Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Глава 1: Какой у меня чертовски сладкий флаг смерти.

-1

— Её зовут Алисия. Отныне она будет твоей младшей сестрой, Роэл.

В роскошно убранной комнате стоял красивый, но хрупкий на вид мужчина средних лет. Он держал за руку седовласую девушку и представлял её хорошо одетому черноволосому парню, стоявшему перед ним.

Мужчина средних лет был известен как Картер Аскарт, Маркиз Теократии Святого Месита. Он служил главным магом Ордена Святых Рыцарей, а также патриархом дома Аскартов. Он также был отцом Роэла Аскарта, ошеломлённого девятилетнего мальчика, стоявшего перед ним в этот самый момент.

Роэл Аскарт был единственным сыном в этой благородной семье. У него были достойные черты лица и слегка длинные чёрные волосы. Ростом чуть ниже полутора метров он считался довольно низким, особенно среди знати этой страны. Его худощавое телосложение также свидетельствовало о недостаточной физической подготовке. Однако благородное воспитание, полученное им с юных лет, придавало ему спокойный и уравновешенный характер, что создавало у большинства людей довольно хорошее первое впечатление о нём.

Однако это был всего лишь пустой фасад.

По правде говоря, Роэл был печально известен как маленький тиран. Несмотря на свой юный возраст, у него был длинный список проступков. Даже слуги в доме Маркиза бледнели при упоминании его имени.

И маленький тиран сейчас смотрел на маленькую девочку, которая скоро станет его сводной сестрой. Золотистые глаза, унаследованные им от матери, сузились, а лицо выглядело ужасно. Его тело было таким же неподвижным, как скульптура, возвышающаяся над фонтаном в саду его семьи.

— Роэл, что ты делаешь? Ты её пугаешь!

Заметив Алисию, съёжившуюся позади него с испуганным выражением лица под пристальным взглядом Роэла, мужчина средних лет закричал на своего сына – нарушителя спокойствия.

Твоя внешность – это твоя единственная хорошая черта, и даже она разрушается, когда ты ведёшь себя как высокомерный маленький злодей!

Тебе обязательно так себя вести?

Я знаю, что Алисия красива, но ты сын Маркиза. Куда, во имя Господа, подевались манеры, которым тебя учил учитель этикета?

Картер Аскарт был явно смущён поведением своего сына. Он поднял руку, намереваясь дать сыну подзатыльник, но едва он поднял руку, как в его сознании вспыхнул образ покойной жены. После недолгого колебания он наконец опустил руку и глубоко вздохнул.

— Кхе-кхе. Алисия, похоже, что твой брат Роэл устал. Я не должен был заставлять его проходить столько магических тренировок чуть раньше.

Когда Маркиз Картер подавил свою гордость, чтобы помочь прояснить ситуацию для своего проклятого сына, он украдкой бросил взгляд на горничных, стоявших рядом. Сообразительные горничные тут же вышли вперёд и отвели Роэла в его комнату.

Именно тогда Роэл услышал напряжённый голос маленькой девочки позади себя.

— Я в порядке. Отец не виноват.

Роэл Аскарт сомневался в своей жизни.

Это было потому, что он переселился в этот мир. Или, если быть более точным, он вспомнил воспоминания о своей прошлой жизни.

Роэл, гетеросексуальный мужчина, был двадцатилетним студентом университета с Земли. Он родился в среднестатистической семье, и у него тоже не было никакого необычного опыта в романтических отношениях. Короче говоря, он был обычным человеком. Если кто-то и должен был указать на что-то, что отличало его от других, так это то, что он был практически отшельником. Он любил проводить время за чтением романов и играми в стиле отаку.

Кхе-кхе, ну. вы поняли.

Этот совершенно обычный человек попал в аварию на дороге. Не успел он опомниться, как уже был членом армии переселенцев с Земли.

Он обнаружил, что переселяется в место, известное как Теократия Святого Месита, одна из трёх великих держав, став единственным сыном давнего благородного рода дома Аскартов. Он стал наследником Маркизского дома, настоящей голубой крови.

Если бы он вообще ничего не знал, Роэл был бы счастлив родиться во второй жизни в аристократической семье. У него были бы бесконечные деньги, которые можно было бы промотать, и он мог бы делать всё, что захочет. Но это если он бы ничего не знал.

— Дом Ксеклайдов. существует.

— Сорофья . он тоже существует!

— Лукас Аккерман, если и этот человек существует.

Бам!

Тяжёлая книга упала на землю, прозвенев в сердце Роэла последним похоронным звоном.

— Он тоже существует. Ха-ха-ха. Всё кончено. Я труп!

Черноволосый мальчик недоверчиво схватился за голову, когда его кровяное давление взлетело до небес. У него закружилась голова, как будто в его голове образовался сгусток крови.

— В какой же ад я угодил?

Сравнив информацию в своих воспоминаниях с записями этого мира, Роэл был уверен, что попал в мир игры, в которую играл в своём предыдущем мире. и что ещё хуже, он стал злодеем!

Игра называлась Глаза Летописца, и это была довольно нетипичная игра эпических масштабов, с гигантским и хорошо детализированным миром и грандиозной сюжетной линией. Она могла похвастаться многими романтическими линиями, к которым можно было стремиться. Иллюстрации в игре тоже были прекрасны. Если бы нужно было указать на проблему с игрой. она была непопулярна.

Было много причин, которые можно было бы привести в отсутствие популярности игры, но Роэл чувствовал, что всё это можно свести к двум пунктам. Во-первых, игра была оценена как пг. Во-вторых, её сюжет был довольно отрывочен.

Механика игры была чрезвычайно странной, происходящей в единицах лет. Это было бы прекрасно, если бы это было всё, но сюжетная линия продолжала прыгать туда-сюда. Войны буквально вспыхивали по щелчку кнопки, и персонажи могли погибнуть в разгар этих войн, включая женщин, которых главный герой мог соблазнить!

По оценке Роэла, эта игра была до странности эксцентрична. Как будто сценарист был всего лишь историческим хроникером с крайне ограниченной информацией. Игроку были даны только общие штрихи событий, и они были оставлены, чтобы заполнить все недостающие пробелы.

Единственная причина, по которой Роэл смог заставить себя продолжать играть в эту игру, заключалась в том, что он был привязан к этому невероятно красивому злодею, который разделял его имя, что облегчало ему погружение в мир. Не говоря уже о том, что женские персонажи были абсолютно великолепны!

Именно по этой причине он узнал маленькую девочку в тот момент, когда увидел её.

Алисия Аскарт.

Серебряное дитя, обладательница легендарной серебряной родословной, Серебряная Луна Теократии Святого Месита. Её красоту часто сравнивали как с неприкасаемым хрустальным льдом, который образуется на самых высоких вершинах самых суровых гор раз в столетие, так и с обжигающим лезвием легендарного меча рыцаря Королевства Пендор. Её тело обладало совершенной гармонией черт, как будто оно было создано руками Бога. Её доблестные алые глаза были бы вполне уместны на лицах героев великих эпосов.

Внешне она была холодна и надменна, но сердце её было нежным и хрупким.

Конечно, всё это было в будущем, когда она, наконец, повзрослела, чтобы стать целью злодея. Что касается настоящего момента. она была всего лишь маленькой семилетней девчонкой.

Роэл, как её девятилетний старший брат, оказался в очень заманчивом положении.

Как часто говорили мудрецы, возраст – это не проблема. Двухлетняя разница в возрасте не представляла для Роэла никакой проблемы. Если бы он не знал её получше, то бросился бы к этому ангелу, который ещё не успел расправить крылья, и сразу же завязал бы с ней дружеские отношения.

К несчастью, он знал, что всё совсем не так, и именно поэтому боялся.

Он не потерял дар речи раньше только потому, что вспомнил воспоминания о своей прошлой жизни; скорее, это было от испуга.

Десять лет спустя хрупкая маленькая девочка, которую раньше защищал его отец, Алисия Аскарт, убьёт своего сводного брата Роэла Аскарта.

Хладнокровно, без малейшего намёка на милосердие.

Глава 2: Я должен, по крайней мере, умереть осознанной смертью.

Глаза Летописца была стратегически ориентированной игрой с довольно сложной сюжетной линией. Там были четыре основные цели, и так же, как и в большинстве игр, всё начиналось с общего маршрута, прежде чем расходиться в независимые маршруты выбранной цели захвата на более поздней стадии игры.

Чрезмерное количество событий и частые пропуски времени в игре переполняют игроков перегрузкой информации, создавая плохой пользовательский опыт. Кроме того, множество маршрутов, которые вели к плохим концам, а также отсутствие удовлетворяющего эротизма в игре, оставляли разочарованных игроков умирать и биться головой о стены.

Однако, если отбросить всё это в сторону, в игре всё ещё оставались и сильные стороны.

Иллюстрации главных героев были потрясающими, а фон и сюжетная линия персонажей были довольно подробными.

Главным героем игры был парень по имени Паул Аккерман. Принц, носивший родословную Австинской Империи, он пропал без вести на улицах, когда был ещё ребёнком, и только когда ему исполнилось шестнадцать, Королевской разведывательной сети удалось найти его. Его быстро доставили обратно в Королевский Дворец, чтобы торжественно провозгласить Принцем Империи.

Как бы фантастично ни звучало – Принц Империи, реальность этого была менее завидной из-за двух старших братьев, которые были у Пола. Выросший на улицах, он не обладал достаточными знаниями и этикетом, что быстро привело к тому, что его подвергли остракизму фракции, возглавляемые двумя другими Принцами. В конце концов Паула отправили учиться в страну Академиков Брольн.

Общий маршрут игры начался с того, что главный герой прибывал в страну Академиков Брольн.

Вскоре он познакомится здесь с многочисленными великолепными молодыми леди, отправляющимися в авантюрное путешествие, полное трогательной романтики.

Как только цель захвата женщины была выбрана – это был момент, когда игрок, наконец, шёл по определённому независимому маршруту – главный герой, с его знаниями, боевыми навыками и помощью своей подруги, возвращался обратно в свою страну, чтобы участвовать в войнах фракций.

В конце концов, он победит двух своих старших братьев и возьмёт корону себе.

Подводя итог, можно сказать, что это была сюжетная линия от Академии до борьбы за превосходство при Королевском дворе.

Из четырёх целей захвата, которые встретит главный герой, одной из них была Алисия Аскарт.

Алисия Аскарт была шпионом, которого теократия послала на сторону Павла, и её маршрут был известен тем, что его было трудно расчистить. Благодаря своей красивой внешности, которая привлекала эстетику игроков, она часто входила в тройку лучших в опросах популярности персонажей.

Её можно было рассматривать как рекламный щит игры, что также было причиной, почему Роэл помнил её.

И что он помнил еще более отчетливо, так это рисунок, изображающий, как Алисия перерезала шею злодею Роэлу Аскарту.

Действительно, Роэл Аскарт был не кем иным, как Боссом в Глаза Летописца.

В этой части игры главный герой и его гарем должны были разгадать планы Роэла Аскарта, прежде чем объединиться, чтобы линчевать его. В конце битвы главный герой должен был выбрать цель захвата и отправиться по независимому маршруту.

В сюжетной линии, несмотря на то, что Алисия была приёмной сестрой Роэла, она глубоко ненавидела Роэла из-за того, что сильно страдала от его угнетения. В последней битве, с девизом око за око, она решительно отсекла ему голову одним ударом.

Прелестный черноволосый мальчик сидел на высоком стуле из дерева робинии и пристально смотрел на край стола перед собой, серьёзно обдумывая вопрос.

Может быть, мне уже слишком поздно менять персонажа, если я прямо сейчас стукнусь головой об угол стола?

Роэл коснулся лба, и на его молодом лице медленно обозначилась лёгкая хмурость.

Ему хотелось выплакаться прямо сейчас!

Разве мир не издевается надо мной здесь? Одно дело, что они не перевоплотили меня в положение главного героя, а ещё сделали меня злодеем? Может ли быть ещё хуже, чем сейчас? И что мне теперь делать? Моя приёмная сестра уже стучится в мою дверь; не пройдёт много времени, как она погонится за мной с оружием в руке!

Успокоитсья. Особенно в такие моменты мне нужно успокоиться!

Роэл глубоко вздохнул, пытаясь использовать свою взрослую зрелость, чтобы подавить эмоции.

Не следует паниковать перед лицом неприятностей, потому что паника никогда не срабатывает.

Повторяя эту цитату снова и снова, чтобы промыть себе мозги, Роэл наконец почувствовал, что немного успокаивается. Он потёр свои щёки, чтобы проснуться, прежде чем начать ломать голову, чтобы найти выход из затруднительного положения, в котором он находился.

Как говорится, каждое следствие имеет свою причину. Любовь и ненависть не появляются из ниоткуда.

Если так, то почему Алисия Аскарт, дитя Сильверэша, ненавидит кого-то, с кем встречалась лишь однажды?

Роэл начал рыться в своих воспоминаниях в поисках сюжетной линии игры. Он вспомнил, что действительно было несколько разговоров, которые показали причину, по которой она ненавидела Роэла, хотя они были в основном краткими упоминаниями.

После долгого раздумья Роэл суммировал всё это в три пункта.

Во-первых, Роэл издевался над Алисией с самого раннего возраста. Из-за того, что отец слишком сильно любил его, он мог делать всё, что ему заблагорассудится, и он использовал эту власть, чтобы сделать жизнь Алисии невыносимой.

Во-вторых, до того, как её усыновили, Алисия была единственной дочерью в семье Баронов. Этот Барон погиб в бою, защищая отца Роэла.

В-третьих, когда дом Аскартов пришёл в упадок, Роэл однажды отдал Алисию в обмен на определённые льготы. Хотя никаких дополнительных подробностей об этом в игре не было, судя лишь по восхитительной внешности Алисии.

— у этого Роэла, должно быть, что-то не в порядке с головой! Может быть, его голова застряла между дверными щелями, когда он был моложе? Как хорошо было бы иметь такую красивую маленькую сестрёнку, которую можно было бы обожать? С какой стати ему запугивать её и даже продавать её тело? Знаешь ли ты, какой страшной она становится чуть позже в игре? Она – Серебряное дитя, прославившееся своей непобедимостью под луной!

Роэл безмолвно схватился за голову, совершенно ошеломлённый суицидальными наклонностями другого Роэла.

Он начал ранжировать эти три причины по степени важности. Вторая причина, по-видимому, имеет второстепенное значение прямо сейчас. Но самой важной была третья причина!

Рассматривая эти причины с точки зрения их трудноразрешимости, можно сказать, что с первой причиной было довольно легко иметь дело. Всё, что нужно было сделать Роэлу, – это не запугивать её. Со вторым было уже невозможно справиться, так как он не мог изменить то, что уже произошло. Третье, однако, выглядело самым проблематичным.

— Моя семья впадёт в немилость? Почему?

Маленький мальчик ошеломлённо уставился на третью причину, которую он написал на листе бумаги.

Вспоминая сюжетную линию, дом Аскарта действительно пришёл в упадок десять лет спустя.

Именно в этот период Роэл, несмотря на то, что он был сыном Маркиза, решил стать приверженцем демонического культа, став в конечном итоге одним из главных злодеев.

Роэл поднял голову и обвёл взглядом элегантную комнату для занятий.

Тюльпановое дерево из Гран-феод, кожаные пергаменты из Эрсенского нагорья, самые популярные стеклянные шкафы среди знати священной столицы и благовония, которые буквально стоили кучу золота, тихо горевшие на заднем плане.

Вдохнув запах окружающей его роскоши, он почувствовал, как его настроение снова поднимается.

И чтобы такая семья пришла в упадок? Вы, должно быть, шутите!

Однако игра не будет лгать. Дом Аскартов и впрямь потерял свою милость в игре, так что Роэлу ничего не оставалось, как поверить в это, как бы немыслимо это ни было для него.

Что он должен был сделать, это найти способ, чтобы предотвратить всё это происходило.

Маленький мальчик, сидевший перед письменным столом, скрестил на груди свои маленькие ручки и погрузился в глубокие раздумья. Морщины на его лбу становились всё больше и больше, и он обнаружил, что всё глубже и глубже погружается в отчаяние.

Ничего не приходит в голову!

Роэл не мог придумать ничего, что могло бы предотвратить упадок его семьи.

Во-первых, это событие не было подробно освещено в игре. Без преимущества предвидения, которым обладали другие трансмиграторы, что он мог сделать, будучи 9-летним ребёнком? Он не был похож на Алисию! Если не считать его дьявольски красивой внешности, он был не более чем обычным мальчишкой!

Что же делать? Неужели я должен просто ждать своей участи?

Страх окутал Роэла, как тень, и он почувствовал себя сильно испуганным. Именно тогда в его голове прозвучал резкий звук.

Динь! Инициализация системы.

Глава 3: Что-то здесь не так.

— Слава Богу!

Внезапно из кабинета донёсся взволнованный крик, заставивший горничную, стоявшую снаружи по стойке смирно, вздрогнуть от испуга.

Словно храбрый воин, нашедший луч надежды посреди отчаяния, маленький мальчик в кабинете уставился на системный интерфейс перед собой широко раскрытыми глазами.

Динь! Инициализация системы. Добро пожаловать в систему возрождения дома!

Ура! Это действительно то, о чём я думал!

Роэл посмотрел на три слова система возрождения дома глазами, полными слёз от волнения. Как и ожидалось от его системы, она была приспособлена прямо к его потребностям! Он думал, что нет никакого способа спасти дом Аскартов, когда его система доставила то, что ему было нужно, прямо в его руки. С такой системой чего ему бояться?

Пора посмотреть, что там в системе!

Сканирование мира завершено. Сканирование хоста завершено. Установка Магазина обмена очков привязанности завершена. Установка Магазина золотых монет завершена. Создан пользовательский интерфейс. Имя: Роэл Аскарт

Пол: Мужской

Возраст: 9 лет

Родословная: Железо

Эпитет: –

Уровень: ф – (Ученик мага)

Основные заклинания: Небольшая тепловая волна, Призрачные руки (Неполноценные)

Я никогда бы не подумал знал, что есть ещё и -ф – ниже обычного ф.

Роэл дважды окинул взглядом свой пользовательский интерфейс. В конце концов ему оставалось только глубоко вздохнуть и признать, что он действительно слабак.

Ученик мага в 9 лет? Кто в мире поверит, что его отец был главным магом Ордена Святого Рыцаря?!

Маленький мальчик схватился за лоб, жалуясь на свою жизнь, которую он прожил до того, как вспомнил свои воспоминания. Покачав головой, он решил сначала опробовать два основных заклинания.

Небольшая тепловая волна позволила ему вызвать лёгкий порыв тёплого ветра, создавая эффект, напоминающий фен. Что касается призрачных рук, то это было заклинание, которое давало человеку способность к.

Роэл посмотрел на невидимую руку, плавающую перед ним, на которой не было ничего, кроме среднего пальца, и внезапно почувствовал себя так, словно его жестоко унизили.

Забудь об этом, всё это не важно. Пока у меня ест система, я, несомненно, смогу подняться вопреки всем препятствиям! Позволь мне сначала посмотреть, что есть в магазине.

Роэл успокоился, прежде чем снова переключить внимание на систему.

Магазин обмена очков привязанности

Вы можете собрать привязанность, которую чувствующие существа имеют к вам в вашем окружении, и преобразовать её в очки. Эти очки могут быть использованы для покупки объектов и предметов, которые помогут вам в возрождении вашего благородного дома. Типы привязанности включают родство, дружбу, романтику, уважение, влюблённость и тому подобное. Товары не подлежат возврату.

Магазин золотых монет

Вы можете использовать богатство, которое вы накопили в реальности, чтобы купить личные товары, которые включают в себя предметы, связанные с боем, предметы первой необходимости, профессиональные инструменты и т. д. Потраченное золото не подлежит возврату, поэтому, пожалуйста, действуйте с осторожностью.

Товары, доступные в обменном Магазине обмена очков привязанности и Магазине золотых монет, будут обновляться один раз в месяц, а специальные скидки будут доступны в определённые даты. Пользователю рекомендуется обратить пристальное внимание на эти два магазина.

— Хм? Специальные скидки? Ничего себе, это всё выглядит вполне неплохо. но разве это всё?

Роэл осмотрел всё, но больше ничего не нашёл.

— Подожди секунду, это неправильно. Разве система не должна выдавать квесты для основной сюжетной линии с наградами? Я имею в виду, что даже незначительный квест тоже подойдёт! Например, убить слизняков у входа в деревню за короткий кинжал или найти пропавшую кошку за зелье. Разве это не норма для систем?

Система возрождения дома – пассивная система. Пользователю рекомендуется жить в полную силу и стремиться быть независимым. Система решительно возражает против того, чтобы держать пользователя в заложниках своих капризов и приказывать ему, как инструменту. Как говорится, человек должен постоянно стремиться к самосовершенствованию по собственному желанию.

— ?!

Что только что произошло? Неужели система только что преподала мне жизненный урок?

Более того, в наши дни ещё существуют пассивные системы? Вау, какое разнообразие!

Потрясённый Роэл взглянул на свою железную родословную и уровень ученика мага на своём пользовательском интерфейсе, прежде чем парировать:

— Босс, моя голова на гильотине. Я даже не знаю, когда мой дом придёт в упадок, а ты всё ещё в настроении учить меня? Я умоляю тебя, просто обращайся со мной как с инструментом, хорошо? Это, по крайней мере, лучше, чем умереть!

Жизнь драгоценна, но ещё более драгоценна свобода. (На французком языке)

— .

Что. Эта система из Франции?

— Может, ты хотя бы укажешь мне выход? Я в отчаянии!

Динь! Призыв пользователя о помощи был принят. Сканирование тела пользователя. Сканирование завершено. Пользователю рекомендуется проверить магазины. Перенаправление в Магазин золотых монет. Пользователю рекомендуется внимательно следить за предметами, относящимися к улучшению родословной и телосложнию. Сейчас обновляется Магазин обмена очков привязанности и Магазин золотых монет. 3, 2, 1. Обновление завершено.

Когда прозвучал голос системы, Роэл увидел, как ряды сверкающих щитов и двуручных мечей исчезли прямо перед его глазами, сменившись страницей, заполненной тёмными, причудливыми товарами, которые испускали зловещие вибрации.

Сердце Роэла ёкнуло. Он начал просматривать список один за другим.

Девятиглавый Змеиный Посох, Книга с Ногтями Рафаэна, Череп Бека, Первобытный Камень Ужаса. Святое дерьмо, что это за чертовщина? Подождите минутку. Бронзовая родословная!

В самом конце списка был один пункт, который заставил Роэла широко раскрыть рот от изумления. Он быстро сосредоточил своё внимание и присмотрелся к нему поближе.

Слуга крови Рафаэн (Нижняя бронзовая родословная)

Родословная, созданная великим чародеем Рафаэном, чтобы продлить его долголетие после того, как он впал в безумие. Его жестокие эксперименты привели к гибели тысяч ни в чем не повинных гражданских лиц, вызвав ярость населения на континенте. В конце концов он отдал свою жизнь крестовому походу против него. Однако перед смертью ему удалось создать почти неразрушимую родословную кошмаров. Ходят слухи, что некоторые несчастные гражданские, над которыми он проводил эксперименты, до сих пор слоняются вокруг своих могил.

Эффект родословной: Быстрая регенерация

Побочный эффект: Коррозия здравомыслия

Цена: 10 000 золотых монет

— Коррозия рассудка? Кто в мире осмелится использовать что-то подобное? Кроме того. слишком дорого!

Красивое лицо Роэла дёрнулось, когда он увидел описание предмета.

10 000 золотых монет! Что это значит?

— Даже будучи сыном Маркиза, я получаю всего 10 золотых монет в качестве карманных денег каждый месяц! Для обычной семьи, если они экономят и копят, 28 золотых монет было бы примерно достаточно, чтобы продержаться год! Как получилось, что твоя Низшая бронзовая родословная стоит колоссальные 10 000 золотых монет? Не говоря уже о побочных эффектах.

Улучшение родословной – это очень трудный подвиг. Цена системы справедлива и беспристрастна. С большой силой приходит большая цена. Пусть пользователь тщательно обдумает это и купит нужную родословную с осторожностью.

— Почему же тогда у Алисии Силверэшской и её детской линии нет побочных эффектов?

Пользователь должен быть проинформирован о том, что верхние родословные каждого уровня страдают от минимальных или вообще никаких побочных эффектов.

— .

Ладно, я понял. Алисия – великая и могучая. Я признаю это, ясно?

— Но, несмотря ни на что, это слишком дорого. Я всего лишь девятилетний ребёнок! Где я возьму столько денег?

Пользователю рекомендуется заглянуть в Магазин обмена очков привязанности, чтобы получить инструменты, которые улучшили бы доход дома Аскартов, прежде чем использовать заработанные деньги для улучшения себя. Сила пользователя будет иметь решающее значение для того, чтобы привести дом Аскартов к светлому будущему. Только через формирование такого добродетельного цикла пользователь сможет преодолеть свои флаги смерти и наслаждаться полноценной жизнью.

— Понятно. Тогда я загляну в Магазин обмена очков привязанности.

Роэла убедила длинная речь, произнесённая системой, поэтому он решил сначала взглянуть на Магазин обмена очков привязанности. Но довольно скоро его лицо снова стало мрачным.

Источник святой воды (высокий)

Бодрящая вода, которая исцеляет раны сердца. Он призовёт наших друзей.

Цена: 2 500 000 очков привязанности

Свет Таспарка

Свет пробивается сквозь тьму, рассеивая её с глаз долой.

Цена: 300 000 очков привязанности

.

Мастерская чар сияющих доспехов

Снимок утраченной технологии Империи Гульбатор. Это базовая станция по производству доспехов легендарных воинов, Бессмертных Баторов. Используется для первичного зачарования и усиления.

Цена: 700 000 баллов привязанности

— Кроме последнего пункта, почему описания этих пунктов так расплывчаты? Я совершенно не представляю, для чего они вообще используются. Кроме того, они все такие дорогие!

Описания будут изменены в соответствии с обстоятельствами пользователя. Очки привязанности легче заработать, поэтому пользователю не нужно сильно беспокоиться об этом. Динь! Поздравляю, вы получили: Эмблема славы Эмблема славы

Харизму героя невозможно остановить. Человек, оснащенный этим предметом, будет излучать лёгкое, но незаметное соблазнительное очарование. Его последствия различны для каждого человека.

— Хм? Соблазнительное очарование? Другими словами, если я надену её, она будет полезна для завоёвывания любви других?

Бинго. Товар уже выдан. Пользователю рекомендуется быстро снарядить его.

Сразу после того, как система произнесла эти слова, из руки Роэла начали вырываться кусочки света. Это было похоже на то, как светлячки вотчины Аскартов обычно резвились в его руках летними ночами. К тому времени, как мальчик пришёл в себя, свет уже образовал на его ладони маленькую эмблему.

— Это. ключ к изменению моей судьбы?

Очаровательный черноволосый мальчик что-то пробормотал себе под нос, крепко сжимая эмблему в руке. Он хотел испытать эффект эмблемы прямо сейчас, но чью любовь он должен попытаться завоевать? Что касаемо этого вопроса.

— Что за вопрос?.

Роэл приколол серебряную эмблему к груди, и в его глазах мелькнул серебристый силуэт. На его лице появилось суровое выражение, напоминающее солдата, сражающегося вопреки всему.

— Алисия Аскарт, я иду!

Глава 4: Обеденный стол.

Пора идти в бой!

В кабинете Маркиза Картера Роэл коснулся эмблемы, приколотой к его груди, с торжественным выражением лица, напоминающим Рыцаря Пендора, сжимающего свой клинок перед началом битвы.

Сегодня был первый день приёмной Алисии в доме Аскартов, так что для неё это должно было стать важным событием. Однако из-за воспоминаний о прошлом Роэл уже испортил их первую встречу.

Ей! Какое огромное сожаление! Почему я тогда так медленно реагировал? С моей внешностью, даже если я не смогу очаровать её сразу же, я, по крайней мере, смогу оставить у неё благоприятное впечатление обо мне!

Роэл внимательно осмотрел черноволосого, золотоглазого мальчика, отражавшегося в зеркале перед ним, прежде чем сжать своё слегка пухлое, но привлекательное лицо. Он ещё раз подтвердил свою правоту.

Да, я хорош собой.

И судя по иллюстрациям персонажей игры, гены моего отца и мамы всё ещё довольно стабильны. Со временем я буду становиться всё красивее и красивее.

Может быть, это моё заблуждение, но после того, как я нацепил эту эмблему я чувствую, что выгляжу немного больше. приятно?

Маленький мальчик ткнул пальцем в серебряную эмблему на своей груди, укрепляя уверенность в предстоящей битве.

Возможно, он и не произвёл на Алисию хорошего первого впечатления, но всё же был шанс спасти ситуацию. С помощью этого предмета он обязательно восстановит привязанность Алисии к нему и уничтожит флаг смерти!

Но прежде всего Роэл чувствовал, что должен найти кого-то, на ком опробует свои силы.

— Анна, ты, должно быть, долго меня ждала. Ты устала?

Дверь в кабинет открылась, и прелестный маленький мальчик прыгнул прямо в объятия горничной, стоявшей в дверях и смотревшей на неё большими круглыми глазами.

— Молодой господин? Что случилось?

Служанка, которой было поручено заботиться о повседневных нуждах Роэла, в шоке уставилась на маленького мальчика, держащегося за её ногу. Она была сбита с толку внезапной близостью своего молодого хозяина.

Роэл Аскарт был довольно известен своим злобным озорством. Из-за того, что он потерял мать в юном возрасте, его отец, Маркиз Картер, чрезмерно любил его, не имея ни малейшего желания бить или ругать его. Он рассматривал это как способ восполнить потерю материнской любви Роэла.

Такая среда оказалась идеальной для воспитания стереотипного высокомерного молодого хозяина, как это можно было видеть на примере 9-летнего Роэля. Он был достаточно умён, чтобы держать себя в руках перед своим отцом и другими дворянами, но те, кто общался с ним изо дня в день, прекрасно знали, что у него есть и другая сторона – как они могли не знать, когда сами стали жертвами его злобы?

Никто из слуг дома Аскартов не осмеливался говорить об этом вслух, но они были глубоко встревожены тем фактом, что этот маленький тиран однажды станет их хозяином и даже главой этой вотчины.

Анна, в частности, собиралась уйти в отставку до того, как этот тиран вырастет из соображений её собственной безопасности.

Как таковой, можно было себе представить, что это вызовет приступы лёгкости, когда такой печально известный тиран внезапно изменит своё отношение. Было ли это просто спонтанным действием, или за этим скрывался более глубокий, гнусный заговор?

Как профессионал, Анна сохраняла улыбку на губах, в то время как её сердце тревожно колотилось.

С другой стороны, Роэл продолжал выполнять свой план.

Черноволосый мальчик заговорил с комком в горле:

— А-а, ничего особенного! Я только что читал сказку, и там говорится, что таких детей, как я, сожрут оборотни в лесу Харон. Я не хочу, чтобы меня съели, у-у-у.

Его лицо было сморщено от страха, а слёзы падали на землю, как капли дождя, и не высыхали, как бы он ни вытирал их руками.

Это зрелище напугало Анну до смерти. Она быстро опустилась на колени, чтобы вытереть слёзы маленького Роэла.

— Молодой господин, всё будет хорошо. Это ложь, – беспомощно объяснила Анна, вспомнив фимиам, горевший в кабинете.

— Должно быть, это действие магического предмета, который старый мастер использует, чтобы не заснуть. Вам не нужно беспокоиться; оборотни леса Харон никогда не осмелятся напасть на дом Аскартов.

— Э-это правда?.

— Да, это правда.

Анна посмотрела в большие глаза маленького мальчика перед собой и инстинктивно погладила его. В её голове возникла необъяснимая мысль:

У этого тирана тоже есть милая сторона.

— Анна. Прости, что я вчера ругал тебя.

— Хм?

Прежде чем Анна смогла успокоиться от такого загадочного поворота событий, прямо в её руки была вложена ещё одна бомба. Горничная в шоке широко раскрыла глаза, демонстрируя своё недоверие к тому, что этот высокомерный молодой господин знает, за что нужно извиниться.

— Вчера я был не прав. И раньше тоже. Мне очень жаль, ик, что я всегда бью и ругаю вас всех.

— Нет-нет, молодой господин, вы ещё молоды! Это нормально для детей вашего возраста, быть такими озорными, мы никогда не винили вас за это!

Анна поспешно утешила маленького мальчика, который утопал в самобичевании.

В то же время у неё мелькнула мысль: Может быть, наш молодой хозяин вырос и теперь будет порядочным человеком?

— Анна, я больше никогда так себя не буду вести. Можешь ли ты простить Роэла?

Мальчик посмотрел на служанку блестящими от слёз глазами. Серебряная эмблема, приколотая к его груди, ярко сверкала в лучах солнца. Столкнувшись с таким отношением Роэла, Анна обнаружила, что постепенно тает, и не успела она опомниться, как уже кивнула головой.

— Ну конечно!

— Это здорово. Ах!

Роэл, который все свои эмоции отдавал исполнению сценария, вдруг громко вскрикнул, заставив Анну в замешательстве моргнуть.

В тот момент, когда Анна согласилась простить Роэла, маленький мальчик увидел зелёный свет, поднимающийся из головы Анны, образуя серию слов.

Очки привязанности +150!

Святые угодники! Их действительно можно заработать, и даже больше, чем я думал!

Роэл от волнения крепко сжал кулаки, и в его глазах загорелась надежда.

Хе-хе, тогда я смогу собирать очки привязанности гораздо быстрее, чем золотые монеты!

Успех эксперемента!

Алисия, я иду к тебе!

— Л-лорд. брат, приятного тебе дня.

Был уже полдень, и Маркиз Картер ушёл по другим делам, оставив Роэла и Алисию обедать в просторной столовой.

В тот момент, когда девушка увидела своего чуть более старшего сводного брата, она вспомнила пугающий взгляд, которым тот смотрел на неё. Она боялась его, но всё же изо всех сил старалась собраться с духом и вежливо поздороваться с ним, на что Роэл ответил простым кивком.

После этого, с помощью служанок, Алисия уселась прямо рядом с Роэлом, за стол, который легко мог вместить двадцать человек. В несколько неловком молчании они ждали, пока служанки подадут блюда.

Девушка опустила голову и нервно вцепилась в юбку под столом. Время от времени она бросала взгляд на Роэла, прежде чем снова быстро отводить глаза, показывая трепет, который она чувствовала внутри.

Роэл знал, что Алисия ждёт, когда он заговорит и объяснит причину, по которой они сегодня обедают вместе.

В таких благородных семьях, когда патриарха, Маркиза Картера, не было рядом, дети вроде Роэла и Алисии обычно завтракали в одиночестве в своих комнатах.

Одной из причин было сокращение расходов, а другой – поддержание торжественного достоинства главы дома.

Однако, так как дом Аскартов не испытывал недостатка в деньгах, а Роэл, как единственный наследник, был любим отцом, он имел право по своему усмотрению менять место проведения приёмов пищи.

Значение этого поступка, однако, представилось Алисии в ином свете.

Самой первой причиной, которая пришла Алисии в голову, почему Роэл вызвал её, когда их отец был в отъезде, было то, что Роэл хотел использовать свою власть и предупредить её.

Мир знати сильно отличался от остального мира.

Угнетение было обычным явлением даже среди детей, и отсутствие зрелости, чтобы скрыть угнетение, часто приводило к тому, что люди становились более уродливыми.

Между дочерью, усыновленной из семьи Баронов, и единственным сыном из семьи Маркизов существовала огромная пропасть. Не будет преувеличением сказать, что достаточно одного слова Роэла, чтобы жизнь Алисии превратилась в сущий ад, и у неё не будет никакой возможности отомстить ему.

Что? Ты говоришь, что расскажешь об этом Маркизу Картеру?

Маркиз Картер, возможно, был беспристрастным человеком, и он мог бы защитить Алисию, учитывая его отношения с отцом Алисии.

Но что будет, когда Маркиза Картера не будет рядом?

Обиды среди детей часто были гораздо более страшными, чем то, что взрослые могли себе представить; простое вмешательство взрослого ничего не остановило бы.

Всё совсем как тогда.

Ужас промелькнул в глазах Алисии, когда она вспомнила своё прошлое. Она подняла голову, чтобы посмотреть на маленького мальчика, сидящего напротив неё, и маленькое тело Роэла, казалось, слилось с мальчиками, которые когда-то унижали её. Это заставило её опустить голову ещё ниже, как будто что-то тянуло её вниз.

Чего она не замечала, так это того, что Король Демонов, Роэл, в данный момент нервничал даже больше, чем она сама!

Чёрт! Как я могу заслужить любовь 7-летнего ребёнка?

Роэл, у которого за плечами было 29 лет, если считать две его жизни, сидел на стуле в оцепенении. От досады ему захотелось взъерошить свои волосы.

Причина, по которой он пригласил Алисию пообедать вместе, была достаточно проста – как он мог завоевать любовь человека, с которым даже не встречался?

Но когда они наконец сели, он обнаружил, что не знает, что сказать ей, и необходимость произвести хорошее второе впечатление совсем не помогала.

Эй, сестрёнка, давай будем поближе друг к другу!

это ужасно звучит!

Поразмыслив, Роэл в конце концов решил сделать всё официально.

— Алисия, я забыл представиться раньше, потому что чувствовал себя немного не в своей тарелке. Меня зовут Роэл, и с этого дня я буду твоим братом.

— Да, Лорд Брат.

— Не стесняйся говорить мне, если у тебя возникнут какие-либо трудности в будущем.

— Да, Лорд Брат.

— Если тебе будет скучно, можешь зайти в мою комнату и поискать меня.

— Да, Лорд Брат.

— .

Что, чёрт возьми, это было? Ты что, попугай?!

Роэл посмотрел на маленькую девочку, сидевшую рядом с ним, которая повторяла одни и те же слова, опустив голову, и до него быстро дошло: Всё, что он говорил, не доходило до неё.

Он не получал от этого никакой привязанности, а Алисия была всё так же холодна к нему. Она была вежлива и послушна, но её поведение отталкивало его на многие мили.

Этот ребёнок. Почему её сердце так закрыто? Такое чувство, что она повзрослела не по годам.

Разве для детей нашего возраста приглашение кого-то поиграть уже не должно быть символом доброй воли и дружбы? Я думал, что мы сможем выйти из столовой, взявшись за руки, и пойти в сад, чтобы вместе поиграть в грязи.

Потерпев неудачу в своей первой атаке, Роэл оказался в растерянности, не зная, как действовать дальше. С другой стороны, Алисия вздохнула с облегчением.

Дистанцироваться от других с вежливым видом было способом Алисии защитить себя. Для человека, которого из-за своей внешности запугивали и преследовали мальчишки, Алисия вообще не верила в связь между людьми.

Даже если ей удавалось подобраться к кому-то достаточно близко, чтобы начать играть вместе, они в конечном итоге отдалялись от неё из-за страха из-за её особенностей, и это был только вопрос времени, когда этот страх превратит их в демонов, которые будут угнетать её.

Да, это прекрасно.

Девочка подумала об этом и намертво вцепилась в юбку.

В столовой воцарилась тяжёлая тишина. Роэл был совершенно беспомощен перед усиленно защищающейся Алисией, пока наконец не вошли слуги и не разложили столовые приборы.

— Ах!

В то время как изысканно оформленные столовые приборы были аккуратно расставлены перед ними обоими, Алисия внезапно воскликнула, смутив слуг. В мозгу Роэла вспыхнула искра, когда он вспомнил одну сцену из игры.

Ах да! Она боится!

Это мой шанс!

Глава 5: Вбейте себе в голову, что это моя младшая сестра!

Роэл вдруг кое-что вспомнил – Алисия в детстве боялась ножей.

Если быть более точным, она боялась всего острого, что потенциально могло быть использовано, чтобы причинить ей боль.

Как говорят на Земле, один раз укушенный, дважды застенчивый. Это высказывание описывает иррациональный страх по отношению к определённым объектам, часто возникающий из определённых травматических переживаний, возможно, более известный как фобия.

Фобии вызывали у человека чувство напряжения и страха при определённых обстоятельствах. Даже если бы человек знал, что такие эмоции иррациональны, его тело всё равно инстинктивно съёжилось бы перед лицом подобных обстоятельств, мешающих повседневной жизни.

Фобии могут проявляться по-разному, но фобия Алисии была направлена на острые предметы.

А что касается причины этого. Роэл мог только сказать, что те, кто обладал исключительными талантами, тоже часто испытывали сильную боль.

Глубоко вздохнув, Роэл начал вспоминать, как в сюжете было изображено детство Алисии.

Все несчастья Алисии были связаны с её родословной. Да, та же самая высшая серебряная родословная, над которой Роэл пускал слюни.

Родословные не так просты, как кажется в этом мире. Их называли подарками Сии. Сия была создательницей этого мира, и континент был назван в её честь. Она была центральным Божеством теократии Святого Месита. С такой точки зрения обладатели родословных считались детьми Божьими.

Термин родословная на самом деле вводил в заблуждение. Большинство способностей, дарованных через родословную, не передавались по наследству.

Было обычным делом для супружеской пары, которые оба обладали родословными, родить совершенно обычного ребёнка, и также было одинаково возможно, чтобы родословные появлялись среди детей из обычных семей.

Однако родословные были бесполезны, пока их не пробуждали, а пробуждения были связаны с понятием уровень.

Родословные можно было разделить на четыре уровня, самый высокий из которых был золотым, а самый низкий – железным. Каждое пробуждение поднимало уровень своей родословной один раз, так что обладателю родословной, возможно, придётся пройти несколько пробуждений, чтобы полностью раскрыть потенциал своей родословной.

Другими словами, обладатели серебряной родословной должны были бы пробудиться дважды, а обладатели золотой родословной должны были бы пробудиться трижды.

Число обладателей родословной в каждом ярусе уменьшалось экспоненциально вверх по уровню, и золотые родословные были настолько редки, что были времена, когда они не появлялись в пределах страны в течение десятилетий.

Алисия уже однажды пробудилась, так что её родословная была бронзовой. Однако силы, к которым она пробудилась, не были высоко оценены, и из-за этого над ней даже издевались.

Её способностью была высокоскоростная регенерация.

Это могло бы звучать как ничего особенного, но вид её кожи, извивающейся, когда она оправлялась от своих ран, был чем-то, что могло вызвать дискомфорт у других, поэтому было не слишком трудно представить, как незрелые негодяи отреагируют на это.

Эта её особенность, а также тот факт, что отец редко бывал дома, и врождённая замкнутость привели её к трагическому детству. Конечно, ещё одна важная причина заключалась также в том, что никто не думал, что эта маленькая девочка, которая не выделялась ничем особенным, кроме своей внешности, была бы в состоянии пробудить свою родословную ещё раз до серебряного уровня, что привело бы к тому, что её способность расцветёт.

Пока Роэл размышлял над этим, серебряноволосая девочка, сидевшая напротив него, дрожала от страха.

Смотря на человеческие силуэты, отражающиеся на ноже, и металлическое мерцание острых кончиков вилки, крошечная Алисия начала вспоминать, через что ей пришлось пройти.

Это было на праздновании дня рождения Принцессы год назад. Её любящий вино отец напился до бесчувствия. Несколько сыновей из домов Графов и Виконтов загнали её в угол с ножами и вилками в руках. Обращаясь с ней так, словно она была инструментом, предназначенным для их развлечения, они не обращали внимания на её крики и вонзали свои ножи и вилки в её тело. Один из них даже попытался воткнуть вилку ей в глаза, чтобы проверить, способна ли она регенерировать свои глаза.

К счастью, один из взрослых случайно наткнулся на жестокость этих детей и прогнал их, иначе Алисия бы уже потеряла рассудок. Тем не менее, этот инцидент преследовал её с тех пор и стал её худшим кошмаром.

Именно с этого момента Алисия начала бояться острых предметов вроде ножей и вилок, причем не только тех, что были в чужих руках, но и своих собственных. Когда-то отец пытался помочь ей преодолеть эту фобию, но тщетно.

С тех пор единственным столовым прибором, которым пользовалась Алисия, была ложка, и так продолжалось весь прошлый год. Так как она приехала в дом Аскартов всего несколько часов назад, никто не знал, что она не умеет пользоваться вилками и ножами, а сегодня главным блюдом оказался обжаренный на сковороде стейк из баранины, что потребовало использования ножа и вилки.

Изысканные блюда уже были поданы на обеденный стол, и слуги стояли в ожидании по бокам комнаты. В тот момент, когда черноволосый мальчик взял свои ножи, блеск, отражённый от их металлической поверхности, заставил Алисию заметно вздрогнуть.

— Алисия, наш дом славится фирменным стейком из баранины. Попробуй, – Роэл посмотрел на перепуганную девочку, произнося слова, которые преградили ей путь к бегству.

Он делал это не из какого-то жестокого интереса причинить ей страдания. Скорее, ему нужно было сначала увидеть страх Алисии, иначе он не сможет ей помочь.

Они встречались второй раз, так что Роэл никак не мог знать, что она не умеет пользоваться острыми ножами. Ему нужно было создать для себя возможность вмешаться в ситуацию.

К несчастью для него, его слова вызвали бурю живого воображения Алисии. Она кротко взглянула на Роэла дрожащими глазами, когда в её голове возникла мысль.

Может быть, Роэл уже слышал о моей фобии?

Она никак не могла проверить свои догадки, но круг благородных был слишком велик, особенно среди детей, так что для Роэла было вполне естественно слышать о таинственной форме жизни по имени Алисия. Если так, то это объясняет причину столь внезапного официального обеда.

Более того, Роэл даже упомянул название дома Аскартов в своём предыдущем заявлении, что практически вынудило Алисию сделать то, что он сказал.

Всякий раз, когда аристократы упоминали названия своих домов, они обычно делали это с намерением принудить человека, с которым они разговаривали, и заставить всё идти своим путём. Если у тебя нет решимости обидеть другую сторону, единственный вариант, который ты можешь сделать, – это согласиться с ней.

Было бы крайне неуважительно со стороны Алисии отвергнуть Роэла прямо сейчас, и Роэл мог бы использовать это как предлог, чтобы осложнить ей жизнь в будущем, если бы она так поступила.

Девочка крепко сжала руки под обеденным столом.

Я не должна показывать ему свою слабость, иначе. . то, что ждёт меня, будет совершенно новым адом.

С такими мыслями маленькие дрожащие руки Алисии медленно потянулись к вилке и ножу на столе. Её прекрасное лицо стало мертвенно-бледным, а в глазах блестели слёзы. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не захныкать.

На противоположной стороне обеденного стола Роэл широко раскрыл глаза, увидев, что Алисия потянулась за вилкой и ножом.

Что происходит? Почему она берёт эти столовые приборы? Значит ли это, что нынешняя Алисия ещё не имеет фобии к острым предметам?

Нет, это не так! Она их ещё не взяла. У неё дрожат руки!

Видя, как Алисия отчаянно пытается побороть страх и взять в руки ножи, сдерживая желание заплакать, Роэл вдруг почувствовал острую боль в сердце.

Не в силах больше выносить это зрелище, он тут же вмешался:

— Подожди минутку. Алисии всего семь лет, поэтому ей будет неудобно пользоваться ножом и вилкой. Анна.

— Молодой господин, что прикажете?

— Подвинь моё место поближе к Алисии.

— Да, молодой господин.

Служанки быстро перенесли еду и столовые приборы Роэла. Алисия в шоке наблюдала, как черноволосый мальчик обошёл обеденный стол и сел рядом с ней. После этого он пододвинул к себе её тарелку с бараниной.

— Л-лорд брат?

— Так как ты не очень хорошо владеешь ножом и вилкой, позволь мне нарезать твой стейк из баранины от твоего имени.

Когда Роэл взял свои свои столовые приборы и уже собирался приступить к приготовлению бараньего бифштекса, Анна внезапно выступила вперёд и слегка поклонилась.

— Молодой господин, пожалуйста, предоставьте это нам.

— В этом нет необходимости. Алисия – моя младшая сестра. Я сам о ней позабочусь.

— . Я понимаю, молодой господин.

Анна была слегка ошеломлена этими словами и некоторое время задумчиво смотрела на маленького мальчика перед собой, прежде чем снова тихо отступить в сторону.

Более ранние слова Роэла можно было бы принять как заявление всем слугам в комнате, или, возможно, назвать это предупреждением было бы более уместно.

Конечно, никто из них не заметил бы, что Алисия даже не успела взять свои ножи, но никто из них не вышел, чтобы сказать что-то вроде Позволь мне нарезать твой стейк из баранины от твоего имени, предпочитая закрывать на это глаза. Если бы на её месте был Роэл, кто-нибудь уже давно предложил бы ему свои услуги.

Это было сделано не только из уважения к Роэлу. Более того, это свидетельствовало о том, как мало внимания эти слуги уделяли Алисии как приёмной дочери дома Аскартов.

Положение слуги определялось домом, к которому он принадлежал, а слуги дома Аскартов за годы работы здесь повидали немало знатных особ. По их мнению, дочь из дома барона не была для них приоритетом.

Объявив Алисию своей младшей сестрой, слуги должны были видеть в ней истинного члена семьи Аскартов, одного из своих хозяев. Любой, кто посмеет после этого оскорбить Алисию, будет расценен как подрыв авторитета Роэла.

Хотя Роэлу удалось хорошо передать смысл сказанного, он вскоре немного пожалел о своём решении – у него начали болеть руки.

— Почему эти нож и вилка такие тяжёлые? Неужели это все силы, которыми обладает девятилетний ребёнок? Как я могу проиграть простому стейку? После всего, что я сказал, будет неловко, если окажется, что я не могу сделать этого!

— Лорд брат, может быть, мы найдём кого-нибудь другого.

— Я сделаю это.

Не желая признаваться в том, что он слабак, Роэл почувствовал, как в нём загорелась жилка и он начал агрессивно пилить бараний стейк, словно имел дело со своим смертельным врагом.

Наблюдая со стороны за черноволосым мальчиком, Алисия начала медленно менять выражение лица.

Несколько минут спустя Роэл наконец-то умудрился нарезать стейк из баранины на небольшие кусочки. Он отбросил нож и вилку в сторону и зачерпнул ложкой кусок мяса.

Да, Роэл собирался пойти дальше, чем просто лично нарезать мясо. Он собирался лично накормить её!

— Алисия, открой рот.

— Ах? Н-но.

— Послушай меня и открой рот.

— Х-хорошо.

Пара алых глаз встретилась с парой золотистых глаз на обеденном столе. Маленькая девочка с серебристыми волосами на мгновение заколебалась, затем откинула волосы с лица и наклонилась вперёд, чтобы взять в рот ложку.

В этот самый момент она почувствовала, как изменилось отношение к ней всех присутствующих в столовой. Слуги, которые поначалу смотрели на неё со следами презрения во взгляде, теперь были либо потрясены их близостью, либо задумчиво опустили головы. Предубеждение по отношению к ней было разрушено.

Ароматные соки бараньего стейка взорвались у неё во рту, принеся с собой лёгкий привкус ванили. Пока Алисия жевала мясо, которое Роэл с большим трудом отрезал для неё, ей вдруг захотелось плакать.

Значит, в мире есть ещё люди, кроме её отца, которые готовы так хорошо с ней обращаться?

— Как тебе? Вкусно?

— . Это восхитительно.

Алисия продолжала кусать мясо, тайком вытирая глаза руками. Она посмотрела на маленького мальчика, сидящего перед ней, и увидела тепло в его глазах.

Она чувствовала, что должна что-то сказать в этой ситуации, но не нашла слов, когда открыла рот.

Спустя долгое время, после того как она несколько раз тщетно открывала и закрывала рот, она наконец с большим трудом выдавила из себя фразу.

— Благодарю тебя, Лорд брат.

Очки привязанности +1000!

Глава 6: Он весь зелёный!

— Пу!

— Л-лорд брат?

— Ничего страшного. Ха-ха.

Под обеспокоенным взглядом Алисии Роэл со смехом пожал плечами и посмотрел на её макушку. Из-за двухлетней разницы в возрасте между ними Алисия была на полголовы ниже его, так что Очки привязанности +1000! практически торчали рядом с его лицом.

Святые угодники! 1000 очков привязанности! Долбаная четырёхзначная цифра!

Роэл отчаянно прокричал это в своей голове, и у него было сильное желание станцевать.

Хотя Эмблема славы, вероятно, тоже играла огромную роль, ему всё ещё казалось невероятным, что может появиться четырёхзначная цифра, если он просто скормит Алисии ложку мяса. Это было намного лучше, чем то, что он урвал у Анны!

Роэл снова повернулся и посмотрел на Алисию своими золотистыми глазами, и на этот раз, кроме жалости, в его глазах была ещё и радость.

Заручившись любовью Алисии, я не только смогу отвратить свой флаг смерти, но и разбогатею! Я убью двух зайцев одним выстрелом!

— Ну же, съешь ещё кусочек. Ах.

— Ням.

Очки привязанности +50!

— Алисия, эта свекла очень вкусная. Попробуй на вкус.

— Ун. Ням.

Очки привязанности +70!

— Это апельсиновый сок, который хорошо сочетается с фирменным вином, которое Виконт Росс дал нашему отцу. В нём есть цитрусовая сладость. Тебе стоит его попробовать.

— Бульк-бульк. Лорд брат, этот апельсиновый сок очень очень сладкий!

— Да? Я тоже думаю, что он очень вкусный.

Очки привязанности +100!

Как будто внутри Роэла щёлкнул выключатель, когда он увидел, как над головой Алисии то и дело всплывают цифры. Он немедленно перешёл в режим чрезмерно любящего брата и приказал слугам принести сюда всё вкусное, что есть в этом доме.

— Принесите мне шоколад, который Виконт Райан прислал мне на день рождения в этом году.

— Принесите мне молочные конфеты, которые дал мне отец. быстро, просто принесите всё сюда!

Стоя позади них, Анна смотрела в его глаза, наблюдая, как эгоистичный и вспыльчивый молодой господин, с которым она изо всех сил пыталась справиться, без колебаний вытащил все хорошие вещи, которые он припрятал, чтобы поделиться ими с Анной. Даже семицветные королевские макароны, которые он терпеть не мог есть, отправились в рот Алисии, словно он боялся, что ей не хватит еды.

Что вообще происходит? Неужели молодой хозяин так сильно любит свою новую приёмную сестру? Не может быть, чтобы их отношения развивались до такой степени так быстро. А может быть и так.

Глаза Анны расширились ещё больше. Смотря на любящих брата и сестру, она подумала, что, возможно, случайно наткнулась на правду.

Хех, так вот как это бывает? Ну, я должна признать, что Мисс Алисия – настоящая красавица.

Глядя на блаженно улыбающуюся девочку, Анна приподняла губы, чтобы изобразить понимающую взрослую улыбку.

Это объясняет, почему молодой господин вёл себя так нехарактерно при их первой встрече. Оказывается, он влюбился в маленькую Алисию с первого взгляда! Надо сказать, дети в наше время быстро взрослеют!

Анна мечтательно приложила руку к слегка покрасневшим щекам, и её воображение понеслось в направлении, которое не было особенно дружелюбным для семьи. Но довольно скоро она вырвалась из своих мыслей и обеспокоенно нахмурилась, глядя на маленькую парочку перед собой.

Хотя было приятно видеть, что они хорошо ладят, было жаль, что Алисия была дочерью Баронского дома. С таким происхождением ей было бы почти невозможно выйти замуж за Маркиза. Подождите минутку, это неправильно!

Анна, которая как раз собиралась заявить, что этот многообещающий роман закончится трагедией, внезапно подумала о другом факторе, которым она пренебрегла, – кризисе, с которым столкнулся дом Аскартов из-за отсутствия потомства.

Дом Аскартов был выдающимся дворянским родом с многолетней историей, но последовательные поколения низкого уровня рождаемости привели к тому, что Маркиз Картер и его единственный сын Роэл остались единственными в роду. При таких обстоятельствах для Роэла было бы неразумно искать политического брака с другими домами.

Причина была проста – они окажутся в уязвимом положении, если другая сторона захочет получить их богатство.

Всем было известно, что Роэл был единственным наследником Дома Аскартов, а это означало, что он в конечном счёте унаследует положение Маркиза Картера. Если бы кто-нибудь из знати возжелал богатства и власти Дома Аскартов, он мог бы просто выдать свою дочь замуж за Роэла и найти возможность покончить с ним. Тогда Дом Аскартов останется без наследника, и жена Роэла станет следующей в очереди наследования.

Подобные гнусные поступки уже случались несколько раз в истории с домами, в родословной которых было мало членов. Хотя подобные действия не одобрялись в кругу знати, мало что можно было сделать, если не было доказательств, чтобы осудить преступников, а преступники редко были настолько глупы, чтобы оставить после себя какие-либо улики.

Глядя на это с такой точки зрения, Алисия действительно была бы лучшим вариантом. Несмотря на её более низкое происхождение, она была в выгодном положении из-за тесных связей между Домом Аскартов и домом Баронов, из которого она происходила, а это означало, что Дом Аскартов имел хорошее представление о происхождении Алисии.

До тех пор, пока маленький дуэт мог культивировать чувства друг к другу с раннего возраста, Алисия, несомненно, была бы лучшим кандидатом в жены Роэла!

Возможно, отъезд старого господина по каким-то неотложным делам даже был частью плана, чтобы дать возможность молодому господину сблизиться с Мисс Алисией. Это означало бы, что Мисс Алисия уже была внутренне определена как будущая жена молодого господина Роэла!

А как насчёт личности Алисии как приёмного ребенка Дома Аскартов, спросите вы? Это не представляло никакой проблемы. Всё, что им нужно было сделать, – это отправить Алисию на усыновление в другой дом, прежде чем Роэл выдаст её замуж и вернёт в Дом Аскартов!

Составив в уме полный сценарий, Анна посмотрела на Алисию сияющими глазами. Она чувствовала себя так, словно ей удалось заглянуть сквозь замысловатые ткани круга знати, чтобы добраться до истины. Чего она не знала, так это того, что ничего из того, что она только что придумала, никогда не приходило в голову Роэлу.

Всё, о чём Роэл мог сейчас думать, – это о очках привязанности, появляющихся над головой Алисии.

Очки привязанности +60! Очки привязанности +75! Очки привязанности +110! Очки привязанности +95!.

Роэлу показалось, что он наблюдает за банкоматом, стреляющим банкнотами по всему воздуху. Его очки привязанности росли с невероятной скоростью, превзойдя отметку 2000 в течение короткого промежутка времени.

Но, как говорится, переедающий не сможет есть горячий тофу. С его стороны было неразумно торопить события. По сравнению с первоначальным быстрым ростом очков привязанности, поднимающихся над головой Алисии, становилось всё меньше и меньше, и Роэл знал причину этого.

С огромным количеством деликатесов и десертов, поставленным перед ней, девушка потёрла живот и смущённо произнесла:

— Лорд брат, я. я больше не могу есть.

Столкнувшись с такой ситуацией, Роэл понял, что лучше всего будет закончить на этом. Он уже был более чем доволен тем, что смог заработать более 2000 очков привязанности за один приём пищи, и Алисия действительно немного переела.

— Раз уж ты сыта, давай на этом закончим обед. Учитывая, что ты ещё не умеешь правильно пользоваться вилкой и ножом, ты пока будешь есть из моих рук.

— Ах? К-как такое может быть? Давать Лорду брату так много делать.

— Хм? Тебе не нравится эта идея?

— Нет! Я бы ни за что не испугалась! Я просто боюсь, что буду беспокоить вас.

— Это совсем не проблема. Ты моя младшая сестра, и это то, что я должен делать как твой старший брат. Тебе не нужно думать об этом.

Я буду драться с любым, кто посмеет сказать иначе!

Величественным взмахом руки Роэл развеял последнюю тревогу в сердце Алисии.

Девушка улыбнулась, слегка покраснев, и над её головой снова появилась серия цифр.

Очки привязанности +500!

Ува-а! Алисия, ты ангел? Ты даже не представляешь, как сильно я тебя сейчас люблю!

Роэл был глубоко тронут этой последней суммой, которую он получил. Он попрощался с Алисией, прежде чем та покинула столовую. На этот раз, однако, её отношение к нему было намного лучше.

— Мисс Алисия, пожалуйста, будьте осторожны.

Из-за того, что Алисия была ниже ростом, стулья в столовой были слишком высокими для неё, так что её ноги не доставали до земли. Она как раз собиралась спрыгнуть со стула, когда три служанки внезапно бросились вперёд, чтобы поддержать её. Их отношение к Алисии было гораздо более дружелюбным, чем раньше, и они относились к ней с уважением, которого заслуживала дочь Маркиза.

— Пожалуйста, возьмите меня за руку.

— Будтье осторожны.

С Алисией обращались как с хрупкой фарфоровой куклой, пока слуги осторожно помогали ей спуститься со стула. Она немного поразмыслила над внезапной переменой в поведении этих взрослых, прежде чем, наконец, повернулась и посмотрела на Роэла с благодарностью в глазах.

Очки привязанности +500!

— Благодарю, Лорд брат.

— Хм? Это мелочи. Увидимся позже за ужином.

— Ун! Тогда я пойду.

Алисия учтиво приподняла юбку и присела в реверансе, прежде чем покинуть столовую с некоторой неохотой.

Проводив свою любимую приёмную сестру, Роэл наконец смог вернуться к еде. Он был слишком сосредоточен на том, чтобы накормить Алисию и заработать очки привязанности, поэтому так и не смог поесть.

— Хм? Почему мне дали ещё 500 очков привязанности? – пробормотал себе под нос Роэл, жуя свой бараний стейк.

Внезапно к нему добавились ещё 500 очков привязанности, в результате чего общее количество очков привязанности, которые он должен был получить, превысило 3000.

Тот факт, что он смог заработать так много очков всего за несколько часов, несомненно, был хорошей новостью как для него, так и для Дома Аскартов. Чем больше очков привязанности он заработает, тем меньше шансов, что Дом Аскартов падёт и он превратится в злодея – второстепенного персонажа.

После такого огромного урожая пришло время перейти к следующему шагу, а именно опробовать Магазин обмена очков привязанности и посмотреть, действительно ли там можно делать покупки.

В противном случае, если бы он обнаружил, что за Магазином обмена очков привязанности есть какая-то скрытая оговорка после сохранения нескольких сотен тысяч очков привязанности, это действительно было бы огромной трагедией.

На всякий случай, лучше сначала попробовать.

Приняв решение, Роэл обратил свой взор к Магазину обмена очков привязанности.

Глава 7: Я хороший человек.

Роэл верил в необходимость тратить деньги только на то, что стоит их стоимости.

Сколотив себе небольшое состояние, Роэл потратил два часа на более детальный осмотр предметов в Магазине обмена очков привязанности и вскоре кое-что заметил.

Как уже упоминалось в подсказке от системы, Магазин золотых монет в основном состоял из предметов, которые улучшали его индивидуальные характеристики. С другой стороны, предметы в Магазине обмена очков привязанности были немного более странными.

Возьмём для примера вот это:

Зонтик Баньши

Он кричит во время сильных ливней.

Цена: 500 очков привязанности.

— .

Ты что, смеёшься надо мной? Какая польза от чего-то подобного?

Кричит во время сильных ливней? Какой в этом прок? Исчезнет ли дождь только потому, что зонтик закричит? Кроме того, разве это не обычный зонтик, когда нет дождя?

Самый дешёвый товар, который Роэл нашёл до сих пор, стоил 500 очков привязанности, но, похоже, он не мог ожидать хорошего качества от дешёвых вещей. Самые дешёвые вещи были настолько причудливы, что он понятия не имел, как их вообще можно использовать.

Хотя целью Роэла было проверить функции Магазина обмена очков привязанности, он не хотел покупать предметы, в которых у него не было необходимости. Это были драгоценные очки привязанности, которые он заработал, отказавшись от своих любимых молочных конфет и шоколада!

Потратив много времени на просмотр списка товаров, Роэл наконец наткнулся на что-то, что выглядело вполне прилично.

Армия скелетов-гробоносцев

Вызванные существа Могильщиков Культа Заповеди. Рождённые для смерти, они приносят радость живым.

Цена: 2500 очков привязанности.

Хм. Я ничего не понимаю, но звучит довольно удивительно. Это должен быть предмет, связанный с боем, да? Кроме того, иллюстрация тоже выглядит довольно грозно, огромная голова скелета.

Кажется, это хороший выбор!

Приняв решение, Роэл наконец спрыгнул со стула, на котором сидел.

— Анна, ближе к вечеру я отправлюсь на тренировочное поле на нашем заднем дворе.

— Я сейчас же займусь приготовлениями.

После того как Анна вышла из комнаты, Роэл вместе с другими слугами отправился в свою спальню, чтобы немного вздремнуть. Ему было девять лет, и он нуждался в достаточном количестве сна.

После того, как он был занят весь день и наелся досыта, наступила сонливость, так что ему не потребовалось много времени, чтобы начать засыпать. Это заставило его глубоко осознать тот факт, что теперь он действительно был маленьким ребёнком.

Роэл однажды слышал, как кто-то говорил, что человек – раб своих гормонов или что тело человека влияет на ход его мыслей. Раньше он не слишком задумывался над этими теориями, но теперь чувствовал, что в них есть крупицы истины.

Во-первых, проливать слёзы было не тем, что Роэл из предыдущего мира мог делать по команде; будучи 20-летним взрослым, ему было трудно плакать.

Ещё одна вещь, которую он заметил, было то, что на самом деле не было никаких похотливых мыслей, всплывающих в его голове, когда он прыгнул в объятия довольно красивой Анны, что, вероятно, было простой реакцией, которую можно было бы ожидать от 9-летнего ребёнка.

— Я думаю, либидо – это результат действия наших гормонов.

Бормоча что-то себе под нос, Роэл наконец провалился в глубокий сон, зарядившись энергией для дальнейших занятий.

Задний двор Дома Аскартов был огромен, по крайней мере, по мнению Роэла.

В кругу знати передний двор представлял собой лицо благородного дома, тогда как задний двор был отражением их приличий. Один из способов, как дворяне определяют, если благородный дом приходит в упадок был через взгляд на их задний двор.

В этом мире садоводство рассматривалось как вид искусства, практикуемый исключительно дворянами. Дворяне редко занимались физическими упражнениями, предпочитая вместо этого сосредоточить свои усилия на выращивании растений и цветов, чтобы поднять эстетику своих дворов. Некоторые из более богатых аристократов даже обновляли свои дворы каждый сезон, чтобы поддержать свой выдающийся имидж.

Хотя Дом Аскартов и был богат, он не был столь экстравагантен. Во многом это объяснялось тем, что патриарх, Маркиз Картер, был магом и не слишком интересовался искусством. Тем не менее Дом Аскартов по-прежнему нанимал двух садовников для ухода за своими дворами.

Рядом с изысканным садом на заднем дворе, который содержали два нанятых садовника, находилось тренировочное поле Дома Аскартов.

Это тренировочное поле было зарезервировано для Роэла, чтобы он мог практиковаться там в своих заклинаниях. Следует отметить, что большинство благородных домов не имели такой возможности.

Дом Аскартов оказался исключением только из-за своей прославленной родословной искусных магов.

Однако из-за превосходящей силы Маркиза Картера он редко посещал тренировочное поле с тех пор, как достиг совершеннолетия. И только после рождения Роэля тренировочное поле было вновь открыто.

— Анна, мне нужно, чтобы ты сначала ушла с остальными. Мне бы хотелось немного поразмыслить.

— Молодой господин, когда вы тренируетесь, рядом с вами должен быть кто-то ещё.

— Здесь нет оружия, и ты знаешь о заклинаниях, которые я могу использовать. Нет нужды так волноваться.

— Но.

Прошло довольно много времени, прежде чем Роэлу наконец удалось уговорить свою личную горничную охранять вход на задний двор. После того, как он наконец освободился от своего опекуна, пришло время для Роэла сделать всё возможное.

— Система, я хочу купить армию скелетов-гробоносцев в Магазине обмена очков привязанности!

Запрос получен. Вы уверены, что хотите потратить 2500 очков привязанности на покупку армии скелетов-гробоносцев? Да/Нет

— Да!

Вы получили армию скелетов-гробоносцев. Выберите место их появления.

После этих слов в поле зрения Роэла внезапно появилась тень высотой в два метра.

Это было похоже на игры предыдущего мира, где игрок, выбрав здание для строительства, должен был выбрать место его постройки. Роэл выбрал ровную площадку в трёх метрах от него.

Порыв тёмного ветра собрался в выбранном Роэлом месте, и зловещего вида чёрный гроб материализовался на земле, испуская леденящий жутковатый воздух. Шесть скелетов солдат аккуратно стояли в два ряда рядом с гробом. Они стояли на одном колене, опустив головы, демонстрируя своё почтение к тому, кто находился внутри чёрного гроба.

Роэл был поражён этим впечатляющим зрелищем. Это был первый раз, когда он вступал в контакт со сверхъестественными силами этого мира с тех пор, как восстановил свою память, поэтому он не мог быть спокойным. Тем не менее, он быстро оправился от шока и начал прыгать от радости.

— Святые угодники, это действительно скелеты-солдаты! И я получил целых шесть штук всего за 2500 очков привязанности?!

Даже если эти скелеты-солдаты были низкого уровня, это было похоже на огромное соотношение цены и качества, учитывая очки привязанности, которые они стоили. С такой скоростью он действительно мог бы вызвать огромную армию скелетов по своему желанию, что сделало бы его почти непобедимым существом в этом мире!

Роэл был так взволнован, что начал кататься по земле от радости. Прошло некоторое время, прежде чем ему удалось успокоиться и снова встать на ноги.

— Кхе-кхе, сначала мне нужно успокоиться. Ещё слишком рано радоваться. Я до сих пор понятия не имею, насколько сильны эти скелеты-солдаты. Да, я должен попробовать.

Думая об этом, Роэл повернулся к деревянному столбу, стоявшему сбоку, и отдал приказ:

— В атаку! Срубите шест!

Пустые глазницы шести скелетов-солдат слегка засветились и они повернули головы к деревянному столбу. Затем, издав несколько скрипучих звуков, они поднялись на ноги и встали во весь рост, как воины, готовящиеся к войне.

Затем они опустили пояс, подпёрли гроб и положили его себе на плечи.

— ?

Подождите-ка, что происходит? Может быть, гроб – это их оружие? Нет, подождите минутку. Почему мне кажется, что я это уже где-то видел?

Пока Роэл был погружён в свои мысли, шестеро скелетов-солдат начали танцевать с невероятно равномерными движениями, двигаясь вперёд в аккуратном строю. Их движения были настолько плавными, что трудно было поверить, что они были простыми скелетами.

В этот момент весь мир погрузился в молчание для Роэла. Лёгкий весенний ветерок прошёлся опавшим листом по замёрзшему лицу Роэла, словно подталкивая его к большому миру.

Однако Роэл был не в настроении думать о чём-то ещё. Глядя на кучку танцующих скелетов перед ним, у него мелькнула мысль.

Это команда профессионалов.

-

Гробоносцы – это люди, которые несут гроб во время похоронной процессии. Танцующие гробоносцы в последние годы получили довольно много внимания, начиная с группы в Гане, поскольку они отправляют умерших с танцами и приносят утешение живым.

Глава 8: К сожалению, магов нет.

— Ты, должно быть, шутишь! Мне нужны скелеты-солдаты, так почему же ты дал мне профессиональных танцующих скелетов-гробоносцев?!

На тренировочном поле глубоко расстроенный черноволосый мальчик уставился, разинув рот, на скелетов-гробоносцев, которые танцевали с гробом, идя к деревянному шесту, и внезапно почувствовал, что его обманули.

Это 2500 очков привязанности, 2500! Неужели я действительно потратил столько денег только для того, чтобы купить это? Зачем мне это нужно, чёрт возьми? Для моей собственной похоронной процессии?

Роэл схватился за грудь, которая болела так сильно, что он чувствовал себя так, словно у него сердечный приступ. Затем он попытался сделать хоть что-то.

— Остановитесь на минутку!

.

Десять минут спустя.

Роэл лёг на траву и уставился на голубое небо и белые облака над головой глазами дохлой рыбы. Шесть скелетов, несущих гроб, стояли на коленях возле чёрного гроба, словно ожидая, когда они его понесут.

После ряда проб и ошибок Роэл наконец кое-что понял. эти скелеты-гробоносцы вообще не могли быть использованы в бою!

Он мог бы вызвать этих скелетов-гробоносцев отдельно, но, несмотря на их оживлённые движения с гробом, как только они были в двух метрах от гроба, они внезапно становились слабыми, как новорождённые цыплята. Даже на уровне ф- Роэл был в состоянии сражаться с ними в ничью!

Нужно знать, что Роэл был девятилетним мальчиком, чьё мастерство в магии бледнело по сравнению с его товарищами-учениками – магами. Так как каждый скелет-гробоносец был эквивалентен Роэлу с точки зрения силы, это означало бы, что общая боевая мощь армии скелетов-гробоносцев составляла жалкие шесть Роэлей!

Или, говоря проще, они были бесполезны.

Хотя этот мир и действовал в соответствии с пословицей о том, что нет ничего бесполезного, всё же существовала значительная разница в силе отдельных людей.

Согласно стандартам оценки системы, взрослые мужчины без каких-либо исключительных навыков имели ранг ф; маги, прошедшие формальную милицейскую подготовку, имели ранг Е ; те, кто сумел стать рыцарями или воинами, имели ранг D.

Эти скелеты, несущие гроб, были Ф – мусором, когда они были более чем в 2 метрах от гроба, и Ф +, когда они были в пределах 2 метров. Это означало, что даже милиция Е-ранга могла в одиночку уничтожить их всех!

Роэл заглянул в гроб, который они несли, и он был пуст. Тем не менее, гроб был сделан из довольно хорошего материала.

Вызванные существа Могильщиков Культа Заповеди. Рождённые для смерти, они приносят радость живым.

Вспомнив, как эти скелеты-гробоносцы танцевали вместе с гробом, на лице Роэла появилось понимание. Он наконец понял, что означало их описание.

— Культ Заповедей, я запомню тебя! Я больше ничего не куплю от этого культа, никогда!

Роэл выругался сквозь стиснутые зубы, прежде чем сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Хотя такой поворот событий расстроил его, по крайней мере, эксперимент по покупке предмета в магазине был успешным, и это было самым важным на данный момент.

Жаль, что он потратил на это 2500 очков привязанности, но эта сумма была ничем по сравнению с тем, сколько он заработает в будущем. Так как эти два магазина поддерживали его через систему, он был уверен, что настанет день, когда он сможет расправить крылья и взлететь на вершину!

Одна только мысль об этом заставляла его дрожать от возбуждения.

Снизив свои ожидания, Роэл больше не испытывал такой враждебности к армии скелетов-гробоносцев. По крайней мере, он извлёк из этого важный урок – никогда не судить о книге по обложке, особенно в тех двух магазинах системы.

Как бы внушительно ни звучало это назавание и как бы таинственно ни звучало описание, я никогда больше не буду обманут!

— Я должен использовать их, чтобы заработать деньги? Но что я должен с ними делать?.

Роэл положил руку под подбородок и задумчиво посмотрел на скелетов, несущих гроб.

Согласно системе, предметы, доступные в Магазине обмена очков привязанности, должны были использоваться для заработка денег, но действительно ли можно было использовать этих скелетов-гробоносцев с пользой? Их внешний вид был проблемой сам по себе, но даже то, как они проводили похоронные процессии, сильно отличалось от обычаев теократии.

Смогут ли люди этого мира смириться с тем, что они отошлют мёртвых с радостными танцами?

Вдобавок ко всему, он не был уверен в том, как люди этого мира тоже смотрят на нежить. Эта деталь не упоминалась в игре. Просто по имени Святой Месит Теократия, у него было сильное чувство, что люди здесь, возможно, не очень любят нежить.

Роэл задумался на некоторое время, и он почувствовал, что ему необходимо сначала дополнить своё понимание этого мира. Он вспомнил, что в его комнате есть несколько книг, которые он не потрудился прочитать за всё это время.

Приняв решение, Роэл стал думать о том, где бы спрятать этих шестерых простаков с гробами от посторонних глаз. Как оказалось, всё, что он купил в системе, уже нельзя было удобно хранить в каком-то мистическом инвентаре. Так что ему придётся найти безопасное место, чтобы спрятать их.

Поэтому он отдал приказ шестерым гробоносцам перебраться в комнату отдыха рядом с тренировочным полем. Потребовалось некоторое усилие, но в конце концов им удалось протиснуть гроб в дверной проём.

Роэл кивнул сам себе. Он был единственным, кто пользовался тренировочным полем, поэтому само собой разумеется, что эта комната отдыха обычно была пуста. Кроме того, её только сегодня убрали, так что ему пока не нужно было беспокоиться о том, что кто-нибудь наткнётся на этих скелетов-гробоносцев.

Уладив все дела, Роэл с лёгким сердцем отправился в путь к мудрости.

-

— Хм? Похоже, есть разница между магами и волшебниками?

В кабинете Роэл листал толстую, как кирпич, книгу под названием Происхождение магов и чувствовал, что его понимание мира стремительно обновляется.

Было бы не совсем неправильно назвать девятилетнего Роэла ни на что не годным. Несмотря на то, что его отцом был очень уважаемый маг, сама степень его невежества была ошеломляющей. Неудивительно, что его собственные призрачные руки показвали ему средние пальцы.

Вот почему он сейчас лихорадочно набирался знаний. Через книги он узнал о чрезвычайно важном событии в истории, которое изменило ход мира, и это был Духовный Катаклизм Столицы.

Хотя Роэл и знал кусочки истории этого мира через игру, она не была такой полной и подробной, как исторические записи в книгах.

Прежде всего, маги были, по сути, магами до Третьей эпохи. Просто чтобы знать, текущая дата была 1003-м годом Третьей эпохи, годом Боевых Рогов. Начало Третьей эпохи ознаменовалось событием, известным как Духовный Катаклизм Столицы.

Эпоха, предшествовавшая Третьей эпохе, была такой, когда нынешние существующие страны ещё не были сформированы, а человечество ещё не мигрировало на запад. В ту эпоху в легендарной древней столице произошло загадочное происшествие, которое историки описали так:

Бесчисленные духи беспрерывно выли в темноте, их существование было вездесущим. Мне показалось, что сумеречник пытается заговорить с нами.

Этот случай в конце концов стал известен как шёпот духов. Описания в книге были до смешного фантастичны, и для этого события тоже приводилось много причин. Но в любом случае, мир никогда не был прежним с тех пор, как произошёл инцидент из-за быстро последовавших изменений.

И это изменение было искажением маны.

С тех пор всякий раз, когда маги или рыцари поглощали ману из атмосферы, чтобы использовать свои трансцендентные силы, они получали отрицательные статусы. Те, кому повезло больше, отделались лишь некоторым физическим ущербом, но те, кому везло меньше, впадали в безумие.

Ничто не могло создать такого столпотворения, как крах образа жизни.

В Древней Австинской Империи, где воющие духи бродили среди жуткого воздуха, рыцари оставили свою гордость и обратились против людей, которых они поклялись защищать своей жизнью, а мудрые маги превратились в зверей, которые пожирали окровавленные внутренности своих сородичей. Сотни людей бежали из столицы каждый Божий день, только чтобы понять, что безумие распространилось по всей Империи.

Десятилетия спустя, пройдя через неисчислимые опасности, пересекая огромные полосы миазмов и обугленных земель, группа людей, решивших иммигрировать вместе с Империей, наконец прибыла на этот участок земли.

С тех пор прошла тысяча лет, и человечество постепенно разработало новые теории, которые помогли ему приспособиться к испорченной мане в атмосфере и использовать её силу. Рыцари предпочли сохранить свои традиционные имена, в то время как маги прошлого предпочитали называть себя волшебниками.

Нынешние волшебники утратили способность творить магию без всяких условий, как маги прошлого, но взамен, сила, которую они могли проявить, была намного больше, чем раньше.

В книге Происхождение магов был приведён пример. Более ранняя версия фантомных рук, смертельная хватка, произошла от магов. Маг мог сломать человеку шею смертельной хваткой, но волшебник мог полностью размозжить человеку голову призрачными руками, хотя вошлебнику пришлось бы нести повреждения от того, что его руки обгорели или онемели.

Получив приблизительное представление о разнице между магами прошлого и нынешними волшебниками, Роэл перешёл к изучению священных писаний Теократии Святого Месита и, к своему облегчению, обнаружил, что сама религия не несёт никакой враждебности к нежити. Причина этого заключалась в том, что нежить рассматривалась как творение Богини Сии.

Впрочем, это не обязательно означало, что население Теократии Святого Месита принимало нежить. По крайней мере, Роэл не думал, что в мире нашёлся бы кто-то, кому понравились бы эти шесть простоватых скелетов.

Это вернуло его к тому же вопросу. Он не хотел, чтобы самый первый предмет, который он купил в системе, просто так пропал, но, учитывая их внешний вид, как он мог использовать их, чтобы принести себе прибыль?

Порубить их на куски и скормить собакам?

Черноволосый мальчик почесал в затылке и задумчиво посмотрел в окно. Спустя долгое время его глаза медленно расширились, и на губах появилась улыбка.

Ах, ха, это может сработать!

Глава 9: Я кормлю, я пожинаю, я счастлив.

— Давай, Алисия. Попробуй эту копчёную колбаску.

Вечером в столовой рядом с Роэлом сидела серебряноволосая девушка. Глядя на него со смущённым румянцем на щеках, она открыла свои вишнёвые губы и ждала, когда вкусная еда будет отправлена прямо ей в рот.

— Кусь.

Она откусила кусочек копчёной колбасы, отчего мясной сок взорвался у неё во рту.

Несмотря на то, что Алисия изо всех сил старалась выглядеть как можно более чопорной и правильной, струйка масла всё равно стекала по её подбородку.

Осознание своего неэлегантного поведения заставило её покраснеть ещё больше.

Увидев это зрелище, Роэл добродушно улыбнулся, взял салфетку и осторожно вытер ей лицо.

— Лорд Брат. Я-я сделаю это сама.

— Позволь мне, – настоял Роэл, слегка ускорив свои движения. Из-за явного смущения Алисия опустила глаза, не осмеливаясь взглянуть прямо на Роэла.

Очки привязанности +200!

О-ох, Алисия, я люблю тебя!

Видя, как с безумной скоростью накапливаются его чувства к Алисии, Роэл за один день превратился из её глубокого страха в фанатичное обожание. Он начинал понимать чувства этих фанатов, гоняющихся за идолами.

Чего он, однако, не знал, так это того, что его внимательное внимание постепенно подталкивало и молчаливую Алисию на путь поклонницы. Если бы кто-то мог заглянуть в трепещущий мир внутри её сердца, то был бы искренне удивлён, как она всё ещё могла сохранять такое стоическое выражение на своём лице.

Лорд Брат такой мягкий и добрый человек. Он так заботится обо мне, хотя мы не настоящие брат и сестра. В моей груди тепло, и я не хочу расставаться с ним. Н-но если бы я сейчас выглядела слишком навязчивой, это бы просто отпугнуло его?

Алисия крепко сжала свои маленькие кулачки, вспоминая боль, которую ей причинили те дети, которые её угнетали. Были и те, кто проявлял к ней любопытство и пытался сблизиться с ней, выражая свою добрую волю, но она чувствовала, что Роэл был другим. Её жизненный опыт сделал её чрезвычайно чувствительной к эмоциональным колебаниям окружающих, и она чувствовала, что доброжелательность Роэла к ней исходит прямо из глубины его сердца.

Алисия хотела открыть ему своё сердце; она слишком долго была одна. Она так долго тонула в чужой злобе, что ей отчаянно хотелось дотянуться до света и тепла, но она просто не могла избавиться от неуверенности в себе.

Что, если он обращается со мной хорошо только из-за минутного очарования? Точно так же, как дети в конце концов устают от своих игрушек, он отшвырнёт меня, как только потеряет ко мне интерес?

Переживания, которые она пережила в детстве, сделали её слишком осторожной, но она верила в слова своего покойного отца – настоящая любовь сможет выдержать испытание временем.

Девушка изо всех сил старалась сдерживаться, но ей было трудно успокоиться перед человеком, который изо всех сил старался быть с ней любезным.

Если бы они не знали друг друга всего один день, Роэл уже крепко обнял бы Алисию и потёрся щекой о её щёку!

Это слишком быстро! Очки привязанности Алисии к нему со свистом проносились сквозь крышу, как ракета, разрывая атмосферу!

Не говоря уже о том, что Алисия тоже была невероятно милой, особенно когда её светлая кожа была окрашена в оттенок красного румянца. Она была также вежлива и послушна, несмотря на свой юный возраст. У Роэла не осталось бы и тени сомнения, если бы Алисия заявила, что она – ангел!

Как мог настоящий Роэл даже подумать о том, чтобы отдать такую очаровательную сестру? Чёрт побери, я отрублю голову любому, кто посмеет отнять её у меня! Даже если Дом Аскартов падёт, никто не заберёт у меня Алисию!

Подтверждая свои принципы, ориентированные на Алисию, Роэл продолжал класть еду в рот Алисии. Так как Алисия уже пробудила свою бронзовую родословную, ей не нужно было беспокоиться о потере своей фигуры; родословная гарантировала, что она всегда будет оставаться в своей самой красивой форме.

Без такого беспокойства Роэл был в состоянии полностью накормить её. Только когда Алисия кротко махнула рукой и сказала, что больше не может есть, Роэл наконец успокоился.

Даже после того, как они закончили свой ужин, маленький дуэт всё ещё не хотел расставаться друг с другом, поэтому они ещё немного поболтали. Только когда уставшая Алисия потёрла глаза, Роэл наконец велел ей вернуться в свою комнату и отдохнуть.

Маркиз Картер тоже не вернулся к ужину. Такая ситуация была обычным делом с давних пор, так что ни Роэл, ни слуги не были удивлены этим.

Вернувшись в свою спальню, Роэл провёл ещё два часа за чтением, прежде чем его маленькое тело наконец начало сдаваться от усталости. При поддержке Анны он забрался на кровать и укрылся тёплым одеялом.

Слишком много всего произошло сегодня – воспоминания о прошлом, встреча с Алисией, прибытие системы и планы на будущее, которые он строил, чтобы справиться с окружающей его опасностью. Даже взрослый был бы измотан, имея дело с таким количеством вопросов сразу, не говоря уже о 9-летнем мальчике.

Роэл, израсходовав сегодня весь свой разум и тело, быстро погрузился в мир грёз.

Тем временем Анна, которая уже собиралась выйти из комнаты, вдруг поймала себя на том, что размышляет обо всём, что произошло днём. Она ещё раз взглянула на прелестное личико маленького мальчика, дремлющего на кровати, и вспомнила произошедшие с ним перемены.

Очки привязанности +50!

— Тогда я, пожалуй, останусь ещё на некоторое время, – пробормотала Анна, прежде чем выйти из комнаты тихими, ловкими движениями.

Месяц спустя на фермерских землях, расположенных на окраине владений Аскартов, перед мельницей феодального лорда собралась толпа.

Под палящим солнцем старый Кент возделывал своё поле, когда заметил толпу, собравшуюся перед мельницей. Он тут же отбросил мотыгу и натянул штаны. С упорством хищного тигра он схватил мешок с пшеницей на краю поля и изо всех сил помчался к мельнице. По дороге он не забыл позвать и сына.

— Билл, прекрати возиться со своим проклятым ослом! Поторопись и позови свою маму, чтобы она помогла мне перевезти урожай. Мельница открылась!

Старый Кент был больше человеком действия, чем слова. Он хорошенько пнул сына, который кормил их осла, по заднице и продолжил свой путь к мельнице. Не то чтобы старик Кент был нетерпеливым человеком, просто у него было слишком много соперников, соперничающих с ним.

Если бы кто-нибудь взглянул с неба на фермерские угодья, то увидел бы десятки людей, отчаянно бегущих с мешками пшеницы в руках к мельнице. У них были разные отправные точки – некоторые были ближе, чем другие, – но если одно можно было сказать наверняка, то старый Кент находился не в очень выгодном положении.

Чёрт возьми! Разве старый Джордж не должен быть хромым, как он может так быстро бегать? И этот Энтони тоже! У твоей семьи всё равно не так много пшеницы, так зачем же ты так усердно бежишь?

Бегун старый Кент оглядел сильных соперников и мрачно нахмурился. Он понял, что сегодня ему придётся выложиться по полной, иначе. . сегодня он не сможет выплатить налоги!

Вот именно! Старый Кент, хромой старый Джордж перед ним, Энтони слева и десятки других сражались, чтобы заплатить налоги!

Как гражданские платят налоги в этом мире, спросите вы? Этот обычно сложный вопрос имел очень простой ответ для тех, кто работал на полях – через передачу части урожая, который они выращивали.

Само собой разумеется, что они не могли просто сдать урожай, только что собранный с поля. Нет, эти культуры должны были быть обработаны в первую очередь. Процесс налогообложения заключался в отправке собранной пшеницы на мельницу феодального лорда, чтобы перемолоть её в муку. Чиновники затем забирали часть его в качестве налога, прежде чем поставить галочку рядом с именем семьи.

Если бы это было в предыдущие годы, то люди всё ещё направлялись бы к мельнице феодального лорда во время сезона сбора урожая, но очереди не были бы такими длинными, как сейчас. Но в этот самый год все фермеры бежали с таким отчаянием, что любой, кто не знал причин, подумал бы, что за ними гонится мрачный жнец.

Причиной этой разницы был недавно назначенный чиновник по налогам на путешествия вотчины Аскартов – Роэл Аскарт.

Роэлу Аскарту, молодому хозяину и единственному наследнику Дома Аскартов, было всего девять лет, так что ничего не поделаешь, старый Кент презрительно фыркнул, услышав, что это маленькое отродье стало чиновником по налогам. Он думал, что дворяне просто забавляются, как обычно, но вскоре он услышал некоторые новости, которые быстро прогнали его первоначальное презрение.

Новость пришла от фермеров, которые столкнулись с Роэлом Аскартом, когда шли на мельницу платить налоги, и она состояла из двух ключевых частей информации.

Прежде всего, когда Роэл Аскарт стал чиновником по налогам, фермерам-налогоплательщикам не приходилось самим крутить жернова на мельнице феодального лорда.

Чтобы крестьяне не переплачивали налоги, они должны были молоть пшеницу на месте, а жернова должны были вращаться вручную. Те, кто был более состоятельным, могли взять с собой своих ослов, но проблема заключалась в том, что их личные ослы, скорее всего, будут использоваться для общественного пользования.

Слов было бы недостаточно, чтобы описать, как утомительно было вращать жернова вручную своими руками. Старый Кент мог жаловаться на это целыми днями!

Однако на мельнице, с которой Роэл Аскарт собирал налоги, всё было по-другому. Фермерам оставалось только передать свою пшеницу и ждать в стороне, и через некоторое время их пшеница волшебным образом превращалась в муку.

Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, но старый Кент не думал, что в этом было что-то неправильное. Старый Маркиз Картер был известным волшебником в Теократии Святого Месита, поэтому само собой разумеется, что его сын тоже был талантливым волшебником. Для обычных людей не существовало ничего такого, чего не могли бы сделать волшебники.

Но это было ещё не всё. Хотя фермеры приветствовали возможность не вращать жернова вручную, этого было недостаточно, чтобы заставить более зажиточных фермеров, в том числе и самого старого Кента, сходить с ума по этому поводу. То, что действительно заставило их старые кости отчаянно бежать вперёд, было следующей информацией, которую они услышали.

Налоги, собираемые во время дежурства Роэла Аскарта, на самом деле были меньше, чем обычно!

Фермеры не были образованными. Но они были исключительно расчётливы, когда дело доходило до уплаты налогов.

Когда Роэл предложил перемолоть пшеницу вместо них, первое, о чём забеспокоились фермеры, было то, что они будут перегружены. Тот факт, что они не смогут лично увидеть, как пшеницу перемалывают в муку, заставлял их чувствовать себя немного неловко.

Но после ряда тщательных вычислений, чтобы выяснить, были ли они обмануты, они пришли к удивительному выводу – вместо того, чтобы быть перегруженными, они были недогружены!

Исходя из средних оценок, полученных из расчётов фермеров, они были занижены более чем на 10%, а некоторые даже близки к 20%!

Как только эта новость распространилась, все фермеры, которые ещё не заплатили налоги, были в шоке. Снижение налога на 20% – это огромные деньги! Эти сбережения можно было бы продать в столице и использовать для покупки большого количества хороших вещей. Это было особенно важно для зажиточных фермеров вроде старого Кента.

Денег, сэкономленных старым Кентом на снижении налогов, вполне хватило бы на приличную свадебную церемонию для его сына!

Жаль только, что у Роэла Аскарта не было постоянной мельницы, на которой он работал, поэтому невозможно было предсказать, где и когда он появится. В прошлый раз старый Кент опоздал и оказался в самом конце очереди, так что его очередь не дошла в момент закрытия мельницы на закате.

Одно только воспоминание о том, как он был огорчён, послало в тело старого Кента прилив энергии, дав ему силы обогнать хромого старого Джорджа в гонке к мельнице феодального лорда.

Тем временем, в самом начале длинной очереди перед мельницей, за маленьким круглым столиком сидел очаровательный маленький мальчик, неторопливо наслаждаясь послеобеденным чаем. Его сверкающие золотые глаза посмотрели на фермеров, которые бежали изо всех сил, и тёплая улыбка появилась на его лице.

Очки привязанности +100! Очки привязанности +120! Очки привязанности +80! Очки привязанности +110!.

Глава 10: Я хочу работать.

Что за человек был Роэл Аскарт?

Если бы кто-нибудь задал этот вопрос фермерам месяц назад, они бы наверняка расхохотались до упаду.

Всем было известно, что аристократы рода Роэла Аскарта обычно останавливались в самых величественных особняках города. Даже те, кто жил в городе, старались хоть мельком увидеть его, не говоря уже о фермерах, живущих на окраинах города.

Но полмесяца назад произошло чудо. Молодой хозяин опустил свою гордость до того, что вышел на поля на окраине города, чтобы навестить фермеров, тем самым предоставив старому Кенту и остальным редкую возможность увидеть его лично.

И первая реакция каждого, увидевшего Роэла Аскарта, была одна и та же – взглянуть ещё раз. Просто он был слишком хорош собой, вот почему.

Лицо Роэла было смертоносным оружием в получении очков привязанности. Одни говорили, что он симпатичный, другие – что красивый; если бы у публики был список желанных черт, лицо Роэла наверняка проверило бы их всё. Вскоре слухи, сравнивающие внешность Роэла с прекрасными эльфами из сказок, начали распространяться повсюду, делая его идеальным любовником, о котором мечтали молодые женщины, только что открывшие глаза на противоположный пол.

Следующее, что люди замечали в Роэле после его внешности, было его отношение. С точки зрения старого Кента, Роэл Аскарт был серьёзным человеком, который относился к своим подчинённым с уважением.

Приближалась осень, и стало заметно холоднее. Тем не менее полуденное солнце всё ещё оставалось противником, которого следовало опасаться. Среди тех, кто стоял в очереди, было много беспокойных людей, и даже сам старый Кент не мог не чувствовать раздражения в такую погоду.

Несмотря на это, Роэл Аскарт всё ещё сохранял самообладание. Он не набрасывался на своих подчинённых; напротив, его отношение к ним было даже лучше, чем у обычных чиновников.

Конечно, как дворянин, Роэл Аскарт ни в коем случае не должен был находиться на солнце, как все остальные, – слуга держал зонтик, чтобы защитить его от слепящего солнечного света, – но, честно говоря, это не имело особого значения. Кроме того, он должен был поддерживать свои заклинания, чтобы заставлять жернова вращаться.

С такой точки зрения было бы логично предположить, что Роэл Аскарт был бы гораздо более истощён, чем фермеры, которые просто стояли в очереди.

Думая до этого момента, старые фермеры не могли не думать в своих умах: Молодой Господин Роэл, несомненно, замечательный человек!

В то время как Кент и остальные смотрели на Роэла с восхищением, последний тоже смотрел на них – с зелёным светом, вспыхнувшим над их головами, конечно, – чувствуя себя глубоко тронутым.

Какой чудесный урожай я здесь собираю!

Улыбка искреннего восторга расцвела на лице Роэла.

За последний месяц, восстановив свои прошлые воспоминания, Роэл сумел привыкнуть к здешней жизни, и ряд тщательно разработанных планов самоспасения был приведён в действие.

Как человек, который ни в коей мере не был лишён самосознания, Роэл прекрасно понимал, что ему ещё не удалось одержать победу над своим флагом смерти. Как ключевой Босс в общем маршруте игры, конфликт Роэла с главным героем и его гаремной группой был гораздо глубже, чем одна Алисия. Хотя и была хорошая новость, что ему удалось помириться с Алисией, тем самым предотвратив будущую судьбу быть убитым ею, всё ещё было множество возможных способов, из-за которых он мог умереть.

Несмотря на то, что ему было всего девять лет, Роэл знал, что с этого момента он должен начать усердно работать, если хочет обеспечить своё выживание, и первым шагом было выяснить, как он может использовать предмет, который он получил в Магазине обмена очков привязанности, с пользой.

Полмесяца назад Роэл подошёл к Маркизу Картеру для беседы, выразив своё раскаяние по поводу тиранического отношения, которое он до сих пор проявлял. Он утверждал, что наличие Алисии в качестве его приёмной сестры заставило его осознать, какой он плохой, поэтому он решил начать всё с чистого листа и стать тем, кто может взять на себя ответственность.

Искренне извинившись и опустив голову, он снова поднял голову, чтобы узнать мнение Маркиза Картера о том, что ему делать дальше, но тут же отпрянул при виде плачущего мужчины средних лет, стоявшего перед ним.

Мало кто мог поспорить с тем, что Маркиз Картер был весьма успешным человеком, выдающимся волшебником и одним из немногих высших аристократов Теократии. Но всё это время в сердце Маркиза Картера были две занозы – преждевременная смерть любимой жены и некомпетентность сына.

Общей трудностью, с которой сталкиваются семьи с одним родителем, является трудность выражения заботы и заботы о ребёнке во время его роста, и это часто приводит к многочисленным осложнениям. Ситуация особенно обострилась в Доме Аскартов, так как Маркизу Картеру, как важной фигуре в Теократии, приходилось много работать, и у него оставалось мало времени, чтобы быть с Роэлом. В то же время он чувствовал себя виноватым перед Роэлом за то, что ему пришлось расти без матери, поэтому он пытался компенсировать это, обожая Роэла. По иронии судьбы, его добрые намерения только ещё больше подпитывали тиранию Роэла.

Роэл стал эгоистичным и властным человеком, никогда не стеснялся ругать и бить слуг. Любой, у кого были глаза, мог бы сказать, что в конце концов он вырастет и станет жестоким феодальным лордом.

Маркиз Картер не был слеп к тому, каким становился Роэл, и он тоже беспокоился об этом. Но в то же время он просто не мог ожесточить своё сердце против ребёнка, который появился у него с покойной женой. В конце концов он решил усыновить ребёнка такого же возраста в надежде развеять одиночество своего сына и подтолкнуть его в более правильном направлении.

Несмотря на это, Маркиз Картер не ожидал, что это будет настолько эффективно!

Само собой разумеется, что Маркиз Картер был чрезвычайно взволнован таким развитием событий, но он знал, что пока не должен забегать вперёд. Отныне он должен был следить за тем, чтобы правильно направлять Роэла в нужном направлении, чтобы тот снова не сбился с пути.

Поэтому, после долгих колебаний, он решил сначала открыть Роэлу один факт. У Роэла вообще не было таланта волшебника!

Маркиз Картер также чувствовал себя глубоко беспомощным по этому поводу. Роэлу было уже девять лет, но его изучение заклинаний шло совсем не хорошо. Нужно знать, что Маркиз Картер уже был очень сильным, когда был в этом возрасте! По сравнению с ним Роэл был просто ничтожеством.

Неспособность стать сильным означала, что Роэл вряд ли станет центральной фигурой Теократии, как Маркиз Картер, но, к счастью, это не было жизненно важным для дворянина.

Роэл, возможно, и не смог бы поднять Дом Аскартов на большую высоту, но он, по крайней мере, сможет сохранить семейный бизнес для следующего поколения.

Как отец, Маркиз Картер не имел больших амбиций в отношении Роэла. Всё, чего он хотел, – это чтобы Роэл рос счастливым и жил мирной жизнью. Это было, вероятно, то же самое желание, которое большинство родителей в мире имели для своих детей.

Маркизу Картеру было невдомёк, что многие женщины, с которыми Роэлу предстояло со временем встретиться, уже позаботились о том, чтобы мир никогда не стал частью его жизни.

— Отец, ты хочешь сказать, что вместо того, чтобы изучать заклинания, мне лучше сосредоточиться на том, чтобы научиться хорошо управлять вотчиной?

— Да, совершенно верно. Вполне вероятно, что Дом Аскартов может прийти в упадок в твоём поколении, но пока ты стискиваешь зубы и продолжаешь двигаться вперёд, ты в конечном итоге сможешь сохранить всё, что мы делали.

Дом Аскартов был родословной выдающихся волшебников, так что по крайней мере раз в два поколения у них появлялось очень талантливое потомство. У Маркиза Картера был только один сын, Роэл, а это означало, что следующее поколение было обречено. Но даже если он не мог положиться на своего сына, то, конечно же, он мог рассчитывать на своего внука, да?

— Найди себе несколько жён и заведи побольше детей. Это увеличит вероятность того, что у тебя будет достаточно сильный отпрыск, чтобы наш дом не пришёл в упадок.

Откровенный совет Маркиза Картера лишил Роэла дара речи. Он мог только восхищаться тем, насколько непредубеждённым был Маркиз Картер.

Но как бы нелепо ни звучали эти слова, Роэл знал, что Маркиз Картер имел в виду именно то, что сказал. Нельзя было пренебрегать продолжением рода благородного дома.

Так что Роэл мог только молча кивнуть головой, чувствуя некоторое противоречие с мыслью о том, чтобы стать расточителем, который живёт за счёт своих детей.

Пройдя с отцом один огромный круг, Роэл почувствовал, что достаточно поговорил с ним, и наконец раскрыл своё намерение.

— Отец, меня интересует сельское хозяйство и налогообложение нашей вотчины. Могу ли я попросить временно занять должность чиновника, чтобы посмотреть, как работает эта система?

— Это замечательная идея! Не стесняйся. Пока ты хочешь учиться, я буду безоговорочно поддерживать тебя!

Маркиз Роэл, который наконец-то увидел в Роэле хоть какую-то надежду, испугался, что тот говорит просто так, по прихоти, и вскоре передумает, поэтому он немедленно приказал своим подчинённым подготовить документы и в считанные минуты заверил их печатью.

Достигнув своей цели, Роэл поблагодарил отца и посмотрел на документы, которые держал в руках, со слезами на глазах.

Мои скелеты-гробоносцы наконец-то могут приступить к работе!

Глава 11: Мой друг, ты такой зелёный.

— Милорд, благодарю вас за сочувствие. Да пребудут с вами благословения Сии!

Перед мельницей феодального лорда старый Кент погрузил муку в карету и низко поклонился Роэлу в знак благодарности. За ним выстроилась огромная очередь фермеров, которые с завистью смотрели на него.

Старому Кенту сегодня здорово повезло. Чиновнику по налогам уже пора было заканчивать работу, когда наконец подошла его очередь в очереди, но великодушный и сострадательный Молодой Господин Роэл заметил, как он с трудом перевёз огромную телегу пшеницы и прождал под палящим солнцем долгие часы, поэтому он сделал специальное исключение и продлил операцию на полчаса. Благодаря этой удаче старый Кент сумел сегодня уплатить налоги.

Нужно было знать, что Роэл был разъездным чиновником, а это означало, что никто не мог сказать, когда они смогут увидеть его ещё раз. Естественно, старый Кент был более чем доволен таким поворотом событий, и остальные тоже завидовали его удаче.

— Это мелочи. Я просто заканчиваю работу немного позже, чем обычно. Не забудь хорошенько подготовиться к наступлению зимы с тем урожаем, который ты собрал, – сказал Роэл с тёплой улыбкой, смотря на зелёный свет, мерцающий над головой старого Кента.

Эти слова ещё больше растрогали старого Кента, и голова его светилась зелёным светом, как трава на лугу.

При виде этого зрелища улыбка на лице сострадательного Роэла стала ещё ярче. Мысленно он устроил себе бурные аплодисменты за то, что придумал такой блестящий план.

Доброта действительно сыграла свою роль в решении Роэла продлить рабочее время и справиться с налогами старого Кента, но что сыграло большую роль в этом решении, так это тот факт, что старый Кент заработал для него больше всего очков привязанности во время предыдущего марафонского забега по сельхозугодьям, поразительные 150 очков!

Увидев его, Роэл был глубоко потрясён.

Какой это чудесный урожай, светящийся таким прекрасным переливчатым цветом! Даже мне было бы плохо, если бы я отказался от такого огромного подарка!

Поэтому, когда Роэл обнаружил, что следующим в очереди был старый Кент, он решил остаться на последний большой урожай. Как видно из неопровержимых доказательств, он принял правильное решение. Старый Кент дал ему 300 очков привязанности за один выстрел, соперничая с суммой трёх фермеров!

— Молодой Господин, уже поздно.

Тихий шёпот красивой служанки слегка пощекотал Роэла. Из-за его небольшого роста Анне пришлось наклониться вперёд, чтобы прошептать ему на ухою В результате, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на неё, он обнаружил, что смотрит прямо в пышную грудь Анны.

— .

— Молодой Господин?

— Кхе-кхе, ничего страшного.

Роэл ничего не чувствовал из-за своего юного возраста, но его взрослый разум всё ещё чувствовал себя немного неловко из-за этого. Он быстро привёл себя в порядок, прежде чем встать и войти в мельницу вместе с никем не охраняемой Анной.

Тем временем остальные слуги начали собирать стол, стул и чайный сервиз. Другие фермеры в очереди тоже разочарованно вздохнули.

Роэлу было жаль, что он не собрал урожай, который уже был прямо перед ним, но, как говорится, спешка приводит к расточительству. Если бы он продолжал предоставлять особые привилегии фермерам, не думая об этом, фермеры просто приняли бы его службу как должное. К тому времени очки привязанности, которые он мог бы заработать от каждого индивидуума, значительно уменьшатся.

После месяца анализа Роэл понял, что система очков привязанности оказалась сложнее, чем он думал вначале.

Возьмём, к примеру, старого Кента. Причина, по которой он вызвал так много симпатий, заключалась в том, что он испытывал облегчение от того, что ему едва удалось попасть на сбор налогов, а также в восторге и чувстве превосходства, вызванном тем, что дворянин сделал для него специальное исключение перед всеми остальными.

Все эти факторы сыграли огромную роль в создании в общей сложности 300 очков привязанности. Впрочем, если бы Роэл не стал бродить среди мельниц, а выбрал для работы какую-нибудь конкретную, старый Кент всё равно был бы ему благодарен, но уж точно не так сильно.

Дайте человеку чашку риса, и он будет благодарен. Дайте человеку мешок риса, и он станет зависимым от вас2.

Откровенно говоря, ключ к заработку очков привязанности лежит в маркетинге голода. Тем не менее, люди были сложными существами, такими, что не было такой вещи, как стратегия уверенного выигрыша.

С такими мыслями Роэл вошёл в мельницу и увидел шесть скелетов, стоявших в оцепенении перед жерновами. У стены стоял чёрный гроб, хотя он уже был покрыт белым слоем муки.

Да, это было методом, который Роэл придумал, чтобы вернуть свои 2500 очков привязанности!

Идея радостно отправить покойника с танцующими скелетами-гробоносцами была слишком революционной, настолько, что невозможно было даже предположить, что кому-то это понравится, так что о заработке золотых монет через нечто подобное не могло быть и речи. Тем не менее, было бы замечательно, если бы он мог как-то вернуть свои очки привязанности.

Итак, он нашёл скелетов, которые были ни на что не годны, кроме своей выносливости, работа, которую они могли делать – крутить жернова.

Совокупной силы шести Ф + скелетов было, по крайней мере, достаточно, чтобы конкурировать с ослом, поэтому толчок жернова не представлял для них никакой проблемы. Так уж вышло, что гроб тоже был хорошим способом перевозить муку.

Всё, что нужно было сделать скелетам, – это высыпать муку в гроб снаружи мельницы, как только он наполнится, а остальные слуги упакуют её как следует и погрузят во вторую карету.

Роэл одобрительно кивнул в сторону шести скелетов, думая, что теперь они хоть на что-то годятся. Затем, по щелчку его пальца, скелеты быстро сложились и поместились в гроб.

Отношение Теократии Святого Месита к нежити было выражением молчаливого одобрения. Говорили, что немёртвые существовали ещё с первой эпохи, так что Теократия ничего не имела против немёртвых. До тех пор, пока волшебник, контролирующий нежить, не нарушит никаких законов страны, против него не будет предпринято никаких действий.

Тем не менее, внезапное появление нескольких стеллажей со скелетами всё равно вызвало бы большую панику среди людей, поэтому Роэл не мог просто позволить своим скелетам разгуляться. По этой причине он обычно сначала укладывал свои скелеты в чёрный гроб, прежде чем перевозить их с места на место.

Роэл также знал, что в долгосрочной перспективе спрятать их от своих слуг будет невозможно, поэтому он утверждал, что скелеты – это сокровище, спрятанное в хранилище Дома Аскартов. Так или иначе, в хранилище было довольно много старых реликвий, таких, что даже Маркиз Картер не мог сказать наверняка, действительно ли они там были или нет.

Ах, быть из дома волшебников, конечно, удобно!

Роэл лениво потянулся, выходя из мельницы. Несколько стражников быстро вошли в мельницу, чтобы вынести гроб и погрузить его во вторую повозку. Что же касается первой кареты, то само собой разумеется, что это был роскошный транспорт, зарезервированный специально для сына уважаемого Маркиза!

Под одобрительные возгласы фермеров Роэл сел в свою роскошную карету и опустил своё маленькое тело на удобный диван. Анна вошла вслед за ним в карету и села на сиденье напротив него. Дверь кареты закрылась, и она тронулась с места.

Сидеть перед мельницей и наблюдать за процессом налогообложения было той работой, которая выглядела обманчиво лёгкой, но на самом деле была невероятно утомительной. Если не считать изнуряющей погоды, Роэлу приходилось постоянно сохранять перед фермерами достойное положение, и этого было более чем достаточно, чтобы измотать его слабое тело.

После долгого рабочего дня измученный Роэл наконец смог немного отдохнуть. Его мышцы, окоченевшие от долгих часов неподвижности, постепенно расслаблялись.

— А-а-а, я умру, если позже не подзаряжусь от Алисии. – пробормотал Роэл с отсутствующим взглядом, заставив Анну, которая недавно слышала от него немало странных слов, смущённо моргнуть.

— Ах, Молодой Господин скучает по Мисс Алисии? Вы сможете встретиться с ней через минуту. Она должна ждать вас у главного входа.

Анна подумала о девушке, которая ждала его у входа в Дом Аскартов каждый вечер последние несколько дней, и понимающая взрослая улыбка появилась на её губах. Она не могла не думать, что молодость – это великая вещь.

С другой стороны, настроение Роэла немного улучшилось, когда он услышал слова Анны, готовясь получить самый большой урожай очков привязанности за этот день.

С выражением предвкушения на лице маленького мальчика роскошный экипаж наконец въехал в ворота особняка Маркиза. Как только Роэл вышел из кареты, в воздухе зазвучал нежный голос Алисии.

— С возвращением, старший брат Роэл!

Дайте человеку чашку риса, и он будет благодарен. Дайте человеку мешок риса, и он станет зависимым от вас.

Это поговорка о том, что если вы продолжаете помогать человеку, он будет принимать всё как должное, так что, когда вы в конечном итоге решите прекратить помогать ему, он повернётся и обвинит вас.

Глава 12: Извините, мы просто хотим посмотреть, как корабли поднимут паруса.

Если бы кто-то спросил, когда Роэл был самым счастливым каждый день, ответ был бы, конечно, прямо сейчас.

У входа в особняк стояла девушка с широко раскинутыми руками. Она обняла брата, который только что вернулся. Её слегка застенчивое поведение и утончённая внешность создавали неотразимое очарование, которое привлекало других.

— Я вернулся, Алисия.

Чувствуя себя немного радостно от получения сладких объятий немного неуклюжей маленькой девочки, Роэл ответил взаимностью, вернув объятия и нежно погладив её по голове.

Как бы то ни было, Роэл должен был сыграть свою роль в нынешней реакции Алисии.

Нетрудно было представить себе, что Алисия была далеко не из тех людей, которые активно обнимают других. Она была сдержанной и холодной натурой, и её семья воспитала её как хорошо воспитанную и грациозную леди. Кроме своего покойного отца, она никогда раньше никого не обнимала.

Но её холодное поведение было встречено теплотой Роэла. Каждый раз, возвращаясь с работы, он тепло обнимал эту маленькую девочку. Поначалу Алисия напрягалась под его объятиями, страдая от культурного шока. Со временем, однако, она постепенно привыкла к этому, и в последние два дня она даже начала обнимать Роэла по собственному желанию.

Под влиянием Роэла она постепенно становилась более активной в самовыражении. Роэл чувствовал, что это был один из двух важных признаков того, что Алисия начала принимать его, а другое – то, как Алисия обращалась к нему прямо сейчас.

— Старший брат Роэл, щекотно. Ха-ха-ха!

Роэл озорно подул на шею Алисии, слегка пощекотав её. Под его атакой маленькая девочка, которая повзрослела раньше своего возраста, в конце концов разразилась смехом.

Алисия изменила манеру обращения к Роэлу примерно через неделю после их первой встречи. Это должно было случиться, учитывая, как быстро они сблизились. Однако только когда поблизости не было посторонних, она обращалась к Роэлу Старший брат; в других случаях она предпочитала более формальное обращение Лорд-брат.

В любом случае, эти перемены были хорошим знаком, так как показывали, что Алисия постепенно начинает открываться.

— Прости. Тебе это не понравилось?

— Н-нет, дело не в этом.

услышав обеспокоенный вопрос Роэла, Алисия быстро покачала головой, её мерцающие серебряные волосы закачались вместе с движением. Желание согреться инстинктивно привлекло её к Роэлу, и после минутного колебания она осторожно уткнулась лицом в его плечо.

Дети продолжали обнимать друг друга. Служанки вокруг не могли удержаться от улыбки, увидев это зрелище, и зелёный свет от очков привязанности сиял над их головами.

Молодой Господин и Мисс как всегда близки~

Как человек, который был свидетелем того, как отношения между двумя детьми медленно развивались с момента их первой встречи, Анна была фактическим капитаном корабля Роэл Х Анна, и она горячо молилась всем своим сердцем, чтобы этот корабль в конечном итоге отплыл.

Роэл бросил осторожный взгляд на зелёный свет вокруг себя, помедлил немного, прежде чем, наконец, неохотно расстаться с очаровательной Алисией. Прошло много времени с тех пор, как началось это странное явление, но по какой-то необъяснимой причине каждый раз, когда он обожал Алисию, соседние служанки внезапно выпускали волну очков привязанности к нему.

Что было ещё более удивительно для него, так это то, что суммы, которые они выдавали, неуклонно росли с течением времени!

Для Роэла это было шокирующим открытием. Как бы ни был он сбит с толку этим происшествием, он приветствовал его от всего сердца. В конце концов, это означало, что он был в состоянии собрать некоторый дополнительный доход от побочных персонажей.

Как бы то ни было, Роэл сблизился с Алисией не только ради того, чтобы заработать очки привязанности. Это было необходимо, чтобы защитить её.

Судя по информации, которую он почерпнул из игры в своей прошлой жизни, судьба Алисии была неразрывно связана с Домом Аскартов и Роэлом. На самом деле, одна из трагедий, которая произошла с Алисией позже в игре, заключалась в том, что она была продана Роэлом в обмен на какую-то выгоду, которая требовалась для того, чтобы приходящий в упадок Дом Аскартов оставался на плаву.

Хотя нынешний Роэл ни за что не сделал бы ничего подобного, он всё ещё чувствовал себя немного неловко, особенно потому, что не был уверен в точных обстоятельствах, окружающих это событие. Тогда могли быть какие-то смягчающие обстоятельства.

Чтобы полностью исключить вероятность того, что это событие произойдёт, ему придётся заработать достаточно очков привязанности и предотвратить упадок Дома Аскартов. Таким образом, Алисии не придётся пережить эту трагедию, в то время как Роэл тоже сможет избежать своего смертельного флага.

Была ли более уважительная причина, чем эта, чтобы сблизиться с такой милой девушкой, как Алисия?

— Уже поздно. Давай пойдём в столовую и поедим.

— Да, старший брат Роэл.

— Что ты сегодня делала?

— Утром у меня были уроки этикета с Виконтессой Хеффен. Во второй половине дня у меня были уроки литературы, истории и математики. После этого я проводила весь день за чтением в кабинете до самого вечера.

Хм? Она действительно такая трудолюбивая?

Некий некомпетентный Молодой Господин слегка запнулся, услышав слова Алисии, и его охватило чувство стыда.

Аристократы наслаждались привилегированной жизнью, но они не были похожи на нуворишей, которые предаются декадентским удовольствиям. Каждый дворянин нёс на своих плечах тяжёлую ответственность – подготовить следующее поколение к тому, чтобы нести гордость и славу своих домов и нести эту миссию следующему поколению — чтобы их дома могли продолжать жить и процветать.

После многих лет проб и ошибок они пришли к выводу, что лучший способ сделать это – через образование.

Образование было ключом к созданию элиты, способной выполнять возложенные на них обязанности. Иерархия тоже подкреплялась образованием.

Дом Аскартов, как старинный благородный дом, не останавливался ни перед чем, когда дело доходило до воспитания подрастающего поколения. Все приглашённые учителя были выдающимися личностями в Священной Столице, и задания, которые они давали, были известны своей трудностью.

Конечно, это было в стиле тирана Роэла – не обращать внимания на учителей и отбрасывать задания, но Алисия была не из тех, кто так поступает. Несмотря на огромную нагрузку, которую она уже получила от учёбы, она ещё и продолжала читать в свободное время.

Разве это не слишком тяжело для 7-летнего ребёнка?

— Алисия, это хорошо, что у тебя есть мотивация учиться, но ты не должна утомлять себя. Ты можешь не торопиться.

— . Нет, так нельзя.

— Хм? Почему это?

— Если я сейчас не буду усердно работать, то не смогу догнать старшего брата Роэла.

Алисия кротко раскрыла свой мотив. Сейчас она была моложе Роэла на два года, так что если бы она продолжала учиться в нормальном темпе, то никогда не смогла бы догнать его. Это означало бы, что они никогда не смогут посещать одни и те же занятия.

Это, в свою очередь, означало, что они могли встречаться только за завтраком, обедом и ужином, что значительно сокращало время, которое они проводили вместе. Это было не то, что Алисия могла вынести.

Учёба была сухой и однообразной, но это маленькое желание давало ей стимул усердно работать каждый Божий день. Этот ход мыслей казался ей таким естественным, что она даже не заметила, как привязалась к своему брату, которого знала всего месяц.

— Да? Но я помню, что учителя дают довольно много заданий. Обычно мне приходилось работать над ними до ночи.

— Это, наверное, потому, что старший брат Роэл изучает более сложное. Я только на третьем томе по математике. Их содержание относительно проще, поэтому я могу закончить задания довольно быстро.

— Да? Ты только на третьем томе. Хм?

Шаги Роэла внезапно замерли на месте, когда он прокрутил в голове то, что только что сказала Алисия. После этого его золотистые глаза начали медленно расширяться.

Погоди-ка, третий том по математике? Но я почти уверен, что сейчас я только на втором томе!

Роэл вдруг вспомнил, что он никогда не посещал занятия всерьёз и часто писал всякую ерунду. Из-за этого он уже потратил больше года на изучение второго тома, что было совсем не трудно. В противном случае он уже должен был бы быть на четвёртом томе.

Роэл вынужден был признать жестокую реальность того, что его учёба на самом деле отставала от Алисии, младше его на два года. и она легко справлялась с этим!

Вспомнив об игре, Роэл вдруг вспомнил, что Алисия тоже была известна своими отличными результатами в Академии!

Ай! Красивая внешность, умный ум и чудовищно мощная родословная – что же это за совершенное существо?! Если бы это был другой Роэл, у него наверняка развилось бы чувство неполноценности по отношению к ней!

Роэл вдруг почувствовал, что нашел причину, по которой настоящий Роэл угнетал Алисию и относился к ней с большой враждебностью. Как человек, который не был очень высок по статусу интеллекта, сталкиваясь с кажущейся идеальной Алисией и напоминая о своих недостатках каждый Божий день, это, вероятно, навалило на него целую гору стресса.

Отстать от человека, который смотрел на него снизу вверх, зрители бы посмеялись над бедственным положением, в котором оказался Роэл.

Нет, они действительно смеялись над ним.

Очки привязанности +20! Очки привязанности +30! Очки привязанности +15.

Действительно. Несмотря на величавый и почтительный вид этих служанок, все они в этот самый момент мысленно смеялись над Роэлом – напряжённых взглядов на их лицах было более чем достаточно, чтобы доказать это! В конце концов, они знали о текущих успехах Роэла в учебе.

— Пф-ф!

Анна, которая уже не так сильно боялась своего Молодого Господина после того, как провела с ним последний месяц вместе, случайно позволила себе рассмеяться, но это было быстро подавлено острым взглядом Роэла.

Тем не менее, она всё ещё с нетерпением ждала скорого изменения ролей, когда Алисия станет той, кто будет обучать Роэла его учёбе.

Как отрадно видеть, что Молодой Господин и Юная Мисс прекрасно ладят друг с другом!

Если отбросить в сторону выходки служанок, было просто жаль, что Роэл не собирался позволить старому сценарию играть таким же образом, и у него была возможность сделать это. Он больше не был самим собой в прошлом!

Хорошо, что математика была моей сильной стороной на Земле, иначе я бы действительно здесь погиб! – подумал Роэл, продолжая идти вперёд.

Маркиза Картера сегодня тоже не было дома, поэтому кухонный персонал ждал возвращения Роэла, прежде чем начать приготовления к ужину. Как только охранники сообщили о возвращении Роэла, кухня немедленно приступила к работе.

В столовой мальчик и девочка сидели бок о бок – Роэл уже получил официальное одобрение от Маркиза Картера относительно этого соглашения. Кормить Алисию каждый день было для него огромным делом, поэтому он не мог допустить, чтобы что-то пошло не так! Впрочем, он смягчился, нарезая мясо, учитывая свой юный возраст, и теперь поручил эту работу верным слугам. Единственная обязанность, которую он нёс, – это кормить Алисию.

Роэл и Алисия болтали за обеденным столом, ожидая, когда подадут ужин, но, к их удивлению, пришла новость.

— Молодой Господин, Старый Господин прислал известие, что завтра вернёётся с гостём.

Новость была передана через нескольких человек, и в конце концов именно Анна вышла вперед с опущенной головой, чтобы сообщить об этом Роэлу. Тот удивлённо заморгал, услышав эту новость.

Гостём?

Глава 13: Не волнуйся, мой корабль никогда не перевернётся.

Отец вернётся завтра? Так быстро?

Роэл был удивлён, потому что не думал, что Маркиз Картер вдруг вернётся. Он неосознанно задумчиво погладил нижнюю челюсть, словно подражая жестам старых учёных из страны учёных, Брольн.

Забавляясь видом пожилого жеста на маленьком мальчике, наблюдающие за ним слуги не могли не усмехнуться.

Для Маркиза Картера, аристократа Теократии Святого Месита, понятие фиксированного рабочего дня не существовало. Кто мог заставить работать человека его положения? Тем не менее, как главный волшебник Ордена Святого Рыцаря, Маркиз Картер мог считаться военным человеком, и он был ответственен за исследование новых заклинаний и обучение своих подчинённых.

Ключ к дальнейшему процветанию Дома Аскартов лежал в его глубоко укоренившихся связях с военными. Наличие талантливых волшебников в его родословной позволило его влиянию проникнуть в армию. На самом деле, если проследить родословную на несколько поколений вперёд, то можно было заметить, что некоторые из рода Аскартов даже поднялись до самых высших военных чинов.

Поэтому Маркиз Картер часто проводил время с рыцарями, предпочитая доверить управление вотчиной подчинённым ему чиновникам. Он возвращался только на три-пять дней в месяц, чтобы провести обычную инспекцию и провести встречи, чтобы определить направление развития вотчины.

Излишне говорить, что именно по этой причине Роэл рос без семьи, и Маркиз Картер чувствовал себя глубоко виноватым.

Роэл быстро подсчитал, что с момента последнего отъезда отца прошло всего полмесяца.

Странно, что он так быстро вернётся, да ещё и с гостём.

Следует знать, что те, кто имел право стать гостями Дома Аскартов, не были второстепенными фигурами. По крайней мере, они должны были быть дворянами по меньшей мере ранга Виконта, чтобы Маркиз Картер взял на себя труд сообщить об этом особняку заранее. Его основной посысл был таков: Это вип-персона, так что приготовьтесь!.

Роэл не мог не задаться вопросом, кто бы это мог быть.

Он серьёзно думал об этом некоторое время, и в конце концов. он решил вместо этого покопаться в своём обеде.

Ничего не поделаешь, ведь он знал так много людей!Вместо того, чтобы позволить своему разуму бесцельно блуждать, он мог бы также сделать что-то полезное, например, набить живот и заработать несколько очков привязанности!

— Алисия. А-а-а.

— Куськ!

— Какая хорошая девочка. Как тебе? Я попросил повара добавить ещё немного сахара, чтобы на этот раз он не был слишком кислым.

— М-м-м, на вкус гораздо лучше, чем раньше. Спасибо тебе, старший брат Роэл.

Алисия подняла голову и мило улыбнулась. Её сверкающие рубиновые глаза выглядели так, словно лучи утреннего солнца были скрыты в их глубине, искушая других заглянуть внутрь.

Ох! Как мило! Я умру от этой милоты в один прекрасный день!

Роэлу пришлось приложить все усилия, чтобы не броситься вперёд и крепко обнять эту очаровательную сестрёнку. С усилием он сохранил самообладание, взял салфетку и осторожно вытер соус, попавший в уголки рта Алисии. Глаза маленькой девочки сузились от его прикосновения, напоминая ему маленькую кошку, избалованную своим хозяином.

Эту работу должны были выполнять слуги, но слуги не были людьми, которые не умели читать настроение. Они предпочли остаться на своих местах и наблюдать за взаимодействием маленького дуэта с лёгкими улыбками. хотя сверкающие глаза Анны было немного трудно вынести.

Какая же это сладость для моих глаз!

За последний месяц положение Алисии в Доме Аскартов резко возросло. От приёмной дочери из дома Барона, она теперь рассматривалась слугами как будущая матриарх Дома Аскартов.

Взаимодействие между Роэлом и Алисией сыграло огромную роль в этом, но решающим фактором был на самом деле непреднамеренный результат того разговора между Роэлом и Маркизом Картером.

Этот задушевный разговор между отцом и сыном не только позволил Роэлу реализовать свой мотив, но и вызвал некоторые непредвиденные побочные эффекты, включая изменение в том, как его отец относился к Алисии.

Узнав, что его уловка использовать-другого-такого-же-возраста-ребёнка-чтобы-направить-моего-своенравного-сына-обратно-на-правильный-путь имела оглушительный успех, Маркиз Картер был глубоко благодарен Алисии. Он стал ещё больше любить её. Хотя именно его благодарность была причиной такого изменения в поведении, слуги дома восприняли это совсем по-другому.

Старый господин действительно благоволит к Алисии! Он, намереваясь, что молодой господин женился на ней для того, чтобы обеспечить продолжение родословной Аскартов!

Подобные слухи распространились по всему поместью, и действия Роэла только подтверждали их. Корабль Роэл Х Алисия расширялся с поразительной скоростью, обеспечивая огромный источник очков привязанности для Роэла.

С одной стороны, сладкая детская сказка о романтических отношениях между этими двумя весьма привлекательными личностями оказалась чрезвычайно популярной среди горничных чуть постарше, а с другой – любая служанка предпочла бы, чтобы будущим матриархом дома Аскартов стал кто-то, кого они знали с юных лет, а не рисковали с незнакомцем из другого места.

Молодец, молодой господин! Захвати сердце Мисс Алисии своими чарами, и наш Дом Аскартов будет готов к любому будущему!

Анна крепко сжала кулаки перед грудью, мысленно болея за Роэла.

Однако ход мыслей Роэла был совершенно иным, чем у неё.

Было бы слишком думать, что эти дети действительно понимают, что такое романтическая любовь. Даже Роэл, в прошлом взрослый, не испытывал никаких чувств к отношениям между мальчиком и девочкой в данный момент из-за своего неразвитого тела. Он обожал Алисию только потому, что считал её слишком милой; она была куриным бульоном, который исцелял его измученную душу.

Покормив Алисию, Роэл тоже быстро поел. Так как они не могли проводить время вместе в начале дня, они решили наверстать упущенное после ужина. Маркиза Картера в данный момент поблизости не было. Если никто не будет следить за их расписанием, они смогут бодрствовать сколько угодно!

Тем не менее, их молодые тела всё ещё очень быстро уставали. Когда часы пробили восемь, Роэл и Алисия уже разошлись по своим комнатам.

Но тут возник вопрос:

Что делали Роэл и Алисия вместе после ужина и перед сном?

Из-за непомерной цены ночного освещения большинство простолюдинов решили бы выпить чашку расслабляющего чая или поговорить со своими близкими, прежде чем отправиться спать. Что касается того, будут ли какие-либо дополнительные действия в постели, это будет зависеть от людей.

Но для дворян их ночная деятельность была гораздо более обширной. Так как деньги для них не были проблемой, было много вещей, которые они могли делать, например, играть в шахматы или читать книги. Те, кто принимал свою артистическую сторону, могли бы выбрать танец или сыграть какую-нибудь музыку. Когда было больше людей, они могли даже устроить Вечеринку созерцания Луны.

Алисия и Роэл обычно проводили время вместе, болтая или читая книги, но из-за их предыдущего разговора об учёбе тема неизбежно двигалась в этом направлении.

— Старший брат Роэл, я никак не могу решить эту проблему. Ты можешь мне помочь?

В тот момент, когда Алисия достала своё задание и посоветовалась с Роэлом, комната внезапно погрузилась в неестественную тишину. Слуги, которые ещё минуту назад радовались за Роэла, внезапно замерли на месте. Даже профессионалка Анна была застигнута врасплох и не сумела вовремя скрыть своего потрясения.

Неужели это конец?

Анна, как личная горничная Роэла, знала о его текущих успехах в учёбе лучше, чем кто-либо другой. Учитывая, что Роэл в данный момент отставал от Алисии, как он мог решить её проблему?

Перед лицом этого кризиса Анна выступила вперёд и вмешалась:

— Мисс, у нашего молодого господина был напряжённый день, он наблюдал за процессом налогообложения, так что я боюсь, что.

— Нет, всё в порядке.

К ужасу слуг, Роэл отверг своевременную помощь Анны. Он элегантно выполнил задание Алисии, прежде чем взглянуть на неё с уверенной улыбкой.

— С какой частью у тебя проблемы? Я тебе помогу.

Глава 14: Это что, прелюдия к свадьбе? (Это не так).

Что является ключом к завоеванию женского сердца?

Это была универсальная проблема, которая ставила в тупик бесчисленное множество людей с самого начала существования человечества. Это было похоже на философский вопрос, на который у каждого человека был свой уникальный ответ.

Некоторые женщины балуют себя красотой, ища привлекательного партнёра, чтобы провести с ним свою жизнь. Некоторые женщины ценят культуру, требуя от своей второй половины быть романтичной и талантливой. Однако для детей, всё ещё захваченных учёбой, самым большим признаком успеха часто были результаты экзаменов. Они склонны смотреть на своих более умных сверстников через розовые очки, что влияло на их восприятие.

Алисия была ребёнком, который рано повзрослел из-за своего прошлого, прошлого, которое привело к тому, что у неё был свой собственный уникальный взгляд на мир.

Перспектива, которая, хотя и не обязательно плохая, привела к тому, что она не смогла приспособиться к своим сверстникам, став отчуждённой. Даже Роэл, который открыл ей сердце, не мог изменить независимую натуру девушки.

Вот почему она хотела проявить себя в учёбе, чтобы получить всеобщее признание. И прямо сейчас она жаждала признания одного человека больше, чем кого-либо другого в мире.

Роэла.

Сидя за письменным столом в кабинете, Алисия наблюдала, как черноволосый мальчик, сидевший рядом с ней, подсчитывал суммы на целую страницу, и её глаза блестели от восхищения.

Её не удивило, что Роэл смог легко решить проблему, на которую она наткнулась; в конце концов, она уже знала, что старший брат опередил её в учёбе. Однако то, что Роэл затем продолжил делать, заставило её понять, насколько велика была пропасть между ними.

Роэл не только кратко объяснил ей метод решения задачи, но и прошёл через все остальные задания Алисии, чтобы проверить, нет ли ошибок, – и сделал это, подсчитав все суммы сразу же.

— Старший брат Роэл, как ты можешь так быстро вычислять? – спросила Алисия со смесью шока и благоговения.

В конце концов, Роэл умудрилась решить все её проблемы всего за десять минут, тогда как она потратила на них уже больше получаса.

Услышав вопрос Алисии, Роэл отложил ручку и задумчиво посмотрел на лежащие перед ним вещи.

— Относительно этого.

Ты могла бы сделать это так же быстро, как и я, если бы тоже знала таблицу умножения.

Роэл слегка усмехнулся про себя.

— Есть одна маленькая хитрость. Я расскажу тебе о ней чуть позже.

— Ладно!

Наблюдая за милой улыбкой Алисии и огромным количеством очков привязанности, которые он только что получил, Роэл не мог не улыбнуться и самому себе. Он небрежно обернулся, чтобы взглянуть на совершенно ошеломлённую Анну, и самодовольная улыбка появилась на его губах.

Хех, похоже, мне удалось сохранить своё достоинство!

-

На следующее утро Роэл рано проснулся и позавтракал вместе с Алисией. Они не следовали обычной рутине держаться вместе. Скорее всего, они быстро закончили трапезу, прежде чем вернуться в свои комнаты, чтобы подготовиться к событиям дня.

А всё потому, что сегодня у них должен был быть уважаемый гость.

Слуги тоже не отмахнулись от послания Маркиза Картера. Они работали всю ночь, чтобы убедиться, что Дом Аскартов готов принять их гостя. Перемена была настолько велика, что Роэл чуть было не подумал, что его похитили куда-то ещё, когда он впервые вышел из своей комнаты.

Слуги меняли ковры, вешали картины и выносили ценные предметы антиквариата, которые были спрятаны в хранилище, выставляя их на всеобщее обозрение в кабинете, вдоль коридоров и в других видных местах.

Можно сказать, что они готовились к Рождеству.

Само собой разумеется, что звёзды шоу, Роэл и Алисия, не могли одеться так же небрежно, как обычно, особенно Роэл. Как единственный сын и наследник Дома Аскартов, он должен был играть в этом приёме важную роль.

— Молодой Господин, пожалуйста, не двигайтесь.

Вернувшись в свою комнату, Анна сидела на корточках перед Роэлом, приводя в порядок его брови. Для приличия Роэлу пришлось слегка подкраситься, слегка улучшив его и без того красивое лицо, хотя это был не тот вид макияжа, который использовался на Земле.

— Хорошо, Молодой Господин. Пожалуйста, закройте глаза.

Приложив бритву к бровям Роэла, Анна взяла маленькую кисточку и окунула её в нефритовый флакон, наполненный какой-то прозрачной жидкостью, прежде чем осторожно приложить её к лицу Роэла. Она была освежающе прохладной на его коже.

Когда Роэл наконец снова открыл глаза, он был потрясён тем, что увидел. Это было почти так, как если бы он смотрел на себя через красивый фильтр приложения на телефоне.

Ёлки-палки. Я выгляжу потрясающе!

Он слегка коснулся своей нижней челюсти, рассматривая красивого парня в зеркале. Опустив взгляд, он посмотрел на нефритовый флакон с прозрачной жидкостью внутри. Демоническая роса.

Ходили слухи, что главным ингредиентом Демонической росы была смола, собранная с древесных демонов Затерянного Леса. Это был эксклюзивный продукт, продаваемый торговой ассоциацией Сорофья . С того момента, как он появился на рынке, он стал ультра-роскошным продуктом, который бесчисленные аристократки стремились заполучить в свои руки.

Одна капля для безупречной кожи, пять капель для полного преображения; это было почти так же удивительно, как пластическая хирургия!

Тем не менее, эти эффекты были временными и не сработали бы против волшебников, которые хвастались своей маной, таких как Маркиз Картер, так как они могли бы легко увидеть правду.

Кроме того, Демоническая роса была не очень полезна. Все продукты, пропитанные маной этого мира, имели некоторые побочные эффекты. Если бы ты использовал определённый продукт слишком часто, он мог бы создать эффект очарования на лице. Был случай, когда на одну аристократку напал фанатичный преследователь после того, как она злоупотребила Демонической росой.

Несмотря на минусы, продукт всё же оставался фаворитом дворянок. Маленькая бутылочка стоила десятки золотых монет.

Любуясь своей красотой в зеркале, Роэл вдруг о чём-то подумал, поэтому он повернулся и задал Анне вопрос.

— А для Алисии есть Демоническая роса?

— Молодой Господин, пожалуйста, успокойтесь. Мы позаботились о том, чтобы оставить немного и для Мисс Алисии.

— Хорошо.

Роэл спокойно кивнул головой, но тут же заметил несколько неожиданных знаков внимания, исходящих от Анны.

Это странно, почему от Анны мне идут очки привязанности? Я же ничего не делал. Ох, подождите, теперь я понял!

Роэл стукнул кулаком по ладони, осознав, что наткнулся на правду.

Должно быть, это из-за моей внешности! Ах, какой же я грешный человек!

Маленький мальчик вздохнул про себя, возлагая всю вину на свою великолепную внешность.

Между тем мысли Анны, конечно же, шли по касательной к тому, о чём думал Роэл.

Молодой Господин, конечно, любит Мисс Алисию. Несмотря на свой юный возраст, он уже проявляет к ней столько внимания!

Внезапный приступ вызвал у Анны огромный поток нежных чувств, что значительно повысило самомнение и уверенность Роэла, благодаря его собственным ошибочным представлениям.

Через полминуты Роэл наконец оторвал взгляд от зеркала и вышел из комнаты в облегающем костюме. Как раз когда он спускался по левой стороне центральной лестницы, направляясь в гостиную, он заметил фигуру, идущую к нему с правой стороны центральной лестницы.

Алисия была одета в белое праздничное платье, которое было свободнее сверху и снизу, но туго обтягивало её тонкую талию. Её серебристые волосы были аккуратно уложены, и лишь несколько прядей свисали на лицо. Эффект Демонической росы придал нежным чертам её лица оттенок соблазнительности, сделав её похожей на восхитительную фигуру, сошедшую с картины.

Но это ещё не всё. Её алые глаза стали последней нотой, недостающей частью, чтобы создать поразительный контраст со светлым цветом лица Алисии, белым платьем и серебряными волосами; это напоминало пылающий ад посреди снежной горы. Когда все стихии сливались воедино, трудно было сдержать сердцебиение в её присутствии.

Увидев Алисию, Роэл остановился, и на добрых две секунды впал в оцепенение. Слуги вокруг него не могли не сделать резкого вдоха. После этого среди слуг вспыхнула тихая, возбуждённая дискуссия, наполнившая безмолвную гостиную жизнью.

Какая захватывающая дух красота! Как может кто-нибудь противостоять этому?

Роэл вышел из оцепенения и быстро потянулся к ноздрям, чтобы проверить, не идёт ли из них кровь. Убедившись, что никаких проблем нет, он поспешно отвёл взгляд от Алисии и продолжил спускаться по лестнице.

Вау, я умру от этого. Её красота слишком сильна!

Мысли Роэла метались, пока он продолжал спуск. Он был слишком взволнован видом Алисии, чтобы не заметить ответной реакции девушки.

В тот момент, когда Алисия заметила одетого Роэла, её тело застыло. Её малиновые глаза медленно расширились, а по лицу быстро пробежала красная рябь. Её сердце забилось так быстро, что даже начало немного болеть.

Старший брат Роэл такой красивый.

Осознав, что её дыхание становится немного хаотичным, Алисия быстро отвела глаза. Она чувствовала, что мальчик перед ней был окутан естественным сиянием, на которое она не могла смотреть. Она опустила голову и нервно вцепилась в подол платья.

— Мисс, вы можете это сделать!

Шёпот поддержки горничной позади неё вывел Алисию из оцепенения. Она спустилась по лестнице, подошла к Роэлу и робко подняла голову, но тут же встретилась с ним взглядом.

Мгновение молчания повисло между ними, прежде чем они одновременно и быстро отвели глаза.

— Л-лорд брат, ты сегодня выглядишь таким энергичным!

— Да, то же самое относится и к тебе. Ты выглядишь. прекрасно.

Маленькая парочка стояла бок о бок с покрасневшими лицами, чувствуя себя необъяснимо неловко из-за сложившейся ситуации. Тем временем армия слуг, следовавших за ними, наслаждалась этим редким зрелищем.

Как мило! Я ни о чём не пожалею, даже если умру сейчас! Ах, когда же Молодой Господин женится на Юной Мисс?

— Анна, твоё выражение лица, твоё выражение лица!

Стоявшие поблизости слуги быстро потянули Анну, напоминая ей, чтобы она сдерживала эту странную улыбку на лице. Именно в разгар этой слегка розовой атмосферы зарождающейся романтики внезапно распахнулись входные двери дома.

Глава 15: Родословная Ангела.

Из-за двери послышался грохот кареты. Всё ещё с красными лицами, Роэл и Алисия быстро взяли себя в руки, и взволнованная Анна сдержала свои эмоции.

Романтическое настроение, которое накапливалось, лопнуло, как мыльный пузырь, сменившись торжественностью.

Прищурившись, Роэл выглянул за дверь и увидел, как во двор медленно въезжает изысканная дворянская карета.

Клип-клоп-клип-клоп!

Ритмичный стук копыт отдавался эхом, и этот звук удивительно успокаивал в этой напряжённой атмосфере. Появление белого коня, однако, заставило зрачки Роэла немного сузиться.

Морозокрылая лошадь, гибрид мистического пегаса и единорога. Это был зверь благородного происхождения, и в этом мире их было очень мало. Обычно их невозможно было увидеть за пределами Священной Столицы – и большинство людей даже не подумали бы о том, чтобы вырастить их.

Морозокрылые лошади обладали исключительными характеристиками, намного превосходящими других скакунов, но их нрав был ужасен из-за их благородной крови.

Пегасы были легендарными существами, известными как кони ангелов, тогда как единороги были распущенными ублюдками, которые позволяли ездить на них только самым чистым девушкам. Легенды говорили, что морозокрылые кони однажды присягнули на верность Высшим Эльфам при одном невероятно бесстыдном условии: Выполните все наши требования.

— Вот именно. Они хотели всего!

Они требовали тех, у кого была родословная ангелов; они требовали самых чистых дев; их требованиям не было конца!

Они гордились тем, что имеют родословную двух мифических существ, но правда заключалась в том, что они не соответствовали ни пегасам, ни единорогам. Хотя они могли бы пробудить обе родословные в их чистейшей форме, став величайшим скакуном в мире с силами обоих мифических существ вместе взятых, но это только в теории. До сих пор никто никогда не видел такого.

Тем не менее, было не так много домов, которые могли позволить себе использовать их в качестве лошадей для карет; или, если быть более точным, был только один дом, который мог это сделать.

Осознав это, Роэл напрягся всем телом. Он поднял глаза, чтобы взглянуть, и увидел заметную эмблему, изображённую на боку кареты. Это был знак отличия, украшенный непроницаемым щитом с двумя пересекающимися крыльями, названный Стражем Сияющих Крыльев.

Этот знак отличия был уникален для дома в пределах Теократии Святого Месита, а именно Королевской семьи – Ксеклайд.

Как следует из названия, Теократия Святого Месита была страной, в которой переплетались политика и религия. Глава Дома Ксеклайдов был одновременно Императором для страны и Папой для церкви. Он возглавлял Церковь Богини Бытия, которая поклонялась Богине Творения, Сии.

Церковь Богини Бытия могла похвастаться величайшими религиозными последователями в этом мире, её верующие распространились по всей человеческой территории, и её влияние сравнимо с влиянием Римско-Католической Церкви Земли в Италии. Учение Церкви оказало глубокое влияние на образ жизни её последователей.

Единственный дом обладал неоспоримой властью над этой огромной религией с бесчисленными последователями, и это были Ксеклайды.

Вообще говоря, ни один дом не смог бы проглотить этот огромный пирог в одиночку. Наверняка существовали амбициозные и властолюбивые организации, которые хотели иметь свой собственный кусок, возможно, требуя, чтобы должность Папы была ротирована среди крупных держав для большего распределения власти над религией.

Но как бы то ни было, Ксеклайдам удавалось удерживать крепкую власть над Церковью Богини Бытия в течение последней тысячи лет, и для этого была только одна причина – Ксеклайды унаследовали Родословную Ангела.

Ангелы, как известно, помогали Сии в течение первой эпохи, и они, как говорили, были расой, наиболее близкой к Богам. Был ли в мире кто-нибудь более квалифицированный, чтобы возглавить религию поклонения Сие, чем потомки ангелов?

Как бы ни была важна легитимность, это была всего лишь глазурь на торте. Легитимности было недостаточно, чтобы что-то охранять в течение тысячи лет. Ключом к продолжающемуся господству Ксеклайдов было нечто гораздо более грубое – чистая сила.

В этом мире родословные были хороши не только для того, чтобы хвастаться, кто и кем были твои отец и дед. Нет, они были настоящими символами власти. В Родословной Ангела было много вариаций, но одно можно было сказать наверняка: эта родословная гарантированно была золотой, пока человек был в состоянии пробудить её.

Этого было более чем достаточно, чтобы гарантировать преемственность их рода. Любой, кто перевоплотится в эту семью, сможет наслаждаться жизнью, полной предопределённого успеха, словно герой романа.

Какая удача, – подумал Роэл, поспешно снимая приколотую к груди Эмблему Славы.

— Лорд Брат?

Алисия удивлённо моргнула, заметив движения Роэла.

Однако времени на разговоры не было. Карета остановилась, и слуги бросились открывать её золотые дверцы. Из неё вышли три человека.

Первым был отец Роэла, Маркиз Картер.

Вторым был золотоволосый мужчина с массивным телом и серьёзным лицом.

Третьей была молодая девушка.

— Добро Пожаловать, Ваше Высочество Кейн. Я – Роэл Аскарт. Я уже давно слышал от своего отца о ваших храбрых подвигах, и для меня большая честь встретиться с вами сегодня.

Роэл поприветствовал золотоволосого мужчину, устремив на него огромные глаза, сверкающие невинным детским восхищением. Его игра была почти идеальной, так что никто не смог бы найти в ней изъяна.

Маркиз Картер был немного ошеломлён, увидев, что Роэл ведёт себя таким ненормальным образом, но золотоволосый мужчина рядом с ним разразился искренним смехом.

— Ха-ха-ха, Картер. Я и не думал, что такой парень, как ты, будет говорить обо мне хорошие вещи!

Командир Ордена Святых Рыцарей, Кейн Ксеклайд, был польщён словами Роэла. Он не думал, что Главный Волшебник Картер, который часто выступал против его предложений, на самом деле похвалит его перед своим ребёнком.

Глядя на сияющее восхищение на серьёзном лице Роэла, Кейн не мог вызвать ни малейшего сомнения из-за его слов.

Хотя Роэл, как дворянин, должен был уметь говорить любезности, он был в том возрасте, когда для детей было нормальным проявлять глубокое почтение к доблестным рыцарям. Какой ребёнок никогда не мечтал стать учтивым рыцарем и спасти Принцессу из лап злого дракона?

. Хотя, надо признать, у Принцесс этого мира было гораздо больше шансов стать теми, кто спасает.

Кейн ещё раз взглянул на Роэла и ещё раз подтвердил свои мысли.

Ах, какой славный, честный юноша!

Принц Кейн удовлетворённо кивнул, прежде чем перевести взгляд на Алисию. Алисия слегка приподняла юбку и присела в реверансе, её движения были грациозны, как у настоящей Принцессы.

— Я Алисия Аскарт, приёмная дочь Маркиза Картера. Рада познакомиться с вами, Ваше Высочество Кейн.

Приветствие Алисии было вежливым, но за её словами чувствовалась какая-то высокомерная холодность. Это не было сознательным намерением с её стороны, скорее, это было больше похоже на её естественный характер. Кейн, несмотря на свой богатый опыт общения с самыми разными людьми, был немного удивлён, увидев такое выражение лица у ребёнка.

— Этот ребёнок. Ясно.

Кейн ещё мгновение изучал Алисию, прежде чем ему пришла в голову какая-то мысль; Его взгляд внезапно изменился от удивления до тяжёлого выражения. Он протянул руку и слегка взъерошил мягкие волосы Алисии.

— Ты, должно быть, дитя Ларты.

— В-вы знаете моего отца?

— Конечно, я был его наставником!

Кейн ударил себя в грудь, как гордый военный, прежде чем снова глубоко вздохнуть. Затем он повернулся и посмотрел на Картера.

— Ты молодец. Позаботься о ней.

— Не волнуйся, я не подведу Ларту.

Двое мужчин кивнули в знак взаимного согласия. Глядя на Алисию, Кейн вдруг что-то вспомнил и поманил её рукой, говоря:

— Иди сюда, Нора. Познакомься со своими новыми друзьями.

Красивая фигура молча шла вперёд. Это была золотоволосая девушка с глазами цвета сапфира, с аурой, которая соперничала с ярким солнцем.

— Я – Нора Ксеклайд. Приятно познакомиться.

Глава 16: Я, Роэл, не лгу.

Нора Ксеклайд.

Это было именем, которое Роэл помнил по воспоминаниям своей прошлой жизни, а также одним из тех лиц, от которых он предпочёл бы держаться подальше, если это вообще возможно.

Она была будущим главой Дома Ксеклайдов, а также будущей Святой Теократии Святого Месита, что означало, что она в конечном итоге станет центром власти этого мира. Нору Ксеклайд почитали независимо от того, куда она ходила, так что в игре студенты Академии почтительно обращались к ней как к Королеве. Вместе с Алисией они были известны как Золотое Солнце и Серебряная Луна Теократии Святого Месита.

Излишне говорить, что она была одной из четырёх целей захвата.

Жаль только, что внешнее изображение идеальной молодой леди не было точным отражением её истинного характера.

Нора Ксеклайд была ярой садисткой.

Она напускала на себя достойный вид перед посторонними, заставляя других подчиняться её авторитету, но правда заключалась в том, что она была из тех, кто получает огромную радость от причинения боли другим. Это породило и другую её репутацию Кровожадного Ангела. Любая драка, в которой она участвовала, должна была быть запикселена, чтобы не травмировать зрителей.

Понятия добра и зла расплывались, когда речь заходила о Норе Ксеклайд. Она доброжелательно относилась к тем, кто был ей близок, и в то же время никогда не колебалась, противостоя злу. Но, с другой стороны, трудно было кому-либо утверждать, что она была хорошим человеком; не после того, как она стала свидетелем гор трупов и рек крови, оставленных после жестокого буйства, особенно с осознанием того, что она наслаждалась этим.

Самое глубокое впечатление Роэла о Норе Ксеклайд было связано с картиной в игре. На ней была изображена якобы Святая Нора, позирующая с распростёртыми окровавленными крыльями и уставившаяся на игрока с пьяным выражением лица.

Контрастные элементы добра и зла гармонировали в ней, образуя захватывающее дух произведение искусства.

Впрочем, если отбросить это в сторону, Роэл не хотел иметь ничего общего с таким человеком в реальности. Он чувствовал, что должен дистанцироваться от Норы ради собственного здравомыслия.

Нужно знать, что даже главному герою пришлось провести целых три семестра, бесстыдно преследуя и заискивая перед Норой Ксеклайд, даже чуть не потеряв при этом свою жизнь, прежде чем, наконец, успешно захватить её. Если это уже было так тяжело для главного героя, то не было никакого способа, которым кто-то ещё в мире мог бы завоевать её!

Если бы Роэл, антагонист в игре, попытался сделать то же самое, он был бы убит в мгновение ока!

Хех, но если я умру, меня отправят в тот мир с почестями!

Думая об скелетах-гробоносцах, на которых он обменял свои очки привязанности, Роэл внезапно почувствовал дурное предчувствие. Кто-то должен знать, что Нора сыграла огромную роль в организации возможной смерти Роэла в игре!

Роэл ещё раз подтвердил свою решимость:

Я не должен связываться с этой девушкой!

-

— Ваше Высочество Нора, вам нравится красный чай?

— Да, он очень вкусный. Спасибо, Мисс Алисия.

В гостиной нора, Алисия, Роэл и Нора сидели вместе, потягивая чай и ведя приятную беседу. Прошёл уже час с тех пор, как все впервые встретились, и Роэл, Алисия и Нора рассталась со взрослыми. В другом месте взрослые были заняты тайным разговором в одной из гостевых комнат.

Роэл понятия не имел, о чём говорили его отец и Кейн, так как сам не был посвящён ни во что из этого, но это должно было быть что-то очень важное. Тот факт, что Кейн решил взять с собой Нору, намекал на то, что Дом Ксеклайдов хотел бы иметь хорошие отношения с Домом Аскартов.

Что может быть лучше для обеспечения тесных, долгосрочных связей между домами, чем то, чтобы их дети играли вместе?

Дом Аскартов был известен как один из пяти выдающихся дворянских домов внутри Теократии, и это было общепринятым фактом даже в Священной Столице. Ксеклайдам было очень выгодно привлечь на свою сторону Дом Аскартов, и лучший способ сделать это – привлечь на свою сторону их молодого преемника Роэла.

На самом деле, это было соглашение наследников благородных домов, общаться и налаживать дружеские связи с другими домами. По этой причине дети знати должны были рано повзрослеть, чтобы иметь возможность маневрировать в самых разных социальных ситуациях.

Битва за создание фракций давно началась, и те, кто медленнее поймут это, окажутся в невыгодном положении. Трое детей, сидевших в гостиной, прекрасно знали об этом факте.

Нора, несмотря на своё высокое положение, держалась без всякого высокомерия. Она вела беседу с изяществом и великодушием, пытаясь сблизиться с ними.

Алисия могла видеть намерения Норы насквозь, но переживания, через которые она прошла, сделали её чрезвычайно осторожной по отношению ко всем своим сверстникам, кроме Роэла.

А что касается Роэла.

Он улыбался, стараясь изо всех сил изобразить смерть. Он сделал свою позицию очень-очень ясной через его действия:

Я не хочу в этом участвовать.

Нора могла быть огромным деревом, и союз между Аскартами и Ксеклайдами был действительно очень заманчивым предложением. Если посмотреть на это с точки зрения их домов, то можно было бы извлечь из этого большие выгоды, но сейчас Роэл смотрел на это с другой стороны.

Он был злодеем, которого глубоко ненавидел главный герой и цели захвата. В один прекрасный день они убьют его. Чтобы предотвратить эту трагическую судьбу, у него была только одна цель в данный момент, и это было убрать все свои флаги смерти.

Если он преуспеет в этом, то сможет дожить до глубокой старости.

План казался вполне осуществимым, но оставалась одна маленькая проблема.

Как он должен был снять свои флаги смерти, если он не был полностью уверен, откуда они появятся? Он не имел полного представления о сюжетной линии!

Решение, которое Роэл придумал для своей дилеммы, было достаточно простым: Не делай ничего, что сделал бы первоначальный Роэл!

Если прежний Роэл был чрезвычайно жесток к Алисии, то нынешний Роэл будет обожать её! И всё в этом духе.

Вполне вероятно, что первый Роэл сразу же поймёт благосклонность Норы и начнёт заискивать перед ней. Поэтому нынешний Роэл решил держаться от Норы как можно дальше.

Пытаешься проявить доброжелательность ко мне? Извини, но я слепой! Пытаешься умаслить меня комплиментами? Извини, но я глухой! Говори что хочешь, я всё равно ничего не вижу и не слышу. Я буду сидеть и улыбаться, как цветок. Можешь ненавидеть меня, если хочешь. Я не против. Будет лучше, если ты возненавидишь меня до такой степени, что никогда больше не захочешь со мной встречаться!

— Можно я буду звать тебя Роэл? – с достоинством спросила Нора искренним и интимным тоном.

Роэл на мгновение задумался, прежде чем ответить с улыбкой.

— Конечно, Ваше Высочество. Это честь для меня.

ты можешь перестать вести себя так, будто мы близки друг другу?

То, что Роэл говорил ртом, не имело никакого отношения к мыслям в его голове. Он изобразил на лице вежливую улыбку и отвечал на вопросы Норы с минимумом необходимой вежливости.

— Роэл, можно я стану твоим другом?

— Конечно, Ваше Высочество.

Кто захочет дружить с тобой?

— Я не слишком резка?

— Конечно, нет, Ваше Высочество. Это честь для меня.

Если ты знаешь, что резка, тебе не следовало этого делать.

— . Что ты обо мне думаешь?

— Ваша красота подобна лучам солнца, ваша доброта – объятиям земли. Наша страна будет процветать под руководством такого великого человека, как вы. Да благословит вас Сия.

Теперь ты просишь меня заискивать перед тобой? Тс-ск, как бесстыдно.

— Что ты думаешь о нашем Доме Ксеклайдов?.

— Наш Дом Аскартов будет вашим самым верным сторонником. Нет никого, кто не знал бы о нашей непоколебимой преданности Королевской семье.

— Ладно, хватит.

Нора прервала болтовню Роэла взмахом руки, заставив последнего на мгновение зависнуть, но он с готовностью остановил поток бессмыслицы, льющийся изо своего рта.

Неужели тебе наконец надоело подхалимничать? Если это так, давай попьём чаю в тишине, ладно? – подумал Роэл, поднимая чашку.

Именно в этот момент Нора достала из-под одежды красный кулон.

— Роэл, что ты думаешь об этом кулоне?

— Он великолепен, Ваше Высочество.

— Да, я тоже так думаю. Мне очень нравится этот кулон. Он создаёт шестнадцать различных лучей малинового света, когда свет проникает в него.

Роэл бросил взгляд на кулон и ответил комплиментом.

— Поразительно.

Тем временем Нора наклонилась вперёд и продолжила, прищурившись:

— Я должна упомянуть, что у него есть уникальная способность. Тебе интересно узнать, какая?

— Для меня было бы честью узнать это, Ваше Высочество.

— Да, конечно.

