— Сестренка, ты совсем обнаглела. Родители всю жизнь вокруг тебя хороводы водили, вот ты и привыкла жить за чужой счет, но я тебя перевоспитаю, — возмущенно произнес Игорь и быстро ушел в гостевую комнату, где находились вещи его родственницы.

— Если ты меня выгонишь, я позвоню нашей маме и расскажу, как ты со мной поступил, — истерично закричала Инга, пока брат собирал ее вещи.

Буквально через полчаса полные чемоданы стояли в коридоре, а Игорь пальцем указал Инге на дверь. Так девушка оказалась на улице, пытаясь найти место для ночлега, а ее брат, тяжело вздохнув, плюхнулся на диван. Жгучая обида накрыла его с головой, и он не понимал, почему его родная сестра так потребительски относится к другим людям. Хотя, учитывая то, как их мать ее баловала, это не должно было удивлять Игоря.

Игоря и Ингу воспитывала только мама Алевтина Николаевна, так как отец ушел из семьи, променяв детей и жену на молодую любовницу. Женщина решила, что намного легче будет содержать детей в деревне, поэтому быстро собрала вещи и уехала с детьми к своему отцу в деревню.

К Инге всегда было особенное отношение, так как она являлась младшей и самым любимым ребенком у мамы. Игорь же получал только малую часть той теплоты и заботы, которая доставалась его сестре. Алевтина Николаевна же сама до конца не понимала, почему недолюбливала своего сына. Может быть, из-за того, что он был очень похож на своего отца, который бросил ее с детьми на произвол судьбы.

Еще с ранних лет Инге доставалось все самое лучшее. Первым делом обновки покупали только для сестры, а Игорь довольствовался теми вещами, на которые хватило денег. Когда Инга уезжала гулять с подружками в большой город, он оставался в деревне, чтобы помочь маме по хозяйству. Конечно, ему было очень обидно из-за того, что младшую сестру сильно выделяли, но Игорь никогда не возражал, так как не хотел ругаться с матерью.

Можно сказать, что парень смирился с ролью нелюбимого ребенка и решил брать жизнь в свои руки. В то время, как Инга, вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, ходила на гулянки, Игорь не вылезал из своей комнаты, проводя все время за учебниками.

— Девочки, знакомьтесь. Это мой брат зубрила. Отношения у него только с учебниками, — часто дразнила его Инга, когда он выходил в перерывах между занятиями в магазин и случайно натыкался на ее компанию.

Однако время шло, и труды Игоря оправдались. Он удачно сдал экзамены и поступил на бюджет в престижный университет на программиста. Именно в тот момент мама наконец-то обратила внимание на своего сына и начала намного теплее к нему относиться. Игорь был вне себя от счастья, ведь за столько лет он смог заслужить любовь самого близкого человека.

Инга же экзамены провалила и смогла поступить только в техникум на повара-кондитера.

— Какой ты у нас молодец, прям мамина гордость! — подкалывала Игоря сестра, пытаясь справиться со своей завистью. — Ничего, мне это образование и не нужно. Самое главное, чтобы жених при деньгах был, а я буду счастливой домохозяйкой.

Время летело незаметно. Игорь уже успел отучиться в университете, устроился на хорошо оплачиваемую работу и к своим 28 годам успел заработать на просторный дом в тихом районе города. С каждым годом он становился все увереннее в себе и красивее, а девушки то и дело пытались с ним познакомиться.

— Конечно, братец, ты даешь. Такой молодой, а уже собственный дом есть. Признавайся, откуда взял деньги? — Подшучивала Инга. Они были уже взрослыми, но девушка так и не избавилась от привычки подшучивать над своим братом.

Инга пыталась наладить свое финансовое положение с помощью обеспеченных ухажеров, но каждый раз оказывался неудачным. Она предъявляла такие заоблачные требования, что большинство мужчин сбегали уже после первого свидания. Лишь один попался на ее удочку.

