Здесь никогда нет солнца. Постоянно ночь. Тьма. Лишь всполохи огня разбавляют эту мрачную картину. Отойдя от окна, я подошла к зеркалу и взглянула на себя. Мой новый облик мне нравится больше. Теперь я не выгляжу слабой, которую можно обижать и использовать в своих целях. Светлые волосы и глаза остались в прошлом. Теперь рыжие волосы (как пламя огня, которого тут в избытке) и черные глаза придавали мне совсем иной вид.

Поправив волосы, я направилась на выход из своих покоев. Идти мне было совсем недалеко. Прошла коридор, спустилась по разной каменной лестнице на первый этаж, повернула налево, пересекла огромный хол, украшенный скульптурами чудовищ и вошла в тронный зал.

— Ужасного утра, Владыка, — я сделала лёгкий поклон.

— Ужасного утра, Лина. Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты обращалась ко мне на ты и по имени?

— Хорошо, я постараюсь привыкнуть, Демьян.

— Уже лучше, — улыбнулся Дьявол, — У меня для тебя сегодня есть важное дело. Я тут узнал, что в царстве эльфов принц отбился от рук и не ведает, что творит. Хочу его душу и служение мне. Ты ведь сможешь убедить его подписать договор на крови?

— Да, конечно. Я могу отправляться прямо сейчас? — поинтересовалась я.

Я вовсе не удивлена его заданию, они все примерно одинаковые. Моя задача в том, чтобы принести ему душу. Заключить договор, чтобы человек или какое-либо существо стал вечным слугой Дьявола. Здесь я применяю обаяние и мастерство убеждения, которые подкрепляются моей новой магией. Зачем ему эти души? Тут всё просто. Через них он видит и контролирует ситуации в других мирах. Можно сказать, что он их коллекционирует, как люди магнитики из городов и стран.

Мне даже нравится такая работа. Много миров повидала, столько культур увидела. Когда я была то ли человеком, то ли существом, отродьем, проще говоря, вообще же жизни не видела. Родители никуда не пускали, ничего не разрешали, а дракон, он…обманул мои ожидания. Тут он, конечно, не виноват, что я сама себе что-то придумала, но мог быть хотя бы честным. Сказал бы, что я нужна лишь на время, пока он себе другую невесту ищет, мне бы не так больно было бы падать с небес на землю.

Да, я сама решила спасти его, позволила отдать меня им. И в-принципе, я считаю это хорошим решением, иначе бы я здесь не оказалась. Но сам факт, что он мне лгал, нет, уже не тревожит моё сердце, просто неприятно, как если бы облили приторно сладким кофе. У меня нет таких эмоций, какие были раньше, ведь у меня… теперь нет души.

Я бы и память ещё отдала, но она мне пригодится, чтобы помнить, как близкие могут сделать больно, а то и убить.

Помню, как меня запихивали в эту металлическую коробку пыток. И Раэн даже не дергнулся. Ему и правда было всё-равно. А я ему ещё улыбнулась. Дура. Любила его. Снова дура. Верила ему. Опять дура. Ждала его действий. Полная дура.

Я задыхалась, плавилась вместе с малышом. Дальше — темнота. Очнулась я в мрачном склепе, где из живых была лишь я, даже ни одного паучка не видно было. Рядом стоял Владыка, или как по-другому его называют — Дьявол.

— Что происходит? — спросила я тогда.

— Возвращаю долг, — усмехнулся он, — ты отдала мне свою силу, а я тебе за это жизнь.

— Но, что мне теперь делать? — жалким голосом спросила я.

Я ведь и правда не понимала, как жить дальше. Раэн отдал меня Скаю, отцу верить тоже нельзя, в итоге снова буду убита. Какой смысл жить? Одной? Где? На что? Без малыша? Я схватилась за живот. Наверное, я потеряла его… Взгляд Владыки с моего лица перевёл на мой живот.

— Он ещё пока живой… — проговорил он осторожно.

— Пока? Как его спасти? — встревожилась я.

— Я могу подарить ему жизнь… Взамен на твою душу, — как змей-искуситель проговорил Дьявол.

— Душу? Это как?

— Всё очень просто. Отдаёшь мне душу, живёшь в моем дворце, служишь мне и растишь своего дракончика. Согласна?

Естественно, я не могла не согласиться. Владыка буквально предложил мне жильё, работу, жизнь ребенку. Подписав договор на крови, он забрал меня с собой. Первый год я буквально ничем не занималась, так как с животом ничего не сделаешь. Демьян иногда с каким-то интересом смотрел на меня, когда я гуляла по саду ядовитых роз и поглаживала свой живот.

Во время беременности он не отделял мою душу от тела, чтобы малыш всё-таки родился со здоровыми магическими каналами. В первое время я мучила себя мыслями, что могло быть, если бы Раэн выбрал меня. Был бы он рад тому, что у него будет сын? Наверное, нет. В итоге, Демьян устал от моего кислого лица и помог тем, что забрал мои чувства. Стало легче дышать. Как ни странно, но Дьявол стал мне другом.

Когда родился сын, я назвала его Айрис. Как бы я не огорчалась, но он был копия своего отца. Пусть Раэн не стал, точнее не был моим, зато у меня есть маленькая его частичка, которую никто никогда не отнимет и точно будет любить меня. Просто так.

После рождения Айриса, мою душу Владыка всё же забрал, таков договор. Я опасалась того, что без души буду равнодушна к своему сыну, но материнский инстинкт и, чувства к своей плоти и крови оказались сильнее каких-либо условий.

Айрис стал для меня отдушиной. Лишь рядом с ним я чувствую себя живой. Мне тяжело оставлять его с няней, когда ухожу на задание, но это необходимо для обеспечения достойной жизни моего малыша.

— Да, можешь отправляться, чем раньше начнёшь, тем скорее вернёшься к сыну, — тепло улыбнулся Демьян.

Как ни странно, но он относился к Айрису хорошо, мог с ним поиграть, либо просто посидеть с ним в саду, пока я занята делом. Бывает, он смотрит на него с таким сожалением, словно где-то внутри него ноет заноза от того, что не имеет своего наследника. Думаю, что у него всё впереди.

Вернувшись в покои, я подошла к сыну, наклонилась к кроватке, провела кончиками пальцев по щеке, он такой маленький и так сладко спит. Позвала няню.

— Звали, госпожа? — прибежала Ками.

Няня выглядела лет на сорок пять, черные волосы, такие же глаза, но на самом деле ей намного больше лет. На внешность не скажу, что выглядит мило, но не так жутко, как местное население.

— Да, присмотри, пожалуйста, за Айрисом. Я скоро вернусь.

Она кивнула и села рядом с кроваткой на стул. Бросив последний взгляд на них, открыла портал и направилась к эльфам. И вроде бы всё хорошо, и под контролем, но почему-то внутри свербящее чувство не давало покоя. Плохое предчувствие настораживало. Надеюсь, что я ошибаюсь…

Я дико устал. Не помню, когда в последний раз спал нормально. Столько миров обошел, но никаких результатов. Иногда думаю, что она мне лишь приснилась. Чуть больше года прошло, а кажется, будто век миновал. На душе тоска. Мой дракон держится только на желании найти свою Истинную, но я чувствую, что мы теряем силу. Такое ощущение, что что-то необъяснимое вытягивает её, но разбираться с этим времени не было, возможно, это связано с тем, что Лины больше нет. Иногда в голове возникают мысли, что она мертва, но как бы то ни было, найти ее живую или мертвую всё же необходимо. Пока не найду, не успокоюсь.