Улыбка появилась на губах Норы и она поманила Роэла пальцем.

Роэл был немного удивлён этим жестом.

Что-то не так.

Он почувствовал, что что-то не так, но после недолгого колебания всё же решил наклониться и послушать, что скажет девушка.

Теперь, когда Роэл заслонил её от Алисии, улыбка Норы становилась всё холоднее и холоднее и она холодным голосом раскрыла тайну кулона.

— Его способность – не что иное, как. детектор лжи.

— . Дерьмо.

Под игривым взглядом Норы Роэл наконец-то высказал свои истинные мысли вслух, впервые за последний час.

Глава 17: Копаю себе могилу.

Нора Ксеклайд родилась богатой.

С родословной Ксеклайдов, текущей в её жилах, она всегда была в центре внимания, куда бы она ни пошла. Даже с юных лет она прошла через самое строгое образование из всех доступных.

На неё возлагались большие надежды.

От её родословной самого высокого уровня, которая привела бы в бешенство любого аристократа, до её безупречной внешности, которая не была бы неуместна в художественной галерее, молодая Нора была человеком, избранная Богами.

Казалось, что она родилась со всеми дарами этого мира.

Дворяне Королевского двора и епископы церкви часто сталкивались с ней случайно, надеясь произвести хорошее впечатление. Сверстники, подчиняясь приказам родителей, отчаянно пытались ей польстить, заливая её морем похвал.

Несмотря на это, Нора, с её безупречным воспитанием, всегда умела сохранять самообладание и отвечать грацией и великодушием. Но под этим безупречным фасадом в её голове мелькала только одна мысль.:

Как скучно.

Всё казалось ей скучным и лицемерным, и временами это чуть было не сводило её с ума.

Как бы ты себя чувствовал, если бы у каждого в мире было одно лицо? Нора полагала, что ни у кого не найдётся лучшего ответа, чем у неё самой.

Скучные дни тянулись бесконечно, и Нора постепенно осознала, что в ней есть какая-то странность. Всякий раз, когда на лице стоящего перед ней человека появлялось тревожное выражение, всё вдруг становилось не таким скучным.

Она ещё не знала, что это было пробуждение особенно тревожной природы; она просто думала, что больна. Однако в этом мире, где психические заболевания не считались проблемой, у неё не было возможности выяснить причину.

Только в те моменты, когда её слуги поступали неправильно и нуждались в наказании, она, наконец, могла высвободить свою истинную природу. Тем не менее, ей не разрешалось полностью освободиться; те, кто обладал родословной Ангела, должны были быть сострадательными.

Она чувствовала себя подавленной, живя такой жизнью, постоянно подавляя свою природу. Она искала место, где могла бы быть верной себе.

Дети благородных домов, которые поддерживали Дом Ксеклайдов, были бесполезны для неё в этом отношении. Из-за иерархической разницы они обычно смотрели на Нору сквозь розовые очки, так что почтение и восхищение, которые они испытывали по отношению к ней, были искренними.

Не наказывай тех, кто безгрешен; обнимай тех, кто обнимает тебя –таков был девиз Дома Ксеклайдов.

Нора была не из тех, кто позволит своим эгоистичным прихотям встать на пути её принципов, поэтому у неё не было выбора, кроме как подавлять свои желания. Она могла только терпеливо ждать того дня, когда появится кто-то, кто носит маску, подобную её собственной, кто-то, кому она могла бы открыть своё истинное Я, не сдерживаясь.

И она почувствовала, что наконец-то нашла этого человека.

-

— Я сильно удивлена, Роэл. Я не ожидала, что ты окажешься лжецом.

Осторожно отослав Алисию, Нора грациозно взяла чашку и сделала глоток, а уголки её губ неудержимо поползли вверх. Роэл, сидевший напротив неё, слегка нервничал и ёрзал на стуле.

— Ха-ха-ха, Ваше Высочество, я полагаю, что между нами какое-то недоразумение.

— Ещё одна ложь, но это не имеет значения. Можешь продолжать свои попытки, если хочешь; твоё отчаяние меня немного забавляет.

Нора оценивающе посмотрела на Роэла, словно восхищаясь черноволосым мальчиком, сидящим перед ней. Радость, исходившая из глубины её сердца, делала её и без того красивое лицо ещё более очаровательным, но так уж случилось, что это выражение было глубоко знакомо Роэлу.

Это был радостный взгляд, который Нора показывала всякий раз, когда видела добычу.

Чёрт! Почему эта чёртова садистка положила на меня глаз? Что же мне теперь делать?

Почему ты не можешь держаться от меня подальше? Я не хочу умирать!

Роэл, сильно вспотевший, быстро закрыл рот, отчаянно пытаясь придумать контрмеру.

Нора, с другой стороны, не обратила внимания на отсутствие ответа Роэла и продолжила свой монолог.

— По правде говоря, твой ответ застал меня врасплох. Если оставить в стороне другие вещи, я всё ещё довольно уверена в своей внешности. Я не думала, что ты станешь отрицать и это. Я признаю, что твоя младшая сестра Алисия – очаровательная леди, но я не думала, что проиграю ей в битве обаяния. Почему ты так настороженно относишься ко мне? Или.

Нора наклонилась вперёд и пристально посмотрела на нервничающего Роэла.

— . ты знаешь мою истинную природу?

— !

В тот момент, когда Роэл услышал эти слова, ему показалось, что он услышал, как шахматная фигура упала на шахматную доску, сопровождаемая криком Шах и мат!. Его тело напряглось от беспокойства.

Против Норы, у которой в арсенале был детектор лжи, у Роэля было только три варианта: Признаться в этом открыто, признаться молча или отрицать и быть раскрытым детектором лжи.

Это вообще варианты?!

Поняв, что его загнали в угол, раздражённый Роэл, наконец, пришёл к пределу своей выносливости и решил во всём признаться.

Роэл больше не мог следить за происходящим, поэтому он стёр свою вежливую улыбку и небрежно откинулся назад, говоря холодным тоном:

— Да, совершенно верно. Так вы можете держаться от меня подальше?

Мне уже всё равно! С таким же успехом можно и сдохнуть!

— Меня не интересуете ни вы, ни ваш дом в Ксеклайдов. Я не намерен иметь с вами близких отношений, и вы можете быть уверены, что я не стану бунтовать. Вы можете просто отпустить меня?

Роэл откровенно высказал свои мысли.

Хотя Дом Аскартов не был на том же уровне, что и Королевская семья, он всё ещё был одним из лучших дворянских домов в Теократии Святого Месита. Он мог, по крайней мере, позволить себе вести словесную войну против члена Королевской семьи!

В конце концов, несмотря на отношения Лорда и Вассала, которые существовали между ними, у Дома Аскартов всё ещё была своя независимая армия.

Я не присоединюсь к вам, но и не отвернусь от вас. Конечно, этого должно быть достаточно, чтобы удовлетворить вас, верно?

Роэл заявлял о своём желании сохранять нейтральную позицию, и это обычно было одним из самых безопасных шагов в политике. Хотя он мало что знал, внимание Норы всё ещё было сосредоточено на чём-то другом.

— Я тебя не интересую? Хм-м. думаешь, я странная?

— К чему ты клонишь? – нахмурившись, спросил Роэл.

Нора на мгновение задумалась, прежде чем немного неуверенно пояснить:

— Ты уже должен знать об этом; что мне нравится видеть других в затруднительном положении и заставлять молить о пощаде. Иногда мне хочется наступить на них. Тебе не кажется это странным?

Нора неловко раскрыла самые тёмные глубины своего юного ума, и было видно, в какой дилемме она оказалась по этому поводу.

Однако Роэл, внимательно выслушав её слова, расхохотался.

Хех, если ты думаешь, что это так уж странно, то ты действительно смотришь на себя свысока!

Ошейники, цепи, хлысты. Хех, есть ещё много чего, к чему ты ещё не пробудилась!

Зная, какой будет будущая Нора, Роэл разразился ответными репликами в её адрес. Однако, так как именно он ждал от неё уступок, у него не было другого выбора, кроме как немного смягчить свои слова.

— Ничего страшного, вы ещё слишком молоды. В мире полно таких, как вы, особенно среди знати. Ваша маленькая извращённая сторона сейчас даже не стоит упоминания.

— Э-это правда?

— Ну конечно!.

Живя в цифровую эпоху, когда информации ни о чём не хватало, Роэл мог отвечать с большой уверенностью.

— Вы даже не представляете, насколько ужасными могут стать люди, когда они действительно выходят из себя. Есть даже монстры, которые питаются человеческой плотью! По сравнению с ними вы как галька перед горой!

— Я-я понимаю.

Почему-то, когда эти слова исходили от Роэла, они звучали исключительно убедительно. Освободившись наконец от своей ноши, она глубоко вздохнула с облегчением.

Роэл, не обращавший внимания на то, что ему удалось вывести юную Нору из затруднительного положения, всё ещё разглагольствовал о всевозможных странных фетишах, с которыми он сталкивался в своём предыдущем мире, таких как некрофилия и многое другое. Благодаря его словам замкнутая Нора открыла двери в совершенно новый мир.

— . Итак, то, с чем вы столкнулись, – это вообще ничто. Пока вы получаете согласие другой стороны и не беспокоите окружающих, всё будет хорошо.

— Я понимаю.

Выслушав длинный монолог Роэла, Нора глубоко кивнула, и в её сапфировых глазах блеснул огонёк.

— Но всё же лучше не давать этому делу выйти наружу, верно? Как мне найти того, кто будет потакать мне?

— Вам вообще нужно об этом спрашивать?

Роэл презрительно посмотрел на молодую девушку, стоявшую перед ним, словно насмехаясь над её отсутствием остроумия.

— Вы член Дома Ксеклайдов, будущий наследник трона! Есть много людей, желающих, чтобы вы обращались с ними как с собаками! Если бы вы поставили их в очередь, очередь растянулась бы от одного конца Священной Столицы до другого! О чём вы беспокоитесь? Любого, кого бы вы не попросили, будет иметь честь взять на себя эту роль!

— Ты серьёзно? Неужели кто-то действительно так думает?

— Ну конечно! Поверьте мне, никто не сможет вас отвергнуть!

Роэл величественно взмахнул рукой, давая свое заверение.

— В таком случае, Мистер Роэл. Я думаю, что ты – хороший выбор.

Нора поднялась на ноги и подошла к Роэлу. Её нога топнула по стулу между бёдер Роэла, она наклонилась и схватила его за воротник. Она произнесла уверенным тоном, который странно сочетался с лёгким румянцем на её щёках.

— Стань моим.

Глава 18: Тебе не уйти от меня

За девять лет жизни Нора впервые ощутила такое сильное желание чем-то обладать.

В гостиной молодая девушка, поставившая одну ногу между бедрами Роэла, смотрела на него свысока с величавым видом правителя, как будто все в мире должно принадлежать ей. Легкий румянец на ее щеках источал аромат соблазна, из-за чего было трудно отказаться от ее требований.

Красота святого ангела уже была покрыта слоем декадентского желания, заставляя Роэла чувствовать себя так, как будто он уже мельком увидел взрослую Нору. В одно мгновение он оттолкнул руку Норы и снова обрел свободу.

- О чем ты говоришь? Разве я не сказал тебе уйти от меня? Я не хочу иметь с тобой ничего общего!

Уловив легкий сладковатый запах, витавший в воздухе, Роэл почувствовал глубокое облегчение оттого, что имеет дело с маленькой Норой. Если бы перед ним стояла зрелая Нора, он вполне мог бы поддаться ее искушению.

Честно говоря, было б не так уж плохо стать питомцем Норы. В конце концов, на континенте не так много людей, которые могли бы соперничать с ней в красоте или силе.

Вдобавок ко всему, несмотря на свой садистский и властный характер, она очень заботилась о тех, кого считала своими. Это делало ее немного похожей на грозную, но любящую старшую сестру, которая говорила: Только я могу запугивать тебя.

Даже главный герой игры, казалось, получил огромное удовольствие от того, что был домашним животным Норы.

Но быть домашним животным – это одно; быть мертвым домашним животным – совсем другое.

Помимо Алисии, которая была исключением, как мог антагонист идти рядом с одной из целей захвата? Если бы он продолжил идти по тому же пути, что и настоящий Роэл, прежде чем узнал об этом, он бы уже стал мишенью линчевания главного героя и его целями захвата!

Моя цель – вытащить флаги смерти; все остальное просто неважно. Что может быть важнее, чем остаться в живых?

- Ты знаешь обо мне все и даже советовал мне, но теперь ты пытаешься оттолкнуть меня?

Нора была немного озадачена отношением Роэла. Она задумалась на мгновение, прежде чем добавить.

- Что тебе во мне не нравится? Я могу изменить. Или, может быть, у тебя есть какие-то предрассудки по поводу моей семьи?

- Ни то, ни другое. Ты мне просто неинтересна. К тому же, почему это должен быть я?

Роэл увильнул от ответа, заставив Нору на мгновение замолчать, прежде чем она спокойно ответила.

- Это потому, что я чувствую, что твои мысли слишком идеалистичны. Ты можешь не обращать внимания на то, кто я, но оптимистично предполагать, что так же будет для других. Тот, к кому я обращусь, вполне может использовать это как оружие, чтобы напасть на меня и мою семью, возможно, даже шантажируя нас.

Выросшая в окружении заговора, Нора хорошо разбиралась в информации, которая потенциально могла быть использована против нее.

Господи, неужели передо мной действительно девятилетний ребенок? Через что же они заставляют проходить благородных детей, чтобы они были такими внушительными?

Дыхание Роэла на мгновение остановилось, когда он заметил ауру победителя в юной Норе.

Неудивительно, что настоящий Роэл так трагически погиб в игре. По сравнению с этой элитой, он практически ничем не отличался от безмозглого баклажана!

Размышляя, Роэл вдруг вспомнил, что люди в этом мире обычно женятся в 14 лет, так что вполне логично, что они рано повзрослеют. Окружение возлагало большие надежды на молодежь и не оставляло им выбора, кроме как повзрослеть.

- У тебя тоже нет подчиненных? Я имею в виду благородных детей из твоей фракции.

- Их не будет. Это также табу, чтобы моя слабость не попала в руки моих подчиненных. Не говоря уже о том, что есть шанс, что секрет может просочиться.

- Подожди минутку. То, что ты говоришь, не имеет никакого смысла. Если они этого не сделают, почему ты думаешь, что это сработает со мной?

Спросил Роэл со странным выражением лица.

Нора приложила руку к щеке и серьёзно задумалась, прежде чем наконец ответить.

- Почему-то я не думаю, что ты меня предашь. Если отбросить мои чувства, как один из Пяти Выдающихся Дворянских Домов,ты мало что можешь заработать, распространяя злонамеренные слухи обо мне. Кроме того, есть ещё дядя Картер .

Каким-то образом, чем больше Роэл сомневался в ее суждениях, тем увереннее Нора принимала свое решение. Это немного смутило его, поэтому он решил отвлечь ее от этого опасного хода мыслей.

- Довольно. А пока можешь сначала поставить ногу? Алисия скоро вернется.

- Ой! Ты беспокоишься, что я могу выдать себя сейчас?

- Забеспокоилась твоя голова!

Чувствуя сильную головную боль, возникающую под безжалостным давлением Норы, Роэл схватил ее за ногу и твердо поставил ее на пол гостиной.

- Если подумать, я уже давно задаюсь этим вопросом , но откуда ты знаешь о моих интересах?

.

Читатель мысли,ага, щас! Был бы я обманут тобой и твоим проклятым детектором лжи, если бы у меня был такой обман? Я просто знаю, что ждет тебя в будущем.

Несмотря на яростный мысленный ответ, Роэл внешне оставался совершенно спокойным, как будто то, о чем говорила Нора, было лишь незначительной проблемой.

- Это секрет.

- Хм, это так?

Нора уставилась на Роэла, ее глаза сузились от интереса. Ее сапфировые глаза выглядели немного более энергичными, чем когда она впервые вошла в эту гостиную.

Это дом волшебника? Как интересно.

Редкая, безудержная улыбка появилась на губах молодой девушки, когда она задумчиво кивнула. Она изящно вернулась на свое место и снова села. В этот момент вернулась и Алисия.

- Простите меня, ваше высочество. Я заставила вас ждать.

- Не беспокойся об этом. Пожалуйста, присаживайся. Твой чай остывает.

- Да, спасибо. Могу я спросить, о чем вы говорили с лордом братом?

Алисия попросила продолжить разговор после того, как вернулась на свое место. Эти слова заставили Нору немного усмехнуться, когда она ответила.

- О наших интересах.

(Очки привязанности +200!)

- Упрямый старый дурак, почему ты вообще не слушаешь моих советов

- Мне жаль, Кейн, но мне нужно более серьёзно обдумать этот вопрос.

- <Вздох> Тогда ладно. У нас еще есть время, так что я подожду немного.

Высокий золотоволосый мужчина вернулся на свое место, но по выражению его лица было видно, что он не хочет оставлять все как есть. Сидевший напротив Картер, казалось, тоже думал о многом.

С другой стороны двери раздался стук.

- Старый хозяин, Ее Высочество, молодой хозяин и остальные ждут вас в фойе.

- Понятно.

Картер явно почувствовал облегчение, услышав отчет горничной. Он посмотрел на стоящего перед ним золотоволосого Кейна и спросил:

- Как насчет того, чтобы на этом закончить обсуждение?

- Да, похоже, у нас нет другого выбора. Мне нужно срочно вернуться в Священную Столицу к Завтрашнему дню.

Кейн беспомощно покачал головой, ворча о долгом путешествии, в которое ему предстояло отправиться сразу после этого. Они вдвоем вышли из комнаты для гостей и направились вниз по центральной лестнице только для того, чтобы увидеть, как трое детей приятно болтают друг с другом в холле.

- Хм?

Глядя на Нору, на лице которой сияла ослепительная улыбка, Кейн невольно остановился от изумления. Увидев это, Картер тоже остановился.

- Что случилось, Кейн?

- . Ничего.

Кейн так давно не видел такой ослепительной улыбки на лице своей дочери, что на мгновение был ошеломлен. Однако он быстро отмахнулся от нее взмахом руки и продолжил свой спуск по лестнице.

Тем временем Картер заметил, насколько близки оказались дети, и ему стало немного любопытно, что же произошло. Необходимо знать, что Роэл был печально известен тем, что был маленьким тираном в кругу знати, эксплуатируя высокий статус своего отца, чтобы действовать так, как ему заблагорассудится. В результате у него вообще почти не было друзей.

Удалось ли ему изменить и этот аспект своей личности?

- Я заставил вас всех ждать. Юные леди, маленький джентльмен, похоже, вы хорошо провели время вместе?

Когда два отца подошли ближе, Кейн выступил с инициативой обратиться к троим детям.

Роэл, который чувствовал, что полысел от стресса, когда Нора смотрела на него как на добычу, немедленно повернулся к Кейну и ответил:

- Да, ваше высочество Кейн. Для нас большая честь видеть здесь ее высочество Нору, и мы приятно провели время вместе.

Этот формальный ответ немного удивил Кейна. Брови Норы тоже слегка приподнялись, когда она быстро сообразила, какие мысли были у Роэла на уме.

Думаешь использовать благородный этикет для усмирения меня, чтобы я уехала как можно скорее? Хех, у тебя наверняка есть несколько уловок.

С такими мыслями Нора шагнула вперед и на глазах у всех легонько обхватила ладонью сгиб руки Роэла.

- Лорд отец, хотя мы с Роэлом не так давно встретились, мы уже хорошие друзья. Будет ли все еще нормально, если я загляну в дом Аскартов в будущем, чтобы встретиться снова?

Нора пронзительно посмотрела на Роэла искренними глазами, из-за чего все выглядело так, как будто они уже были закадычными приятелями, отчего его лицо немного дернулось. В то же время Алисия, видя, насколько они дружелюбны друг с другом, внезапно почувствовала себя немного неловко.

- О? Вы двое уже друзья? Похоже, наши дети ладят лучше, чем мы.

Заметил Кейн с горькой улыбкой, и Картер тоже выглядел беспомощным. Затем Картер вышел вперед и, прежде чем ответить на вопрос Норы, пристально посмотрел на Роэла.

- Ваше высочество, пока вы этого хотите, двери нашего дома Аскартов всегда открыты для вас.

- Приятно слышать. Спасибо, дядя Картер.

Голос Норы был словно мёд, и слова её быстро развеяли слегка тяжелую атмосферу между двумя взрослыми, заставив Картера тоже тихонько усмехнуться.

Тем временем Кейн еще раз взглянул на двух детей, чьи руки были соединены вместе, и его улыбка тоже стала теплее.

Единственным, кто решительно возражал против этого, был Роэл. Его лицо почти сводило судорогой от всех подергиваний, которые он делал, а сердце сильно колотилось с громким Неееееет .

Черт побери, эта девчонка действительно поменялась со мной ролями. Дядя Картер, твоя голова! Меня предали.

- Хорошо, Нора. Нам нужно двигаться дальше.

Пока Роэл все еще был занят своим внутренним монологом, толпа, собравшаяся в фойе, еще немного поболтала, прежде чем Кейн взглянул на часы и начал уговаривать дочь удалиться. И только тогда Нора неохотно отпустила руку Роэла и попрощалась.

- Я обязательно увижу тебя снова, Роэл.

Сказала оживленная златовласая девушка с дрожащей улыбкой. Она наблюдала за темноволосым золотоглазым мальчиком своими водушевлёнными глазами, когда бормотала себе под нос вторую половину предложения.

Тебе от меня не уйти.

(Очки привязанности +200!)

Глава 19: Вырвал ли я флаг смерти?

Картер чувствовал, что его сын становится мужчиной.

Сидя в центре обеденного стола, он вспоминал все приятные сюрпризы, с которыми столкнулся сегодня.

Предполагалось, что это будет просто частная встреча между ним и принцем Кейном по делам Ордена Святого рыцаря. Однако случилось так, что дочь принца Кейна недавно обучалась в Ордене Святого Рыцаря, и, как любящий отец, принц Кейн тут же принял решение предоставить своей дочери небольшой перерыв. Он привез ее сюда с собой, что привело к этой случайной встрече.

Картер и представить себе не мог, что это совпадение приведет к неожиданному, но приятному развитию событий.

Нора Ксеклайд была нарицательным именем в кругу знати теократии Святого Месита. Чистая родословная и отличное воспитание означали, что она обладала большим потенциалом. Она была еще молода, но все знали, что нельзя недооценивать эту юную принцессу.

Если уж нужно было указать на недостаток Норы Ксеклайд, то это был бы ее чрезмерно идеальный характер. Из-за ее безупречности кому-либо, кроме членов семьи, было трудно сблизиться с ней. Даже Кейн, как ее отец, несколько раз жаловался, что его дочь, кажется, отдаляется, как будто она надевает маску своего совершенства, чтобы скрыть свою истинную сущность.

Но впервые этот независимый и надменно высокий цветок благородства фактически взял на себя инициативу, чтобы взяться за руки со сверстником, даже проявив нежелание расставаться с ним. Картер никогда бы не поверил, что это возможно, если бы не видел этого собственными глазами.

И еще более невероятным было то, что этот человек был его собственным сыном!

О великая Сия, что здесь происходит?

Картер был глубоко озадачен этим вопросом. После ухода Кейна он несколько раз внимательно посмотрел на сына, оценивая его с ног до головы, но ничего не смог разглядеть. Поскольку он не мог определить, что вызвало такую реакцию у Норы, в конце концов, он мог только приписать это недавнему усердию Роэла.

Действительно, с момента их предыдущего разговора по душам маленький мальчик претерпел большие изменения. Даже когда раньше он принимал гостей, его поведение было вежливо, но вполне естественно.

Тем не менее, Роэлу придется приложить немало усилий, чтобы оказаться на хорошей стороне этой молодой принцессы!

Эй, тебе предстоит трудный путь, сын мой!

Картеру даже не приходило в голову, что ситуация была полной противоположностью тому, о чем он думал, что роли того, кто пытается сблизиться и с кем, полностью поменялись!

Во всяком случае, его мнение о Роэле значительно улучшилось в связи с этим.

Как отец, Картер постоянно думал о том, как проложить путь для Роула, чтобы его сын, который почти не обладал никакими сверхъестественными способностями, мог жить более легкой жизнью. В этом отношении налаживание связей было крайне важным, особенно с другими крупными дворянскими домами.

Ксеклайды, как самая сильная фракция и королевская семья Теократии, естественно, были благородным домом номер один, к которому нужно было приблизиться. Изначальная мысль Картера заключалась в том, чтобы официально передать свои связи с Кейном Роэлу, что-то вроде продолжения дружбы между поколениями, но, похоже, сейчас в этом не было необходимости.

Вместо этого интимное отношение Норы к Роэлу заставило Картера переключиться на что-то другое; он снова начал обдумывать свой план. Возможно, ему следует изменить позицию дома Аскартов и установить более тесные связи с королевской семьей.

Под защитой королевской семьи и власти Дома Аскартов Роэл, по крайней мере, сможет жить в безопасности и мире, даже если у него не будет никакой власти. Глядя на нынешние отношения этих двух детей, был хороший шанс, что они будут продолжать сближаться, возможно, даже.

Нет, сейчас еще слишком рано думать так далеко вперед.

Картер снова посмотрел на черноволосого мальчика, который кормил Алисию за обеденным столом, и незаметно покачал головой.

У его сына была своя собственная жизнь, и зачастую планы не успевали за изменениями. Теперь не было смысла так много думать.

Более того, Картер не слишком любил браки по договоренности между аристократами; он сам ухаживал и женился на женщине, которую любил. Роэл был воплощением любви между ним и его женой, что также было причиной, по которой он так сильно любил его.

Еще раз взглянув на ласкового сына, кормящего свою младшую приемную сестру, Картер почувствовал, как его настроение поднимается до нового уровня. Он даже с удовольствием съел дополнительную порцию стейка из баранины.

Возможно, это было даже хорошо, что он не обращал внимания на мысли, проносившиеся в этот момент в голове его сына.

Неужели я все испортил?

С тех пор как Нора уехала, Роэл весь день снова и снова задавал себе этот вопрос.

Как переселенец, знавший о трагической судьбе, которая его ожидала, Роэл поставил перед собой очень чёткую конечную цель: вырвать все свои флаги смерти и жить мирной жизнью.

Для достижения этой цели Роэлу удалось проанализировать несколько побочных целей, которые ему нужно было достичь, и они включали предотвращение упадка Дома Аскарта, доброжелательное отношение к Алисии и избегание связи с другими ключевыми персонажами общего маршрута.

Но сегодня он столкнулся с величайшим кризисом в своих планах.

Мало того, что он не сумел установить дистанцию между собой и другими ключевыми фигурами, он даже попал в поле зрения самой отчаянно трудной цели захвата из всех, с которыми приходилось иметь дело, Норы Ксеклайд!

У-у-успокойся! Это еще не конец!

Не то чтобы он не рассматривал возможность того, что сможет избежать флага смерти, установив хорошие отношения с Норой Ксеклайд, но одно соображение, которое он имел, заключалось в том, что это событие вполне могло быть частью сюжетной линии. Что, если он неосознанно запустил флаг смерти через это?

Из его знаний упускалось слишком много деталей.

Однако, размышляя об этом, он чувствовал, что, возможно, слишком много думает.

Это был реальный мир, в котором он сейчас жил, а не тот игровой, который он знал в своей прошлой жизни. Мозги функционировали совершенно нормально, по крайней мере, для большинства людей, а любовь и ненависть не появлялись ниоткуда без причины. Самым большим доказательством тому было примирение отношений между ним и Алисией. Если бы он действительно был вынужден подыгрывать сюжетной линии, Алисия возненавидела бы его, что бы ни пытался он сделать.

Возможно, он забегал вперед, думая, что эта простая встреча с Норой приведет к его злодейскому плохому концу. Кроме того, его отношения с Норой, вероятно, уже отличались от отношений с настоящим Роэлом.

Первоначальный Роэл, скорее всего, осыпал бы Нору кучей искренних комплиментов, чтобы быть на её стороне, что, в свою очередь, не вызвало бы срабатывания детектора лжи малинового кулона и не привлекло бы ее внимания.

С этой точки зрения он действительно делал то, чего не сделал бы настоящий Роэл. Так что вероятность того, что он встретит тот же финал, должна была уменьшиться. возможно.

Вот так Роэл изо всех сил старался подбодрить себя, но в результате чего он был немного невнимателен к тому, что происходило прямо перед ним. Этих сияющих глаз, которые обычно были устремлены на Алисию, нигде не было видно.

И Алисия остро почувствовала это.

Заметив странность в поведении брата, она беспомощно опустила голову и крепко вцепилась в подол платья.

Старший брат Роэл, должно быть, все еще думает о Ее Высочестве.

Алисия вспомнила златовласую девушку, которую она встретила ранее этим днем, ее изящный нрав, ее несравненную красоту и ее высокое положение. Все это запечатлевало в сознании окружающих образ безупречной принцессы. Одной ее улыбки было достаточно, чтобы другие упали в обморок.

И такой человек взял на себя инициативу обнять Роэла.

Несмотря на то, как искусно я оделась, даже когда эффект Демонической Росы еще не исчез, Лорд Брат больше не смотрит на меня. Перед ним сижу я, но он думает только о Её Высочестве.

Я не могу победить ее. Лорд Брат может дорожить мной, но он не выберет меня вместо настоящего драгоценного камня.

Когда эти мысли преобладали в ее голове, Алисия еще больше наклонилась, поскольку возмущение, вызванное ее низкой самооценкой, заставило ее глаза покраснеть. Она прикусила губы, пытаясь скрыть свои эмоции, но не с могла удержать стон, сорвавшийся с ее губ.

- Алисия, что случилось?

Глава 20: Старший брат, я люблю тебя

Сидя за обеденным столом в Аскарте, Роэл, который был в самом разгаре процесса душевного исцеления, вдруг заметил, что с его дорогой приемной сестрой что-то не так.

Он посмотрел поверх головы Алисии, и в его глазах появилось недоумение.

Хм? Где мои Очки Привязанности? Больше не растут?

Алисия всегда давала больше всего очков привязанности Роэлу. Он мог каждый обед ожидать увидеть океан зеленого света, поскольку его очки привязанности пронзали крышу, но, что удивительно, Алисия молчала весь ужин. В тот момент от нее не исходило ни малейшего очка привязанности.

Дело в том, что Алисия больше не светится зеленым, или мои глаза обманывают меня?

Роэл был немного озадачен, подумав, что с Системой могло случиться что-то не так. Однако, когда он повернул голову, он увидел, что что-то зеленое выскочило над головой Картера.

А? Это не так. Система исправна. Значит ли это то, что проблема исходит от Алисии?

Роэл стал внимательно осматривать маленькую девочку перед собой, и действительно, с ней было что-то не так.

Сегодняшняя Алисия все опускала голову и почти не произносила ни слова. Улыбка на ее лице выглядела натянутой, и слезы блестели в ее рубиновых глазах. Как будто над ней издевались.

А-а? В чем дело? Не говорите мне, что кто-то действительно посмел запугать Алисию? Этот человек, должно быть, устал жить!

Роэл пришел в ярость. Как источник его Очков Привязанности, Алисия внесла более половины очков, которые он заработал на сегодняшний день. Не будет преувеличением сказать, что она была ключом, определяющим, придет ли в упадок Дом Аскартов вместе с окончательной судьбой Роэла.

Любой, кто осмелился прямо сейчас сделать Алисию несчастной, был практически смертельным врагом, который боролся за свою жизнь! Такой человек заслуживает того, чтобы его пригвоздили к земле, избили до полусмерти и втоптали в землю.

С такими порочными мыслями Роэл начал осторожно расспрашивать серебряноволосую девушку о причине ее несчастья, но, к удивлению, она вообще отказалась говорить.

Хм? Что происходит?

Сбитый с толку Роэл на мгновение задумался, прежде чем снова спросить еще более мягким голосом:

- Алисия, можешь рассказать мне, что тебя беспокоит?

.

- Это то, о чём ты не можешь мне говорить?

.

Роэл продолжал задавать еще несколько вопросов, но Алисия хранила молчание, оставив его в глубоком недоумении.

Что здесь происходит? Алисия обычно очень послушна, так почему же она вообще ничего не говорит?

Может ли это быть что-то действительно серьезное? Так не пойдет. Я должен заставить ее говорить, несмотря ни на что.

Приняв решение, Роэл начал извлекать из себя огромные резервы неиспользованного актерского таланта, чтобы поставить великолепную пьесу.

- Я понимаю. Ничего не поделаешь, если ты не можешь мне об этом рассказать.

Голос Роэла внезапно стал слабым и беспомощным, как будто он получил какой-то сильный удар.

- Я думал, что смогу открыть твоё сердце, что ты доверяешь мне, но, похоже, я переоценил себя. Прости, что побеспокоил тебя, Алисия. Отнеситесь к этому так, как будто я вообще ничего не сказал.

Подавленный тон Роэла заставил молчаливую Алисию поспешно поднять голову в изумлении. Как только она увидела перед собой разочарованный взгляд черноволосого мальчика, у нее защемило сердце.

- Нет, дело не в этом! Это совсем не так! Просто я . я.

Алисия хотела объяснить ситуацию, но слова комом застряли у нее в горле. В конце концов ей пришлось опустить голову, прежде чем она смогла с большим трудом выдавить из себя вопрос.

- Лорд Брат, я тебе. нравлюсь?

- А?

Роэл, который минуту назад все еще был погружен в свою игру, внезапно вышел из образа, из-за чего он глупо отреагировал. Мгновение спустя он широко раскрыл глаза и тут же ответил:

- Почему ты вдруг задала мне этот вопрос?

- П-потому что, Лорд Брат, тебе больше нравится Ее высочество Нора, верно?

Алисия подняла голову и посмотрела на Роэла влажными глазами.

- Ее высочество Нора красивее меня, и она принцесса, которая сможет помочь тебе в будущем. По сравнению с ней я всего лишь ребёнок, который доставляет тебе неприятности и даже не может есть самостоятельно.

Когда Алисия заговорила, по ее щекам потекли слезы, оставив Роэла в таком смятении, что ему показалось, будто у него вот-вот случится сердечный приступ. С глубоким беспомощным вздохом он быстро начал объясняться.

- О чем ты думаешь? Когда я сказал, что мне нравится Нора?

- Но, с тех пор, как Её Высочество Нора уехала, ты пребываешь в оцепенении!

Оцепенении?

Слова Алисии заставили Роэла широко раскрыть глаза.

Что за чертовщина. Мое изумление от шока, а не тоски! Думаешь о ней? Ха, я бы предпочел, чтобы она вообще не появлялась передо мной!

Совершенно потеряв дар речи, Роэл мог только протянуть руку, чтобы вытереть слезы с лица Алисии. Теперь он понял корень проблемы.

Даже если Алисия повзрослела не по годам, отсутствие дружеского общения со стороны родителей с самого детства и издевательства со стороны сверстников все же оставили после себя некоторую травму, из-за чего ей не хватало чувства безопасности. Теперь она, наконец, нашла себе место, но это только заставило ее еще больше бояться потерять все.

Разобравшись в ситуации, Роэл глубоко вздохнул. Он нежно похлопал Алисию, прежде чем обнять ее.

- Алисия, не зацикливайся на страхах, которые никогда не сбудутся. Тебе вообще нечего бояться. Пока ты этого хочешь, я всегда буду рядом.

- Л-лорд брат?

Чувствуя, как теплые руки обнимают ее, Алисия почувствовала, как ее неуверенность медленно ускользает.

- Да, Нора может быть отличной личностью. Она очень красива и имеет высокое положение, но что с того? Моя Алисия совсем не бледнеет по сравнению с ней!

- К-как я могу соревноваться с Ее Высочеством.

- Ты заботлива, и твоё присутствие исцеляет меня каждый раз, когда я возвращаюсь измученным с работы. Ну и что с того, что ты не умеешь пользоваться вилкой и ножом? Я тот, кто любит тебя кормить. Если тебя это устраивает, я более чем рад, что могу о тебе позаботиться.

Легкие похлопывания по спине и слова утешения успокоили испуганное сердце Алисии. В конце концов эмоции, которые она подавляла в себе, наконец вырвались наружу, и она заплакала в объятиях Роэла.

- Старший брат Роэл, не оставляй меня! Я люблю тебя!

- Я тоже люблю тебя, Алисия.

Сказал Роэл, нежно поглаживая маленькую головку Алисии. Хотя это было правдой, что он говорил эти слова, чтобы утешить ее, они также отражали его истинные мысли.

За последний месяц, который они провели вместе, Роэл увидел в этом ребенке много разных сторон. Она была нежной, доброй, умной и прилежной, но в то же время чувствительной, неуверенной в себе и лишенной чувства собственного достоинства. Даже отложив в сторону сюжетную линию, Роэл все равно хотел бы позаботиться об этой маленькой девочке и защитить ее.

В сердце Роэла Алисия была раненым ангелом, о котором нужно было заботиться с нежностью. Что же касается другого ангела-садиста, то ему лучше держаться от нее как можно дальше.

Конечно, Роэл также знал, что так будет не всегда. Алисия была еще молода, но её взросление было только вопросом времени. Когда она достигнет совершеннолетия и станет более сознательно относиться к различиям между мужчинами и женщинами, она, вероятно, автоматически установит некоторую дистанцию между ними. Не может быть, чтобы они всегда были вместе.

С такими мыслями Роэл не мог не вздохнуть с неохотой. Возможно, именно такие эмоции испытывает отец, наблюдая, как растет его дочь.

Именно в этот момент над головой Алисии внезапно вспыхнул зеленый свет.

(Очки привязанности +1000!)

(Очки привязанности +1000!)

(Очки привязанности +1000!)

Глава 21: Молодой мастер, выберите настоящую любовь.

Впервые с момента получения Системы Роэл увидел, как она выдает уведомления.

Крепко обнимая любимую сестру, он обнаружил, что его зрение полностью заволокло зеленым светом. Всего за десять секунд Роэл получил 20 уведомлений.

Святые угодники! Этого количества баллов привязанности почти достаточно, чтобы сравняться со всем тем, что я заработал за последний месяц! Кроме того, одно дело, когда Алисия становится зеленой. но почему, черт возьми, Анна тоже стала зеленой?

Роэл смотрел на свою личную горничную, ничего не понимая.

Анна была глубоко тронута, увидев, что корабль, за который она болела все это время, наконец-то сдвинулся с места.

Между нашим молодым господином и юной мисс настоящая любовь. Неважно, насколько величественной может быть принцесса, она никогда не сможет противостоять настоящей любви!

Фанатичная поклонница, Анна, после ухода Норы тоже чувствовала себя неспокойно. Совершенство Норы оставило неизгладимое впечатление не только на Алисию, но и на слуг поместья.

С точки зрения внешности, у обеих девушек были свои достоинства и прелести, но Нора одержала сокрушительную победу в плане биографии. Вдобавок ко всему, она продемонстрировала в фойе мощную атакующую силу, как возможный соперник. Этого было более чем достаточно, чтобы растревожить сердца поклонников Роэла и Алисии.

Интуитивно все понимали, что вскоре возникнет соперничающая сила, известная как Корабль Роэла и Норы и, возможно, даже сам старый мастер решит перейти в эту фракцию!

Однако Анна решила твердо придерживаться своей позиции. Она крепко сжимала руки, снова и снова подтверждая свою уверенность в этих двух детях.

Анна не случайно так сильно прикипела к Кораблю Роэла и Алисии. В этом мире было трудно найти настоящую любовь, особенно среди знати. За браки часто назначали цену и пары были вынуждены жениться друг на друге, даже не встретившись ни разу. Для некоторых свобода любить могла быть самой ценной и недостижимой вещью в мире.

Молодой господин, я знаю, что Нора – прекрасная принцесса, а Дом Аскартов достигнет больших высот при поддержке королевской семьи, но все это не сравнится с настоящей любовью! Счастье нужно добывать собственными руками, как старый мастер!

Вспомнив о своей печальной участи, Анна посмотрела на Роэла глазами, полными твердой решимости, надеясь силой своего взгляда придать ему уверенности, чтобы он смог преодолеть трудный путь.

С другой стороны, Роэл был просто обескуражен.

Что происходит? Почему Анна так испуганно смотрит на меня? Неужели я поступил неправильно? Нет, она по-прежнему дарит мне очки привязанности. Все слуги дают мне очки привязанности. ?

- Роэл, что случилось? Почему Алисия плачет? – спросил Картер, заметив, что с детьми что-то не так.

- Алисия вдруг вспомнила историю, которую она читала в Происхождении магов и немного испугалась, – ответил Роэл.

- А-а-а. Там действительно есть несколько историй, которые весьма страшные. Алисия еще слишком мала, чтобы читать такое, – понимающе кивнул Картер.

Роэл пытался успокоить Алисию, глядя на своего отца. Внезапно ему в голову пришла мысль. Возможно, именно сейчас ему представилась хорошая возможность получить ответы на некоторые вопросы, которые все время крутились у него в голове.

- Отец, я хотел задать тебе несколько вопросов о магах. Будет ли это удобно сейчас?

- О? Я не думал, что тебе это будет интересно. Конечно, не стесняйся, задавай любой волнующий тебя вопрос.

Картер был очень рад услышать, что его сын интересуется магами. Он отложил вилку и нож и жестом велел слугам подать десерт, чтобы отец и сын могли насладиться неспешной беседой.

В то время как слуги занялись своими делами, Роэл начал расспрашивать о системах власти в этом мире.

- Отец, существует ли среди магов система классификации по уровням?

- Классификация уровней?

- Да. Я думаю о том, что для магов должна существовать классификация по уровням, подобно тому, как Родословные могут быть классифицированы на Золотой уровень, Серебряный уровень и тому подобное.

Картер расширил глаза от осознания того, что он, кажется, наконец-то уловил мысль Роэла.

- А, наверное, ты имеешь в виду степень ассимиляции?

- Степень ассимиляции?

- Именно. Мана является источником всех трансцендентных способностей в мире и любое существо, способное использовать трансцендентные способности, будет страдать от потери манны, коррозии. Сама способность использовать трансцендентные способности означает, что человек сумел в какой-то степени приспособиться к процессу потери и восстановления. Мы называем этот процесс адаптации ассимиляцией, а степень ассимиляции определяет силу трансцендента.

- Если исходить из человеческого организма, то существует семь стадий степени ассимиляции, начиная с самого низкого седьмого Уровня Происхождения и заканчивая самым высоким, первым Уровнем Происхождения. С каждым повышением Уровня Происхождения степень ассимиляции человека становится выше, что усиливает его трансцендентные способности.

Картер пил чай, объясняя теорию профессорским тоном. Роэл, в свою очередь, погрузился в глубокие размышления.

Термины коррозия маны и ассимиляция звучат как очень плохие новости. Неужели стать магом означает превратиться в какое-то чудовище?

- Может ли процесс ассимиляции повлиять на тело человека, вызвать странные мутации или что-то в этом роде? – спросил Роэл с опаской.

- Хм. Все зависит от ситуации. Однако процесс ассимиляции, это скорее эволюция, чем мутация. Он должен совершенствовать тело, а не деформировать его. Некоторым даже удается существенно продлить свою жизнь благодаря процессу ассимиляции. Конечно, если в процессе эволюции что-то пойдет не так, то мутации действительно могут возникнуть.

Картер посмотрел на детей, но немного подумав, решил не рассказывать им о пугающих последствиях неудачной эволюции.

Роэл задумался над словами отца. Вполне вероятно, что семь уровней степени ассимиляции, Уровни Происхождения с седьмого по первый, соответствовали уровням от ф до с в Системе. Другими словами, нынешний бездарный талант Роэла, который был едва способен произвести порыв горячего воздуха, по крайней мере, подпадал под эту классификацию.

- Отец, а ополченцы тоже входят в эту классификацию?

- Конечно. Большинство солдат ополчения находятся на шестом Уровне Происхождения, а это значит, что их сила примерно сопоставима с силой лошади или быка. Однако талант большинства из них ограничен, так что вряд ли они смогут подняться выше этого Уровня.

Роэл вздохнул с облегчением. Из ответа Картера следовало, что шестой Уровень Происхождения соответствовал рейтингу Е-уровня в Системе, поэтому можно было с уверенностью предположить, что эти две категории классификаций соответствуют друг другу. Если это так, то Роэл мог ориентироваться на это, чтобы оценить свое положение в сравнении с другими.

- Отец, существует ли большая разница между каждым Уровнем Происхождения?

- Разница между каждым Уровнем увеличивается по мере продвижения вверх, особенно между четырьмя нижними и тремя верхними Уровнями. Если сравнивать, то это похоже на разницу между взрослым и младенцем.

- Думаю, я понимаю.

Маленькая надежда Роэла на то, что Может быть, я не так слаб, как думал, разбилась на миллион осколков. Глубоко вздохнув, он продолжил задавать вопросы.

- Отец, наш Дом – Дом магов, верно? Учитывая, что нам удалось произвести на свет столько поколений магов, разве не должно быть какого-то уникального метода обучения, который использовали наши предки?

- Дом магов?

Картер растерянно заморгал глазами.

- Я бы сказал, что это не совсем правильно, мы скорее военный Дом. Моя официальная должность в Ордене Святых Рыцарей – заместитель командира, а не главный маг. Простые люди склонны обобщать всех трансцендентов как магов, поскольку они ничего не знают об истинной природе сверхъестественных способностей. Главный Маг на самом деле просто мой Путь Эволюции.

- Путь Эволюции?

- Да. Это один из немногих путей эволюции, доступных мне в соответствии с моим Атрибутом Происхождения.

Глава 22: Различия в Атрибутах Происхождения.

Понимая, что Роэл совершенно не разбирается в этом вопросе, Картер начал подробно объяснять, что представляет собой эволюция трансцендента.

Прежде всего, он объяснил Роэлу концепцию магов. Хотя обычные люди называли всех трансцендентов магами, это не соответствовало тому, как трансценденты обычно идентифицировали себя.

Если провести параллель, то это было похоже на то, как слово рабочий может относиться к каменщику, фермеру, горничной или просто любому человеку, который работает. Вряд ли кто-то в здравом уме представился бы так:

- Здравствуйте, я работаю рабочим, – говоря о своей профессии.

- Трансценденты говорят о своей силе так, сначала они называют свой Атрибут Происхождения, затем Уровень Происхождения и, наконец, Путь Эволюции. Например, воины Святой Ауры в Святой Столице будут представлены так:

- Атрибут Происхождения Сострадания, Уровень третий, Светлый Хранитель.

- Сострадание?

- Да, это их Атрибут Происхождения. По сути, это природа их силы, которая, в свою очередь, определяет доступные им Пути Эволюции.

Картеру пришлось потратить немало усилий на обучение сына, прежде чем Роэл наконец-то четко понял значение Атрибута Происхождения.

Сначала в мире не было никаких троп. Именно пути, пройденные многими, в конце концов стали называться дорогами.

Это было изречение одного известного человека из предыдущего мира, в котором жил Роэл, и оно в общих чертах объясняло, что означает так называемый Атрибут Происхождения в этом мире.

Обрести большую силу и перешагнуть через смерть – такова была цель всех форм жизни со времен Первой Эпохи. Все началось в далекие времена, о которых не сохранилось ни одной исторической записи и только в гимнах, воспетых на протяжении веков, можно было найти следы того времени.

Были те, кто потерпел неудачу, но, наоборот, были и те, кто преуспел. К счастью, те, кто преуспел, обычно записывали пройденный путь, чтобы последующие поколения могли воспользоваться их опытом. Это также была самая примитивная форма Атрибута Происхождения.

Атрибут Происхождения можно воспринимать как более безопасный путь к эволюции. Он позволял тем, кто еще только начинал осваиваться, быстро вступить в ряды трансцендентов и медленно идти вверх, опираясь на успехи предшественников.

- Отец, сколько Атрибутов Происхождения существует в мире?

- Никто точно не знает, но, по крайней мере, тысячи, которые были открыты с древних времен. Однако лишь немногие из них известны нам и еще меньше тех, которые подходят для людей.

- Подходят для людей?

- Да, Атрибуты Происхождения, которыми сейчас пользуются люди, на самом деле являются наследием, оставленным древними расами. Возьмем, к примеру, Сострадание. Говорят, что это Атрибут Происхождения, открыли ангелы и он принадлежит Дому Ксеклайд. Это Атрибут Происхождения, который используется только в Теократии.

Благодаря словам Картера перед Роэлом открылся новый мир. Он никогда не думал, что трансцендентные способности окажутся настолько сложными. Неудивительно, что игра пропустила подробности и упомянула только Родословные!

- Теперь я понял. Отец, а твой Атрибут Происхождения тоже Сострадание?

- Нет, мой Атрибут – Мудрость. Он происходит из Страны Ученых, Брельна. Происхождение Атрибута Мудрости давно утеряно в веках, но это один из трех главных Атрибутов Происхождения, принятых церковью.

- Три главных Атрибута Происхождения?

- Да. Это Сострадание – Теократии Святого Месита, Мудрость – Брельна и Мужество – Рыцарского Королевства Пендор. Три главных Атрибута Происхождения считаются наиболее подходящими для людей и они пользуются всеобщим признанием. Все остальные Атрибуты Происхождения, церковь считает неортодоксальными, а тех, кто их практикует – еретиками.

- А? Почему это так?

- Помимо трех основных Атрибутов Происхождения, которые наиболее совместимы с людьми, другие типы либо крайне нестабильны, либо не подходят для людей. Попытка развить такие Атрибуты Происхождения может привести к разрушительным последствиям, таким как неспособность эволюционировать или другие побочные эффекты.

- Понятно. А что произойдет, если церковь признает человека еретиком?

- Еретикам запрещено посещать Святую Столицу и все церкви Богини Бытия, а это значит, что они не имеют права на льготы, которые предоставляет церковь и будут оттеснены на второй план обычными людьми. Кроме этого, в этом нет ничего особенного.

- . Их не схватят и не сожгут на костре? – осторожно спросил Роэл.

Эти слова шокировали Картера.

- Конечно, нет! В каждой стране есть множество религиозных меньшинств, поэтому даже Теократия не имеет силы обеспечивать соблюдение таких законов.

- Кроме того, большинство еретиков не сделали ничего плохого, так что сжигать их всех – явно нерациональный шаг. Тем не менее Теократия жестко пресекает культы, которые совершают злодеяния.

- оо, это облегчение, – вздохнул Роэл.

Учитывая те зловещие вещи, которые продавала Система в магазине золотых монет, вероятно, это был лишь вопрос времени, когда он сам станет еретиком.

К счастью, религии в этом мире были не такими страшными, как в средневековье предыдущего мира Роэла. У него не было желания лично испытать ужас охоты на ведьм.

- Что если среди знати Теократии появится еретик? Его убьют?

- Если он не совершил никакого преступления, то нет, хотя его лишат благородного положения.

- .

Разве это не так же хорошо, как искалечить меня?

- Если это так, то, вероятно, нет ни одного дворянина, который осмелился бы стать еретиком.

- . Трудно сказать. Хотя три главных Атрибута Происхождения считаются наиболее подходящими для людей, это не является однозначным фактом для всех из-за различий в развитии конституции. Есть те, кто рождается с конституцией, более подходящей для других Атрибутов. Есть также случаи, когда дворяне обращаются к культам, чтобы исполнить свои желания.

В этот момент выражение лица Картера внезапно стало угрюмым, как будто он вспомнил что-то неприятное. Видя это, Роэл решил не углубляться в этот вопрос.

- Как же тогда Теократия выявляет еретиков?

- Еретик никогда не будет демонстрировать свою силу перед другими, поэтому мы не в состоянии отличить его от обычного человека. Однако в составе Судебного Ордена есть специалисты, которые гарантируют, что еретикам не удастся скрыться, как только они раскроют себя.

Говоря об этом, Картер пристально посмотрел на своего сына, а затем многозначительно заметил:

- Обладать трансцендентными способностями – это не обязательно хорошо. С силой приходит ответственность и тебе часто будут поручать опасные миссии. Чем постоянно ходить по тонкой грани между жизнью и смертью, лучше быть обычным дворянином и наслаждаться мирной жизнью.

.

Роэл ничего не ответил на замечание отца, он не мог и все это вызвало у него чувство горечи внутри. Если бы Роэл мог быть обычным дворянином, он бы с радостью прожил блаженную жизнь бездельника, двигаясь только в случае крайней необходимости.

Но проблема заключалась в том, что судьба уготовила Роэлу трагическое будущее и он вполне мог скатиться на этот путь, если ничего не предпримет.

- Теперь ты должен понять, почему термин маг не подходит для описания Родословной нашего Дома Аскартов. Это не значит, что в нашем Доме нет магов, я сам один из них, но каждое поколение просто слишком отличается от других, чтобы обобщать его как таковое. В действительности существует огромное количество возможных путей для Атрибута Происхождения Мудрости, что в итоге привело к Восстанию Гильдий Ученых.

- Гильдии Ученых?

- Да. Те, кто проходит схожие пути эволюции, обычно собираются вместе и создают организации для защиты своих интересов и обмена результатами исследований друг с другом, подобно тому, как это происходит со Светлыми Хранителями. Эти организации стали известны как Гильдии Ученых и в конце концов гильдии объединились и образовали собственную страну.

- Собственная страна. Ты имеешь в виду.

- Да, это именно то, о чем ты думаешь, – с улыбкой кивнул Картер.

- Страна Ученых, Брельн, это страна, которую образовали Гильдии Ученых!

Глава 23: Кого я должен снова сопровождать?

Страна ученых, Брёльн.

Это то место, с которым Роэл был достаточно хорошо знаком, потому что сюжет игры, в которую он играл в своем предыдущем мире, начинался именно здесь.

Это была страна, напоминавшая академию, наполненную самыми умными учеными, которые собирались вместе, чтобы совершить прорыв в своих исследованиях; и молодыми студентами, которые приехали сюда, чтобы продвинуться в учебе. Это место было наполнено энергией юности.

В своем предыдущем мире Роэл не стал бы слишком глубоко задумываться об истории или целях локации внутри игры. Однако, благодаря объяснениям Картера, он смог получить приблизительное представление о том, насколько могущественен Брёльн.

- Неужели Гильдии Ученых настолько могущественны, что смогли создать страну?

- Речь не идет о нескольких Гильдиях Ученых. Страну Брёльн поддерживают почти все Гильдии Ученых! Поскольку Брёльн в большей степени занимается исследованиями, он поддерживает дружеские отношения с соседними странами. Так как Брёльну удалось заработать себе отличную репутацию мирового образовательного центра, он стал тем местом, куда другие государства могут направлять свои таланты на обучение и воспитание. – Картер, улыбаясь, взглянул на Роэла и Алисию.

- В будущем вы тоже отправитесь туда. И я очень надеюсь, что вы сможете вполне насладиться школьной жизнью, потому что это событие бывает только раз в жизни каждого человека.

- Отец, ты тоже учился там ранее? – из любопытства поинтересовалась Алисия, которая давно уже перестала плакать.

Картер посмотрел вдаль с ностальгическими воспоминаниями, кивнул и ответил:

- Конечно, я получил там свое образование. Именно во время моего пребывания в Брёльне я выбрал Мудрость Брёльна вместо Сострадания Теократии. Мое пребывание в этом месте оказало глубокое влияние на мою дальнейшую жизнь.

Когда глава Дома Аскарт с тоской вспоминал свое прошлое, в глазах Алисии вспыхнуло волнение, и она с нетерпением ждала своего пребывания в Брёльне. Что касается Роэла. ну. его лицо побледнело, как лист бумаги.

Учиться в Брёльне? Отец, ты, должно быть, шутишь! Это не в школу пойти, а прямо на лезвие гильотины!

Папа, ты знаешь, сколько элит на этом континенте борются за голову твоего сына? Если ты действительно хочешь отправить меня туда, то можешь заранее подготовить и мою могилу!

Роэл был очень недоволен, у него было сотни жалоб по поводу обучения в Брёльне. Однако он не смог произнести их вслух. Он смог только заставить себя фальшиво улыбнуться.

Через некоторое время Картер обратно вернулся к этому вопросу и продолжил свои объяснения.

- Если ученые образовывают одну огромную коалицию трансцендентов, другой огромной коалицией будут рыцари.

- Королевство рыцарей, Пендор.

- Точно. У рыцарей есть также разные возможные Пути Эволюции, но у них меньше гильдий, поскольку изменения, которые с ними происходят, имеют тенденцию быть более индивидуальными. Королевская семья Пендора является главой крупнейшей гильдии, управляющей основными секретами храбрости.

Роэл молча кивнул словам отца, поскольку он понял некоторые из более подразумеваемых глубоких смыслов.

По сути, Атрибуты Происхождения были ключевыми технологиями для каждой страны, секрет их силы. Пока они будут владеть секретами эволюции, они смогут воспитать будущие поколения могущественных трансцендентов.

И Дом Ксеклайдов, с дальнейшим расширением своей родословной, может воспитать еще более могущественных трансцендентов.

На мгновение Роэл серьезно задумался, стоит ли ему просто пожертвовать своим телом и стать домашним животным. Но он быстро отбросил эту идею. Учитывая тот факт, что в этом мире не было таких организаций, как Рета, он чувствовал, что было бы лучше полагаться только на свои силы!

- Отец, тогда каков мой Атрибут Происхождения?

- Атрибут Происхождения дается через церемонию, для которой требуется, чтобы человек был на пятом уровне происхождения. Ты по-прежнему останешься на уровне происхождения 7, на котором обычно используется большинство основных заклинаний. Атрибут Происхождения не нужен.

Иными словами, я до такой степени слаб, что я никому не буду нужен. Я понял это – мысленно произнес Роэл. Однако его успокоил тот факт, что у него не было Атрибута Происхождения.

Исходя из той информации, которую Роэл уже получил, у него не было возможности переключиться с одного Атрибута Происхождения на другой. Таким образом было бы очень опасно, если бы у Роэла уже был бы один Атрибут Происхождения, который ему совершенно не подходит.

К тому же, Роэл не мог вспомнить, каким образом Система просканировала его тело, и было бы рискованно заменять запас Золотых монет на всевозможные зловещие и темные инструменты улучшения, чтобы соответствовать его потребностям. Вероятно, его конституция была настолько несовместима с Состраданием Ангела и Рыцарским Мужеством, насколько это вообще было возможно.

Из трех основных Атрибутов Происхождения единственным, на который можно было надеяться, был Атрибут Мудрости. Однако более подходящими для Роэла были Атрибуты Происхождения еретиков. Но если он пойдет по этому пути, ему придется действовать осторожно.

Обычных еретиков отправляли в ссылку только после того, как поймали. Но если бы выяснилось, что он связан с каким-то злым культом, был бы шанс, что его могли бы казнить как сообщника. Это было особенно важно для него, поскольку изначальный Роэл был членом злого культа.

Именно с этим Роэл должен быть крайне осторожным, чтобы в будущем избежать флагов смерти.

Но если подумать, ему все равно лучше вообще не ехать в Брёльн. Зачем ему вообще нужно ехать туда? Было бы намного лучше остаться прямо здесь, в Доме Аскартов , и наслаждаться блаженной жизнью в роскоши!

- Отец, ты же знаешь обстоятельства, которые сопровождают меня. К тому же, меня совсем не интересует сила трансцендентов. Я просто хотел бы управлять этой вотчиной. Мне и вправду необходимо ехать в Брёльн? – поинтересовался Роэл.

В этот момент лицо возбужденной Алисии покраснело, а Картер тотчас же покачал головой.

- Ты должен туда поехать!

- Но почему?

- Брёльн действительно обеспечивает обучение трансцендентов, но также обеспечивает базовое образование, необходимое тем, кто пробивается в кругу знати. Образование, которое вы с Алисией получили до сих пор, позволит вам легко сдать экзамены. Кроме того, здесь важны не только ваши академические результаты, а также и личность выпускника и друзей, которых вы там найдете, – Картер немного прервался, сделав глоток чая.

- Академия Святой Фреи – это место, куда ты собираешься. Это академия, где собираются самые талантливые молодые люди со всего континента Сиа. Там будут все наследники крупных дворянских домов разных стран. Как преемник одного из пяти выдающихся дворянских домов Теократии, тебе придется закончить академию ради собственной репутации.

- Для дворянина важно уметь общаться. Но друзья, которых ты заводишь, чокаясь винными бокалами на банкетах, нельзя сравнивать с одноклассниками, которые провели свою юность вместе с тобой. Возможно, ты не понимаешь этого прямо сейчас, но ты это обязательно поймешь, когда вырастешь.

Роэл полностью согласился со вторым тезисом Картера. Он понимал, что узы, которые были выкованы в молодом возрасте, имели тенденцию быть проще и чище. В то время как во взрослом возрасте было слишком много внешних факторов, из-за которых невинность дружбы была потеряна.

- Есть еще одна ключевая причина, по которой вам нужно отправиться в Академию Святой Фреи, и это. , – Картер поставил свою чашку на стол и с улыбкой посмотрел на сына, – Вам нужно сопровождать Ее Высочество Нора.

- Что? – с удивлением переспросил Роэл.

Роэл, который все это время был спокоен, обнаружил, что его лицо исказилось от шока, услышав эти слова.

Глава 24: Вы родились не в тот год.

- Что тебя так шокирует, Роэл? Ты – ровесник Ее Высочества Норы, поэтому само собой разумеется, что ты пойдешь в академию вместе с ней.

- Я понимаю это. Но что ты имеешь ввиду, говоря, что я должен буду сопровождать ее Высочество? – переспросил Роэл с бледным лицом.

После объяснения Картера Роэл наконец-то понял, что происходит. В то время, как Академия Святой Фреи была местом, где учились студенты из разных стран, чтобы стать дворянами, образовывались так называемые клики с представителями одной страны.

Нору, как принцессу Теократии, нельзя было оставлять одну и изолировать. Таким образом, дворяне, которые были одного возраста с Норой, все вместе посещали Академию Святой Фреи. План состоял в том, чтобы улучшить свое положение и избежать издевательств со стороны других.

Проще говоря, они просто защищали свою королевскую семью.

Не существовало четкого правила, согласно которому дворяне должны выполнять эту обязанность, но все так и поступали. Это была хорошая возможность сблизиться с принцессой. и это было бесплатно.

Как самая престижная академия во всем Брёльне, вступительные взносы в Академию Святой Фреи были непомерными даже по меркам знати. Некоторые из низших домов не смогли бы выкладывать деньги на то, чтобы их дети поступали туда учиться. Однако в год поступления Норы королевская семья будет предоставлять стипендии студентам, которые собрались поступать в Академию Святой Фреи.

Я знаю, что жизнь трудна, но, как взрослые, мы обязаны подготовить почву для следующего поколения! Образование обязательно!

Вы слышали об Академии Святой Фреи? Это величайшая академия на всем континенте Сиа, лучшее образование, которое может получить ваш ребенок! Не волнуйтесь, я знаю, что вы бедны, поэтому я выложу деньги, чтобы ваши дети ходили в школу!

Да ладно, так уж получилось, что наша принцесса тоже будет ходить в эту школу в этом году. Ахахаха, какое совпадение, правда?

Именно тогда эти бедные вельможи смиренно приняли щедрое пожертвование, сделав при этом большие комплименты своей королевской семье. Затем они возвращались домой и просили своих детей послушать принцессу и верно служить ей.

Эта стратегия гарантировала, что у каждого члена королевской семьи Теократии будут свои последователи внутри академии. Все, что им нужно было сделать, это крикнуть, и перед ними собиралась огромная армия последователей. В каком-то смысле это было гарантией прекрасной школьной жизни, свободной от хулиганов.

Конечно, как один из пяти выдающихся дворянских домов, Дом Аскартов не опустился бы до слуг из-за простого обучения в школе. Роэл отправится в Академию Святой Фреи вместе с Норой в качестве помощника, чтобы помочь ей управлять своей группой последователей.

На самом деле это была довольно приличная должность, поскольку он мог бы использовать эту возможность для вербовки молодой элиты и, в то же время, убедить королевскую семью оказать ему услугу. Кроме того, возможность установить тесные связи с членом королевской семьи во время учебы в школе может иметь долгосрочные преимущества.

Было много ситуаций, когда ближайшие помощники преемника престола в конечном итоге продвигались на влиятельные должности, работая в тесном сотрудничестве с королевской семьей, и помогали в управлении страной.

- Сначала я немного волновался по этому поводу, но теперь мне кажется, что все должно быть хорошо. Учитывая то, насколько близки вы стали с момента первой вашей встречи с Ее Высочество Нора, я верю, что вы двое сможете очень хорошо работать вместе! Принц Кейн и я в восторге от того, как все замечательно обернулось!

Оптимистичный настрой Картера резко контрастировал с отчаявшимся лицом Роэла. Такая ситуация сохранялась до конца чаепития, до того момента, когда трио наконец вернулось в свои комнаты, чтобы отдохнуть после долгого дня.

Роэл не сразу пошел спать. Вместо этого он сел на свой стул и обдумал все, что произошло ранее в этот день. Если отложить встречу с Норой, он действительно многое узнал об этом мире, обсуждая трансценденты и Атрибуты Происхождения. Некоторые из наиболее необъяснимых деталей, окружающих игру, наконец, начали обретать определенный смысл.

Он попытался проанализировать свое нынешнее положение и почувствовал, что для него все еще существует большая опасность. Во-первых, тот факт, что мощная сила, которую он проявил в игре, которая, как оказалось, исходила от злого культа, не признанного Теократией, заставила его чувствовать себя весьма неловко.

Откуда настоящий Роэл этому научился? Атрибутом Происхождения Картера была Мудрость Брёльна, так что это определенно не было чем-то, что передавалось по наследству семьи, и пока что Роэлу не удалось вступить в контакт с какими-либо злыми членами культа.

Это означало, что он, вероятнее всего, встретит их в будущем.

Вполне вероятно, что в будущем его ждет какое-то событие, которое сможет сбить его с правильного пути.

Ощущение, что должно произойти что-то зловещее, не оставляло Роэла в покое и заставляло его нервничать. Он чувствовал, что ему срочно необходимо повысить свое боевое мастерство, чтобы справиться со всем, с чем ему придется столкнуться, двигаясь вперед.

Приняв решение, Роэл начал искать способы повысить свое боевое мастерство. К сожалению, он вскоре понял, что до достижения Уровня Источника 5 сила трансцендентов обычно росла с возрастом, и это сильно зависело от таланта.

Только после достижения 5 уровня происхождения и получения Атрибута Происхождения можно будет использовать внешние средства для повышения своего уровня происхождения.

Итак, проблема, с которой теперь столкнулся Роэл, заключалась в том, что он не мог гарантировать, что он сможет вырасти должным образом вместе со своим уровнем происхождения. В этом мире принято было либо практиковать заклинания, либо тренировать свое тело; но до сих пор ему не удавалось проявить свои таланты ни в одном из этих дел.

Практика двух незавершенных заклинаний базового уровня не интересовала Роэла, а занятия так называемым благородным фехтованием были в основном просто для галочки. Говорят, что учителя, которых привел Картер, были бывшими королевскими гвардейцами Теократии, но похоже, что Роэл просто не годился для этого дела.

Скорее всего, это происходило из-за недостатка усердия и таланта, что в последствии привело к жалкой слабости Роэла. Роэл решил для себя, что именно с этого момента все должно кардинально измениться!

Каждый день Роэл начал выделять часть своего времени на отработку этого проклятого заклинания на среднем пальце. Кроме того, он усердно начал тренировать свое тело. Помимо всего этого, Роэлу необходимо будет изменить свое отношение к урокам фехтования.

И, конечно же, он также в полной мере воспользуется данным чит-ключом.

Лоборская улучшающая сыворотка типа 2

Одноразовый предмет, производимый в регионе Лобор, который на долгие годы был погрязший в войне. Следует отметить, что одноразовое использование относится не к предмету, а к солдатам, потребляющим его.

Побочные эффекты: накопление тепла во внутренних органах, сокращение продолжительности жизни.

Цена: 500 золотых монет

Роэл потерял дар речи от этого ненадежного предмета в Магазине золотых монет, но причина, по которой этот предмет привлек его внимание, заключалась в наличии дополнительного предмета прямо под ним.

Лоборская охлаждающая сыворотка

Поистине благородное изобретение, луч надежды для человечества! Лоборианам, наконец, больше не нужно было сжигать кишечник из-за собственного лекарства! Он настолько идеально сочетается Лоборской улучшающей сывороткой типа 2 , что некоторые называют этот продукт чудом богов! Это продукт используется для развития талантов молодежи. Довольные клиенты утверждают, что он имеет прекрасный вкус, когда его употребляют вместе с Лоборской улучшающей сывороткой типа 2

Побочные эффекты: замораживание родословной (при индивидуальном потреблении).

Побочные эффекты: Нет (при употреблении в соотношении 1: 1 с Лоборской улучшающей сывороткой типа 2 , после того, как смесь осядет до коричнево-красного цвета)

Цена: 1500 золотых монет

Посмотрев на описание охлаждающей сыворотки, Роэлу наконец удалось немного успокоиться. Тем не менее, на его лице все еще сохранялось недовольство.

Похоже на недобросовестную маркетинговую тактику, – подумал Роэл.

Глава 25: Испаряющаяся скидка.

Роэл всегда думал, что предметы, продаваемые в Магазине золотых монет, были чрезвычайно причудливыми, начиная от более раннего предмета улучшения родословной и заканчивая этой сывороткой. Их побочные эффекты были настолько неблагоприятными, что он действительно задавался вопросом, кто в здравом уме будет их употреблять.

Чтобы не умереть от употребления сыворотки для улучшения качества за 500 золотых монет, нужно было еще дополнительно раскошелиться на 1500 золотых?

Хех, какой умник! Есть ли в мире худший пример хищного маркетинга? Если это опасно, то почему бы вам просто не смешать две сыворотки, прежде чем продавать их?!

Роэл тяжело вздохнул, прежде чем начал осматривать это место Лобор. Оказалось, что внутри Теократии такого места не было, поэтому Роэл решил спросить об этом домашнего репетитора, который обучал его культуре и географии.

- Мистер Флори, в мире есть место под названием Лобор, но оно находится внутри Остинской Империи, и я не припомню, чтобы там когда-либо происходило какое-либо сражение.

- Возможно, вы неправильно вспомнили? – ответил старый, седобородый ученый Флори.

Флори был чрезвычайно осведомлен, потому что в молодые годы гастролировал по миру, и именно поэтому его в конечном итоге взяли на работу в качестве наставника Роэла. Однако взгляд, которым он смотрел на Роэла, был полон презрения.

Он чувствовал, что этот бесполезный отпрыск просто где-то в каких- то слухах услышал о Лоборе и хотел поднять их, чтобы проверить его. И, если он не ответит на вопрос, последний воспользуется этим, чтобы поднять огромный шум.

- Я понимаю. В таком случае давайте продолжим урок, мистер Флори.

Удивительно, но Роэл не воспользовался этой возможностью, чтобы поднять шум. Напротив, Роэл внимательно слушал на протяжении всего урока, хотя и начал задавать после урока довольно странные вопросы.

- Мистер Флори, остались ли еще какие-нибудь карты мира, которые были созданы еще до Третьей Эпохи?

- Карты столицы до Катаклизма Духов? Я не думаю, что вы сможете найти какие- либо из них на открытых рынках. Видите ли, карты очень ценны. Если вы ищете карту, созданную более тысячи лет назад. Я бы сказал, что единственные люди, у которых они могут быть, – это королевские семьи каждой страны.

- Спасибо, я понимаю это.

Кивнув, Роэл попрощался с этим вспыльчивым старым ученым, задавшись вопросом, был ли этот Лобор, упомянутый Системой, местом, которое существовало задолго до Третьей Эпохи.

- Цивилизация, которая была уже давно забыта, не так ли? – пробормотал Роэл, внезапно почувствовав себя немного одиноким.

Возможно, Роэл был единственным человеком в этом мире, который знал о раздираемом войной Лоборе и странных, но очень мощных сыворотках, которые были созданы лоборианцами.

Забудь это. Нет смысла так много думать об этом. На самом, деле я должен думать о том, как собрать деньги на покупку товаров, – проговорил про себя Роэл.

Роэл не мог себе позволить быть сентиментальным. Ему нужно было быстро собрать деньги, чтобы купить две сыворотки в течение одного месяца. У него была важная причина, по которой он так спешил это сделать.

Ежемесячные специальные скидки – скидка 50%!

Лоборская улучшающая сыворотка типа 2

Цена: 250 золотых монет

Лоборская охлаждающая сыворотка

Цена: 750 золотых монет

.

Это ограниченная по времени распродажа со скидкой в 50%! Я бы сэкономил колоссальную сумму в 1000 золотых монет!

Какое совпадение, что скидки были на товары, которые Роэл действительно хотел получить! Несмотря на то, что цена все еще была непомерно высокой, он пока не слышал о каком-либо подобном лекарстве, продаваемом в Теократии или какой-либо другой стране. Так что, вероятнее всего, этот товар будет единственным в своем роде.

Предметы в магазине золотых монет будут обновляться раз в месяц, и каждый раз будет только пара предметов, на которые будет скидка. Если Роэл упустит сейчас эту возможность, он, скорее всего, больше никогда не сможет купить данные товары!

Он был бы дураком, если бы не воспользовался этой скидкой в ​​полной мере!

При этом 1000 золотых монет выходили далеко за рамки того, что Роэл мог себе позволить. Надо знать, что его ежемесячные деньги на карманные расходы составляли всего лишь 20 золотых монет! Даже если бы он попытался попросить у Картера больше денег, он, вероятно, смог бы получить не более 100 дополнительных золотых монет.

Следует отметить, что Картер, как заместитель командира Ордена Святого рыцаря, имел ежемесячную зарплату в несколько сотен золотых монет, а обычный чиновник, работающий в Святой столице, зарабатывал только около 100 золотых монет каждый месяц.

И это с учетом роста заработной платы из-за дороговизны жизни в Священной столице!

Что мне тогда делать? Мне попытаться ограбить банк или что-то в этом роде? – Роэл ломал голову над решением данной проблемы и наконец кое-что придумал:

Кикстартер!

Не то чтобы Роэл абсолютно ничего не имел при себе в данный момент. У него действительно был ключ от сундука с сокровищами, известного как Система, но ему просто не хватало денег, чтобы достать сокровища изнутри.

Какими бы дорогими не были предметы в Магазине золотых монет, все они были хорошими вещами. По крайней мере, элементы, предоставляемые Системой, считались достаточно надежными, потому что все имеющиеся побочные эффекты были сразу описаны. Более того, некоторые из этих товаров считались антиквариатом еще более тысячи лет назад, что и делало их бесценными сокровищами!

Если честно, Роэл предпочел бы этого не делать, если бы были другие варианты. Само собой разумеется, что он не был настолько глуп, чтобы продавать какие- либо опасные предметы. Однако предметы, которые обычно продаются в Системе, довольно сильные. Неизвестно, приведет ли это к каким-то непредвиденным последствиям.

Ну что ж, сейчас другого выбора не было. Ограниченные по времени скидки обладали непреодолимым шармом, заставлявшим человека чувствовать, будто он будет сожалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь, если не воспользуется этим шансом. Плюс ко всему, скидки распространялись на те два предмета, в которых нуждался Роэл!

Убедив себя в том, что это абсолютно необходимо, Роэл перешел к следующему вопросу – у кого ему взять деньги?

Ему нужно было найти богатого и надежного покупателя, которому можно было бы доверять. Он не хотел быть обманутым в невыгодной сделке, и при этом он не хотел раскрывать какую-либо личную информацию. Он сразу подумал об одном человеке, который отвечал всем этим условиям – Картер.

Если бы он решил продать что- либо своему собственному отцу, Роэл был бы готов продать даже самые мощные предметы в Магазине золотых монет. Однако проблема заключалась в том, что ему было бы трудно объяснить, откуда он взял эти предметы, и маловероятно, что Картеру пригодится большая часть этих зловещих вещей.

Вдобавок ко всему, большинство предметов при их использовании были в некоторой степени опасными или у них были очень сильные побочные эффекты. Было бы ужасно, если бы отец попал в неловкое положение из-за этих вещей.

В конце концов Роэл все же решил, что безопаснее всего продать эти товары постороннему человеку. К тому же лучше всего вообще не вовлекать Дом Аскартов в дела, которые связаны с этими опасными предметами.

Если так, то у Роэла было всего несколько вариантов.

Цепочки поставок в этом мире не были так развиты, как в его предыдущем мире, поэтому мало кто мог позволить себе заниматься этими дорогостоящими сделками. В целом Роэл разделил их на три категории:

Во-первых, речь идет о других дворянах. На данном этапе Роэлу этот вариант не подходил, потому что у него еще не было надёжных друзей в кругу знати.

Ко второй категории принадлежали компании странствующих торговцев, которые ежегодно посещали город Аскартов. Финансовые возможности этих торговцев были очень различными, и графики их поездок не были фиксированными.

И последняя категория – это торговцы, которые уже давно работали в городе Аскартов. Из всего количества торговых компаний Роэл выбрал только одну, которой он мог доверять, которая имела соответствующие финансовые возможности для покупки товаров Роэла.

И это была крупнейшая торговая организация на континенте Сиа, организация, занимавшая огромные участки земли, Торговая ассоциация Сорофья .

Глава 26: Скудный

Сорофья .

Не было такого человека, который не знал бы о Сорофье на всем Континенте Сиа.

В этом мире, где поток информации был сильно ограничен географическим расстоянием, было вполне естественно, что те, кто родился в Остинской империи, не слышали о Ксеклидах Теократии и, наоборот, о Аккерманах Остинской Империи. Но имя Сорофья знали почти все, независимо от того, из какой страны они были.

Причиной тому стала Торговая ассоциация Сорофья .

Торговая ассоциация зародилась в Конфедерации торговцев Розы, которая располагалась в самом сердце Континента Сиа. Название Конфедерации произошло от реки Роза, которая протекала через весь северо-восточный регион.

Легкость передвижения, придаваемая рекой, и идеальное географическое положение, позволили области быстро превратиться в торговый центр вскоре после начала Третьей эпохи. Несмотря на это, мирные жители, живущие там, не жили хорошей жизнью.

Этот важный торговый центр также был стратегическим военным местом, что делало его местом, за которое страны сражались. Что еще хуже, розайцы были невероятно богаты, а это означало, что успешная военная кампания вполне могла принести огромную пользу.

В результате Конфедерация торговцев Роза много раз переходила из рук в руки.

Эта трагедия продолжалась еще 200 лет назад, когда Роза находилась под властью печально известного императора-тирана Остинской империи Карвена 2 . Розайские купцы, наконец, не смогли мириться с жестоким правлением своих колониальных хозяев, поэтому они подняли свои флаги и устроили инсценировку: восстание, которое в конечном итоге привело к основанию Конфедерации купцов Розы.

Конечно, при создании нации не все было гладко.

Несколько крупных торговых домов, которые руководили революцией, столкнулись с огромным давлением со стороны Империи Остина, как в военном, так и в финансовом плане. Некоторые из них уступили денежному стимулу, предоставленному Остинской империей, и нанесли удар революции, в то время как другие уступили военному давлению и подняли руки в знак капитуляции.

Был только один купеческий дом, который продолжал упорствовать в своих идеалах, и это был Дом Сорофья .

Дом Сорофьи был единственным, кто проявил себя среди всех торговцев, склонных к деньгам, и именно из-за их упорства они больше всего пострадали в те мрачные времена.

В самом деле, именно Сорофья подверглись ударам со стороны других купеческих домов. Почти вся их семья была захвачена их собственными союзниками и передана Остинской империи в обмен на поощрение. Единственным, кому тогда удалось сбежать, был их младший сын.

Когда Империя Остина напала на город Роза, они вывели всех жителей Сорофьи на передовую и использовали свои жизни, чтобы угрожать младшему сыну открыть городские ворота и полностью сдаться. Тем не менее, план был сорван, когда упрямый старый патриарх наткнулся на лезвие меча и покончил жизнь самоубийством.

Смерть патриарха Сорофья означала, что план, заставить младшего сына сдаться, провалился. В ярости, Остинская Империя приказала убить каждого члена Сорофьи, ввергнув оставшегося в живых из дома, Гримма Сорофию, в великую агонию. Он поклялся отомстить Остинской Империи.

Как показали будущие события, Остинская империя сделала неверный шаг, и они также недооценили упорство розайцев. Это решение ввергло их в ожесточенную войну с розайцами, которая длилась следующее десятилетие. Они делали все, что могли, в том числе уничтожали целые города.

Тем не менее, повстанцы продолжали бороться с ними со все большей жестокостью.

Был даже один инцидент, когда повстанцы оказались в ловушке внутри города Роза на целых семь месяцев, что привело к истощению их пайков. Единственным источником пищи, доступным в то время в городе, были речные рыбы и креветки. На грандиозной улице Осье, которая раньше была известна своим великолепием, повсюду валялись истощенные трупы.

В этот решающий момент Гримм Сорофья поднял меч у самой высокой башни в городе и отрубил себе половину руки. Держа окровавленную отрубленную руку, он заявил всему городу, что они могут съесть его, если будут голодны, но они никогда не должны сдаваться тирании Империи Остина!

Наблюдая за таким зрелищем, все жители города Роза разрыдались, поклявшись, что лучше станут голодными призраками внутри городских стен, чем снова попадут под жестокое правление империи. Столкнувшись с их решимостью, лицо генерала Остинской Империи потемнело. Вскоре после этого он под предлогом болезни попросил сменить руководство, решив уйти с поля боя.

После этой битвы Дом Сорофья действительно приобрел известность, что позволило ему сплотить розайцев под своим знаменем. Несмотря на это, Розе все же не хватало военной мощи по сравнению с Империей Остина.

Как говорится, справедливость может быть запоздалой, но никогда не отсутствовать. Когда розайцы, наконец, достигли своих пределов, Теократия вступила на поле битвы.

Империя Остина использовала самые жестокие уловки, чтобы уничтожить город Роза, и акт резни в городе был серьезным нарушением учения церкви Богини Бытия. Даже обычное гражданское лицо на улицах не могло больше терпеть зверства Остинской Империи, не говоря уже о Теократии Святого Месита.

Самым важным элементом борьбы между крупными странами было время.

Теократия немедленно нанесла точный и смертельный удар по войскам Империи Остин, как только вступила в битву. При этом Теократия не забыла заявить о своей легитимности и возложила на империю более десятка преступлений, включая преступления против человечности. В то же время он также провозгласил независимость Розы и оказал ей большую поддержку.

Это развитие превратило то, что должно было быть некой внутренней борьбой Остинской Империи, в битву между двумя мощными центрами.

Заручившись поддержкой Теократии, остатки Дома Сорофья не пожалели усилий для изгнания Остинской Империи из своих границ. После продолжительной борьбы империя наконец отказалась от прибыльной земли Розы и подписала перемирие с Домом Сорофья . На этом занавес окончательно закрылся перед войной, длившейся почти сто лет.

Дом Сорофья заплатил высокую цену за создание Конфедерации купцов Розы, потеряв в битвах несколько поколений своих патриархов. Однако их жертвы были признаны недавно освобожденными розайцами, и Сорофья получила доминирующее положение в политике Розы. Тогда же на мировую арену и вышла Торговая ассоциация Сорофья .

За последние сто лет Торговая ассоциация Сорофья сумела проникнуть в каждую страну, превратив Дом Сорофья в самую богатую державу в мире. Их окрестили некоронованным королевством из-за огромного влияния, которое они потенциально могли оказывать на любую страну.

Дом Аскартов был одним из пяти выдающихся дворян теократии, а город Аскартов считался одним из самых выдающихся городов Сен-Месита. Однако, поскольку патриархи Дома Аскартов в основном баловались армией, очень мало внимания уделялось развитию торговли. По сравнению с городами, управляемыми другими четырьмя выдающимися дворянскими домами, город Аскартов можно было считать наименее процветающим.

При этом город получил наивысший рейтинг с точки зрения безопасности. Только глупец осмелился бы создать проблемы на территории могущественного города, которому подчиняется мощная армия. Таким образом, население города Аскартов вело довольно мирную жизнь. Торговцы предпочитали такую ​​стабильную среду, и, естественно, Торговая ассоциация Сорофья не прошла мимо города Аскартов.

• Хозяин, это последняя зимняя коллекция Товарищества купцов Сорофья .

- Хорошо!

В комнате для отдыха Анна передала в руки черноволосому мальчику Роэлу большой, но не громоздкий каталог. Он только что закончил свое ежедневное обучение фехтованию и, получив каталог, начал его листать.

Этот каталог, составленный по аналогии с меню высококлассных ресторанов в прежнем мире Роэла, содержал список недавних шедевров Ассоциации торговцев Сорофья . Он включал в себя изображение и описание для каждого продукта, что позволяло покупателям лучше понять, что они собирались купить.

У Сорофьи было глубокое понимание клиентов, с которыми они имели дело, полностью осознавая, насколько дворяне ценили свою репутацию и любили сравнивать друг с другом. Более богатые аристократы, чтобы выставить напоказ свое богатство, скупали весь каталог в мгновение ока. У Дома Аскартов не было недостатка в деньгах, но было не так много вещей.

Платье, в котором была Нора на днях, также было заказано у Сорофьи, что показывало, насколько далеко идёт влияние ЕЕ Весочества.

Роэл не мог не чувствовать себя немного ошеломленным, просматривая зимнюю коллекцию. Даже кожаная обложка каталога казалась ему экстравагантностью.

Этот маленький буклет должен стоить как минимум одну монету, верно? Хаа, неудивительно, почему Сорофья могжет загребать большие деньги.

Роэл не мог не задаться вопросом, сколько на самом деле зарабатывает Ассоциация торговцев Сорофья , продолжая просматривать коллекцию.

Все же в этом каталоге было кое-что, что он здесь искал.

Глава 27: Что еще могло ей понравиться

В последней зимней коллекции Сорофьи был огромный ассортимент предметов, начиная от косметических продуктов, в которых были самые разные причудливые ингредиенты, но которые могли похвастаться чудесными эффектами, до предметов первой необходимости, ювелирных изделий, духов и даже уникальных блюд и напитков.

Что касается одежды, то в каталоге указаны только доступные ткани и имена дизайнера и портного. Сам дизайн в каталоге не отображался.

Одна из самых неловких ситуаций, которая могла бы произойти с дворянскими барышнями, заключалась в том, что они были бы замечены в одинаковой одежде на банкете.

По этой причине дизайнеры приходят к заказчику для снятия мерок и примерки одежды, и они могут разработать набор одежды для конкретного человека. Таким образом, они могут сделать так, чтобы каждый предмет одежды в гардерове дворянской барышни был уникальным.

Платье, которое было на Алисии во время визита Норы, было подарком, который Картер подарил ей, когда она впервые приехала в Дом Аскартов. Даже Роэлу пришлось признать, что это было довольно эффектное платье. Теперь это было самым ценным достоянием маленькой девочки.

При этом Роэл не просил Анну принести каталог не для того, чтобы посмотреть на эти товары. Все предметы в каталоге были довольно удивительными, но его интересовала только самая последняя страница каталога – список запросов.

Одна из бизнес-функций торговых ассоциаций заключалась в закупке товаров, и в списке запросов были, по сути, товары, которые Сорофья стремились приобрести.

Для знати было обычным делом иметь особые запросы для торговца, и список запросов был создан с целью выполнения этих запросов.

Возьмем, к примеру ситуацию, если бы Роэл захотел приобрести прямо сейчас ароматное мыло, но его не было бы в наличии в городе Аскартов или его окрестностях. Что он мог бы сделать, так это оставить запрос на предмет, ароматный и способный очистить тело. После получения запроса Ассоциация торговцев Сорофья помещает его в список запросов своего каталога и покупает в других регионах Теократии или даже в других странах.

Возможно, что предмет, который в конечном итоге был бы приобретен, был бы не ароматным мылом, а, возможно, камнем, который отвечал бы тем же критериям.

Только крупным клиентам было разрешено делать эти запросы, и они должны были сначала внести депозит в торговую ассоциацию. После совершения транзакции продавцы взимают комиссию. По сути, это была особая услуга, предоставляемая вип-персонам, чтобы удовлетворить их потребности.

Было две причины, по которым Роэл хотел продать свой предмет через этот список запросов:

Во-первых, те, кто разместили эти запросы, были состоятельными людьми, поэтому цены, которые они предлагали, обычно были намного выше по сравнению с ценами, предлагаемыми торговыми ассоциациями.

Во-вторых, этот список запросов был анонимным, будь то покупатель или продавец. Только Торговая ассоциация Сорофья могла знать личности участников транзакции, и за последние несколько десятилетий не было ни единого случая, когда была бы обнаружена утечка конфиденциальной информации своих клиентов.

В общем, это было выгодно и безопасно!

При этом оставалось одно условие, которого нельзя было избежать. Роэлу нужен был запрос на предмет с критериями, который соответствовали бы тому, что могла выполнить Система. Для этого действительно требуется немалая удача.

К большой радости Роэла, в списке действительно был один запрос, совместимый с тем, что было доступно в магазине золотых монет!

Критерии запроса были следующими: Успокаивает души, подавляет силу заклинаний и предотвращает реанимацию трупов.

Прежде чем обратиться к Магазину золотых монет своей Системы, Роэл приступил к внимательному изучению критерий.

Успокаивающая лампа Сарчорма

Масляная лампа, которая была создана Жрецом Сарчором. Лампа приносит мир тем, кто вернулся на Мать-Землю. Эффект Масляной лампы длится до тех пор, пока не закончится масло.

Цена: 5000 золотых монет

.

Похоже, это должно сработать?

Роэл погладил подбородок, переводя взгляд между критериями запроса и описанием Успокаивающей Души Лампы Сарчорма.

Само название Лампы содержало успокаивающее душу – ✓.

Предупреждение: реанимации трупа – ✓.

Последним пунктом была часть о подавлении проклятий.

Что ж, если эффект заклинания был реанимацией трупов, можно было бы сказать, что лампа имеет эффект подавления проклятия, верно?

Подавление гексов – ✓.

Кивнув самому себе, Роэл положил каталог на стол и начал обдумывать, как ему это сделать.

- Отец, я бы хотел съездить в Товарищество купцов Сорофья .

- Хм! Есть что-то, что ты хотел бы купить? Ты можешь просто отправить слугу, чтобы он сделал заказ.

Картер и Роэл находились в кабинете. Картер выглядел несколько озадаченным просьбой сына.

Как избалованный молодой хозяин, привыкший получать то, что он хотел, просто приказывая своим слугам делать это за него, Роэлу никогда раньше не приходилось посещать торговую ассоциацию. В любом случае, отправка заказа на покупку была всего лишь небольшим поручением, поэтому можно было оставить его слуге.

Честно говоря, Роэл мог бы пойти туда, не предупредив Картера заранее, но это, вероятно, вызвало бы определенные подозрения у Картера. Итак, чтобы не подорвать доверие, которое он только недавно смог приобрести, Роэл решил, что лучше сначала посоветоваться с Картером по этому поводу.

- В общем . я ничего себе не покупаю.

Показалось, что Роэл задумался на мгновение, прежде чем неловко потер руки и ответил слегка смущенным взглядом. Эта реакция сразу же заинтересовала Картера.

- Скоро зима, но я не сделал для Алисии приветственного подарка еще с тех пор, как она переехала в наш дом. Итак, я надеюсь лично просмотреть последние новинки, которые есть в наличии у Сорофья , и приобрести для нее то, что ей понравится.

- аа, тогда понятно.

Картер отложил ручку в сторону и с удивлением посмотрел на собственного сына. Он не думал, что его сын может так сильно измениться всего за несколько коротких месяцев. Подумать только, что он действительно знает, как заботиться о ком-то другом!

Наличие у человека младшего брата или сестры делает его более зрелым!

(Очки привязанности +200!)

Когда над его головой вспыхнул зеленый свет, Картер кивнул с широкой одобрительной улыбкой.

- Отличная идея. Тогда давай. я передам деньги Анне.

- Спасибо, отец, я скоро вернусь.

Добившись определенного успеха в своем деле, Роэл быстро поблагодарил своего отца, прежде чем развернуться и радостно выйти из кабинета.

Этим единственным ходом я получил деньги, волну очков привязанности и сумел скрыть причину, по которой я направляюсь в Торговую ассоциацию Сорофья . Это убивает стразу трех зайцев одним выстрелом!

Что от меня и ожидалось!

Но пока Роэл в душе праздновал свою маленькую победу, Картер внезапно позвал его.

- Подождите минутку.

- Хм?

Раздался звук отодвигаемого назад стула, и Картер встал из-за стола. Он пристально посмотрел на Роэла до такой степени, что тот начал немного вспотевать.

Ч-что происходит? Он заметил что-то неладное?

Вспомнив, что его отец обладал сверхъестественными способностями, сердце Роэла екнуло, когда он нервно ожидал следующих слов Картера.

- Ты идешь туда, чтобы купить что-нибудь для Алисии, верно?

- Да.

- Ты можешь не торопиться и хорошенько изучить вещи, которые есть у Алисии. Кроме того, тебе придется подготовить еще один подарок не только для Алисии . Скоро день рождения Ее Высочества.

- Что?

Роэл, который как раз собирался ответить рефлекторно, внезапно понял, о чем говорил Картер, и замер в шоке.

- Ее Высочество?

- Да, Ее Высочество Нора. В прошлом году у тебя была высокая температура, поэтому ты не смог присутствовать на дне рождения Ее Высочества. Что бы ни случилось, в этом году ты просто обязан принять участие, чтобы наверстать упущенное.

- Это.

- Обычно, поскольку мы из одного дома, нам достаточно отправить всего лищь один подарок. Но теперь, когда вы дружите с Ее Высочеством, и учитывая, что ты отсутствовал в прошлом году, было бы лучше, если бы ты на этот раз сделал ей личный подарок . Тогда все решено!

Картер хлопнул в ладоши и на этом закончил дискуссию. Блеск в его глазах показал, что он очень доволен собой за то, что смог подумать об этом. Но тем временем лицо Роэла уже начало горько морщиться.

Папа, можешь перестать говорить чушь? Кто с кем дружит? Как можно доверять словам этой женщины?!

- Это не обязательно должен быть слишком ценный подарок. Лучше всего, если ты выберешь что-то, что соответствует предпочтениям Ее Высочества, – сказал Картер с улыбкой.

То, что нравится Норе и не должно быть слишком ценным .

Было почти страшно, как ответ сразу же всплыл в голове Роэла. Он невольно бормотал себе под нос.

Собачий поводок.

Глава 28: Посмотрим, кого я должен ограбить.

Арвен Дани чувствовал, что он ведет вполне успешную жизнь.

В этом году ему исполняется сорок, он родился в Розе, и у него были фирменные рыжие волосы розайца. В свои ранние годы он путешествовал по пересеченной местности в торговом конвое, повидав многие страны континента. И только когда ему было за тридцать, он наконец вернулся в Розу, чтобы взять на себя более важные обязанности в ассоциации. К этому моменту он уже был менеджером в Торговой ассоциации Сорофья в отделении города Аскартов.

В качестве одного из немногих руководителей филиалов прославленной торговой ассоциации Сорофья в Теократии, положение Арвена было даже выше, чем у более мелких дворян. Только самые выдающиеся клиенты были достойны его обслуживания.

И черноволосый мальчик, сидящий прямо сейчас перед ним, был одним из них.

- Господин Роэл, два заказанных Вами комплекта одежды будут доставлены через полмесяца. Мы попросим наших людей доставить их в Дом Аскартов. Что касается короткого меча, который Вы просили, боюсь, это займет немного больше времени; примерно три месяца.

Внутри изящно украшенной комнаты, Арвен, одетый в черный костюм, посмотрел на очаровательного, но красивого маленького мальчика, сидящего напротив него, когда он объяснил ситуацию с любезной улыбкой. Комфортная атмосфера, которую он создавал, показала, насколько он достоин должности менеджера.

Легкий аромат исходил от красного чая высочайшего качества, который подается на стол в тщательно продуманных розайских чашках. Роэл, удобно откинувшись на мягкий диван, сделал глоток чая и спокойно сказал.

- Чай довольно хороший!

- Ха-ха, с нашей стороны уместно подавать Вам только лучший чай. Я бы не стал пить такой изысканный чай в обычных случаях.

Ай- яй, вашим словам поверит только ребенок!

Роэл продолжал спокойно улыбаться, в то же время пренебрежительно отвечая на замечание Арвена в своей голове.

Сорофья была известна своим богатством, так как же высокопоставленный менеджер филиала может быть не в состоянии позволить себе хороший чай? Это было все равно, что сказать, что рыба тонет в воде!

Это была обычная тактика, которую использовали торговцы, смазывая покупателя маслом до небес, прежде чем оторвать его и забрать все его деньги. Это было особенно эффективно для наивной молодежи или гордой знати, которые готовы на все, чтобы поддержать свою гордость. К несчастью для Арвена, Роэл не попадал ни в одну из этих двух категорий.

Роэл спокойно поставил свою чашку. Не обращая внимания на лесть Арвена, он начал говорить.

- Это не проблема, три месяца – это вполне нормально. Это всего лишь мелочи. Я не звал бы Вас сюда для приватного разговора, чтобы обговорить эти мелочи!

- Я понимаю. Господин Роэл, пожалуйста, не стесняйтесь высказывать свое мнение. Мысделаем все, что Вам нужно.

На лице Арвена все еще сохранялась дружелюбная улыбка, из-за которой создавалось ощущение, что он готов пойти абсолютно на все, чтобы помочь Роэлу. Однако внутри он уже начинал испытывать презрение к Роэлу.

Очередная грязная сделка. Я давно слышал, что сын маркиза Картера – расточитель, но не думал, что он увлечется подобными вещами в таком юном возрасте.

Дай-ка угадаю, что же на этот раз. Это миражная трава или эйфорический ритм? Или он хочет женщин?

Арвен задумался. Он решил найти какой- то предлог, чтобы прогнать Роэла.

В то время, как Торговая ассоциация Сорофья действительно занималась самыми разными вещами, существовали четкие правила, запрещающие продажу некоторых предметов внутри Теократии. Одно дело, если бы Роэл сам был маркизом. – Арвен, возможно, подумал бы о том, чтобы пойти на сделку, чтобы подбодрить его. – но Роэл в тот момент был только преемником.

Следует отметить, что Картер был образцовым аристократом, а также могущественным трансцендентом. Он не смог бы позволить своему собственному сыну участвовать в подобных делах. Если Картер займется расследованием этого дела, то Арвен попадет в серьезные неприятности.

Однако на этот раз ожидания Арвена не оправдались.

- Я хочу продать товар, указанный в вашем списке запросов.

- Список запросов?

Арвен моргнул, немного удивившись, что этот мальчик на самом деле пришел сюда, чтобы что-то ему продать. Однако его удивление задержалось лишь на мгновение, прежде чем профессиональная улыбка быстро вернулась на его лицо.

- аа, так вот в чем дело. Могу я спросить, каким критериям запроса соответствует продаваемый Вами товар?

- Просьба 172. Успокаивает души, подавляет распространение проклятий и предотвращает реанимацию трупов.

Роэл спокойно произнес текст, который он вспомнил из каталога, от чего Арвен, который как раз собирался пролистать каталог, замер на месте. Его глаза сузились на долю секунды.

- . Ха-ха-ха, память у Господина Роэла, конечно, потрясающая! Да, действительно есть такая вещь, которую мы сейчас срочно пытаемся закупить.

Арвен сделал вид, что пролистал каталог, но, по правде говоря, его сердце уже забилось от волнения после того, как он услышал слова Роэла.

Другие могли не знать, кто покупатель, но Арвен, как менеджер, был осведомлен о некоторой информации, которая была неизвестной посторонним. Это был запрос, направленный непосредственно из центрального офиса в Розе, а это означало, что покупателем этого Запроса 172, вероятно, был один из его руководителей.

Внезапно эта, казалось бы, незначительная сделка превратилась во что-то настолько важное, что могло повлиять на будущую карьеру Арвена в торговой ассоциации.

Казалось, что на поверхности ничего не изменилось, но острый блеск в глазах Арвена показал, что он наконец стал серьезным.

- Господин Роэл, могу я спросить, где этот предмет?

- Сейчас он у меня дома. Если переговоры пойдут хорошо, я заеду к Вам и передам вещь в Ваши руки.

- Отлично! Простите меня, что я задам этот вопрос, но какому из перечисленных критериев соответствует ваш предмет?

- Я могу гарантировать, что мой предмет отвечает критериям успокоения душ и предотвращения реанимации трупов. Что же касается подавления проклятий, этот критерий еще предстоит выяснить.

Когда Роэл быстро объяснил действие лампы, успокаивающей душу, он обратил пристальное внимание на колебания эмоций Арвена. Хотя у последнего было ничего не выражающее лицо, он не смог скрыть острый взгляд в глазах, услышав описание Роэла.

- Это предмет, который я нашел в хранилище нашего Дома Аскартов. Мой отец не согласен с тем, что я хочу его продать, но Вы также должны были слышать о том, что мне не хватает таланта трансцендента. Эти причудливые предметы в нашей кладовой в любом случае для меня бесполезны, так что я мог бы обменять их на что-нибудь более практичное, согласны?

Роэл с презрением посмотрел на лицо Арвена, прекрасно играя роль стандартного, ни на что негодного отпрыска.

Арвен не мог не усмехнуться изнутри, увидев отношение Роэла, но внешне он яростно кивнул в знак согласия.

- Действительно, то, что Вы сказали, имеет смысл. Бесполезные предметы лишь собирают пыль. Отличная идея – обменять их на золотые монеты прямо сейчас и купить то, что Вам действительно нужно. Лучше просто выкупить их еще раз, если они Вам снова понадобятся.

Арвен подыгрывал мелодии Роэла и даже попытался поддержать его точку зрения, пренебрегая объяснением наивному маленькому мальчику, почему предметы, обладающие запредельными способностями, как правило, редки и их невероятно трудно найти на рынке.

Услышав слова Арвена, Роэл яростно кивнул, и выглядел так, словно не мог с этим не согласиться.

- Я знал, что мистер Арвен меня поймет. Мой отец просто слишком упрям. Какой смысл хранить эти предметы дома? Если бы это был я, я бы уже все их продал!

Роэл величественно махнул рукой, словно ему не терпелось избавиться от огромной коллекции, накопленной Домом Аскартов за эти годы.

Эти слова зажгли пламя в сердце Арвена.

Нельзя недооценивать коллекцию сокровищ старинного дома волшебников, таких как Аскарты. У них обязательно было много редких и эксклюзивных предметов антиквариата, а эти предметы нельзя было купить даже при наличии денег! Если бы он смог заключить эту сделку, она бы того стоила, независимо от того, сколько денег ему пришлось бы потратить!

Кроме того, когда это у Ассоциации торговцев Сорофья не хватало денег? Единственное, что они могли с уверенностью заявить, что у них есть достаток!

И, по правде говоря, перед Ассоциацией торговцев Сорофья стояла особая задача для всех менеджеров ее филиалов – собирать всевозможные мистические сокровища со всего мира. Были некоторые руководители филиалов, которые годами пытались приблизиться к приходящим в упадок дворянам в надежде заполучить сокровища, которые у них были.

Они знали, что, пока они могут заключать сделку, их продвижение по службе будет гарантировано.

Будь-то выполнение Просьбы 172 или сокровища Дома Аскартов, все они были бесценными возможностями для Арвена, потому что у него уже были проблемы с попытками сохранить свое каменное лицо. Он сглотнул слюну и спросил с легким волнением:

- Господин Роэл, как Вы думаете, какая цена будет подходящей для предмета, который вы хотите продать?

- Это наша первая совместная работа, поэтому мне необходимо вернуть деньги, которые можно будет показать моему отцу.

Глаза Роэла на мгновение задумчиво метнулись вверх, прежде чем он, наконец, с улыбкой сделал свое предложение.

- 50 000 золотых монет, как тебе это?

Глава 29: Война слов.

50 000 золотых монет?

Словно ведро холодной воды было вылито на пламя в сердце Арвена, как только он услышал сделку, которую предлагал ему Роэл. Он смотрел на Роэла в полном недоумении, его первым побуждением было опровергнуть нелепую цену. Однако, будучи профессионалом, он напомнил себе, что здесь он имеет дело с ребенком, и быстро успокоился.

- Господин Роэл, возможно, Вы не знаете рыночную цену, но запрашиваемая вами сумма слишком высока.

Арвен неловко потер ладони, когда он говорил с противоречивым выражением лица.

- 50 000 золотых монет уже достаточно, чтобы купить дом в Священной столице. Для одного предмета эта цена слишком непомерна. Даже полный комплект брони с надписью не был бы таким дорогим.

- Расписанная броня? Простите, но Вы пытаетесь сравнить сокровище нашего Дома Аскартов с товаром массового производства? – яростно возразил Роэл.

Воспользовавшись своей дурной славой маленького тирана, он внушительно ударил кулаком по столу.

- Как такой хлам может быть поставлен на один уровень с тем, что я предлагаю здесь? Отец сказал мне, что это единственный в своем роде товар стоимостью не менее десятков тысяч!

Роэл без колебаний назвал имя Картера, чтобы оказать давление на Арвена.

Услышав эти слова, противоречивое выражение лица Арвена стало глубже, когда он с тревогой ответил:

- Но Господин Роэл, у нас еще не было возможности увидеть предмет, который Вы нам предлагаете. Боюсь, цена, которую Вы запрашиваете, намного превышает наш текущий бюджет.

- Мистер Арвен, я могу гарантировать его действие. Если товар не будет работать, я немедленно верну Вам деньги. Я уже назвал свое имя в знак своей искренности, так сколько же Вы готовы предложить за мой артефакт?

Видя, как далеко Роэл готов поручиться за свой предмет, Арвен быстро начал переоценивать текущую ситуацию.

Приемлемый ценовой диапазон, указанный центральным офисом для Запроса 172, составлял от 0 до 20000 золотых монет, но у Ассоциации торговцев Сорофья было правило, согласно которому филиалы, покупающие товар, могли принимать разницу в цене в качестве комиссии, чтобы побудить их к более активным закупка запрашиваемых товаров.

Принимая во внимание этот пункт, большинство филиалов предложили бы не более 15 000 золотых монет, чтобы они могли забрать себе оставшиеся 5 000 золотых монет.

Однако, учитывая возможное долгосрочное партнерство с Роэлом по продаже сокровищ Дома Аскартов, Арвен решил предложить ему более выгодную сделку. Он задумался на мгновение, прежде чем наконец заговорить.

- Я считаю, что 18 000 золотых монет – это подходящая цена. Господин Роэл, что скажете?

Арвен нервно посмотрел на маленького мальчишку перед ним, который, казалось, не знал правил индустрии. Он был обеспокоен тем, что последний взорвется, узнав о огромной разнице цен по сравнению с первоначальным предложением. При этом Арвен на протяжении многих лет имел дело со своей изрядной долей трудных клиентов, поэтому он был уверен в своей способности убедить Роэла принять предложенную цену.

Но, вопреки его ожиданиям, Роэл поставил чашку чая на стол, встал и, не сказав ни слова, начал выходить из комнаты для гостей.

- А? Погодите-ка, Господин Роэл! Куда Вы идете?

Арвен немедленно поднялся на ноги и быстро отправился к двери, чтобы не дать черноволосому мальчику покинуть помещение.

- Мистер Арвен, я сомневаюсь в Вашей искренности. Цена, которую вы мне предложили, даже не половина моего первоначального предложения.

- Господин Роэл, уверяю Вас, я не собираюсь вас обманывать. Ваше первоначальное предложение просто слишком велико. 18 000 золотых монет – это предел того, что мы можем Вам предложить.

Арвен говорил с максимально искренним лицом. Казалось, что он вообще не заработал бы ни одной золотой монеты на этой сделке.

Роэл какое-то время молча смотрел на Арвена, а затем кивнул головой с осознанной улыбкой.

Ах ты сучий сын! Ты, должно быть, думаешь, что я беспомощная добыча на твоей разделочной доске, а? Хорошо, я покажу тебе, как правильно заключить сделку!

- Я понимаю. Похоже, что масштабы городского отделения города Аскартов еще слишком малы.

Разочарование промелькнуло на лице Роэла, когда он шагнул вперед и слегка похлопал Арвена по груди.

- Что?

- Мистер Арвен, я знаю, что финансовые возможности вашего филиала ограничены, поэтому я не буду усложнять вам жизнь. Я вскоре отправлюсь в Священную столицу на день рождения Ее Высочества, и я считаю, что штаб-квартира Теократии Святого Месита Ассоциации торговцев Сорофьи должна быть в состоянии выполнить мои требования.

Эти слова заставили Арвена широко раскрыть глаза, когда по его спине начал капать холодный пот.

Погодите, история должна развиваться не так.

Если бы то, что упомянул Роэл, было правдой, Арвен просто бы не упустил две чрезвычайно прибыльные транзакции для своего филиала, потому что его статус внутри Торговой ассоциации тбыл бы полностью разрушен!

По правде говоря, штаб-квартира Теократии Святого Месита Ассоциации торговцев Сорофьи, каким бы длинным и грозным не было название, была лишь на пол-яруса выше городского отделения Аскарта. Их наверняка соблазнит прибыль, которую Роэл потенциально может им принести, и, возможно, они предложат ему выгодную сделку.

Кроме того, когда соперники Арвена узнают, что он облажался с этой сделкой в ​​своем собственном филиале, скорее всего они взорвут это дело, чтобы избавиться от внутреннего конкурента.

Сможет ли преемник Дома Аскартов поехать в Священную столицу, чтобы без всякой причины продать свои вещи? Не говоря уже о том, что это было запрошено центральным штабом, поэтому они наверняка отнесутся к этому вопросу очень серьезно.

К тому времени на Арвене уже будет наклеен ярлык некомпетентности.

Арвен не мог смириться с таким исходом, особенно с учетом того, что менеджером Теократического штаба Святого Месита был его старый друг, который очень хорошо заботился о нем в молодые годы.

Это все решило. Арвен стиснул зубы и принял решение.

- Господин Роэл, пожалуйста, успокойтесь на мгновение. Почему бы нам не сделать следующее? Если после осмотра с предметом все будет в порядке, я выложу за него 25 000 золотых монет.

Боясь, что Роэл откажет ему, он сделал два глотка воздуха, прежде чем продолжить свои убеждения.

- Я знаю, что этой цены может быть недостаточно, чтобы удовлетворить Вас, но я могу честно сказать Вам, что самая высокая ориентировочная цена для Запроса 172 составляет всего 20 000 золотых монет. Я предлагаю еще 5000 золотых монет из собственного кармана в знак дружбы. Я могу поклясться именем Сиа, что даже Штаб Теократии Святого Месита не может предложить Вам такую ​​цену.

Услышав клятву Арвена, лицо Роэла наконец немного смягчилось. Он неспеша обдумал предложение, прежде чем медленно вернулся на свое место. Он еще некоторое время смотрел на находящегося перед ним хитрого бизнесмена, прежде чем, наконец, кивнул.

- Очень хорошо, я могу Вам доверять, раз уж Вы дошли до того, что ручаешься именем Сиа. Тогда я соглашусь с предложенной Вами ценой. Однако у меня есть два условия.

- Давайте, изложите их.

- Во-первых, я хочу получить вперед пятую часть денег в качестве залога, чтобы вернуть ее отцу. Во-вторых, по каким-то причинам мой отец не хочет, чтобы кто-то еще узнал, что эти товары поступают из нашего Дома Аскартов. Так что мы вообще не будем подписывать никаких соглашений или подтверждать эту сделку. Я ожидаю от Вас высочайшего уровня конфиденциальности.

- Да, я понимаю это. Вам не о чем беспокоиться. Наша торговая ассоциация Сорофья известна своей конфиденциальностью мирового уровня, поэтому Вы можете быть уверены, что никто больше не узнает об этой сделке.

Арвен был вне себя от радости, увидев, что ему удалось убедить Роэла. Они продолжили обсуждать детали за чаем, прежде чем вручить Роэлу коробку с деньгами и вывести его из Торговой ассоциации.

- Анна, мистер Арвен сказал, что завтра прибудет новая партия товаров, так что завтра мы снова заедем.

- Да, Хозяин. Я позабочусь об этом.

Отдав инструкции Анне, Роэл сел в карету, прежде чем попрощаться с Арвеном.

- Тогда я увижу Вас завтра, мистер Арвен.

-

В экипаже, направлявшемся домой, Роэл ласкал коробку с золотыми монетами, размышляя о том, как прежде вел переговоры с Арвеном. К счастью, ему удалось использовать свой молодой возраст и репутацию тирана в своих интересах во время переговоров.

Как невежественный и безрассудный отпрыск могущественного Дома Аскартов, он имел право быть неразумным. Этот факт стал для Арвена невероятно трудным при рациональном проведении переговоров. Во-первых, Арвен без труда поверил, что Роэл в гневе продаст свои вещи в Священной столице.

По правде говоря, Роэл не мог позволить себе дождаться дня рождения Норы и заключить сделку в Священной столице. Ему нужно было уладить это в этом месяце.

Однако Арвен никак не мог об этом знать. Ради сохранения сокровищ Дома Аскартов, он решил для себя, что понесет убытки по первой сделке, чтобы наладить дружеские рабочие отношения.

К несчастью для него, Роэл не собирался продолжать торговлю с Сорофьей.

Для него было рискованно вытаскивать вещи из ниоткуда и бросать их на рынок, поскольку в долгосрочной перспективе это могло бы привлечь нежелательное внимание. Более того, он не смог бы объяснить это своему отцу Картеру, если бы последний узнал об этом. Однако, если бы это был всего один предмет.

- Это просто лампа, успокаивающая душу, и я делаю это впервые. Я ведь не могу быть настолько неразумным, что с первого раза покончу с собой, верно? – оптимистично пробормотал Роэл.

Глава 30: Деньги, чтобы купить счастье!

Неделю спустя Роэл сидел в своей комнате и смотрел на два новеньких зимних пальто, аккуратно сложенных в деревянных коробках перед ним.

Эти зимние пальто были разных размеров: большее – для парня, а меньшее – для девушки. Это была одежда, которую Роэл лично заказал у Сорофьи неделю назад.

Стоит отметить, что зимнее пальто побольше было куплено не для самого Роэла, а в подарок Картеру.

Делая покупки в Ассоциации торговцев Сорофья , он внезапно вспомнил, что за десять лет, проведенных в Доме Аскартов, он ни разу не купил что-либо для своего отца. Чувствуя себя немного виноватым, Роэл решил использовать заработанные деньги, чтобы заказать пальто для Картера. В некотором смысле это был небольшой знак признательности за все, что его отец делал для него все эти годы.

Оказалось, что Арвен рассматривал Роэла как вип из-за транзакции, которую они совершили, в результате чего первый использовал все, что было в его силах, чтобы гарантировать, что оказываемые услуги были удовлетворены Роэлом. Таким образом, одежда, которая должна была быть доставлена ​​через полмесяца, была доставлена ​​всего за неделю.

. хотя здесь была важна сверкающая золотая куча, погребенная под одеждой.

Золотые монеты. Если быть точным, их 20 тысяч.

Это был последний платеж за товар, который Роэл продал через лист запросов.

Неделю назад, как только Роэл принес депозит домой, он обменял его на Успокаивающую душу Лампу Сарчорма в магазине золотых монет.

Лампа была покрыта какой-то темно-коричневой грязью, а масло внутри было темно-красного цвета, по-видимому, сделанным из какой-то загадочной субстанции. Роэл попытался зажечь лампу, и пламя, исходящее от лампы, испустило чистое белое свечение, которое принесло ему душевный покой.

Возможно, именно так ощущалось просветление.

На следующий день Роэл передал Арвену лампу, успокаивающую душу, для тестирования. Результаты оказались удовлетворительными, поскольку Арвен взвизгнул от восторга, что предмет, принесенный Роэлом, намного превзошел то, о чем его просили.

Арвен подумал, что нечто столь же ценное, как Лампа, успокаивающая душу, обязательно должно быть семейной реликвией, и он почувствовал глубокое облегчение, что вчера решительно завершил сделку и не позволил этому сокровищу ускользнуть из его пальцев.

Его отношение к Роэлу также стало гораздо более дружелюбным, чем раньше, и он дал понять, что постарается отправить последний платеж как можно скорее.

- Ага, ему удалось доставить его сюда довольно быстро, – пробормотал Роэл, поднимая пригоршню монет.

Этот процесс обычно занимает довольно много времени, так как сначала товар должен быть доставлен в филиал, откуда покупатель сделал запрос, а затем покупатель заберет товар и произведет оплату за него. Только после подтверждения оплаты деньги могут быть возвращены продавцу.

Учитывая, насколько важна транспортировка в этом мире, было удивительно, как они могли очистить административный процесс всего за одну неделю.

Роэл остался вполне доволен тем, как все обернулось. Первоначально он планировал собрать всего 1000 золотых монет для покупки двух сывороток в магазине золотых монет, но вместо этого он получил сенсационные 20 000 золотых монет.

На такие деньги можно было купить огромный дом в отличном месте в Священной столице!

Для сравнения, Дом Аскартов, как один из пяти выдающихся дворянских домов, должен иметь чистую стоимость не менее 10 миллионов золотых монет, если принять во внимание размер его территории и всех его владений. Однако по большей части это были основные средства, которые нелегко было ликвидировать.

Сумма денег, которую действительно удалось вывести Дому Аскартов, составила около нескольких сотен тысяч золотых.

Учитывая это, Роэла уже можно было считать мини-магнатом в городе Аскартов, и это было всего лишь благодаря единственной сделке.

Роэл был из тех людей, которым нравилось видеть, как с каждым днем ​​увеличивается баланс его банковского счета, и он скорее приставит кинжал к сердцу, чем будет смотреть, как его деньги исчезают, как вода из разбитого крана. Однако он знал, что небольшое состояние, которое он только что накопил, скоро исчезнет в бесконечной бездне, известной как Магазин золотых монет, и это сильно его мучило.

Это было прискорбно, но Роэл ясно знал, для чего он работает. Никакие деньги не стоили его жизни. Кроме того, придется ли ему беспокоиться о том, что у него не будет денег, когда он наконец станет сильным?

Роэл успокаивал больное сердце, снова и снова повторяя себе, что эти деньги пойдут на пользу, прежде чем, наконец, спрятать их в свое личное маленькое хранилище сокровищ. Затем он взял два купленных зимних пальто и вышел из своей комнаты. Так уж получилось, что Картер сегодня отдыхал и был в особняке. В противном случае ему пришлось бы подождать еще неделю, прежде чем отдать ему пальто.

Роэл сначала направился в комнату Алисии.

Урок этикета, который Алисия провела ранее утром, утомил ее, так что в данный момент она взяла перерыв. Тем не менее, появление Роэла сразу же вызвало на ее лице яркую улыбку.

- Доброе утро, – сказала Алисия, вставая и делая реверанс.

Ее движения были величественными, но в то же время невыносимо очаровательными. При виде этого на губах Роэла появилась слабая улыбка.

- Доброе утро, Алисия. Твой урок этикета, должно быть, был утомительным. Вот у меня для тебя подарок.

Роэл взмахнул рукой, и Анна тут же внесла в комнату красиво оформленный деревянный ящик. На деревянной коробке были вырезаны логотип Ассоциации торговцев Сорофья и автограф дизайнера, благодаря чему она выглядела упрощенно, стильно и эксклюзивно.

В коробке также стоял запах духов, которые Ассоциация торговцев Сорофья продавала в данный момент, – преднамеренный, но естественный способ рекламы других продуктов компании.

Мне действительно интересно, кто стоит за всеми этими маркетинговыми уловками. Он настоящий бизнес-вундеркинд!

Пока мысли Роэла блуждали по всему телу, Алисия сжала губы в явном восторге, увидев упаковку. Общеизвестно, что сшитая на заказ одежда от Товарищества купцов Сорофья стоит дорого. К тому же, перед их уникальным и модным дизайном трудно устоять любой женщине, так что даже разумная Алисия будет очарована их красотой.

- Старший брат, это. ?

- Я понял, что никогда не делал тебе приветственных подарков с тех пор, как ты приехала в Дом Аскартов. Я с опозданием восполняю это.

- Спасибо, мне это очень нравится!

Обрадованная Алисия прыгнула в объятия Роэла и прижалась к его груди, как серебряная кошка. Волна ценных очков привязанности вырвалась из ее головы.

Горничные в округе наблюдали за любящими братом и сестрой с легкими улыбками на губах, когда над их головами поднимался зеленый свет, особенно у Анны, которая продюсировала солидные баллы.

Однако Роэл не обратил внимания на баллы. Он полностью погрузился в теплые объятия Алисии, когда почувствовал, как волна исцеляющей энергии хлынула в его сердце.

оо, как мило! Я чувствую себя заново рожденным!

Роэл изнурял себя необходимостью собирать деньги и повышать свою физическую выносливость. Теперь он чувствовал, как его тревожное сердце постепенно успокаивается, когда с него снимается бремя. Он никогда не подозревал, что объятия могут быть такими терапевтическими; он заплатил бы любую сумму денег, чтобы испытать это снова.

Это объятие длилось недолго, прежде чем горничная под пронзительным взглядом коллег нервно вмешалась в эту теплую атмосферу, чтобы провести Алисию к следующему уроку. Роэл попрощался со своей приемной сестрой, прежде чем отправиться к дверям комнаты своего отца.

К его удивлению, встреча с отцом вызвала еще больший переполох.

Когда Роэл сказал отцу, что на свои деньги купил ему зимнюю куртку и передал деревянную коробку, Картер так растрогался, что даже заплакал!

- Мария, теперь ты можешь успокоиться. Наш ребенок повзрослел. Он даже знает, как купить мне подарок сейчас!

Картер открыл медальон, который носил на шее, и начал плакать, глядя на портрет покойной матери Роэла, что заставило Роэла немного удивиться и, в конечном этого, стать меланхоличным.

Без энтузиазма слушая, как Картер снова начал придираться к нему, Роэл почувствовал, как что-то успокаивается в его сердце. Это было утешение от отцовской любви.

Хотя Роэл действительно обладал воспоминаниями о своей предыдущей жизни, это не изменило того факта, что Картер был его отцом.

Картеру пришлось воспитывать Роэла в одиночку после того, как его жена умерла преждевременной смертью, и путь к отцовству был для него нелегким. Своеволие Роэла часто приводило к острой головной боли, и осознание того, что Роэлу не хватало таланта, чтобы стать трансцендентным, заставляло Картера сильно упрекать себя за это. Но, несмотря на трудности на пути, он никогда не отказывался от Роэла. Он продолжал тщательно планировать будущее своего сына, чтобы его сын мог жить мирной жизнью.

По правде говоря, если бы это была только преемственность линии Аскартов, Картеру не нужно было бы испытывать столько неприятностей. Он мог бы просто жениться на другой жене и родить еще несколько отпрысков; это было нормальным делом. Так поступили бы другие вельможи. Однако Картер решил не делать этого из-за своей глубокой любви к покойной жене и Роэлу.

Хотя Роэл проклинал себя за трагическую роль злодея, которого скоро должны убить, он чувствовал, что для него было великим благословением мира быть рожденным в Доме Аскартов и быть сыном Картера.

Чувствуя тепло и туман внутри, Роэл попрощался с отцом, прежде чем вернулся в свою комнату. Улыбки на лицах членов его семьи заставили его почувствовать себя более энергичным, чем когда-либо.

Теперь, когда он полностью перезарядился и телом, и душой, ему пора было перейти к главному шоу – двум сывороткам.

Глава 31: События в тени.

Что нужно делать перед употреблением лекарства?

Роэл не сказал бы, что он был экспертом в этой теме. Он вспомнил, как мастера боевых искусств в его предыдущем мире имели привычку медитировать под водопадом в течение нескольких дней, чтобы достичь своего пикового состояния. Однако казалось, что этот мир не разделяет такой обычай, хотя Роэл все равно не стал бы так поступать.

Кто-то может молиться богам и желать, чтобы все прошло хорошо. Однако, видя, как Роэл имеет дело с некоторыми темными и зловещими вещами здесь, он не думал, что боги этого мира захотят дать ему свое благословение.

Забудь об этом, просто проглоти и покончи с этим!

Роэл уставился на два флакона с сывороткой, на которые он потратил 1000 золотых монет. Таки образом в Магазине золотых монет он купил: Лоборскую улучшающую сыворотку типа 2 и Лоборскую охлаждающую сыворотку.

Первый товар представлял собой бутылку с вязкой черной жидкостью, которая ничем не отличалась от сырой нефти, в то время как вторая из-за своего темно-синего цвета выглядела немного более сдержанной.

Роэл открыл обе бутылки и стал переливать их в стеклянную чашку.

К его удивлению, черная вязкая жидкость текла плавно, как вода, тогда как укрощающая темно-синяя жидкость текла медленно, как густая расплавленная карамель. Две жидкости начали закипать при контакте, как будто происходила какая-то зловещая химическая реакция.

Роэл внимательно следил за цветом смеси, вспоминая описание предметов.

- Мне можно будет это выпить, когда цвет станет темно- красным.

Время шло, Роэл терпеливо наблюдал за смесью. Примерно через десять минут смесь в стеклянной чашке наконец стала темно-красной, и шипение прекратилось.

Роэл взял чашку со смесью и начал ее нюхать. Он почувствовал запах апельсинового сока.

- Система, это нормально? Могу я сейчас выпить эту смесь?

Сканирование объекта.

Соответствие цвета. Реакция совпадает. Сыворотка готова к употреблению

- Какое облегчение. Но все же так странно, когда что-то похожее на молоко имеет запах апельсина . Не думай об этом. Ура!

Роэл слегка покрутил жидкость внутри стеклянной чашки, прежде чем откинул голову назад и проглотид эту смесь сыворотки, которая стоила ему 1000 золотых монет.

Консистенция смеси- густая, как подливка. Кроме того, у нее странный вкус. Легкий апельсиновый аромат немного смягчает странность, делая ее, по крайней мере, приятной на вкус.

Для допытливых умов, это был комментарий Роэла о вкусе этой очень дорогой смеси сывороток.

При этом ценность лекарства заключается не в его вкусе, а в его эффективности. Выпив смесь сыворотки, Роэл закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на чудесных изменениях, которые должны произойти с его телом .

. или эффект был бы, если бы хоть что- либо происходило!

- В чем дело? Я думал, что у меня должен быть огромный всплеск силы и я стану Супер Сайяном! Система, так должна действовать сывороточная смесь? Я заплатил за это 1000 золотых монет, и ничего. Хах!

На полпути изложения своей возмущенной потребительской жалобы тело Роэла внезапно вздрогнуло, когда он почувствовал жгучий жар, который в считанные секунды начал подниматься из его живота и распространяться по всему телу.

Он почувствовал, как температура его тела повышается так быстро, что голова его начала крутиться от перегрева. Он немедленно поднялся на ноги и изо всех сил попытался добраться до своей кровати, но обнаружил, что теряет сознание, едва сделав шаг.

Бац!

Стул повалился на землю и упал прямо рядом с упавшим черноволосым мальчиком.

-

В то время, как Роэл потерял сознание под воздействием сывороточной смеси, далеко, в Розе, маленькая Успокаивающая Души Лампа, которую он продал Ассоциации Торговцев Сорофьи, постепенно создавала рябь, которая в конечном итоге изменила его судьбу.

- Работает! Это действительно работает!

Рыжий мужчина средних лет, одетый в роскошные мантии, сидел на главном кресле в темной комнате и возбужденно восклицал от восхищения.

На столе перед ним стояла потрепанная масляная лампа, излучающая странный белый свет, который освещал великолепные картины, и бесценные старые книги, разбросанные по комнате, а также растения, специально привезенные из Гран Феодосии, которые были размещены по бокам.

Все, собравшиеся в этот момент за центральным столом, сидели с удивленными лицами.

- Мистер Брюс, как Вы себя сейчас чувствуете?

- Я чувствую себя прекрасно. Коррозия замедляется . Нет, она практически прекратилась.

Он коснулся своей груди, пытаясь ощутить изменения, происходящие в его теле, и вскоре утвердительно кивнул головой.

- Беспокойство в моей душе исчезло, и я чувствую, что эффекты реанимации нежити постепенно исчезают. Что удивительно, у меня вообще нет побочных эффектов . Эндрю, ты можешь определить, что это за лампа?

- Боюсь, что никогда раньше не слышал об этом предмете. Однако я уверен, что это антиквариат, созданный до Третьей эпохи .

Эндрю, старик в очках и остроконечной шляпе, выступил вперед, чтобы рассмотреть Успокаивающую Душу Лампу.

- Кажется, эта масляная лампа сделана из особого вида грязи, а масло внутри – это кровь какого-то существа. Я предполагаю, что это продукт еретического культа. Судя по отсутствию побочных эффектов, это не похоже на злой культ. – Вероятно, это один из культов Второй Эпохи, который уже был забыт цивилизацией, – ответил Эндрю.

- Возможно ли это воспроизвести?

- Я могу попробовать, но шансы на успех невелики.

- Если Вы не сможете этого сделать, никто другой тоже не сможет. Какая ирония. Я никогда не думал, что настанет тот день, когда моя жизнь будет зависеть от лампы,- насмешливо заметил Брюс Сорофья .

Никто в комнате не смог заставить себя смеяться над его замечанием. В воздухе повисла тяжелая тишина, пока наконец не заговорил мужчина, державшийся за черный деревянный посох.

- Учитывая скорость истощения масла, масляная лампа должна прослужить нам несколько лет, а это означает, что у нас есть больше времени, чтобы разработать контрмеры.

- Да, ты прав. Учитывая это дополнительное время и наше влияние как Сорофьи, для нас не будет совсем невозможным найти лекарство.

Группа внутри комнаты старалась сохранять оптимистичный настрой.

Брюс Сорофья горько улыбнулся про себя. Он подумал, что, по крайней мере, хорошо, что ему удалось получить эту лампу. Поэтому не следует слишком пессимистично оценивать текущую ситуацию.

- Купив эти дополнительные годы, я смогу воспитать Шарлотту. К тому времени я смогу уйти без сожаления. Если это не сработает, у нас не будет выбора, кроме как поставить на кон свои жизни.

Слова Брюса заставили всех в комнате задумчиво взглянуть. Толпа решительно кивнула, как будто подтверждая свою решимость.

Вдруг один из присутствующих о чем- то задумался и спросил.

- Кто продал нам эту масляную лампу? У нас есть информация об этом человеке?

- Она была продана Домом Аскартов святого Месита Теократии.

- Что? Дом Аскартов?

Услышав слова своего подчиненного, Брюс сразу же нахмурился, и он задумчиво склонил голову.

Эта реакция заставила остальную группу, собравшуюся вокруг стола, насмешливо переглянуться, прежде чем Эндрю наконец поднял очки и спросил.

- Брюс, ты знаком с патриархом Дома Аскартов?

- Н-нет, я его не знаю. Просто . у нас есть некоторая совместная история. Продавец оставил после себя какие-нибудь слова?

- Нет. Напротив, он поручил руководителю филиала не разглашать информацию о себе.

- Услышав эти слова, Брюс заметно расслабился, подумав, что все это могло быть совпадением.

На самом деле, с тех пор прошло почти сто лет, так что кто еще помнит обещание того времени?

Брюс усмехнулся про себя, думая, что все кончено. Но кто мог подумать, что у этой истории все-таки будет продолжение?

- Что странно, так это то, что продавец – сын маркиза Аскарта, а ему в этом году всего девять лет.

- 9-летний? Он ровесник нашей молодой мисс. Неужели он тайно продал сокровища за спиной своей семьи?

- Ха-ха, как это возможно? Это антиквариат Второй Эпохи! Его легко можно считать семейной реликвией в любом благородном происхождении!

- Согласно отчету, похоже, что маркиз Дома Аскартов поручил своему сыну Роэлу Аскарту провести транзакцию. Судя по собранной нами информации, этот молодой преемник не обладает какими-либо трансцендентными способностями, так что это может быть попыткой наладить хорошие отношения с местным филиалом. Это могло бы помочь им в налаживании партнерских отношений с нами и в дальнейшем развитии торговли вотчины.

- Это возможно. Если молодой преемник не сможет стать трансцендентным, у него не будет другого выбора, кроме как сосредоточить свои усилия на управлении вотчиной.

Пока толпа обсуждала дела Дома Аскартов, Брюс Сорофья снова замолчал.

Остальные не особо обрадовались решению маркиза Аскарта поручить продавать Успокаивающую Душу лампу своему сыну, но Брюс чувствовал, что в этом есть нечто большее.

Он чувствовал, что это напоминание, исходящее из Дома Аскартов, напоминание о том, что они все еще помнят обещание. Дом Аскартов уговаривал его выполнить свое обещание, и для этого они даже дошли до того, что предложили ему свою семейную реликвию, чтобы сохранить ему жизнь.

Брюс понятия не имел, откуда Дом Аскартов узнал о его текущем состоянии, и он понятия не имел, как просочились новости о том, что он покупатель. Сотня лет пролетела в мгновение ока, но завеса тайны, окружавшая Дом Аскартов, только сгустилась.

- Неужели это судьба? – пробормотал он слабо.

После еще одного долгого размышления он не мог не произнести имя своей дочери в оцепенении.

- Шарлотта.

Глава 32: Виновник. Я!

Роэлу приснился ужасный кошмар.

В нем он был похищен огромными ограми, которые сначала поместили его в ужасающе ледяной холодильник, а затем зажарили на невероятно горячей сковороде.

Возможно, это произошло из-за того, что кожа Роэла была толще, чем обычно. Так как горячая сковорода не смогла полностью его приготовить, его снова поместили в холодильник, а затем снова бросили на горячую сковороду. Эта чередующаяся обработка замораживанием продолжалась два мучительных дня, причиняя такие сильные страдания, что сознание Роэла начало уже исчезать.

Лишь немного позже, когда невыносимый женский плач постепенно становился все громче и громче в его ушах, окончательно проникая в его сознание, Роэл пришел в себя. Он медленно открыл свои тяжелые веки и увидел над собой богато украшенный потолок.

- Это место.

- Старший брат Роэл! Ты наконец проснулся! уу.

- Али. сия?

Молодой человек изо всех сил пытался повернуть голову, но у него ничего не получалось. Затем он осознал, что он находился в объятиях вопящей Алисии. Как бы он не пытался ее утешить, она просто не переставала плакать.

Тем временем Анна начала громко кричать, заметив, что Роэл проснулся.

- Хозяин проснулся!

- Это чудесно! Я сообщу старшему Хозяину прямо сейчас!

Слуги быстро передали эту новость, и вскоре снаружи послышались тревожные шаги, прежде чем в дверь ворвалась фигура. Это был Картер.

Роэл был удивлен, увидев, что его отец в первый раз ведет себя столь недостойно. Однако Картер не обратил на это внимания, когда начал с беспокойством осматривать Роэла с головы до ног.

- Роэл, ты наконец проснулся. Ты себя хорошо чувствуешь?

- Я чувствую себя хорошо, только немного устал.

- Это хорошо. Это хорошо.

Картер глубоко вздохнул и с облегчением кивнул.

Утешая плачущую Алисию, Роэл спросил своего отца, что происходит. После того, как он узнал, что проспал целых три дня, он стал по- настоящему шокированным.

Вернее, он болел уже три дня.

Ночью, три дня назад, Анна впервые заметила Роэла, лежащего без сознания рядом со стулом. Тогда Роэл был в бреду, и его тело горело. Взволнованная Анна немедленно убежала, чтобы сообщить Картеру об этом.

Картер примерял как раз свою новую одежду, когда услышал это от запаниковавшей Анны. Он тотчас же отбросил всю одежду в сторону и бросился прямо к Роэлу. Картер немедленно переместил сына на кровать, прежде чем приказал слугам сбить ему температуру, чтобы предотвратить перегрев его тела.

Примерно в это же время кто-то заметил на столе Роэла контейнеры с сывороткой и стеклянный стакан, который использовался для смешивания сывороток.

Картер осмотрел оставшиеся капли жидкости внутри контейнеров с сывороткой и заметил, что внутри них заключена магическая сила. Первая мысль, которая пришла ему в голову, заключалась в том, что кто-то пытался убить его сына, поэтому он немедленно запер особняк и начал читать заклинания, чтобы найти виновника.

- Нет необходимости расследовать этот вопрос. Я пил сыворотку по собственному желанию!

Заметив, что дело начало выходить из-под контроля, Роэл быстро заговорил и вмешался. Он сказал Картеру, что нашел в хранилище какое-то лекарство, названное Для улучшения тела. Из-за безрассудного желания улучшить свое телосложение он в конце- концов выпил его.

Осознание того, что никто не пытается убить Роэла, заставило всех в комнате вздохнуть с облегчением, но Роэлу все же пришлось выслушать длинную лекцию Картера из-за его безрассудного поведения.

- Как можно так безрассудно употреблять предметы в хранилище? Ты хоть примерно представляешь, как долго там находились эти сыворотки? Возможно, срок их действия уже истек! Тебе стоит радоваться, что ты еще жив остался после того, как выпил такую ​​хрень!

- Я был неправ, отец. Я больше не буду этого делать .

Роэл не ожидал, что две сыворотки, приобретенные в Магазине золотых монет, окажутся такое влияние, поэтому он искренне извинился.

Видя, как раскаялся Роэл, Картер решил оставить это дело. Но прежде чем покинуть комнату, Картер не мог не напомнить Роэлу, чтобы он никогда больше не действовал так безрассудно.

Успокоив, наконец, отца, Роэл переключил свое внимание на плачущую Алисию и приступил к утешению.

- Старший брат Роэл, я понимаю, что ты чувствуешь хоршо, но ты больше никогда не должен этого делать! Если нашему дому когда-нибудь понадобится сила трансцендентного, даже если то, что я могу сделать, может оказаться очень незначительным, тебе стоит хотя бы немного на меня положиться!

Алисия говорила с заплаканным лицом. Однако от этих слов Алисии, тело Роэла немного напряглось.

Нет-нет-нет, ты слишком много смотришь на себя свысока. Если эту вашу силу считать слабой, в этом мире больше не будет ничего, что можно было бы считать сильным!

Отложив в сторону свои мысленные возражения, Роэл пообещал Алисии, что больше не будет делать ничего безрассудного в будущем, и маленькой беловолосой девушке наконец удалось выдавить слабую улыбку. Они продолжали обниматься еще некоторое время, прежде чем наконец-то расстались.

Непреднамеренная болезнь вызвала огромную панику в Доме Аскартов, но, честно говоря, Роэлу было трудно слишком расстраиваться из-за того, как все обернулось. Этот инцидент показал ему, что усилия, которые он прилагал в течение последнего месяца, не были напрасными.

В Картере не было ничего особенного, поскольку он и так был известен как любящий отец, но отношение Алисии действительно отличалось от того, что было в сюжетной линии игры. Если бы это был предыдущий Роэл, Алисия вежливо поинтересовалась бы его состоянием, ничего не чувствуя внутри. По крайней мере, она не промочила бы насковозь своими слезами его одежду.

Хотя он чувствовал себя виноватым из-за того, что так сильно их побеспокоил, знание того, что кто-то так сильно заботится о нем, заставляло его чувствовать тепло внутри.

- Хозяин, Вы только что оправились от болезни. Вам следует переодеться.

- Хорошо!

Роэл похлопал себя по груди, снимая промокшую одежду и передавая ее Анне.

Слуги Дома Аскартов также обращались с ним иначе, чем раньше. Если бы это было в прошлом, они могли бы ерзать, опасаясь потерять работу, но они определенно не были бы так обеспокоены им.

Доброта пожинает добро. По крайней мере, Дом Аскартов не такой бесчувственный, как раньше.

Пока мысли Роэла блуждали, он начал внимательнее осматривать свое тело. Вскоре он заметил еще одно изменение совсем другого рода.

Он не чувствовал себя таким слабым, как должен был чувствовать себя пациент, только что перенесший три дня высокой температуры. Закрыв глаза и крепко сжав кулаки, он ясно почувствовал, что его тело стало намного сильнее, чем раньше.

Учитывая, сколько он потратил на сыворотку, он ожидал по крайней мере этого. Осознание того, что он не зря потратил деньги, наполнило его облегчением.

С такими мыслями Роэл открыл пользовательский интерфейс Системы, и в его статусе действительно была разница.

Имя: Роэл Аскарт

Пол: мужской

Возраст: 9 лет

Родословная: Железо

Эпитет: –

Уровень: Ф + (ученик мага)

Основные заклинания: Малая волна тепла, Призрачные руки

Всего лишь выпив две бутылки сыворотки, его уровень уже повысился с Ф – до Ф +. Тег (Неисправный), который раньше был на его Призрачных руках, тоже исчез.

К тому же он почувствовал, что не полностью усвоил энергию сывороток. До тех пор, как он в ближайшем будущем упорно начнет тренироваться, он должен быть в состоянии поднять его ярус до уровня Е . Это соответствовало бы Уровню Источника 6, силе обученного солдата ополчения.

Это может быть всего лишь один уровень, но это будет иметь огромное значение.

Сила обученного ополченца была намного больше, чем у обычного гражданского лица. Он обладает силой, чтобы с легкостью обуздать даже львов и тигров, хотя мутировавшие в ману звери-демоны все еще могли создавать небольшие проблемы.

В мирное время на солдат ополчения была возложена ответственность за обеспечение безопасности и порядка на улицах, но как только разразился кризис, они попадали в подчинение военных. С их большой численностью они составляли основную часть армии, которая стойко отражала агрессию.

- Полагаю, мне наконец удалось сделать небольшой шаг вперед?

Роэл был немного взволнован тем, как окупались его усилия. Возможно, он не был прирожденным талантом, как Алисия и Нора, но он все равно продвигался в своем собственном темпе. Шаг за шагом он накапливал силу и в конце концов изменил трагическую судьбу, которая его ожидала!

- Я стану сильнее, вырву все свои флаги смерти и буду жить мирной жизнью!

Глава 33: Уфф!

В настоящее время Роэл находился на тренировочном поле Дома Аскартов, размахивая мечом по деревянным мишеням.

9-летний ребенок, вооруженный металлическим учебным мечом без лезвия, обычно должен был повторять одни и те же движения в монотонном цикле, отрабатывая их на деревянной мишени.

Но сегодня все было совершенно иначе.

Бац! Бац! Треск!

Раскачиваясь изо всех сил, Роэл расколол деревянную мишень всего за три удара. Даже тренировочный меч был слегка помят от чистой силы ударов. Это была демонстрация сверхчеловеческой силы.

Обычный человек был бы не в силах расколоть деревянную мишень всего за три удара, особенно ударяя ее безбрежным клинком.

- Так это и есть уровень происхождения 6, уровень Системы Е ?

Роэл отложил в сторону свой клинок, когда почувствовал удовлетворение от проделанной работы.

Его тело претерпело огромные изменения за последние несколько дней. Неделю назад Роэл потратил много денег на покупку двух сывороток у Системы, но после их употребления был выведен из строя на целых три дня. После того, как он пришел в сознание, Картер строго проинструктировал Роэла, чтобы он продолжал отдыхать в постели, чтобы его тело восстановилось должным образом. Он даже дошел до того, что приказал Анне пристально за ним присматривать.

Под пристальным присмотром Анны Роэл провалялся в постели три дня, умирая от скуки. За эти три дня он смог полностью восстановиться и в первый раз он испытал обретенные силы.

В течение трех дней принудительного отдыха Роэл чувствовал, как энергия сыворотки постепенно ассимилируется в его теле, заставляя его становиться все более и более энергичным с каждым днем. Иногда он даже не мог уснуть по ночам. Его пять чувств стали намного острее, а рефлексы – быстрее, чем когда-либо.

Только сегодня утром Роэл взглянул на свой пользовательский интерфейс и понял, что его уровень поднялся до Е . Поэтому он немедленно бросился на тренировочное поле, чтобы попробовать свои силы.

Его вновь обретенная сила была поистине потрясающей. Он чувствовал, что без особых проблем может разрубить врага пополам. Даже если бы ему прямо сейчас пришлось столкнуться с горным тигром, он был бы уверен, что обязательно победит.

Хотя Роэл был доволен своими достижениями, он не позволял самоуспокоенности вскружить ему голову. Усиливающая сыворотка могла довести его телосложение и талант только до уровня Е . Ему предстояло пройти еще долгий путь, если он хотел еще больше поднять свою степень ассимиляции до уровня происхождения 5.

- Эй, мне, наверное, скоро придется найти другой способ собрать деньги.

У Роэла были две коробки с золотыми монетами, надежно спрятанные в его маленьком личном хранилище, но интуиция подсказывала ему, что этого будет далеко недостаточно. Впервые с момента переселения он почувствовал себя по-настоящему бедным.

Даже после того, как он вложил столько денег, ему все равно будет трудно догнать по стопам настоящих вундеркиндов, таких как Алисия и Нора. Как цели игры, они были наделены превосходными кровными линиями, которые позволили им достичь гораздо большего, чем могли бы обычные люди, несмотря на то, что они прилагали лишь половину усилий. Единственным утешением для него было то, что таких элит в этом мире меньшинство.

Хотя Алисия обычно казалась послушной в присутствии Роэла, в действительности она была намного сильнее, чем предыдущий Роэл. Даже несмотря на два года разницы в возрасте, ее мастерство в заклинаниях было намного выше, чем у него.

При этом у них двоих были свои сильные и слабые стороны. Алисия была известна своими регенерирующими способностями, но по сравнению с Роэлом, ее атакующее мастерство было недостаточным.

В любом случае, после проверки своего физического мастерства на деревянных мишенях, Роэл перешел к следующему этапу – практике заклинаний.

Он взял книгу заклинаний, к которой не прикасался очень долгое время, и начал пролистывать ее.

Было общеизвестно, что все основные заклинания до получения Атрибута Происхождения были временными. На уровне происхождения 7 заклинания, которые можно было изучить, были в основном функциональными заклинаниями с небольшой атакующей силой, такими как Призрачные руки и Тепловая волна. В его бывшем мире в какой-то популярной игре эти заклинания едва ли могли считаться заклинаниями нулевого уровня. Они годились только для мелкой работы, например, для извлечения предметов или сушки одежды.

Исходный уровень 6 рассматривался как минимальное требование для изучения заклинаний, действительно полезных в наступательных целях. Те, кто находился на этом уровне, обнаруживали, что их тела претерпевают ряд изменений, которые привели к значительному усилению их контроля над маной, открывая тем самым широкий спектр новых заклинаний, которые можно было изучить.

Солдат-ветеран ополчения обычно имел в рукаве довольно много приличных заклинаний, и Роэл хотел научиться чему-то практическому, что могло бы ему помочь.

После часа придирок Роэл, наконец, сузил список заклинаний, которые хотел выучить.

Сфокусированная серия

Направляет ману в теле к выбранной части тела, чтобы повысить ее скорость и устойчивость. Может использоваться как в нападении, так и в защите.

Магические перчатки

Наполняет руки магической силой, позволяющей отражать атаки врага. Устойчивость перчаток зависит от атрибута наполненной маны, а не от количества использованной маны

Контролируемое дыхание

Особый метод дыхания, требующий использования маны. Это может значительно уменьшить истощение выносливости, позволяя выстоять в длительной битве.

Все три заклинания были заклинаниями с типом поддержки 6 Уровня Источника, которые Роэл нашел в книге заклинаний.

Почему тип поддержки? Предпочтительным способом ведения боя на этом уровне по-прежнему был рукопашный бой; заклинания более или менее играли вспомогательную роль. Причину этого было нетрудно выяснить – заклинания атакующего типа на этом уровне были просто слишком неэффективными. Возьмем, к примеру .

Огнемет

Создает волшебное пламя заклинаний. Количество урона, которое он может нанести в краткосрочной перспективе, ограничено, но это полезно в качестве уловки.

.

По сути, это было заклинание наступательного типа, которое можно было выучить на 6 уровне Источника. Роэл не думал, что что-то подобное пригодится в долгосрочной перспективе, если только он не хотел, чтобы оно использовалось для жарки мяса. Если только он не застрянет на Уровне Источника 6 слишком надолго, иначе он не стал бы тратить время на изучение таких показательных, но бесполезных вещей.

Вскоре после выздоровления Роэла Картер вернулся в Орден Святого рыцаря. В те дни, когда он оставался в Доме Аскартов, присматривая за Роэлом, у него насобиралось немало работы, поэтому было маловероятным, что он смог бы вернуться в ближайшее время.

В результате Роэл и Алисия вернулись к своей комфортной жизни вдвоем. Последующие дни были довольно мирными.

Роэл, впервые за свои две жизни обретший настоящие трансцендентные способности, теперь едва ли мог сдержать свое волнение. Он приложил все усилия, чтобы изучить все, что нужно знать о заклинаниях. В то же время он также в несколько раз увеличил интенсивность своей физической подготовки, что привело к значительному улучшению его владения мечом.

Наконец он перестал быть слабаком!

В свою очередь Алисия тоже очень много работала. Похоже, что болезнь Роэла что-то пробудила в ней.

Благодаря усилиям Роэла и Картера она смогла успешно интегрироваться в Доме Аскартов, и у нее начало развиваться чувство ответственности по отношению к дому. Она чувствовала, что ей необходимо внести свой вклад в приемную семью, особенно после того, как она узнала, что ее старший Брат практически не в силах получить трансцендентные способности.

Что ж, само собой разумеется, что она не знала, что ее брат был платным игроком, который бросил все свое состояние в кассу, чтобы выжать некоторые трансцендентные способности из своего крошечного тела.

После того, как осенний урожай подошел к концу, Роэл был освобожден от обязанностей налогового инспектора. В настоящее время в магазине очков привязанности не было ничего, что могло бы заинтересовать его, поэтому он решил отложить это на время и сосредоточиться на развитии своих индивидуальных способностей.

Тем не менее, сеансы привязанности три раза в день с Алисией все еще продолжались, и он каждый день мог собрать довольно значительное количество баллов. Более того, он заметил, что количество очков привязанности, которые он получал от слуг, также увеличивалось.

Анна и в это время была вполне счастлива. Возможность наблюдать за сладким, многообещающим романом между молодым мистером и молодой мисс вместе с ее коллегами стала ее ежедневной дозой блаженства. Восхитительное общение между ними двумя всегда заставляло ее взвизгивать в ее сознании.

Такие мирные дни прошли в мгновение ока.

Как можно было заметить, осень уже подошла к концу, а зима была на грани наступления.

Глава 34: Это взяточничество?

Похоже, зима подкралась к ним, пока Роэл и Алисия были заняты учебой и тренировками. Температура продолжала падать, и в конце концов выпал первый снег.

Глядя на двор, который был покрыт слоем белого снега, Роэл не мог не чувствовать себя немного взволнованным. Казалось, что мир приглашает его выйти и поиграть в снежки. Даже Алисия, которая обычно была спокойной и тихой, чувствовала желание порезвиться в такую ​​погоду.

Было жаль, что Роэл и Алисия были единственными в Доме Аскартов, так как Роэл не мог себе позволить играть в снежную битву против Алисии во всю силу, поэтому они вместе слепили снеговика.

Существовало суеверие, что снежная зима приведет к обильной весне, поэтому фермеры, живущие в пригородах, также радовались погоде.

Снег продолжал падать несколько дней подряд, прежде чем погода успокоилась. На следующий, день сразу после того, как пошел снег, Картер наконец вернулся в Дом Аскартов. Похоже, у него было много работы, так что у него не было времени отдыхать дома. Даже в свои редкие, свободные дни он водил ополченцев и военных на гору, чтобы провести местную Зимнюю охоту.

Зимняя охота была основным событием для каждой вотчины. Наступление зимы означало увядание растений и посевов, что приводило к нехватке еды и других предметов первой необходимости. В такие моменты местные дворяне собирали мужчин на своей территории, у которых не было других дел, и отправлялись охотиться на животных в пустыне.

Мясо преследуемых животных можно было употреблять в пищу, а из кожи убитых животных можно было сшить пальто. Это был один из способов облегчить трудности, вызванные суровыми зимними условиями.

Однако характер Зимней охоты с годами изменился, поскольку население научилось готовиться к суровым зимним условиям и справляться с ними. Кроме того, были приняты меры по защите нуждающихся. Голод больше не был большой проблемой для простолюдинов.

Поэтому Зимняя охота превратилась в нечто большее, чем праздник.

Что касается Роэла, он был еще слишком молод; кроме того ему не хотелось оставлять Алисию одну дома, поэтому он решил не участвовать в охоте.

Картер провел в горах целых три дня, прежде чем, наконец, вернулся с оленьей головой в руке.

- Что это?

Роэл был неизбежно поражен, увидев огромную голову оленя с рогами, которая была почти размером со стол. Если остальная часть тела соответствует этой голове . это значит, что этот олень был размером со слона!

И, помимо его огромных размеров, он имел довольно устрашающий вид.

Три ряда острых, как бритва, зубов во рту были совершенно не тем, чего можно было бы ожидать от травоядного животного. Его рога имели градиент цвета, который был пепельно-черным внизу, но кроваво-красным на конце, и они излучали жуткое малиновое свечение в темноте. Хотя олень уже был мертв, Роэл все еще чувствовал исходящую от него гнетущую атмосферу.

- Это – Олень Кровавого Рога, который мутировал под воздействием маны, превратившись в прожорливого зверя, питающегося мясом. Довольно редко можно увидеть такого большого зверя. С гордостью могу сказать, что это наша самая большая добыча с Зимней охоты. К счастью, я был тем, кто столкнулся с этим животным, иначе он мог бы нанести разрушительный ущерб тем, кто живет в этом регионе.

То, как Картер с облегчением поглаживал огромную голову оленя, заставило Роэла потерять дар речи. Его оценка силы Картера, как главного мага, быстро изменилась.

- Отец, насколько сильным был этот олень?

- Кровавые олени обычно находятся на Уровне Происхождения 4, но этот больше обычного, и заклинания, которые он накладывает из своих рогов, тоже были необычайно мощными. Я бы сказал, что это довольно близко к исходному уровню 3.

- Это так? Мне все понятно! – заговорил Роэл, пристально глядя на Картера.

Картер ранее никогда не упоминал, насколько он был силен. Поле этого инцидента Роэл многое понял. Даже если ему помогли солдаты справиться с Оленем Кровавого Рога, то он находился по крайне мере на Уровне Происхождения 3.

Взгляд Роэла медленно вернулся к огромной оленьей голове на земле. Даже рога у него были толщиной с его бедра. Это заставило его осознать тот факт, что этот мир может быть не так безопасен, как он предполагал .

Через несколько дней после Зимней охоты Картер снова покинул Дом Аскартов, так как снова накопились дела. Роэл и Алисия уже привыкли к этому, так что они не подняли шума.

Жизнь шла своим чередом, пока неожиданный визит знакомого лица не преподнес Роэлу приятный сюрприз.

Арвен, менеджер городского отделения города Аскартов Ассоциации торговцев Сорофьи, лично зашел в Дом Аскартов, чтобы доставить короткий меч.

Роэл не контактировал с Арвеном с момента их сделки, которая была совершена три месяца назад. Это было намеренное решение со стороны Роэла, поскольку он не планировал продавать что-либо еще от Системы Ассоциации торговцев Сорофья .

Так пролетели три месяца. Короткий меч, который Роэл заказал у Сорофьи, был готов, поэтому Арвен пришел лично, чтобы доставить его.

Роэл не был в плохих отношениях с Арвеном, и поэтому было бы грубо с его стороны выгнать Арвена без причины. Итак, он пригласил Арвена на чашку чая в комнату для гостей.

Роэл не ожидал, что на лице Арвена появится сияющая улыбка. Это была искренняя улыбка, наполненная счастьем и благодарностью, а не обычная деловая улыбка, которую он использовал при общении с клиентами.

- Уважаемый господин Роэл, Вы действительно оказали мне большую услугу!

Арвен в волнении схватил Роэла за руки, когда над его головой яростно выскочили пункты привязанности. Эта ситуация оставила Роэла довольно ошеломленным; он понятия не имел, почему Арвен вел себя таким образом.

Заметив замешательство Роэла, Арвен быстро успокоился и объяснил ситуацию.

- Покупатель масляной лампы сказал мне передать Вам свою искреннюю благодарность, сказав, что эффект масляной лампы намного превзошел его ожидания. Поэтому в следующем году я буду повышен до должности управляющего штаб-квартирой Святого Месита Теократии Святой Столицы. Я глубоко благодарен Вашему отцу и Вам за то, что Вы позаботились обо мне, пока я был здесь.

Услышав эти слова, Роэл удивленно моргнул. Он никогда не думал, что проданная им керосиновая лампа принесет Арвену большой успех.

Надо отметить, что это была очень важная должность в торговом сообществе!

Подождите, похоже, эффект от моей масляной лампы сильнее, чем я думал. Это может привести к непреднамеренным изменениям траектории движения мира. Благо это или катастрофа?

Роэл был знаком с эффектом бабочки, когда одно изменение могло иметь далеко идущие последствия в будущем. Он не мог не беспокоиться по поводу непредсказуемого отклонения будущего в результате его действий.

Однако, подумав еще раз, он почувствовал, что для него бессмысленно слишком много думать об этом. Следует отметить, что он должен был быть негодяем, которого через несколько лет убили бы! Может ли будущее стать хуже, чем это?

К тому же покупатель мог быть из какой-то далекой-далекой незнакомой страны.

- Как продажа одного предмета могла так легко повлиять на меня?

Роэл успокоил себя, когда отбросил этот вопрос на задний план. Вместо этого он обратил свое внимание на два деревянных ящика, которые стояли перед ним.

В одном из деревянных ящиков находился короткий меч, выкованный из высококачественного ледникового металла, который был известен своей непомерно высокой ценой. У короткого меча было острое лезвие, отражающее холодный блеск, а его небольшая длина позволяла юному дворянину носить его с собой для самозащиты. Он сочетался с ножнами из черного дерева, красиво украшенными золотом и нефритом.

Было очевидно, что этот короткий меч стоил приличную сумму, возможно, на несколько уровней выше, чем то, что Роэл заказал и заплатил ранее.

С содержимым второго деревянного ящика было намного проще. Он был полностью заполнен золотыми монетами. Беглым взглядом Роэл мог сказать, что их внутри было по крайней мере несколько тысяч:

- Господин Роэл, в знак признательности за Вашу поддержку, я сегодня принес с собой 5 000 золотых монет. Я надеюсь, что Вы воспримете это как знак нашей дружбы. Я хочу, чтобы Вы знали, что двери нашего Теократического штаба Святого Месита всегда открыты для Вас!

С лучезарной улыбкой на лице Арвен подтолкнул коробки к Роэлу, убеждая последнего принять его подарки.

Роэл улыбнулся в ответ на жест Арвена. Он понимал подоплеку действий последнего. По сути, Арвен хотел быть эксклюзивным посредником, занимающимся продажей сокровищ, которые предлагал Роэл.

Честно говоря, намерения Арвена не отпугнули Роэла. Хотя последний действительно был бизнесменом, стремящимся к прибыли, он не был ослеплен жадностью.

