Мирен потянулась и устало растёрла лицо руками, после чего бросила взгляд за иллюминатор — ей всегда нравился вид родной планеты, что открывался там. До конца рабочего дня предстояло провести ещё три приёма, а сил уже не было. Кофе в кружке давно остыл, однако Мирен залпом допила остатки и пошла наливать новую порцию, пока не заявился следующий по записи клиент.

Слушая, как бурлит кофеварка, девушка прислонилась лбом к холодной дверце шкафчика и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Вспомнила всё, что знала о будущем госте. Этот — один из самых серьёзных, с ним нужно быть предельно собранной. Поймав эту мысль, Мирен поспешила изменить программу кофеварки — обычной порции будет мало, нужна повышенная крепость.

Когда обжигающая жидкость перекочевала в чашку, девушка пару секунд посидела, крепко сжав кружку руками и любуясь поднимающейся над поверхностью дымкой. Только после этого, приведя мысли в порядок и успокоившись, она сделала глоток и принялась просматривать бумаги. На подготовку к визиту у неё было не больше пятнадцати минут. К её счастью, он был из военных и отличался идеальной пунктуальностью. То есть, даже если он заявится раньше назначенного времени, то будет смиренно стоять под дверью.

– Дверь! – вскрикнула девушка и поспешила ко входу.

Автоматическая створка, заметив её приближение и узнав её в лицо, тут же отъехала в сторону, позволяя выйти в общий коридор. А вот чтобы она закрылась, пока девушка стоит рядом, пришлось нажать кнопку на брелоке, висевшей на поясе девушки и прятавшемся под множеством ярких кофт и платков — главных атрибутов её образа.

Стоило двери шлюза закрыться и девушка принялась с ругательствами выставлять на место съехавшую табличку, на которой красовалось её гордое «звание», как она сама это для себя определяла — «Владычица Мириам». А чуть ниже, более убористым шрифтом были обозначены и прочие подробности: «Мастер мистических практик, потомственная цыганская ведунья в десятом поколении Мириам Венс».

Выровняв её до, как ей казалось, идеала, девушка вернулась в свою «приёмную», снова сев за стол с хрустальным шаром и кипой бумаг, которые требовалось изучить, бубня себе под нос:

– До чего ты дошла, Мири? Ведьмой себя выставляешь!

Тем не менее, на роптания у неё не оставалось времени и она вернулась к работе. Быстро изучив основные материалы, она пробежалась по сторонним справкам и прочим данным, что могли оказаться ей полезны. Когда до прихода гостя оставалось всего пять минут, она принялась «наводить марафет» — поспешно спрятала распечатки, убавила яркость освещения в каюте, зажгла несколько свечей, разложила перед собой рабочие атрибуты, а так же надела все украшения, включая целую связку увесистых бус и цепочек, водрузила тяжёлую позолоченную тиару на голову. Крупные серьги и высокая причёска из вьющихся тёмных волос, а так же повязанный вокруг бёдер расшитый старомодный платок довершили образ «цыганской провидицы».

Едва она завершила приготовления, как пискнул внутренний интерком, оповещая о приходе гостя. На экране рядом со входом появилось изображение, показывающее стоящего перед дверью мужчину в форме военного.

– Входите! – властным басом, нарочно понизив голос, велела девушка.

Створка шлюза, запрограммированная на это слово и интонации, покорно распахнулась перед мужчиной. Тот смотрел на всё происходящее с нескрываемым интересом.

– Здравствуйте, мадам Мириам, – вежливо кивнул он.

– Присаживайтесь, – девушка указала на стул по другую сторону стола от себя, стараясь не выходить из образа властной, уверенной предсказательницы. – Мне известен ваш вопрос. Тем не менее, можете его задать, если хотите, или дополнить.

– Что вы, если вам всё известно! – усмехнулся мужчина. Ему всё происходящее было в новинку и порядком его забавляло. Он не верил во всё это, однако и возражать старшим по званию не привык. Раз генерал велел прийти и всё узнать именно у неё перед запуском — значит, так надо!

– Хорошо. В таком случае мне нужна минута на подготовку. Приступим?

– Конечно-конечно, мадам, действуйте, – с улыбкой он словно бы пригласил девушку к её же столу, сам при этом усаживаясь поудобнее.