Номинально я являюсь правителем Виверна, но всеми делами занимается Кайран. После пропажи Лины я остался один. Тейлор ушел ещё тогда, когда узнал, что Лины больше нет. Кайран же углубился в государственные дела. Даже мой дракон не желал вести со мной беседы. Я не боялся одиночества, опасался, что потеряю рассудок раньше, чем найду свою Истинную. Я мог сидеть часами в обнимку с её тетрадью, прикрыв глаза и вспоминать каждую деталь. А ещё не покидала мысль о ребенке, о котором узнал слишком поздно. От этого ломало ещё сильнее.

Мой отец и Гвинес живут как прежде. Хоть власти у них больше нет, образ жизни тот же. Балы, вино, легкодоступные девушки. Радует, ч то отец остается верным моей матери. Мама же замкнулась в себе. Думаю, она никогда не думала, что семья вот так развалится и станет враждовать. Но после всего, что произошло, я уже никак не мог исправить эту ситуацию.

На самом деле, когда пропала Лина, я в первую очередь подумал, что в этом виноват отец. Заявиться к нему с претензией и проверками было очень глупо. Если он не причастен к этому, то ему не нужно знать, что Лина пропала. Вдруг он тоже займётся ее поисками и опередит меня?

Я понял, что мне нужна помощь. Первым делом я нашел Тейлора, который поселился в летней части Виверна. Сначала он не хотел со мной разговаривать, но после того, как рассказал о пропаже Лины, он тут же согласился помочь. Мы решили проверить дворец Ская и Гвинеса. Тейлор заявился к ним якобы с проверкой документов по моему приказу, которые велись ранее. Пока он там находился, внимательно следил за поведением членов семьи, а также слуг. Осторожно прошерстил каждый угол, но ничего не нашел.

Я попытался настроить своего дракона на Истинную, но он никак не мог почувствовать ее. И тогда я ринулся во все различные миры, общался с населением, иногда хорошо, иногда плохо, с гоблинами даже чуть войну не развязал. Всё-таки они не самый гостеприимный народ. Очень уж им не понравилось вторжение какого-то наглого дракона, который стал совать свой нос в чужие порядки. Всё обошлось, но я готов был дать ответ.

Потом посетил ещё несколько миров и уставшим вернулся в дом Тейлора. В свой замок возвращаться не хотелось. Там было как-то слишком пусто и очень много воспоминаний.

— Ну, что? Узнал что-то? — спросил Тейлор заходя в гостиную.

— Нет, — обречённо вздохнул я, развалился я в кресле и прикрыл глаза.

Тейлор сел напротив, закинув ногу на ногу. Какое-то время сидели в тишине, каждый думал о своём. Я уже почти отчаялся, как друг спросил:

— Ты откуда сейчас вернулся?

— Феи.

— Так, у гоблинов был, у гномов был, у некроманта был, у русалок был, у фей был, у людей был, предыдущих перечислять не буду. Так, кто ещё остался? Ангелы, демоны и эльфы.

— До эльфов я доберусь, но по поводу ангелов и демонов, ты замахнулся, конечно, — ответил я, хотя понимал, что и туда буду прорываться с боем.

— Ты же дракон, не позорь на нашу расу. Неужели не сможешь и там всё проверить? — усмехнулся Тейлор.

— А если и там её нет? Тогда что? Куда дальше?

Я уже почти потерял надежду на то, что найду ее. И даже мыслей нет, где ее ещё искать.

— Даже если ее там нет, я думаю, ты можешь попросить Архангела или Владыку о помощи, только надо подумать, что ты готов отдать за это.

— Всё, что угодно, — без раздумья бросил я.

— Я понимаю твоё отчаяние, но, пожалуйста, не соглашайся на всё подряд, сначала подумай о последствиях.

— Спасибо, Тейлор, без тебя бы я сошел с ума. Я сейчас пойду посплю немного и отправлюсь к эльфам, а дальше посмотрим по ситуации.

Я направился в гостевую комнату, которую мне выделил друг, завалился на кровать, прикрыл глаза и, сразу же воспроизвёл в своей голове её взгляд и улыбку. Я найду тебя или просто умру.

Чувство тревоги и чего-то неизбежного терзало меня изнутри, пока я добиралась до дворца эльфов. В их мире я ещё ни разу не была и с удовольствием рассматривала новую обстановку. Местные жители, не относящиеся к королевской семье, жили в маленьких домиках на деревьях, они даже умудрялись прокладывать деревянные дорожки и мосты к домам друг друга, чтоб ходить в гости не спускаясь вниз. Интересная задумка. Но больше меня впечатлили огромные цветы, в которых я поместилась бы в полный рост. К счастью, они были доброжелательными и не пытались съесть меня, пока я проходила мимо них.

Здесь было так шумно, слышался смех, активная болтовня, стуки молотков. Все были чем-то заняты и настолько увлечены, что меня совсем не замечали. Только я подумала о том, что у них хромает безопасность, как тут же ко мне подбежал синеволосый молодой эльф.

— Добрый день, госпожа. Скажите, могу ли я Вам чем-то помочь, куда-то проводить?

— Добрый день, милый эльф. Прости, я не знаю твоего имени, но мне необходимо встретиться с Вашим принцем. Не могли бы меня проводить к нему? — старалась мило общаться с ним, хотя на самом деле хотелось топорно ответить, что нужен принц.

— Мое имя Эрик. Госпожа, я не думаю, что сейчас подходящее время для визита. Наш принц Франц немного… приболел. Возможно, Вам поможет наш Король Мартин?

— Нет, Эрик. Мне нужно увидеться именно с принцем, о его "болезни" я наслышана и желаю помочь ему. В пределах своих возможностей, разумеется.

Эрик вздохнул, кивнул и повел меня в сторону дворца, но внутрь заходить не стали, прошли через двор и вышли в сад. Здесь было очень красиво, много маленьких цветов, зелени, в дальнем углу на камнях водопад, а посередине большой фонтан, рядом же находилась резная деревянная беседка, в которой и сидел принц.

Не доходя до неё, Эрик кивнул мне и скрылся в неизвестном мне направлении. Я шла медленно, внимательно разглядывая принца. Он был молод, красив, его белые волосы переливались перламутром от солнечных лучей, одет был в черные брюки, свободную белую рубашку, расшитая золотыми нитями. На столе стояли фрукты, и кажется, вино. По лицу принца было заметно, что распитие алкоголя началось ещё вчера и сегодня его состояние действительно не очень.

— Добрый день, принц Франц, — я сделала лёгкий поклон.

— Я бы так не сказал. Ты кто такая? Тебя матушка прислала ко мне для нотаций? Ай-яй-яй ведь так нельзя себя вести, — недовольно буркнул он.

— Нет, не от матушки. Я вообще считаю, что Вам никто не должен указывать, как жить.