Во-первых, Арвен мог бы скрыть свое продвижение по службе и сэкономить 5000 золотых монет, но он предпочел быть честным, торгуя краткосрочными выгодами в пользу построения долгосрочных рабочих отношений. Он знал, в чем заключаются его приоритеты, и мог беспристрастно действовать в соответствии с ними.

Человек, который знал, как отказаться от мелкой рыбы, чтобы поймать большую, был человеком, который знал, как вести дела.

С такими мыслями Роэл встал и протянул руку Арвену.

- Хорошо, тогда в будущем я буду обращаться к Вам!

Глава 35: Путешествие.

Слабый запах духов, исходящий из ароматных саше, наполнял салон просторной движущейся кареты. Это было такое окружение, что Роэл неуверенно открыл глаза и посмотрел на тот же старый потолок, который он видел последние три дня.

В данный момент он с Алисией ехали в конном экипаже. С начала зимы прошло два месяца.

Роэл, который редко покидал вотчину Аскартов, направлялся на ежегодное собрание знати, которое началось только в прошлом году – празднование дня рождения Ее Высочества Норы.

Как единственная преемница Дома Ксеклайдов, Нора Ксеклайд была безмерно привязана к своему деду, действующему Святейшему Преосвященству, Джону Ксеклайду. По этой причине ее социальный дебют в предыдущий день рождения был очень грандиозным.

Слово дебют звучало так, как будто айдол впервые появился в СМИ, и это было на удивление удачным описанием ритуала. В этом мире социальный дебют дворянина относился к его первому публичному выступлению или, проще говоря, к первому банкету, на котором присутствовала вся знать.

Дети знати проходили уроки этикета до тех пор, пока их родители не почувствовали, что они выглядят достаточно респектабельно, чтобы предстать перед знатью. Затем родители находили подходящий повод для проведения банкета и приглашали гостей, чтобы они познакомили их со своим ребенком.

Чаще всего для социальных дебютов использовались дни рождения, поскольку они одновременно служили праздником. В начале года в Доме Аскартов также был проведен банкет по случаю светского дебюта Роэла, и это тоже было грандиозное событие.

Вопреки распространенному мнению, дворяне редко проводили торжества без более серьезной повестки дня, поскольку проведение торжеств обходилось довольно дорого. Нора Ксеклайд уже дебютировала в обществе в прошлом году, так что на этот раз и на последующие годы должна была быть другая повестка дня для ее праздничного банкета.

Говоря словами Ксеклайдов, это был повод объединить всех вместе и углубить отношения, чтобы они могли работать сообща, чтобы вести Теократию к светлому будущему. Говоря более традиционным языком, это было налаживание дружеских связей.

Даже с учетом авторитета Ксеклайдов как королевской семьи, по-прежнему оставалось много проблем, в которых им требовалась поддержка знати особенно из пяти выдающихся дворянских домов. Пять выдающихся дворянских домов имели большое влияние из-за своей давней истории, поэтому даже королевской семье приходилось стараться поддерживать с ними дружеские отношения.

Что касается мелких дворян. их роль заключалась в том, чтобы отдать дань уважения королевской семье и знать, как выглядит высшее руководство страны, чтобы избежать пересечения с ними в будущем.

Роэл отсутствовал на этом важном банкете в прошлом году из-за болезни, поэтому, если он не будет выведен из строя, он не сможет сбежать от этого события в этом году. Не говоря уже о том, что он должен был быть близким другом Норы Ксеклайд.

Дорога, по которой они ехали, была сильно завалена снегом, но, к счастью, карета Аскарта была волшебным инструментом высшего качества. Помимо своей высшей способности поглощать удары, она также могла двигаться со скоростью, сравнимой с ездой на обычном коне, и также могла быть управляемой в труднопроходимой местности. Тем не менее, даже с учетом беспрепятственного движения, путь от города Аскарт до священной столицы Лорен все равно занял три дня.

Предыдущие ночи группа отдыхала в городах, поэтому их скорость передвижения значительно снизилась. Изначально Дом Аскартов подготовил для этого путешествия два экипажа: один для Роэла, а другой – для Алисии, но от скуки Алисия в конце концов села в экипаж Роэла, чтобы найти убежище.

- Старший брат Роэл, я одинока.

- Тогда приходи и присоединяйся ко мне в моей карете.

Увидев, насколько очаровательной была Алисия с надутым лицом, Роэл немедленно уступил ее просьбе. Итак, с этого момента они продолжили свое путешествие в одной карете. Казалось, время летит быстрее, когда рядом был товарищ. Они оба проводили время за болтовней и игрой в шахматы, а когда уставали, то ложились вместе. Несмотря на это, три дня, проведенные в карете, оказались слишком душными для Роэла.

- Хозяин, очень скоро мы прибудем к месту назначения. Пожалуйста, подождите еще немного, – сказала Анна, утешая молодого человека, который закатил глаза, глядя на пейзаж снаружи.

За последние два дня Анна дала Роэлу множество очков привязанности. Возможность любоваться этой молодой парой в непосредственной близости приводила ее в восторг, так что ее понимающая взрослая улыбка появлялась гораздо чаще, чем раньше. Даже три дня поездки в карете не могли испортить ей настроение.

- Священная столица Лорен уже должна быть заполнена дворянами, верно? Где мы собираемся остановиться?

- У Дома Аскартов есть своя собственность в Священной столице. Дом был куплен вашими предшественниками, и там есть слуги, которые обслуживают его.

- Хорошо!

Услышав слова Анны, Роэл успокоился. Они продолжали болтать еще час, прежде чем кучер сообщил им, что трехдневное путешествие наконец подошло к концу.

Священная столица Лорен, как база операций и лицо Ксеклайдов, была одновременно величественной и внушительной. Его городские стены возвышались на 10 метров и были построены путем наложения друг на друга массивных белых валунов. Его безупречный белый внешний вид делал его похожим на божественную цитадель человечества, и этот образ был дополнительно усилен присутствием полностью вооруженных солдат, патрулирующих этот район.

Несмотря на то, насколько сильно защищена Священная столица Лорен, она никогда раньше ни разу не осаждалась. Это была Святая Земля церкви Богини Бытия, и она занимала особое место в сердцах поклонников Богини Сии. Это было свидетельством того, насколько глубоко верования церкви проникли во все человечество; никто никогда не осмеливался поднять руки в сторону этого места.

И насколько сильными могут быть солдаты, которые никогда не участвовали в войне? Роэл чувствовал, что в истории его предыдущего мира было так много прецедентов, что ответ был довольно однозначным.

По мере того, как карета ехала вперед, высокие городские стены постепенно становились все ближе и ближе. Экстравагантный внешний вид кареты Дома Аскартов быстро привлек внимание толпы, выстраивавшейся перед городскими воротами.

- Какая красивая карета! Откуда взялся этот дворянин?

- Должно быть, из выдающегося дворянского дома!

Толпа начала обсуждать между собой гостей.

С другой стороны, солдаты, охранявшие городские ворота, знали, на что нужно обратить внимание.

- Посмотрите на этот знак!

- Это Дом Аскартов!

- Аскарты? Поторопитесь и откройте боковые ворота!

Дежурная охрана быстро известила своего командира о прибытии гостей из Дома Аскартов, и тот немедленно приказал открыть боковые ворота. В то же время толпа перед городскими воротами также открыла дорогу и почтительно встала по сторонам, наблюдая за проезжающим мимо экипажем.

Роэл смог воочию увидеть влияние Дома Аскартов на Теократию, просто взглянув на мирных жителей снаружи из окон кареты. Эти мирные жители с большим уважением относились к Дому Аскартов, и тем более к коменданту городских ворот. После дружеских словечек с кучером командир быстро предоставил им проезд.

- Хм, похоже, наш дом неплохо справляется с военными?

- У Дома Аскартов большое влияние на армию. Прошло двадцать лет с тех пор, как к ним присоединился господин Картер.

Ответ Анны на вопрос Роэла заставил и его, и только что проснувшуюся Алисию понять, насколько важной была их фамилия.

Им нужно будет хорошо себя вести, чтобы не запятнать имя Аскартов.

Роэл бросил взгляд на Алисию, и они оба кивнули в унисон.

После въезда в город карета значительно замедлилась. По мере того, как они углублялись в город, толпы на улицах становились все плотнее, и дискуссии становились еще горячее, когда прохожие замечали знаки отличия Дома Аскартов на карете. Было даже несколько человек, которые объясняли своим товарищам, что представляют собой знаки отличия.

Вскоре карета покинула шумный рынок и прибыла в более спокойный жилой район для знати, который мог похвастаться изобилием красивых пейзажей. Проезжая мимо нескольких великолепных особняков, они вскоре остановились перед классической виллой.

Вилла Лабиринт, которая принадлежит Дому Аскартов.

Глава 36: Отказ от королевы – традиция нашего дома.

Вилла Лабиринт была довольно известным местом в Святой Столице Лорен. Среди населения ходили слухи о том, что это владение Дома Аскартов было неприступным.

Ходили слухи, что если хозяин виллы поприветствует входящего человека, то у него все будет хорошо. Однако, если хозяин не посчитает нужным поприветствовать гостя, он столкнется с лабиринтом, из которого он никогда не сможет выйти.

Эти слухи были настолько древними, что сейчас было абсолютно невозможным отследить его происхождение. Кроме того, такие слухи действительно показывали почтение, которое местное население испытывало к вилле Аскартов, как к дому волшебников, обладающему таинственными способностями.

И Роэл имел честь жить в этом живописном месте в качестве одного из его хозяев.

- Отец, правда ли то, о чем говорят слухи?

Восхищаясь классическим дизайном виллы, которая появилась более ста лет назад, Роэл не удержался и спросил Картера о достоверности слухов.

Этот вопрос заставил Картера усмехнуться про себя. Он привел Роэла и Алисию в свой кабинет. Устроившись на стульях, он начал рассказывать историю своего дома.

- Эта вилла была построена патриархом Дома Аскартов, Понте Аскартом, три поколения назад, который также является моим дедом. В настоящее время его история насчитывает более 170 лет.

Благодаря объяснению Картера Роэл и Алисия узнали об истории, которая не только была неизвестна широким массам, но и была записана только в самых конфиденциальных исторических записях.

Около 200 лет назад у королевской семьи Теократии Святого Месита, Ксеклайдов, родилась пара близнецов, сын и дочь. Сына назвали Уэйд Ксеклайд, а дочь – Викторией Ксеклайд. Эта пара, брат и сестра, была очень талантливой и достигла Уровня Происхождения 4 еще в очень молодом возрасте.

Это должно было быть хорошей новостью для Ксеклайдов, но в неожиданном повороте событий принцесса Виктория обнаружила, что ее младший брат, принц Уэйд, на самом деле был связан со злым культом.

Соучастие преемника Святейшего Преосвященства Теократии в злобном культе было крайне скандальным. Узнав о данном инциденте, любой бы немедленно вызвал бы возмущение и поднял бы шум. Однако сообразительная Виктория этого не сделала.

Она знала, насколько чувствительным было ее положение второй в очереди на престол, а действия без тщательной подготовки могли привести к тому, что ее заклеймили бы, как бунтаря. Итак, после тщательного рассмотрения, она решила сообщить об этом своему учителю заклинаний Понте Аскарту.

После серии проверок Понте в конце концов поверил словам Виктории. Они двое начали собирать доказательства, ожидая возвращения тогдашнего Святейшего Преосвященства, который находился далеко в Империи Остин. Только лишь имея неопровержимые доказательства, они смогли бы раскрыть истинное лицо Уэйда.

Но они не ожидали, что дотошный Уэйд действительно заметит то, что Виктория и другие намереваются сделать, и это привело к кровавому внутреннему конфликту, который позже был назван Мартовскими беспорядками.

В то время три из пяти выдающихся дворянских домов были на стороне принца Уэйда, а один объявил нейтралитет, чтобы избежать конфликта. На стороне Виктории были только Дом Аскартов и армия Понте, так что обстоятельства были для нее очень неблагоприятными. Обе стороны участвовали в ожесточенной войне, которая длилась более месяца. В качестве границы служила центральная улица Священной столицы Лорен.

Под подавлением армий трех выдающихся дворянских домов и злого культа, связанного с принцем Уэйдом, армия Виктории и Понте снова и снова отступала назад. Ситуация тогда была настолько трагичной, что ее трудно было описать словами. Вся Священная столица полностью была усыпана трупами, и даже сильный дождь не мог смыть зловоние крови и трупов, охватившее город.

Виктория и Понте были тяжело ранены в разгар битвы, а подкрепление, которое они призвали, застряло за пределами города. Не имея выбора, Понте использовал семейную реликвию, чтобы превратить территорию вокруг своей виллы в лабиринт, и они оба нашли там убежище.

Враг послал огромную армию, состоящую почти из десяти тысяч солдат, к вилле Лабиринт, но это было бесполезно. Мало того, что они не смогли найти Понте и Викторию, многие из них не смогли выбраться из лабиринта и погибли.

Такая ситуация длилась более двух недель, и именно эти две недели навсегда изменили ход истории Теократии.

Посланник Виктории преодолел все препятствия и успешно встретился со Святым Преосвященством, который тогда все еще находился на улице. Когда он услышал, что Уэйд впал в разврат и попытался убить свою старшую сестру, его лицо исказилось от шока, и он немедленно бросился из империи, собирая свои армии. В конце концов, он успешно вернулся до того, как враг прорвал лабиринт.

Вилла Лабиринт была тем самым местом, где Виктория и Понте искали убежище. На этой вилле все еще сохранился фрагмент семейной реликвии, который использовался в то время. Это и придало вилле мистический эффект.

- Что случилось далее? Что произошло?

Роэла очень раздражало то, что история оборвалась на самом захватывающем моменте, поэтому Роэл поспешил убедить Картера закончить рассказ. Алисия тоже смотрела глазами, которые горели от любопытства, надеясь тоже услышать заключение.

Увидев это, Картер спокойно улыбнулся и продолжил.

- Все, что произошло потом, – обычная история. Принц Уэйд был покорен и арестован вернувшимся Святым Преосвященством, и злой культ был вырван из его корней. Три выдающихся дворянских дома, которые встали на сторону принца Уэйда, были наказаны за свои действия. Понте и Виктории удалось благополучно сбежать с виллы Лабиринт. Виктория в конце концов стала следующей Святейшей Преосвященнейшей, и Дом Аскартов получил щедрую компенсацию за свои деяния. Именно с этого поколения наш Дом Аскартов стал близким союзником Ксеклайдов.

Слова Картера заставили Роэла и Алисию облегченно улыбнуться. Это было клише, но всегда отрадно было видеть торжество справедливости над злом, особенно когда в рассказе изображался их предшественник.

- Ах. Дойдя до этого момента, я внезапно вспомнил об определенных слухах об этой истории!

- Слухах? – девушка с серебряными волосами с любопытством переспросила Картера.

Озорной Картер просто очень долго тихо улыбался, сохраняя напряжение, пока Роэл наконец не бросил на него взгляд, полный презрения.

- Ситуации жизни и смерти, которые Виктория и Понте пережили тогда вместе, привели к тому, что они стали ближе друг к другу. После этого случая Виктория сделала Понте предложение, но. Понте отверг ее на основании их разницы в возрасте и их взаимоотношений как учителя и ученика.

- Это.

- Это не пахло ничем хорошим.

Глаза Алисии опустились. Она все еще была в том возрасте, когда любила фантазировать о любви и романтике. Тот факт, что любовь между Викторией и Понте не могла быть реальностью, казалось для нее большой трагедией.

Роэл же, напротив, очень скептически относился ко всему этому делу.

Увидев такую ​​огромную противоположную реакцию, которая проявилась у детей, Картер криво покачал головой и продолжил.

- Ничего нельзя было сделать. К тому времени у Понте уже была семья.

- Ах, тогда ничего нельзя было сделать!

Алисия кивнула с пониманием, услышав объяснения Картера. Этот вывод казался ей гораздо более приемлемым.

Тем временем Картер похлопал Роэла по плечу и сказал:

- Я рассказываю вам это, чтобы вы знали, что наши предшественники однажды отвергли члена королевской семьи, и это была та знаменитая Виктория.

Роэл посмотрел на Картера, который странно гордо надул грудь, и потерял дар речи.

На этом и все?

Отец, ты, должно быть, не знал, что я однажды уже делал это сам, и я буду делать это в будущем.

Пока Роэл все еще возражал в своем сердце, он внезапно вспомнил что-то, что сказал Картер, и спросил:

- Что же тогда случилось с нашей семейной реликвией? Ты упомянул, что на этой вилле остался фрагмент.

- Семейная реликвия – драгоценный камень. Он был поврежден еще до того, как Понте использовал его. Множество врагов, которые ворвались в лабиринт, вытолкнули драгоценный камень за его пределы, и превратили его в пыль. На данный момент от него осталась лишь небольшая часть.

Семейная реликвия, способная отразить тысячи врагов, должна была быть невероятно ценной, поэтому Роэл не мог не почувствовать огромную жалость по поводу ее утраты. Но если подумать еще раз, его жертва не была напрасной. Это был ключ к дальнейшему процветанию Дома Аскартов на протяжении последних нескольких поколений.

- Хорошо, на этом и закончим с моей историей. Чтобы добраться сюда, вам пришлось долго ехать в карете, так что вам следует хорошо отдохнуть.

Картер похлопал в ладоши, и велел детям хорошо отдохнуть, потому что завтра у них будет долгий день.

Глава 37: Что ты думаешь?

Банкет по случаю дня рождения Ее Высочества Норы можно разделить на два основных круга общения. Один предназначался для знати, а другой – для детей, которых они привели с собой.

Социальное собрание детей было гораздо менее зрелым, но оно было не менее важным, чем образование взрослых. Фракции, сформировавшиеся еще в детстве, как правило, сохранялись и во взрослой жизни, поэтому дома, которые были близки друг к другу, обычно просили своих преемников собираться вместе и образовывать клики.

Именно поэтому этот банкет был важен и для таких детей, как Роэл. Он уже находился в невыгодном положении из-за того, что он отсутствовал на праздновании в прошлом году, и это еще больше усугублялось тем фактом, что у Аскартов было немного потомков или подчиненных дворян.

- Роэл, постарайся подружиться на банкете, но не нужно принуждать себя к этому, если не получится, – Картер посоветовал Роэлу перед тем, как отправиться в королевский дворец.

По сути, он оказывал Роэлу некоторую психологическую подготовку к тому, что должно было произойти. Из- за репутации Дома Аскартов, как дома волшебников, сам Картер не с большой пользой проводил свое время в молодые годы. К тому же он не слишком заморачивался над созданием крепких связей и фракций со своими одногодками. Исходя из своего опыта он и подумал, что банкет может Роэлу тоже не понравиться.

- Не волнуйся, отец. Меня все это не слишком беспокоит.

- Алисия, тебе будет хорошо, если ты будешь следовать за своим старшим братом Роэлом.

- . Я буду.

Девушка с серебряными волосами послушно ответила, прежде чем медленно опустить голову. Улыбка на ее лице медленно исчезла, сменившись беспокойством.

Хм? Она нервничает? Редко можно увидеть такое выражение на ее лице.

- Алисия, все будет хорошо. Просто следуй за мной.

Роэл похлопал Алисию по голове и утешил ее.

-. Я понимаю, старший брат.

Алисия натянуто улыбнулась Роэлу, изо всех сил стараясь подавить страх в своем сердце.

Все будет хорошо. Теперь я член Дома Аскартов, и со мной также старший брат Роэл.

-

Как гласит пословица, встречают по одежке.

Учитывая это торжественное событие, знать Теократии была одета в свои лучшие одежды. Однако было бы очень ошибочно думать, что одежда – единственное, чем они могли похвастаться друг перед другом. Дворяне также сравнивали свои экипажи.

Обычно тихая улица за садом Ксеклайдов уже была заполнена всевозможными красиво украшенными экипажами. Эти экипажи выстроились в длинную очередь, ожидая своей очереди, чтобы въехать в королевский дворец.

Картер воспользовался этой возможностью, чтобы представить свои знаки отличия Роэлу и Алисии, уделяя больше внимания оставшимся четырем выдающимся дворянским домам.

- Этот знак с изображением серого медведя принадлежит Белфастскому Дому маркизов. Их вотчина расположена на самой северной границе Теократии, месте, которое, как известно, очень холодное. Их люди известны своей невероятной стойкостью.

- Посмотрите на золотую птицу слева от нас, это Люцернский герцогский дом. Это единственный герцогский дом, оставшийся в Теократии, который всегда придерживался политически нейтральной позиции.

- Тот, что перед нами, с эмблемой тигра, – это Дом графа Элрика. Раньше они были домом маркизов, но их понизили в должности за поддержку принца Уэйда во время мартовских беспорядков. Поскольку их вотчина находится рядом с границей, они всегда славились своей великой военной мощью.

- Самая передняя карета принадлежит Дому маркиза Вайс. Их знак отличия – цветок колокольчика. На протяжении последних нескольких десятилетий они находились на одном фронте с Ксеклайдами, что сделало их частью королевской фракции. Однако не похоже, что они занимают такое ​​положение.

Картер представил один за другим главные дворянские дома, и Роэл внимательно его выслушал. Таким образом, они вдвоем не заметили потемневшего выражения лица Алисии, когда упоминался знак тигра.

Когда экипажи один за другим въезжали в королевский дворец, Роэлу наконец удалось мельком увидеть захватывающий дух пейзаж королевского сада. Поскольку это был зимний сезон, здесь не было обычного фонтана и травяного поля, но даже беседки были спроектированы достаточно тщательно, чтобы наилучшим образом передать эстетику сада. Зеленые кедры, которые садовники тщательно подстригли, также были исключительно приятны для глаз на фоне обычного белого пейзажа.

Роэл и остальные вышли из экипажа и вошли в поместье, мимолетно показав свои пригласительные билеты. Что касается подарков, то заботиться о них доверили служанкам королевского дворца.

Роскошный интерьер усадьбы был наполнен висячими хрустальными светильниками и картинами известных художников. Роэл наступил на мягкий ковер, и, нахмурившись, осмотрелся вокруг. В этом поместье было странное ощущение того, что все здесь очень знакомо.

- Вам это не кажется знакомым? С момента постройки этого поместья прошло уже сто лет, поэтому его дизайн напоминает дизайн нашей виллы Лабиринт.

Картер открыл разгадку загадки для детей, когда сам осмотрел поместье.

Под сопровождением царских слуг их привели в банкетный зал.

До официального начала банкета оставался еще час или около того. Однако гости обычно приходили раньше, – чтобы пообщаться друг с другом.

Помимо членов пяти выдающихся дворянских домов, вокруг были также высшие военные и правительственные чиновники, благородные дворяне из столицы и мелкие дворяне из дальних стран. В этом банкетном зале собрались самые разные люди, что сделало его подходящим моментом, чтобы смягчить слегка напряженную атмосферу в воздухе и узнать больше о текущих делах.

Картер привел Алисию и Роэла, чтобы познакомить их с дворянами и военными чиновниками, с которыми он был уже знаком. Поприветствовав довольно много людей, Алисия и Роэл успешно нашли несколько более молодых компаньонов, с которыми они могли бы провести время вместе на банкете по случаю дня рождения.

Дочь графского дома, дочь дома виконтов, дочь дома баронов . Короче говоря, все эти младшие товарищи были девушками.

Что насчет парней тогда? Как ни странно, кроме Роэла не было никого.

?

Я родился под одинокой звездой?

Губы Роэла дрогнули от этого невероятного совпадения. Он смотрел на группу девушек, собравшихся вокруг него с головной болью, совершенно не зная, что ему сказать.

Дети его возраста, как правило, общались с детьми своего пола, а это означало, что Роэл был неуместен в этой группе. Им оставалось еще несколько лет до прихода их юной весны, когда их сердца начнут биться за противоположный пол. В результате, пока некоторые из этих девушек украдкой поглядывали на Роэла, ни одна из них не предприняла инициативу и не подошла к нему.

В любом случае время стремительно летело этой бурной атмосфере – по крайней мере, для остальных. Вскоре настало время начала банкета по случаю дня рождения. Внутренние двери усадебного холла открылись, и огромная группа слуг вышла изнутри, чтобы проложить путь. После этого наконец появились звезды шоу – королевская семья Ксеклайд.

Принц Кейн проводил Нору в банкетный зал. Она была одета в свободное платье, которое делало ее похожей на фею, и помогло завоевать изумленные вздохи у толпы.

Банкеты в Теократии всегда начинались с гимна. И сейчас музыканты начали играть, и под руководством принца Кейна толпа воспела хвалу Богине созидания, Сиа. После того, как эта формальность закончилась, банкет наконец-то перешел к своему главному зрелищу.

Принц Кейн и юная принцесса Нора сначала выразили свою благодарность дворянам за их присутствие, прежде чем официально объявить о начале банкета. Тарелки роскошных блюд подавались на большом фуршетном столе, а слуги ходили по комнате, предлагая гостям напитки, чтобы они могли утолить жажду.

Однако на еду и напитки никто не обращал внимания. В этот самый момент все смотрели на двух членов королевской семьи, стоящих впереди. Все искали возможность выйти вперед и поговорить с ними.

- Мне-мне не нужно идти, верно?

Глядя на стоящую впереди изящную златовласую девушку, Роэл отступил на полшага и с надеждой взглянул на отца, но Картер встретил его глубокой улыбкой.

- Что ты думаешь?

Глава 38: Философия охоты Норы.

Какое скучное мероприятие.

Таковы были мысли Норы Ксеклайд, когда она смотрела на чистое и очаровательное лицо, отраженное в зеркале.

Ее день рождения никогда особо не интересовал ее, и она не считала необходимым поднимать по этому поводу большой шум. Фактически, она ненавидела, когда люди так поступали. Несмотря ни на что, это был день, когда ее мать оставила ее.

Ее мать, не имевшая трансцендентных способностей, умерла из-за трудной работы. Хоть мать и покинула Нору слишком рано, у нее был отец, который ее очень сильно любил.

Изначально дни ее рождения были для нее приемлемыми, но в прошлом году все начало меняться.

С момента ее социального дебюта, ее день рождения стал не чем иным, как удобным поводом для того, чтобы высшие слои общества собрались и пообщались. Эта мысль заставляла ее чувствовать себя немного неуютно, и это заставляло ее еще больше осознавать, насколько лицемерным и бессмысленным является все вокруг нее.

Неужели мне еще раз необходимо встретиться лицом к лицу с ласковыми улыбками этой знати? Просто глядя на их лица, я испытываю отвращение. Все, что у них на уме, – это способы продвижения собственных интересов, и они делают это очевидным. Это так невероятно скучно, что я даже не хочу с ними связываться.

Эти дни становятся действительно невыносимыми. Ой, погоди. Он приедет в этом году, верно?

В голове Норы промелькнул силуэт маленького мальчика, на ее бесстрастном лице пробежали волны эмоций. Она вспомнила, что его не было во время банкета по случаю ее дня рождения в прошлом году. Но поскольку они встретились в этом году, маркиз Картер наверняка притащил его сюда.

- Может, теперь будет поинтереснее?

Нора пробормотала себе под нос, в то время как редкая нотка предвкушения коснулась ее сердца. Ее губы подсознательно скривились в улыбке.

Дальше все шло гладко.

Нора, которая редко появлялась на виду у публики, легко внушала благоговение своим внешним видом. Будь то парень или девушка, взрослый или ребенок, все смотрели на нее глазами, полными изумления. Но все это не радовало Нору. Она смотрела на гостей с легкой улыбкой, все время осторожно оглядывая толпу, чтобы найти того мальчика, такого же возраста, как и она.

На банкет пришло слишком много людей, и Норе потребовалось немало усилий, прежде чем она наконец нашла свою цель. Это был черноволосый мальчик, стоящий позади своего отца с беспомощным выражением лица. Атмосфера безразличия вокруг него казалась несовместимой с оживленной атмосферой банкета.

Ого, у него довольно интересное выражение лица.

Тело Норы задрожало, когда она увидела противоречивое выражение лица Роэла, и она даже чуть не рассмеялась. Она глубоко вздохнула, чтобы сохранить равновесие, прежде чем снова сосредоточить внимание на гимне.

После молитвы о благословении Сии, соблюдая правила, каждый благородный дом приводил своих детей для короткой беседы с Кейном и Норой, чтобы дети могли лучше узнать друг друга. На каждый дом выделялось время, как правило, от одной до двух минут, и любого, кто занимал больше этого времени, презирали за нарушение этикета.

Это была одна из тех вещей, которые Нора больше всего ненавидела в своем праздничном банкете. Надо отметить, что в прошлом году встреча длилась целых два часа. Она должна была поддерживать высочайший уровень приличия на протяжении всего этого периода времени и помнить имя каждого человека. Поскольку это был буфет, она тоже не могла сесть и отдохнуть.

Как будущий лидер страны, Нора знала, что это ее ответственность – показать свое самое совершенное я перед своими последователями, поэтому она принимала дворян, которые выступали вперед с величайшей грацией. При этом она продолжала уделять внимание черноволосому мальчику, желая узнать, что он задумал.

Сначала мальчик спорил о чем-то со своим отцом, маркизом Картером, прежде чем его голова опустилась от разочарования. Вскоре он вместе с девушкой с серебряными волосами направились к Норе.

Нора остро заметила горькое выражение на лице черноволосого мальчика, и впервые на этом банкете она раскрыла чарующую улыбку, исходившую из глубины ее сердца, заставив соседних гостей быть очарованными.

Он пытается избежать встречи со мной? Ха-ха-ха, как интересно.

Зная, что она виновата в бедах мальчика, Маленькая мисс Ангел внезапно почувствовала, как ее настроение улучшилось. Ужасная природа, которую она запечатала глубоко внутри, угрожала вырваться наружу. В то же время она не могла не задаться вопросом, почему Роэл избегал ее.

Я согласна с тем, что девушка по имени Алисия тоже довольно очаровательна, но не думаю, что она сможет соревноваться со мной в красоте. Значит, это моя личность? Моя личность заставляет вас съежиться, как будто я ядовитая змея, шипящая на вас?

Нора сузила глаза. Она чувствовала внутри себя не неудовольствие; это было волнение. Желание доминировать раздулось в ее груди, соблазняя ее подчиниться своей истинной природе.

Как бы я хотела наступить на него прямо сейчас.

Нора изо всех сил пыталась избавиться от мыслей, бушующих в ее голове. Хотя ей нравилось видеть обеспокоенное лицо Роэла, она не хотела, чтобы он ненавидел ее. Доминирование, которого она добивалась, не было властью навязанной; она получит только бездушную оболочку тела, а не его сердце. Не это могло доставить ей радость.

Было много людей, которые были более чем готовы броситься на нее по разным причинам, но она этого не хотела. Она смотрела на этих людей с отвращением, и они никогда не смогли бы исполнить ее желание доминировать.

На самом деле критерии этой маленькой мисс Ангел были весьма конкретными. Ей нужен был человек, который не хотел быть с ней, но у которого не было другого выбора, кроме как принять ее. Она хотела испытать себя!

И жертва только что поймала ее глазами.

Роэл Аскарт знал, какие глубокие желания таит в себе Нора, и он не хотел намеренно доставлять ей удовольствие. Он боялся ее, но не до такой степени, чтобы оттолкнуть ее. У него было яркое лицо и первоклассные актерские способности. Он был хитрым человеком, достойным сражаться с ней.

Это, как если бы он был десертом, который был специально приготовлен для меня.

Нора с тоской вздохнула, ее лицо слегка покраснело.

Чтобы заполучить этого человека, нужно сделать его совершенно беспомощным передо мной, и сделать его полностью моим. Есть ли в мире волнение больше, чем это?

С такими мыслями в голове Маленькая мисс Ангел изобразила чарующую улыбку, готовясь к перекрестным ударам с Роэлом.

- Это было давно, Ваше Высочество.

В передней части банкетного зала Роэл, который неохотно выступил вперед с Картером и Алисией, неподвижно стоял, устремив взгляд в землю. Он произнес жесткое приветствие, которое звучало почти так, как будто он монотонно читал его по книге.

Даже Алисия взглянула на Роэла с интригой из-за его необычного поведения.

Однако Нору не удивило странное отношение, с которым к ней относился Роэл. Она посмотрела на него с изящной улыбкой и сказала:

- Зови меня Нора.

- . Простите?

- Зови меня Нора.

- .

Роэл наконец поднял взгляд, но увидел прекрасного Ангела с такой очаровательной улыбкой, что у него перехватило дыхание. В его сердце возникло зловещее чувство.

Она действительно очень красивая, но почему у меня не проходит чувство, что эта девушка может принести еще больше плохих новостей, чем раньше?

Роэл почувствовал себя лягушкой, на которую смотрит змея, и сердце его забилось от страха. Он заставил себя улыбнуться, отвечая на вежливость Норы.

- Ваше Высочество, Вы .

- Опять Ваше Высочество? Мое имя тебе не нравится?

Ангел перед Роэлом все еще улыбался, но ее глаза стали гораздо более проницательными, чем раньше. Когда за ними следил весь круг знати, ему ничего не оставалось, кроме как уступить.

- Н-Нора?

Роэл решил расслабиться и согласиться с желаниями Норы, от чего ее улыбка стала еще глубже. Затем она произнесла несколько слов, от которых все застыли на месте.

- Я очень рада, что ты здесь. Ты единственный, кого я с нетерпением ждала.

(Очки привязанности +100!)

Глава 39: Мы действительно пара братьев и сестер, рожденных на небесах!

Ты единственный, кого я ждал с нетерпением.

Смысл, лежащий в основе этих слов, по мнению Роэла, был похож на шутку: Тех, кто должен быть здесь, здесь нет ¹ .

В тот момент, когда эти слова сорвались с уст Норы, все дворяне в округе замолчали. Они повернули головы и уставились на Роэла широко раскрытыми глазами. В этот момент Роэл будто бы почувствовал, что бесчисленные кинжалы вонзаются ему в спину.

- Ах, приношу свои извинения. Похоже, я оговорилась из-за волнения.

Нора, как будто только что заметила собственную оплошность, быстро поправила свои слова:

-Я хочу сказать, что очень ждала встречи с тобой.

- .

Следующие слова Норы вызвали новую волну волнения в банкетном зале. Повсюду был слышен приглушенный шепот, и на этот раз даже те, кто находился в самом дальнем конце банкетного зала, тоже начали поворачивать глаза.

В мгновение ока Роэл оказался в центре внимания.

О чем, черт возьми, говорит эта девушка?!

Роэл уставился на Нору в крайнем недоумении, не зная, какое безумие поразило его. Эти двое встречались раньше только один раз, так почему она говорила так, как будто бы они были любовниками?

Нора с улыбкой посмотрела на Роэла после того, как произнесла свою часть. В ее сапфировых глазах светился незаметный след озорства и возбуждения.

Другие могли не заметить этого, но это никак не могло ускользнуть от взгляда Роэла.

Черт! Эта девушка делает это специально!

Именно в этот момент Роэл точно знал, что в сердце Норы таились дурные намерения. Он быстро напряг свой разозленный мозг, прежде чем ответить спокойным тоном.

- Ах, Ваше Высочество надеется сыграть со мной еще одну партию в шахматы? Я понимаю. Если позволит время, я с радостью буду сопровождать Вас.

Эти слова заставили толпу, затаив дыхание, наблюдать за захватывающей драмой, разворачивающейся у них на глазах, и слиться в смеси облегчения и разочарования.

После всей раскачки, это всего лишь игра в шахматы? Я подумал, что это какие-то взрывные сплетни .

Объяснение Роэла вызвало волнение у зрителей. Они медленно вернули свое внимание к своим кругам, чтобы снова продолжить свой разговор.

Но чего Роэл не ожидал, так это того, что Нора не собиралась отпускать его так легко.

- Шахматы? Что ж, игра с тобой могла бы меня заинтересовать, но я не припоминаю, чтобы когда-либо играла в нее с тобой.

Нора невинно посмотрела на Роэла, ее сапфировые глаза сияли.

Как и ожидалось, эти слова оказались невероятно эффективными в пробуждении интереса толпы. Даже Кейн и Картер с недоумением повернулись к Роэлу.

Ты демоница! Во что, черт возьми, ты пытаешься здесь сыграть?

Это те слова, которые можно говорить публично? Ты пытаешься признаться мне прямо сейчас?

Роэл, который хотел вести себя сдержанно и жить в мире, не хотел иметь ничего общего с этим садистским ангелом, но все быстро пошло не в том направлении. Слова Норы были столь же хороши, как подтверждение их близких отношений, не оставляя другим выбора, кроме как рассматривать их как пару.

Этот катастрофический поворот событий заставил Роэла почувствовать крайнюю тревогу, но его разум был не в состоянии, чтобы отыскать уместный выход из данной ситуации. Неожиданно в этот решающий момент вперед выступил человек и спас его.

- Ваше Высочество Нора, мне понравился приятный разговор, который у нас был, когда Вы в прошлый раз посетили Дом Аскартов. Если я могу смиренно попросить, не могли бы Вы перестать дразнить моего старшего брата?

Алисия шагнула вперед и изящно сделала Норе реверанс. Ее неповторимый хладнокровный и возвышенный нрав казался освежающей весной посреди лета, приносящий ей комплименты наблюдающей знати.

Алисия, молодец!

Роэл обрадовался прибытию подкрепления. Он не думал, что замкнутая Алисия вмешается в такой момент, и ее тон звучал даже немного грустно и даже напористо. Может быть, что .

Ей тоже не нравится Нора?!

Неудивительно! Или лучше сказать, как и ожидалось от моей младшей сестры. Похоже, у нас одинаковые вкусы в людях! Мы действительно пара, брат и сестра, которые были рождены небесах!

Сообразительный Роэл одобрительно кивнул самому себе, думая о том, насколько удивительной была связь между братьями и сестрами. в отличие от одного человека, который все еще смотрел драму, как если бы он был просто сторонним наблюдателем!

Пока Роэл внутренне ругал Картера, Нора и Алисия стреляли искрами друг в друга.

Сапфировые глаза златовласой девушки слегка сузились, когда она встретилась с алыми глазами сидевшей перед ней девушки с серебряными волосами. Посредством таинственной телепатии, возникающей при обмене взглядами, они узнали о намерениях друг друга.

Эта маленькая девчонка любит своего сводного брата .

Эта девушка смотрит на Брата-Лорда.

- Ой? Но я не дразню твоего старшего брата. Это мои искренние мысли.

- Я понимаю. Похоже, что те месяцы, которые мой Брат-Лорд и я потратили в ожидании вашего письма, не прошли даром. Позвольте мне поблагодарить Вас от имени моего Брата-Лорда за Вашу внимательность.

- .

Глаза Норы постепенно стали серьёзнее после слов Алисии. Она и не думала, что эта маленькая девочка, которая была на два года моложе нее, на самом деле окажется такой грозной в своих речах. Сохраняя самообладание и этикет, эта маленькая девочка, естественно, вложила в свои слова неявное послание, чтобы сообщить всем слушающим, что Нора не контактировала с Роэлом с тех пор, как покинула Дом Аскартов несколько месяцев назад.

После этих слов у публики могло сложиться впечатление, что все, что произнесет Нора в следующий раз, можно будет считать попыткой примириться с Роэлом после того, как он несколько месяцев хладнокровно относился к ней. Даже Роэл, который понял, что столы перевернулись, больше не выглядел таким обеспокоенным.

Похоже, на этот раз я могу зайти так далеко.

С такими мыслями Маленькая мисс Ангел была вынуждена принять извиняющуюся позицию.

- Приношу свои извинения, Алисия. На протяжении последних нескольких месяцев я была целиком сосредоточена на учебе, поэтому я не могла отвлечь свое внимание на что-то другое. Я благодарна Вам и Роэлу за то, что вы посетили банкет в честь дня моего рождения, и я надеюсь, что вы хорошо проведете здесь время.

Нора вежливо, с улыбкой, завершила словесную войну между экспертами на высоком уровне.

Картер и Кейн провели остаток времени, немного болтая, прежде чем их время подошло к концу, после чего Картер отвел Алисию и Роэла обратно в толпу.

После того, как Кейн и Нора были поприветствованы, это можно было спокойно сделать.

Как правило, дворяне, которые все еще ждали своей очереди, чтобы поприветствовать королевскую семью, собирались вместе и разговаривали, делая перекусы едой, которая была предоставлена на фуршете. хотя, как аристократы, они не ели слишком много в такой обстановке.

Те, кто уже поприветствовали королевскую семью, начинали искать людей, с которыми они хотели бы общаться, чтобы выполнить цели, поставленные на повестку дня.

Что касалось детей, то здесь практически не было никаких ограничений. Они могли есть и пить все, что хотели, если только не выглядели слишком неприлично. Родители обычно отпускали их, чтобы они могли пообщаться со своей маленькой бандой друзей.

Но у Роэла, как у человека, отсутствовавшего на предыдущем банкете, была миссия. Картер привел его, чтобы познакомить со всеми, о которых он должен был знать. В некотором смысле это было похоже на дополнительный урок за пропуск занятий. Конечно, Алисия тоже должна была пойти с ним, так как теперь она также официально была членом Дома Аскартов.

Роэл и Алисия, вынужденные сохранять достойную позу и по очереди приветствовать иностранные лица, быстро утомились. В течение целого часа они должны были изящно улыбаться и вести себя так, чтобы произвести благоприятные впечатления на окружающих. Тем не менее, им удалось только к концу часа поздороваться с аристократическими домами, которые были ближе к Дому Аскартов.

- Давай на этом и остановимся. Невозможно встретить дворян из всех домов за один день. Вы, должно быть, уже голодны.

Картер также заметил, что дети были истощены, поэтому он поручил Роэлу отвести Алисию к фуршету, чтобы они могли взять что-нибудь поесть, пока он продолжал общаться с другими дворянами.

- Давай поедим, – заговорил Роэл, глядя на стол, заполненный восхитительными деликатесами.

-

¹ Вот как в анекдоте:

Одни человек устроил вечеринку. Было уже время, о котором они договорились, но большая половина гостей еще не приехала. В результате хозяин очень волновался. Итак, он спросил:

- Почему нет тех, кто должен быть уже давным-давно здесь?

Несколько чувствительных гостей, услышав эти слова, подумали про себя: Вы хотите сказать, что нас здесь не должно быть? Поэтому они осторожно покинули вечеринку.

Видя, что некоторые из гостей уходят, хозяин еще больше встревожился и воскликнул.

- Почему уезжают гости, которым нельзя уходить?

Остальные гости услышали эти слова и подумали про себя: Вы говорите, что это мы должны уйти в таком случае? Итак, они тоже покинули вечеринку.

В конце концов, на вечеринке остались только хозяин и несколько его близких друзей. Один из друзей вышел вперед и рассказал ему.

- Вы должны хорошенько подумать, прежде чем что-то сказать. После того, как Вы уже что-то сказали, трудно вернуть назад свои слова.

- Я не просил их уйти! – воскликнул возмущенный хозяин в ответ.

Остальные друзья пришли в ярость, услышав эти слова, и заорали.

- Значит, Вы просите уйти нас!

Сказав эти слова, они повернулись и в гневе ушли.

Глава 40: Я не хочу ей проиграть.

На сегодняшнем банкете Роэл понял одну вещь: Ксеклайды были не только могущественны, но и имели деньги.

Возьмем, к примеру, этот роскошный фуршет. Хотя цель еды заключалась в том, чтобы просто утолить голод – никто из дворян на самом деле почти ничего не ел – каждое блюдо, которое здесь присутствовало, было изысканным деликатесом, который трудно было найти!

Кровавые пятнистые птицы леса Карон, известные своей восхитительной плотью, по слухам, были оборотнями. Они были известны как редкость и труднодоступность, но на этом банкете их подавали на огромном блюде.

Морской краб из бумажной раковины, прозванный чудом моря, был экстравагантным продуктом, которого даже самым опытным рыбакам редко удавалост увидеть. Его тонкая и хрустящая кожа и обильная крабовая паста вызывали у посетителей слюноотделение при одном только взгляде на него.

Фрукты были редкими экзотическими продуктами, а вино было отличным алкоголем, выдержанным более двадцати лет.

Если целью банкета было подчеркнуть богатство королевской семьи, они чертовски хорошо с этим справились.

Роэл не знал, на что похожи кулинарные навыки королевских поваров, но только ингредиентов было достаточно, чтобы разжечь его аппетит. Как сертифицированного гурмана с Земли, эти блюда привлекали его гораздо больше, чем любые преимущества, которые он мог получить от других вельмож.

Каким бы важным ни было общение, сможет ли оно помешать главному герою и его гарему убить Роэла десять лет спустя? Если нет, то с таким же успехом он мог бы набить себя хорошей едой, чтобы спокойно умереть.

С такими мыслями Роэл подошел к одной из тарелок и начал резать мясо, чтобы накормить Алисию.

Учитывая, что вокруг не было слуг, ему пришлось самому позаботиться об Алисии. По этой же причине Картер велел ему взять ее с собой.

Однако, смущенная Алисия в конечном итоге отвергла его.

- Брат – Лорд, я-я не голодна. Лучше я выпью немного сока.

Алисия хотела принять доброжелательность Роэла, но, если бы Роэл кормил ее, как слугу на публике, это могло бы потенциально подорвать авторитет Роэла, а она не могла с этим мириться. Вместо того, чтобы видеть, как ее любимый старший брат становится объектом шуток окружающих, она предпочла немного потерпеть голод.

- Тогда я принесу тебе чашку.

- В этом нет необходимости. Тебе не нужно обо мне заботиться. Вместо этого я поговорю с этими девушками.

- Ах, тогда хорошо.

Роэл подумал о дворянках, которые были в близких отношениях с Домом Аскартов, и кивнул. Для Алисии это была редкая возможность завести друзей.

Таким образом, Роэл расстался с Алисией и отправился в одиночестве в свое путешествие с деликатесами. Он и не подозревал, что пара мерзких глаз уже обратила свой взор на одинокую маленькую девочку.

Алисия шла по коридору одна.

С наступлением зимы температура резко упала. Хотя в банкетном зале было еще довольно тепло из-за того, что взад и вперед двигалась огромная толпа, в коридоре было холодно. Музыка и смех здесь звучали приглушенно. Свет вдоль стен был высоко поставлен, отчего коридор выглядел немного темным.

Чайная, в которой были предусмотрены места для дворянок, чтобы собираться и болтать друг с другом, находилась не слишком далеко. Путешествуя по полутемному коридору, Алисия внезапно почувствовала, как ее сердце забилось от беспокойства.

Она ненавидела это место и ненавидела этот банкет.

Не потому, что звездой этого шоу была Нора или что она имела какое-то предубеждение по отношению к Ксеклайдам. Она ненавидела это место, потому здесь происходили события, которые она не хотела вспоминать.

Она была терроризирована группой мальчиков прямо здесь, во время банкета по случаю дня рождения в прошлом году. Эти дети, пытаясь угодить наследнику графского дома, затащили ее в пустую комнату, чтобы заколоть ее вилками и ножами. Именно из-за этого инцидента Алисия начала бояться острых предметов, и именно из-за этого она больше не могла держать ножи и вилки в руках.

Ее отец был в ярости, узнав о данном инциденте, но поскольку у Алисии не было ран из-за ее способности к быстрой регенерации, и не было других доказательств, чтобы наказать виновных, у него не было другого выбора, кроме как оставить дело.

Алисия не рассказала Роэлу и Картеру об этом инциденте, поскольку все уже было позади, и она не хотела усугублять их проблемы. Она заметила тех же мальчиков, которые терроризировали ее на банкете и в прошлом году, но ее личность уже была не такой, как раньше. Она больше не была дочерью павшего баронского дома, а была приемной дочерью Дома Аскартов, Алисией Аскарт.

Эти трусливые хулиганы больше не осмелились бы прикоснуться к ней, потому что все, что они сделали с Алисией Аскарт, было бы расценено как оскорбление для Дома Аскартов, и, на самом деле, эти мальчики отводили глаза в сторону, когда видели Алисию в главном банкетном зале.

Наконец-то все кончено?

Но едва после того, как эти мысли всплыли в голове Алисии, два мальчика внезапно вышли из поворота коридора. Это были дети из Дома Виконтов, Люк и Шон.

- Остановись прямо сейчас! Алисия, мы давно не встречались.

- Ты.

Двое детей уставились на потрясенную девушку, и на их губах рефлекторно появились неприятные улыбки. Они издевались над ней с юных лет, поэтому знали, насколько она безвольна.

Действительно, страх уже начал проявляться на лице Алисии.

Но на этот раз все пошло не так, как планировалось.

В то время как страх медленно сжимал сердце Алисии, в ее голове всплыл силуэт мальчика. Она вспомнила, как Роэл сопровождал ее и заботился о ней последние несколько месяцев, и это разбудило ее от страха. Она вспомнила фамилию, которую носила сейчас, и знала, что не может оставаться той слабой девочкой, которой была раньше.

Раньше она могла обвинять свое низкое положение и личную слабость в том, что уступила власть имущим, но это оправдание больше не действовало. Теперь она была у власти! Если бы она все еще позволила другим перелезать через ее голову, то виновата была бы только ее собственная трусость.

Она знала, что есть только один исход, если она не будет сопротивляться, и это будет эскалация угнетения.

По какой-то причине силуэт Норы в этот момент также промелькнул перед ее глазами. Эта златовласая девушка, несмотря на свой юный возраст, была одновременно уверена в себе и гордилась до такой степени, что даже чувствовала себя божественной. Если бы не Роэл, она, вероятно, испытывала бы огромное обожание и по отношению к Норе.

Но после того, как раньше она стояла лицом к лицу с Норой, сейчас у нее в голове была только мысль – я не хочу проигрывать.

Она не хотела проигрывать сопернице. Она не хотела отдавать своего старшего брата. Для этого ей пришлось стать сильной!

- Шон и Люк, это было давно. Вам что-нибудь нужно?

Показав свою волю, девушка с серебряными волосами сдержала свой страх и внушительно расспросила двух мальчиков перед собой, заставив их улыбки замерзнуть.

Двое из них посмотрели друг на друга, и им внезапно показалось, что они вспомнили нынешнюю личность Алисии. На их лицах появился ужас, и даже их слова не звучали так гладко, как раньше.

- Т-ты должна пойти с нами!

- Да, ты должна пойти с нами!

- Я отказываюсь. Меня ждут отец и брат, так что у меня нет времени сопровождать вас.

Алисия сделала большой акцент на словах отец и брат, из-за чего лица Шона и Люка еще больше потемнели. Они сердито посмотрели на Алисию, но осознание разницы в своих позициях не позволило им осмелиться что-то сказать и сделать.

- Куча бесполезных дураков!

Но в этот самый момент из темноты внезапно раздался третий голос. Из-за поворота коридора вышел учтивый златовласый мальчик вместе с более чем десятью другими детьми.

С того момента, как он появился, лицо Алисии побледнело.

Губы златовласого мальчика скривились в мерзкой улыбке, когда он указал на нее и приказал.

- Держи ее!

Глава 41: Я здесь.

Пока Роэл ходил вокруг фуршетного стола, чтобы набить желудок, он думал о том, о чем Картер все это время рассказывал ему.

Праздничный банкет в прошлом году был чрезвычайно важен не только потому, что это был день рождения Норы, но и потому, что это был первый раз, когда молодые аристократы нынешнего поколения Теократии собрались вместе.

У взрослых дворян было много поводов для общения друг с другом, будь то чаепития, устраиваемые дворянками, или обычные банкеты. Однако шансы молодых дворян встретиться друг с другом были редки, а для некоторых этот праздничный банкет мог быть даже единственной возможностью.

На этом банкете общение взрослых было на удивление второстепенной целью. Звезды шоу на самом деле были детьми. То, что Роэл пропустил банкет в прошлом году, было огромной потерей, поскольку он не только упустил шанс создать свою собственную фракцию, но и даже непреднамеренно предоставил преимущество другому дому – дому графа Элрика.

Из пяти выдающихся дворянских домов единственными, у которых были дети того же возраста, что и Нора, были Дом маркиза Аскарта и Дом графа Элрика. Поскольку Роэл отсутствовал на предыдущем банкете по случаю дня рождения, ребенок, который имел самое высокое положение на банкете, кроме самой Норы, был старшим сыном Дома Элриков, Броном Элриком.

Поскольку Нора была занята приветствием всех гостей, Брону было предоставлено свободное правление среди молодых дворян, что позволило ему быстро набрать количество последователей. Для маленького ребенка не должно было быть ничего особенного в том, чтобы получить некоторую силу, но так уж получилось, что сам Брон имел довольно ужасную репутацию.

Молодежная фракция Элрика – так их называл Картер. Брон и его последователи дегенератов могли быть молоды, но от совершенных ими зверств было нелегко отказаться. Они вызвали всевозможные неприятности среди гражданского населения, но с большинством из них разбирались тайно, так что до сих пор они не вызвали большого шума.

По правде говоря, после того, как Роэл услышал о доме Элрика, он почувствовал внутри зловещую атмосферу.

Сто лет назад, когда Дом Элрика был еще домом маркизов, их территория простиралась во все стороны, что сделало их фактическим лидером пяти выдающихся дворянских домов. Даже Герцогский Дом Люцерны не мог сравниться с ними. На своем пике могущество Дома Элрика соперничало даже с властью Королевской Семьи.

Однако судьбу Дома Элрика изменила битва между королевскими братьями-близнецами, знаменитая Мартовская Суматоха.

Дом Элрика решил поддержать принца Уэйда в этом конфликте, и они были главной боевой силой фракции Уэйда. Против принцессы Виктории, которую поддерживал только Дом Аскартов, это должно было быть беспроигрышное сражение.

Однако все это провалилось из-за вмешательства патриарха Дома Аскартов в то время. Лабиринт просто поглотил слишком много их солдат, так что у них не было даже сил противостоять возвращающемуся Святейшему Преосвященству и его армии.

Поражение принца Уэйда имело далеко идущие последствия, и его след был четко отпечатан в истории Теократии. Для Дома Элрика это было катастрофическим событием.

Будучи горячим сторонником принца Уэйда, патриарх Дома Элриков в то время покончил с собой в надежде, что Ксеклайды пощадят его дом, но результаты все равно были далеко неидеальными. Элрики были понижены в звании до Графского Дома, а также лишились огромной части своих территории. Им оставалось только править бесплодными границами.

Большая часть территории, которую они потеряли, была отдана Дому Аскартов, в результате чего баланс сил пяти выдающихся дворянских домов полностью изменился. Прошло сто лет, прежде чем Элрикам наконец удалось восстановить свою власть.

К сожалению, Элрики не думали, что они поступили неправильно, поддерживая принца Уэйда, и не нашли ничего плохого в резне, которую они устроили в Священной столице. Они считали, что для победителей вполне естественно топтать побежденных и подниматься по карьерной лестнице.

Во всем виноваты эти проклятые Аскарты. Если бы не они, мы могли бы даже заменить Ксеклайдов в качестве новой Королевской Семьи.

Элрики с уважением относились к Ксеклайдам на поверхности, но, зная, что между ними лежит обида, они постоянно думали о том, чтобы вернуть утраченную ими территорию и вернуть себе попавшуюся под удар честь. Естественно, они считали Аскартов своим врагом.

- Подождите, отец упомянул, что так называемая молодежная фракция Элрика тоже здесь. Дети этого возраста, как правило, бесстрашны и действуют, не беспокоясь о последствиях. Они должны были спровоцировать меня, так почему я ни с кем из них не столкнулся?

Роэл окинул взглядом банкетный зал и обнаружил, что златовласый мальчик и группа детей, которых он возглавлял, бесследно исчезли. У Роэла возникло предчувствие, которое сотрясло его сердце.

Погодите, неужели это может быть.

-

Брон Элрик был в ярости.

За исключением его обычной банды, почти все молодые дворяне на этом банкете изо всех сил пытались познакомиться с другим человеком, и это был другой потомок пяти выдающихся дворянских домов здесь, Роэл Аскарт.

Брон не был из тех, кто ищет недостатки в себе. Он не думал, что причиной этого была его ужасная репутация. Скорее он обвинил Дом Аскартов в том, что он прибегает к гнусным уловкам.

В любом случае приход Роэла был фактом, что он сломил его господство над молодым поколением знати, и это вызывало у него глубокое беспокойство, но он понятия не имел, что он может с этим поделать.

И именно в это время он нашел идеальную цель, которую мог бы использовать, чтобы послать суровое предупреждение всем другим молодым аристократам о переходе на сторону Дома Аскартов – Алисии.

- Отвратительные вещи обычно сливаются друг с другом. Алисия Аскарт, а? Ха-ха-ха! Какое отвратительное имя!

В свободной комнате в поместье златовласый мальчик Брон смотрел на девушку с серебряными волосами, сидевшую перед ним, глазами, полными враждебности.

- Алисия, ты меня помнишь? Я твой хороший друг, Брон. Ты действительно пыталась отклонить ранее мое приглашение? Это действительно ранит мои чувства.

Брон смотрел в малиновые глаза маленькой девочки, угрожающе поднося нож ближе к ее глазам.

Глядя в лицо своим страхам, Алисия бесконтрольно дрожала, когда она съежилась. В ее глазах блестели слезы. Она плотно прикусила губы, изо всех сил стараясь взять себя в руки.

- Т-ты. Что ты здесь делаешь?

- Я просто хочу вспомнить наше совместное прошлое. Я планировал в этом году легко отпустить тебя, но никогда не думал, что ты присоединишься к Дому Аскартов. Как удобно с твоей стороны найти другого отца, к которому можно так быстро прибегнуть. Ах, у тебя также есть этот брат- мусор.

- Я-я не позволю тебе оскорблять Брата- Лорда!

- Ой, что это? Кажется, ты его очень любишь? Мне очень приятно видеть хорошие отношения между тобой и твоим братом!

Брон холодно усмехнулся, когда он наклонился к уху Алисии и прошептал ей.

- Он знает, что ты монстр?

- Ч-что?

- Ты показывала ему, как твое тело извивается, когда ты исцеляешься от травм, как будто внутри тебя живут черви? Думаю, твое выражение лица говорит само за себя. Конечно, Дом Аскартов ни за что не принял бы тебя, если бы знал, что ты монстр.

- Нет, не то. Старший брат Роэл не стал бы.

- Хех, да ты и правда упрямая!

Брон посмотрел на Алисию, когда он поднял ногу, чтобы пнуть ее, но силуэт внезапно появился на сцене.

- Алисия, не плачь. Я тут.

Среди плача Алисии прямо за спиной Брона раздался голос.

Брон тут же повернул голову и обнаружил, что перед ним пара холодных золотистых глаз.

Роэл Аскарт.

Глава 42: Ты заслуживаешь смерти.

Роэл никогда бы не подумал, что на этом банкете произойдет убийство.

Ненависть Алисии к предыдущему Роэлу, вероятно, тоже укоренилась бы на этом банкете. Первоначальный Роэл не имел ни мужества, ни возможности остановить Брона, он был в состоянии только со страхом смотреть со стороны.

Однако нынешний Роэл был другим.

Невозможно было описать словами, что он чувствовал в данный момент. Он испытывал жар, обжигающий его тело и разум. Его мана тоже горела.

Роэл, наконец, понял, зачем он так усердно работал все это время, чтобы достичь 6-го уровня Происхождения. Если вдуматься, сила ему не нужна, чтобы предотвратить дальнейшую историю.

Но, стоя за спиной Брона, Роэлу внезапно показалось, что для него все имеет смысл. Все это для того, чтобы он мог вбить этот проклятый кусок дерьма в землю!

- Т-ты, где ты.

Роэл не собирался тратить время впустую, слушая то, что говорил Брон. Подняв руку, он схватить златовласого мальчика за голову, а затем неожиданно ударил его об стол.

Кровь Роэла быстро прокачивалась под действием маны, позволяя ему проявить сверхчеловеческую силу. Голова Брона с огромной силой врезалась в стол, оставив на нем отпечаток его лица. Однако Роэл не остановился на этом.

Прежде чем кто-либо в комнате успел оправиться от шока, он пять раз ударил Брона головой о деревянный стол, проломив ему череп. Только тогда Роэл наконец остановился.

- Какой цепкий таракан. Ты все еще никак не умрешь?

Роэл холодно посмотрел на Брона, который отчаянно пытался поднять голову. Скорее всего, Брон тоже был на 6-го уровне Происхождения, иначе он бы умер после первого удара.

Именно в этот момент группа молодых дворян позади него, наконец, вышла из шока.

- Б-босс! Остановите его!

- Взять его!

Молодые дворяне были в ужасе, увидев, как их предводителя ударили об стол. Все они были приближенными доверенными лицами Брона. Ребята были вынуждены набраться храбрости и подойти, даже если их противником был молодой хозяин Дома Аскартов.

Одиннадцать.

Роэл быстро определил количество врагов, с которыми ему придется столкнуться. Он запустил управляемое дыхание, чтобы восстановить жизненную силу, которую потратил, на Брона, а затем напряг свои мускулы и направился в сторону детей благородного происхождения. Драка была неизбежна.

- Старший брат Роэл!

- Алисия, пожалуйста, подожди минутку. Сначала я разберусь с этими придурками.

Роэл сначала утешил плачущую Алисию, прежде чем повернулся лицом к своим врагам.

Возможно, он уже достиг 6-го уровня Происхождения, но ему все равно будет трудно противостоять такому количеству врагов одновременно. Несмотря ни на что, эти прихвостни были еще дворянами, а некоторые к тому же очень одаренными. Пятеро ребят, как и Роэл, находились на 6-м уровне Происхождения.

Как ему выиграть эту битву?

В битве один на один победа была бы невозможна. Залог успеха битвы зависел не только от мужества, но и от ума.

Даже если молодые дворяне обладали сверхчеловеческой силой, их ум все еще оставался детским.

С такими мыслями Роэл выбрал сильнейшего из трех приближающихся к нему ребят и решил атаковать первым, один на один.

- Магические перчатки!

С яростным ревом Роэл пропитал свои руки слоем голубого пламени, прежде чем ударил противника.

- аа! – раздался громкий вопль

Ударить кулаком, пропитанным перчатками заклинания, было похоже на попытку ударить по металлической стене. Чем сильнее удар, тем сильнее отдача.

У противника была сломана кость, из-за чего он катался по земле от мучительной боли.

Двое других парней, которые бросились, было вперед, застыли в шоке. Ни один из них еще не достиг 6-го уровня Происхождения и видя кого-то, кто был сильнее, они испугались.

Конечно, Роэл не собирался упускать эту прекрасную возможность уничтожить своих врагов. Он безошибочно ударил кулаком обеих противников, отбросив их к стене.

После победы над первыми тремя, Роэл быстро разобрался с остальными. Это была совершенно беспорядочная драка. Те, кто все еще находился на 7 уровне Происхождения, были совершенно беззащитны, Роэл вышиб их с поля битвы одним ударом. Что касалось остальных четырех, 6-го уровне Происхождение, они сошлись с Роэлом в рукопашной схватке.

Благородные дети, 6-го уровня Происхождения, действительно были довольно грозными противниками. Один из них имел мощное телосложение, крепкое как камень. Даже магические перчатки Роэла не могли легко сломить его защиту. У другого была пара обжигающих рук, которые растопили бы кожу Роэла, если бы он схватил его. Что касалось оставшихся двух, возможно, они только недавно продвинулись до 6-го уровню Происхождения и у них вообще не было никаких боевых заклинаний.

Столкнувшись с группой трансцендентов, которые хвастались высокой атакующей и оборонительной силой, Роэл практически посылал удар за ударом. Он схватил жгучие руки за руку, чтобы удержать его и с помощью своих перчаток заклинания разбил ему лицо.

После того, как Роэл вырубил самого проблемного парня, он быстро перешел к парню, похожему на камень. С помощью движения муай тай, которое заключалось в том, чтобы держать противника за плечи, пока он стоит на коленях, нацелившись прямо в промежность другого парня, Роэл завалил еще одного врага. Раздался крик агонии. Это было впечатляющим подвигом – победить 9 из 11 врагов в одиночку, но Роэл заплатил за это дорогой ценой. Его одежда была изодрана, рука покрыта волдырями от палящего жара, а колено сильно кровоточило от сильнейшего удара.

Даже Алисия не могла не заплакать, увидев Роэла в таком состоянии.

В любом случае, боевые достижения Роэла сильно впечатлили Люка и Шона, они даже не осмелились подойти нему. Одного взгляда Роэла было более чем достаточно, чтобы заставить их трепетать от страха.

- Р-Роэл, мы не собирались тревожить Дом Аскартов. Мы бы не посмели. Это Брон заставил нас привести Алисию!

- Д-да, мы вообще не собирались издеваться над ней! Мы говорим правду!

Услышав слова Шона и Люка, Роэл устало опустил голову. Он медленно переваривал услышанное, прежде чем понять, что случилось.

- Так вы те негодяи, которые все это время издевались над моей младшей сестрой?

- А? Н-нет, мы не это имели в виду.

- Забудьте об этом. Ползите из этой комнаты, я отпускаю вас.

Роэл с улыбкой указал на двери.

- Хорошо, мы сделаем это! – нерешительно сказали ребята.

- Мы выползем, но . ты должен сдержать обещание!

Под неявным одобрением Роэла они оба встали на колени и начали ползти к выходу. Тем не менее, к их ужасу, Роэл внезапно воспользовался этой возможностью, чтобы нанести четыре резких удара по их промежности.

- Ах-! Т-ты!

- Дураки. Вы легко поверили моим словам. Даже дурак знал бы, что я не отпущу вас двоих после того, что вы сделали с моей младшей сестрой!

Роэл плюнул на пару.

По правде говоря, Роэл переусердствовал до такой степени, что уже с трудом мог поднять руки. Если бы это был настоящий бой, он мог бы проиграть противнику, но к счастью, они напуганы до смерти.

- Но да, я – человек своих слов. Теперь можете выползать. Будьте уверены, что я больше не буду за вами гоняться.

Роэл с улыбкой заговорил с ними. Однако, он вдруг заметил, что что-то не так.

- Будь осторожен! – закричала Алисия.

Роэл только успел развернуться, как кинжал вонзился ему прямо в живот.

Глава 43: Что-то, что я должен сделать.

- Старший брат Роэл!

- Умри, умри! Я отправлю тебя в глубины ада!

К Роэлу, сзади, подкрался окровавленный Брон. Его учтивое лицо было разбито от удара об стол. Острая переносица, бывшая когда-то предметом его гордости, была сломана, в его покрасневших глазах отражалась боль.

Загадочные бабуины! Я ударил его головой об стол, а он все еще может лезть наверх?

Роэл недооценил стойкость трансцендента 6-го уровня Происхождения. Он не думал, что Брон сможет так быстро оправиться от сотрясения мозга и бесшумно подкрасться к нему, чтобы проткнуть ножом.

Жгучая боль охватила Роэла, когда Брон вонзил свой кинжал, длиной примерно с палец, в живот Роэла. В этот решающий момент Роэл быстро использовал сфокусированный взрыв, чтобы напрячь мышцы живота, удерживая лезвие кинжала в ране.

- Нечестивец, ты посмел использовать против меня кинжал? Ты устал от жизни?

- Я думал о том, как выманить тебя и разобраться с тобой, но кто бы мог подумать, что ты придешь ко мне сам – и ради этой отвратительной девчонки? Ты, конечно же, сделал все отлично!

- Здесь слишком много людей, которые причинили тебе вред. Ты знаешь, что это значит? Это значит, что заклинания больше не смогут указывать на меня как на виновника! Я смогу уйти безнаказанно, даже если убью тебя здесь! Ты единственный сын Дома Аскартов. Если я закончу вашу родословную прямо сейчас, меня будут считать героем Дома Элриков!

Брон яростно рычал, когда пытался затолкать кинжал в рану.

С другой стороны, Роэл делал все возможное, чтобы кинжал не вошел еще глубже. Несмотря на то, что он почти исчерпал свою ману и не мог больше использовать магические перчатки, Роэл крепко сжимал кинжал в своих руках. Пара золотых глаз встретилась с парой зеленых глаз, один- бесстрастно холодный, а другой- яростно злобный. Именно так они двое боролись в этой битве не на жизнь, а на смерть.

Со временем руки Роэла начали дрожать.

Его левая рука была обожжена до такой степени, что ее нельзя было больше использовать, а правая рука сильно кровоточила, держась за острый клинок. Он больше не мог поддерживать контролируемое дыхание и его мана была истощена. Для сравнения, в то время как Брон тоже чувствовал себя ужасно, его состояние было по крайней мере лучше, чем у Роэла.

- Ха- ха- ха, у тебя кончились силы, не так ли? Я чувствую, как твоя хватка ослабевает!

Брон хладнокровно насмехался, стиснув зубы и втыкая кинжал миллиметр за миллиметром глубже в живот Роэла. Кровь хлынула еще сильнее.

Победоносная улыбка появилась на лице Брона. Он был так уверен, что победа уже в его руках, что не заметил человека, напавшего сзади.

-

Так не должно быть. Я должна помочь старшему брату Роэлу! – лихорадочно подумала дрожащая Алисия.

Битва уже достигла своего апогея, а Роэл и Брон сражались друг с другом. По мнению Алисии, Брон Элрик уже полностью сошел с ума. Он действительно намеревался убить Роэла и ее.

Она знала, что должна помочь своему старшему брату, но понятия не имела, что может сделать, чтобы что-то изменить.

Несмотря на могущественную родословную, она была еще слишком молода. На данный момент она была только на 7-м уровне Происхождения. Слишком большой разрыв между 7-м и 6-м уровнями, будь то сила, скорость или стойкость.

Неужели ситуация безнадежна?

Нет, выход еще был.

Старейшие люди нашли способ значительно повысить свою боевую способность, чтобы набраться сил для борьбы с врагами, которые превышали их возможности – оружие.

Девушка с серебряными волосами посмотрела на окровавленный нож на столе и ее тело инстинктивно задрожало от отвращения.

Это был нож, которым размахивали прямо у нее на глазах всего мгновение назад.

Для Алисии этот объект был страшнее любого другого оружия в мире. Если бы это было ее прошлым, она бы не осмелилась даже взглянуть на него.

Однако ее взгляд был прикован сейчас именно к этому предмету. Несмотря на неудержимые слезы, она заставила себя не отводить от него глаз.

Алисия всегда думала, что это странный мир, в котором она жила. Было так много пугающих вещей, которых следовало бояться, но так мало чудесных вещей, которые нужно было лелеять. В тот день, когда Роэл впервые лично кормил ее, ей показалось, что она увидела, как счастье стучится в ее дверь.

Каким бы пугающим ни был нож, она в сто раз, нет, в тысячу раз больше боялась потерять Роэла и заветное счастье, которое, наконец, пришло к ней.

Двигайся, мое тело! Двигайся! – маленькая девочка безмолвно кричала на себе, заставляя взять окровавленный нож.

Это должно было быть что-то настолько легкое, но для нее он весил тонну. Неизвестная сила, исходящая из глубины ее сердца, придала Алисии смелости поднять нож, впервые после того инцидента.

Я должна защитить брата- лорда!

Со слезами на глазах Алисия решительно закусила губы, бросаясь навстречу кошмару, который грозил забрать у нее все.

-

Во второй раз в комнате прозвучал звук удара ножом в тело человека. Тело Брона Элрика вздрогнуло, когда он повернулся и посмотрел назад широко раскрытыми глазами.

Позади него дрожащая Алисии уже вонзила нож ему в спину. Кровь залила все ее тело, руки дрожали. Тем не менее, цепко стиснув зубы, она продолжала изливать свои силы, чтобы протолкнуть нож глубже.

- аа.

Крик, который мог бы исходить от зарезанной свиньи, раздался изо рта Брона. Мучительная боль в спине заставила его бросить рукоятку кинжала, когда он развернулся и ударил стоящую позади него девушку с серебряными волосами. Затем Брон прикоснулся к своей ране.

С криком агонии Алисия полетела и врезалась в стену, после чего рухнула на землю с полным ртом крови.

Это зрелище заставило Роэла вздрогнуть. Собрав все силы, которые были в его теле, он с оглушительным ревом бросился с кулаками в сторону Брона.

- Сволочь!

Сильный кулак, который содержал в себе всю ярость Роэла, обрушился прямо на подбородок Брону, издав звук сломанной кости. Огромная сила заставила Брона пролететь по воздуху, прежде чем он резко врезался в стол позади него.

В результате удара глаза златовласого мальчика закатились вверх, а по его губам потекла белая пена. Его тело дергалось, как рыба на берегу.

Роэл вытащил нож из живота и, удерживая его обеими руками, воткнул прямо в Брона, чтобы крепко приколоть его к столу.

- аа, ты. уу.

Сильная боль временно возвратила Брона в сознание, он слабо застонал, но вскоре снова потерял сознание из-за сотрясения мозга. Роэл бросил на него последний взгляд, прежде чем направиться к упавшей в обморок Алисии, схватившись за живот.

- Алисия?

Роэл быстро взглянул на состояние Алисии и, к его облегчению, оказалось, что кровь, которая сочилась изо рта, была просто небольшой раной. Вздохнув с облегчением, он медленно сел, застонав от боли.

Так, на этот раз мои раны слишком тяжелые. Думаю, у меня тоже сломана грудная клетка.

Роэл, сознание, которого начинало исчезать, быстро покачал головой, чтобы не отключиться. Именно в этот момент из коридора послышались шаги.

Дверь распахнулась и в комнату вбежали дети. Увидев трагическое зрелище, они в ужасе закричали:

- Старший брат, Брон!

- Кто? Кто это сделал?

- Это он! Он не наш!

Увидев, лежащих без сознания товарищей, взволнованные дети, которые были друзьями Брона, заметив Роэла, бросились на него с яростным ревом.

Лицо Роэла сразу же стало мрачным. Он попытался встать, но у него совсем не было для этого сил.

В этот решающий момент между детьми и Роэлом внезапно встала фигура, Норы Ксеклайд. Она холодно произнесла:

- Остановитесь!

Глава 44: Стрелы разногласий.

Нора Ксеслайд посмотрела на разбитое тело черноволосого мальчика. Она сказала слова, которые мог слышать только Роэл:

- Я хочу видеть тебя беспомощным, но видеть, как к тебе относятся другие, меня это не устраивает.

- Что это за эксцентричное собственническое отношение?

- Наверное, ненависть к тем, кто играет с моими игрушками?

- . Так, ты неизлечима.

- Не излечима? Возможно, и так, но теперь.

Губки Норы слегка приподнялись от короткого разговора с Роэлом, но в следующий момент, когда она повернула голову, все, что осталось – это леденящее душу негодование.

- Тебе еще что-нибудь нужно?

- . Ваше Высочество, прошу прощения за мою грубость, но это личное дело между нами и ним.

Мальчик во главе стаи взглянул на жалкое состояние Брона и страх, поднявшийся из глубины его сердца, сказал ему, что он должен хотя бы попытаться что-нибудь здесь сделать.

Среди тех, кто попал в бюрократическую ловушку, бытует поговорка: Подчиненный моего подчиненного – не мой подчиненный. Каким бы высоким ни было положение Норы, сколь бы грозной ни была Королевская Семья, они не были теми, кто непосредственно командовал собравшейся здесь молодой знатью.

- Мы не собираемся проявлять к Вам неуважение. Мы просто хотим отомстить за наших друзей.

- Да, все верно. Нам нужен только тот парень позади Вас!

- Неужели?

Нора холодно посмотрела на шумную кучу неудачников, стоявшую перед ней, прежде чем взглянуть на других десять детей-инвалидов и Брона. Затем она сочувственно кивнула и улыбнулась.

- Понимаю. У вас здесь действительно трогательная дружба. У Брон Элрика наверняка много друзей. Сам того не зная, он уже подружился со многими молодыми дворянами из Теократии.

Чем ярче становилась улыбка Норы, тем враждебнее становился ее взгляд. Эта кучка дураков думала, что они, проявляя осторожность, увеличивали и укрепляли свою фракцию. Но Нора уже давно знала об этой так называемой молодежной фракции Элрика из отчетов королевской разведки.

Не было ни одной королевской семьи, которая могла бы терпеть своих подчиненных, создающих свои собственные крупные фракции и обладающих большим влиянием, не говоря уже о том, что их целью было вовлечь в это дело целое поколение благородных подданных.

Нора повернулась, наклонилась и посмотрела Роэлу в глаза.

- А вот мистер Роэл Аскарт по сравнению с этим выглядит довольно несчастным. Похоже, я единственный твой друг.

- . Но ты не мой. ! – не успел договорить Роэл, как Нора закрыла ему ладошкой рот.

- Несмотря на то, что это восхитительно – видеть, как ты грубо отвечаешь, я не думаю, что ты в хорошем положении, чтобы отказаться от моей помощи. В конце концов, ты сейчас не один.

Слова Норы заставили Роэла прекратить свой маленький акт восстания, и его глаза скользнули по лежавшей рядом с ним Алисии, которая была без сознания. В этот момент Роэл окунулся в тишину.

Нора медленно убрала руку от Роэла и повернулась к Алисии. Несмотря на свое состояние, Роэл постоянно ее защищал. Нора не могла не почувствовать легкую зависть.

- Так же, как вы чувствуете себя обязанными отомстить за своих друзей, я также обязана защищать своего друга.

Нора быстро восстановила свое настроение, затем повернулась и посмотрела на ошарашенную толпу, стоящую перед ней.

- Как хозяйка этого поместья, я официально прошу вас покинуть это место.

- .

Слова Норы заставили знатную толпу в комнате замолчать. Они смотрели друг на друга в поисках поддержки. Их отношения с Домом Элрика и страх перед ними не могли заставить ребят отступить, но это еще больше разозлили Нору.

- Что случилось? Вы игнорируете Ксеклайдов? Понятно . Тогда идите сюда.

- А? Нет, мы .

Терпение Норы было на пределе, улыбка исчезла с ее лица. Из ее тела вырвалась бешеная мана и позади нее засияла мерцающая пара крыльев, образовавшихся из легкого света. Обстановка накалилась.

Роэлу показалось, что кровь застыла на месте, заставляя его вздрогнуть. Атмосфера внезапно стала такой тяжелой, что он почувствовал, что кислород выжимается из его легких.

К счастью, это ужасающее ощущение длилось всего мгновение. После этого напряжение быстро спало.

Вероятно, Нора заботилась о нем. Когда это чувство исчезло, его дыхание быстро вернулось в норму.

Роэл с недоверием посмотрел на силуэт Ангела с парой легких крыльев, стоявший перед ним.

Она была на 5-м уровне Происхождения.

Способность материализовать беспорядочную и испорченную ману в форму своего воображения могла быть реализована только через Атрибут Происхождения и минимальным требованием для этого было достижение 5-го уровня Происхождения. Это было отличительной чертой истинного трансцендента.

Проблема заключалась в том, что Норе было всего 10 лет .

- Ха!

- Какое ваше решение?

Под холодным взглядом Норы молодые дворяне, которые всего минуту назад все еще думали о том, чтобы сделать шаг вперед, упали на землю. Естественные инстинкты заставляли их подчиниться стоящему перед ними высшему существу. Даже те немногие из них, кто находился на 6-м уровне Происхождения, дрожали, как хилые хомяки, стоящие перед лицом льва.

- Если вы хотите сделать шаг, делайте его быстрее. Это первый раз, когда я имею дело с кем-то из своих сверстников, но я должна сказать вам, что у меня нет привычки сдерживаться.

Нора подняла руку, собрав плотный сгусток маны, от чего стало действительно тошнить. Все присутствующие, за исключением Роэла, не могли удержаться от крика от ужаса.

Однако, не закончив ритуал, Нора остановилась. Она посмотрела на двери и разочарованно вздохнула:

- Похоже, нам придется остановиться.

Нора развеяла свою ману, в результате чего ее легкие крылья исчезли. Все снова стало спокойно и мирно. Элегантная и безмятежная улыбка, напоминающая гуляющую по цветнику даму, вернулась на ее лицо.

Мгновение спустя дверь распахнулась и в комнату ворвалась группа взрослых.

- Роэл! Алисия! – первым вбежал в комнату Картер.

Первое, кого он увидел, это Брона и сразу понял, что здесь, что-то не так. Картер начал лихорадочно обыскивать комнату в поисках двух своих детей.

Комната наполнилась людьми.

Картер нашел тяжело раненого Роэла и потерявшую сознание Алисию, которая лежала возле стены и бросился к ней. Принц Кейн подошел к Норе и спросил у нее о том, что произошло. Огромное количество дворян, вошедших позже, наткнулось на ужасающее зрелище в комнате. Мужчины ахнули от шока, а женщины закричали от ужаса. Даже слуги были взволнованы.

Многие из присутствовавших молодых дворян были до смерти напуганы Норой, так что нетрудно было узнать от них правду. В этот момент Алисия пришла в себя. Сцена перед ней заставила ее понять, что они спасены. Изо всех сил стараясь сдерживать слезы, она быстро рассказала, что случилось, всем присутствующим.

История Алисии вызвала огромный резонанс среди присутствующей знати. Благородные женщины бросились обнимать Алисию, ругая Брона и его компанию, как будто изливали свой гнев на те же невзгоды, через которые они прошли, когда были моложе.

Следующими, были военные. Отец Алисии, Ларте, был солдатом, погибшим на поле битвы, поэтому Аскарты дорожили Алисией, как своей собственной дочерью. Услышав, что осиротевшая Алисия подверглась таким пыткам и унижениям, военачальники пришли в ярость. Было ясно, что они не оставят этого, просто так.

- Мы умоляем Вас решить этот вопрос должным образом, командир.

Члены Ордена Святых Рыцарей и их командир, принц Кейн, были в не себя от ярости. Его глаза горели желанием убить, когда он смотрел на лежавшего без сознания Брона.

Однако был один человек, который его опередил.

Перед лицом общественности, человек, на которого все смотрели враждебно, граф Брайан Элрик, вышел вперед и ударил Брона по лицу.

Глава 45: Благородный Дом.

Хрусь!

Это был резкий звук, что-то, что много раз эхом отражалось в этой комнате, но на этот раз все было по-другому. Только что была сломана шея.

- Во имя Великой Сиа, что ты делаешь?!

В воздухе раздались крики и испуганные возгласы.

Все, кто минуту назад были в ярости на Брона, стояли в шоке. На лице принца Кейна было непонимание. Картер поспешно закрыл глаза Алисии. Лицо Норы было хмурым. Роэл взглянул на человека, у которого были такие же зеленые глаза, как и у Брона, когда он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Никто не мог подумать, что граф Брайан вышел вперед не для того, чтобы спасти своего сына, а чтобы сломать ему шею одним ударом.

Этот человек злой.

На лице Роэла отразился ужас.

При нормальных обстоятельствах, не должен ли старший встать вперед после того, как молодой потерпел неудачу? Это дало бы Картеру и Кейну повод обвинить Дом Элрика и заставить их заплатить высокую цену за свои действия. Но этот парень поступил не по сценарию!

Роэл посмотрел на златовласого графа перед собой и в этот момент мужчина случайно повернул голову, в результате чего их взгляды встретились. Роэл сразу почувствовал, как его тело похолодело, как будто на него смотрела ядовитая змея.

- Брайан, что ты делаешь?

Чувствуя, что граф Брайан оценивает Роэла, Картер сразу же шагнул вперед, заслоняя собой ребенка и враждебно сузил глаза.

- Ничего особенного. Я просто смотрю на молодого человека, который остановил глупость Брона, – ответил спокойно граф.

После этого он повернулся к окружающей толпе и громко сказал:

- Я искренне прошу прощения от имени Дома Элрика за все, что здесь произошло. Это моя неспособность контролировать своих детей привела к такой трагедии. Я наказал Брона за его действия, и мы позаботимся о компенсации мисс Алисии за перенесенные ею страдания. Прошу вашего понимания.

После заявления Брайана все, кто был в комнате, затихли. То, как он убил собственного сына, привело в замешательство дворян. Военачальники, включая Кейна и Картера, смотрели на мертвого Брона и тоже не смогли ничего сказать.

- Ваше Высочество Нора, я глубоко извиняюсь за то, что устроил такой скандал в Ваш день рождения. Я смиренно прошу прощения, – преклонил голову Брайан.

- Граф Брайан, не нужно так себя вести. Вы хорошо справились с этим делом.

Неискренний комплимент Норы источал сарказм, но Брайан притворился, что ничего не понял.

- Ваше Высочество Кейн, боюсь, у меня много дел, которыми я должен заняться, так что я должен уйти.

Брайан слегка поклонился, прежде чем схватить труп Брона и выйти. Наблюдающие аристократы бросились открывать дорогу Брайану, и только после того, как этот ужасающий человек скрылся из виду, все они вздохнули с облегчением.

Наблюдая за уходом графа Брайана, Роэл почувствовал, что действительно недооценил мир знати. Старые дворянские дома, пережившие сотни лет взлетов и падений, созрели после кризисов, с которыми они столкнулись. Не то, чтобы они не ошибались, но они научились делать ошибки.

Брон был незрелым дураком. С того момента, как он выбил свой кинжал, он уже был мертв. Граф Брайан, с другой стороны, был идеальным продуктом стандартной благородной учебной программы, ценя интересы своего дома превыше всего. Даже отцовские чувства не мешали его суждениям.

Элрики могли уйти, но вопрос, связанный с фракцией молодёжи Элрика, ещё не был решён. Принц Кейн не собирался легко отпускать этих благородных детей только потому, что они были молоды. Взмахнув рукой, он приказал своим людям увести их.

Детей сурово накажут, прежде чем разрешат покинуть поместье. Их имена будут записаны, а в их дома будут отправлены Королевские указы, чтобы сообщить семьям, что они были внесены в черный список Королевской Семьей. Скорее всего будущее этих детей наверняка будет разрушено.

- Как вы меня нашли? – спросил Роэл Нору, пока Картер и Кейн разбирались с последствиями инцидента

- Это потому, что ты так и не вернулся после того, как тебя позвала маленькая девочка. Мне было немного любопытно, поэтому я пошла посмотреть. Именно тогда я случайно увидела группу подростков, ворвавшихся в комнату. Может быть, это то, что ты называешь судьбой? – спокойно ответила Нора.

- Судьба! Моя задница! – фыркнул в ответ Роэл, медленно вспоминая все, что произошло до того, как он зашел сюда.

После расставания с Алисией на банкете, опытный гурман Роэл не сдержался перед соблазнительным фуршетом. Держа тарелку в руке, он с восторгом перескакивал от одного блюда к другому и основательно наелся. Только благодаря своему грациозному этикету, он старался выглядеть благородно.

Но в середине пира Роэл заметил, что количество мальчиков в банкетном зале значительно уменьшилось, что привело его к мысли о молодежной фракции Элрика. Думая о них, он почувствовал себя немного не в своей тарелке, поэтому направился к девушкам, которые были в его фракции, чтобы проверить ситуацию. Роэл натолкнулся на девушку, которая была свидетелем того, как группа Брона уводила Алисию.

Когда Роэл узнал, что кто-то издевается над его младшей сестрой, он сказал маленькой девочке найти Картера. Сам он достал инструмент, который купил со скидкой в магазине очков Привязанности несколько месяцев назад и направился на поиски своей младшей сестры.

Поклонник теней

Любовь без корней, чувства переполнены. Любовник в тени истекает кровью, только для того, чтобы думать о нем, как о потоке теплых слез.

Это было еще одно описание, бесполезное, если не считать его поэтической ценности. Любовник в тени – красная ткань, сделанная из полупрозрачного материала, похожего на вуаль невесты.

После нескольких месяцев экспериментов Роэлу удалось раскрыть способности этой красной ткани. Пока он был в темноте, он становился невидимым, напоминая любовника, о котором никто не знал, изображенного в описании.

Это также было причиной того, что Роэл смог внезапно появиться позади Брона раньше. Его первоначальный план состоял в том, чтобы незаметно убить их одного за другим, но, когда он увидел, что делал Брон и услышал плач Алисии, то больше не мог заставить себя ждать. Это и привело к тому, что в итоге получилось 1 к 12.

Хотя многое произошло, по правде говоря, всего за 5 минут между моментом, когда Роэл вошел в комнату и тем, когда он приколол Брона к столу. Нора, а затем Картер и другие взрослые ворвались в комнату примерно через 7 минут после начала драки.

Роэл мог бы подождать, пока не прибудет подкрепление, прежде чем начать действовать. Но он не хотел этого делать, особенно зная, что Алисия могла быть серьезно травмирована. В результате Роэл был серьезно ранен, но не пожалел о своем решении. Окружающие также выразили одобрение его действиям.

- Парень, ты молодец!

- Это была хорошо проведенная битва!

- Как и ожидалось, Аскарты нас не опозорили!

Принц Кейн и другие члены Ордена Святого Рыцаря похвалили Роэла за его действия и заслуги. Картер не мог не радоваться, услышав похвалу в адрес сына, но он по-прежнему сохранял серьезное выражение на лице.

- На этот раз ты защитил Алисию, но тебе не следует действовать безрассудно в следующий раз, когда ты столкнешься с такой ситуацией. Положись больше на меня!

- Я понимаю, отец.

Роэл смиренно отвечал на комплименты окружавших его мужчин, бросив взгляд на Алисию. Наблюдая, как она с улыбкой благодарит благородных женщин вокруг нее за их заботу, Роэл не мог не вспомнить сцену, когда она взяла нож и нанесла удар Брону.

Роэл действительно испытал облегчение от того, что Алисия спасла его, но как бы он, ни смотрел на это, такой поступок был слишком экстремальным для человека ее возраста. Роэл, не считал, что это хорошо. Для девочки, это могло стать психологической травмой на всю жизнь.

Похоже, мне придется уделить этому особое внимание в будущем, – подумал про себя влюбленный, черноволосый мальчик, прежде чем все внезапно стало черным.

Глава 46: Алисия – сокровище.

Вы когда-нибудь рисковали своей жизнью ради другого человека?

Когда Роэл впервые увидел этот вопрос в социальной сети в своей предыдущей жизни, он потерял дар речи.

Братан, открой глаза и посмотри на эпоху, в которой мы живем! Против кого ты вообще собираешься противопоставить свою жизнь?

В современную эпоху, когда перо было намного сильнее меча, физические драки стали крайне редкими, не говоря уже о битвах не на жизнь, а на смерть. Тем более это было в странах первого мира. Дяди в форме могли остановить на улице, просто прогуливаясь с ножом в руке!

Увидев данный вопрос, Роэл усмехнулся, думая, что никогда не наступит тот день, когда он будет рисковать своей жизнью ради жизни другого человека. По крайней мере, он так думал до сих пор.

В первоначальной сюжетной линии страдания, которые Брон доставил Алисии, разрушили отношения между Алисией и Роэлом, установив для него незыблемый флаг смерти. Но так как Роэл на этот раз вмешался, ситуация должна была кардинально отличаться от предыдущей.

При этом цена, заплаченная за интервенцию, действительно была немалой.

Нокаутировав 12 противников, левая рука Роэла была обожжена, а на правой был глубокий порез. Его локти и колени были содраны, а несколько ребер сломаны. Рана в животе не была смертельной, но все же была довольно глубокой. Помимо этих серьезных травм, его тело было покрыто порезами и ссадинами. Также Роэл потерял очень много крови.

В конце концов, организм Роэла не выдержал, и он потерял сознание. Если бы в этом мире не было трансцендентных способностей, он был бы очень долго прикован к постели.

- Ах- ах. Ой- ой- ой.

Черноволосый мальчик, лежавший на кровати без сознания, проснулся от невыносимой ноющей боли, которая исходила от его тела. Еще не открыв глаза, он начал стонать от боли. Его тело инстинктивно двигалось в ответ на его страдания.

Резко вдохнув сквозь стиснутые зубы, Роэл открыл глаза. Он немедленно начал изучать свое окружение. Потолок был довольно красивым, декорированный фреской с изображением святой девы – модной тенденции столетней давности. На стенах также висело множество декоративных украшений и произведений искусства. Красная ковровая дорожка и яркая мебель в комнате выглядели довольно роскошно.

Это была комната внутри виллы Лабиринт.

Знакомая обстановка успокоила сердце Роэла. Именно в тот момент он заметил сидящую рядом девочку.

Серебряные волосы спускались по ее плечам. У нее было красивое, но отстраненное лицо, производившее впечатление неприступности. Сейчас она слегка дремала на стуле у кровати. Спокойное спящее лицо смягчало холодные ее черты, придавая им восхитительный вид. Сердце Роэла немного забилось от этого.

Эта девушка с каждым днем ​​становится все красивее и красивее.

Некоторое время Роэл не мог перестать смотреть на Алисию. Оценивая красоту девушки, он глубоко вздохнул.

В будущем Алисия станет только красивее. В конце концов, род Сильвераша стремится к высочайшему уровню совершенства. Так, похоже, что в будущем рядом с ней будет много жуков.

Роэл погладил подбородок, глубоко задумавшись.

Инцидент с Броном заставил его понять, что Алисия, в будущем, неизбежно столкнется с еще большими проблемами. Это не очень приятный факт, но бояться нечего, решение было очень простым.

Ему просто нужно было вытащить всех этих негодяев под солнце и убить принародно во имя справедливости.

Конечно, Роэл не хотел брать на себя ответственность, если бы кому-нибудь из них отец свернул шею за то, что тот опозорил их дом. Это было бы их семейным делом, а он не собирался брать на себя вину за это.

Именно тогда Роэл внезапно вспомнил златовласого мужчину, которого он встретил в тот день и его сердце внезапно забилось сильнее.

Брайан Элрик.

Он был поистине устрашающим человеком.

Как говорится, даже самый злобный тигр не рискнул бы охотиться на его детенышей.

Хотя разоблачение злодеяний Брона вызвало общественное возмущение и в будущем Брон не смог бы больше управлять Домом Элриков, это не изменяло того факта, что он был ребенком Дома Элрика. Привилегии пяти выдающихся дворянских домов не были выставлены напоказ. Строго говоря, даже Ксеклайды не могли напрямую судить Брона, им пришлось бы пройти через суд Теократии.

Было много ниточек, за которые можно было бы дернуть в зале суда. Дом Элрика был сейчас не таким процветающим, как 200 лет назад, но в последние десятилетия он быстро рос. Для них не составило бы огромного труда сохранить жизнь мальчику, который не совершал убийства.

Тем не менее, чтобы быстро успокоить общественное возмущение и избежать причастности своего дома, граф Брайан действовал решительно, подарив своему сыну быструю смерть, прежде чем кто-либо смог бы его остановить. Его отсутствие чувств к собственному потомству действительно пугало, а то отношение, которое он проявил в тот момент .

Брон был типичным маленьким негодяем. Его властная личность могла быть результатом самоуспокоения из-за стремительного расширения влияния Дома Элрика за последнее десятилетие. Тем не менее, между его характером и характером отца все еще оставалась слишком большая разница.

У Роэла сложилось ощущение, что Брона не оценивали как преемника, что никто раньше не пытался дисциплинировать и обучать его.

В любом случае, все, что Роэл чувствовал от Брайана, было плохое предчувствие. Он не захотел бы стать врагом этого порочного человека, если бы был другой выбор. Однако уже по тому взгляду, которым Брайан в тот момент одарил Роэла, было совершенно ясно, что жребий уже был брошен.

Но что с того? Алисия – это сокровище от богов. Любой, кто попытается причинить ей боль, заслуживает смерти! Никаких исключений!

Выпустив эмоции, Роэл почувствовал себя немного спокойнее.

Теперь, когда он подумал об этом, с точки зрения Дома Аскартов, такое развитие событий тоже было неплохим.

Аскарты и Ксеклайды были в хороших отношениях друг с другом со времен мартовских беспорядков, но остальные четыре из пяти выдающихся дворянских домов, как правило, колебались в своих позициях. Было даже публично известно, что Дом Элрика находился в плохих отношениях с Королевской семьей.

Этот инцидент напомнил Ксеклайдам, что несколько поколений неэффективного управления привели к размножению среди них ядовитых мух. Эти ядовитые мухи угрожали свергнуть то, что изначально стояло за Теократией и они уже начали сбиваться в кучу дерьма, которая была известна как Дом Элрика.

Как только соперничающая фракция успешно набирала значительную власть, она становилась неудовлетворенной своим подчиненным положением, что в конечном итоге приводило к тому, чтобы бросить вызов авторитету Ксеклайдов. Это был неизбежный поворот событий, вызванный конфликтом интересов, и принц Кейн и другие должны были это понять.

Если бы все шло в соответствии с исходной сюжетной линией, фракция Брона продолжала бы накапливать влияние, поскольку его подчиненные унаследовали бы свои Дома и заняли руководящие должности. Это означало бы катастрофу для Теократии.

- Погодите, теперь, когда я думаю об этом, Нора однажды сказала в игре, что в Теократии произошло восстание. Могло ли это восстание быть вызвано Броном и его фракцией?

Был ли это государственный переворот? Или они пытались оказать политическое давление, чтобы заставить Ксеклайдов отречься от престола?

Роэл задумался. Он только начинал осознавать, какое большое влияние его действия оказали на будущее. Поскольку Ксеклайды пробудились ото сна, они наверняка не пожалеют усилий, чтобы обрезать гниющие и увядшие листья среди знати.

В конце концов, это была работа Королевской семьи.

Ксеклайды также будут иметь дело с Домом Элрика, но, поскольку Брон мертв, им будет трудно найти законную причину, чтобы сразу же проявить свою власть.

Пока Роэл был в глубокой задумчивости, дремавшая поблизости девушка проснулась.

Слегка зевнув, она медленно открыла глаза и увидела, что Роэл уже не спит. Ее глаза быстро распахнулись, и она вскочила.

- Старший брат Роэл!

- Хм? Ты проснулась, Алисия. Я видел, что ты спишь, поэтому не тревожил тебя . аа? Почему ты плачешь?

Глядя, как по щекам Алисии текут слезы, Роэл немного запаниковал. Ее слезы каким-то образом заставляли его сердце дрожать.

- Я в полном порядке, старший брат Роэл. Мне просто трудно сдерживать свои эмоции.

Алисия вытерла слезы, пытаясь сдержать свои чувства. Затем она прыгнула на кровать и обняла Роэла за шею.

- Я люблю тебя, старший брат Роэл!

(Очки привязанности +50 000!)

Глава 47: Любишь ли ты меня?

Зеленый! Слишком зеленый!

Это была первая мысль, которая пришла в голову Роэлу, когда Алисия обняла его.

Это 50 000 очков привязанности! Какого черта? Я вообще зарабатываю столько за месяц?

Роэл был до такой степени потрясен зеленым светом, вспыхнувшим над головой Алисии, что он отчаянно безмолвно кричал. Но если подумать об получше, оказалось, что он не получил никаких очков привязанности от Алисии во время драки с Броном. Это была общая сумма того, что он заработал?

Ах, тогда это имеет смысл.

Роэл бросил взгляд на свои сломанные руки и ноги, и внезапно почувствовал, что все это стоило того, даже если это было всего лишь из-за этой суммы очков Привязанности. Когда его шок постепенно утих, его внимание, естественно, переключилось на другие ощущения, такие как .

Какие мягкие, теплые и ароматные! – думал Роэл, гладя Алисию по волосам.

- Я люблю тебя, брат- лорд! – сказала Алисия слегка охрипшим от слез голосом.

Ее внезапное признание в любви заставило сердце Роэла биться быстрее, и он почувствовал легкий зуд в груди.

- Алисия?

- Брат- лорд, ты меня любишь?

- А? Я-я .

Роэл не ожидал, что его внезапно озадачат этим вопросом, так что он на мгновение был ошеломлен.

Алисия отпустила руку и посмотрела Роэлу в глаза. Казалось, в ее глазах бушевала волна эмоций, как будто она пыталась что-то ему передать.

- .

Глаза Роэла немного расширились. По торжественному выражению лица Алисии и ее дрожащим пальцам он понял, что сейчас не время для шуток. Он чувствовал, что она нервничает, возможно, даже напугана.

Она боялась быть отвергнутой.

Это побочный эффект от того, что Брон сказал ей во время банкета? Или это проявление беспокойства, которое она испытала, увидев, как меня тогда ранили. Но в любом случае .

Роэл никак не мог заставить себя отвергнуть ее.

- Я тоже тебя люблю, Алисия, – ласково сказал Роэл, когда он протянул руку, чтобы обнять дрожащую маленькую девочку перед собой. Алисия расплакалась от радости.

Выйдя из комнаты, Анна, выглядывающая через щели в двери, была тронута увиденным до слез. Взволнованно прикусив платок, она слегка закрыла дверь, прежде чем повернуться лицом к огромной армии слуг, стоявшей позади нее.

- Наш молодой хозяин и юная мисс. теперь вместе! уу.

- П-правда?

- Ура-! Да здравствует наша юная мисс!

- Наш Дом Аскартов спасен!

Члены фан-клуба Роэл и Алисия обрадовались, услышав новость, которую им принесла Анна. Больше всего были растроганы слуги, работавшие на Алисию.

- Анна, ты уверена в этом?

- Конечно! Я не могла ошибиться?

Анна, которая минуту назад все еще вытирала слезы, выпрямила спину и встала с достоинством, как только услышала, что кто-то сомневается в ее правдивости. Она быстро рассказала о признаниях в любви, сделанных друг другу, заставив слуг задыхаться от волнения.

- Но, учитывая возраст молодого хозяина и молодой мисс, неужели это просто родство?

- Я не отрицаю такую ​​возможность, но, учитывая, насколько зрелы наши молодые хозяин и мисс, я считаю, что в их отношениях больше романтической любви.

- Я . я тоже считаю, что это романтическая любовь!

Члены фан-клуба горячо обсуждали друг с другом этот вопрос, но ни один из них не смог точно уловить мысли, которые были в голове Роэла в этот самый момент.

.

Она действительно похожа на кошку.

Об этом думал Роэл, гладя шелковистые волосы Алисии. Казалось, что он гладит особенно навязчивую кошку. Если подумать более глубоко, между Алисией и кошками действительно было много общего.

Например, кошки выглядели послушными, но на самом деле были очень осторожны с другими. Роэлу нравилось, как они стояли величаво и изящно, редко пытаясь проявить близость, как они были очень чувствительны к своему окружению.

Конечно, между кошками и Алисией тоже были существенные различия. Алисия не могла полностью скрывать свои эмоции. Она была чувствительной, но хрупкой. Она стремилась любить и быть любимой. За ее отчужденной внешностью билось горячее сердце.

Роэл должен был пройти через множество препятствий и преград, чтобы выявить ее истинное я. Главный герой сумел сделать все это с большим трудом в игре, но Роэлу повезло, что он смог встретиться с Алисией за много лет до этого. По крайней мере, ему удалось уменьшить ее страдания и облегчить ее одиночество.

Она никогда не убьет меня.

Роэл, который наконец вспомнил сюжет игры, уверенно кивнул сам себе.

- Брат- лорд.

- Да? Что такое?

Роэл праздновал свою маленькую победу, когда услышал голос маленькой девочки и повернул голову. Голова Алисии лежала на его плече.

- Мне жаль. Это из-за меня ты получил такие тяжелые травмы. Если бы только они меня не забрали . , – подавленным голосом говорила девочка.

- О чем ты, черт возьми, говоришь? Ты здесь жертва! За что ты извиняешься?

Выражение лица Роэла стало серьезным, когда он заговорил твердым голосом.

- Это Брон и его группа друзей причинили нам зло. Это они должны быть наказаны и извиниться за свои действия! Так что не нужно быть глупой и брать на себя вину за это! Если какой-нибудь болван скажет обратное, скажи мне и я сломаю ему ногу!

- Брат- лорд.

Алисию глубоко тронули слова Роэла, но в, то же время она не могла не вспомнить некоторые вещи.

- После этого инцидента, скорее всего, примирение между Домом Аскартов и Домом Элриком будет уже невозможным.

- . Тут ничего не поделаешь. В первую очередь, наши пути сильно отличаются, не говоря уже о том, что между Домами еще ранее существовала глубокая неприязнь. Это было лишь вопросом времени, так что тебе незачем обращать на это внимание.

Алисия снова замолчала. Она вспомнила, как Брайан Элрик бросил тогда взгляд на Роэла и после долгой минуты молчания, наконец, заговорила убедительно.

- Я буду защищать тебя, старший брат Роэл!

- Хм? А . ах.

Роэл моргнул глазами, удивившись внезапному замечанию Алисии. Он не понимал решения, стоящего за этими словами и Алисия несмотря на то, что заметила это, не стала ничего объяснять. Ее багровые глаза немного сузились, прежде чем она снова смогла расслабиться. Алисия молча похоронила клятву, которую только что дала, в глубине своего сердца.

- Но, кстати, разве не ты защищала меня однажды?

- А?

Роэл указал на свой живот смущенной Алисии.

- Если бы ты тогда смело не вмешалась, мои травмы были бы более серьезными. Однажды ты уже защитила меня.

- Я-я не. я вообще ни о чем не думала. Я боялся. боялась потерять тебя. Это было так ужасно, что я .

Голос Алисии снова стал хриплым. Вспоминая о всепоглощающем страхе, который она тогда чувствовала, она обняла Роэла еще сильнее, чем раньше. Как будто она боялась, что он вдруг растворится в воздухе.

Почувствовав это, Роэл погладил ее по голове и произнес успокаивающие слова.

- Но ты все же спасла меня. Никогда не думал, что ты преодолеешь свой страх и возьмешь в руки нож. Ты намного смелее, чем я предполагал.

- . Это не было храбростью. Это был страх, который победил другой страх. По сравнению с тем, что я могла потерять тебя, нож оказался совсем не страшен.

- .

Серьезные слова Алисии немного потрясли Роэла. Что-то взбудоражило его сердце, выдавив слезу. После долгого молчания он тяжело кивнул, прислонив свою голову к голове Алисии.

- Это так. – тихо пробормотал Роэл, прежде чем в комнате воцарилась тишина, оставив в покое два тихо бьющихся сердца, прислонившихся друг к другу.

Глава 48: Неисполненное пророчество.

Глубокой ночью Брайан Элрик шел по коридору особняка Дома Элрика в Священной столице. В этом тихом здании его шаги звучали особенно громко. Лунный свет проникал в окно, бросая холодный свет на его тело, заставляя его казаться еще более пугающим.

В конце коридора Брайан достал ключ, открыл дверь и вошел. За дверью стоял предмет, который он искал – ртутное зеркало.

Это зеркало было ростом примерно с человека, и оно было спроектировано таким образом, чтобы выглядело как дверь, через которую можно было пройти.

Таким образом оно и должно было использоваться.

Брайан стоял перед зеркалом и смотрел на свое спокойное, но немного бледное лицо. Он поднял руку и постучал по зеркалу.

- Либит, открой дверь.

На поверхности зеркала появилась легкая рябь, затем в середине зеркала внезапно материализовался глаз. Он повернулся, чтобы посмотреть на Брайана, и рассеялся.

После этого от зеркала исходили мощные пульсации маны, прежде чем оно внезапно распахнулось, как дверь, обнажая сгорбленного старика с ключом в руке.

Сгорбленный старик низко поклонился Брайану.

- С возвращением, вице-лидер гильдии.

- Мм.

Брайан тихо кивнул, подтверждая приветствие, прежде чем пройти через зеркальную дверь. Пейзаж вокруг него быстро сменился темным замком.

Штаб-квартира Гильдии Знатоков Теократии Святого Месита- так называли замок, который был навсегда погружен во тьму. Это была колыбель группы сумасшедших, одержимых искусством.

- Коллекционер . я имею в виду лидера гильдии, он уже здесь?

- Да, да, он уже здесь. Однако Вы опоздали. Мы только что закончили аукцион.

Сгорбленный старик шел за Брайана, когда он объяснял с подчиненной улыбкой, надеясь, что своими словами он сможет привлечь внимание этого загадочного вице-лидера гильдии. При этом особых ожиданий у него не было.

Однако, к его удивлению, оказалось, что у Брайана действительно есть приказ, который он должен выполнить.

- Моему потомку десять лет. Он потерял немного крови. Что ты способен сделать, если я доверю его тебе?

- Десятилетний? Мальчик?

- Да.

- Пожалуйста, дайте мне время подумать об этом. Э . Если труп все еще цел, я смогу получить для вас еще 20 лет с моими навыками! – ответил сгорбленный старик с подлым хихиканьем.

Брайан на мгновение бесстрастно посмотрел на сгорбленного старика, а затем кивнул.

- Хорошо, с этого момента я оставлю его тебе. Вы останетесь довольны оплатой.

- Хе-хе-хе, я тебя не разочарую!

- Вы закончили разговор? Я должен присутствовать на встрече с лидером гильдии.

- Да, да, я закончил. Пожалуйста, продолжайте!

Старик не осмеливался постоянно говорить в присутствии Брайана. Он услужливо опустил спину, проводя последнего в темноте впереди.

Настроение Брайана немного улучшилось после того, как он сделал заказ.

Последние несколько дней были для него довольно неприятными. Его план провалился, и Ксеклайды и Аскарты начали работать вместе, чтобы оказать на него давление. Другие вотчины также начали предпринимать шаги против Дома Элрика как открыто, так и в тени, что привело к провалу деловых переговоров и введению санкций.

Это привело к тому, что та кучка никчемных дворян, которая ему подчинялась, растерялась. Они подбежали к нему и причитали о том, что Брон плохо повлиял на их детей и так далее.

Брайан в глубине души знал, чего они хотели за своим поверхностным поступком – они искали секреты долголетия.

Да, это все было торговлей. В обмен на их лояльность к дому Элрика и их детям, присоединяющимся к последователям Брона, больные дворяне получат возможность продолжать жить и, возможно, даже полностью исцелиться.

Конечно, Брайан не старался приложить столько усилий только для того, чтобы укрепить влияние своего ребенка. Все это было лишь частью его планов.

- Это не удалось? Неожиданно услышать, что ваш план провалился. Вы не смогли выполнить условия?

- Нет, безжалостный преемник и большая группа последователей. Я выполнил уже все условия для этого. Кроме того, время было идеальным, но пророчество все же не сбылось по какой-то причине, которую я не могу объяснить.

Сидя на одном конце длинного стола, Брайан отхлебнул чаю и спокойно заговорил. На этот раз он приложил немало усилий, чтобы обеспечить исполнение пророчества, потратив больше года на разработку сценария. Он также использовал всевозможные средства во время банкета, чтобы увести других с места происшествия, чтобы создать необходимую среду, чтобы Брон мог выполнить то, что от него ожидалось.

Но он никогда не думал, что якобы бездарный Роэл на самом деле будет не таким, каким его описывали в слухах. Они должны были быть в состоянии либо привлечь его на свою сторону, либо убить его, но его неожиданная сила позволила ему устоять против Брона и его последователей. После изнурительной битвы он выбрался живым из окровавленной комнаты.

Незаметная нахмуренность разочарования появилась на бесстрастном лице Брайана, когда он подумал об этом инциденте.

Однако на противоположном конце длинного стола тихо усмехнулась темная фигура, скрытая в тени.

- Чтобы пророчество действительно не сбылось. Лаби продолжит свое истерическое буйство, как только узнает об этом. Это действительно немного хлопотно. Это облегчение, что Картер больше не может выйти из тени, но его сын может создать проблему. Наша неспособность привлечь его на нашу сторону или убить его может обернуться для нас неприятностями в будущем.

- Но разве Дом Аскартов уже не потерял способ пробудиться?

- Верно. Судя по записям, с тех пор, как Кэролайн Аскарт сошла с ума в начале Третьей Эпохи, наследие их дома уже было разорвано. Однако в этом доме есть что-то странное. Раз в несколько столетий среди них появлялся ненормальный человек, бросающий вызов здравому смыслу. За последнюю тысячу лет уже было два патриарха, которые пробудились самостоятельно.

Темная фигура постучала пальцем по деревянному столу, вспоминая легендарный дом, который постепенно утаскивал в темноту шлифовальные механизмы времени.

- Со времен Второй Эпохи родословная этого клана была разделена на семь частей. Единственная родословная, которая все еще преуспевает, – это Родословная Аскартов, которые решили искать убежища у Теократии. Тем не менее, этой семье все еще удается осуществить невозможное.

- Они уже потеряли свое наследие, но их патриархи все еще могут выжить, используя только обычные три основных Атрибута Происхождения . В их доме есть что-то особенное, что позволяет им продолжать бросать вызов судьбе на протяжении последней тысячи лет. Даже когда они находятся в упадке, я не могу не нервничать из-за них.

Слова, сказанные лидером гильдии, заставили Брайана немного сжаться. Ему потребовалось время, чтобы их обдумать, прежде чем он наконец спросил спокойно.

- Должны ли мы снова сделать ход?

- Нет, в этом нет необходимости. Пророчество – не наша исключительная сфера. Кроме того, больше не нужно тащить дом Элрика в болото. Известие о том, что в Доме Аскартов может появиться еще одна пробудившаяся личность, уже всколыхнуло нервы многих людей. Мы можем быть уверены, что один из них сделает шаг, чтобы заглушить опасность в колыбели.

- Но у этого мальчика достаточно близкие отношения с преемником Ксеклайдов. Шансы на успешное убийство.

- Ксеклайды – еще один хлопотный дом, с которым приходится иметь дело, но это не имеет никакого значения . Вот, почему бы вам не взглянуть на картину, которую я недавно собрал?

Темная фигура щелкнула пальцем, и в воздухе медленно развернулся свиток. На нем была изображена улица, погрязшая в хаосе; темноволосый мальчик и златовласая девушка, которые поддерживали друг друга, продвигаясь вперед.

- Похоже, что очень скоро у них на пороге появятся неприятности.

Глава 49: Пламенное сердце, страх как топливо.

Алисия Аскарт пережила один из самых счастливых дней в своей жизни.

До входа в Дом Аскартов время, которое Алисия проводила со своими близкими, всегда было ограничено. Ее отец, Ларт, из-за своих обязанностей в Рыцарском Ордене, редко бывал дома, поэтому она привыкла проводить долгие скучные дни со слугами.

Но даже те дни были разрушены тогда, когда отец внезапно оставил ее.

Она была удочерена мужчиной, защищая которого умер ее отец, маркизом Картером.

По правде говоря, изначально маркиз Картер не произвел на Алисию хорошего впечатления. Независимо от того, насколько зрелой или понимающей она могла быть в то тяжелое время, у нее не было возможности примириться с ситуацией и положительно относиться к человеку, который забрал у нее ее отца.

Вот почему она всегда относилась к маркизу Картеру уважительно, но отстраненно. Это был предел ее самообладания.

Так же она отнеслась и к Роэлу во время их первой встречи.

Еще задолго до их первой встречи Алисия на самом деле слышала о гнусных слухах, которые окружали личность Роэла. Таким образом она дрожала от трепета, когда впервые встретилась с ним. Она боялась, что он станет ее новым кошмаром, как и многие другие, с которыми она встречалась раньше.

К счастью, на этот раз ее опасения оказались напрасными.

Роэл относился к ней гораздо лучше, чем она могла себе представить в своем воображении. Раньше у нее никогда не было братьев и сестер, но, судя по тому, что она знала о дворянском круге, даже многие родственные по крови братья и сестры не относились друг к другу хорошо, не говоря уже о том, что она была просто приемным ребенком.

У него есть какой-то мотив?

Такие мысли не раз посещали Алисию. Кроме того, она прислушивалась к разговорам слуг, но пришла к выводу, что единственное, что он мог получить от нее, – это ее тело, которое все еще удовлетворительно выглядело.

Это оно? Мое тело – это то, что он хочет? Если это так, тогда, думаю, все в порядке.

Так думала Алисия, жаждавшая любви. Она не видела никаких проблем с тем, чтобы доверить свое тело кому-то, кто обращался с ней лучше, чем кто-либо в мире. Скорее, это была компенсация, которую он по праву заслужил.

Юная Алисия очень мало знала об отношениях между мужчинами и женщинами и не совсем понимала, что означало это понятие, но она знала об отсутствии потомства в Доме Аскартов. Она считала своим долгом родить для Роэла детей и вырастить их.

Звучит неплохо?

Если бы она могла и дальше оставаться рядом с ним и наслаждаться таким блаженством, она чувствовала, что такой компромисс был бы вполне приемлемым. Отведав сладкого яда, известного как счастье и привязанность, она больше не могла вынести мысли о возвращении к прежним временам боли и одиночества.

Вот почему она решила посвятить себя Роэлу и проводить каждый день в блаженстве. Она думала, что эти дни могут продолжаться вечно до скончания веков.

Но внезапно настигли старые кошмары. И снова она оказалась лицом к лицу с демоном, Броном, и он попытался затащить ее обратно в ад, из которого она едва сбежала. В тот момент, когда она собиралась утонуть в отчаянии, снова появился Роэл и разорвал на части захватившие ее лозы. Он вытащил ее из тьмы, которая была всего в нескольких шагах от того, чтобы полностью поглотить ее.

Той ночью, пока Роэл оставался без сознания после инцидента, Алисия настояла на том, чтобы остаться рядом с ним. Она обдумывала многие вещи, и прежде, чем она осознала это, искра пламени уже вспыхнула в ее сердце. Она горела с неудержимой силой, обжигая ее тело и разум. Она чувствовала, что ее собираются поджечь.

Наверное, это та любовь, о которой говорят взрослые.

Раньше она думала о своих чувствах к Роэлу как о честном обмене, взаимовыгодных отношениях. Но сейчас все, что она хотела, — это отдавать. Она ощущала, что эти чувства были проявлением ее любви к Роэлу.

Свое тело, свою душу и свое сердце, она хотела отдать все это человеку, которого она любила больше всего на свете. Она обнаружила, что больше не может сдерживать эти чувства, и поэтому призналась ему.

К ее облегчению, она получила ответ, которого ожидала.

Это был момент, когда Алисия почувствовала себя самой счастливой в своей жизни.

Этого должно было быть достаточно, чтобы ее удовлетворить, но во время разговора с Роэлом она не могла серьезно не задуматься над некоторыми вещами, а именно над будущим Дома Аскартов.

Роэл отругал ее за попытку взять на себя любую вину за инцидент, но факт был в том, что именно она стала спусковым крючком разногласий между Домом Аскартов и Домом Элрика. Она знала, что Роэл заменил ее собой в качестве новой цели Элриков.

Алисия однажды услышала от Картера, что потенциал Роэла как трансцендента сильно ограничен. На самом деле, в будущем он вряд ли сможет получить Атрибут Происхождения. План состоял в том, чтобы он затаился и незаметно расширил генеалогическое древо Дома Аскартов. Однако теперь все было в хаосе, когда Дом Элрика начал уделять особенное внимание персоне Роэла.

Он непреднамеренно оказался втянутым во фракционное соперничество Теократии, тем самым поставив себя прямо перед лицом опасности.

Даже несмотря на то, что Роэл сказал ей, что ей не нужно обращать на это внимания, как она могла вести себя так, будто бы вообще ничего не произошло?

Старая Алисия могла плакать из-за этого, когда никто не видел ее, но нынешняя Алисия собиралась справиться с этим по-другому. Инцидент изменил и ее.

С того момента, как она схватилась за нож, ее трусость и слабость были смыты. Раньше она ждала, пока Роэл принесет ей счастье, которое она искала, но все, что произошло, заставило ее понять, что ей нужно занять более активную позицию. Ей пришлось сражаться, чтобы направить будущее в то русло, в которое она хотела, и защитить то, чем она дорожила.

Счастье могло бы постучаться в ее дверь, но ей пришлось бы протянуть руку и крепко ухватиться за него.

И она вполне могла бы это сделать.

Не то чтобы обстоятельства, с которыми столкнулся Роэл, не имели приоритета. Дома, подобные Дому Аскартов, время от времени сталкивались с поколением, в котором трансцендентные силы, казалось, внезапно исчезли.

Было много способов справиться с данной ситуацией. Один из них заключался в том, чтобы вступить в брак с большим количеством супругов и родить много детей. Однако, если дому нужно было противостоять более могущественному врагу, более разумным решением было бы жениться на более могущественном супруге.

В истории было много случаев, когда влиятельные женщины защищали своих более слабых мужей, а некоторые из них даже были адаптированы в народных сказках и ставали обычным явлением. Алисия, как человек, обладающий родословной, даже если это была обычная медная родословная, смогла развиваться как трансцендент быстрее, чем большинство других, что сделало ее подходящей кандидатурой для этой роли.

Она уже решила, что будет защищать Роэла, что бы ни случилось.

А чтобы это произошло, ей нужны были силы.

.

Донг донг донг!

Стоя в тихом коридоре, Алисия постучала в дверь высокого кабинета.

- Кто там?

- Это я, Отец- Лорд.

- Алисия? Заходи.

Мужчина в кабинете был немного удивлен, услышав голос Алисии, и быстро разрешил ей войти.

Алисия толкнула дверь и посмотрела на человека, сидящего за деревянным столом, который был полностью завален документами. Она сразу перешла к делу.

- Отец- Лорд, пожалуйста, научи меня заклинаниям.

- .

Картер был поражен внезапной просьбой Алисии. Он удивленно уставился на девочку с серебряными волосами, стоявшую перед ним, прежде чем эмоции, отразившиеся на его лице, постепенно изменились.

- Дитя, чего ты хочешь?

- Я хочу защитить Брата- Лорда. Для этого мне нужно стать сильной.

- .

Картер замолчал, услышав ответ девочки. На его лице появилось противоречивое выражение. Внутренне он долго пытался побороть свои противоречивые эмоции, прежде чем наконец заговорил отрезвляющим тоном.

- Алисия, дорога трансцендентного не так гладка, как думают другие. Она полна опасностей и ужасов. Ты уверена, что хочешь пойти по этому пути ради другого человека?

В данный момент Картер отказался от своей идентичности как отца Роэла. Он задавал этот вопрос с точки зрения человека, который прошел по тому же пути, который сейчас искала Алисия.

Алисия серьезно посмотрела на Картера в ответ. Легкий оттенок тепла, который она чувствовала внутри, думая о своем решении, вызвала улыбку на ее лице, и она ответила решительно.

- Да, Отец- Лорд. Нет ничего в этом мире, что пугало бы меня больше, чем мысль о потере старшего брата Роэла. Опасность и ужасы, с которыми я могу столкнуться в будущем, не собьют меня с ног; они только сделают меня сильнее.

- !

Картер ошеломленно уставился на улыбающуюся девочку. Он думал, что видит вещи.

Ее спина была обращена к бездне, и путь впереди был наполнен ослепительным сиянием.

О великая Сиа, этот ребенок .

Картер молча встал из-за своего стола и подошел к Алисии. Он присел на корточки, чтобы посмотреть ей в глаза, и произнес слова, наполненные такой убежденностью, что они казались почти пророческими.

- Алисия, ты станешь сильной. Я обещаю тебе это!

Глава 50: Снова траты!

Ага, похоже, мне пора снова тратиться, – подумал Роэл, глядя на аккуратный ряд ящиков с золотыми монетами, который стоял прямо перед ним.

Верно, Роэл разбогател.

Со вчерашнего утра, то есть сразу после банкета по случаю дня рождения Норы, улица за пределами виллы Лабиринт Дома Аскартов была заполнена экипажами. Дворяне боролись друг с другом, чтобы пройти на виллу, которую обычно боялись, чтобы выразить свою глубочайшую заботу о Роэле и Алисии.

Эти аристократы не были ни подчиненными Дома Аскартов, ни друзьями Картера. Однако у всех них был общий знаменатель – они были родителями членов молодежной фракции Элрика.

О существовании молодежной фракции Элрика стало известно вместе с трагедией, произошедшей на банкете. В то время как лидер группы, Брон, был убит графом Брайаном, дискуссия о том, как им поступить с остальной частью группы, тиранизировавшей детей вместе с Броном, все еще продолжалась.

Не каждый благородный Дом мог быть таким хладнокровным, как Дом Элрика. Большинство дворян были готовы заплатить определенную цену, чтобы спасти своих детей, а были даже некоторые, которые вовсе не знали о существовании молодежной фракции Элрика. Теперь, когда разразился скандал, они делали все возможное, чтобы решить возникшую проблему.

Родители не были настолько наивны и глупы, чтобы думать, что их спасут, если они просто затаятся, особенно после того, как избили молодого хозяина Дома Аскартов. Если что-то вспыхнет, пострадают наверняка их собственные дети.

С момента вчерашнего инцидента дворянские дома боролись друг с другом, чтобы оплатить медицинские счета Роэла. Конечно, учитывая множество выдающихся актеров среди знати, можно было ожидать и изрядной дозы драмы. Были монологи, изображающие чувства оплакивания того, как они не смогли удержать своих детей в узде, после чего следовали разъяренные клятвы переломать ноги их детям.

Роэл чувствовал, что в этом нет необходимости, поскольку он уже тогда сломал им ноги.

В любом случае, Дом Аскартов решил принять некоторые подарки и деньги, которые принесли дворянские Дома. Они также выразили готовность примириться с некоторыми оттеснёнными на задний план Домов во фракции Дома Элрика.

Дело было не в том, что Дом Аскартов им кланялся, а в том, что это был важный политический маневр.

Эти благородные дома раньше были на стороне Дома Элрика, но теперь, когда Дом Элрика потерял сына и приобрел дурную славу, это была идеальная возможность переманивать этих людей на свою сторону.

Ксеклайды и Аскарты уже обсудили свои планы по разделению и подрыву влияния Дома Элриков. Непреднамеренная драка Роэла действительно дала им толчок, необходимый для того, чтобы вызвать крах влияния Дома Элрика.

Что касается подарков, Картер великодушно передал их Роэлу и Алисии, мотивируя это тем, что они были жертвами и должны получить компенсацию.

Роэл был более чем доволен решением отца. Он считывал, что все будет конфисковано и направлено в общественные фонды Дома Аскартов, поэтому был приятно удивлен тем, что все обернулось именно так. Следует отметить, что из пяти элементов ему больше всего не хватало золота.

В конце концов, Система была практически золотоискателем!

И буквально вчера Роэл заметил, что Система подготовила еще одно мероприятие.

Специальное событие: первая война ярости

В темной комнате среди вспышек холодных клинков вы стоите, полны решимости, чтобы защитить справедливость в своем сердце.

На все товары для мероприятий в магазине действует скидка 30%!

Особое событие: Серебряные крылья освобождения

Выпустите серебряную птицу из клетки. Позвольте ей расправить свои крылья и взлететь на непреодолимую высоту!

На товары в магазине скидка составит 40% (можно суммировать вместе с другими скидками)

Честно говоря, Роэл изначально ничего не думал о 30% скидке, но, когда он увидел, что второе специальное мероприятие было дополнительной, суммируемой 40% скидкой, он внезапно почувствовал, как его буквально поразило током.

Скидка 30% сверх скидки 40%. Итого – 58%!

Нужно знать, что даже обычные ежемесячные распродажи давали скидку всего в 50%!

Проклятье! Лавочник, принеси мне все от этого ряда до этого ряда!

Роэл быстро зашел в магазин, чтобы взглянуть. и вуаля! Это был еще один сюрприз! На удивление, в салоне оказалось намного больше предметов, чем обычно. Обычно он получал только 2 предмета каждый месяц, но на этот раз их было 10!

Однако, поскольку это было особое событие, предметы оставались в магазине только на неделю. Тем не менее, это нисколько не испортило настроение Роэла, поскольку теперь он стал мини-магнатом!

Чтобы выудить свое потомство из этого массового скандала, дворянские дома действительно выложились на все сто. Сумма, полученная от каждого дома, колебалась от нескольких сотен до нескольких тысяч. В общем, состояние, которое получил Роэл, составило около 10000 золотых монет!

И это было еще не все.

В это время к нему приехал старый друг – Арвен.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Арвен был назначен менеджером Теократического штаба Святого Месита. Как только он узнал о событиях, которые произошли во время дня рождения принцессы, он немедленно подключился к информационной сети Сорофья , чтобы узнать все подробности, прежде чем поспешно броситься навестить Роэла, прихватив с собой множество лекарств для выздоровления, тонизирующих средств и, конечно же, не забывал, про золотые монеты.

Арвен был не просто обязан Роэлу за выпуск лампы для обжига души. Более того, он собирался сделать Роэла своим будущим партнером по сотрудничеству. Если что-то случится с Домом Аскартов, Арвен потеряет много потенциальной прибыли.

Конечно, если он встанет на сторону Дома Аскартов, он рискует стать врагом Дома Элрика .

. но кого это волнует? Я все равно розаянин, и единственный начальник, которому я подчиняюсь, – это Сорофья . Элрики могут ненавидеть меня за все, что хотят, но ничего не могут со мной поделать.

Роэл встал с кровати, чтобы лично поприветствовать Арвена. Встреча двух знакомых в чужой стране, как правило, вызывала чувство близости. Они неторопливо болтали в приемной, сближаясь друг с другом, хотя Роэлу тоже удалось извлечь из разговора некоторую полезную информацию.

- Дом Элрика? Ах . Молодой господин Роэл, Вам также следует знать, что мы, сотрудники Сорофья , обязаны соблюдать положение о конфиденциальности.

- Конечно, я в курсе, но есть ли что-нибудь, что не считается слишком конфиденциальным? Расскажи мне все, что ты можешь рассказать о доме Элрика.

- Дом Элрика, да? Хмм, позвольте мне подумать .

Арвен долго размышлял, нахмурившись, прежде чем он, наконец, медленно заговорил.

- Информация о нынешнем доме Элрика немного . необычна.

- Ой? Что ты имеешь в виду?

- В основном, есть некоторые сомнения относительно того, как Дом Элрика снова пришел к власти. Молодой господин Роэл, вы слышали о битве между королевскими близнецами сто лет назад, верно?

- Естественно. Это касается моего предшественника Понте. Я знал об этом с детства.

Роэл сохранял невозмутимое выражение лица без малейшего намека на смущение.

Арвен кивнул, прежде чем продолжить.

- Битва между королевскими близнецами привела к тому, что дом Элрика был изгнан на границу, чтобы стоять на страже. Это место находится между тремя странами, а именно Империей Остина, Королевством рыцарей Пендор и Теократией. Я когда-то сам там бывал и это не совсем хорошее место. Это буферная зона между тремя странами и там часто происходят небольшие стычки. Это место хаоса.

- Намерение, которое стояло за решением Королевской семьи об изгнании дома Элрика, скорее всего, должно было привести к его упадку, прежде чем он исчез бы с лица земли. Однако, после борьбы в течение последних ста лет, Дом Элрика чудесным образом сумел вернуться к власти. Что странно во всем этом деле, так это то, что рост Дома Элрика можно считать совершенно необъяснимым. Наши из Сорофья пока не смогли понять, как это произошло.

- Что ты имеешь в виду?

Роэл был сбит с толку, поэтому Арвену потребовалось некоторое время, чтобы перестроить свои слова, прежде чем он постарался объяснить еще раз более мягким голосом.

- Молодой господин Роэл, Сорофья – это купеческая организация. Мы вложили значительные средства в создание нашей разведывательной сети, чтобы гарантировать, что мы можем принимать правильные решения. Ах, для уточнения, мы не занимаемся шпионской работой или шпионажем! Мы бы никогда не опустились так низко! В основном мы занимаемся сопоставлением и табулированием информации.

- Сопоставление и табулирование информации? Подожди, ты хочешь сказать, что .

- Да, мы собираем информацию и делаем оценки о производстве и потоках товаров в каждом феодальном дворе. Благодаря этому мы можем оценить финансовую мощь каждого дворянского дома и соответственно инвестировать. Это эффективный и точный способ выбора партнеров для работы. Однако наши расследования в отношении Дома Элрика, похоже, не увенчались успехом.

Говоря об этом, на лице Арвена появилось непонимание.

- Основываясь на данных, которые мы собрали о вотчине Дома Элрика, за последние несколько десятилетий не произошло никаких изменений в численности их населения.

Глава 51: Свадебные уроки.

Что лежит в основе восхождения благородного дома к величию?

На этот вопрос было много ответов, но, если бы действительно пришлось выбирать ответ, речь, несомненно, шла бы о мудром управлении. То, насколько хорошо жили владения, напрямую влияло на основу власти дворянского дома.

Благородный дом мог быть наделен талантливым потомством, но это было бы бесполезно, если бы у него не было денег, чтобы нанять лучших инструкторов для развития их талантов. Налаживание связей с другими дворянами также требовало денег, будь то покупка платьев или поддержание хорошего внешнего вида. Даже на содержание мощной армии нужна была куча денег.

Все это финансировалось за счет налогов, полученных вотчиной, которая, в свою очередь, была связана с рабочей силой.

Если управление будет неумелым, уровень жизни народа снизится, что приведет к снижению производительности труда. Если управление будет тираническим, люди мигрируют в другие страны. Если управление будет отличным, иностранные специалисты подумают о том, чтобы осесть в вотчине.

Именно с таких соображений Сорофья рассматривала рост населения в качестве одного из показателей для измерения того, насколько квалифицирован господин.

Но как Сорофья могли измерить население вотчины? В конце концов, невозможно провести подсчет каждого человека на территории. Насколько неэффективным был бы этот метод?

Подход Сорофьи к этому вопросу заключался в том, чтобы через поток товаров оценить один из предметов первой необходимости в повседневной жизни – соль.

Люди не могли жить без соли, это была физиологическая потребность. Что было особенно актуально в эпоху черного труда. Люди, которые недоедали соль, чувствовали себя вялыми и лишенными силы.

- Элрик не производит соль, а это значит, что они должны приобретать товар у торговцев. Таким образом, мы уверены в точности имеющихся у нас цифр. Любое расхождение в результатах должно быть минимальным. В ходе нашего анализа мы обнаружили, что количество соли, покупаемой феодальным владением Элрика, медленно росло в течение последних нескольких десятилетий, как и в некоторых более стабильных феодальных владениях вокруг.

- Хотя это действительно показывает, что вотчиной Элрика управляли прилично, это также показывает, что в этом нет ничего особенно хорошего. Говоря прямо, средний показатель. У него нет ни хорошего, ни плохого. Исходя из этого результата, мы пришли к выводу, что Дом Элрика также должен жить в обычном режиме, а не в процветании и упадке. Но правда в том, что .

- На самом деле Дом Элрика стремительно рос за последние несколько десятилетий, что сделало его одним из самых высокопоставленных домов в кругу пяти выдающихся дворянских домах. Его влияние в кругу знати Теократии чрезвычайно выросло, возможно, даже превзойдя влияние Дома Аскартов. Дела идут совсем не так, как предсказывала Торговая ассоциация Сорофья , – Роэл закончил мысль Арвена.

- Да, поэтому я сказал, что в этом есть что-то странное.

Арвен изобразил непонимающий взгляд, а Роэл замолчал.

- Если дворянин хочет подняться по карьерной лестнице, единственное, что ему абсолютно необходимо, – это деньги. Учитывая, что вотчина Элрика за эти годы не сильно прибавила, откуда они могли взять свои деньги? Хотя в течение последних нескольких поколений Дом Элрика был благословлен трансцендентами, они, похоже, не открыли какой-либо прибыльной торговли для финансирования своей деятельности. Несмотря на то, что они все это время вели себя сдержанно, существует факт, что их влияние постоянно растет.

- В любом случае, молодой господин Роэл, я думаю, Вам следовало бы действовать осторожно.

Арвен дал Роэлу совет с серьезным выражением лица.

- Я благодарен за напоминание, мистер Арвен. Я обращу на это внимание. Есть ли еще что-нибудь, что могло бы быть уместным?

- Ах. Пока я читал только внутренние отчеты. Когда я вернусь, я посмотрю еще записи, которые есть у нас о Доме Элрика. Возможно, мне удастся найти что-то новое.

- Это было бы замечательно! Я заплачу соответствующую компенсацию за информацию.

- Ха-ха-ха, в этом нет необходимости. Если Вы будете время от времени заходить к нам, чтобы продать кое-что из того, чем забито Ваше хранилище, этого было бы вполне достаточно.

Эти слова мужчины средних лет вызвали горькую улыбку на лице Роэла. Он почувствовал, что ему действительно нужно купить что-нибудь в магазине обмена баллов привязанности, чтобы продать ему сейчас.

Они поговорили еще немного, прежде чем Арвен ушел.

После этого Роэл стал искать Картера, чтобы собрать больше информации о Доме Элрика. Неожиданно Картер просто бросил ему подробный отчет о расследовании, чтобы Роэл просмотрел. И снова его знания о собственном доме были сильно обновлены.

Поскольку он всю жизнь прожил в шикарном особняке, полном слуг, он до сих пор не смог даже мельком увидеть военное мастерство Дома Аскартов, но, похоже, оно было действительно очень важно для Теократии. Помимо резервной армии, он мог быстро сплотить 3000 солдат 6-го уровня Происхождения через силы ополчения. Помимо этого, разведывательная сеть, которой управлял Дом Аскартов, была лучшей среди пяти выдающихся дворянских домов.

Пять выдающихся дворянских домов были подобны независимым королевствам, действовавшим аналогично стандартной децентрализованной структуре управления в средние века. Ксеклайды обладали абсолютным влиянием из-за того, что они жестко контролировали веру населения, и любой, кто попытался бы бросить вызов их власти, был бы быстро сбит с ног. Таким образом, Ксеклайды стали лидером стаи.

По правде говоря, долг Ксеклайдов как королевской семьи состоял в том, чтобы, проще говоря, служить посредником в конфликтах между дворянами.

Между тем, Дом Элрика был маленьким тираном прямо под королевской семьей, стоящим высоко и могущественно перед остальными. Просто сто лет назад он принял не ту сторону в конфликте.

Говоря о схватках между дворянами, было одно негласное правило, которое управляло ими. Никакого семейного убийства.

Дворяне были изящны, даже в боях. Если они не могли выиграть битву, они могли сдаться и искупить свою вину деньгами. Победитель был обязан оставить родословную проигравшего дома нетронутым.

Это можно было рассматривать как договорное соглашение, которое дворяне подписывали при рождении. Целью этого правила было сохранение рода дворян. Любой, кто попытается нарушить это правило, подвергнется санкциям со стороны других дворян.

Об этом можно было судить по тогдашней битве двух королевских близнецов. Элрики и могущественная армия из 10 000 человек, которыми они командовали, действительно решили поддержать принца Уэйда, но эта операция не считалась восстанием. Таким образом, предел того, что могла сделать королевская семья, состоял в том, чтобы выселить их на границу.

Еще одним негласным правилом среди знати было уважение к порядку подчинения. Королевская семья, как высший руководитель, имела власть командовать пятью выдающимися дворянскими домами и дворянами непосредственно под их командованием, не было никаких сомнений в том, что это правомерно.

Однако, если бы он перешагнул свои границы и попытался коснуться виконтов, подчиненных Дому Элриков, это было бы расценено как акт подрыва достоинства Дома Элриков. Такой поступок вызвал бы осуждение со стороны других дворян.

Пяти выдающимся благородным домам нужен был старший брат, чтобы помогать разрешать конфликты и поддерживать гармонию между ними, но, если старший брат будет угрожать их авторитету и власти, у них будет стимул направить свои копья против старшего брата и искать нового сеньора.

По этой причине дворяне очень мало знали о военной мощи друг друга.

Согласно отчету Дома Аскартов, Дом Элрика медленно наращивал свою армию на протяжении многих лет. Это не было большой проблемой, поскольку их население тоже росло, поэтому было вполне естественно, что им было нужно больше людей для поддержания безопасности.

Однако, было интересным то, что количество нанятых им наемников значительно увеличилось с годами.

Вотчина Элрика была расположена на пересечении трех крупных стран с несколькими другими второстепенными странами в регионе, что делало его идеальным местом для наемников, давая возможность заработать. В том, что вотчина нанимала наемников для пополнения своих сил, не было ничего плохого, но это часто рассматривалось как последнее средство из-за большого риска. Можете ли вы действительно различить, кто из них настоящие наемники?

Отчет содержал лишь предварительную оценку количества наемников, нанятых Элриками, поэтому не было никакого способа получить конкретную цифру.

Но в любом случае отчет заставил Роэла насторожиться по отношению к дому Элрика.

Ощущения, которые он испытывал, когда он еще раз посмотрел на скидки Системы, были совершенно другими, чем прежде. Причудливые обстоятельства, связанные с возвышением Дома Элрика, взрастили в Роэле зловещие чувства. Его целью больше не было просто улучшить свое боевое мастерство. Более того, Роэл искал способ самозащиты.

Цель, на которую все это время смотрел Роэл, была очень ясна: самосохранение. В конце концов, у него была одна жизнь, которую он хотел прожить.

Помня об этой цели, Роэл еще раз взглянул на товары по скидке в ​​магазине и одна вещь сразу же ему понравилась.

Бедствие кровопролития:

Неудачное заклинание из благородных исследований общества Додзюцу. Есть шанс, что имя человека, преследующего вас с целью убийства, раскроется вам в малиновом свете. Помните, не тратьте время на то, чтобы кричать о театральных эффектах. Просто бегите!

Цена: 4200 золотых монет

4200 золотых монет.

Другими словами, товар стоил 10 000 золотых монет до скидки. Это было довольно дорого для заклинания. Но, как говорится, ты получаешь то, за что платишь. Его эффекты были довольно полезными, особенно с учетом того, что не было никаких надоедливых предпосылок для активации умения.

Единственное, что не полностью устраивало Роэла, так это то, что все зависело от случая. Он понятия не имел, насколько высок этот шанс, а это означало, что он не мог полностью на него полагаться. Кроме того, казалось, что это сработает, только в том случае, если он увидит цель лично. Другими словами, он не мог полагаться на это, чтобы избежать нацеленных на него секретных стрел или внезапных попыток убийства.

Но даже с учетом этих ограничений это заклинание было полезным. Оно вполне могло спасти ему в будущем жизнь и не один раз.

У Роэла действительно возникло искушение купить Бедствие кровопролития, поскольку он был уверен, что оно будет полезно. Возможность определить, кто был врагом, определенно окажется ценным подспорьем в защите самого себя. Единственная проблема заключалась в том, что .

. 4200 золотых монет все равно было слишком дорого!

Он должен был найти способ занять немного денег, и у кого он должен был занять.

- Алисия. Если компенсация, которую ты получила, тебе еще не нужна, могу ли я ее на время одолжить?

В комнате Роэл попытался подавить смущение, когда попросил денег у девушки с серебряными волосами. Алисия на мгновение моргнула, глядя на Роэла, а затем слегка кивнула.

- Конечно, брат- лорд. Если тебе это нужно, ты можете взять все.

- Нет, я пока просто беру деньги на время. Я верну их тебе, как только мы вернемся домой, – пояснил Роэл, быстро махнув рукой.

У Роэла действительно осталось немного денег от продажи лампы, которая успокаивала души, но он оставил ее в старом особняке. Он не имел возможности добраться до него, пока не закончатся скидки, поскольку в Священной столице еще были кое-какие дела.

Но, что удивительно, Алисию, похоже, не слишком беспокоили гарантии Роэла. Она просто ответила небрежным кивком, явно ничего об этом не думая.

- .

Роэл чувствовал, что Алисия, не имеет никакого представления о том, насколько важны деньги, и, как старший брат, он чувствовал себя обязанным рассказать ей что-то об этом.

- Алисия, я знаю, что у нас нет особой необходимости в деньгах, так как большинство наших потребностей оплачиваются Домом Аскартов. Однако тебе все же следует попытаться накопить собственные сбережения. У тебя есть то, что ты хочешь, не так ли?

- То, что я хочу. , – задумчиво повторила девушка, ошеломленно глядя на Роэла. Это немного озадачило его.

- Алисия?

- А!

- Хм? Что не так?

- Н-ничего! Лорд-брат, в данный момент я ничего не хочу. Поэтому, пожалуйста, не стесняйся и бери мою долю компенсации в свое использование, – сказала Алисия, краснея.

Она быстро встала и сделала легкий реверанс Роэлу.

- Лорд- брат, я собираюсь учиться. Я вернусь и найду тебя чуть позже.

- Ах, понятно. Алисия, тебе не нужно слишком сильно напрягаться в учебе. Ты всегда сможешь наверстать упущенное, когда мы вернемся в Город Аскартов.

Честно говоря, Роэл не мог понять, почему Алисия так сильно хотела учиться. Дети ее возраста должны стараться пропускать уроки везде, где это возможно! Продолжать учебу несмотря на то, что она проехала весь путь до Священной столицы Лорен, уже выходило за рамки обычного усердия!

Алисия не стала Роэлу ничего объяснять. Вместо этого она сама себе на мгновение тихо улыбнулась, прежде чем наконец-то ответила с нежностью.

- Это свадебные этюды.

Глава 52: Я категорически отвергаю политические браки!

Очень часто намеченным планам не суждено воплотиться в жизнь, и умение справляться с данной ситуацией – это неотъемлемая часть преодоления жизненных трудностей. Помимо этого, происходит огромное количество иных событий, которые глубоко врезаются в сердце и память человека, такие как, например, повторный брак отца или матери, или необходимость жениться на приемной сестре.

За свой короткий век, десятилетний Роэл пережил многие превратности жизни. Он успел насладиться красотами жизни в современной обществе, а также испытал на вкус экстравагантное бытие дворянина в эпоху феодализма. Несмотря на то, что он выглядел милым маленьким мальчиком, он уже имел менталитет сорокалетнего отца.

Поэтому, когда он услышал, что Алисия собирается провести свадебные этюды, он был совершенно поражен. Он действительно забыл, что когда-нибудь наступит тот момент, когда Алисию придется выдать замуж.

Роэл больше не жил в современную эпоху. Этот мир был измучен болезнями и войнами, где большинство стран никогда не достигала своего оптимального населения. Чтобы как-то выживать в таких условиях, страны, естественно, поощряли ранние браки и большую рождаемость. Теократия, как моральный компас человеческого общества, также имела множество учений, поощряющих рождение ребенка.

Подобно тому, как это было в ранние века в предыдущем мире Роэла, это было нормальным для людей этого мира вступать в брак еще в очень молодом возрасте. Для девочек 14-15 лет быть матерями было совершенно нормально. Дворяне обычно так не торопились, но большинство из них по-прежнему выходили замуж и рожали к 17 или 18 годам. Если случалось так, что женщина оставалась незамужней после 20 лет, она считалась уже никому ненужной, и, если использовать более распространенный термин в предыдущем мире Роэла, ее считали старой девой.

Конечно, этот стандарт применим только к обычным людям; трансценденты следовали другому набору правил. Для трансцендентов характерны некоторые физические изменения из-за ассимиляции маны. Это приводит к некоторому увеличению или уменьшению их продолжительности жизни. Итак, это зависело от контекста. Тем не менее, большинство дворян к пятидесяти годам уже были бабушками и дедушками.

В этом мире рождение ребенка считалось скорее благословением, чем бременем. Дополнительный человек в доме означал дополнительную пару рук для помощи.

Что касается дворянских домов, чем старше был дворянский дом, тем меньше у них было потомства. Если бы в знатном доме появился патриарх, который был бы исключительно хорош в сеянии семян , даже предки выпрыгнули бы из своих гробов, чтобы прославить великую Сию свыше!

Проще говоря, среди знати не было свободы любить. Брак восхвалялся родителями и использовался как политический инструмент для консолидации власти. Чаще всего дворяне встречались со своими обрученными партнерами только один раз на балу и, возможно, даже танцевали вместе один раз, прежде чем внезапно жениться друг на друге. Для пар такая практика была почти как розыгрыш лотереи.

Если не брать в расчет счастливчиков, реальность большинства браков в высшем обществе заключалась в том, что их едва удерживала нить, известная как долг. Были даже пары с полностью разорванными отношениями.

Итак, насколько высока могла быть рождаемость?

Больше всего Роэла беспокоило то, что Картер втягивал юную Алисию в эту политическую игру.

Алисии в этом году должно было исполниться восемь лет. Исходя из условностей, они должны были уже выбрать для нее жениха. Фактически, Картер удочерил ее, чтобы поднять ее положение и найти для нее хорошего мужа. Если она планировала начать свои свадебные занятия прямо сейчас, могли ли быть какие-то подвижки в этом вопросе?

Роэл был глубоко обеспокоен тем, что она и ее будущий супруг не будут хорошо ладить друг с другом. Просто думая об этом, он нервничал, как муравей на крышке жгучего горячего горшка.

Отдать Алисию? Ни за что на свете! Мне не хватает поглаживания. Откуда еще мне взять мои Очки привязанности? И кроме того, с кем она будет помолвлена?

Роэл ударил кулаком по кровати, стиснув зубы от гнева.

Нет, определенно нет! Это было бы все равно что послать ягненка в пасть тигру, если бы мы обручили Алисию с этими благородными молодыми хозяевами! Кроме того, среди этих благородных негодяев нет хороших людей. кроме меня, конечно!

Роэл справедливо обличал развращенных дворян этого мира, дистанцируясь от них. В очередной раз он подтвердил свою волю держать Алисию рядом с собой, и он поклялся задействовать все необходимые средства для того, чтобы противостоять браку Алисии.

- Эй? Подождите, подождите, подождите, подождите, подождите! Разве я не в таком же положении? Возможно, и мне необходимо будет вступить в политический брак?

Эта мысль ненадолго остановила Роэла и заставила его задуматься о своей ситуации, но мгновение спустя он расхохотался.

- Аха-ха-ха-ха, как такое возможно? Как я могу не знать, состою ли я уже в браке по расчету?

Пока Роэл тщательно обдумывал, как ему оставить Алисию в Доме Аскартов, карета с эмблемой Стража Сияющих Крыльев остановилась у входа в виллу Лабиринт.

- Почему твое лицо застывает при встрече со мной? Что я сделала, чтобы вызвать твое недовольство?

В одной из гостиных на вилле Нора встретила Роэла яркой улыбкой, сделав уместное замечание о его натянутой фальшивой улыбке. Роэл, который просто улыбался, чтобы поддержать базовый уровень вежливости, быстро позволил этой улыбке исчезнуть, прежде чем он смог ответить.

- Это все недоразумение. Вы – единственная принцесса Теократии Святого Месита, величественного существа. Многие встали бы в очередь, чтобы хоть мельком увидеть Вас. Для меня большая честь приветствовать Вас в нашей скромной обители.

Откинувшись на диван, Роэл произнес слова, которые звучали так, как будто они были взяты прямо из учебника. Это была точная копия вежливого, но отстраненного отношения, которое Алисия показала ему при их первой встрече.

Нора на мгновение обдумала этот ответ, прежде чем попробовать новый гамбит. Она ответила подавленным тоном.

- Я думала, что мы могли бы стать более близки после того, как я спасла тебя, но похоже, что с моей стороны все это было односторонним мышлением.

Глаза Норы опустились, и изящная улыбка, которую она обычно наносила на лицо, немного увяла. В ее глазах отражалось уныние и беспомощность, и она испускала вид страдания, вызывающий жалость у всех смотрящих. Такого появления никто не ожидал от уверенной в себе принцессы, почти чувствуя себя так, как будто любой, кто пытался причинить ей боль словом или делом, был серьезным грешником, которого следует приговорить к самым низким глубинам ада.

- .

Ты выиграла, хорошо? Ты можешь перестать так себя вести?

Внезапно Роэл почувствовал легкую головную боль, когда он посмотрел на Нору. Если оглянуться назад, то она и вправду спасла ему жизнь. Если бы она не задерживала союзников Брона на добрых две минуты, он мог бы получить еще пару переломов костей или даже хуже.

Роэл полностью переоценил ситуацию и свое отношение к Норе. С его стороны, казалось бы, неправильным продолжать так холодно обращаться с ней после того, как он воспользовался ее помощью.

- Нора, спасибо за помощь.

(Очки привязанности +100!)

Роэл с огромным трудом выдавил слова благодарности, и, к счастью, Нора быстро вернулась в нормальное состояние, услышав их. Она изящно подошла к стулу и села.

- Это я тебя спасла от этого инцидента, но, учитывая общий результат, мне кажется, что я должна тебя поблагодарить.

- Хм?

- Как юная принцесса Теократии, я обязана была сплотить молодую знать под своим знаменем. Однако я редко бываю в Священной столице и посвящаю слишком много времени рыцарским тренировкам. Влияние, которым я располагаю, уменьшилось, и я этого не заметила. Это развязало Элрикам руки и дало возможность сформировать свою молодежную фракцию Элрика. В основном это моя халатность, которая привела к такой ситуации.

Нора призналась, и ее открытое и честное отношение к признанию своих ошибок заставило Роэла почувствовать к ней немного больше уважения.

Как говорилось в пословице: Если мой господин будет относиться ко мне искренне, я отплачу ему верностью. Хотя Роэл не считал себя ее подданным, ее серьезное отношение все же вызывало в нем некоторые изменения.

Думаю, это нормально, что мы делаем расстояние между нами немного меньшим.

Глава 53: Мы похожи друг на друга.

Роэл не считал правильным позволять Норе брать на себя ответственность за сложившуюся ситуацию. Он был тоже виновен. По правде говоря, трое из них – Нора, Брон и Роэл – должны были сформировать три отдельные фракции, чтобы возглавить молодежь, но из-за халатности обеих сторон, а также злого умысла Элриков, это в конечном итоге привело к появлению молодежной фракции Элрика.

Подумав над этим вопросом, он начал наставлять Нору.

- У меня тоже есть своя роль в этом деле. Если бы в прошлом году я не заболел, ничего бы этого не произошло. Это не только Ваша ошибка, поэтому Вам не нужно винить себя во всем.

- .

Нора ничего не ответила. Он подождал целых две секунды, прежде чем повернулся и озадаченно посмотрел на принцессу.

- Что случилось? Почему Вы не отвечаете?

- Нет, ничего особенного. Я просто немного удивлена. Не думала, что ты меня утешишь.

- . Я просто говорю правду.

Сапфировые глаза Норы пристально смотрели в золотые глаза Роэла, когда она пыталась заглянуть в его мысли. За действиями Роэла всегда стояло неописуемое противоречие. Его действия и поведение показывали, что он не питал к ней неприязни. На самом деле Нора считала, что Роэл высокого мнения о ней. Тем не менее, по какой-то причине казалось, что их двоих разделяет необъяснимое расстояние.

В чем причина этого?

Когда Маленькая мисс Ангел обдумывала этот вопрос, она внезапно, казалось, нашла в Роэле еще один проблеск счастья.

(Очки привязанности +100!)

- Кстати, а где Алисия? Я думала, что она тоже будет с нами. Она отдыхает?

Нора небрежно оглядела комнату. Она задала этот вопрос, только чтобы получить ответ от Роэла. Прошло некоторое время, прежде он наконец выдавил горький ответ.

- Алисия в настоящее время занимается домашним хозяйством. Подробностей я у нее не спрашивал. Ха. Ха-ха, – Роэл натянуто засмеялся, подумав о свадебных этюдах, которыми сейчас занималась Алисия.

На лице Норы появилось сомнение. Даже с точки зрения постороннего она могла сказать, что Алисия очень любила Роэла, поэтому маловероятно, что она выбрала быт уроки вместо того, чтобы сопровождать его.

Подождите минутку. Когда я раньше проходила через прихожую, я заметил серию искр магических заклинаний, исходящих из юго-западной комнаты. Понятно. Она тренируется?

В глазах Норы мелькнуло понимание. Она взглянула на Роэла, сидевшего перед ней и, немного подумав, в конце концов, покачала головой.

Забудь об этом. Будет лучше, если человек, о котором идет речь, сам все объяснит. Плохие манеры вмешиваться в отношения других людей. Кроме того, мне это тоже не выгодно.

Нора пронзила Роэла острым взглядом орла, который смотрит на добычу, но тут же отвернулась.

Это плохо. Еще слишком рано открывать ему мои истинные желания.

аа, я действительно хочу наступить на него и увидеть, как он умоляет о пощаде. Это то чувство, которое испытывают преступники перед тем, как согрешить?

Нора посмотрела на Роэла, который, заметив ее взгляд, стал более осторожным. Она задалась вопросом, не был ли он инкубом, посланным дьяволами ада, чтобы соблазнить ее к разврату. Или это может быть испытанием для Сиа? Всякий раз, когда ее взгляд падал на Роэла, ее желание запугать его сильно сковывало ее мысли.

- Ты действительно представляешь для меня опасность.

- Ч-что?

Заметив, что взгляд Норы становится все более и более странным, Роэл запаниковал. Он все еще восстанавливался от травм, а Нора была на целый уровень сильнее его. Если бы она уступила своим садистским наклонностям, он был бы совершенно беспомощен и не смог бы остановить ее.

- Ваше Высочество Нора, пожалуйста! Сделайте глубокий вдох и возьмите себя в руки. Разве у Вас ничего не получилось? Я считаю, что Вы можете преодолеть свои собственные желания, поэтому Вы должны верить и в себя!

- Ты осмеливаешься произносить такие слова, когда пытаешься соблазнить меня.

- .

Как я тебя соблазняю? Скажи, я изменюсь!

Лицо Роэла вспыхнуло от ярости, но его реакция, казалось, только углубила порочность, скрывающуюся в глазах Норы. Она наклонилась и мягко положила руку на грудь мальчика, говоря чувственным, глубоким тоном.

- Ты обдумал то, что я тебе сказала?

- Ч-что?

Резкое прикосновение Норы заставило Роэла напрячься, а его ответ был столь же резким. Нора тихонько хихикнула над его реакцией.

- Конечно, стать моим. Что ты думаешь о том, чтобы стать моим подчиненным и проводить со мной каждый день?

- Ха-ха-ха, Вы точно умеете шутить. Знаете ли, я тоже должен возглавить Дом Аскартов.

- Есть ли между ними конфликт? Дядя Картер – маркиз, но он также заместитель командира Ордена Святых рыцарей.

- Мой отец сильный и компетентный человек, поэтому он может совмещать эти две обязанности. Боюсь, что я не в состоянии справиться с этим. Вы также знаете, что мне не хватает трансцендентства. Велика вероятность, что я никогда в жизни не смогу достичь 5-го уровня Происхождения.

- . Армия – это не просто сражающиеся солдаты. Многие из наших советников тоже не являются сильными трансцендентами.

Нора предложила другой возможный путь, по которому Роэл мог пойти в армии, но у Роэла не было намерения иметь с ней более глубокие связи, чем те которые у них уже были. Он предпочел бы вернуться в имение и стать фермером.

- Приношу свои извинения, но я отказываюсь. Для меня это слишком опасно.

- Какой ты упрямый человек. Иногда я действительно не могу понять, почему ты все время пытаешься оттолкнуть меня. Наши пути обязательно пересекаются с нашим прошлым. Перед нашим общим врагом, Элриками, не думаешь ли ты, что для обоих наших домов будет лучше, если мы станем ближе друг к другу?

- Мои глубочайшие извинения, но я ничего не чувствую к Вам. Ваше Высочество Нора, почему бы Вам не выбрать вместо этого кого-нибудь другого?

- Ты утешаешь меня, когда мне плохо, но ты утверждаешь, что не хочешь сблизиться со мной?

- Это . , – Роэл запнулся, так как оказался не в состоянии оправдать действие, которое он совершил по своей прихоти раньше.

Увидев это, соблазнительная улыбка появилась на лице Норы. Она озорно сузила глаза, наслаждаясь этой ситуацией.

