— Кирилл, кого ты снова привел в наш дом? — возмущенно спросила Ирина Павловна, когда увидела в коридоре высокую девушку. — У тебя каждый год новая невеста!

— Мама, я уверен, что она тебе понравится, — робко улыбнулся мужчина. — Она кардинально отличается от других пассий. Тем более, мы собираемся с ней пожениться.

— Ты мог бы предупредить меня, прежде чем приглашать ее с вещами домой, — недовольно ответила женщина и покачала головой. — Или хотя бы познакомил с ней.

— Ее зовут Алина. Мы встретились на конкурсе пианистов. Она очень талантливая, играет лучше меня, — с восхищением произнес Кирилл.

Ирина Павловна молча наблюдала за тем, как худенькая девушка несла с собой дорожные сумки, доверху заполненные вещами. Женщина не понимала, с какой легкостью ее сын менял жен, и все они были никудышными хозяйками. Она еще хорошо помнила последнюю супругу Кирилла Елену.

Девушка скромностью и покорностью не отличалась — с первых дней совместной жизни Ирина Павловна ссорилась с невесткой, ведь Елена не умела толком ничего приготовить и даже не знала, как включить стиральную машинку. Уж очень бывшая жена была избалованной. Чаще всего Елена кормила Кирилла полуфабрикатами, что не нравилось Ирине Павловне. Она не хотела, чтобы ее сын питался чем попало.

Женщина приходила в культурный шок от хобби своей бывшей невестки. Елена очень любила заниматься танцами, поэтому часто подрабатывала танцором на вечеринках. Ирине Павловне казалось ее занятие очень вульгарным — мало ли, кто может к ней приставать во время таких мероприятий.

Последней каплей стала крупная ссора из-за окружения Елены. Женщина начала замечать, что ее невестка часто болтает с мужчинами, однако девушка уверяла, что это ее коллеги по работе. Ирина Павловна начала жаловаться сыну на вульгарное поведение Елены, из-за чего Кирилл не выдержал и развелся с ней.

Казалось, что наконец-то Ирина Павловна заживет спокойно, однако, к сожалению, счастье долго не продлилось.

— Добрый день, — скромно произнесла Алина. — Я принесла пирожные, чтобы мы вместе поели за столом. Заодно и познакомимся поближе.

— Здравствуй, дорогая, — сдержанно ответила женщина. — Хорошо, мойте руки и садитесь за стол. Я сейчас заварю чай.

Когда все собрались на кухне и начали есть, Кирилл огорошил мать неожиданной новостью.

— Тут такое дело… — Осторожно протянул мужчина. — Мы с Алиной уже подали заявление в ЗАГС, через неделю состоится роспись.

Ирина Павловна обескураженно посмотрела на сына. Сказать, что она была в шоке — это ничего не сказать.

— А почему так быстро? — удивленно воскликнула женщина, кладя пирожное на тарелку. — Как же вы за такое короткое время к свадьбе подготовитесь?

— Мы не будем приглашать много гостей, — Кирилл взял Алину за руку. — Просто посидим в ресторане с родителями и поедем на отдых в горах. Сейчас не приятно устраивать пышные свадьбы с караваем и конкурсами.

Женщина возражать не стала, лишь недовольно цокнула языком. Ей не нравилось, что сын не посоветовался с ней, как будет лучше. Ирина Павловна души не чаяла в Кирилле, ведь она одна занималась воспитанием единственного сына, ни у кого не прося помощи. Бывший муж женщины, узнав о ее беременности, не захотел брать на себя ответственность, поэтому сбежал. С тех самых пор Ирина Павловна справлялась со всеми тяготами жизни одна. Она так надеялась, что, когда Кирилл вырастет, он станет для нее поддержкой и опорой.

Когда родственники Алины прибыли в ресторан, чтобы отметить роспись, Ирина Павловна внимательно разглядывала их. Мать и отец произвели на женщину приятное впечатление — они не были похожи на безответственных людей. Наоборот, были одеты солидно и вели себя очень вежливо. Ирина Павловна почему-то сразу подумала о том, что такие родители могли избаловать свою единственную дочь, из-за чего она не была приучена к труду. Женщина решила внимательно следить за своей новой невесткой, чтобы она не позволяла себе лишнего в ее доме.

После непродолжительного отдыха новоиспеченной семейной пары в Сочи, началась настоящая рутина. Несмотря на то, что Алина умела готовить и неплохо справлялась с домашними обязанностями, Ирина Павловна все равно находила поводы покритиковать невестку.