Франц с интересом поднял на меня взгляд. Видимо, он не ожидал, что кто-то захочет поддержать его. На это и будем его ловить.

— Вы правда так думаете или пытаетесь найти ко мне подход? И вообще, что от меня надо? — его жемчужные глаза выглядели необычно, иногда даже завораживали. Неужели применяет свою магию?

— Да, я считаю, что каждое существо имеет право на то, чтобы строить свою жизнь так, как он сам того хочет, иначе зачем жить? Я пришла, чтобы помочь Вам. Позволите присесть?

Принц кивнул. Его эльфийские уши напряглись в ожидании моих слов.

— Так вот. Некоторые правители других миров наслышаны о Вас и встревожены. Уверяют, что такой наследник доведет свою расу до самоуничтожения. Но это ведь не так. Расскажите, пожалуйста, что с Вами случилось? Вы ведь не были таким всегда.

Да, я придумала историю о других правителях, которые якобы встревожены. На самом же деле им всем плевать и даже будет на руку, если какая-то раса будет стерта с лица земли. Территории лишними не бывают. Но он повёлся, полагаю из-за возраста. Принц сделал глубокий вдох. Он молчал, но я не торопила. Чувствовала, что настраивается на разговор.

— Не был. Они сами виноваты, — обречённо проговорил Франц, но смекнув, что я не понимаю о ком речь, продолжил:

— Я полюбил одну эльфийку из обычной семьи, хотел на ней жениться, но мои родители были против. "Не гоже принцу водится с нищетой", так мне сказала мама. В итоге они силой выдали её замуж за гнома и отправили в его мир. Забрать ее оттуда я не могу, у меня нет такой мощи, мирно туда не пускают, а пробить защиту не хватает сил, я пробовал. А без неё жизнь — не жизнь.

Он умолк. Мне нужна его душа, ему — возлюбленная. Достойный обмен? Безусловно. Но так ли сильно нужна ему будет эльфийка после того, как потеряет душу?

— У меня к тебе есть предложение. Исполню любое желание. Даже возвращение твоей возлюбленной, только взамен ты должен отдать… — я взглянула ему в глаза.

Принц весь подобрался и даже забыл о бокале вина.

— Что отдать? Золото, алмазы, что?

— Душу, — ответила я.

— Душу?

— Да, ты будешь жить вечно, всегда молодым и красивым, твоей силы станет больше, но самое главное, ты получишь то, о чем давно мечтал. Любое желание. Ты согласен на сделку?

— Да, — без раздумья заявил он, — хочу…

— Подожди, не спеши загадывать желание, сначала подпиши договор и прислушайся к себе. Почувствуй себя по-новому и озвучь то, чего искренне желаешь, — перебила его я.

Франц кивнул. Я щёлкнула пальцами и на столе появился магический договор с маленьким кинжалом. Принц недолго думая сделал надрез на ладони и пару капель крови попали на бумагу.

— Ну, вот и всё. А теперь скажи, чего ты хочешь?

Принц долго думал, и то как поджимал свои тонкие губы, говорило о том, что он сейчас борется сам с собой. Теперь он не знает, что выбрать. То желание, которое было при наличии души или то, которое появилось сейчас. Вот так и происходит борьба добра со злом, и всегда интересно наблюдать, какая сторона выиграет на этот раз.

— Верни мне Эллу.

Удивлена, но вида не показала. Ожидала, что его желание будет всё-таки связано с властью, но кажется, он что-то решил для себя.

— Хорошо.

Договор отлично выполнял желания наших жертв. Мне даже не нужно было тратить резерв магии на их выполнение. Так что буквально через минуту рядом с эльфом стояла удивлённая красивая девушка с розовыми волосами. Принц тут же подорвался к ней. Так крепко прижимал к себе и что-то ей шептал. Эта ситуация навела меня на мысли, что не всегда потеря души может повлиять на искреннюю любовь. Да, он будет холоден и равнодушен к другим, но не к ней.

Не желая портить эту идиллию, я тихо направилась на выход из сада. Осталось только уйти подальше от эльфов и открыть портал. Свое задание я выполнила, хочу всё свободное время отдавать Айрису. Я уже представила, как возьму его на руки, выйду в сад, прогуляюсь с ним, потом буду укладывать спать, рассказывать разные сказки, буду любоваться им. Как вдруг на выходе из сада, перед дворцом кто-то схватил за руку. Я резко обернулась, готовая нанести удар, как тут же увидела слегка запыхавшегося принца.

— Госпожа, я не успел сказать Вам спасибо.

— Лина? — со стороны послышался до боли знакомый голос.

Я вздрогнула. Обернулась. Из дворца выходил Раэн. Он быстро сбегал по ступеням не отрывая от меня взгляда. У выхода стояли король и королева.

— Тебе не за что меня благодарить, возвращайся к Элле и защити её от родителей.

— Обязательно, никому не позволю обидеть, — в голосе была сталь, а его взгляд резал на куски родителей, которые тут же скрылись за дверью. Франц кивнул мне и направился обратно.

Примерно в этот же момент до меня добежал дракон.

— Лина! Ты жива? — слегка взволнованно спросил он.

— А ты не рад? Ну, извини, — усмехнулась я.

Я пристально рассматривала его и отметила некоторые изменения. Раэн осунулся, темные круги под глазами, небрежно одет. Это его так новая жена уморила? А ещё я поняла, что ничего не чувствую к нему, ни любви, ни симпатии, ни ненависти, ни злости. Просто ничего. Равнодушие.

— Нет, ты даже не представляешь, как я сильно рад, что нашел тебя. Думал, что все мои поиски окажутся бессмысленными. Лина…

Раэн хотел то ли коснуться меня, то ли обнять, я сделала шаг назад.

— Мне нужно идти. Прощай, — произнесла я и направилась в ту сторону, откуда пришла.

— Лина, стой! — дракон схватил меня за руку.

— Отпусти мою руку и не смей меня касаться.

— Не отпущу. Я так долго тебя искал, что теперь никогда не отпущу, — упрямо проговорил он, глядя в глаза, словно что-то выискивая в них.

— Зачем? Зачем ты меня искал? Ты разве не получил то, что хотел? Виверн полностью твой, и если не ошибаюсь, то ты собирался жениться, так и живи спокойно, я-то тебе зачем?

— Я не могу без тебя. Мне ничего не нужно, ни трон, ни другие женщины, только ты.

Звучало всё искренне, только слишком поздно. Эти слова я ждала ещё до того переломного момента, когда я потеряла старую жизнь и обрела новую. И мне на самом деле не хотелось возвращаться к нему, мне нравится жить так, как сейчас.

— Только ты мне не нужен. Совсем, — спокойным голосом глядя в глаза сказала ему то, что должно было остановить его от преследования меня.

Вырвав руку и отойдя подальше, открыла портал и исчезла. Конечно, планировала сделать это без свидетелей, но мне не оставили выбора. Очень надеюсь на то, что Раэн не будет меня искать, оставит в покое и будет жить дальше. Без меня.

Все мысли были о тебе,

И жизнь свою я отдала,

И приходи лишь ты во сне,

А наяву же — никогда.