- Твой внутренний конфликт меня забавляет. Тебе не кажется, что мы очень похожи друг на друга?

- Что Вы имеете в виду?

- Ты пытаешься удержать себя от того, чтобы приблизиться ко мне, а я пытаюсь подавить свои желания, чтобы не приближаться к тебе. Мы оба сталкиваемся с одним и тем же внутренним конфликтом. Это почти похоже на соревнование, кто утонет первым.

От слов Норы, Роэл удивленно раскрыл глаза. Он попытался заглянуть в свое сердце, чтобы увидеть, что он по-настоящему чувствует и в конце концов его осенило.

Для него Нора была не просто красивой принцессой, возвышенным цветком, к которому никто не мог приблизиться. Более того, она олицетворяла надежду.

В течение своей жизни люди столкнутся со всевозможными проблемами. Время от времени они будут чувствовать склонность искать помощи и защиты от других. Для Роэла знамя смерти было высокой горой, которую он изо всех сил пытался преодолеть, так что время для отдыха вообще не было. В процессе вытаскивания флагов смерти он неизбежно чувствовал себя истощенным и хотел сдаться.

И Нора, казалось, быстро решила проблемы, с которыми он столкнулся.

У нее были власть, деньги и влияние, чтобы защитить его. Если бы он был готов отказаться от своей независимости ради выживания, то идти вместе с Норой было бы очень разумным поступком. Без сомнения, она была садисткой, но знала, как обращаться с теми, о ком заботилась. В игре она была известна как отличный лидер.

Но даже в этом случае Роэл был тем, кто верил в возможность схватить судьбу своими руками. Он не хотел отказываться от своей инициативы, чтобы взять на себя более пассивную роль. Роэл чувствовал, что если выберет этот вариант, то многое потеряет. Это могло быть его вотчина, его состояние или, может быть, люди, о которых он заботился, он не знал, что именно, но не хотел рисковать.

После долгих размышлений Роэл наконец сказал:

- Тонуть? Извините, что разочаровал Вас, но я предпочитаю оставаться на плаву.

Глава 54: Нам нужно соединить нашу родословную.

- Что плохого в том, чтобы поддаться? Кто знает, это может приведет тебя к счастью.

Роэл покачал головой в ответ на попытки Норы соблазнить его.

- Возможно и так, но в этом мире есть много разных видов счастья. Я желаю того счастья, которое я понимаю. Дарованное счастье может быть удобным, но его тоже легко потерять.

- Ты знаешь, что я не такой человек.

- . Всегда существуют обстоятельства, при которых человек вынужден сделать выбор.

- Хм, то, что ты сказал, тоже имеет смысл. Похоже, мне не удалось снова тебя соблазнить. Ты действительно знаешь, как разрушить мою уверенность.

Нора выпрямилась и тихонько вздохнула, она была похожа на избалованного ребенка, который не получил новую игрушку.

- Хотя ты меня отверг, я должна сказать, что причина, которою ты мне назвал, вполне удовлетворительна.

- Спасибо за комплимент. Кстати, вы пришли сюда, просто, чтобы сказать мне это?

- Это не все. Я здесь, чтобы доставить тебе подарок. Ты можешь принять это как знак благодарности королевской семьи.

- В знак благодарности?

Ты даришь мне на день рождения подарок для борьбы? Боже мой, ты ангел? Ой, подожди, ты .

Нора повернулась, чтобы достать подарочную коробку.

- Открыть? Или ты предпочитаешь сделать это сам?

- Вы можете открыть его, – Роэл посмотрел на длинный деревянный ящик в руке Норы.

Это был черный ящик, сделанный из прочного черного железного дерева. Обычно его не использовали в качестве подарочной коробки, потому что он был слишком тяжелый.

По прочности черное железное дерево было сравнимо со сталью, но по плотности превосходило ее. Несмотря на то, что Нора могла легко удержать его одной рукой, обычному человеку, вероятно, было бы трудно нести его даже двумя руками.

- Что, черт возьми, это может быть?

Нора улыбнулась. Перед глазами ожидающего Роэла она слегка оттянула ленту, обернутую вокруг тяжелого деревянного ящика, прежде чем открыть его. Роэл сразу же увидел резкую вспышку света, от которого у него немного заболели глаза.

Не сумев скрыть своего любопытства, он встал и подошел ближе, чтобы взглянуть.

Внешний вид коробки выглядел скромно, но интерьер был удивительно величественным. В центре коробки была картина, изображающая ангела, стоящего с закрытыми глазами, излучающего святой свет. Вокруг ангела собрались вооруженные люди, стоящие лицом к лицу с окружающей их тьмой.

Да, скорее всего, это была какая-то мифическая картина, но Роэл не мог вспомнить, что это были за события. В любом случае это было неважно. Сейчас важным был металлический предмет, завернутый в белую шелковую ткань внутри коробки.

- Это. короткий меч? Погодите минуту, это может быть.

- Да, это Святой Клинок – Двенадцать крыльев, Восходящее крыло.

- !

Улыбающаяся Нора спокойно узнала название черного короткого меча, спрятанного в ящике. Это открытие ошеломило Роэла, застывшего на месте.

Святой Клинок – Двенадцать крыльев. Нельзя было винить Роэла в том, что он таращился на подарок, как олень, потому что это оружие было слишком хорошо известно. Если бы ему пришлось провести сравнение со своим предыдущим миром, его можно было бы считать Копьем Лонгина.

В то время, как главнокомандующим Церкви Богини Бытия была Богиня Сиа, решения принимали ангелы. В Стихотворениях Эдды есть стих о клинке, появившемся несколько тысячелетий назад, во времена потерянной эпохи. Люди того периода все еще не имели возможности записывать события в письменной форме и могли передавать историю только устно в гимнах и стихах.

Стих звучал так:

Люди обнаружили озеро и встретили в нем Луну Смерти. Тьма и ржавчина преследовали их сзади, вызывая страх и панику в рядах верующих. Впадая в безумие, они рвали своих собратьев руками и зубами. Святой ученик умолял небеса о помощи и в свете пламени был провозглашен ответ. Двенадцать сияющих крыльев спустились с неба, чтобы упасть к ногам святого ученика; двенадцать крыльев потемнели, когда они приземлились на землю. Святой ученик поднял их и заплакал и окровавленные когти, наконец, отступили.

Это была очень мрачная сказка, которая казалась нелепой и причудливой для тех, кто жил в нынешнюю эпоху, но это действительно было то, что было передано по наследству.

Ученые и богословы так и не пришли к единому мнению о значении стихотворения, но большинство людей считало, что двенадцать крыльев ангела были оружием. Многие люди на протяжении многих лет пытались проследить эпос по расплывчатым деталям, изображенным на картине, надеясь раскрыть правду. Одна из самых известных историй, пришедших из Древней Империи Остин.

Легенда гласила, что более тысячи лет назад, огромная Империя Древнего Остина получила двенадцать единиц оружия, похожего на перья. Тогда император подарил их дворянам. Однако произошел Духовный коллапс столицы и люди были вынуждены переселиться на запад. Империя распалась и двенадцать видов оружия исчезли в летописи истории.

Ходили слухи, что у Теократии Святого Месита их было пять и они были дарованы патриархам первого поколения, пяти выдающихся дворянских домов, которые внесли большой вклад в основание страны. Однако, после смерти пяти патриархов, Ксеклайды вспоминали о священном оружии и с тех пор его редко видели.

Последний раз оно появилось на публике более ста лет назад, в поколении Понте Аскарта. Тогда, после завершения битвы королевских близнецов, Ксеклайды в знак благодарности подарили Понте одно из Двенадцати Крыльев и присвоили ему титул Святого Ученика. Но с тех пор ни одно из Двенадцати Крыльев больше никто не видел.

– Вы дарите это мне?

Роэл указал на коробку в руках Норы. Разве это не подарок высшей чести, который дарили только тем, кто спас Теократию от серьезного кризиса? Несмотря на то, что Роэлу удалось раскрыть серьезную проблему, угрожающую Теократии, он все равно не был достоин получить что-то столь ценное, как это.

Неужели Ксеклайды были слишком богаты и стремились разбазарить свои деньги? Или это была взятка какая-то?

Услышав вопрос Роэла, Нора мягко усмехнулась и ответила:

- Конечно, мы не можем передать тебе это напрямую. Сначала тебе нужно будет стать Святым учеником. Твоя квалификация и возраст не соответствуют требованиям, поэтому мы можем только временно предоставить его тебе, или, точнее, Дому Аскартов.

Слова Норы помогли Роэлу разобраться в происходящем.

Проще говоря, Ксеклайды очень волновались, что Роэл умрет.

Поскольку их Дом сотрудничал с Домом Аскартов, чтобы ослабить Элриков, и эта внутренняя борьба в настоящее время происходила в тени, маловероятно, чтобы она перерастет в прямое столкновение. Однако предполагалось, что противник будет подчиняться неписаным правилам.

Граф Брайан только что потерял сына, поэтому ему хотелось отомстить. Учитывая, что у Дома Аскартов был только один преемник, ничто не могло навредить семье больше, чем убийство Роэла. У графа Брайана определенно был мотив причинить вред Роэлу и, если ему это удастся, награда будет велика.

Чтобы избежать каких-либо неудач, Ксеклайды решили одолжить Роэлу святое оружие, чтобы он находился в более, менее безопасном положении.

Наконец, разобравшись в ситуации, Роэл тихо кивнул в знак согласия, затем указал на черный короткий меч в шкатулке и спросил.

- И так, как этот предмет должен использоваться?

Губы Норы скривились. Она ответила, изящно убрав волосы набок:

- Все довольно просто. Тебе просто нужно связать свою родословную с моей.

Глава 55: Официально(?) Осуждение фан-клуба.

- Связать мою родословную с Вашей? Что это означает?

- Все в точности так, как кажется. Не волнуйся, я знаю, что у тебя нет в этом никакого опыта, так что ты можешь просто последовать моему примеру.

- .

Что, черт возьми, здесь происходит? Опыт? Следовать ее примеру? Почему это звучит так.

Роэл посмотрел на златовласую девушку, которая пристальным взглядом смотрела на него и неосознанно начал краснеть. Нора еще некоторое время стояла с невозмутимым выражением лица, но, не выдержав, расхохоталась.

- Ха-ха-ха, ты действительно временами довольно милый! Не волнуйся, ничего страшного.

- Нет, подождите, если кому и будет больно, так это Вам. ?

Нора не подозревала, что ее непреднамеренные слова ввели Роэла в заблуждение. Она просто думала, что он испугался. Девушка взяла за руку Роэла, затем провела по ладоням коротким мечом. Резанув, кровь потекла из пальцев Роэла и Норы, окрасив короткий меч в красный цвет.

Роэл ничего не сказал, ощутив внезапно острую боль в пальце, но вскоре заметил, что что-то не так. Из раны на его пальце исходила всасывающая сила, которая быстро выкачивала из него кровь. Это было похоже на то, как будто Роэла принесли в жертву короткую мечу.

- Это?

- Ничего страшного. Поверь мне.

Нора крепче сжала руку Роэла, глядя в его глаза спокойным сапфировым взглядом. Она заметила, что ее жест немного успокоил парня, заставив Нору слегка усмехнуться. Затем она закрыла глаза и начала бормотать молитву.

В то же время Роэл почувствовал, что его окружает таинственная сила.

Таинственная сила исходила из их крови. Как будто засушливая земля лихорадочно поглощала влагу, Восходящее Крыло быстро впитало кровь. Она заставила темноту на поверхности короткого меча отступить, открыв скрытый под ней свет. Тогда это и случилось.

- Ага! – Роэл, который с любопытством разглядывал короткий меч, внезапно увидел в своем воображении какие-то нечеткие образы.

Это были сцены, как будто кто-то прямо на его глазах листал старый фотоальбом. Роэл попытался получить более четкое изображение, но не смог сфокусировать взгляд. Жгучее ощущение поразило его мозг, заставив немного пошатнуться.

- Роэл? Что не так? – голос Норы вернул Роэла в сознание.

Хотя теперь он быстро пришел в себя, Роэлу казалось, что его втянули в другой мир. Он посмотрел в любопытные сапфировые глаза и немного успокоился.

- . Я в порядке.

Роэл быстро оценил свое состояние, размышляя о том, через что он только что прошел.

Что это было? Головокружение?

Конечно нет. Кроме того, что за галлюцинации могли вызвать головокружение? Может быть, в последнее время я слишком много тренировался?

Первым порывом Роэла было осмыслить собственное состояние с научной точки зрения, но он не мог понять, что именно случилось с ним раньше.

С другой стороны, услышав ответ Роэла, Нора продолжила церемонию.

Прошло пять минут, прежде чем Нора, наконец, закончила свою молитву, и они отпустили руки. Восходящее Крыло выглядело теперь совершенно другим, чем прежде. С его снежно-белой поверхности отливал холодный свет.

- Попробуй. Теперь он твой.

- Что, черт возьми, мы только что сделали.

- Ты можешь рассматривать это как церемонию вскрытия оружия. Двенадцать крыльев могут быть распечатаны только кровью ангела и ритуалом. Причина, по которой мы смешали нашу кровь, состоит в том, чтобы заставить ее признать тебя, – объяснила Нора, передавая коробку Роэлу.

Роэл вынул полуметровый, снежный короткий меч и понял, что его вес идеально подходит для него. Он попытался размахнуться ним.

- Сокровище такого калибра обязательно должно обладать некоторыми особыми способностями. Какие способности у этого короткого меча? – спросил парень.

- Это зависит от тебя.

- Что это обозначает?

- Предыдущая церемония заключалась не только в том, чтобы Восходящее Крыло признало тебя. Он также воплощает в себе трансцендентные способности из нашего кровного приношения. Это дар ангелов, дар, который принадлежит исключительно тебе. Обычно процесс занимает около месяца.

Дар, который принадлежит исключительно мне?

Эти слова заставили Роэла взглянуть на короткий меч в своей руке с еще большей страстью, чем раньше. Это было чувство восторга, напоминающее выигрыш джекпота.

В какой-то момент Нора достала экстравагантно украшенный короткий меч, излучавший золотое сияние.

- Я помню это. Спасибо за подарок, который ты мне подарил. Несмотря на то, что он не совсем полезный, я все же очень довольна его дизайном.

Нора нежно погладила подарок, который Роэл специально заказал для нее на день ее рождения. Роэл слабо улыбнулся в ответ.

На его дизайн он потратил более сотни золотых монет и три разных типа драгоценных камней. Знаете, все дело в деньгах! Кто вообще может их ненавидеть?

Роэл все еще чувствовал боль в сердце. Однако, когда он посмотрел на национальное достояние, которое сейчас держал в руке, мрачные эмоции улетучились. Он резко взмахнул рукой.

- Хорошо, что тебе это нравится. Похоже, мы обменялись короткими мечами.

- Ага, давайте на этом закончим!

Роэл был слишком занят, успокаивая свою совесть и не заметил, что ошарашил Нору своими словами. Она яростно смотрела на Роэла, открывая и закрывая рот как рыба. Прошло много времени, прежде чем она смогла что-то сказать.

- Могу я спросить, знаешь ли ты значение обмена короткими мечами?

- Значение? Что Вы имеете в виду? Есть ли более глубокий смысл в таком действии?

- . Ты шутишь. Иди и спроси кого-нибудь.

- А?

- Я здесь уже давно, и у меня все еще есть дела. Ты должен хорошо отдохнуть и быстро оправиться от полученных травм.

Бросив взгляд на изумленного Роэла, Нора встала, щеки ее все еще горели, и поспешно попрощалась. Ее резкие действия оставили Роэла в растерянности.

- Что происходит? Что за атмосфера? Как будто я совершил ужасную ошибку!

Озадаченный и сбитый с толку, Роэл посмотрел на мерцающее сокровище в своих руках, прежде чем с тревогой позвал горничную, стоявшую в дверном проеме.

- Анна, иди сюда! Ты знаешь, что означает обмен короткими мечами?

- Обмен короткими мечами? Вы имеете в виду эту традицию?

- Традиция?

- Да. Представители военных или рыцарских семей часто дарили женщине, за которой они ухаживали, короткий меч в качестве символа признания, и, если женщина соглашается, она отдавала меч обратно. Это символ взаимности . Однако, почти не существует домов, которые следуют этой древней традиции. В наши дни более популярны такие подарки, как кольца и ожерелья. Хм? Молодой хозяин, что это у Вас там в руках?

Менеджер фан-клуба Роэл и Алисия, Анна, сузила глаза, увидев короткий меч в руках своего молодого хозяина. Атмосфера вокруг нее внезапно стала невероятно тяжелой, когда на ее лице появилось бесстрастное выражение. Прошло некоторое время, прежде чем на ее лице снова появилась улыбка.

- Молодой хозяин, Вы еще восстанавливаетесь. В Вашем нынешнем состоянии Вам не следовало бы баловаться оружием. Вы можете сказать, откуда взялся меч в ваших руках?

- Ах, это .

Почувствовав таинственное давление, Роэл внезапно заволновался. Его глаза метались по сторонам, пока он пытался найти правильный ответ.

- Я-это подарок принца Кейна!

- . Понимаю. Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не пораниться. Если у Вас возникнут проблемы, позовите меня.

Сказав эти слова, Анна вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. В тот момент, когда она наконец скрылась из виду, улыбка на ее лице исчезла, а цвет лица потемнел. Ее внутреннее я кричало от смятения.

Мисс Алисия, плохие новости! Лисица сделала ход!

Молодой хозяин, большой толстый бабник!

Глава 56: Встреча с родителями.

Роэл получил от Норы короткий меч уровня национального сокровища, хотя это, казалось бы, грандиозное событие едва ли изменило его жизнь.

Единственное, что заслуживало внимание, что Анна по какой-то необъяснимой причине привела Алисию в его комнату сразу после ухода Норы.

Предупреждения Арвена и Норы, а также длинная лекция отца полностью убедили Роэла не бродить по столице. Каждый день он мирно проводил на вилле Лабиринт.

Чтобы защитить Роэла, Дом Аскартов специально направил на виллу отряд охранников из своей вотчины. Охранники носили серебряные доспехи и, как говорится, были личной охраной Картера, что делало их намного сильнее обычных солдат. Под их защитой Роэл находился в безопасности.

Кроме того, вилла Лабиринт имела длинную историю, о чем свидетельствовал ее дизайн интерьера и выставленные произведения искусства. Патриарх каждого поколения за свою жизнь накопил потрясающее количество книг, из-за чего библиотека постоянно расширялась. Передний и задний двор виллы были довольно просторными, что позволяло свободно передвигаться, не чувствуя себя слишком скованным. Можно сказать, что это одно из очень немногих безмятежных мест в Священной столице . хотя надо признать, что устрашающая репутация виллы, вероятно, сыграла в этом немалую роль.

Каждое утро, проснувшись, Роэл выходил на задний двор, чтобы сделать утреннюю зарядку, а затем возвращался на виллу, чтобы позавтракать с Картером и Алисией и набрать очки привязанности. После этого он либо читал книги, либо тренировал свое тело. Во время перерыва он брал кусок ткани и вытирал блестящий клинок Восходящего Крыла, чтобы восхищаться своим богатством.

Те же правила действовали для перерывов на чай во второй половине дня и во время ужина. Из-за того, что Алисия была слишком занята уроками домоводства, количество времени, которое ей приходилось проводить с Роэлом, уменьшилось. Вероятно, это было связано с тем, что очки привязанности, которые он заработал, кормя сестру, были выше, чем обычно.

На самом деле, после того как Алисия поборола свой страх и ударила ножом Брона, фобия девочки на острые предметы значительно уменьшилась. С небольшим усилием она могла хотя бы заставить себя взять в руки ножи и вилки. Однако всякий раз, когда Роэл видел, как девушка напрягалась во время еды, он не мог не помочь ей. К тому же . если бы Алисия могла есть сама, он бы потерял работу кормильца.

Его ежедневный доход в виде очков привязанности значительно уменьшился бы! Это недопустимо!

Итак, в то время как важной причиной были эгоистичные мотивы Роэла, кормление Алисии во время еды продолжалось. Честно говоря, он не слишком беспокоился о том, что может испортить Алисию, превратив ее в бездельницу, у этой девушки был независимый характер. Алисия не из тех, кто становится слишком зависимой от кого-либо. Вероятнее всего, правильнее было бы думать о кормлении как о способе, которым братья и сестры выражали свои чувства.

- Хм? Мы Новый год будем встречать в Священной столице? Мы не собираемся возвращаться в наше имение? – спросил Роэл, кормя в это время Алисию.

Картер элегантно доел, затем ответил:

- Да. В последние два дня была метель, которая значительно продлила наше путешествие. Провести ночь на улице в таких погодных условиях – не шутка, тем более что прошло совсем немного времени с тех пор, как ты оправился от травм.

- Я? Со мной все в порядке. Неужели мы остаемся здесь только из-за плохой погоды?

- Что ж, это только одна из причин. Помимо этого, я подозреваю, что обратный путь тоже может быть опасным.

- .

Слова Картера заставили Роэла замолчать. Излишне говорить, что Картера беспокоило не присутствие бандитов или диких зверей. Однако, поскольку у Картера не было намерения вдаваться в подробности, он не стал беспокоиться о том, чтобы продолжить разговор на эту тему.

Поскольку атмосфера за обеденным столом стала слишком тяжелой, Картер перевел разговор на другую тему.

- О, да. На самом деле это может быть хорошей новостью для вас двоих. Празднование Нового года в Священной столице намного ярче, чем в Городе Аскартов. Когда я был моложе, то просил вашего дедушку привозить меня сюда на время праздников.

- Ой? Есть ли какие-то особые мероприятия на праздновании Нового года?

- Конечно! Новогодний бал в королевском дворце, новогодние молитвы в церкви Святого Фарона, раздача святых конфет и, не забывайте, знаменитый хоровой конкурс Теократии. Результаты конкурса определяются всенародным голосованием, поэтому он очень оживленный.

Картер казался взволнованным, рассказывая о новогодних программах, которые будут проходить в Святой столице Лорен во время праздников. Роэл и Алисия немного заинтересовались торжествами.

- Ксеклайды проведут два мероприятия.

Одним из них был новогодний бал в Королевском дворце для знати. Он мало чем отличался от новогодних банкетов, которые аристократы проводили в своих имениях. Просто бал должен был состояться в королевском дворце, причем очень грандиозный.

Второе мероприятие, это новогодние молитвы. Мероприятие будет проводиться исключительно в церкви Богини Бытия.

Церковь Святого Фарона была построена более 600 лет назад и с тех пор в основном использовалась для проведения крупномасштабных церковных мероприятий. Из-за огромных размеров, в церкви собиралось много народа, чтобы помолиться в Новом году.

После окончания молитв следующим событием в расписании станет финал Национального хорового конкурса. Это была программа, очень похожая на новогодние праздники, которые устраивали на Земле. Каждый присутствующий имел один голос, который он мог использовать, чтобы поддержать свою любимую команду после окончания выступления. Рейтинг определялся исключительно голосованием.

Во второй половине дня по улице перед Королевским дворцом и церковью будут проезжать экипажи для раздачи сладостей, а именно так называемых священных конфет. Сладости в ту эпоху ни в коем случае не были дешевыми, поэтому это также было очень популярным ежегодным мероприятием. Огромные толпы людей выстраивались вдоль дороги каждый год в ожидании прибытия экипажей.

При таком количестве мероприятий Новогодние праздники были очень оживленными. Не говоря уже о том, что в это время было много туристов и набожных верующих, которые присоединялись к празднованию или, чтобы произнести свои молитвы.

- Звучит довольно интересно.

Услышав рассказ Картера, Роэл и Алисия посмотрели друг на друга и мрачная атмосфера, нависшая между ними, мгновенно исчезла. Они уже решили насладиться праздником на вилле.

Роэл никогда не видел много народа с тех пор, как он переселился сюда, поскольку плотность населения здесь намного меньше. Для Роэла это был редкий шанс повеселиться и расслабиться, и он намеревался использовать его в полной мере.

Возможно, это было связано с подготовкой к празднованию Нового года, но Нора больше не заходила с тех пор, как принесла короткий меч Двенадцати Крыльев. Роэл от всей души радовался этому. Хотя разорвать отношения с ней полностью было невозможно, он все же был полон решимости сохранить некоторую дистанцию между ними.

Роэл также возобновил занятия после того, как оправился от травм. Найти хорошего учителя в Святой столице Лорен было не так уж сложно, тем более, что у многих учителей были каникулы в конце учебного года и они не упускали возможность заработать дополнительные деньги в Доме Аскартов.

Для того, кто прошел основные учебные программы еще на Земле, занятия в этом мире, если честно, были не сложными. Единственная проблема, с которой столкнулся Роэл, это изучение истории, географии, культуры и религии.

Многие из нанятых учителей были шокированы, увидев молодого хозяина Дома Аскартов, который, по слухам, был некомпетентным и невежественным, проявлял поразительное остроумие и интеллект. Часто Роэл читал между строк и выходил за рамки того, что они изучали на уроках. Учитывая неприятности, которые учителя, переносили благодаря озорным отпрыскам, обучение Роэла было для них глотком свежего воздуха, заставляющим их чувствовать себя полноценными преподавателями.

Из-за этого репутация Роэла кардинально изменилась на 180 градусов.

Что касается трансцендентальных способностей, то Роэл всё ещё находился на стадии медленного естественного роста. Для тех, кто не достиг пятого Уровня Происхождения и, следовательно, не мог получить никаких Атрибутов Происхождения, единственными способами повысить свою силу были физическая подготовка и практика заклинаний. Здесь Роэл тоже преуспел. Благодаря усилиям, его боевое мастерство было немного выше среднего по сравнению с другими 6-го Уровня Происхождения. По крайней мере, хоть в чем-то он должен же иметь небольшое преимущество перед своими сверстниками.

Хотя у Норы был уже 5-й Уровень Происхождения, Роэл уверял себе, что нет необходимости сравнивать себя с монстром. В конце концов, Нора была ангелом, поэтому было вполне естественно, что она была сильнее его.

Дни проходили плодотворно, Роэл занимался развитием своих способностей.

Ближе к концу года Картер внезапно ошарашил Роэла.

- Святое Преосвященство желает познакомиться с тобой.

В голове Роэла стало совершенно пусто. Само собой разумеется, что он знал, о ком идет речь, когда упоминали Святейшее Преосвященство.

Джон Ксеклайд, Папа величайшей религии человечества, император Теократии Святого Месита, патриарх Дома Ксеклайдов, посланник Божий, первый ученик . Просто было слишком много титулов, чтобы было возможно запомнить все.

С точки зрения Роэла, если назвать его более простым способом, то просто дедушка Норы.

На континенте Сиа жили сотни миллионов людей, но количество людей, осмелившихся ему противостоять, определенно можно было сосчитать на одной руке. Это был самый влиятельный человек на континенте Сиа. Получение от него аудиенции было большим делом, особенно когда его считали одним из величайших героев человечества.

В молодые годы Джон Ксеклайд однажды победил верховного жреца девиантов во время священной войны.

Кто такие девианты? Этому было много официальных объяснений. Роэл получил кое-какую информацию благодаря игре. Это была кучка безмозглых зверолюдей. Жили они в Потерянном Домене – регионе, из которого люди давно ушли. Зверолюди подверглись высокой степени мутации. Эти извращенцы не могли общаться с людьми, между ними и человечеством по-прежнему существовала большая вражда по одной-единственной причине – они ели людей.

Девианты были поразительно похожи на людей, но определенно не были людьми. Напротив, они, не колеблясь, могли сожрать любого человека, с которым сталкивались, тем самым сделав себя заклятым врагом человеческой цивилизации. Это были естественные отношения хищник-жертва, поэтому о примирении вообще не могла идти речь.

За последнее времени девианты вторгались в Западную Сию четыре раза и каждый раз сеяли хаос и разруху. Под их жестокостью были уничтожены целые страны.

В священной войне, 80 лет назад, люди и девианты провели 22 месяца в тупике, прежде чем люди, наконец, нашли способ совершить прорыв. В битве за освобождение Джон лично убил верховного жреца девиантов, но при этом он получил тяжелые ранения и чуть не умер. Именно благодаря безжалостной атаке рыцарей Пендора он был спасен из лап смерти.

Это было величайшим военным достижением человечества против чужеродных существ. Имя Джона Ксеклайда распространилось повсюду, его любило все человечество. Естественно, это означало, что его место на троне было устойчивым.

Каждый год бесчисленные набожные верующие отправлялись в паломничество в Священную столицу Лорен, чтобы лишь мельком увидеть Джона Ксеклайда издалека. Люди кричали от восторга, падая на колени, как фанаты, встречающие своего кумира.

Теперь этот идол человечества, власть которого была безгранична, действительно хотел встретиться с Роэлом! Излишне говорить, что парень был взволнован. Это было похоже на то, как если бы вы однажды сидели дома, а вам вдруг позвонили и сообщили, что правитель вашей страны желает с вами встретиться. Не было никого, кого бы это не сбило с толку!

Джон Ксеклайд не появлялся в игре, поэтому Роэл не знал его в лицо. Он вообще ничего не знал о Джоне Ксеклайде, чтобы подготовиться к этой встрече. На случай, чтобы не сказать ничего глупого.

Роэл внезапно очнулся от оцепенения. Он бросил взгляд на своего невозмутимого отца и двух горничных, стоявших у обеденного стола, и вернулся в реальность, вспомнив, кто он.

Святое Преосвященство было грозным, но Дом Аскартов тоже не был пустым местом! Кроме того, их дома все еще находились в фазе медового месяца, умасливая друг друга сладкими словами.

Кроме того, как бы Роэл не хотел это отрицать, его отношения с Норой все еще были довольно хорошими. Дар Восходящего Крыла был жестом доброй воли Ксеклайдов, возможно, даже по приказу самого Святейшего Преосвященства. Глядя на это с такой точки зрения, Роэлу казалось, что нервничать не было причин.

Он просто дедушка из соседнего дома. Да, звучит примерно правильно.

Пока Роэл пытался убедить себя, что в этом нет ничего страшного, время шло. Не за горами Третья Эпоха, 1004 год уже подходила к концу.

Глава 57: Перед толпой.

В ночь перед Новым годом Роэл Аскарт сидел в карете, которая мчалась прямо к величественной церкви Святого Фарона.

Карета была удобной и просторной, но она не принадлежала Дому Аскартов. Знаки охраны, Сияющие Крылья, говорили, что это была Королевская карета.

В тот же день Ксеклайды, известные как посланники Богини Сиа, благодаря их ангельской Родословной, были невероятно заняты подготовкой к двум предстоящим крупным событиям. Они должны были провести молитву в церкви Святого Фарона, одновременно готовясь к новогоднему балу, который должен был состояться в Королевском дворце позже ночью.

Картер, как маркиз и военный, был обязан присутствовать на балу. У Алисии не было никаких обязательств, и она могла отправиться туда, куда ей заблагорассудится. Однако из соображений безопасности Роэл попросил отца взять ее с собой, чтобы присматривать за ней. Ввиду того, что произошло во время празднования Дня рождения Норы, Картер одобрил предложение Роэла.

В результате Роэл остался совсем один.

Когда решение было принято, рубиновые глаза Алисии, которая с нетерпением ждала возможности насладиться новогодними праздниками с Роэлом, сразу же покраснели. Она крепко схватила Роэла за руку, не желая оставаться без него. Прежде чем отправиться с Картером, она напомнила Роэлу:

- Брат- Лорд, я слышала, что Ее Высочество Нора будет вести сегодня гимны и молитвы. Было бы желательно, чтобы Вы избегали разговоров с ней, чтобы она могла сэкономить силы для этого случая.

- Ой? Неужели это правда?

Роэл впервые услышал, что Нора будет вести гимны и молитвы. Это объясняло, почему она исчезла в течение последних двух недель.

Скорее всего, Нора приложила много усилий, чтобы все прошло идеально. Если подумать, это было похоже на то, как стажер-идол готовится к своему дебюту на центральной сцене. С красотой Норы, ее популярность, несомненно, взлетит до небес.

- Но разве не нормально, если мы просто поговорим?

- Так не пойдет! Ах. Нет, я хочу сказать, что . мы всегда можем вместе навестить Ее Высочество позже! До тех пор можешь приберечь свои слова.

- Это правда.

Алисия, казалось, смотрела на Роэла с улыбкой, но на самом деле ее внимание было сосредоточено на коротком мече, висевшем у него на талии. Выражение ее лица оставалось теплым и сердечным, но руки уже сжались в кулаки.

Менеджер фан-клуба Роэл и Алисия, Анна, использовала свои связи, чтобы сообщить Алисии о том, что Нора и Роэл обменялись короткими мечами. Сначала Алисия была потрясена этой новостью, но, когда она подошла к Роэлу со слезами на глазах, она поняла, что он вообще ничего не думает на этот счет. Все это было недоразумением.

Тем не менее этот инцидент насторожил Алисию.

Нора, это противник, против которого замкнутая Алисия никогда не осмелилась бы выступить открыто. Любой ровесник, дерзнувший бросить вызов Норе, стал бы просто посмешищем. Однако чувства, горящие в сердце Алисии, заставляли ее не сдаваться так легко.

Мое самое большое преимущество в том, что я всегда на стороне старшего брата. Ее Высочество – грозный противник, но она не может сопровождать его все время. Пока Брат- Лорд отвечает взаимностью .

- Хорошо, я просто сделаю шаг. Увидимся завтра, Алисия.

Теплая рука нежно погладила серебристую голову девушки, заставив ее задуматься. Она подняла голову, чтобы посмотреть на улыбающегося Роэла и на ее лице появился легкий румянец.

- Л-л -лорд, брат, увидимся, – взяв себя в руки, Алисия, заикаясь, попрощалась с братом.

Роэл сел в карету и уехал.

Надо сказать, что Ксеклайды действительно были очень внимательны. Они послали целый взвод рыцарей, чтобы сопровождать его, обеспечивая безопасность, но из-за этого карета двигалась медленнее.

Потребовался целый час времени, прежде чем карете удалось добраться до середины улицы. В конце проспекта находилась величественная церковь Святого Фарона.

- Вокруг действительно было много людей. Интересно, откуда они все взялись.

Выглянув в окно, Роэл обновил свое определение понятия перегруженность.

Как описать это зрелище? Море голов? Похоже, что люди буквально пересекались друг с другом!

Роэл не мог не вспомнить видео, которое он видел в своей прошлой жизни, где, в какой-то стране, проводники поездов буквально запихивали людей в поезда. Похоже, он недооценил влияние церкви Богини Бытия.

И точно так же, как он наблюдал за толпой, толпа, наблюдала за ним.

- Смотрите!

- Этот знак! Это карета Королевской семьи!

- Кто внутри? Неужели это Ее Высочество Нора?

Когда они заметили карету Ксеклайдов, толпа заволновалась. Роэл быстро опустил шторы, чтобы спрятаться. Взвод ускорился. Похоже, даже кучер и рыцари не привыкли, что за ними наблюдало столько людей.

Просто жаль, что экипажи не пускали в саму церковь, поэтому взводу ничего не оставалось, кроме как остановиться у боковых ворот. Роэл быстро привел в порядок свою внешность, прикрепил Эмблему Славы к груди и глубоко вздохнул, готовясь появиться перед публикой.

Роэл немного нервничал.

Так много людей! Даже с первого взгляда можно сказать, что здесь несколько тысяч человек!

Столкнувшись с тысячами взглядов, сосредоточенных на нем, Роэл не мог не почувствовать сильное давление, которое оказывала на него толпа. Он использовал свое заклинание Контролируемое дыхание, чтобы насильно успокоить свой страх.

Итак, у входа в закрытую зону церкви Святого Фарона, окруженную взводом рыцарей, толпа увидела черноволосого, златоглазого, маленького мальчика, который уверенно спускался с кареты, олицетворяя непревзойденную власть и стойкость. Его учтивый вид радовал глаз. Несмотря на свой юный возраст, мальчик обладал неописуемым обаянием, которое легко снискало ему расположение публики.

Он был одет в роскошный белый строгий костюм. На поясе у него был короткий меч неизвестного происхождения, источавший благочестивую атмосферу. Когда его черные туфли ступили на красную ковровую дорожку, толпа увидела, что мальчик едва доходил до груди высоких рыцарей. Однако его сдержанный и уверенный нрав резко контрастировал с окружавшими его охранниками.

- Кто этот маленький мальчик?

- уу, он такой очаровательный! Он как маленький ангел!

- Мог ли он быть незаконнорожденным сыном Королевской семьи?

- Лорд Роэл, для вашей же безопасности, пожалуйста, быстро войдите в церковь.

Огромная толпа мешала рыцарям обеспечивать безопасность Роэла, поэтому они быстро образовали плотный круг вокруг него. Командующий рыцарским взводом несколько нервничал, но, зная, насколько близки были отношения между молодым хозяином Дома Аскартов и Королевской семьей, он не осмеливался слишком его торопить. Он мог только опустить голову и тихо дать ему совет.

Роэл одобрительно кивнул и быстро пошел в церковь. Командир взвода вздохнул с облегчением.

- Рыцарский взвод, выстроиться в две шеренги. Оружие наготове. Если кто-то осмелится подойти слишком близко, убейте! – отдал приказ командир.

Двадцать рыцарей быстро выстроились в два ряда, оголив мечи, создав путь для Роэла. Когда Роэл величественно шел через процессию, бесчисленные глаза смотрели на него с нежностью, удивлением и обожанием.

(Очки привязанности +1, +3, +2, +5, +4, + 2. )

- Понимаю. Так вот что значит быть в центре внимания. , – бормотал себе под нос Роэл, проходя через двери церкви.

Глава 58: Возможно, это судьба.

Церковь Святого Фарона.

Это было старое здание с многовековой историей. Оно должно было выглядеть немного потрепанным, но, к удивлению Роэла, смотрелось невероятно великолепно и красиво.

Внутри церкви лился яркий свет, немного похожий на лампочки в его предыдущем мире, позволяя тем, кто шел по коридорам, восхищаться бесчисленными фресками, покрывающими стены и потолок.

Церковь Богини Бытия была еще не полностью изучена Роэлом, поэтому он не мог понять многие изображения на фресках. Тем не менее, как дворянин, с юных лет он познакомился с большим количеством произведений искусства, что способствовало развитию его признательности за прекрасные работы. По мнению Роэла, фрески были удивительно изысканными и многие из них, несомненно, были выдающимся произведением знаменитых художников.

Когда так много шедевров было размещено рядом друг с другом, это определенно было приютом для любителей искусства.

Это было свидетельством долгой истории церкви, а также ее влияния. Она требовала уважения от тех, кто входил в ее двери.

Служители церкви привели Роэла в актовый зал . он внезапно обнаружил, что остался там совсем один.

Дело не в том, что церковный персонал намеренно пытался оскорбить его, просто они были слишком заняты подготовкой к приему толпы для молитв, а рабочих рук очень не хватало. Не имея выбора, Роэл в течение часа осматривал церковь в одиночестве, прежде чем, наконец, отправился на встречу со Святейшим Преосвященством Джоном Ксеклайдом.

Джон Ксеклайд был седым стариком, который выглядел на удивление неопрятным, хотя это было по меркам знати. По внешнему виду он ничем не отличался от всех горожан, которых Роэл встречал ранее за пределами церкви. Однако, если присмотреться, можно было понять, что, несмотря на отсутствие улыбки на его лице, Джон Ксеклайд излучал доброжелательный вид.

В белых священных одеждах он сидел на каменном стуле на красной ковровой дорожке. Освещение в комнате было немного тусклым, но почему-то казалось, что свет был сосредоточен на мужчине. Это было загадочное чувство, неописуемое словами. Это было почти как встреча с персонажем, вышедшим прямо из эпической саги.

Однако Роэл знал причину этого чувства.

Атрибут происхождения Сострадание.

Это был один из Атрибутов Происхождения, который с древних времен находился под постоянным контролем Дома Ксеклайдов. Картер однажды сказал ему, что высокоуровневый трансцендент Сострадания явится перед глазами смертных как мудрец, в то время как ложь и грехи не смогут обмануть его глаза.

- Роэл Аскарт из Дома Аскартов отдает дань уважения Вашему Высокопреосвященству. Мне очень приятно познакомиться с вами.

Столкнувшись с человеком, который обладал способностями, далеко превосходящими его воображение, Роэл не осмелился проявить неуважение. Он положил ладонь на грудь и рассказал о своем прошлом, показывая, насколько хорошо он воспитан.

С другой стороны, увидев серьезное выражение лица очаровательного черноволосого мальчика, Джон рассмеялся.

- В этом нет необходимости, дитя. Иди сюда. Я много слышал о тебе от Норы.

У Джона был низкий, успокаивающий голос. Когда он упомянул имя Норы, у Роэла внезапно возникло ощущение, будто он встретился с дедушкой и бабушкой своего одноклассника.

Роэл осторожно подошел и, к его удивлению, последний действительно был совсем как соседский дедушка.

- Хотите фруктов?

- Ах, нет. Я ужинал перед тем, как приехать.

- М-м-м. Все эти фрукты наши, так что не стесняйтесь, берите. Мы привезли их только сегодня, они еще свежие.

Эти слова лишили Роэла дара речи. Это звучало почти так, как если бы Его Святейшество уговаривал ребенка!

Однако Роэл не знал, что он действительно был ребенком в глазах Джона. Джону было больше ста лет, тогда как Роэлу было всего 10, то есть столько же, сколько его внучке. По правде говоря, у него не было никаких реальных дел с Роэлом. Он просто хотел стать ближе к Дому Аскартов и познакомиться с этим редким хорошим другом своей внучки.

- Как короткий меч? Вы уже использовали его?

- Да, меч очень удобен. Я слышал от Ее Высочества Норы, что он приобретает адаптационный эффект от поглощения моей крови.

- Верно. Восхождение – особенное оружие даже среди священных артефактов. Он обладает уникальной силой инкубационных способностей. Я считаю, что инкубация должна завершиться в ближайшие дни . Погодите. Хм?

Джон говорил, поглаживая перьевидные надписи на коротком мече, когда внезапно остановился. Он опустил взгляд, чтобы внимательнее рассмотреть лезвие и моргнул. Джон почувствовал яркую жизненную силу тех, кто был охвачен коротким мечом, – жизненную силу Роэла и Норы. Это были основные элементы, необходимые для формирования способности меча. Однако, что было необычным, так это то, что огромное количество жизненной силы было подавляющим.

- Высокий уровень совместимости? Я не ожидал, что это будет .

Джон Ксеклайд начал бормотать что-то себе под нос, снова и снова исследуя Восходящее Крыло. Внезапно он поднял взгляд и посмотрел на Роэла.

- Дитя, твой меч вполне может развить две способности.

- Две способности?

- Верно. Твоя сила в высшей степени совместима с силой Норы .

Джон Ксеклайд быстро начал излагать Роэлу детали. По его словам, целью ритуала дани крови для Восхождения было то, что Королевская семья использовала силу своей собственной родословной, чтобы наделить обладателя меча особой способностью. Другими словами, это был фаворит.

Однако время от времени появлялся получатель, чья родословная была исключительно совместима с родословной Королевской семьи, что приводило к другому результату – двойному усилению. Поскольку две мощные родословные дополняли друг друга, был высокий шанс, что короткий меч разовьет вторую способность.

Однако такое случалось крайне редко. Это произошло всего один раз.

- Хорошие друзья с могущественными родословными, которые дополняют друг друга. Благослови Сиа. Вам двоим, суждено стоять рядом друг с другом.

(Очки привязанности +200!)

Этот неожиданный сюрприз очень обрадовал Джона. Он чувствовал, что это могло быть указание великой Сиа. Он с теплотой посмотрел на Роэла.

Однако тот, кого эта новость касалась, выглядел ошарашенным.

Совместимый? Я и она? Это невозможно! Вы намекаете, что я мазохист?

Сын Банши! Я никогда не должен говорить ей об этом!

Не обращая внимания на ужас Роэла, Джон все еще находился в восторге от такой радостной новости. В связи с этим он решил поговорить с парнем немного больше, чем намеревался.

- Дитя, я слышал о твоих делах. Вы хорошо сделали. Не так много молодых аристократов, как Вы, искренне радуются справедливости. Десятилетия мира породили нарастающий водоворот желаний и коррупции, осквернивший слишком много людей.

Джон вздохнул, вспомнив те времена, когда он был еще вспыльчивым молодым человеком.

- Я всю свою жизнь боролся с тьмой и это может быть судьба, ожидающая тебя, и Нору. У разных эпох была своя тьма. Тьма, с которой мне пришлось столкнуться, была на поле битвы, но вряд ли она будет такой же для Вас. Однако это не значит, что наши враги слабы. Напротив, они скрыты и спрятаны глубоко среди нас.

Джон опустил взгляд, чтобы взглянуть в смущенные золотые глаза Роэла и ему показалось, что он видит нечто отличное от того, что видели другие. Прежде чем он продолжил, наступила короткая пауза.

- Вы принадлежите к Дому с очень долгой историей, но время слишком многое стерло из вашей родословной . Я молюсь, чтобы однажды Вы смогли возродить величие прошлого.

Сказав эти слова, Джон снова вздохнул. В этих словах Роэл почувствовал запах загадки.

Родословная? Возродить величие прошлого? Что это обозначает?

- Ваше Высокопреосвященство, пора.

- Да, иду . Дитя, давай закончим наш разговор на этом. Да пребудет с Вами Сиа.

Услышав напоминание, Джон завершил разговор. Перед тем как уйти, он положил руку на голову Роэла и дал свое первое благословение в Новом году. Затем отправился проводить новогоднюю молитву.

С другой стороны, Роэл обнаружил, что вступает в Новый год с грузом сомнений.

Глава 59: Новогоднее благословение Норы.

По большому счету эта ночь была тяжелой для Роэла.

Новогодние молитвы были священным событием для верующих Сиа. Мероприятие началось еще до полуночи, но каждое чтение Священного Писания и молитвы длились около двух часов – и это повторялось трижды. Мероприятие, наконец, завершилось только на рассвете.

Само собой разумеется, что как гость Святейшего Преосвященства Роэл был удостоен особых привилегий. Ему дали место в вип-зоне, где собрались уважаемые гости со всего континента.

Если кто-то думает, что вип-зона это благословение, он ошибается. Здесь не было закусок и дивана для отдыха. На самом деле это был просто причудливый способ показать приближенных дедушки Джона.

Да, сидячих мест не было вообще, это была просто площадка с десятками больших брусчаток, поставленных прямо перед сценой, с которой выступало Святейшее Преосвященство. Конечно, каждому высокопоставленному гостю была предоставлена личная напольная плитка, на которой можно было молиться. По крайней мере, здесь было просторнее, чем в общем зале.

Однако Роэлу все равно пришлось стоять рядом с набожными верующими на протяжении всего мероприятия до рассвета.

Что это за ужасная пытка?!

Сложно поверить, но для Роэл это было испытание.

Во-первых, его вообще не интересовало это событие! Но как гость Святейшего Преосвященства он не мог позволить себе уйти в середине мероприятия. Это было бы явным проявлением неуважения к дедушке Джону!

В результате Роэл был обречен на ночь страданий. Он простоял с полуночи до рассвета, при этом было лишь два коротких перерыва в середине. Только в конце третьего цикла молитв он был свободен.

Конечно, не так много людей, подобных Роэлу, считали это событие страданием. Большинство верующих испытывали необыкновенный восторг от Нового года.

Кроме того, после новогодних молитв королевская семья раздавала первую волну святых конфет. Это событие понравилось многим верующим. Бытовало мнение, что любой, кому удастся собрать самые священные конфеты в первой волне, получит наибольшее количество благословений в течение года. В некотором смысле это было похоже на то, как думали некоторые люди, что первым кто посетит храм и зажжет кулинарную палочку на Новый год, принесет большую удачу на следующие двенадцать месяцев.

В результате толпа, стоявшая по обочинам улиц, со временем только продолжала расти.

К сожалению, Роэла не слишком заинтересовали добрые приметы, связанные с этим событием. Во-первых, он получил прямое благословение от самого Преосвященства перед новогодней молитвой. Что касается священных конфет, все, что ему нужно было сделать, упомянуть об этом Норе, чтобы получить целую банку.

Но опять же, конфеты от Маленькой мисс Ангел никогда бы не достались бесплатно. Она умела использовать все возможности для разжигания неприятностей. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы по спине Роэла прошла дрожь. Он чувствовал, что ему было бы лучше без этих святых конфет.

Под конвоем рыцарей Роэл вернулся в карету и направился обратно к вилле Лабиринт. На обратном пути он выглянул в окна и увидел толпы людей, возвращающихся домой с радостными улыбками на лицах.

Прибыв домой, Роэл вышел из экипажа и вложил 10 золотых монет в руку капитана рыцарского взвода.

- Это. ?

- Это Новый год. Вы работали сверхурочно, это моя благодарность. Спасибо за вашу защиту.

- Ха-ха! Спасибо за вашу щедрость, лорд Роэл. Да благословит вас Сиа!

Получив легкие деньги, рыцари, улыбнувшись, помахали Роэлу на прощание. Парень, махнув рукой, зашел в дом в сопровождении слуг и обнаружил, что еще никого нет.

Картера, Алисии и даже Анны не было дома.

- Хм? Где они?

- Старый хозяин прислал нам известие о том, что принц Кейн пригласил дворян на новогоднюю охоту и что он будет присутствовать там вместе с мисс Алисией. Скорее всего, они вернутся только следующей ночью.

- А? Следующей ночью?

Значит ли это, что Новый год я проведу один? Это, наверное, шутка! Если бы я знал заранее, то не вернулся бы. Здесь слишком одиноко.

Роэл смотрел на кажущийся пустым дом и незнакомых слуг, внезапно у него возникло странное ощущение, что он гость в своем собственном доме.

- Забудь это. Я устал, поэтому пойду спать.

Слегка зевнув, Роэл ворча о том, что ему придется провести Новый год без Алисии, поплелся в свою комнату. После этого он снял пальто и растянулся на кровати.

Вскоре он уже был в стране грез

Когда Роэл снова открыл глаза, в доме уже было совсем темно. В комнате горел свет, слабо освещающий комнату. Чувствуя себя некомфортно от слишком долгого сна на животе, он перевернулся на спину, вздохнув с облегчением. В новом положении он чувствовал себя намного удобнее.

- Ха, а сколько сейчас времени?

- Шесть вечера.

- ВАУ!

Неожиданный ответ заставил Роэла в ужасе вскочить с постели. Он увидел златовласую девушку, сидящую на стуле рядом с ним. Она от души смеялась, увидев его испуганную реакцию.

- Ха-ха-ха! Твоя реакция была действительно интересной. Мое время не было потрачено зря, ожидая, когда ты проснешься.

Роэл взглянул на хихикающую принцессу, обнажившую свои клыки, словно собирался направить в нее свой меч. Нора быстро успокоилась.

- Послушайте, действительно ли вам уместно входить в мою комнату без разрешения?

- Хм, тебе это не нравится? Разве тебе не было приятно, когда ты меня увидел?

- Буйная ваша голова! – беспощадно парировал Роэл.

Он оглядел комнату в поисках своих слуг, но тут же вмешалась Нора.

- Я уже поменяла всех ваших слуг. Сейчас в доме вся прислуга моя.

Что это значит? Похищение? Все, что я сделал, это вздремнул, а ей удалось провернуть столько трюков за моей спиной? – раздраженно подумал Роэл

- Кстати, что вы здесь делаете? Ради всего святого, сейчас Новый год. Разве вы не можете меня не доставать в такой праздничный день? – ворчал Роэл.

- Как бессердечно. Вы знаете, что я здесь, чтобы сопровождать тебя. Это честь, о которой мечтают многие люди, – сказала Нора с улыбкой, от чего Роэл потерял дар речи.

Проще говоря, новогодняя охота организовалась, скорее всего, из-за того, что дворяне слишком много выпили алкоголя. Мало того, что дом Аскартов опустел, в королевском дворце тоже почти никого не было. Роэл, который не пришел на банкет из-за аудиенции у Джона и Нора, которая готовилась к хоровому конкурсу, были среди тех немногих, кто остался дома.

Преосвященство Джон тоже был занят в канун нового года. Он должен был встречаться с верующими, занимавшие влиятельные посты, со всего континента, поэтому он действительно не мог выкроить время, чтобы сопровождать внучку.

Исходя из этой ситуации, принц Кейн сказал Норе взять с собой шеф-повара, кучера и большую группу слуг и отправляться на виллу Лабиринт, чтобы найти Роэла. В любом случае двое детей были близки друг с другом, поэтому было бы идеально, если они проведут новый год вместе и еще больше укрепят свою дружбу.

Роэл почувствовал, что львица только что пробралась в его дом и держит его в заложниках.

- Ты не пришел смотреть на мое выступление. Я с нетерпением ждала встречи с тобой как со зрителем.

Нора прищурилась и посмотрела на Роэла, недовольная тем, что одно из ее ожиданий не оправдалось. Только тогда Роэл заметил, что на ней все еще были церемониальные одежды церковного хора. Вдобавок ко всему, она применила немного Демонической росы, которая объединила ее чистый нрав и соблазнительность в роковое очарование.

- Ничего не поделаешь. Я слишком устал, простояв всю ночь. Итак . вы выиграли?

- Конечно.

Обыденный ответ Норы позволил Роэлу вздохнуть с облегчением, но Нора не собиралась отпускать его так легко.

- Возможно я и выиграла, но это не меняет того факта, что ты не поддержал хорошего друга.

- Т- тогда . Что Вы хотите?

- Посмотри, как ты защищаешься. Я доброжелательный человек, как я могу не простить тебе эту небольшую ошибку, которую ты совершил? На самом деле я здесь, чтобы предложить тебе сладостей. Миа.

- Да Ваше Высочество.

По вызову Норы горничная, стоявшая снаружи, немедленно внесла в комнату контейнер. Нора вынула из контейнера святую конфету и развернула ее. Держа конфету между пальцами, она посмотрела на озадаченного Роэла с улыбкой, наполненной желанием.

- Давай, лизни ее. Она сладкая.

Глава 60: Культ еды.

Два прекрасных пальчика держали светло-красную конфетку, которая ярко светилась в темноте.

Нора сидела, скрестив стройные ноги, ее светлая кожа была покрыта тонким слоем черного шелка, похожего на произведение искусства. Порозовевшие щеки и сверкающие глаза выказывали ее волнение. Ее губы лукаво улыбались.

Она была поистине прекрасна.

Глядя на нее в тусклом свете, Роэл непроизвольно сглотнул слюну. Нора обладала фатальным соблазнительным шармом и не было сомнений, что она очень любезна с Роэлом.

В конце концов, в оригинальной истории Нора сказала главному герою, который был принцем империи, облизать ее туфли. Стоит подчеркнуть еще раз, это были даже не ее ноги, а ее туфли. Но здесь она разрешила Роэлу облизать пальцы. Очевидно, это было преференциальное отношение. несколько.

Роэл был перемещен?

Глядя на красавицу, которая искушала его, как змея в Эдемском саду, было бы ложью, если бы Роэл сказал, что его не тронули. Было искушением подобраться поближе к Норе, но для такого злодея, как он, это было бы катастрофой!

Роэл не забыл, какова его нынешняя ситуация. Он все еще пытался вытащить свои флаги смерти, поэтому был вынужден принимать решения, отличающиеся от первоначальных решений Роэла. Всегда было лучше быть на более безопасной стороне.

- Вы можете оставить себе. Я не буду есть, – ответил Роэл бесстрастным тоном, отвернув голову.

Нора нахмурилась в недоумении.

- Почему? Ты выглядишь очень взволнованным.

- Ха? Кто, вы говорите, тронут? Хватит нести чушь. Кроме того, вы хоть руки мыли? Я не люблю есть из чужих рук.

- Конечно, я мыла руки! Ты правда не будешь есть конфеты?

- Правда.

Ответ Роэла не понравился Маленькой мисс Ангел.

- Я не понимаю. Почему ты так против меня? Ты даже не хочешь сладости, которые я принесла для тебя, – обиженно прошептала Нора.

- А сладости, это главное? Ты просто хочешь увидеть, как я облизываю сладости в твоих руках!

Норе слегка смутилась, услышав обвинения Роэла. Она быстро опустила глаза.

- С-сладкое – это важно! Это – благословение на новый год!

- Тогда почему бы тебе просто не отдать сладости мне?

- Хм? Мистер Роэл, у вас чистые руки? Я припоминаю, что вы человек, помешанный на гигиене, – издевалась Нора над ним его же словами.

- Заверните конфету, а потом передайте ее мне.

- Я уже выбросила обертку.

- Тогда бросьте мне ее прямо в рот.

- . А?

- Вы уже на пятом уровне, но даже прицелиться не можете?

- Хорошо. Тогда открой рот пошире.

Нора недовольно прищелкнула языком, швырнув сладкое в рот Роэлу.

Роэл, с триумфальной улыбкой на губах, сосал сладкое, глядя на побежденную золотовласую девушку.

Ха, ты хочешь драться со мной? Подожди еще лет сто!

Роэл был счастлив, что выиграл битву, но, прежде чем он смог в полной мере насладиться своей победой, на лице Норы внезапно появилась улыбка. Она подперла щеку рукой и произнесла слова, которые полностью разрушили его счастье:

- Какое счастье кормить домашнего питомца.

- Что. , – закашлялся Роэл.

- Ты выглядел так очаровательно, когда поймал мою сладость. Это было похоже на то, как собачка, ловит мяч.

- Черт! Вы обманули меня?!

Роэл чувствовал себя так, как будто его глубоко унизили. С другой стороны, Нора удовлетворенно кивнула головой.

- Вообще-то, это тоже не так уж и плохо. Мне это очень нравится. Давай в следующий раз повторим.

- В следующий раз! Даже не мечтайте!

- Мм, твой разочарованный взгляд, не так уж и плох.

Чёрт возьми! Я не могу за нее ухаживать и злиться я тоже не могу. Почему с этой девушкой так трудно иметь дело?

Она была сладкой на кончике языка, но горькой в глубине сердца. Роэл был настолько расстроен, что мог разрыдаться, но Нора, наверное, просто насладилась бы шоу, если бы он это сделал.

Забудь об этом. Я не буду злиться. Успокойся. Успокойся!

Успокоившись, Роэл спрыгнул с кровати и вышел из комнаты. Нора последовала за ним.

- Ты проснулся в подходящее время. Пришло время ужинать, так что давай поедим вместе.

Нора сделала предложение с намерением помириться с ним.

Используешь пряник и кнут, да? Думаешь, меня так легко подкупить?

Роэл холодно фыркнул.

- Я взяла с собой королевских шеф-поваров. Продукты все свежие.

- Тогда пошли!

Как опытный гурман, Роэл мог затаить злобу на все, кроме еды. Чем спорить с Норой, лучше набивать рот деликатесами. Так что они вдвоем отправились в столовую, где сели на свои места и готовы были прокатиться на аттракционе с изысканными вкусами.

Черная жемчужная икра Северного моря, мясо баранины с плато Гайд и всевозможные знаменитые блюда были представлены друг за другом, принеся эйфорию на язык Роэла и отправив его на новые вершины. Эти блюда были великолепными.

Самым ценным кушаньем за весь ужин был золотой трюфель из Великого Похлаского леса. Внешний вид его был таким же блестящим, как и сверкающее золото, но когда трюфель разрезали, раскрылась его белая глянцевая плоть. Благодаря своему глубокому и неповторимому аромату, трюфель имел яркий вкус, который с легкостью удовлетворил бы любого гурмана.

Благодаря этому золотой трюфель всегда входил в тройку лучших деликатесов континента Сиа. Он был настолько ценен, что даже Дом Аскартов с трудом мог себе его позволить.

Условия для разведения золотых трюфелей были настолько тяжелыми, что выращивать его оказалось просто невозможно.

Таким образом, количество производимых ежегодно трюфелей было крайне ограничено. Большая часть грибов потреблялась внутри самого Пендорского королевства, где находился Великий Похланский лес, а экспортированного количества хватало только на то, чтобы распределить набор по королевским домам по всему континенту.

Это показало, насколько ценен был этот продукт. Если бы не Нора, Роэл, возможно, никогда бы не смог съесть его при жизни.

Золотой трюфель слегка обжаривался на гриле с использованием масла без вкуса, а затем прекрасно дополнялся бокалом фруктового вина из манго, меда, имбиря, миндаля, мяты, цветов апельсина и белого винограда. Это был поистине кулинарный шедевр, с которым Роэл едва ли смог бы разобраться.

Наслаждаясь деликатесом, глаза Роэла сузились в блаженстве, мерцая от восторга.

- С тобой так трудно обычно иметь дело. но так легко подкупить тебя хорошей едой, – улыбнувшись, сказала Нора.

- Все зависит от качества еды. Я готов быть подкупленным чем-то такого уровня

- Неужели? Похоже, в будущем мне нужно остерегаться Пендора, – немного подшутила Нора.

- В этом нет необходимости. В дальнейшем я застряну в своем имении. Сомневаюсь, что кто-то будет тратить свои деньги, пытаясь подкупить меня, – не согласился с Норой Роэл.

- Хм? Ты еще не передумал? Ты действительно не думаешь о том, чтобы вступить в армию, как дядя Картер?

- Для такого слабака, как я, который не может продвинуться дальше шестого уровня, нет смысла вступать в армию.

- В армии есть много возможностей. Ты всегда можешь стать советником или консультантом. Благодаря мужеству, которое вы проявили, защищая Алисию от Брона и его дружков, большинство военных возлагают на тебя большие надежды.

Слова Норы удивили Роэла. Он не думал, что его отчаянная драка с Броном на самом деле приведет к такому эффекту. Учитывая, что корни Дома Аскартов лежат внутри военных, не так уж и плохо, чтобы все так обернулось. Если это так, то военная карьера могла бы очень хорошо сложиться для него.

Стоит попробовать?

Роэл был немного тронут после того, как услышал предложение Норы, но внезапно, он заметил скрытый блеск в ее глазах.

Стоп, это неправильно! Разве Нора не тренируется в Ордене Святого Рыцаря?

Черт, я опять повелась на ее хитрости!

- Я признателен, что обо мне думают в таком свете, но мне придется отказаться. Я калека без всяких амбиций, поэтому прошу вас не тратить на меня свои усилия.

- Хм, я даже не смогу убедить тебя? Как упрямо.

Видя, что ее планы потерпели неудачу, Нора вздохнула, но вдруг снова улыбнулась.

- Но это не имеет значения. У нас еще много времени впереди.

Будет неинтересно, если игра закончится слишком быстро, верно?

Нора и Роэл провели первую ночь нового года в мире друг с другом.

Глава 61: Сожги это позор!

Серебристый лунный свет окутал Роэла, который в оцепенении сидел у подоконника. Он вяло качал ногой, глядя на тикающие часы и глубоко вздохнул.

Эй, я не могу заснуть. Днем я спал слишком долго.

Часа два он ел и болтал с Норой, прежде чем та удалилась в комнату для гостей, чтобы поспать. Нора была занята весь день, поэтому было вполне естественно, что она была измотана. С другой стороны, Роэл бодрствовал. Поэтому, он направился в библиотеку и взял книгу, чтобы почитать.

Забегая вперед, уже была полночь, но Роэл все еще не чувствовал желания спать. Поразмыслив, он решил отправиться на прогулку. Перед выходом из комнаты он надел пальто.

Дежурная горничная сразу же спросила Роэла, не нужно ли ему чего-нибудь, но в ответ он отрицательно покачал головой.

- Я собираюсь прогуляться. Нет необходимости следовать за мной.

- Да, лорд Роэл.

Горничная почтительно ушла, а Роэл в одиночестве пошел гулять по вилле.

Мой дом действительно большой, – думал Роэл, бродя по дому, история которого началась более века назад.

Как хозяин, Роэл пригласил бы Нору осмотреть дом, но из-за плохого ночного освещения этот вопрос был отложен на завтра.

Нора действительно привела с собой довольно много людей. С учетом всех горничных, поваров и охранников, должно быть больше сотни человек. На обычном ночном дежурстве находилось более двадцати человек и это не считая рыцарского взвода, расквартировавшегося вокруг комнаты Норы. Горничная с длинными седыми волосами по имени Миа, которая раньше подавала Норе контейнер с конфетами, была тоже рядом с девушкой.

- Молодой господин Роэл, чем я могу вам помочь?

- Нет, я в порядке. Мне просто трудно заснуть, поэтому я гуляю. Ее Высочество спит?

- Да, Ее Высочество уже спит два часа.

- Понятно.

Роэл бросил на ее комнату завистливый взгляд. Он уже собирался уходить, как вдруг кое-что вспомнил.

- Правильно, ей удалось сегодня выиграть конкурс хоровых хоров?

- Да, у Ее Высочества есть голос, благословенный небесами. Коллегия уважаемых судей, приехавших из разных стран, была глубоко тронута, – гордо ответила Миа.

Роэл кивнул в ответ, вспоминая, как Нора была недовольна, что он не смотрел соревнования.

- Есть ли какой-нибудь инструмент, который записывал ее выступление во время соревнований? – немного подумав, спросил Роэл.

- Вы имеете в виду Камень записи? Конечно, мы его тоже подготовили. Церковь всегда записывает новогодние пения каждый год. Потом они будут массово выпускать записи и продавать в другие страны, чтобы многие могли насладиться славой Сиа.

Слова Миа удивили Роэла.

Дом Аскартов никогда раньше не покупал Камни записи, не потому, что они были дорогими, а просто потому, что церковные пения были слишком скучными. Это была целая ночь молитв! Никто, кроме самых набожных верующих, не смог бы заставить себя смотреть, как люди молятся целых шесть часов!

- Сюда входит и хоровой конкурс?

-Да, это тоже записано.

- Тогда можете принести мне завтра запись? Я хотел бы увидеть выступление Ее Высочества.

В противном случае она будет всю жизнь вспоминать мне этот случай, – мысленно подумал Роэл.

Зрачки горничной расширились от удивления, пока воздух над ее головой стал зеленеть. На ее лице появилась улыбка, в которой было смешано облегчение и зрелость.

(Очки привязанности +200!)

Что происходит? Почему она становится зеленой? Что я сделал?

Роэл потерял дар речи от внезапной волны очков привязанности. Оглядываясь назад, он понял, что у него была необъяснимая способность заставлять горничных становиться зелеными. То же было и со слугами в его доме. Часто, прежде чем он узнал об этом, все они становились зелеными.

- Молодой господин Роэл действительно внимателен. Я считаю, что Ее Высочество Нора будет рада, если узнает об этом.

- Н-нет, я .

- Пожалуйста, будьте уверены. Завтра я приготовлю Камень записи. Вы получите его не позднее послезавтра.

Миа пришла в восторг, она была взволнована. Прослужив Норе много лет, она знала, насколько одинокой была ее юная мисс. Роэл казался ей порядочным человеком, он пришел сюда поздно вечером, чтобы проверить как она и он даже попросил заблаговременно получить в церкви Камень записи.

Ему, наверное, не терпится, как можно скорее увидеть великолепие нашей юной мисс!

Не говоря уже о том, что эти двое были совместимы друг с другом, а что было еще реже, так это то, что они на самом деле находились в хороших отношениях друг с другом. Есть ли лучший спутник для ее молодой мисс, чем этот?

По этой причине Миа решила отдать все, что у нее было, чтобы помочь этому мальчику, который стремился освободить ее юную мисс от одиночества.

- Не волнуйтесь, я понимаю, – сказал Роэл, увидев, как горничная занервничала.

Попрощавшись с Миа, он ушел.

.

На следующий день Роэл встал рано утром и взял на себя роль гида. Вилла Лабиринт, даже с ее столетней историей, на самом деле не была чем-то особенным для королевской семьи. В конце концов, даже сам королевский дворец имел многовековую историю!

Однако было одно исключительное преимущество, которое имела вилла Лабиринт перед королевским дворцом и это было одобрено знаменитостями!

- Вот, видите там стул? Когда-то там сидела Ее Величество Виктория!

- Здесь, здесь. Посмотрите на лампу вон там. Её Величество Виктория однажды воспользовалась ее!

Роэл повторил дословно все, что говорил взволнованный Картер, когда привел его в дом.

На самом деле, в обязанности слуг виллы Лабиринт входило не заботиться о членах семьи Дома Аскартов. У Дома Аскартов было мало потомков и они бывали в Священной столице очень редко. Не было необходимости нанимать так много слуг, чтобы их обслуживать.

Слуги были нужны для сохранения этих исторических ценностей. Само собой разумеется, что дворянам нужно было иметь изрядное количество антиквариата, чтобы выставлять напоказ свою историю! Это был вопрос достоинства!

Самым невероятным местом виллы Лабиринт, наверное, была библиотека, в которой хранилось множество старинных книг. Полностью осознавая это, Роэл подвел Нору в библиотеку и показал стопы книг на книжных полках.

- Книги, которые вы видите здесь, – это дневники, оставленные моим предшественником Понте Аскартом. Вы можете свободно пролистать их, но, пожалуйста, будьте внимательны, поскольку бумага немного хрупкая.

Нора послушно кивнула. Как будущая преемница, она с большим уважением относилась к императрице Виктории. Таким образом, у нее сложилось благоприятное впечатление о Понте Аскарте, который, как известно, помог императрице Виктории выжить во время кризиса.

Это была редкая возможность прочитать дневники Понте Аскарта и на лице Норы появилось редкое выражение торжества.

Роэл был рад видеть это, так как он мог сделать небольшую передышку. В то же время ему было любопытно, что было написано в дневниках. Несмотря на то, что прошло некоторое время с тех пор, как Роэл прибыл на виллу Лабиринт, он еще не читал их. Он предположил, что дневники, скорее всего, будут заполнены скучными материалами, поскольку Понте Аскарт был высокопоставленным чиновником. Таким образом, дневники его никогда не интересовали.

С такими мыслями Роэл вынул один из дневников и стал его листать.

「13 июня, солнечно.

Ух ты, маленькая юбка Виктории выглядит так мило! Похоже, это новейший тренд в Священной столице. В последнее время многие дворянки носят такие юбки, но, на мой взгляд, Виктория по-прежнему самая красивая из них!

「14 июня, солнечно.

Сегодня Виктория, кажется, немного не в себе. Кажется, ее что-то беспокоит. Мне следовало отругать ее строго, но я не могу заставить себя это сделать. Уу, задумчивая Виктория тоже выглядит мило!

- .

Ч-то происходит? Это выглядит неправильно!

Роэл опешил. Несмотря на то, что он пока прочитал только две записи, они поразительно были похожи по стилю на некоторые веб-сайты в стиле отаку, которые он просматривал в прошлом.

Нет, нет, нет, нет, нет. Как такое может быть? Мой предшественник Понте Аскарт – великий герой! Я . сначала прочитаю еще .

「24 августа, дождливо.

Когда сегодня пришла Виктория, шел дождь. По дороге она промокла, и одежда прилипла к ней. Ах, о великая Сиа! Ее тело все еще такое же маленькое, как несколько лет назад. У нее нет ненужного скопления жира на груди. Ее стройное тело – поистине произведение искусства! И ой, она поймала меня, как я смотрю на ее грудь и впилась в меня взглядом. Я должен делать это более осмотрительно . 」

Тьфу!

Звук захлопнувшейся книги громким эхом разнесся по комнате, шокировав Нору, которая пыталась взять один из дневников.

- Роэл? Что не так? Разве ты не говорил мне быть осторожнее с этими книгами?

Нора в замешательстве склонила голову. Щеки последнего немного подергивались. Прошло некоторое время, прежде чем Роэл поднял голову с легкой улыбкой на губах.

- Хм, а что здесь может быть не так? Мы довольно долго гуляли. Может, пойдем, выпьем чаю? – сказал он нежным голосом.

- Разве мы не будем читать дневники?

- Это все записи, связанные с работой. Здесь нет ничего интересного. У нас есть чайный сервиз, который очень любила императрица Виктория. Разве он вам не интересен?

Поддавшись уговорам Роэла, Нора согласилась на чай и они вместе покинули библиотеку. Прежде чем уйти, Роэл свирепо посмотрел на книжную полку.

Я тебя завтра сожгу!

Глава 62: Офтальмолог.

Каково было знать, что твой предшественник на самом деле был извращенцем?

Обычно Роэл относился к Норе с большой осторожностью и предпочитал держаться от нее подальше. Но сегодня он отчаянно пытался удержать ее рядом с собой, не позволяя девочке вообще отходить от него.

Записи в дневнике Понте Аскарта были просто слишком подробными и Роэл почувствовал, как его пальцы на руках и ногах сжались. Всего из трех записей, которые прочитал Роэл, он смог придумать множество ярлыков для своего предка: незаконные фантазии учителя и ученика, культист квартира – это справедливость и, вполне возможно, лоликон.

- Тск. Этот парень действительно должен быть благодарен за восстание принца Уэйда, иначе Виктория вполне могла бы его казнить .

- Мм? Что ты сказал?

- Нет, ничего особенного. Как чай?

- Неплохо. Чашка тоже замечательная. Императрица Виктория обладала тонким чувством вкуса.

Видя, как Нора сосредоточилась на других вопросах, Роэл вздохнул с облегчением. К счастью, люди из королевского дворца редко посещали это место. Ему просто нужно пережить два дня и отправить Нору завтра вечером домой. К тому времени все будет хорошо.

Репутация Дома Аскартов дудет зависеть от того, что произойдет сегодня и завтра! – подумал Роэл.

Его сердце бешено колотилось. Он начал составлять план, чем занять Нору.

Тем временем, после того как Нора закончила изучать чайный сервиз, она повернулась, чтобы осмотреть дверь чайной комнаты и вскоре заметила кое-что странное.

- Что это за дырка в двери?

- Хм? Это глазок.

- Вот я и спрашиваю, почему здесь глазок. Разве его обычно ставят не на входные двери? Я внимательно следила и заметила, что почти в каждой комнате на этой вилле есть дверной глазок. Есть ли в этом какое-то особое значение?

- Нет, сейчас это не имеет особого значения. Как Вы и сказали, это дверной глазок, но .

Улыбнувшись, Роэл объяснил:

- . Каждая дверь на вилле Лабиринт – это сам по себе вход.

- Что?

Нора в замешательстве моргнула своими сапфировыми глазами, пытаясь понять, к чему клонил Роэл. С другой стороны, Роэл также не стал держать ее в напряжении и раскрыл более глубокий смысл своих слов.

Понте Аскарт выбрал виллу Лабиринт не просто потому, чтобы привести сюда Викторию Ксеклайд, которая искала убежище. Более того, это было связано с тем, что планировка этой виллы также была совмещена с лабиринтом.

- Легендарный лабиринт той эпохи состоял из двух слоев: внутреннего слоя, состоящего из виллы, и внешнего слоя, охватывающего улицы и переулки снаружи. Эффект от артефакта покрывал два слоя туманом и разделял их на многочисленные секции. Всякий раз, когда человек проходил через границу раздела, он случайным образом телепортировался в другой раздел. Если человек не войдет в лабиринт особым образом в определенное время, он никогда не сможет добраться до места назначения. Вот почему он был назван лабиринтом.

- Что касается внутреннего слоя, он работал так же, как и внешний слой, только на этот раз границы – это двери, что делает каждую из них входом. Я слышал, что в то время использовались огромные, громоздкие металлические двери, но их уже заменили обычными деревянными дверьми, которые вы видите сейчас. Тем не менее, мы все еще храним дверные глазки, как память.

Объяснение Роэла значительно расширило представление Норы о вилле Лабиринт.

- Можно ли еще раз превратить виллу в лабиринт?

- Уже невозможно построить такой же массивный лабиринт, но если ограничиться только внутренними помещениями, то можно попробовать – ответил Роэл.

Роэл ответил, вспомнив, как Картер рассказывал ему, что фрагмент семейной реликвии, использовавшейся тогда, все еще находился в лабиринте, наделяя его мистической силой.

На другом конце чайного стола Нора посмотрела на Роэла, который глубоко задумался. Подняв чашку, она сделала глоток. Роэл, казалось, был в лучшем настроении, чем обычно.

(Очки привязанности +200!)

По неизвестным ей причинам Роэл относился к ней гораздо дружелюбнее, чем обычно. По крайней мере, он не пытался намеренно отдалиться от нее. Это придало ей хорошее настроение.

Нора определенно не была мазохисткой, но ей не нравилось, когда кто-то относился к ней с пренебрежением. Фактически, с ее гордостью, как члена королевской семьи, она не будет стараться, чтобы узнать, кто относился к ней таким образом.

В конце концов, сюжетный прием так называемого мальчик, ты завоевал мой интерес своим холодным отношением работал только в рассказах. Любой, кто пытался подражать этому в реальной жизни, потерпел бы трагическую неудачу.

Нынешние отношения между Норой и Роэлом больше походили на приятельские, которые знали секреты друг друга, что позволяло им показывать друг другу свое истинное я. Что еще более важно, в то время как Роэл пытался провести черту, чтобы дистанцироваться от нее, он никогда не пренебрегал ею.

Вдобавок ко всему, прошло некоторое время с тех пор, как Роэл узнал ее секрет, но он, похоже, не собирался использовать его в качестве фишки для переговоров о лучшем положении для себя или чего-то еще. С точки зрения характера его все еще можно было рассматривать как порядочного человека.

Если бы только он был готов приблизиться ко мне .

Вздохнула Нора, попивая чай.

Честно говоря, Роэл оказался гораздо более трудным противником, чем она думала изначально. Она действительно понятия не имела, как этой девушке с серебристыми волосами удалось подобраться к нему так близко.

Но в то время, пока Нора завидовала Алисии, она не знала, что в этот самый момент Алисия только что получила известие о том, что Роэл и Нора провели Новый год вместе на вилле, из-за чего она начала плакать от возмущения. Картеру пришлось приложить немало усилий, чтобы утешить ее, прежде чем Алисия наконец успокоилась.

Роэл провел остаток дня в напряжении, опасаясь, что Нора внезапно захочет посмотреть дневник. Эта постоянная тревога вылилась в неприязнь к его предшественникам.

Проклятие! Эти ленивые бездельники, должно быть, никогда раньше даже не переворачивали обложку ни одного из этих дневников, или как еще они могли позволить такой темной истории существовать по сей день? Они даже по глупости обращались с ними, как с драгоценной семейной реликвией! Прошу вас, вон там извращенный лоликон!

Каким бы расстроенным ни был Роэл, он не осмеливался показывать это, из-за страха ошибиться. В результате этот день оказался самым гармоничным днем, который он когда-либо проводил с Норой. Улыбка на губах Норы сохранялась до ужина.

- Сегодняшняя кухня также тщательно приготовлена. Я уверена, что она удовлетворит твой вкус.

- Я не сомневаюсь в еде, которую готовят шеф-повара в Доме Ксеклайда. Твоя еда всегда меня радует.

- Включая сладкое?

- .

- Я рада слышать, что тебе нравится еда, приготовленная нашими поварами. В качестве жеста взаимности, я была бы очень признательна, если бы ты был немного послушнее.

- Простите меня за то, что я не смог выполнить Вашу просьбу, – Роэл без колебаний ответил Норе.

Златовласая девушка недовольно щелкнула языком.

Ужин начался в довольно уютной обстановке. Местом, где они обедали, был не обычный обеденный стол, а стол поменьше у подоконника, с которого открывался живописный вид на бескрайние пейзажи, при этом создавалась более интимная обстановка. Также были зажжены свечи в центре стола, что добавляло настроения.

Если бы они были немного старше, это можно было бы считать свиданием.

Мысли Роэла все еще блуждали, когда вдруг пелена красного света внезапно появилась перед глазами. Знакомое жжение снова охватило его. Он тут-же поднял руку и прижал ее к глазам в надежде облегчить боль.

- Роэл, что случилось? – встревожилась Нора.

- Н-это ничего особенного. Просто у меня в последнее время изредка болят глаза. Я проконсультировался с главным врачом Дома Аскартов, но он не нашел ничего подозрительного.

Боль в глазах Роэла ушла так же быстро, как и появилась. Он разочарованно потер виски, задаваясь вопросом, есть ли в этом мире офтальмологи.

Нора тоже успокоилась, услышав слова Роэла.

Однако они не знали, что в то время пока у Роэла болели глаза, фрагмент разноцветного драгоценного камня светился, как будто бы он проснулся. Мгновение спустя камень вернулся в состояние покоя.

Глава 63: Я доверяю тебе больше, чем ты.

Роэл чувствовал, что Нора была хорошим человеком.

Он считал, что возможность хорошо поесть и поспать, когда захочется, являлась основным источником блаженства для человека и любой, кто способен улучшить это ощущение блаженства для него, являлся хорошим человеком.

Правда, у Норы иногда проявлялись легкие черты садизма, но, ни один человек не являлся безупречным. Роэл чувствовал, что это, по крайней мере, можно понять, особенно с учетом разложенных перед ним деликатесов для гурманов.

Кусок рыбы, который он жевал, имел мягкую и упругую текстуру, что придавало ему фантастический вкус. Роэл чувствовал, что повара в этом мире действительно знали, как обращаться с продуктами. Помимо основного вкуса, аромата и внешнего вида, они также смогли улучшить вкусовые ощущения от еды. Без сомнения, это еще больше усиливало кулинарные впечатления.

Там, где Роэл жил в прошлой жизни, его соотечественники были чрезвычайно разборчивы в еде. Это было неизбежно, поскольку вокруг было много недорогой, хорошей еды. Роэл в прошлой жизни не родился в богатой семье, но вместе с родителями он путешествовал по разным местам. Он наслаждался тушеным мясом в горах, сочным ягненком на равнинах, и свежей рыбой у реки. Желание хорошо поесть было глубоко в его душе, стремление, от которого Роэл никогда не смог бы убежать.

Пока Роэл наслаждался роскошной едой, он не заметил, что Нора, похоже, была немного сдержанной во время еды. Казалось, что-то ее беспокоит. Вы спросите, как Роэл это заметил? Конечно, это было связало с его аппетитом!

Само собой разумеется, что профессиональные королевские повара не сделают такой элементарной ошибки, как порционирование. Даже такой ребенок, как Роэл, не почувствовал бы вздутие живота после того, как съел полную порцию. Возможно, Нора, будучи девочкой, не могла есть столько, сколько он, но ей, ни за что не следовало оставлять после себя так много хорошей еды.

Глядя на десерт, которого Нора съела только ложку, Роэл в замешательстве моргнул.

Что происходит? Я думал, что у девушек на десерт отдельный желудок? Я все еще могу понять, если она не может закончить основное блюдо, но у нее тоже нет аппетита на десерт?

Она на диете? Это вообще возможно? Не думаю, что когда-либо слышал об ангелах с ожирением. Может быть, ее желудок плохо себя чувствует? Эээээ, это тоже невозможно. Те, у кого есть родословная, не такие уж слабые.

Роэл перебрал множество вариантов, но не мог понять, что случилось с девочкой. Присмотревшись к ее лицу, Роэл понял, что она чем-то расстроена.

- Нора, о чем Вы думаете?

- Хм? Совсем ни о чем.

- Это не пустяк. Вы явно о чем-то думаете. Послушайте, Вы почти ничего не ели.

Роэл взглянул на свою чистую тарелку.

Его благородный этикет не позволял ему просить добавку несмотря на то, что он наслаждался каждым блюдом. Итак, каждый раз, когда он доедал свою порцию, он был вынужден давиться слюной, от деликатесов, оставшихся на тарелке Норы.

Ц-ц, королевская семья действительно экстравагантна!

Роэл был возмущен расточительностью Норы. Его возмутило, что она оставляла такую хорошую еду на тарелке, но он, ни за что не собирался говорить это вслух.

Однако, Роэла удивило то, как Нора в ответ не показала свою самоуверенную садистскую натуру. Вместо этого девушка нахмурилась, как будто она не могла найти слов, чтобы описать свои нынешние чувства, или, скорее всего, это было впервые, когда она испытывала такое ощущение.

Это было похоже на искажение ее родословной, как если бы кто-то тайком смотрел на нее. Нора совершенно не могла успокоит, свое бешено бьющееся сердце и тревога, казалось, закралась в ее душу. Даже она сама понятия не имела, чего она так боялась.

Нора слышала от своих старших, что обладатели Родословной Ангела имели способностью предсказывать опасность, но она никогда не испытывала этого раньше, поэтому понятия не имела, было ли ее нынешнее чувство предупреждением об опасности. Что еще более важно, Нора даже не думала, что Роэлу и ей может что-то угрожать.

Она подняла голову и огляделась. Не считая своей личной горничной, она привела с собой целый взвод королевской гвардии. Кроме того, в Доме Аскартов был собственный взвод охранников, охранявший Роэла. Всего в настоящее время на вилле Лабиринт находилось не менее 200 трансцендентов.

Собранной здесь военной силы было более чем достаточно, чтобы сформировать небольшую армию, не говоря уже о том, что все солдаты этой маленькой армии были элитой. Меры безопасности тоже были на высоте, охрана патрулировала каждый укромный уголок и закоулок, везде стояли часовые.

Даже армия правителей небольших стран, с которыми Нора встречалась в Священной столице Лорен за последние несколько дней, не смогла бы сравниться с этой армией. Даже если враг каким-то образом убьет их охранников, у них все равно останется множество магических орудий для защиты.

Магические инструменты, которыми располагала единственная принцесса Теократии и единственный преемник выдающегося дворянина, не заслуживали насмешек. Возможно, у Роэла не было врагов в прошлом, но после случившегося на праздновании дня рождения, Картер передал ему бесценное волшебное орудие, чтобы обеспечить его безопасность. Любому противнику будет сложно сразиться с их артефактом.

И, что самое важное, в настоящее время они находились в Лорен, штаб-квартире церкви Богини Бытия. Это было место, которое находилось под жестким контролем Дома Ксеклайд. Если что-то случится с Норой и Роэлом, подкрепление прибудет самое большее через пять минут.

Нора не верила, что есть кто-то, кто захочет напрямую противопоставить свои силы Теократии.

- Я слишком много думаю? – пробормотала Нора, пытаясь унять сердцебиение.

Она понимала, насколько неразумными были ее страхи, но эмоции не так легко унять с помощью логики. В конце концов, она все же решила спросить:

- Роэл, у тебя есть какое-нибудь защитное магическое средство, чтобы защитить себя?

- Волшебное средство. А, Вы, должно быть, говорите об этом.

Роэл полез в свою куртку и вытащил кулон с пурпурным кристаллом.

Камень-хранитель Зеере.

Магический инструмент, созданный Великим Ученым Зеере из Страны Ученых, Брёльне. Он способен противостоять множественным атакам со стороны трансцендента высокого уровня.

Это был артефакт, который Картер передал Роэлу после празднования дня рождения. Хотя его способность противостоять множественным атакам высокоуровневого трансцендента оказалась довольно полезной в бою, по правде говоря, было очень маловероятно, чтобы кто-то из высшего уровня был убит трансцендентом.

Те, кто находился на 3 уровне Происхождения и выше, уже были высшими руководителями страны. Было маловероятно, что они выйдут и попытаются убить другого человека. Даже если это и произойдет, их цели, вероятно, будут иметь такой же престижный статус, как и они сами. Кроме того, у них были подчиненные, которые могут сделать эту работу.

- Да, все это время я ношу его. Есть проблемы? . Или вы подозреваете, что мы в опасности?

Роэл нахмурился. Учитывая, что Нора плохо ела и была задумчива во время еды, он не мог не думаться над этим.

Нора, немного помолчав, наконец, раскрыла тревогу в своем сердце.

- Я действительно не знаю, как описать это чувство. Как будто я жертва, на которую смотрит более сильный хищник, солдат, в которого нацелена стрела, раб, на которого скоро должны были наступить .

Что это за последняя метафора?!

Роэл мысленно возразил и его лицо слегка дернулось от этого странного сравнения. Однако слова Норы дали ему понять, насколько серьезна ситуация.

- Это просто чувство, которое у меня возникло. У меня нет никаких доказательств, подтверждающих это, так что это может быть просто причудливым изменением настроения, так что .

Нора подняла голову, чтобы посмотреть на Роэла широко раскрытыми глазами и она увидела, что он сказал это совершенно серьезно. Было ясно, Роэл очень серьезно относится к ее чувствам.

(Очки привязанности +200!)

Чувство признания ее необоснованных опасений на удивление смутило Нору и ее лицо сильно покраснело. Она неожиданно обрадовалась этому.

С другой стороны, настроение Роэла испортилось.

Нервозность Норы определенно была не для шуток. Она была обладательницей Ангельской Родословной, известной своим острым чувством опасности. Это было чувство, напоминающее интуицию легендарной женщины. Было бы глупо легко отмахнуться от ее беспокойства.

В любом случае Роэл сразу же спрыгнул со стула, схватил Нору за руку и вышел из комнаты. Уходя, он быстро дал несколько указаний слугам и охранникам, которые в основном заключались в усилении безопасности и подготовке к битве в любой момент. Это еще не все. Он даже схватил средство экстренной связи Дома Аскартов, готовясь попросить подкрепление у своего отца и церкви, как только возникнет какая-либо опасность!

Глава 64: Ночь демонов.

В тускло освещенном замке за потайным входом существовала секретная комната. В этой комнате на одном конце длинного стола сидел суровый мужчина с золотистыми волосами, глядя на картину, которая парила перед ним. Между его бровями медленно образовалась складка.

Прошел месяц, и пророческая картина маслом сильно изменилась с того момента, когда Брайан впервые увидел ее. Если то, что он видел раньше, было плохим произведением, созданным по прихоти художника, то теперь оно, несомненно, превратилось в шедевр, созданный руками опытного творца. Это было произведением, которое было достойно восхищения.

Мальчик и девочка на картине, которые раньше были почти неразличимы, теперь были изображены с реалистичной живостью, а окружающие здания стали более четкими.

Это были хорошие новости. Это символизировало, что дата исполнения предсказанного пророчества приближается, а переменные, окружающие это событие, уменьшаются. Вскоре мальчик из Дома Аскартов и девочка из Дома Ксеклайдов буду в опасности.

Однако у Брайана было иное мнение по этому поводу. Он извлек урок из своей предыдущей неудачи с пророчеством.

- На этой картине не изображена их смерть, а это значит, что вывод неясен, – холодно пробормотал Брайан, складка между бровей стала еще глубже.

По правде говоря, он не был слишком оптимистичен в отношении пророчества. Услышав эти слова, загадочная фигура, известная как Коллекционер, сидела на противоположном конце длинного стола.

- Ты прав. Тем не менее, если картина будет завершена, они не смогут избежать дурной участи, которая их ожидает.

- Кто это делает?

- Мифриловый Монастырь. Конечно, за ними могут стоять и другие силы. Они предложили нам сотрудничество, но я отказался.

- Отказался?

Впервые Брайан заговорил с оттенком сомнения. Он посмотрел на силуэт, скрытый в темноте перед ним, надеясь разобраться в истинных намерениях этого человека. Увидев это, Коллекционер объяснил.

- У них нет шансов. Они вместе идут на Аскартов и Ксеклайдов. Дома с длинными родословными – это разные вещи, а иметь дело с одним уже огромная проблема. Риски, связанные с двумя одновременно, слишком велики.

- Тем не менее, чтобы выразить нашу позицию, я направил наших ценных сотрудников, чтобы помочь им. По крайней мере, это исправит некоторые недостатки в их планах и повысит шансы на успех.

- А что насчет этой картины?

- Я показал им это. Они не считают это предзнаменованием неудачи. Среди них есть те, кто не верит в наши пророчества, а некоторые думают, что это шанс. Я представляю, как улицы Священной столицы, изображенные на этой картине, в настоящее время заполнены их людьми.

Тон Коллекционера, с которым он говорил, становился все спокойнее и радостнее, возможно, с намеком на насмешку. Брайан бесстрастно слушал новости о сговорах и конфликтах между различными злыми культами, его глаза были сосредоточены только на картине перед ним. Что-то очень привлекало его внимание.

Естественно, на это обратил внимание Коллекционер. Хихиканье прекратилось.

- Ты давно смотрите на эту картину. Почему? Редко можно увидеть, как ты чем-то интересуешься. Это тот мальчик? – прозвучал любопытный голос.

- . Не совсем. Он меня заинтриговал, но это место кажется мне странно знакомым.

Брайан смотрел на улицы, изображенные на картине, вдруг складка между бровями разгладилась.

Это была старая улица, построенная в классическом стиле. Судя по окружающим постройкам, она не была расположена в благородном секторе. Было бы легче найти ее, если бы она находилась в любом другом городе Теократии, но в столице было просто слишком много улиц, похожих на эту.

Наслаждаясь многовековым миром, стояли древних зданий с многолетней историей. Старое и классическое были не отличительными чертами, а обычным явлением.

С такими мыслями Брайан откинул все свои сомнения. Для любого, кто бывал в старых секторах Священной столицы, не было бы ничего странного, если бы пейзажи, изображенные на картине, были знакомы. Итак, покачав головой, он снова переключил свое внимание на длинный стол. Брайан задумчиво смотрел на чашку перед собой в течение нескольких секунд, прежде чем поднял голову.

- А как насчет церкви Богини Бытия? Невозможно обойти ее, если кто-то попытается что-то вытянуть в Лорене.

Брайан не назвал имени человека, но Коллекционер все равно понял, о ком он говорил.

Святое Преосвященство, защитник Священной столицы Лорен.

Злые культы сеяли хаос повсюду на континенте Сиа, но было одно место, которое они по возможности старались избегать – Теократия, особенно Священная Столица. Если бы у них не было выбора, кроме как отправиться в Священную Столицу, они бы сделали все, чтобы смириться и казаться невидимыми.

Хотя все знали, что он их видел.

Никто не мог ускользнуть от его взгляда.

- Я не знаю, что думают Мифрилы, но они, должно быть, заключили сделку с этим человеком. С момента их создания прошло некоторое время и, хотя они до сих пор затаились, у них действительно есть довольно сформированная разведывательная сеть. Я считаю, что то, что они могут предложить, очень важно, поэтому я решил предложить им небольшую помощь.

Коллекционер раскрыл свои намерения по этому поводу.

Суть здесь заключалась не в участии, а в том, чтобы не быть проданным Мифриловым Монастырем в качестве фишки для переговоров. Они заняли более консервативную, оборонительную позицию.

Брайан кивнул и ответил.

- Мифриловый Монастырь слишком долго находился вдали от Теократии. Теократия не похожа на Розу. Здесь нелегко преуспеть. Свет Сиа действительно существует в этом месте. Однако наши друзья, кажется, этого не понимают.

Он, наконец, смог понять, почему Коллекционер, казалось, злорадствовал по поводу их неминуемой неудачи.

Поскольку страна контролировалась Церковью Богини Бытия, количество злых культов, действующих в Теократии Святого Месита, всегда было самым наименьшим среди всех стран. О них вообще почти не было никакой информации. Таким образом, культы, действующие извне, неизбежно думали, что их коллеги в Теократии были слабыми и некомпетентными.

И они не ошибались.

При целенаправленном подавлении со стороны Теократии любые более мелкие культы быстро уничтожались. Это означало, что у этих культов не было другого выбора, кроме как объединиться, чтобы защищать себя. Были некоторые, кто предпочел покинуть Теократию и сделать себе имя где-нибудь в другом месте, но точно так же были и чудовища, которые предпочли скрываться в тени.

Гильдия Знатоков была одной из организаций, выбравших последнее.

- Пусть делают, что хотят. По крайней мере, они обладают достаточной компетенцией, чтобы служить трамплином.

Коллекционер медленно поставил кубок на стол.

Ночь будет долгой.

.

Классифицировать силу в Сиа было непросто.

Было общеизвестно, что фактор, который играл самую большую роль в определении силы, – это его изначальный уровень. Используя метафору, это было похоже на генератор, определяющий, сколько энергии человек может потратить.

Обладая достаточной силой, можно было делать все, что угодно. Чем выше был уровень происхождения, тем больше маны можно было потратить за раз. Массовое накопление маны привело бы к качественному изменению его природы. Подобные заклинания, применяемые с использованием разного количества маны, могли привести к огромным различиям, которые не ограничивались только масштабом и силой.

Следующим фактором будет атрибут Происхождения. Это была основная система, определявшая способности трансцендента.

Это было в основном для обычных трансцендентов, но была группа благословенных людей, которым был дарован еще один козырь – родословные. Каждый обладатель родословной владел уникальной силой. Некоторым была дарована одна способность, а некоторым несколько способностей. Независимо от этого, способности, дарованные через родословные, часто были ужасающе сильными.

Использование способностей родословной не было безвозмездным, напротив, они часто сопровождались серьезными побочными эффектами. Тем не менее, большинство родословных способностей могли генерировать силу, превосходящую законы мира.

Возьмем, к примеру, Питера Катера, он был одним из редких людей с более низкой Серебряной Родословной. Требования для активации его родословной были чрезвычайно высокими, что он буквально не мог заплатить за нее сам. Тем не менее, при правильном использовании он мог оказаться бесценным активом.

Родословная Питера Катера называлась Личная студия. Она могла быть активирована только в помещении, а время восстановления составляло три года. Вдобавок к этому он должен был отдать дань уважения сотням людей. При всех этих условий эффект его родословной был на удивление простым – он мог изолировать себя и всех, кто был с ним в комнате, от остального мира на один день.

Конечно, он не зря платил такую высокую цену просто так. Личная студия имела возможность аннулировать все магические инструменты, будь то защитные артефакты или устройства связи. Это был мини-мир, который не позволял беспокоить окружающий его мир.

Можно было подумать, что его родословная способность, которая не увеличивала его боевое мастерство, к тому же имела длительное время восстановления, была неудобной и непрактичной, но она идеально подходила для убийства высокопоставленных дворян, которым не хватало боевого мастерства.

Именно благодаря этому Питер, несмотря на то, что он был только на 4 уровне Происхождения, смог подняться до значительного положения в Мифриловом Монастыре, ведя расточительный образ жизни. Сегодня, как представитель Мифрилового Приората, он вместе со своими сообщниками, попытается совершить одно убийство самого высокого уровня, которое Континент Сиа когда-либо видел .

По сравнению с могущественными феодальными лордами и даже королями малых стран, которых он убил в прошлом, целью Питера на этот раз был Роэл Аскарт, десятилетний мальчишка, у которого даже не было дворянского титула!

Честно говоря, Питер не понимал, почему ему пришлось использовать свои бесценные способности против кого-то такого уровня, но он не осмеливался пойти против приказов вождя.

- Я вставлю вас в комнату, в которой они находятся, но я не смогу подтвердить время. Роэл Аскарт может быть один или с принцессой Теократии. Однако можете быть уверены, что будет не более трех человек. Помните, вы можете убить только одного человека. Как только человек умрет, вы будете телепортированы обратно в исходное положение.

- Итак, почему мы должны сделать все в течение этих двух дней? В другие дни, принцессы не будет, да и охранников было бы меньше, верно?

Черноволосый, бледнолицый Питер посмотрел на нервного, хорошо сложенного мужчину, державшего в руках топор. Хорошо сложенный мужчина посмотрел на него, не сказав ни слова, но Питер все же сумел уловить его мысли и раздраженно щелкнул языком.

Родственные способности шли рука об руку с ограничениями и побочными эффектами, ни один обладатель родословной не был исключением из этого правила. Для человека, который сможет преодолеть все барьеры, окружающие виллу и точно вставить его, должны были быть еще более жесткие ограничения.

Новый год? Или это расположение звезд? – подумал Питер.

Прежде чем Питер успел сказать хоть слово, хорошо сложенный мужчина двинулся вперед. Он закатал рукав на руке, чтобы обнажить свою покрытую шрамами плоть, затем высоко поднял топор и ударил по руке.

Среди приглушенного крика боли Питер увидел, как рука мужчины упала на землю, но, что было шокирующим, из его раны потекла не кровь, а малиновая магическая сила. Странная магическая сила быстро окутала Питера, прежде чем исчезнуть вместе с ним.

.

- Откуда пришло это письмо?

В штаб-квартире церкви Богини Бытия, Святое Преосвященство, Джон Ксеклайд, который только что закончил встречу с королями из небольших стран, посмотрел на священника, стоявшего перед ним. Тот почтительно обеими руками протягивал ему конверт с тремя перьями.

Конверт с тремя белыми перьями был жестом капитуляции, которая была инициирована странами, захваченными Древней Империей Остина во Второй Эпохе.

Любой посланник, несший конверт с тремя белыми перьями, считался неприкосновенным и ему нельзя было причинить вред.

Обычно конверт появлялся только между воюющими странами, но для Теократии ситуация была несколько своеобразной. Всем было известно, что Теократия не воевала ни с одной страной, а это означало, что конверт мог исходить только из одного источника – злых культов.

Иногда, когда злой культ или враждебная сила больше не могла противостоять давлению Теократии, они доставляли такой конверт как символ капитуляции. Обычно они предлагали Теократии некоторую информацию или компенсацию в обмен на мирное изгнание в какое-нибудь отдаленное место или, возможно, даже на миграцию в другую империю или другие страны, враждебные Теократии, чтобы создавать там проблемы.

Теократия обычно придерживалась более мирного подхода к такой капитуляции.

Джон Ксеклайд прекрасно знал, что для процветания стране нужна гибкая дипломатия. Уничтожение всего зла было не более чем идеалом. Принятие непоколебимой позиции против злых культов вполне могло иметь неприятные последствия для Теократии.

- Молодые негодяи сегодня нашли его в ящике для желаний на площади. Ваше Высокопреосвященство, вы посмотрите на него?

- Мм, я посмотрю на это. Теперь можешь ступать.

- Да, ваше Преосвященство.

Джон взял конверт, прежде чем всех отпустить. Он вложил свою магическую силу в конверт и три белых пера тут же поднялись в воздух, образовав треугольный экран. Таким методом можно было просмотреть содержимое конверта.

Он был немного похож на современные приборы видеоконференцсвязи. Это был безопасный, эффективный и конфиденциальный способ общения враждующих сил друг с другом. Просто он требовал значительное количество магической силы и мог быть активирован только предполагаемым получателем.

- Добрый день, уважаемое Святейшее Преосвященство Теократии. Я заместитель лидера Мифрилового Приората, Карас. Искренне приветствую вас.

На экране джентльмен, похожий на аристократа, приложил кулак к груди и низко поклонился Джону Ксеклайду. Таким образом, двое начали свой разговор.

.

Тем временем на вилле Лабиринт Нора и Роэл оказались в совершенно непонятной ситуации. Мгновение назад они были в библиотеке, просматривая книги, когда мистическая пульсация магической силы заставила их окружение сильно измениться.

Нора внезапно почувствовала, как ее родословные сильно пошатнулись, как будто она столкнулась с врагом. С другой стороны, у Роэла снова заболела голова.

Что происходит? Это выглядит. Черт возьми, у меня слишком сильно болит голова!

Резкое изменение ситуации не оставило Роэлу иного выбора, кроме как смириться с мучительной болью и посмотреть вокруг. Прямо перед Роэлом и Норой стоял черноволосый мужчина, пристально наблюдавший за ними. Легкая красная аура быстро распространялась над ним, наполняя воздух болезненно-сладким запахом крови.

Питер Катер.

Глава 65: Решение ангела.

Питер Катер был зол.

Какая ужасная удача.

Этот хорошо сложенный человек из Гильдии Знатоков действительно отправил его и он заранее знал, что эта миссия будет похожа на розыгрыш лотереи.

Лучшим вариантом было бы, если бы Роэл Аскарт остался дома совсем один. Питер смог бы быстро выполнить работу и уйти как можно быстрее. А еще лучше, если бы Роэл был со случайным охранником. К тому же, охранник был бы не слишком сильным. Питер тогда бы быстро справился с ситуацией.

Что касалось наихудшего из возможных сценариев, Роэл Аскарт и Нора Ксеклайд должны были быть вместе друг с другом. Члены Дома Ксеклайд, носители ангельской родословной, не были людьми, с которыми можно было бы легко справиться.

Не играйте в игры с Домом Ксеклайдов, – это был общий договор среди всех злых культов Сиа.

Несколько веков назад могущественный культ, достигший пика своего влияния, пытался бросить вызов этому консенсусу. Они убили члена Дома Ксеклайд. Результатом их действий стала непрекращающаяся борьба, невзирая на цену, которая длилась в течение целых сорока лет.

За сорок лет культ путешествовал по всем человеческим странам и даже пытался спрятаться в глубинах отдаленной горной цепи. Однако куда бы они ни пошли, им никогда не удавалось скрыться от глаз церкви. Казалось, что меч вечно парил над их головами, угрожая перерезать им шеи, как только они пытались отдохнуть.

Точно так же группа, которая когда-то хвасталась более чем 10 000 трансцендентов, была полностью уничтожена до последнего культиста в течение сорока лет. Своими действиями церковь дала строгое предупреждение всем культам и соперничающим силам.

Если хочешь драки, иди прямо на нас. Если мы проиграем, мы признаем свое поражение. Однако, если вы хотите сыграть с нами в убийство и поставить под угрозу нашу родословную, мы воспользуемся всей мощью Церкви Богини Бытия, чтобы уничтожить вас. Вы можете бежать, куда хотите, но никогда не будете свободны.

К счастью, целью Питера была не Нора, поэтому его судьба не будет столь трагичной, как этот древний культ. Основываясь на директивах, которые Питер получил от своего высшего руководства, он просто должен был временно держать Нору под контролем, чтобы убить Роэла Аскарта перед тем, как сбежать.

Но, конечно, на практике все было не так просто.

Прежде всего, было бы трудно удержать Нору под контролем, не причинив ей вреда. Если Питер ранит ее, у Ксеклайдов естественно найдутся какие-то особые методы, позволяющие выследить его. Даже если он сможет сбежать сейчас, то, что будет в будущем? Хочется ли ему провести всю свою жизнь, скитаясь по миру в качестве разыскиваемого беглеца, когда Нора придет к власти?

Питер не был дураком. У него было четкое представление о плюсах и минусах того, что он делал. Он был готов выполнить миссию, возложенную на него высшим руководством, но под предлогом разумных рисков и вознаграждений

Поразмыслив о будущем, он посмотрел на двух детей перед собой. Они все еще были в шоке от произошедшего и в голове Питера созрел план. Он сделал ставку на свое выживание.

- Добрый день двум друзьям, которые у нас здесь. Простите меня за внезапный визит. Я ученик Мифрилового Приората. Я пришел по приказу своего руководства, чтобы забрать одну из ваших жизней.

- В настоящее время вы находитесь в пространстве, которое я создал с помощью своей родословной, студии, изолированной от остального мира. Вы можете попробовать, но я могу заверить вас, что любые магические инструменты, которые у вас есть, здесь бессильны. Есть только один способ выбраться из этого пространства – умереть одному из вас.

- Меня не волнует, кто из вас этот человек, но кровь должна быть пролита. Таким образом, я хотел бы сделать предложение, почему бы вам двоим не побороться, чтобы решить, кто из вас выживет?

Питер Катер говорил с ослепительной улыбкой на лице, напоминая дьявола, соблазняющего людей на грех. Он изменил реальность для двух детей с помощью лжи, которую вложил в свои слова.

- Могу вас заверить, что убью только того, кто проиграет дуэль. Я не коснусь ни единого волоса на голове победителя.

Он спокойно объяснил детям правила игры и рассказал, что тоже не хотел сюда приходить. Его заставило сделать этот шаг начальство Мифрилового Приората, и именно благодаря его добродетели один из них сможет выбраться отсюда живым.

Питер сказал, что ему было бы очень сложно, выбирать между двумя драгоценными жизнями. Чтобы быть справедливым, он решил предоставить возможность детям самим сделать выбор, что также было причиной, по которой он предложил этот конкурс.

Произнеся свою речь, Питер Катер спокойно встал в сторону, наблюдая за двумя детьми с самодовольной улыбкой, как если бы он только что сделал что-то благородное. На искаженных портретах, висевших в комнате, также были видны зловещие улыбки и резкое гоготание, которое, казалось, исходило от демонов ада, громко разносясь по комнате.

Столкнувшись с такой ситуацией, дети испугались.

Да, похоже на то.

Питер Катер наблюдал за застывшим и испуганным молодым дуэтом перед ним, молча высмеивая их.

Он считал, что жадность – врожденная природа человека. Хорошее воспитание и образование могли стереть некоторые его следы, но можно было создать ситуации, которая также усугубляла бы этот порок.

Метод, который использовал Питер, был страх. Люди склонны терять разумное суждение перед лицом страха, что делало их более эгоцентричными и эгоистичными. В этом похожем на соревнование сценарии, который он создал, Питер представил себя тем, кто обладает властью и пользуется сделкой между ними двумя. Все остальные здесь были не более чем добычей.

В пространстве, которое он создал, положение больше ничего не значило. Даже скромные кучера убивали дворян, которым они служили, чтобы выжить, не говоря уже об уважаемой принцессе Ксеклайдов.

Обладая превосходящей силой, Нора Ксеклайд сможет убить Роэла вместо него.

Пока Питер размышлял над своими мыслями, двое детей, наконец, полностью усвоили информацию, которую он им предоставил.

Роэл сжал в руках кулон, полученный от Картера, и попытался влить в него ману, но ничего не получилось. Он испытал сильную головную боль. Повернувшись, Роэл посмотрел на Нору, которая проверяла свои магические инструменты.

К их удивлению, слова Питера оказались правдой. Роэл с трудом мог поверить в ситуацию, в которой он оказался. Он не мог понять, как этому парню удалось обойти всех их охранников, чтобы добраться до них, и он понятия не имел, в какой комнате они были.

Роэл также не осознавал, что столкнулся с объединенным мастерством двух могущественных организаций, состав которых обычно использовался для убийства могущественных дворян и даже королей. Он также понятия не имел, почему им заинтересовалась организация Мифрилового Приората.

Однако кое-что Роэл знал, несмотря на свое невежество.

Ты собираешься убить только неудачника? Ха, куча дерьма!

Глядя на темно-красный свет, который вспыхивал над головой Питера, Роэл знал, что человек, стоявший перед ним, определенно не заслуживает доверия. Роэл произнес Бедствие Кровопролития, заклинание, которое он купил в Магазине Золотых Монет, оно помогло ему разобраться, кто хотел его убить.

Одна вещь, которой Роэл удивился, узнав о заклинании, заключалась в том, что на самом деле существовали разные классификации, основанные на интенсивности цветов.

Светло-красный цвет означал: Враг раскрыл свое намерение убить, но вы не его основная цель. Обычный красный цвет означал: Враг направил свое убийственное намерение прямо на вас. Темно-красный цвет означал: Враг стремится убить вас и вы его основная цель.

Текущая ситуация была третьей, а это означало, что враг специально хотел убить его!

Это очень встревожило Роэла, но, в то же время в его голове всплыло некое сомнение.

Разве это не значит, что Нора не замешана в этом деле? Если да, то почему противник все же выступил с таким предложением? – Роэл задумался на мгновение.

В конце концов, он мог приписать это только потому, что другая сторона не желала действовать самостоятельно по какой-то причине. Тем не менее сделанное им предложение действительно было довольно гнусным.

Никогда не подвергайте человека испытанию на человечность, – это высказывание, которое Роэл часто слышал в своей прошлой жизни. Люди могут быть благородными, но они тоже ошибаются. Их природа не была постоянной. Скорее они меняли себя, чтобы соответствовать ситуации.

Роэл взглянул на жуткую комнату, заполненную всякими искаженными танцующими портретами. Те лица, на которых было семь пустых отверстий в местах, где должны быть глаза, ноздри, уши и рот, бросили вызов толерантности Роэла. Он почувствовал отвращение.

Нора действительно была хорошим человеком, но еще молода. Сможет ли она действительно мыслить рационально в этой ужасающей ситуации, когда ее жизни угрожает другой?

Роэл не знал ответа на этот вопрос. Он поднял глаза, чтобы взглянуть на Нору. Между ними двумя воцарилась тишина. Роэл пытался понять ее мысли, но не мог ничего различить по ее бесстрастному лицу.

Но внезапно Нора встала и набросилась на него.

- Эй! Ты. , – Роэл в ужасе воскликнуть.

Но прежде, чем он успел закончить фразу, Нора уже была прямо перед ним. Роэл рефлекторно потянулся к Восходящему Крылу, но, к его удивлению, принцесса сделала нечто иное, чем он ожидал.

Нора взяла его за руку и потащила за собой. В ее бесстрастных глазах, наконец, появился намек на эмоции. Она бросила на убийцу пронзительный взгляд, достойно приподняв голову.

- Ты хочешь, чтобы мы с ним боролись? Мечтай.

Глава 66: Сияющий.

Невозможно описать словами, что почувствовал Роэл, когда Нора развернула свои световые крылья и укрыла его.

У Роэла было много вариантов. Возможно, Нора нападет на него; возможно, она попытается мирно с ним пообщаться; возможно, она могла бы попытаться оставить между ними некоторое расстояние, чтобы защититься от него; возможно, она будет в отчаянии и у нее не останется выбора, кроме как убить его.

Однако он никогда не предполагал, что Нора окажет ему помощь.

Хотя у Роэла не было атрибутов Происхождения, но он не такой уже и бессильный. Напротив, у него определенно было средство способное серьезно противостоять Норе – Восходящий Короткий Меч.

Это было оружие, которое Нора активировала для него и это позволяло ему с легкость преодолевать защиту трансцендента 5-го уровня Происхождения. Если бы Роэл решил предать Нору прямо сейчас, она была бы совершенно беззащитна с близкого расстояния. Осмелившись повернуться к нему спиной, она показала свое полное доверие.

Это правда, что Нора все это время хорошо относилась к нему, но он никогда не думал, что она пойдет на такое ради него. Уверена ли она, что победит стоящего перед ними врага?

Нет, не то. Роэл понятия не имел, какие козыри у Норы были в руках, но он мог уловить некоторые из ее эмоций. Это было почти незаметно, но рука, которой она держала его, дрожала. Нора определенно была не так спокойна в данный момент, как казалась.

Тем не менее, учитывая, что их внезапно затолкали в эту мрачную и зловещую, художественную студию, окруженную ужасающими картинами, от которых действительно тошнило, поведение Норы намного превзошло ожидания Роэла.

Был еще один человек, который был не менее удивлен, Питер Катер. Он никогда не думал, что интеллектуальные игры, в которых он был опытен, на самом деле еще больше укрепят волю молодой девушки противостоять ему.

- Принцесса Ксеклайдов, кажется, вы что-то не поняли. Вы считаете нас злыми культами, которых следует предать смерти, но это не значит, что мы бездумные мясники, которые ходят вокруг и причиняют бессмысленные смерти.

- У меня есть хорошее представление о ваших сильных сторонах. Ваше Высочество, я уверен, что одержу над вами победу с подавляющим преимуществом, если вы вызовете меня на битву. Если вы боитесь, что я нарушу свое обещание и лишу вас жизни после того, как убью мальчика, вам не стоит беспокоиться. Если бы я хотел, я бы уже забрал обе ваши жизни. Мне не нужно было бы предлагать такую карусель.

Услышав длинную речь, исходящую от убийцы, Нора спокойно посмотрела на него и резко спросила.

- Вы закончили говорить?

- Что?

- Я, Нора Ксеклайд, как преемница королевской семьи, родилась с большой ответственностью на моих плечах. Когда дело доходит до работы, Роэл – мой подчиненный. Как его повелитель, я обязана защищать его. Когда дело доходит до личных отношений, Роэл – мой близкий друг. Я обязана уважать его и заступаться за него.

- Я его опекун, и я буду защищать его от всякого вреда, который другие пытаются причинить ему. Это ответственность, которую я, как Ксеклайд, несу. Вы просите меня сложить свои обязанности и гордость за то, чтобы вступить в сговор с такими, как вы? Не оскорбляйте меня.

Сильные слова Норы ошеломили Роэла. Казалось, что он наконец-то уловил проблеск харизмы, которой она обладала. Роэл открыл рот, но понятия не имел, что ему сказать. Все, что он чувствовал, это сухость в горле.

Поговорка Подчиненные рискуют жизнью ради тех, кто осознает свою ценность. не совсем подходила для этой ситуации. При этом отношение Норы действительно тронуло Роэла. Переплетающиеся лучи света за ее спиной выглядели великолепно, но они были ничем по сравнению со светом, который она держала в своем сердце.

С другой стороны, Питер Катер пришел в ярость, услышав ее заявление. С его точки зрения, он чувствовал, что с головой Норы что-то не так.

- Конкуренция – это естественный путь в мире. Это те, кто приспосабливается, кто выживает. Что плохого в том, что сильные убивают слабых?

- Благодаря вашим примитивным, звериным умонастроениям, вас считают злыми культами. Вы ничего не думаете о человеческих жизнях и бросаете вызов порядку в обществе. Вы подрываете прогресс, которого мы добились за эти годы и стремитесь уничтожить цивилизацию.

- Хаа. Очень хорошо. Возможно, это честные мысли, которые вы поддерживаете, но как насчет него?

Питер посмотрел на черноволосого мальчика, пытаясь посеять внутреннюю рознь зловещей улыбкой на его лице.

- Он чуть не набросился на вас со своим мечом. Отношения между вами двоими выглядят довольно односторонними.

- Его страх лишь показывает отсутствие понимания по отношению ко мне. У нас будет много времени позже, чтобы узнать друг друга получше.

Сказав это, Нора, оглянулась назад и буквально выстрелила пронзительным взглядом в сторону Роэла.

Тем не менее, Нора не стала продолжать выяснять отношения.

- Спасибо за предупреждение. В будущем мы будем ближе, чем когда-либо. Однако нам не нужно, чтобы вы ставили под сомнение наши отношения, – выпалила Нора Питеру.

Слова Норы заставили Питера Катера широко раскрыть глаза. Непонимание было написано на его лице.

Что, черт возьми, было с этим паршивцем Роэлом? Как, черт возьми, ему удалось победить преемника Ксеклайдов? Почему она так его защищает?!

Питера немного начала бесить данная ситуация. Он глубоко вздохнул, подумав про себя, что необходимо погрузить этих двух детей еще глубже в отчаяние.

- Это так? Отлично. Не будем пока об этом говорить. Почему бы мне сначала не познакомить вас со своими картинами?

- Что?

- Я мог бы быть трансцендентом, но я, прежде всего художник. В этой студии собраны все мои работы на сегодняшний день. Не так много людей имели честь наслаждаться моими шедеврами. Что ж, тогда давайте начнем с этого!

Щелкнув пальцами, портрет, написанный ужасными красками, источающий вонь, поплыл к нему. Питер повернулся и с любовью посмотрел на портрет. Он начал взволнованно объяснять концепцию, лежащую в основе своей картины, как если бы он был куратором в музее.

- Вы только посмотрите на это, это мой великий опус! Художники в наши дни стремятся только вызвать сенсацию. В их, так называемых шедеврах, есть форма, а не душа. Неутешительно! Посмотрите на пустые глаза созданных ими персонажей! Посмотрите на их пустые и бездушные произведения! Это осквернение истинного искусства!

- Итак, я отправился в долгое путешествие, чтобы найти способ создать самую яркую картину и вуаля! Я, наконец, нашел это! Во время путешествия я наткнулась на беременную мать, кормившую ребенка грудью. На ее лице была такая любящая улыбка, когда она смотрела на своего ребенка, поглаживая свой выступающий живот. Она, должно быть, задавалась вопросом, как будет выглядеть ее второй ребенок. Это было настолько трогательное зрелище, что я дрожал от желания увековечить эту сцену. так что я убил ее.

Питер Катер нежно улыбнулся, вспоминая свое прошлое с ностальгией, но сказанные им слова ошеломили Нору и Роэла.

- Что вы сказали?

- Я убил ее и ее ребенка. Я использовал их плоть и кровь, чтобы создать портрет Улыбающаяся мать. Посмотрите на ее красивую фигуру и ее душу. Это то, что я называю настоящим искусством! Она моя муза!

Питер изящно распахнул объятия, словно наслаждался аплодисментами толпы поклонников. Однако все, что Роэл и Нора могли слышать, были крики агонии внутри студии. Бесчисленное множество бедных духов бродили среди темноты, крича на бесчеловечные действия Питера. Однако виновник только расслабленно вздохнул, как будто наслаждался всем этим.

Он посмотрел на двух бледных детей и чуть не рассмеялся про себя.

В конце концов, они дети. Достаточно несколько слов, чтобы их напугать.

Самодовольный убийца махнул рукой и мать, изображенная на картине, вылезла из рамы и обвилась вокруг его тела.

- Ваше Высочество, в глубине души вы должны знать, что вы двое мне не ровня. Если вы настаиваете на том, чтобы сделать меня своим врагом, я не возражаю добавить портрет ангела в свою коллекцию.

Бледный черноволосый мужчина посмотрел в сапфировые глаза Норы.

- Из вас бы получилась идеальная картина. Ваша кровь будет рисовать красивые мазки красным и черным, а ваши кости будут измельчены до желтого и белого цветов. Я использую настоящего ангела, чтобы нарисовать ангела. Ах . из этого получилась бы чудесная картина, не так ли? Возможно, я даже смогу подняться до 3-го уровня Происхождения.

- Но если вы передумаете и перестанете защищать этого негодяя, я вас отпущу. Мне не нужно слишком много трупов в моей студии. Мне нужен только один человек для моих цветов. Вы сможете благополучно вернуться в свой мир, – сказал Питер, глядя на десятилетнюю девочку. Он терпеливо ждал ее ответа.

Он знал, что Нора не дура. Она остро осознавала разницу в их силе. Если так, то ему нужно было создать сценарий, в котором она могла бы оправдать свое предательство, а лучший способ сделать это – сделать ее беспомощной. Пока Нора будет чувствовать, что у нее нет другого выбора, кроме как выполнять его приказы, она будет действовать так, как он хочет.

Питер много раз использовал этот метод до этого, поэтому он знал, что люди не так психически устойчивы, как думают. Просто нужно было нажать нужные кнопки, чтобы заставить человека следовать своим приказам.

Питер нападал на Нору как логически, так и эмоционально, но ничего не получилось, что он хотел. То, что он получил, было не компромиссом, а насмешкой принцессы.

- Сострадание, доброта и беспристрастность. Это ценности, которые принимают Ксеклайды. Это моральный компас, который мы храним в наших сердцах. Вы даже этого не знаете и все еще хочешь нарисовать меня из моей плоти и крови?

- Вы думали, что я испугаюсь вас? Я могу умереть, но наша родословная никогда не закончится. Придет день, когда меч Ксеклайда пронзит вам горло. Покойный, наконец, сможет покоиться с миром, а живые смогут жить без страха. Правосудие может опоздать, но никогда не отсутствует. Единственная судьба, которая ожидает вас, – это разрушение!

Нора смотрела в упор на противника перед собой, когда говорила слова, подтвержденные ее сердцем. Роэла тронула ее речь. Он чувствовал, что, хотя Нора еще не полностью расправила крылья, но уже показала себя настоящим ангелом, стоя в своих убеждениях.

.

Пока Нора и Роэл противостояли Питеру, Святейший Преосвященство Джон также вел переговоры с заместителем лидера Мифрилового Приората.

- Как вы и потребовали, мы уйдем из Теократии и гарантируем, что ни один из наших членов больше никогда не появится рядом с Теократией. Кроме того, мы предоставим вам информацию об одиннадцати целях из нашего списка.

Утонченный человек с уважением перечислял условия, на которые они готовы были пойти для заключения мирного договора между Теократией и Мифриловым Приоратом, от предоставления ценных сведений о других злых культах до устранения основных угроз, которые угрожали Теократии. Это было почти так, как если бы они считали себя верным союзником Теократии.

Седовласый старик замолчал, слушая слова собеседника. Спустя долгое время он, наконец, задал самый главный вопрос.

- Итак, что вы надеетесь получить?

- Ничего особенного. Мы просто надеемся, что вы сможете закрыть глаза на этот инцидент, – спокойно сказал Карас.

Глава 67: Путь справедливости.

Голос Караса громким эхом разнесся в огромном зале, но его ждали не слова одобрения, которых он ожидал, а долгое молчание. Хотя он прямо не упомянул, что имел в виду под этим инцидентом, Святейший Преосвященство Джон все же понял, о чем идет речь.

В Священной столице Лорен не было трансцендента, который мог убежать от глаз Джона и бросить вызов его воле. Он полностью владел ситуацией. Это также было причиной того, что Картер оставит Роэла одного в столице.

Излишне говорить, что Мифриловый Монастырь тоже знал об этом, поэтому они отправились на переговоры с Джоном по этому поводу. Они надеялись получить безоговорочное одобрение Джона, предложив ему преимущества, от которых он не мог отказаться.

- Мы не причиним вреда потомству Ксеклайдов, мы не осмелимся сделать это. Мы можем гарантировать вам это. Мы также понимаем текущую политическую ситуацию в Теократии, поэтому мы уже подготовились к зачистке. Роэл Аскарт не умрет в Лорен. Все будет не более чем случайность. Дом Аскартов не сможет найти никаких доказательств против королевской семьи.

- Если вы все еще беспокоитесь об этом, мы даже можем помочь вам в определенной степени сдержать Дом Элрика. По крайней мере, мы сможем купить десять лет для королевской семьи.

- Наша цель – не Дом Аскартов, а пророческий сын. Нынешний патриарх Дома Аскартов, Картер Аскарт, все еще в расцвете сил и у него все еще есть возможность передать свою родословную. У Дома Аскартов не будет преемника. Хаоса и дисбаланса также не будет среди пяти выдающихся благородных домов.

Почтительный и смиренный голос Караса громким эхом разнесся по холлу.

Без сомнения, Мифриловый Монастырь хорошо подготовился к этой операции. Предложенная ими зачистка была почти идеальной, так что любое негативное влияние на Теократию было сведено к минимуму. Напротив, Теократия и королевская семья должны были много заработать, согласившись на эту сделку.

Любой рациональный человек знает, что выбрать, взвесив все за и против, не говоря уже о том, что Ксеклайды были огромным дворянским домом. Карас все еще был очень уверен в условиях, предложенных их Мифриловым Братством.

Это правда, что Джон Ксеклайд был Святым Преосвященством, но более того, он был также патриархом Дома Ксеклайдов.

Благородный дом не мог выжить только за счет родословной и эмоций. Чаще всего именно самообладание и рациональность, позволяющие сделать трудный выбор, максимизировали интересы Дома и приводили к наилучшему результату. За такой выбор приходилось платить. Иногда это означало разрыв родства и разрыв дружбы.

Если кто-то думал, что быть патриархом благородного дома – это просто игра, то он сильно ошибался.

Ответственность патриарха заключалась в развитии своего дома и усилении его влияния. Любой патриарх, который не ставил интересы дворянского дома на первое место, проще говоря, считался неудачником.

Если Дом Ксеклайдов примет сделку, предложенную Мифриловым Братством, это будет означать принесение в жертву преемника другого благородного дома ради десяти лет стабильности в Теократии. Даже дурак мог сказать, что это была выгодная сделка для Ксеклайдов!

Более того, Ксеклайды имели больше рычагов влияния в этой сделке, потому что то, что ожидало Мифриловый Приорат, если они осмелятся пойти против своего обещания, было безжалостной местью.

Даже самые гнусные злые культы не осмелились бы одурачить Святейшее Преосвященство. Выигрыши и риски были слишком сильно искажены.

Мифриловый Монастырь проявил достаточную искренность и представил приемлемую причину, но, к удивлению Караса, Святейший Преосвященство Джон не проявил особой реакции. Старик откинулся на спинку стула и закрыл глаза, напоминая обычного старика, дремлющего под полуденным солнцем.

Джон Ксеклайд думал о своей встрече с Роэлом. Мальчик был необычным ребенком. Несмотря на свой юный возраст, его глаза, казалось, видели большую часть мира, но все же сохраняли невинность. Отношение этого ребенка к нему не было ни ласковым, ни высокомерным. Он мог чувствовать чистоту и праведность в сердце этого ребенка.

- Кэролайн Аскарт, Уинстор Аскарт и Ро Аскарт, я полагаю, эти имена должны быть вам знакомы, – внезапно сказал Святейший Джон.

Это были имена, которые когда-то вселяли страх в сердца других, но они давно исчезли в летописи истории. Карас не мог не нахмуриться, услышав эти слова. Это, в свою очередь, вызвало слабую улыбку на лице Джона.

- Вы боитесь их, их родословной и их духа. Вы боитесь, что они могут вынести из истории вещи, которые вы больше не хотите видеть. За это вы даже не отпустите ребенка, который показывает только знамения пророчества.

- . Это может быть так, но разве удержание Дома Аскартов под контролем не выгодно и для Ксеклайдов? Я считаю, что здесь наши интересы совпадают.

Слова Караса заставили Джона Ксеклайда надолго замолчать. Старик смотрел вдаль, словно сквозь реку времени, в тот момент, когда тысячу лет назад был заключен этот древний контракт.

- Ксеклайды должны защищать Аскартов. Это обещание, данное двумя дворянскими домами в начале Третьей Эпохи. За последнюю тысячу лет Аскарты пережили несколько взлетов и падений, но Ксеклайды никогда не нарушали этот контракт. Почему я должен отказаться от него сейчас?

- Потому что времена меняются. Потому что мир уже не такой, как был. В этом мире нет вечного обещания. Кто-то столь же мудрый, как вы, должен знать, что личное обещание ничего не значит по сравнению с целой страной.

- . Ты прав. С точки зрения правителя, интересы отдельного человека никогда не должны перевешивать интересы страны.

Джон слегка кивнул, что вызвало улыбку на лице человека на экране. Однако этой улыбке суждено было быть недолгой.

- Но я отклоняю ваше предложение.

Эти слова заморозили улыбку на лице Караса.

- Мифриловый Приорат, как вы думаете, почему Аскарты пришли к Теократии, чтобы искать нашей защиты тогда?

- Что. Вы имеете в виду?

- Мужество, справедливость и честность. Искать будущее для живых и восстанавливать справедливость для мертвых. Это ответственность, которую решили взять на себя представители их родословной. Неослабевающие удары времени могли истощить их силы, но они по-прежнему еще не готовы отступить от своей миссии. Как вы думаете, почему такой Дом обратился за помощью к Ксеклайдам?

Старик медленно выпрямился, от него исходила атмосфера торжественности и величия.

- Это потому, что они думали, что мы похожи. Они признали ценности, которые мы отстаиваем и верили, что наш клан сможет устоять перед лицом искушений. Они верили, что обещания, данные людьми с Родословной Ангела, могут быть выполнены даже до размывания времени.

- Интересы отдельного человека действительно незначительны по сравнению с интересами страны, но как вы думаете, какова цель существования церкви? Есть много людей, которые прибегают к злу, преследуя свои высшие интересы. Беспринципные мужчины и женщины в поисках бессмертия и власти тиранизируют массы. Перед лицом всего этого церковь – луч надежды для слабых! Со дня своего основания она уже решила, что перед лицом высших интересов никогда не отступит от своего предназначения!

Спокойный голос Джона Ксеклайда постепенно становился все более бесстрастным. Из доброжелательного старика он превратился в свирепого льва.

- Как правитель я вынужден согласиться на предложенную вами сделку. Как патриарх Дома Ксеклайда, я должен был поставить интересы Дома на первое место и поставить их превыше всего. Однако я, прежде всего Святое Преосвященство, лидер Церкви Богини Бытия! Сама ценность моего существования заключается в моем сострадании и беспристрастности. Мифриловый Приорат, ваши действия оскорбили церковь и справедливость, которой я дорожу в моем сердце!

Прежде чем Джон Ксеклайд закончил свою речь, лицо Караса уже побледнело. Он не мог понять так называемую справедливость, которую отстаивал Джон, но он чувствовал невидимую силу, пульсирующую по всему Лорену. Там, где он не мог видеть, первосвященники, пребывающие в молитвах, открывали глаза, а инквизиторы, посвятившие свою жизнь борьбе со злыми культами, брали в руки оружие.

- Поскольку вы уже здесь, можете оставаться навсегда, – заявил Джон Ксеклайд. Затем он обратил свое внимание на другое место. Он осмотрел всю половину Священной столицы, прежде чем его взгляд, наконец, упал на комнату на вилле Лабиринт.

- Но благодаря тебе я смог услышать то, что хотел услышать, – добавил Джон с доброжелательной улыбкой.

Его тело начало светиться, когда его родословная способность пересекла пространство и упала на златовласую девушку в этой комнате.

- Дитя, используй свои силы, чтобы защитить своего друга. а потом свидетельствуй!

Его слова эхом отозвались в ушах Норы и Роэла.

После этого в студии произошел мощный всплеск света, в результате чего скрывающиеся вокруг чудовища закричали в ужасе.

- Дедушка, это.

Поначалу Нора все еще была сбита с толку, но вскоре поняла, что в объятиях света была не только она, но и Роэл.

Глаза Роэла были широко открыты, когда его снова охватила сильная головная боль. Внутри секретной комнаты виллы Лабиринт красочный драгоценный камень излучал ослепляющее сияние, которое мощным взрывом смыло кровные способности Питера Катера.

Глава 68: Брат, Веб-займ?

Лабиринт Вилла.

180 лет назад эта резиденция стала ключом, определившим судьбу Теократии. Более десяти тысяч солдат сражались в этом месте в ожесточенной битве, используя мечи в своих руках для формирования будущего страны. Это был кровавый период времени, который выявил зло и добродетель человечества, вероломные предательства и непоколебимую преданность, столкновение идеалов и желаний, а также вражду внутри королевской семьи из-за короны.

Раскалывающая головная боль, которую испытывал Роэл при активации артефакта лабиринта, была настолько мучительной, что даже несчастный случай, приведший к его смерти в его предыдущей жизни, не мог сравниться с ней. Ему казалось, что его мозг шипит на решетке для барбекю, а его кровь и нервы жалили каждую секунду. Боль прошла по венам в глаза, заставляя его чувствовать, будто кто-то закачивает ртуть ему в глазницы.

Он хотел кричать, но голос из него не выходил. Все в его поле зрения начало искажаться. Даже когда он пытался закрыть глаза, все оставалось кроваво-красным. Казалось, что-то схватило его глаза, с силой удерживая их открытыми. Древние Священные Писания, каменные скрижали, сломанные мечи и всевозможные причудливые предметы быстро промелькнули перед его глазами, прежде чем он наконец пришел к происхождению всего этого.

Это была единственная свеча, зажженная в темноте. По мере того, как свеча мерцала, он мог видеть приближающиеся неразличимые силуэты. Однако Роэл был слишком ошеломлен, чтобы обратить на это внимание. Смутно он слышал звон колокольчиков в ушах.

- Создатель королей. – раздался хриплый голос.

Роэл не мог сказать, откуда раздался голос, но в следующий момент все растворилось в пустоте. Тьма снова опустилась на него, когда он потерял сознание.

-

Пульсирующая крови – это то, что сейчас чувствовала Нора. Ее последним воспоминанием перед тем, как она потеряла сознание, была мощная вспышка света, когда вилла Лабиринт прорвалась через студию. И только когда жгучая боль разбудила ее, она, наконец, снова открыла глаза. Нора обнаружила, что лежит в чужой комнате, а рядом с ней лежал черноволосый мальчик.

- Роэл, что случилось? Роэл! Роэл!

- аа, моя голова . Болит . Нора?

- Да, это я. Ты в порядке?

- . Не могу так сказать, – Роэл буквально заставил себя ответить на вопрос Норы.

Его голова все еще ужасно болела, а боль в глазах только усиливалась. Это было так невыносимо, что Роэл свернулся на полу, стиснув зубы и крепко сжав кулаки.

Однако его ответ, похоже, поставил Нору в затруднительное положение.

- Роэл, я знаю, что тебе сейчас плохо, но здесь что-то действительно не так.

Голос Норы звучал немного взволнованно. Роэл, который испытывал сильную боль, заставил себя открыть глаза и сосредоточить свое внимание на окружающем. Его ждало непонятное зрелище.

Как это могло произойти? Почему здесь солнечный свет?

Роэл был настолько шокирован, что даже на мгновение забыл о своей боли.

Прошло менее получаса с момента внезапного прибытия Питера Катера и активацией лабиринта. Даже если бы он упал в обморок по дороге, то все равно еще не должно было быть дневного света, когда он проснулся еще раз?

Из-за замешательства чувства Роэла притупились. Он изо всех сил старался оценить окружающую обстановку и вскоре понял, что солнечный свет на самом деле был его наименьшей заботой .

Полуразрушенные здания, повсюду пятна крови, по всей улице валяются трупы, разбросаны осколки кирпичей, перевернутые экипажи.

Все, что видел Роэл, было настолько невероятным, что он предположил, что у него начались галлюцинации, но он не только видел все это.

Роэл чувствовал удушающий запах гниющих трупов и крики, доносившиеся издалека, которые еще больше подчеркивали тот факт, что все было на самом деле.

- Что происходит? Э-это .

- Роэл . Это сцена, созданная лабиринтом Дома Аскартов?

- Я не . думаю .

- Может, это дедушка делает? Но.

Роэл заставил себя встать и в очередной раз оглядеться вокруг.

Нора и Роэл были ошеломлены неожиданной сменой сцены.

- Похоже, этого Питера поблизости нет. Я видел, как его поразил свет.

- Питер?

- Я имею в виду этого злого культиста.

- Откуда ты знаешь его имя?

- Это заклинание. Нет, сейчас это не важно. Сначала мы должны быстро понять, что происходит.

- . Хорошо.

Роэл и Нора поднялись на ноги, опираясь друг на друга и начали бродить по округе в поисках зацепок, чтобы понять, что происходит. Примерно тогда же в голове Роэла прозвучал знакомый звук.

Динь!

Система активируется.

Система активирована.

Получение новой информации.

Пользовательский интерфейс обновлен.

Имя: Роэл Аскарт

Мужской: пол

Возраст: 10

Родословная: Железо

Эпитет: Кулак Короля Королевского Сада, Защитник Леди

Уровень: Е +

Основные заклинания: Малые тепловые волны , Фантомные руки, Сфокусированный взрыв, Контролируемое дыхание, Магические перчатки.

Предупреждение!

Предупреждение!

Предупреждение!

Система обнаружила симптомы Восстановления изначальной родословной.

Оценка уровня риска: крайне опасно

Переплетение истории и современности; слияние света и тени. Среди суеты стоит одинокая фигура. В эту великую эпоху цветок распускается и вянет.

Степень пробуждения родословной: 17%

Система советует пользователю сдаться из-за огромной опасности пробуждения родословной.

Ч- что происходит? Почему сразу появилось так много уведомлений?

Внезапное появление уведомлений Системы шокировало Роэла. Терпя боль, он внимательно посмотрел на этот пользовательский интерфейс и заметил, что его уровень неосознанно поднялся до Е +. В соответствии со стандартами этого мира, он должен быть одним из сильнейших игроков 6-го уровня Происхождения. Удивительно, но он тоже получил эпитет, хотя и довольно странный.

Кулак Короля Королевского Сада. Он, вероятно, получил это после того, как ударил молодых дворян на банкете по случаю дня рождения, в то время как Защитник Леди должен говорить о том, как он тогда защищал Алисию. Однако, это была не самая большая проблема.

Что действительно кинуло Роэла в холодный пот, так это дополнительные уведомления о его родословной, особенно два ярких кровавых слова Чрезвычайно опасно. Роэл поморщился.

Система была странным существом, проповедуя о свободе и давая всевозможные ужасно расплывчатые описания. Однако она была очень ответственной, перечисляя побочные эффекты предметов и держала Роэла подальше от опасности. Если она считал что-то чрезвычайно опасным, с его стороны было бы разумным прислушаться к предупреждению.

Но почему все эти уведомления внезапно всплыли прямо сейчас? Может ли это иметь какое-то отношение к нынешней ситуации, в которой оказался Роэл? Кроме того, что означали слова, сказанные Святейшим Джоном перед тем, как потерять сознание?

В данный момент Роэл был крайне сбит с толку. Он чувствовал, что сначала ему нужно разобраться с ситуацией.

Прежде всего, Система упомянула Восстановление изначальной родословной. Означает ли это, что у Дома Аскарт была какая-то уникальная родословная, которая передавалась из поколения в поколение? Но почему он ничего не слышал об этом от Картера раньше? В любом случае это казалось чем-то довольно мощным.

Роэл задумался.

Кто на самом деле знал, хорошо это или нет? Если родословная будет восстановлена слишком далеко в прошлом, он может просто превратиться в орангутанга. К тому же цена, которую пришлось заплатить за это, оказалась слишком высокой – просто боль в его глазах уже была сильной, чтобы вынести ее! И снова описание, которое предоставила Система .

Сын банши, разве Система не может хоть раз сказать что-нибудь, что имеет смысл? Что, черт возьми, я должен делать?

Ему казалось, что он лысеет, просто читая расплывчатое описание. История и настоящее, светлое и темное, что, черт возьми, все это значило?

Пошло все к черту. Мое физическое состояние сейчас очень плохое, что-то происходит с окружением, сумасшедший художник ушел навсегда!

Все эти факторы заставили Роэла почувствовать, что ему грозит беспрецедентно большая опасность.

Сдаться? Я упущу шанс получить мощный козырь, если сдамся сейчас! Если бы это были другие обстоятельства, я, возможно, все еще решился бы сдаться, но сумасшедшая собака думает о том, как размазать меня в мясную пасту, чтобы нарисовать свои портреты!

Но, кстати, если я откажусь от Восстановления Изначальной Родословной, получу ли я какую-либо компенсацию?

Эта Система подчиняется закону равного обмена. Самая большая награда за отказ от Восстановления Первородной Родословной – безопасность. Пользователь должен знать, что безопасность всегда на первом месте!

. А вот и снова проповедь.

Роэл чувствовал, что он уже сделал все возможное, чтобы оставаться в безопасности с тех пор, как пришел в этот мир. Он сблизился со своей приемной сестрой, избегал принцессы и проводил дни, не беспокоясь о еде и сне. Время от времени он даже совершал добрые дела, чтобы помочь жителям вотчины Аскарта.

Он не верил, что в этом мире есть кто-то, кто жил бы безопаснее, чем он! Тем не менее, в конце концов, он все-таки оказался в такой нелепой ситуации.

Одна лишь мысль об этом вызвала ярость в голове у Роэла.

Что, если я буду настаивать на пробуждении моей родословной?

Расчет.

С помощью Системы шансы на успех составят 60%

Подтверждена помощь обладателя Родословной Ангела. Шансы на успех увеличились еще на 10% до 70%

Помощь обладателя Родословной Ангела? Могло ли это иметь в виду вспышку света от Святого Высокопреосвященства тогда?

Роэл вспомнил события, которые произошли до того, как он потерял сознание.

Ориентировочная стоимость помощи Системы: 500 000 золотых монет

У пользователя отсутствуют необходимые средства. Активация функции ссуды.

Функция ссуды активирована.

После закрытия Системы на 10 лет и 6 месяцев в качестве залога вы сможете занять 500 000 золотых монет.

Да нет

Глава 69: Покер – это мужская романтика.

Молчание системы? Наверное, ты решила пошутить надо мной? Или в твоих планах, объявить мне забастовку?

Система продолжит свою работу до истечения гарантийного периода. Но все же Система вынуждена будет прекратить работу, если пользователь будет не в состоянии полностью погасить свой долг в течение следующих пяти лет

- 500 000 золотых монет. заработать такую сумму за пять лет. – нахмурившись, пробормотал себе под нос недовольный Роэл.

Роэл оглянулся вокруг, рассматривая разрушенные стены и трупы, которые лежали возле него. Он мог слышать громкий шум, эхом отражающийся от места, где его глаза не могли видеть. В тот момент Роэл догадался, что большое количество людей собралось здесь с какой- то определенной целью, только он не мог понять, с какой именно.

Война.

Взглянув на окрестности, Роэл понял, что люди шли по улице, которая была охвачена войной. Повсюду лежали трупы и оружие, которые делали этот факт более очевидным. Благодаря тому, что Роэл привык видеть подобные сцены в ужасных кровожадных фильмах, которыми он увлекался в предыдущей жизни, он смог сдержать себя, чтобы не вырвать.

Кроме того, осознание того, что люди находились в разгаре войны, не помогло им понять, в каком тяжелом положении они оказались. В голове у Роэла созрел смехотворный вывод, который он не решился озвучить вслух, так как он все еще надеялся, что дело до этого не дойдет.

В тот момент Роэл посмотрел на Нору, чтобы проверить, как она себя чувствует. Она сидела на корточках за развалинами, осматривая окрестности. Нора пыталась оценить сложившуюся ситуацию и найти безопасное место, где бы они могли спокойно отдохнуть некоторое время.

Несмотря на то, что Нора изо всех сил пыталась вести себя нормально, по выражению лица и легким жестам Роэлу все же удалось заметить, что физическое состояние Норы немного отличается от нормального. С тех пор, как их перевезли в это место, ее движения стали немного заторможенными.

Скорее всего, это состояние могло быть спровоцировано эффектом вспышки света, который был вызван Святым Преосвященством Джоном. Но разве это не должно быть усилением, а не дебаффом? Не может быть, что ее родословная сейчас пробуждается, не так ли? – подумал про себя Роэл, сжимая кулаки.

В этом мире все имеет свою цену. Это касается не только трансцендентных способностей, но и родословных. Исходя из того, что стоимость использования способностей Родословной Ангела была намного ниже, она считалась более-менее безопасной. Тем не менее, переход от бронзового уровня к серебряному по-прежнему таил в себе определенные опасности.

Вдруг Роэл вспомнил, как немного ранее Нора защитила его от Питера. У него внутри что-то зашевелилось, и он почувствовал, что пришло время отдавать долги.

Одно дело, если бы он чувствовал себя совершенно беспомощным. Но кто-то уже указал ему верный путь. Принимая во внимание тот факт, что Нора была сейчас не в самой лучшей форме, настала его очередь подойти и взять на себя бремя.

Вероятность успеха- 70%. Сделаю ставку!

- Да, я хочу, чтобы моя Родословная пробудилась!

Активация системы поддержки пробуждения Родословной.

Система обезболивания активирована

Система адаптации активирована

Прогресс Пробуждения Родословной: 8%

Тот час же Система начала выводить уведомления. Роэлу показалось, что в его тело ввели огромное количество стероидов, он почувствовал, как его головная боль начала стремительно отступать, а мана в его теле начала молниеносно расти. В его теле эхом разнесся легкий треск, когда его кости и мышцы автоматически приспособились к наиболее подходящей конституции, которая соответствовала его способностям.

Несколько минут спустя Роэл вскочил на ноги, в его золотых глазах появился прежний дух, его движения стали ловкими и резкими. Молниеносное изменение Роэла привело Нору, которая все еще осматривала местности, в замешательство.

- Роэл, с тобой все хорошо?

- Практически да. Ты смогла что-нибудь обнаружить?

- Еще нет. Мне кажется, что здесь совсем недавно произошла очень жестокая битва; почти все здания разрушены. Я не смогла обнаружить подходящее укрытие, и более того, наше нынешнее положение кажется не слишком хорошим.

Нора посмотрела на трупы, которые были разбросаны вокруг них, и нахмурилась.

С юных лет она обучалась азам рыцарского ордена. Она многое знала о военных конвенциях во время войны.

Во-первых, каждая армия должна была убедиться, что зачистила поле битвы, чтобы очистить или захватить всех оставшихся врагов и получить любые полезные припасы от умерших. Для боев в городах первостепенное значение имело быстрое освобождение от трупов. В противном случае, если гниющие трупы будут загрязнять сточные воды, это вполне может привести к чуме.

В истории были случаи, когда из-за этого вымирало все население города.

Учитывая то, что любая армия, которая прошла даже самую формальную подготовку, должна была знать этот стандартный протокол. Исходя из этого было странным, что все эти трупы были оставлены здесь гнить.

Для объяснения сложившейся ситуации Нора смогла придумать три решения.

- Во-первых, обе армии понесли тяжелые потери; у них не хватило рабочей силы, чтобы очистить поле битвы. Во-вторых, есть специальный персонал, подобный сотрудникам Культа Скелетов, который устанавливает барьеры вокруг области, чтобы предотвратить возникновение чумы. А что касается последней возможности.

Нора проглотила слюну и заговорила слегка нервным голосом.

- . Битва все еще продолжается, и мы находимся прямо в ее центре.

Роэл посмотрел на Нору, и его глаза слегка дрогнули. Некоторое время между ними царила тишина, прежде чем Роэл взял себя в руки и успокоился.

- Что нам нужно сделать сейчас, так это проанализировать ситуацию. Нам необходимо узнать, какое сейчас время, где мы сейчас находимся и кто те личности, которые сражаются друг с другом. Чем больше информации мы сможем раздобыть, тем больше у нас будет шансов на выживание.

- Не говоря уже о моем Доме Аскартов, в мире не так уж и много организаций, которые осмелились бы бросить вызов Дому Ксеклайдов. Если мы последуем поговорке враг врага – друг, мы можем предположить, что по крайней мере одна из воюющих здесь фракций захочет принять нас.

- Да, я согласна с этим. Но как нам узнать, кто для нас друг?

- В нашем положении слишком опасно искать живого человека для получения информации. Давай займемся мертвыми.

Пока Роэл говорил, его взгляд переместился на лежащее на земле тело, в спине которого, как у дикобраза, торчали несколько стрел. Судя по внешнему виду, этот человек определенно был мертв. Однако, если бы кто-то знал, на что нужно обращать внимание. У него все еще было много важной информации, которую можно было бы получить от него.

Для начала Роэл поднял грабли, которые удобно располагались рядом с ним. Затем он попытался проанализировать точки обзора, с которых он мог быть убит.

Да ладно, в этом мире нет никакого 98к или подобного огнестрельного оружия.

Роэл убедился, что берег абсолютно чист. С помощью граблей он зацепил труп и осторожно попытался затянуть его внутрь. Похоже, что грабли для уборки садов попали сюда из одного из зажиточных домов. Роэл видел, как слуги Дома Аскартов использовали подобные грабли, только они были длиннее и жестче, чем те, которые он сейчас держал в руках.

В конце концов, поместье маркиза Картера было большим. Вполне логично, что нашим слугам нужны инструменты получше. такими мыслями развлекал себя Роэл, затягивая труп внутрь.

Несколько минут Роэл подтягивал труп к себе. Как только работа была сделана, он отбросил грабли в сторону, перевернул труп и начал обыскивать его.

- Есть что-то? Ты что-нибудь нашел?

- Это светловолосый молодой парень. Он довольно хорошо сложен, ему, возможно, за тридцать. По его доспехам и оружию я не могу определить его происхождение. Но их качество не сильно хорошее. Ой, погоди, это.

Роэл начал осматривать труп с ног до головы. Вскоре он обратил внимание на знак, который был вырезан на углу нагрудника мужчины. Этот знак изображал красного зверя, который стоял на задних лапах и свирепо обнажал свои клыки.

- Разве это не эмблема Дома Элрика?

- Какая?

Нора, которая все еще высматривала врагов, воскликнула в изумлении. Она быстро присела на корточки рядом с трупом, чтобы тоже изучить знаки различия.

- Ты прав. Нет, тут что-то странное. Эта броня.

Глаза Норы недоверчиво расширились.

- Что не так? Вы что-то заметили? – с тревогой спросил Роэл, который немедленно принял на себя пост Норы, но не получил ответа. Он подождал еще две минуты, прежде чем, наконец, оглянулся, чтобы взглянуть, как златовласая девушка снимает солдатскую броню.

Что происходит? Что она пытается там сделать?

Разве в этом мире нет культуры уважения к умершим? Неужели мы действительно должны его раздеть?

- Нора, что Вы делаете?

- Нет, это невозможно. Но.

Заметив, что Роэл смотрит на нее, Нора быстро попыталась прийти в себя. Несмотря на это, Роэл все еще мог видеть смесь замешательства и волнения на ее лице, выражение, которое вряд ли кто-то видел раньше.

Роэл быстро присел на корточки, чтобы встретиться с ней лицом к лицу, надеясь успокоить ее. Нора долго смотрела в золотые глаза Роэла, прежде чем наконец заговорила.

- В этом солдате есть что-то странное. Все вещи, которые он носит, относятся к эпохе императрицы Виктории!

Глава 70: Я еще ребенок.

Роэл почувствовал, как резко сжалось его сердце. Это было не из-за нападения врага или проблем с его телом, а из-за естественной реакции на потрясение, которое он испытал.

Повсюду разбросанные улики дали Роэлу приблизительное представление о ситуации, в которой он оказался, но ему все равно было трудно поверить в нынешнюю ситуацию. Путешествие во времени и возвращение в историю – действительно ли трансценденты могут достичь этого с помощью своей силы?

Роэл точно знал, что ни Нора, ни он сам на это неспособны. По крайней мере трансценденты пятого и шестого Уровня Происхождения были слишком слабы для путешествий во времени. Даже Питер Катер на четвертом Уровне Происхождения смог легко одержать победу над ними.

Они не могли иметь дело с чем-либо, что было связано с пространственно-временным перемещением, учитывая ограничения их силы. В мире, в котором они жили, не было привычных телепортационных дверей, как в фантастических произведениях, иначе перемещение не было бы такой колоссальной трудностью!

На самом деле существовали трансценденты, которые обладали способностями, связанными с космосом, но большинство из них ограничивались телепортацией на короткие расстояния, и им приходилось платить пугающе высокую цену за то, чтобы использовать их. И это все еще для более простых в освоении пространственных способностей!

Ранее Роэл никогда даже не слышал о том, что кто-то обладал способностями, связанными с временем, и, вполне очевидно, что то же самое было и с Норой.

- Может, это мой дед отправил нас сюда? Но, я не думаю, что у кого-то в нашем доме есть такие способности. – пробормотала Нора в растерянности.

Как вдруг, она устремила свой взор на Роэла, осматривая его с головы до ног. К вопросу об ликвидации процесса, если бы это была не она, то это мог быть только он. Однако, ее спутник был так же озадачен, как и она.

Это время они провели молча. Боязнь неизвестного все больше и больше пробиралась в их сердца, оставляя ощущение, что они как корабли без руля направляются в неспокойные воды. Через некоторое время они наконец-то успокоились.

- Может быть, это артефакт лабиринта, или что я обладаю какой-то таинственной способностью, о которой я не знаю, однако в любом случае. похоже, мы действительно отправились обратно в эпоху императрицы Виктории.

- Что-то вроде. – пробормотала Нора.

- Иным образом мы не сможем объяснить и этот труп. Есть ли в нашем мире солдат, который надел бы комплект антиквариата столетней давности и отправился бы на войну? Кроме того, очевидно, что эта броня все еще новая, а не какой-то старый артефакт.

Роэл поднял нагрудник, чтобы подчеркнуть его блестящую металлическую поверхность, явно не прошедшую испытание временем. На этот счет Нора не смогла придумать никаких контраргументов.

- Кстати, как Вы узнали, что это из эпохи императрицы Виктории?

- Я обучалась в Ордене Рыцарей с раннего детства. Мои исторические знания о военной технике по-прежнему весьма достоверны.

Отвечая на вопрос Роэла, Нора указала на плечо, на котором был нагрудник.

- В более поздних конструкциях нагрудного щита теократии, эта часть обычно соединена с помощью кольчуги. Но во времена императрицы Виктории основным способом связи являлось использование нескольких слоев этого шелковистого материала для соединения этого пересечения.

- Неужели?

Роэл попытался проткнуть белый шелк, который использовался для плечевого пересечения нагрудника, и он оказался на удивление жестким на ощупь. Было видно, что этот материал был изготовлен недавно, вследствие чего он все еще был достаточно прочным.

- Давай постараемся найти еще несколько улик. Нам нужно сначала выяснить, где мы находимся, – сказал Роэл.

Он поднял нагрудник и попытался примерить его, но в конце концов, с глубоким вздохом он его выбросил, убедившись, что он был слишком велик для него. Было бы замечательно, если бы он смог надеть его. С одной стороны, это бы повысило его защитные способности, а с другой.

Просто они с Норой были слишком красиво одеты, на нем был костюм и на ней было платье соответственно. Как бы на это не смотрели, они ужасно не вписывались в окружающую обстановку.

Более того, они оба были благословлены красивой внешностью, что делало их похожими на моделей-детей, которые стояли посреди поля боя. И то, и другое было слишком заметным и нелепым, из-за чего они, скорее всего, будут привлекать к себе нежелательное внимание окружающих.

Стоит признать, что во времена беспорядков дворянские дети часто были халявными деньгами! Революционные армии часто похищали благородных детей и вымогали выкуп из их домов. Если их дома отказывались платить, то их дети могли быть проданы в другие места, где они становились рабами.

- Броня слишком велика для нас. Давай поищем какую-нибудь обычную одежду в соседних домах.

- Да, уже темнеет. Нам нужно действовать быстро.

Они быстро обсудили свой план под последними лучами вечернего солнца, прежде чем определились, что их местом назначения будут три относительно нетронутых дома прямо перед ними. Более сильная Нора возглавила группу, а более слабый Роэл прикрыл ее своим коротким мечом.

Их путь все еще был относительно спокойным, поскольку видение на закате солнца было довольно плохим, и телосложения этих двух детей были намного меньше, по сравнению с громоздкими бронетанковыми солдатами. Было трудно заметить их издалека.

Первое, что они увидели, пробираясь во двор одной из трех резиденций, были обычные пятна крови и трупы. Нора быстро нашла безопасный путь в жилище, в то время как Роэл бросил взгляд на нагрудники, надетые на трупы, уделяя пристальное внимание их знакам отличия

Тигр, тигр и снова тигр. Похоже, дом Элрика понес большие потери. Отлично!

Четкое разделение на союзника и врага позволило Роэлу отказаться от сочувствия к погибшим солдатам. Осмотрев местность и не обнаружив ничего опасного, они вошли в здание через открытые окна. Так было безопаснее, так как они могли избежать скрипящего шума, производимого открывающимися дверьми.

На некоторое время они остановились у окна, чтобы успокоиться и привести в норму свое дыхание, прежде чем снова двинуться вперед.

Внутри здания было слишком много тупиковых углов, и они не были уверены, есть ли здесь кто-то еще или нет. Поэтому они были вынуждены действовать очень осторожно, как никогда. Они потратили десять минут, чтобы прочесать эту двухэтажную резиденцию.

В целом, внутри было двое раненых. У окон второго этажа находился солдат, лицо которого, похоже, было залито каким-то мощным заклинанием, а другой – старик, убитый в гостиной. Судя по его изысканной одежде, серебряным карманным часам, которые не были сняты, и конверту на груди, Роэл пришел к выводу, что старик был владельцем этой резиденции.

「Уважаемый Родос,

Я выполнил Вашу просьбу, заблаговременно обеспечив сохранность своего имущества и отправив членов своей семьи прочь. Однако с каждым днём боевые действия в городе обостряются. Я боюсь, что в конце концов они дойдут и до этого места.

Я надеюсь, что Вы найдете способ помочь мне, чтобы я смог благополучно преодолеть этот кризис.

Эдвард Потт

828 год, 13 марта」

Нора замолчала после прочтения письма. Роэл тоже глубоко вздохнул.