— Алина, зачем ты приготовила на обед мясо с картошкой.? — недовольно говорила Ирина Павловна. — Кириллу нужно есть больше жидкого, чтобы кишечник хорошо работал. Приготовь лучше суп!

Невестка не возражала свекрови, так как не хотела ругаться с ней в первый месяц после свадьбы. Ей легче было выполнить просьбу женщины, чем отстаивать свое мнение, ведь Кирилл не так давно делился с ней, что у его мамы непростой характер.

Также Ирине Павловне не нравилось, как ее невестка моет полы. Каждый раз она поправляла Алину, чтобы та орудовала шваброй так, как нравится свекрови.

— Для чего ты один раз провела тряпкой по полу? — возмущенно приговаривала Ирина Павловна. — Нужно несколько раз мыть, чтобы все чисто было. Тебя разве этому мама не учила?

— Ирина Павловна, я не могу долго стоять со шваброй в руках, — сдавленно ответила Алина. — Меня в последнее время часто тошнит.

Женщина сразу поняла, почему Алине нездоровится. Не теряя времени, она записала невестку к врачу, чтобы он подтвердил ее догадки. Действительно, оказалось, что Алина ждет ребенка.

Ирина Павловна была рада такой новости, ведь она уже давно ждала от сына внуков, с которыми можно понянчиться. Кирилл тоже был вне себя от счастья, крепко обняв жену, когда узнал об ее положении.

По случаю такого важного события молодая пара решила устроить семейный ужин, чтобы во время него сообщить о беременности. Также Алина настояла на том, чтобы к ним на застолье пришла ее лучшая подруга, с которой она дружила с раннего детства. Ирина Павловна хоть и не была рада незнакомым людям, но решила уступить невестке, чтобы та не нервничала.

— Ирина Павловна, давайте я приготовлю горячее, а вы будете делать салаты, — предложила Алина, робко глядя на свекровь.

— Нет уж, дорогая. Давай-ка ты сейчас спокойно сядешь и будешь нарезать овощи для блюд, а я буду заниматься приготовлением. Еще набедокуришь, и гости голодными уйдут, — женщина развернулся к невестке. — Да и тебе сейчас покой не помешает. Сильно не напрягайся.

— Вы в последнее время такой заботливой стали. Мне даже приятно, — улыбнулась Алина, взяв нож, и принялась нарезать картошку для пюре.

Из-за того, что Ирина Павловна запрещала невестке делать практически все по хозяйству, та перестала проявляться инициативу и часами лежала на диване, смотря телевизор. Свекровь такое положение дел начало раздражать, ведь теперь она готовила и наглаживало вещи не только для своего сына, но и для невестки.

— Алина, поднимись и хотя бы пропылесось в доме! — возмущалась свекровь, с раздражением смотря на девушку.

— Ирина Павловна, так я предлагала помощь, но Вы постоянно отказываетесь, — растерянно проговорила Алина, встав с дивана.

— А мне предлагать помощь не надо, — уклончиво ответила женщина. — Просто бери и делай.

Алина не могла понять непоследовательность свекрови, однако до последнего терпела ее выходки, чтобы не сорваться. Все-таки сейчас не то положение, чтобы скандалить.

Также девушка не понимала, почему Ирина Павловна относится к Кириллу так, будто он маленький мальчик. Женщина постоянно протирала платком рот сына, когда тот мог случайно измазаться едой. Также она никогда не давала Алине утюжить вещи мужа, аргументируя этим тем, что невестка неправильно пользуется утюгом. Девушка чувствовала, что она явно лишняя в этом доме, отчего часто грустила, сидя в комнате в одиночестве.

Со временем появилась еще одна проблема. Практически сразу после того, как Кирилл узнал о беременности жены, он перестал обращать внимание на Алину, постоянно прикрываясь работой и командировками. Те редкие дни, когда муж находился дома, он предпочитал проводить время со своей мамой, а жена тихо стояла в стороне, наблюдая за ними.

— Кирюша, поговори со своей женой, — произнесла Ирина Павловна, уперев руки в бока. — Я больше так не могу. Она ленится, ничего по дому делать не хочет.

Кирилл недоуменно посмотрел на маму, нахмурившись:

— Мне Алина говорила, что ты отказываешься от ее помощи.