О поступке не жалею,

Живи же счастливо с другой,

Твой выбор сделан, я не смею,

Ты теперь уже не мой.

Не помню, как вернулась домой. Тревога не отпускала. Я очень надеялась, что Раэн больше нас не побеспокоит. Заглянула в тронный зал и не найдя там Владыку, направилась в его кабинет. Мне необходимо отчитаться о результатах задания, хотя уверенна, он знает, что всё получилось, а ещё предупредить о неожиданной встрече.

Владыка сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Лишь мне одной позволено входить без стука.

— О, ты быстро, присаживайся, — мягко улыбнулся он, поднимая на меня взгляд.

До сих пор не понимаю, почему он так ко мне хорошо относится. Он никогда не просил чего-то взамен, лишь довольствуется приятным общением. Опекает, словно родную сестру или не сестру, пока сложно понять. Иногда возникает мысль, что ему одиноко и с помощью общения как-то на время заполняет свою пустоту.

— Там было не сложно. Принц, убитый горем был готов на всё, чтобы вернуть свою возлюбленную. Только…

Владыка напрягся, глядя на меня цепким взглядом.

— Только, что? — вкрадчиво спросил он.

— Демьян, там я встретила Раэна. Он искал меня. Я не уверена, что он отвяжется от меня, но хотела предупредить, что может заявиться сюда.

Он откинулся на спинку кресла, постукивая длинными пальцами по столу, думал о чем-то. Мне было немного не комфортно от того, что я приношу Демьяну новые проблемы, а ведь он и так мне очень помог. Но неожиданно он улыбнулся и произнёс:

— С этим разберемся, не переживай. Ты мне лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Что ощущаешь внутри себя?

Я прислушалась к себе и ответила:

— Честно говоря, я ощущаю себя хорошо, меня не тревожат какие-либо чувства. Когда я его увидела, во мне ничего не отозвалось, пусто и… всё-равно.

Я взглянула на Демьяна, он внимательно следил за моими эмоциями и довольно улыбался.

— Я рад, что забранные мной чувства к тебе не вернулись. Мне бы не хотелось терять тебя.

— Это невозможно. У нас договор, — усмехнулась я.

— Я не об этом. Если я тебя отпущу, ты уйдешь? — серьезно спросил он.

— Нет.

— Почему? Если он захочет тебя забрать, ты пойдешь?

Мы никогда не говорили об этом и этот разговор мне давался с трудом. Я не думала о том, чтобы куда-то уйти. И уж тем более не допускала мысли, что Раэн будет меня искать и пожелает вернуть.

— Нет. Мне некуда пойти. У меня кроме тебя и сына никого нет. Раэн… Я ему не верю. Вернуться к нему, означает, подвергнуть опасности своего ребенка. Плевать на свою жизнь, но Айриса я буду беречь до последнего вздоха. Я ему не нужна, это всё его драконья сущность. Когда я была рядом, он искал себе невесту среди дракониц, за моей спиной договорился со Скаем об обмене. Но как только понял, что его добыча где-то разгуливает на свободе, так сразу же подорвался меня искать, чтобы вернуть "вещь своему хозяину". Только я не вещь и могу сама распоряжаться своей жизнью.

— Я понял. Что будешь сейчас делать?

Я улыбнулась. Демьян всегда меня чувствует и знает, в какой момент нужно переводить разговор на другую тему.

— Мне сейчас надо покормить Айриса, а потом хотела выйти с ним в сад.

— Давай, тогда встретимся в саду, мне тут немного осталось, пока ты кормишь сына, я успею закончить с документами.

— Договорились.

Я торопилась к своему малышу. По пути в коридорах встречались слуги, помощники Демьяна, они здоровались, делали поклоны, я лишь кивала и мчалась вперёд. Не хотела больше ни с кем разговаривать. Безумно сильно соскучилась по своему мальчику.

Ками очень хорошая няня, пока меня нет, она ни на шаг не отходит от него. Даже может пропустить обед, но я стараюсь возвращаться, как можно скорее, чтобы не мучить эту замечательную женщину.

— Госпожа! Вы сегодня быстро, — улыбнулась Ками.

— Не хотела надолго оставлять его. Иди отдыхай, Ками. Сегодня ты свободна.

Она сделала поклон и умчалась со скоростью света. Наверное, побежала к своей семье. Я наклонилась над кроваткой, взяла на руки Айриса и приложила к своей груди. Он такой маленький, ему всего два месяца, но взгляд слишком внимательный. Всегда рассматривает меня, иногда создаётся впечатление, что он пытается залезть ко мне в голову. Над его кроваткой я заметила поблескивающий камень красного цвета. Тут его не было. Позже спрошу у Демьяна.

После того, как Айрис поел, я переодела его, укутала в тонкое одеяло, и вышла в сад, где уже нас ждал Владыка. Его теплый взгляд прошёлся по нам. Странно это видеть, ведь все думают, что Дьявол слишком зол и жесток, но я таким его не видела. Возможно, с другими он суров, но только не к нам.

— У меня для вас сюрприз. Пойдем.

Он пошел вперёд, я следом. Мы медленными шагами приближались к беседке, где обычно сидели. Демьян резко развернулся, что-то скрывая своей широкой спиной.

— Закрой глаза.

— Ты серьезно? У меня ребенок на руках, — возмутилась я.

— Закрой и доверься мне.

Я сделала глубокий вдох, крепче вцепилась в сына, и закрыла глаза. Демьян встал за моей спиной, обхватил ладонями за плечи и медленно направил, куда идти, затем остановились.

— Открывай.

Распахнув веки, обомлела. Вдох восхищения вырвался из моей груди. Рядом с беседкой над прозрачным навесом были голубого цвета люлька-качели для Айриса. Вокруг много светильников и это очень завораживало, захватывало дух.

— Нравится? — с едва заметной улыбкой спросил Демьян, внимательно наблюдая за моими эмоциями.

— Очень, спасибо большое!

Я положила Айриса в люльку и он тут же начал махать руками, всё разглядывая, касаясь маленькими пальчиками.

Не выдержав, я метнулась к Владыке, обняла за талию:

— Спасибо тебе большое! Ты так много для нас сделал! Спасибо!

Он обнял в ответ, уткнувшись носом в мои волосы. В его объятиях я почувствовала себя в безопасности, словно старший брат оберегает. Это приятно. Отстранившись, я пошла к сыну, слегка раскачивая его.

— Здесь мне будет проще его укладывать спать, — с улыбкой любовалась я им.

И действительно, спустя какое-то время, Айрис уснул сладким сном. Я хотела взять на руки, чтобы отнести в свою комнату, как тут вмешался Демьян.

— Давай, я.

Он аккуратно подхватил его и прижимая к себе, словно что-то ценное, направился во дворец. Я шла за ним. Внезапная мысль надоедливо жужала в моей голове. Сейчас Айрис маленький, но потом, когда он станет больше, у него начнут возникать вопросы о том, где его папа и кто он. Надо бы продумать этот момент.

Мы зашли в покои, где жили с сыном, Демьян аккуратно положил Айриса в кроватку и накрыл одеялом.

