— Сынок, как ты мог на ней жениться?! Она же у тебя совсем с головой не дружит, — истерично кричала свекровь на Веру в окружении гостей.

Вера опустила голову вниз, пытаясь скрыть горячие слезы, которые ручьем стекали по щекам. Она не понимала, за что она заслужила такое уничижительное отношение к себе. В голове вертелся рой мыслей, почему такой, казалось бы, праздничный день обернулся для нее настоящим кошмаром.

— Если твоя свекровь еще раз тебя обидит, больше не терпи и сразу уходи. Ты такого отношения не заслуживаешь, — возмущенно говорила Вере подруга Кристина.

Женщина уже много лет работала мастером маникюра, и у нее накопилась достаточно большая клиентская база. К тому же, ее услугами пользовались и немногочисленные подруги. Вера в такие моменты не упускала возможность излить все свои переживания друзьям, чтобы снять с себя груз тяжелых мыслей.

— Кристина, сегодня у моего мужа день рождения. Не хочу портить такой день пререканиями со свекровью, — устало улыбнулась Вера. — Все, я закончила, как тебе?

Подруга протянула перед собой руки и восхищенно произнесла:

— Прекрасно получилось! Я не перестаю восхищаться твоим качеством работы.

— Спасибо, — Вера смущенно улыбнулась, попутно убирая на рабочем столе. — Я сегодня больше не работаю. Нужно еще забежать в магазин, чтобы докупить оставшиеся продукты к празднику.

— Хорошо, — Кристина взяла сумочку и направилась к выходу. — Верочка, я ушла. Удачи тебе сегодня!

Женщина тяжело вздохнула и плюхнулась на стул, когда дверь захлопнулась. День еще не закончился, а она уже устала. К тому же, еще столько надо сделать к празднику. Вера вышла из рабочего помещения и отправилась в продуктовый магазин, чтобы купить тарталетки для закусок. Не успела она пройти и половины пути, как ее телефон завибрировал от сообщения мужа: «Дорогая, ты не будешь против, если сегодня на праздник придет Игнат со своей женой Анжелой? Мы все-таки не чужие люди друг для друга». Прочитав сообщение Лёвы, Вера сразу поникла. Женщина не могла отказать мужу в его день рождения, поэтому согласилась, несмотря на то, что такая новость ее сильно расстроила.

Она не хотела, чтобы на день рождении ее супруга присутствовала его бывшая девушка, которая флиртует со всем, что движется. Вера все еще помнит, как, держа в руке бокал игристого, Лёва плакался ей о том, как Анжела с ним жестоко поступила, начав встречаться с его хорошим другом. Тогда он решил, что не стоит ссориться с Игнатом из-за девушки, поэтому они остались в хороших отношениях. Женщина тогда не удивилась выбору Анжелы, ведь его друг владел собственной фирмой по производству удобрений, и в деньгах он явно не нуждался. Тем более, друг частенько радовал его дорогими подарками.

С Лёвой Вера познакомилась, когда сидела с подругой в кафе, обсуждая с ней последние новости. В тот день мужчина зашел в заведение, чтобы купить пару пирожных, и заказал для женщин по кусочку торта в качестве комплимента. Тогда Веру покорила его галантность и веселый нрав, когда мужчина завел с ней разговор. Они начали часто переписываться и в итоге решили начать серьезные отношения. Со дня их знакомства прошло больше 10 лет, и многое за это время успело поменяться.

От галантного и романтичного Лёвы не осталось и следа. За годы совместной жизни он значительно охладел к Вере, особенно после рождения детей. Он практически перестал приглашать ее на прогулки и всегда пропадал на работе, приходя домой поздно вечером. Свекровь же, Надежда Петровна, с самого начала их отношений придиралась к невестке, пытаясь настроить своего сына против нее. Ей не нравилось, что Вера зарабатывала на жизнь, по ее мнению, неблагородным делом, и настаивала на том, чтобы женщина устроилась на более престижную работу. К тому же, Надежда Петровна была недовольна тем, как Вера воспитывает детей, готовит еду и убирает в доме. Она всегда упрекала невестку в лени и нежелании ухаживать за ее сыном.

Погруженная в тревожные мысли, Вера закупила оставшиеся продукты и направилась в сторону дома, изредка смотря на голубое небо. Погода на улице была теплой и солнечной, однако женщина не разделяла с природой настроение. С каждой минутой Вера теряла желание присутствовать на празднике, ей хотелось убежать в противоположную сторону, спрятаться в укромном месте, где бы ее никто не нашел, и переждать до следующего дня.