Инга сияла от счастья, когда обеспеченный ухажер вел ее под венец. Она думала, что безбедная жизнь совсем близко, и только надо протянуть к ней руку, однако все оказалось не так радужно. Спустя несколько месяцев после свадьбы муж начал поднимать на Ингу руку, и она не стала терпеть такого отношения к себе. Девушка собрала все свои вещи и ушла, громко хлопнув дверью. Только вот идти ей было некуда, так как Инга не работала и не могла снять себе жилье, поэтому она позвонила своему брату:

— Игорь, привет. Слушай, мы с мужем поссорились, и я ушла из дома. Скорее всего, буду подавать на развод. К маме ехать не хочу в деревню, потому что там скукотища полная, а у тебя дом большой. Можешь приютить меня на время? Я найду работу и сразу съеду, — жалобно протянула Инга.

Игорь тяжело вздохнул. Несмотря на то, что у них с сестрой были не самые теплые отношения, он не мог оставить ее в беде. Внутри него еще теплилась надежда на то, что Инга станет более самостоятельной и сможет нести ответственность за свою жизнь.

— Хорошо, приезжай. Хочу тебя предупредить, что я уже живу не один, а с девушкой. Ее зовут Виктория. Надеюсь, вы подружитесь, — ответил Игорь.

Инга в тот же день приехала к брату. Вика с Игорем встретили девушку радушно, накормили ее горячим ужином и выделили ей гостевую комнату.

Сначала все шло хорошо: Инга пыталась искать работу и даже помогала Вике в быту, предлагая ей помощь. Только вот прошел месяц, а девушка еще и не думала съезжать от брата. Один раз за ужином Игорь попытался узнать у Инги, почему она до сих пор не нашла работу:

— Прошло уже достаточно времени, чтобы ты смогла найти себе работу? Что случилось? — поинтересовался Игорь.

— Братец, везде платят одни копейки! У меня только одна косметика столько денег стоит, я себе даже комнату на такие гроши не смогу снять, — отмахнулась Инга, с аппетитом уплетая ужин.

С каждым днем становилось только хуже. Если в первое время Инга хотя бы убиралась дома, то сейчас же она полностью обленилась и выпрашивала деньги у Игоря, чтобы сходить потанцевать в клубе.

Мужчина чувствовал, что еще чуть-чуть, и его терпение иссякнет окончательно, но он пытался держать себя в руках. Однако Инга умудрилась вытворить такое, после чего Игорь не выдержал и выплеснул на нее всю накопившуюся злость.

В один из обычных дней Инга заявилась домой под утро и плюхнулась спать на диван в грязной одежде. Игорь хотел растолкать свою горе-сестру и разразиться на нее праведным гневом, но взял себя в руки и решил поговорить с Ингой, когда она проснется. Мужчина решил отвлечься от тревожных мыслей и пригласил Вику прогуляться по городу, чтобы развеяться. Пара вернулась домой к вечеру с полным пакетом продуктов, а в коридоре их ждала недовольная и заспанная Инга.

— Вика, я не поняла, а почему ты ничего не приготовила? — девушка скрестила руки на груди. — У меня башка раскалывается. Сваргань-ка мне что-нибудь вкусное.

Вика опешила от такой наглости Инги и растерянно посмотрела на Игоря, который резко переменился в лице. От хорошего настроения не осталось и следа.

— Инга, а ты случаем не обнаглела? — возмущенно произнес мужчина. — Ты не работаешь, развлекаешься сутками напролет и даже не можешь приготовить себе поесть. Ничего моя девушка тебе готовить не будет, сама возись на кухне.

Игорь обошел Ингу и ровным шагом отправился на кухню, оставив ошалевшую сестру в коридоре. Та, постояв минуту на одном месте, резко встрепенулась и побежала вслед за братом.

— Братец, мне не почудилось, или ты сейчас защищал какую-то девицу, а не свою родную сестру?! — истерично прокричала Инга, сжимая кулаки от злости. Ее лицо вмиг покраснело.