Женщина громко произнесла:

— Да, отказываюсь, но она могла бы просто молча встать рядом и помочь!

— Мама, я тебя иногда вообще не понимаю, — тяжело вздохнул Кирилл, устало потирая пальцами виски.

Алина родила здоровую дочь, которую она решила назвать Полиной. Ирина Павловна же была вне себя от счастья — она чувствовала, будто ребенок был не невестки, а ее собственный.

— Смотри, Кирилл, как дочка на тебя похожа, — восхищенно говорила свекровь, качая малышку на руках.

Невестка смотрела на Полину, с грустью понимая, что она держит ее на руках только во время кормления. Свекровь лишний раз не позволяла невестке даже прикоснуться к собственной дочке.

— Как ты будешь ухаживать за ребенком, если даже держать его не умеешь? — возмущалась Ирина Павловна, держа внучку на руках.

— А как я научусь, если вы меня к Полинке не подпускаете? — начала закипать Алина, недовольно посмотрев на свекровь. — Вы же видите, что она плачет. Малышка хочет к маме.

— Иди в ванную комнату и возьми подгузники, чтобы чистенькое на малышку надеть, — скомандовала свекровь, холодно посмотрев на невестку.

Ирина Павловна ревновала Полину к невестке, считая, что только она знает, как ухаживать за внучкой. Алина это чувствовала, ощущая непрекращающийся дух соперничества со свекровью. Девушка еле сдержалась, чтобы не заплакать.

— Ирина Павловна, за что вы так со мной? — произнесла Алина дрожащим голосом. — Вы постоянно придираетесь ко мне по мелочам, пытаетесь отобрать у меня дочь, а про Кирилла я вообще молчу… Он перестал проводить время со мной, постоянно пропадает на работе.

Свекровь некоторое время молчала, цинично оглядев невестку. Конечно, после родов от хрупкой худой девушки не осталось и следа. Из-за беременности Алина сильно прибавила в весе, на теле появились растяжки, а из-за бессонных ночей у нее под глазами появились синяки. Зрелище не из приятных.

— Знаешь, Алина, — холодно ответила Ирина Павловна. — Если бы ты хоть немного за собой ухаживала, то Кирилл, возможно, больше уделял бы тебе времени.

Алина громко всхлипнула, вытирая руками горячие слезы, которые то и дело стекали по щекам. Она почувствовала себя абсолютно одинокой и покинутой. Сначала Алина думала, что сможет вынести ревностный характер свекрови, но девушка неожиданно поняла, что не в состоянии противостоять этой женщине.

— Я больше так не могу! — закричала девушка охрипшим от слез голосом. — Я подаю на развод, больше не могу этого выносить.

— Хорошо, разводись, — зло прошипела свекровь, посмотрев на невестку исподлобья. — Мне, в общем-то, на тебя все равно. Главное, что ты родила мне внука, а остальное неважно. Все равно докажем в суде, что ты никудышная мать, и Полинка останется со мной и Кириллом.

— Это мы еще посмотрим, — тихо ответила Алина.

Ночью девушка собрала свои немногочисленные вещи и уехала обратно к родителям, взяв с собой маленького ребенка. Ирина Павловна была очень зла и постоянно наседала на Кирилла, чтобы тот вернул внучку обратно к ней, однако он ничего не смог сделать. По решению суда Полина осталась с мамой, а бывшая свекровь все названивала Алине, чтобы та дала ей увидеться с внучкой.

— Мама, это уже происходит не в первый раз, — опечаленно ответил Кирилл. — Кого бы я в дом не приводил, тебе все девушки нравились. Думал, если у тебя появятся внуки, ты смягчишься. Как же я ошибся.

— А что я сделала не так, сынок? — не унималась Ирина Павловна. — Они же все белоручки, ничего по дому делать не умеют, а о детях и говорить страшно. Они с ними не справятся!

Кирилл лишь промолчал, тяжело вздохнув. Вскоре он переехал на съемную квартиру, оставив мать одну. Та возмущалась и просила сына вернуться обратно, но мужчина отнекивался.

Вскоре Кирилл познакомился с миловидной девушкой Кариной и пригласил ее переехать к нему. Как-то раз разговор зашел за родителей:

— Кирилл, а расскажи подробнее о своей маме. Мне очень интересно, — улыбнулась Карина, внимательно посмотрев на мужчину.

Кирилл неохотно произнес:

— Знаешь, у моей мамы непростой характер…