Однако бежать было некуда, а Вера уже открывала калитку, заходя во двор. В доме пока никого не было, и женщина могла еще немного времени насладиться тишиной. Зайдя в коридор, Вера первым делом отправилась на кухню, чтобы накрыть на стол, так как с минуты на минуту должны были прийти первые гости. Женщина быстро добавила заправку в заготовки для закусок и красиво разложила все в тарталетки. Также Вера поставила в духовку мясо по-французски и грибы, чтобы к приходу гостей основное блюдо было горячим.

Закончив основные приготовления, женщина пошла в спальню, чтобы привести себя в порядок. Вера достала из шкафа свое любимое красное платье, уложила волосы и сделала себе легкий макияж. Все-таки сегодня у Лёвы день рождения, и она хотела выглядеть красиво. Покрутившись перед зеркалом, Вера подметила, что роды и сидячая работа взяли свое — она немного набрала в весе, но все-таки старалась держать себя в форме.

Женщина вздрогнула, услышав сзади себя недовольный голос Надежды Петровны:

— Я смотрю, ты тут прихорашиваешься? Лучше бы детям что-нибудь приготовила, а то они голодные со школы вернулись, — свекровь скрестила руки на груди, оценивающе осмотрев Веру.

К ней в комнату вбежали две девочки, которые как две капли были похожи друг на друга. Дочерям недавно исполнилось 10 лет, и они уже перешли в четвертый класс. Вера души не чаяла в своих детях, и, пожалуй, они единственные приносили ей радость.

Женщина обняла дочерей, чмокнув каждую в щеку, и ответила свекрови:

— Надежда Петровна, мы же все равно скоро все сядем за стол, немного осталось.

Свекровь, ничего не ответив, только недовольно сморщила нос и ушла на кухню. Вера же отправила дочерей мыть руки и пошла вслед за женщиной, намереваясь попросить ее о помощи. Не успела она открыть рот, как Надежда Петровна опередила ее:

— Вера, ты не могла приготовить что-нибудь нормальное? — свекровь театрально скривилась, взяв двумя пальцами тарталетку. — И ты считаешь, что это праздничная закуска? А мясо по-французски вообще ни к селу ни к городу. Скоро Игнат с Анжелой придут, ты хочешь нас опозорить?

Вера еле заметно вздрогнула, сдерживаясь от того, чтобы не нагрубить свекрови. Она пол дня провела на кухне, чтобы приготовить все к празднику, а вместо похвалы получила очередную порцию критики.

— Я каждый день работаю в салоне и приготовила все своими руками, так как никто мне не помогал. Старалась, как могла, — сдержанно ответила Вера, кладя тарталетку обратно на тарелку.

— Так тебе мой сын не раз предлагал бросить маникюр и устроиться на более престижную работу у него в конторе, — Надежда Петровна оценивающе покрутила тарелку с салатом. — Да и лучше бы за детьми следила, они совсем от рук отбились. Раньше были отличницами, а сейчас до четверок скатились.

Вера уже хотела высказать свекрови, что она сама будет решать, что для ее детей лучше, как их разговор нарушил громкий грохот из коридора. Женщина ринулась на источник звука и увидела, как ее муж заносит в дом большую коробку, а сзади него лениво плетется Анжела, поправляя прическу. Она была одета, как всегда: короткое вызывающее платье, пышная прическа и яркий макияж. Идя сзади Игната, она смотрела на него своим кокетливым взглядом. Вера заметно напряглась, стараясь не обращать внимания на эту девицу.

— Посмотри, что нам Игнат с Анжелой подарили! — радостно произнес Игнат, еле держа в руках огромную коробку. — Это телевизор.

— Какой хороший подарок, — вклинилась в разговор Надежда Петровна, заискивающе смотря на Анжелу. — Умеете же вы удивлять. А ты просто красавица! Впрочем, как и всегда.

— Вы мне льстите, — нежно прощебетала девушка. — Все для нашего дорогого именинника.

— Анжелочка, а где твой муж? — ласково произнесла свекровь.

— Он сейчас припаркуется и присоединится к нам.

Вера с отвращением смотрела на сцену, разворачивающуюся перед ней. Она до блеска убрала весь дом, наготовила целый стол с едой, а все внимание снова досталось другой девушке, которая просто покрасовалась у них в коридоре. Вера опечаленно ушла на кухню, чтобы отвлечься и достать мясо с грибами из духовки.