Игорь, до этого разбиравший пакеты на кухне, резко развернулся к Инге лицом. Он больше не мог сдерживать свой гнев, ведь его сестра совсем обнаглела. Мужчина произнес сквозь зубы:

— Во-первых, это не какая-то девица, а моя будущая жена, которую я уважаю больше, чем тебя, а во-вторых… — Игорь глубоко вздохнул, пытаясь себя успокоить. — Если ты еще раз будешь общаться со мной и моей девушкой в приказном тоне, то кубарем вылетишь из этого дома. Поняла меня?

Инга оторопела от слов Игоря, в изумлении открыв рот. Она не могла поверить в то, что ее некогда тихий и робкий братец так дерзко с ней общается. Уверенная в своей безнаказанности, девушка громко усмехнулась:

— Я отсюда не вылечу, дорогой мой. В противном случае, мне тогда придется позвонить маме и обо всем ей рассказать. Думаешь, как она к этому отнесется?

Неожиданно для Инги Игорь громко рассмеялся, с вызовом смотря ей в глаза:

— Ты младше меня всего на два года, а ведешь себя как ребенок. Пожалуешься мамочке? — мужчина искривился в издевательской улыбке. — Жаль, что наша мама не уделяла должного внимания твоему воспитанию, а только во всем угождала. Ну, ничего, тогда я тебя перевоспитаю.

Игорь уверенным шагом пошел в гостевую комнату и стал собирать вещи Инги в чемоданы. Девушка же стояла сзади него и до последнего не могла поверить в то, что ее родной брат так с ней поступает. Инга была обескуражена тем, что брат не повелся на ее манипуляции.

— Ты просто не можешь меня выгнать! Я же твоя родная сестра! — громко прокричала девушка, когда Игорь выносил чемоданы в коридор.

— Еще как могу, милая, — холодно ответил Игорь и открыл входную дверь. — Когда научишься жить самостоятельно, тогда и приходи. — Мужчина выставил Ингу с вещами за дверь.

Девушка обессиленно плюхнулась на ступеньки у дома, громко всхлипывая. Инга была чуть ли не в истерике — она до конца не могла понять, что сделала не так. Она реально хотела съехать, но не искала работу, а пыталась познакомиться с новым богатым мужчиной, который смог бы ее обеспечивать.

Инге пришлось вернуться в деревню к маме, ведь уж она точно не станет ее выгонять.

— Милая, я, конечно, все понимаю, что ты хочешь найти себе жениха, но подрабатывать все-таки надо. У меня денег на нас двоих не хватит, — произнесла Алевтина Николаевна, поставив кружку горячего чая перед дочкой, а сама села напротив.

— Мама, потерпи еще немножко. Вот я познакомлюсь с достойным мужчиной и сразу от тебя съеду. Я бы с радостью работала, но в город ехать далеко, а в деревне толком нормальных вакансий нет, — отнекивалась Инга, взяв в руку шоколадное печенье.

Девушка прекрасно понимала, что ничего не умеет. Единственное, чем она обладала, так это незаурядной внешностью. Еще с ранних лет на нее обращали внимания парни — она была главной красавицей школы и техникума. Она не сомневалась, что найдет щедрого и перспективного жениха.

Инга надела свое лучшее платье, каблуки и поехала в большой город, чтобы познакомиться с очередным мужчиной. Девушка специально зашла в роскошный ресторан, села за дальний столик у окна и начала незаметно разглядывать мужчин вокруг нее. Ее взгляд зацепился за молодого мужчину, одетого в белую футболку и свободные джинсы. Инга рассмотрела его повнимательнее и заметила на нем брендовую обувь и дорогой телефон. Мужчина сидел в одиночестве в паре метров от нее и пил кофе. Девушка решила брать быка за рога и подошла к незнакомцу, чтобы познакомиться. Он был не прочь поболтать с молодой красоткой.

