Коварное оружие рыб
О существовании в морях и океанах животных, опасных для человека, люди знали еще в глубокой древности. Об этом свидетельствуют многочисленные сказания, оставшиеся в летописных источниках и переходящие из поколения в поколение, а также древнейшие памятники культуры Египта, Рима, Греции и других государств. Особенно опасных считали ядоносных рыб, одно прикосновение к которым будто бы приводило к смерти. Порою опасались совершенно безвредных рыб, причисляя их к числу ядовитых. Но со временем установили подлинно опасных ядоносных рыб, представляющих угрозу для человека, и даже давали им соответствующее название, как рыба-змейка, скорпион, рыба-дракон, бородовчатка-страшная.
Ученые установили, что в океанах и морях существует около 500 видов ядовитых рыб. Причем их количество резко увеличивается по мере продвижения от северных морей к южным, то есть к тропическим водам. Обитают они и в Черном море.
Для чего рыбы вооружены ядом? Прежде всего, для защиты от хищников. У ядоносных морских рыб отсутствует какое-либо вооружение, как у крупных хищников в виде мощного хвоста или пасти с устрашающими зубами. Кроме того, в отличие от мелких пелагических рыб, которые в целях безопасности сбиваются в плотную стаю, они не формируют косяки. Экологам известно, что сплоченная масса рыб лучше противостоит хищнику, и ему чрезвычайно трудно добраться до отдельных особей. Как только крупный хищник пытается рассечь косяк, он тут же расступается, не теряя ни одной особи и тотчас, словно римская фаланга с монолитным строем, смыкается. Ядоносные рыбы - одиночки. Они легко бы становились жертвами многочисленных врагов, обитающих в водной среде, если бы матушка - природа не позаботилась о них. В процессе эволюционного развития эти морские животные получили приспособительные механизмы, обеспечивающие их выживание в природе и сохранение вида, в результате чего они занимают свою определенную нишу в экосистеме нашей планеты и ныне живут, и здравствуют. Эти рыбы защищены чрезвычайно мощным оружием - ядовитым аппаратом для сохранения организма в водной среде. Они вынуждены обездвиживать жертву ядом, без которого не могут существовать. Тело этих рыб вооружено смертоносными лучами, шипами и колючками полных ядовитых желез, с помощью которых они быстро и эффективно обездвиживают добычу. Некоторые токсины по смертоносности превосходят боевые отравляющие вещества, созданные человеком.
Последствия для человека получившего укол, могут быть очень тяжелыми, вплоть до смертельного исхода. Вся проблема в том, что этих рыб порою очень трудно заметить из-за их маскирующего камуфляжа. Они могут быть порою практически невидимыми не только для своей добычи или врагов, но и для человека. Отсюда и большое количество несчастных случаев. Бродя в прибрежной зоне, можно совершенно случайно наступить на опасно-ядовитую рыбу и получить приличную дозу яда с соответствующими последствиями.
Я познакомлю вас лишь с теми ядовитыми рыбами, с кем я непосредственно встречался.
Одной из самых коварных и ядовитых рыб тропических вод является бородавчатка страшная или камень рыба, принадлежащая к скорпеновым рыбам, с безобразно уродливой головой, большим ртом с выдающейся челюстью, с голым бесчешуйным телом с серо-бурой окраской, а также множеством бородавок и нитевидых выростов с ядовитыми железами. Смертоносных игл практически не видно среди многочисленных вздутий. В спокойном состоянии ядовитые колючки у бородавчатки уложены в желобок. При малейшей опасности они моментально приводятся в боевое состояние и готовы нанести смертоносный и стремительный удар. Они настолько прочны и крепки, что свободно прокалывают резиновую обувь или гидрокостюм аквалангиста и легко, как игла шприца, проходят в тело.
Рыба бородавчатка
Коварство его заключается в том, что он великолепно скрывается, затаившись среди обломков кораллов и камней, иногда зарываясь в песок. Камуфляж у бородавчатки великолепен. И заметить его просто невозможно, поскольку он сливается окраской с цветом дна и порою выглядит как изъеденный временем или обросший водорослями камень. Совершая прогулки по рифовой зоне Мальдивского архипелага, о его присутствии на морском дне я узнал лишь только тогда, когда увидел едва заметное шевеление “камня”, и невзначай чуть не наступил на него. Ядовитые у него не только лучи и колючки, но и слизь, покрывающая кожу, привлекающая рыб и моллюсков. Яд сильнодействующий, он разрушает красные кровяные тельца и парализует нервные окончания. Легкий укол и боль пронизывает все тело. Как рассказывали мне аборигены-рыбаки, не всегда удается довезти живым до больницы потерпевшего, получившему нечаянно укол ядовитой колючки.