Не прошло и пяти минут, как все гости пришли на кухню, с интересом рассматривая еду на столе. Анжела, оценивающе посмотрев на основное блюдо, сморщила свой маленький носик и произнесла:

— Вера, да ты просто королева домашней еды. Так много майонеза в еду даже моя бабушка не добавляет, — девушка невинно захихикала и принялась тянуть Игната за уши. — Мне кажется, наш именинник такого стола не заслуживает.

Вера стояла как истукан, наблюдая за тем, как ее муж обменивается игривыми взглядами с Анжелой, и потихоньку закипала от злости. Лёва всегда говорил, что у них просто дружеское общение, однако Вера практически была уверенна в том, что они до сих пор испытывают друг к другу чувства. Пока супруг был увлечен Анжелой, Надежда Петровна взяла невестку за руку и отвела ее в угол, тихо прошипев на ухо:

— Слышала, что Анжела сказала? Ты своей стряпней нас опозорила. Как гости будут есть это?

Вера не сдержалась и тихо всхлипнула, закрыв рот рукой. Сегодня свекровь превзошла саму себя и столько наговорила ей, что она просто не могла пропустить такие унизительные слова мимо ушей.

— Тогда в следующий раз сами готовьте, — резко ответила Вера.

Женщина развернулась и хотела вернуться к остальным, но Надежда Петровна больно схватила ее за плечи, притягивая обратно к себе:

— Как ты смеешь со мной разговаривать? — закричала свекровь, тяжело дыша от злости.

Вера инстинктивно оттолкнула Надежду Петровну, чтобы освободиться от ее хватки. Свекровь отошла к стене, ошарашенно взглянув на невестку. Она истерично закричала, привлекая к себе внимание гостей:

— Лёва, ты на ком вообще женился?! Она же себя в руках держать не может!

Супруг прибежал на крики матери и обнял ее за плечи, пытаясь успокоить:

— Что тут стряслось? — обеспокоенно спросил мужчина, посмотрев на Веру.

— Твоя жена вообще страх потеряла. Она меня толкнула! — не успокаивалась Надежда Петровна, вырываясь из рук сына, чтобы броситься на невестку.

— Вера, это правда? — Лёва грозно посмотрел на жену исподлобья. От злости на его шее вздулись вены.

Анжела и Игнат удивленно переглянулись и поспешили уйти в другую комнату с детьми, чтобы не наблюдать за семейной перепалкой.

Подняв заплаканные глаза на супруга, Вера дрожащим голосом произнесла:

— Твоя мама мне сегодня столько гадостей наговорила, критикуя мою еду, а потом вообще вцепилась мне в плечи до боли!

— Вера, если честно, можно было и лучше к празднику подготовиться, — осторожно произнес Лёва, продолжая обнимать свою маму.

Вера до последнего надеялась, что хотя бы в этом споре он встанет на ее сторону или хотя бы поговорит с Надеждой Петровной, чтобы она относилась к ней с большим уважением. Только вот, Лёва, как всегда, засунул голову в песок, предпочитая не обращать внимания на их сложные отношения.

Крепко сжав кулаки, Вера пробежала мимо супруга и свекрови, взяла детей за руки и вызвала такси к родительскому дому. Она больше ни минуты не хотела оставаться в этой невыносимой обстановке. Не обращая внимания на крики свекрови и угрозы мужа, Вера села в машину с дочерями и поехала к родителям. Женщина давно понимала, что не сможет построить крепкую семью с Лёвой, так как он всегда защищал свою маму, но все изменить она решилась только сейчас.

Родители, выслушав историю Веры, настояли на том, что она переехала с внучками к ним. Они давно предлагали женщине развестись со своим мужем, видя, как сильно их дочь страдает в этих отношениях. В этот раз Вера согласилась, почувствовав невероятное облегчение. Наконец-то она находилась там, где ее любят и всегда готовы помочь.

На следующий день Вера приехала к Лёве домой, чтобы собрать вещи. К ее удивлению, он даже не пытался остановить жену, молча наблюдая за ее действиями. Закрыв за собой калитку, Вера смотрела на своих родителей, тяжело выдохнув. Наконец-то она почувствовала себя свободной.

Женщина дочерей против Лёвы не настраивала, ведь они не были виноваты в том, что отношения их родителей себя изжили. Однако ее супруг после развода практически не уделял внимание девочкам, окунувшись с головой в новые отношения.

Сейчас Вера живет ради своих детей, много работает, чтобы обеспечить их всем необходимым. Она верит, что рано или поздно встретит свою судьбу, однако не форсирует события. Всему свое время. Главное, что Вера не сдается и с оптимизмом смотрит в будущее.