Март 828 года, эта дата оставила глубокий след в истории. Битва королевских близнецов, Мартовские беспорядки. Говорят, что это было крупнейшее событие в новейшей истории Теократии, битва, которая ознаменовала поворотный момент для страны. Это событие неоднократно изучалось историками.

Кто мог подумать, что наступит день, когда они станут свидетелями этого крупного события?

- Хорошо, давайте прекратим слишком много думать об этом. Главное, что мы должны сделать сейчас, это сохранить наши шансы на выживание. Нам нужна вода и пища. Давайте обыщем местность, – сказал Роэл, взяв себя в руки.

Теперь Нора, когда вспомнила о цели пребывания здесь, быстро кивнула головой в знак согласия. Они вдвоем начали обыскивать резиденцию, обыскивать кухню, столовую, туалеты и даже спальни на втором этаже. Однако ни капли еды, ни капли питьевой воды найдено не было.

Вероятнее всего, это место уже обыскали и разграбили солдаты.

- Тск, разве они не слишком скрупулезны в своих грабежах? Нам нужно искать ночью, иначе мы не сможем достать припасы, как только наступит рассвет. Одежды здесь тоже нет, все разорвано в клочья, – ворчал Роэл.

- Продолжим таким же образом, пошли!

Командная работа этих двух детей постепенно улучшалась, они быстро покинули первую резиденцию и отправились во вторую. Но в этот раз они столкнулись с непредвиденной обстановкой.

- Подождите, откуда взялся этот туман?

- Очень странно. Когда мы только прибыли сюда, не было никакого тумана!

- Это ужасно. Видимо, это эффект лабиринта!

Внезапное появление тумана вызвало вспышку паники. Туман прибыл так быстро, что потребовалось всего несколько десятков секунд, чтобы их удаленное место назначения стало полностью размытым.

На этом их неудача не закончилась. Собираясь поспешно направиться ко второму дому, они внезапно услышали шаги слева от себя. Что было ненормальным в этой ситуации, так это то, что звук шагов не нарастал постепенно; одно мгновение было тихо, а в следующее громко, как будто они появились из ниоткуда!

Полностью застигнутые врасплох, Роэл и Нора в итоге наткнулись прямо на эту группу солдат. При этом справа от них прозвучал голос, а из тумана постепенно приближалась расплывчатая фигура.

Солдаты в доспехах были озадачены данной нелепой встречей ровно настолько же, насколько и Нора с Роэлом. Командир солдат сразу же обратил внимание на прекрасную одежду, в которой были одеты Роэл и Нора, и у него загорелись глаза. Он немедленно отдал приказ солдатам захватить их.

- Подозрительные фигуры! Схватить их!

- Роэл, нам необходимо бежать. Возьми меня за руку!

По приказу командира солдаты вытащили оружие и подошли к Роэлу и Норе. Видя, что ситуация для них очень невыгодна, Нора протянула руку, чтобы схватить Роэла за руку, готовясь бежать в глубины тумана.

К ее удивлению, вместо этого Роэл схватил ее за запястье и остановил.

- Роэл?

Нора удивленно посмотрела на Роэла, затем заметила, что его глаза были обращены не на приближающихся солдат, а на другую фигуру, приближающуюся спереди справа. Фигура уже появилась в их поле зрения, пока на нее никто не обращал внимания.

Это был бледнолицый черноволосый мужчина, залитый кровью. Свежая кровь текла из его левого плеча, которое он зажимал правой рукой. Он был в плохом состоянии.

Да, это был никто иной, как Питер Катер.

Его внезапное появление быстро привлекло внимание солдат. Еще до того, как солдаты успели потребовать, чтобы он представился, Роэл уже дал ответ, который они искали.

Это был чудесный спектакль, который вышел за рамки реальности и вымысла, выражая такие яркие детали, что он привлек зрителей в сценарий, который он создал. Глаза Роэла блестели от слез возбуждения, и он посмотрел на ошеломленного Питера, как будто этот человек был давно потерянным родственником, с которым он только что воссоединился.

- Сейчас! Они попались в нашу ловушку, дядя Питер! – крикнул Роэл.

Глава 71: Предатель.

Питер Катер не мог вспомнить, сколько времени прошло с тех пор, как кто-то называл его в такой интимной манере, особенно ребенок.

Он ненавидел детей. Эти проклятые негодяи часто насмехались над его творчеством только потому, что отсутствие у них опыта не позволяло им постичь глубокие хитросплетения, стоящие за его шедеврами. хотя то же самое можно сказать и о взрослых.

Но в этот самый день его популярность среди детей внезапно взлетела до новых высот. К нему даже обращались как к дяде Питеру. Конечно, это стоило очень дорого.

Слова попали в нашу ловушку заставили солдат, которые собирались схватить Роэла и Нору, застыть на месте. Командир взглянул на Питера и сразу же понял, что происходит что-то странное.

У этого дяди Петра было побледневшее лицо, и к тому же он был залит кровью, но единственной травмой, которую он получил, была рана на плече. Иначе говоря, пятна крови на его теле не были его! Кроме того, смело бродить по этой местности, не нося при этом никаких доспехов, могло означать только то, что он был трансцендентом, причём высокого уровня!

- Вражеская атака!

Настороженный командир тут же громко крикнул. Питер Катер посмотрел на встревоженных солдат, и, наконец, до него дошло, что Роэл подставил его.

- Глупый засранец, что за чушь.

- Раскройте строй! Прикрывайте передовую!

Понимая, что Питер может быть волшебником, командир немедленно поднял меч и бросился на него. За ним быстро последовали еще десять солдат, готовые прикрыть его, если что-нибудь случится.

Сражаясь на поле боя в течение долгого времени, их инстинктивная реакция при встрече с возможно враждебным магом должна была немедленно повернуться против него. Их яростный вой заглушил объяснения Питера.

- Погодите, я. Нет, я не. Черт!

Стрелы, пронесшиеся по небу, стали последней каплей. Всего в десятках метров от Роэла и Норы, внезапно вспыхнула огромная битва. Десятки солдат начали столкновение с Питером Катером.

Солдаты, которые прошли через разные жизненные ситуации и смерть, были действительно другими. С точки зрения абсолютной силы, этот взвод солдат нельзя было назвать сильным. Даже три командира, возглавлявшие группу, были только на 5-м уровне, а остальные – на 6-м, с которыми Роэл мог справиться в одиночку.

Однако боевое мастерство, проявленное ими, намного превосходило мастерство Роэла и Норы вместе взятых. Фронтовики окружили Питера, в то время как лучники постоянно выпускали стрелы, чтобы ограничить передвижение Питера. Трое, принадлежащие к пятому Уровню Происхождения, мудро решили обходить вокруг поля боя, нанося резкие удары всякий раз, когда охрана Питера ослабевала, не давая ему выскользнуть из рук.

Их организованная координация позволила им сражаться наравне с сильным Питером, несмотря на их слабость. Всего через несколько мгновений пролилась первая кровь. Однако присутствие жертв не останавливало солдат; наоборот, оно вызвало их кровожадность и ярость.

В момент неосторожности Питер получил удар ножом в бедро одним из командиров.

- аа! Вы, кучка придурков, просите об этом! – завопил Питер в ярости.

В этот момент Роэл и Нора пришли к выводу, что им пора спасаться бегством. Они знали, что не могут позволить себе ввязаться в эту драку, и будут подвергать себя опасности, просто оставаясь поблизости.

Двое детей крепко держали друг друга за руки, когда они покидали это место, хватая ртом воздух. Они побежали в сторону второго дома, но через некоторое время они столкнулись с новой проблемой.

- Это ненормально. Судя по расстоянию, мы должны были уже добраться до места.

- Легендарный туманный лабиринт в Мартовской суматохе. Если мы сейчас находимся внутри лабиринта, было бы чудом, если бы мы смогли добраться до места назначения!

- Что же нам делать? Есть ли в вашем Доме Аскартов записи о лабиринте?

- Записи? Вы имеете в виду записи, пропавшие без вести? – раздраженно возразил Роэл.

Он на мгновение задумался, прежде чем наконец ответить.

- Невозможно расшифровать лабиринт. В этом его величайшая сила, а также причина, по которой он в конечном итоге стал легендой. Согласно записям, принц Уэйд повел свою личную охрану в лабиринт, но он все же не смог добраться до виллы Лабиринт. Единственные, кто может по-настоящему ориентироваться в этом лабиринте, – это люди, у которых есть наша семейная реликвия.

- Ты имеешь в виду артефакт из лабиринта? Он с тобой?

- Конечно нет. Учитывая текущую временную шкалу, в которой мы находимся, артефакт определенно в их руках, – ответил Роэл, глядя в глубины вздымающегося тумана.

Как будто он проглядывал сквозь туман, чтобы посмотреть на дуэт, который благодаря этому сражению стал близким спутником друг друга и открыл новую эру дружбы между Аскартами и Ксеклайдами.

- . Мистер Понте и Императрица Виктория, – пробормотала Нора, когда раскрывала ответ.

Она выглядела немного ошеломленной, услышав эти слова. Поскольку Императрица Виктория была ее предком и одной из немногих женщин-руководителей Теократии, она постоянно испытывала огромное восхищение Императрицей Викторией. Одна мысль о том, что она сможет лично встретиться с Императрицей Викторией, немного взволновала ее.

С другой стороны, Роэл выглядел немного обеспокоенным этой ситуацией.

Я встречусь с этим старым извращенцем?

Если бы Роэл не читал дневник, он, возможно, был бы немного взволнован встречей с Понте Аскартом. Но прямо сейчас он только усердно молился, чтобы его предшественник хотя бы внешне выглядел прилично .

Эй, неудивительно, что говорят, что именно победители творят историю. Сколько Понте нужно было приукрасить, чтобы люди на самом деле видели в нем героя?

Но по мере того, как Роэл думал об этом все больше и больше, он задавался вопросом, не чувствовал ли он себя таким разочарованным только из-за того, что его ожидания от Понте были слишком высоки. В конце концов, на свете не было идеального человека, включая героев. У каждого были свои желания и темная сторона, но, по крайней мере, темная сторона Понте, казалось, находилась под контролем.

Роэл не стал вдаваться в подробности, потому что было неподходящее время для этого, особенно после того, как он заметил, что в состоянии Норы было что-то ненормальное – ее руки горели!

У обычных людей даже при высокой температуре не могла так сильно подниматься температура тела. Даже трансценденты, чье тело было усилено, не могли быть настолько обжигающими на ощупь.

У нее проблемы с родословной? Ее физическое состояние.

- Мы не можем находиться в этом тумане. Лабиринт может быть ужасным, но, по крайней мере, в нем нет никакой враждебной силы. Для начала давайте найдем место, где мы сможем спрятаться, иначе это лишь вопрос времени, когда мы столкнемся с другими. На этот раз я буду вести впереди.

Сказав это, Роэл встал перед явно ослабленной Норой и начал разведку, держа в руке свой короткий меч. Некоторое время Нора была ошеломлена, когда глядела на мальчишку, который внезапно проявил такую ​​активность. Спустя мгновение на ее губах появилась беспомощная улыбка.

- Кажется, я не в состоянии это скрыть, – подумала она.

Глубоко вздохнув, она позволила Роэлу вести себя за собой.

Как правило, гордая Нора никогда бы не отказалась от инициативы в такой опасной ситуации и не доверила бы свою жизнь другому человеку. Она родилась лидером, и сама ее воля была указом богов. Никто не мог ее вести, и никто не осмелился бы на это. Это было бы актом неповиновения, демонстрацией неуважения к ней.

Ее учитель стратегии предупредил ее, чтобы она остерегалась любого, кто попытается повлиять на ее волю – вероятно, у этого человека будут предательские мысли. Нора приняла его слова близко к сердцу.

Но сегодня, когда этот мальчик с предательскими мыслями схватил ее за руки и потащил к себе, Нора внезапно почувствовала, что ее учитель тоже был не совсем прав. Несмотря на обжигающее ощущение, охватившее ее тело, улыбка все еще оставалась на ее губах.

Вот дурак. Он такой слабый, но все равно хочет казаться героем.

Эта ночь ужасов еще не закончилась, но ее восприятие Роэла изменилось после того, как она увидела все его маленькие действия.

В прошлом она так страстно смотрела на него из-за интереса и общего знания ее секрета. Она получала радость от тайного наблюдения за его обеспокоенным выражением лица. Но теперь ее намерения изменились.

Она хотела, чтобы он еще долго- долго был рядом.

Глава 72: Святые сыновья.

Роэл никогда не старался быть хорошим перед Норой. Честно говоря, он всегда пытался избегать ее, когда это было возможно. В прошлом Нора связывала такое поведение с отсутствием харизмы, но теперь, когда она была защищена им в этом лабиринте отчаяния, ее осенило, что здесь может быть что-то еще.

Она чувствовала, что Роэл не испытывал к ней неприязни. Он не любил подлизываться к ней. В каком-то смысле он был довольно упрямым человеком, или, может быть, точнее было бы сказать, что он был гордым человеком. Даже будучи возвышенной принцессой Теократии, она не могла надеяться на то, что он окажется в ее подчинении.

Но во времена опасности он был тем, кому можно было полностью довериться. Нора чувствовала, что они с Роэлом по своей сути очень похожи.

Праведные, добрые и гордые, они не позволили бы себе уступить ни при каких обстоятельствах. По правде говоря, Роэл не мог себе позволить поступить иначе, особенно в художественной студии Питера Катера. В тот момент испытанию подвергался не только характер Норы.

Перед лицом смертоносного убийцы, который обладал страшной силой гораздо больше, чем любой из них, даже могущественная Нора едва ли смогла удержать свой страх в узде, не говоря уже о более слабом Роэле. Тем не менее, он упрямо решил держаться за свою истинную природу, что заставило Нору радоваться, что она выбрала правильного человека.

Теперь дело было уже не только в ее желании превосходить над ним и удовлетворить свои садистские наклонности. Ее чувства к Роэлу уже развивались в направлении, в котором даже она не могла разобраться.

Иногда это было теплое чувство, временами даже порхали бабочки в животе. Время от времени ее сознание внезапно накалялось, но она не была больна. Она понимала, что постепенно теряет контроль над своим желанием доминировать над ним, но, несмотря на весь свой интеллект, она ничего не смогла поделать с этим состоянием.

По какой-то причине, внутри возникло таинственное чувство, которое говорило ей, что до тех пор, пока они находятся друг с другом, они могут преодолеть нынешний кризис, в котором они находились. Будучи во все времена логическим человеком, она была немного сбита с толку тем, как эта необъяснимая идея смогла легко овладеть ее мыслями.

Роэл внезапно остановился. Оторвавшись от мыслей, Нора приподняла голову и заметила расплывчатые очертания зданий, стоящих перед ними.

Это был монастырь.

Он выглядел довольно скромно, был небольшого размера и имел старый архитектурный дизайн. В основном он был построен из камня, хотя большая часть его реставраций состояла из дерева неизвестного происхождения, но, очевидно, не выглядела ужасно дорогой. У главной двери висело деревянное панно с эмблемой Церкви Богини Бытия. Керосиновая лампа у входа не светилась, и все здание, казалось, скрипело от малейшего ветерка.

Нора начала внимательно осматривать здание, в то время как лицо Роэла нахмурилось.

- Что с этим зданием не так?

Среди темных теней и завесы тумана это зловещее здание выглядело так, как будто оно появилось прямиком из ада. Атмосфера вокруг него была настолько пугающей, что остановила бы любого приближающегося к нему человека.

Роэл оглядел окрестности и заметил указатель, обозначающий их текущее местоположение: Локк-стрит, 42.

- Похоже, это небольшой монастырь, – сказала Нора, делая шаг вперед, чтобы встать бок о бок с Роэлом.

В отличие от хмурого взгляда Роэла, на губах Норы была довольная улыбка. Похоже, она думала, что этот монастырь не так уж и плох.

Церковь Богини Бытия была невероятно массивной, она сплотила в себе все человечество с обычаями, которые сильно разнились от страны к стране. В связи с этим было много разных интерпретаций церковных доктрин. Помимо основополагающих принципов религии, церковь все еще относилась к другим вопросам относительно слабо.

В целом, можно разделить духовенство Церкви Богини Бытия на два типа.

Один из них – набожные подвижники, оставшиеся в монастырях. Они жили жизнью воздержания, посвящая все свои усилия расшифровке учений церкви и просвещению масс.

Вторым типом были священники. Им разрешили жениться, и их действия почти не ограничивались. Однако в случае возникновения чрезвычайной ситуации от них требовалось ответить на призыв церкви и подчиниться ее распоряжению.

По сути, священнослужители Церкви Богини Бытия могли выбрать либо самостоятельную жизнь, либо стать оплачиваемыми подчиненными. Здание перед ними было монастырем для подвижников. и откровенно говоря, это была, фактически, начальная школа.

Такие монастыри не были огромными. Знания, которым обучали в них, были относительно поверхностными. Монахи и монахини, жившие в таких местах, зарабатывали на жизнь обучая тех, кто жил по соседству. Однако плата за обучение в школе была низкой, что делало ее очень дружественной к массам. Это был хороший вариант образования для представителей низшего слоя общества.

- Похоже, что этот архитектурный проект относится к эпохе Павла 3 . Если судить по нынешнему времени, ему должно быть не менее 300 лет. Редко, когда такой маленький монастырь может так долго просуществовать.

Щеки Роэла немного дернулись, услышав одобрительные слова Норы. Само собой разумеется, что Маленькая мисс Ангел, которая была начальником церкви, по своей сути имела положительное впечатление о церквях и монастырях той же принадлежности. Но это не относилось к нему.

Он только чувствовал холодную дрожь, бегущую по его спине, глядя на это старое, ветхое здание.

- Вы предлагаете нам войти в этот монастырь?

- Мм, я считаю, что неплохо было бы укрыться здесь. Здание возможно и старое, но крепкое. Не похоже, чтобы вокруг были следы сражений, так что серьезных столкновений в этом районе быть не должно. Думаю, здесь будет безопаснее. К тому же в таком старом монастыре, как правило, нет недостатка в пайках. Здесь мы должны получить то, что ищем.

Подробный анализ Норы того, почему они должны войти в монастырь, оставил Роэла неспособным выразить свое мнение, чтобы опровергнуть ее. Он глубоко вздохнул, прежде чем, наконец, набрался храбрости и шагнул вперед.

- Следуй за мной.

- Хорошо.

Роэл с опаской подошел к монастырю. Миновав керосиновые лампы, которые зловеще качались на ветру, он внимательно осмотрел окрестности. Затем он поднял руку и попытался открыть двери монастыря.

- Она заперта. Похоже, внутри есть люди.

- Не думаю, что это могут быть солдаты, иначе кто-то дежурил бы снаружи.

После быстрой дискуссии, Роэл и Нора пришли к выводу, что люди внутри могут быть монахами и монахинями, которые изначально проживали в монастыре, и что риск не слишком велик. Нора шагнула вперед и положила руку на трещину между дверьми. Из ее рук вылился свет, образуя невероятно тонкое лезвие, и она использовала его, чтобы разорвать деревянный замок, запирающий двери.

Бац!

Двери открылись внутрь.

- Ах! Т-ты .

Как только они вошли в монастырь, из-за двери послышался пронзительный крик. Роэл повернулся, чтобы посмотреть на происхождение звука, и увидел рыжеволосого мужчину средних лет, одетого в монашеские одежды. Он выглядел немного худощавым.

- Н – не убивай меня. А? Вы двое . не солдаты?

Монах, Клод, стоял на коленях на полу, когда умолял о пощаде, но, не договорив свои слова, он заметил, что две фигуры, входящие в дверь, были меньше и худее, чем он ожидал. Это были не солдаты, а дети!

Мягкий свет в комнате привлек внимание к элегантной одежде, в которой были одеты оба ребенка. Черноволосый златоглазый мальчик выглядел учтиво с серебряным мечом в руке, а златовласая девушка с сапфировыми глазами излучала изящество, когда слабый свет мерцал вокруг нее.

Их появление на мгновение ошарашило Клода. Его тело содрогнулось, когда в его голове внезапно появилась мысль.

Подожди-ка. Эта сцена выглядит странно знакомой. Разве это не то же самое, что миф о Святых Сыновьях?!

Клод не мог не вспомнить некую фреску, изображающую Святых Сыновей в церкви.

Фреска повествовала о легенде, согласно которой в эпоху, когда мир был наполнен войнами и страданиями, Сия послала двух посланников в смертный мир, чтобы они прислушались к невзгодам человечества. Посланники были известны как мальчик и девочка, и они были красивы, мудры и добры. Они отправились в путешествие, чтобы услышать скорби смертных и предложить им спасение.

Клод уставился на пару необычных детей, стоящих перед ним. Внезапно на его лице появился взволнованный взгляд, и его голова начала светиться зеленым. или, по крайней мере, это было то, что увидел Роэл.

(Очки привязанности +100!)

.

Чтобы сделать это еще более устрашающим, Клод даже начал прославлять Сию, говоря о том, как великодушно великая Сия посылает Святых Сыновей в мир и всякую непонятную ерунду.

Его истерические действия оставили Роэла и Нору в полном тупике.

- Нет, пожалуйста, подожди секунду .

Это заняло много усилий, прежде чем дети наконец-то смогли объяснить свое бедственное положение и положить конец истерии Клода. Клод кивнул после того, как услышал их объяснения, казалось бы, принимая их историю, но на самом деле, благоговение, которое он оказывал двум из них, все еще оставалось неизменным.

Это произошло потому, что Клод заметил подтверждение того, что эти дети не были обычными смертными – короткий меч, который мальчик носил с собой!

В то время как Роэл хорошо его скрывал, Клод все еще мог различить истинную сущность меча своими зорким взглядом. Это было одним из священных оружий, на которое он имел честь положиться десять лет назад, когда в церкви проходила великая проповедь для всех священнослужителей Святой Столицы.

И девочка выглядела еще более грозной. В то время как Клод был бессильным смертным, он все еще замечал божественный свет, который окутывал девушку, когда она разорвала дверной замок. Такой умелый контроль над маной мог быть достигнут только с помощью трансцендента, который обладал Атрибутом Происхождения, что означало, что она должна была быть, по крайней мере, на пятом Уровне Происхождения. Кроме того, чистота ее света была даже больше, чем у большинства первосвященников, о которых он знал.

Такая огромная сила в простом десятилетнем ребенке?

Хех, святое оружие и высшая трансцендентная сила, и вы утверждаете, что вы обычные благородные дети? Да, да, все, что вы скажете.

(Очки привязанности +100!)

Клод тихо кивал головой, слушая все, что ему рассказывали мальчик и девочка, но внутри он чувствовал себя блестяще, увидев сквозь маскировку Святых Сыновей.

О, великая Сия, твоя благодать освещает меня!

Глава 73: Истина истории.

- Лорд Роэл, мисс Нора, подойдёт ли хлеб? Вот джем, который я купил у уличного торговца. С хлебом джем отлично сочетается.

- Спасибо, Клод. Ты тоже будешь есть?

- Я в порядке. Просто я не так давно поел.

С тех пор, как Роэл и Нора прибыли в монастырь, монах средних лет рыскал вокруг них, чтобы удовлетворить все их потребности, не отдыхая ни минуты. Как-будто он боялся пренебречь ими.

Когда Роэл почувствовал, что пара глаз, переливающихся уважением и восхищением, пристально смотрят на него, он почувствовал огромную головную боль.

(Очки привязанности +100!)

Что здесь происходит? Ты хоть узнаешь меня? Я не какой-то бог, который спустился в мир, чтобы предложить тебе спасение, так зачем ты даешь мне столько очков привязанности?

Роэл никогда не думал, что проявление привязанности может быть столь обременительным. Каждый раз, когда он видел, как из головы Клода исходил зеленый свет, он чувствовал, что груз на его плечах становился все тяжелее и тяжелее, как будто кто-то возлагал на него большие надежды.

Минуточку. Возможно, потому что. Я слишком красивый?

Роэл сожрал кусок хлеба, и торжественно кивнул головой. Он чувствовал, что его догадка имеет смысл. Иначе, зачем незнакомцу так хорошо с ними обращаться и даже предлагать им драгоценные пайки?

Стоит понимать, что именно вся Святая Столица в данный момент находилась в смятении! Даже если бы они были благородными детьми, не было никакой гарантии, что они получат награду за то, что их вернут родителям, тем более, что их родители, скорее всего, умерли.

- Клод, позволь задать тебе пару вопросов?

- Да, конечно! Не стесняйся, спрашивай!

В то время как разум Роэла все еще скитался повсюду, Нора вступила в разговор с этим чрезмерно страстным монахом.

- Сражаются ли там армии принца Уэйда и принцессы Виктории? – спросила Нора.

Это был странный вопрос, учитывая, что бои продолжаются уже полмесяца. Никто в Святой Столице не мог об этом не знать. Понятно, что Клод был ошеломлен, но вскоре пришел в себя.

Конечно! Святые Сыновья спустились с небес только для того, чтобы встретиться с таким беспорядком. Они, должно быть, все еще пытаются разобраться в ситуации. Разве это не хорошая возможность для меня показать свою ценность?

- Должно быть, вы озадачены тем, что происходит в городе. Может, я вам все объясню?

- Да, это было бы просто замечательно. Спасибо, Клод.

- Нет, нет, это то, что я должен сделать!

- .

Оставляя в стороне Роэла, который буквально ощущал на себе привязанность, даже Нора начинала чувствовать себя несколько подавленной именно тем, насколько страстным был Клод. В конце концов, она решила приписать это его чувству праведности.

В течение следующих нескольких минут Клод выставлял свои научные дипломы. Он объяснил обстоятельства, окружённые двумя фактами, в ясной и лаконичной манере.

Битва развернулась в начале марта, и продолжается уже полмесяца. Вся Святая Столица оказалась запертой и изолированной от остального мира. Никому не позволено не войти, не покинуть город. Это борьба принца Уэйда вместе с тремя союзными выдающимися дворянскими домами против принцессы Виктории, рыцарей-хранителей и рыцарских орденов Теократии.

Три благородных дома – это Белфасты, Вайсы и Элрики, хотя, если быть более точным, Белфасты и Вайсы играют лишь вспомогательную роль. Большая часть силы принца Уэйда исходит от Дома Элриков. Что касается принцессы Виктории, то она пользуется поддержкой Дома Аскартов, которые командуют Третьим батальоном и Рыцарскими Орденами.

На центральной улице Святой Столицы обе стороны быстро построили свои формирования и столкнулись друг с другом, но для того, чтобы сломать узкое место, не потребовалось много времени. Патриарх Дома Элриков возглавил быстрый и смертоносный удар по флангам войск принцессы Виктории, в результате чего их оборона была нарушена, а формирование рухнуло.

Отныне сражение переросло из стычки в кровавую бойню. С каждым днем число погибших быстро росло, и кровь заполнила всю Святую Столицу. Было много смертей с обеих сторон, но в конце концов, альянсу принца Уэйда все-таки удалось уничтожить силы принцессы Виктории.

Осознав, что обстоятельства обернулись для них неутешительным итогом, патриарх Дома Аскартов отдал приказ об отступлении. Тогда он забрал принцессу Викторию в свою резиденцию и наложил великое магическое заклинание на окрестности, заполнив местность туманом. Любой, кто войдет в туман, внезапно обнаружит, что он беспорядочно телепортируется. До сих пор это мешало альянсу принца Уэйда одержать решающую победу.

В нынешнее время принцесса Виктория и остатки ее войск были спрятаны в тумане, но все знали, что это не долгосрочный план. Это был лишь вопрос времени, когда великое заклинание будет снято. Как только это произойдет, принц Уэйд и его союзники быстро уничтожат их всех.

По распоряжению принца Уэйда, территория, покрытая туманом, была окружена, а патрульные группы должны были постоянно местность. По этой причине люди, оказавшиеся здесь в ловушке, не имели иного выбора, кроме как спрятаться в укрытиях собственных домов и молиться о том, чтобы солдаты принца Уэйда не заметили их.

- Подожди-ка. Откуда ты так ясно все это знаешь?

После того как Роэл услышал историю Клода, он понял, что этот человек слишком много знает. В этом средневековом мире не было современных информационных технологий, таких как радиоприемники и мобильные телефоны. Трудно было поверить, что простой монах, живущий в монастыре, обыкновенный мирный житель, на самом деле сможет собрать столько секретной информации.

Под допросом Роэла Клон начал чувствовать себя неловко, его глаза стали нервно бегать со стороны в сторону, но в конце- концов он уступил и признался.

- Я являюсь частью команды принцессы Виктории по логистике, но мне не удалось поспевать за их отступлением и в итоге я оказался брошенным. Поэтому я взял свои пайки и нашел убежище в этом монастыре. Хлеб, который вы сейчас едите, – это тот хлеб, рецепт которого я взял с собой.

А, так ты повар, который не поспел за товарищами.

Нора и Роэл безмолвно смотрели на еду в своих руках.

Судя по рассказу Клода, к тому времени, как он приехал сюда, великое магическое заклинание уже было активировано, что сбило с толку его чувство управления. Если бы не его удача, он бы никогда не смог попасть в этот монастырь.

В некотором смысле, Клод мог считаться дезертиром, но ни Роэл, ни Нора, которые ели его еду, не имели намерения критиковать его. Наполнив свои желудки и утолив жажду, Роэл почувствовал, что пришло время спросить Клода, какова его позиция по этому вопросу.

- Исходя из того, что Вы ранее служили в армии принцессы Виктории, означает ли это то, что Вы преданы ей?

- Можно и так сказать, – смутно ответил Клод.

Его не совсем верный ответ удивил двоих. Учитывая, что Клод был на стороне принцессы Виктории, он должен был быть полон презрения к принцу Уэйду за сговор со злыми культами.

Заметив, что что-то не так, Роэл сузил глаза и присмотрелся. Он решил срезать прямо к главной точке.

- Разве принц Уэйд не злой оккультист?

- Да? Конечно, нет! Может, он и еретик, но он не злой оккультист. Иначе и у него не было бы столько последователей, – ответил Клод с подлинным замешательством.

Нора и Роэл обменялись шокированными взглядами друг с другом. Еретик и злой оккультист могут звучать похоже, но между ними были некоторые различия. Большинство еретиков обладали способностями, которые приносили пользу населению, поэтому Церковь Богини Бытия обычно закрывала на них глаза. Злые же культы стремились развязать разрушение мира и свергнуть существующий порядок.

Если бы то, что Клод сказал о том, что принц Уэйд не является злым культом, было бы правдой, это означало бы, что история, о которой знал Роэл, была изрешечена недостатками. Вспышка озарения пришла в голову Роэла, когда он вдруг кое-что понял.

Сначала он остановил Нору, которая хотела что-то сказать, а затем повернулся к Клоду и заговорил мрачным тоном.

- Клод, ты можешь более подробно рассказать о причине этого конфликта?

- Конечно! – ответил Клод кивком, перед тем как глубоко вздохнуть.

- Рассказ должен был начаться с матери двух королевских высочеств.

Глава 74: Обратный отсчет для придворных.

Локк-стрит 42.

В настоящее Роэл и Нора сидели за одним из коротких столов, за которым обычно обедали дети в монастыре. Никто из них вообще ничего не говорил.

Они только что слушали рассказ о принце этой страны, Уэйде Ксеклайде.

Родившийся как один из королевских близнецов, он был удостоен невероятных даров при рождении. Его интеллект позволял ему легко усваивать новые знания, а его невероятные способности были потрясающими даже по меркам талантливого Ксеклайда.

Идя по обычной сюжетной линии фантастических романов, Уэйд Ксеклайд должен был либо пойти по пути успеха, приведя Теократию к победе над Осинской империей и к восхождению на вершину мира, либо осознать, что человеческая природа является злой и впадает в безнравственность.

Но правды не было нигде.

Первые 12 лет жизни Уэйда были наполнены достижениями и блаженством. Все было гладко, и казалось, что так будет продолжаться до конца его жизни. И все же, когда ему исполнилось тринадцать, все обернулось трагедией.

Все это произошло из-за матери Уэйда и Виктории, Консорт Мэри.

Мэри родилась в доме среднего сословия в Южном море. Она познакомилась с принцем Райаном во время банкета, приуроченного к его шестнадцатилетию, и они оба глубоко влюбились друг в друга. Принц Райан преодолел все противостояния, чтобы жениться на Мэри, и в итоге у них родились близнецы.

Нет нужды говорить, что близнецами были не кто иной, как Уэйд и Виктория.

Пройдя скромный путь, Консорт Мэри особенно сочувствовала страданиям простых людей. Она любила детей и была нежной. Она часто посещала детские дома в Святой Столице и жертвовала деньги небольшим монастырям. Время от времени она даже проводила уроки для населения.

Неудивительно, что ее так любили горожане.

Однако, несмотря на свою добрую натуру, она скрывала тайну, о которой никто не мог узнать. Она была на самом деле трансцендентной, и ее рождение не было одним из трех основных Атрибутов Происхождения, что сделало ее еретиком. Эта тайна стала известна общественности случайно, когда Уэйду и Виктории было тринадцать лет.

Для жены действующего правителя Святой Столицы быть на самом деле еретиком. нетрудно представить, как это потрясло бы верхние эшелоны Теократии. Появились всевозможные теории заговора, и в мгновение ока Мэри внезапно стала врагом народа номер один в высших эшелонах церкви и королевского двора.

Правитель Святой Столицы, Райан, также оказался в центре этого шторма. Консорт Мэри превратилась в слабое место королевской семьи. Никто не знал наверняка, какие политические разногласия внутри королевского двора разгорелись бы, но этот шум закончился тем, что Мэри исчезла из поля зрения общественности. Ее отправили в монастырь в Святую Столицу, чтобы у нее была возможность спокойно прожить свою жизнь.

С тех пор, несмотря на то, что Мэри все еще жила в том же городе, что и близнецы, они были сильно отдалены друг от друга. У них не было возможности увидеться еще раз.

Все могло бы измениться, когда Уэйд взошел на престол и оделся в священные одежды, но он не успел сделать это вовремя.

Именно тогда, когда Уэйду было 15 лет, в Святой Столице вспыхнула чума. Хорошо охраняемый королевский дворец не пострадал, но монастырь, в котором жила супруга Мэри, оказался одним из регионов, где разразилась болезнь. В конце концов, в марте 824 года Мэри заразилась чумой и умерла.

Просто так, добрая женщина, которую любил народ, уехала, и никто о ней больше ничего не знал. Не было ни печали, ни похорон. Как будто ее никогда и не было.

Этот инцидент очень взволновал молодого Уэйда.

Никто не понимал, что чувствовал этот 15-летний ребенок, когда узнал, что его мать умерла, он даже не мог проводить ее. Не то, чтобы никто не пытался что-то узнать, но он не позволял никому заглядывать в его внутренние мысли. Все видели, как усердный юноша настойчиво учился и тренировался. По сравнению с Викторией, которая провела дни в горестях по поводу смерти матери, он выглядел совершенно невозмутимым.

Все дворяне, которые в то время хоронили Консорт Мэри, вздохнули с облегчением, увидев отношение Уэйда. Они хвалили его за его мудрость в том, что он мог видеть картину в целом.

Тем не менее, они не понимали, что чем тише человек молчит, тем страшнее он будет, когда в конце концов чувства выйдут наружу. Уэйд не потерял свои эмоции, он просто заострял края. Он направил весь свой гнев и печаль в мотивацию искать большую силу. Он старался не торопиться и тихо наращивал свою силу в ожидании возможности всплыть на поверхность.

И возможность, наконец, появилась четыре года спустя.

В марте 828 года, когда правитель Святой Столицы Райан покинул Теократию, чтобы посетить Осинскую империю, он, наконец, обратил клинок на своих врагов. Одним движением он срубил половину верхнего эшелона Теократии. Ни один из епископов, оплакивавших Мэри, не смог убежать от его ярости. Он не дал им ни единого шанса так же, как они не дали Мэри шанса в прошлом.

Если бы все, что сделал Уэйд, было просто убийством, он был бы не более чем мясником, ослепленным местью. Однако, правда была не такой. Амбиции Уэйда пошли дальше, чем просто требование мести, у него тоже были идеалы.

Фракция Уэйда называлась Революционеры. Она была заполнена многими молодыми людьми с горячей кровью, которые стремились изменить правила, выступая против существования еретиков.

Для достижения своей цели, Уэйд даже взял на себя огромный риск, изменив свой титул на что-то другое, превратив себя в еретика. Это фактически означало, что Уэйд отвернулся от наследия на престол. Он бы смог рискнуть всем, что у него было. Если бы это не удалось, он бы остался ни с чем.

Именно решимость, которую он проявил, заставила сомневающихся еретиков Теократии занять его позицию. Они быстро пополнили ряды Уэйда, и, к всеобщему удивлению, три из пяти выдающихся дворянских домов на самом деле решили стоять рядом с ним.

Все остальное пошло в соответствии с записанной историей. Революционеры двигались с пугающей скоростью, оставив тех, кто входил в консервативную фракцию, перед кризисом еще до того, как они узнали об этом.

Виктория и Понте были двумя последними крепостями консервативной фракции. До тех пор, пока бы революционеры могли захватить Викторию, Уэйд был бы в сильной оппозиции, чтобы заставить Райана признать идеалы революционеров. Если бы Райан не смог заставить себя уничтожить собственное наследие и передать корону не Ксеклайду, у него не было бы иного выбора, кроме как согласиться с требованиями Уэйда.

Прослушав всю историю, Роэл и Нора были поражены. История, которую они сейчас услышали, просто слишком сильно отличалась от истории, которую они знали ранее.

Сам Роэл не был верующим в Церковь Богини Бытия, поэтому он больше сопереживал действиям Уэйда, по крайней мере, в первой части этой истории. С его точки зрения, он чувствовал, что это трагично для такого доброго человека, как Консорт Мэри, закончить жизнь такой судьбой, только из-за человеческих предрассудков.

Молодец! Тот, кто говорит о прощении, должен сначала потерять маму, прежде чем проповедовать эти ценности!

Месть, перед лицом несправедливости, была присущей особенным людям. Оставляя в стороне субъективность моральных ценностей, в то время как Уэйд своими действиями впадал в крайность, было еще много тех, кто мог видеть вещи с его точки зрения и сопереживать ему.

Что касается революционеров принца Уэйда и тех идеалов, которые были упомянуты во второй половине этой истории, Роэл не мог по-настоящему судить об этом, и он не думал, что он был компетентен сделать это тоже. Не было книг по истории, в которых говорилось бы об этой фракции, и он сам не жил в эту эпоху, поэтому он не до конца понимал ни ситуацию, ни ее нюансы.

Однако, основываясь на том, что он услышал от Клода, представляется, что, хотя идеалы, продвигаемые революционерами, были шокирующе для Теократии, также следовало бы рассмотреть вопрос о еретиках.

В последнее десятилетие Теократия привлекала все больше и больше еретиков. Благодаря стабильным источникам средств к существованию, они хотели обосноваться в стране. Учитывая их растущее число, было бы неразумно продолжать упускать их из виду.

Этот приток еретиков привел как к плюсам, так и к минусам.

Из преимуществ, еретики были важными членами рабочей силы. В этом мире, где большинство феодальных хозяйств страдало от перенаселенности, иметь больше рабочих было почти всегда хорошо. Кроме того, среди них было много опытных людей, что делало их бесценным ресурсом, который потенциально всегда мог быть задействован.

Если трактовать пребывание еретиков в Теократии с другой точки зрения, тот факт, что их титул не был стабильным, означал, что проблемы могли возникнуть во время их эволюции, в результате чего они могли впасть в безнравственность и превратиться в гнусные злые культы. В действительности, линия между еретиком и злым оккультистом была размыта, так что было не так-то просто отличить их друг от друга.

Кроме того, в последнее десятилетие безопасность общества в Святой Столице сильно ухудшилась.

Услышав правду, Роэл потерял дар речи. Однако больше всего была разочарована Нора. С юных лет она считала Викторию образцом для подражания и стремилась быть похожей на нее. Однако сейчас то, о чем говорил Клод, грозило свергнуть то, во что она верила всю свою жизнь.

Естественно, Нора не просто приняла слова Клода как должное. Она поставила под сомнение обоснованность его высказываний, но у Клода на это тоже был ответ.

- Я знаю все это, потому что я принадлежу одному из монастырей Святой Столицы. Наш маленький монастырь был знаком с Консорт Мэри, – сказав это, Клод вспомнил ее прекрасный силуэт с ностальгией.

- Она была хорошим человеком!

Клод пробормотал про себя, как будто пытался что-то оправдать. Увидев это, Роэл мгновенно задумался, прежде чем наконец-то задал следующий вопрос.

- Думаете, принц Уэйд был оправдан в своей мести?

Этот вопрос заставил Клода задуматься и вызвал у него огромный интерес. Первым инстинктом монаха было размыть ответ, но он сумел сдержать себя в самый последний момент. Долгий период молчания продлился в воздухе, прежде чем Клод, наконец, смутно ответил.

- Я могу сопереживать тому, что чувствует Его Высочество Уэйд.

- Его Высочество Уэйд?

Роэл потратил некоторое время, чтобы обдумать основополагающий смысл слов Клода. Он взглянул на бледнолицую Нору, прежде чем перейти ко второму вопросу.

- Вы думаете, что инициатива принца Уэйда – правильный выбор?

На этот раз реакция Клода была еще эмоциональней, но это была реакция неопределенности. Его веки немного задрожали, когда он обдумывал этот вопрос. Казалось, что в его сердце произошла серия постулатов и противоречий. Он слегка поднял руку в возбуждении, только чтобы, в конце концов, опустить ее бессильно.

- Я не знаю. Я действительно не знаю.

Возможно, это чувство разделяли и многие другие в эту эпоху. Два разных идеала представляли два разных пути, по которым Теократия могла пойти на дно. Они стояли у развилки, и их решения определяли их будущее и будущее многих других людей. Это было слишком большое решение, настолько большое, что оно пугало их, не давая им возможности сделать правильный выбор.

С глубоким вздохом Роэл прекратил допрашивать Клода. Он повернул голову к Норе, чтобы увидеть, как она задумалась над этим вопросом. Похоже, она была в мрачном настроении. То, что Клод упомянул ранее, действительно потрясло ее.

Роэл ничего не мог сделать, чтобы решить это, но, по крайней мере, он мог решить их физиологические потребности.

- Пора спать. Нам нужно отдохнуть.

- Мм.

Клод привел их в две раздельные спальни. Немного собравшись, Роэл лег на кровать и глубоко вздохнул.

Столько всего случилось, что трудно поверить, что прошло всего полдня. Даже с зельем, которое он получил от Системы, это все равно было слишком много для него.

Подумав о Системе, Роэл вдруг вспомнил о сделке, которую он заключил с ней некоторое время назад по поводу кредита, так что он быстро взглянул на образ Системы еще раз.

Его глаза расширились на то, что он видел.

Прогресс Пробуждения Родословной: 60%

Обратный отсчет до конца состояния свидетеля: 73 часа 55 минут

Оценка: Средне (59)

Глава 75: Предшественники.

- Ваше Высочество, вам пора вставать, – разбудил спящего юношу рыцарь, вошедший в комнату.

Услышав призыв, юноша открыл глаза и спокойно сел.

У него были блестящие золотые волосы и красивое лицо. Одетый в легкие доспехи, он излучал атмосферу доблести.

Уэйд Ксэклайд, первый в очереди на престол Теократии Святого Месита, а также высший главнокомандующий союзных армий.

- Фелдер, который час?

- Уже 6 часов вечера, Ваше Высочество.

- Понятно. Кстати, есть ли смысл такому маркизу, как ты, будить меня лично? – ответил Уэйд, глядя на молодого рыцаря, стоящего перед ним.

Любой, кто не знал, мог подумать, что молодой рыцарь был солдатом тылового обеспечения Уэйда, но на самом деле, он был одним из маркизов Теократии, власть имущих, которая держала в своих руках огромную военную мощь.

Фелдер Элрик, патриарх Дома маркиза Элрика, одного из пяти выдающихся дворянских домов. Ему было всего двадцать лет, но он уже был мощным трансцендентом 3-го уровня Происхождения. Он также был ближайшим помощником и другом Уэйда.

Независимо от того, в какой стране он находился, любой трансцендент, сумевший достичь 3-го уровня Происхождения, считался высококлассным профессионалом. Разрыв между третим уровнем Происхождения и четвертым уровнем Происхождения был существенным, так что десятки тысяч трансцендентов так и не смогли преодолеть этот рубеж.

Фелдер был искусным специалистом, способным достичь этой высоты в столь юном возрасте. Его таланты занимали верхние строчки среди дворян. Кроме того, Дом Элрика в настоящее время являлся самым сильным среди пяти выдающихся дворянских домов, что делало Фельдера одной из самых влиятельных фигур в Теократии.

Тем не менее, Фелдер проявлял полное уважение к молодому человеку, только что очнувшемуся от сна. В ответ на вопрос последнего он положил кулак на грудь и слегка поклонился.

- Конечно, это моя честь, – сказал Фелдер с искренней улыбкой.

Возможно, ровесники считали его одаренным, но по сравнению с молодым человеком, сидящим перед ним, все его достижения казались посредственными.

Уэйд Ксэклайд, несмотря на свой юный возраст, тоже был талантливым человеком. Боевым искусствам он научился у одного из рыцарей королевства Пендора и его слава была широко известна среди учеников Брёльна. К своему 18-летию он уже достиг 3-го уровня Происхождения.

Таким выдающимся господином был человек, которому Фелдер считал достойным служить, не говоря уже о том, что у Уэйда были те же самые амбиции и мечты, что и у него

- Как продвигаются поиски Виктории?

- Пока нет результатов. Как мы и предполагали, она, наверное, ушла в тень к Понте. Я верю, что у нее больше нет желания сражаться с нами.

Уэйд выглядел более отдохнувшим после двух часов отдыха. Он выглянул в окно и посмотрел на окутанную туманом местность.

С тех пор как Понте создал этот лабиринт, Уэйд и Фелдер спали всего по 2 часа в день. Они по очереди водили войска в лабиринт, чтобы патрулировать местность, Фелдер – в утреннюю смену, а Уэйд – в ночную. Они выходили за пределы своих возможностей и изнуряли себя, но так и не смогли установить местонахождение противника.

- Время работает не на нас. Мы не можем больше тянуть, иначе может возникнуть проблема со Святым Преосвященством. У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу того, как нам поступить в этой ситуации?

- Нет, я не думал.

- Ваше Высочество, срочный военный доклад! – солдат, внезапно ворвавшись в комнату, прервал слова Фелдера.

- В глубине улицы Локк мы нашли ответную реакцию на королевскую кровную линию. Это принцесса Виктория.

.

- Что происходит? Инструмент не работает?

В красиво оформленной комнате черноволосый мужчина смотрел на прибор для обнаружения и хмурился. Это королевское устройство слежения за родословной было бесценным магическим инструментом и в мире было только три человека, у которых оно имелось. Тот инструмент, который в данный момент держал в руках мужчина, принадлежал принцессе Виктории Ксеклайд.

Черноволосого человека звали Понте, и он был патриархом Дома Аскартов. Понте решил принять сторону своего ученика в этой битве и с его помощью удалось выстроить линию обороны и стабилизировать ситуацию.

К сожалению, это продолжалось недолго, так как вскоре линия обороны была разрушена.

Понте ничего не мог с этим поделать. Принц Уэйд уже был грозным противником, а поддержка патриарха Дома Элриков только сделала его еще более неумолимым.

Даже Понте несмотря на то, что он достиг вершины 3-го уровня Происхождения и был уже на грани восхождения ко 2-му уровню Происхождения, вынужден был признать, что Уэйд действительно был чудовищно одаренным молодым человеком.

Да, он очень отличается от этой избалованной принцессы с отвратительным характером, – подумал Понте, посмотрев на женщину, сидящую на диване позади него.

Она была женщиной, похожей на ангела. Ее прекрасная внешность и грациозные движения превратили ее в неповторимого ангела в сердцах многих людей. Понте посмотрел на спящую красавицу с головы до ног, затем достал маленький буклет и начал записывать:

Виктория похожа на ангела, но ее грудь не сформировалась за последние несколько месяцев. Какая жалость.

Записав эти слова, Понте закрыл свой буклет и глубоко вздохнул. Его действия могли показаться странными, но на самом деле он не был человеком, который занимался написанием извращенных дневников!

На самом деле это была цена, которую он должен был заплатить за свои магические заклинания, как летописец 3-го уровня Мудрости.

Трансценденты должны платить цену за свою силу. Злые культы обычно были вынуждены лишать жизни других, в то время как еретики были разные в каждом конкретном случае. Для сравнения, три основных атрибута происхождения, которые считались более подходящими для человека, имели более низкую цену.

Для Понте цена заключалась в том, чтобы записывать реальность. Однако весь вопрос заключался в том, что реальность, которую он должен был записать, была не стенограммой событий, а реальностью того, что он был человеком.

- Ты опять пишешь эти вещи? – внезапный шепот застал Понте врасплох.

Виктория уже проснулась и смотрела на него подперев щеку рукой.

- На самом деле, если Вас интересует тело вашего ученика, Вы точно извращенец. Когда-нибудь я с удовольствием послушаю содержание Ваших дневников. Лично из Ваших уст, – сказала золотоволосая женщина с красивой улыбкой на лице.

Понте глубоко вздохнул. Его ученица была очень удивительным человеком, обладающим как способностью, так и характером, позволяющими достигать великих свершений в будущем. Просто у нее была странная садистская черта и ей нравилось ставить его в затруднительное положение.

- Ха, у Вас там хорошие высказывания. Я бы с удовольствием продолжила дразнить Вас, но давайте пока остановимся на этом. Я пока сдержу себя.

Видя, что Виктория решила забыть свою обиду, Понте выдохнул с облегчением. Он опустил руку, повернулся и сказал:

- Виктория, подойдите и посмотрите. Похоже, Ваш волшебный инструмент работает.

- Что?

Виктория подошла к столу, чтобы взглянуть на волшебный инструмент. Ее лоб нахмурился, когда она увидела на нем две неподвижные красные точки.

- Улица Локк? Кто бы это мог быть? – пробормотала Виктория.

Глава 76: Первая встреча.

Наконец-то подсказка, как выбраться отсюда!

Роэл посмотрел на обратный отсчет и оценку на интерфейсе системы и глубоко вздохнул с облегчением. К счастью, похоже, что ситуация, в которой они с Норой оказались, была временной. Скорее всего, это было похоже на подземелья в играх.

Что касается того, для чего было это подземелье.

Прогресс пробуждения крови: 60%

У него было чувство, что это из-за него. Оценка, вероятно, определила, сколько он может заработать от пробуждения его родословной, тем более, что награда в подземельях, как правило, зависела от того, насколько хорошо он действовал.

- Система, на чем основана оценка?

Это основано на действиях пользователя, решениях, достижениях и многих других факторах. Невозможно перечислить точные факторы в игре.

- Понятно. Наверное, есть что-то конкретное, над чем я должен работать сейчас. Что означает пигмалион?

В зависимости от выбранной вами дороги, результаты будут варьироваться. Сила выбора в Ваших руках. Система не будет заставлять пользователя совершать какие-либо действия, но она советует пользователю прислушаться к духу Дома Аскартов. Это будет полезно для пробуждения вашей Родословной.

- Дух Дома Аскартов? Что это? – пробормотал Роэл задумчиво, размышляя над словами Системы.

Он понял, что понятия не имеет, что это такое. Картер никогда не говорил о ценностях Дома Аскартов. Его регулярные лекции были обычными, как должен вести себя дворянин, что из этого следует. В них не было ничего особенного.

- Не слишком ли это сложная задача? Можешь ты дать мне подсказки?

Нет ни одного верного ответа на вопросы сердца. Кроме того, Система советует пользователю, что человек должен постоянно стремиться к своему совершенству

- Хватит, больше ничего не надо говорить, – ответил Роэл, махнув рукой, как будто сметая постоянные банальности Системы.

Роэл лежал на кровати, долго размышляя, но ответов так и не нашел. В конце концов, он потер руки и отбросил вопросы на задний план.

Роэл смотрел на интерфейс Системы, где было написано 60% и быстро рассчитал, сколько еще понадобится времени. Учитывая, что пробуждение началось ранним вечером, а сейчас уже поздняя ночь, после разговора с Клодом, была большая вероятность того, что к тому времени, как он откроет глаза завтра утром, пробуждение уже будет завершено!

- Эй, если бы это было так просто! – Роэл глубоко вздохнул.

Он знал, что пробуждение не может быть таким простым, тем более, что Система считала его крайне опасным и что показатель успешных результатов был всего лишь 70%. Эти два фрагмента информации постоянно ухудшали его настроение.

Роэл уже был на полпути к пробуждению, но еще ничего не испытывал. Он не был уверен, означает ли это, что все идет гладко или, что опасность еще впереди, но в любом случае, все, что он мог сделать, это мысленно подготовить себя к тому, чтобы справиться с тем, что может произойти.

Честно говоря, Роэл уже бросал все на самотек, так как казалось, что с пробуждением он ничего не мог поделать. Роэл уже решился на самое худшее, когда принял это решение.

- Если подумать, то до конца этого подземелья осталось 73 часа. Есть что-нибудь, что мне нужно сделать? Что такое Свидетель?

Роэл размышлял, глядя на экран. Пока он думал, его сознание постепенно увядало и, неосознанно, он погрузился в глубокий сон.

Питер Катер взялся за рукоятку меча, который был в бедре и вытащил его. В тот момент, когда меч был извлечен, он закричал от боли, кровь брызнула на его одежду.

Перерезать бедренную артерию – это не шутка. Огромная кровопотеря для обычного человека могла стать смертельной. Однако, у трансцендента было много способов справиться с такой ситуацией.

Для тех, кто обладал способностью к восстановлению, такая травма вообще не представляла угрозы, но даже для тех, у кого не было таких средств, они все равно могли контролировать свою тело, чтобы значительно уменьшить кровопотерю. Для Питера, 4-го уровня Происхождения, такой трюк был вполне доступный.

- Ух ты! Проклятье! Эти два проклятых жулика! – проклинал Питер крепко держась за бедро.

Питер направил свою ману наружу и вокруг него материализовались три картины. Одна из них – картина Улыбающаяся мать, которую Роэл и Нора видели раньше, на второй картине изображена группа девушек, купающихся в реке, а на последней – дворянка, держащая за поводок домашнюю собаку.

Все картины, по меркам Роэла, выглядели как вещи, вырвавшиеся из глубин ада. У персонажей, изображенных на картине, вместо глаз, ноздрей, ушей и рта были дырки.

На второй картине река, в которой купались женщины, была наполнена кровью. На третьей картине, морда у собаки была в кровавом гное, а дворянка, державшая ее за поводок, выглядела высохшей.

Потемневшие глаза Питера Катера метались с одной картины на другую. Он взглянул на глубокую рану на плече и бедре, а затем скрепя зубами наложил заклинание на картину с женщинами, купающимися в реке крови.

Козёл отпущения

Переместите раны, которые я получил, на произведение искусства

Этот метод выздоровления был уникальным для Питера Катера, хотя среди злых культов было много подобных навыков.

В следующее мгновение на картине, которую выбрал Питер, вспыхнула кровавая дымка. На бедрах купающихся женщин появился глубокий порез и раздались громкие крики агонии. Цвет реки стал еще более ярко малиновым.

В отличие от этого, травмы Питера начали восстанавливаться. Всего за несколько мгновений рана на бедре исчезла без следов. Увидев это, он вздохнул с облегчением, затем медленно убрал руку с бедра.

Хотя Козел отпущения был сильной способностью, у нее тоже были ограничения. После переноса повреждений Питер не сможет использовать картину в течение следующей недели. Вдобавок ко всему, это заклинание могло снять только одну травму, так что травма на плече ещё не зажила.

Питер Катер еще раз поднял покрасневшие глаза и посмотрел на две другие картины, парящие в воздухе вокруг него. Картина Улыбающаяся мать выглядела довольно блеклой, чем раньше, а картина Дворянка, выгуливающая собаку тоже значительно исказилась. Битва была жесткой не только для Питера, но и для его картин.

- Мне нужно найти больше женской плоти, иначе. , – пробормотал Питер про себя.

Его сила была основана на его работах, но эти работы были не настолько практичными, чтобы их можно было использовать вечно. Напротив, они были хрупкими, как обычные произведения искусства. Чтобы сохранять их, Питеру приходилось продолжать убивать живых существ, похожих на персонажей его картин и пересаживать их кожу.

Отктда же взялся его титул Сдиратель кожи.

Питер понятия не имел, где он сейчас находился, но он мог сказать, что здесь шла война. Было много отрядов солдат, патрулирующих этот район. Такой злой культист, как он, не мог позволить себе, чтобы его здесь кто-нибудь проверял. В результате, каждый раз, когда он сталкивался с кем-то, завязывалась драка.

Что еще хуже, здесь вообще не было ни одной женщины, а это означало, что он не мог починить свои картины! Это заставило Питера очень занервничать. Впервые он пожалел, что взял на себя эту миссию, хотя он был больше в ярости на мальчика, который поставил его в такое положение.

- Этот жалкий ублюдок! Если бы не он. Черт возьми, клянусь, я сдеру с него шкуру заживо и заштукатурю его на своих картинах!

Просто мысли о Роэле было более чем достаточно, чтобы заставить Питера в бешенстве рвать волосы на голове. Огромная ярость его безумия вселяла страх в каждого, кто смотрел на него. Однако через несколько секунд Питер восстановил свое спокойствие.

- Да, я должен найти их. Я убью это отродье, чтобы утолить свою ярость. Аскарты действительно имеют долгую историю. Если я использую его в своей картине, то смогу подняться на 3 уровень. Эти паршивые солдаты все равно не представляют для меня угрозы!

Питер продолжал скрипеть зубами и бормотать самому себе, когда он проходил через затуманенное место. Он повернулся к дворянке, державшей за поводок собаку и проинструктировал ее.

- Ева, найди их со своей собакой!

С громким рыком худенькая дворянка, державшая за поводок собаку, вышла из картины. Отвратительная адская собака начала нюхать лабиринт, прежде чем пойти в нужном направлении. Питер, схватившись за плечо, быстро последовал за адской собакой и исчез в тумане.

.

Роэлу приснился кошмар.

Во сне он шел по алой земле. Нигде не было ни воды, ни деревьев, все, что попадалось в поле зрения, было багряного цвета. Земля была похожа на гравий, но, ни одна галька не двигалась.

Как странно, – во сне думал Роэл.

Его мозг едва мог думать. Он просто смотрел на алую землю, слушал свист ветра и шел вперед без всякой мысли. Это было почти как если бы он был безжизненным зомби, движимый лишь одним инстинктом.

Роэл не мог больше ничего чувствовать. Он не знал, куда он направляется и какова его цель, но он продолжал идти.

Казалось, что его путешествию не было конца. Солнце в небе ни взошло, ни опустилось, создавая впечатление, что время остановилось в этом мире. Как вечная машина, а он шел и шел, и в конце концов, пришел к конечной точке.

Это была граница кровавого мира, отображавшего давно завершившуюся битву. Головы размером с дом были наполовину погребены в гравий. Ржавые мечи высотой с башню торчали из земли. В небе, над Роэлом, кружил ворон.

В центре этого беспорядка находился огромный скелет, который возвышался над землей как гора. Из его груди торчал меч. На скелете был поношенный плащ, а корона на его голове уже давно потеряла свой блеск. Тем не менее, скелет оставался величественным и божественным, как бог.

В тот момент, когда Роэл посмотрел на скелет, он внезапно ощутил сильную, мучительную боль. Невыносимые ощущения вывели его из оцепенения.

В то же время, глазные впадины огромного скелета загорелись слабым сиянием.

- Кто это? – древний и глубокий голос громко завибрировал в воздухе.

Взгляд скелета сместился вниз и остановился на Роэле. Когда их взгляды встретились, Роэл вдруг почувствовал, как жгучая боль в его глазах стала еще сильнее. Он закрыл глаза, громко закричав от боли.

- Я вижу. Это снова ты.

Огромный скелет, казалось, что-то понял, наблюдая за кричащим ребенком, стоявшим перед ним. Его голос звучал разочарованно.

- Хм? Это молодой парень на этот раз?

Скелет удивлённо посмотрел на Роэла.

- Очень хорошо, парень. Отвечай на мой вопрос.

- Ч-что?

- Как мертвые передают свою силу?

Древний, глубокий голос звучал в ушах Роэла. Но страдая от боли, он не мог открыть глаза. Роэл не понимал вопроса. Он изо всех сил старался поднять голову, но огромный скелет уже успел отвести от него взгляд. Повернув глаза к заходящему солнцу, он сказал:

- Тебе не нужно отвечать на мой вопрос прямо сейчас. Сначала подумайте об этом.

Его голос был спокойным и тихим.

Через мгновение скелет, казалось, снова что-то почувствовал и сказал:

- Похоже, у тебя неприятностями. Возвращайтесь. Тем не менее, не забудь принести мне ответ, когда придешь в следующий раз.

После того, как скелет произнес эти слова, Роэл обнаружил, что перед ним все постепенно стало черного цвета.

.

- Хаа!

В келье монаха, в старом монастыре Роэл внезапно проснулся, тяжело дыша, крепко сжимая свое одеяло. Его голова была мокрой от пота, а глаза бегали по комнате. Выглядело это так, как будто Роэл только что проснулся от кошмара.

- Фу! Значит, это все-таки сон! Это меня напугало!

Роэл как раз собирался прилечь и отдохнуть еще немного, когда заметил уведомление от Системы. Его тело сразу же застыло.

Первая встреча завершена.

Расчет результатов.

Глава 77: Не говори, пей.

Первая встреча? Что это значит?

Сонливость как будто сняло рукой, когда Роэл прочитал сообщение Системы. С ужасом он вспомнил жуткий сон, который только что приснился ему и холодный пот прошиб его тело.

Конечно, нет, правда? Я имею в виду, разве сны обычно не используются в качестве пророческих материалов? Или, может быть, такое предзнаменование сновидений в наши дни слишком банально, поэтому они сразу переходят к главному событию?

Роэл крепко схватился за одеяло. Кровать в монастыре и без того была достаточно твердой и теперь он столкнулся с такой странной ситуацией. Как он мог так заснуть?

Роэл смотрел на результаты вычислений Системы. Много мыслей, роилось у него в голове. Учитывая то, как эта Система часто проповедовала о свободе и тому подобное, можно было с уверенностью предположить, что она не будет заранее создавать для него события. Предыдущий сон, должно быть, был результатом каких-то изменений, которые переживал Роэл.

Была еще одна вещь, которая привлекла его внимание.

Прогресс Пробуждения Родословной: 80%

Прошло два часа с тех пор, как Роэл заснул, так что неудивительно, что пробуждение его родословной уже достигло такого уровня. Однако сейчас появилась новая проблема – цифра больше не менялась. Пробуждение остановилось.

Роэл мог примерно догадаться, почему это так.

Должен ли я сначала ответить на этот вопрос? – подумал он.

Тем временем, в Системы тоже появились некоторые обновления.

Динь!

Информация обновилась. Пользователь получил уникальный статус

Обещание Грандара

Вы дали обещание королю вернуть его в реальность.

Эффекты: значительно усиливает вашу силу, дает временную неуязвимость (длится 30 секунд).

Остаток использования: 3

Неуязвимость?!

Роэл воскликнул в шоке, увидев сообщение на экране. Он никогда не думал, что скелет на самом деле наложит на него заклинание.

Черт! Что это еще за скелет? Он очень мощный!

Однако, вспомнив вопрос, заданный скелетом, Роэл нахмурился.

Как мертвые передают свою силу?

Роэл действительно понятия не имел, что это такое. В этом мире, наполненном трансцендентами, понятие мертвый сильно отличалось от его предыдущего мира.

Возьмем, к примеру, скелет из его сна. Он сидел с мечом в груди, казалось бы, что он погиб на поле боя, сражаясь со своими врагами. Тем не менее, можно ли считать громоздкий скелет действительно мертвым, тем более, что он мог говорить и двигаться?

Это было очень трудно сказать.

Кроме того, на что ссылалась упомянутая сила? Навыки? Кровь? Знания?

Роэл почесал голову, вопрос оказался слишком сложным для него, чтобы дать четкий ответ. Однако он вспомнил еще кое-что – скелет упоминал, что у него неприятности.

Роэл нахмурился. В это время, он услышал шаги за дверью, внезапно ворвался Клод.

- Лорд Роэл, все плохо! Леди Нора больна!

- Я-я заметил, что она упала, когда шел в туалет. На полу возле нее лежала чашка. Я позвал ее, но она совсем не реагировала. Когда я дотронулся до ее лба, то понял, что она горит! Так что я быстро отнес ее к тебе! – плакал Клод.

- Хорошо, я понял. Без паники.

- Ладно! – глубоко вздохнул Клод.

Может, это из-за того, что я скормил смертную пищу Святой Дочери, поэтому она оказалась в таком состоянии? – думал Клод.

Уложив Нору на кровать Роэла, он бросился в молитвенную комнату, чтобы помолиться за нее.

Тем временем, Роэл положил мокрое полотенце на голову Норе. Он винил себя в том, что игнорировал ее. Роэл знал, что Норе уже давно плохо, но старался не замечать этого.

Теперь, он вспоминал, что Нора вела себя довольно-таки странно, прежде чем отправиться спать. Вид у нее был довольно болезненный, но она не сказала об этом ни слова Роэлу.

Он был убежден, что Нора действительно переживает пробуждение родословной, хотя его это не радовало. Ситуация была просто слишком опасной в данный момент.

Большинство пробуждений родословной Ксеклайдов происходило под наблюдением старейшины, который направлял и поддерживал их во время процедуры. Однако сейчас это было явно невозможно. О старейшине можно забыть, у них даже не было никого, кто бы их защищал!

Роэл действительно понятия не имел, о чем думал Святое Преосвященство Джон. Почему он бросил их сюда? Хотя им удалось сбежать от Питера Катера, они сейчас были не в лучшем положении. Их жизнь все еще была в опасности.

Вдобавок ко всему, они смогут уйти отсюда через шестьдесят часов.

- Ситуация действительно плохая. Что нам с этим делать, – бормотал Роэл в отчаянии.

Он не был врачом, понятия не имел, что можно сделать, чтобы помочь Норе. С другой стороны, услышав слова Роэла, глаза Норы немного приоткрылись.

- Единственные, кто может вести меня через мое пробуждение, это мои предки.

- Вы проснулись? Как вы себя чувствуете? – спросил Роэл с тревогой.

- . Я не очень хорошо себя чувствую. Я больна? Мне никогда не было так плохо, – Нора горько улыбнулась.

С юных лет за здоровьем принцессы Теократии внимательно следили врачи. Кроме того, ангельская родословная дала ей хороший иммунитет, поэтому она никогда не болела, ни разу за десять лет своей жизни.

Но сейчас Нора была настолько больна, что в один момент ей становилось то жарко, то холодно. Ее сознание временами затуманивалось. Норе было очень страшно. Ее болезнь привела к ослаблению ее силы.

Нора уставилась на темный и некрасивый потолок и впервые задалась вопросом, сможет ли она действительно выбраться отсюда.

- Мое тело уже ночь в таком состоянии. Несмотря на то, что я использовала заклинания, чтобы уменьшить свою чувствительность к боли и заострить свою волю, похоже, что я только откладываю неизбежное. Если бы я только знала, что это случится, я бы, по крайней мере, выучила восстановительное заклинание. – с горечью заметила Нора.

Из-за своего характера, она всегда предпочитала мощные агрессивные заклинания, что привело к отсутствию у нее интереса к восстановительным заклинаниям. Тем не менее, эта ее предвзятость в итоге укусила в ответ.

Слушая слова Норы, Роэл понимал, что нужна была помощь трансцендента, чтобы исцелить ее, но, учитывая текущую ситуацию. Роэл крепко сжал кулаки.

Он вытащил единственное, что оказалось полезным в этом монастыре.

- Выпейте это лекарство. Это должно хотя бы помочь.

- . Я слишком слаба, чтобы встать.

Роэл осторожно приподнял Нору и прислонил её к своей груди. Он откупорил бутылку и поднес к губам принцессы.

- Пейте.

- Нора?

Роэл был удивлен молчанием своего пациента. Он не видел ее покрасневшего лица и нерешительность, которая была написана на нем.

- Что случилось? Я сделал Вам больно?

- Нет, это что-то другое.

- Хм? Что это?

- . Это немного странно. Я бы хотела, чтобы не меня кто-то кормил, а я кормила кого-то, – ответила Нора неохотно.

Роэл заскрипел зубами.

- Сестренка! Что важнее – Ваша жизнь или сохранение этого садистского облика?

- Ты не можешь не кричать?

- Я же не говорила, что не буду это пить.

- Хватит нести чушь, пейте!

Роэл засунул бутылку в рот Норе, проигнорировав её сопротивление. Не имея выбора, она выпила все лекарство.

- Т-ты предатель! Как ты смеешь так со мной обращаться!

Взбесившись, Маленькая Мисс Ангел яростно накинулась на Роэла.

- Моя госпожа, Вы забыли, что еще не получили корону? – улыбнулся Роэл.

- Ну и что? Ты не боишься, что я убью тебя в будущем?

- Тогда я устрою восстание.

Ссорясь с Норой, Роэл собрался уложить ее на кровать. Неожиданно Нора остановила его.

- Все в порядке. Не двигайся.

- Хм?

- Кровать слишком твердая, – ответила девушка.

Роэл кивнул, согласившись.

Действительно, дети уважаемого рода спали на пуховых перинах, поэтому вполне естественно, что они не могли привыкнуть к такой твердой кровати.

Нора устроилась поудобнее на груди Роэла. Они вдвоем слушали дыхание и сердцебиение друг друга в ожидании, когда лекарство начнет действовать.

Нора осматривала комнату. Ремонт в монастыре был старым и простым. Так как здание построено было из камня, ночью стало холодно. Единственным источником света, был свет от свечей на столе, но было ощущение, что его скоро поглотит темнота ночи.

Глядя на этот пейзаж, который сильно отличался от роскошного дворца, к которому она привыкла, Нора чувствовала себя немного неуютно, как будто она находилась во сне.

Нора долго смотрела на темную комнату, наслаждаясь теплом Роэла. Внезапно она заговорила.

- Кажется, ты меня больше не ненавидишь.

- Я никогда Васне ненавидел.

- Лжец.

- Это правда, – ответил Роэл.

Он невольно задумался о поведении Норы в арт-студии Питера Катера. Ее непоколебимый дух, поддерживающий ее принципы, тронул его, а это, в свою очередь, изменило некоторые мысли в его голове.

- Тогда я был немного. Неважно, но это уже не так.

- . Честно говоря, я думала, что даже если ты и ненавидишь меня, это тоже не так уж и плохо.

- Что? – Роэла удивили слова Норы.

Каким-то образом он почувствовал, что с ней что-то не так.

Однако Нора не ответила. Некоторое время спустя она слегка повернула голову в сторону Роэла и сказала:

- Тебе следует уехать завтра на рассвете.

- Да, я тоже об этом подумал. Я понесу Вас.

- Нет, я говорю, что тебе следует уехать одному, – спокойно сказала Нора, глядя на лицо Роэла.

- Ты не сможешь уйти отсюда, если возьмешь меня с собой.

Глава 78: Ближайший к тебе.

- Какую чушь Вы несете? – слова Норы ошеломили Роэла.

- Я просто говорю правду. Ты также знаешь об этом в глубине души. Учитывая нашу нынешнюю ситуацию, ты не можешь взять меня с собой, – ответила она с горькой улыбкой.

Роэл увидел в ней что-то, что отличалось от ее привычного поведения. Это была чувственность, которую он думал, что никогда не увидит в Норе. Казалось, что она тонет в отчаянии, но все равно пытается собраться с силами, чтобы с улыбкой попрощаться с ним.

- Не беспокойся обо мне. Ты погибнешь, если останешься со мной.

- Не говорите глупостей. Я не могу оставить Вас здесь одну.

- Что еще ты можешь сделать? Вытащить меня отсюда? В этом лабиринте, полном опасностей? – Нора покачала головой.

- Это невозможно. Ты даже не сможешь бежать, когда столкнешься с солдатами. У нас нет ничего подтверждающего нашу личность, так что ничего хорошего из этого не выйдет.

Настроение Роэла испортилось окончательно. Принц Уэйд стремился использовать свою личность, как единственного преемника, в качестве рычага против нынешнего Святого Преосвященства, чтобы заставить последнего согласиться с его требованиями. Таким образом и Виктория, и Нора были препятствием для него, так как их родословная Ксеклайдов давала им право претендовать на трон.

Конечно, этот факт означал, что силы Виктории будут приветствовать их присутствие, но смогут ли они вообще добраться до них? У Роэла и Норы не было возможности добраться до Виктории и Понте, учитывая лабиринт, в котором они находились.

- Кроме того, не забывай, что сейчас в нашей жизни кто-то есть. Питер не отпустит нас за то, что мы втянули его в это. Он наверняка сделает все, что в его силах, чтобы добраться до нас. Ирония, тебе не кажется? Жаль, что мы тоже не знаем, как отсюда выбраться.

На лице Норы появилась вымученная улыбка, когда казалось, что она предвидит конец в ожидании этого нечеловеческого зверя. Но вскоре она повернулась к Роэлу и спокойно сказала:

- Если ты возьмешь меня с собой, мы умрем вместе.

Роэл смотрел на сапфировые глаза Норы, его лицо переполняли эмоции. В глубине души он знал, что то, что сказала Нора, правда. В нем было достаточно здравого смысла, чтобы понять это. Однако он не мог заставить себя оставить здесь совершенно бессильную Нору одну. Особенно после того, что она сделала для него.

- Не сдавайтесь так легко. Мы должны попытаться придумать выход.

- Выход? Сможешь ли ты придумать способ вытащить меня отсюда, когда солдаты могут появиться из воздуха в любой момент, а злой культист сидит у нас на хвосте? Нет, выхода нет. Даже если бы мы вдвоем были в лучшем состоянии, мы все равно ничего не смогли бы с этим поделать.

Роэл молчал, но это не означало, что он был уверен в ее словах. На самом деле, молчание и упрямство в его глазах ясно говорили Норе о его намерениях.

. Какой глупый.

Нора отвернула голову, решив больше на него не смотреть. Золотые волосы, рассыпавшись по плечам, слегка прикрыли опущенное лицо, скрывая слезы, блестящие в глазах и радость, пульсирующую в сердце.

(Точка привязанности +2000!)

Это первый раз, когда Нора подумала.

Очевидно, что Нора хотела попросить его уйти, но она испытывала восхищение и была тронута его отказом. Она чувствовала себя виноватой за свое чувство радости, но в то же время, небывалое ощущение уверенности охватило Нору.

Похоже, смерть не так уж и страшна. Что еще страшнее, так это то, что я должна умереть в одиночестве, – думала Нора.

- 5 июня, день моего крещения. Хорошо запомни эту дату, 5 июня, – мягко сказала Нора, бессильно опираясь на грудь Роэла.

- Это маловероятно, но если мои отец и дед направят свою ярость на тебя, скажи им эту дату. День крещения – это то, что говорят только самым близким людям. Они поймут, как только услышат это.

Близким людям?

Лицо Роэла нервно задёргалось и ему пришлось собрать все свои силы, чтобы остановить судороги. Он заморгал глазами, думая, что, наверное, должен что-то сказать в ответ, но понятия не имел, что именно. В конце концов, он смолчал.

Через некоторое время лекарство подействовало, и Нора заснула.

- Лорд Роэл, леди Нора в порядке?

- Да. Она заснула после того, как выпила немного лекарств.

Клод, который молился все это время, пришел спросить о состоянии Норы. Монах почувствовал облегчение, услышав ответ Роэла. Тем не менее, он все еще волновался по этому поводу.

- В этом монастыре была монахиня, которая занималась восстановительными заклинаниями, но перед сражением ее забрала семья. Осталось только немного от лихорадки и снотворного. Я не знаю, действительно ли они полезны или нет.

- Полезны. Спасибо за помощь, Клод.

- Нет, нет, это все для нашей великой богини! – сказал Клод, похлопав себя взволнованно по груди.

Если бы он мог помочь двум Святым, сошедшим в этот мир, это было бы равносильно помощи самой богине. Это была бы огромная честь для Клода! Просто он чувствовал себя немного растерянным, не зная, какой болезнью страдала Святая Дочь. Очевидно, что она была в порядке, когда они разговаривали раньше.

- Лорд Роэл, позвольте спросить, откуда взялась болезнь леди Норы?

- Ах. Она поранила себя, сражаясь со злым культистом. Она пыталась удержать его.

- Понятно! – воскликнул Клод в изумлении.

Как и ожидалось! Святые Сын и Дочь пострадали в борьбе с темными силами континента. Эти подлые крысы, должно быть, прибегли к каким-то презренным средствам! Ха! Пусть их кишки расслабятся и выпадут!

Клод безмолвно зарычал. Если бы он не был так слаб, то просто сейчас же бросился бы на улицу, чтобы своими руками очистить все от этих злых культов!

Роэл наблюдал, как менялось выражение лица Клода и задался вопросом, уместно ли будет прервать его мысли.

- Клод? Ты слышишь?

- А, да, да, я слушаю! Лорд Роэл, у вас есть какие-нибудь указания для меня?

- Не нужно быть таким вежливым. Просто. скоро все может стать хаотичным. Поэтому я надеюсь, что Вы сможете остаться в этой комнате и защитить Нору. Не выходите, что бы Вы не услышали, это будет очень опасно.

- Хаотично? Может быть.

- Да. Я подозреваю, что наши враги будут искать нас здесь.

- Это. Хорошо, я понимаю. Я принесу сюда немного еды и оружия, чтобы защитить леди Нору!

Услышав, что злые культы могут очень скоро появиться здесь, лицо Клода побледнело, он быстро занялся приготовлениями. Клод никогда в жизни не воевал, так что все, что у него было, это стандартный меч, как у солдат. В последний раз его точили год назад, так что теперь, вероятно, его хватит только на то, чтобы убить курицу. Подводя итог, на его боевое мастерство Роэл не возлагал никаких надежд.

Однако, это тоже было хорошо, так как Роэл вообще не собирался полагаться на Клода. На самом деле, для беспокойства пока не было причин, кроме того, что ему только что приснилось. Но Роэл был человеком, который всегда готовился к худшему.

В своем сне скелет, известный как Грандер, упоминал о том, что Роэл попал в беду. Учитывая, что Грандер наложил на Роэла сильное заклинание во время их первой встречи, Роэлу не хотелось врать самому себе. Скорее всего, скелет просто хотел, чтобы Роэл не умер слишком быстро, он хотел получить ответ на свой вопрос.

Сначала Роэл подумал, что беда относится к болезни Норы, но чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что это не так.

Обещание Грандера было мощным заклинанием, которое давало Роэлу неуязвимость в течение короткого периода времени. Независимо от того, как на него смотреть, это было определенно боевое заклинание. Конечно, Грандер не давал бы ему такое заклинание, что бы бороться с Норой.

Без сомнения, Роэл должен был использовать это заклинание, чтобы справиться с каким-то другим врагом. Что касается того, кто этот враг, то у Роэла была неплохая догадка.

- Питер Катер, – Роэл пробормотал имя своего врага, крепко сжав кулаки.

Правда, у Роэла была более глубокая причина, из-за которой он чувствовал вину перед Норой, о которой она не знала.

Нора, возможно, ничего не знала о том, почему на них напал злой культист. Но Роэл знал, что он был причиной всего этого. Роэл очень хорошо знал, что это убийство пошло не по сценарию Летописца. В первую очередь, целью Питера был он, а не Нора. Роэл знал это благодаря заклинанию Бедствие Кровопролития.

Роэл вызвал огромные перемены в будущем, изменив первоначальный ход событий, связанный с Теократией.

В своем стремлении убрать флаги смерти он невольно поставил Нору под угрозу. Именно потому, что Нора хотела быть с Роэлом, она оставила королевский дворец, где была в безопасности, чтобы остаться на вилле Лабиринт в первую ночь Нового года. Это привело к тому, что она была втянута в покушение на убийство.

Меньше, чем за один день, Роэл увидел многогранность Норы, будь то ее доброта, ее непоколебимый дух, или ее слабость. Роэл знал в глубине души, что он не сможет бросить ее, иначе никогда не сможет жить с этим.

Таким образом, он достал свой серебряный, короткий меч и посмотрел на клинок.

Роэл встал и направился к дверям монастыря. Под холодным ночным ветром, со скрипом раскачивалась керосиновая лампа. Роэл начал пробираться в неведомой тьме и исчез в ней.

Глава 79: Битва в монастыре.

Каждый человек должен знать свои возможности.

Это была поговорка о том, что Роэл чувствовал себя нужным здесь, независимо от обстоятельств и это было особенно уместно в мире, где были всевозможные трансцендентные силы. Знание того, на что способен человек, позволило Роэлу сделать правильный выбор перед лицом неприятностей.

- Если вы не планируете, вы планируете потерпеть неудачу, – бормотал Роэл.

Он всегда верил в тщательную подготовку, прежде чем что-то делать. Прежде чем начинать действовать, Роэл уже обдумывал возможные ситуации и принимал соответствующие контрмеры. Может быть, это и была азартная игра, движимая эмоциями, но это определенно не было слепое безрассудство.

Если предположить, что беда, которая пришла за ними, была действительно Питером Катером, это означало бы, что Питер одолел взвод солдат. В этом взводе трое были на пятом уровне Происхождения, а остальные – на 6-м уровне Происхождения. По этому показателю, можно было предположить, что сила Питера была на четверном уровне Происхождения.

Маловероятно, что его уровень был выше, то есть третий. Третий уровень Происхождения означал высокий уровень трансцендента, существо, обладающее неизмеримой силой. Если бы Питер действительно был настолько могущественным, он бы давно мог справиться с солдатами.

Кроме того, Нора, вероятно, не была уверенна в победе над Питером, учитывая ее поведение в арт-студии. С ее ангельской родословной, она была намного сильнее, чем обычные трансценденты того же уровня. У нее даже была возможность бросить вызов четертому уровню Происхождения.

Используя такие сравнения, Роэл пришел к выводу, что сила Питера Катера была на более сильной стороне 4-го уровня Происхождения, вероятно, как С+ по стандартам Системы. Это означало, что он был на целых два уровнях сильнее, чем Роэл.

Для 6-го уровня Происхождения обычно было невозможно победить 4-й уровень Происхождения, но после тщательного рассмотрения, Роэл чувствовал, что у него все еще есть шанс.

Питер Катер, конечно, был сильным, но у него была одна слабость – он был просто магом. Это видно по его поведению, когда он демонстрировал свою художественную студию, а также по тому, как он защищался, когда на него напал взвод солдат. Он проявил обычное физическое мастерство и даже получил удар ножом в бедро.

Если смотреть на его телосложение, то оно было максимально приближено к телосложению воина ближнего боя 5-го уровня. Возможно, он даже может быть физически слабее, чем Роэл!

Более того, после ожесточенной битвы, которую выдержал Питер, вполне вероятно, что он был еще слаб. В конце концов, все трансцендентные способности в этом мире, особенно для злых культов, были дорогостоящими. Это можно было видеть на примере сражений между Теократией и злыми культами.

Роэл однажды слышал от Катера, что Теократия редко имела преимущество, перед лицом злых культистов в начале битвы. Злые культы как правило, обладали мощными наступательными трансцендентными способностями, из-за чего было трудно противостоять им напрямую.

Однако затягивая битву, чаши весов быстро склонялись в пользу Теократии. Фактически, были времена, когда культы умирали сами по себе, не имея возможности заплатить цену за свои способности!

Жить полной жизнью, такова была фундаментальная природа злых культов.

Принимая во внимание все эти факторы, план медленно формировался в голове Роэла. Ключ к тому, сможет ли он добиться победы, в основном, зависел от двух факторов – сможет ли он подобраться достаточно близко к Питеру и обладает ли он необходимым атакующим мастерством, чтобы сломать оборону Питера.

Роэл посмотрел на серебряный короткий меч в его руке. Сегодня вечером это будет его козырем.

Как святое оружие, это было проклятие всех злых культов. Кроме того, впитав в себя родословную Роэла и Норы в течение месяца, Вознесение успешно возродило свою первую способность. Роэл собирался доверить ему свои надежды.

Восходящий короткий меч

Вещество, возникающие в результате кристаллизации гармонизации первого поколения пробуждающего Родословную и атрибута Происхождения Сострадания. Его текущий пользователь влил в него способность.

Непокорный: Пользователь может три раза в день телепортироваться к месту, находящемуся в пределах видимости. Максимальное расстояние определяется природой магической силы и атрибута пользователя.

Эта способность появилась вчера вечером, но она оказалась величайшим оружием Роэла, давая ему возможность мгновенно приблизиться к монстру, скрытому в человеческом облике, чтобы уничтожить его.

Какой бы мощной ни была эта способность, она имела свои ограничения. С одной стороны, Роэл мог телепортироваться только в места, находящиеся в пределах видимости, что означало, что невозможно телепортироваться сквозь стены. Кроме того, видимость значительно ухудшится из-за постоянного тумана и темноты, это означало, что расстояние, на которое он мог телепортироваться, было сокращено до 10 метров.

Это было крайне невыгодно для Роэла.

Основываясь на том, что Роэл видел во время боя с патрульным отрядом, картина Питера Катера имела дальность ударного действия 20 метров, а это означало, что расстояние телепортации в 10 метров было недостаточным. Что еще хуже, затраты маны на несколько телепортаций были слишком велики для Роэла, даже в его лучшем положении.

Это была проблема, которую он должен был решить прямо сейчас и, к счастью, он, кажется, нашел решение в магазине обмена баллов привязанности.

Туманные фонари Черного Ворона

Теплый свет проникает сквозь все препятствия. Это средство, использовалось в столице тумана Шанту, чтобы провожать людей домой. Когда туман начнет оседать, его свет станет зеленым. В течение этого времени, пожалуйста, оставайтесь дома.

Цена: 500 очков привязанности / свет

Роэл всегда считал, что его Система не очень надежна, но кто бы мог подумать, что он действительно сможет найти ключ к преодолению возникшего препятствия с ее помощью? Туманные фонари Черного Ворона были как последняя недостающая часть его плана.

С туманным светом в руках, он подготовил себя к опасной ночи.

.

Питер Катер заметил, что что-то не так.

Он держался за раненую руку, когда смотрел на зловещий монастырь, окутанный туманом. Без исторических знаний, которыми обладала Нора, Питер не мог разглядеть, из какой эпохи возникло это здание. Все, что он чувствовал, это то, что место было немного жутким.

Питер повернулся, чтобы посмотреть на высохшую дворянку, идущую по дороге и на адского пса, которого она держала на поводке.

- Ева, ты чувствуешь здесь еще какое-нибудь присутствие, кроме этих двух отродьев?

Дворянка покачала головой в ответ на вопрос своего хозяина. Питер смотрел на желтый фонарь, свисающий с крыши монастыря, молча размышляя. Несмотря на то, что картина Ева и ее собака не очень сильные среди многих картин Питера, однако ее способность к выслеживанию была непревзойденной.

Любой, кто вошел в здание в течение последних трех дней, не смог бы ускользнуть от внимания адской собаки, если только этот человек не был 3-го уровня Происхождения или выше.

Однако возможно ли, чтобы трансцендент 3-го уровеня Происхождения появился в таком месте, как это?

Питер, усмехнувшись, покачал головой.

Это было невозможно. Несмотря на то, что он не был уверен в том, что здесь происходит, если бы на этом поле боя действительно был такой могущественный человек, Питера давно бы убили. Нужно сказать, что Питер не скрывал свою ауру все это время. Отсюда он предположил, что здесь ему не грозит большая опасность.

Питер считал, что вероятность столкновения с опасностью маловероятна, но, тем не менее, для безопасности все равно было необходимо поддерживать высочайший уровень осторожности. Таким образом, он заставил Еву и ее адского пса идти вперед, в сам следовал за ними. В некотором смысле именно это решение спасло ему жизнь.

В тот момент, когда они прошли через двери монастыря, адская собака, за которую держалась Ева, внезапно начала с тревогой лаять в сторону пустой мрачной тени. Озадаченный Питер только собрался спросить об этом у Евы, когда в воздухе вспыхнул серебристый блеск.Внезапно в темноте возникло искажение, когда силуэт вырвался наружу, направив свой меч на адскую собаку и Еву.

Невероятная сила Вознесения проявилась мгновенно. Она пронзила насквозь адского пса и Еву, заставив их тела деформироваться, прежде чем испариться в воздухе.

Увидев эту сцену глазами Евы, лицо Питера исказилось в ярости. Он не ожидал потерять драгоценную картину именно так, но, прежде чем он смог разразиться гневом, силуэт уже успел переместиться к своей следующей цели-к нему.

- Малыш, ты сам напросился! – закричал Питер.

Его картина, Улыбающаяся Мать, сразу же выплыла из-за его спины, отчего воздух внезапно стал вязким. Зловоние крови, внезапно наполнившее все вокруг, вызывало тошноту.

Тем не менее, короткий меч вновь выпустил свое сияние, высвобождая Роэла от давящего окружения. Он продолжил нападать на противника. Роэл заметил, как Питер поднял руку в его направлении, это напоминало действие мага, готовящегося произнести заклинание.

Мне продолжать наступать? Или мне отступить?

Роэла в данный момент предстал перед дилеммой. Если бы он продвинулся еще на несколько шагов, он мог бы использовать возможности своего короткого меча, чтобы перепрыгнуть на сторону Питера. Однако, эти несколько дополнительных шагов представляли для него огромный риск.

Роэл чувствовал, что в его сердце горит огонь, но его ум был спокойным, как вода. Он вспомнил битву Питера и тех солдат. Последний действительно был сильным, как злой культист и его мастерство, как трансцендента 4-го уровня Происхождения, не нужно недооценивать.

Можно ли было убить его прямым ударом?

Такая возможность действительно была, но шансы на ее успех были очень малы. Роэл не хотел рисковать.

- Непокорный!

Внезапно, Роэл почувствовал предчувствие опасности, поразившее его сердце. Он быстро влил свою ману в свой короткий меч и его тело исчезло из поля зрения.

Кровавый луч света выстрелил из кончика пальца Питера, пересекая пространство, в котором Роэл стоял всего минуту назад. Луч сильно ударил по стенам монастыря, отчего здание немного заскрипело.

Это было ужасное заклинание, от которого кровь могла мгновенно взорваться. Обычно Питер использовал его, чтобы уничтожить своего врага и подготовить краску, необходимую для работ. Заклинание должно было решить исход битвы, но луч прошил пустое пространство, попав в стену.

- Что случилось? Проклятье! Где он?

Питер с трудом верил своим глазам. Он не ожидал, что Роэл сможет избежать нападения, но что действительно шокировало его, так это то, что ребенок внезапно растворился в воздухе!

Что здесь происходит?

Взволнованный Питер быстро осмотрелся вокруг и приказал Улыбающейся Матери обернуться вокруг него и защитить его. Он попытался разобраться в ситуации, обдумывая все возможности.

Немногие заклинания позволяли просто раствориться в воздухе, а цена, которую приходилось платить за их накладывание, была чрезвычайно высокой. В Стране ученых, Брёльне, была фракция, которая умела скрываться, но это была способность, которую Роэл, не имея никакого атрибута Происхождения, мог бы узнать. Она была доступна только трансцендентам высокого уровня.

- Это его оружие. Этот меч, – пробормотал Питер, холодно сузив глаза.

Он вспомнил, как меч смог уничтожить Еву одним ударом и это заставило его занервничать. Однако Питер знал, что лучше не раскрыть свои страхи в бою. Он продолжал рассматривать комнату с холодным выражением лица.

Между тем, на одной из балок под сводами монастыря, скрытой от глаз Питера, Роэл ледяным взглядом смотрел на него. Тихо вздохнув, он снял с себя Теневого Любовника, продолжая анализировать ситуацию.

Неожиданная атака была не совсем неудачной, Роэл упустил ценную возможность заполучить Питера, пока он был в неведении.

Сначала Роэл хотел, использовав способность маскировки Теневой Любовник, нанести Питеру быстрый и смертельный удар. Однако Питер был гораздо более бдительным, чем он думал. Питер не только отправил свою картину впереди себя, но даже держался на безопасном расстоянии. Это обеспечило ему необходимое время, чтобы быстро отреагировать на ситуацию.

Текущая ситуация складывалась не в пользу Роэла. Улыбающаяся Мать имела какой-то навык замедления. Всякий раз, когда Роэл приближался, его действия становились медленными. Он вспоминал, как солдаты застывали в ее присутствии, прежде чем им перерезали горло.

Также реакция Питера заслуживала внимания. Питер не был супербыстрым, но для простого мага это было превосходно. Питер смог быстро восстановиться и начать решительную контратаку, несмотря на то, что был застигнут врасплох. Время, которое он потратил на произнесение атакующего заклинания, составило всего одну секунду.

Благодаря всему этому у Роэла не оставалось другого выбора, кроме как быстро телепортироваться и выждать время, ожидая своей следующей возможности.

Битва также дала Роэлу некоторое понимание о своем мече и его первой способности. Без сомнения, Непокорный был мощной способностью, но у него были и свои ограничения. Максимальное расстояние, на которое он мог телепортироваться, на данный момент составляло 50 метров.

Возможность телепортироваться на 50 метров может показаться потрясающей, но, учитывая силу взрыва трансцендентной энергии, ее все равно было недостаточно. Было много заклинаний, которые имели дальность удара более 50 метров.

Однако, одна вещь, которая порадовала Роэла, заключалась в том, что он ошибался насчет стоимости его маны. Потраченная мана составляла 10% от общей стоимости заклинания, что все еще было вполне приемлемым условием для Роэла. Однако, вполне вероятно, что эффективность меча снизится, когда он столкнется с гораздо более сильным врагом в будущем, особенно с его ограниченными возможностями.

Ох, как было бы круто, если бы я мог телепортироваться по всему полю боя без ограничений?

Тем не менее, помимо прискорбных ограничений Вознесения, даже Роэл вынужден был признать, что это было слабое оружие. Он посмотрел вниз, на Питера, который все еще осторожно осматривал комнату.

В настоящее время Роэл мог только два раза использовать меч. Один раз для атаки и один для отступления. Роэл не мог оставить Нору, которая все еще лежала где-то внутри монастыря, так что ему оставалось только одно.

Убить Питера следующим ударом.

Глава 80: Каждый в своей вере.

Уэйд Ксеклайд выглянул в окно, ожидая, когда солнечный свет снова прольется на землю.

Ежедневно, утром и вечером, было постоянное время для отдыха в великом лабиринте, который разделил улицы на десятки отдельных кусочков. В течение часа, утром и вечером, туман временно рассеивался, что давало возможность передвигаться по лабиринту.

Однако, после истечения времени, туман снова опускался и появлялся новый лабиринт, при этом вся собранная информация, за последние полдня, становилась абсолютно бесполезной. Это также было причиной того, что союзные армии Уэйда не смогли найти Викторию и Понте, как бы они не прочесывали местность.

Если Уэйду не удастся собрать армию численностью более ста тысяч человек, чтобы заполнить всю улицу, то их шансы добраться до Виктории и Понте зависели от удачи. Кроме того, армия не могла продвигаться слишком быстро из-за плохой видимости, а это означало, что эффективность их поиска была равна нулю.

Однако вчера вечером, у Уэйда появилась надежда. Он обнаружил резонанс с королевской родословной на улице Локк.

Без сомнения, это была Виктория. Хотя Уэйд не мог понять, почему она деактивирует магический инструмент, который подавляет ее королевскую кровь. Не было никаких сомнений, что это хорошая возможность для Уэйда нанести удар.

Как только на рассвете рассеялся туман, он лично повел свою армию туда, откуда исходил резонанс.

- Ваше Высочество, мы понятия не имеем, что замышляют Виктория и Понте. Тот факт, что они решили раскрыть свое местонахождение, означает, что, скорее всего, там нас ждет ловушка. Пожалуйста, останьтесь здесь и позвольте мне пойти, – обратился к Уэйду Фелдер. Он чувствовал, что, учитывая ситуацию, лучше идти ему.

Однако Уэйд молчал. Он спокойно смотрел в окно, как будто не слышал его слов.

- Фелдер, как ты думаешь, что стало причиной смерти моей матери?

- Хм? Это из-за политических розыгрышей дворян и священников церкви, – заикаясь, ответил Фелдер. Он был удивлен внезапным вопросом Уэйда.

- Нет, дело не в этом. Настоящая причина в наших различиях.

- Различиях?

- Да, верно.

Повернувшись лицом к Фелдеру, Уэйд начал спокойно объяснять:

- Географические различия, расовые различия, национальные различия, различия в вере, все эти различия, между нами, вызывают опасения. Они как заборы, которые отделяют нас друг от друга. Мы смотрим на все, что стоит за нашим забором с ужасом, опасаясь, что другие могут посягнуть на наше святилище и поставить под угрозу наше существование.

- Независимо от вашей личности и заслуг, как только Вы проявите какие-либо отличительные черты от большинства, к вам будут относиться по-другому. Это может варьировать от скрытой дискриминации до геноцида. Это истинная причина смерти моей матери.

- Я уже отомстил за нее в этой войне. Наверное, многие думают, что я достиг своей цели. Дворяне, которые тогда оттеснили ее на обочину и оказывали на нее давление, уже умерли, но это не моя конечная цель. Это еще не конец. Месть, которую я ищу, выходит далеко за рамки этого!

- Моя мать умерла от чумы и презрения дворян, но более того, она умерла из-за дискриминации и угнетения, вызванного различиями в идеалах. Вот, что я стремлюсь разрушить в своей мести. Я хочу снести те высокие заборы, за которыми прячутся люди! Но, есть слишком много препятствий, которые нужно устранить.

- Впереди трудный путь. Во-первых, я мог бы объединить континент как единое целое, как Древняя Осинская империя во Вторую Эпоху.

Уэйд посмотрел на ошарашенного Фелдера, глазами горящими амбициями.

- Однажды ты спросил меня, о чем я мечтаю. Я дам тебе ответ прямо сейчас. Это моя мечта! Ее будет нелегко осуществить, на каждом шагу будут трудности. Твоя сила незаменима для меня в достижении этой цели. Поэтому я запрещаю тебе считать себя моей пешкой, – улыбнулся Уэйд.

Фелдер был слишком шокирован, чтобы что-то ответить.

Фелдер знал, что сеньор, которому он служил, был человеком с большими амбициями, но он никогда не думал, что у него действительно такие грандиозные мечты. Уэйд действительно хотел построить единую империю для всех людей.

. С его талантами и властью Теократии, это вполне возможно!

Фелдер вдруг почувствовал, что Уэйд выглядит намного больше и внушительнее, чем раньше. Маркиз выпрямил спину, и торжественно поклониться.

- Я благодарен Вам за Ваше высокое мнение обо мне. Я готов посвятить свою жизнь осуществлению Вашей мечты! Однако, Ваше Высочество, я не могу позволить вам пойти на улицу Локк одному. А что если это ловушка? Если у меня даже не хватает смелости столкнуться с этой опасностью, как я могу быть достойным стоять рядом с Вами?

Уэйд улыбнулся. Несмотря на то, что на его голове не было короны, в его поступках чувствовался дух завоевателя.

- Мы отправимся туда днем.

.

- Уэйд определенно пойдет туда, я уверена в этом, – Виктория Ксеклайд указала на мигающую красную точку.

Она посмотрела на черноволосого мужчину, сидящего за столом.

Понте Аскарт держал в руках один из своих дневников с задумчивым выражением на лице. Прошло много времени, прежде чем он, наконец, ответил.

- Виктория, Ваш волшебный инструмент действительно работает нормально? Может быть, он неисправен? Как бы я не смотрел на это.

- Работает отлично, – резко ответила Виктория, оставив Понте в недоумении.

Как учитель, он чувствовал, что ему не стоит слишком глубоко вникать в личные дела ученика, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, другого выбора у него не было.

- Что касается этого. Виктория, есть ли у Вашей семьи дальние родственники, о которых не знает остальной мир, или что-то в этом роде.

- Нет ничего подобного.

- Уверен, что Святейшего Преосвященства Райана сейчас нет в Лорене, как думаешь, что означает эта красная точка?

- Вероятно, незаконнорожденный ребенок.

Виктория поджала губы, изменившись в лице. Самое худшее, что могло случиться в разгар войны, – это внезапно разразившийся семейный кризис, особенно когда это было нечто столь взрывоопасное, как раскрытие существования полукровки. Это была не лучшая ситуация.

Виктории, как член дома Ксеклайдов, не могла плохо отзываться о Святом Преосвященстве Райане, ее отце, но ничего не поделаешь, ее настроение стало ужасным.

- А. И что ты предлагаешь с этим делать? Спасем ли мы этого человека? – осторожно спросил Понте.

Виктория сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться.

- Несмотря ни на что, это факт, что нашему дому Ксеклайдов не хватает потомства. Более того, тот факт, что ребенок бродит по улицам, свидетельствует о том, что Святое Преосвященство не знает о его существовании. Он невинный свидетель в этом конфликте, поэтому я не могу позволить ему умереть от рук Уэйда, – сказав свое слово, Виктория подняла голову и посмотрела Понте в глаза.

- Учитель, пожалуйста, помогите мне. Я хочу забрать этого ребенка сюда.

Понте задумался после того, как услышал просьбу Виктории.

- Виктория, я понимаю, что Вы чувствуете, но Вы должны понять цену своего поступка. Мы можем столкнуться с Уэйдом. Вы подвергнете себя большой опасности.

- Я понимаю, учитель, но я не могу закрыть глаза на своих родственников. Более того, чтобы план Уэйда осуществился, он должен иметь влияние на Дом Ксеклайдов. Он не допустит, чтобы незаконнорожденный ребенок встретился с нашим отцом.

Глаза Виктории печально опустились, когда она говорила это. Она с ненавистью относилась к тому, что происходило между ней и братом-близнецом, но она знала, что должна остановить Уэйда любой ценой.

Не отсутствие взаимопонимания между ними привело к этому конфликту. Напротив, именно потому, что она знала о планах Уэйда, она решила остановить его.

Амбиции Уэйда были просто слишком велики. Дошло до того, что Теократия не смогла бы выдержать вес его мечты. Если Уэйд наденет корону, это станет бедствием для всего мира. Бесчисленное множество мирных жителей погибло бы, а семьи были бы разрушены.

- Поскольку Вы уже приняли решение, я больше ничего не скажу. Тогда давайте встретимся лицом к лицу с этими двумя отродьями, Уэйдом и Фелдером, – Понте глубоко вздохнул, утешая своего ученика.

После этого он начал выстраивать план операции. Понте развернул карту улицы Локк и помолился о том, чтобы окружающая обстановка помогла ему проявить своего мастерства.

Тем временем Виктория, отбросив свою печаль, занялась подготовкой людей, необходимых для проведения операции. Не было сомнений в том, что мигающая красная точка на улице Локк приведет к большой битве между противниками, после нескольких дней относительного спокойствия.

Невольно со всех сторон начали собираться зловещие облака, неся с собой тягостные предчувствия предстоящей битвы.

Глава 81: Битва не на жизнь, а на смерть.

В монастыре Клод крепко сжимал меч, которым он ни разу не пользовался с тех пор, как получил его. Он свернулся клубком, внутри баррикады, которую построил из мебели, дрожа от страха.

Клод был мужчиной средних лет, это означало, что у него богатый жизненный опыт, но он больше увлекался книгами, чем мечами. Большую часть времени он проводил в монастыре, обучая студентов языку, математике и рассказам о Церкви Богини Бытия.

То, что его призвали во взвод материально-технического обеспечения принцессы Виктории, было, пожалуй, самым пугающим событием в его жизни. Ему приходилось идти на поле боя, чтобы доставлять раненых в лагерь. Поэтому он сталкивался уже с ужасами войны. Всего за несколько коротких дней он увидел больше кровопролития, чем за всю свою жизнь.

Клод был немного разочарован, когда его оставили в монастыре, но, по правде говоря, для него это было огромным облегчением. Возможность вернуться в свой монастырь успокоила его, заставив еще раз почувствовать, что все в порядке.

Он не ожидал, что в монастыре встретится с посланниками Сиа. Вскоре, после этого злой культист постучался в двери монастыря. Культист призвал бесчисленное множество мстительных духов. Злобный воздух витал повсюду и время от времени из тумана доносились крики агонии. Ему казалось, что демоны из легенд вновь появились в мире.

Клод смотрел на закрытую дверь, хватая ртом воздух. Огромные капли пота стекали с его головы. Он повернулся, чтобы посмотреть на спящую девушку позади него и на его лице появилось пугающее выражение.

Святые Дети должны сейчас бороться всеми силами.

Вера Клода говорила ему, что он должен что-то делать, но его дрожащее тело делало его бессильным. По его мнению, единственными, кто мог иметь дело с этими злыми демонами, были Святые Дети.

Он был убежден, что Нора и Роэл не были обычными смертными, не только с точки зрения силы, но и характера. Они были сильными и в то же время смиренными, вежливыми и послушными, храбрыми и непреклонными. Они безоговорочно брались за оружие и боролись против злых культистов, которые встречались на их пути. Обычные смертные не обладали такой внутренней силой.

По правде говоря, Нора и Роэл тоже были напуганы. Однако они нашли в себе мужество преодолеть страх. Для Норы это была ее родословная и достоинство. Для Роэла, это было его чувство ответственности и нравственности. У них были разные причины, но это позволило им преодолеть препятствия в их сердцах, давая им силы, чтобы выстоять.

Сдаваться сильной власти не страшно, то, что было более страшнее, это капитуляция своей души. Клод чувствовал возвышенный, непоколебимый дух, исходящий от двух детей и это было качество, которое он видел лишь в немногих известных личностях, таких как принцесса Виктория.

- Пусть Сиа благословит вас двоих, – Клод поклонился идолу богини Сиа и начал горячо молиться о безопасности двух Святых Детей.

.

Питер Катер никогда не думал, что наступит день, когда он будет вынужден занять оборонительную позицию перед простым отродьем 6-го уровня Происхождения. После того, как Ева и ее собака были уничтожены, он остался только с Улыбающейся Матерью и несколькими другими небольшими картинами.

Толстый бизнесмен, Суровый солдат, Плачущая горничная. Питер отпустил все свои ранние, более посредственные работы. Большинство этих картин не обладали слишком большой силой и Питер считал их позорными. Однако, учитывая текущую ситуацию, его гордость была на втором плане. В этом тумане, где видимость была ограничена до 10 метров, он столкнулся с противником, который обладал мощным оружием и мог таинственным образом исчезать в воздухе. Все это вылилось в смертельную угрозу, от которой страх поселился в его сердце.

Бледный Питер сделал глубокий вдох, изо всех сил пытаясь успокоить свое сердце.

Я не должен паниковать. Это просто отродье шестого уровня, вот и все!

Ну и что, что у него в руках мощное оружие? Его боевой опыт и умственная сила ничто по сравнению со мной! Я здесь охотник. Он не более чем моя добыча!

Успокаивая себя, он яростно кричал, надеясь выманить Роэла. Однако, кроме криков мстительных духов, в тумане ничего не было видно и слышно. Его желтоватые глаза в ярости смотрели по сторонам.

Именно тогда он вдруг почувствовал какие-то движения на линии обороны, созданной его картинами в 20 метрах позади него.

Нашел.

Получив информацию от своих картин, Питер Катер направил свою ману в кончик пальца, создав шар красного света. Это было гнусное заклинание, от которого кровь жертвы взрывалась при ударе. Не задумываясь, он выстрелил заклинанием, в фигуру, скрытую в красной шали.

- Ха-ха-ха! Ты наконец-то понимаешь, в чём разница между нами теперь, сопляк? Ты думал, что сможешь победить меня только потому, что у тебя есть пара хороших вещей? Ты, должно быть, бредишь!

Питер Катер был в восторге от того, что его заклинание поразило цель. Он радостно засмеялся, приближаясь к своей жертве, желая полюбоваться видом Роэла Аскарта, превратив его тело в кровавую лужу.

К его ужасу, Роэл Аскарт, который лежал на полу, был цел и невредим, держа в руке фиолетовый кулон, который он не мог активировать в Личной студии. Свет, лившийся из кулона, создавал мерцающий барьер, который скрывал его тело. Как бы картины ни царапали барьер, они не смогли его пробить.

Увидев, что Роэл в порядке, Питер стоял в шоке, потеряв дар речи. Глаза Роэла светились желанием убить его.

- Попался! – голос Роэла был подобен приглашению мрачного жнеца.

В следующий момент тело Роэла внезапно растворилось в воздухе. Порыв ветра подул со спины Питера, когда короткий меч с непреодолимой силой пронзил Улыбающуюся Мать. Все произошло так быстро, что Питер не успел среагировать.

В воздухе громко раздался звук клинка, пронзившего тело человека.

Питер в неверии опустил голову, глядя на то, как лезвие пронзило его грудь. Из его рта шла кровь. Именно тогда он понял, что попал в ловушку Роэла.

Меня обмануло простое отродье.

По мере того, как кровь вытекала из тела Питера, его сознание постепенно затуманивалось. Жизнь промелькнула перед его глазами. Он вспоминал свои бедные годы, отчаянные дни, проведенные после смерти возлюбленной и его семьи, а также дни, потраченные им как непризнанным художником. В конце концов, он был принят злым культом и пошел по пути трансцендента.

Молодой художник, которого он видел в своих воспоминаниях, имел такое решительное лицо, который поклялся больше никогда не подчиняться правилам мира. Такова была его первоначальная цель – быть трансцендентом.

Однако, с течением времени, он обнаружил, что превращается в инструмент организации. Его первоначальные мечты рассеялись, прежде чем он осознал это, а теперь, он даже потерял свою жизнь из-за своей цели.

Понятно. Это причина, по которой я не могу подняться выше?

Когда смерть все ближе и ближе с ановилась к нему, прозрение поразило Питера. Он вдруг понял, чего ему не хватало. Вместе с этим осознанием, его мана яростно хлынула наружу. С вновь обретенной силой, он схватил короткий меч, который торчал из его груди и повернулся лицом к Роэлу с покрасневшими глазами.

- Брат, я не думал, что ты сможешь подтолкнуть меня к этому. Я действительно недооценил тебя. Ты действительно гораздо более грозный соперник, чем я думал. Однако. ты думал, что сможешь убить меня вот так? – закашлявшись, произнес Питер.

Он взвыл от ярости словно зверь. Его взгляд был наполнен ненавистью.

Роэл чувствовал, как от страха, мурашки пробежали по его телу. Это был первый раз, когда он действительно был свидетелем того, насколько пугающими и непоколебимыми были трансценденты этого мира.

- Ты недооцениваешь мастерство трансцендента 4-го уровня Происхождения! Ты правда думал, что проткнул мне сердце? Присмотрись!

Роэл расширил глаза, глядя на рану, нанесенную Вознесением, она бесследно исчезла. На ее месте был искаженный портрет.

- Состояние погружения, это мой величайший козырь. Часть моего тела уже превратилась в картину. Ты больше не можешь меня убить!

- Я признаю, что ты действительно был страшным противником, Роэл Аскарт, но жаль, что ты слишком слаб. Ты не способен понять, на что способны трансценденты. Вот почему, эта битва – моя победа!

- Тем не менее, я должен поблагодарить тебя за то, что ты напомнил мне о моем прошлом. Наконец-то я вижу, что тянет меня назад. С этим, прощай!

Питер крепко схватил короткий меч, призывая разорванную Улыбающуюся Мать обратно к себе. Кровавые, костлявые руки Улыбающейся матери пронеслись по воздуху, вцепившись в горло Роэла.

В этот момент время для Роэла внезапно остановилось.

Питер был прав. Роэл еще не был настоящим трансцендентом. Он не имел реального понимания того, на что трансценденты высокого уровня были действительно способны, это привело к тому, что его планы рухнули. Однако, это не означало, что все было кончено.

Если Питер был в состоянии внезапно выпустить огромный всплеск энергии, когда его настигла опасность, то не было причин, по которым Роэл не мог сделать то же самое. Враг перед ним мог быть цепким демоном, но и он не был слабаком!

Роэл протянул руку помощи к пламени жизни, которое горело в самом сердце и зажег его, заставив вспыхнуть с поразительной страстью.

Система подтверждена.

Обещание Грандера было активировано.

Отсчет. 30. 29. 28.

Растущая мана опалила каждый нерв в теле Роэла, заставив его бешено зарычать. Внезапный всплеск энергии привел к тому, что его мышцы буквально разрывались, но он вообще ничего не чувствовал. Его тело уже потеряло чувство боли.

В то же время костлявые руки Улыбающейся матери, наконец, достигли тела Роэла и пронзили его грудь, нанеся ему смертельную рану. Роэл не обратил на это внимания. В этот самый момент его внимание было сосредоточено исключительно на Вознесении.

- Черт! Что происходит? Почему твоя мана внезапно. Невозможно. Улыбающаяся мама, поторопись и убей его!

Питер сразу заметил, что все пошло не так. Короткий меч, который он держал в руках, снова двинулся, угрожая проткнуть область действия состояния погружения. Он отчаянно кричал на свои картины, но все было бесполезно.

Роэл был подобен непогрешимому богу войны. Несмотря на тяжелые раны, его лицо оставалось бесстрастным. Даже его боевое мастерство ничуть не уменьшилось.

Это. оживление мертвецов? Не может быть!

Питер смотрел на окровавленного мальчика перед ним в шоке и непонимании. Возможно, это был плод его воображения, но он, казалось, видел массивный силуэт, стоявший прямо за мальчиком и смотревший на него глазами настолько бесстрастно, что казалось, что Питер был не более чем муравей.

Питер запаниковал. Он знал, что все пошло наперекосяк, но он был бессилен что-либо изменить.

- Спасибо за предупреждение. Прощай, Питер Катер.

Окруженный призраками картин и тумана, Роэл взмахнул Вознесением по горизонтали с неудержимой силой.

После вспышки серебряного света тело было разорвано пополам.

Глава 82: Хорошо, мы нашли ее.

Ты. Как такое возможно?!

Наконец–то был опущен занавес в этой битве не на жизнь, а на смерть в тумане за стенами монастыря. Серебряная вспышка света прорезала тело Питера Катера и все искаженные картины, собранные вокруг него, были разорваны на части.

У Питера Катера больше не было средств, чтобы предотвратить свою смерть. Он чувствовал, как его мана быстро вытекала из его тела, рассеиваясь по окрестностям.

- Я никогда не думал. что действительно потеряю здесь свою жизнь. Ха-ха-ха. Брат, не будь слишком самодовольным. Ты осмелился заключить сделку с таким существом. Однажды и ты тоже.

Несмотря на то, что у него была только половина тела, Питер смеялся над Роэлом, когда думал о массивном силуэте, который он видел. Но он не успел договорить, смерть забрала его. Все, что осталось на его лице, это насмешливая улыбка.

Между тем, Роэл тяжело дышал после битвы. Он был не в состоянии слушать. Он чувствовал только жар, обжигающий его тело.

Эффект неуязвимости был все еще активен. По мере того, как счетчик отсчитывал последние секунды умения, раны, нанесенные Улыбающейся матерью и другими картинами, начинали быстро заживать. Прилив темной энергии быстро омолаживал его тело, исцеляя его.

3. 2. 1.

Произнесите. Обещание Грандера закончилось.

.

С окончанием заклинания Оценка Системы также обновилась, и это был конечный результат:

Оценка: Высокий (74)

Роэла не слишком удивило внезапное увеличение его оценки.

Он протянул руку, чтобы коснуться живота. Раньше Улыбающаяся мать оставила там зияющую дыру. Теперь на его безупречной коже не осталось ничего, кроме пятна крови. Его раны полностью зажили, не оставив даже корочки.

Способность мертвецов к воскрешению настолько велика? – задался вопросом Роэл.

Он вспомнил все фильмы о сверхмощных зомби, которые видел в своем прежнем мире, но даже они не казались такими уж грозными. Возможно, мертвые в этом мире были очень могущественными.

- Эффекты невероятны, но это просто. невероятно изнурительно, – тело Роэла качалось из стороны в сторону, пока он говорил сам с собой.

Превращение из обычного человека в мертвеца и обратно забрало почти все силы Роэла. Даже после того, как его раны зажили, он не сразу мог оправиться от своего болезненного состояния. Такое ощущение, что его тело было полностью опустошено.

Неустойчивыми шагами Роэл подошел к указателю, на котором было написано Улица Локк 42 и прислонился к нему. Он глубоко вздохнул, чтобы унять бешено бьющееся сердце, а затем с улыбкой повернулся к монастырю.

Это было невероятно опасно, но, в конце концов, ему удалось преодолеть опасность и защитить Нору. Этого ему было достаточно.

- Какая ирония. Неужели я заболею следующим, когда она поправится?

Роэл крепко ухватился за указатель с беспомощной улыбкой на лице. Он стиснул зубы и пошатываясь направился в сторону монастыря.

Мне необходимо вернуться и заставить Клода убрать тело, иначе это может привлечь солдат.

Через некоторое время Роэл вдруг обнаружил, что видимость стала лучшей. Он поднял голову и понял, что уже рассвет. Солнечный свет рассеялся по всей улице, мгновенно осветив окрестности.

Восход и закат солнца, это были времена, когда лабиринт отдыхал и перезагружался. Это продолжалось каждый раз в течение часа. Глядя на свою собственную тень, Роэл вздохнул с глубоким облегчением. Он был рад, что длинная ночь, наконец-то, закончилась.

Тем не менее, прежде чем Роэл мог спокойно отдохнуть, он вдруг заметил, что рядом с ним появилась еще одна тень.

Кто-то позади меня!

Роэл тут же снова напрягся. Он знал, что на этой земле не существует союзников, где опасность таилась на каждом углу. Поэтому он без колебаний повернулся и направил свой короткий меч на фигуру, стоящую позади него.

К его ужасу, Восхождение, которое никогда не подводило с тех пор, как он получил его, на самом деле не ранил цель. От клинка раздался металлический звук. Роэл в недоумении уставился на лихого золотоволосого мужчину, блокирующего меч своим указательным пальцем.

Судя по всему, мужчина ничуть не напрягался. В то же время, было не похоже, чтобы он использовал свои трансцендентные способности.

Обычно Вознесения должно было быть более чем достаточно, чтобы перерезать палец человека пополам, но сейчас это было не так.

Роэл был в шоке, но не растерялся. Просто взглянув на лицо золотоволосого мужчины, которое имело некоторое сходство с лицом девушки, в настоящее время спящей в монастыре, он уже смог определить личность этого человека.

Уэйд Ксеклайд.

Случилась худшая ситуация. И он и Нора были в ужасно опасном положении.

Уэйд Ксеклайд был чрезвычайно сильной личностью. Одной из техник, которой он владел, было сосредоточение его силы в одном месте, чтобы остановить любое оружие, которое было направлено на него. Такая техника была более или менее трюком, но она достаточно эффективна в подавлении боевой воли своих противников.

Тем не менее, на этот раз ситуация была несколько иной. Когда Вознесение дотронулось до пальца Уэйда, меч, казалось, почувствовал что-то и резко уменьшил свою силу, что позволило Уэйду легко остановить его.

Излишне говорить, что эта странная ситуация пробудила любопытство Уэйда. Он переместил взгляд с окровавленного тела Роэла на меч и его глаза внезапно сузились.

Святой Клинок-Двенадцать Крыльев!

Не было сомнений в том, что именно Ксеклайды, наследники ангельской родословной, обладали величайшими познаниями Двенадцати Крыльев. Из-за природы их родословной Двенадцать Крыльев не могли причинить им вреда. Фактически, этим коротким мечом, похожим на перо, они даже играли в детстве.

Уэйд полностью понимал значение Восхождения, которым владел посторонний человек.

- Кто ты? – обратился Уэйд к хозяину меча.

Его взгляд стал намного острее и серьезнее, чем раньше, но человек, к которому он обращался, казалось, был слишком напряженным, чтобы говорить.

Затем Уэйд отвел взгляд в сторону, чтобы посмотреть на половины лежащего, на земле трупа.

Эта мана. Происхождение 4-го уровня? Этому ребенку удалось убить его?

На лбу Уэйда образовалась небольшая складка. Если присутствие Вознесения создало атмосферу таинственности вокруг личности мальчика, то присутствие трупа, принадлежащего злому культисту 4-го уровня Происхождения, еще более усугубило его.

Уэйд ясно представлял силу Роэла. Последний был максимум на 6-м уровне Происхождения, еще не получив свой Атрибут Происхождения. Однако, чтобы победить злого культиста на два уровня сильнее, чем он сам. Это было поистине невероятным, почти невозможным подвигом.

Может, это способность меча? – Уэйд удивился.

Тем временем, вопреки тому, во что верил Уэйд, разум Роэла лихорадочно работал, пытаясь найти способ, чтобы отвести этого принца как можно дальше от монастыря.

Роэл не был уверен, почему Уэйд внезапно появился здесь, но он знал точно, что не может позволить принцу встретиться с Норой. Все, что делал сейчас Уэйд, включая разжигание тяжелой гражданской войны, было для того, чтобы сделать его единственным наследником престола. Это было условие, которое он должен был выполнить, чтобы его план осуществился.

Поэтому Уэйд не мог мириться с существованием Норы. Роэл должен был правдами и неправдами увести Уэйда отсюда, но как это сделать?

Проще всего было попытаться сбежать отсюда. Роэл перевел взгляд на Вознесение в руке.

Он уже дважды использовал навык Непокорного сегодня, это означало, что у него осталась одна последняя телепортация. Однако, учитывая, что максимальное расстояние, на которое он мог телепортироваться, составляло 50 метров и что туман в лабиринте рассеялся, не было сомнений в том, что его сразу же поймают.

Что еще хуже, он уже был окружен. Прямо сейчас, воины, командиры серебряных отрядов, легкобронированные лучники и солдаты тылового обеспечения, образовали вокруг Роэла плотное кольцо.

Союзные армии Уэйда.

В истории были записи о них и было сказано, что большинство из них были злыми культами, которые выглядели так, как будто они пришли из глубин ада. Однако, это оказалось откровенной ложью. Очевидно, что эти воины были очень хорошо обучены и дисциплинированы, и они были не злыми культами, а еретиками.

Но, конечно, Роэл сейчас не в том положении, чтобы исправлять историю. Появление союзных армий разбило последнюю искру надежды, которую Роэл питал в своем сердце. С максимальной дистанцией телепортации 50 метров, независимо от того, куда бы он не телепортировался, все равно попадет в море вражеских солдат.

- Судя по твоей одежде, ты должно быть из высокого благородного дома. Интересно. Я не слышал ни о каких дворянах, которые бы получали Вознесение.

Уэйд смотрел, то на Восходящее Крыло, то на застывшее лицом Роэла.

- Какие у вас отношения с Викторией? – задал вопрос Уэйд.

В это время Роэл заметил, что к ним подбежал рыцарь с золотыми волосами. Он остановился перед Уэйдом и поклонился ему.

- Ваше Высочество, мы окружили район. Наши люди готовы двинуться, как только Вы отдадите приказ.

- Идите и найдите ее.

- А как насчет этого.

- Не беспокойся о нем. Оружие тоже не нужно забирать. У него больше нет сил сопротивляться. Просто найди кого-нибудь, кто позаботится о нем.

Уэйд посмотрел на Роэла, который изо всех сил старался выглядеть сильным, несмотря на то, что был на грани потери сознания и усмехнулся про себя. Он решил оставить этого интересного мальчика в живых на время и допросить его позже.

С другой стороны, рыцарь с золотыми волосами относился с Роэлу настороженно. Он пристально посмотрел на него, пытаясь понять, представляет ли Роэл угрозу для Уэйда или нет.

В это время Роэл начал оценивать рыцаря в ответ. К своему удивлению, он увидел то, что не ожидал увидеть вообще.

Помошник Уэйда,Фелдер Элрик (Брайан Элрик)

Глава 83: Но я еще не сел в автобус!

Бедствие Кровопролития.

Это заклинание Роэл купил в магазине золотых монет, когда у него была специальная скидка. Его эффект был довольно мистическим, работая только на основе вероятности. Пока единственным человеком, над которым сработало заклинание, был Питер Катер. Тем не менее, это дало ему довольно полезную информацию. Во-первых, он узнал, что по какой-то причине стал мишенью для злых культов.

Тем не менее в этот самый момент заклинание активировалось во второй раз. Роэл увидел светло-красное имя, появившееся над головой рыцаря. Тот факт, что этот цвет был светло-красным, показал, что рыцарь имел намерение убить, но в первую очередь он не был нацелен на него.

Но шокирующим был не цвет имени, а само имя.

Помощник Уэйда: Фелдер Элрик (Брайан Элрик)

Вначале Роэл не слишком удивился, но когда заметил имя, заключенное в скобки, он не мог больше сохранять спокойствие. Это было почти так, как будто его ударила молния.

Внезапное появление имени Брайан Элрик заставило Роэла замолчать. Его первой реакцией был вопрос, был ли этот граф Брайан таинственным образом втянут в этот мир, когда активировался лабиринт.

Однако, он быстро откинул эту возможность. Во-первых, Брайан Элрик, не мог находиться в непосредственной близости от виллы Лабиринт, а с другой стороны, он, казалось, идеально вписывался в этот мир.

Подчинение этого рыцаря Уэйду Ксеклайду и власть, которой он обладал, действительно доказывало, что он был Фелдером Элриком, человеком, который принадлежал к этой эпохе. Тем не менее, Бедствие Кровопролития не могло ошибиться, так почему же появилось имя Брайана Элрика?

После тщательного размышления над этим вопросом, Роэл мог думать только об одной версии – Фелдер Элрик этого поколения действительно был будущим Брайаном Элриком!

В книгах по истории было написано, что патриарх Дома Элрика закончил свою жизнь после поражения союзных армий Уэйда в Мартовских Беспорядках. Маловероятно, чтобы эта часть истории была фальшивой, так как Ксеклайды лично проверили подлинность этих событий.

Фелдер Элрик, должно быть, нашел способ оживить себя, позволив ему продолжать существовать как Брайан Элрик в эпоху Святого Преосвященства Джона более чем столетие спустя.

Открытие этой тревожной тайны заставило сердце Роэла стучать сильнее. Он пристально смотрел на рыцаря с золотыми волосами, что, казалось, только усиливало враждебность Фелдера.

- Брат, я понятия не имею, откуда ты, но ты стоишь перед великим принцем Уэйдом. Лучше опусти голову в смирении и уважении в его присутствии.

Сказав это, Фелдер оставил Роэла в покое и приказал солдатам сомкнуть круг вокруг монастыря. После этого он бесстрашно повел в монастырь передовой отряд, состоящий исключительно из элитных солдат.

- аа! Не убивайте меня, я всего лишь монах.

Громким эхом отдавались шаги солдат по деревянному полу монастыря. Раздался звук выбитой двери, за которым быстро последовали испуганные крики Клода.

- Ваше Высочество, мы нашли ее! – громко закричал солдат.

Улыбка расплылась на лице принца Уэйда, когда он услышал отчет. Он быстро побежал в монастырь и вместе с солдатами направился прямо в комнату, в которой лежала Нора.

Он даже не взглянул на Клода, которого клинками прижали в угол комнаты. Уэйд шел прямо к лежащей на кровати без сознания девушке. Напряжение, которое держало его в подвешенном состоянии в течение последних нескольких дней, наконец, отпустило Уэйда.

Я выиграл!

Огромные потери, которые он понес за последние полмесяца, не прошли даром. В конце концов, ему удалось добиться успеха. Когда он заключит Викторию под стражу, его планы, безусловно, сработают безошибочно!

- Тем не менее, я не ожидал, что Понте бросит тебя и сбежит один. Я думал, что вы двое. Нет, подождите минутку. Это неправильно!

Уэйд расширил глаза, подойдя ближе и взглянув на лежащую, на кровати Викторию. Он вдруг почувствовал всю нелепость этой ситуации.

Несмотря на то, что у Виктории было детское телосложение, которая никогда не казалась взрослой, она никак не могла выглядеть такой молодой. Как будто вернулась на несколько лет назад, в детство. Более того, ее родословные способности.

Уэйд закрыл глаза, чтобы получить более острое ощущение родовых способностей девушки, лежавшей перед ним. Результат заставил его лицо скривиться от недоверия. Это правда, что девушка разделяла родословную, как и он, но ее родословная была только на Бронзовом уровне!

Очевидно, это было неправильно. И он, и Виктория уже достигли Серебряной Родословой 6 лет назад! Регресс родословной? Точно так же, как человек не мог стареть в обратном направлении, не было никакой возможности, чтобы уровень родословной также мог вернуться назад!

Если это так, может быть, Виктория сумела замедлить время? Нет, это тоже было невозможно. Даже трансцендент 1-го уровня Происхождения не имел права вмешиваться во время человека, поэтому такую возможность можно исключить.

Устраняя все, что было невозможно, то, что осталось, казалось невероятно, но должно было быть правдой. У Уэйда не было другого выбора, кроме как принять истинное значение этой загадочной ситуации, а именно что девушка перед ним не Виктория Ксеклайд!

- Ведите того мальчика ко мне. Сейчас же!

Наткнувшись на правду, Уэйд первым делом решил допросить Роэла. Однако, прежде чем его люди успели пошевелиться, учебники в монастыре, по которым обучались здесь дети, внезапно выпустили яркую вспышку света. Бесчисленные страницы, вырванные из книг, заполнили комнату.

От этой ситуация лицо Уэйда покраснело.

- Черт!

Присутствие этого знакомого явления заставило Уэйда рефлексивно достать свой меч. Но вопреки его ожиданиям, эти страницы не атаковали Уэйда, а наоборот, выстрелили в сторону лежавшей на кровати девушки.

Среди бури страниц внезапно появился из ниоткуда черноволосый мужчина. Он схватил девушку, а затем вежливо улыбнулся Уэйду:

- Очень доброе утро вам, Ваше Высочество Уэйд. И. до свидания.

С озорным смехом тела Понте и Норы внезапно рассыпались по бесчисленным страницам книг, в результате чего меч Уэйда пронзил пустой воздух. Уэйд яростно отбросил меч и закричал:

- Они, должно быть, все еще поблизости. Быстрее ищите их!

Во главе с Уэйдом, солдаты быстро покинули монастырь, чтобы провести тщательный осмотр местности. После их ухода буря в комнате быстро утихла. Страница медленно опустилась на пол.

「5 Марта, солнечно.

Сегодня на Виктории желтые трусики.」

.

В то время как страницы книг бушевали в комнате, в которой находилась Нора, за пределами монастыря также происходили некоторые неожиданные события.

Пока Роэл осматривался, он вдруг заметил, что отряд солдат, одетых в форму армии Теократии, внезапно появился из ниоткуда. Это случилось так неожиданно, что он ничего не мог понять.

Роэл был таким не один. Фелдер так же стоял в оцепенении.

Без сомнения, появление этих солдат было плохой новостью для союзных армий Уэйда и еще больше подтверждало то, что мастер этого гигантского лабиринта, должно быть, потянул за какие-то ниточки.

Что касается того, кто был хозяином этого гигантского лабиринта. само собой разумеется, что это был знаменитый предшественник Роэла, Понте Аскарт!

Ура, мой спаситель пришел! Да здравствуют мои предки!

Роэл был взволнован этим больше, чем кто-либо другой. К его радости, солдаты Теократии тоже не подвели его. Под великим знаменем Стража Сияющих Крыльев, невероятно красивая женщина с золотыми волосами, обнажила свой меч и направила его на Фелдера Элрика.

- В атаку! – отдала приказ девушка твердым голосом.

Войска принцессы Виктории яростно ревели, когда сильнейшие рыцари, стоявшие на переднем крае, вели наступление против союзных армий Уэйда. В то же время лучники, стоявшие в тылу строя, натянули тетивы своих луков, чтобы прикрыть их.

Хотя союзные армии Уэйда были застигнуты врасплох, они быстро оправились от удара и начали перестраивать свои отряды, чтобы подготовиться к контрудару.

Само собой разумеется, что Роэл больше всех пострадал от этого столкновения.

- Эй-эй-эй, я все еще здесь!

Глядя на стрелы, летящие сверху вниз, лицо Роэла исказилось от ужаса. Появление сил Виктории действительно принесло ему луч надежды, но, по иронии судьбы, оно также подвергло его еще большей опасности. Прежде чем Роэл смог бы вырваться из плена воинов Уэйда, он должен был в первую очередь найти способ выжить!

Роэлу не потребовалось слишком много усилий, чтобы понять, почему Уэйд и Виктория появились в одном и том же месте одновременно. Учитывая, что этот монастырь не был каким-то стратегическим местом, единственной причиной была Нора.

Скорее всего, у них есть какое-то магическое средство или заклинание, которое позволяет им обнаружить королевскую кровную линию, – подумал Роэл.

В то же время, он вздохнул с облегчением. Поскольку Виктория была здесь, это могло означать только то, что она также была полна решимости спасти Нору, а это означало, что все будет не так, как хотел Уэйд. Совместное мастерство Виктории и Понте было очень эффективным, чем любой план, который мог придумать Роэл, чтобы помочь Норе.

На самом деле, теперь, когда Роэл подумал об этом, вряд ли Уэйд сразу убил бы Нору. Ксеклайды страдали от недостатка потомства, поэтому вполне вероятно, что Уэйд не стал бы убивать кого-либо из членов своей семьи, если бы ситуация действительно не потребовала этого. Хотя Нора была неожиданной переменой, Уэйд, вероятно, дождался бы, пока она проснется и попытался бы выяснить, что происходит, прежде чем принять решение о том, лишить ее жизни или нет.

В конце концов, тот, кто находился здесь в наибольшей опасности, на самом деле был ни кто иной, как сам Роэл.

Он уже был на грани гибели от дружественного огня. Это был его личный опыт того, на что похожа масштабная битва между трансцендентами. Возможно, это было из соображений, что они находились в центре города или, что это было излишне, но ни одна из сторон не использовала заклинания элементарных атрибутов, не было никаких огненных шаров или тому подобного.

Но, несмотря на отсутствие спецэффектов, угроза, с которой столкнулся Роэл, была гораздо более смертоносной, чем залп огненных шаров.

Одна стрела упала всего в пяти метрах от Роэла и мана, налитая на его кончик, тут же взорвалась. Улица, вымощенная камнем, разлетелась от удара и мощная ударная волна, вызванная взрывом, чуть не снесла Роэла.

- Черт возьми. Это не то, на что должны быть похожи стрелы! Неудивительно, что они не потрудились использовать огненные шары или что-то вроде фантастических штучек. Черт, эти стрелы быстрее и разрушительнее, чем любой огненный шар!

Роэл тут же схватил фиолетовый кулон, висевший на шее, создав тонкий слой щита. К счастью, качество волшебных инструментов Картера было надежным, иначе этого дождя стрел было бы более чем достаточно, чтобы лишить его жизни.

Под ожесточенным нападением сил принцессы Виктории союзные армии Уэйда понесли большие потери. Крики агонии постоянно звучали в воздухе.

Роэл посмотрел на пятерых солдат, которым было поручено охранять его. Двое из них уже погибли, а трое либо пытались спасти своих товарищей, либо обнажили свои щиты и оружие, готовясь к бою. Было ясно, что сейчас на него никто не обращает внимания. В конце концов, кому какое дело до простого пленника, когда на кону их жизнь?

Из-за внезапной вспышки хаоса, Роэл наконец-то смог сбежать. Он готовился к встрече со своими союзниками, но в следующий момент увидел черноволосого мужчину, летящего по воздуху со златовласой девушкой на руках.

В этот момент у Роэла в голове была только одна мысль.

Подожди меня, я еще не сел в автобус!

Глава 84: Ты мой ангел хранитель?

Когда мимо него пролетал черноволосый мужчина, Роэл вдруг испытал знакомое ему ощущение страха, похожее на то, когда он опаздывал на школьный автобус в прошлой жизни. Хотя он и не узнал черноволосого мужчину, одетого в старомодную благородную одежду, ему было несложно догадаться, кто это был, основываясь на том факте, что он держал на руках Нору.

Скорее всего, этот человек был не кем иным, как его извращенным предшественником, Понте. Понте должен был быть его лучом надежды, чтобы выбраться из этого затруднительного положения, но, оказалось, что в автобусе для него больше не осталось свободных мест.

- Нора! – громко крикнул Роэл, надеясь привлечь ее внимание, если она проснется. Он не хотел, чтобы его оставили здесь.

Однако, глядя на них, свободно летящих по небу, Роэл занервничал. Каким бы могущественным ни был Понте, это все равно не меняло того факта, что они сейчас находились посреди поля боя. Полет прямо над линиями противника мог спровоцировать вражеского лучника.

Конечно, именно это и доказали солдаты, которые стояли возле Роэла.

- Кто это?

- Враг! Сбейте его! Сбейте его!

Солдаты были в ярости от того, что их противник убегал, смотря на них свысока. Всего за одну секунду более сотни стрел со свистом понеслись вверх, нацелившись на убегающего человека.

- Это нехорошо. Нора! – Роэл громко закричал от удивления.

В этой ситуации его разум полностью отключился. Только что, увидев невероятную разрушительную силу стрел в этом мире, он не осмеливался даже представить, что случится с Норой, если какая-нибудь из стрел попадет в нее.

Однако вместо того, чтобы увидеть, как два летящих человека взорвались, произошло невероятное зрелище.

- Многогранный язык. Искажение.

Как только стрелы почти достигли цели, мужчина вдруг начал что-то читать. Стрелы, летевшие в них, внезапно развернулись и полетели в обратном направлении.

Этот феномен, бросающий вызов физике, заставил Роэла и многих солдат разинуть рот от удивления.

- Это патриарх Дома Аскартов, Понте Аскарт! Продолжайте стрелять! Не останавливайтесь! Любой, кто попадет в него, будет повышен в звании! – яростно кричал Уэйд.

Фелдер сразу же выхватил свой меч и словно рассекая воздух, выпустил мощный всплеск маны в сторону Понте. Раздался ужасающий взрыв. С точки зрения пульсации маны, это было уже гораздо больше, чем то, на что Питер 4-го уровня Происхождения был способен. Роэл чувствовал, что Питер, наверняка бы погиб, если бы столкнулся с такой атакой.

Естественно, этот огромный всплеск маны сразу же привлек внимание почти всех солдат на поле боя. Но, к всеобщему удивлению, Понте Аскарт спокойно противостоял нападению Фелдера, едва отреагировав на него.

- Многогранный язык. Внутреннее разложение.

Всплеск маны Фелдера вот-вот должен был поразить Понте, когда внезапно взорвался изнутри. Мощный удар, который мог разорвать на части сталь, рассеялся по воздуху. Мало того, что он не только не смогла ранить Понте, но и ударная волна взрыва дала ему еще больший импульс для полета.

- Спасибо, что помогли мне, маркиз Фелдер!

Эти слова настолько разозлили Фелдера, что он чуть не начал ругаться непристойными словами, если бы не его благородное происхождение.

Таким образом, Понте пролетел половину поля боя и начал спускаться на сторону принцессы Виктории. В то же время, рыцари внизу быстро бросились вперед с большими щитами, чтобы защитить его.

- Командир опускается!

- На позицию!

- Ответный огонь!

Войска Понте быстро образовали вокруг него круг. В то же время принцесса Виктория отдала приказ стрелять, в результате чего в воздух поднялся еще один дождь из стрел.

Видя, как Понте с легкостью пролетел через поле боя, Роэл взволнованно подумал о своем будущем, как о трансценденте. Хотя он знал, что предшественники Дома Аскартов славились своими исключительными способностями, он все же был удивлен, насколько могущественным был Понте.

Когда я смогу стать таким сильным?

Роэл с тоской посмотрел в небо. Это событие действительно зажгло огонь в его сердце. В прошлом он почти не понимал, на что способны трансценденты, поэтому он был неспособен в полной мере осознать их возможности. Однако теперь, когда Роэл стал свидетелем этого лично, его стремление к тому, чтобы стать сильнее, укрепилось еще больше, чем когда-либо.

Но, откладывая мечты в сторону, Роэл вдруг понял, что сейчас существует другая проблема.

Подождите-ка. Нора спасена, Понте уже вернулся на сторону принцессы Виктории. А как же я?

Роэл еще раз хорошенько осмотрелся и понял, что атака противоборствующих сторон не прекращается. Было очевидно, что принцесса Виктория вообще не заботилась о нем.

Солдаты, которые находились рядом с Роэлом, подняли щиты, чтобы защитить себя, а он остался единственный без прикрытия. Роэл тупо смотрел на весь этот каламбур.

- Чёрта с два! Вы, кучка эгоистичных ублюдков! В конце концов, я могу рассчитывать только на себя! – закричал Роэл в отчаянии.

Роэл подбежал к убитому солдату и схватил его щит, прежде чем прыгнуть в канализацию.

В священной столице Лорен часто шли ливневые дожди, а за последние несколько столетий часто случались летние наводнения. Поэтому, когда Святое Преосвященство Райан пришел к власти, он приказал провести в городе восстановительные работы. После напряженной работы, проблема была окончательно решена раз и навсегда. Благодаря этому стоки в Лорене были широкими и глубокими. Для взрослого человека они были тесноваты, но ребенок мог с легкостью лавировать в них.

Без преувеличения можно сказать, что реконструкции Святейшего Преосвященства Райана спасли Роэлу жизнь. Каким бы мощным ни был барьер, созданный фиолетовым кулоном Роэла, он был неподвижный. Другими словами, Роэл мог стоять на месте, не двигаясь, пока битва не закончится, положившись только на защиту кулона. Но к тому времени, он просто снова попадет в лапы Уэйда.

Уэйд наверняка был в ярости после того, как Нору забрали у него прямо на глазах. Он, несомненно, сделает все возможное, чтобы проверить Роэла и как только он узнает, что Роэл принадлежит к родословной Аскартов, все будет кончено!

Зная, что он должен действовать, Роэл призвал все до последней капли маны и выносливости, которые у него остались, держа щит над собой и бросился в сточную канаву. Он был в таком отчаянии, что установил бы новый мировой рекорд в беге на 100 метров в спринте в предыдущей жизни!

Взрывающиеся стрелы отбрасывали на щит осколки камней и всевозможные предметы. Крики раненых разносились по полю боя. Хаос и какофония наверху заставили Роэла прижаться к земле, но он не осмеливался даже оглянуться или остановиться.

К счастью, солдаты Виктории хорошо стреляли из лука, ни одна из их стрел не упала в канализацию. Их профессионализм значительно повысил шансы Роэла на выживание. В противном случае, даже со щитом над головой, он никогда бы не справился с гранатоподобными разрывными стрелами.

- Удерживайте врага! Защитите наших отступающих союзников!

- Не ввязывайтесь в бой с врагом! – отдавали приказы командиры. Захватив Нору, Виктория и ее армия не собирались продолжать битву с Уэйдом. Те, кто был сзади, пытались отступать, в то время как те, кто был на переднем крае, пытались их прикрыть. С другой стороны, союзные армии Уэйда решительно наступали.

- Заряжай! Не дайте им уйти!

- Не отступать! Мы можем их достать!

Приказы громко раздавались на поле боя сверху, заставляя Роэла нервничать. Он знал, что должен добраться туда, где Виктория и Понте, прежде чем они уйдут, иначе он не сможет найти их в лабиринте.

С такими мыслями Роэл бросился вперед. Кровь мертвых стекала по улицам в канализацию, в результате чего земля стала немного вязкой и скользкой. Тем не менее, Роэлу было наплевать на все это. Он весь был испачкан кровью, пока пробирался вперёд.

К сожалению, ситуация складывалась не в пользу Роэла. Вся эта улица была под контролем Понте, так что союзным армиям Уэйда пришлось отступать.

Туман снова начал опускаться на улицы. Из-за плохой видимости обе стороны перестали стрелять друг в друга. Боевые действия постепенно становилась все тише, свидетельствуя о том, что битва скоро закончится.

Это должно было быть хорошей новостью, но для Роэла это был кошмар. Он едва дошел до середины поля боя, а это означало, что останется совсем один.

Что мне делать? Выбраться наверх и бежать вперед?

Был хороший шанс, что Роэл смог бы выбраться из всего этого, но дело было в том, что у него не было доспехов, ни одной из армий, что делало его слишком заметным на поле боя. Если бы солдаты обеих сторон зажали его, он бы погиб.

Роэл продолжал бежать вперёд по сточной канаве, стараясь изо всех сил сохранять самообладание. В такие моменты он не мог потерять рассудок, иначе неосторожные действия на поле боя вполне могли означать его смерть. Но, в то же время, он знал, что находится в критической ситуации и должен был принять быстро адекватное решение.

Роэл прикоснулся к серебряному мечу, который носил с собой. Он использовал умение Непокорный, только один раз. Туман еще не успел полностью осесть, а это означало, что Роэл мог телепортироваться прямо сейчас. Если он все сделает правильно, это определенно увеличит его шансы догнать отступающие силы Виктории. Тем не менее, Роэл понимал, что просто прыжка на 50 метров будет недостаточно, чтобы выбраться из зоны боевых действий, а это означало, что он все еще подвергает себя большому риску.

Прыгать или не прыгать, вот в чем вопрос.

Из-за сильного стресса Роэлу стало трудно дышать. Выглянув из дренажной трубы, он, наконец, принял решение.

Чёрт возьми! Пока я буду колебаться, туман полностью осядет! Я должен рискнуть! В худшем случае, я просто активирую свой фиолетовый кулон и застыну посреди поля боя, как статуя!

Роэл вытащил серебряный меч и приготовился выпрыгнуть из канализации. Однако, прежде чем сделать ход, он услышал серию возгласов приветствия, доносившихся сверху.

- Это Его Высочество! Его Высочество здесь!

- Да здравствует Его Высочество Уэйд!

От возгласа одного солдата прошло всего 10 секунд, прежде чем он превратился в возбужденный оглушительный рев, сотрясавший землю. Не задумываясь, Роэл уже мог понять, что происходит.

Принц Уэйд лично вышел на поле боя.

После этого оглушительный взрыв яростно сотряс землю. Роэл чуть не поскользнулся на скользкой от крови, под ногами, земле. Удивившись, он быстро вылез из канализации и увидел, как в небе сверкнула малиновая молния, прорываясь сквозь туман лабиринта.

Фелдер быстро воспользовавшись этой ситуацией, поднял свой меч и яростно зарычал. В одно мгновение боевой дух союзных армий Уэйда поднялся на новый высокий уровень и они бросились в атаку с большим упорством, чем прежде, чтобы остановить отступление своих врагов.

Роэл был немного шокирован тем, как быстро изменилась ситуация на поле боя. Глядя на Уэйда, который использовал свое заклинание, он вдруг почувствовал, что другая сторона больше не ведет себя агрессивно.

Я не думал, что ты, один, на самом деле пожертвуешь собой, чтобы выиграть время для меня. Ты, должно быть, мой ангел-хранитель!

Роэл быстро убрал свой серебряный меч и побежал дальше по сточной канаве.

Глава 85: Пожалуйста, сохраните его

- Виктория, я привел ее сюда!

В разгар боя Понте Аскарт спустился с неба вместе с молодой девушкой на руках, высадившись на плацдарм, сформированный доверенными ему солдатами. Виктория быстро передала командные права своему вице-командующему, прежде чем броситься на сторону Понте.

Виктория выглядела очень отличающейся от того, как она выглядела на вилле Лабиринт. Обычный возвышенный взгляд на ее лице нигде не было видно, напротив, она выглядела глубоко взволнованной. Как член королевской семьи, она прожила свою жизнь с маской. Обычно она играла роль грациозной и послушной женщины, но в это время она раскрывала свои истинные эмоции.

Как бы легко это ни казалось для Понте, чтобы встать посреди одного только вражеского лагеря, на самом деле, это была миссия, чреватая опасностью. И принц Уэйд, и маркиза Фелдер обладали способностями, которые соперничали с Понте. Тем не менее, используя свои преимущества, как фокусник фракции Гекстоу, ему все же удалось стряхнуть их с легкостью. Его доблестные подвиги не только сделали сердце Роэла взволнованным, но и еще больше захватило сердца женщин и поднял моральный дух своих союзников.

- С возвращением, учитель. Что не так с ребенком?

Виктория с облегчением вздохнула, увидев, как Понте благополучно приземлился на землю, прежде чем обратить свой взор на юную девушку, которую он держал на руках. Увидев, что обладательница королевской крови на самом деле женщина, она без колебаний схватила молодую девушку из рук Понте.

В то время как Понте был прямолинейным человеком, как гласит поговорка, не было человека без какого-то своеобразного фетиша. Из-за ценности его заклинаний, его предпочтения в женщинах были полностью подвержены Викторией, и это также было самым большим козырем Виктории в удержании Понте в узде.

Да, она знала, что Понте нравятся плоскогрудые, маленькие женщины. Пока что, судя по ее наблюдениям, не похоже, что Понте на самом деле увлекался детьми, но все же, лучше обезопасить себя, чем сожалеть, верно?

С другой стороны, Понте также был лишен речи из-за того, насколько Виктория была чувствительна к этому вопросу. Он намеренно держал Нору на талии, чтобы избежать странных недоразумений, но кто бы мог подумать, что все это бесполезно?

- Я. Я действительно не. Эй, забудь об этом!

Видя солдат, которые их окружали, Понте не мог заставить себя произнести эти слова вслух. Он знал, что это, вероятно, будет бесполезно в любом случае, о чем свидетельствует множество раз до того, как он попытался прояснить это недоразумение.

Тем временем Виктория пристально смотрела на недавно обнаруженных кровных родственников, и ее тело застыло, как только она увидела лицо девушки. У девушки были красивые черты лица, напоминающие святого ангела, золотые волосы, сияющие как солнечный свет, и грациозная фигура. Это был вид, которым даже сама Виктория была поражена.

Однако, это не было причиной, по которой ее она застыла. Причина, по которой она была так шокирована, была в том, что они были просто слишком похожи.

Как эта девушка могла так походить на нее? Будь то внешний вид или характер, девушка выглядела в точности как Виктория 10-летней давности. Если бы не внешность девушки гораздо моложе, она бы подумала, что у их матери тогда были тройняшки, а не близнецы!

Что происходит? Как незаконнорожденный ребенок мог так походить на меня?

Понте также был в восторге, как только он хорошенько посмотрел на лицо девушки. Ранее он был слишком сосредоточен на борьбе с врагами, что у него не было времени обратить на нее внимание. Но теперь, когда он взглянул поближе, он не мог не запутаться.

Они так похожи, несмотря на то, что у них не одна и та же мать? Неужели гены королевской семьи настолько могущественны?

- Подождите. Почему она без сознания?

- Я тоже не уверен. Она уже была такой, когда я ее спас. Может быть, Уэйд что-то с ней сделал?

- Нет, это неправильно. У этого ребенка сильный жар. Это ее родословная! Ее родословная пробуждается!

Это когда кто-то, переживает пробуждение родословной, Виктория смогла немедленно определить причину аномального состояния Норы, и это поразило ее.

Надо знать, что преемники этого поколения, Виктория и Уэйд, с юных лет были известны как вундеркинды. Их таланты бесценные, были среди высших, даже если учесть долгую историю Дома Ксеклайдов, то им удалось пробудить свою родословную до Серебряного уровня только в 13 лет.

С другой стороны, сколько было этой девушке?

10? 12?

Виктория не знала, но была уверена, что таланты этого потерянного кровного родственника были на невероятном уровне. До тех пор, пока ее воспитают, она, безусловно, станет невероятной фигурой, которая будет обладать властью влиять на человечество в целом.

Я должна защитить ее и уберечь от попадания в руки Уэйда!- подумала Виктория решительно.

Она начала использовать ее внутреннею силу, чтобы мягко направлять поток энергии в теле Норы, позволяя плавно перетекать в ее силы.

Между тем, Понте также почувствовал облегчение, увидев, что Виктория контролирует ситуацию. Он отвлекся от этих почти идентичных сестер, чтобы оценить поле боя. В то же время он вытащил красочный драгоценный камень. Это был волшебный инструмент, который он использовал для управления лабиринтом, а также семейной реликвией Дома Аскартов. В то время как красочный драгоценный камень имел некоторые дефекты, сила, которую он содержал, была невообразимой.

Несмотря на то, что в данный момент силы Виктории, казалось бы, имели преимущество, в основном за счет того, что они начали внезапную атаку и застали врага врасплох. Как только союзнической армии Уэйда удалось восстановиться и получить обратный импульс, у них не было бы шансов вообще.

Просто было слишком большое различие в их абсолютной военной мощи. Дом Элрика на самом деле был настроен на поддержку Уэйда, и еретики, которые все это время жили в Святой Столице, тоже бросились на произвол судьбы вместе с Уэйдом. Эти две силы сформировали беспрецедентно мощную силу, которую было невозможно остановить.

С другой стороны, единственными, кто поддерживал Викторию, были воинские части, дислоцированные в Святой Столице. Конечно, Понте также объединил свою личную армию обратно в Преисподнюю Аскарта, чтобы укрепить их, но союзнические армии Уэйда уже взяли под контроль городские стены и ворота, а это означало, что большая часть военной силы Дома Аскартов не смогла проникнуть внутрь.

Поскольку силы Виктории не смогли победить в прямом бою, Понте мудро предложил им избежать прямой конфронтации с Уэйдом и сохранить свои силы. Они должны были дождаться возвращения правителя Холи Райана, прежде чем инсценировать возвращение.

Имея это в виду, как только Понте сбежал из лап Уэйда и Фелдера, он активировал красочный драгоценный камень, чтобы вызвать туман обратно.

Тем не менее, его намерения были точно поняты и врагом. Понте посмотрел на золотистого волосатого человека, который вызывал малиновые полосы молнии, чтобы рассеять туман, и он не мог не удивиться тому, как быстро созрел Уэйд.

Понте одно время служил учителем Уэйда, хотя и недолго. Он мог сказать, что Уэйд имел расположение правителя, и его выдающиеся таланты привели бы Теократию к большим вершинам. Тем не менее, определенные события, произошедшие на этом пути, изменили идеалы Уэйда, что привело его к тому, что он пошёл другим путём, нежели Виктория. Те глаза, которые когда-то были ясны, теперь были наполнены горящим пламенем.

Уэйд выбрал путь революционера, и он был полон решимости достичь своей цели, независимо от того, сколько крови он должен был пролить на этом пути. Старый флаг Теократии Святого Месита должен был сгореть в его руках, и никто не знал, что будет рождено из пепла.

Как и Виктория, Понте был глубоко убежден, что Уэйда нужно остановить.

- Командир, наши братья на фронте застопорились на вражеских силах!

Завывание одного из военных офицеров прервало блуждающие мысли Понте. Он быстро успокоился и снова сосредоточился, вернувшись к своему обычному торжественному я. Он быстро разобрался в ситуации, а затем снова стал направлять ману в свои руки.

Но, прежде чем снять заклинание, он вдруг услышал крик прямо рядом с ним.

Это был крик девушки в руках Виктории.

Сознание Норы было чрезвычайно слабым в данный момент, но она смогла почувствовать, что ее состояние быстро улучшается. Оставляя все в стороне, Кровь ангела славилась своей эксклюзивностью. Кроме старейшин Дома Ксеклайдов, у которых была одна и та же кровная линия, в мире не было никого, кто мог бы направлять ее силы и способствовать успешному прорыву.

Конечно, для Ксеклайда было не совсем невозможно пробудить себя самостоятельно, но это было бы чрезвычайно рискованным шагом. Кроме того, если процесс пробуждения не удался хотя бы один раз, то, скорее всего, это оставит после себя невосполнимую внутреннюю травму, которая будет мучить их всю жизнь.

Учитывая молодость Норы, было невероятно, что она может держать себя в руках, несмотря на бушующую энергию в ее теле. Однако, если ее оставить в таком состоянии еще на какое-то время, есть большая вероятность того, что ее состояние ухудшится. В связи с этим, Виктория в настоящее время делает все возможное, чтобы сохранить этот талант для дома Ксеклайда.

- Где. я.

С помощью Виктории, Нора наконец-то пришла в сознание. Ее глаза трепетали, но, к ее удивлению, она оказалась на фоне слегка туманного голубого неба. Над ней висело лицо, почти идентичное ее собственному, за исключением нескольких отличий. Было странное ощущение, как будто она смотрела в зеркало.

- Т-ты.

- Дитя, не о чем беспокоиться. Ты в надежных руках. Я Виктория Ксеклайд, вторая в очереди на престол Теократии. Вы, должно быть, слышали обо мне. Можешь назвать мне свое имя?

Виктория посмотрела на потрясенную девушку, уставившись на нее, и спросила с нежной и сдержанной улыбкой. Незаконнорожденных детей обычно заставляли прятаться в тени, чтобы их никогда не узнала семья, поэтому они склонны нести некоторую враждебность по отношению к тем, кто принадлежит к основному роду. По этой причине она думала, что девочка будет смотреть на нее с враждебностью, но реальность отличалась от того, что она ожидала.

Девушка была взволнована на мгновение, прежде чем она внезапно встала и схватила Викторию за руку.

- Ваше Высочество Виктория! Я Нора Ксеклайд. Я знаю, что Вам может быть трудно это принять, но на самом деле я Ваша дальняя родственница.

Когда Нора говорила, на ее лице появилось шокирующее выражение, противоречащее словам, которые она произносила. Дело не в том, что она страдала от раскола личности, а в том, что произнесенные слова выходили не так, как она задумывала.

Она думала о том, чтобы представиться потомком Виктории, но эти слова, казалось бы, естественным образом превращалися во что-то другое. Это было похоже на то, как будто она была поставлена под своего рода заклинание ограничения, не позволяя ей раскрыть правду о своем происхождении для тех, кто живет в эту эпоху.

Эта ситуация удивила ее, но она не была полностью неприемлема для нее. Она слышала о местах в мифах, которые накладывали речевые ограничения на искателей приключений, и ситуация, в которой она оказалась, казалась вполне похожей на эту.

Вообще-то, ее внимание тоже не было сосредоточено на этом вопросе. На самом деле, речь шла не о каком-то человеке, вернее, об отсутствии такового. Представившись, она начала осматривать хаотичное поле боя, казалось бы, в поисках чего-то. К сожалению, где бы она не искала, это было бесполезно.

- Ваше Высочество Виктория, помогите мне найти кое-кого, пожалуйста! Умоляю Вас!

Нора крепко схватила Викторию за руки, когда умоляла ее.

Глава 86: С тобой что-то не так!

- Ваше Высочество Виктория, моего друга зовут Роэл Аскарт. Это черноволосый златоглазый мальчик, он примерно того же возраста, что и я. Он . чрезвычайно важный человек. Пожалуйста, Вы должны найти его!

- Ах. Дитя, сейчас мы находимся в центре поля боя. И если ты попросишь меня разыскать кого-нибудь. Минуточку, ты упомянула Аскарта?

Вопрос Норы поставил Викторию в затруднительное положение, прежде чем она вдруг заметила ключевую фразу в том, что только что упомянула последняя. Ее взгляд сразу же устремился в сторону Понте. Последний был в разгаре сбора его маны, чтобы наложить еще одно заклинание, но он тоже поймал слова девушки и быстро повернул голову.