Инга узнала, что молодого мужчину зовут Андреем, и он работает на своего отца, который владеет сетью ресторанов в городе.

— Это, кстати, ресторан моего отца, — ухмыльнулся Андрей, посмотрев на Ингу. — Может, покатаемся по городу? Хочу познакомиться с тобой поближе.

— Да, конечно. Я не против, — радостно ответила Инга.

Она была на седьмом небе от счастья, что смогла обратить на себя внимание такого богатого мужчины, да еще и молодого.

Андрей угостил Ингу лучшими блюдами ресторана, а затем повез ее в самый дорогой клуб города, где они весело провели время, выпивали и танцевали.

— «Я ему явно понравилась. Значит, можно попросить его о большем.» — Думала Инга, когда выходила с Андреем из клуба.

Они медленно шли по центральной улице города, и мужчина нежно обнял Ингу за талию, прижимая ее к себе. Девушка поцеловала его в щеку, а затем кивнула головой в сторону бутика, который находился сзади Андрея.

— Там на витрине стоит такая красивая сумка. Можешь мне ее купить? — Инга мило надула губки, ожидая ответа от мужчины.

Андрей резко отпустил девушку и отошел от нее на пару шагов, нахмурившись:

— За какие такие заслуги? Ты должна быть мне благодарна уже за то, что я тебя угощал сегодня.

Инга пропустила слова мужчины мимо ушей, продолжая мило улыбаться. Она старалась вести себя максимально невинно, чтобы очаровать Андрея, ведь такого экземпляра Инга могла больше не встретить.

— Андрей, так ты мне докажешь, что я тебе действительно нравлюсь. Тем более, эта сумка не такая уж и дорогая, — девушка игриво подмигнула ему.

Андрей усмехнулся, недовольно посмотрев на Ингу:

— А кто тебе сказал, что ты мне нравишься? С тобой можно лишь повеселиться. Видно же, что ты безродная, — мужчина развернулся и пошел прочь, не дожидаясь ответа девушки.

Инга обескураженно смотрела ему вслед, еле сдерживая себя, чтобы не заплакать. Таких обидных слов ей еще никто не говорил. Девушка почувствовала себя униженной и беззащитной. В расстроенных чувствах она села в автобус и поехала обратно в деревню.

Инга в красках расписала произошедшее маме. Та лишь недовольно вздыхала:

— Дочка, может, ты пока оставишь идею найти себе богатого жениха? У меня больше нет денег тебя содержать, — женщина с долей недовольства посмотрела на Ингу.

— Мама, подожди еще…

Алевтина Николаевна не дала договорить девушке, перебив ее:

— Я слышала об этом уже много раз. Пора взрослеть, Инга. Я тебе больше денег давать не буду, — женщина молча встала из за стола и ушла к себе в комнату.

Девушка еще несколько часов просидела на кухне, молча смотря в окно и не понимая, что ей делать дальше. Сначала ее из дома выгоняет брат, а теперь и мать перестала поддерживать. Инга с разочарованием поняла, что ей придется искать работу, чтобы хоть как-то себя обеспечить.

Не прошло и недели, как Инга смогла найти для себя подходящую работу в кондитерской. Она должна была стоять на кассе, обслуживать гостей и убираться в помещении. Девушка не жаловалась на свою работу, ведь это было лучшим вариантом для Инги, которая за всю свою жизнь не проработала ни дня. К тому же, зарплата была средней по городу, и девушка могла снять себе маленькую квартиру на окраине города.

Через месяц Инга собрала все свои вещи и съехала с родительского дома в съемное жилье, так как ей было очень сложно каждый день ездить из деревни на работу. Девушка не пожалела, что устроилась на работу — у нее появилось больше денег на личные расходы и возможность жить отдельно, ни перед кем не отчитываясь. С другой стороны, Инга поняла, что обеспечивать себя самостоятельно очень сложно. Нужно учесть все непредвиденные расходы и планировать весь бюджет на месяц вперед, поэтому свободных средств практически не оставалось. Теперь девушка поняла, каким тяжелым трудом ее мать зарабатывала деньг, и почему она захотела, чтобы Инга пошла обеспечивала себя сама.