— Кстати, ты не знаешь что это и как оно тут оказалось? — спросила я, указывая на камень над кроваткой.

— Знаю. Пока ты была на задании, я заходил проведать Айриса и повесил этот оберег, который на днях сам зачаровал.

Это было неожиданно и очень приятно.

— Спасибо! Я никогда не расплачусь за твою помощь и доброту.

— И не надо. Я делаю это, потому что хочу.

Утро было обычным. Мой ритуал смотреть в окно был ежедневным занятием. Так я настраивалась на хороший день. Сегодня ничего не планировала, но как это обычно бывает, когда ничего не ждёшь, всё идёт наперекосяк.

Владыка отправил служанку, чтобы та передала мне, что он ожидает меня в тронном зале. Я, надев чёрное платье в пол и оставив волосы распущенными, пошла к нему.

Рядом с Айрисом оставила Ками. Он только поел и не должен капризничать.

— Ужасного утра, Демьян, — произнесла я, войдя в зал.

— Доброго утра, Лина. У нас сегодня гости, — усмехнулся он.

Доброе утро… Значит, ничего хорошего. Я сразу поняла, о ком речь. И что ему ещё нужно?

Я встала рядом с троном по правую руку от Владыки.

— Не беспокойся, говорить буду я, — ободряюще улыбнулся он, сжав мою руку в своей руке, вырывать ее не стала, мне так спокойнее.

Поблагодарила взглядом, стала гипнотизировать двери, в которых спустя минуту появился Раэн и… Обжёг нас испепеляющим взглядом.

Я направлялся к эльфам с меньшим энтузиазмом. Уже не надеялся что-то узнать и прикидывал в уме, что могу предложить Архангелу и Владыке за их помощь. Поговорив с эльфийским королем Мартином, я понял, что ничего полезного так и не узнал. Он щебетал о каком-то сотрудничестве между нашими мирами, но мне было не до этого сейчас. Король и его жена были очень гостеприимны, что не удивило, звали остаться на обед и я почти согласился, как вдруг мой дракон заворочался. Он требовал уйти и как можно быстрее. Прямо сейчас. И я извинившись последовал за своим драконом. И не ошибся.

Я увидел ее. Лину. Я не сразу узнал, ведь цвет волос стал совсем другим, да и исходящая от нее аура была иной. Моё сердце ликовало от радости, а дракон рвался к ней, пытался перехватить контроль над телом.

Моя душа умерла и воскресла вновь. Я так долго мечтал о том, чтобы увидеть ее, прикоснуться к ней, знать, что она жива и с ней все в порядке. Она стояла с каким-то эльфом, тихо о чем-то переговариваясь. Внутри меня вскипала ревность. Хотелось оградить её от всяких. Но с этим позже. Я сразу же запомнил его, чтобы потом выяснить, как они связаны между собой. Я спешил. Боялся ее упустить. Когда оказался рядом, хотелось схватить ее и прижать к своей груди, но я не мог с ходу наброситься на нее, чтобы не спугнуть.

— Лина! Ты жива? — вырвалось у меня. Надо же было с чего-то начать разговор.

— А ты не рад? Ну, извини, — усмехнулась она.

Меня словно окатило ледяной водой. Она очень сильно изменилась и пока не понимаю, что с этим делать. Наш диалог напоминал какую-то борьбу, я будто шёл по минному полю и всё-равно подрывался на своих же словах.

Я вглядывался в неё и чувствовал, что паника сжимает мое сердце. Ее черные глаза пустые, без единой эмоции, ее никак не трогает наша встреча. Что же с ней произошло? Я не хотел ее отпускать, но после ее слов, я чуть не умер.

"Только ты мне не нужен. Совсем".

Ее холодный и равнодушный голос мог снится лишь в кошмарном сне, но увы, я столкнулся с реальностью. Она не могла охладеть ко мне, не могла потерять чувства, ведь мы Истинные, а значит, наша любовь навеки. Тут что-то не то. Если она думает, что легко отделалась от меня, то сильно ошибается.

Для начала я решил выяснить, что она тут делала и куда сбежала. Я пошел в ту сторону, куда уходил светловолосый эльф. Интересно, что их связывает? А вдруг они вместе? Рык дракона напомнил мне, что нужно следить за своими мыслями. В саду я обнаружил влюбленную парочку и тут же выдохнул. Значит, они не близки.

— Добрый день, не могли бы мы поговорить? — без расшаркиваний решил перейти к важному делу.

Эльф нахмурился, но отошёл от девушки и направился к водопаду.

— Что хотели?

— Мне нужно найти ту рыжую девушку, что была у Вас. Пожалуйста, расскажите откуда она пришла и зачем?

— Это Вас не касается, уходите, — грубо и резко ответил он, взмахнув рукой в сторону выхода.

— Что это? — я схватил его руку и оттянул рукав к локтю. На запястье была красная татуировка со знаком пентаграммы.

Красная пентаграмма. Я слегка поёжился, когда вспомнил засохшую кровь Лины на полу в ванной. Этот знак используется только в аду. Владыка.

— Это она сделала? — яростно рыкнул я.

Эльф выдрал руку и молча ушел, но по его глазам я понял, что это ее рук дело. Лина теперь посланник Владыки. Нужно срочно поговорить с Тейлором. Возможно, у него есть книги по этой теме.

Запыхаясь, я ввалился во двор Тейлора, который тренировался с мечом. Он был лишь в одних брюках, со взлохмаченные мокрыми волосами. Увидев меня, он остановился.

— Ну, что? Узнал, что-то новое? — выдохнул он.

— Да, я нашел Лину.

— И где она? Ты что ее отправил добираться до нас пешком? Или ты выронил её, пока летел? — усмехнулся он, высматривая девушку за моей спиной.

— Нет. Она… сказала, что я ей не нужен, — скривившись проговорил я.

— Не удивительно. И что теперь? Оставишь её в покое?

— Я верну ее любой ценой. Только есть одна проблема — Лина посланник Владыки.

У Тейлора глаза стали такими большими, как две огромные плошки. После этого я подробнее рассказал о нашей встрече и что увидел у эльфа на руке. Мы до поздней ночи сидели в библиотеке и не могли ничего найти. Лишь в какой-то книге мельком упоминалось о том, что красная пентаграмма на руке означает то, что существо отдало/продало свою душу за что-то. Мы решили, что действовать нужно исходя из ситуации.

Уже ранним утром я был у ворот в Ад, хотя тут и не скажешь, что утро. Страж не пускал меня внутрь до тех пор, пока сам Владыка не позволил. Я шел прямо, куда мне указали идти. Тьма. Огонь. Душераздирающие крики душ. И дышать тяжело. Я очень надеюсь, что ошибся по поводу Лины. Не хотел бы, чтобы она жила здесь, среди этого ужаса. Это место точно не для неё.

Меня уже ждали на пороге дворца, но он больше был похож на замок в готическом стиле, украшенный скульптурами чудовищ. Меня сопровождали двое демонов. Ухмыльнулся. Считают меня угрозой.

Большие резные двери тронного зала распахнулись и первое, что я увидел — трон, на котором восседал Владыка, рядом с ним по правую руку стояла Лина. Их руки были сплетены. Черт, кажется, я был прав. Я сейчас кого-нибудь убью.