К пораженной конечности нельзя прикоснуться. Как свидетельствуют потерпевшие, они готовы были отрезать ноги, только чтобы не испытывать ужасной боли. Опухоль растет. Больной мечется, кричит, теряет сознание и при отсутствии врачебной помощи погибает. Редко к кому из них судьба оказалась милостивой. А те, кто выжили, после нападения этой рыбы часто остаются инвалидом на всю жизнь.
Но служит ядовитое оружие ужасной бородавчатки в первую очередь для защиты от хищников, главным образом от акул и скатов. И вполне вероятно, что человек для нее, как она полагает (если он наступит на нее), также потенциальная опасность - хищник, которого нужно нейтрализовать. Но питается бородавчатка в основном мелкими рыбешками и креветками. Ядоносные иголки для них не предназначены. Она быстро и молниеносно, при появлении их стаек, широко раскрывает свою пасть и проглатывает. И снова застывает, и превращается в глыбу камня в ожидании следующей жертвы. На западном побережье Австралии ее называют “бородавчатым вампиром”.
Также опасна для человека рыба-жаба – малоподвижная рыба, с приплюснутой головой, с глазами навыкате, покрытая угревидными наростами и с ядовитыми шипами. Как и бородавчатка, это уродливое чудовище сливается с фоном грунта и становится практически незаметной для аквалангиста. В этом я убедился во время подводных наблюдений на мелководном шельфе Аденского залива.
рыба жаба
Стараясь рассмотреть причудливый коралл, я тронул в сторону мешавший мне “булыжник”, который вдруг ожил и бросился на меня. Это была уродливая ядоносная жаба. Я не знаю, не помню, как и в какие доли секунды, я смог избежать укола ядовитой твари. Я тотчас “выскочил” на поверхность и долго не мог прийти в себя. Во время многолетних подводных работ я неоднократно подвергался нападению акул, кусали мурены и барракуды, но никогда не испытывал такого страха как в этот миг. Потерпевшие от рыбы-жабы после длительных мучений, также, как и от бородавчатки, как правило, погибают. И лишь после того, как пережив сильнейший стресс, я успокоился, и даже стал в какой-то степени ее адвокатом – она просто защищала свою территорию, возможно, и своих отпрысков. Самцы жабы рыбы заботливые родители и охраняют потомство от возможного посягательства на их жизнь.
К ядовитым рыбам относится также скорпена – представитель семейства скорпеновых рыб, широко распространенные в Мировом океане, том числе и в Азово-черноморском бассейне, а также морской дракончик обитающий и в Черном море. Но о них мы поговорим в отдельном очерке о ядоносных рыбах Черного моря.
Воистину удивительны капризы природы. Наряду с отвратительной и отталкивающей внешностью ядоносной бородавчаткой, к этой же ядовитой семейке принадлежит, и красивейший обитатель моря под названием рыба-лев, рыба – зебра или крылатка. Она обладает просто гипнотической красотой и в отличие от других ядовитых рыб не прячется, а выставляет себя напоказ, словно говоря, смотрите, какая я неотразимая! Ее украшают длинные вееобразные ленты спинного и грудных плавников, роскошных, как грива льва, из-за чего она и получила свое название. Они развиваются, словно павлиньи перья, с насыщенной бесподобно яркой расцветкой. По словам Эдварда Ричиути, ихтиолога и аквалангиста, автора научно-популярных публикаций, крылатка плывет как “миниатюрный фрегат, идущий под всеми парусами”.
Крылатка
И непонятно, почему ее называют крылаткой? Может, из-за ее развивающихся плавников. Летать-то она не умеет. Это, скорее, придонная рыба. И, затаившись, среди цветных водорослей, абсолютно незаметна. Достигать может длины 40 см, а веса около 1 кг. Колеблющиеся длинные ленты мало различимы среди коралловых водорослей, и обманутые ими мелкие рыбешки часто проплывают рядом с ними и тут же оказываются в зубах красавицы хишницы.
Тело у крылатки расцвечено такими же разноцветными полосками. Красота и коварство совмещены в этом морском животном. Впрочем, так же, как порой и в женщине.