- Учитель, есть ли Вашей семье такой человек?

- Нет, я никогда раньше не слышал об этом человеке.

Тем не менее, Понте продолжал смотреть на Нору, переваривая все то, что она только что сказала. Ему казалось, что есть что-то важное, что он должен вспомнить, но по какой-то причине это просто не шло к нему в голову.

Однако, услышав, как Виктория обратилась к Понте, Нора сразу же поняла, кто он такой. Она быстро повернулась к нему и сказала:

- Вы, должно быть, маркиза Понте, верно? Вы должны найти способ спасти Роэла. Он потомок Дома Аскартов! Я полагаю, что он мог быть захвачен в плен вражескими солдатами!

Отчаянная просьба Норы потрясла волю Понте. У него в руке прекратился поток маны в цветной драгоценный камень, после чего он начал сомневаться между двумя разными решениями. Несмотря на то, что это был ребенок, о существовании которого он не знал, но понимание того, что он обладал родословной Дома Аскартов, проникло глубоко в сердце Понте.

Что он мог предпринять? На самом деле Дом Аскартов не был благословлен плодородием!

Дом Аскартов был довольно процветающим в течение последних нескольких поколений, и все это было бы хорошо, если бы не одна проблема, сохраняющаяся в их родословной. Почему-то патриарх каждого отдельного поколения почти всегда был единственным ребенком. Только в нескольких, редких поколениях у патриарха были братья и сестры.

В связи с этим Дом Аскартов воспринимал каждого члена семьи с большим вниманием, что привело к тому, что климат в нем сильно отличался от климата в обычных благородных домах, в которых было не только много преемников, но и много грязных соперников.

- Дитя, ты уверена, что твой спутник – один из членов моей семьи?

- Я уверена. Я могу поклясться своей родословной, что это правда. Пожалуйста, найдите способ спасти его! – сказала Нора, глубоко ему поклонившись.

Из-за нынешних обстоятельств у нее не осталось другого выбора, кроме как отбросить в сторону свою гордость. Ей просто невыносимо было думать, что Роэлу грозит какая-нибудь опасность. Они вдвоем уже столько всего пережили в этом лабиринте. Все не должно так закончиться. Не должно!

- Виктория, оставьте это дело мне. Я постараюсь что-нибудь придумать.

- Но мы же посреди поля битвы! Найти здесь кого-то.

- У нашего Дома Аскартов слишком мало потомства. Даже если он из другой семьи, я не могу просто бросить его, ничего не делая. Не волнуйтесь, я полностью активирую лабиринт, чтобы Уэйд не смог схватить нас!

Сказав эти слова в качестве гарантии, черноволосый мужчина бросился в толпу сражающихся солдат и стал оглядываться вокруг.

.

Тем временем, Роэл уверенно двигался вперёд через все поле боя.

Находясь в водосточной трубе, Роэл выполнил элегантный удар вверх, который точно поразил третью ногу солдата Дома Элрика. Ему удалось максимизировать урон с минимальным усилием. К счастью для солдата, пока он карячился от боли, лежа в воде, схватившись рукой за промежность, он успел убить одного из солдат Виктории, который бросился к нему в тот момент.

Разобравшись с врагом, Роэл сделал несколько резких вдохов, чтобы перевести дыхание. Не то чтобы он был настолько свободен, чтобы иметь возможность случайно столкнуться с другими солдатами на своем пути, но по мере того, как битва становилась все более и более интенсивной, с ним произошел серьезный кризис – сток больше не был его эксклюзивным достоянием.

Изначально Роэл намеревался бежать по внутреннему каналу, пока не прибудет туда, где были Виктория и Понте, но жизнь чертовски хороша тем, что необходимо постоянно быть на чеку и находить пути для саботажа планов. Поскольку обе фракции столкнулись друг с другом выше, к нему в сточную канаву присоединилась разнообразная группа людей – живых, мертвых, полумертвых. можно назвать это по-разному.

- Что происходит? Почему на поле боя дети?

- Он помогал мне раньше! Я думаю, он на нашей стороне!

Другие солдаты не могли не заметить присутствие Роэла в этом подземном мире, но, к счастью, солдат, который работал вместе с ним ранее, чтобы победить солдата из дома Элрика, поручился за него. Почувствовав удачу, Роэл быстро выпрыгнул из канавы и сделал грандиозное заявление:

- Братья, пожалуйста, проводите меня на сторону Её Высочества Виктории!

Сказав эти слова, Роэл нарисовал Восходящее Крыло и поднял его в небо. Красивое мерцающее лезвие святого меча быстро привлекло всеобщее внимание.

- Это знак, который Ее Высочество оставила мне. Это оружие из серии Двенадцать крыльев, сокровище, тщательно охраняемое Ксеклайдами! Мне нужна ваша помощь, чтобы попасть к Ее Высочеству!

Опасаясь, что у солдат есть заклинания, которые могут подтвердить подлинность его слов, Роэл внимательно прислушался к его формулировке, чтобы убедиться, что он правдив. Восхождение действительно было оставлено ему Ее Высочеством, просто это была Ее Высочество Нора, а не Ее Высочество Виктория. Не его вина, что солдаты неверно истолковали значение его слов.

Солдаты услышали его мольбу и внимательно посмотрели на святой меч. Хотя они не могли определить надежность Роэла, они не осмелились долго колебаться. В любом случае их целью было отступить, а привезти с собой ребенка было несложно.

- Новое распоряжение! Отправьте сигнал нашим союзникам, отступайте!

Военный офицер, командующий этой эскадрильей, отдал приказ, и эскадрилья немедленно начала отступать к позиции Виктории. Это внезапное отступление привлекло внимание некоего остроглазого золотоволосого человека

- Этот странный ребенок.

Уэйд, который использовал свое заклинание, чтобы как можно дольше сдерживать туман лабиринта, смог легко обнаружить и опознать несочетаемого Роэла посреди поля битвы. После знакомства с Норой, он поразмыслил в своем сознании обо всех сомнительных вещах, и в его глазах вспыхнул яркий огонь.

Чутье подсказало ему, что он не должен позволить этому мальчику так просто уйти.

- Есть что-то странное в том мальчике, которого мы встретили раньше. Схватить его!

В ответ на приказ Уэйда Фелдер быстро осмотрел поле битвы, прежде чем взглянуть на цель.

Роэл тут же почувствовал колкий взгляд в свою спину и дрожь пронзила его тело. Он инстинктивно повернулся, чтобы взглянуть, и увидел, что сквозь окутанный кровью туман к нему движется Фелдер.

- Вздымающийся кровавый туман.

Это было заклинание, которое направляет ману, наполненную кровью человека, наружу, чтобы окутать его тело кровавым туманом. Его использовали как для защиты от атак, так и для усиления заклинаний. Сила заклинания зависела от индивидуальной конституции каждого человека. Некоторые могли использовать его, чтобы отклонить стрелу, в то время как другие могли только замедлить ее.

Когда речь шла о Фелдере, Вздымающийся Кровавый туман превратил его в бога войны на поле битвы. Вместо того, чтобы называть это кровавым туманом, он был больше похож на багровое чудовище, обвивающееся вокруг него. Огромное количество маны, сконцентрированной вокруг него, значительно усилило все его атрибуты.

Роэл как раз собирался воочию убедиться, насколько могущественен был Фелдер.

Мощным прыжком вперёд Фелдер создал звук, напоминающий взрывающееся пушечное ядро. Его малиновый силуэт изогнулся в небе, прежде чем он начал спускаться на полчища солдат, как неудержимый метеор.

Роэл был совершенно ошеломлен, увидев эту обстановку, при этом солдаты сразу же поняли, что кризис их тоже постигнет.

- Черт! Это маркиз Элрик!

- Защита!

Солдаты быстро подняли свои тяжелые башенные щиты, чтобы заблокировать Фелдера, но они едва ли могли противостоять против превосходящего уровня Фелдера. Приземлившись на землю, Фелдер пару раз рванул вперед, прежде чем наконец-то добрался до Роэла и солдат, которые его сопровождали. Он горизонтально взмахнул мечом, выпустив малиновую волну в окружающую среду.

- Бац!

Одним ударом щиты башни разбились, и более десятка солдат были сбиты с ног. Роэл также был поражен ударной волной столкновения и в итоге он бесконтрольно покатился назад, как перо на фоне мощного шторма.

Однако это не было похоже на то, что Роэл полностью потерял сознание, увидев силу Фелдера, которая внушала отчаяние. Вместо этого он быстро подумал о картах, которые он потенциально мог бы использовать, чтобы разобраться с Фелдером. Пока у него на руках было три козыря.

Из этих трех козырей Пурпурная Подвеска делала его неподвижным, и Восходящее Крыло позволяло телепортироваться только в пределах 50 метров, на расстояние, которое Фелдер мог преодолеть в мгновение ока.

Поскольку он не мог избавиться от Фелдера, он мог сделать только одно – противопоставить свою жизнь Фелдеру. Если бы он сдался сейчас, то доверил бы свою судьбу другому человеку, полностью потеряв контроль над своей ситуацией. Однако, если все получится, он сможет выиграть достаточно времени для побега.

Важность планирования часто подчеркивалась только в чрезвычайных ситуациях. Всего за несколько коротких секунд Роэл быстро принял решение и соответственно отреагировал.

Заклинание Обещание Грандара было активировано.

Обратный отсчет. 30. 29. 28.

В ушах Роэла снова эхом отозвался знакомый тикающий звук.

В момент активации он, казалось, увидел пустынную равнину, греющуюся в лучах заходящего солнца. Глаза массивного скелета Грандара смотрели на него сверху вниз, безмолвно призывая дать ответ на заданный им вопрос.

Эта галлюцинация длилась долю секунды, прежде чем Роэл быстро поднялся. Его мана начала хлынуть, как ливневый поток. Он поднял меч и бесстрашно ударил Фелдера, который несся вперед.

Бум!

Раздался громкий взрыв и ударная волна, но на этот раз она исходила не от Фелдера, а от Роэла. Это выглядело так, как если бы возвышающийся аватар, возносившийся до небес, стоял над Роэлом и смотрел вниз на всех существ внизу. Это зрелище потрясло сердце Фелдера.

Два меча столкнулись друг с другом, но шокировало то, что знаменитого маркиза Элрика в недоумении отправили в обратном направлении.

- Ты еретик!

Фелдер яростно взревел. Он был убежден, что увиденный им аватар, стоящий над черноволосым мальчиком, не был галлюцинацией. Хотя он не был уверен в происхождении аватара, он был убежден, что это был бог еретического культа. Только древний бог мог сделать Трансцендента третьего Уровня Происхождения, как он, застыть из-за одного лишь взгляда.

Поскольку черноволосый мальчик был еретиком, почему он решил встать на сторону Виктории?

Фелдер не мог этого понять, но одно он знал точно: мальчик, стоявший перед ним, был чрезвычайно опасным человеком. Если он не сможет заставить этого мальчика подчиниться, он, несомненно, будет представлять огромную угрозу амбициям Его Высочества Уэйда в будущем.

В глазах Фелдера бушевало убийственное намерение, когда он поднял меч и снова бросился вперед. Даже если позже это вызвало бы критику Уэйда, он был полон решимости устранить эту опасную переменную, стоявшую перед ним.

С другой стороны, Роэл хорошо знал, что он был непобедим в течение этих 30 секунд, поэтому он в полной мере использовал эту возможность, чтобы выложиться на всю. В самом центре поля битвы между двумя фракциями, златовласый мужчина и черноволосый мальчик свирепо взревели, когда они начали ужасную дуэль. Серебряный короткий меч снова и снова сталкивался с белым мечом, производя мощные ударные волны, которые сдерживали других солдат.

И все же в разгар этой напряженной битвы Система продолжала безжалостно работать, по-видимому, отсчитывая секунды до смерти Роэла.

6. 5. 4.

Глава 87: Я должен начать с примера.

6. 5.

Обратный отсчет Системы был заглушен ревом Роэла, когда он продолжал свою последнюю ярость.

Роэл понятия не имел, кто такой Грандар, и было похоже, что больше никто в мире ничего о нем не знал. Тем не менее не было никаких сомнений в том, что заклинание, данное ему Грандаром, было чрезвычайно мощным. Он даже смог одолеть могущественного Фелдера, хотя и всего на 30 секунд.

Под непрекращающимся шквалом атак Роэла Фелдер быстро оказался подавленным. Возможности Роэла были на самом деле средними, за исключением его огромной взрывной мощности, но этой мощности было более чем достаточно, чтобы обуздать Фелдера в ближнем бою. К счастью, Фелдер был ветераном-бойцом, чьи навыки и ловкость были намного выше, чем у Роэла, что позволило ему устоять в краткосрочной перспективе.

Несмотря на то, что ребенок одолел его, Фелдер не слишком волновался, поскольку знал, что всплеск силы Роэла может продолжаться только в течение очень короткого периода времени.

В этом мире власть и цена были двумя сторонами одной и той же монеты. Фелдер видел истинную силу Роэла и раньше, и последний должен быть только на шестом Уровне Происхождения. Вероятнее всего, причиной, по которой Роэл мог использовать такую великую силу и сражаться наравне с ним, трансцендентом третьего Уровня Происхождения, была временная реанимация, которая сделала его тело столь могущественным. Однако, такой статус мог поддерживаться только в течение короткого периода времени.

Само собой разумеется, Роэл не забыл и об недостатках Обещания Грандара. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он в последний раз испытывал всепоглощающее чувство слабости после окончания действия заклинания. Итак, он знал, что станет бессильным, если не сможет закончить битву в течение 30 секунд.

Честно говоря, когда ему не удалось заставить Фелдера отступить в течение первых 10 секунд, он уже знал, что не сможет выиграть бой до истечения времени. Тем не менее, он продолжал бороться изо всех сил, потому что верил, что сможет привлечь чье-то внимание.

И он был прав.

3.

Когда обратный отсчет почти достиг нуля, точно так же, как герои всегда появлялись в последний момент, мужской голос внезапно раздался из ниоткуда.

- Дитя, ты хорошо поработал. Язык Хекста: Центр тяжести.

С того момента, как он услышал эти слова, Роэл понял, что его игра окупилась. В то же время Обещание Грандара подошло к концу.

Однако Фелдер больше не мог продолжать свое преступление. На доспехах, которые он носил, происходила странная реакция маны. Когда он поднял голову, он увидел стрелы и окровавленные мечи, летящие к нему со всех сторон.

- Сволочь! Неужели эти маленькие трюки – все, на что ты способен, Понте?!

Фелдер яростно выпустил ману, когда вокруг него взметнулся кровавый туман. Он впился взглядом в улыбающегося черноволосого мужчину, стоящего перед мальчиком, с которым он боролся.

Понте Аскарт, один из центров теократии Святого Месита, а также ведущая фигура войск принцессы Виктории.

Когда два уважаемых маркиза Теократии встретились взглядами друг с другом, атмосфера внезапно стала такой пламенной, что казалось, будто вот-вот произойдет что-то грандиозное.

- Понте, этот мальчик еретик!

- А что насчет этого? Он Вам интересен, маркиз Фелдер?

Понте слегка посмеялся над взбешённым рыцарем с золотыми волосами. Он схватил обессиленного Роэла правой рукой и случайно помахал левой рукой. Страницы книги внезапно проявились из разреженного воздуха и разлетелись вокруг него в огромных количествах.

- Простите, что не могу сопровождать Вас долго. Как видите, маркиз Фелдер, я очень занятой человек.

Прежде чем Фелдер ответил, линия взгляда Роэла уже была покрыта страницами книги, которые порхали вокруг него и Понте. Шум, исходящий из поля боя, быстро заглушался перед тем, как исчезнуть совсем. К тому времени, как страницы, наконец, рассеялись, он оказался в самом сердце фракции Виктории.

- Учитель!

- Роэл!

Голоса двух женщин звучали в ушах мужчин Дома Аскартов. Виктория заметно вздохнула с облегчением, увидев, что Понте успешно отступил, в то время как Нора прыгнула прямо на Роэла и крепко его обняла.

- Ой! Нора, это больно!

После того, как он дважды воспользовался заклинанием Обещанием Грандара и почти не отдыхал, тело Роэла болело повсюду, и крепкие объятия Норы почти отправили его в Объятия Создателя. Нора быстро ослабила хватку, услышав его восклицание.

- П- прости, я сделала это ненамеренно.

Нора не смогла сдержать беспокойства и начала осматривать Роэла с ног до головы, чтобы проверить его состояние. Увидев это, Виктория не могла не взглянуть на Роэла.

Этот ребенок действительно очарователен. Почему-то он немного похож на учителя. Однако ответ Норы, похоже .

Виктория посмотрела на Нору с задумчивым взглядом.

Тем временем Понте вернулся к работе.

- Не надо экономить наши припасы! Лучники, прикрывайте отступающих солдат! Все, мы отступаем!

Понте не отпустил только потому, что вернулся в безопасное место. Он начал направлять свою ману в красочный драгоценный камень, заставляя его светиться блестяще. С огромной скоростью туман вокруг Понте начал сгущаться.

Вызванная Уэйдом малиновая молния все еще пыталась изо всех сил предотвратить удары лабиринта, но это было похоже на попытку удержать дождь, зажигая костер в лагере. И Уэйд, и Понте были трансцендентами 3-го уровня, но у Понте было решающее преимущество из-за различий в снаряжении и рельефе местности. У Уэйда вообще не было шансов.

Густой туман был в полной мере использован силами Виктории для отступления. Несомненно, солдат проинструктировали заранее о том, как они без колебаний должны будут бросить оружие и, поворачивая хвост, отчаянно бежать. Довольно странно было наблюдать за тем, как эти солдаты охотно отбрасывали в сторону своё драгоценное снаряжение, но, признаться, это было эффективно. Почти всем солдатам, которые были еще в состоянии двигаться, удалось вырваться.

В тот момент самым ценным качеством для слабых сил Виктории была непоколебимая настойчивость ради выживания.

Чувствуя, что им, наконец, удалось избавиться от врага, Понте вздохнул с облегчением. Однако его дыхание стало тяжелее, что означало, что он действительно приложил немало усилий для того, чтобы дважды нырнуть в самое сердце битвы и с силой активировать артефакт лабиринта. Тем не менее, по сравнению с другими присутствовавшими членами Дома Аскартов, он был, по крайней мере, в гораздо более приемлемом состоянии.

Роэл был настолько обессилен, что некоторое время двигался вперёд, опираясь на Нору. Но, убедившись в том, что вражеских войск больше не видно, упрямство, сплотившее его, в конце концов, сорвалось. Он поддался сильной усталости и потерял сознание на плече у Норы.

.

Днем позже, на вилле Лабиринт.

- Этот ребенок все еще в комнате?

Стоя у окон гостиной, Понте посмотрел на Викторию, которая после входа в комнату закрывала металлическую дверь, и поинтересовался условиями жизни обоих детей. В ответ Виктория кивнула головой.

- Я звала ее, но она не хочет выходить. Прошло не так много времени с тех пор, как пробуждение её родословной закончилось.

- Еще раз, как ее зовут? Сколько ей лет?

- Нора, 10 лет.

Понте молча выглянул в окно, обдумывая ее слова. Виктория медленно подошла к нему.

- Серебряная родословная в 10 лет? Это должно быть редкостью даже для Вашей родословной.

- В самом деле. По крайней мере, ее таланты превосходят мои и Уэйда, – ответила Виктория с горькой улыбкой.

Это был первый раз, когда она не могла сравниться с кем-то еще с точки зрения таланта.

- Все в порядке? Я имею в виду, чтобы один из Ваших родственников обладал таким большим потенциалом.

- Меня не особенно интересует погоня за властью. Присутствие большего количества талантов в Доме Ксеклайдов – хорошая новость для меня. Учитель, разве Вы не должны знать это лучше всех?

Глубоко вздохнув, Виктория, внезапно, вспомнила о своем брате-близнеце, Уэйде. Они были так похожи до того момента, как умерла их мать, но за короткий промежуток времени все изменилось.

- Кстати, Виктория, Вам не кажется, что. есть что-то особенное в этих двух детях?

Когда Понте произносил эти слова, он немного колебался, и Виктория тоже не сразу ответила на его вопрос. Вместо этого, она погрузилась в глубокие размышления.

Действительно, что-то не так с этими двумя детьми, особенно с их одеждой. То, что они одеты в такую роскошную, благородную одежду, говорит о том, что они не являются забытыми, незаконнорожденными детьми, блуждающими по улицам. Скорее всего, их доверили какому-нибудь благородному дому растить их. Но, если это так, то я уже должна была о них услышать, особенно учитывая их бросающийся в глаза внешний вид.

- Вы правы. Одно дело, что здесь может быть потомок королевской семьи, но слишком уж случайное совпадение, что здесь оказался и ребенок из дома учителя. Не говоря уже о том, что они даже знакомы друг с другом.

Является ли это нормой, что в наши дни бродячие незаконнорожденные дети общаются друг с другом, чтобы не быть одинокими?

Такая необъяснимая мысль всплыла в голове Виктории, но она быстро покачала головой, чтобы опровергнуть ее. В то же время, Понте сохранял свое молчание, когда более углубленно размышлял над этим вопросом.

Он считал, что для Дома Аскартов было немыслимо, что их дети сами окажутся на улицах, тем более что было несколько случаев в прошлом, когда патриархи внезапно пропадали без вести. Нет, что действительно заинтриговало его, так это способности и снаряжение, которым обладал ребенок.

Понте прикоснулся к короткому мечу, лежащему рядом с ним, и заметил:

- Тот факт, что мальчик по имени Роэл владеет Восходящим Крылом, говорит о том, что Его Преосвященство Райан уже знает об их существовании. Жалко только, что Его Высокопреосвященство сейчас не в столице, иначе мы смогли бы проконсультироваться с ним по этому поводу.

- Я действительно не знаю, о чем думает мой отец .

Ход мыслей Виктории и Понте уходил все дальше и дальше от истины. Самым жалким из всех, вероятно, был Святой Высокопреосвященство Райан, который, несмотря на то, что находился далеко от Остинской Империи, с презрением относился к своей дочери за тайное укрытие незаконнорожденного ребенка.

- Тем не менее, я должна сказать, что удивлена, что ребенок из Вашего Дома Аскартов смог так долго сдерживать Фелдера.

- Вы видели это?

- Конечно! Это видели все солдаты, стоявшие на передовой. Этот ребенок отбился от вражеского генерала в самом центре поля битвы! Я уверена, что этот событие уже широко распространилось среди солдат.

Виктория сделала редкий высокий комплимент доблести, проявленной Роэлом на поле боя. С другой стороны, выражение лица Понте стало немного мрачным. Остальных солдат держали в страхе из-за ударных волн, вызванных столкновением мечей Роэла и Фелдера, но Понте ясно увидел силы Роэла.

- Эта его способность восходит к еретическому культу. Вы тоже должны знать об этом, верно?

- Ну и что? Моя мать тоже была еретичкой, но значит ли это, что она злая? Учитель, Вы пытаетесь меня процитировать?

- Нет, я просто волнуюсь, что Вам будет неудобно из-за этого.

- Почему я должна чувствовать себя некомфортно из-за этого? Кроме того, отношения Норы и этого ребенка .

Когда она заговорила, на губах Виктории появилась теплая улыбка. Эта ее младшая сестра бросилась к Роэлу, чтобы поддержать его, несмотря на то что сама еле избежала опасности. Эмоции, побуждающие к таким действиям, были чем-то близки и самой Виктории.

Она повернулась, чтобы взглянуть на своего спутника рядом с ней таким пристальным взглядом, что Понте закашлялся от дискомфорта.

- Их отношения, кажется, прошли через многочисленные кризисы друг с другом, я могу сказать, что их чувства уходят глубоко в прошлое. Учитель, Вам не кажется, что их положение очень похоже на наше?

- Я-я так не думаю? У меня уже есть семья.

- Семья, а? Вы имеете в виду свою так называемую жену, с которой не встречались почти десять лет?

После того, как Понте потерял дар речи, Виктория отвернулась от него с холодным фырканьем. Она бросила взгляд на комнату, в которой находились дети, и каким-то образом увидела в их тени себя и Понте.

Интересно, смогу ли я превратить это старое дерево в цветок, если смогу соединить этих двоих детей в пару.

Виктория посмотрела на мужчину рядом с ней, в то время как ее мысли начали блуждать.

Глава 88: Кто выдержит это?

- Мы снова встретились. Среди тех, кому я даровал свою силу, ты первый, кто воссоединился со мной так быстро.

На кроваво-красной равнине горбатый скелет с короной на черепе смотрел вниз на маленького ребенка с любопытством, сверкающим в его глазах.

- Те, кому принадлежит моя власть, дорожат ею, не осмеливаясь использовать ее безрассудно. Впервые вижу, как кто-то применяет ее дважды за один день.

- Неужели цель поиска силы не в том, чтобы использовать ее наилучшим образом? -Не так ли? Полагаю, что это оптимальный способ применения силы, и именно это я и сделал.

Когда Роэл приподнял голову, чтобы посмотреть на возвышающегося Грандара, он выразил свои мысли. Скелет безмолвно размышлял, прежде чем кивнуть головой.

- Ты прав. Сила существует, чтобы ее использовали; бессмысленно сдерживать свою власть только ради нее.

Казалось, что настроение Грандара немного поднялось, услышав мысли Роэла. Он наклонился вперед, лег на красные камни равнины и минимизировал расстояние от Роэла – жест, символизирующий его интерес к этому маленькому мальчику.

- С древних времен воины демонстрировали свое мужество и силу на поле боя, чтобы завоевать уважение, и это уважение давало им авторитет, в конечном счете, становясь их основой власти. Так будет и во второй битве. Солдаты стали свидетелями твоей доблести, и это будет иметь большое значение в будущем.

- А как же твоя первая битва? Почему ты решил сражаться? Это было ради того маленького ангела?

Роэл тихо размышлял над вопросом Грандара. Его битва с Питером Катером в монастыре была сдержанной, так что никто не стал свидетелем процесса. Убийство Питера Катера не принесло ему ни чести, ни награды, да и сам процесс тоже был чреват опасностями.

- Я убил Питера Катера, потому что он заслужил смерть. На его счету слишком много гнусных поступков, и его существование – позор для человечества. При этом я защищал Нору, потому что чувствовал, что она достойна моей защиты. Она справедлива, добра. Несмотря на то, что у нее есть несколько странных причуд, она различает добро и зло и использует свою силу с благими намерениями. Есть ли что-нибудь плохое в том, что я решил защитить ее?

Роэл также небрежно сел на землю, увидев, что Грандар принял расслабленное положение. Когда он расспрашивал свое сердце о причинах своего решения тогда, мысли о Норе мелькали в его голове, и ответ, казалось, потом пришел естественным образом.

Услышав ответ Роэла, в глазах Грандара меркнуло сияние. Спустя некоторое время он, наконец, сказал:

- Понимаю. Ты хочешь с спариться ней.

- . А?

Ответ Грандара привел Роэла в замешательство. Роэл поднял голову, чтобы посмотреть на громоздкий скелет над ним, и краснота быстро окрасила его обходительное, но в то же время очаровательное лицо.

- О чем Вы говорите?! Разве я когда-нибудь говорил это? . я ещё ребёнок!

- Хм? Разве это не так? Ты не хочешь с ней спариваться?

- Приятель или не приятель? Совсем не в этом дело! – громко воскликнул Роэл в смущении.

- Я пытаюсь сказать, что я поступил правильно! Как Ваши мысли умудрились так далеко зайти?

Рассуждения Роэла снова заставили Грандара замолчать. В его глазах промелькнуло сияние, как будто бы он вспоминал древнюю историю.

- . Правильно, да? Разве можно хоть что-нибудь в этом мире назвать правильным? Зачастую те люди, которые верят в то, что они делают правильные вещи, оказываются не в лучшем положении.

В словах Грандара был легкий намек на меланхолию. Резко заметив колебания тона скелета, глаза Роэла немного сузились.

- При определении того, правильно что-то или нет, я считаю, что мы можем классифицировать их на абсолютную правильность и относительную правильность. Это зависит от того, что находится во внимании.

- Расскажи мне больше об этом.

- Абсолютная правильность означает непоколебимую, общепризнанную истину. Например, если бы я сказал, что я человек, это объективная правда. Что касается относительной корректности, то она более субъективна. Возьмем, к примеру, мой акт убийства Питера Катера .

- С моей точки зрения, Питер Катер – презренный человек, который без колебаний совершал самые гнусные поступки, поэтому я считаю, что его убийство было оправданным. Однако в глазах организаций, враждебных человечеству, Питер Катер вполне мог рассматриваться как герой.

- Иначе говоря, в зависимости от того, с какой точки зрения рассматривается этот вопрос, вывод, к которому Вы придете, также будет меняться. Итак, какой тип правильности Вы рассматриваете в данном случае? – спросил Роэл.

Грандар не сразу ответил на вопрос Роэла. Вместо этого он вернулся к своим мыслям и глубоко задумался, не двигаясь с места. Долгое время на этой равнине можно было слышать только свист ветра.

- . я, скорее всего, рассматриваю последний.

Огромный скелет наконец ответил, прежде чем снова поднялся на ноги. Из щелей его тела выпало много осколков камней и пыли, из-за чего Роэл быстро прикрыл рот, чтобы ничего не проглотить.

- Роэл Аскарт, верно? Твои мысли меня интересуют. Ты уже дважды использовал заклинание, которое я тебе даровал. В следующий раз, когда мы встретимся, ты должен будешь дать мне ответ на мой вопрос.

В надежде, что последний потратит некоторое время на тщательное обдумывание, Грандар напомнил Роэлу о вопросе. Среди облака пыли вокруг него, все, что мог сделать Роэл, это кивнуть головой.

- Вот и всё. Ты можешь вернуться сейчас.

После этих слов окружение Роэла начало исчезать во тьме. К тому времени, как все исчезло, Роэл потерял сознание.

- .

- . Роэл. Роэл!

- Н-Нора!

- Ты наконец проснулся!

Как только Роэл открыл глаза, он увидел красивое лицо, появившееся прямо перед ним. Это лицо смотрело на него с беспокойством. Прежде чем он смог понять, что происходит, пара рук уже крепко обвила его тело.

- П-подожди! А? Больше не больно .

Роэл инстинктивно вздрогнул от воспоминаний о травме и мучительной боли от предыдущих объятий, но, что удивительно, все, что он почувствовал, – это мягкое тело Норы и ее стойкий аромат.

Он начал осматриваться и понял, что находится в спальне. В этой спальне не хватало некоторой необходимой мебели, как будто кто-то только что собрал ее в последнюю минуту, но эстетика оставалась довольно приличной.

Минутку. Эта комната.

Роэлу не потребовалось много времени, чтобы заметить, что комната, в которой он находился, была чрезвычайно знакомой. Он бросил взгляд на дверной проем, к которому примыкала тяжелая металлическая дверь со смотровым окном. Благодаря этому он смог легко определить свое текущее местоположение.

Похоже, я вернулся сюда еще раз.

Он мог вспомнить только один дом в мире, у каждой двери которого были дверные глазки, – вилла Лабиринт. В любом случае, пребывание в этой знакомой обстановке заставило Роэла вздохнуть с облегчением.

В то же время Нора тоже вздохнула с облегчением. Некоторое время она продолжала обнимать Роэла, прежде чем наконец успокоилась и заговорила.

- Тебе приснился кошмар. Твоё дыхание внезапно стало затрудненным. Ты действительно напугал меня.

- А? Ах это.

Роэл вспомнил легкий момент беспокойства, который у него был, когда мир вокруг него увял после прощания с Грандаром, и он сразу же понял, что происходит. Сначала он заверил Нору, что он в порядке, прежде чем спросил об их текущих обстоятельствах.

Как выяснилось, после окончания битвы отступлением, Роэл и Нора были доставлены на виллу Лабиринт, в главный лагерь сил Виктории, для лечения. Нора успешно пробудила свою родословную к Серебряному уровню при помощи Виктории, а Роэл также был передан на лечение квалифицированным врачам.

Пока Роэл лечился, они удобно провели анализ крови между ним и Понте с помощью заклинания. Родство было подтверждено. Он нес кровную линию Аскартов.

К тому же, по-видимому, им не удалось проинформировать Викторию и Понте об их истинной личности как путешественников во времени из будущего. Как будто кто-то наложил на них заклинание, ограничив их речь. Роэл не был слишком удивлен, услышав это, и у него не было проблем с этим, поскольку объяснение ситуации в любом случае было бы огромной проблемой.

Пройдя через две жизненные ситуации, Роэл просто почувствовал себя счастливым, что остался жив. Он оперся подбородком на плечо Норы и наслаждался человеческим теплом. Он никогда не думал, что для него станет возможным так легко почувствовать себя удовлетворенным.

- Нора, этот инцидент произошел из-за проблемы с моей родословной. Это я втянул Вас в опасность. Мне жаль.

- О чем ты говоришь? Мой дед тоже сыграл роль в пробуждении моей родословной. Кроме того . ты был тем, кто защищал меня тогда от лап этого злого культиста.

Услышав слова Роэла, Нора сладко усмехнулась, и обняла его еще крепче, чем раньше. С другой стороны, Роэл был удивлен, узнав, что она действительно знала об этом.

- Дурачок. По звуку, конечно, – с беспомощной улыбкой ответила Нора.

Вспоминая ночь, когда она беспомощно лежала среди воплей дрейфующих призраков, действия Роэла действительно потрясли ее сердце до глубины души. С тех пор, как она была маленькой, она никогда прежде не испытывала недостатка в защите от других. Будь то из-за ответственности, долга или родства, окружающие были склонны преодолевать опасности, чтобы обеспечить ее безопасность.

Святейшее Преосвященство Джон однажды сказал ей, что она должна взяться за свою жизнь собственными руками, так как люди были слишком уязвимы для разврата. Было неизбежно, что она столкнется с предательством со стороны близких.

- Только человек, который действительно любит Вас, будет готов поставить все на карту ради Вас. Однако готовы ли Вы позволить такому человеку принести жертву ради Вас?

Только тогда, когда Нора действительно поняла значение слов Святейшего Преосвященства Джона, тогда она и нашла ответ на этот вопрос.

Нет, она не могла этого допустить. Она боялась, что такое вообще может случиться.

- Я здесь сильнее. Я должна была защищать тебя .

- Это чепуха. Я должен преодолевать опасности.

- Так не пойдет. Ты мой. Тебе нужно получить мое разрешение, прежде чем получить какие-либо травмы, понятно?

- Что Вы подразумеваете под.

Подумав, что Нора снова его дразнит, Роэл сразу же опроверг ее слова. Однако, к его удивлению, Нора внезапно села прямо и искренне взяла его руки в свои.

- Возможно, еще нет, но я готова сначала внести предоплату.

Это была не обычная озорная улыбка на лице Норы, а выражение озабоченности и беспокойства. Ее нежное выражение лица настолько отличалось от того, как она обычно вела себя, что сердце Роэла внезапно забилось.

- Роэл, я буду защищать тебя и заботиться о тебе. Я стану твоим защитником. Это клятва, которую я даю себе, и я посвящу свою жизнь ее выполнению.

Внезапное признание Норы заставило Роэла пошатнуться. Он наконец понял, почему Нора излучает по отношению к нему такую ​​нелепую атмосферу. На этот раз Нора дразнила его не ради удовлетворения своих садистских желаний. Скорее, она показывала ему свое истинное сердце.

Это внезапное изменение тактики было фатальным; Роэл почувствовал, как его защита быстро рушится.

- О чем Вы говорите? Я решил убить Питера Катера по собственной воле. Вам не нужно этого делать.

- Возможно, Вам это не понадобится, но я готов это сделать.

- П-погоди. Просто помолчи какое-то время .

Роэл почувствовал, как кровь приливает к его голове. Его щеки горели, а в груди немного чесалась. Его разум был настолько перегружен, что он не мог справиться с ситуацией.

К счастью для него, кто-то прибыл вовремя, чтобы спасти его из этого затруднительного положения.

- Как вы любите друг- друга! Неужели в наши дни дети начинают шептать друг другу милые пустяки в таком юном возрасте? Что ж, по крайней мере, это лучше, чем трусливый взрослый мужчина, который вообще ничего не смеет делать!

В воздухе раздались завистливые поддразнивания.

Дверь открылась, и Виктория вошла вместе с черноволосым мужчиной позади нее.

Глава 89: Сводник или нет?

Хм? Эта женщина действительно похожа на Нору.

Первое что подумал Роэл, когда увидел Викторию. Она настолько похожа на Нору, что он не мог не удивиться.

Как человек, игравший в предыдущей жизни, Роэл очень хорошо знал, что сходство было лишь временным. Если смотреть на лицо, то они почти похожи, но когда дело доходило до фигуры.

Скажем так, Нора станет намного более стройной по сравнению с детской фигурой Виктории.

По приблизительным подсчетам, Виктории, скорее всего, было за двадцать, но ее тело соответствовало телу 10-летней Норы.

Роэл переключил внимание на черноволосого мужчину, стоящего позади Виктории, и он не мог не усомниться в своих знаниях.

Подожди, это неправильно. Судя по дневникам, оставленным Понте, разве Виктория не в его вкусе? Почему он в итоге отверг ее?

Сначала Роэл думал, что Понте – какой-то подонок, который флиртует с молоденькими девушками. Но когда они начали разговаривать, Роэл вскоре понял, что их отношения оказались намного сложнее, чем он себе представлял. Мало того, что Виктория была законной Лолли, но у нее, казалось, было что-то вроде рычагов воздействия на Понте, который позволил ей полностью контролировать его.

- Учитель, здорово видеть, как сблизились друг с другом.

- Да, действительно.

- Теперь, если подумать, есть дворяне, которые начали выступать против традиционных политических браков, особенно в молодом возрасте. Эти старомодные взгляды о том, что нужно выбирать между ответственностью перед домом и счастьем, постепенно отходят.

Естественно, Понте понимал более глубокий смысл слов Виктории и беспомощно покачал головой. Тем не менее, Роэл видел, что в какой-то степени, Понте любил Викторию. Казалось, в сердце у каждого был отведен маленький уголок друг другу.

Роэл не просто смотрел на их отношения, но и на атмосферу, царившую вокруг них, их жесты. Виктория хорошо скрывала это, но время от времени, она все равно проявляла свой характер, с которым он был хорошо знаком. Роэл взглянул на хорошо воспитанную Нору и вдруг понял, откуда взялись ее садистские наклонности.

Это наследственная черта, которая проявляется раз в несколько поколений?

Возможно, это из-за того, что Нора почувствовала мысли Роэла, она внезапно повернула голову и посмотрела на него. Под её пристальным взглядом, Роэл быстро отвел глаза и посмотрел на Понте. Двое парней из Дома Аскартов посмотрели друг на друга и почувствовали какие-то братские чувства.

Это было ощущение глубокой связи, вызванной взаимной симпатией друг к другу, из-за страданий, которые им пришлось пережить. Они были похожи на угнетённых крестьян, которые готовы были подняться против девушек Ксеклайдов.

. хотя они никогда не посмеют это сделать. Их восстание, вероятно, будет подавлено в одно мгновение.

Понте и Виктория много говорили с Роэлом и Норой, но, на удивление, они не ставили под сомнение их личности. Они, казалось, верили, что Святое Преосвященство Райан скрывал двух детей и только в результате внезапной вспышки беспорядков их существование было раскрыто.

Естественно, Роэл был готов свалить все на Райана. Нора была немного обеспокоена тем, что испортила репутацию своего предка, но она все-таки решила хранить молчание.

- Дитя, ты, должно быть, много страдала за эти годы. Ты должна верить, что наш отец не тот, кто бросил бы кого-то из членов своей семьи. Я не знаю, что Уэйд сказал тебе, но его словам нельзя доверять. Он идет по пути тирана, – с теплотой, держа Нору за руку, говорила Виктория.

Видя, как эти два садиста ведут себя нежно друг с другом, Роэл почувствовал себя неловко. Он взглянул на Понте и увидел удивление на лице своего предка.

- Мистер Понте, у меня есть несколько вопросов, касающихся нашей родословной, о которой я хочу Вас спросить. Можем поговорить?

Роэл воспользовался этой возможностью, чтобы поговорить со своим предком.

- Тебя ведь зовут Роэл, верно? Я нынешний патриарх Дома Аскартов, так что не стесняйтесь спрашивать меня о нашей семье.

Как патриарх дома, страдающего от недостатка потомства, Понте надеялся, что родословная может немного увеличиться. Такой член семьи, как Роэл, не имел права стать преемником Дома Аскартов, поэтому вряд ли он мог ввязаться в какие-то междоусобицы с другими членами семьи. Если бы он принял в семью Роэла, то в случае возникновения проблемы была бы еще одна пара рук, на которые можно было бы положиться.

В связи с этим Понте не противился внезапному появлению Роэла.

Просто, к его удивлению, Роэл спросил не о возвращении в Дом Аскартов, а об одном из основных секретов, связанных с их родословной.

- Мистер Понте, у нашей семьи есть наследственная родословная, верно? Можете ли Вы что-то рассказать мне о ней?

Роэл уверенно смотрел на Понте, ожидая ответа. Понте был мгновенно ошеломлен.

- Скажи пожалуйста, то мастерство, которое ты проявил ранее на поле боя, имеет какое-то отношение к родословной нашей семьи? – с тревогой спросил Понте.

- Думаю, да. , – неуверенно ответил Роэл.

- Дитя, пойдем со мной! – Понте вывела Роэла из комнаты.

- А? Понте, куда ты ведёшь ребёнка?

- Мы идем в кабинет. Мне нужно кое-что обсудить с этим ребенком наедине. Вам не стоит беспокоиться.

Понте вёл недоумевающего Роэла через множество металлических дверей, прежде чем наконец-то добраться до кабинета. Комната казалась намного пустой по сравнению с тем, какой Роэл ее запомнил. Они вдвоем расположились вокруг стола.

Понте не спешил сразу переходить к теме. Он не спеша приготовил чай. После долгой паузы он начал говорить:

- Я думал, что ты еретик, но похоже, что это нечто. нечто большее. Если бы ты действительно разбудил родословную Дома Аскартов, это было бы действительно огромным делом.

- Мистер Понте, что Вы имеете в виду?

- Как у древнего благородного дома, у Дома Аскартов есть наследственная родословная, но она уже почти вымерла. Мы не знаем, когда наша наследственная родословная начала исчезать, но с начала Третьей Эпохи мы уже потеряли возможность ее пробудить.

- аа, я вижу. Значит ли это, что это плохая новость, что мне удалось пробудить нашу наследственную кровную линию?

Роэл был немного сбит с толку. Судя по печальному выражению лица Понте, казалось, что пробуждение его родословной вовсе не было чем-то, чему можно порадоваться. Он не мог понять, почему обладание большей властью было здесь плохой штукой.

Понте горько улыбнулся в ответ на слова Роэла.

- Это редкость, когда члены нашей семьи естественным образом пробуждали нашу наследственную кровную линию так, как это делал ті. но за последние несколько столетий двум нашим предшественникам удалось это сделать. Однако, знаешь ли ты, какая судьба постигла их?

- С ними случилось что-то плохое?

- Они оба пропали без вести. И по сей день мы до сих пор не знаем, что с ними случилось.

Роэл молчал. Он внезапно вспомнил Чрезвычайно опасное уведомление, Системы. Может быть, это предупреждение относилось не к самому процессу пробуждения, а к событиям, которые произойдут в результате пробуждения?

- Уинстор Аскарт и Ро Аскарт, это имена предков, которым удалось естественным образом пробудить нашу наследственную кровную линию. Они служили патриархами в свое время и Дом Аскартов, благодаря им, поднялся на совершенно новые вершины. Однако, после непродолжительного периода процветания благодаря их руководству, Уинстон и Ро вдруг исчезли с лица земли, что привело к упадку Дома в течение следующих десятилетий.

Вспомнив записи, оставленные предками Дома Аскартов, Понте глубоко вздохнул. Роэлу потребовалось некоторое время, чтобы привести свои мысли в порядок, прежде чем он решил подробнее разобраться в делах Уинстора и Ро Аскарта.

- Мистер Понте, есть ли какая-нибудь связь между исчезновением двух патриархов?

- Между их исчезновениями нет никакой значимой связи, но стоит отметить одно – они оба были заядлыми путешественниками. Перед тем, как исчезнуть, они часто проводили много времени, путешествуя по континенту, исследуя древние руины. Согласно записям, эти двое были невероятно сильными, поэтому маловероятно, что они были убиты. Я полагаю, что они погибли, исследуя древние руины.

Роэл чувствовал себя немного неловко, когда слушал информацию о двух своих предках, так как это, казалось, тоже бросало зловещее предзнаменование на его будущее. Он засомневался на мгновение, прежде чем решил задать один из главных вопросов:

- Я вижу. Вы знаете, каковы возможности наследственной крови нашего Дома Аскартов?

Понте замолчал, услышав этот вопрос.

- Я не знаю, – ответил он после долгого молчания.

- А? Почему?

- Способность нашей наследственной крови не указана в семейных записях.

- А-а-а. Я не ожидал, что все будет так, – Роэл был в недоумении от ответа.

Понте покраснел.

- Наши записи не полны; есть некоторые фрагменты, которые исчезли. Тем не менее, исходя из того, что осталось, похоже, что двум патриархам с трудом удалось описать, каковы способности этой родословной. Кроме того, их способности тоже отличались друг от друга. Единственная общая черта патриархов заключалась в том, что они оба были любителями истории, посвятившими свою жизнь изучению прошлого.

Понте выглядел немного подавленным. Он думал, что информация, которую он имел, была вообще бесполезной. Тем не менее, Роэл чувствовал, что его разум готов взорваться после того, как услышал рассказ Понте. Изучение истории, не было ли это именно то, что он делал в данный момент?

Думая об этом, вилла Лабиринт могла считаться историческим экспонатом его собственной эпохи. Роэл ощущал, что вокруг Дома Аскартов и его наследственной родословной просто слишком много тайн.

- Я говорю тебе все это не для того, чтобы запугать тебя. Я просто хочу дать тебе совет, чтобы с тобой не случилось такого же несчастья.

- Совет?

- Действительно. Я бы посоветовал тебе не разгуливать беззаботно, но подозреваю, что существует большая вероятность, что наша наследственная родословная требует, чтобы ты разобрался в нашей истории. Тем не менее, я надеюсь, ты поймешь, что великая сила приходит с большой опасностью. Два предшественника, которые подняли Дом Аскартов на новые вершины, в итоге безвременно погибли. Просто потому, если что-то находится в пределах досягаемости, не означает, что ты должен это осознать. Жить мирной жизнью – это также приемлемый вариант для тебя.

Роэл чувствовал искренность слов Понте. Он знал, что Понте проявлял глубокую заботу о нем, как о старшем члене семьи и его тронул этот жест. но уже не казалось, что мирная жизнь является для него лучшим вариантом. Поскольку в будущем ему суждено было стать злодеем, вполне вероятно, что в его дверь постучатся неприятности, даже если он решит стоять неподвижно.

- Ты в хороших отношениях с Норой?

- А? Почему Вы вдруг задаете этот вопрос? Наверное, в хороших.

- Иногда не совсем плохо полагаться на королевскую семью.

Что мне делать? Мой предок откровенно сводит меня с Норой! Я должен прислушаться к его совету или нет?

Роэл смотрел на Понте онемев от неожиданности. Почему-то, несмотря на то, что они не были женаты, Понте все больше и больше походил на мужа-прислужника, который находился под деспотичным правлением Виктории.

Первой реакцией Роэла было отвергнуть предложение Понте, но он вдруг вспомнил слова, которые Нора сказала ему в комнате, из-за чего его щеки залились румянцем. Роэл опустил голову, немного задумавшись.

В это время Понте внезапно достал книгу и ручку и начал что-то записывать.

「9 марта, солнечно. 」

Глава 90: Учения старейшины.

Роэл чувствовал себя довольно противоречиво, или точнее сказать стеснялся. Наверное, так чувствовал бы себя ребенок, наткнувшийся на своего отца, который играет в женскую игру.

Хорошо, возможно, метафора слишком правдоподобна и чувство унижения, которое испытывал Роэл в тот момент, было примерно таким же!

「9 марта, солнечно.

Сегодня Виктория была одета как монахиня, когда лечила детей. Она была такой милой несмотря на то, что ее размеры совсем не изменились за последние три года. 」

Роэл смотрел на преступника, избавившего себя от наказания, пишущего в своем дневнике глазами, наполненными презрением, как будто он смотрел на самых мерзких отбросов общества. Он задавался вопросом, не должен ли он плюнуть на последнего, чтобы полностью выразить свое презрение.

- А, насчет этого, ха-ха-ха. Это плата за мою магию, так что тебе не нужно платить за нее, не обращай внимания, – начал объяснять Понте, заметив презрение в глазах Роэла.

Путь эволюции Понте – летописец из Атрибута мудрости Брёльна. Это был прорыв, принадлежащий фракции шести языков. На поле боя Понте мог спокойно играть со своими врагами, казалось бы, полностью контролируя ситуацию. Однако все эти лихие выступления стоили горького удовольствия – написание этого позорного, извращенного дневника.

Что еще хуже, Понте должен был делать записи в дневнике на глазах у другого и ему было запрещено уничтожать написанные им дневники.

В прежние времена он всегда писал его перед своей ученицей, Викторией, это привело к тому, что она крепко держала его в своих руках. К счастью, Виктория была человеком, который выглядел навязчиво, но был мягким внутри. Не говоря уже о том, что она тоже любила Понте, так что ей можно было доверять в этом вопросе.

Слушая беды Понте, Роэл вспомнил полку с дневниками, которые он нашел на современной вилле Лабиринт и он вдруг почувствовал огромную симпатию к своему предку. Наверное, Понте никогда бы не подумал, что эта позорная история останется надежно хранимой даже сто лет спустя.

После завершения разговора, Роэл и Понте допили чай, а затем вернулись к Виктории и Норе. К их удивлению, они обнаружили очень неприятную беседу.

- Вообще-то, у меня тоже не очень много достижений.

- Ха, надежда на то, что они сделают шаг – это почти то же самое, что желать, чтобы свиньи летали. Послушай меня, ты должна быть сильной. Ах, вы вернулись.

Увидев, как двое Аскартов вошли в комнату, Виктория поспешно прервала свое учение и послала лучезарную улыбку вошедшим. Однако Понте и Роэл ощутили, как холодок пробежал по спине.

- О чем вы говорили?

- Ни о чем особенном. только о будущем нашей родословной.

Нора покраснела, услышав ответ Виктории. С другой стороны, Роэл и Понте подтвердили свои сомнения.

Да, должно быть, я что-то слышал. Не может быть, чтобы уважаемые члены королевской семьи были заинтересованы в обсуждении таких мирских вопросов!

Про себя с улыбкой подумал Роэл. Понте тоже успокоился.

Вскоре наступило время обеда, и Виктория с Понте захотели вкусно поесть со своими недавно обретенными родственниками. Учитывая, что они были в самом центре войны, еда не была роскошной, но, по крайней мере, она была питательной и сытной. Для Роэла это было то, что нужно, учитывая, что он недавно потерял довольно много крови.

Они продолжали любезно болтать за едой. Роэл нашел подходящий момент, чтобы спросить Викторию о причинах ее противостояния с Уэйдом. Как ни странно, ее мотивом не было какое-то великое сострадание к человечеству или другое праведное дело. Напротив, у нее была очень практическая причина.

Простое объяснение состояло в том, что Уэйд надеялся построить огромную империю, напоминающую Древнюю Остинскую империю, чтобы объединить силы человечества для борьбы с внешними угрозами, но Виктория считала, что шансы на ее спасение крайне малы.

- Теократия сильна, но Пендор и Остин – непростые соперники. Сейчас Страна ученых, Брёльн, очень близка с Теократией. Но если Теократия вторгнется в другие страны, Брёльн может изменить свою позицию.

- Уэйд надеется ассимилировать еретиков в Теократию и создать более равноправный мир. Я не возражаю против этого, но его радикальные методы очень опасны. Прошло много времени после последней Священной войны, и шансы девиантов на вторжение в Западную Сию возрастают с каждым годом. Начало войны прямо сейчас только снизит военную мощь людей.

- Я не хочу, чтобы трагедия моей матери произошла с кем-то еще, но я считаю, что изменения должны происходить шаг за шагом. Мы должны начать с ассимиляции нерелигиозных трансцендентных фракций, прежде чем переходить к еретикам. Инициировать изменения изнутри будет нелегко, но таким образом мы сможем минимизировать риск и ущерб.

Услышав точку зрения Виктории, Роэл не смог оценить ее позицию. Похоже, что у Виктории и Уэйда были схожие цели, но то, как они хотели их достичь, было по-другому. Виктория была более консервативной личностью, в то время как Уэйд был революционером. Неудивительно, почему у них разные взгляды.

Однако опасения Виктории по поводу девиантов, вторгшихся на континент Сиа, в конце концов, оказались верными, только это случилось спустя столетие. Она была права, хотя на самом деле это было не так.

Глядя на Викторию и Понте, Роэл задался вопросом, в каком мире он сейчас живет? Неужели они с Норой действительно вернулись в прошлое?

Лично Роэл не верил в путешествия во времени из-за многочисленных парадоксов, которые могли возникнуть в результате изменения истории. Скорее, он больше верил в расходящиеся реальности в параллельных вселенных. Если бы кто-то вернулся в прошлое и изменил историю вместо того, чтобы сказать, что он изменил прошлое, он бы просто создал другую параллельную вселенную.

Мог ли он быть в какой-то иллюзии, похожей на светлый сон?

Это было самое прямое объяснение, которое мог придумать Роэл, но чем дальше он размышлял, ему казалось, что он очень все упрощает. Было слишком много доказательств, которые противоречили его логике. Независимо от того, как он на это смотрел, Виктория и Понте были чересчур реальны, чтобы пожимать плечами, как фрагменты из сна.

Что понимал Роэл, так это то, что он был перенесен в независимый мир, который изображал фрагмент истории, напоминающий мир в зеркалах.

Расширяя эту теорию, родословная Дома Аскартов была бы похожа на входной билет в этот мир, что позволило бы ему стать Свидетелем. Что касается того, что он будет свидетелем, это могли бы быть важные поворотные моменты в мире, неуступчивый дух человека, или некоторая истина, скрытая в летописи истории. Роэл не знал наверняка, что это такое, просто его работа – свидетельствовать обо всём этом.

У него было ощущение, что этот уникальный опыт станет бесценным стимулом для роста его и Норы в будущем, как с точки зрения зрелости, так и трансцендентности. Тем не менее, самое главное сейчас для них было преодолеть опасности, скрывающиеся здесь.

Роэл чувствовал, что он в какой-то степени может понять, почему два предка не смогли описать способности родословной Аскартов. Несмотря на личный опыт, даже он не смог бы правильно передать его словами. Это было немного похоже на игры, в которые он играл в своем прежнем мире, где определенные события переносили игрока назад в историю, чтобы получить более глубокое понимания окружающего мира, но это тоже было не совсем верно.

Роэл продолжал есть, размышляя над этим вопросом. Именно в этот момент Виктория внезапно сказала:

- Так как вы уже здесь, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить вашу безопасность. Скорее всего, в ближайшие два дня начнется битва, но вам не стоит волноваться. Мы отправим несколько человек, чтобы благополучно проводить вас отсюда.

- Битва? Зачем?

Роэл и Нора были удивлены сообщением Виктории. Основываясь на том, что они знали из истории, силы Виктории продолжали прятаться в лабиринте, пока Святое Преосвященство Райан, наконец, не вернулся, чтобы спасти ситуацию. Поэтому они не думали, что сражения будут продолжаться до этого момента.

После долгого молчания Понте, наконец, объяснил ситуацию.

Это все потому, что они покинули город, чтобы спасти Нору и Роэла. Великая битва, которую войска Виктории вели с армиями союзников Уэйда, дала последним возможность наложить на своих солдат заклинания слежения. В результате, в течение последнего дня, союзным армиям Уэйда удалось добиться большого прогресса, продвинувшись очень близко к вилле Лабиринт. При таких темпах, скорее всего, завтра начнется битва.

Новости были шокирующими. Роэл и Нора не ожидали, что все так обернется, но в этом был смысл.

- Вам не нужно винить себя в этом. Мы с Понте приняли это решение, зная о рисках. Если мы проиграем эту битву, вы должны затаиться. Священная столица велика. До тех пор, пока вы используете магические инструменты, чтобы скрыть свое местонахождение, вы будете в безопасности.

Виктория говорила мудрым и спокойным голосом, Понте был полностью с ней согласен. Из их поведения было очевидно, что они не очень уверены в предстоящей битве. Они беспокоились, что Роэл и Нора будут настаивать, чтобы остаться, чего они не хотели больше всего.

За последние два дня было видно, что и Роэл и Нора обладали большими талантами, и у них был огромный потенциал превзойти их обоих в будущем. Дети не должны погибнуть в этом нелепом внутреннем противостоянии, иначе это было бы огромной потерей и для их домов, и для Теократии.

Однако Роэл и Нора не сразу отреагировали на советы Виктории и Понте.

Обед вскоре завершился. Виктория и Понте отправились к солдатам готовиться к предстоящей битве. Роэл и Нора вернулись в свою комнату, чтобы отдохнуть, и обдумать то, что они только что услышали.

Отсчет до конца Состояния Свидетелей: 32 часа 45 минут

Роэл посмотрел на уведомления Системы и увидел, что осталось чуть меньше полутора дней до окончания действия статуса свидетеля. Если они займут оборонительную позицию, то смогут выиграть достаточно времени, чтобы выжить до самого конца. Однако это не то, что он планировал сделать.

Свидетель, Король, Великий, прогресс его кровного пробуждения. На кону было слишком многое и это заставило Роэла почувствовать, что он не должен выбирать путь бегства. Два момента жизнь или смерть, через которые он прошел, значительно изменили его оценку, это заставило понять, что он должен отказаться от чего-то, чтобы что-то заработать.

Оценка: Высокий (87)

Роэл посмотрел на существенный рост его оценки, он был счастлив. Тем не менее, был один вопрос, который необходимо было уточнить.

Система, возможно ли, что оценка понизится?

Система оценки постоянно обновляется в зависимости от действий пользователя. Возможно, что Ваша оценка будет понижена.

Ответ Системы заставила Роэла немного задуматься. Тот факт, что он мог потерять оценки, доказывал, что бегство исключено. Роэлу пришлось нелегко, чтобы поднять свой балл до такой отметки. И если оценка упадет из-за его трусости, он будет сожалеть об этом всю жизнь.

Но, в то время как Роэл решил остаться, он понимал, что должен заставить Нору уйти. Нора не проходила оценку Системы, как он, поэтому было бессмысленно подвергать себя риску.

С такими мыслями Роэл вошел в комнату Норы. К его удивлению, решение Норы было не таким, каким он ожидал.

- Ты хочешь остаться здесь? Почему? Мы сможем вернуться в наш мир всего через полтора дня. Ты подвергаешь себя риску без всякой причины!

Роэл не мог смириться с упрямством Норы, но у нее была своя собственная логика, чтобы оправдать свой выбор.

- Это противоречит моим принципам и моему Происхождению, повернуться спиной к тем, кто спас мне жизнь, не говоря уже о том, что они мои предки. Несоответствие между моими действиями и моим Первоначальным Признаком приведет к противоречию в моей только что пробудившейся родословной. Кроме того, разве ты не останешься?

- Для меня все по-другому! У меня есть очень серьезная причина.

Роэл рассказал Норе о его родословной, надеясь, что она передумает оставаться здесь. Тем не менее, Нора была твердой в своем решении. По выражению ее глаз Роэл понял, что ничего не сможет сказать, чтобы изменить ее мнение.

- Мой дед велел мне приехать сюда, чтобы свидетельствовать. Это мой долг остаться здесь до конца. Кроме того, я тоже не хочу расставаться с тобой.

Нора держала Роэла за руку, когда говорила это. Решительность и нежность в ее глазах заставили Роэла сдаться, Разочарованный взгляд на его лице, немного насмешил Нору. Она подняла руку и озорно ткнула ему в щеку.

Роэл, подыгрывая Норе, повернул голову, словно пытаясь укусить ее за палец.

- Вы не боитесь, что я укушу Вас?

- Ты сделаешь мне больно? Думаю, нет.

- Хм. У Вас наверняка высокое мнение о самой себе.

Роэл отвернул голову, так как не хотел связываться с этим чертовым садистом.

Решение Норы следовать указанию Святейшего Преосвященства Джона стать свидетелем этого поворотного момента в истории можно считать делом дома Ксеклайдов, а это означало, что Роэл был не в том положении, чтобы указывать, что ей делать. В любом случае, он по-прежнему твердо решил помочь Норе выбраться из этого, что бы ни случилось.

В то время как двое детей на вилле Лабиринт приняли решение остаться, Виктория и Понте завершили подготовку своих войск. В тумане одержимый местью принц и его рыцари точили свои клинки. Все готовились к предстоящей битве.

Это было затишье перед бурей. Наступил новый день.

Глава 91: Столкновение религий.

Бой началась, как и было предсказано на следующее утро. Как только туман рассеялся вместе с солнечным светом, тихие улочки возле виллы Лабиринт заполнились оглушительными криками.

Битва нарастала с невообразимой скоростью, так как обе стороны сразу же начали стремительно действовать. Намерения союзных армий Уэйда были совершенно очевидны – они планировали использовать любую тактику, чтобы раздавить врага и захватить Викторию.

В рядах союзных армий Уэйда было много еретиков. Хотя их называли еретиками, правда состояла в том, что многие из них родились в Теократии и выросли здесь, лишь для того, чтобы подвергнуться преследованиям по признаку родословной и происхождения атрибутов. Они считали, что это было очень несправедливо.

Зачем преследовать членов общества, только потому, что их считают еретиками? При этом, как бы ни было это порочным, любой член Церкви Богини Бытия мог поступать так, как ему заблагорассудится.

Это был вопрос, не получивший ответа в современную эпоху. Из-за противоречивых моральных принципов народа это стало величайшей проблемой Теократии современной эпохи.

Для еретиков революция Уэйда была лучом надежды. Она дала им возможность противостоять системе и создать новое будущее для следующего поколения. Они хотели построить новое общество, пропагандирующее равенство, в котором к людям не будут относиться несправедливо только на основании их родословной и атрибутов происхождения.

Честно говоря, свободомыслящий Роэл из современной эпохи считал, что еретики оправданы в своих действиях. Возможно, именно благодаря твердой вере в свою миссию еретики проявили непреклонную решимость, выступая вперёд, не выказывая страха перед смертью.

Для того, чтобы быстро сломить силы Виктории, они полностью отказались от использования стрел и дальнобойного оружия для обеспечения дополнительной поддержки. Они использовали защитные щиты башни в своих руках, чтобы отразить заклинания, направленные на них и в то же время атаковать дальше с неудержимой силой.

Нет нужды говорить, что такая стратегия привела к многочисленным смертям, но всякий раз, когда солдат умирал, другой стремительно мчался вперед, чтобы занять его место. Они, стиснув зубы, твердо стояли на своих убеждениях.

Самая большая сила человека заключалась в его способности преодолевать свои примитивные стремления. Все живые существа должны были избегать опасностей, но благодаря своей вере и идеалам, люди были готовы к тяжелым испытаниям. Несмотря на то, что это могло иметь негативные последствия, Роэл чувствовал, что именно такой дух позволил человеческой цивилизации достичь такого уровня развития.

Тем не менее, уверенность была не только у солдат во фракции Уэйда. Силы Виктории также несли справедливость в своих сердцах. Как рыцари и военные, служившие Теократии, они были хранителями Теократии, и они были обязаны обеспечивать мир и безопасность всего населения. Те, кто стоял перед ними, были врагами, которые нанесли огромные разрушения и привели к бесчисленным жертвам в Священной столице. Остановить их было обязанностью армии Виктории! Высоко над головой были подняты флаги с многовековой историей, когда солдаты армии Виктории яростно наступали на врагов, нападавших на них. Даже когда их дорогие доспехи, отмеченные знаками отличия, были запятнаны кровью, солдаты все равно бесстрашно стояли против тех, кто осмелился нарушить мир в Святой Столице. Их честь была на кону, и они не позволяли никому растоптать ее.

Поле сражений было похоже на мясорубку. Не проходило ни одной секунды без того, чтобы кто-нибудь не рухнул в лужу крови. Как только закончился первый бой, командиры обеих армий вышли на поле боя. Дуэт учитель-ученик столкнулся с дуэтом сеньоров-подчиненных. У Виктории и Уэйда на лицах были разные выражения, но глаза были твердыми и решительными.

В то же время Понте остановил лабиринт, поскольку враг уже находится в их тайном укрытии. Под яркими лучами утреннего солнца брат и сестра, королевской крови, попытались в последний раз договориться.

- Моя царственная сестра, ты забыла о трагедии, с которой столкнулась наша мать? Чтобы такая трагедия не повторилась, а также для величия Теократии, мы должны собрать все силы и идти к трудной, но нужной перемене! Чем вы отличаетесь от тех дворян, которые повлекли за собой смерть нашей матери, чтобы остановить неизбежную революцию и довольствоваться пребыванием в застое?

На глазах у солдат двух армий Уэйд с гневом усомнился в действиях Виктории. Он даже упомянул о смерти матери Марии, о чем долгое время никто не говорил, поскольку эта тема была очень грустной и тяжелой. Его речь вызвала волнения в рядах Виктории, пошатнув их моральный дух. Было много солдат, которые знали супругу Марию лично и испытывали глубокое сочувствие к ее тяжелой участи.

Даже Виктория выглядела немного подавленной, вспоминая свою умершую мать. Понте взял Викторию за руку, и она улыбнулась в ответ на его теплый жест. Она быстро успокоила свои эмоции, а затем сделала шаг вперед и ответила:

- Уэйд, я никогда не забуду того, что случилось с нашей матерью. Я не сомневаюсь в твоей мести, но революция, к которой ты стремишься, обходится дорого. Посмотри, что ты сделал. Меньше, чем за месяц, реки крови текут по нашей любимой родине! Сколько людей погибло за твои амбиции? Неужели ты не чувствуешь угрызений совести по поводу невинных жизней, которые ты забрал?

- Жертвы неизбежны в революции. За всю историю человечества всегда ущемлялись интересы тех, кто у власти. Если мы не разрушим старые системы, новая эра никогда не наступит! То, что вы проповедуете, – всего лишь идеалы, которые никогда не будут воплощены в жизнь! Без крови революция будет лишь постепенно подавляться дворянами и священнослужителями и в конце концов будет задушена!

- Я не отрицаю возможности того, что вы только что сказали, но именно поэтому королевская семья существует! Наша обязанность – стать вождями, которые определяют направление развития страны и ведут всех к более желанному будущему. Если при этом необходимо проливать кровь, я бы предпочла, чтобы это была моя кровь, а не кровь ни в чём не повинных мирных жителей! Уэйд, именно кровь ваших соотечественников подпитывает ваши амбиции! Ты уже забыл учение нашего дома?

- . Похоже, мы не можем прийти к компромиссу.

- Похоже на то.

После этих слов переговоры сорвались. Высказывания Виктории и Уэйда сохраняли моральный дух своих солдат, но это также привело к тому, что две армии не смогли прийти к взаимопониманию. Солдаты крепче сжали свое оружие, полные решимости драться не на жизнь, а на смерть.

Уэйд вытащил свой меч и золотоволосый Фелдер, стоявший рядом с ним, быстро последовал его примеру. Он повернулся лицом к солдатам, стоявшим позади него, с горящими глазами, наполненными горящей страстью, и яростно взревел.

- За справедливость!

На призыв Уэйда к войне его солдаты ответили оглушительным боевым кличем. Он поднял свой меч высоко, как символ революционных перемен. В этот самый момент боевой дух солдат достиг своего апогея.

Виктория и Понте также вышли вперед и, вытащив свои мечи, крикнули в унисон:

- За мир!

В ответ они также услышали оглушительный рёв. Что касается морального состояния, то, похоже, обе армии были в равной степени подобраны между собой.

После этого прозвучал рог войны, и основные силы обеих армий столкнулись друг с другом в битве.

- Вы двое готовы?

- Мы готовы, командир. Прошу вас, возвращайтесь в свой взвод.

- Я понимаю. Да пребудет с вами Сия.

Командир рыцарей попрощался с Роэлом и Норой перед тем, как отправиться на поле боя вместе со своими людьми.

Роэл, стоя рядом с Норой, с ужасом смотрел на беспорядочное поле боя и тихонько вздохнул. Он понимал, что эта битва была ничем иным, как ужасной трагедией. Размышляя о причинах, не было ни добра, ни зла, только разница во мнениях и идеалах. И Виктория, и Уэйд искали лучшего для Теократии и их народа, но их методы просто отличались друг от друга.

Для Норы, которая выросла с ясным чувством добра и зла под влиянием Церкви Богини Бытия, чувствовала себя неловко, столкнувшись с таким неясным чувством морали. Возможно, она рано повзрослела, но в конце концов, у нее было всего 10 лет опыта жизни в этом мире.

Какой бы талантливой она ни была, это все равно слишком много для ребенка.

Роэл думал про себя, когда смотрел на Нору. Внезапно он почувствовал, как Нора схватила его за руку. Он перевернул голову и посмотрел в ее глаза. В глазах Норы отражали слабость и смятение. Ее внезапное проявление слабости заставило сердце Роэла сильно биться.

- Я. не знаю, кто здесь. Мой дед велел мне свидетельствовать, но я до сих пор ничего не понимаю, даже после долгих часов раздумий.

- Ничего не поделаешь. Мир не настолько прост, чтобы мы могли просто разделить все на правильное и неправильное. Чаще всего, это просто разница в позициях и взглядах.

После слов Роэла в глазах Норы появилась ясность. Она повернула голову и посмотрела на властную принцессу Викторию. Уверенность постепенно вернулась к ее лицу.

Роэла не слишком удивили перемены, которые переживала Нора и на его губах появилась беспомощная улыбка. Казалось, что его слова ударили аккордом в сердце Норы. Однако она все еще колебалась между двух сторон.

До окончания Состояния Свидетелей оставалось чуть более 10 часов и Роэл знал, что это был решающий момент всего процесса, через который он проходил. Сможет ли он продвинуться еще на шаг вперед и получить лучшую награду, будет зависеть от его выбора и его действий здесь.

В то время пока Роэл и Нора думали каждый о своем, Виктория повернулась к Понте и кивнула головой. Понте мгновенно поймал ее движение и остановил бомбардировку магическими заклинаниями, чтобы вытащить красочный драгоценный камень.

- Учитель!

- Понял.

В самом деле, Понте начал снова использовать лабиринт. В конце концов, это был их главный козырь. С самого начала эта битва была ловушкой. Понте так долго освобождал лабиринт, чтобы заманить союзнические армии Уэйда глубже.

Заклинание, которое он произносил полдня с момента прихода рассвета, наконец-то начало действовать. Потребовалось всего несколько минут, чтобы туман осел среди формирований союзных армий Уэйда, сильно ограничив их видимость. Это было чрезвычайно опасно, так как мешало военному командованию оценивать ход боевых действий и вносить необходимые коррективы.

Поэтому Фелдер тут же приказал армии атаковать силы Виктории, противник сделал то же самое.

В результате солдаты двух армий врезались друг в друга, как волны. На стороне Виктории рыцарские ордена, размещенные на возвышенностях, устремились вниз по склонам, развив при этом огромную скорость, что позволило им претендовать на решающий перевес в первом наступлении. Многих солдат Уэйда проткнули копьями.

Однако темп, набранный союзными армиями Уэйда, почти не изменился. Их формирования продолжали продвигаться вперед с большой скоростью.

В то же самое время, Уэйд вновь применил заклинание Пурпурные Молнии, в результате чего его тело было скрыто в алом сиянии. Вокруг него потрескивали бесчисленные молнии, рассеивая туман, созванный Понте. Тем не менее, результат оказался не столь впечатляющим, так как он все еще был не в состоянии эффективно рассеять туман.

Окутанные туманом, войска Уэйда были разрознены и не могли вести полноценный бой. Силы Виктории, наконец, впервые с начала столкновения взяли преимущество.

- До сих пор нам удалось разогнать только их формирования. Они еще могут перегруппироваться и дать отпор, если у них будет достаточно времени. Нам нужно поспешить, чтобы одержать решающую победу.

Понте яростно использовал силу лабиринта, что нанесло большой вред его здоровью, он сильно побледнел. Понте предупредил ученика, прежде чем убрал драгоценный камень и вытащил короткий меч.

Это был короткий меч, с которым Роэл был хорошо знаком, Святой Клинок – Двенадцать Крыльев. Однако Понте слишком измотался, так что в итоге ему понадобилась помощь Виктории, чтобы удержать короткий меч в своих руках.

В центре поля боя пара учитель и ученик обменялись взглядами и увидели решимость в глазах друг друга. Их цель была любой ценой нанести удар. Они скрестили руки и направили короткий меч в сторону Уэйда, который все еще излучал молнии вокруг себя.

В следующее мгновение разрушительная вспышка серебряной молнии пересекла тысячу метров, осветив лица каждого сражающегося солдата на поле боя.

Заклинание забвения Ангельский хорал.

Глава 92: Корона молнии.

Одной из причин, почему Двенадцать Крыльев были известны как священное оружие, состояла в том, что считалось, что они обладают силой, способной понять сердце человека. Их способности часто соответствовали воле обладателей, что в некотором смысле можно было считать исполнением желаний.

Роэл был слабым ребенком, так что Вознесение предоставил ему способность Непокорный, что позволяло избегать опасных ситуаций. Для Понте, Двенадцать Крыльев выбрали большую наступательную силу.

Те, кому служили Двенадцать Крыльев, славились своей исключительной скоростью передачи заклинаний, необычными заклинаниями перемещения и мощными заклинаниями тревоги. Однако, подобно большинству Ученых-гильдий в Брёльне, у него были фатальные недостатки, не хватало мастерства атаки. Он не обладал высшей силой, которая могла бы определять ход боя.

В связи с этим Понте пожелал большего атакующего мастерства и ответом на него со стороны Двенадцати Крыльев было заклинание – Ангельский Хорал. Это было мощное заклинание, которое сфокусировало всю ману заклинателя в поток разрушительного света. Его мастерство не подвергалось сомнению.

С момента его появления, все солдаты на поле боя смутно слышали божественный гимн, звучавший в их ушах, как будто ангел передавал свои благословения через свет. Тем не менее для Уэйда, он звучал как голос смерти.

- Ваше Высочество! – позвал Уэйда Фелдер.

Верность своему сеньору заставила его смело идти вперед, ограждая Уэйда от рокового удара, несмотря на то, что он знал, каковы будут последствия.

Глаза Роэла расширились от удивления. Он никогда не думал, что Фелдер, а точнее, Брайан, будет человеком, который на самом деле пожертвовал своей жизнью ради кого-то другого. По его мнению, Брайан был хладнокровным человеком, который поставил дом Элрика выше всего, включая свою семью. Тем не менее, здесь он был, как рыцарь, изображенный в легендах, безоговорочно отдавший жизнь, чтобы защитить своего сеньора.

Когда Фелдер бросился вперёд, он направил свою ману, быстро образуя из кровавого тумана бесчисленные слои оборонительных щитов, чтобы защититься от потока света. Однако, его защита была слабой против разрушительной силы Ангельского хорала, которая использовал ману Понте и Виктории. Защитные щиты Фелдера были быстро пробиты.

В последний момент рука Уэйда оттолкнула Фелдера от линии атаки.

Уэйд спас Фелдера в последний момент. Окровавленный Фелдер хрипло плакал в отчаянии, а все солдаты на поле боя, будь то союзник или враг, были потрясены зрелищем.

Долгом рыцаря было защитить своего сеньора, но сколько львов в мире было бы готово выйти вперед и принести себя в жертву за своего рыцаря? Действия Уэйда были благородными, но глупыми и он заплатил за это высокую цену.

Уэйд не смог противостоять Ангельскому хоралу даже после того, как тот был ослаблен кровавым туманом Фелдера. Малиновые молнии Уэйда были поглощены серебряным светом, а его кровь и плоть были опалены разрушительной энергией. Все это привело к оглушительному взрыву, после чего все медленно улеглось.

Воины, которые наконец-то снова смогли видеть, увидели на земле павшего принца.

- Я. он мертв?

- Мы победили?

Воины Виктории издалека смотрели на Уэйда, не веря своим глазам. Солдаты Уэйда в панике кричали, надеясь, что их сеньор откроет глаза и скажет, что это неправда. Фелдер смотрел на тело Уэйда широко раскрытыми глазами. Несмотря на полученные раны, он бросился изо всех сил вперед, чтобы посмотреть на своего господина. Все выглядело так, как будто кто-то нажал кнопку паузы посреди напряженной битвы.

Уэйд Ксеклайд потерял сознание. По правде говоря, он ничего не понимал, когда оттолкнул Фелдера. Единственной мыслью, которая была в голове у Уэйда было то, что Фелдер умрет, если он ничего не сделает.

Уэйд ранее пережил уже смерть близкого человека, и он не хотел проходить через это снова. Уэйд поклялся, что никогда не позволит повториться трагедии. Это было главной движущей силой его революции.

Тем не менее, Уэйд не думал, что после блокады Фелдера, атака Понте и Виктории все же будет мощной, способной убить его. Поток ослепительного света пробил тело Уэйда насквозь. Гимн ангелов звучал в его голове, как будто отправлял его на небеса. Сознание Уэйда начало размываться. Он чувствовал, как его тело становилось все легче и легче и казалось, что его душа вот-вот уйдет из суетливого смертного мира.

На мгновение Уэйду показалось, что он вернулся в покои царского дворца, которые он помнил с детства. На знакомой кровати рыжеволосая женщина обняла его и сказала, что ждет его в будущем:

- Уэйд, ты родился с большой ответственностью. Ты будущий император Теократии Святого Месита, посланник Сия. Ты будешь отстаивать справедливость и правосудие в мире. Начиная от ледяных границ Северного моря и заканчивая густыми лесами Юга, все будут петь хвалу твоему Величию.

Ее любящие слова звучали в его ушах, из-за чего уходящая душа Уэйда остановилась. Когда он вспомнил о своей матери, в его голове возникли сомнения.

Удалось ли мне это сделать? Выполнил ли я надежды моей матери?

По мере того, как он думал, его глаза стали ясными, а на лице отразилась ярость. В его голове мелькали образы, вспоминая насмешки дворян и дискриминацию священнослужителей. Он вспомнил улыбку на лице рыжеволосой женщины, когда она обняла его, сказав, что они воссоединятся в день, когда он будет коронован как император.

Это было обещание, которое никогда не исполнялось, а также последний кусочек памяти о ней. Эта сцена застыла в его памяти, и он беззвучно прошептал.

Нет, я не могу сейчас уйти. Я еще не достигла своих целей.

Глаза Уэйда снова полностью обрели ясность и ангельский гимн больше не доходил до него. Огненная боль вернулась в его тело, когда мана начала заполнять его. Свет Атрибута Происхождения Гнева вновь всплыл в его сознании, как ответ на безрассудство этого мира. Глаза снова открылись, когда он вспомнил о своей матери. Его тело было разорвано, однако его бытие еще никогда не ощущалось так сильно на поле боя.

- Мама, пожалуйста, свидетельствуй о пути, который я ищу, – нежно прошептал Уэйд самому себе.

Прекрасная фигура предстала перед его глазами. Она улыбнулась Уэйду, подбадривая его смело идти вперед.

В небе вновь начали трещать молнии, а на поле боя разразилась буря. Находясь в центре этого пугающего явления, Уэйд выглядел гораздо больше, чем был на самом деле. Его пурпурная мана поднялась в небо, как пламя, образуя рубиновую корону на голове.

Этот поворот событий поразил не только Викторию.

- Как такое возможно?

- Уэйд.

Прямо на глазах у всех, Уэйд успешно сделал прорыв. Его ярость преодолела границы жизни и смерти, подняв его Атрибут Происхождения Гнева на большую высоту, сделав трансцендентом 2-го уровнем Происхождения. Могущественная мана Уэйда потрясла Святую Столицу, громко крича о тех, кто умер от несправедливости. В огромной Теократии больше не было никого, кто мог бы остановить его.

Раненый принц поднял свой меч в небо, когда объявил миру о своем возвращении. В то же время осколки его маны пронеслись по полю боя и упали на его воинов, превращаясь в малиновый свет, окутавший их тела. Все солдаты Уэйда ревели от восторга, они чувствовали, что их сила растет. Измученные тела снова возродились и было ощущение, что пламя горит в их груди.

- Храбрые воины, за мной! Мы построим справедливый мир для всех!

Слова Уэйда стали боевым кличем, объявив о начале нового витка битвы. Его солдаты отвечали громкими возгласами. Возрожденная армия союзников Уэйда подняла свои мечи и бросили вперёд с неудержимой силой, заставив силы Виктории занять оборонительную позицию.

Вдали Виктория смотрела на своего тяжелораненого брата, который возродился из пепла. На ее лице было выражение шока. С того момента, как Уэйд успешно совершил прорыв, она знала, что все будет идти не так гладко.

2-й уровень Происхождения.

Это уже выходило за рамки того, с чем Виктория и Понте могли справиться. Кроме Святого Преосвященства Райана, во всей Теократии Святого Месита больше не было никого, кто мог бы подавить Уэйда с точки зрения власти. Однако это еще не означало, что это был конец. У них все еще был шанс, так как Уэйд был слишком тяжело ранен.

Прорыв Уэйда мало что сделал для того, чтобы исцелить его от смертельных ран, которые он получил. Фелдер тоже был сильно ранен. Они были на пределе своих возможностей. Невероятный армейский уровень Уэйда был действительно мощным, но такие заклинания, как правило, длились лишь короткое время и впоследствии имели крайние побочные действия.

Другими словами, если армия Виктории противостоит этому нападению, существует большой шанс, что они смогут повернуть все вспять и выиграть эту битву! Это была действительно последняя битва в этой войне, и они должны победить.

- Держитесь, их заклинания не могут длиться слишком долго!

- Усилить линию обороны! – отдавала приказы Виктория.

Понте находился на передовой, чтобы лично руководить войсками.

Но, с другой стороны, Фелдер возглавил союзные армии Уэйда, излучая свое знаменитое багровое сияние. Он знал, что это решающий момент войны, поэтому отказался от своего щита и сосредоточился исключительно на нападении. Позади него, тяжелораненый Уэйд также бросал молнии и пламя на вражеских солдат. Эта пара господин-вассал уже была на грани смерти, но, по иронии судьбы, они были еще сильными.

Во время бесстрашного нападения Фелдера была пробита брешь в формировании сил Виктории. Союзные армии Уэйда прошли сквозь ряды солдат Виктории, направляясь прямо в середину их строя. Они больше не беспокоились о солдатах, угрожавших их флангам, их цель была четкой – Виктория и Понте.

На поле боя известная группа из четырех человек снова воссоединилась, но ситуация отличалась от прежней. Молнии Уэйда уже невозможно было развеять заклинаниями Понте, а способности Виктории были в основном сосредоточены на поддержке, поэтому она не представляла угрозу. Способность меча Двенадцати Крыльев была на перезарядке, что привело к тому, что дуэт учитель-ученик не мог противостоять атаке своих врагов.

Место их столкновения вскоре стало пустынным, песок и обломки летели во все стороны. Взрывы раздавались один за другим.

Первым среди четырех пал Фелдер. Он руководил наступлением и это его сильно измотало. Заклинание священного света Виктории поразило Фелдера, в результате чего он упал на землю.

Понте и Виктория, которым уже не хватало маны, пострадали от ударов молний Уэйда. У Понте изо рта потекла кровь, а воздушные крылья Виктории постепенно начали рассеиваться.

В конце концов, они оба упали на землю, опираясь друг на друга. В воздухе раздавалась молния, как будто начался обратный отсчет до конца жизни дуэта.

Но, внезапно, божественный луч света внезапно окутал дуэт учитель-ученик и маленькая фигурка шагнула вперёд, чтобы защитить их – Нора. Спустившись с неба и представ перед потрясёнными глазами дуэта, она активировала одно из своих волшебных орудий, успешно блокировав натиск ударов молний Уэйда.

Однако это был ее предел. Защитный барьер, который Нора создала, был сильно нарушен атакой Уэйда, и он не выдержал бы еще одной прямой атаки с его стороны. Как только он разобьется, у нее больше не будет никаких других средств, чтобы остановить Уэйда.

Уэйд удивился, увидев, что молнии заблокированы, но в следующий момент он выстрелил в Нору. Уэйд ясно видел чью сторону она выбрала.

- Вы бы предпочли умереть вместе с ними? Очень хорошо, я понимаю, – пробормотал Уэйд.

Он поднял свой меч, чтобы завершить эту войну, которая продолжалась слишком долго, но вдруг, почувствовал угрозу, исходящую сзади. Уэйд понял, что эта угроза намного сильнее, чем сейчас представляли Понте, Виктория и Нора, поэтому он развернулся и быстро посмотрел на поле боя.

Его взгляд упал на единственный силуэт, который стоял перед ним. Это был черноволосый мальчик, которого он видел не так давно.

Глава 93: Мой ответ.

Роэл не остановил Нору, которая бросилась защищать Понте и Викторию, потому что он знал, что не сможет остановить ее, и он знал, что есть еще кое-что, что он должен сделать тоже.

Роэл наблюдал за битвой в течение нескольких часов и этого хватил, чтобы многое понять. Тот факт, что он, наконец, решил выйти на поле боя, означало, что он, наконец, сделал свой выбор и у него были способы превратить то, что он хотел видеть в реальность.

Заклинане Обещание Грандара было активировано.

Отсчет. 30. 29. 28.

Это был третий раз, когда Роэл активировал это заклинание, но, в отличие от предыдущих двух раз, не было никакого взрыва силы и маны. Окружающий его пейзаж изменился, прежде чем Роэл понял это, он уже был не на поле боя. Запах крови, медленно рассеялся. Роэл оказался посреди красной равнины, а перед ним стоял огромный скелет, Грандара.

- Ты наконец-то обдумал свой ответ? – спросил серьезно Грандар, с интересом глядя на Роэла.

- Ответь мне. Как мертвые передают свою силу?

Роэл немного помолчал. Прежде чем наконец-то заговорить, он подумал обо всех мелочах, которые он получил во время общения с Грандаром.

- Я подготовил два ответа. Первый – ответ на Ваш вопрос, другой – для Вас. Какой из них вы хотели бы услышать?

- О? Интересно. Скажи мне оба.

- Первый ответ на Ваш вопрос, как человек, который вместе со мной наблюдал за этой войной, Вы уже должны знать мой ответ, не так ли?

Роэл посмотрел на заходящее солнце, которое, казалось, готово опуститься за горизонт, внутри которого можно было увидеть фигуры храбрых воинов, сражающихся друг с другом. Лица Виктории и Уэйда появились перед его глазами, прежде чем ветер развеял их.

- Дух, воля и идеалы. Так мёртвые передают свою силу. Некоторые делают это через написание истории, некоторые делают это через передачу знания. По мере того, как это наследие накапливается с каждым последующим поколением, в конце концов, происходят качественные изменения. Так появились общество и цивилизация, которые мы знаем сейчас.

Роэл думал о богатой культуре стран, которые были построены в его предыдущей жизни, утверждая свои взгляды.

- Основой всех культур и цивилизаций являются мёртвые, точнее, знания, которые они передали. Со временем эти знания могут меняться, сокращаться или расширяться, но, несомненно, это накопление со временем приведет каждое последующее поколение к большим вершинам. Это веревка, которая связывает всех существ, живых или мертвых, вместе.

Ответ Роэла заставил Грандара задуматься. Но Роэл еще не закончил.

- Но ничто из того, что я только что сказал, не применимо к Вам.

От этих слов Грандар медленно открывал рот, свет в его глазах становился все ярче. Если бы скелеты могли показать глупое выражение лица, то, наверное, это было бы именно так. Тем не менее, Роэл не обратил на это внимания.

- Все, что я только что сказал, это то, что у нас есть преемники, чтобы унаследовать нашу родословную. А как насчет Вас? У Вас этого больше нет, я прав?

Роэл взглянул на массивные кости скелета, наполовину погребенные в песке, и тихонько вздохнул.

- Гиганты стали лишь далекими легендами Второй Эпохи. Не знаю, существует ли еще Ваша цивилизация, но Ваш дух, воля, и даже Ваше существование уже исчезло в забвении истории. Первый ответ, который я подготовил, больше не применим к Вам и поэтому у меня есть другой ответ только для Вас.

Глядя на шокированного вельможу, Роэл невозмутимо ответил:

- Я – Ваш ответ, Грандар.

Роэл спокойно посмотрел на внушительный гигантский скелет, как будто все было под его контролем.

- Я Ваш проводник для того, чтобы еще раз передать Вашу силу через поколения, будь то Ваш дух, Ваша воля, цивилизация, история или даже сила. Я не значимый человек в этом мире, но я необходим Вам. Это ответ, я подготовил на Ваш вопрос.

- Ха-ха-ха! Парень, у тебя хватило смелости произнести эти слова. Ты мне угрожаешь?

- Это еще раз доказывает, что я прав, если Вы чувствуете угрозу в моих словами. И кроме того, я Вам не нравлюсь, так? Иначе Вы бы мне не помогли, – сказал Роэл с сияющей улыбкой.

Заклинание Грандара несколько раз помогало ему противостоять опасности, а другая сторона даже специально встретилась с ним во второй раз, когда он использовал заклинание, чтобы напомнить ему, дать ответ. Этот массивный скелет действительно был пугающим существом, но нельзя было отрицать, что другая сторона помогала ему все это время.

- . Ты более наглый, чем я думал, но именно поэтому я тебя и люблю.

После минуты молчания Грандар рассмеялся. Его голос разносился по равнине, а с его тела посыпалась пыль.

- Твой первый ответ принят, но второй ответ, который ты предложил, мне больше по вкусу. Тогда позволь мне задать тебе другой вопрос.

Скелет снова стал серьезным. Он посмотрел вниз на мальчика, который осмелился бесстрашно смотреть ему в лицо и спросил:

- Парень, нет, Роэл Аскарт, каковы, по-твоему, должны быть наши отношения?

- Я лично заинтересован в том, чтобы подружиться с Вами.

- Друзья? Ха-ха, понятно! Очень хорошо!

Грандар встал, пыль упала с его разорванного плаща. Высокий рост скелета сделал его похожим на божество, стоящее под заходящим солнцем.

- Тогда я помогу моему другу одержать победу на поле боя!

.

- Это ты.

Уэйд наконец очнулся от удивления. Это был тот же черноволосый мальчик, которого он видел раньше, но он отличался от предыдущего. Атмосфера, которую мальчик излучал, казалась ему необъяснимой, как будто он смотрел в бездну. Собранная мана, которая не бледнела по сравнению с его маной трансцендента 2 уровня Происхождения, пульсировала вокруг тела мальчика.

- Он что, Благословенный одним из древних богов? Никогда бы не подумал, что столкнусь с таким существованием здесь.

Благословенны те, кто был наделен древними богами необыкновенной силой. Несмотря на слово Благословенны, по правде говоря, они были просто игрушками для древних богов. У некоторых из них даже не было собственной воли и почти все они встречались с печальным концом.

Уэйд думал, что Роэл был одним из тех жалких Благословенных, но у него не было желания спокойно обращаться с тем, кто угрожал ему. Уэйд направил свои молнии на Роэла, надеясь быстро завершить эту битву.

Хотя многие думали, что Благословенные были могущественными существами, на самом деле это было не так. Древние боги, стоящие за ними, не настолько ценили Благословенных, чтобы защищать их. В конце концов, сломанные игрушки всегда можно заменить новыми, глупо было сражаться за обычные расходные материалы.

Багровые молнии обрушились на Роэла, окрасив землю в красный цвет. От ярости атак воздух казался раскаленным. Крики Норы и других людей, заглушились громовыми раскатами. Солдаты смотрели на Роэла так, словно ему пришел конец.

Ударив по Роэлу, Уэйд уверенно повернулся лицом к Виктории и другим, желая раз и навсегда покончить с ними. Но неожиданно мальчик, который должен был умереть, не упал.

- Грандар.

- Я здесь.

Роэл позвал своего товарища и огромный силуэт внезапно спустился посреди Священной столицы. Это был настолько огромный скелет, что он, казалось, соединял землю с небесами. Разрушительная молния Уэйда выглядела на его лице не что иное, как крошечные змеи. Мощный порыв ветра, вызванный взмахом его руки, рассеял багровые молнии в никуда.

Почувствовав, как порыв ветра пронесся мимо него, Уэйд поспешно повернулся. Увиденное, шокировало его. Все развивалось в направлении, выходящем далеко за пределы его воображения. Уэйд уставился на Роэла, который стоял под защитой Грандара и страх сковал его.

Мальчик не Благословенный, а Исполнитель древнего бога.

Понимание этого невероятного факта заставило Уэйда осознать, насколько велика угроза, с которой он столкнулся в данный момент. Он сразу же собрал всю свою ману и Атрибут Происхождения Гнева яростно вспыхнул в его теле.

Багровая молния в небе бесследно исчезла, сменившись беззвучной сферой света в его руках. Эта сфера была выражением его гнева, безмолвной ярости, которую он нес против мира. Она была настолько яркой, что притупляла все вокруг. Это была высшая, разрушительная сила Атрибута Происхождения Гнева.

С другой стороны, Роэл тоже закончил свои приготовления.

- Учитывая обстоятельства, я могу нанести максимум один удар, – прозвучал голос Грандара в ушах Роэла.

Несмотря на эффект возрождения мертвых, тело Роэла стремительно разрывалось на части. Его организм не мог выдержать силы великана. Но, и что с того?

Роэл не отреагировал на слова великана. Он повернулся к Норе, которая в данный момент была защищена магическим барьером. Легкая улыбка появилась на его губах, когда он заговорил.

- Я хочу вытащить ее отсюда в целости и сохранности, чего бы это ни стоило. Достаточно одного удара? – спросил Роэл у Грандара.

- Один удар? Этого более чем достаточно! – ответил Грандар, засмеявшись смехом наполненным гордостью, как одним из самых сильных существ в мире

- Тогда давай сделаем это!

На фоне искреннего смеха, манна Роэла начала приобретать телесную форму. Вокруг Роэла образовались круглые грудные кости, которые излучали кровавого свет, за ними следовали шея и голова. Как демонический бог, призванный из ада, верхняя часть тела Грандара начала проявляться в этом мире.

При виде этого зрелища у солдат закружилась голова и даже самые храбрые из воинов не осмеливались смотреть в его глаза.

Грандар без колебаний поднял свои массивные руки и ударил по сфере света.

Мощная ударная волна прокатилась по всей Священной столице, как будто произошло сильное землетрясение. Пугающая сфера света, образованная благодаря мастерству Атрибута Происхождения Гнева, разбилась под могуществом кулака Грандара.

В этот самый момент Уэйду казалось, что он увидел бесчисленное множество гигантов, стоявших посреди красной равнины, и их король яростно ревел на него.

- Это. , – Уэйд воскликнул в изумлении, но его голос заглушил взрыв.

От ударной волны солдаты беспомощно пролетали по воздуху. Даже магическое орудие Норы треснуло от удара, в результате чего барьер, который она создала, чтобы защитить их троих, стал разрушаться.

Однако Норе все это сейчас было безразлично. Она с тревогой оглядывалась вокруг в поисках Роэла.

- Дитя, с ним все будет в порядке. Сначала ты должна защитить себя!

- Но.

Нора понимала, что Виктория была права и это заставило ее почувствовать себя глубоко беспомощной. Она отчаянно выкрикнула имя Роэла, пытаясь удержать барьер как можно дольше, чтобы защититься от ударной волны.

В это время тяжелораненый Фелдер был сбит ударной волной и потерял сознание, в результате чего его вместе с другими солдатами, вытаскивавшими его с поля боя, снесло с лица земли.

Этот единственный удар буквально потряс всю Святую Столицу, и жестокая битва наконец-то закончилась.

Глава 94: Вы уверены в том, что выбираете его?

Все внутри лабиринта полностью изменилось. Дома разрушились. Мертвые солдаты лежали на земле. Все вокруг сровнялось с землей.

Схватка Роэла и Уэйда породила силу, намного превосходящую воображение. В небо поднялось огромное облако пыли, словно парящий дракон и прошло немало времени, прежде чем все окончательно улеглось.

В центре взрыва остался стоять только один человек – черноволосый мальчик. Он взглянул на распростертого Уэйда, а затем, пошатываясь, подошел к нему.

Несомненно, Уэйд проиграл в этом столкновении сил. Поскольку Роэл был слаб, Грандар приложил достаточно сил, чтобы нейтрализовать заклинание Уэйда, но этого оказалось более чем достаточно для победы. Уэйд был тяжело ранен после атаки Понте и Виктории, и не мог больше самостоятельно поддерживать себя, потеряв почти всю свою ману.

- Я не понимаю. Ты еретик. Почему ты стоишь на моем пути?

Уэйд ослаб до такой степени, что уже не мог даже подняться на ноги. Как только он потратил свою энергию на то, чтобы прорваться на 2-й уровень Происхождения, он стал бороться со временем, чтобы победить Викторию и Понте до того, как его тело разрушится. Строго говоря, он проиграл не Роэлу, а самому себе.

Понимая это, Роэл не стал изображать из себя победителя перед Уэйдом.

Он подошел к Уэйду и посмотрел на него глазами, полными не презрения, а уважения.

- Есть много причин. Во-первых, вместо того, чтобы разжигать огромную войну за объединение, я считаю более целесообразным направить силы на улучшение жизни населения. Но если мне действительно придется выбирать. если я дам тебе возможность поднять оружие, чтобы защитить своих близких, ухватишься ли ты за нее? – сказал Роэл, глядя на бегущую к нему золотоволосую девушку.

Это была Нора, которая выдержала ударную волну, использовав свой магический инструмент. Она услышала слова Роэла и остановилась. В это время Уэйд случайно оглянулся и они встретились взглядами.

- Понятно. Кажется, мы с тобой похожи.

Уэйд уставился в бескрайнее небо, перед его глазами промелькнул образ его матери.

- Просто я был не в состоянии поднять руки, когда родному человеку грозила опасность. Когда я, наконец, был готов защитить ее, ее уже не было рядом.

Выслушав Уэйда, на Роэла нахлынули противоречивые чувства. Уэйд был человеком, который посвятил свою жизнь тому, чтобы избавиться от трагедии, которую он когда-то пережил. Он поднялся на борьбу за еретиков, поднял восстание, чтобы привести их к светлому будущему. Но в то же время он принес страдания и смерть многим невинным людям. Роэл не мог не задаться вопросом, пошел бы он по тому же пути, если бы оказался на месте Уэйда.

Между ними наступило долгое молчание, прежде чем Роэл наконец заговорил.

- Вы потерпели поражение в своей революции, но Вы все равно достойный император для своего народа.

- О? И ты все еще настроен против меня?

- Я признаю Ваши таланты и Ваш дух, но я против таких цели и амбиций.

- Вот как? Какой же ты вероломный. Юная девушка, похоже, что в будущем тебя ждут большие страдания.

На губах Уэйда появилась едва заметная улыбка, когда он смотрел, как Нора подошла к Роэлу, чтобы поддержать его. Слова Уэйда, казалось, несли в себе глубокий смысл. Нора стояла в растерянности.

Глядя на двух маленьких детей, Уэйд вдруг почувствовал, как гнев, пылавший в нем с момента смерти Марии, постепенно утихает.

Может быть, эти двое детей приведут Теократию к лучшему, чем я когда-либо мог? Если бы сила этого мальчика соединилась с уникальными способностями Ксеклайдов.

Вместе с мыслями, пришедшими в голову Уэйда, выражение его лица постепенно смягчалось, как будто он отпустил весь багаж, тяготивший его. Под взглядами Норы и Роэла он закрыл глаза в последний раз.

Цели государства Свидетелей выполнены. Оставшееся время: 4 часа 2 минуты

Оценка: Совершнный (102)

- Роэл, что случилось?

Как только Роэл увидел слово Совершенный, в Системе, его тело наконец-то достигло предела. Роэл неуверенно покачивался на ногах, и если бы не Нора он бы упал на землю.

- Это не. Ладно, это что-то. У меня больше нет сил стоять.

Роэл едва стоял на ногах, он чувствовал себя полностью истощенным. Единственное, что удерживало его, это рука Норы. По правде говоря, он вообще почти ничего не чувствовал. Последствия соединения с огромной силой Грандара сильно истощили тело Роэла, поэтому сознание стало расплываться. Он даже подумал, не уйдет ли он из жизни, как Уэйд, если закроет глаза.

Вдыхая аромат тела Норы, Роэл изо всех сил старался взять себя в руки. Он взглянул на последнее уведомление Системы.

Остаток времени: 4 минуты 42 секунды.

Роэл вздохнул с облегчением. Время обновилось. После трех дней, проведенных в опасности, они наконец-то выйдут отсюда живыми. При одной мысли об этом его глаза немного увлажнились.

Роэл вел роскошную жизнь до того, как попал в это место. Справиться с парой детей было для него пределом возможностей. Внезапно подвергнуться такому испытанию было, честно говоря, слишком большим шагом вперед. Тем не менее, чтобы защитить Нору и пробудить свою родословную, у него не было другого выбора, кроме как стиснуть зубы и упорно преодолевать трудности за трудностями.

Наконец, через 4 минуты Роэл должен покинуть это место. Времени на прощание с Понте и остальными, вероятно, не хватит, хотя, скорее всего, он все равно не смог бы это сделать из-за существующих здесь запретов на свободу слова.

- Нора, мы скоро уйдем.

- С вами все в порядке?

В этот момент Понте и Виктория появились возле Роэла и Норы. Виктория увидела, что Уэйд лежал на земле не двигаясь. На ее глазах появились слезы, и она начала беззвучно оплакивать смерть своего младшего брата-близнеца. Понте подошел к Виктории, чтобы утешить ее.

Виктория понимала, что сейчас не самое подходящее время и место для того, чтобы горевать о смерти Уэйда, поэтому она быстро взяла себя в руки и повернулась к Роэлу, чтобы спросить у него, что сказал Уэйд перед смертью. Но когда она увидела, в каком состоянии находился Роэл, она ахнула от удивления.

- Что случилось? Неужели его тело подверглось оживлению с помощью магии нежити? – Виктория пристально смотрела на Роэла.

Понте также обратил внимание на Роэла.

- Как всё обернулось таким образом? Может быть, это цена, которую потребовал древний бог?

- Оживление нежити? Древний бог?

Увидев встревоженные лица двух предков, Роэл понял, что они имеют в виду Грандара. После мощного удара, нанесенного гигантом, его тело потеряло чувствительность. Скорее всего, кости и нервные окончания Роэла были сильно повреждены из-за того, что ему пришлось применить силу, превышающую ту, которую он мог выдержать. От осознания того, в каком ужасном состоянии он находился, его скулы слегка задергались.

Однако, прежде чем он успел возмутиться по поводу своего состояния, кто-то уже сделал это за него.

- У нас не осталось маны. Быстрее, Нора! Это ты должна сделать!

- Ах? Боюсь, что у меня нет заклинаний, помогающих восстановлению.

- Нет, я не это имела в виду. Разве у тебя нет с собой одного из боевых оружий Двенадцати Крыльев?

Виктория быстро вытащила короткий меч, висевший у Роэла на поясе. Она сунула его в руки Норы и сказала:

- Используй это!

- Использовать. это?

Увидев ошарашенных Роэла и Нору, Виктория наконец поняла, что эти двое детей не знают о множестве способов применения Двенадцати Крыльев. Глубоко вздохнув, она начала объяснять им.

- Ваша мана слилась воедино во время раскрытия клинка, в результате чего в нем зародилась способность. Поэтому, используя его как носитель, вы можете передавать ману друг другу, будь то через обмен кровью или интимный контакт.

Сначала Роэл кивал, соглашаясь со словами Виктории, но последние несколько фраз, которые она сказала, буквально ошарашили его.

Погоди-ка. Обмен кровью? Интимный контакт?!

У него было очень плохое предчувствие, и он очень хотел, чтобы Виктория прекратила говорить. Однако Виктория не обратила никакого внимания на его молчаливую просьбу и продолжала передавать знания Норе.

- Он не может позволить себе терять больше крови, иначе его состояние ухудшится. Тебе придется пожертвовать собой, чтобы спасти его!

Меркантильная Виктория инстинктивно поняла, что это хороший шанс сыграть роль второго плана и помочь своей младшей сестре забить гол. Если все пойдет хорошо, она убьет двух зайцев одним выстрелом.

Нет, – Виктория метнула взгляд на Понте, – это будет три зайца одним выстрелом.

Она пристально посмотрела на Нору.

- Нора, ты уверена, что выбрала его? Ты не пожалеешь об этом? – осторожно спросила Виктория.

Ее слова были тайным посланием, известным только Ксеклайдам. Будучи потомками ангелов, Ксеклайды очень высоко чтили чистоту. Каждый Ксеклайд, будь то мужчина или женщина, мог иметь только одного спутника на всю жизнь. Независимо от того, насколько они были обделены потомством, добродетель чистоты превалировала над всем остальным.

Нора сразу поняла намерения Виктории. Ее сапфировые глаза расширились, а лицо покраснело от смущения. Роэл резко заметил, что в сложившейся обстановке что-то не так и поспешил вмешаться.

- Позвольте поинтересоваться, о чем вы двое говорите.

- Роэл, мои извинения, но я вынуждена попросить тебя помолчать, – резко остановила Роэла Нора.

Между тем Понте понял, к чему клонит Виктория и с сомнением посмотрел на детей, думая, не слишком ли они еще малы, чтобы принимать такое решение.

- Виктория, тебе не кажется, что.

- Учитель, Вам лучше не вмешиваться.

Две принцессы Ксеклайдов проявили свои доминирующие качества, заставив потрясенных Аскартов, смотреть друг на друга. Они вдруг поняли, насколько низкое положение они занимают перед этими двумя женщинами.

- Нора, если ты уже приняла решение, делай то, что должна. Не поступай, как я. Несмотря на то, что я не позволю ему уйти, для меня все не так просто.

Виктория поделилась знаниями, которые она извлекла из своего жизненного опыта. Нора кивнула в знак согласия. У мужчин Аскартов была склонность тянуться к ним, но при этом ничего не делать. А когда женщины Ксеклайды пытались сблизиться с ними, те в страхе отступали. От этой мысли взгляд Норы стал твердым.

- Я понимаю, – ответила утвердительно Нора.

Нет, подождите минутку. Что ты понимаешь?

Роэл был озадачен таким поворотом событий. Эти две девушки, казалось, говорили загадками, которые он не мог понять. Но почему-то ему показалось, что во взгляде Норы, было что-то опасное. Это был хищный взгляд, но в то же время в нем был намек на нежность и теплоту. В любом случае, это было странно!

- Раз уж ты приняла решение, желаю тебе всего наилучшего!

Виктория ободряюще похлопала Нору по спине, а из ее головы поднялся поток зеленого света. Прежде чем ошеломленный Роэл успел отреагировать, Нора подняла его тело вверх и прикоснулась к нему губами.

- Что.

Роэл даже не мог осознать, что происходит. Затем пришло уведомление Системы.

Обратный отсчет окончен. Начинаем возвращение.

Глава 95: Они все целы и невредимы!

Как только последние отблески света исчезли вместе с заходящим солнцем, рядом с палатками, построенными вдоль склона горы, зажглись костры. Люди медленно собирались возле костров, весело болтая.

Новогодняя охота была организована по прихоти дворян, но поскольку с ними был могущественный трансцендент Картер Аскарт, опасность им не грозила.

Вчера вечером команда охотников отправилась из королевского дворца и прибыла в деревню, расположенную у подножия горы. От жителей деревни они узнали, что на горе обитает странная огромная птица, которая брызжет ядом. В результате другие животные покинули эти места.

Разумеется, это была хорошая новость для охотничьей команды, которая искала подходящую добычу. На следующее утро под руководством принца Кейна и маркиза Картера они отправились в горы и уже к полудню им удалось убить птицу. В гнезде птицы охотники нашли несколько яиц, которые отправили в Священную Столицу.

После этого они разделали птицу. Удалив перья, отделили кожу, мясо и извлекли мешочек с ядом, который планировалось использовать в качестве основы для заклинания, а затем сожгли тушку факелом. Это была большая победа, учитывая, что они также защитили жителей деревни. Естественно, это был огромный повод для праздника, поэтому атмосфера была как никогда оживленной.

Тем не менее, в углу сидела грустная девушка с серебряными волосами, которая немного портила атмосферу.

У Алисии совсем не было настроения. Ее красивые брови были немного нахмурены, а в больших глазах отражалось беспокойство и разочарование. Это было выражение, которое легко могло вызвать сочувствие у любого, кто находился рядом с ней.

Хоть она и застряла на этой горе, но ее сердце было далеко в Священной Столице. По правде говоря, она должна была присутствовать на королевском банкете вместе с Роэлом, а эта новогодняя охота должна была стать для них незабываемым воспоминанием. Однако, как назло, Роэл получил приглашение от Святого Преосвященства, в результате чего они расстались.

Алисию и так угнетало то, что она не могла провести Новый год со своим любимым старшим братом, но кто бы мог подумать, что Кейн и остальные отправят Нору на виллу Лабиринт во время ее отсутствия? Это было ничем иным, как насыпать соль на рану!

Алисия не питала ненависти к Норе, напротив, она очень восхищалась принцессой. Принцесса Теократии Нора обладала настоящей харизмой. Ее властное и грациозное присутствие вдохновляло других следовать за ней и служить ей. Если бы не Роэл, она могла бы выбрать Нору в качестве своей госпожи. К сожалению, у судьбы были другие планы.

Встреча Алисии с Роэлом была подобна тому, как увядший цветок встречает утреннюю росу. Даже если бы в мире появилась другая вода, способная заставить ее расцвести еще прекраснее, она бы уже не выбрала ничего другого. Алисия уже решила, что утренняя роса – это все, что ей нужно.

Но кто бы мог подумать, что ее добрый и ласковый старший брат привлечет внимание Ее Высочества Норы? И что еще хуже, в этот самый момент они были под одной крышей!

Это опасно! Старший брат Роэл, ты должен держаться от нее подальше!

В голове Алисии звенели тревожные колокольчики, отчего она испытывала глубокое беспокойство. Однако она ничего не могла поделать. Было бы глупо просить Картера отправить ее обратно прямо сейчас, поэтому она могла только сидеть на бревне, есть свежезажаренное мясо птицы и смотреть, как эти дяди веселятся.

Наступила глубокая ночь, но взрослые по-прежнему радостно пели и танцевали вокруг костров. Но для такого ребенка, как Алисия, наступило время сна. Служанки уже приготовили палатку и магические средства для шумоизоляции, чтобы Алисия могла хорошо отдохнуть.

Это была инициативой Анны, недавно получившей должность старшей горничной, а также менеджера фан-клуба Роэл Алисия. Она считала своей личной обязанностью обеспечить комфорт будущему матриарху Дома Аскартов.

Анна незаметно напомнила Алисии, что ей пора готовиться ко сну и они вдвоем стали пробираться к палатке. Вдруг они услышали потрясенный голос маркиза Картера.

- Что? На вилле Лабиринт произошло чрезвычайное происшествие?

.

В это время в жизни епископа Филиппа произошла небольшая неприятность.

Одетый в белые священные одежды с усиленной кольчугой под ними и вооруженный магическим посохом, он стоял в кабинете виллы Лабиринт и пристально смотрел на двух обнимающихся детей, прямо у него на глазах.

Благой новостью было то, что эти двое детей были теми, кого он должен был спасти из лап злых культистов, Роэл Аскарт и Нора Ксеклайд. Филипп должен был радоваться, увидев, что они целы и невредимы, но проблема заключалась в способе их появления – они буквально возникли из ниоткуда. В комнате внезапно вспыхнул свет и эти двое неожиданно появились в ней.

По правде говоря, Филипп испугался до смерти, когда получил приказ от Преосвященного Джона спасти драгоценную маленькую принцессу королевской семьи. Следует знать, что Нора была сокровищем Теократии, и любая угроза ее жизни была национальной трагедией!

Не медля ни секунды, он собрал 100 ветеранов-инквизиторов из Святого дворца. Они сели на своих коней и поскакали прямо к вилле Лабиринт дома Аскартов. Филипп сообщил стражникам, охранявшим виллу Лабиринт, что Роэл и Нора в опасности. Стражники отнеслись к этому очень серьезно.

После этого начался хаос.

Епископа, высокопоставленные инквизиторы, королевские гвардейцы и личная охрана Аскартов, все бросились в кабинет, отчего служанка Мия, стоявшая у входа в комнату, закричала от ужаса.

Открыв дверь, все увидели, что комната пуста. Воцарила гнетущая тишина, наводившая панику.

Военачальник армии дома Аскартов немедленно связался с маркизом Картером, чтобы сообщить ему о ситуации. То же самое сделал и начальник королевской охраны, но его адресатом был принц Кейн. Филипп смотрел на происходящее с открытым ртом, гадая, не впал ли Святое Преосвященство в старческий маразм и не передал ли ему неверную информацию.

Затем, посреди всего этого хаоса, в кабинете внезапно вспыхнул свет.

Все присутствующие были опытными воинами с тонким чутьем и их первой реакцией было то, что на них напали.

Все охранники без команды мгновенно обнажили мечи. Они напряженно наблюдали за происходящим.

- Кто это? Где враг?

- Что происходит?

- Подождите, внутри света есть люди!

- Я. это Ее Высочество!

В таком положении оказался Филипп.

Однако сейчас было не время для воспоминаний. То, как появились Роэл и Нора, было, как ни странно, лишь второстепенной заботой. Он заметил другой, еще более тревожный факт, который заставил его веки бесконтрольно подергиваться.

Несмотря на то, что Филипп был холост уже более 40 лет, его взрослые чувства подсказывали ему, что что-то не так, поскольку губы обнимающихся детей, которые находились без сознания, были слишком близко. Если он не ошибается, это означало, что надежда Теократии, их любимая принцесса Нора, перед тем как потерять сознание, поцеловалась с этим чертовым сопляком из дома Аскартов!

А судя по их позам. это даже насильственный поцелуй!

Филипп был совершенно ошарашен. За 40 лет его холостяцкой жизни не было ни одного дня, когда бы ему не хватило мудрости справиться с подобной ситуацией. Более того.

- Не трогайте их! Эти двое сейчас связаны каким-то заклинанием! – тревожно крикнул Филипп стражникам, которые от волнения бросились к детям.

Его внимательный взгляд уже дал ему приблизительное представление о том, что происходит. Он заметил серебряный короткий меч, висевший на поясе Роэла.

- Это способность Святого Клинка – Двенадцать Крыльев. Пока не трогайте их. Вполне вероятно, что один из них сейчас ранен, а другой направляет ману, чтобы залечить раны. Сейчас они в безопасности, но трогать их нельзя.

Филипп посмотрел на грязные лица детей, но не смог понять, кто из них ранен. Как бывший член Зала Инквизиторов, его атакующие способности трансцендента нельзя было недооценивать. Однако лечение раненых выходило за рамки его возможностей. Он не мог безрассудно принять решение по этому вопросу.

Филипп отдал приказ привести трансцендента с необходимыми способностями, чтобы проверил состояние детей.

- Вызовите священнослужителей из Зала Таинств!

Один из подчиненных Филиппа немедленно вызвал священников для подкрепления.

Тем временем в кабинете, заполненном людьми разного статуса, будь то высокопоставленные епископы и военачальники, или скромные слуги и служанки, все напряженно смотрели друг на друга, не зная, что делать. Их тяга к сплетням разгорелась после того, как они увидели позы юноши и девушки, обнимающих друг друга на ковре.

По правде говоря, в объятиях детей их возраста не было ничего особенного, но суть дела менялась, если речь шла о поцелуе.

Для жителей континента Сиа было нормальным вступать в брак в 14 или 15 лет, поэтому помолвка детей 12 или 13 лет была обычным делом. Но 10 лет. не слишком ли это рано?

Нужно знать, что Ксеклайды известны тем, что всю жизнь живут только с одним спутником. Судя по всему, у их принцессы уже был кто-то в сердце и это был не кто иной, как наследник дома Аскартов. Все произошло так неожиданно, что все не знали, как отнестись к этой новости.

- Мисс Миа, мы должны принести что-нибудь. А? Мисс Миа?

Филипп собирался попросить Мию принести что-нибудь, чтобы прикрыть двух детей, дабы сохранить их личную жизнь, но, к его удивлению, служанка начала плакать.

Что происходит?

Принцесса в порядке, так почему ты плачешь?

Филипп и представить себе не мог, что становится свидетелем рождения нового руководителя фан-клуба. Тем временем Миа не обращала внимания на то, как ее воспринимают посторонние люди. Она была слишком поглощена своим счастьем.

Сколько лет наша принцесса была одна? Наконец-то Ее Высочество обрела свое счастье!

Мия от волнения кусала носовой платок, по ее лицу текли слезы.

Пораженный Филипп несколько раз переводил взгляд с обнимающихся детей на Мию и обратно, но не видел в этой ситуации ничего, над чем можно было бы плакать.

Наверное, она в шоке.

Найдя причину, чтобы понять смысл ситуации, Филипп глубоко вздохнул и взмахом руки создал вокруг детей золотую стену. Затем он хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание, и произнес.

- Все. Нам всем нет смысла ждать, пока прибудет духовенство Зала Таинств. Вы должны вернуться на свои места и делать то, что должны. Ночь еще не закончилась!

Слова Филиппа заставили всех очнуться и стражники быстро разошлись по своим местам. Они уже поняли, что эта ночь не будет спокойной, а их душа еще не успокоились от потрясения, вызванного исчезновением Роэла и Норы. Они не могли допустить, чтобы что-то еще произошло помимо этого.

Что касается представителей церкви, то они знали немного больше о случившемся. Служители Зала Инквизиторов в настоящее время выполняли свою работу, охотясь за злыми культистами по всей округе. Это было первое стоящее задание, которое они получили в Святой Столице Лорен за многие годы.

Честно говоря, они были рады и этому заданию.

Зал Инквизиторов был, по сути, резервной армией, получающей жалование от Церкви Богини Бытия. Их миссии обычно были очень опасными, им приходилось отправляться в отдаленные деревни или горные долины, чтобы уничтожить злых культистов.

Однако на этот раз враги, с которыми они имели дело, находились прямо здесь, в Лорене, в самом центре города. У служителей был свободный доступ к припасам, а врачебная помощь была под рукой, стоило только вызвать. Это задание было намного безопаснее, чем они обычно выполняли.

Самое главное, они могли получить вознаграждение за каждого злого культиста, которого им удалось бы уничтожить, а за сверхурочную работу в праздничные дни полагалась двойная оплата. Стоит ли говорить, что они приветствовали такие легкие деньги с распростертыми объятиями!

Кто же не любит деньги?

На самом деле Филипп не слишком удивился, что этот инцидент произошел под Новый год. Злые культисты на континенте Сиа были очень сильны, но за свою силу им приходилось платить высокую цену. Одним из наиболее распространенных условий было требование, чтобы злые культисты приносили дань в праздничные дни, такие как Новый год.

Из-за сильного влияния церкви в Теократии вряд ли какой-нибудь злой культист осмелился бы здесь что-то провернуть. Тем не менее, если изучить сообщения о пропавших людях в других странах, то можно заметить, что количество пропавших людей, как правило, резко возрастает в период Нового года.

На самом деле, в более беспокойных местах Новый год даже воспринимался как бедствие. Невинные мирные жители были вынуждены прятаться в горах от страха, предпочитая терпеть холод и голод в пустыне, чем встречать Новый год в своих деревнях. Злые культы непременно нападали в этот период, а у слабых деревень не было ни единого шанса противостоять им.

Вспомнив о трагедиях, свидетелем которых он был, участвуя в миссиях, Филипп закрыл глаза и помолился о том, чтобы в этом году те, кто живет в страхе, были в безопасности.

В этот момент в комнату неожиданно вошел трансцендент Дома Аскартов, владеющий заклинаниями связи.

- Епископ, я Картер Аскарт. Я хочу узнать о состоянии моего сына!

- Старший брат Роэл!

- Маркиз Картер, Вы можете называть меня Филиппом. Ваш сын в безопасности, поэтому я прошу Вас не беспокоиться. А и молодая леди тоже здесь.

Пока Филипп успокаивал Картера и Алисию, он отошел в сторону, чтобы показать золотую стену, которую он создал. В то же время епископ с любопытством наблюдал за девушкой с серебряными волосами через заклинание связи. Он никогда не слышал, что у Дома Аскартов есть дочь.

Вздох! Посмотрите, как она страдает о своем старшем брате, они должно быть близки друг с другом! Я должен поторопиться и показать ей, что с ее старшим братом все в порядке, чтобы она могла успокоить свое сердце!

Филипп взмахнул рукой, и золотая стена рухнула, как падающий занавес. На ковре за золотой стеной двое детей крепко обнимали друг друга, как влюбленные, готовые вот-вот поцеловаться. Он жестом указал на двух детей, продолжая говорить с любезной улыбкой.

- Смотрите, они целы и невредимы. Не стоит беспокоиться.

Было очень сложно сказать, слышали ли его слова Картер или Алисия, которые теперь стояли неподвижно.

Глава 96: Жизнь так трудна.

Через неделю, в комнате с классическим дизайном, обходительный черноволосый юноша в благородных одеждах сидел на диване с пустыми глазами, слушая рассказ о своих славных делах.

Это был Роэл Аскарт, наследник дома Аскарт. Юноша, который оказался настолько невезучим, что сразу после Нового года столкнулся с убийцами уровня короля.

Хотя благодаря защите Святейшего Преосвященного Джона он был в безопасности. Ему даже удалось пробудить свою родословную благодаря удаче. Но его жизнь не вернулась в нормальное русло после того, как все закончилось. Напротив, казалось, все стало еще хуже.

- Слух, о котором Вы упомянули. как далеко он распространился? – спросил Роэл Анну, выслушав, что она услышала на рынке.

- Когда я закупала товары для Дома Аскартов, я встретила в общей сложности 7 человек из ассоциации торговцев. Из них 6 человек спросили меня, действительно ли слухи. , – начала Анна.

- Хорошо! Можешь больше не говорить.

Роэл поспешно махнул рукой. От одной мысли о слухах, у него на лбу выступили капли пота.

На самом деле сплетни касались истории, которая недавно получила широкую огласку в Священной Столице. От членов королевской семьи и высшей знати до простых пехотинцев и слуг – любой, кто не слышал эту историю, должно быть, жил под землей. Это был литературный шедевр, в котором сочетались все элементы, необходимые для создания бестселлера, только вот все эти старания были совершенно напрасны для простых сплетен.

Говорили, что в Святой Столице Лорен жили два друга детства, которые выросли вместе. Они оба были единственными наследниками престижных дворянских домов и влюбились друг в друга. Однако, поскольку оба они уже были помолвлены, то не могли встречаться как пара.

Но в первый день нового года они обнаружили, что не могут больше сдерживать свои чувства друг к другу. Воспользовавшись случаем, когда старейшины их семей отсутствовали, они сбежали. Однако в момент пылкого, страстного блаженства, злые культисты воспользовались тем, что в момент празднования Нового года защита Священной Столицы несколько ослабла и напали на них.

После напряженной битвы, в ходе которой произошло множество схваток и конфликтов, влюбленным удалось с небольшим перевесом победить злых культистов, но мальчик получил тяжелые ранения во время боя. Чтобы спасти своего возлюбленного, девушка впервые поцеловала его, вызвав заклинание, исцеляющее раны.

Однако об этом поступке узнала спасательная команда, прибывшая для их спасения, и сообщила об этом старейшинам их семей. Их тайный роман был раскрыт, они были наказаны.

Конец.

Вопреки своей банальности, эта история вызвала удивительные споры среди населения и знати. В этой истории было немало деталей, но ключевым моментом была разлука влюбленных из-за помолвки. Это была заноза, глубоко вонзившаяся в мозг многих людей.

Право любить было одним из немногих случаев, когда простолюдины чувствовали свое превосходство над дворянами. Из-за особенности дворянского сословия, браки между дворянами всегда были прокляты и использовались в качестве политических инструментов.

Из-за того, что подобные разногласия имели место, история распространялась все дальше и дальше и в конце концов превратилась в общественное движение. Дворяне, прошедшие подобный путь, не могли удержаться от слез, вспоминая свое прошлое, а народные массы горячо возражали против такой идиотской практики. В результате редкого проявления единства между дворянами и простолюдинами, они потребовали, чтобы двум влюбленным в этой истории было позволено сойтись!

Именно так. На самом деле все знали, кем были главные герои этой истории. Эпизод о том, как девушка отдала свой первый поцелуй, чтобы спасти юношу, очень напоминал легенду о первом поцелуе ангела. хотя эта легенда тоже была всего лишь слухом. В конце концов, слухи о королевской семье распространялись быстрее всего.

Роэл мог бы наслаждаться этой драмой как зритель, но нет, вместо этого ему досталась главная роль. Он не мог просто сидеть и безучастно наблюдать за шоу!

Глубоко вздохнув, он откинулся на спинку кресла и уставился в потолок, вспоминая события того дня.

В финале битвы между Викторией и Уэйдом он получил тяжелые ранения из-за того, что использовал силу Грандара. Виктория воспользовалась этой возможностью, чтобы убедить Нору действовать. После этого обратный отсчет времени остановился, и они вернулись в реальный мир. Обратный путь был связан с сильной турбулентностью и искажениями, в результате чего Роэл и Нора, которые изначально находились не в лучшем состоянии, потеряли сознание.

Позднее он узнал от других, что в ту ночь они с Норой исчезли всего на час. Но когда они, наконец, вернулись, то оба были покрыты грязью, а он был сильно ранен. Кроме того, каким-то образом их позы были чрезвычайно интимными.

В принципе, в этом не должно было быть ничего особенного, но, увы, эффект вливания маны, о котором говорила Виктория, действительно имел место. Это привело к тому, что епископ, обнаруживший их, не решился бездумно разнять их. Только позже, когда прибыли профессиональные целители из церкви, их наконец разъединили.

Более того, их интимная поза во время сна была выставлена на всеобщее обозрение на целых полчаса! Это было ничем иным, как публичной казнью их репутации!

Что еще хуже, это зрелище было передано Картеру и Алисии через коммуникатор, в результате чего Алисия закатила истерику. Алисия обычно была очень мягкой и редко выходила из себя. Однако, когда она выходила из себя, успокоить ее было совсем не просто.

На следующий день после этого инцидента она вернулась и со слезами на глазах бросилась к нему.

- Старший брат Роэл! Неужели я недостаточно хороша для тебя? Я тебе больше не нужна?

- Конечно, нет! Откуда ты взяла это? Ты мне нужна!

Обиженное выражение на залитом слезами лице Алисии до боли сжало сердце Роэла. Он просто не мог смотреть, как она плачет. Роэл протянул руку, чтобы притянуть ее к себе и обнять, но, как ни удивительно, Алисия развернулась и со слезами на глазах убежала, отвергнув его объятия.

- Алисия?

Для Роэла этот отказ стал тяжелым ударом, он просто глупо стоял на месте, не зная, что теперь делать.

Что происходит? Почему все пошло не так, как я ожидал? Разве Алисия не должна ответить взаимностью на мои объятия и наконец-то расплыться в улыбке?

Роэл долго, стоял в оцепенении под презрительным взглядом Анны.

С того дня прошла неделя, Алисия относилась к нему, по-прежнему с холодком. Казалось, что она была чем-то занята, так что у Роэла не было никакой возможности увидеть ее. Алисии даже не было за обеденным столом во время трапезы! Очевидно, Картер разрешил ей принимать пищу в своей комнате.

Другими словами, Роэла только что уволили с работы кормильца.

- Неужели это конец света? Это, наверное, конец света, да? – пробормотал про себя Роэл с потухшими глазами.

Он со слезами на глазах глотал пищу, молясь о том, чтобы настал день, когда Алисия наконец передумает и спустится за этот обеденный стол, чтобы помириться с ним.

Он глубоко вздохнул, когда небывалая доселе тоска захлестнула его душу. Наверное, так чувствовал себя Гарфилд, когда его лишали лазаньи.

- Я умру, если в ближайшее время не получу дозу Алисиатонина.

Прислушиваясь к странному бормотанию Роэла, Анна невольно подумала о том, в каком подавленном состоянии Алисия пребывала последние несколько дней. Аппетит у нее становился все хуже и хуже. Во-первых, Алисия была плохим едоком. Раньше, когда Роэл кормил ее, она старалась съесть побольше, чтобы они могли подольше побыть вместе. Но за последнюю неделю Алисия стала есть в два раза меньше, а может, и больше.

Подумав о том, как волновались горничные, ухаживающие за Алисией, Анна горестно вздохнула. Ради счастья детей она считала, что должна найти возможность помочь им помириться и восстановить их связь.

Не обращая внимания на Анну, Роэлу вдруг показалось, что все вокруг выглядит уныло и скучно. У него не было никакого желания вообще что-либо делать. Роэл отправил Анну прочь, а сам улегся на диван.

- В последнее время все так печально, – положа руку на лоб, бормотал Роэл.

В последнее время произошло слишком много событий, и он чувствовал, что ему нужно немного отдохнуть, чтобы все обдумать.

Прошла неделя с тех пор, как он вернулся из страны Свидетелей и расстался с Норой, больше они не виделись друг с другом. По словам Картера, Норе нужно было время, чтобы стабилизировать свою Серебряную Кровь и в этот период ей нельзя было слишком волноваться.

Роэл не мог понять, какое отношение слишком волноваться имеет к встрече с ним, но в любом случае, похоже, что их пока держат друг от друга подальше. В каком-то смысле слухи, которые ходили вокруг, были не совсем беспочвенны.

- Интересно, как там сейчас Нора.

После того как Роэл с Норой столько всего пережили, его отношение к ней значительно улучшилось. Было бы ложью сказать, что она ему безразлична. Более того, Роэл испытывал беспокойство, он должен был убедиться, что с ней все в порядке.

После возвращения в этот мир Роэл проверил исторические записи и понял, что в истории не произошло никаких изменений. В ней по-прежнему говорилось, что Уэйд был побежден вернувшимся Святым Преосвященным Райаном, а Виктория и Понте до последнего момента прятались на вилле Лабиринт. Узнав это, его сердце успокоилось, поскольку он подтвердил свои собственные выводы.

По всей вероятности, мир, в который он попал ранее, был лишь коротким фрагментом истории. Все, что там случилось, никак не повлияло бы на настоящий мир. Роэл играл роль свидетеля, а не путешественника во времени, чтобы изменить историю.

Это создавало впечатление, что все, что Роэл и Нора делали в том мире, было бесполезно, но на самом деле это было не так. Несмотря на то, что они действительно прошли через большую опасность, неоднократно едва не лишившись жизни, они получили вознаграждение, пропорциональное той опасности, через которую прошли.

Если говорить о силе, то Роэл пробудил свою родословную, получил благословение Грандара и значительно развил свои трансцендентные способности. Он был уверен, что очень скоро сможет достичь пятого уровня Происхождения. Между тем Нора успешно пробудила свою Серебряную Кровь, что привело к тому, что ее и без того невероятно стремительный рост ускорился еще больше.

Что касалось ментальной зрелости, то после всех испытаний, через которые им пришлось пройти вместе, они оба стали намного взрослее. Они проникли сквозь материю времени и стали свидетелями бесстрашия и отваги Уэйда, Фелдера, Виктории и Понте, которые стремились воплотить в жизнь свои видения будущего Теократии. Этот опыт изменил их представления о многих вопросах, заставив начать смотреть на вещи шире, не ограничиваясь поверхностным взглядом.

Роэл считал, что душевный рост гораздо важнее, чем рост их силы. У таких молодых людей, как Нора, не было недостатка в силе, им не хватало только мудрости. Образование молодых дворян было довольно традиционным, что позволяло им смотреть на мир просто и односторонне. Им не хватало способности по-настоящему мыслить и эффективно использовать дарованную им власть.

Этот опыт был, вероятно, лучшим практическим уроком, который Нора могла получить, в котором была заложена мудрость, превосходящая ту, что может передать ей любая книга. Это помогло бы ей определиться с выбором пути, по которому она хотела бы идти как правительница и избавило бы ее от ненужных обходных путей.

Единственной проблемой было отношение Норы к нему.

- Конечно, она не будет относиться ко мне так же, как Виктория относилась к Понте, верно? Этого не может быть. У нас вообще нет таких отношений. Ха-ха-ха, – утешал себя Роэл.

Глава 97: Я могу быть сильным сейчас, но я беден!

Виктория была из рода Ксеклайдов, а Понте из рода и Аскартов, так что своим поведением они подавали пример Норе и Роэлу, как пример для подражания.

Только это были отрицательные примеры для подражания.

От одной мысли о том, как Виктория крепко держала Понте, Роэлу становилось не по себе. Он поклялся себе, что его никогда не постигнет та же участь, что и его предка. Тем не менее, их общение породило в его сознании некое сомнение. Хотя Понте не показывал этого явно, было видно, что в его сердце живет Виктория. И все же, в конце концов, они расстались?

Роэл в замешательстве почесал голову. Может быть, измененные части истории касались не только Уэйда? Возможно, со стороны Виктории тоже были какие-то изменения. Он не думал, что два голубка, которые думали умереть вместе под клинком Уэйда, впоследствии действительно разойдутся.

Может быть просмотреть дневники Понте, чтобы узнать это?

Подобная мысль на мгновение мелькнула в голове Роэла, но он тут же машинально покачал головой. Создавалось впечатление, что его разум подсознательно отказывается от дневников, чтобы сохранить здравый рассудок.

- Забудь, это слишком унизительно – читать такое. Кроме того, у меня есть кое-что поважнее. , – пробормотал про себя Роэл.

Кроме силы и знаний, была еще одна важная вещь, которую Роэл получил от Государства Свидетелей – военная разведка. Он узнал, что Фелдер Элрик был тем же человеком, что и Брайан Элрик. Он не думал, что Бедствие кровопролития могло ошибиться.

Пока что Роэл не рассказывал Норе об этом, потому что у него не было никаких доказательств, подтверждающих его слова и эта информация была совершенно бесполезной в Государстве Свидетелей.

Но теперь, когда они вернулись, эта секретная информация, без сомнения, была на вес золота. Просто оставался один маленький, щекотливый вопрос, и это был.

. у него все еще не было никаких доказательств.

Прошло более века после Мартовских событий и существование Фелдера уже было погребено под пылью истории. Не осталось ни улик, ни свидетелей, которые Роэл мог бы использовать для подтверждения своей истории, а его слова не имели достаточной силы, чтобы чего-то добиться. Если бы он сделал опрометчивый шаг, не продумав все до мелочей, то только зря потревожил бы Брайана, что еще больше усложнило бы ему задачу.

Тем не менее, несмотря на все это, Роэл не чувствовал себя совершенно беспомощным. Брайан не был каким-то раком-отшельником, который мог свободно менять свой панцирь, чтобы жить вечно. Тот, кто сумел прожить так долго, обязательно должен был иметь на него какой-то компромат и велика вероятность, что этот компромат был злым культом. Оставалось только тщательно покопаться.

Если говорить о злых культах, то тот, который неделю назад устроил покушение, сейчас жестоко расплачивался за свои действия. Помимо инквизиторов, посланных церковью, его отец, маркиз Картер, был не из тех, с кем стоило связываться. Он сформировал из своих солдат отряды специального назначения и под предлогом устранения угрозы Теократии приказал им участвовать в охоте на злых культистов.

Из-за происшествия на банкете в честь дня рождения Норы и последовавших за ним репрессий Дом Элриков был сильно ослаблен и, вероятно, постарается пока затаиться. Учитывая это, Брайан также вряд ли сможет что-то предпринять в ближайшее время.

Поэтому Роэл мог спокойно отдыхать. Он хорошо спал и хорошо ел. Пройдя через ужасы войны, он понял, какое это счастье – просто быть живым и есть хорошую еду.

Конечно, в этот период Роэл не просто отдыхал. Он готовился к прорыву на 5-й уровень Происхождения. Роэлу предстояло преодолеть огромное препятствие, поэтому он должен был тщательно подготовиться. Как правило, трансцендент должен был отправиться в церковь, чтобы запросить ритуал Атрибут Происхождения Сострадания для перехода, но в его случае все было несколько иначе в силу особых обстоятельств.

Пробудив Родословную Аскартов, Роэл обнаружил, что обладает Атрибутом Происхождения Родословной, который, как следовало из названия, был Атрибутом Происхождения, идеально подходящим для его кровной линии. В отличие от еретических Атрибутов Происхождения, Атрибуты Кровного Рода имели более высокий уровень признания в Теократии. В конце концов, Атрибуты Происхождения еретиков находились под влиянием иностранных богов, в то время как атрибуты Происхождения Родословной в большей степени зависели от конкретного человека.

Это стало удачей для Роэла. Атрибуты происхождения Родословной на самом деле встречались невероятно редко и большинству обладателей Родословной не так повезло, чтобы обладать ими. Чаще всего они встречались только в знатных домах с многовековой историей.

Именно эти уведомления получил Роэл, когда пришел в себя после выхода из состояния Свидетеля:

Оценка: Совершенство (102)

Успех пробуждения Родословной.

Вы получили Родословную: Родословная Королевского Мастера (Бронза)

Колокол звонит среди тумана, давая направление заблудившимся. Вы выбрали прыжок за пределы пространства, чтобы принести утешение умершим.

Степень пробуждения Родословный: Совершенный

Атрибут Происхождения Родословной.

Атрибут Происхождения: Корона

Атрибут Происхождения будет дарован, когда пользователь успешно перейдет на 5-й уровень Происхождения.

Получив уведомления Системы, Роэл понял, что его тяжелая работа не была напрасной. Получается, что единственная причина, по которой он получил Атрибут Происхождения Родословной, заключалась в его идеальном пробуждении.

Как говорится, хорошему коню нужно хорошее седло. Поэтому, Атрибут Происхождения Короны, несомненно, был лучшим выбором Роэла и это решало проблему его несовместимости с тремя главными Атрибутами Происхождения.

Роэл считал, что стать сильным было необходимо для того, чтобы сломать все свои флаги смерти. Он не собирался отказываться от трансцендентного роста только потому, что был несовместим с тремя главными Атрибутами Происхождения. Первоначально Роэл намеревался использовать союз между Аскартами и Ксеклайдами в качестве инструмента для достижения договоренности с королевской семьей, чтобы та закрыла глаза на то, что он еретик. Но теперь, когда ему предстояло получить Атрибут Происхождения Короны, в этом больше не было необходимости.

Но не только это радовало Роэла. Наряду с повышением своего статуса, он также получил мощный навык.

Дар Уэйда

В свои последние минуты умирающий король признал Ваши убеждения и отбросил свою ненависть, что принесло ему мир в загробной жизни.

Вы получили заклинание боевого искусства: Рев багровой молнии

Ярость к несправедливости, похороненная глубоко в сердцах людей, их гнев проявляется в виде багровой молнии, ревущей против неразумного мира.

Все союзнические войска, находящиеся поблизости, значительно повышают свою атакующую и защитную мощь и впадают в состояние безумной ярости. Боевая мощь солдат в состоянии берсерка будет повышена в соответствии с предрасположенностью каждого. Когда действие заклинания закончится, существует большая вероятность того, что находящиеся в состоянии берсерка воины, впадут в состояние усталости.

Увидев это, Роэл чуть не подпрыгнул от восторга. Он был взволнован даже больше, чем когда впервые посмотрел на Атрибут Происхождения Короны, а причиной тому были слова заклинание боевого искусства .

Боевые заклинания были невероятно редки на континенте Сиа, поэтому любой, кто владел таким заклинанием, мог легко занять высокую должность в армии. Проще говоря, даже идиот, не знающий ничего, кроме боевых заклинаний, был бы нанят военными и получал бы высокую зарплату. Разумеется, такой человек должен быть высокого уровня Происхождения, поскольку такие заклинания поглощали много маны.

Существовала вполне практическая причина, по которой боевые заклинания ценились так высоко. Выражаясь простым языком, это был вопрос эффективности. Во многих армиях были отряды, которые могли накладывать заклинания, но все их заклинания были направлены на одну цель. Если пытаться наложить заклинание на всю армию, затраты маны были бы невообразимо огромными, поэтому обычно заклинания накладывались только на элиту.

С другой стороны, затраты маны на боевые заклинания зависели от площади действия, а не от количества людей. Некоторые из наиболее мощных многоцелевых заклинаний можно было накладывать даже на целую армию.

Однако были и отрицательные стороны – по сути, это был компромисс между качеством и количеством. По сравнению с отдельными заклинаниями эффективность боевых заклинаний на индивидуальном уровне была гораздо ниже. Однако благодаря масштабу действия боевых заклинаний можно было изменить ход битвы. Даже незначительное увеличение боевых качеств каждого солдата могло сильно повлиять на исход битвы.

Но, как уже успел убедиться Роэл, боевое заклинание Уэйда выходило далеко за рамки небольшого увеличения количества. Это было заклинание, которое он пробудил во время своего перехода на второй уровень Происхождения и оно в полной мере демонстрировало взрывную силу Атрибута Происхождения Гнева. Все до единого солдаты превратились в неудержимых берсеркеров на поле боя. Своей мощью они с легкостью пробили брешь в обороне воинов Виктории.

При грамотном использовании это боевое заклинание могло стать оружием массового поражения на поле боя. Роэл радовался, что тогда выбрал Уэйда. Если бы он выбрал Викторию, даже если бы он получил хорошее заклинание, оно вряд ли было бы таким же полезным, как это.

В общем, Роэл был очень доволен всем, что получил. Его боевое мастерство определенно значительно возросло и он получил несколько дополнительных возможностей, чтобы справиться с трудностями, с которыми ему придется столкнуться в ближайшем будущем.

Однако с тех пор, как он вернулся из Государства Свидетелей, его не покидала одна мысль, куда делся Грандар? Минула уже неделя, но собеседник не появлялся в его снах ни разу. Это казалось странным, поскольку, по мнению Роэла, Грандар был одиноким и ему нравилось общаться с другими. Он был не из тех, которые исчезали надолго.

На самом деле, даже если это было просто необъяснимое чувство, он ощущал, что его связь с Грандаром значительно ослабла.

Роэл долго размышлял над этим вопросом и в конце концов ему пришла в голову следующая мысль. Скорее всего, состояние Свидетелей служило проводником, между ним и Грандаром, позволив им встречаться и общаться друг с другом. Когда состояние Свидетеля закончилось, связь между ними значительно ослабла, не позволяя им больше общаться друг с другом.

Тем не менее, когда Роэл получит Атрибут Происхождения Короны, была высокая вероятность того, что он снова сможет восстановить связь с Грандаром.

- Похоже, мне придется быстро достичь 5-го уровня Происхождения и получить Атрибут Происхождения Короны, – пробормотал Роэл, ставя перед собой задачи на ближайшее время. Что касается его долгосрочной цели.

Системное уведомление: В настоящее время вы должны системе 500,000 золотых монет.

Дата погашения: 1815 дней

- Ах, сын Банши! Это слишком много для погашения долга!

При виде стольких нулей на своем балансе он почувствовал, что его голова сейчас взорвется. Он мог получить большую пользу от Государства Свидетелей, но цена, которую ему пришлось заплатить, была нешуточной. Одного этого кредита в 500 000 золотых монет было более чем достаточно, чтобы повергнуть его в отчаяние.

- Какой же ты золотоискатель. Ты собираешься съесть все золото и разрушить экономику этого мира?

Золото, полученное Системой, будет перераспределено в золотые рудники по всему миру. Система обязуется быть устойчивым бизнесом, поэтому пользователю не нужно беспокоиться об этом.

?

Другими словами, вы собираете с меня золото просто так? Разве ты не играешь со мной? Это, как если бы вы попросили меня построить здание, а потом сразу же снести его!

Но если подумать с другой стороны, то это также означало, что Роэл в одночасье обеспечивал стабильность золотодобывающих предприятий по всему континенту Сиа, тем самым сохраняя рабочие места всех шахтеров! Конечно, такой подвиг был достоин Нобелевской премии?

Глубоко вздохнув, Роэл начал просчитывать возможность возврата денег в срок.

Можно ли заставить Дом Аскартов выложить 500 000 золотых монет? мм, это не совсем невозможно, но как я смогу обосновать, куда пойдут эти деньги? Могу ли я просто сказать отцу, что делаю вклад в добычу золота по всему миру? Ха-ха-ха, кто бы в это поверил.

Кроме того, если я вдруг заберу столько денег из Дома Аскартов, это может вызвать серьезные проблемы с движением денежных средств в ближайшем будущем. Похоже, мне придется придумать, как заработать эти деньги самому.

Роэл чувствовал, что ему нужно сесть вместе с Картером и поговорить об этом.

Глава 98: Мы обязательно выполним свое обещание.

Вообще-то, что касается возврата кредита, Роэл подумывал, не уклониться ли ему от долга и не платить вообще. Сначала он выпьет из Системы всю кровь, а потом просто бросит ее, как бессердечный человек.

В любом случае, Система могла работать еще 5 лет, несмотря на то, что Роэл не заплатит ей ни одной золотой монеты. Если бы к тому времени он смог стать сильным мастером, то Система была бы ему больше не нужна.

Но обдумав все хорошенько, он решил отказаться от этой идеи. Неизвестно, что произойдет через 5 лет, поэтому лучше было оставить Систему при себе. Не то чтобы Роэл не мог вернуть кредит в 500 000 золотых монет. Он всегда мог заработать больше денег, если понадобится, но найти вторую Систему он не сможет.

С этими мыслями Роэл встал и направился в кабинет Картера, надеясь обсудить с ним вопросы управления вотчиной Аскартов.

Роэлу казалось, что Картер похож на героев мыльных драм его прошлой жизни, где отпрыски предпочитали отказаться от огромного наследства, оставленного им отцами, лишь бы осуществить свою мечту. Это было видно по тому, как Картер решил посвятить себя военной службе вместо того, чтобы развивать семейный бизнес. Роэлу было очень больно видеть, как такой огромный капитал растрачивается впустую, в то время как он мог бы стать чем-то большим!

Как наследник Дома Аскартов, Роэл чувствовал себя обязанным заполнить пробел, оставленный его отцом! Он решил, что отправится к Картеру и всесторонне обсудит этот вопрос, надеясь получить частичные права на управление вотчиной.

Однако его ждало разочарование.

- Моего отца нет дома?

- Верно. Его вызвали в королевский дворец.

- Королевский дворец? Хм.

Роэл не мог не думать о слухах, которые ходили по городу в последнее время, он чувствовал легкую дрожь.

Не может же быть, чтобы Картера позвали туда по такому поводу, верно?

.

В тот момент, пока Роэл испытывал тревогу, маркиз Картер встретился с одной весьма важной фигурой в королевском дворце – Святым Преосвященством Джоном Ксеклайдом.

Хотя Джон Ксеклайд был императором Теократии Святого Месита, у Картера было не так много возможностей общаться с ним. Просто в подчинении у Ксеклайдов было слишком много различных организаций, которыми нужно было управлять.

В общем, организации, которыми управляли Ксеклайды, можно было разделить на два звена: основные и второстепенные.

Само собой разумеется, к основным организациям относилась Церковь Богини Бытия. Это было масштабное и могущественное учреждение; от каждого его шага зависело все человечество. Она была связующим звеном, объединяющим людей во время различных ситуаций, однако даже в мирное время необходимо было поддерживать отношения и следить за репутацией церкви.

С другой стороны, второстепенные организации относились к могущественным и знатным домам Теократии Стятого Месита. Как королевская семья, Ксеклайды должны были занимать центральное положение и держать всех под контролем.

Однако возможности любого человека, включая Святейшего Преосвященного Джона, была ограничена. Поэтому он решил сосредоточиться на делах церкви, доверив управление Теократией своему сыну и верным подданным. Лишь во время важных государственных церемоний Святое Преосвященство Джон появлялся в качестве императора.

Картер не занимал официальную должность в церкви, поэтому у него было не так много возможностей общаться с патриархом Дома Ксеклайдов. Если вспомнить, то последний раз он встречался с ним, когда был официально назначен вице-командором Ордена Святого Рыцаря.

В отличие от торжественной обстановки, которая царила тогда, в этот раз их встреча носила более дружелюбный характер, даже слишком. До такой степени, что Картер инстинктивно почувствовал, что здесь что-то не так. При виде теплой улыбки старика, стоявшего перед ним, Картера окатил холодный пот, напомнив себе, что ему следует быть осторожным.

- Картер, я полагаю, что Вы знакомы с деталями того инцидента с детьми, верно?

После обмена любезностями Святое Преосвященство Джон наконец перешел к главному вопросу, затронув тему недавнего покушения на Роэла и Нору. В ответ Картер немедленно занял позицию самообвинения.

- Ваше Преосвященство, я глубоко сожалею об этом инциденте. Это было покушение на жизнь Роэла, но в итоге мы вовлекли и Ее Высочество Нору, подвергнув ее жизнь опасности. Я прошу у Вас прощения за это.

Картер не слишком любил заниматься политикой, но это не означало, что он плохо в ней разбирался. Он высказал целый ряд слов, начиная с выражения своей ярости по поводу деяний мерзких злых культистов и заканчивая извинениями за то, что втянул в это дело Ее Высочество Нору, и, наконец, завершил благодарностью за щедрую помощь Святого Преосвященства. Даже самый сварливый из критиков не смог бы найти в его монологе никаких изъянов!

Между тем, Джон на протяжении всего монолога время от времени кивал головой, выражая свое понимание вопроса. В конце он даже произнес слова, чтобы успокоить Картера.

- Картер, это была ситуация, которую никто из нас не надеялся увидеть, но поскольку она уже произошла, я думаю, что мы должны работать вместе и придумать контрмеры. Могу я узнать, что Вы думаете по этому поводу?

Видя, к чему Святое Преосвященство Джон клонит разговор, Картер наконец-то понял мотив этой аудиенции. Без преувеличения можно сказать, что на этот раз церковь полностью вступилась за Роэла, разослав инквизиторов по всей стране для поимки злых культистов. Было совершенно естественно, что такой акт проявления великодушия должен быть ответным.

Картер решил, что Святое Преосвященство Джон тонко намекнул Дому Аскартов, чтобы они предложили что-то взамен, но что это может быть за что-то? Послать солдат, чтобы помочь в уничтожении злых культистов? Помочь Ксеклайдам в подавлении Элриков?

Картер с беспокойством посмотрел на седого старика, опасаясь, что тот попросит. С другой стороны, Джон мягко улыбнулся и спокойно раскрыл свои планы.

- Я считаю, что мы должны назначить Нору защитником Роэла, а Вы что думаете?

- Я думаю, это стоит обдумать. А? То есть, простите меня, но что Вы только что сказали?

Инстинктивно Картер хотел отложить принятие решения, но говоря это он вдруг понял, что только что предложил Святое Преосвященство Джон. Картер поднял голову, широко раскрыв глаза от удивления.

- Я предлагаю назначить Нору защитницей Роэла. Я лично считаю, что это шаг, выгодный для обоих наших домов. Маркиз Картер, если у вас есть какие-то сомнения относительно того, что я только что предложил, Вы можете смело их высказать.

- Нет, я не это имел в виду! Я просто немного. удивлен.

Картер, несмотря на свой многолетний опыт в политике, оказался не в состоянии разобраться в сложившейся ситуации. Одно дело, когда Ксеклайды проявили инициативу и протянули руку помощи Аскартам, но вместо того, чтобы попросить что-то взамен, они заявили, что будут защищать их всю жизнь. Разве такое может быть?!

Разумеется, Картер не знал, что такой поступок равносилен передаче сына в лапы дьявола, иначе он не был бы так растерян.

Заметив, что Картер ошарашен его предложением, Святое Преосвященство Джон начал объяснять причину своего предложения.

- Картер, между нашими домами заключен договор.

Джон выпрямил спину, его выражение лица разгладилось, и он стал выглядеть как никогда святым. Он говорил глубоким голосом, который придавал торжественность обстановке.

- В начале Третьей Эпохи, когда Дом Аскаров искал убежища у Теократии, наши предшественники заключили между собой договор. До тех пор, пока отпрыск Дома Аскартов успешно пробуждает свою Родословную, носители Ангельской линии крови будут защищать его до совершеннолетия. Поскольку Роэл сумел пробудить Кровную Линию Аскартов, я считаю, что будет правильно, если мы воспользуемся пунктами договора.

- Ксеклайды выполнят свое обещание до конца!.

Святое Преосвященство Джон посмотрел серьезно на Картера, словно говоря: Любой, кто помешает нам защитить Роэла, оскорбляет наших предшественников!.

Картер, с другой стороны, был просто ошарашен. Если подумать, то такой уговор действительно существовал.

Тысяча лет – это был долгий период времени. За это время в Доме Аскартов, не считая Роэла, было всего два трансцендента, которым удалось пробудить Кровную Линию Аскартов. Вероятно, даже патриархи до него уже забыли о существовании этого договора!

Кроме того, что с того, что он помнил о контракте?

Неужели он должен был взять лист бумаги и потребовать, чтобы Ксеклайды служили ему телохранителями?

Говоря прямо, этот контракт имел силу только до тех пор, пока Ксеклайды были готовы его признать. В противном случае, это был просто клочок бумаги.

Однако Кеклайды сами обратились к ним, предложив выполнить договор тысячелетней давности. Картер был тронут этим предложением, но, чтобы Ее Высочество Нора стала защитницей Роэла. Не слишком ли это неуместно?

- Ваше Преосвященство, как Вы, возможно, знаете, вокруг Роэла и Ее Высочества Норы ходит много сплетен. Если Вы назначите Ее Высочество защитником Роэла в такое время, не раздует ли это слухи еще больше? – высказал свои опасения Картер.

Долг королевской семьи – защищать свой народ, поэтому действительно бывали случаи, когда королевская семья заявляла о своей защите того или иного человека. Это мог быть беззащитный наследник знатного дома, чьи родители были убиты и остались без поддержки, или ребенок из семьи солдат, чьи родственники погибли на войне.

Однако вышеупомянутая защита заключалась не в том, что к этим людям физически приставляли солдат, а лишь в том, что их защищали на словах. Королевская семья проводила торжественную церемонию и объявляла о своей защите человека в присутствии знати. На самом деле это было просто предупреждение для всех, что тот, кто осмелится связываться с этим ребенком, будет связываться и с Ксеклайдами.

Даже если эта защита была только на словах, она обычно была чрезвычайно эффективной. Это было связано с тем, что Ксеклайды, как обладатели Ангельской Родословной, высоко ценили свою репутацию и честь, и они жестоко расправлялись с теми, кто осмеливался их оскорблять.

Возьмем, к примеру, уязвимого наследника, о котором говорилось выше, враги благородного дома пытались отравить наследника даже после того, как Ксеклайды сделали свое заявление. К счастью, наследник выжил после покушения, но даже несмотря на это, Ксеклайды все равно чувствовали себя сильно оскорбленными. Они распорядились, чтобы инквизитор Холл тщательно расследовал это дело и арестовал всех до единого дворян, причастных к отравлению.

И хотя Картер полностью поддерживал идею о том, чтобы Нора стала защитницей Роэла, учитывая сплетни, ходившие в последнее время, они только усугубят эти слухи, проведя церемонию объявления защитницы с участием двух домов.

На кону стояла репутация королевской семьи и Картер посчитал, что будет разумнее воздержаться от того, чтобы еще больше мутить воду. Казалось Святое Преосвященство Джон, не подумал об этом вопросе.

- Тем более во времена лжи и фальши мы должны стоять гордо и уверенно. Если мы отступим здесь, то тем самым лишь дадим понять всему миру, что нам есть что скрывать.

Святой преосвященный Джон говорил таким напористым голосом, что Картер подсознательно втянулся в ход его мыслей.

Хм? Это звучит логично, но почему я все еще чувствую, что что-то не так.

Картер был слишком потрясен ситуацией, чтобы мыслить здраво. Тем временем, ясно мыслящий Святое Преосвященство Джон знал, что нужно бить по железу, пока оно горячо, поэтому он продолжал продвигать дело вперед.

- Ксеклайды до конца выполнят наше обещание. Если мы не сможем преодолеть эту небольшую неприятность, как мы можем называть себя потомками ангелов? Хорошо, я принял решение. Мы проведем церемонию через полмесяца!

Глава 99: Пришло время контратаковать

В королевском дворце, после высылки Маркизы Картер, Святое Преосвященство Джон откинулся на спинку кресла и глубоко выдохнул.

Как давно он в последний раз активно продвигал свои идеи другому человеку?

На протяжении многих лет ему никогда не приходилось брать на себя инициативу во время дискуссии. Его гости с должным почтением говорили в его присутствии не останавливаясь, и все, что ему нужно было сделать, это указать либо кивком, либо качанием головы. Он никогда не думал, что придет день, когда ему придется снова уговаривать кого-то, как отчаянному продавцу.

Полагаю, ничего не поделаешь. Это все ради детей.

Только мысль о его драгоценной внучке заставила Джона глубоко вздохнуть. Для его внучки, которая была совершенно не в себе с тех пор, как она вернулась из испытаний, он мог только подавить свою гордость и сам сделать шаг.

В самом деле, как и Алисия, Нора в последнее время тоже мало ела. Это было нормально для тех из Кровавой линии ангелов, которые требовали некоторое время, чтобы их силы успокоились после пробуждения, и это обычно занимало около десяти дней. Однако для человека, чьим первым наблюдением после открытия глаз было отсутствие Роэла, десять дней было слишком много.

Нора потеряла сознание вскоре после того, как Виктория заставила ее поцеловать Роэла, так что она не знала, как сейчас дела у Роэла. Конечно, она получила известие из Дома Аскартов о том, что у Роэла всё хорошо, но, тем не менее, её сердце не могло успокоиться, если бы она не убедилась в этом лично.

Когда ребенок начинает терять аппетит, страдают и родители. Так устроен мир.

Причина, по которой Джон ожесточил свое сердце и послал Нору вместе с Роэлом на испытание, как он думал, заключалась в том, что его должны пройти все Ксеклайды. Однако, когда речь зашла о повседневной жизни, Джон был всего лишь типичным умилительным дедушкой.

Оставляя в стороне свои заботы о Норе, он на самом деле тоже был скорее обеспокоен состоянием Роэла.

По рассказу Норы, он узнал о действиях Роэла во время этого фрагмента истории, и он не удивился, узнав, что у Роэла были связи с могущественным древним существом. Тем не менее, он был обеспокоен колоссальной силой, которую древнее существо проявило через Роэла.