Та проигнорировала эту откровенную издёвку, вместо этого начав сосредоточенно выполнять все ритуалы, что запомнила с детства. На счёт «десятого поколения» она, может, и приврала — тем более что и у бабки Мириам значилось то же самое, десятое — однако по поводу потомственной никто точно возразить бы не смог! Что бабушка, научившая всему в том числе и Мириам, что и её мать, все занимались этим с давних пор. И поток клиентов всегда был стабильным, почти системным. Без всплесков и ям, ровный и стабильный, как река в безветренный день.

Однако случались и новые гости, подобные нынешнему.

Их всегда легко было отличить по нескрываемому скепсису на лицах, с ноткой презрения. Вот только всё это в одно мгновение исчезало, стоило лишь «ведьме» разложить свои карты и начать говорить.

– Что ж, вам нужна точная дата для запуска? Да, в таких делах не стоит пренебрегать нашей помощью. Правильно, что пришли, товарищ майор.

– Но…– мужчина заёрзал на стуле и бросил быстрый взгляд на капитанские погоны на кителе, который одолжил у одного из подчинённых. – Но я не называл своего звания.

– Не называли, майор, не называли. И не переживайте — форма вам идёт. Комплекция с капитаном у вас совершенно одинаковая, дело не в этом, – девушка с трудом сдержала серьёзную мину, порядком слукавив. –Смиритесь, майор — некоторые вещи я просто ЗНАЮ. Ладно, вернёмся к интересующей вас информации. В выбранные вами даты никаких активностей не предвидится, включая атмосферные. Тем не менее, вам нужно будет запустить ракету в пределах этих трёх дней, – она протянула листок, на котором заранее напечатала несколько цифр, значение которых поймёт лишь тот, кому они предназначены. – Это единственное ваше окно для удачного пуска, которому будут благоприятствовать все силы и факторы.

– А… – с сомнением затянул майор, – а они чем-то особенные?

– Совершенно верно. Это дни третьего триместра лунного цикла.

– Но простите, наша Луна ведь будет только на начале роста, – возразил майор, вскакивая и начав махать руками в сторону земного спутника, висевшего по другую сторону от станции и как раз начавшего показываться за иллюминатором.

– Всё верно, майор. Но разве я сказала, что речь о Земной Луне?! – девушка не растерялась и сама пошла в атаку. – Разумеется, речь о третьей луне Юпитера! Неужели вам необходимо растолковывать столь очевидные вещи?

– П-простите, – пристыжённый, военный поспешил сесть на прежнее место. – А что по второму вопросу?

– С командой? Там всё почти идеально. Могут быть трудности с руководителем миссии, однако звёзды показывают почти идеальную совместимость. Лучше ничего не менять. К тому же, они хорошо сработались и отлично справятся с любой задачей. Небольшие конфликты легко будут решены на месте, статусом руководителя.

– Что ж… я поражён, мадам Мириам! Вы… теперь я понимаю, почему генерал так настаивал на моём к вам визите перед запуском миссии! Вы развеяли все мои сомнения! Благодарю вас!

– Конечно, всегда рада помочь, – улыбнулась девушка и откинулась на спинку стула, ожидая, пока мужчина уйдёт.

Стоило створке за ним закрыться, как она вернулась к своему кофе и созерцанию планеты, на поверхности которой вспыхивали мириады огней ночных городов. Полюбовавшись этим зрелищем несколько минут, Мириам отставила чашку на тумбочку позади своего стула и, выдвинув верхний ящик, достала из него бумаги. Прошлые, посвящённые визиту этого майора и больше практически не нужные, отправились в помойку, на химическую очистку от чернил. Новые же, необходимые для следующего гостя, ещё только выпадали в недра ящика из принтера.

Пока бумаги формировались, Мириам достала из недр стола несколько рамок и принялась их разглядывать с ностальгической улыбкой. Диплом астрофизика, психолога и семейное фото с бабушкой и мамой — «потомственными ведьмами».

– Ведьмой и ведьмой! – усмехнулась девушка. – Тоже работа хорошая, если не вредит никому. Ладно, кто там следующий? – она отложила рамки и достала несколько свежераспечатанных, ещё тёплых бумаг. – Ооо, целый полковник! Любопытно…