Также девушка часто думала о своем брате, с которым они расстались на грустной ноте. Со временем Инга начала осознавать, как некрасиво себя поступила. Ей было очень стыдно, но девушка не решалась позвонить ему и попросить прощения. Инга поняла, что своим потребительским отношением настроила против себя родных людей, и от этого она чувствовала себя одинокой и брошенной. Девушка часто сидела по вечерам на диване и тихо роняла слезы, понимая, что сама обрекла себя на одинокую жизнь.

Конечно, в ее жизни было не все так плохо. Инга на работе подружилась со своей коллегой Катей, которая работала в кондитерской пекарем. Постепенно они сдружились и даже могли после рабочего дня прогуляться по улице с чашечкой кофе и поговорить на разные темы.

После работы Инга шла в сторону дома и увидела магазин с фруктами. Девушка решила взять себе немного яблок, чтобы испечь пирог. Один за одним закидывала в пакет спелые плоды, а затем подошла к кассе, чтобы расплатиться. Выходя из магазина, она случайно споткнулась о порог и выронила пакет. Яблоки покатились по тротуару в разные стороны, заставляя прохожих испуганно остановиться. Инга растерянно закрутилась и быстро присела на корточки, чтобы собрать фрукты обратно в пакет.

— Девушка, я Вам сейчас помогу, — услышала Инга низкий мужской голос.

Подняв глаза, она увидела миловидного мужчину средних лет, который с доброй улыбкой подбирал яблоки с земли. Почему-то он сразу понравился девушке — дружелюбные большие голубые глаза, каштановые волосы и острый подбородок вместе смотрелись очень симпатично.

Инга смущенно улыбнулась:

— Спасибо Вам большое…

Взяв пакет в руки, она хотела уже уйти, но молодой мужчина ее остановил, аккуратно взяв за плечо:

— Девушка, не хотите немного прогуляться? Я знаю пекарню, где готовят лучшие пирожные с вишневой начинкой, — мужчина широко улыбнулся.

Инга не могла отказать такому обаятельному незнакомцу. Во время прогулки между ними произошел интересный разговор. Мужчину звали Михаилом, а сам он работает юристом в небольшой конторе. Девушка сразу поняла, что он не был богат, но и бедным его нельзя назвать. Тем более, по сравнению с обеспеченными мужчинами, с которыми Инга раньше проводила время, Михаил оказался намного галантнее и заботливее. Он пытался впечатлись девушку, вежливо общался с ней и не позволял себе лишнего.

Девушка решила продолжить с ним общение. Да, мужчина не был бизнесменом, но Ингу покорила его забота и внимание. Михаил забирал ее с работы и подвозил домой, чтобы она не ехала в душном автобусе, а также часто заказывал Инге готовую еду, чтобы девушка не утруждала себя после тяжелого рабочего дня.

Спустя полгода Инга переехала к Михаилу, и они начали жить вместе. Жизнь девушки начала налаживаться.

Инга все-таки осмелилась позвонить брату и извиниться за свои поступки. На удивление, он отреагировал достаточно тепло и даже пригласил ее к себе в гости. Девушка была рада, что Игорь не держит на нее зла, хотя есть, за что.

Инга поняла, что без труда невозможно чего-либо достигнуть в жизни, а крепкие отношения нельзя построить, имея лишь деньги. Нужно, чтобы оба партнера уважали и заботились друг о друге, и тогда придет настоящее счастье.

Инга была благодарна своим близким людям за все, ведь только благодаря им она повзрослела и изменила свои жизненные приоритеты. Иногда нужно пройти через сложные испытания, чтобы понять, как сильно ты ошибался, и встать на путь исправления.