По словам Норы, Уэйд уже продвинулся на 2-й уровень. Несмотря на то, что он был в последний момент ограничен в прорыве и тяжелых травмах, все еще немыслимо, чтобы он действительно был побежден Роэлом. В конце концов, Роэл был человеком, у которого еще не было Атрибута Происхождения, поэтому он не должен был обладать настоящей силой древнего существа.

Глядя на историю, члены Дома Аскартов, которым удалось пробудить свою потомственную родословную, в конце концов, стали заметными фигурами, и они были крепким союзником Ксеклайдов. В некотором смысле, предложение Ксеклайдов защитить Роэла было своего рода инвестицией, которая почти гарантированно принесла им хорошую прибыль, и был хороший шанс, что они смогут купить и их инвестированный бизнес тоже.

По этим соображениям Джон решил уйти на этот раз.

У него не было намерений принуждать детей к общению, но, тем не менее, ему не помешало бы немного подтолкнуть внучку. В конце концов, это был первый раз, когда Нора проявляла интерес к своим сверстникам.

Честно говоря, в истории Ксеклайдов было много людей с причудливыми чертами. Джон еще не заметил садистскую черту Норы, но его чувства подсказывали ему, что там определенно что-то было. Учитывая природу Роэла, он мог бы просто принять и её недостатки.

- Я уже сделала все, что могла, чтобы помочь. Осталось только подождать и посмотреть, как далеко они могут зайти.

Старик снова глубоко вздохнул, прежде чем подняться со своего места и направиться в глубины королевского дворца.

.

Сегодня Роэл узнал кое-что новое, и это то, что у людей есть пределы.

- Алисия снова ест в своей комнате? Хаа.

Роэл вяло смотрел на роскошный обед, накрытый перед ним, пока он возился ложкой в супе. Человек все еще мог прожить неделю без еды, но день без Алисиатонина был похож на год без дождя. Питание должно было быть его ежедневной дозой счастья, где он удовлетворял и аппетит, и исцелял свое сердце. Но теперь.

- Как банально. Всё такое безвкусное.

Роэл ел тщательно приготовленную шеф-поваром еду с таким бесстрастным выражением лица, что с таким же успехом мог бы жевать восковые свечи. Он знал, что это просто побочный продукт его ужасного настроения, но что он мог с этим поделать? Если бы люди могли контролировать свои чувства, они бы больше не были людьми.

- Потому что мы не кровные родственники? Поэтому Алисия уже устала от меня всего за полгода?

Он уже так близко подобрался к Алисии, и думал, что их отношения останутся такими, пока их не разлучит смерть. Но как все дошло до этого.

Роэл продолжал мешать суп перед ним не двигаясь. Он был в таком ужасном состоянии, что даже горничная, стоящая позади него, больше не могла этого выносить. Это правда, что Анна была управляющим фан-клуба Корабля Алисии Роэл 10, но до этого она была личной горничной Роэла. Это была ее работа – заботиться о нуждах Роэла.

- Молодой господин, вам нужно взять себя в руки.

Анна подошла к своему сутулившемуся молодому господину и вежливо посоветовала ему.

- Прошло уже несколько дней, и я думаю, что госпожа Алисия уже успокоилась. Не надо быть таким пессимистом.

- Пессимист? Я тут пессимист?

Хаа, с чего ты взяла?

Анна так пристально смотрела на Роэла, что это принесло ему осколок самореализации.

- Неужели это так? Я был слишком пессимистичен? Но то, что я сказал – правда! Алисия больше не нуждается во мне, чтобы кормить ее, поэтому я стал для нее бесполезен. Она ненавидит меня и даже больше не хочет меня видеть. Ах, это конец света?

- Молодой господин, Вы может что-то не так поняли. Почему мисс Алисия ненавидит вас?

- Она не ненавидит меня? Если она не ненавидит меня, зачем ей отказываться встречаться со мной? В этом нет никакого смысла! Теперь, когда я думаю об этом, девушки в ее возрасте очень быстро меняют свои предпочтения. Теперь я понимаю. Я был слишком самодовольным. Я думал, что уже оставил ей благоприятное впечатление, но доброжелательность, которую она чувствует ко мне, уже истекла, верно? Я теперь не более чем пылинка в ее истории.

Какая-то бесконечная цепь негатива; Роэл постоянно искал новые оправдания, чтобы закрыться. Глядя на то, как ее молодой господин был на грани превращения в овощ, Анна чувствовала, что ей действительно нужно что-то делать, иначе все может плохо кончиться.

- Молодой господин, чувства мисс Алисии к Вам не изменились. Она просто. бросилась в истерику после того, как увидела Ваше неприличное появление с Ее Высочеством.

- Я тоже это знаю. Алисия – человек, которому не хватает доверия. Это нормально, что она боится улучшения моих отношений с Норой. – ответил Роэл с глубоким вздохом.

Он понимал, что дети очень уязвимы для ревности и страха. Когда он был моложе, он вспомнил, как предал себя, когда друг, который всегда играл с ним, решил поиграть с другими детьми. С тех пор он никогда не разговаривал с этим другом. Но между ним и Алисией все было по-другому. Они были членами семьи, так как же он мог бросить ее ради Норы?

Тем не менее, ему будет трудно донести это до Алисии должным образом. В конце концов, Алисия даже не хотела его больше видеть.

В то время как Роэл думал, что он уже точно определил корень проблемы, Анна начинает понимать, что было что-то очень странное с ее молодым хозяином.

Страх? Боязнь?

- Молодой господин, по поводу этого. Я не думаю, что мисс Алисия напугана. Она просто выбрасывает истерику из ревности.

Ревности? Какой ревности?

Роэл нахмурился в замешательстве. Выражение его лица вызвало расширение глаз Анны; она была безмолвна. Она внезапно почувствовала невероятное возмущение и раздражение. Был долгий момент молчания, прежде чем Роэл постепенно понял смысл слов Анны, и он вспыхнул смехом.

- Хахаха! Анна, о чем ты говоришь? Алисия – ребенок!

- Ребенок? Молодой господин, между Вами и мисс Алисией всего 2 года разницы. Это не такая уж и великая разница.

- Это правда, но мы брат и сестра!

Роэл уверенно размахивал руками с гордым взглядом, который говорил: Нет никого в этом мире, кто знал бы Алисию лучше меня. Его ответ поразил Анну, и она должна была вызвать свою внутреннюю нирвану, чтобы не потерять самообладание.

Мне не стоит злиться. Мне не стоит злиться. Мне не стоит злиться.

Анна изо всех сил старалась успокоить бушующую ярость, когда она беззвучно делала глубокие вдохи. Она посмотрела на Роэла и подумала, стоит ли ей передать чувства Алисии Роэлу. В конце концов, она решила не вмешиваться слишком сильно в их отношения.

Одно дело поддерживать их обоих, а другое – самому в это ввязываться.

Кроме того, несмотря на то что у Роэла было большое недоразумение, это не изменило того факта, что он уже крепко держался за Алисию, до такой степени, что он был почти наркоманом. Глядя на это с такой точки зрения, можно сказать, что их отношения все еще были довольно крепкими. Они были настолько эмоционально зависимы друг от друга, что едва ли могли держаться в стороне.

В любом случае, основа уже была. Если бы они шли по этому пути шаг за шагом, то их чувства друг к другу, несомненно, были бы сильнее, чем когда-либо.

С такими мыслями, Анна успокоила свои эмоции, как она вдруг испытала чувство просветления. Такая небольшая турбулентность совсем не была проблемой.

Тем не менее, для них двоих было бы нецелесообразно оставаться на расстоянии друг от друга. Из трех хозяев Виллы Лабиринт одного почти не было, а двое других были просто мрачны весь день. Атмосфера была слишком тяжелой. Даже шеф-повара на кухне заметили, что что-то не так, и провели долгие часы, глядя на едва несъеденные тарелки, удивляясь, не испортились ли их кулинарные навыки.

- Молодой господин, вы хотите помириться с мисс Алисией?

Конечно! Если бы это было возможно, я бы уже это сделал! Просто она все время избегает меня, так как я могу найти возможность подойти к ней. – со вздохом ответил Роэл.

Непостижимая улыбка, свернувшаяся на губах Анны.

- Как насчет того, чтобы оставить это для нас?

- Всем вам?

- Действительно. Мы создадим для Вас возможность помириться с мисс Алисией. Что Вы об этом думаете?

Роэл с сомнительными глазами смотрел на улыбающуюся горничную перед ним. Последние несколько дней он уже пытался что-то предпринять, но ничего не получилось. Что могли сделать Анна и другие слуги?

- Делайте, что необходимо!

Роэл ответил вяло, явно не имея больших надежд. Он не знал, что только что высвободил мощную секретную организацию, которая была под прикрытием в Доме Аскартов, фан-клуб Роэла и Алисии.

Глава 100: План

Военные всегда интересовали патриархов Дома Аскартов. Многие из них взяли на себя важную роль в армии Теократии, поэтому Дом Аскартов можно было рассматривать как полувоенный. Вероятно, именно влияние военного прошлого породило подобную культуру и в этом доме.

Одна из причин этого, вероятно, была связана с его политикой рекрутирования. Во время отбора, слугам, которые были квалифицированными фехтовальщиками, давали дополнительные баллы, и приоритет отдавался служащим с любыми прямыми родственниками в вооруженных силах.

Вдобавок ко всему, Дом Аскартов на самом деле был хорошим местом для службы. Всем сотрудникам платили достойно, и рабочая нагрузка не была слишком высокой. Вряд ли существовали какие-либо обязанности, которые могли драматично отразиться на работе. Из-за этого всегда было много претендентов, на работу.

Учитывая такие условия найма, можно сказать, что большинство из тех, кто в итоге был принят на работу, были вполне способными нести службу при дворе. Когда все они объединялись как единое целое для достижения одной цели, они демонстрировали дисциплину и эффективность на военном уровне.

После получения явного одобрения от Роэла, Анна не спешила делать ход. Вместо этого, первое, что она сделала, это собрала некоторых из основных членов фан-клуба, чтобы провести встречу и обсудить разведданное.

В темной комнате, освещенной только свечами, вокруг длинного стола собрались участники клуба. Анна, возглавлявшая их, сидела в самом конце стола. Ее острые глаза сканировали все присутствующие фигуры, и на ее бровях образовался небольшой узел.

- Где дворецкий Фульте?

- Старший господин уезжает завтра утром. Фульте сейчас готовится, так что он немного опоздает.

- Тогда мы не будем его ждать. Давайте начнем собрание.

Анна созерцательно кивнула головой и позвонила, чтобы продолжить собрание. Все горничные и слуги, собравшиеся за длинным столом, сразу же переключили свое внимание на нее.

Заседание началось со вступительной речи, в которой были показаны проблемы, с которыми они столкнулись, прежде чем перейти к изложению повестки дня заседания. После этого все начали свой доклад.

- Наша юная мисс сегодня 11 раз смотрела в дверь. Каждый раз, когда кто-то стучал в дверь или звучали шаги у коридора, она отвлекалась. Она начала пользоваться вилками и ножами во время еды, но ее настроение все еще оставалось затуманенным. Ее аппетит стал еще хуже.

- У нашего молодого хозяина все еще приличный аппетит. Он уменьшился всего на треть.

- Нельзя смотреть на это так простодушно. У нашего молодого хозяина обжорство, поэтому тот факт, что его аппетит упал на треть, знаменует собой огромный кризис!

- Что касается мисс Алисии, качество ее сна также ухудшалось в последние несколько дней. В среднем она спала всего 4 часа в день.

Слушая слова, произнесенные фан-клубом, Анна начала собирать информацию вместе, чтобы сформировать большую картину. Основываясь на том, что она собрала до сих пор, корнем этой проблемы оставалось непонимание между двумя детьми. Алисия определенно начала бить истерику, но Роэл даже не смог определить истинную причину этого.

- Неужели мы до сих пор храним в тайне тот факт, что юная мисс изучает заклинания ради юного мастера?

- Боюсь, что оттуда мы не сможем поработать над делом. Юная мисс настаивает на том, чтобы скрыть это дело от молодого хозяина, возможно, опасаясь, что это ранит гордость молодого хозяина и, в свою очередь, приведет к потере улыбки и защиты молодого хозяина.

- Я не думаю, что мисс Алисии стоит об этом беспокоиться.

- Анна, которая хорошо знала Роэла, покачала головой и глубоко вздохнула. Вряд ли Роэл перестал бы вспоминать за Алисию только потому, что она стала сильной. Напротив, Роэл мог бы даже порадоваться за нее.

Было похоже на то, что люди не обязательно могут сравниться с дикими кошками, но останавливает ли это желание человека погладить их?

- Если мисс Алисия не возьмет инициативу в свои руки, ситуация станет такой, что она будет упорно работать на молодого хозяина, но молодой хозяин будет обманывать ей на стороне.

- уу, юная мисс так несчастна!

- Тише, мы все еще на собрании!

После того, как Анна строго отчитала горничную за соблюдение дисциплины на собрании, она быстро собрала все данные, чтобы изложить свой анализ.

- Спустя несколько дней после того, как они успокоились, конфликт между двумя сторонами более или менее улегся. Обе стороны продемонстрировали большое стремление к примирению.

- Но после того, как молодой господин был неоднократно отвергнут в течение последних нескольких дней, он начал замыкаться в себе и перестал искать мисс Алисию. В свою очередь, мисс Алисия не знала, как ей следует вести себя с молодым господином после того, как он закатил истерику. Именно эту проблему нам нужно решить прямо сейчас.

- Но как же нам это сделать.

- Все очень легко.

Отвечая на вопрос подчиненного, руководитель фан-клуба гордо подняла голову, в ее глазах мелькнул острый блеск.

- Нам просто нужно выбить дверь, которая стоит между молодым господином и мисс Алисией.

.

- Юная мисс, не хотите ли Вы съесть еще немного? Ведь это самая свежая рыба Хейли, которая была доставлена сюда прямо из порта.

- У меня нет аппетита.

Находясь в огромной спальне, которая находилась на западе виллы Лабиринт, Алисия покачала головой, отложив вилку в сторону, отказываясь от восхитительной рыбы, которая отличалась не только вкусом, но и ароматом, и внешним видом.

- Что-то у меня в последнее время аппетит пропал.

- Понятно. Тогда я сообщу ваши слова шеф-повару, чтобы он соответственно внес коррективы.

- Ах, дело не в этом. Повара тут ни при чем! Блюда замечательные, просто.

- Юная мисс, не нужно беспокоиться по этому поводу. До меня дошли слухи, что молодой господин в последнее время почти ничего не ест, так что в этом должны быть виноваты повара!

.

Столь неожиданные слова горничной застигли Алисию врасплох. Медленно подняв голову, она посмотрела на свою горничную и после мгновения колебаний спросила.

- А у брата-лорда. тоже нет аппетита?

- Хм. Другие горничные сказали, что он вообще почти ничего не ел.

Ожидавшая Алисию горничная машинально почесала нижнюю челюсть, словно пересказывая то, что узнала от своих коллег.

- Судя по всему, молодой господин не съедает и половины того, что съедал раньше. Это очень тревожно. После таких тяжелых испытаний, через которые он прошел, он должен хорошо питаться, чтобы как следует восстановиться.

- Даже не половину?

- Да, это то, что я слышала. В последние дни Анна очень беспокоится о нем.

Начав убирать тарелки и столовые приборы, горничная глубоко вздохнула.

С другой стороны, Алисия начала беспокойно ерзать на месте. Она знала, каким обжорой был Роэл. Но чтобы его аппетит был настолько плохим.

- Погодите-ка! Лорд Брат болен? Он уже ходил к врачу?

- Он уже прошел обследование у врача, однако не похоже, чтобы он был физически болен. По словам врача, это проблема, связанная с его настроением.

- С его настроением?

- Да, юная мисс. Скорее всего, он переживает не лучшие времена. Последние несколько дней он бродил без дела, и все беспокоятся, что его тело будет разрушаться такими темпами!

Горничная проворно собрала все принадлежности и положила их обратно на поднос, после чего вышла и закрыла за собой дверь, оставив глубоко обеспокоенную Алисию в комнате.

Это и в самом деле из-за меня? Это из-за того, что я отказалась увидеться со старшим братом Роэлом в течение последних нескольких дней, и поэтому он совсем не ест?

На лбу Алисии появились тревожные морщинки. В последний раз, когда она его видела, тело Роэла было покрыто ранами, и его состояние было таким слабым после того покушения. Он все еще находился на стадии восстановления, поэтому для него было очень важно хорошо питаться. Если бы он пропустил прием пищи в такое время.

В сердце Алисии стремительно нарастали беспокойство и недовольство собой. В действительности, после нескольких дней, проведенных в спокойствии, она уже не злилась. Просто она никогда раньше не закатывала истерик, поэтому не знала, как помириться с Роэлом. В результате этот вопрос откладывался снова и снова, вплоть до сегодняшнего дня.

Вначале она собиралась подождать еще несколько дней, прежде чем вернуться в столовую, чтобы поесть. Однако то, что она только что услышала от служанки, заставило ее почувствовать глубокую тревогу. В конце концов, разве есть что-то более важное, чем здоровье и безопасность Роэла?

- А чем в последнее время занимался Брат-Лорд?.

- Он все еще придерживается того же распорядка, что и раньше. К занятиям он еще не приступил, поскольку господин говорит, что ему нужен отдых, поэтому он посвящает свое время самообучению и практике фехтования.

- Я вспомнила, что Анна сказала, что молодой господин был немного не в себе, когда вчера упражнялся в фехтовании, и чуть не поранился.

- Погоди-ка! Что это значит?!

На Алисию обрушилась еще одна сенсация, заставившая ее сердце резко сжаться. Ее взволнованное состояние, казалось, поразило горничных, так что все они начали заикаться.

- На самом деле ничего особенного. Он часто пропускает занятия по фехтованию, и господин уже не раз отчитывал его за это.

- Он неоднократно ранил себя во время занятий фехтованием. Мисс Алисия, не стоит слишком глубоко задумываться об этом.

Горничные изо всех сил хотели успокоить Алисию, что она ни в чем не виновата, но девушке становилось все более не по себе от их слов. В том, о чем только что упомянули служанки, не было ничего плохого, просто это было в прошлом. На протяжении последнего времени Роэл усердно тренировался, его мастерство владения мечом уже нельзя было сравнить с тем, что было раньше. При обычных обстоятельствах он не мог пораниться.

Одной мысли о том, что Роэл может быть ранен мечом, было более чем достаточно, чтобы она испугалась. Она смогла преодолеть свой страх перед острыми предметами, но ей была невыносима мысль о том, что ее любимый может быть ранен ими.

- Сегодня я буду есть за обеденным столом. Я встречусь с лордом-братом.

Хорошенько подумав, Алисия, наконец, пришла к решению. Но слова, вылетевшие из ее уст, вызвали бурную реакцию окружающих ее горничных.

- Юная мисс, о чем вы говорите? Вы забыли о том, что произошло? Как вы можете так легко простить молодого господина?

- Все верно, юная мисс. Нельзя так легко сдаваться!

Две служанки, которые заботились об Алисии с тех пор, как она прибыла на виллу Лабиринта, сразу же начали отчитывать Роэла, как только тот был упомянут.

- Ради молодого господина мисс Алисия усердно учила заклинания, но что он сделал? Фактически он обманывал Вас с Ее Высочеством за Вашей спиной! Должно быть, он издевается над Вами!

- Не в этом дело. По-моему.

- Да! Молодой господин, должно быть, думает, что наша юная мисс уже у него в руках, и поэтому он так себя ведет. Все мужчины одинаковы! Молодая мисс, вам не стоит беспокоиться. Мы Вас поддерживаем! Прошло всего несколько дней с того инцидента. На мой взгляд, вы должны оставить его в подвешенном состоянии на месяц!

После этих слов Алисия нахмурилась. Конечно, она пыталась успокоить этих двух горничных, однако у нее ничего не получалось.

- Юная мисс, не стоит беспокоиться. Нас поддерживают все на вилле. Теперь мы точно заставим молодого господина осознать ошибочность своих действий!

- Конечно! Мисс Алисия, Вы не должны слишком беспокоиться об этом. Просто предоставьте это нам! Во время еды, прогулок или купания мы обязательно свяжемся с горничными молодого господина, чтобы Вы случайно не столкнулись с ним!

- Подождите, мне кажется, что это немного чересчур!

Заверения горничных заставили Алисию ужаснуться. Выслушав, что горничные и слуги виллы были на ее стороне, она запоздало поняла, что совершила большую ошибку. Сама того не подозревая, она понизила авторитет Роэла среди слуг.

Этого не будет. Такими темпами репутация брата-лорда тоже пострадает!

В то время как Алисия паниковала в глубине души, две горничные обменялись взглядами. Одна из них тайком потянула за веревочку и позвонила в колокольчик за дверью. Спустя несколько секунд горничная внезапно вбежала в комнату.

- Юная мисс, плохие новости! Молодой хозяин заболел!

Глава 101: Козыри

Лежа на кровати, Роэл Аскарт ошарашенно смотрел в потолок. Он вспоминал все, что произошло за день.

Всему начало предшествовал обед.

Несколько дней, проведенные без Алисии, были темными и трудными, но Роэл знал, что для него важно в данный момент. Чтобы выжить, он должен был продолжать упорно трудиться, набираясь сил, необходимых для того, чтобы вытащить свои флаги смерти.

Поэтому после короткого послеобеденного сна он приступил к своей обычной послеобеденной тренировке. Она состояла в том, что он многократно взмахивал мечом, формируя мышечную память для более четких рефлексов.

Размахивание мечом было крайне изнурительным занятием, поэтому Роэл всегда начинал потеть. Поэтому после тренировки он обычно принимал ванну, а затем переходил к занятиям. Сегодняшний день ничем не отличался от других, просто на улице шел снег.

Безусловно, как мог обычный снег воспрепятствовать решимости Роэла стать сильнее? Ведь он уже твердо решил как можно скорее достичь пятого уровня происхождения. Он никак не мог допустить, чтобы погода стала для него поводом для безделья!

По этой причине Роэл начал свои тренировки под падающими хлопьями снега, который ничуть не мешал тренировкам, а наоборот, он был приятен. Из-за холодной погоды он почти не потел. В общем, тренировка была довольно приятной.

Как только он закончил тренировку и вернулся в дом, он столкнулся с взволнованной Анной.

- Молодой господин, Ваша одежда полностью промокла!

- А, действительно. Сейчас на улице идет снег, поэтому вполне естественно, что моя одежда промокла.

- Так не пойдет. Молодой господин, так Вы заболеете! Быстрее, снимите ее. Я сейчас же приготовлю для Вас теплую ванну!

Роэл в любом случае собирался прямо сейчас принять ванну, так что не придал значения словам Анны. Раздевшись и приняв теплую ванну, он последовал указаниям своей личной горничной. До этого момента все шло нормально.

После того, как он наконец закончил принимать ванну, события стали развиваться в странном направлении.

- Молодой господин, давайте измеряем Вашу температуру!

Роэл с сомнением посмотрел на термометр, который выглядел удивительно похожим на те, что были в его предыдущей жизни. Градусник был одним из немногих магических инструментов, проникших в жизнь простых жителей Сии, поэтому в этом не было ничего удивительного. Что удивило Роэла, так это внезапные действия Анны.

- Вы могли простудиться из-за того, что раньше носили мокрую одежду. Думаю, будет лучше проверить температуру на всякий случай.

- Ах, вот как?

Хотя Роэл не считал себя больным, он все же согласился, чтобы успокоить Анну. Он положил термометр в рот и держал его там в течение трех минут, после чего наконец передал его Анне. Но кто бы мог подумать, что Анна впадет в шок, увидев результаты на термометре?

- Молодой господин, вы больны! – сообщила Анна Роэлу с серьезным выражением лица, оставив последнего в оцепенении.

- А? Я болен?

- Да! Ваша температура на две ступени выше, чем у здорового человека. Вам нужно немедленно лечь в постель и отдохнуть!

По взмаху руки Анны целая армия служанок тут же бросилась к Роэлу и проводила его в спальню.

- Нет, подождите минутку. Вы уверены, что я болен? Я ничего не чувствую. Думаю, со мной все должно быть в порядке.

- Молодой господин, Ваш отец поручил мне заботиться о Вас. Я несу ответственность за Ваше здоровье, поэтому я должна попросить Вас помогать мне.

С тревогой в голосе Анна промокнула глаза, чтобы вытереть слезы. При таких обстоятельствах Роэлу не оставалось ничего другого, как остаться в постели на всю вторую половину дня. Он смотрел на потолок над собой глазами, напоминающими дохлую рыбу, и скучно ждал, пока пройдет время, но чем больше он думал об этом, тем более подозрительным ему казался этот сценарий.

Здесь что-то не так. В последний раз, когда я тренировался в фехтовании на снегу, Анна не потрудилась проверить мою температуру или что-то в этом роде. С чего бы ей вдруг делать это сейчас? Тогда снег шел гораздо сильнее, и я почти промок насквозь.

Не имея возможности разобраться в ситуации, Роэл в конце концов решил списать все на то, что слуги и горничные стали слишком чувствительными из-за его плохого состояния в последнее время. Как раз в тот момент, когда он собирался попытаться немного вздремнуть, он вдруг услышал бешеные шаги в коридоре снаружи.

Затем дверь распахнулась.

- Старший брат Роэл!

У человека, который вбежал в комнату, было знакомое лицо, которое Роэл жаждал увидеть уже несколько дней. Лицо Алисии было наполнено тревогой. Как только она увидела Роэла, лежащего в оцепенении на кровати, ее глаза покраснели.

- уу, старший брат Роэл, это все моя вина. Я больше никогда этого не сделаю.

- А? А-Алисия?

Не переставая смотреть на младшую сестру, которую он не видел уже довольно долгое время, Роэл размышлял, действительно ли он болен и у него галлюцинации. Не успев решить, было это на самом деле или нет, как Алисия уже прыгнула в его объятия, рыдая навзрыд и извиняясь перед ним.

Лишь только после того, как в комнату вошла служанка Алисии, Роэл окончательно вышел из оцепенения.

Святая Сиа! Анна, вы действительно гений!

Тотчас же он понял намерения, стоявшие за необычными действиями Анны. Учитывая, что возможность разрешить конфликт была прямо перед ним, он ни за что не отказался бы от нее. Он тут же расслабил напряженные мышцы, позволяя своему телу склониться над Алисией, как будто он был на грани смерти.

- Алисия, это все моя вина. Я понял, что пренебрегал тобой, и я глубоко сожалею об этом. Ты не представляешь, как мне было одиноко без тебя. Я очень не хочу, чтобы между нами оставались такие напряженные отношения. Простишь ли ты меня?

- Да-да, я прощаю тебя! Лорд Брат, пока ты выздоравливаешь, я прощу тебе все! уу, по правде говоря, я вовсе не была так зла. Во всем виноват только я. Я все время отворачивалась от тебя просто так.

Говоря с упреком, Алисия вытирала слезы. Ее невинный вид вызвал у Роэла чувство глубокой вины, но, вспомнив, как все происходило в последние несколько дней, он решил продолжить свой поступок только в этот раз.

- Алисия, последние несколько дней я постоянно думал об этом, но мысль о том, что ты можешь меня ненавидеть, заставляла меня чувствовать себя так, словно мое сердце разрезали на бесчисленные кусочки. Я оказался в растерянности, не зная, что делать.

- Как это может быть правдой! Я никогда не смогу ненавидеть тебя, старший брат Роэл!

- Никогда?

- Никогда!

С решительностью Алисия подтвердила свои слова, благодаря чему Роэл почувствовал себя глубоко тронутым. Он потянулся, чтобы крепко обнять серебристоволосую девушку, и та, прижавшись щекой к его щеке, наслаждалась знакомым объятием.

После потрясений, которые произошли за последние несколько дней, Алисия почувствовала, что ее сердце наконец-то успокоилось. Вспоминая свои недавние поступки, она подумала, что должна сделать себе предупреждение, чтобы больше никогда не быть такой глупой, и не причинять боль себе и своим близким.

В то же время Роэл чувствовал, что в его однообразный мир наконец-то вернулись краски. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы пополнить истощившийся запас Алисиатонина, он почувствовал, как его тело и душа быстро заряжаются. Даже окружающий воздух пах сладко. Его настроение просто взлетело, как у орла, только что освободившегося от оков.

Безусловно, гармоничная семья – это самое главное!

Он отстранился от объятий и посмотрел Алисии в глаза.

- Алисия, давай никогда больше не будем затевать холодную войну друг с другом, хорошо? Как минимум, пожалуйста, не избегай меня в дальнейшем.

Последние несколько дней действительно травмировали Роэла. Он нежно потер щеки Алисии, произнося эти слова. Алисия тоже послушно кивнула в ответ.

- Мм, этот урок я усвоила. Если в будущем старший брат Роэл будет задирать меня, я буду просто громко плакать.

Алисия ответила, на ее лице все еще оставались пятна от слез. От этого зрелища сердце Роэла закололо болью. Ее жалкий вид почему-то заставил Роэла почувствовать себя немного взволнованным.

- Нет, в этом моя вина. Я больше никогда так не поступлю, – сказал Роэл, снова обнимая Алисию.

Незаметно атмосфера между обнимающимися детьми приобрела интимный характер. Другие служанки, наблюдавшие за этой сценой со стороны, тихо улыбнулись друг другу и вышли из комнаты. Однако Анна продолжала наблюдать за детьми, которые помирились друг с другом всего за одну минуту, и на ее лице снова появилась ее обычная знающая улыбка взрослого человека.

Этого должно быть достаточно.

Анна медленно отступила к двери, затем вышла и осторожно закрыла дверь.

Таким образом, первая в истории миссия фан-клуба Роэл и Алисия увенчалась полным успехом.

.

Торговая конфедерация Роза, город Роза.

Улица Аузиер.

Среди простого населения это название было не слишком известно, но однако на континенте Сиа не было ни одного дворянина, несмотря на его происхождение, который не имел бы сведений об этом месте. Простираясь на 2000 метров в длину, это было сердце процветающего города Роза. Он не отличался особой протяженностью, но по слухам, на этом участке земли было сосредоточено более 70% мирового состояния.

Для этой улицы была характерна экстравагантность.

Под солнечными лучами светились кайзеровские камни, добытые на горе Кайзер, – прозрачные и чистые, излучающие слабое и приятное сияние. Обычно его использовали в качестве украшения в архитектурном дизайне особняков высокопоставленных вельмож, но здесь, на улице Аузиер, его использовали просто как тротуар.

От нескольких тысяч кусков дорогого кайзеровского камня исходило мягкое сияние, которое заставляло человека чувствовать себя так, словно он ступает по свету. Подобная демонстрация финансового могущества заставляла мелких дворян зеленеть от зависти.

Здесь были и теплый свет, создающий спокойную атмосферу, усиливающую склонность к транжирству; неизменно комфортная атмосфера в магазинах, невзирая на непредсказуемую смену погоды на улице; роскошные декоративные деревья, издающие приятный успокаивающий аромат.

При внимательном рассмотрении этой улицы, всегда можно было найти сюрпризы. Эти сюрпризы были созданы с единственной целью- извлечь выгоду.

Компания Сорофья сумела создать самую экстравагантную обстановку в мире, но эта экстравагантная обстановка, в свою очередь, сама себя рекламировала и, естественно, привлекала сюда высокопоставленных лиц. Короли могущественных стран, принцы и принцессы небольших государств; каждый человек, проходивший по этой улице, занимал высокое положение, и для них было обычным делом тратить большие деньги, чтобы получить то, что они хотели.

Пожалуй, те, кто не потратил денег на этой улице, вряд ли осмелились бы утверждать, что они здесь бывали.

Строительство этого проекта, обошедшегося в астрономическую сумму, было фундаментом, который Сорофья создавал на протяжении последнего столетия. Все изменения на этой улице, начиная от расположения торговцев и заканчивая обновлением дорожного покрытия, были тщательно спланированы.

В настоящее время в приемной особняка Сорофья в благородном секторе города Роза собрались руководители крупных купеческих объединений, ожидая обнародования новых планов для этой улицы.

Улица Аузиер была частной собственностью дома Сорофья , поэтому каждый магазин должен был пройти ежегодную проверку Сорофья , чтобы продолжить работу в следующем году.

Сегодня был день проведения ежегодных проверок.

Лидеры крупных торговых ассоциаций сидели в элегантно обставленной комнате, их головы были слегка опущены в знак уважения, не проявляя ни малейшего высокомерия, которое обычно вызывают деньги и власть.

Прямо перед ними на стуле сидела молодая девушка, которая казалась странно неуместной в этой торжественной обстановке. Ее длинные русые волосы гладко струились по плечам, а изумрудные глаза были ясными и спокойными. От нее исходила атмосфера достоинства и сдержанности, и именно такое впечатление сложилось о ней у большинства людей.

Шарлотта Сорофья .

Она не имела никаких вычурных аксессуаров или красивых платьев, однако само ее существование казалось величественным и благородным. Казалось, что все предметы роскоши в мире должны принадлежать ей.

Говорили, что Сорофия унаследовала свой род от высших эльфов. Согласно легендам, высшие эльфы обладали богатством всего мира, и смертные без колебаний отдавали им все свое.

На этой встрече создавалось впечатление, что легенда воплотилась в реальном мире. Изящество девушки было присуще высшим эльфам, она спокойно читала финансовые отчеты, ее изумрудные глаза не отражали никаких колебаний эмоций. Трудно было понять, какие мысли были у нее на уме.

Осторожно подняв голову, она посмотрела на сидящего перед ней мужчину. Холодным, но приятным голосом, напоминающим пение певчих птиц, она произнесла:

- Я прочитала ваш финансовый отчет.

- Я прочитал Ваш финансовый отчет. Мистер Роберт, похоже, что в этом году ваши доходы значительно выросли.

- Да, леди Шарлотта. Это все благодаря поддержке Дома Сорофья

На лице Роберта появилась улыбка, когда он начал выражать свою благодарность Дому Сорофья . Однако Шарлотта, как ни странно, не была слишком довольна его поведением. На ее лбу образовалась хмурая складка.

- Вы здесь впервые?

- Да, леди Шарлотта. В прошлом году наша торговая ассоциация только присоединилась к улице Аузиер. Это первый раз.

Роберт потер руки, отвечая на вопрос Шарлотты. Но не успел он закончить свои слова, как холодный и резкий голос уже вмешался в разговор.

- Неужели? Тогда Вам не нужно возвращаться в следующем году.

Глава 102: Гора стресса Шарлотты.

- Простите меня, но что Вы только что сказали?

В недоумении Роберт поднял голову и уставился на молодую девушку, сидящую на стуле перед ним. Сохраняя прежнее бесстрастное выражение лица, Шарлотта спокойно ответила:

- Лицензия на деятельность на улице Аузиер отозвана. В течение 3 месяцев Вы должны собрать свои вещи и покинуть улицу Аузиер, в противном случае мы будем принудительно исполнять это решение с нашей стороны.

- Погодите-ка, леди Шарлотта! Ведь Вы ознакомились с нашими финансовыми отчетами, так почему же Вы просите нас съехать? Я не могу с этим согласиться! – изумленно воскликнул Роберт, требуя объяснений. Вместо этого он получил резкий, холодный взгляд девушки.

- Это правда, у Вас хорошие показатели. Ваш бизнес действительно процветает. Тем не менее, другой вопрос, есть ли деньги в вашем бизнесе или нет, верно?

От слов Шарлотты сердце Роберта сжалось. Многолетний опыт заставил его сохранять спокойное выражение лица, когда он пытался объяснить ситуацию. Однако Шарлотта не хотела слушать его объяснения.

- Вам не нужно ничего говорить. Вы все еще не поняли? От Вас больше не исходит аромат удачи. Позвольте мне узнать, почему это так. А, это азартные игры?

Огненноволосая Шарлотта взяла документ, переданный ей одним из сопровождающих, и быстро пролистала его, не проявляя на лице почти никаких эмоций.

А вот лицо Роберта, напротив, казалось, совсем потемнело.

В народе ходили слухи, что Сорофья обладает способностью превращать в золото все, что угодно. Любой человек с малейшим здравым смыслом знал, что это не может быть правдой, но слухи не возникают из ниоткуда.

Несмотря на то, что они не могли делать золото, у них было нечто почти такое же хорошее – Сорофья обладал способностью чувствовать богатство. Начиная от неопределенных технологических инвестиций и заканчивая хитрыми коммерческими партнерствами, Сорофья , унаследовавший кровь высших эльфов, требовалось лишь выбрать путь, где сильнее всего ощущался запах денег.

Именно сегодня Роберт был очередным счастливчиком, который смог лично убедиться в этой невероятной способности. Он уже хотел что-то сказать, чтобы переломить ситуацию, но Шарлотта не собиралась давать ему такой возможности. Небрежно махнув рукой, два охранника, которые стояли рядом с ней, шагнули вперед, чтобы выпроводить его из особняка.

- Леди Шарлотта, умоляю, предоставьте мне второй шанс! Я клянусь, что в этом году. – кричал Роберт, пытаясь освободиться от хватки охранников, но это было бесполезно. Когда его вытащили наружу, дверь приемной закрылась, заглушив его крики.

Находившиеся в приемной торговцы невозмутимо наблюдали за этим зрелищем, непринужденно беседуя друг с другом.

- Этот парень из Ассоциации торговцев Рош.

- Хм. Новичок, который только в прошлом году начал подниматься, думает, что сможет обмануть леди Шарлотту. Вот дурак.

- Пытаться что-либо сделать перед леди Шарлоттой бесполезно. Она – вундеркинд, который появляется лишь раз в столетие в Доме Сорофья .

Торговцы со стажем болтали между собой, а новенькие с изумлением слушали, убеждая себя, что их никогда не постигнет та же участь, что и Роберта.

- В следующем году этой проблемы уже не будет. От Вашего тела больше не исходит аромат удачи. Неизбежно, что в результате Вы окажетесь в нищете.

Глубоко вздохнув, Шарлотта пробормотала что-то про себя, как будто бы отвечая на последнюю просьбу Роберта. Стоявший позади нее помощник вышел вперед и почтительно обратился к ней:

- Такова судьба ожидает большинство азартных игроков, которые поддаются иррациональности. Юная мисс, прошу Вас, не стоит слишком беспокоиться по этому поводу. Может быть, мы пока отдохнем?

- Да, это хорошая идея.

После проверки нескольких торговцев Шарлотта немного устала, поэтому она согласилась с предложением помощника.

Получив приказ, служители немедленно приступили к работе. Они быстро убрали рабочую мебель, а крыша над домом медленно превратилась в прозрачный световой люк, пропускающий естественный свет. Несколько растений в горшках, издававших расслабляющий аромат, были аккуратно расставлены по комнате по указанию дизайнеров.

Всего за несколько минут комната превратилась из торжественного конференц-зала в светлую зону отдыха, наполненную зеленью. Русые волосы Шарлотты, казалось, светились под естественным солнечным светом. Поскольку окна были сделаны из специального материала, который отфильтровывал вредные для кожи элементы, не было необходимости доставать обычный зонт.

Для Шарлоттой был накрыт стол на одного человека для послеобеденного чая. Прислуга принесла элитный императорский чай, заваренный чайным мастером, а затем изысканные десерты, свежеприготовленные кондитерами мирового уровня.

Отпив глоток чая, Шарлотта приятно вздохнула. После небольшого отдыха она повернулась к черноволосой девушке, стоявшей рядом с ней, и спросила:

- Грейс, как продвигается развитие Страны Хаоса?

- Юная мисс, развитие идет медленно. Условия слишком нестабильны, да и рабочей силы не хватает.

- Понятно. , – беспомощно ответила Шарлотта.

У нее не было намерения обвинять свою подчиненную, поскольку такой исход был вполне ожидаем и для нее.

Шарлотта Сорофья , любимая дочь Брюса Сорофьи, была наследницей Дома Сорофья . Несмотря на то, что ей было всего 10 лет, ее уже прозвали некоронованной принцессой и она была одной из самых влиятельных людей в мире. По крайней мере, большинство людей знали о ней именно это.

Тем не менее, скрываясь за блеском и гламуром, она несла тяжелую ответственность, о которой большинство не подозревало.

Она была одной из немногих, кто унаследовал кровную линию своих предков, получив в наследство красоту и силу легендарных высших эльфов. За всю многовековую историю Дома Сорофья было лишь небольшое количество патриархов и матриархов, которые могли сравниться с ней.

Но большая власть подразумевала под собой и большую ответственность.

Шарлотта, благодаря своему острому чутью к деньгам, приступила к участию в семейном бизнесе, когда ей было всего 7 лет. Поначалу она выполняла скорее вспомогательную роль, управляя некоторыми мелкими предприятиями и давая стратегические советы. Однако, когда полгода назад ее отец, Брюс Сорофья , приобрел причудливую масляную лампу, давление на нее как на наследницу внезапно сильно возросло.

Она принимала всевозможные деловые решения высокого уровня, и ей часто поручали изучать всевозможные планы развития. Недавно Брюс Сорофья даже предоставил ей два крупных проекта, попросив взять на себя один из них. Одним из них было развитие Земли Хаоса, Тансен, а другим – развитие Порта Двурога.

Оба эти проекта было нелегко осуществить, даже с учетом финансовых возможностей и влияния, которыми обладал Сорофья . Мало кто в доме Сорофья был бы готов взяться за них. Намерения Брюса Сорофьи были очень ясны – он хотел, чтобы Шарлотта использовала свои способности для решения одной из этих двух проблем, которые беспокоили их уже долгое время, и таким образом проявила себя перед остальными членами семьи.

Перед лицом ожиданий отца Шарлотта смело шагнула вперед, чтобы принять вызов. Кто бы мог подумать, что ее почти всемогущие способности оступятся здесь?

Благодаря своему острому чутью, между Тунсеном и портом Двурога Шарлотта, безоговорочно выбрала первый.

Как и следовало из названия – Земля Хаоса, Тунсен, был беззаконным регионом с крайне запутанной политической ситуацией, в которой участвовало множество крупных держав. Он был известен своим внутренним производством магических инструментов, сделанных из демонических существ, что также было причиной того, что многие страны стремились создать там свое присутствие.

Поговаривали, что однажды в Тунсене пал Бог, и кровь могущественного существа просочилась в землю, окрасив ее в красный цвет. Из-за необычайно высокой концентрации маны вероятность мутации животных, обитающих в этом регионе, значительно возросла, что привело к распространению демонических существ. Из-за этого регион считался крайне опасным и непригодным для жизни людей.

В основном, несмотря на риск, в Тунсене жили трансценденты, особенно еретики и злые культисты, которые были изгнаны из своих домов. На жизнь они зарабатывали тем, что выслеживали демонических существ и продавали их части; но количество демонических существ, на которых они могли охотиться, как правило, было сильно ограничено.

При условии, что Сорофияс сможет выйти на рынок демонических существ и разработать на нем полноценную бизнес-модель, она потенциально смогла бы заработать в тысячи раз больше своих первоначальных инвестиций. Учитывая такую перспективу, чувство денег у Шарлотты действительно было на высоте.

Но если судить по отчетам о предыдущих попытках других членов семьи, демонические существа, обитающие в этом районе, были слишком опасны. Одно дело – отправиться в Тунсен с одной экспедицией, но если они действительно собирались поселиться в этом районе, то им пришлось бы нанять пугающее количество охранников для защиты. Без преувеличения можно сказать, что это было бы равносильно тому, чтобы собрать целую армию. Если так, то в долгосрочной перспективе затраты окажутся слишком высокими.

После тщательного обдумывания этой проблемы Шарлотта решила воспользоваться влиянием Сорофья а, и потратить большую сумму денег на приобретение магического средства, способного отпугивать демонических существ, обеспечивая тем самым безопасность купцов, которых они отправят в Тунсен.

С тех пор, как был отправлен запрос, из всех филиалов поступили десятки ответов, но ни один из них не соответствовал критериям в удовлетворительной степени. Большинство магических средств все еще были эффективны на обычных животных и демонических зверей с более низкой степенью мутации, но они не могли устоять на ногах, когда дело доходило до адской сложности Тунсена.

- На самом деле я не ожидала, что все окажется сложнее, чем я предполагала. Если в ближайшие два месяца мы не сможем найти подходящее магическое средство, то я буду вынуждена внести изменения в предложение, – со вздохом заметила Шарлотта, беспокоясь о ходе разработки. Вздохнув вместе с Шарлоттой, Грейс почувствовала легкую обиду на Брюса.

Несмотря на то, что в этом мире не было идиомы ускорить рост саженца, потянув за него, тем не менее, здравый смысл заключался в том, чтобы делать все шаг за шагом. Брюс Сорофья , несомненно, доставил Шарлотте много стресса за последние полгода, и от этого Грейс чувствовала тревогу внутри.

- Юная мисс, недавно поступила хорошая новость из Страны Хаоса. Некий торговец обратился к нам с намерением заключить с нами партнерство. По его словам, он может решить проблему демонических существ.

- Ой? У них есть волшебный инструмент, который мы ищем?

- Не в этом дело. Впрочем, у них есть некоторые зацепки для решения этой проблемы. Видимо, коренное население Тунсена использовало определенный вид магического инструмента для защиты от демонических существ, и у них есть некоторые зацепки, которых нет у нас, по этому вопросу. Они выразили готовность вести переговоры с коренным населением относительно этого дела.

- Это отличные новости! Передайте им, что Сорофияс готов хорошо заплатить им за это. Пока мы можем закрепиться в Тунсене, мы готовы обсуждать любые их условия!

Для Шарлотты это была первая хорошая новость за последний месяц, так что вполне закономерно, что она так обрадовалась. Если им удастся привлечь на свою сторону одну из крупных держав, размещенных в Тунсене, то шансы на успешное развитие рынка будут гораздо выше. Однако.

- Разъясните им, что в процессе переговоров они не должны использовать силовые методы, чтобы не навлечь на себя враждебность коренного населения.

- Хорошо, юная мисс. Я возьму это на заметку.

В ответ Грейс опустила голову. Легкая улыбка появилась на ее губах, когда она продолжила.

- Если дело пойдет хорошо, мы заложим основу для развития Тунсена. Возможно, после этого старый мастер даст тебе передышку.

- Действительно. За последние полгода это было слишком утомительно.

При воспоминании обо всех стрессах, которым она подверглась за это время, Шарлотта только беспомощно вздыхала про себя. И все же в ее голове уже давно витало одно сомнение.

Что побудило моего отца вдруг начать торопить события? Как будто он хочет, чтобы она как можно скорее создала себе прочную опору. Кроме того, что это за странная масляная лампа.

- Может, он попал под влияние злых культистов или что-то в этом роде? – задалась вопросом Шарлотта, но смогла лишь похоронить подобные мысли в глубине своего сердца.

Глава 103: Лоборианская тренировка.

Время от времени за обеденным столом на вилле Лабиринт Роэл подносил ложку супа к вишневым губам Алисии, и ее горло слегка вздрагивало, когда она проглатывала его. В конце она даже слегка облизывала губы, чтобы вытереть суп со рта.

(Очки привязанности +100!)

Это и есть рай? Наверняка это рай, да?

При одном только взгляде на Алисию Роэл почувствовал, что часть его души устремилась в рай. Улыбка не покидала его лица ни на мгновение.

Разговор по душам на кровати после обеда привел к полному примирению между Роэлом и Алисией. После небольшого кризиса, с которым они столкнулись, их отношения стали только крепче. Их чувства проявились в том, что они едва могли держаться на расстоянии друг от друга.

Роэл хотел восполнить пропущенные за неделю дозы Алисиатонина, а Алисия выплеснуть все чувства, которые она подавляла в течение недели. Если бы не Роэл, считавший это неуместным, Алисия даже захотела бы присоединиться к нему в постели сегодня вечером.

Однако было одно обстоятельство, из-за которого Роэл чувствовал себя немного подавленным, – Алисии уже исполнилось 8 лет. После преодоления душевной травмы она находилась в той фазе, когда чувствовала, что должна быть более самостоятельной. В результате кормление три раза в день было сокращено до одного раза в день.

Роэл был рад стремлению Алисии к самосовершенствованию и взрослению, но он не мог не чувствовать себя немного одиноким из-за этого. Трехразовые ежедневные сеансы терапии, возможно, сократились до одного, но именно поэтому он дорожил ею еще больше, чем раньше.

Благодаря этому за обеденным столом Аскартов наблюдалось весьма контрастное зрелище. Пока Роэл и Алисия предавались любовным утехам, старший из них остался в углу в полном одиночестве, доедая свой бутерброд с ветчиной. Картер, честно говоря, был немного удивлен, увидев, что брат и сестра близки как никогда, что поставило его в тупик относительно того, как он должен объявить о сделке, заключенной с Ксеклайдами ранее в этот день.

Что же происходит? Они ведь еще утром избегали друг друга? Как они смогли так быстро помириться? Не было никакого предупреждения заранее! Как мне теперь подступиться к этой теме?

Картер был весь в напряжении.

Если говорить о его позиции, то он больше поддерживал Алисию, которая к этому моменту была его почти сводной ученицей, но присутствие Норы все усложняло. Только глупец мог подумать, что Роэл может уклониться от ответственности после поцелуя с дочерью Ксеклайдов! Кроме того, слухи, которые ходили в народе.

Ну почему все должно быть так сложно? У меня начинает болеть живот. Есть что-нибудь полегче? Надо попросить повара приготовить для меня суп.

При одной мысли о будущем сына у Картера началось несварение желудка, поэтому он приказал принести миску сытного супа.

Учитывая предыдущую некомпетентность Роэла, его первоначальный план состоял в том, чтобы его сын жил спокойной и стабильной жизнью. Он женится на нескольких дочерях из мелких дворянских домов и будет усердно работать каждую ночь, чтобы расширить семейное древо. Однако все его планы были перечеркнуты, когда Роэл пробудил Кровную Линию Аскартов.

Конечно, Картер был очень рад тому, что Роэл становится сильнее, но в то же время его беспокоили проблемы, с которыми столкнется его сын на этом пути. Если не принимать во внимание все остальное, ни Нора, ни Алисия не были пустышками. Нора – это одно, но даже Алисия, в глазах Картера, тоже была маленьким чудовищем. Самым большим доказательством этого был тот факт, что Алисия уже была на грани достижения пятого уровня происхождения.

Только за один месяц Алисии удалось вырасти с невероятной скоростью, поднявшись с 7-го уровня происхождения до 6-го уровня.

Цитируя ее слова: Каждый раз, когда я думаю о старшем брате Роэле, я чувствую, как энергия наполняет мое тело.

Это объяснение заставило Картера потерять дар речи. Для обычных трансцендентов мана должна была медленно накапливаться со временем, как ручей, впадающий в море. Но когда дело доходило до Алисии, это было похоже на фонтан, бьющий из земли, которую она обрабатывала.

Учитывая нынешнюю скорость Алисии, должно пройти совсем немного времени, прежде чем она приобретет Атрибут Происхождения. Нужно знать, что даже гордость Теократии, Нора, достигла 5 уровня Происхождения только в 9 лет.

Было совершенно понятно, почему Картер был так ошеломлен тем, как быстро растет Алисия. Он никогда не думал, что девочка, которую он удочерил по доброте душевной, на самом деле окажется вундеркиндом, намного превосходящим здравый смысл. Если бы ей дали достаточно времени, она могла бы стать экспертом мирового класса.

И самое главное – она была предана его сыну.

Было бы неправдой, если бы Картер сказал, что он не был взволнован этой перспективой. Однако, как только первоначальный ажиотаж утих, он начал видеть множество неприятностей, которые могут возникнуть на их пути. Он мог сказать, что и Алисия, и Нора обладают упорной натурой. Если наступит день, когда эти двое начнут бороться друг с другом, то, вероятно, даже Роэл не сможет стать посредником между ними.

От одной мысли о бесконечных прецедентах в истории, когда женщины-трансценденты, которых бросали мужчины, с которыми они были связаны, хладнокровно убивали своих бывших возлюбленных, у Картера по всему телу пробегали мурашки.

Разумеется, Картер вовсе не считал, что его сын окажется таким бабником, но рациональность в романтических отношениях была почти несуществующим понятием.

Вспомнив свой ограниченный опыт в романтических отношениях, Картер почувствовал, что Роэл крепкий орешек. Тем более, если вспомнить о тактике, которую Роэл использовал до сих пор.

А? Похоже, что Роэл вообще ничего не делал. ? Может быть, он перешагнул через тактику?

Картер потягивал суп, с сомнением глядя на двух сидящих перед ним детей. Некоторое время он колебался, но так и не смог заставить себя сообщить им в такой обстановке, что Нора собирается стать опекуном Роэла.

.

Поужинав, Картер отправился обратно в свою комнату с задумчивым выражением лица. Роэл и Алисия, напротив, отправились в кабинет и провели время вместе, прежде чем окончательно расстаться на ночь.

Роэл чувствовал себя удовлетворенным как физически, так и душевно. Он никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас. Поэтому он ни за что не собирался упускать эту драгоценную возможность.

Вернувшись в свою комнату, он велел Анне не беспокоить его, а затем лег на кровать, чтобы посмотреть на Систему.

Сканирование состояния пользователя.

Пользователю рекомендуется приобрести следующие предметы, чтобы попытаться совершить прорыв.

Лоборианская сыворотка совершенствования (пятое издание)

Лоборианцы страстно любят алхимию, но сыворотки, которые они производят, обычно работают не так, как они ожидают. Никто не мог понять, почему сыворотка, предназначенная для оцепенения чувств врага, на самом деле способствует прорыву. Человек, разработавший сыворотку, был обезглавлен по подозрению в шпионаже.

Побочные эффекты: Сильная интоксикация

Цена: 10,000 золотых монет

Специальное предложение: Давайте совершим прорыв вместе!

Скидка 90% на все предметы, связанные с прорывом!

Товары со скидкой:

Лоборианская сыворотка совершенствования (пятое издание)

Цена со скидкой: 1000 золотых монет

Атрибут происхождения готов. Система рекомендует пользователю совершить прорыв как можно быстрее.

Роэл был немного недоволен, когда увидел, что в магазине событий есть только один предмет, но когда он понял, что на него действует скидка 90%, все его недовольство тут же растаяло, как иней перед летним солнцем.

- Наконец-то эта проклятая Система хоть раз проявила гуманность!

Ошеломленный Роэл был неописуемо тронут. Пока он все еще ломал голову над тем, как ему прорваться на 5-й уровень Происхождения, его Система взяла на себя инициативу и предложила ему все необходимое по сниженной цене. Это действительно был пример для подражания для всех предприятий!

Молодой парень, задолжавший 500 000 золотых монет, вытер слезы, достал свои личные средства – большая часть которых была одолжена у Алисии – и без колебаний предложил их Системе.

Следует понимать, что было много трансцендентов, которые не смогли правильно справиться со своим прорывом на 5-й уровень Происхождения и пострадали от побочных эффектов. Некоторые из наиболее тяжелых случаев даже заканчивались физическим уродством.

Роэл до сих пор помнил идеальную комбинацию, которую он выпил полгода назад и которая дала адский удар, хотя и значительно повысила его уровень Происхождения. Поэтому, когда он увидел, что побочным эффектом сыворотки было только опьянение, он чуть не разразился смехом.

Хех, в моей предыдущей жизни я даже пил то, из-за чего у меня чуть не умерла печень, так что как это считать?

Взяв в руки контейнер, который он только что получил от Системы, Роэл внимательно осмотрел его. Находящаяся в контейнере сыворотка была прозрачной, как вода. Когда он попробовал покрутить контейнер, то почувствовал, как жидкость течет по стенкам контейнера, напоминая вино. Он откупорил бутылку и понюхал сыворотку, но особого запаха не было.

Вроде бы ничего особенного.

Легкий внешний вид сыворотки вселил в Роэла мужество, и он почувствовал, что ему нечего бояться. Извлекая опыт из предыдущего урока, он подошел к своей кровати и сел на нее.

Если вдруг я сразу вырублюсь, то максимум – просто засну на своей кровати.

Приготовив все необходимое, Роэл без колебаний взял сыворотку и выпил ее. Будучи признанным гурманом, он тщательно прочувствовал вкус сыворотки, которая изначально стоила 10 000 золотых монет. Во вкусе чувствовалась своеобразная кислинка, но алкоголь был пугающе сильным.

Ощущение было такое, будто из его горла до самого желудка вырвался поток пламени, напомнивший ему 56%-ное белое вино, которое он пил в прошлой жизни. Он чувствовал, как его тело становится все горячее и горячее. Еще до того, как он проглотил вино, он уже почувствовал толчок. В состоянии легкого опьянения он, наконец, проглотил остатки этого не слишком вкусного поддельного алкоголя.

Пока мир кружился вокруг него, его сознание постепенно угасало.

.

На следующий день, открыв глаза, Роэл увидел потолок, покрытый фресками.

Уф, эта чертова сыворотка все еще наносит удар. Повезло, что я хорошо подготовился, а то бы точно упал!

Роэл все еще не мог собраться с мыслями, так как голова болела с похмелья. Но внезапно он понял, что фрески, на которые он смотрит, выглядят немного незнакомыми, и выражение его лица стало мрачным.

А? Мне мерещится? Почему все это кажется мне таким чужим?

Роэл на мгновение растерялся, а затем поспешил проверить, что его окружает. Как только он начал двигаться, он наткнулся на мягкое тело. Раздался тихий стон, который был почти таким же громким, как раскаты грома в его ушах.

От удивления он тут же вскочил на ноги. Он резко повернул голову в сторону и оказался лицом к лицу с Алисией в белой пижаме!

Сын Банши, что происходит? Почему Алисия спит рядом со мной? Нет, подожди-ка. Разве это не комната Алисии?!

Когда Роэла осенила истина, по его телу пробежала дрожь, и он случайно пнул светлые ножки, выглядывавшие из пижамы Алисии. Под действием раздражителя девушка медленно открыла глаза и увидела застывшего Роэла. На ее губах расцвела счастливая улыбка.

- Доброе утро, старший брат Роэл. Ты рано проснулся.

- А, да, проснулся.

Роэлу потребовалось много усилий, чтобы выдавить из себя ответ. С другой стороны, Алисия на мгновение пристально посмотрела на Роэла, прежде чем потянуть его обратно на кровать.

- Вчера мы играли до поздней ночи. Тебе стоит поспать подольше.

Прислонившись к груди Роэла и снова закрыв глаза, Алисия сонно пробормотала. Ее теплое дыхание на шее Роэла заставило его почувствовать легкий зуд. Когда Роэл смотрел на беззаботное выражение лица Алисии и ее прекрасную фигуру, его сердце билось все быстрее и быстрее.

Всего за одно мгновение его дыхание уже стало немного затрудненным. Он проглотил полный рот слюны, когда в его голове промелькнуло сомнение.

Во что мы играли прошлой ночью?

Глава 104: Жизнь трудна.

Что я натворил прошлой ночью?

Лежа на кровати Алисии, Роэл уставился в чужой потолок и нервно задумался. Он чувствовал, как тело Алисии прижимается к его телу и от ее тепла ему было немного не по себе. Смутно слышалось ее тихое дыхание. Этот сценарий наталкивал на мысль о следующем дне после заключения брака, и это очень пугало Роэла.

Подождите-ка, разве я не заснул прошлой ночью после того, как выпилЛоборианскую сыворотку совершенствования? Как я тогда оказался в комнате Алисии? Этого не должно быть. Это сон?

Роэл ущипнул себя.

Ай, больно.

Он осторожно наклонился, чтобы почувствовать запах Алисии.

Мм, немного благоухает. Да, это действительно не сон. Но как все обернулось таким образом?

Взгляд Роэла нервно метался по сторонам, пока он ломал голову, пытаясь понять, что происходит. Он никак не мог понять, почему они спят на одной кровати, а провалы в воспоминаниях о прошлой ночи приводили его в замешательство.

О каком спектакле говорит Алисия.

В голове мелькнула мысль о Картере, и Роэл подумал, следует ли ему записаться на прием к врачу-ортопеду? Но опять же, он вдруг вспомнил, что между ним и Алисией нет кровного родства, так что, может быть, все не так уж плохо? Кроме того, в этом мире нормы общества сильно отличались от его прежнего. Если забыть о том, что они не были родными братом и сестрой, но даже если бы и были, это все равно не было бы чем-то особенным, по крайней мере, по меркам этого мира.

Как и в средние века в Европе в его предыдущей жизни, отношения между братьями и сестрами еще не были запретным плодом. В то время человечество еще не осознало всей пагубности таких отношений, поэтому никто не придавал этому значения. Даже королевские особы были в этом замешаны.

Пока Роэл придумывал всевозможные оправдания, чтобы успокоить себя, его вдруг осенило, что он все еще ребенок. Быстро взглянув на свою одежду, он понял, что она все еще на нем. Затем Роэл сделал глубокий вдох и глубокий выдох, выпустив всю свою тревогу и нервозность.

Пока что. Сначала я должен сбежать.

Неважно, произошло что-то или нет, Роэлу было немного не по себе от того, что Алисия так близко прижалась к нему. С каждым днем эта девушка становилась все более очаровательной, так что ему приходилось все труднее сохранять самообладание.

Осторожно приподняв голову Алисии, Роэл, медленно встал с кровати. Он взял подушку и положил ее возле девушки вместо себя. Затем крадучись вышел из комнаты, слегка прикрыв за собой дверь.

Выбравшись наконец из комнаты Алисии, Роэл глубоко выдохнул с облегчением. Оглядев коридор, он понял, что за дверью никого нет.

- Это странно. Анна, по крайней мере, должна была быть здесь со мной. Где она?

Сначала Роэл собирался спросить Анну, что произошло прошлой ночью, но ее нигде не было видно. Он посмотрел на свою пижаму и решил сначала вернуться в комнату, чтобы переодеться. Но не успел он сделать и шага, как услышал голос, раздавшийся в дальнем конце коридора.

- Ваше Высочество, молодого господина сейчас нет дома.

- О? Я слышала другое от охранников снаружи. Однако, раз уж Вы это сказали, я поверю вам на слово и навещу Алисию. Она моя хорошая подруга. Я думаю, с этим нет проблем?

Из коридора доносились знакомые голоса Норы и Анны. Нарастающий стук шагов звучал в голове Роэла как звон смерти. Он хотел броситься прочь и спрятаться, но было уже слишком поздно.

- Ваше высочество, госпожа Алисия поздно уснула и еще не проснулась. Я пошлю слугу сообщить молодому господину о вашем прибытии. Я считаю, что он должен.

Нора внезапно остановилась, заставив Анну замолчать. Анна повернулась в сторону, куда смотрела Нора и увидела взволнованного черноволосого мальчика в пижаме, стоящего прямо перед спальней Алисии.

Преступник был задержан на месте.

.

Полчаса спустя в гостевой комнате виллы Лабиринт золотоволосая девушка сидела на диване, скрестив ноги и молча слушала рассказ стоящей перед ней служанки.

В это время черноволосый мальчик беспокойно ерзал на стуле, переводя взгляд с говорящей Анны на явно разгневанную Нору.

- Вчера вечером молодой господин Роэл раньше обычного удалился в свою спальню, намереваясь хорошо отдохнуть. Однако не прошло и нескольких минут, как он выскочил из своей комнаты на поиски мисс Алисии. От возбуждения его лицо было необычайно красным, и он неуверенно держался на ногах. Я подозревала, что он, возможно, выпил немного вина, но запаха алкоголя от него не чувствовалось.

- Я попыталась предложить молодому господину вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть, но молодой господин настаивал на том, чтобы найти госпожу Алисию. Тогда я подчинилась его приказу и послала слугу сообщить госпоже Алисии. Однако молодой господин сказал, что дело очень срочное и что он не может больше ждать. Он направился к спальне мисс Алисии и ворвался внутрь.

- Мисс Алисия была удивлена, но из-за их близких отношений она не была недовольна. И тогда они начали заниматься интимными отношениями.

- Подождите, подождите! Анна, прекрати нести чушь! Что ты имеешь в виду под интимными отношениями? Нора, это.

- Роэл, заткнись.

Роэл как раз собирался привести свои аргументы, как вдруг столкнулся с доброй улыбкой золотоволосой принцессы и его тело напряглось. Попытка защитить себя была немедленно пресечена. Роэл чувствовал себя подавленным. В итоге ссутулившись, он остался сидеть на своем месте.

Видя, что Роэл благоразумно решил отступить, Нора снова перевела взгляд на свидетеля.

- Вы можете продолжать говорить.

- Да, Ваше Высочество. Молодой господин и госпожа Алисия продолжали свои интимные отношения до полуночи. Я еще раз посоветовала молодому господину вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть, но он отказался от моего предложения. После этого он выгнал всех нас из комнаты, сказав, что хочет провести ночь вместе с госпожой Алисией. Мы понятия не имеем, что происходило в комнате после этого.

- На следующее утро, когда служанки мисс Алисии вошли в комнату, они заметили, что эти двое спят на кровати вместе. Они не посмели их потревожить и тихо вышли из комнаты. Даже до Вашего прихода никто из них не выходил из комнаты. Это все, что я знаю об этом деле.

- Очень хорошо. Вы можете идти.

- Да, Ваше Высочество.

Менеджер фан-клуба Роэл и Алисия продала Роэла с потрохами, после чего почтительно поклонилась и удалилась. Как личная горничная Роэла, Анна считала себя обязанной скрывать правду в интересах своего хозяина. Но теперь, когда дело приняло такой оборот, ее желание защищать Алисию пересилило преданность Роэлу.

Если честно, Анна не врала. Поступок Роэла прошлой ночью был поступком типичного пьяницы, который делал все, что ему заблагорассудится. Повезло, что он был еще ребенком, так что все было не так уж плохо. Однако неважно, сумел ли он сорвать очередной куш или нет, главное, что он забрался в кровать Алисии!

Даже если Ее Высочество Нора будет исключительно снисходительна к молодому господину, я сомневаюсь, что она сможет терпеть подобные вещи,- подумала Анна, уходя, закрывая двери, оставляя после себя гробовую тишину.

Самый страшный момент в жизни – это когда внезапно воцаряется тишина в момент накала страстей. Роэл заметил, что беспокойно ерзает на своем стуле. Он не мог понять, почему это так, но по какой-то необъяснимой причине ему казалось, что он обидел Нору.

Выслушав рассказ Анны, он примерно понял, что произошло. Проще говоря, у него была потеря памяти после выпивки. В своей предыдущей жизни он пережил такое лишь однажды и то в результате того, что выпил текилу по научению друга. Его вырубило и он ничего не помнил о том, что произошло потом.

Роэл никогда не думал, что от сыворотки может случиться столько неприятностей, даже если он предпринял меры предосторожности. Все оказалось еще хуже, чем в первый раз и он чувствовал себя глубоко оскорбленным клиентом.

Как я могу уберечься от пьяного разгула? Это уже слишком!

Испытывая чувство вины, Роэл украдкой взглянул на Нору и увидел, что она пытается сделать глубокий вдох, стараясь успокоить свои эмоции. Было видно, что она сильно взволнована блистательным выступлением Роэла.

- Я вообще ничего не делал, правда! Нора, ты должна мне поверить. , – тихо пробормотал Роэл.

Он даже не решался повысить голос перед Норой, боясь, что случайно еще больше разозлит ее. Услышав его слова, Нора закрыла глаза и опустила голову. Через мгновение она снова подняла голову и посмотрела на него.

- Я выслушаю твои объяснения, но если ты посмеешь мне солгать.

- Я ни за что не сделаю этого! Я живу честной жизнью!

Встретившись с сузившимися глазами Норы, Роэл быстро придумал оправдание, прежде чем честно признаться.

- На самом деле, я недавно приобрел сыворотку, которая, как говорят, может помочь мне перейти на 5 уровень Происхождения. Вчера я был в хорошем настроении, поэтому решил воспользоваться сывороткой. Однако я не ожидал, что у сыворотки есть побочные эффекты. Выпив ее, я потерял сознание и только сегодня утром пришел в себя.

-Это же поддельный алкоголь. Наверное, в его составе есть поддельный алкоголь! Поддельный алкоголь действительно губит жизни!

Роэл ударил себя по ноге, сожалея о своем поступке. Между тем, видя серьезное выражение его лица, а также отсутствие какой-либо негативной реакции со стороны кулона, который она носила, гнев Норы, наконец, немного утих.

Со времен своего золотого века человеческая цивилизация пришла в упадок. Развитие алхимии значительно сократилось и в наше время не было ничего, что могло бы сравниться с серией Лобор. По этой причине у Норы сложилось плохое впечатление о сыворотках, и она была против их использования.

В то же время, Нора знала, что не все так благословенны, как она и способны совершать прорывы, полагаясь только на свой талант. Хотя Роэл пробудил свою Родословную, на данный момент, скорее всего его Родословная была Медной. Поскольку Роэл потратил годы на медленное развитие из-за отсутствия Родословной, было понятно, почему он стремился повысить свою силу, даже если для этого ему придется прибегнуть к помощи сыворотки.

Нора считала, что критиковать Роэла за это – не ее дело, но другое дело, если он попадет в беду из-за того, что будет глотать вещества неизвестного происхождения, особенно если это приводит к таким последствиям.

- Роэл, я понимаю твое желание стать сильным, но употреблять сыворотки крайне опасно, когда ты не знаешь, какие побочные эффекты они могут вызвать. Ты поступаешь слишком опрометчиво! Мне нужно поговорить об этом с дядей Картером, чтобы.

- Подождите, подождите, подождите! Я думаю, что нет необходимости беспокоить моего отца по такому поводу. Это просто пьяный дебош.

Одно дело, когда ты меня пилишь, но мы не должны вмешивать сюда наших родителей, хорошо? Что я должен сказать, если Картер спросит, откуда у меня сыворотка?

Встревоженный Роэл пытался переубедить Нору, как вдруг кто-то постучал в дверь.

- Господин брат? Вы здесь?

-

История с хирургом-ортопедом – это интернет-шутка. Это вирусная история о том, как мужчину застали спящим со своей сестрой, и отец в порыве гнева сломал его вещь. Затем мужчина посетил врача-ортопеда и позже ему все исправили.

Глава 105: Он мой.

Алисия здесь.

Осознание этого вызвало совершенно разные чувства в обоих присутствующих в комнате.

Роэл чувствовал себя немного не в своей тарелке. Он пытался доказать Норе свою невиновность, как вдруг в комнату вскочила Алисия. Даже если бы он думал пальцами ног, было очевидно, что ничего хорошего из этого не выйдет!

И его зловещее предчувствие было подкреплено резким блеском, который только что мелькнул в глазах Норы.

- Лорд Брат?

- Я здесь, Алисия, – ответил Роэл слегка натянутым голосом.

Распахнулась дверь, и в комнату вошла Алисия, одетая в красивое белое платье. Сначала она тепло улыбнулась Роэлу, а затем повернулась к Норе с чуть менее теплым выражением лица. Она почтительно приподняла юбку и сделала реверанс.

- Добрый день, Ваше Высочество. Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз встречались на банкете в честь Вашего Дня рождения.

- Добрый день, Алисия. Действительно, прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я зашла к тебе, но мне сказали, что ты еще спишь. Я не думала, что ты так быстро проснешься, – улыбнувшись, ответила Нора на приветствие Алисии, хотя в ее словах ясно читалось недовольство тем, что ее разговор с Роэлом был прерван.

Алисию это замечание не смутило, и она спокойно ответила:

- Простите меня за то, что заставила Вас ждать. Это был мой первый раз с Лордом Братом прошлой ночью, поэтому мы слишком долго не ложились спать и у нас возникли трудности с тем, чтобы проснуться вовремя.

Нора приподняла брови, услышав объяснение Алисии. Роэл, был в шоке.

Не может быть, чтобы я действительно это сделал, верно? Нет, я не должен паниковать. Сначала я должен все выяснить.

- Алисия, не могла бы ты уточнить, что ты имела в виду под первым разом?

- Хм? Естественно, это означает первый раз, когда я сплю с Лордом Братом на одной кровати.

- аа, понятно.

Роэл с облегчением вытер пот со лба, его сердце немного успокоилось.

Однако, несмотря на объяснения, Нора нисколько не обрадовалась. Как она могла радоваться, узнав, что человек, который ей нравился, делил постель со своей неродной сестрой? Она должна быть святой, чтобы радоваться!

Дело было не в том, совершил Роэл ошибку или нет. Ее раздражало то, что существовала постоянная возможность того, что Роэл снова совершит ту же ошибку, особенно учитывая нынешние обстоятельства! Если в этот раз им удалось разделить постель, то в следующий раз они вполне могли бы заниматься еще чем-то на кровати!

- Мисс Алисия, я не думаю, что Вы вели себя подобающе леди, – сохраняя добрую улыбку, сказала Нора.

- Дом Аскартов – уважаемая семья с богатой историей и она не одобрила бы скандальный поступок двух молодых людей, приближающихся к совершеннолетию, которые делят друг с другом постель. Единственное место, где к подобной практике относятся терпимо, – это обычные семьи с большим количеством детей. Я полагаю, что на вилле Лабиринт более чем достаточно комнат, поэтому Вы должны вести себя уважительно.

- Кстати, Роэл, могу ли я узнать, в какой комнате мы обнимались раньше? За 200 лет столько всего изменилось, что мне трудновато сориентироваться.

- Обнимали друг друга? Лорд Брат?

- Нет, это.

От этих наводящих слов Норы лицо Алисии слегка омрачилось. Роэл быстро объяснил ситуацию, и Алисия, которая уже слышала об их коротком путешествии в прошлое, облегченно вздохнула.

К сожалению, Нора не собиралась оставлять все так просто.

- Роэл, ты еще не указал мне комнату, – спросила Нора с улыбкой и Роэлу ничего не оставалось, как попытаться припомнить эту ситуацию.

Однако это воспоминание заставило его побледнеть.

Подождите, эта комната не может быть. Черт!

- Это третья комната в западном крыле виллы.

- Третья комната в западном крыле виллы. Ваше объяснение настолько абстрактно. Позвольте мне немного подумать. А, разве это не спальня мисс Алисии?- воскликнула Нора.

Она быстро повернулась к Алисии с извиняющимся выражением лица.

- О боже, я не ожидала, что Алисия будет жить в комнате, которую мы использовали раньше. А, но я полагаю, что кровать уже должны были поменять. Это, конечно, огромное совпадение. Пожалуйста, не обращайте внимания на то, что я сейчас сказала.

Нора с сочувствием посмотрела на взволнованную Алисию, как бы жалея ее. Это был серьезный удар не только по Алисии, но и по Роэлу.

Что здесь происходит?

Ощутив леденящий холод в воздухе, Роэл даже не осмелился сглотнуть слюну. Он изо всех сил старался сделать свое присутствие как можно менее заметным, чтобы не оказаться замешанным в этом пугающем перетягивании каната.

В свою очередь, Алисия медленно восстановила дыхание, прежде чем снова улыбнуться.

- Ах, это, должно быть, комната, наполненная воспоминаниями для Вашего Высочества, верно? Раз уж так, почему бы мне не предоставить ее Вам? Мы с Лордом Братом воспользуемся другой комнатой. Или, возможно, мне стоит ответить взаимностью и в следующий раз посетить комнату Лорда Брата.

Алисия с невинной улыбкой на лице хлопнула в ладоши, словно ребенок, которому пришла в голову хорошая идея. Эти слова задели одну из колючек, засевших в сердце Норы и холод на мгновение застыл в ее глазах. Нора не думала, что эта юная девушка окажется таким сложным противником.

- Алисия, в таких вопросах нужно прийти к обоюдному согласию. Роэл не так давно получил серьезную травму, поэтому ему нужно дать время отдохнуть, ты так не думаешь?

Нора бросила угрожающий взгляд на черноволосого мальчика, который все это время притворялся мертвым, словно угрожая ему, если он посмеет сказать обратное. Встретив ее взгляд, Роэл невольно вздрогнул и в его голове зазвенели тревожные колокольчики.

- Я согласен с тем, что сказала Нора. Алисия, не слишком уместно, чтобы мы делили одну постель.

Хотя Роэл был вынужден произнести эти слова, он действительно считал, что это неправильно, то, что они сделали. Он определенно произнес эти слова не только из страха перед разъяренной Норой!

От возмущения щеки Алисии надулись. Она задумалась на мгновение, а затем заговорила с теплой улыбкой:

- Поскольку Лорд Брат уже сказал, я соглашусь с Вашими пожеланиями. Кстати, я слышала, что в последнее время у Вас были проблемы со сном и я слышала, что музыка – хороший способ расслабиться и улучшить качество сна. Я все еще уверена в своих навыках владения музыкальными инструментами, и я верю, что это поможет Вам в вашем выздоровлении. Пока Вы полностью не восстановитесь, я буду сопровождать Вас, пока Вы не заснете.

У Роэла, напротив, было странное выражение лица. Расслабление перед сном, игра на инструментах. Он не мог не вспомнить все эти слова-метафоры, которые он встречал в своей прошлой жизни в Интернете, отчего его лицо густо покраснело. Он быстро отбросил все эти подтексты в сторону.

- Нет необходимости так напрягаться. Мы можем просто поболтать друг с другом.

Сказал Роэл, размахивая руками, надеясь тем самым развеять запах пороха, который витал между двумя девушками. К его ужасу, ни одна из них не собиралась просто так оставить все как есть.

- Алисия, я понимаю, что вы родные брат и сестра, живущие под одной крышей, но, учитывая, что вы не являетесь кровными родственниками, будет правильно, если вы будете держаться на расстоянии друг от друга.

- Позволю себе не согласиться, Ваше Высочество. Гармоничная семья – это основа счастья. Есть люди, которые посвящают свою жизнь только для того, чтобы иметь то, что есть у нас. Я не думаю, что мы должны намеренно отдаляться друг от друга из страха перед тем, что могут подумать другие.

- Я согласна с вами, что гармоничная семья очень важна, но близость не должна быть только односторонней. Разве Вы не подумали о том, что ваши действия могут быть неприятны Роэлу?

- Ваше Высочество, Вы говорите такие слова только потому, что не обращаете внимания на нашу с братом крепкую связь. Возможно, вы не знаете об этом, но у меня фобия на острые предметы, особенно на столовые приборы. Чтобы помочь мне, Брат Лорд обычно садился рядом со мной во время еды и кормил меня. Вот как мы близки друг с другом, Ваше Высочество.

После этих слов Алисия взглянула на Роэла с выражением смущения и нежности в глазах. Ее взгляд был настолько очаровательным, что заставил сердце Роэла учащенно забиться. В это мгновенье он почувствовал желание броситься к ней и крепко обнять.

Но это желание было быстро подавлено страхом.

- То, что она сказала, правда? – в ушах Роэла прозвучал голос, холодный, как ночь зимнего солнцестояния, от которого его тело заледенело.

- Д-да, это правда. С этим ничего нельзя поделать. Алисия нуждается в дополнительном уходе.

- А не лучше ли поручить это слугам?

- Ваше Высочество, позвольте мне смиренно попросить Вас не вмешиваться в дела дома Аскартов? Я считаю, что этот вопрос мы с Лордом Братом должны решить сами. Именно благодаря добродетелям Ксеклайдов – состраданию и великодушию – дворяне Теократии до сих пор были едины. Надеюсь, Ваше Высочество намерено поддерживать это благое дело?

Эта девушка!

Как только Алисия упомянула имя Ксеклайдов, глаза Норы расширились. Естественно, она не могла оспаривать ценности, которые исповедовали Ксеклайды, ведь именно они были залогом многолетнего мира и стабильности Теократии Святого Месита.

Кроме того, для постороннего человека было большим табу вмешиваться в дела другого благородного дома и особенно это касалось королевской семьи. Излишнее вмешательство ставило под сомнение намерения королевской семьи и это могло быть опасно, если другие воспринимали это как попытку укрепить власть.

Нора поняла, что оговорилась и быстро закрыла рот. Ее пылающие сапфировые глаза встретились с рубиновыми глазами Алисии и по комнате разлетелись искры.

Нора должна была признать, что она действительно недооценивала Алисию до сегодняшнего дня. Ее соперница была намного умнее своих ровесниц. Поначалу Нора думала, что чувства Алисии к Роэлу были чисто родственными и со временем они постепенно угаснут. Однако теперь она так больше не считала.

Было совершенно очевидно, что Алисии нравится Роэл и ее чувства к нему очень глубоки. К счастью, Роэл, казалось, не замечал этого, возможно, потому что Алисия скрывала свою симпатию под завесой родства.

Хм. Такие маленькие хитрости.

Нора всегда предпочитала открыто заявлять о своих чувствах, поэтому к тактике Алисии отнеслась с презрением. Тем не менее, она должна была признать, что стратегия Алисии – тихо находиться рядом с Роэлом и вникать во все аспекты его жизни – действительно вызывала опасения.

Никогда не следует недооценивать фактор близости. На самом деле, Нора могла бы сказать, что Алисия опережает ее в гонке на данный момент. Если эти двое будут продолжать каждый день обниматься и кормить друг друга, то это всего лишь вопрос времени, когда они наконец-то станут парой!

Осознание этого факта заставило Нору насторожиться. К несчастью для нее, она поняла это слишком поздно. За последние полгода Роэл уже превратился в юношу. Достаточно было всего трех дней без Алисиатонина, чтобы у него начался синдром ломки.

Таким образом, спор, в конечном счете, зашел в тупик. Затронув тему социальных условностей королевской семьи, Алисия сумела одержать верх в этом противостоянии. Однако для Норы еще не все было потеряно. У нее все еще был козырь в руках.

- Я вспомнила, что утром встретила дядю Картера. Он сказал, что еще не сообщил вам об этом и попросил меня передать вам эту новость.

В этот, казалось бы, отчаянный момент Нора вдруг хлопнула в ладоши и на ее губах появилась лучезарная улыбка. Ее внезапная смена темы заставила Алисию почувствовать себя немного неловко.

- Хм? Это что-то, касающееся меня?

- Конечно.

Губы Норы еще больше изогнулись в дьявольской улыбке, которая была хорошо знакома Роэлу. Она грациозно привлекла Роэла к себе, а затем повернулась лицом к Алисии.

- Между Аскартами и Ксеклайдами было заключено соглашение. Я стану защитницей Роэла. Теперь ты поняла?

- Он мой.

Глава 106: Что выберешь ты?

После заявления Норы в комнате воцарилась жуткая тишина. Алисия растерянно моргала глазами, а Роэл выглядел не менее растерянным. Роэл слегка улыбнулся Норе и мягко спросил:

- Нора, что ты подразумеваешь под словом защитник?

Это слово было, честно говоря, не слишком сложным для восприятия, но у Ксеклайдов было просто слишком много титулов, таких как Хранитель Света человечества, Посредник знати и так далее. Слово защитник могло иметь совсем не тот смысл, которого он ожидал.

Почему-то Роэл вспомнил о мафиозных бандах и якудза из своей прошлой жизни, которые взимали плату за защиту с предприятий на своей территории.

- Прошли десятилетия с тех пор, как Ксеклайды в последний раз прибегали к политике протектора, поэтому вполне естественно, что вы о ней не знаете. Только сейчас Нора поняла, что ее собеседники не понимают, о чем она говорит, поэтому она быстро пояснила. Она повернулась лицом к Роэлу, который стоял перед ней и нежность озарила ее лицо.

- Ты помнишь, что я тебе тогда сказала? Я сказала, что буду защищать и заботиться о тебе. Я сказала, что стану твоим опекуном. Сейчас я выполняю обещание, которое дала тебе.

- Многие из тех, кто получает защиту Ксеклайдов, – это жертвы политических убийств, дети солдат, погибших на поле боя, или политические деятели иностранных государств, которые решили найти убежище у Теократии. Однако эти люди могут претендовать только на защиту третьего уровня.

Нора начала объяснять Роэлу политику защиты королевской семьи.

В целом, существовало три уровня защиты, которую предлагали Ксеклайды, от третьего до первого. Третий уровень защиты предоставлялся тем, кто столкнулся с несправедливостью или столкнулся с определенными чрезвычайными обстоятельствами, требующими вмешательства королевской семьи. Второй уровень защищал крупные дворянские дома, сталкивающиеся с кризисами, которые могли бы привести Теократию к дестабилизации, или малые страны, которым угрожали злые организации. Что касается 1-го уровня.

. этот уровень защиты предназначался исключительно для детей Ксеклайдов.

Но уровни, конечно, существовали не случайно – полнота защиты, которую можно было бы получить, варьировалась в зависимости от уровня.

На третьем уровне защита ограничивалась провозглашением, которое в основном можно было описать как Я защищаю этого ребенка!. На 2-м уровне Ксеклайды направляли часть своих сил для обеспечения безопасности объекта или устранения потенциальных опасностей. И, наконец, на 1-м уровне Ксеклайды мобилизуют свою личную армию для охраны объекта, подобно армии королевских гвардейцев, защищавших Нору.

Но, как однажды сказал мудрец, Невозможно защититься от вора в течение длительного времени. Таким образом, в этом мире не существовало такой вещи, как абсолютная защита. Ключевым моментом политики защитника было сдерживание.

В основном те, кто имел право на защиту третьего уровня, были гражданскими лицами Теократии, поэтому с ними было намного проще справиться. Если человек под защитой Ксеклайдов умирал неестественной смертью, Теократия делала все возможное, чтобы задержать организаторов и всех сообщников, вовлеченных в это дело и наказание могло доходить до смертной казни, в зависимости от степени участия.

В то же время, многие из тех, кто находился под защитой второго уровня, были из других стран, поэтому Теократии было более сложно принимать меры, когда защищаемому лицу причинялся вред. Тем не менее, Теократия все равно помещала страну и все организации, вовлеченные в это, в свой черный список и применяла максимально возможные санкции в течение следующего столетия. В крайних случаях Теократия могла даже рассмотреть возможность развязывания войны.

Если говорить о самом высоком уровне защиты, 1-м уровне, то он был довольно прост – не ограниченный по времени смертный указ Теократии. Все поколения высших командиров Зала Инквизиторов посвящали свое сердце и душу уничтожению организаций, осмелившихся посягнуть на 1-й уровень защиты Теократии, ведь именно от этого зависел их показатель эффективности.

Это была политика, которую можно было сформулировать так: Ты, кусок дерьма! Можешь быть уверен, что я буду преследовать тебя до конца своих дней, если это потребуется, чтобы покончить с тобой.

На удивление, Ксеклайдам действительно удалось это сделать. Было несколько первоклассных трансцендентных организаций, которые однажды попали в список подозреваемых Теократии, но, несмотря на их масштабы, ни одна из них не смогла выдержать годы тотального преследования со стороны Теократии.

Самым страшным в этой погоне было то, что она была бесконечной и не имела срока давности. Даже если бы у человека были средства убежать физически, стресс, вызванный постоянной охотой, в конце концов, измотал бы его.

- Наши отношения между покровителем и охраняемым уже были подтверждены древним контрактом, заключенным нашими предшественниками. Изначально они были классифицированы как 2-й уровень, но из-за моего личного обещания тебе, было сделано исключение, уровень защиты повышается на одну ступень.

- Тогда получается, что это защита 1-го уровня? Разве это не означает, что.

- Это именно то, о чем ты думаешь. Защита, под которую ты попадаешь, будет на уровне, защиты королевской семьи, что означает, что ты для нас как семья. Любые попытки причинить тебе вред будут рассматриваться как попытка запятнать мою честь как твоего защитника.

Роэл был удивлен. Он никогда не думал, что Нора готова прибегнуть к силе королевской семьи, чтобы защитить его, да еще в такой степени.

Благодаря этому Роэл чувствовал себя уверенно. Как человек, обреченный стать злодеем в оригинальной сюжетной линии игры, он всегда стремился сорвать флаги смерти и поднять свои шансы на выживание как можно выше. Только один единственный ход Норы практически продвинул его на половину пути к достижению цели.

С Теократией, Норой и Алисией на его стороне, даже если две оставшиеся мишени попытаются причинить ему вред, он был уверен, что сможет противостоять им.

- Нора. спасибо.

Роэл был потрясен, он не знал, что сказать. В итоге он просто поблагодарил. Нора улыбнулась в ответ и посмотрела на побледневшую Алисию.

- Алисия, теперь ты понимаешь? Как защитник Роэла, я обязана беспокоиться обо всем, что с ним связано. Поэтому я прошу тебя не использовать внутренние дела Дома Аскартов в качестве предлога для того, чтобы отстранить меня от дел.

- Понятно. Должна сказать, что я в восхищении от Ваших способностей.

Сжав кулаки, Алисия изо всех сил старалась контролировать свои эмоции. Она никогда не думала, что кто-то, кроме нее, может заметить чувство неуверенности, которое Роэл спрятал в глубине своего сердца. Боевой дух девушки слегка дрогнул, но не ее решимость.

- Ваше Высочество, у меня нет ни власти, ни положения, которым обладаете Вы. Я не могу сделать то, что можете сделать Вы. Вы могли бы использовать свое положение защитницы Лорда Брата, как предлог для сближения с ним, но мне интересно, сколько времени Вы можете выделить в своем плотном графике, чтобы сопровождать его.

Слова Алисии заставили Нору врасплох. Это было поистине больное место для нее. Как наследнице Дома Ксеклайдов, ей необходимо было решать слишком много вопросов, и она это прекрасно понимала.

Встретившись взглядом с Норой, Алисия шагнула вперед и обняла Роэла сзади, говоря нежным голосом:

- Зато я могу постоянно находиться рядом с братом и обеспечивать его безопасность. По сравнению со всеми этими мерами предосторожности, направленными на спасение ситуации только после того, как что-то случится, не лучше ли с самого начала предотвратить любую попытку нанести вред вашему любимому человеку? По крайней мере, именно в этом, на мой взгляд, заключается истинное определение защиты.

- Алисия.

Роэл был глубоко тронут словами Алисии. Даже при том, что он знал, что она еще слишком молодая, ее слов было более чем достаточно для него.

Алисия заметила непонимание Роэла, но не стала ничего объяснять. Она действительно считала, что в данный момент она еще слишком слаба, тем более что ее соперницей была величественная Нора. Ей предстояло еще над многим поработать, чтобы сократить разрыв.

Хотя Роэл был тронут словами девушек, он не смел пошевелиться. В данный момент он находился в необычном положении. Грудью он почти прижимался к телу Норы, а Алисия прижималась к его спине. Обе девушки смотрели друг на друга в упор, ни одна из них не хотела сделать ни шагу назад.

Попав в данную ситуацию, Роэл почти слышал голос Речного Бога, взывающего к нему: Ты уронил золотую девушку, серебряную девушку или медную девушку? Подожди, нет никакой медной девушки.

Роэл изо всех сил старался притвориться мертвым, надеясь, что две девушки сочтут его всего лишь опорой в своих руках. Ему совсем не хотелось в это ввязываться. К сожалению, реальность действительно жестока.

- Роэл, как ты думаешь, кто здесь прав?

- Лорд Брат, разве я сказала что-то не так?

Находясь между двух огней, Роэл чувствовал, что находится на грани психического срыва. Он смотрел то на одну, то на другую девушку и чувствовал, как отчаяние впивается в него когтями, увлекая в глубины ада.

И тут с неба упал луч спасения.

- Молодой господин, обед готов. Старый господин уже ждет.

- А, понял. Мы сейчас придем! – громко ответил Роэл, испытывая облегчение от того, что ему удалось освободиться из той адской дыры, в которой он оказался.

Никогда еще голос Анны не звучал так сладко.

.

- Дядя Картер, я благодарна вам за теплое гостеприимство, – в столовой, закончив трапезу, Нора с улыбкой поблагодарила маркиза Картера.

Ее искреннее отношение и вежливый тон соответствовали ее образу изящной принцессы. Картер был доволен ее приятным отношением.

- Вы слишком добры. Для нас большая честь, что Ваше Высочество присоединилось к нам сегодня за трапезой.

Когда члены королевской семьи посещали знатные дома, обмен любезностями и лестью был стандартом. Картер уже не в первый раз сталкивался с подобной ситуацией и уже успел к ней привыкнуть. Однако в этот раз все было по-другому, его искренняя улыбка исходила из самого сердца.

Причина этого заключалась в том, что Нора заняла позицию младшей по отношению к Картеру. Ее смирение помогло ей набрать несколько очков у Картера, хотя он уже знал о намерениях девушки.

Картер посмотрел на Роэла, у которого, похоже, сегодня не было аппетита и задумался, каким магическим обаянием обладает его сын, чтобы суметь завладеть сердцем будущей наследницы Теократии.

После этого он повернулся, чтобы посмотреть на Алисию, которая молчала на протяжении всего обеда, и не мог не вздохнуть в ее адрес.

Дитя, тебе предстоит одолеть грозного противника, – с досадой подумал Картер.

Как приемный отец Алисии и наполовину учитель, он все же был более благосклонен к Алисии. Однако одно дело, если у него есть свои предпочтения, другое дело, если он вмешается. В конечном счете, Картеру было бы неприятно, если бы он ставил камни на пути Норы после того, как она так уважительно к нему относилась.

Дети в конце концов все равно разберутся между собой, так что я не буду вмешиваться.

Картер, едва появившись, быстро придумал отговорку и скрылся с места событий, снова оставив Роэла в затруднительном положении.

А вскоре после ухода Картера, Нора наконец-то раскрыла причину своего визита.

- Роэл, я бы хотела обсудить с тобой вопрос, касающийся наших предков.

Глава 107: Эти книги должны быть разорваны на части.

В хорошо знакомом кабинете Роэл посмотрел на полку, заставленную дневниками, и достал один из них. Это были древние книги с более чем столетней историей и в этих записях говорилось о том, какую цену пришлось заплатить Понте, чтобы использовать свои способности.

Еще совсем недавно Роэл думал о том, чтобы сжечь их, как только представится возможность, но теперь, глядя на них, он испытывал лишь легкую ностальгию.

Его путешествие в историю длилось всего три дня, но оно произвело на него очень неизгладимое впечатление. Теперь он уже не хотел удалять эти позорные записи, особенно когда узнал правду о них.

- Вы сказали, что хотите поговорить со мной о наших предках. О чем именно? – немного рассеянно спросил Роэл, перелистывая страницы того, что можно было бы выдать за записи душевных переживаний человека, находящегося в состоянии криминального расстройства.

- Как ты знаешь, я только что пробудила свою Родословную до Серебряного уровня, поэтому последние несколько дней я восстанавливала свое состояние. Тем не менее, пока я поправлялась, я просматривала записи в свободное время и обнаружила довольно много скрытых фактов.

- Неужели? И какие же они?

- Их много. Вообще-то, я потомок Уэйда.

- Понятно. Подождите, что Вы только что сказали?

Роэл спокойно просматривал один из дневников Понте, когда до него дошла вся значимость слов Норы. Он вскочил на ноги от удивления и уставился на нее в недоумении. С другой стороны, Нора не была слишком удивлена реакцией Роэла. Впрочем, Нору не слишком удивила реакция Роэла. Она кивнула головой со слегка горькой улыбкой, продолжая:

- Ты не ослышался. Я – или, возможно, правильнее будет сказать, нынешняя королевская родословная Теократии – все мы потомки Уэйда Ксеклайда.

- Что происходит? Неужели его армия не была разгромлена Святым Преосвященством Райаном во временной линии этого мира?

- Он был побежден, но это не значит, что он умер.

Глубоко вздохнув, Нора начала рассказывать Роэлу один из самых сокровенных секретов, который королевская семья тщательно оберегала.

Более сотни лет назад, в последние минуты Мартовских беспорядков, Уэйд, несмотря на свою силу и огромное влияние, которое он приобрел, Викторию найти так и не смог. Напряженной финальной схватки, свидетелями которой были Роэл и Нора, не произошло и Уэйду также не удалось перейти на второй уровень Происхождения. В результате Уэйд потерпел поражение, как только Святой Преосвященный Райан вернулся из Империи Остин.

Хаос в Святой Столице Лорен постепенно сошел на нет, а Уэйда отдали под суд. Однако, вопреки слухам о том, что его тайно предали смерти, правда заключалась в том, что Уэйда приговорили лишь к пожизненному заключению.

Было три причины, которые привели к такому мягкому приговору.

Прежде всего, отношение Святейшего Преосвященства Райана к Мартовским беспорядкам стало основанием для помилования Уэйда.

В истории Дома Ксеклайдов Святое Преосвященство Райан был известен как слабовольный император. В борьбе с чужаками он стойко защищал и отстаивал интересы своего народа, но когда дело касалось внутренних дел, он был необычайно снисходителен к благородным домам. Он был из тех, кто дрогнул, когда дело дошло до урегулирования отношений с собственным народом. И это видно по тому, как он уступил требованиям знати и духовенства, решив временно отослать супругу Марию и стал ждать удобного случая, чтобы вернуть ее обратно, вместо того чтобы подвергать себя риску внутригосударственных разборок.

Тем не менее, неудачи, с которыми столкнулся Святое Преосвященство Райан на своем пути, закалили его. Он уже потерял жену из-за своей слабости и не собирался терять и Уэйда. Поэтому он восстал против своих врагов и впервые выступил вопреки мнению несогласных дворян. Он утверждал, что именно из-за того, что дворяне настаивали на изгнании Марии из-за своих предубеждений, произошел такой серьезный разрыв в его семье, и пригрозил, что будет отстаивать свою правоту, если они силой заставят его действовать.

Во-вторых, позиция Виктории в этом вопросе свела на нет значительную часть оппозиции против приговора Уэйда.

Она стала представителем консервативной фракции после Мартовских беспорядков и за ее спиной была поддержка Понте и Дома Аскартов. В консервативной фракции фактически не было никого, кто мог бы оспорить ее лидерство. Виктория не могла лишить жизни своего уже побежденного младшего брата, поэтому вся консервативная фракция могла лишь склониться перед волей своих лидеров и хранить вынужденное молчание по этому вопросу.

В-третьих, интересы пяти Благородных Домов также совпадали с интересами Уэйда.

В то время, кроме Аскартов и независимого Люцерна, остальные три именитых дворянских дома решили поддержать Уэйда в государственном перевороте. От того, как поступили с виновником инцидента, зависело и наказание его соратников. В интересах знати было, чтобы с Уэйдом не поступали слишком сурово. Поэтому, когда они узнали, что Ксеклайды планируют помиловать Уэйда, они сделали все возможное, чтобы поддержать это решение.

С учетом этих трех факторов наказание Уэйда в итоге было смягчено до пожизненного заключения. Однако из-за разногласий, возникших в связи с приговором, Ксеклайды при поддержке других благородных домов по неофициальным каналам объявили, что Уэйда тайно предали смерти.

- Я могу понять, как Уэйд смог остаться в живых после Мартовских беспорядков, но я все еще не понимаю, как Вы могли стать его потомком. А как насчет потомков Виктории? Разве не они должны были стать законными наследниками престола?

- Если верить записям, императрица Виктория действительно вышла замуж, но правда в том, что это был фиктивный брак. Ее муж, Уильям, на самом деле был одной из ее близких служанок, которая переоделась в мужчину.

- Ах? Разве такое возможно?

Роэл был шокирован словами Норы. Он всегда думал, что в королевской семье живут правильные люди, исполненные чувства собственного достоинства до мозга костей. Однако оказалось, что они разыгрывают всевозможные хитроумные трюки вроде этого.

Нора тоже могла понять удивление Роэла. Она была потрясена еще больше, чем он, когда впервые узнала об этом.

- Подожди-ка. Может ли быть так, что императрица Виктория подстроила свой брак, чтобы.

- Верно. Во-первых, ей нужен был супруг, чтобы на законных основаниях принять потомство Уэйда как свое собственное и вырастить их наследниками престола, а во-вторых, из-за мистера Понте.

Роэл мог в некоторой степени понять решение Виктории. Культура Теократии в те времена была гораздо более консервативной, чем сейчас. Если бы императрицу Теократии уличили в прелюбодеянии с женатым дворянином, это был бы большой скандал. Честь королевской семьи была бы опорочена, и она рисковала настроить против себя всех знатных женщин.

Дворяне, изменяющие своим женам, всегда были больной темой для знатных женщин, поэтому этот момент был для них очень важным.

Возможно, именно из-за этого Понте решил отвергнуть Викторию после тщательного обдумывания. Он не мог допустить, чтобы Виктория так много поставила на карту ради него. Он и представить себе не мог, что Виктория испытывала к нему не просто кратковременные чувства, а действительно любила его и хотела быть с ним, сколько бы времени это ни заняло.

Поэтому Виктория поставила перед собой долгосрочный план. Усыновив потомство Уэйда, она смогла заткнуть рты своим подданным, которые постоянно жаловались на отсутствие наследника. После этого она стала ждать Понте, пока его жена не скончалась, по истечению двух десятилетий.

Жена Понте не была трансцендентом и ее можно считать одной из несчастных жертв, сложившейся в кругах знати традиции политических браков. Родив ребенка от Понте, они провели остаток жизни в разлуке друг с другом, причем ни одна из сторон не вмешивалась в дела другой. В конце концов, она скончалась в возрасте сорока лет.

Понте к тому времени было уже за пятьдесят, а Виктории около сорока. По меркам смертных они оба были старыми, но они не были смертными. Для таких могущественных трансцендентов, как они, они были еще в самом расцвете сил и это был золотой возраст для брака.

- Иными словами, в конце концов, им удалось соединиться? Если я правильно помню, правление Виктории длилось около 40 лет и в конце концов она скончалась от болезни. Другими словами, они были вместе друг с другом около 20 лет?

Услышав вопрос Роэла выражение лица Норы вдруг стало немного странным. Она колебалась в течение короткого мгновения, прежде чем, наконец, задала свой собственный довольно интересный вопрос.

- После всего, о чем мы говорили, ты все еще веришь истории в записях?

- . Это правда. Что Вы думаете по этому поводу?

- Начиная с этого момента, это полностью мои умозаключения. Я считаю, что Виктория инсценировала свою смерть и передала корону следующему поколению, а затем сбежала с Понте.

- О? Есть ли какие-то основания для Ваших выводов?

Такой драматический поворот событий оставил Роэла в полном замешательстве. Это было настолько шокирующе, что он просто скептически отнесся к этому вопросу. Однако в ответ Нора начала делиться своим мнением.

- Я делаю выводы на том, что королевский мавзолей не был открыт в тот период времени

- Хорошо, можете больше не говорить. Я Вам верю.

Роэл потер виски, чтобы немного успокоиться. Императрице, которую народ превозносил как мудрого правителя, не было смысла хоронить Викторию в королевском мавзолее, когда она скончалась. Вполне вероятно, что она была жива.

В действительности, было довольно сомнительно, чтобы трансцендент высокого уровня, как Виктория, умер от болезни. Многие ученые выдвигали теорию заговора по этому поводу.

- Через несколько лет после смерти императрицы Виктории маркиз Понте также таинственно исчез. Он оставил письмо, в котором говорилось, что он собирается расследовать судьбы предыдущих патриархов дома Аскартов, которые пропали без вести в ходе истории. С тех пор о нем не было никаких известий.

- Понятно. Теперь я понимаю, – кивнул Роэл.

То, что Понте в конце концов сошелся с Викторией, было не так уж плохо. По крайней мере, это был счастливый конец для одного из многих пропавших патриархов дома Аскартов. Тем не менее, ирония судьбы заключалась в том, что он сам пропал, пока искал других исчезнувших людей.

- Подождите-ка, разве эти двое не были трансцендентами высокого уровня? Прошло уже сто лет с тех пор, как они пропали, но возможно ли, что.

- Мм. Вполне возможно, что они все еще живы.

Ответ Норы поразил Роэла. Повернувшись, он посмотрел на груду пожелтевших дневников и вдруг почувствовал, что должен просто сжечь их дотла.

Черт возьми! Одно дело, если Понте уже мертв и дневники – единственные воспоминания о нем, но, если он еще жив, какая мне польза от этих извращенных дневников?

- Впрочем, все это пока лишь предположения. Нет никаких конкретных доказательств, подтверждающих мои умозаключения, а большинство из тех, кто жил в ту эпоху, уже скончались.

- Верно, это всего лишь предположение. К слову, что в конце концов случилось с Уэйдом?

- . Уэйд провел свои последние годы в заключении и в конце концов он скончался от горя в возрасте около тридцати лет.

Роэл с сожалением покачал головой. Будучи трансцендентом 3-го уровня, Уэйд должен был прожить много лет, но кто бы мог подумать, что он умрет так рано. Похоже, что депрессия и правда могла сократить продолжительность жизни. Должно быть, для такого амбициозного человека, как Уэйд, жизнь в заточении была сущим адом.

Настроение Норы немного испортилось, когда она заговорила об этом. Спустя некоторое время в голову Роэла пришел еще один вопрос.

- А изменилось ли в итоге отношение к еретикам?

- Было разработано несколько планов по решению этого вопроса, но в итоге они остались невыполненными. Когда стали появляться новости о смерти принца Уэйда, еретики из страха перед чисткой начали немедленно бежать из страны. Благодаря массовой миграции количество еретиков в Теократии значительно сократилось, что свело к минимуму общественный конфликт, вызванный демографическими различиями. Ситуация остается такой и по сей день.

- Понятно.

Роэл смотрел в окно, думая о тех солдатах-еретиках, которые бесстрашно сражались, требуя равных прав для себя и своего потомства. Он не мог говорить за всех еретиков, но те, кто был в союзных армиях Уэйда, вызывали у него неподдельный трепет. Их уверенность и страсть редко можно было увидеть в какой-либо другой армии.

Жаль только, что они потеряли своего лидера и разбежались, так и не сумев реализовать свои амбиции. Мечты и идеалы, которые раньше находили отклик в сердцах стольких людей, исчезли без следа, став не более чем пылью истории. Мысль о том, что однажды он станет таким же, как они, заставила его почувствовать себя ничтожным в этом мире.

Глава 108: Он вернулся.

В стране Хаоса, Тунсене, на горе Кейлон, мужчина с рыжими волосами отпихнул труп, который пронзил своим мечом и мощным взмахом клинка разбрызгал остатки крови. От его раскрасневшегося тела поднимался пар, словно от вареного краба, только что вынутого из кастрюли. Однако те, кто был знаком с этим человеком, знали, что это цена его трансцендентной способности.

Этот человек был Родни, трансцендент 3-го уровня Происхождения. Он был довольно известен в Стране Хаоса, но его статус трансцендента высокого уровня не соответствовал его престижной профессии и большому богатству.

Причина этого? Он был еретиком.

Еретиков не приветствовали в крупных и стабильных странах, где общество более или менее устоялось. Империя Остин, в знак неповиновения Теократии, время от времени все же принимала некоторых еретиков, но за этим небольшим исключением большинство еретиков были вынуждены жить в районах, охваченных войной, или в небольших странах, не обладающих силой трансцендентов. Большинство из них в конце концов перебирались на неподконтрольные человечеству территории и выживали самостоятельно.

Разумеется, для трансцендента высокого уровня, такого как Родни, зарабатывать на жизнь не было проблемой. Но после того, как во время одного из своих приключений он получил физическую травму, он решил взять себя в руки и вернуться на свою родину, в Страну Хаоса и в конце концов стал одним из деревенских вождей.

Земля Хаоса, Тунсен, была особенным местом на континенте Сиа. Благодаря уникальным природным условиям здесь рождались всевозможные демонические звери, что позволяло ему быть одним из редких мест для заготовки бесценных материалов из демонических зверей. Тем не менее, почти никто из знати еще не думал о расширении своего влияния на Тунсен, а тех, кто высказывал эту идею, считали сумасшедшими.

Недаром Тунсен стал известен как Земля Хаоса. Хаос был неотъемлемой природой этого региона и любой знатный господин или даже король, попытавшийся наложить руку на эти земли, был бы только беспощадно убит.

Во-первых, Тунсен был домом для чрезвычайно могущественных трансцендентов. В этом горном районе проживало множество еретиков и злых культистов, которые по разным причинам решили обосноваться здесь. Фактически, можно сказать, что это был пылесос континента Сиа, принимающий всех сильных трансцендентов, которым некуда было идти. Нет нужды говорить, что эти трансценденты не могли доброжелательно относиться к тем, кто пытался посягнуть на их убежище.

Помимо этого, условия обитания в Тунсене были невероятно неблагоприятными. Только сильные могли выжить. В этих землях бродило поразительное количество могущественных демонических существ, и раз в несколько лет здесь случалось нашествие. Это определенно было место не для слабых, о чем свидетельствовало то, что более половины из тех, кто все еще жил в этом регионе, были трансцендентами, пережившими многолетний естественный отбор.

Однако несмотря на то, что в Тунсене жили сильные личности, они не были богатыми. Выживать в такой негостеприимной местности было недешево. Поэтому местные жители всегда стремились отнять богатство у любого чужака, если только этот чужак не был сильнее того, с кем они могли справиться.

Среди трансцендентов, живущих в Тунсене, тоже не всегда было спокойно. Трансценденты создавали деревни на основе своей веры и время от времени между ними возникали союзы и войны.

Если еретики имели убеждения, отличающиеся от общепринятых, то это не означало, что у них не было чувства морали. Многим из них были отвратительны зверства, совершаемые злыми культистами и Родни был одним из них.

Родни тяжело дышал, пытаясь перевести дух после схватки со злым культистом. Надо понимать, что злой культист, которого он только что убил, был не просто юнцом, а экспертом 4-го уровня.

Обычно между трансцендентом 3-го уровня и трансцендентом 4-го уровня был огромный разрыв в силе, но травма, полученная Родни в раннем возрасте, повредила его внутренние органы, что не позволяло ему вести длительную битву. К тому же, противник, с которым он сражался, был не просто трансцендентом 4-го уровня.

Родни посмотрел на горный лес, который выглядел так, словно по нему пронесся ураган, а также на 10 тел, разбросанных повсюду. Все тела были изувечены до неузнаваемости, поэтому на это зрелище было трудно смотреть без рвоты.

Это была действительно тяжелая битва.

Эта битва произошла не из-за конфликта, вызванного обидой или территориальным спором. Причина была одна, которая заставила Родни испытать сильную тревогу – эти проклятые злые культисты пришли сюда, чтобы украсть Чешую Бога-Змея!

Это был древний магический инструмент, который в деревне Родни оберегали с тех пор, как он привез его три года назад. На самом деле, все эти годы Родни не бродил бесцельно по большому миру, у него была четкая цель.

Континент Сиа был огромен и на его территории оставались большие площади, которые еще не были исследованы человечеством. Однако все это время зоны активности людей оставались более или менее постоянными. Существовало множество предположений о том, что в этих неисследованных землях могут находиться далекие древние цивилизации, останки древних людей или, возможно, разумные формы жизни, о которых часто говорилось в легендах.

Даже в древней Остинской империи, которая распалась во время катаклизма более тысячи лет назад, было найдено множество ценных вещей, которые на современном рынке считались бы бесценными сокровищами. Соблазн заработать огромное состояние привлек бесчисленное множество людей на путь искателей приключений, создавая свои собственные команды для поиска древних сокровищ.

В командах искателей приключений можно было встретить самых разных людей. Независимо от того, слабые они или сильные, из какой страны они родом, в какую религию верят – все это было второстепенно, лишь бы были деньги, которые можно было заработать.

На самом деле, авантюризм был одним из немногих занятий, где еретики могли разбогатеть.

Однако освоение неизведанных территорий было сопряжено с большим риском и те, кто прожил свою жизнь в окружении опасностей, в итоге, скорее всего, поддались им. Молодой и горячий Родни верил, что его команда не похожа на другие, но жестокая реальность ударила его по лицу.

В итоге погибли сопровождавшие его в течение многих лет спутники, а сам Родни едва спасся, получив тяжелые ранения. Однако, несмотря на огромные потери, ему удалось достать в древних руинах Чешую Змеиного Бога.

Если верить ученому, который был в команде искателей приключений, древние руины, которые они тогда исследовали, были построены еще до эпохи Древней Империи Остин, до Второй Эпохи. Это означало, что история руин насчитывала не менее двух тысяч лет. Чешуя Змеиного Бога была сокровищем, которому поклонялись в древних руинах, поэтому ее возраст составлял не менее тысячи лет. Просто исходя из истории, ценность этого сокровища была неизмерима.

Родни мог бы заработать на его продаже огромное состояние, но, потеряв всех своих спутников, он впал в депрессию и категорически отказался продавать это единственное сокровище, за которое его спутники отдали свои жизни. Поэтому он вернул его на родину, но неожиданно оказалось, что в Стране Хаоса эти чешуйки обладали чудодейственным эффектом.

После возвращения Чешуи Змеиного Бога демонические существа Тунсена больше не приближались к деревне, в которой жил Родни, видимо, опасаясь его. В то же время количество демонических зверей из рода змей вокруг деревни значительно увеличилось и, что удивительно, вместо того чтобы нападать на деревню, эти змеи стали ее защищать.

Разумеется, такое явление быстро заинтересовало жителей деревни. Когда выяснилось, что причиной этого феномена стал вклад Родни, его немедленно избрали старостой деревни. В течение следующих десяти лет в деревне все шло как по маслу, и она начала превращаться в деревню среднего уровня.

Деревня Родни, находясь под защитой Чешуи Змеиного Бога, должна была превратиться в крупнейший торговый центр Страны Хаоса в течение следующих нескольких десятилетий, но случилась беда.

По неясной причине Торговая Ассоциация Марты Тунсена, которая была одной из немногих торговых ассоциаций, работающих в окрестностях Тунсена, внезапно обратила на них свой взор. На первый взгляд, Торговая Ассоциация Марты казалась обычной торговой организацией, поставлявшей материалы, полученные из демонических существ, в другие страны, но Родни и еще несколько человек знали, что на самом деле это организация, которой управляли злые культисты.

Услышав о Чешуе Змеиного Бога полмесяца назад, вскоре после Нового года, Торговая Ассоциация Марты направила в деревню человека, чтобы поговорить с Родни, надеясь приобрести Чешую по заниженной цене. Однако, когда Родни отклонил их предложение, они обнажили свои клыки и попытались вырвать Чешую силой.

Возможно, они надеялись получить Чешую Змеиного Бога, не заплатив за нее никаких денег, но это только их желание. Разве может деревня, откуда родом такой выдающийся человек, как Родни, быть обычной?

На самом деле в деревне жили потомки еретиков Атрибута Истока Силы, которые, по слухам, произошли от древних гигантов. Их боевое мастерство было достойно восхищения, но и цена, которую им пришлось за это заплатить, была жестокой. Говорили, что их предки когда-то захватили территории Теократии с помощью своей подавляющей силы, но потом были изгнаны из-за какого-то инцидента. Тогда их предки бежали в Тунсен и в конце концов обосновались там.

Деревня Родни, может, и была небольшой, и в ней было мало трансцендентов, но все до единого трансценденты были невероятными бойцами. На этот раз злые культисты действительно нарвались не на то дерево. Первая команда, которую они послали, была полностью уничтожена, не подняв при этом большого шума.

Вначале Родни не придал значения этим мелким стычкам, так как на Земле Хаоса было слишком много злых культистов, поэтому подобные инциденты были обычным делом. Он рассчитывал, что их лидер отступит, когда поймет, что они нарвались на того, с кем не могли позволить себе связываться.

Но скоро Родни понял, что недооценил серьезность этой ситуации. Люди, наблюдавшие за ними, были не просто парой злобных культистов или Торговой Ассоциацией Марты. Напротив, это была гораздо более крупная организация.

В ходе допроса задержанных злых культистов он узнал, что кто-то предложил Торговой Ассоциации Марты огромную сумму денег за Чешую Змеиного Бога, которой владела деревня Родни. Они даже не представляли, сколько денег было вложено в эту сделку, но это определенно было огромное состояние, намного превосходящее их воображение. Об этом говорили 10 изуродованных трупов, лежавших у ног Родни.

Нужно знать, что даже в Стране Хаоса трансценденты 4-го уровня Происхождения не были обычными пешками, которых можно было легко задействовать. Торговая Ассоциация Марты пошла на то, чтобы отправить 10 трансцендентов 4-го уровня Происхождения для этой миссии, что свидетельствовало о том, что они ожидали большой прибыли.

- Родни, как у тебя обстоят дела, – раздался голос старика на другом конце леса.

Родни, чье тело все еще было распаренным и покрасневшим, быстро откликнулся на зов.

- Вуд, я закончил разбираться со злыми культистами на моей стороне, но пока я не могу двигаться.

- Подожди, мы сейчас придем.

Едва эти слова были произнесены, Родни тут же услышал громкий звук. Вслед за этим он увидел старика с деревянным посохом в руке, который взмыл высоко в небо, как будто его подняла ракетная установка. Достигнув верхней точки своей траектории, он на мгновение остановился, а затем на высокой скорости начал снижаться в сторону Родни.

- Родни, это замечательно, что ты в порядке! Я уже успел разобраться с теми, кто пробрался в деревню.

В облаке пыли к Родни быстро подошел седовласый старик с взволнованным лицом. У старика были ясные глаза и русая, длинная борода, которая делала его похожим на ученого. Его одежда была немного грязной, а на поясе висел небольшой мешок.

- Скажи, ты не можешь приземляться мягче?

- Мягче? Такого слова наши люди не знают! Ты принимаешь меня за танцовщицу, которая вышагивает на цыпочках?

Вуд раздраженно взмахнул рукой. Он поднял свой посох и вызвал легкий ветерок, который развеял окружающую пыль, что ослабило сильный кашель Родни.

- Куда ты так торопишься, если уже разобрался со всеми врагами?

- Эти злые культисты не имеют сейчас никакого значения! Я спешил сюда, чтобы сообщить тебе важную новость, которую я только что получил!

- Важную новость?

Родни поднял голову и с недоумением посмотрел на взволнованного Вуда.

- Один из наших Богов проснулся прошлой ночью!

Глава 109: Где Вы, милорд?

- Ты видел пробуждение древнего Бога прошлой ночью? Тогда понятно, – на краю леса, в окружении кучки вооруженных мечами еретиков, все еще распаленный Родни вяло ответил старому Вуду.

Вуд был старостой деревни и руководил ее жителями в течение многих лет еще до рождения Родни. Он уже ушел на пенсию, передав свою должность уважаемому Родни, но из-за серьезных проблем, с которыми столкнулась деревня по вине злых культистов, у Родни не было другого выбора, кроме как попросить его о помощи.

Хотя Вуд был уже в почтенном возрасте, ему, как трансценденту 3-го уровня, было вполне по силам справиться с парой злых культистов 4-го уровня. Однако, как и Родни, после использования своей силы в бою Вуду пришлось столкнуться с тяжелым побочным эффектом.

Мягко говоря, он становился глупым, как дверная ручка, хотя те, кто был с Земли, как Роэл, скорее бы сказали старческий маразм.

Поэтому, когда Вуд упал с неба и начал уверенно рассказывать о том, что их Бог пробудился, Родни первым делом подумал, что болезнь старика снова настигла его. Однако, учитывая, что Вуд был старостой деревни до него, воспитанный Родни решил согласиться со стариком, чтобы не сердить его.

- Да, конечно. Ты прав.

- Ты, проклятое отродье, я говорю правду! Цена моей трансцендентной способности уже закончилась, так что перестань смотреть на меня так, будто я сошел с ума!

- Да, бывший деревенский староста. Все, что ты говоришь, правильно. Есть что-нибудь еще?

- . Сын Банши! Кури, скажи ему!

Видя, что Родни обращается с ним как со старым дряхлым дураком, Вуд так разозлился, что начал бить себя в грудь, чтобы унять злость. В итоге, он вытащил вперед юношу с синими волосами по имени Кури, чтобы тот поручился за него. Кури погладил собаку, которую держал на руках и сказал:

- Староста Родни, то, о чем говорит старый Вуд, правда. Не только он, но и те, кто обладает более сильным духовным чувством в нашем отряде, также видели видение прошлой ночью. Мы собрались вместе, чтобы потом описать то, что видели и оказалось, что наши видения совпадают друг с другом.

Как оказалось, все маги-трансценденты в деревне получили видение. В их описаниях то тут, то там были небольшие расхождения, но в целом почти не было сомнений в том, что все они видели одно и то же.

- Маленький мальчик стоял на плече огромного скелета. Это действительно. Вы уверены в этом?

К тому времени тело Родни уже успело достаточно остыть, чтобы перестать испускать пар и краснота тоже начала спадать. Он принялся расспрашивать о деталях с растерянным и скептическим выражением лица, но полученные ответы ему не понравились.

Огромный скелет мог означать труп великана, но значение маленького мальчика, стоящего на его плече. Как бы он ни пытался анализировать, это был символ равных отношений. Но как у человека могут быть равные отношения с великаном?

В легендах гиганты считались расой, равной ангелам, их положение ничем не отличалось от понятия Бог для людей! Как такое создание могло позволить человеку встать на его плечо?

- Но судя по его росту и телосложению, это действительно маленький мальчик! Просто мы не смогли разглядеть его лицо

- Это вполне ожидаемо, Кури. На тела Возвышенных созданий не следует смотреть. Есть большая вероятность, что этот мальчик может быть Посланником Бога!

- Посланник Бога? Ты имеешь в виду Святого Сына?

- Точно, Святой Сын!

- Подождите, подождите. Дайте мне минутку.

Выступив вперед, Родни взмахом руки остановил двоих чрезмерно взволнованных мужчин и быстро привел в порядок свои мысли.

Как известно, еретики имели Атрибуты Происхождения, отличающиеся от Трех основных Атрибутов Происхождения и у них также была своя религия, отличающаяся от Церкви Богини Бытия. Учитывая это, многие из еретиков на самом деле не были приверженцами своей собственной веры.

На это было две причины.

Во-первых, то, что они были еретиками, вряд ли приносило им хоть какую-то пользу. Во-вторых, многие Боги, которым поклонялись, уже исчезли с лица земли, оставив людям лишь свои Атрибуты Происхождения и Пути эволюции.

Деревня Родни относилась к фракции Атрибутов Происхождения Силы и в соответствии с их верой, большинство их трансцендентов тоже относились к древним Богам с некоторым уважением. Однако это уважение было скорее к усопшим и поэтому никто из них не хотел видеть возрождение древних Богов.

Если бы Атрибут Происхождения Силы вернулся, то они, как трансценденты, обладающие этим Атрибутом, несомненно, тоже были бы подвержены какому-то влиянию.

С положительной стороны, возрождение древних Богов способствовало бы ускорению их Пути Эволюции, что позволило бы им достичь больших высот. Если провести аналогию, то это было похоже на то, как если бы современный человек появился среди группы первобытных пещерных людей и указал им путь вперед. Чем ближе они были к этому началу, тем быстрее увеличивалась бы их сила и тем успешнее они продвигались вперед.

С другой стороны, древние Боги были грозными существами, стоявшими на самой вершине эволюционного пути. Они могли использовать влияние своего Атрибута Происхождения, чтобы воздействовать на тех, кто был ниже их. Типичным примером этого было превращение еретиков в злых культистов. Далеко не все злые культисты становились злыми культистами добровольно. Это происходило, когда стоящие над ними древние Боги впадали в разврат.

Такие факторы невозможно было контролировать, поэтому большинство людей отвергали все другие Атрибуты Происхождения, кроме Трех Главных Атрибутов Происхождения. В данный момент Родни и остальные столкнулись с тем же риском.

Судя по тому, что было в видении, у него не было никакого намерения контролировать нас. Однако возможно, что мы слишком слабы, чтобы привлечь его внимание, – сказал Вуд, поглаживая бороду.

Подобно тому, как люди не замечали взглядов муравьев, для возвышенных существ было совершенно нормально не обращать внимания на ничтожных людей. Хотя, похоже, это было хорошо, поскольку отсутствие интереса означало, что у возвышенного существа не было намерения управлять ими.

Если бы мы смогли найти Святого Сына, маленького мальчика, то, возможно, мы бы смогли через него просить защиты у древнего Бога. Однако, кроме видения, у нас нет никаких сведений о том, где он находится.

Вуд нахмурившись, тяжело вздохнул. Им сейчас очень не хватало какой-либо информации, чтобы принять решение.

Родни потребовалось некоторое время, чтобы систематизировать информацию, которой он располагал, прежде чем заговорить.

- Я принял к сведению информацию по этому вопросу. Однако у нас пока нет свободного времени и сил, чтобы заниматься вопросом о Святом Сыне и древнем Боге. Ассоциация Торговцев Марты уже положила на нас глаз и, судя по всему, они не пожалеют денег, чтобы заполучить Чешую Змеиного Бога. Недавно я допросил одного из злых культистов и выяснилось, что есть влиятельная сила, которая хочет приобрести Чешую за астрономическую сумму

- Вы хотите сказать, что за Ассоциацией Торговцев Марты стоит какая-то другая сила?

- Это объясняет, почему злые культисты не прекращают преследовать нас!

Выражения лиц Вуда и Кури стали мрачными. В данный момент на первом месте стояла задача выжить в борьбе со злыми культистами. Торговая Ассоциация Марты поднялась на вершину славы при поддержке нескольких злых культов, и никто не знал, насколько глубокими были их связи. Одно можно было сказать наверняка, у такой мелкой деревушки еретиков, как их, у которой не было времени, чтобы вырасти и окрепнуть, не было ни единого шанса противостоять им.

- Может, попробуем обратиться за помощью к Коалиции деревень?

- Это личное дело нашей деревни. Коалиция не будет в это вмешиваться.

- Им все равно, будем мы жить или умрем. На самом деле, они даже могут убедить нас передать им Чешую.

Все трое замолчали. Сейчас они действительно находились в ужасном положении. Самым простым решением проблемы было отдать Чешую Змеиного Бога, но это был не вариант для них.

Благодаря безопасности, которую обеспечивало мистическое влияние волшебного инструмента, деревня Родни в течение последнего десятилетия не сталкивалась с масштабными нападениями демонических зверей, что позволило им значительно увеличить численность населения. К сожалению, деревня все еще была уязвима. Молодое поколение еще не повзрослело, несмотря на увеличение численности населения. Из-за этого охрана деревни испытывала огромную нагрузку. У них еще не было достаточно трансцендентов, чтобы защитить такое количество людей. Фактически, единственная причина, по которой они до сих пор находились в безопасности, заключалась в защите Чешуи.

Если они отдадут Чешую, это станет началом большой трагедии. Из-за нападения демонических существ погибнет огромное количество людей и, возможно, они окажутся в худшем положении, чем были до обретения чешуи.

- Давайте мигрировать. Мы уйдем глубже в горы и постараемся продержаться до весны. Если через три месяца не будет никаких результатов, сила, которая пыталась купить Чешую у Ассоциации Торговцев Марты, может просто отступить.

Не имея выбора, Родни оставалось только бежать, а всем оставалось только ждать. Ни Вуд, ни Кури не возражали против его решения. В конечном итоге, они не могли позволить себе вступить в противостояние с Торговой Ассоциацией Марты с их нынешними силами.

- Что, если они не захотят отступить даже после весны? У нас в деревне слишком много людей. Мы не сможем обеспечить себя едой, просто охотясь на зверей в округе.

. В худшем случае мы укроемся в горах и начнем там заниматься сельским хозяйством, чтобы выращивать себе еду. Но, несмотря на то, что нам не придется беспокоиться о нападении демонических существ, все равно нам будет трудно выжить в условиях сильного загрязнения, – нахмурившись, сказал Родни.

- Кстати говоря, может, нам стоит обратиться за помощью к Святому Сыну? – осторожно предложил Кури.

У него было предчувствие, что пробуждение древнего Бога в этот неспокойный период было зовом судьбы. Однако его предложение было встречено молчанием со стороны Родни и Вуда.

Обратиться за помощью к Святому Сыну, а точнее, к древнему Богу, было довольно рискованно. Если бы это получилось, то это было бы прекрасно. Однако если они ошибутся, то вполне могут оказаться простыми марионетками. Даже обычно оптимистично настроенный Вуд не мог легко прийти к решению по этому вопросу.

Сейчас мы даже не знаем, где находится Святой Сын. Давайте пока будем рассматривать его как последнее средство, – ответил Родни.

Вуд кивнул в знак согласия с его решением. Для них было лучше не ставить все на карту в такой опасной ситуации, тем более что на кону стояла жизнь всей деревни.

- Это был бы действительно лучший вариант, если бы Святой Сын действительно появился и смог даровать нам защиту древнего Бога, не порабощая нас. Однако возможно ли такое на самом деле?

Родни недоверчиво покачал головой. За те дни, что он провел в странствиях по миру, он слышал слишком много историй о том, как еретики становились на путь разврата и превращались в злых культистов. Поэтому он испытывал недоверие к древним Богам своей веры и не верил, что в мире есть хоть один человек, способный встать с ними бок о бок.

И Вуд, и Кури также понимали, к чему клонит Родни. Если бы в видении они увидели могущественного трансцендента, то, возможно, древний Бог воспринимал бы его как равного. Однако это казалось слишком нереальным, чтобы древний Бог считал незрелого маленького мальчика равным себе.

- Вуд, тогда давайте готовиться к переселению. Если то, что мы видели в видении, реально, то в дальнейшем нам должно явиться еще больше видений.

Вуд смотрел вдаль, размышляя о будущем своих братьев со смесью беспокойства и ожиданий.

- Давайте подождем и посмотрим. По крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем узнать, где живет Святой Сын.

Глава 110: Кризис!

На вилле Лабиринт Роэл тяжело выдохнул, прислонившись к стулу. С момента обеда и до сегодняшнего вечера у него было ощущение, что его жизненная энергия стремительно уходила сквозь пальцы, как бы он не старался за нее ухватиться. Беседуя с Норой, Роэл узнал о цепочке событий, связанных с Мартовскими беспорядками, как они происходили в этом мире, а также о судьбах вовлеченных в них персонажей.

. однако он не забыл о том, кто еще не ушел из жизни и даже не так давно появился прямо перед его глазами.

- Фелдер – это Брайан? Это. Как такое возможно?

Даже Норе, невзирая на ее безграничное доверие к Роэлу, было трудно поверить ему сразу. Ведь она видела Фелдера своими глазами, и тот золотоволосый рыцарь произвел на нее глубокое впечатление. Его честный и преданный нрав противоречил Брайану, который был похож на хладнокровную, ядовитую змею.

- Роэл, может ты ошибся? В конце концов и Фелдер и Брайан принадлежали к одной кровной линии?

- Нет, я не думаю

Вспомнив наставления и отчет о результатах расследования Сорофья а, который он услышал от мистера Арвена, Роэл по-прежнему был уверен в этом вопросе.

- То заклинание, которое я использовал, практически не могло ошибиться. В истории сказано, что Фелдер покончил с собой и умер, но, как мы теперь знаем, историческим записям больше нельзя доверять. Кроме того, если мы вернемся на шаг назад и признаем, что Фелдер действительно покончил с собой, учитывая силу и влияние Дома Элриков в те времена, не исключено, что они нашли какой-то заумный ритуал, чтобы воскресить его.

- Я слышала о злых культах, которые обладали средствами для воскрешения мертвых, но большинство из них давали серьезные побочные эффекты и воскрешенный человек, скорее всего, также сталкивался с большими изменениями в своей жизни. Может ли это быть причиной того, что эти двое так сильно отличаются друг от друга?

Нора пыталась на основании выводов Роэла проверить их правдоподобность. Они пришли к выводу, что дедукция не была полностью лишенной логики, но и неопровержимых доказательств тоже не было. В конце концов, она решила сообщить об этом старшим в Доме Ксеклайдов.

- Тем не менее, поскольку у нас нет никаких доказательств относительно этого, мы не можем использовать этот факт в качестве предлога для расследования деятельности Дома Элриков.

- Да, я понимаю это. В этом деле я тоже не рассчитывал нанести удар по Дому Элриков. Я просто подумал, что должен предостеречь вас, что Элрики могут быть более коварными, чем то, что мы видим на самом деле

В сердце Норы от слов Роэла разлилось тепло, а в голове зажегся зеленый свет. Беседуя друг с другом, они поневоле перешли к поцелую, который вызвал большой переполох как среди знати, так и среди простолюдинов Священной Столицы.

Роэл посмотрел в зеркало, которое стояло перед ним и увидев свои губы, почувствовал легкую дрожь.

Ему вспомнилась его прошлая жизнь, как в школьные годы он решил сосредоточиться на учебе и не стал искать себе девушку сразу после поступления в университет. В результате он переселился в этот мир, так и не познакомившись ни с кем.

Поцелуй с Норой был его первым поцелуем за две жизни. Невозможно было удержаться от того, чтобы не покраснеть, когда он вспоминал об этом.

Однако то, что действительно разожгло его и без того пылающие щеки, была реакция Норы. Вначале девушка говорила об этом спокойно, заявив, что это было сделано исключительно для его исцеления. Однако, когда она заметила на его лице смущенное выражение, ее дыхание стало несколько учащенным. Она прикусила губы и облизнула их с выражением ностальгии на лице. Ее глаза превратились в озорные полумесяцы, она наклонилась вперед и прошептала ему на ухо.

- Кстати говоря, это был мой первый поцелуй.

Сердце Роэла вздрогнуло от этих слов. Он не понимал, почему Нора вдруг повела себя таким образом, но от ее легкого дыхания он почувствовал легкое щекотание в ушах. Ему вдруг захотелось обнять ее, но в конце концов он решил сдержаться.

- Хм? Я думала, что ты набросишься на меня.

- С чего бы мне на Вас набрасываться?

Роэл потрясенно уставился на золотоволосую девушку, на лице которой было написано: – С тобой что-то не так.

Как будто она считала, что все мужчины в мире – дураки, которые будут преклоняться перед ее юбкой. Такая самовлюбленность.

Ладно, думаю, у нее есть активы, чтобы подкрепить свою самовлюбленность.

Посмотрев на почти идеальную женщину напротив себя, Роэл вдруг почувствовал, что его поражает уровень самоконтроля, который он демонстрировал до сих пор. Как Нора ни пыталась соблазнить его, ему все же удалось взять себя в руки. Пожалуй, он слишком привык смотреть на Алисию, поэтому у него начал вырабатываться некоторый иммунитет против идеальных моделей человеческой натуры.

- Неужели имеет значение, наброшусь я на Вас или нет? Отдадитесь ли Вы мне, если я это сделаю?

- Конечно, нет. Это лишь даст мне прекрасный повод накинуться на тебя – Нора без колебаний призналась в своих истинных мыслях, от чего у Роэла от шока округлились глаза.

- Вы. Вы можете перестать устраивать мне ловушки на каждом шагу?

- Но ведь ты по-прежнему отвергаешь меня. Я была бы очень признательна, если бы ты, хоть раз согласился, ради удовлетворения моих личных интересов.

Нора вздохнула с глубоким разочарованием, отчего Роэл слегка вздрогнул. Он долго колебался, прежде чем, наконец, немного расслабился.

- Когда Вы говорите шаг, каким Вы его представляете?

- О? Ты правда хочешь подыграть мне?

На самом деле, я не требую слишком многого. Ты просто должна лечь на пол, как собака, и.

- Я отказываюсь.

Не успела Нора озвучить свою просьбу, как Роэл полностью отклонил ее. В свою очередь, Нора, которая едва ли надеялась на положительный ответ Роэла, начала дуться от недовольства. Однако она не стала заострять на этом внимание.

Они продолжали болтать еще некоторое время, а затем вышли из комнаты, чтобы встретиться с Алисией для чаепития. Но чего Роэл никак не ожидал – хотя должен был – так это того, что чаепитие окажется еще одним жестоким полем битвы.

За столом у окна, из которого открывался прекрасный вид на сад, Роэл оказался между Норой и Алисией. Две девушки положили вилки прямо перед ним, ожидая его ответа.

Неудивительно, почему люди говорят, что все возвращается на круги свои. Для Роэла все перевернулось, и он оказался в положении человека, которого кормят вместо него.

Как оказалось, откровение о том, что Роэл кормил Алисию во время еды, было воспринято Норой не очень хорошо. Обед, состоявшийся ранее, все еще был относительно официальным мероприятием, на котором присутствовал и маркиз Картер, поэтому Норе не следовало вести себя слишком непринужденно. Зато расслабляющее послеобеденное чаепитие предоставило ей прекрасную возможность для удара.

Конечно, для такой доминирующей особы, как Нора, она предпочла бы быть кормящей, чем кормящейся. Подперев рукой раскрасневшуюся щеку, Нора поднесла вилку ко рту Роэла с возбужденным блеском в серповидных глазах.

К сожалению, оказалось, что в гонке есть и другой участник.

Алисия не могла оставить без внимания поведение Норы, поэтому она подняла свою вилку и сделала то же самое. Нора была слегка удивлена.

- Мисс Алисия, если память меня не подводит, кажется, Вы боитесь столовых приборов? Сейчас Вы, похоже, чувствуете себя с ними очень комфортно.

- Ваше Высочество Нора, я прилагаю все усилия, чтобы преодолеть свой страх. Мне еще рановато пользоваться ножами, но вилки мне по силам. Если это нужно для Лорда Брата, я готова терпеть неудобства.

Складывалось впечатление, что Нора и Алисия очень дружны друг с другом. Их речи были чрезвычайно вежливыми, а на лицах сияли теплые улыбки. Жаль только, что улыбки не отражались в их глазах.

- Роэл, это очень вкусно. Давай, открой рот пошире и откуси.

- Лорд Брат, я впервые кормлю тебя. Ты ведь не откажешься, верно?

Оказавшись лицом к лицу с двумя, возможно, самыми очаровательными девушками в Теократии Святого Месита, Роэл почувствовал, что его запас здоровья иссякает с невероятной скоростью. Каким бы тупым он ни был, он никак не мог быть настолько наивным, чтобы поверить, что эти две девушки заинтересованы только в том, чтобы накормить его.

Главное здесь вовсе не еда! Нет, речь идет о том, кого я выберу!

Независимо от того, каковы были истинные мысли Роэла, та, у кого он будет есть первым, будет считать, что он дорожит ею больше. Если бы можно было взять любую из них и поставить среди толпы сверстниц, он мог бы принять решение без всяких колебаний. Но это.

Как будто у него за спиной был волк, а перед ним тигр – он оказался в полной ловушке! В этот тяжелый момент остроумный Роэл хлопнул себя по ноге и посмотрел прямо в лицо проблеме.

- Ха-ха-ха, сегодня днем у меня не было особого аппетита, так что сейчас я действительно немного голоден.

Натянув на лицо улыбку, Роэл снял еду с вилок девушек и засунул ее себе в рот.

- Мм, неплохо. Нора, можешь принести мне еще вон того желтого десерта? Алисия, принеси мне тарелку с макаронами тоже.

- Ах? О, конечно.

- Я понимаю, Лорд Брат.

Обе девушки на миг растерянно заморгали глазами, а затем быстро перешли к действиям. И вот, одна за другой, они начали кормить его едой. Роэл вздохнул с облегчением. Все прошло по его плану.

Действительно! В ситуации, когда его поставили перед выбором, Роэл решил занять более доминирующую позицию, чтобы стать тем, кто будет командовать!

Останься он пассивным и позволь двум девушкам вести себя так, как им вздумается, они бы только повторяли это снова и снова, пока не получили бы желаемый ответ на вопрос. Как бы он ни пытался справиться с ситуацией, вряд ли все разрешилось бы благополучно. Однако, взяв все в свои руки, он превратил соревнование между двумя девушками в миссию по удовлетворению своего аппетита.

К счастью, судя по всему, обе девушки были довольны тем, что Роэл ел еду, которой они его кормили. Однако за такой счастливый конец пришлось заплатить.

- Молодой господин? Молодой господин, с вами все в порядке?

- Я в порядке, в порядке. Просто я немного переел. Десерты довольно сладкие, поэтому их слишком много.

После окончания чаепития Роэл отослал Нору, а сам сел на корточки у стен виллы и начал рвать.

Десерты предназначались к чаю, поэтому они были немного слаще, чем обычно. Маленькими кусочками они были для него греховной усладой, а большими – тошнотворным отвращением, а Роэл съел столько, что хватило бы на троих за один присест!

- Не приносите мне ничего сладкого на ужин. Десерты мне не понадобятся.

- Я понимаю, молодой господин. Мне вызвать для вас врача?

- В этом нет нужды. Мне необходимо, чтобы Алисия этого не заметила.

- Да, я так и сделаю, – глубоко вздохнув, сказала Анна. Ей было жалко молодого хозяина.

Алисия и Нора хорошо провели время, но Роэл остался страдать в одиночестве, боясь, что об этом узнают другие.

Такова цена баловства?

(Очки привязанности +300!)

Покачав головой, Анна поклялась себе относиться к Роэлу лучше, чем раньше. Тем временем, глядя на зеленый свет, поднимающийся над головой Анны, Роэл был в полном недоумении.

Что здесь происходит? Почему я должен получать очки привязанности из-за этого? Неужели ей нравится видеть, как меня тошнит?

Предыдущее чаепитие действительно было для него как поле битвы, но он все же сумел извлечь из него немалую пользу. Головы Норы и Алисии были постоянно зелеными, пока они кормили его и в общей сложности они обеспечили ему почти 10 000 очков привязанности.- Я накопил уже довольно много очков привязанности, так что самое время начать их тратить, – пробормотал про себя Роэл.

На его счету в настоящее время было более 200 000 баллов привязанности. Основной источник баллов привязанности, Алисия, как-то раз она дала ему 50 000 баллов привязанности. Нора тоже начала вносить свою лепту, а однажды, вскоре после их возвращения из прошлого, она подарила ему 3000 баллов привязанности.

Зная значение этих очков привязанности, Роэл глубоко вздохнул с облегчением, чувствуя, что все страдания, через которые он прошел, стоили того.

- Я не думаю, что кто-то из них причинит мне вред, так что, думаю, теперь я на полпути к спасению. Как и следовало ожидать! – удовлетворенно пробормотал про себя Роэл.

Глава 111: Так распорядилась судьба.

На давно забытой багровой равнине Роэл стоял на плече Грандара, наблюдая за закатом солнца, которое грело землю.

Будь то древние боги или великаны, они были существами, которых следовало уважать и бояться. В древние времена чести стоять на плече великана могли удостоиться только представители высшей расы, получившие разрешение. Такие ничтожные существа, как люди, были достойны лишь того, чтобы, распростершись на земле, ждать, пока великаны пройдут мимо них.

Сомнения Родни и других жителей деревни были вполне обоснованными. Независимо от того, к какой эпохе относился человек, несомненно, люди значительно уступали тем монстрам, которые правили миром с древнейших времен.

Если рассматривать прогресс трансцендентов как эталон развития цивилизации, то человеческая раса находилась бы в железном веке, отставая от других настолько, что лишь догоняла тех, кто был далеко впереди.

Но Роэлу, конечно, это было неважно. Сейчас он был другом, заключившим с Грандаром договор на равных, поэтому стоять на плече последнего было не так уж важно. На самом деле, гораздо удобнее было делать это, когда они разговаривали.

- Грандар, я все это время задавался вопросом, но мне действительно интересно, почему мы встретились друг с другом.

Прошло полмесяца с момента их последней встречи в Государстве Свидетелей. Роэл был рад снова встретиться со своим другом скелетом во сне и это подтвердило его подозрения, что последний может появляться и в реальном мире.

- Если моя Родословная позволяет мне проникать в глубины истории и быть свидетелем тех событий, которые уже забыты человечеством, то как вообще возникла наша связь? Вы ведь уже очень давно умерли, верно? – Роэл в задумчивости погладил челюсть.

В Третью Эпоху, до периода правления Виктории, гиганты уже полностью исчезли, а сам Грандар упоминал, что уже очень давно ушел из жизни. Учитывая это, должен быть какой-то фактор, который свел их друг с другом.

Может быть, это моя родовая способность? Но если это так, то, что в моей родовой способности связано с Грандаром? Это не может быть связано с лотереей, не так ли?

Этот вопрос заставил Грандара замолчать. Он потер своей массивной рукой лысый череп, глубоко задумавшись.

- С тех пор как я умер и превратился в то, чем являюсь сейчас, я потерял многие воспоминания. Такое ощущение, что моя голова опустела, – разочарованно пробормотал Грандар.

Роэл, услышав это объяснение, кивнул в знак согласия.

Опустошена? Конечно, ты так себя чувствуешь! В твоей голове ничего не осталось!

Пока Роэл мысленно отнекивался, Грандар начал вспоминать, что он помнит.

- Я встречал несколько человек, похожих на тебя.

- Как я?

- Да. Я имею в виду тех, кто смог попасть на эту равнину вечного заката.

Воспоминания Грандара вернули его в те времена, когда много лет назад на эти равнины ступили чужаки.

- Я думаю, их было 5 или 6. Я не могу вспомнить их внешность, но все они были одеты по-разному. Не думаю, что они были из одной страны.

- . А, я думаю, скорее всего, они вообще не из одной эпохи.

- Хм, это тоже возможно. Мое представление о времени размыто.

Грандар потер корону на своей лысой голове и в его глазах замерцал свет, отправляя его в путешествие по дорогам памяти.

- Они обладали возможностями, очень похожими на твои. Среди них была одна девушка человеческого рода, довольно грозная.

- Довольно грозная?

Роэл с удивлением воспринял оценку Грандара. Он уже видел силу Грандара и человек, которого он считал довольно грозным, по всей вероятности, была одним из трансцендентных представителей высшей власти своей эпохи.

- Подожди-ка. Если кто-то настолько грозный пришел искать Вас, почему Вы не выбрали ее?

- Не удосужившись выслушать мой вопрос, она уже начала болтать о каком-то кризисе и настаивать на том, что моя помощь необходима. Но она не моя верующая, у меня не было причин протягивать ей руку помощи.

- Понятно. О? Вы только что упомянули о верующей? Какой верующий?

Роэл с сомнением посмотрел на скелет.

Грандар в ответ начал объяснять, что подобно тому, как большинство людей совместимы с тремя основными Атрибутами Происхождения, у расы гигантов тоже есть Атрибут Происхождения, который наиболее совместим с ними – Сила.

Верующими называли людей, которые развивали Атрибут Силы после гигантов. Эти люди создали свою собственную религию и с помощью специальных ритуалов, использующих их трансцендентные способности в качестве проводника, они могли возносить молитвы и подношения существам, которые находились выше их Атрибута Происхождения.

На самом деле, причина, по которой большинство трансцендентов придумывали и объединялись в религиозные организации, заключалась в том, чтобы общаться с высшими существами своего Атрибута Происхождения. Периодически некоторые из этих молитв и подношений доходили до Грандара, это свидетельствовало о том, что в мире все еще существовали группы, использующие Атрибут Происхождения Силы.

- Понятно. Вы можете чувствовать их теперь, когда освободились от своих запретов в этом мире?

- Могу. Если бы я хотел, я мог бы поработить и их. Но они всего лишь кучка слабых людей, так что толку от них будет мало.

- Понятно, – кивнул Роэл.

Услышав, что Грандар назвал своих верующих кучкой слабаков, он подсознательно обошел этот вопрос стороной и не стал слишком глубоко задумываться над ним. Между тем, отклонившись от темы, Грандар быстро вернулся к тому, о чем говорил ранее.

- Что касается того, почему мы встретились друг с другом, та девушка упомянула об этом. Похоже, между нами существует древний договор.

- Древний договор?

- Это договор о взаимном интересе. Вы можете использовать нашу силу, а мы могли бы вернуться в тот мир через вас. Правда, похоже, что для заключения договора нужен посредник. У той девушки было кольцо, которое я носил в те дни, но не похоже, чтобы у тебя было что-либо при себе. Я также не очень понимаю, как ты мог сюда попасть.

- А, теперь я понял.

Роэл хлопнул в ладоши, услышав объяснения Грандара.

А разве это не то же самое, что вызвать дух героя в определенной франшизе в его предыдущем мире? Тому, кто хотел вызвать конкретного духа, пришлось бы перевернуть могилу нужной ему личности и найти личный артефакт своей цели. В противном случае это было бы рискованно и вместо этого мог быть вызван тот дух, который был бы наиболее совместим с тобой.

Если посмотреть на это с другой стороны, может ли причина, по которой я наткнулся на Грандара, заключаться в наших схожих личностях? Значит, мне удалось получить ССР, несмотря на случайный вызов?

- К слову сказать, недавно мне удалось достичь 5-го уровня Происхождения, так что моя сила возросла в разы по сравнению с тем, что было раньше. Если мы снова будем сражаться вместе, сколько ударов мы сможем нанести?

Роэл с надеждой посмотрел на Грандара. В действительности сила последнего была невероятной, что позволило Роэлу совершить невозможное и одержать победу над Уэйдом 2-го уровня Происхождения, но платой за это была его недееспособность. Потребовалась целая неделя, прежде чем Роэл смог полностью восстановиться.

По идее, раз уж Роэл так сильно развил свою силу, то его способность переносить силу Грандара должна быть значительно выше, чем раньше. Во всяком случае, он должен быть в состоянии наносить больше ударов, чем раньше.

Внезапно Грандар замолчал. Он нерешительно посмотрел на Роэла, похоже, не зная, как правильно выразить это словами. Потребовалось много времени, прежде чем он, наконец, сумел что-то ответить.

- Отныне ты сможешь общаться со мной, не входя в этот мир. Это будет удобно, ты так не думаешь? Ха-ха-ха.

Ладно, ладно, я понял. Но от того, что ты будешь ходить вокруг да около, мне станет еще больнее.

Смена темы разговора Грандара заставила Роэла понять, что ему предстоит еще долгий путь. Они еще немного поболтали, прежде чем обессиленный Роэл ушел и погрузился в настоящий сон.

В этом мире у каждого трансцендента был свой путь развития, но всех трансцендентов объединяла одна общая черта – уровень Происхождения.

После достижения 5-го уровня Происхождения и получения Атрибута Происхождения трансценденты развивались по-разному. Раньше Роэл полагался на подготовку собственного тела, чтобы создать оптимальные условия для естественного развития своих трансцендентных способностей. Однако теперь, когда он получил Атрибут Происхождения, все стало несколько иначе. Он мог сделать больше, чтобы ускорить рост своих способностей.

Каким же образом трансцендент 5-го уровня Происхождения может развивать свои трансцендентные способности?

В этом случае ответ состоял в том, чтобы понять свой Атрибут Происхождения и поступать так, чтобы дополнить его. Возьмем, к примеру, Мудрость Брёльна, в понимании большинства людей она означала стремление к знаниям. Поэтому те, кто принимал Атрибут Происхождения Мудрости, усердно учились, чтобы повысить уровень своих знаний. То есть, говоря другими словами, не то, чтобы ученые обычно выбирали Атрибут Происхождения Мудрости, но те, кто выбирал Атрибут Происхождения Мудрости, становились учеными.

То же самое касалось и Сострадания Теократии Святого Месита. В общепринятом понимании оно означало приветливость и готовность помочь нуждающимся, поэтому в Теократии было много добрых людей. Совершение добрых дел больше не было актом альтруизма, но могло принести определенное вознаграждение тому, кто их совершал.

Аналогичные принципы действовали и в отношении Мужества Пендора. Речь шла не о том, что кучка рыцарей Королевства Рыцарей умела только бездумно рваться вперед, но те, кто после выбора Мужества продолжал трусить, были обречены на то, что никогда не смогут подняться по карьерной лестнице.

Думая об этом, Роэл пришел к выводу, что три главных атрибута Происхождения человечества похожи на цикл положительной обратной связи. Если ты усердно учился, вел себя благородно и не боялся смерти, ты обязательно станешь сильным и достигнешь больших высот. Это, в некотором смысле, подтверждало достоинства тех, кто смог подняться на большую высоту, обеспечивая тем самым развитие и процветание человеческой цивилизации.

Он считал, что это хорошо, когда человечество решило развивать три главных Атрибута Происхождения. Но было жаль, что он не подходил ни под один из них.

Корона.

Так назывался Атрибут Происхождения, которым наделила его родословная.

Сначала Роэл растерялся. На мгновение ему показалось, что он видит вселенную, вращающуюся вокруг него. Будь то Сострадание, Мудрость или Мужество, эти понятия были просты для понимания – будь хорошим человеком, иди и учись, не бойся смерти.

Но как же тогда Корона? Что означала Корона? Он что, должен был броситься в королевский дворец и украсть корону Преосвященного Джона? Если это так, не означает ли это, что он должен обойти весь континент и украсть короны всех королей? Это был путь тирана!

Роэл был в полном недоумении. Если не считать того, что подобные идеи были нелепыми, у него не было сил их реализовать. К тому же он не был заинтересован в том, чтобы стать королем.

К счастью, Роэл не был абсолютно бездарен. Если верить истории, у него было два предка, в которых тоже пробудилась Родословная – Ро Аскарт и Винстор Аскарт. Учитывая это, существовала большая вероятность того, что они тоже получили атрибут Родословной, а значит, их поступки могли стать подсказкой, на которую он тоже мог сослаться.

Поэтому он отправился в архив на вилле Лабиринт и начал просматривать записи двух своих предков.

Надеюсь, это не что-то странное.

Роэл сложил руки в молитве.

Глава 112: Странное сходство.

- Они обладали фатальным обаянием по отношению к противоположному полу и на протяжении жизни сталкивались с множеством проблем в отношениях. Кроме того, все они пропали без вести, отправившись в путешествие.

Читая записи о своих предках, Роэл оказался в крайнем замешательстве.

Из того, что он прочитал, следовало, что и Винстор Аскарт и Ро Аскарт были выдающимися людьми. Он не знал, как они оба выглядели, но было ясно, что они пользовались огромной популярностью у женщин.

Принимая во внимание их благородное происхождение и власть, было понятно, почему они нравились женщинам. Странным было то, что женщины, с которыми они вступали в связь, тоже были очень влиятельными начиная от грозных генералов Остинской Империи и заканчивая уважаемыми учеными Брёльна.

Как снова и снова доказывала история, только в фантастических романах могли существовать спокойные браки. И у Винстора и у Ро было предостаточно головной боли, причиной которой были все окружающие их женщины и тот факт, что каждый из них был помолвлен с сильной волевой невестой с влиятельным прошлым, тоже ничему не способствовал.

Это было все равно, что пытаться сварить суп из ингредиентов, которые никогда не сочетались бы друг с другом, получилось бы много противоречивых и дисгармоничных вкусов!

Они оба не знали, как держать себя в руках. Зачем они путались с таким количеством женщин – не говоря уже о чудовищно могущественных женщинах! Они практически столкнули себя с обрыва!

Роэл отложил пластинку, которую читал и глубоко вздохнул в знак сожаления, но внезапно он подумал о себе.

Подождите! Разве их обстоятельства не.

- . отличаются от моих!

Роэл разразился истерическим смехом.

Нора, как его защитница, никогда не причинит ему вреда, а Алисия в данный момент тоже мало интересовалась трансцендентными способностями. Самое главное.

- . У меня нет такой могущественной невесты, как у них!

Роэл похлопал себя по груди, радуясь тому, как общество прогрессировало с тех давних времен. Если он действительно вступит в политический брак, то его невеста гарантированно будет знатной дворянкой, возможно, даже лидером фракции. Если бы он попытался уклониться от помолвки, дому Аскартов пришлось бы дорого за это заплатить и это привело бы к большим неприятностям.

Слава богу, что мой отец верит в брак по любви! Да здравствуют браки по настоящей любви!

Роэл восхищенно улыбался, совершенно не обращая внимания на то, что отец непреднамеренно продал его Ксеклайдам.

- Но, говоря об этом, означает ли это, что ключ к развитию моей Родословной – стать подонком и вступать во всевозможные связи? Неужели мне суждено стать королем гарема? Нет, этого не может быть. Если бы мои предки так поступали, они бы заслужили смерть тысячу раз.

Роэл покачал головой, подумав, что вряд ли Атрибут Происхождения Короны может действовать подобным образом. В конце концов, ему ничего не оставалось, как сосредоточиться на области, в которую он совсем не хотел ввязываться, на исследовании исторических артефактов. Помимо их запутанной романтической жизни, другой общей чертой между Винстором и Ро было то, что они оба были известными археологами.

Несомненно, это было что-то подозрительное. Все дело в том, что записи были повреждены и уже не были полными, поэтому объем информации, которую Роэл мог получить, был ограничен. К счастью, были и иные способы получения информации, в конце концов, не только Аскарты вели записи и тот факт, что он сейчас находился в Священной Столице, лишь делал ситуацию еще более удобной.

Поэтому он взял с собой книгу, которую читал в архиве и сказал Анне:

- Приготовь карету. Я направляюсь в Королевскую библиотеку!

.

В изысканно обставленной комнате Роэл аккуратно поднял чашку с чаем и сделал маленький глоток, просматривая древние записи в своей руке. Здесь было так спокойно и умиротворенно, что его тревоги словно испарились в воздухе.

Королевская библиотека Священной Столицы.

Здание было одним из самых величественных во всей Лорене, а его история насчитывала более ста лет. Было очевидно, что в ее строительство было вложено много сил. Оно не было таким великолепным, как церковь Святого Фарона, но от него исходила та же атмосфера элегантности, которую обычно излучали ученые.

Если говорить о том, почему она была названа Королевской библиотекой, то это не означало, что библиотека предназначалась исключительно для королевских особ, а означало, что именно Ксеклайды выделили деньги на ее возведение. Они явно возлагали большие надежды на эту библиотеку и их вложения тоже окупились. В настоящее время Королевская библиотека была одной из трех великих библиотек континента Сиа, и с момента своего строительства она пользовалась заслуженной славой на протяжении многих лет.

Королевская библиотека Теократии Святого Месита, Хранилище Тысячелетней Славы Империи Остин и Национальный Атеней Мудрости Страны Ученых Брёльна – таковы были знаменитые три великие библиотеки континента Сиа.

В совокупности они содержали не менее 60% исторических записей. Можно даже сказать, что они были символом культуры континента Сиа.

Королевская библиотека Теократии была основана последней из трех и, по правде говоря, она была создана в порыве гнева. Приказ о строительстве библиотеки отдал Святое Преосвященство Лукас, отец действующего Святого Преосвященства Джона. Если то, что сказала Нора, правда, то Лукас был сыном Уэйда и приемным сыном Виктории.

Святое Преосвященство Лукас был, пожалуй, одним из самых интересных правителей Теократии. Может быть, потому что он происходил из рода невероятно амбициозного Уэйда, или потому, что Виктория сильно опекала его из чувства вины перед ним, но Лукас был чрезвычайно гордым правителем. Он был из тех, что не терпел даже малейшего унижения.

Впрочем, особых проблем это обычно не создавало, поскольку он принадлежал к роду могущественного Дома Ксеклайдов. В мире не было никого, кто посмел бы оскорбить его, особенно в Теократии. Впрочем, никто не мог по-настоящему избежать общественного недовольства и это относилось и к Святому Преосвященному Лукасу.

Соглашение о защите границ Восточной Сиа.

Данное соглашение было важным документом, который необходимо было ратифицировать каждые 30 лет, чтобы подтвердить территории вокруг границ государства, которые каждая страна будет защищать, а также военные силы, которые они будут там размещать.

Цель этого соглашения заключалась в том, чтобы защитить человечество от угрозы девиантов, обеспечивая мир и процветание.