Грациозные ажурные плавники у этой рыбы трепещут и действуют завораживающе. Словно колдовская магическая сила притягивает к ней. Увидев ее среди коралловых рифов, я последовал за ней не в силах оторвать взгляда от чарующих, переливающихся радугой веерообразных щупальцев. Ах! При встрече с ней так хотелось коснуться и взять ее в руки. Но ее яркая расцветка, словно предупреждает, как красочный гриб мухомор: “Бойся меня. Опасно для твоей жизни” Даже маленький укол этого изящного трепетного веера может оказаться смертельным. Это смертельный убийца! В этих пышных восхитительных плавниках таится ужасная погибель. Они полны ядовитых желез. Прикосновение к ним, также, как и к иглам бородавчатки, грозит шоковым состоянием, нарушением деятельности сердца, судорогами, потерей сознания и часто летальным исходом.
Но меня всегда удивляло, когда местные аборигены спокойно проплывали рядом с крылатками, даже, как мне казалось, слегка задевая их, и при этом мало страдая. Оказывается, они с детства приучались и заставляли своих детей касаться совсем молодых особей менее ядовитых рыб, и таким образом приобретали невосприимчивость и иммунитет к их ядовитым уколам. Каково!
Но и как же, иначе! Для молодых аборигенов прибрежных поселений Африки подводная фауна океана - неиссякаемый кладезь белков. Без их существования они не смогли бы выжить. При встрече с молодыми африканскими “ихтиандрами” у берегов Сомали, Кениии, а также островных государств Индийского океана я всегда поражался их бесстрашию и умению вживаться в чужеродную для них среду. Для них это был свой родной дом, такой же, как и на суше. И они безбоязненно плавали рядом с морскими животными, являющимися для нас источником повышенной опасности. Хотя с бородовчаткой такой номер не проходит. У них и маленькие особи являются смертельно ядовитыми.
Ну а в нашем родном Черном море проживаютли ли, кроме скорпиона, такие экзотичные смертельные чудовища? Нет. Пока нет.
К опасным рыбам относится и скат-хвостокол, или морской кот, обитающий также в Азовском и Черном морях. В тропиках он достигает гигантских размеров – до 3 метров. Но в наших морях он значительно меньших размеров - до полуметра длиной, но также небезопасен. Обычно он подолгу лежит на мелководье, зарывшись в песок, подкарауливая себе добычу, практически невидимый для человека. По своей природе он не агрессивный: “Не трогай меня, и я тебя не трону”. Но порою его просто не замечаешь и наступаешь на него. В этом случае, если его потревожить, то защищаясь, он может неожиданно ударить зазубренным шипом и нанести сильные увечья.
Скат –хвостокол
У хвостокола имеется длинный зазубренный хвост, с отроконечными иглами по краям. О мощи ударной силы хвоста ската упоминал еще, в своем трактате о животных, древнеримский писатель Плиний Старший: “Нет ничего страшнее, чем шип который торчит из хвоста хвостокола… Это грозное оружие может пронзить дерево и дерево умрет. Оно может также пронзить броню, как железная стрела и к ее силе добавлена еще сила яда”. Ну, насчет железа Плиний преувеличивает, а в остальном он прав. Длина хвоста ската, в зависимости от вида, порою достигает длины тела. Даже крупные акулы остерегаются этих опасных рыб. Иногда в теле акул находят обломки игл хвостокола, что свидетельствует о поединке между ними. Аборигены Южной Африки и Америки издавна изготавливали из них наконечники для стрел и дротиков. Это устращающее орудие наносило рваные незаживающие раны, от которых жертва моментально умирала. Ударами колючих хвостов скатов, на некоторых островах Тихого и Индийского океанов, казнили преступников. В ране от ударов, а также от сильного яда шипа добавляется мощное отравление, после чего появляется острая боль, нарушение дыхания, потеря сознания и через некоторое время смерть. В отдельных случаях при одном ударе в грудь, в область сердца, человек погибает.
Тому свидетелство смерть австралийского телеведущего Стива Ирвина от удара ската, трагедия которого потрясла весь мир. Убил его гигантский хвостокол длиной около 2.5 метра, о которм Стив снимал фильм. Как рассказал продюсер Джон Стейтон, на пленке видно, как Стив оказался над Скатом, хвост поднялся и пронзил ему грудь. Он вытащил его и через минуту потерял сознание. Смерть австралийского телеведущего, знаменитого “охотника за крокодилами” еще раз показала, что беспечность, самонадеянность человека при встрече с опасными животными, в чуждом нам диком подводном мире природы, чревата самыми тяжелыми последствиями и их ни в коем случае не следует преследовать и уничтожать, поскольку они являются неотьемленной частью окружающей морской среды. Уменьшение их численности может привести к самым негативным и необратимым результатам в дикой природе.