Весь мой хороший настрой испарился. Я готов рвать и метать. А ещё больше бесило то, что Лина окинула меня равнодушным взглядом. Больно. В груди щемит. Не хочу верить в то, что всё потерял, что не смогу вернуть её. А если и правда не захочет снова быть со мной? Что делать тогда? Как жить? Я ведь только сейчас понял, что она нужна, как воздух. Идиот. Самовлюблённый безумец, который решил, что может контролировать свои чувства и самостоятельно решать, кого мне любить. А ведь моё сердце и душа уже давно решили, кто им нужен.

— Приветствую тебя, Дракон! Чем обязан? — ухмыльнулся Владыка.

— Здравствуй, Владыка. Я хочу забрать своё.

— А ты уверен, что тут есть что-то твоё?

— Да, — уверенно ответил я, переводя взгляд на Лину. Она же стояла словно кукла и никак не реагировала на наш диалог, словно ее это не касалось. Я стал пристально ее разглядывать, особенно руки, чтобы убедиться, что на ней нет красной пентаграммы. Вдруг, ещё не всё потеряно?

— Лина, дорогая, ты понимаешь, о чём идёт речь? — ласково обратился к ней Дьявол. Я скрипнул зубами.

— Нет. Наше прошлое осталось в прошлом, так что этот разговор не имеет смысла, — хладнокровно ответила она.

Внутри меня бушевал ураган чувств. Злость, ревность, дикая любовь, жажда украсть ее, сожаление, вина, боль. И всё так невыносимо чувствовать. А каково было ей, когда я предал её? Страшно представить и готов сделать всё, чтобы она меня просила. И вновь полюбила.

— Ты услышал. Думаю, тебе здесь больше нечего делать, — спокойно проговорил Владыка.

Мне хотелось ответить, что я сам в состоянии решить, что мне делать дальше, как вдруг в тронный зал ворвалась какая-то женщина, упала на колени перед ними и слёзно стала говорить:

— Простите за вторжение, Ваше Величество! Госпожа, я не знаю, что делать! Ваш сын сильно плачет, я не могу к нему подойти, его магия не подпускает. Помогите, прошу!

Сын? И тут в глазах Лины наконец-то появились эмоции: страх и паника. Она вырвала руку и помчалась на выход из зала, Владыка тоже вскочил и побежал следом. Так странно видеть его таким. От этого в душе заскребли драконы. Не теряя времени направился за ними. Сын… Мой сын? В моей душе начала расцветать надежда, что мой ребенок, вернее наш с Линой малыш, жив. И если это так, то никогда и ни за что на свете не избавятся от меня, пусть хоть всю жизнь ненавидит.

— Простите за вторжение, Ваше Величество! Госпожа, я не знаю, что делать! Ваш сын сильно плачет, я не могу к нему подойти, его магия не подпускает. Помогите, прошу!

Какая ещё магия? Что за чертовщина?! Не думая ни о чём, я побежала на второй этаж. Мне было плевать на всех, единственная цель — добраться до сына, как можно быстрее.

Влетаю в комнату и замираю на пороге. Айрис лежал в кроватке, от него исходил золотистый свет. Медленно подошла к нему, взяла на руки, он продолжал плакать. Стала укачивать, но магический свет не исчезал. Паника нарастала. Я беспомощно смотрела на малыша и не знала, что делать. Следом за мной зашли Демьян и Раэн. Оба застыли. Я окинула их вопросительным взглядом. Дракон ринулся ко мне раньше, но неожиданно напоролся на невидимую магическую преграду. Попытался пройти сквозь неё ещё раз, но его буквально отбросило к стене.

— Что происходит? — просипела я.

— Так, спокойно, — сказал Демьян и медленными шагами направился к нам.

Как ни странно, но Демьян смог пройти сквозь защитное поле. Раэн нахмурился.

— Дай-ка его мне, — сказал Владыка и забрал у меня сына, — Тише, Айрис, тише, я твою маму в обиду не дам, ты ведь знаешь.

Айрис начал успокаиваться, я же стояла в немом шоке. Это что сейчас было?

— А давай, теперь познакомимся с папой, который иногда ведёт себя, как дурак, — проговорил Демьян и медленно подошёл к Раэну. Я же дернулась в их сторону, чтобы забрать ребенка, но Владыка одним лишь взглядом приковал на месте.

Я покусывая губу, стараясь избавиться от дрожи внутри, наблюдала за тем, как Демьян очень осторожно передаёт ему сына. В этот раз Айрис не стал отталкивать его.

Когда Раэн взглянул на него, с ним начало происходить нечто непонятное. Касался нежно, словно к хрупкому стеклу. Жадно рассматривая, его глаза менялись, то были человеческими, то драконьи. И то, как он тепло улыбнулся, я увидела, что он всё понял. Сын — его. Он ведь его копия.

— А теперь, попробуй к ним подойти, Лина, — попросил Дьявол.

Я кивнула и пошла к ним, но наткнулась на защитное поле, которое меня не пропускало. Я начала нервничать. Сын не подпускает меня к себе? Что не так? Я взглянула на Демьяна.

— Так, я всё понял. Давай его мне сюда, ему нужно отдохнуть, — Владыка забрал у Раэна ребенка, хотя тот и не хотел отдавать, и пошел в сторону кроватки, коснулся указательным пальцем лба и тот мгновенно уснул, при этом золотистое свечение погасло. Положив его в кроватку, накрыл одеялом и позвал Ками, чтобы та посидела с ним.

— А теперь, вы оба за мной.

Мы с Раэном переглянулись и пошли за Демьяном. Прошли к нему в кабинет, сели в два кресла напротив Дьявола и уставились на него. Раэн слишком близко ко мне сидел, его запах не изменился, очень много воспоминаний он у меня вызывает, и кажется, он тоже принюхивался ко мне.

Демьян сложил руки в замок на столе и начал говорить:

— С чего бы начать? Сегодня у Айриса случился всплеск магии, которой, кстати, в его возрасте столько быть не должно. Причина — папаша Дракон. Исходя из моего эксперимента, делаем вывод, что малыш защищает свою маму от "плохого папы", который сделал ей больно, пока он ещё был горошиной. А ещё ваш сын эмпат, который залезает в голову с такой лёгкостью, что даже не замечаете. И он считал все чувства и эмоции Лины к тебе, Раэн. И теперь, он не подпускает вас близко друг к другу.

Неожиданно… Айрис такой маленький, а уже защищает меня. Я растрогалась. Это не он, а я должна его защищать.

— Раэн, ты должен уйти из нашей жизни и не появляться, — прорычала я в его сторону.

— Не дождешься. Я и так не собирался отступать, а от сына тем более не откажусь, — тем же тоном проговорил он.

— Лина, ты не права. Ему теперь нужен отец, — угрюмо проговорил Демьян.

— Ты шутишь?! — вскинулась я на Дьявола.

— Вовсе нет. Ты вот знаешь, что делать с его магией? А сможешь подготовить к первому обороту? — застал врасплох своими вопросами Демьян.

Черт, об этом я не думала. И как быть? Вредить своему сыну не хочу, но и общаться с драконом нет никакого желания. Противоречия разрывают.