Что касалось того, почему договор заключался только на 30 лет каждый раз, на самом деле для этого была очень весомая причина. Большинство маленьких стран существовали недолго. Как правило, они были внутренне нестабильны и в них довольно часто происходили восстания. Когда происходили такие внутренние кризисы, монархи имели тенденцию распускать свои страны, тем самым выходя из соглашения об обороне. Это давало им возможность перебросить войска, размещенные на восточной границе, обратно в свою страну, чтобы справиться с повстанцами. Такие случаи происходили примерно раз в десятилетие.

Учитывая это, проводить международную конференцию для обновления Соглашения о защите границы Восточной Сиа каждое десятилетие было слишком неудобно. Нужно помнить, что в этом мире транспорт был крайне неудобным и неэффективным, путешествие из Теократии в Остинскую Империю могло занять несколько месяцев. Кроме того, переговоры по условиям были еще более утомительными. В конце концов, крупные державы пришли к соглашению о пересмотре договора об обороне раз в 30 лет.

Международная конференция по продлению соглашения об обороне во время правления Святого Преосвященства Лукаса проходила в столице Остинской Империи Сиаусе. Эта международная конференция проходила очень тяжело, чем обычно и разногласия между основными странами были гораздо серьезнее, чем раньше.

Нет нужды говорить, что Остинская Империя, как старый враг Теократии, тоже не радовала Лукаса.

Международная конференция между лидерами разных стран не была похожа на собрание компаний, где всех закрывают в помещении и заставляют говорить, пока они, наконец, не придут к какому-то выводу.

Переговоры проходили не чаще, чем раз в 10-15 дней, а в промежутках они обычно посещали друг друга, чтобы наладить отношения или осмотреть различные места, которые были запланированы для гостей принимающей страной.

Местом, куда Остинская Империя решила привезти Лукаса, было Хранилище Тысячелетней Славы Империи Остин. Название библиотеки звучало довольно пафосно, но она действительно соответствовала своему названию, унаследовав культуру от Древней Остинской Империи Второй Эпохи.

Империя Остин ввела довольно интересную схему систематизации книг в этой библиотеке. Они отсортировали тысячелетние исторические записи континента Сиа в хронологическом порядке и обязательно выделили жирным шрифтом год основания Теократии. На полке лежала темная история основания Теократии, тщательно проработанная и проанализированная учеными Остина.

Как мы можем допустить, чтобы ваша драгоценная история исчезла с лица земли? Насколько я помню, у вас дома нет больших библиотек, верно? Нет проблем! Мы все равно одна большая семья, так что мы будем хранить их от вашего имени!

Ах, на полках дальше уже нет ничего о Теократии. Это вся история нашей Остинской Империи, начиная с этого момента. Я сомневаюсь, что для Вас будет иметь смысл просматривать остальную часть нашей библиотеки. Может, на этом закончим?

Насмешки и издевательства, брошенные Лукасу прямо в лицо, так разозлили его, что, по некоторым данным, в тот же день он чуть не отправился обратно в Сиа. Что еще хуже, несмотря на то, как он был расстроен, он не мог ничего возразить и ему оставалось только стиснуть зубы и молчать.

Когда еще Лукасу приходилось испытывать подобное унижение?

Даже после возвращения с той международной конференции Лукас продолжал терзаться этим вопросом каждый раз, когда думал о нем. Поэтому на следующий год он отдал приказ собрать всех выдающихся архитекторов, ученых и историков и поручил им построить престижную библиотеку, превосходящую Остинскую. После строительства библиотеки он поместил в нее всю темную историю Остинской Империи и пригласил высокопоставленных чиновников всех стран посмотреть на построенную библиотеку.

Хотя целью поступка Лукаса была мелкая месть, несомненно, строительство Королевской библиотеки внесло большой вклад в развитие культуры Теократии.

Перебирая в руках страницы хорошо сохранившихся древних записей, Роэл не мог не размышлять о необходимости библиотек для человечества.

Королевская библиотека была открыта для всех, независимо от их социального положения. Возможно, для Роэла, в силу его привилегированного происхождения, это не имело большого значения, но для тех, кто стремился учиться, но не мог позволить себе купить книги, эта библиотека ничем не отличалась от сокровищницы.

Тем не менее дворяне, подобные Роэлу, имели некоторые дополнительные привилегии в подобных общественных заведениях по сравнению с простолюдинами. Чтобы взять книги, ему не нужно было платить залог и он мог свободно пользоваться историческими записями с более чем 300-летней историей, которые обычно не были открыты для посторонних. Более того, директор библиотеки даже лично поприветствовал его.

- Молодой мастер Роэл, как Вам наш вип-зал для чтения? Если он недостаточно просторный, Вы можете перейти ко мне. Я думаю, что там Вам будет комфортно просматривать книги.

- Благодарю за гостеприимство, господин директор. Мне действительно нравится обстановка в вип-зале, здесь уютно и тихо. Просто. если я правильно помню, секция, в которой я нахожусь, предназначена исключительно для королевской семьи, не так ли?

Роэл вдыхал освежающий аромат Вурса и наслаждался мягким и пушистым ковром под ногами. Деревянный стул, на котором он сидел, был сделан из очень качественного материала, благодаря чему он был устойчивым и удобным. Площадь комнаты составляла менее 20 квадратных метров, но ее экстравагантности было достаточно, чтобы поразить любого простолюдина.

Он действительно находился в самой роскошной части библиотеки – особой зоне, доступной только членам королевской семьи. Высокопоставленные вельможи тоже могли туда войти, если получали предварительное разрешение от королевской семьи, но Роэл даже не знал о ее существовании заранее. Фактически, его пригласили сюда из общего читального зала.

- Господин директор, нет, господин Кармен, я забыл попросить разрешения перед тем, как войти в этот читальный зал. Должно быть, я доставил Вам немало хлопот, не так ли?

- Нет, это совсем не беда, молодой господин Роэл. Нет сомнений, что королевское разрешение было бы дано, если бы Вы его попросили. Этой комнатой обычно пользуется Ее Высочество, так что нет никого более достойного занять ее, чем Вы!

- Хм, Нора?

Шокированный Роэл назвал имя Норы, отчего улыбка пухлого главного библиотекаря Кармен стала еще шире.

Это комната, которой могут пользоваться только члены королевской семьи? А как же?

Просто спросите по всему городу, нет никого, кто бы не знал, что единственный сын дома Аскартов, молодой мастер Роэл, уже наполовину член королевской семьи! Есть бесчисленное множество людей, которые умирают от желания встретиться с ним, но Дом Аскартов отклоняет их просьбы под предлогом, что он все еще восстанавливается после ранений.

Кармен очень хорошо разбирался в политике Священной Столицы, поэтому, как только он услышал, что молодой мастер Роэл посетил Королевскую библиотеку, по его телу тут же пробежала дрожь. Это была встреча, о которой мечтали многие чиновники и дворяне, а он вот так случайно встретился с ним. Не могло быть и речи о том, чтобы он не обрадовался этому визиту!

Нужно знать, что директор Королевской библиотеки был назначен непосредственно королевской семьей, что делало эту должность официальной. Если бы это было всего неделю назад, Кармен все равно пришлось бы дважды подумать о достоверности слухов, поскольку вокруг всегда ходило много неправды.

Но буквально несколько дней назад на Священную Столицу обрушилась невероятная новость. Единственная наследница королевской семьи, Ее Высочество Нора, собиралась стать защитницей молодого господина дома Аскартов и церемония должна была состояться через несколько дней. Это событие сразу же вызвало большой переполох. Даже глупцы могли сразу понять, что между ними что-то есть!

Другими словами, существовала большая вероятность того, что молодой мастер Роэл может стать принцем-консортом в ближайшем будущем, что сделает его прямым начальником Кармен. Если ему удастся расположить к себе молодого господина Роэла, его положение будет прочным!

- Если эта комната зарезервирована для Ее Высочества Норы, то я могу занять ее на время. Позже я прослежу, чтобы выдали запрос.

- Вы слишком вежливы. В этом нет необходимости. Это было бы слишком хлопотно. А?

Не договорив фразу до конца, Кармен вдруг расширил глаза, поняв, что в том, что он только что услышал, есть нечто большее.

Если молодой господин Роэл намерен выполнить процедуру запроса, ему придется посетить королевский дворец. Не будет ли это возможностью встретиться с Ее Высочеством Норой?

А, понятно! Я все гадал, с чего это вдруг молодой господин Роэл решил нанести визит в нашу библиотеку, но оказалось, что у него на уме другие планы! Действительно, с такой причиной у него будет законное основание проникнуть в королевский дворец и устроить тайное свидание с Ее Высочеством Норой.

О Великий Сиа, какая великая изобретательность! Как и следовало ожидать от того, кто стоит в очереди на то, чтобы стать нашим следующим принцем-консортом!

(Очки привязанности +100!)

Зеленый свет засиял над головой Кармен, так как его уважение к Роэлу достигло новых высот. Перед растерянным взглядом Роэла, он продолжил:

- Молодой мастер Роэл, я понимаю. Пожалуйста, занимайтесь процедурой запроса. Я позабочусь о том, чтобы документы были готовы к Вашему приходу, так что об этом не стоит беспокоиться. Пожалуйста, не стесняйтесь делать это столько раз, сколько потребуется для встречи с Ее Высочеством Норой!

- Ах? Н-нет, это не то. Это не то, что я имел в виду.

- Молодой господин Роэл, Вам не нужно объяснять. Я все понимаю. Не волнуйтесь, я смогу выдержать любое давление сверху, так что, пожалуйста, идите и делайте все, что нужно!

?

Что ты понимаешь? Мне кажется, что, то, к чему ты клонишь, отличается от того, что говорю я.

Кармен похлопал его по груди, напустив на себя вид надежной второй половинки, которая сделает все, чтобы свести двух влюбленных вместе.

Он понимал, что в будущем ему еще не раз придется столкнуться с подобными ситуациями, поэтому не стал утруждать себя объяснениями.

Эй, забудь об этом. Я должен сосредоточиться на чтении записей моих предков! Дата церемонии посвящения приближается, и я уверен, что это будет еще одна головная боль. Пока что я должен сосредоточиться на поиске подсказок!

Роэл покачал головой, отбросив этот вопрос на второй план.

Глава 113: Маленькая цель.

В своей прошлой жизни Роэл слышал высказывание: Учеба – самый дешевый способ повысить свою значимость. Эти слова были весьма актуальны в его прежнем мире, но на континенте Сиа они были еще более весомы.

Это была эпоха, когда образованных людей было не так и много. Владение хорошей техникой письма могло стать образом жизни, так как известные семьи нанимали писателей для составления истории, чтобы последующие поколения знали о своих предках.

Хотя, как правило, эти писатели не были настолько щепетильны, чтобы описывать в подробностях фантазии предков, в отличие от чьих-то дневников. Во всяком случае, можно с уверенностью сказать, что в архивах Королевской библиотеки не должно быть таких ужасных документов.

По просьбе Роэла библиотекари немедленно отправились на поиски всех записей, касающихся Винстора Аскарта и Ро Аскарта. В целом их оказалось более чем достаточно, чтобы занять целый стол. Учитывая их количество, Роэл не мог прочитать их все, поэтому он только быстро просмотрел содержимое и выбрал наиболее подходящие.

Через несколько часов работы Роэл пришел к тому же выводу, что и Понте. Оказалось, что два его предшественника были похожи на типичных гиперактивных, неугомонных главных героев, которых можно встретить в лучших традиционных сериалах. Даже став патриархом Дома Аскартов, они продолжали путешествовать по континенту, не задумываясь пускаясь в авантюры и исследовать древние руины.

Роэл задумался над этим вопросом и, хотя он был согласен, что это был ключ к раскрытию тайны Атрибута Происхождения Корона, он не думал, что приключения и исследование древних руин были ключом к росту его трансцендентных способностей.

Во-первых, хотя они то и дело пускались в приключения, у них не было выбора, кроме как проводить большую часть времени в доме Аскартов из-за своих обязанностей. Во время этих простоев они все равно продолжали становиться сильнее.

К тому же, если для того, чтобы развиваться, нужно отправляться на поиски приключений, разве это не проклятие для такого замкнутого человека, как он?!

Роэла более чем устраивала его нынешняя жизнь, где он мог хорошо есть и спать. Ро и Винстор все равно пропали во время приключений, так что меньшее, что он мог сделать, это извлечь уроки из их поступков и не идти по тому же пути, что и они!

Он продолжал просматривать исторические записи, но неожиданно, в процессе исследования, Атрибут Происхождения Корона вдруг начал действовать.

Это было слабое и смутное ощущение, но он чувствовал, что поглощает ману из окружающей среды.

Эта мана постепенно увеличивала уровень адаптации, постепенно усиливая его силы.

Именно в этот момент к Роэлу пришло осознание. Он наконец-то понял, почему Ро и Винстор так увлекались археологией – оказалось, что раскрытие прошлого было одним из способов развития Атрибута Происхождения Корона!

Тем не менее понимание этого факта выявило и другую проблему. Оказалось, что не все исторические записи способствовали росту его Атрибута Происхождения Корона. Например, он прочитал большую стопку дневников, оставленных Понте, которые уже можно было считать историческими записями, но это не вызвало никакой реакции.

Почему так? Это для того, чтобы сохранить его в тайне?

Роэл стряхнул с себя странные мысли, витавшие в его голове, и начал тщательно анализировать их. Возможно, ему нужно было раскрыть определенную информацию, чтобы запустить Атрибут Происхождения Корона. Как следовало из названия Корона, возможно, ему нужно было раскрыть правду о чем-то, связанном с королями и императорами, чтобы Атрибут сработал?

На данный момент было еще слишком много вариантов и Роэл не мог сделать никаких выводов, но он не беспокоился об этом. В доме Аскартов и так было много записей и вполне вероятно, что некоторые из них использовали и Винстор с Ро. В худшем случае ему придется действовать методом проб и ошибок, постепенно сужая круг поиска. В любом случае он был рад, что нашел ключ к развитию своих трансцендентных способностей.

Без всяких колебаний он решил сразу же приступить к тренировкам. Сначала он приступил к чтению истории о том, как человечество мигрировало на запад после Катаклизма Духа Столицы. По мере того, как он читал дальше и дальше, ему все больше нравилось узнавать подробности известных событий, произошедших в прошлом.

Во-первых, в прошлой жизни он был студентом факультета искусств и ему особенно хорошо давались география и история. Кроме того, история этого мира была намного интереснее, чем история предыдущего мира, благодаря включению в нее всевозможных, сверхъестественных способностей и событий, так что ему казалось, будто он читает роман.

Большинство людей знали, что Катаклизм Духа Столицы, случившийся в последние годы Второй Эпохи, стал толчком, который заставил их мигрировать на запад в поисках мирной земли, но они не знали, что эта земля была далеко не мирной. Помимо первобытной природы, здесь обитало множество свирепых зверей.

Согласно преданиям континента Сиа, Богиня Бытия Сиа была матерью всех разумных форм жизни. В понятие разумные формы жизни не входили животные, которые подчинялись своим примитивным инстинктам. В противном случае чтобы выжить, всему человечеству, вероятно, пришлось бы стать травоядными.

Конечно, понятие умный было субъективным. Большинство зверей в дикой природе действительно обладали первобытными инстинктами, которые позволяли им перехитрить добычу, а некоторые из них могли освоить некоторые основные тактики боя. Разница в большей или меньшей степени зависела от их способности победить свои первобытные инстинкты, тем самым преодолевая свои природные ограничения.

Тем не менее было бы неразумно смотреть свысока на мутировавших демонических зверей только потому, что они считались неинтеллектуальными. В качестве примера можно привести оленя Кровавые рога, которого Картер привез в дом Аскартов с зимней охоты. Если бы Картер не подчинил его себе, он мог бы легко причинить огромный ущерб.

Впрочем, существовал гораздо более удобный способ выделить разумные формы жизни из класса животных – способность получать Атрибут Происхождения. Хотя демонические звери были поразительно сильны, они не обладали Атрибутами Происхождения. Конечно, существовали и разумные формы жизни со звериными повадками, такие как святые звери под командованием Сиа, но они обладали Атрибутами Происхождения.

В отличие от обычных животных, эти святые звери часто изображались в легендах как мудрецы, играющие важную роль в войне между различными расами. Некоторые из них достигали высоких постов и вели свою расу к освоению новых земель и развитию цивилизации. Поскольку они выбрали для себя более консультативную позицию руководства, их боевое мастерство, как правило, было относительно слабее, хотя было бы глупо списывать их со счетов как слабаков.

Несмотря на отсутствие подробных записей, существовали легенды о том, что в Древней Остинской Империи Второй Эпохи существовал святой зверь-хранитель. Подобно тому, как древние гиганты и ангелы исчезли в летописях истории, священные звери также исчезли с лица мира в определенный момент времени.

Когда первопроходцы, шедшие на запад, только прибыли, они встретили зверей, гораздо более страшных, чем Кровавый Олень. К счастью, некоторые из этих зверей оказались достаточно умными, чтобы их можно было приручить, и они на удивление доброжелательно отнеслись к приходу людей, видимо, потому, что устали от общения со своими не очень умными собратьями. Естественно, люди были рады приручить и их.

А вот другие звери, которых нельзя было укротить, стали кошмаром для людей.

Если верить записям, люди, только что обосновавшиеся в тех краях, были еще слабыми. Они были не в состоянии справиться с более могущественными демоническими зверями, которые доминировали на самых плодородных землях. Зачастую для подчинения приходилось мобилизовывать все свои ресурсы, но даже в этом случае победа не была гарантирована. Были страны, которые терпели поражение и в итоге были полностью уничтожены.

Именно поэтому пять выдающихся благородных Домов, которые вместе с Ксеклайдами наиболее упорно сражались за создание нынешней Теократии Святого Месита, пользовались большим уважением в обществе. Именно эта прочная основа позволила им процветать в Теократии на протяжении многих поколений.

В течение 200 лет люди продвигались вперед шаг за шагом, уничтожая демонических зверей и принося мир и стабильность в регион. Было слишком много людей и стран, павших перед демоническими чудовищами за этот период времени, и не было возможности подсчитать реальное число жертв. В конце концов, историки назвали этих людей крестоносцами создания.

В голове у Роэла появилось множество мыслей после того, как он дочитал до этого места.

Так или иначе, развитие человеческой цивилизации всегда было битвой с природой. Люди стремились преодолеть суровую силу природы, будь то надежда на то, что лето будет прохладнее или зима теплее. Вероятно, это была самая главная причина, по которой поколения людей посвящали свои жизни изменению окружающей среды, будь то посев семян на бесплодных землях или создание механизмов для покорения неба. Их сила духа была очень стойкой и это позволяло им преодолевать свои естественные недостатки.

- Теперь, когда я думаю об этом, уровень развития нашей вотчины Аскартов невероятно низок.

Роэл вдруг вспомнил отчет, который он читал дома. Дом Аскартов получил огромную территорию во время основания Теократии, что сделало его почти фактическим лидером пяти выдающихся благородных Домов. Но за последние несколько столетий Дом Аскартов ни разу не поднимался на вершину. Это объяснялось очень просто – большая часть территории вотчины Аскартов еще не была освоена.

Как Элрики смогли подняться на вершину успеха 200 лет назад?

Все дело в том, что территория Элриков состояла в основном из равнин, поэтому она очень подходила для сельского хозяйства. Хотя площадь их территории была меньше, чем у Дома Аскартов, но ее было легче всего освоить. Для сравнения, Белфасты находились рядом с Северным морем, у Люцернов были обширные леса, а у Вайсов – горы.

Однако ни у кого из них не было таких проблем, как в вотчине Аскартов, которая состояла в основном из гористой местности с огромными лесными массивами. Это был настоящий кошмар для освоения. У Ксеклайдов были благие намерения, когда они передавали этот участок земли Аскартам. Условия на этой земле были не самыми лучшими, но ее огромные размеры означали, что она имела большой потенциал. Если бы Аскарты усердно трудились, они, несомненно, смогли бы добиться лучших результатов.

Как показала нынешняя реальность, они действительно переоценили Аскартов.

С каждым поколением Аскарты все меньше и меньше вкладывались в развитие своих земель. Они практически перекладывали всю работу на своих подчиненных и пустили управление вотчиной на самотек. В течение последних тысячелетий основная деятельность вотчины Аскартов ограничивалась только равнинами, которые составляли лишь 30% ее территории. Что касалось остальных 70%, то там вообще почти ничего не было.

Правда, остальные 70% – это горная местность и леса. В этих местах скрывалось множество демонических зверей и освободить их в целях развития было бы нелегко. Но если бы это можно было сделать правильно.

Роэл посмотрел на нули на своем балансе в Системе и ему вдруг стало немного тошно от огромной суммы долга. Если он хотел вернуть деньги до истечения срока, у него не было другого выбора, кроме как изучать экономические возможности вотчины Аскартов.

Несколько дней назад он обратился к Картеру, чтобы обсудить этот вопрос, и его отец был совершенно не против свалить все на него. До тех пор, пока не произошло ничего серьезного, Картер не вмешивался в то, что делал Роэл.

- Дело не только в Норе и остальных. Крах Дома Аскартов – это тоже серьезный знак смерти. Элрики пристально наблюдают за нами, поэтому мы не можем позволить себе проявить слабость. На противоположном конце горного хребта от Вотчины Аскартов находится Конфедерация торговцев Розы. Если бы я мог проложить маршрут и развить торговлю в этом районе. – пробормотал Роэл про себя.

Глава 114: Отец боится за тебя.

В королевском дворце седая служанка пыталась сдержать свое волнение, направляясь к покоям своего господина. Для Мии этот день был очень важным, ведь она ждала его с нетерпением и одновременно испытывала легкую тоску.

Это был день, когда Ее Высочество Нора исполнит королевское обещание и станет защитницей наследника Дома Аскартов, Роэла Аскарта, во время торжественной церемонии.

Миа, будучи личной горничной Норы, была рада этому.

Роль личной горничной была особой должностью в семье. Из-за специфики работы к ней предъявлялись строгие требования и выбирали только лучших из лучших. На самом деле, если речь шла о наследниках крупных дворянских домов и королевской семьи, их личной горничной почти гарантированно становился человек с большим положением.

Миа не стала исключением из правил. Будучи личной горничной Норы, она происходила из знатного дома, а ее отец занимал важный пост при королевском дворе. Благодаря должности личной горничной Норы ее дом получил значительные преимущества – ее отец был повышен в должности, а старший брат получил признание королевской семьи.

Тем не менее, несмотря на все это, Миа обнаружила, что постепенно отдаляется от своей семьи. Люди, как правило, наиболее чувствительны в подростковом возрасте и именно в этом возрасте ей пришлось одной войти в королевский дворец. На ее долю выпало немало трудностей и обид, но у нее не было другого выбора, кроме как похоронить все это в своем сердце, потому что рядом с ней не было родственников.

Иногда по праздникам, когда Миа удавалось приехать домой, чтобы навестить семью, ей казалось, что ее родственники больше беспокоились о том, что происходило в королевской семье, чем о ее благополучии. Отец снова и снова наставлял ее выполнять свою работу надлежащим образом, чтобы принести честь семье, а ее братья говорили с ней только о том, чтобы она стремилась к лучшей карьере.

Иногда Миа казалось, что вместо того, чтобы быть членом семьи, она была скорее ее орудием. С годами ее чувства к родне поневоле ослабели, но это не могло заглушить ее желания любить и быть любимой.

Поэтому она доверила свои чувства Норе, с которой росла с раннего детства. Годы общения друг с другом помогли ей почувствовать себя старшей сестрой Норы, хотя у нее было достаточно ума, чтобы понять, что так думать было самонадеянно. Как она могла соответствовать высокому положению Норы? Но несмотря на то, что рациональный разум говорил ей обратное, инстинкты побуждали ее действовать в интересах Норы и именно поэтому она решила сделать шаг.

Не так давно Миа использовала один из своих каналов, чтобы распространить слух. Это был слух о двух детях, которые были искренне влюблены друг в друга, но столкнулись с многочисленными препятствиями на своем пути, в результате чего им пришлось расстаться. Он был хитро придуман, чтобы избавиться от душевных мук, через которые прошло слишком много дворян. Хотя в слухах не было названо ни одного имени, было несложно собрать воедино все улики и понять, кто эти двое детей.

Миа, конечно, делала это не просто так. Нет, у нее была четкая цель, а именно – массовое расширение фан-клуба Роэл Нора!

Прежде всего, Миа считала, что это чудо, когда Нора действительно кем-то интересуется. Посторонние воспринимали Нору как возвышенную, изящную, сострадательную и достойную личность, почти идеальное существо, но Миа могла сказать, что Нора никогда и никем по-настоящему не интересовалась. Она относилась ко всем как к равным, но с другой точки зрения, это также означало, что не было никого, с кем бы она была близка.

Такое явление, по мнению Миа, было ненормальным. Человек не может жить без друзей. Наверное, у каждого человека были периоды в жизни, когда он был совсем один, но это не должно быть нормой.

Однако Нора оказалась исключением. Это не значит, что у нее не было людей рядом – наоборот, при желании она могла бы легко завести множество друзей, но совсем другое дело – установить настоящую связь. Чаще всего для того, чтобы установить настоящую связь между двумя людьми, они должны были занимать схожие позиции, но с учетом высокого положения Норы и ее подавляющей власти, в ее возрастной группе не было никого, с кем она могла бы по-настоящему поговорить.

Вдобавок ко всему. хотя Миа, наверное, не очень хорошо говорить об этом в такой форме, но она чувствовала, что в Норе есть что-то необычное. Когда-то она совершила ошибку и должна была быть сурово наказана, но Нора лишь наступила на ее коленопреклоненное тело.

Нужно понимать, что Нора была очень легкой и она почти не использовала силу, когда наступала на нее. Можно ли считать такое наказание наказанием? И почему Нора была так взволнована после того, как наказала ее?

Ее Высочество Нора, должно быть, действительно заботится обо мне и не хочет меня наказывать, поэтому она просто устроила спектакль для этого.

Миа убедила себя в том, что так и должно быть.

уу, Ее Высочество действительно слишком хорошо ко мне относится!

С такими мыслями Миа наконец-то подошла к покоям Норы и постучала в дверь.

.

- Ваше Высочество, Вы проснулись раньше обычного.

- Я не могла заснуть, – ответила Нора с горькой улыбкой.

Учитывая то, как строго Нора следила за своим физическим состоянием, она никогда не думала, что настанет день, когда потеряет сон из-за бушующих эмоций.

- Это говорит лишь о том, что лорд Роэл имеет для Вас большое значение.

- Думаю, да.

Заметив лукавую улыбку Миа, Нора замолчала. Ей было немного неловко, когда ей указывали на ее чувства, но она не стала отрицать этого. Она не считала нужным скрывать свои чувства – настоящий монарх свободно выражает свои эмоции и предоставляет своим подданным самим справляться с этим. Кроме того, учитывая, что ее целью был мальчик из Дома Аскартов, она понимала, что не стоит обманывать.

Совет Виктории очень затронул ее сердце. Будь то Понте или Роэл, способ справиться с таким нерешительным парнем заключался в нанесении тяжелых ударов один за другим. Было бы лучше, если бы ей удалось одолеть его одним движением, но в противном случае, по крайней мере, она могла бы прижать его к земле, чтобы удержать на расстоянии других соперников.

Нора подумала о девушке с серебряными волосами, которая постоянно находилась рядом с Роэлом и тяжело вздохнула. Как оказалось, она опоздала на шаг с самого начала. Алисия познакомилась с Роэлом раньше нее и между ними уже установилась прочная связь. Если Нора попытается сыграть роль злодейки и разлучить их, велика вероятность, что это обернется против нее самой.

Кроме того, учитывая ее положение, делать это было бы неуместно, иначе другие могли бы неправильно понять ее намерения и посчитать, что она сеет раздор среди других благородных Домов. Это может поставить под угрозу стабильность Теократии, поэтому она не настолько глупа, чтобы сделать что-то подобное.

Единственным утешением для нее было то, что Алисия была еще молода и наивна. Алисия предпочла не признаваться в своих чувствах к Роэлу, а проникнуться теплотой родственных отношений. Она боялась что-то изменить, опасаясь, что это разрушит их нынешние отношения, а может быть, просто из стеснения. Неважно, что это было, но это не имело значения.

Важно было то, что Алисия решила занять пассивную позицию. До тех пор, пока она будет довольствоваться сохранением статус-кво, у Норы будет много шансов добиться успеха.

Миа взяла колокольчик, лежавший на столе, и легонько позвонила в него. Раздался короткий звук и через несколько секунд в комнату вбежала целая армия служанок. Они тут же навели порядок в комнате, приготовили платья и аккуратно разложили косметику на столе. Тем временем Миа отвела Нору в сторону, чтобы та приняла ванну.

Пока в королевском дворце шел напряженный день, на вилле Лабиринт Роэл сидел перед Анной с каменным лицом, которая ловкими движениями рук приводила его в порядок. Глядя на свое отражение в зеркале, Роэл не мог не поразиться тому, насколько он элегантен.

Демоническая роса действительно невероятно хороша. Достаточно капнуть несколько капель и я выгляжу на порядок лучше. И, кроме того, в этот раз это не просто Демоническая роса.

.

Изысканные флаконы, разложенные перед ним, в глазах Роэла ничем не отличались от мелких кучек золотых монет. На самом деле, ни одно из этих косметических средств не было приготовлено Домом Аскартов. Несмотря на то, что Картер и Роэл были высокородными дворянами, они жили относительно скромно. Картер часто проводил время в армии и не нуждался в косметике, а Роэл отличался от типичных дворян, которые проводили дни в раздумьях о том, как бы улучшить свою внешность, чтобы привлечь противоположный пол, тем более что для него в этом не было никакой необходимости.

Эта косметика была подарком, который Роэл получил от управляющего Торговой Ассоциации Сорофья , Арвена несколько дней назад. Когда он услышал, что Ее Высочество Нора собирается стать защитницей Роэла, он чуть не упал в обморок от радости. Он никогда не думал, что его круг связей расширится таким потрясающим образом только благодаря вложению 5000 золотых монет, которое он сделал несколько месяцев назад.

Сейчас он уже не ждал, что Роэл продаст ему что-нибудь. До тех пор, пока он мог поддерживать дружеские отношения с Роэлом, Торговая Ассоциация Сорофья должна была преуспевать в Священной Столице Лорен. Он мог использовать репутацию близкого партнера Роэла, чтобы заключать выгодные сделки для ассоциации, а если дела пойдут хорошо, то он сможет стать поставщиком королевской семьи. Статус официального королевского поставщика изменил бы специфику бизнеса ассоциации.

Конечно, все эти планы были лишь в перспективе, и они зависели от того, насколько Арвен будет поддерживать тесные отношения с Роэлом. Поэтому Арвен решил увеличить вложения вдвое и прислать новейшие товары от Сорофья .

Взять, к примеру, бутылочку с розовой пудрой, она была известна как Розовый любовник и ее действие немного смягчало действие Демонической росы, придавая чертам лица более естественный вид. Стоимость одной маленькой бутылочки составляла десятки золотых монет и это тоже был еще не выпущенный продукт. Они планировали выпустить его в продажу весной следующего года, а в данный момент ассоциация создавала шумиху вокруг товара.

Другими словами, это был товар, который еще нельзя было купить, даже если бы у него были деньги.

Это была стандартная маркетинговая стратегия Сорофья а, направленная на покорение благородных дам и юных мисс, чтобы получить доступ к глубоким карманам богатых дворянских домов. Стремление к красоте было естественным стремлением человека, а в кругу знати внешность имела еще большее значение.

- Молодой господин, вы сегодня хорошо выглядите.

Анна, несмотря на необъяснимую холодность, которую она проявляла весь день, не смогла удержаться от того, чтобы не похвалить Роэла. Затем она провела Роэла вниз, где его ожидали Картер и Алисия.

Будучи одними из главных фигур церемонии защиты, Аскарты должны были присутствовать на ней. Картер предпочел одеться в официальную военную форму вместо своего дворянского костюма и это придало ему весьма обходительный вид. Алисия, напротив, была одета в струящееся белое платье, которое привело Роэла в изумление.

Роэл украдкой бросил взгляд на Алисию, но тут же отвел глаза. Алисия всегда была очень красива, но платье и косметика, предоставленные Сорофья ом, еще больше подчеркивали ее красоту, поднимая почти до недосягаемого уровня. Она казалась Роэлу немного нереальной, похожей на существо, которое является только во сне.

Алисия в это время возилась с подолом своего платья, опустив голову. Лицо ее так раскраснелось, что она уже почти не могла связно говорить.

- Алисия, ты сегодня прекрасно выглядишь.

- Ты тоже, старший брат Роэл. Н-нет, я не это имела в виду! Я хотела сказать, что ты сегодня тоже выглядишь великолепно! А-а-а, может, возьмемся за руки, чтобы идти вместе?

- Хм? Конечно.

Роэл протянул руку Алисии, и они встретились взглядами, улыбнувшись друг другу. Напряженное выражение лица Анны немного смягчилось после того, как она увидела отношение между двумя детьми, и улыбка вернулась на ее лицо.

Картер же, напротив, испытывал по этому поводу смешанные чувства. Он посмотрел в сторону королевского дворца и тяжело вздохнул.

Я желаю тебе спокойной жизни, Роэл.

Глава 115: Мне это не нравится.

Королевский дворец Теократии Святого Месита был построен более тысячи лет назад, когда люди только начали переселяться в Западную Сию. Священная Столица Лорен тогда была одной из немногих основных крепостей людей, поэтому это строение служило местом сбора на случай возникновения чрезвычайной ситуации и командным центром. Когда Теократия была официально основана, это сооружение было окончательно перестроено в королевский дворец, который мы видим сегодня, что делает его одним из самых старых построек в стране.

Старинные здания могли быть признаком культурного развития, но часто они также намекали на ветхость. Однако за эти годы королевский дворец несколько раз ремонтировался. Однажды в результате сильного пожара сгорела огромная часть здания, что вызвало необходимость его капитальной реконструкции. В последний раз его ремонтировали всего несколько десятилетий назад. Поэтому здание нисколько не выглядело старым. Напротив, оно выглядело даже величественно.

Цветовая гамма королевского дворца была выдержана в белых тонах. Говорили, что архитектор потратил много усилий, чтобы воссоздать цветовую гамму крыла ангела. Хотя Роэл понятия не имел, где эти люди смогли увидеть крыло ангела, нельзя было отрицать, что внешний вид был потрясающим. Все здание казалось святым и неприкосновенным.

Интерьер королевского дворца, в свою очередь, был не менее изысканным – он был просто экстравагантным. В каком-то смысле это отражало образ жизни королевской семьи. Ксеклайды считали чистоту одной из своих добродетелей, поэтому они просто сразу переходили к делу, не утруждая себя всякими вычурными вещами.

В комнате ожидания королевского дворца Роэл, только что закончивший первую экскурсию по королевскому дворцу, потягивал чай, снова и снова прокручивая в голове последовательность событий церемонии защиты, которая должна была произойти позже.

- Неужели и мне удастся вернуть Восходящее Крыло? – пробормотал Роэл себе под нос, подсознательно потянувшись к своей пустой талии.

Когда полмесяца назад он вместе с Норой впервые вернулся из Государства Свидетелей, между ними сохранялась мана-связь, несмотря на то, что они оба потеряли сознание, благодаря воздействию Вознесения. Поэтому епископ Филипп решил призвать экспертов из Зала Таинств, чтобы разобраться в ситуации. Священнослужители посвятили свои усилия изучению различных ритуалов и церемоний, связанных с заклинаниями, поэтому они были самыми сведущими в этой области.

После того как священнослужители убедились, что их можно разделить, молодых людей разняли и стали лечить отдельно друг от друга. Священнослужители решили, что меч принадлежал Норе, поэтому они забрали его с собой в королевский дворец.

Люди говорили, что меч – это возлюбленная воина.

Роэл не был большим воином, но он очень скучал по своему маленькому боевому другу. Меч не раз спасал его в самые трудные моменты и это был дар, активированный кровью его и Норы. Роэл был только рад, что скоро ему вернут Вознесение.

Подумав об этом сейчас, можно было бы предположить, что вторая способность крыла Вознесения будет успешно инкубирована. Он слышал от Преосвященного Джона, что это явление вызвано резонансом между его и Норы родословными способностями и от этого ему стало немного не по себе. Разговор о резонансе и инкубации заставил его почувствовать себя так, словно они родили ребенка.

Сегодняшние мероприятия начнутся с церемонии, на которой Роэлу официально объявят, что он находится под защитой королевской семьи, а затем состоится банкет.

На этой церемонии будет присутствовать меньше дворян, чем на банкете в честь дня рождения Норы, поскольку большинство из них уже вернулись в свои владения. Однако Роэл считал, что это хорошо, поскольку это означало, что на церемонии будут присутствовать только дворяне королевского двора, военачальники и представители Рыцарского Ордена – в общем, их приближенные особы. По сравнению с прошлым разом атмосфера должна быть намного лучше.

- Лорд Роэл, церемония вот-вот начнется. Пожалуйста, следуйте за мной.

Роэл кивнул в ответ и последовал за слугой до самого входа в церемониальный зал. Он стоял на роскошном багровом ковре и с изумлением смотрел на красиво украшенную дверь перед собой. И только тогда он понял, что находится в совершенно удивительном месте.

Зал Святого Сешура.

Это место, а также площадь перед церковью Святого Фарона были известны как две святые земли Теократии. Площадь перед церковью Святого Фарона была местом, где сам Святое Преосвященство вел молитву, что делало ее значимым местом для верующих Церкви Богини Бытия.

Что касается Зала Святого Сешура, то его превозносили за долгую историю и знаменательные события, произошедшие здесь. В этих стенах происходило и основание Теократии, и присвоение звания Пяти выдающимся благородным Домам.

За тысячелетнюю историю Теократии те, кто ступил в это место, были влиятельными фигурами своего поколения, включая генералов, творивших чудеса на поле боя, чиновников, сумевших провести реформы, чтобы покончить с коррупцией и другими системными проблемами и даже императрица Виктория, наградившая Понте после Мартовских волнений.

- Я даже не думал, что они решат использовать это место.

Роэл сглотнул слюну, когда впервые осознал, что в этой церемонии есть что-то странное. Он думал, что это всего лишь формальность, которой они должны следовать, чтобы официально закрепить обещание, данное их предками тысячу лет назад, немного похожая на то, как владельцы бизнеса перерезают красную ленточку, чтобы объявить об открытии своего магазина. Однако сейчас было очевидно, что он недооценивал масштабы этого события.

Это было событие почти на уровне военного парада!

Глядя на дорогу славы, по которой уже прошли бесчисленные заслуженные подданные Теократии, Роэл не мог не почувствовать легкую нервозность. Старый дворецкий рядом с ним заметил это и усмехнулся про себя.

- Лорд Роэл, вам не стоит волноваться. Вы – самая молодая звезда Зала Святого Сешура. Вы должны чувствовать гордость.

Этот старый дворецкий обычно выглядел холодным и бесстрастным, независимо от того, перед кем из знати он стоял, но, к удивлению, сейчас на его лице сияла улыбка, которую можно было сравнить с подсолнухами.

Роэл же, услышав эти слова, почувствовал себя еще более ошеломленным.

Как и полагается дворецкому королевской семьи. У него, конечно, уникальный способ утешать других. А может быть, это Нора научила его говорить эти слова?

Такое же чувство испытывает студент, приходя в экзаменационный зал и понимая, что вопросы не по учебному плану. Тем не менее Роэл не был готов провалить экзамен прямо сейчас, поэтому он быстро начал укреплять свою душевную силу.

Старые правила. Вдох, выдох. Эмблема Славы, есть. Оказавшись внутри, все остальные, кроме Норы, превратились в кучи капусты. Даже не смотри на них!

Роэл сделал несколько глубоких вдохов, чтобы привести себя в чувство. Едва он закончил подготовку, колокольчик в руке дворецкого вдруг зазвенел сам собой. Стражники, стоявшие перед дверью, шагнули вперед, готовясь ее открыть.

- Лорд Роэл, пожалуйста, войдите.

После этих слов два охранника медленно открыли двери высотой в несколько метров. В то же время из верхней части двери полился яркий свет, напоминающий сияние ангела, создавая впечатляющее, но торжественное световое шоу. Перья стали разлетаться по всей комнате. Роэл был немного потрясен от увиденного.

Световое шоу? Перья? Что, черт возьми, происходит? Я выиграл в лотерею или что? Это уже слишком!

Роэл был шокирован этим слишком ярким выходом, но он не знал, что это было только начало. В зале раздались громкие аплодисменты и одобрительные возгласы. Людей было гораздо больше, чем он ожидал, только тех, кто шел по бокам багрового ковра, было уже больше сотни.

Что это, черт возьми, такое? Как это, мы пригласили только пару вельмож королевского двора?

Роэл потрясенно смотрел на открывшуюся перед ним неожиданно великолепную сцену, вспоминая слова принца Кейна, переданные Картеру ранее. Наверняка здесь собралось более тысячи человек! Была ли необходимость делать это таким масштабным?

Роэл не знал, что Святое Преосвященство специально распорядился сделать эту церемонию защиты более пышной, чем обычно. Для этого они специально дали выходной департаментам правительства, будь то чиновники или солдаты, чтобы те, кто обычно занят, как Картер, смогли прийти сегодня.

При этом следует отметить, что для входа в Зал Святого Сешура необходимо было иметь определенный минимальный ранг, что сильно ограничивало количество присутствующих. В противном случае учитывая все слухи вокруг Роэла и Норы, количество людей, которые сбежались бы посмотреть на суматоху, вероятно, было бы достаточно, чтобы заполнить площадь перед церковью Святого Фарона.

Это безумие!

Хотя Роэл был ошеломлен происходящим, он постарался сохранить достойный вид перед толпой. После того как он прошел через различные ситуации, где ему пришлось жить и умирать во время пребывания в Государстве Свидетелей, было ли что-нибудь, что могло бы его напугать?

Черт возьми, я даже уже дрался с Уэйдом Ксеклайдом! Мой мочевой пузырь, по крайней мере, может выдержать что-то подобного уровня!

Роэл глубоко вздохнул и начал идти вперед. Его недавний прорыв на 5-й уровень Происхождения позволил ему стоять более уверенно и спокойно, а Атрибут Происхождения Корона придавал ему уникальное благородство, которое выделяло его даже среди мощной толпы, собравшейся здесь.

Под взглядами более тысячи дворян, рыцарей, военачальников и чиновников Роэл начал идти по пути славы.

Он скромно улыбнулся, а его глаза были серьезными и спокойными. Несмотря на торжественный вид, он не казался холодным. Несомненно, способность Роэла контролировать свое выражение лица возросла еще больше. Его естественный эффектный вид в сочетании с косметикой Сорофья а вызвал большой ажиотаж в толпе, как только он появился. Многие из тех, кто видел его впервые, были очарованы его внешностью.

- Мне кажется, что он хорошо подходит Ее Высочеству.

- У выходцев из Дома Аскартов действительно хорошие гены, – взрослые тихо обсуждали между собой, в то время как ровесники Роэла бросали на него завистливые и восторженные взгляды.

Тем временем Роэл продолжал идти вперед, направляясь к месту, где стояла Нора. Трон, который обычно ставили в конце зала, был заменен длинным церемониальным мечом – клинком Святого Короля. Это был меч, которым пользовался император основатель Теократии и с тех пор он использовался в основном на церемониях.

Именно с помощью этого меча были награждены Пять выдающихся благородных Домов, Понте и Картер. А в этот день самый молодой обладатель этого меча будет посвящать самого молодого из когда-либо посвящаемых. Нора, стоя перед длинным мечом, выглядела как настоящий ангел. Маленькие лучики света, порхавшие вокруг нее, подчеркивали чистоту белоснежного платья, которое было на ней, а на ее голове возвышалась золотая корона.

Глядя на улыбающуюся Нору, Роэл был потрясен ее красотой. Если красоту Алисии можно было описать как поразительную, способную остановить сердце, то красота Норы – это элегантность и величие, напоминающие неприкасаемое существо, к которому смертные не смели приближаться.

Неужели я действительно обнимал такую девушку раньше?

Вспомнив, как она однажды прильнула к его телу во время их пребывания в монастыре, Роэл испытал ощущение нереальности происходящего. Он изо всех сил старался обуздать свое прыгающее сердце, спокойно направляясь к Норе.

Постепенно аплодисменты и шум стихли, поскольку все поняли, что наступает кульминация представления.

Нора повернулась и почтительно взяла Клинок Святого Короля. Роэл понял, что ему нужно делать и сделал шаг вперед, приготовившись опуститься на колено перед Норой. Такова была традиционная поза заслуженных подданных Теократии, когда они опускались на колени перед своим сеньором во время церемонии посвящения. Затем на его плечо будет положен Клинок Святого Короля, и они вдвоем произнесут свои клятвы.

Вдруг, когда Роэл уже собирался опустить колено, в глазах Норы мелькнул легкий намек на смущение. Недолго думая, Нора шагнула вперед, чтобы остановить его.

- Тебе не нужно опускаться на колени.

Столь простые слова, но они вызвали огромный переполох.

Глава 116: Вторая способность.

Роэл был потрясен, когда Нора протянула к нему руку и сказала, чтобы он не преклонял колено.

В этом мире для дворян было нормой не преклонять колено перед королевской семьей. Можно считать, что королевская семья – это скорее самый большой дворянский Дом в стране, глава дворянской аристократии. Они никоим образом не были хозяевами дворян, поэтому дворяне не должны были становиться на колени и вести себя слишком почтительно в присутствии королевской семьи.

Торжественные церемонии, однако, были исключением из правил. В подобной обстановке преклонение колена было более или менее просто соблюдением древних традиций, передававшихся из поколения в поколение.

- Вам не нужно преклонять колено.

Роэл поднял голову, услышав эти слова и встретился взглядом с чувственными глазами Норы. Он замешкался на мгновение, прежде чем встать на ноги. Как только он поднялся на ноги, толпа возмущенно зашумела.

- Что происходит? Почему он снова встал?

- Ее Высочество попросила его встать.

- Это правда? Что здесь происходит?

Раньше такого не случалось, поэтому понятно, почему гости были ошеломлены, возможно, даже расстроены. По мнению некоторых, эта церемония отличалась от обычной, а некоторые говорили, что королевская семья изменила обычаи. Были даже такие, кто решил, что Нора намерена в последний момент превратить это в свадебную церемонию.

Собравшиеся были шокированы происходящим, но мало кто знал, что по-настоящему потрясены были королевская семья и чиновники, занимавшиеся организацией церемонии. Принц Кейн, сидевший в первом ряду зрительской трибуны, нахмурился, увидев, как Нора вмешивается в ход церемонии. Он повернулся к сидящему рядом с ним Святому Преосвященству Джону и спросил:

- Отец, не кажется ли то, что сейчас делает Нора, неуместным?

- Неуместно? Как это?

Седой старик удивленно моргал глазами, словно не понимая, к чему клонит его сын. Принц Кейн посмотрел на представшее перед ним зрелище и сказал:

- Это в высшей степени неуважительное нарушение обычаев предков. Учитывая, что установленные формальности теперь нарушены, продолжать церемонию будет трудно.

Джон посмотрел на сына, выражая на лице презрение, которое он чувствовал.

К черту все ваши устоявшиеся традиции. Неужели ты не видишь, что твоя дочь сейчас флиртует с мальчиком, который ей нравится? Ведь именно с этой целью и проводится эта церемония защиты, а вы даже этого не заметили? В те времена я, Джон Ксеклайд, был известен как мудрец романтики Святого Месита, но как у меня мог родиться такой тупица сын, как ты? Слава Богу, что моя внучка взяла пример с меня, а не с тебя!

- Наконец-то я понял, почему такой принц, как ты, нуждался в том, чтобы я выбрал тебе жену.

- А? Почему ты вдруг заговорил об этом?

Столь резкий выпад отца оставил Кейна немного ошарашенным, а Джон тоже не потрудился ему ничего объяснить. Старик посмотрел на Нору, слегка кивнув в знак поддержки. После этого он повернулся к чиновнику, проводившему церемонию, и сказал:

- Насколько я помню, церемония союза не требует, чтобы посвященные преклоняли колено. Значит, так и поступим.

Услышав указание Джона, Нора вздохнула с облегчением. Однако, глядя на происходящее вокруг, Роэл не мог не спросить ее:

- У Вас нет никакого плана на этот счет?

- Можно и так сказать. Я передумала в самый последний момент, – с усмешкой ответила Нора.

Похоже, она и сама была удивлена своим поступком.

- Я не возражаю, если мне придется на мгновение опуститься на колено.

- Я буду более чем счастлива, если ты решишь встать передо мной на колени, когда мы останемся одни, но пока давай оставим это, потому что здесь много зрителей. Я не хочу, чтобы человек, который мне нравится, поклонялся мне.

Удар с чрезмерной силой врезался прямо в сердце Роэла, заставив его бешено колотиться. Дыхание Роэла почти остановилось. Он пристально посмотрел на Нору, отложившую Клинок Святого Короля в сторону, и почувствовал необъяснимое ощущение, щекочущее его сердце.

- Ваше Высочество, церемония союза должна быть торжественно завершена с помощью какого-либо символа. Вам подойдет Вознесение?

- Да, это хорошая идея. Давайте так и поступим, – согласилась Нора с предложением организатора церемонии.

Вознесение был омыт кровью Норы и Роэла и это послужило толчком к укреплению их связи. Действительно, для церемонии не было более подходящего символа, чем этот.

После короткого переполоха в зале воцарилась волнующая тишина. Под всеобщими взглядами Нора подняла белый короткий меч в форме пера и влила в него свою ману. Из реликвии засиял яркий свет и охватил их обоих.

Священное оружие наделено собственной волей, и оно инстинктивно защищало своих хозяев. Когда оба хозяина Вознесения оказались рядом, оружие затрепетало от возбуждения, как ребенок, стоящий перед родителями. В нем пульсировала святость, как будто он жил собственной жизнью, создавая вокруг Зала Святого Сешура ореол божественности, напоминающий небесный.

Среди толпы послышались изумленные возгласы.

Святое Преосвященство Джон посмотрел на принца Кейна, почувствовав, как сила их родословной реагирует на волны святости, проносящиеся мимо их тел. Такое удивительное чувство явно было ненормальной реакцией Вознесения.

Но больше всех эту волну ощутила сама Нора. Ее тело нагрелось, а душу охватило чувство эйфории. Взглянув на черноволосого юношу, стоявшего перед ней, она вспомнила все пережитое ними вместе и ее самые искренние чувства вылились в клятву.

- Я, Нора Ксеклайд, буду представлять Ксеклайдов в исполнении древнего обещания, обеспечивая безопасность потомкам Дома Аскартов.

- Роэл Аскарт, я буду защищать и заботиться о тебе. Я стану твоим опекуном. До тех пор, пока ты не достигнешь совершеннолетия, любые агрессивные действия по отношению к тебе будут рассматриваться как подрыв авторитета и чести Ксеклайдов.

- Я готова следовать по стопам моих предшественников, чтобы выполнить это древнее обещание. Готовы ли Вы принять мою милость?

Под сиянием святого света Нора произнесла эти слова. В ее сапфировых глазах вспыхнул огонек, когда она посмотрела на Роэла с необыкновенной нежностью. На мгновение Роэл опешил, но тут же быстро пришел в себя.

- Я, Роэл Аскарт, представляю род Аскартов как носитель древнего обещания и принимаю милость Ксеклайдов.

- Во время выполнения этого обещания я сделаю все возможное, чтобы сотрудничать с моей опекуншей. Я буду доверять и полагаться на нее, чтобы вместе пережить трудные времена.

По мере того, как Роэл произносил свою клятву, смятение уже исчезло из его золотых глаз. Услышав его слова, губы Норы одобрительно изогнулись, и она протянула руку, чтобы передать Вознесение Роэлу. К их огромному удивлению, в тот момент, когда их руки соприкоснулись с мечом, из священного оружия раздалась звонкая трель.

Роэл и Нора одновременно расширили глаза от удивления, почувствовав, как в их тела через руки вливается поразительное количество силы.

Их обоих окутал столб святого света, который поднялся до самого потолка зала, возвышавшегося над ними на несколько метров. Из зала доносились крики, но вокруг не было хаоса. Все потому, что с неба ничего не падало.

Сгусток магической силы пронизал все облака, превратив в пыль все, что стояло на его пути. Эта вспышка силы продолжалась десять секунд, напугав всех присутствующих трансцендентов.

Святое Преосвященство Джон, принц Кейн, Картер и все остальные ощущали древнюю, но при этом чистую ауру, которая шла от этой силы. Это была сила Двенадцати Крыльев, артефакта, созданного во Вторую Эпоху.

Через десять секунд все рассеялось в искрах света, которые дождем сыпались с неба, заполняя зал. Перед глазами всех предстали двое святых, стоящих лицом к лицу по обе стороны от Вознесения.

И у девушки с золотыми волосами и у юноши с черными волосами за спиной были крылья. Эти крылья света были, как правило, достоянием только тех, кто носил Ангельскую Кровь, однако они появились на спине не Ксеклайда.

- Как такое возможно? – изумленно воскликнул принц Кейн, вставая на ноги.

Святое Преосвященство Джон при виде этого зрелища широко раскрыл глаза. Он посмотрел на короткий меч, который держали в руках дети.

Роэл и Нора открыли глаза и заметили мистическое явление, происходящее с ними.

- Роэл, твоя спина!

- Я тоже это чувствую. Это.

Это новая способность Крыла Вознесения?

Роэл отчетливо чувствовал, как что-то тянется из его спины, но это что-то было почти неосязаемым, как фантомная конечность. Он обратился к своей Системе и обнаружил, что там действительно есть некоторые обновления о Вознесении.

Переплетенные крылья

Слияние кровных линий вызывает обмен дарами. Подобно тому, как крылья работают только в паре, одно не может обойтись без другого.

Дар ангела

Восстанавливает повреждения до определенной степени и рассеивает негативные статусы. Наделяет пользователя удачей и дает ему временную способность к полету.

Дар Корона

Раз в 7 дней Вы сможете проецировать голограмму на связанную пару.

Раз в 70 дней вы сможете передавать заклинание связанной паре.

Раз в 700 дней вы сможете проецировать на связанную пару аватар, обладающий теми же способностями, что и оригинальное тело.

Переданное заклинание может быть любого характера, будь то наступательное, защитное или восстанавливающее.

Любой урон, нанесенный аватару, будет перенесен и на основное тело.

Прошло немало времени, прежде чем Роэл окончательно разобрался в длинной веренице способностей, которые он только что получил, и он понял, насколько мощной была вторая способность Вознесения – Переплетенные крылья.

Ее главная сила заключалась в том, что она объединяла в себе два отдельных заклинания без увеличения стоимости!

По правилам Переплетенных крыльев, Дар Ангела был умением только Роэла, а Дар Корона был умением только Норы. Однако, если разобраться, навык Дар Корона был полностью в его пользу.

Эффект от возможности проецировать голограмму на сторону Роэла был не так уж и велик, по сути, это было похоже на проведение видеоконференции раз в неделю.

Второй эффект, правда, был совсем другим. Это означало, что Роэл мог одалживать заклинание у Норы почти каждый месяц. Сейчас это не казалось чем-то особенным, но это только потому, что Нора еще не достигла полной зрелости. Когда она достигнет максимального уровня, ее непреодолимой силы будет более чем достаточно, чтобы уничтожить любого врага!

Что до последнего эффекта – возможности проецировать аватара раз в два года, то этот навык был похож на то, как он вызывал Грандара, чтобы справиться с Уэйдом. В определенном смысле огромный скелет, который он вызывал, был не самим Грандаром, а аватаром, созданным из его маны, так что эффект от этого умения, вероятно, был аналогичным. Просто на этот раз аватаром будет Нора.

В общем, Дар Корона был заклинанием, которое в полной мере пошло на пользу Роэлу.

Что же до полученного им заклинания, Дар Ангела, то его эффект исцеления ран и восстановления от негативных статусов тоже был неоценимой помощью. Роэл был из тех людей, которые либо вообще не будут сражаться, либо будут всеми силами стараться уничтожить противника, невзирая на цену. С учетом его жесткого стиля борьбы, Дар Ангела мог бы сохранить его запас жизненных сил в критические моменты.

- Нора, эта способность.

- Да, я тоже это заметила.

- Мои извинения. Похоже, она Вам не пригодится.

- Не волнуйся. Двенадцать Крыльев развивают свои способности в соответствии с желаниями их обладателей. Способность, которую ты видишь, – это проявление моей воли защитить тебя.

Услышав слова Норы, сердце Роэла затрепетало. Он был очень благодарен ей.

Однако он не знал, что несмотря на то, что заклинание было воплощением желания Норы, к ее стремлению примешивались и некоторые собственные эгоистичные чувства. Когда она увидела первый эффект от Дара Короны, ее губы искривились в легкой улыбке.

Как чудесно. Я смогу теперь регулярно проверять его.

Глава 117: Алисия, забудь.

С того момента, как Нора поняла свои чувства к Роэлу, ее мучила одна проблема, если они действительно будут вместе, то, скорее всего, это будут отношения на расстоянии.

Нора была слишком занята своими обязанностями принцессы Теократии и работой в Рыцарском Ордене. По этой причине она часто задерживалась либо в Священной Столице, либо в Рыцарском Ордене. С другой стороны, Роэл, как наследник Дома Аскартов, должен был оставаться в вотчине Аскартов.

В связи с этим возникла очевидная проблема.

Когда-то мудрецы древности говорили: Тот, кто убивает, должен быть готов быть убитым и Нора считала, что эту фразу можно применить и к воровству. Ей было хорошо известно, что она пыталась украсть Роэла у Алисии и это осознание заставляло ее еще больше опасаться, что другие попытаются сделать то же самое. Более того.

Нора взглянула на лицо Роэла, освещенное идеальным светом, которое создавала пара крыльев за его спиной и ее сердце забилось еще быстрее. Роэл выглядел так, что привлекал излишнее внимание противоположного пола, а тот факт, что рядом с ним была невероятно очаровательная приемная сестра, только усугублял ее положение.

Надо быть дурой, чтобы в такой ситуации расслабиться!

Осознать, что нужно защищаться от вора, проще простого, сложнее понять, как это сделать.

Несмотря на уверенность Норы, ей даже в голову не приходило, что она сможет телепатически посылать заклинания на большое расстояние. Решение пришло неожиданно, благодаря Дару Короны.

Два последних заклинания были ей безразличны, но от первого заклинания у нее в глазах появился блеск. Достаточно немного изменить ситуацию и заклинание, которое меньше всего волновало Роэла, оказалось самым важным для нее.

Используя первый эффект Дар Короны, она могла проецировать голограмму и встречаться с Роэлом раз в 7 дней. Если учесть, что она могла заезжать в поместье Аскартов, когда путешествовала между Священной Столицей и Рыцарским Орденом, то вполне вероятно, что за месяц она могла встретиться с ним пять раз!

Пять раз! Это гораздо чаще, чем они встречались за последние несколько месяцев! Как будущая императрица, Нора должна была иметь влияние на всю Теократию, поэтому ее помолвка и брак должны были быть тщательно спланированы, чтобы избежать любой нестабильности. Скорее всего, пройдет несколько лет прежде, чем она сможет официально сделать предложение Роэлу.

Другими словами, она просто должна была внимательно следить за ним в течение следующих нескольких лет.

От этих мыслей улыбка на лице маленькой мисс Ангел стала еще шире.

Взглянув на Роэла, который испытывал глубокое волнение по этому поводу, она не могла не почувствовать себя немного виноватой. Впрочем, чувство вины затмило ее бурлящее волнение и желание.

Да, это точно. Выражение глубокого доверия, в котором нет ни капли сомнения по отношению ко мне. Он очаровательный маленький питомец, которого так и хочется приласкать.

Нора покраснела. Понимая, что не может притянуть Роэла в свои объятия на глазах у стольких людей, она изо всех сил старалась держать себя в руках. К счастью, шум, поднявшийся в зале, заглушил немного ее тяжелое дыхание, поэтому Роэл не смог почувствовать изменения в ее состоянии.

- Посмотрите на них! За их спинами крылья света!

- О Великая Сия, что здесь происходит?

Расправив светлые крылья, два маленьких ангела источали чистые белые искры, напоминающие маленьких светлячков. Эта невероятная сцена заставила всех присутствующих осознать, что они стали свидетелями потрясающего зрелища, которое вполне может войти в историю!

Собравшиеся дрожали от волнения, силясь понять, что происходит. Некоторые из тех, кто любил драматизм, даже предположили, что Роэл мог быть незаконнорожденным ребенком королевской семьи.

Маркиз Картер, стоявший в первом ряду, глядя на Вознесение, понял, что происходит.

Однако, прежде чем он успел сообразить, как передать информацию собравшимся, Святое Преосвященство Джон уже встал и начал говорить всякую бессмыслицу.

- Все, это благословение Сиа!

Картер был совершенно потрясен этими словами. Быстро повернувшись к входу в зал, он увидел, что Роэл тоже был в шоке.

Джон не выказал ни малейшего смятения, которое должно быть у того, кто только что произнес чудовищную ложь перед более чем тысячей людей. Вместо этого он сохранил выражение святее некуда, указав на двух детей, стоявших в первых рядах зала и властно заявил:

- Это дар Сиа. Великая Богиня Бытия признала их обеты и благословила их! Она повелела нам заботиться об этих двух детях, чтобы они не потеряли свою невинность и чистоту.

Толкование Святым Преосвященством Джоном этого явления вызвало огромный переполох. Благочестивые верующие церкви Богини Бытия тут же опустились на колени и склонились в благоговейном поклоне. Девочки-подростки, ставшие свидетелями этого романтического момента, начали кричать от восторга. Это был поистине огромный переполох. Эмоции просто зашкаливали.

Картер в недоумении смотрел на царящий вокруг хаос. В конце концов, он мог объяснить это только тем, что Джон воспользовался этим явлением, чтобы еще больше поднять престиж церкви. Он посмотрел на девушку с серебряными волосами рядом с ним, которая безмолвно смотрела на Нору с тех пор, как вошла в зал и снова глубоко вздохнул.

Если бы подобную чушь говорил кто-нибудь другой, Картер наверняка встал бы, чтобы опровергнуть эти слова, но здесь речь шла о Святом Преосвященстве Джоне, императоре Теократии Святого Месита!

Были и другие присутствующие, которые тоже могли понять, что это полная чушь, но никто не осмелился оспорить его слова.

Мне жаль, Алисия. Мы можем только проглотить это.

Картер покачал головой, приняв решение в будущем протянуть руку помощи Алисии, чтобы уравнять шансы. Здесь они ничего не могли сделать – в конце концов, они находились на территории врага. Однако все изменится, когда они вернутся в Вотчину Аскартов.

Какой бы грозной ни была Нора, она не сможет преследовать Роэла до самого его дома, верно?

Картер язвительно усмехнулся про себя и посмотрел в зал. Тем временем обряд завершился и зазвучали священные звуки церковной музыки. Поскольку большинство собравшихся все еще были погружены в явление, произошедшее ранее, под влиянием музыки атмосфера в церкви достигла апогея.

Святое Преосвященство Джон лично подошел к детям и повел их вниз. Картер и Алисия вышли вперед, чтобы встретить Роэла. Непонятливый Кейн наконец-то вышел из оцепенения и направился вперед, чтобы проверить состояние дочери.

За ним следовала взволнованная толпа.

Последующие события стали для Роэла тяжелым испытанием. Впервые в жизни он ощутил, каково это, когда тебя считают благоприятным предзнаменованием, к которому все хотят прикоснуться.

- Молодой господин Роэл, я вице-канцлер Налогового бюро Священной Столицы, Джордж. Могу ли я пожать вам руку?

- Я тоже! Пожалуйста, пожмите руку и мне. Я заместитель начальника отдела внутренней безопасности, Сандерс.

- Эй, не нарушайте очередь!

Толпа ринулась вперед, образовав две длинные очереди, которые тянулись, как свернувшиеся драконы, чтобы поприветствовать двух звезд шоу, как только закончилась церемония. Дворяне и чиновники, хорошо знакомые с этикетом, никогда бы не позволили себе такого неблагородного и невежливого поступка, как стоять в очереди, ведь стоять в очереди означало побуждать тех, кто стоит впереди, поторопиться. Дворяне обычно старались найти возможность после того, как стоящий впереди них человек заканчивал свое приветствие, элегантно подойти и занять свое место.

Однако манеры в данный момент волновали всех меньше всего.

Сам Святое Преосвященство упомянул, что это было благословение от Сиа, божественное предзнаменование от самой Богини Бытия!

Это было подобно тому, как люди выстраивались в очередь перед храмами под Новый год, опасаясь, что их благословение будет уменьшаться, если они будут дальше отходить от благоприятного места. Крылья Роэла медленно тускнели. Люди понимали, что они будут всю жизнь жалеть, если упустят возможность приобщиться к благоприятному знамению, если позволят своим манерам и этикету сдерживать их!

Невзирая на множество пар рук, которые хотели дотронуться до него, Роэл удивительным образом сохранял безупречные манеры. Более того, он даже позаботился обо всех присутствующих в меру своих сил и возможностей. Его доброта и великодушие тронули всех присутствующих гостей.

Скромный, воспитанный, великодушный и дружелюбный, неудивительно, что Сиа благословила его. Это поистине чудесный ребенок!

Так думали взрослые и их чувства были переданы Роэлу.

(Очки привязанности +50!)

(Очки привязанности +100!)

(Очки привязанности +70!).

Да-да, каждый получит свою частичку! Не беспокойтесь!

Роэл успокаивал возбужденную толпу, с удивлением взирая на сияющее зеленое поле перед собой. Он чувствовал себя счастливым фермером, собирающим прекрасный урожай.

Как и полагается дворянам, они щедры на ласку! Это намного лучше, чем то, что я собрал прошлой осенью!

Роэл с радостью пожимал всем руки, обращаясь со всеми с одинаковой искренностью. Его великодушное отношение заставило чиновников и дворян низшего ранга почувствовать глубокое умиление, в результате чего на их головах снова и снова появлялся зеленый цвет. Количество баллов привязанности было настолько велико, что Роэл подумал, а не попробовать ли ему пожать им ноги!

Норе, напротив, было гораздо легче. Ее царственное происхождение не позволяло мужчинам неосторожно приблизиться к ней, и даже знатные дамы не смели переступить рамки дозволенного.

- Ваше Высочество, могу ли я иметь честь пожать Вам руку?

- Да, конечно.

- Спасибо, большое спасибо! Я буду молиться за Ваше счастье!

Пожав руку Норе, дворянка благословила ее и удалилась с довольной улыбкой. Лицо Норы покраснело от этих пожеланий, и она отвернулась, чтобы посмотреть на все еще занятого работой Роела. Она не могла не задаться вопросом, почему этот черноволосый мальчик так увлечен этим делом.

Проверять Роэла было одно дело, но основное ее внимание все еще было приковано к толпе. При беглом взгляде она уже могла определить несколько молодых женщин с покрасневшими лицами, стоявших в очереди.

Хм, я так и знала. Действительно, есть те, кто пытается воспользоваться ситуацией, чтобы добраться до него. Дочери дворян и чиновников, да? Это не имеет значения, они не представляют для меня никакой угрозы.

Нора ясно видела на лицах этих молодых женщин выражение восхищения, но это ее нисколько не испугало. Потому что она знала, они ей не соперники. Их родители не позволят им даже приблизиться к Роэлу, особенно когда Ксеклайды были их прямыми руководителями.

Ей следовало опасаться тех дворян, которые не подчинялись напрямую королевскому двору. Те, у кого была своя вотчина, были не так уязвимы и не так зависимы от королевской семьи, поэтому Ксеклайдам было не так просто оказывать на них давление. Напротив, они могли бы даже получить удовольствие от встречи с мужчиной, которому благоволит принцесса.

Как бы ни презирали в дворянском кругу женщин, соблазняющих влиятельных мужчин, все же было много тех, кто гордился этим, поскольку это косвенно подтверждало их обаяние. Такая культура была характерна для дворянского круга уже очень и очень давно.

И все же Нора была уверена в себе. С точки зрения фигуры, внешности, власти или происхождения, лишь немногие могли сравниться с ней. Каким же должно быть стечение обстоятельств, чтобы им приглянулся Роэл?

Размышляя об этом, Нора болтала и пожимала руки дворянкам, вскоре ее настроение заметно улучшилось. И тут она вдруг столкнулась с человеком, которого никак не ожидала встретить в очереди.

Это была девушка с серебряными волосами и большими красными глазами, которая выглядела так, словно вышла из сказки. С холодным выражением лица она подошла к Норе легкими шагами. Среди собравшихся вокруг людей послышался легкий шум.

- Какая красивая!

- Из какого она дома?

При виде этой девушки улыбка Норы постепенно угасла, и она произнесла имя, которое могло быть приветствием или просто подсознательным капризом.

- Алисия.

Глава 118: Неожиданный поворот событий.

Пока Роэл с восторгом приветствовал каждого дворянина и чиновника, подходившего к нему, недалеко от него зажегся безмолвный огонек. Две юные красавицы стояли лицом к лицу. Ни одна из них не произнесла ни слова, но одной лишь ледяной тишины, царившей между ними, было достаточно, чтобы некоторые внимательные зрители заметили, что что-то не так.

Представительницы знати начали делиться друг с другом своими соображениями. Некоторые из них видели Алисию на банкете в честь дня рождения Норы, так что не потребовалось много времени, чтобы все узнали девочку с серебряными волосами и красными глазами.

- Этот ребенок – приемная сестра лорда Роэла? Разве это не означает, что.

- Тсс! Не говори о том, чего не знаешь.

- Что тут еще проверять? Взгляните на обстановку! Ясно, что хорошие времена Ее Высочества только что столкнулись с камнем преткновения.

В сердцах всех людей, независимо от того, в каком мире они находились, всегда присутствовала страсть к драме. Все зрители затаив дыхание, ждали обещанного поединка между двумя дуэлянтами, которые теперь пересеклись друг с другом. Они сгорали от любопытства узнать, кто же выйдет из поединка победителем.

Картер тоже только сейчас заметил противостояние двух девушек. Чтобы не оказаться втянутым в эту кутерьму, он быстро поспешил туда, где собрались Преосвященный Джон и еще несколько высших вельмож и чиновников, и начал с ними болтать.

- Алисия, поспеши и переходи сразу к делу. Время очень дорого. Будет нехорошо, если он увидит это.

Нора посмотрела на Роэла, который все еще был занят общением с подходившими к нему вельможами и чиновниками. Она всегда чувствовала себя слегка подавленной, когда ей приходилось иметь дело с Алисией.

То, что Алисия была приемной сестрой Роэла, имело свои недостатки. Роэлу было сложно отличить родственные отношения от романтической любви, что затрудняло дальнейшее развитие их отношений. Однако ее значимость в жизни Роэла также затрудняла отношения с соперниками. Любой, кто хотел приблизиться к Роэлу, не мог позволить себе поссориться с ней.

- Как сильно Роэл привязался к Алисии?

В последние несколько раз, когда она посещала Роэла, Нора чувствовала, что уже хорошо в этом разобралась. Короче говоря, ее положение в сердце Роэла было незыблемым.

В свою очередь, это означало, что Нора не могла позволить себе делать какие-либо открытые шаги против Алисии. Идея о том, что брак – это только два партнера, была не более чем глупостью. В большинстве случаев люди не захотели бы брать в семью партнера, который враждовал бы с их семьей, если только они не были готовы пойти на разрыв отношений со своей семьей.

Впрочем, Нора понятия не имела, готов ли Роэл пойти на такое ради нее, но она не собиралась проверять это на практике. Ей уже не терпелось поймать добычу, и она не хотела, чтобы в этот момент возникли ненужные осложнения.

Она пристально смотрела в глаза Алисии, немного боясь, что та все испортит. Им обоим не хотелось, чтобы Роэл тоже ввязался в это дело, особенно сейчас, когда они были на публике. Однако, как оказалось, ее опасения были беспочвенны.

- Приветствую Ваше Высочество. Будьте уверены, у меня нет никаких особых намерений, я просто хочу поздравить Вас. Это не будет поводом для беспокойства, даже если Лорд Брат увидит нас здесь вместе

- Если Вы хотите поприветствовать меня, я буду более чем рад видеть Вас рядом. Никому из нас не выгодно, чтобы наши отношения были слишком натянутыми.

- Пожалуйста, не беспокойтесь. Я ценю то, что Ваше Высочество делает для защиты Лорда Брата, и у меня нет намерения усложнять Вам жизнь. В конце концов, безопасность Лорда Брата превыше всего.

- Это правда?

Услышав слова Алисии, выражение лица Норы немного смягчилось. Она вдруг поняла, что Роэл не зря так заботится о ней. Этот ребенок умел различать, что важно, а что нет и не позволял своим личным эмоциям мешать важным вопросам.

Несмотря на то, что сейчас Роэл, казалось бы, находится в надежных руках, на самом деле вокруг него все еще таилось множество угроз. Инцидент с Мифриловым монастырем был тому ярким примером.

Кроме того, Джон упоминал, что члены Дома Аскартов, пробудившие свою Родословную, как правило, жили недолго, умирая раньше времени. Это было похоже на проклятие, Нора не могла не испытывать глубокого беспокойства.

- Похоже, он Вам очень дорог.

- Конечно. Мне невыносима мысль о том, что брату может быть причинен какой-либо вред.

Девушка с серебряными волосами положила маленькую руку на сердце и мороз на ее лице растаял, и появилась улыбка. Это была теплая улыбка, которая исчезла через несколько мгновений, но ее красота не осталась незамеченной для зрителей, которые почувствовали, что их сердца учащенно забились.

- Я не думаю, что это плохо, если Вы будете защищать его вместо меня, пока я недостаточно сильна, чтобы делать это самой.

- Пока Вы не стали достаточно сильны, чтобы сделать это самостоятельно? Вы говорите громкие слова. Неужели вы думаете, что сможете превзойти. Подождите-ка.

На середине фразы, сапфировые глаза Норы вдруг немного расширились. Нора оценила стоящую перед ней девушку с серебряными волосами и на ее лице промелькнуло удивление.

Такое чувство. Да она уже на пороге 5-го уровня Происхождения! Как такое возможно?

Нора познакомилась с Алисией во время банкета по случаю ее дня рождения и тогда та была еще маленькой бессильной девочкой. Но за два месяца эта маленькая бессильная девочка уже успела получить свой собственный Атрибут Происхождения?

От осознания этого пугающего факта по телу Норы побежали мурашки, а ее настороженность по отношению к Алисии возросла до небывалых высот. Сузив глаза, она вновь оценила маленькую девочку, осмелившуюся бросить ей вызов, но на этот раз в ее голове зазвенели тревожные колокольчики.

- Когда речь идет о защите Лорда Брата, ответственность должен нести тот, у кого это лучше получается. Разве Вы не согласны с моими словами, Ваше Высочество?

- Похоже, меня здесь недооценивают.

Нора тихонько засмеялась про себя, а затем шагнула вперед с улыбкой на лице. Хотя она не использовала никаких своих трансцендентных способностей, ее поведение вдруг стало невероятно властным.

- Вы хотите заменить меня? Тогда попробуйте. Я дам Вам понять, насколько мы не равны.

Они смотрели друг на друга с пылающим пламенем в сердцах. У Алисии была цель, которую она хотела достичь, а Нора была обеспокоена конкурентом, который грозился ее обогнать. Вот так соперничество между двумя самыми выдающимися девушками Теократии разгорелось из-за мальчика, который ничего не замечал.

В итоге в зале образовалось три разных толпы.

Первой была толпа Роэла, который все еще радостно раздавал пожелания доброго пути толпе, жаждущей пожать ему руку.

Следующей была толпа Норы и Алисии, которые непреклонно стояли перед аудиторией, состоящей из полчищ дворянок.

Последней была Картера, который увлеченно болтал с Джоном о дилеммах, возникающих при воспитании ребенка, надеясь потянуть время. К счастью, Джон, похоже, был доволен собой за то, что помог своей внучке забить гол и, учитывая тот факт, что через несколько лет они могут стать супругами, он был заинтересован в укреплении отношений с Картером.

В целом, это была довольно теплая и душевная атмосфера, но, к сожалению, она длилась недолго.

Прошло около часа после окончания обряда и крылья Роэла начали исчезать. Как раз когда Роэл заканчивал последние рукопожатия, в комнату внезапно ворвался охранник и направился в сторону Картера и Кейна. Эта неожиданная ситуация не вызвала особого переполоха, поскольку звездой шоу была Нора, а самым высокопоставленным лицом в комнате был Джон. Поэтому внимание к Кейну было приковано значительно меньше.

Картер сначала не придал значения тому, что Кейна отозвали, но когда тот вернулся с серьезным выражением лица и прервал все приветствия, чтобы попросить о личной беседе со Святым Преосвященством Джоном, он понял, что произошло что-то важное. Во время беседы с сыном лицо Джона оставалось совершенно спокойным, поэтому понять, что происходит, было практически невозможно, но некоторые из тех, кто был более внимателен, заметили на мгновение легкое колебание его маны.

Спустя несколько минут, после того как беседа между принцем Кейном и Святым Преосвященным Джоном подошла к концу, первый вернулся к толпе и отвел Картера и еще нескольких представителей высшего руководства Рыцарских Орденов в сторону, чтобы провести быстрое совещание.

Если не считать Кейна, Картер, как патриарх Дома Аскартов, был едва ли не главной звездой шоу. Возникшие в зале движения были быстро замечены толпой и некоторые из наиболее наблюдательных вельмож стали внимательно следить за происходящим. Однако те, кто наблюдал за Святым Преосвященным Джоном, все это время видели на его лице лишь бесстрастное выражение, так что казалось, будто то, что он обсуждал с Кейном ранее, не заслуживало внимания.

В конечном итоге Роэл не заметил конфликта между Норой и Алисией. Вскоре после того, как Алисия закончила приветствовать Нору, ее окружили молодые девушки-дворянки под зонтиком Дома Аскартов, отгораживаясь от посторонних глаз и не позволяя никому с ней общаться. Будучи одного возраста, они вскоре нашли общую тему и начали весело болтать друг с другом.

Тем временем Нора продолжала принимать приветствия знатных дам.

.

- Господин Кармен, я не ожидал Вас увидеть здесь. Я очень благодарна Вам за помощь, оказанную не так давно.

- Вы слишком добры. Лорд Роэл, это Вы помогли мне. Я знал, что не мог ошибиться. Вы действительно идеально подходите Ее Высочеству Норе!

- Ах, это. Ха-ха-ха.

Роэл пожал пухлые руки Кармен, придерживаясь привычной для дворян традиции – когда сомневаешься, как ответить, просто перенеси тему в другое русло, разразившись заливистым смехом.

Королевская библиотека Священной Столицы была крупнейшим историческим архивом Теократии, поэтому для Роэла она была чрезвычайно важным местом. Хотя положение Кармен, как директора библиотеки, было не слишком высоким, но если Роэл будет на его стороне, то в будущем все станет намного лучше.

И что более важно.

(Очки привязанности +80!)

О Господи, только посмотрите, как он щедр со своими очками привязанности! Как я могу не любить такого человека?

- Господин Кармен, я лично очень интересуюсь историей, так что в будущем я, вероятно, буду заглядывать к Вам довольно часто.

- Лорд Роэл, Королевская библиотека сочтет за честь принять Вас у себя! Просто пришлите гонца заранее, и я позабочусь о том, чтобы библиотекари собрали все необходимые Вам записи и подготовили наилучшие условия для просмотра.

Роэл был в полном восторге от ответа Кармен. Уже одно это позволяло ему в будущем продолжать пользоваться услугами вип-зала королевской библиотеки. Он еще немного поболтал с библиотекарем, а затем передал ему благословение Сиа и попрощался.

К тому времени крылья за спиной Роэла, наконец, полностью исчезли. Воспользовавшись случаем, Роэл прервал это действо рукопожатия и быстро вышел через боковую дверь, направившись в туалет. Как бы он ни был рад всем очкам привязанности, которые он заработал за последний час или около того, в итоге у него накопилось довольно много неприятных ощущений в мочевом пузыре.

Быстро облегчившись, он принялся умывать лицо. Глядя на свое отражение в зеркале, он глубоко выдохнул.

До сих пор церемония проходила почти идеально. Обстановка была прекрасной, а многие чиновники и вельможи воспользовались возможностью попросить о визите и намекнули на перспективы сотрудничества. Если не считать огромной дыры в крыше, можно сказать, что церемония завершилась успешно.

- Скоро церемония должна официально закончиться. Наверное, мне пора отправляться к отцу и Алисии и разбить там лагерь, – пробормотал про себя Роэл, выходя из умывальной комнаты.

Вдруг, как только Роэл собрался вернуться в зал, он столкнулся с Картером.

- Хм? Отец, ты ждал меня здесь?

- Роэл? Нет, я просто обсуждал кое-что с Его Высочеством Кейном. Раз уж ты здесь, я сначала сообщу тебе.

Случайная встреча с сыном, казалось, натолкнула Картера на некоторые мысли. Он отвел Роэла в сторону и замолчал. Его лицо стало серьезным, прежде чем он заговорил.

- Возможно, я больше не вернусь.

Глава 119: Он нуждается во мне больше всего.

- Быть может, тебе не удастся вернуться? Отец, как это понимать?

Роэл сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить расспросы. Было очевидно, что он с трудом улавливает смысл послания отца.

Что это за жуткая атмосфера! Это звучит почти как переговоры между двумя якудза. После чего один из них говорит что-то наподобие Ха, тогда тебе отсюда живым не выбраться!.

Что вообще происходит? Это что получается, королевская семья поставила 300 лучников лагерем у дверей и собираются превратить нас в дикобразов, едва мы покинем дом? Это бессмысленно.

Скорее всего, Картер обратил внимание на непонятные взгляды Роэла и поспешил подкорректировать свои слова.

- Это из-за работы. У меня возникли кое-какие неотложные дела, так что вернуться домой с тобой я не смогу. Именно это я и имел в виду.

- Значит, вот что ты имеешь в виду! Отец, перестань меня пугать. Ведь у меня слабое сердце. Минуточку, ты только что узнал эту новость?

- Да. Дело в том, что Его Высочество Кейн только что сообщил об этом высшему руководству рыцарских орденов. Вероятно, после банкета всех офицеров попросят остаться.

Картер вздохнул в глубоком беспокойстве, явно размышляя о чем-то. По его реакции Роэл понял, что пришла беда. В это время проходил банкет с участием Норы и Дома Аскартов, а местом проведения был престижный зал Святого Сешура. По своей масштабности этот банкет явно превосходил банкет по случаю дня рождения Норы.

Если бы срочный сигнал поступил в такое время, не говоря уже о том, что всех офицеров попросили остаться, чтобы обсудить этот вопрос, можно было бы предположить, что ситуация мрачная.

Оглянувшись назад, Роэл заметил в зале более сотни людей, которые были одеты в военную форму. Заставить их всех остаться на месте было бы огромной проблемой.

- Отец, не мог бы ты рассказать мне, в связи с чем это происходит? – спросил Роэл тихим голосом.

На мгновенье Картер ощутимо заколебался, а затем снова глубоко вздохнул.

- Не бери в голову, ты все равно рано или поздно об этом узнаешь. В окрестностях крепости Тарк мы обнаружили передвижение каких-то девиантов.

- Что?! Дев.

Не успел Роэл вымолвить и слова, как Картер уже закрыл ему рот руками, заставляя замолчать. Они быстро оглядели окрестности и облегченно вздохнули, убедившись, что за ними никто не наблюдает.

- Речь идет о конфиденциальной военной разведке. На самом деле, если мы не объявим об этом, это может вызвать страх и панику среди населения. Смотри, чтобы и ты не допустил утечки новостей.

- В общем, я понимаю. Тем не менее. это дело слишком серьезное.

Роэл судорожно сглотнул слюну. Как только он услышал эту новость, его сердце заколотилось с бешеной скоростью. На первый взгляд раскрытие деятельности девиантов не представляло собой ничего особенного, но любой человек, обладающий базовыми военными знаниями, понимал всю серьезность этого дела.

Следует понимать, что девианты не могут просто выскочить случайно, как дикий зверь. То, что следы девиантов были обнаружены, было равносильно прелюдии к войне. Получалось, что либо девиантов вообще не было, либо вся местность уже была заполнена ими.

В конце Второй эпохи миграция людей не была похожа на переезд из одной страны в другую. Речь шла о массовом переселении на уровне государств, где пройденный путь исчислялся годами. Только преодолев очень-очень большое расстояние, они, наконец, прибыли на эту землю мира

Вот в чем был вопрос. Если девианты проделают такой же долгий путь, чтобы добраться до границ человеческой территории, смогут ли они оказаться здесь во время визита?

Чем больше вы вкладываете в какое-либо дело, тем большую отдачу вы надеетесь получить от него. Этот основной принцип применим и к девиантам. Появление девиантов предвещало период потрясений. Без сомнения, они предпримут попытку широкомасштабного нападения на людей.

С момента последнего вторжения дьяволов в Западную Сию прошло всего 80 лет. Для этого мира, где путешествия и коммуникации были весьма неудобны, это казалось не таким уж большим сроком, поэтому было странно, что они так быстро начали новое вторжение.

- Роэл, не следует пока слишком волноваться. При всей серьезности этого вопроса я не отрицаю, что ситуация еще не достигла наихудшего сценария.

Он похлопал по напряженным плечам своего ребенка и начал объяснять ситуацию со своей профессиональной военной точки зрения. Выслушав анализ Картера, опасения Роэла заметно поутихли.

Так сложилось, что подобные ситуации были обычным явлением в истории. С подобными ситуациями два ключевых восточных оплота человеческой территории сталкивались раз в несколько десятилетий. Однако, как правило, им удавалось успешно отразить нападение девиантов благодаря своей ограниченной численности и силе. Просто четыре известных примера вторжения в Западную Сию, о которых знает большинство людей, были именно теми случаями, когда оплот не смог сдержать врагов.

- При условии, что мы сможем их сдержать, это не так уж и важно. Мы также будем скрывать это от мирных жителей, чтобы избежать ненужных волнений. Я полагаю, что в нынешней ситуации должно быть что-то похожее на это.

- Понятно. Это хорошо.

Видя, что Картер относится ко всему этому довольно спокойно, Роэл вздохнул с облегчением. Будучи сыном военного, он неизбежно опасался, что может начаться крупномасштабная война. Поэтому он с облегчением услышал, что все не так страшно, как он думал.

- Не следует слишком сильно обращать на это внимание. Постарайся хорошо контролировать свои эмоции. Всё-таки ты – звезда банкета.

Похлопав Роэла по плечу, Картер снова направился в зал. Напротив, у Роэла было глубоко обеспокоенное выражение лица.

- Для меня слишком сложно притворяться, что я ничего не слышал.

После того как Роэлу понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, он снова выдавил на лицо улыбку. Приподняв голову и надув грудь, он направился в сторону Норы. Она заметила его приближение и тоже направилась к нему.

- Что случилось с дядей Картером?

- О? Вы смогли заметить это даже с такого большого расстояния?

- Безусловно. Я же не могу не следить за своим спутником во время банкета?

- Вполне ожидаемо для Вашего Высочества. Все-таки кое-что произошло, впрочем, поговорим об этом после окончания банкета.

При этом Нора внимательно посмотрела на явно задумчивого Роэла, но в конце концов решила не допытываться. Они вместе направились к преосвященному Джону, и Роэл провел последние несколько минут банкета, болтая с этим стариком.

Стоило им собраться вместе, как Джон схватил Роэла за руку и принялся увлеченно рассказывать о днях детства Норы. Роэл, возможно, чересчур много думал об этом, но в разговорах о повседневных делах Джон казался еще более дружелюбным, нежели при их первой встрече. Это было похоже на разговор с дружелюбным соседским дедушкой. Он без колебаний поведал темную историю Норы, отчего золотоволосая девушка довольно сильно заволновалась.

- Дедушка, почему ты говоришь обо всем этом?

- Эй, ничего особенного. Роэл – наша семья, верно?

- Да, конечно.

На лице Джона появилась еще более глубокая улыбка, когда он посмотрел на черноволосого мальчика, который серьезно кивнул в ответ на его вопрос. Вопреки тому, что иногда проскальзывали мрачные истории, все трое провели время весело.

Под смех и веселые шутки банкет, наконец, подошел к концу.

.

Во время обеденного стола на вилле Лабиринт дома Аскартов Алисия обратила внимание на то, что лицо сидящего рядом с ней черноволосого мальчика слегка нахмурилось.

После того как они вернулись из королевского дворца, прошло уже несколько часов, однако Роэл по-прежнему оставался не в духе. И Алисия, которая всегда смотрела на старшего брата, сразу заметила перемену, и от этого ей стало немного не по себе.

Она бросила быстрый взгляд на окружающую обстановку – в двух рядах горничных и слуг, стоявших позади них, ничего не было видно.

Бросив взгляд на главное место за обеденным столом, она заметила, что оно пустовало.

По обыкновению, все члены Дома Аскартов должны были возвращаться вместе, однако Картер сообщил, что столь большое количество представителей военных и рыцарских орденов редко собирается вместе, именно поэтому они хотели провести послебанкетную встречу вместе. Как следствие, после банкета Роэл и Алисия покинули банкетный зал самостоятельно.

Еще когда они сидели в карете и возвращались обратно, Алисия уже заметила, что что-то случилось. Обычно, если Роэл был занят в начале дня и не мог уделить ей время, он компенсировал это в конце дня. Однако, забравшись в карету, Роэл поболтал с ней совсем недолго, а затем ошарашенно посмотрел в окно, похоже, пребывая в довольно мрачном настроении.

В начале Алисия предположила, что Роэл чувствует себя подавленным из-за необходимости расстаться с Норой. Они собирались вскоре вернуться в Вотчину Аскартов, и тогда ему будет гораздо труднее встретиться с ней. Из-за этого Алисия закатила тихую истерику и решила игнорировать Роэла до конца поездки в карете. Впрочем, вскоре она поняла, что ее Роэла беспокоит что-то еще.

Вновь повернув голову к Роэлу, Алисия обратилась к нему. Тот, казалось, ел как обычно, но с каждым съеденным куском пищи его взгляд почему-то устремлялся на пустое место Картера. Во время ужина она вела счет, и он делал это уже в пятнадцатый раз.

Если только у ее старшего брата не проснулся какой-то странный фетиш, тогда можно предположить, что с их отцом что-то случилось. Хотя, что может случиться с их отцом?

Ведь их отец был патриархом Дома Аскартов, одного из пяти выдающихся благородных домов! Даже королевская семья не смогла бы наказать его, если бы он совершил тяжкое преступление.

Погодите-ка, может это. мачеха?

Расширив круг своих мыслей, Алисия невольно припомнила всех тех дворянок, которые толпились вокруг Картера ранее во время банкета. По мере того, как она думала об этом, она все больше убеждалась в этом.

Конечно, Картер сообщил, что речь идет о собрании военных, но, если подумать, они имели множество возможностей собраться вместе. Не было никакой убедительной необходимости устраивать собрание именно в этот день, тем более после довольно утомительной церемонии, которая только что прошла.

Не может быть, чтобы. лорд-отец встречался с другой женщиной? Это было бы логичным объяснением того, по какой причине старший брат Роэл все это время чувствовал беспокойство, но до сих пор ничего не предпринял.

Но неужели лорд-отец действительно так поступил?

Чтобы перестраховаться, Алисия подумала, что лучше всего будет, если она попытается выяснить отношения с Роэлом.

- Лорд брат, ты думаешь об интрижке отца?

- А? Алисия, тебе тоже об этом известно?

- Да, я примерно представляю себе ситуацию.

От обеспокоенного взгляда Алисии Роэл слегка опешил. Ему казалось, будто Картер еще не сообщил Алисии об этом, но, похоже, их отец был одинаково откровенен с ними обеими.

Похоже, нет смысла скрывать это от Алисии, так как она все равно об этом узнает.

На мгновение Роэл опустил голову в раздумье, затем положил ложку с супом и глубоко вздохнул.

- Это событие произошло слишком неожиданно. Мне трудно с этим смириться.

- Я понимаю, что ты чувствуешь.

Меланхолично опустив голову, Алисия задумалась. Она прошла через опыт привыкания к новым членам семьи, поэтому могла понять, в каком замешательстве сейчас находится Роэл. Ей повезло, что она встретила человека, который очень заботился о ней, но то же самое нельзя сказать о мачехе, которая будет у них, если Картер снова женится.

- Лорд-брат, судя по всему, на этот раз лорд-отец намерен сделать свой ход. Поддерживаешь ли ты его?

- Хах. Я могу понять, к чему он клонит, но, честно говоря, я не хочу, чтобы он в это ввязывался.

В книгах было описание крепости Тарк. Известно, что она находилась на границе человеческих территорий и была бесплодной и слаборазвитой. Несмотря ни на что, Картер все еще был голубой кровью, поэтому, находясь в подобном месте, он бы изрядно пострадал.

Но, опять же, никто не оспаривал, что Картер был военным до мозга костей. Если отбросить все остальное, вторжение девиантов представляло угрозу для человечества. Поэтому Картер никак не мог остаться в стороне.

- Ха. На самом деле я не знаю, как мне поступить.

Роэл с тревогой смотрел на тускнеющий небосклон за окном, бормоча про себя. Увидев это, Алисия почувствовала, как ее сердце сжалось от боли.

Старший брат Роэл выглядит очень жалко. Как бы ни была очаровательна Ее Высочество Нора, в конце концов, он все равно ценит свою семью больше всего на свете. Больше всего он нуждается во мне!

- Лорд- брат, не взирая ни на что, я никогда не оставлю тебя. Пожалуйста, поверь мне.

Алисия положила руку на грудь, глядя на Роэла глазами, полными нежности.

Глава 120: Я получил силу.

Чувства Алисии очень тронули Роэла. Именно поэтому они всегда говорили, что дочь – это как пушистая подушка для отца. Несмотря на то, что Роэл был всего лишь старшим братом, он чувствовал тепло Алисии. Он притянул ее в объятия и погладил ее сверкающие серебристые волосы. Вскоре он почувствовал, что его сердце снова успокаивается.

Что касается Алисии. Ей казалось, что у ее старшего брата действительно тяжелая жизнь.

Старшему брату Роэлу действительно пришлось пройти через многое, когда он рос один. В раннем возрасте он потерял мать, его отцу почти не оставалось времени, чтобы сопровождать его. Поначалу его трансцендентные способности пробуждались медленно, в результате чего многие подозревали, что у него нет талантов трансцендента.

Открыть теплоту друг в друге было нелегко, но властная королевская семья вдруг решила вмешаться. Начиная с того старика с добрым лицом и заканчивая неразумной принцессой, все они только и делают, что хотят воспользоваться старшим братом Роэлом.

Все они – настоящие злодеи!

Мысли Алисии возмущенно бились в ее голове. Было совершенно очевидно, что она относилась к Ксеклайдам с большим предубеждением. Ей казалось, что их мирная жизнь с Роэлом пошла под откос с тех пор, как они познакомились с Норой.

Мало того, что жизнь была к нему достаточно сурова, так он еще и столкнулся с дилеммой, что ему придется принять мачеху! От одной мысли о том, насколько трагичной была жизнь Роэла, сердце Алисии разбилось вдребезги.

О великая Сия, почему этот мир так жестоко относится к старшему брату Роэлу?

В розовых очках Алисии Роэл был символом совершенства. Любая трудность, с которой он сталкивался, была вызвана либо капризностью мира, либо коварством других людей. В результате таких представлений ее глаза наполнились слезами, когда она прижалась к Роэлу в его объятиях.

- Лорд брат, неужели ты думаешь, что господин отец прислушается к нашему мнению и откажется от этого?

От этих слов Алисии Роэл слегка вздрогнул. Когда он посмотрел на залитое слезами лицо девушки, которую обнимал, его сердце вдруг пронзила боль.

Ведь я чуть не забыл, что Алисия потеряла отца на поле боя. Для нее было нелегко привыкнуть к дому Аскартов, но наш отец вдруг снова должен отправиться на поле боя. Вероятно, этот вопрос задел одну из травм в ее сердце.

Роэл был очень противоречив внутри, но он не хотел лгать Алисии. Он мог только ответить ей, что мало способствовало облегчению ее тревоги.

- Будет непросто. Он сам этого хотел.

У тех, кто служил в армии, была своя гордость и горячая кровь. Они верили, что их роль, даже если она закончится смертью, обеспечит безопасность их близких.

Несмотря на то, что Картер был патриархом дома Аскартов, судя по тому, как он посвящал свои усилия военному делу, даже пренебрегая ради этого вотчиной Аскарт, было очевидно, что он в первую очередь военный человек. Он всю жизнь готовился к войне, поэтому он ни за что не отступил бы здесь. Даже если отбросить карьеру, он не был трусом, который бросит своих товарищей в трудную минуту.

К тому же, если бы он решил отступить, это запятнало бы его репутацию. Дворяне считали свою честь выше собственной жизни, ведь их репутация принадлежала не только им самим, но и всему дому.

Именно благодаря пониманию всего этого Роэл не мог заставить себя остановить Картера, как бы он ни волновался.

- Но все же я не думаю, что это правильно, что он полностью игнорирует мнение своих детей. Как минимум, разве он не должен прислушаться к нашим опасениям? – спросила заплаканная Алисия.

Ведь старший брат Роэл является членом Дома Аскартов – более того, он здесь единственный сын – так что он должен иметь право голоса в таких вопросах!

Когда отец женится еще раз и у него родятся еще дети, тогда положение старшего брата Роэла как наследника окажется под угрозой. А если Картер будет одурачен какой-нибудь девицей и в итоге предпочтет других своих детей, вместо Роэла.

За несколько секунд Алисии удалось собрать воедино запутанный сюжет драмы, и от этого она почувствовала еще большую тревогу.

Нет, я не позволю, чтобы старшему брату Роэлу причинили такую боль!

Набравшись храбрости, Алисия крепко сжала кулаки.

- Лорд Брат, если тебе неприятно говорить об этом с Лордом Отцом, может быть, я сделаю это вместо тебя?

- Хм? Ты сделаешь это?

- Да, Лорд Брат. Прошу, позвольте мне убедить отца изменить свое решение!

Увидев решительный взгляд Алисии, Роэл моргнул глазами, быстро проанализировав ситуацию.

Хм. Если Алисия поговорит вместо него, это будет гораздо лучше. Все-таки Картер – ее опекун, и он обещал хорошо о ней заботиться. Даже если невозможно убедить Картера вообще не участвовать в битве, было бы хорошо, если бы мы смогли уговорить его отступить на задний план и заняться логистикой или чем-то еще. По крайней мере, так будет гораздо безопаснее.

Руководствуясь этими мыслями, Роэл согласно кивнул головой, и в его глаза вновь вернулся свет.

- Алисия, тогда я доверю это дело в твои руки! Иди и делай, что считаешь нужным, но не слишком напрягайся из-за этого. Независимо от того, получится у тебя или нет, я не буду винить тебя за это.

- Да, Лорд Брат!

Сжав кулаки, Алисия сказала себе, что убедит Картера, чего бы ей это ни стоило, и Роэл тоже наконец-то улыбнулся с облегчением, явно возлагая на нее большие надежды.

Они быстро закончили ужин и отправились в кабинет, чтобы немного почитать в ожидании возвращения Картера.

Это ожидание затянулось на несколько часов. И только когда Анна во второй раз стала уговаривать детей отправиться на ночлег, от входа в виллу Лабиринт послышался звук подъезжающей кареты.

После изнурительной встречи, длившейся почти 9 часов, уставший Картер наконец смог вернуться домой и немного отдохнуть. Как только Картер вошел в дверь, он неожиданно обнаружил Роэла и Алисию, стоящих прямо перед ним, как будто они ждали его там все это время.

Картер явно был застигнут врасплох внезапным появлением детей. Однако вскоре ему пришла в голову одна мысль, и он отослал всех горничных и слуг, а затем привел их двоих в приемную. Он уселся на диван и глубоко вздохнул.

- Вы, должно быть, чем-то обеспокоены, раз допоздна ждали моего возвращения. Можете говорить обо всем, что вас волнует!

По правде говоря, Картер проникся теплом, когда увидел детей. Он догадывался, что они собираются сказать, и, хотя он не мог согласиться с их просьбой, он чувствовал, что все же будет лучше выслушать их. В случае, если с ним что-то произойдет, то дети будут всю жизнь винить себя за это.

Роэл и Алисия, получив разрешение, обменялись взглядами, и Алисия слегка кивнула, прежде чем сделать шаг вперед. В ее багровых глазах отразилась твердая решимость помочь своему любимому.

- Лорд-отец, я хочу попросить Вас. Я надеюсь, что Вы сможете учесть чувства лорда-брата, когда дело дойдет до Вашего повторного брака!

- Извиняюсь, но я. А? О чем идет речь?

В равной степени мужчины Дома Аскартов были ошеломлены словами девушки.

.

Через 10 минут, разобравшись в ситуации с Алисией, Роэл смущенно извинился перед Картером за этот вопрос. Он и подумать не мог, что Алисия, несмотря на кажущуюся осведомленность обо всем, на самом деле была не в курсе дела, касающегося девиантов. Он просил прощения за то, что подстрекал Алисию, не прояснив с ней ситуацию, что привело к большому недоразумению.

В то же время Алисия быстро пробормотала свои извинения и с покрасневшим лицом спряталась за диваном. Она не знала, как посмотреть в глаза старшему брату или отцу после того, что она только что совершила.

Когда Роэл увидел это, он лишь беспомощно покачал головой, а Картер издал редкий смешок.

Несмотря на то, что он был шокирован словами Алисии, его на самом деле очень позабавил этот инцидент. Он даже не обратил внимания на то, что его нервы все еще были напряжены из-за долгого совещания, через которое он только что прошел, но оплошность Алисии позволила ему слегка расслабиться. Как минимум, выражение его лица уже не было таким жестким.

Почувствовав успокоение от присутствия сына и дочери, Картер на мгновение задумался, прежде чем переключить свое внимание сначала на Роэла.

- Роэл, я знаю, что ты собираешься сказать, и я понимаю, что ты тоже чувствуешь по этому поводу. Хочу извиниться за то, что не был хорошим отцом. Я знаю, что в течение многих лет я пренебрегал тобой из-за своей работы, и я глубоко сожалею об этом.

- Все произошло внезапно. Мы не ожидали, что это произойдет, но это случилось. Так как у нашего дома уже собираются враги, необходимо отправить людей и решить этот вопрос. Что касается нас, Аскартов, то мы – дворяне, служащие владыке вотчины Аскарт. В нашу обязанность входит находиться на передовой и защищать наш народ от внешних угроз. Только так мы сможем вселить уверенность и поддержать боевой дух нашего народа.

- Следует помнить, что, помимо этого, я являюсь одним из высших чинов вооруженных сил Теократии, а также вице-командором Ордена Святых Рыцарей. Моим долгом является защита своих соотечественников. Если взглянуть на это с позиции человечества, то такие трансценденты высокого уровня, как я, являются жизненно важной силой против внешних угроз. Неважно, под каким углом будет рассматриваться этот вопрос, необходимо, чтобы я отправился на восток и противостоял этим подлым мерзавцам.

Роэл долго размышлял над словами отца. В это же время Алисия выглянула из-за дивана, за которым пряталась, и медленно встала на ноги. Очевидно, что слова Картера произвели на обоих детей сильное впечатление.

Потребовалось какое-то время, чтобы Роэл сумел выстроить длинный аргумент об уникальном положении Дома Аскартов. Без сомнения, Дом Аскартов был важной опорой Теократии, и, что самое обидное, если Картер потеряет свою жизнь на войне, это может нарушить сложившийся баланс сил и дестабилизировать Теократию.

Картер терпеливо выслушал доводы Роэла, прежде чем высказать свое мнение по поводу сомнений Роэла.

- В действительности, сказанное тобой было одной из тем, которые рассматривались на предыдущей встрече. В связи с этим я был переведен.

- Хм? Переведен?

- Сейчас я являюсь главным офицером, отвечающим за материально-техническое обеспечение в крепости Тарк. Моя основная обязанность – закупать пайки и обеспечивать их безопасную доставку войскам.

- А разве это не означает, что.

- Да, это означает, что возможно мне не придется участвовать в войне на передовой.

Горькое выражение лица Картера составляло разительный контраст с радостной улыбкой Роэла. В обычной ситуации Картер был бы назначен вице-командующим Таркской крепости, но во время встречи королевская семья подняла вопрос о неполных семьях. Естественно, дом Аскартов тоже подпадал под эту категорию, в результате чего Картер был переброшен в отдел логистики.

- Раз уж речь идет в основном об оборонительном сражении, все маршруты снабжения проходят по территориям людей. То есть, моя роль офицера по логистике достаточно безопасна.

Наконец Роэл издал глубокий вздох облегчения, и серебряноволосая девушка с волнением выскочила из своего укрытия. Но все же Картер еще не закончил свои слова.

- Таковы текущие новости с моей стороны, но Роэл, ты ведь знаешь, что у тебя тоже есть миссия с твоей стороны? Пока нам неизвестно, как долго будет продолжаться деятельность девиантов, и велика вероятность, что в ближайшие несколько лет я не смогу возвратиться домой в вотчину. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Когда Картер с силой хлопнул Роэла по плечу, на его губах появилась улыбка.

- Не ты ли просил у меня права на управление нашей вотчиной? Ты получишь их. Просто вместо части прав ты получишь все права!

- Роэл Аскарт, с этого дня ты становишься доверенным владыкой вотчины Аскарт!

Глава 121: Прощальный подарок.

Передав Роэлу должность доверенного владыки вотчины, Картер на следующий день отбыл из Священной столицы.

Во время войны продовольствие всегда движется впереди солдата или лошади. Хотя логистические операции были менее рискованными по своей природе, было крайне важно убедиться, что ничего не пойдет не так. Народ не шутил, когда говорил, что война – это битва за ресурсы.

В условиях войны с девиантами, в соответствии с положениями соглашения об обороне, каждая человеческая страна должна была увеличить количество войск, размещенных на восточной границе человеческих территорий. В результате значительно увеличилось бы бремя поставок, будь то одежда, продовольствие, корм для лошадей и многое другое. Это означало, что логисты должны были значительно расширить свои операции, чтобы не отставать от потребностей.

Впрочем, не так просто было увеличить количество поставляемых товаров.

С одной стороны, значительная часть маршрутов снабжения, использовавшихся во время предыдущих вспышек войны, уже износилась за десятилетия запустения, а значит, человеческим странам пришлось бы их восстанавливать. Кроме того, эти маршруты были чрезвычайно растянуты, так как соединяли разные страны, так что их ремонт был делом непростым.

Но по крайней мере, это было гораздо лучше, чем строить маршруты снабжения с нуля.

Так или иначе, трудная задача по восстановлению маршрутов легла на плечи отдела логистики, а от Картера, как от ответственного сотрудника, ожидалось, что он лично проверит ситуацию и примет точные решения на месте.

Именно по этой причине он первым отправился в путь.

Ранним утром, попрощавшись с Картером, Роэл посмотрел на удаляющиеся спины отца и его солдат и глубоко вздохнул.

Хотя он уже много раз обсуждал с Картером вопрос управления вотчиной, он никогда не думал о том, чтобы стать уполномоченным владыкой вотчины. Существовала огромная разница между управлением одним отделом и управлением всей компанией сразу. Одного только непомерного объема работы, который собирались впихнуть ему в руки, будет более чем достаточно, чтобы у него разболелась голова.

По крайней мере, Картер быстро справился с любыми юридическими препятствиями, связанными с этим решением. Он быстро составил вчера вечером доверенность о передаче своих прав главы вотчины в руки Роэла и отправил ее прямо в королевский дворец, чтобы они официально ее утвердили. Таким образом, на стороне Роэла будет сила закона, когда он вступит в должность уполномоченного главы.

После ухода Картера Роэл и Алисия тоже начали готовиться к возвращению в Вотчину Аскартов. Подумав об этом, можно сказать, что было просто невероятно, как они пробыли в Священной Столице почти три месяца, с момента банкета в честь дня рождения Норы, а вот Вотчина Аскартов все еще отлично функционировала, несмотря на отсутствие своего господина.

Как и следовало ожидать от вотчины Аскартов! Должно быть, поколения господ, уклонявшихся от своих обязанностей, научили их независимости!

Взглянув на это под таким углом, Роэл вдруг почувствовал, что, возможно, он не так уж и занят, как ему казалось. Наоборот, возможно, это даже окажется довольно праздной работой.

Весь день Роэл и Алисия провели в раздумьях, что же им взять с собой. Священная Столица была самым развитым городом Теократии Святого Месита с коммерческой точки зрения. В этом городе было много товаров, которые невозможно было приобрести в других местах.

Обычно дворяне должны были прощаться с близкими друзьями, иногда даже нанося им визит. Однако, учитывая, что Роэл и Алисия были еще молоды, они были избавлены от этой формальности. Они лишь отправили гонца в королевский дворец, чтобы сообщить о случившемся.

Однако перед самым полуднем гонец вернулся, и он был не один. Он прибыл с огромной армией стражников и королевской каретой.

Прекрасно, я как бы догадывался, что это произойдет.

Роэл ничуть не удивился, а вот лицо Алисии надулось от досады. Тем не менее, она понимала, что нанести визит тому, кто уезжает, – это акт дружелюбия, так что она все еще могла смириться с визитом этой девицы, хотя и с трудом.

- Неужели вы действительно собираетесь завтра уехать?

В приемной Нора сидела вместе с братом и сестрой Аскарт и вздыхала от тоски.

Несомненно, она будет очень скучать по Роэлу, как только он вернется в Вотчину Аскартов. Однако ей казалось, что она будет скучать и по Алисии. На самом деле Алисия была ей очень интересна, поскольку младшая девочка была одной из немногих сверстниц, которые не вызывали у нее чувства опасности. По возможности, она бы с удовольствием продолжила соревноваться с Алисией.

Потерять сразу и возлюбленного, и соперницу означало бы, что ее жизнь вернется к своему обычному унылому и скучному состоянию, а это, честно говоря, была горькая пилюля, которую Нора не могла проглотить. Тем не менее, она знала, насколько важна для благородного человека его вотчина, поэтому она не будет настолько неразумной, чтобы попытаться задержать их в Священной Столице.

. Хотя в значительной степени это было связано с тем, что Нора не знала, как Дом Аскартов управляет своей вотчиной.

Она и представить себе не могла, что в мире найдется правитель, который доверит полное управление своей вотчиной в руки своих подчиненных. Иначе она попыталась бы задержать их двоих в Священной Столице еще на два месяца, чтобы они были рядом с ней.

- Вы, должно быть, уже слышали о деле, которое возникло в армии, верно?

- Вы имеете в виду дело, связанное с девиантами? Да, я слышала об этом от своего отца. Дядя Картер уже должен был отправиться в путь, верно?

- Он отправился ранним утром. Отныне я являюсь доверенным лицом вотчины, поэтому мне нужно как можно скорее вернуться в свою вотчину и приступить к исполнению обязанностей отца.

Нора выразила понимание беспокойства Роэла, но, бросив взгляд на Алисию, не колеблясь, выдвинула свое требование.

- Ты можешь вернуться в вотчину Аскартов, но ты должен будешь писать мне письма.

- Писать письма?

- Все верно. Теперь, когда я стала твоей защитницей, будет правильно, если ты будешь держать меня в курсе своих обстоятельств. Хм, дай-ка я подумаю. Давай тогда по одному письму в неделю, – с улыбкой предложила Нора.

Такое предложение немедленно привело к недовольству Алисии.

- Ваше Высочество, если отбросить тот факт, что письма мало способствуют защите Брата Лорда, не кажется ли Вам, что частота раз в неделю – это слишком? Лорд Брат будет занят своей работой в качестве доверенного лица, и я не думаю, что будет уместно взваливать на его плечи еще больше работы.

- О. Писать мне письма – это обязанность? Это первый раз, когда я прошу кого-то об этом. Роэл, ты не против этой идеи?

- А, нет. Дело не в этом.

Увидев поникшую принцессу, которая выглядела так, словно ее гордость была уязвлена, Роэл поспешно замахал руками, чтобы опровергнуть ее слова. Это вернуло улыбку на ее губы, и она снова повернулась лицом к Алисии.

- Мисс Алисия, мне кажется, что не следует решать, что хорошо для Роэла несмотря на то, что Вы его младшая сестра. Как знать? Может оказаться, что то, что Вам не нравится, в итоге понравится ему больше всего.

- Ха-ха-ха, Ваше Высочество просто обожает шутить. Уверяю Вас, я знаю предпочтения лорда брата лучше, чем кто-либо другой в мире. Я могу сказать, когда кто-то другой обременяет его.

Посмотрев на эту упрямую пару, не желающую сдаваться, Роэл опустил голову и изо всех сил попытался быть максимально неприметным. Он не хотел обидеть ни одну из сторон, поэтому единственное, что он мог сделать, это попытаться слиться с фоном.

На любые вопросы, которые ему задавали, он отвечал, что плохо себя чувствует. Если кто-нибудь будет продолжать допытываться, ему ничего не останется, как упасть в обморок на месте.

Может быть, они заметили, что Роэл неловко чувствует себя, или присутствие служанок в комнате заставило их немного сдержаться, но парочка некоторое время смотрела друг на друга, а потом с холодным укором отвернулась.

Увидев это, Роэл вздохнул с облегчением.

- При обычных обстоятельствах следует писать по одному письму в неделю, но я разрешаю писать по письму в две недели, если у вас будет напряженная обстановка. Но я бы искренне хотела, чтобы письмо было написано лично тобой.

- Да, да. Конечно, я буду лично писать любые письма, адресованные Вам. Вам не стоит об этом беспокоиться.

Благодаря тому, что Нора немного смягчила условия, Роэл без колебаний согласился с ее требованием. Нора кивнула в ответ, на ее губах расцвела красивая улыбка.

Несмотря на то, что каждую неделю они смогут немного пообщаться друг с другом через систему, эти разговоры не будут записаны и не смогут быть сохранены. Если бы она хотела доказать другим, что они действительно были в близких отношениях друг с другом, вещественные доказательства были бы абсолютно необходимы.

Действительно. В значительной степени Нора просила Роэла о письмах из-за гордости. Как бы взросло она себя не вела, она все еще была молодой девушкой, только начинающей романтическую жизнь. Она была чувствительна к беззаботности своего возлюбленного и особенно ненавидела, когда другие ставили под сомнение их отношения.

Ей и так было не по себе от того, что рядом с Роэлом постоянно маячила Алисия. Она не смогла бы смириться с этим, если бы возникли еще какие-нибудь осложнения. В любом случае, она была рада получить удовлетворительный ответ.

Поскольку Роэл и Алисия все еще были заняты упаковкой своего багажа, Норе было неудобно оставаться здесь слишком долго. Поэтому, поболтав немного, она попрощалась с ними и ушла. Однако не вся свита Норы уехала вместе с ней – она оставила половину своих королевских гвардейцев вместе с Роэлом.

- Это.

- Вот мой подарок тебе. Это элитные солдаты королевской семьи. С этого момента они будут базироваться в вотчине Аскартов, а ты будешь их непосредственным начальником.

Широко раскрытыми глазами Роэл смотрел на хорошо экипированную армию из ста человек, стоявшую перед ним. Надо понимать, что это были элитные солдаты, и даже самый слабый из них был 5-го уровня. На поле боя они были спецназом, который можно было мобилизовать для стратегических целей.

Однако Нора вот так просто отдала их ему. Это был поистине огромный подарок неизмеримой ценности.

- Тебе нравится?

- Нравится, но это как-то слишком.

- Если тебе понравится, то достаточно будет просто поблагодарить, – сказала Нора с озорной улыбкой.

Перевернувшись, чтобы еще раз взглянуть на Роэла, Нора была удивлена, увидев на его лице серьезное выражение. Его выражение было настолько серьезным, что на мгновение она оцепенела.

- Нора, спасибо.

- Нет, это. пустяки. Все-таки я твой защитник, так что это правильно, что я столько делаю.

При виде искренней благодарности Роэла лицо Норы приобрело редкий оттенок глубокого красного цвета.

Попрощавшись друг с другом, Роэл смотрел вслед удаляющейся королевской карете со смесью эмоций, бурлящих в его сердце.

Всего три месяца он провел в Священной Столице, но за это время многое произошло и изменилось. Независимо от того, был ли он сам, Алисия или Нора, они все трое сильно отличались от того, какими были раньше. Все они сильно выросли, и их отношения тоже стали более тесными.

Обернувшись, Роэл посмотрел на сотню элитных солдат, стоявших в готовности принять его команды, и не мог не задрожать от волнения. Следует понимать, что эти сто элитных солдат принадлежали не вотчине Аскартов, а самому Роэлу. Это была его личная армия, оплаченная королевской семьей. Не было никаких сомнений в том, что это был огромный подарок.

После возвращения в свою вотчину эта военная сила станет еще одним козырем, на который он сможет положиться. В случае если кто-то попытается осложнить ему жизнь, ему достаточно будет взмахнуть рукой, и его солдаты тут же сметут этого человека.

Как бы Роэл не был взволнован, он также прекрасно понимал, что еще не завоевал уважения этих солдат. Учитывая, что они были элитой королевской семьи, было неизбежно, что они будут немного горды. Он должен был найти возможность немного встряхнуть их, чтобы они действительно прониклись к нему уважением.

Чувствуя, как сила Атрибута Происхождения Короны пульсирует в его теле, на губах Роэла появилась уверенная улыбка. Он был уверен в своих силах.

.

- Давайте быстрее, положите запасные копии этих документов на тележку и доставьте ее в Дом Аскартов! Разве первая тележка уже заполнена? Чего же вы ждете? Если она полна, поторопитесь и отправляйтесь!

- Главный библиотекарь, неужели мы не оставим копии себе? Разве королевская резиденция не будет возражать, если мы передадим им столько документов?

- Оригиналы документов все еще находятся у нас, поэтому в будущем мы легко сможем сделать больше копий. Что касается возражений со стороны королевского дворца.

Кармен посмотрела на вице-главного библиотекаря, который только что задал этот вопрос, глазами, полными презрения, как будто он смотрел на дурака. Одного воспоминания о том, как Роэл и Нора в унисон расправили свои крылья света и создали в центре церемонии столб святого света, было более чем достаточно, чтобы ответить на этот вопрос.

- Единственное, против чего они могут возразить, – это зачем мы вообще тратим время на то, чтобы спрашивать их разрешения. Так что хватит тратить время на бесполезные разговоры и продолжайте наполнять телеги. Быстро!

Глава 122: Пусть Старший Брат покажет тебе, как надо.

День спустя, вечером.

Перед конвоем со знаками отличия Дома Аскартов предстала картина хаоса. В нескольких шагах слева от них, на равнине, в направлении главной дороги, по которой двигалась колонна, мчалась группа странного вида зверей.

Это были четвероногие звери с двумя рогами на голове, из-за чего они напоминали козлов. Мех у них был белый с вкраплениями золота, а их высокие звуки напоминали оленьи. Даже во время бега их тела были очень ловкими, благодаря чему они могли быстро менять направление.

Золотые бараны.

Это были демонические звери, которых на континенте Сиа считали благоприятным предзнаменованием, и они невероятно ценились на рынке. Существовала известная аналогия, когда их красивую кожу и гладкий мех можно было обменять на золото эквивалентного веса, отсюда и пошло их название золотой баран.

Известно, что кожа и мех этого животного всегда были первоклассным материалом для производства роскошной одежды для аристократок, и спрос на них всегда значительно превышал предложение. Что касается Теократии Святого Месита, то здесь дело обстояло иначе, но жители Остинской империи верили, что одежда из меха золотого барана приносит удачу. Поэтому одежда, украшенная акцентами из меха золотого барана, могла стоить в два раза дороже, чем аналогичная одежда без него.

Кроме меха, невероятно ценными были и другие части тела.

В частности, рога золотого барана были известны как важный магический материал. Голова барана могла служить украшением богатых домов. Его мясо славилось сочностью, поэтому знаменитые повара называли его одним из трех лучших баранов. Другими словами, золотые бараны ничем не отличались от движущейся кучи золотых монет.

Однако единственная проблема заключалась в том, что было трудно найти и поймать такого барана.

Как только Роэл увидел золотых баранов, он сразу же понял, что ему выпал шанс. Окинув взглядом солдат, которые были явно взволнованы, но все еще сдерживали себя из самодисциплины, он понял, что это его шанс продемонстрировать свои лидерские качества и силу.

Распахнув двери кареты, он быстро осмотрел местность и только после этого отдал приказ.

- Капитаны гвардии, вперед!

Выйдя из строя, капитаны гвардейцев Дома Аскартов и королевских гвардейцев подошли к Роэлу. Роэл, задав несколько вопросов, быстро разобрался в особенностях золотых баранов.

Причина, по которой золотых баранов было трудно поймать, кроется в уникальной природе их меха. Из-за этого их трудно было убить из лука и стрел, хотя резаные и колющие удары были вполне уместны. По большому счету, золотые бараны не отличались особой силой, так что трансцендент 6-го уровня Происхождения смог бы одолеть их в одиночку.

Роэл, узнав важную информацию о цели, немедленно сел на лошадь и повел стражников в погоню за золотыми баранами.

Под оранжевым светом заходящего солнца группа закованных в броню солдат галопом пронеслась по лугам, пытаясь захватить стадо золотых баранов. Однако, судя по всему, у них не было большого преимущества в скорости перед золотыми баранами, даже когда они были на своих конях.

Они гнались за золотыми баранами до тех пор, пока те не приблизились к окраине леса, но им еще не удалось догнать их. Это несказанно встревожило стражников. Нелегко было настигнуть одного золотого барана, не говоря уже о целой стае. Они не могли смириться с мыслью, что эти груды золотых монет и первоклассных ингредиентов могут ускользнуть прямо у них из-под носа!

Дирк, капитан стражи Аскартов, размышлял, не лучше ли ему слезть со своего коня и попробовать преследовать золотых баранов пешком. Он был трансцендентом 4-го уровня Происхождения, поэтому, хотя его выносливость не могла сравниться с лошадью, на которой он ехал, его скорость была намного выше.

Но не успел Дирк принять решение, как стражники вдруг заметили аномалию – было произнесено мощное заклинание. Насторожившись, солдаты быстро повернули головы и увидели, что молодой господин Роэл, которого им поручили защищать, со свистом проносится прямо над их головами, почти как пушечное ядро.

Его тело было облачено в сияющий белый свет, а в руке он держал серебряный короткий меч. Кроме того, на его спине была пара крыльев из света, которые позволяли ему скользить по воздуху со скоростью, почти напоминающей скорость падающей кометы. С сильным взрывом он рухнул на землю перед стадом золотых баранов, остановив их перед самым входом в лес.

Из зоны удара вылетело облако грязи и обломков, а по лугам разлилась пугающая аура. Над ними возвышался массивный и ужасающий силуэт, отбрасывающий тень на головы всех присутствующих.

Как будто кто-то наложил на них связывающее заклинание, стадо бегущих золотых баранов тут же остановилось. Перед огромным силуэтом они непроизвольно задрожали. Наиболее смелые из них от страха опустились на землю и прижались к ней, а трусливые рухнули на землю с пеной изо рта.

Столь мощная демонстрация силы напугала не только золотых баранов, но и коней стражников. Вскрикнув, все их лошади остановились, а некоторые даже повернули хвост и бросились бежать.

- Достаточно, Грандар. Если мы случайно причиним вред нашим собственным союзникам, будет плохо.

- Эти маленькие твари точно не выдержат испуга.

Бросив взгляд на паникующих конных стражников, Грандар постепенно рассеял свой огромный силуэт, хотя аватар скелета, сформировавшийся вокруг тела Роэла, не исчез вместе с ним. Он взглянул на лошадей, которые все еще испуганно ржали, и начал рассказывать о зверях своей эпохи.

- В мои времена лошади тоже были не слишком большими, но должен сказать, что выглядели они гораздо лучше. У них было что-то острое, торчащее из головы, и они были гораздо сильнее этих.

- Погоди-ка, брат. Кажется, ты говоришь здесь о единорогах?

Со странным выражением лица Роэл слушал слова Грандара. Если верить тому, что он слышал, гиганты были гораздо более сильной расой, чем лошади. Единственные лошади, которые не боялись великанов, вероятно, были королями лошадей или кем-то в этом роде.

В то время как Роэл внимательно слушал великана, который после долгого одиночества стал разговорчивым, охранники продолжали дрожать от страха. Одним своим присутствием Грандар оказывал слишком сильное давление; оно вселяло страх не только в зверей, но и в людей. На самом деле, чем сильнее был трансцендент, тем ярче он ощущал, насколько страшное существо перед ним стоит.

Обменявшись взглядом с бледнолицым капитаном королевской стражи, капитан стражи Аскартов Дирк глубоко выдохнул. Только сейчас они поняли, что молодой господин, которому они служили, не был обычным человеком.

Возможно, другие стражники и не заметили бы этого, но два капитана, обладавшие более острыми чувствами, могли почувствовать, что силуэт, появившийся ранее, был из древней эпохи. Это было настолько чудовищно сильное существо, что они даже не могли набраться храбрости, чтобы противостоять ему.

Надо понимать, что даже маркиз Картер не вызывал в них такого сильного чувства беспомощности!

Они не могли понять, как Роэлу удалось подчинить себе такое могущественное существо, но, несомненно, это свидетельствовало о том, что он обладает огромным потенциалом. Если он и дальше будет расти такими темпами, то в будущем, несомненно, достигнет невероятных успехов!

В этот момент Дирк наконец-то вышел из оцепенения. Он посмотрел на Роэла, чей силуэт снова появился среди оседающей пыли, и поспешно отдал приказ застывшим стражникам.

- Чего вы ждете? Неужели вы ожидаете, что молодой господин в одиночку расправится с золотыми баранами? Шевелитесь!

- Так точно!

Тотчас же стражники Дома Аскартов сошли с коней и бросились к золотым баранам. Королевские стражники с запозданием опомнились и торопливо последовали за ними.

Никто из них не произнес ни слова, но они уже все поняли. Королевская семья действительно была грозной, но и Дом Аскартов не был обделен. Во всяком случае, ужасающий силуэт, который они видели ранее, не был тем, что можно найти в наследстве любого знатного дома.

Недаром Ее Высочество Нора намерена привлечь его на свою сторону. Оказалось, что он обладает уникальными способностями.

У королевских стражников сразу же поменялось мнение о Роэле.

Пока стражники собирались с силами, Роэл поболтал с Грандаром и узнал, что белые лошади с чем-то острым, торчащим из головы уже вымерли. Закончив разговор, он начал пробираться к парализованным золотым баранам.

Внезапно выяснилось, что эти демонические звери были травмированы аурой Роэла. При одном только его приближении к ним колени золотых баранов дрогнули, и они рухнули на землю перед ним.

- Молодой господин, почему бы Вам сначала не вернуться и не отдохнуть? Предоставьте это дело нам. Уверяю Вас, мы вернем все ценное!

Дирк подбежал к Роэлу и уверенно стукнул по нагруднику. Роэл заметил, что капитан стражи стал относиться к нему более уважительно и дружелюбно, и кивнул головой в знак признательности.

Похоже, мне действительно нужно показать им пару раз, чтобы они поняли, что я не промах. Эти демонические звери появились как нельзя вовремя!

Такие групповые занятия, как охота, хорошо способствовали укреплению товарищества в команде. После огромного урожая, который они собрали, даже капитаны охраны больше не могли сохранять суровое выражение лица. Как будто наступила весна, на лицах всех появились улыбки.

Кивнув в знак удовлетворения, Роэл сел на коня и первым вернулся к колонне. Остальные стражники, которые остались с колонной ранее, повернулись к нему, видимо, желая узнать, что произошло. Роэл в ответ высоко поднял меч и крикнул.

- Нам удалось уничтожить все стадо! Сегодня вечером у нас будет пир!

Наступил краткий момент тишины, после чего в колонне раздались одобрительные возгласы. Никто не думал, что молодой господин окажется таким щедрым. Известно, что мясо золотых баранов было деликатесом, который подавался на обеденные столы знати. Солдаты и слуги, подобные им, вряд ли имеют возможность увидеть их воочию, не говоря уже о том, чтобы пообедать ими.

- Лорд Брат, ты, наверное, устал. Выпей воды.

Алисия взяла у Анны небольшую бутылку с водой и поспешила к Роэлу, чтобы предложить ее ему. Как только Роэл увидел это, он быстро слез с лошади и сделал несколько больших глотков из бутылки.

Ахх, вода, предложенная моей младшей сестрой, действительно слаще!

Роэл и Алисия, утолив жажду, обменялись друг с другом понимающими улыбками.

Постоянная демонстрация силы порождает страх, а безудержное использование вознаграждений побуждает других воспользоваться этим. Воспитание лояльности требует разумного использования как страха, так и вознаграждения. Учитывая уважаемое положение Роэла и тот потенциал, который он им продемонстрировал, он не верил, что кто-то еще решит пойти против него.

Если он сумеет превратить этих стражников в своих людей, у него будет больше рычагов влияния на других чиновников и дворян, когда он вернется в Вотчину Аскартов.

Глава 123: Инструкции Картера.

Прямо на склоне у главной дороги Дирк вместе с другими охранниками занялся установкой палаток. Из-за того, что ранее они отвлеклись на стадо золотых баранов, их путь домой значительно замедлился. Чтобы добраться до ближайшего города, им придется провести ночь в пути.

Первоочередной задачей было обеспечение безопасности Роэла и Алисии, поэтому оба капитана стражи пришли к единому мнению, что путешествовать под покровом ночи слишком опасно.

Следует понимать, что подвергнуться нападению в темноте – это не шутка. По ночам угрозы, таящиеся в пустыне, гораздо страшнее, и многие выдающиеся личности погибли от них. Хотя Дирк был уверен в силе своих подчиненных и королевских гвардейцев, он все же считал, что им неразумно идти на ненужный риск.

К тому же. если вдруг он предложит им продолжить путешествие в такой атмосфере, то вполне может заслужить гнев каждого человека в колонне.

- Сколько мяса мы собираемся получить позже? Ведь у нас здесь довольно много людей, а мясо золотых баранов, в конце концов, очень ценно. Разве мы можем доесть все сами?

- Относительно этого вопроса, повара сначала решили зарезать трех золотых баранов, но молодой хозяин сказал, что этого недостаточно для вознаграждения мужчин, поэтому он сказал им добавить еще двух.

- Вы серьезно?

- Благослови Господь Лорда Роэла!

Весело болтая друг с другом, солдаты умело сооружали палатки. Все, кто закончил свои обязанности, с радостными улыбками собрались у костра, предвкушая чудесное мясо, которое они скоро будут есть со смаком.

По всему лагерю витала радостная атмосфера.

Между тем, в стороне, повара были заняты подготовкой зарезанных золотых баранов. Прежде чем сложить драгоценный мех в мешок, они тщательно удалили все волоски со шкуры. После этого они приступили к мытью и очистке мяса, чтобы приготовить его к сегодняшней трапезе.

- Старший брат Роэл, мех этих баранов стоит целое состояние. Может, попробуем их разводить?

- Ничего не получится. На этот счет я уже спрашивал. Как только золотой баран потеряет свой мех, он почувствует себя в состоянии опасности, и это приведет к ускорению темпов его мутации. Мех не отрастет, и он станет очень агрессивным и опасным. Самое худшее, его мясо также станет жестким.

- Так значит, стричь золотого барана можно только один раз. Теперь понятно, почему их мех такой дорогой.

- В общем, избавившись от этого стада золотых баранов, мы устранили возможную угрозу для региона. С ними будет не так легко справиться, когда они вырастут.

Он с удовольствием наблюдал за работой поваров и был доволен результатом. Помимо большой прибыли, он заработает еще и хорошую репутацию.

Алисия тем временем кивнула своей маленькой головкой и задумчиво опустила ее.

Роэл с остальными охранниками отогнали золотых баранов на большое расстояние, так что у Алисии не было возможности воспринять силу Грандара. Тем не менее, это не означало, что она не заметила никаких аномалий.

Алисия прекрасно уловила все эти различия: уважительные взгляды солдат, дружелюбное отношение Дирка или тонкое подобострастие королевских гвардейцев. Это позволило ей понять, что кое-что произошло.

Она вспомнила, что Роэл только несколько месяцев назад достиг шестого уровня Происхождения, поэтому завоевать восхищение этих элитных солдат пятого уровня происхождения было невозможно.

Впрочем, старший брат Роэл никогда не говорил со мной ни о чем, что касается его трансцендентных способностей.

В этот момент Алисия тяжело вздохнула. Из-за того, что она до сих пор скрывала свои способности, Роэл по-прежнему считал ее хрупкой и беспомощной девочкой. Однако благодаря этому она смогла сохранить заботу и беспокойство Роэла о себе, но в то же время ей было трудно добиться его признания.

Может ли быть, что он достиг 4-го уровня Происхождения? Но это немного.

- недоумевающе подумала Алисия. Картер говорил, что Дирк был трансцендентом четвертого уровня Происхождения. Судя по тому, что она знала, в армии была довольно строгая иерархия, и они, как правило, высоко ценили силу из-за характера своей профессии.

Если принять во внимание, как уважительно Дирк относился к Роэлу, это действительно могло быть так.

Алисия считала свои темпы роста средними, так как ей не с кем было сравнивать, так что ничего не поделаешь, она переоценила Роэла. Когда она осознала, что Роэл растет гораздо быстрее нее, она поняла, что работает недостаточно усердно.

Так больше не может продолжаться! Я должна поднапрячься!

От недовольства Алисия крепко сжала кулаки. Чтобы защитить Роэла, она должна была, как минимум, догнать его. Кроме того, учитывая, что над ней была Нора.

В связи с этим событием начался еще один скачок роста Алисии, который и без того был безумным.

А тем временем Роэл сосредоточенно глядел, как повара жарят на огне четырех баранов, а на последнем варят огромный котел насыщенного супа со специями, которые они собрали в окрестностях.

Моральный дух стражников был чрезвычайно высок.

В прошлом они были ветеранами по выживанию в условиях дикой природы. Они прекрасно разбирались в том, какие растения съедобны, а какие нет, не говоря уже о том, какие из них самые вкусные. Стоило им войти в лес, как они тут же обследовали местность и собрали все пряности, которые попадались им на глаза.

Когда Роэл увидел кучу деликатесов на столе, он понял, что в лесах Вотчины Аскартов действительно много ценных ресурсов. Он помнил из своей прошлой жизни, как некоторые редкие травы стоили непомерно дорого, например дикий женьшень. Возможно, этот сектор стоило бы развивать.

В то время как Роэл размышлял о том, каким образом можно заработать больше денег, четыре барана, установленные над костром, наполнили весь лагерь насыщенным ароматом. В страхе, что этот аромат привлечет диких зверей, Дирк тут же поставил на караул еще солдат.

К тому времени, когда они покончили со всеми делами, солнце уже село, и вскоре начался праздничный банкет.

Роэлу и Алисии достался целый жареный золотой баран, а остальные три были разделены между стражниками и слугами лагеря. Тем не менее, двое детей не могли столько съесть. Отрезав несколько лучших кусков, остальное раздали солдатам.

Жареный баран был одним из немногих блюд, которые не требовали слишком деликатного обращения. Вкус пищи зависел в большей степени от качества самих ингредиентов, а мясо золотого барана можно было назвать первоклассным. Жир был равномерно распределен по всей мякоти, что вызывало обильный взрыв соков во рту при каждом укусе. Хрустящая шкурка еще больше подчеркивала нежность мяса.

Если говорить о качестве еды, то два самых важных фактора – это сама еда и атмосфера. Трапезы в пустыне лишены обычной элегантности, присущей трапезам знати, но это компенсируется другой атмосферой. Дуновение прохладного ветерка на лугу, красивая луна и мерцающие звезды над головой, пение и смех сотрапезников – все это навевало беззаботную и веселую атмосферу.

- Лорд Брат, может быть, ты хочешь вина к мясу?

- Мне придется отказаться. Так как никто больше не пьет, то и мне не стоит быть исключением, – улыбнувшись, ответил Роэл.

Затем он прижался плотнее к Алисии, и та начала слегка хихикать. Но заметив, что солдаты неподалеку наблюдают за ними, ее лицо быстро покраснело.

Набив желудки, Роэл позвал солдата, чтобы тот пригласил Дирка вернуться с часового поста. От неожиданного приглашения Дирк почувствовал себя одновременно польщенным и нервным. Он не мог понять, почему Роэл вдруг проявил инициативу и подошел к нему, но не собирался сомневаться в его намерениях. Получив возможность воочию убедиться в непреодолимой силе Грандара, он поклялся себе, что будет относиться к Роэлу с уважением и никогда не перейдет ему дорогу.

Едва Дирк вернулся в лагерь, как один из поваров передал ему тарелку со стейком барана, только что разделанного из зажаренного золотого барана. Стейк барана был полит сочным соусом, а на тарелке лежало немного зелени, чтобы очистить нёбо.

Дирк попеременно смотрел то на тарелку с бараниной в его руках, то на Роэла, который сказал: Давай, приступай, и ему вдруг стало немного не по себе.

- Молодой господин, это. Могу я спросить, зачем Вы позвали меня сюда?

- Не беспокойтесь, у меня нет никаких других замыслов. Я подумал, что на всех мяса может не хватить, а барана, который лежит у меня здесь, в итоге все равно раздадут солдатам. Мистер Дирк, Вы усердно защищали нас на протяжении всего пути, поэтому будет правильно, если я сначала угощу Вас.

- Ха-ха! Молодой господин, Вы мне льстите. Это моя обязанность, как Вашего охранника, защищать Вас.

В сетевом бизнесе все сводилось к интерактивным, взаимным комплиментам, и Дирк и Роэл хорошо понимали этот факт. Роэл не думал, что этот капитан стражи с торжественным видом окажется настолько хорош в формальном общении, а Дирк не ожидал, что Роэл окажется таким скромным и уважительным. Так как они хорошо общались друг с другом, беседа получилась довольно приятной.

Дирк вспомнил слухи, которые до него доходили, о том, что молодой мастер обладает низкими способностями и ужасным характером, и почувствовал, что в его мозгу, должно быть, произошло короткое замыкание, если он просто поверил этим слухам, не проверив их лично. Как может сын великого маркиза Картера быть посредственностью?

Благодаря тому, что их намерения совпали, Роэлу не понадобилось много времени, чтобы установить более тесные отношения со столь хладнокровным чиновником. Почувствовав, что уже пора, Роэл кивком головы указал Анне, и та немедленно увела всех поваров и слуг, оставив их троих наедине.

- Мистер Дирк, если быть честным с Вами, у меня есть кое-что, о чем я должен Вас попросить. Я полагаю, что Вы также хорошо осведомлены об обстоятельствах на восточной границе. Я хотел бы знать, не давал ли мой отец Вам каких-то указаний по этому поводу.

От этих слов выражение лица Дирка мгновенно изменилось. Он поднял голову и потрясенно посмотрел на улыбающегося Роэла. Он не думал, что мальчик сможет сделать такие выводы.

На этот вопрос он сначала ответил натянутой улыбкой, а затем опустил голову в раздумье. Хотя тот, кто задал вопрос, был Роэлом, единственным сыном Картера, ему все равно не подобало бы нарушать пункт о неразглашении военной тайны и разглашать приказ начальника.

- Мистер Дирк, посторонних здесь нет. Кроме меня и Алисии здесь никого нет, так что не стоит беспокоиться. Не сомневайтесь, никто из нас не поднимет этот вопрос перед моим отцом. Если вдруг мой отец узнает об этом, мы с Алисией безоговорочно встанем на Вашу сторону и скажем ему, что это мы вынудили Вас к этому.

Дирк был заметно растроган, услышав гарантии Роэла. Если бы дело было в прошлом, он бы, скорее всего, сразу же отклонил просьбу, но, увидев потенциал Роэла воочию, он начал думать, что работать на молодого мастера – неплохая идея.

Поскольку в доме Аскарт был только один сын, положение Роэла было незыблемым. Кроме того, Дирку было известно, что Алисия тренируется у Картера в качестве его ученицы, и он был потрясен, увидев, как сильно выросла девочка за короткий промежуток времени.

С таким составом Дом Аскартов ожидало блестящее будущее.

Взвесив все за и против, Дирк решил, что стоит нарушить пункт о неразглашении военной тайны, чтобы наладить хорошие отношения с Роэлом и Алисией. Кроме того, учитывая, что те, кому он разгласил секрет, были сыном и дочерью Картера, наказание вряд ли будет слишком суровым.

Приняв решение, Дирк поднял голову и повернулся лицом к двум детям, стоявшим перед ним.

- Молодой господин, молодая мисс, мне очень приятно, что Вы настолько высокого мнения обо мне. По поводу указаний господина, не могу сказать точно, получили ли другие указания, однако лично я получил два.

- Первое – информировать его о делах вотчины. Ежемесячно я должен составлять отчет, в котором будут отражены действия и ключевые решения, принятые молодым господином Роэлом для вотчины, и отправлять его маркизу Картеру. В случае возникновения каких-либо критических ситуаций я должен как можно скорее сообщить ему об этом.

- Это вполне разумно, – ответил Роэл кивком.

Все-таки Роэл был десятилетним ребенком. Независимо от того, насколько Картер доверял Роэлу, он должен был быть не в своем уме, чтобы оставить такого маленького ребенка управлять вотчиной без каких-либо мер безопасности.

- В этом нет ничего странного. А как же вторая инструкция? – спросил Роэл.

- Второе немного странное. Хозяин велел мне всеми силами стараться сразу же сообщить ему, если Дом Сорофья пришлет кого-нибудь.

Глава 124: Сорофья .

- Мой отец велел тебе сообщить ему, если Дом Сорофья пришлет кого-нибудь?

Сидя у костра, Роэл ничего не понимая, смотрел на Дирка.

Что происходит? С каких это пор Аскарты связались с Сорофья ?

Дирк приказал ему немедленно сообщить, если Сорофья придет к нему, то это должно быть что-то очень серьезное. Не может быть, чтобы. Картер занимал у них деньги в молодые годы?

Роэл почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Не то чтобы его воображение разыгралось. Вернее, оно как бы разыгралось, но в этом его нельзя было винить! Просто было слишком много дворян, задолжавших компании Сорофья !

Для того чтобы развить вотчину, необходимо вливание огромного капитала, а очень многие дворянские дома были достаточно финансово не стабильны, чтобы вложить все сразу.

В каком-то смысле это было похоже на то, как люди покупали дома в предыдущем мире Роэла. Существовали магнаты, которые просто вносили всю сумму сразу, но у большинства людей не было другого выбора, кроме как брать ссуду, а затем выплачивать долг по частям.

В его прежнем мире услуги по финансированию предоставляли в основном банки, но в этом мире эту функцию взяли на себя ассоциации торговцев. Большинство фьефов старались наладить хорошие отношения с крупными торговыми ассоциациями, чтобы иметь возможность получать финансирование в случае необходимости для работы над крупными проектами.

Проще говоря, ассоциации торговцев предоставляли деньги взаймы фьефам, а те возвращали долг, с небольшими процентами, в течение нескольких лет или даже десятилетий, за счет собранных налогов.

Впрочем, это было слишком грубое толкование того, как все происходило. В большинстве случаев за столом переговоров можно было обсудить гораздо больше вопросов.

Например, вотчина могла воспользоваться возможностями торговых ассоциаций, их связями и опытом в области технологий, например, приобрести рабочую силу и инструменты для строительства современных объектов.

Аналогичным образом, торговые объединения могли потребовать выгодных условий для своей деятельности в вотчине, таких как снижение налогов или введение определенных законов о бизнесе, выгодных для них. Даже простое одобрение владыки вотчины могло принести значительные доходы.

В целом, при успешном развитии вотчины можно было получить значительную прибыль, как самому владельцу вотчины, так и торговым объединениям, которые в ней участвовали. Разумеется, при этом существовали и большие риски. Вероятность того, что инвестиции, вложенные в вотчину, не принесут должной отдачи, была велика и это стало бы серьезным ударом как для вотчинника, так и для торговых объединений.

Владельцы вотчин, не сумевшие добиться развития своей территории, в итоге становились бедными, что приводило к значительному снижению их авторитета и влияния. Впрочем, у торговых объединений дела обстояли гораздо хуже. Вложившие небольшие средства теряли весь свой вложенный капитал, а те, кто вкладывал все деньги, разорялись, так как возникали проблемы с денежными потоками.

Сорофья был крупнейшим торговым объединением на континенте Сиа и он сотрудничал со многими владыками-феодами в развитии их территорий. Сорофья , как правило, остро чувствовал прибыль, поэтому большинство проектов, в которых они участвовали, были успешными. Однако те, кто терпел неудачу, в итоге влезали в огромные долговые обязательства перед Сорофья ом.

Может быть, его отец пытался развивать вотчину Аскартов, пока он был моложе, но в итоге потерял много денег и влез в долги?

От одной мысли об этом лицо Роэла посерело.

Проклятье, я уже задолжал полмиллиона золотых монет! Если мне придется возвращать еще и долг отца, то я с таким же успехом могу просто продать себя Норе за деньги!

- Были ли в нашей вотчине в последнее время какие-нибудь крупные проекты по развитию? – нервно спросил Роэл.

На мгновение Дирк растерянно заморгал глазами, а затем разразился звонким смехом.

- Ха-ха-ха! Молодой господин, как вообще наша вотчина Аскартов способна участвовать в крупных инвестиционных проектах?

Какого черта? Почему ты так гордишься этим?

Роэл растерялся, услышав странный ответ Дирка. Неожиданно он вспомнил, что его предки тоже были довольно талантливы. Они сумели воспитать в своем народе гордость за то, что они оказались единственными, кто не освоил свою территорию!

Как это вообще возможно?

Роэл потер виски, искренне веря, что Ксеклайды совершили огромную ошибку, передав такой огромный участок земли Аскартам тысячу лет назад. Скорее всего, они и представить себе не могли, что все поколения патриархов Аскартов были бунтарями, которые предпочитали добиваться успеха самостоятельно, а не получать в наследство семейную вотчину.

Учитывая, что ни одно поколение не потрудилось заняться развитием вотчины, неудивительно, почему она оказалась в самом низу рейтинга Пяти Выдающихся Благородных Домов, несмотря на то, что была близким союзником королевской семьи!

Такое ощущение, что среди моих предков были одни хулиганы, которые пошли в армию только для того, чтобы покрасоваться своей силой!

Разумеется, Роэл почувствовал некоторое облегчение, услышав ответ Дирка. Похоже, что Аскарты не были должны Сорофья никаких денег. а значит, все было в порядке!

По правде говоря, несмотря на то, что Сорофья были весьма влиятельны на континенте Сиа, Аскарты тоже были не лыком шиты. Титул одного из Пяти Выдающихся Благородных Домов был не для показухи.

С такими мыслями Роэл окончательно успокоился. Ему не нравилось чувствовать себя не в своей тарелке. До тех пор, пока Картер не подписал какой-либо контракт или соглашение с Сорофья , Роэл мог просто игнорировать их.

Стоит отметить, что ранее Роэл продал им высококачественную лампу для закаливания души. Учитывая услугу, которую он им оказал, они должны быть благодарны ему.

- Но, говоря о Сорофья , я помню, что в игре. , – пробормотал Роэл себе под нос.

Как вдруг в его сознании всплыла молодая женщина с русыми волосами и изумрудными глазами.

Шарлотта Сорофья .

Шарлотта была старшей дочерью, а также одной из четырех главных целей игры Глаз Летописца.

В настоящее время воспоминания Роэла об игре уже стали довольно размытыми, поэтому он почти ничего не помнил об этой молодой женщине. Единственное, что он сохранил в памяти, это то, что она была еще одной ледяной красавицей, хотя ее холодность отличалась от холода Алисии.

У Алисии холодность была врожденной, она напоминала цветок на вершине ледниковой горы, что, естественно, создавало определенную дистанцию между ней и другими. С другой стороны, холодность Шарлотты исходила в основном от ее отношения.

В роду Сорофья была одна особенная черта характера, которая передавалась из поколения в поколение – черно-белое мышление. Это хорошо было видно из истории их Дома.

Стоило им решить, что они кого-то ненавидят, даже если другой стороной была Империя Остин, они безоговорочно бросали все свои силы против нее, даже если это сулило им гибель. Зато, когда дело касалось людей, которые им нравились, они были склонны доверять им и опекать их.

Это качество характера Шарлотта унаследовала от своих предков. Когда речь шла о людях, которых она ненавидела, то она без сомнений использовала все доступные средства, чтобы задушить их на корню. Однако, когда речь шла о людях, которые ей нравились, она была готова пойти на все ради них.

Роэл, если говорить начистоту, хотел бы по возможности избежать встречи с этой женщиной, поскольку он не мог с уверенностью сказать, что сможет пробить ее твердую оболочку и расположить к себе. Если же он случайно попадет на ее плохую сторону, ему будет крайне сложно изменить ситуацию.

Из четырех женщин, которых Роэл во время игры линчевал до смерти, Шарлотта меньше всего виновата в его гибели. Фактически, она вообще ничего не сделала.

Роэл не знал точно, в чем заключалась причина, но он расценил это как намек на то, что между ним и Шарлоттой не было такой уж большой неприязни. Таким образом, он решил, что ему лучше не связываться с ней.

- Забудь об этом, я не должен с ней связываться. Все равно, между нами, сейчас ничего нет. Я тоже занятой человек, ты знаешь.

- Лорд Брат, что ты там бормочешь?

- А? Ничего, не беспокойся об этом. Ха-ха-ха, – рассмеялся Роэл, столкнувшись с любопытным взглядом Алисии.

В ходе разговора Роэл понял, что Дирк в молодые годы служил на восточной границе. В то время он был молод и опрометчив, поэтому в порыве азарта решил отправиться в Священную Столицу и поступить на военную службу. Однако из-за отсутствия связей и удачи после окончания обучения его отправили в восточную крепость Тарк, где он служил часовым.

Несмотря на службу в одном из главных форпостов людей для защиты от девиантов и других внешних врагов, в мирное время в крепости Тарк было невероятно скучно. Там почти не происходило никаких событий и почти не было никаких возможностей. Крепость располагалась на бесплодной пустыне, не имеющей никакого потенциала для развития, а тот факт, что она была очень неудобна с географической точки зрения, только усугублял ситуацию.

Никто в здравом уме не захотел бы отправиться туда и страдать без причины.

В Теократии это понимали, поэтому, чтобы избежать падения этой важнейшей крепости, решили постоянно направлять туда свежую кровь. Солдаты обычно служили там пять лет, после чего меняли, а их зарплата была выше, чем у обычных солдат.

За пять лет, проведенных в крепости Тарк, Дирк многому научился, да и как трансцендент он обладал немалым талантом. Сразу после возвращения он получил повышение и перешел под командование Картера, таким образом, наладив отношения с собственным господином.

В эпоху, когда путешествовать было невероятно неудобно, люди обычно испытывали привязанность к месту, где они родились и выросли. Понятно, почему Дирк был в восторге от возможности служить непосредственно под началом своего фьефа, что привело к тому, что он работал усерднее, чем кто-либо другой. Его упорный труд окупился стремительным развитием, благодаря чему Картер быстро обратил на него внимание.

Дирк, несмотря на свои способности, никогда не учился в военной академии и это затрудняло его продвижение по службе.

Так сложилось, что в то время Картер формировал частную армию для вотчины Аскартов. Поддавшись на убедительные обещания Картера, а также на возможность работать в родном городе, где были его семья и друзья, Дирк в конце концов решил перебраться сюда.

- Молодой господин, я знаю, о чем вы беспокоитесь, но должен сказать, что ваши опасения беспочвенны. В свое время я лично видел крепость Тарк и могу заверить вас, что она практически неприступна.

После того как Дирк смог завязать с Роэлом беседу, он стал говорить больше, чем обычно. Как он рассказал несмотря на то, что территория, за которую отвечала Теократия, была довольно обширной, в основном она находилась в горных районах. Из-за сложности передвижения по такой местности захватчикам практически невозможно будет взять крепость.

- В настоящее время, территория, которую трудно защитить – это участок границы, охраняемый Рыцарским Королевством Пендор. Он расположен на равнине и там нет подходящей местности, которую можно было бы использовать в целях защиты. В этом районе находится крупнейшая твердыня человечества, крепость Святого Карона. В случае, если с цитаделью что-то случится, все страны будут обязаны направить свои войска для ее укрепления. Через это укрепление произошли три из четырех известных вторжений в Западную Сиа.

После этих слов Роэл почувствовал себя гораздо увереннее. Он попытался вспомнить, были ли в игре какие-нибудь подробности об этом событии, но ничего не припомнил. Игра начиналась с поступления главного героя в Академию Святой Фрейи, поэтому подробностей о событиях, произошедших до этого, было очень мало.

Впрочем, учитывая, что главный герой мог спокойно посещать академию, говорило о том, что беспокоиться о вторжении девиантов не стоило. Как минимум, оно не привело к каким-либо серьезным последствиям.

Принимая во внимание, что это была не крупномасштабная война, то, что крепость Тарк была подвержен меньшему риску и то, что его отец был назначен в отдел логистики, Роэл чувствовал, что ему не стоит слишком беспокоиться по этому поводу. Отбросив все тревоги, он наконец-то смог сосредоточить свое внимание на развитии своих трансцендентных способностей и развитии вотчины.

Посмотрев на 200 000 очков привязанности, накопленных им в Системе, Роэл решил отправиться за покупками.

Моей первой целью как владыки вотчины будет потратить все очки привязанности!

Глава 125: Восходящая звезда.

Через месяц, утром, в вотчине Аскартов из-за угла показалась изысканно оформленная карета, запряженная парой гнедых, которые рысью понеслись по улицам. На экипаже был изображен уникальный знак отличия – глаз, паривший над свечами. Будь это за пределами Теократии, люди, вероятно, сразу бы решили, что это эмблема злого культа.

Но на территории вотчины Аскартов этот знак был хорошо известен жителям, особенно за последний месяц. Все больше и больше людей узнавали этот знак отличия и имя, связанное с ним – Роэл Аскарт.

Молодой наследник Дома маркиза по какой-то причине стал доверенным лицом фьефа, получив все полномочия по управлению территорией, что сделало его самой влиятельной фигурой в рядах местной бюрократии.

Несмотря на то, что титул самого молодого в истории прокси-фьеф-лорда звучал славно, к нему было приложено немало скептицизма и сомнений. Многие чиновники предпочли попридержать язык, но на самом деле они были недовольны решением маркиза Картера.

Нужно сказать, что Картер был известной фигурой в Теократии, уважаемой народом, где бы он ни находился. Даже если он немного халтурил, когда дело касалось управления вотчиной, нельзя отрицать, что его огромное влияние и широкая известность значительно облегчали их работу.

Людям свойственно превозносить прошлое перед лицом неопределенных перемен, что привело к крайне низкому рейтингу одобрения Роэла, когда он только пришел к власти. Однако, к всеобщему изумлению, ситуация стремительно изменилась в течение одного месяца.

Карета с эмблемой в виде глаза, парившего над свечами, остановилась перед Административным бюро вотчины Аскартов. Спрыгнув вниз, кучер быстро опустил лестницу и открыл дверцу кареты.

Из кареты вышла красивая служанка и почтительно встала рядом, ожидая, пока сидящий в ней уважаемый человек выйдет.

Эта сцена уже стала одной из главных ежедневных достопримечательностей для жителей окрестностей.

С того момента, как черноволосый юноша, слегка наклонив тело, вышел из кареты, демонстрируя свое молодое и красивое лицо, многие пешеходы инстинктивно останавливались на месте и обращали свой взор на него. Молодые женщины, впервые увидевшие Роэла, задыхались от удивления, в то время как женщины постарше не могли удержаться от того, чтобы не бросить еще несколько взглядов.

Аххх, какой красивый.

Именно такие чувства вызвало появление Роэла у большинства собравшихся зрителей.

В искусстве ослеплять окружающих своей внешностью Роэл добился больших успехов. В его облике практически не было недостатков, а люди – существа, чье восприятие в значительной степени зависит от зрения.

С каждым разом, когда Роэл все чаще появлялся на публике, его популярность среди молодежи, особенно среди противоположного пола, взлетала, как ракета, устремляющаяся к солнцу. Многие молодые женщины, мечтающие о романтике, каждый вечер намеренно проходили мимо этой улицы, а некоторые из наиболее обеспеченных даже снимали дом поблизости.

Если быть откровенным, Роэл был немного обеспокоен этой ситуацией. Подобное поведение фанатов напомнило ему о трагедиях, произошедших с популярными кумирами в его прошлой жизни, но, к счастью, похоже, что здешние люди были гораздо более благоразумными.

Если подумать, Нора тоже сталкивалась с подобными ситуациями, когда появлялась на публике, возможно, даже более серьезными. Королевская семья всегда была в центре внимания и все, естественно, интересовались ее делами.

Роэл чувствовал себя немного спокойнее, зная, что есть люди, которым приходится хуже, чем ему.

Выйдя из кареты, он обвел взглядом улицу, а многие пешеходы в ответ на его взгляд слегка поклонились. В свою очередь, Роэл кивнул головой с легкой улыбкой.

Как неоднократно показывали факты, Роэл мог бы зарабатывать на жизнь одним только своим лицом. Тем не менее на этот раз он вернулся с большими амбициями, чтобы устранить неразбериху, которую оставили его предки, не говоря уже о том, что огромный долг, в который он влез, непрерывно терзал его из глубины души. Роэл был полон решимости изменить положение дел в Вотчине Аскартов!

Месяц назад после того, как Роэл занял пост прокси-фьофа, первое, о чем он подумал, – как сплотить народ. При смене руководства неизбежно должен был возникнуть хаос. Подчиненным чиновникам не хватало чувства преданности новому лорду, а население, не интересующееся политикой, не знало о смене руководства.

Это было нормальным явлением в мире с неразвитой медиа-индустрией.

Проблема усугублялась еще и тем, что Роэл был очень молод. Он знал, что ему придется действовать быстро, в противном случае будет трудно изменить общественное мнение, когда представление о нем как о некомпетентном лидере укоренится. Первые дни будут решающими.

Зная, насколько важна поддержка подчиненных и населения для эффективного осуществления перемен, Роэл не задумываясь изложил план Три аксиомы.

Первой аксиомой должна была стать реорганизация общественной безопасности.

Правда, считалось, что в вотчине Аскартов самый высокий уровень общественной безопасности среди вотчин пяти Выдающихся Благородных Домов, но это была оценка ситуации в целом, сделанная торговцами. Другими словами, в этой оценке преобладали такие факторы, как количество бандитов, орудующих в вотчине, безопасность дорог в пределах вотчины и другие факторы, влияющие на ведение бизнеса.

Однако для жителей вотчины Аскартов именно преступники, скрывающиеся внутри общины, представляли опасность. Мелкие кражи, хулиганы, банды, ростовщики и даже торговля людьми – вот что приводило людей в ужас, а иногда даже наносило им непоправимый вред.