— А что у тебя с силой, Раэн? — неожиданно спросил Владыка.

Он задумался, видимо вспоминая, анализируя свое состояние за последние время.

— Я стал терять в больших объемах. До этого уходило по капле, но сейчас резерв наполовину пуст.

Сначала думал, что это происходит из-за потери Истинной, что дракон начинает постепенно умирать, а заодно и я, но теперь понимаю, что моя сила переходит наследнику, — голос Раэна был немного растерянным.

В кабинете воцарилась тишина. Наверное, тяжело осознавать Раэну, что такой правитель, как он, становится слабым. Он ведь, так может потерять свою власть? Может, поэтому он заинтересовался сыном? Не позволю пользоваться им.

— Насколько я знаю, сила вашего отца поделилась на двух наследников: тебя и Гвинеса. Ты не в курсе, как у него там с магией? Могло ли случиться такое, что Айрис сначала вытянул всю силу из твоего брата, а теперь остальную часть забирает у тебя? — Демьян интересовался этим вопросом, словно научным проектом.

Мне не нравилась вся эта ситуация и нужно было что-то решать. Но проблема в том, что я сама не знала, какой силой владеет малыш и как ему помочь с ней. Придется переступить через себя, чтобы с ребенком всё было хорошо.

— Насчёт Гвинеса я не в курсе, но мне придется теперь поговорить с отцом и братом, — скривился Раэн на последних словах.

Это катастрофа. Нельзя этого допустить.

— Нет! Ты не посмеешь рассказать им об Айрисе! Не позволю подвергать его жизнь опасности! Они попытаются убить его! Не смей! — прокричала я в ярости.

— Я смогу защитить своего сына от опасности, — рыкнул Дракон.

— Так же, как и меня? — едко усмехнулась я.

Между нами был настолько сильный разряд, что в какой-то момент мог произойти взрыв. Никто не желал уступать. О доверии и речи не было. Всё настолько запутано, что хочется выть и рычать. В его глазах я видела, как сменялись эмоции: злость, сожаление, беспокойство, упрямство… любовь? Вряд-ли, показалось.

— Хватит. Лина, во-первых, нам действительно нужно выяснить про магию драконов, чтобы Айрис не потерял возможность к обороту или не выгорел раньше времени. Во-вторых, я и сам в состоянии обеспечить тебе защиту. Без моего позволения, сюда никто не проникнет.

Мне ничего не осталось, как проглотить свои возражения и согласиться. Мой пыл поутих, когда мне сказали, что у сына могут начаться серьезные проблемы с магией. Опустив голову, я закусила губу и стала думать, чем это всё может обернуться. Неожиданно почувствовала прикосновение к моей руке. Раэн осторожно обхватил ее и сказал:

— Обещаю, всё будет хорошо. Я понимаю, тебе трудно довериться после всего, что было, но искренне сожелению, что был таким эгоистом. Я больше не могу…и не хочу тебя потерять. Дай мне ещё один шанс, пожалуйста.

— Не могу… — тихо сказала я.

Какой шанс? О чём речь? Здесь у меня своя жизнь, своя работа. К чему всё это? Доверия нет, души нет, чувств нет. Бессмысленная трата времени и нервов. С ребенком он может видеться в любое время, препятствовать не буду, но нас уже нет, мы две отдельные личности, которых связывает Айрис. Не хочу продолжать этот разговор.

— Я могу увидеть сына ещё раз, перед тем как уйти?

— Я провожу, — кивнула я.

Мы вышли в коридор и пошли в мои покои. Раэн шел позади меня, что немного напрягало, ведь я чувствовала его пронизывающий взгляд.

— Какие у вас отношения с Владыкой? — неожиданный вопрос прилетел от Дракона.

Ревнует? Бесится, что я могу быть с кем-то ещё помимо него? Пусть.

— Тебя это не касается.

Скрип зубов в тихом коридоре показался громким. Не нравится, Драконище? Мне тоже было больно, когда ты искал чистокровную невесту.

Тихо распахнув дверь, я кивнула Ками, что та свободна. Она шустро вышла в коридор, закрыв за собой дверь.

— Ты можешь взглянуть на него, но, пожалуйста, не трогай, не хочу, чтобы он проснулся, — шепотом произнесла я, отойдя к другой стене, чтобы не было соблазна вмешаться.

— Хорошо, — так же тихо ответил он.

Раэн аккуратно подошёл к кроватке и долго всматривался в него. Несмотря на то, что он его не касался, я всё-равно переживала. Дракон кинул на меня непонятный взгляд, а потом и вовсе стал подходить ко мне. Я сделала шаг назад и упёрлась в стену.

— Спасибо, что сумела сохранить его. Когда я узнал, что ты была беременна, мне хотелось сдохнуть. Почему ты не сказала мне такую замечательную новость? Почему скрыла, что беременна?

— Тебе было не до меня. Поиск чистокровной невесты занимал много времени, не так ли? И что бы ты с нами сделал? Дожидался, пока я рожу, а после отнял бы сына, а меня куда?

— Прости меня, я должен был с тобой нормально поговорить. Я искал драконицу, потому что хотел ребенка, думал, что ты предала меня, ведь была скрытна и не рассказала о своей магии.

— Я не могла никому доверять, моей магией желали воспользоваться каждый. Тебе пора идти.

Мне нужно было обдумать его слова. Мы ведь и правда, как маленькие дети, решили, что знаем лучше всех и сделали так, как посчитали нужным. А если бы поговорили? Могли бы сейчас всё по-другому? Возможно. Только смысл думать сейчас об этом, когда уже нельзя вернуть время вспять?

— Я скучал. И знаешь, о чем я постоянно думаю? — проговорил он, глядя на меня голодным взглядом.

Я нахмурилась.

— И о чём же? — настороженно спросила я.

Раэн быстро склонился и начал жадно меня целовать. В груди защемило от боли. Когда-то мне нравилось, когда он так любил меня. И да, он ни разу не произносил слов о любви. Но, кажется, я одна сгорала в этих чувствах. А сейчас, ничего кроме боли и воспоминаний. Хватит. Я замахнулась рукой и влепила пощёчину.

— Не смей так больше делать. Желаешь общаться с сыном? Пожалуйста. Но ко мне не подходи, — прорычала я.

— Ты — Моя. Я сделаю всё, чтобы вернуть тебя, — улыбнулся он.

Быстро чмокнув в губы, он развернулся и вышел из комнаты. Наконец-то.

Итак, первое правило, не подпускать его к себе ближе, чем на два метра. Второе, не разговаривать о прошлом и будущем. Третье, избегать с ним встреч. Надеюсь, это поможет донести до него мысль, что между нами всё в прошлом.

Я уходил со смешанными чувствами. Мне хотелось остаться с ними и ни на шаг не отходить. Но в то же время понимал, что необходимо выяснить про магию для безопасности сына.

В тот момент, когда малыш не подпустил меня к ним с Линой, я почувствовал дикую боль в области сердца. Мой дракон опустив голову, тихо поскуливал от чувства вины. Айрис… Такое красивое имя она ему дала. Я бы лучше этого и не придумал. И почему я думал, что только от драконицы у меня родится ребенок? Она ведь Истинная… Наверняка, я так плохо думал из-за отца. Он женился на ведьме, смешал кровь и что из этого вышло? Два сына и неполноценная сила. А ещё борьба за власть, хотя Гвинесу она не очень-то и нужна была.

Может, дело не в брате, а в отце? Он же видел, что я много учился, занимался и готовился стать правителем Виверна. И так же он знал, что Гвинес не хочет забивать свою голову политикой. Ему интересны лишь балы и развлечения. И если бы он позволил каждому из нас заниматься тем, чем ему нравится, разве между нами была бы война?

Я вышел из ада и задышал полной грудью. Так хорошо. Надо забрать оттуда Лину и Айриса, нечего им там жить, когда у них есть свой дом. Владыка тоже напрягает. То он ведёт себя так, будто у них отношения, то наоборот, подталкивает нас друг к другу. Позже поговорю с ним отдельно.

Перекинувшись в дракона, полетел в дом Тейлора. Он как раз живёт недалеко от дворца Ская. Летел не спеша, приводя свои мысли в порядок. Моя вредная девочка смогла выжить и спасти ребенка. Стоп, а как она выжила после того, как ее казнили?

"Её спасла сила малыша, не давая сердцу остановиться", — как глупому ребенку объяснил мне Дракон.

Вот почему Айрис защищает ее от меня. Пока ей было плохо, я стоял и ничего не делал. Мне теперь необходимо возвращать доверие не только Лины, но ещё и Айриса.

А ещё я заметил, как очень сильно ребенок похож на меня. Прям маленькая копия. Думаю, моя мама увидев его точно расплакалась бы от умиления. В скором времени хочу их познакомить. Может, тогда мама станет чувствовать себя лучше и захочет жить полноценно как раньше, со смыслом жизни?

В голове проносится воспоминание о нашем поцелуе сегодня. Пусть она и не отвечала на него, но и не сразу оттолкнула. Хоть чуть-чуть, но я смог вырвать для себя немного "кислорода", без которого тихо умирал. Мне хотелось целовать ее везде, гладить, ласкать, крепко обнимать, меня разрывало от нахлынувших чувств, я еле сдерживал себя от того, чтобы повалить ее на пол и снова сделать своей. Звонкая пощёчина остановила это безумие, но охвативший жар не желал отступать. Но самое главное, во время безумного поцелуя, я заметил, как её черные безжизненные глаза стали ярко синими, какими были раньше. Выходит, что чувства ко мне не прошли, а где-то зарыты глубоко внутри, я должен вернуть её любовь. Как же я скучаю по ней. По тем дням, когда нам было хорошо вместе. Меня так ломает от мыслей, что могу навсегда потерять ее. Хочется вернуться обратно к ней. Прямо сейчас. Но сначала надо нанести визит к отцу.

Оказавшись в доме Тейлора, я направился в его кабинет, а после обошел остальные комнаты, но так и не нашёл друга. Сходил в душ, переоделся и лёг на кровать. Закинув руки за голову, устремив взгляд в потолок, лежал и прокручивал в голове сегодняшние события. А ещё представлял, как заберу их к себе и буду рядом. К черту эту работу, буду уделять им всё своё время и внимание.

Мои размышления прервал стук в дверь, а после фигура Тейлора появилась в проёме.

— Идём ужинать, заодно расскажешь, что выяснил.

Мы пошли в столовую, где был накрыт стол разными блюдами. Впервые за год я осознанно ем еду. Не закидываю, чтоб побыстрее умчаться, а именно чувствуя вкус пищи.

— Поздравь меня, я теперь отец, — произнёс я, подняв взгляд на друга.

Тейлор поперхнулся и удивлённо посмотрел на меня.

— Серьезно? Когда ты успел?

— Ещё в тот раз, когда Лина сказала тебе, что беременна от меня.

— Лина сумела его сохранить? Она не женщина, а богиня. И ты их не забрал?

Тяжело вздохнув, я рассказал всё, что было и объяснил, что необходимо сходить к отцу. Тейлор был в шоке, слушал так, словно я ему какие-то мифы рассказываю.

— Я пойду с тобой, — серьезным тоном проговорил друг.

— Нет, я пойду один.

— Но…

— Один.

Спалось плохо. Беспокойно. Я нервничал и опасался, что ничего выяснить не смогу. Вдруг, отец из вредности просто не захочет ничего рассказывать.

Утром я настроился на то, что выбью информацию любой ценой. Наняв экипаж, направился во дворец. Тейлор опять порывался поехать со мной, но мне удалось убедить его остаться дома.

Подъезжая к белому величественному зданию, украшенному золотом, я почувствовал тоску и сожаление. Когда-то я любил свой дом, мечтал о том, как расширю сад и привезу из других миров редкие растения и цветы, как буду принимать народ в тронном зале, выслушивать и решать их проблемы. Небесный замок построенный в моей голове неожиданно рухнул и теперь моя жизнь разительно отличается от того, как я себе представлял будущее. И будь у нас всё нормально, возможно, на той церемонии, с которой я украл Лину, стоял бы я и ждал свою прекрасную невесту, которая пришла к нам из другого мира. Ждал бы ее беременность и гладил ее большой живот. На лицо упала тень. Я такое трогательное время пропустил, не видел ее с животиком, не чувствовал, как он пинался. Я остановился и прижал руку к груди. Больно. Не могу дышать. По преданиям, в королевской семье рождается только один ребенок, а я бы хотел ещё одного, девочку. И если действительно можно завести только одного малыша, то я никогда не увижу, красоту Лины во время беременности.

Оказавшись в холле, я поймал мальчишку и велел привести во дворец от моего имени Советника Грэга, отца Лины. Направился дальше в сторону тронного зала. Если у них не изменились привычки, то они должны быть там, хотя зная Гвинеса, он ещё спит. По пути попадались слуги, которые испуганно отшатывались от меня. Неприятно, но не смертельно. Одной из служанок велел накрыть завтрак на террасе, выходящей в сад на пять персон.

Как и ожидал, отец сидел на троне и о чём-то думал, по его выражению лица понял, что он не ожидал меня увидеть здесь.

— Какими судьбами, Раэн? Мало того, что забрал власть и магию, решил ещё из дома вышвырнуть? — усмехнулся он.

— Нет. У меня есть важная новость, но ее обсудим за завтраком на террасе. Будь добр, разбуди и приведи туда Гвинеса, его это касается в первую очередь. А пока я зайду к маме.

Не дожидаясь ответа вышел из зала и направился в покои матери. Я слышал, что она почти не выходит из комнаты и ни с кем не разговаривает. Надеюсь, для меня она сделает исключение. Постучавшись в дверь и услышав: "Войдите", я зашёл. Мама сидела перед зеркалом с пустым взглядом, даже не замечая меня, служанка отложив расчёску в сторону поклонилась мне.

— Оставь нас, — приказал я.

Она почти не разгибаясь выбежала за дверь и лишь после этого взгляд мамы прояснился и сфокусировался на мне.

— Сынок! — она подскочила и крепко обняла меня.

— Мама, как ты?

— Тебя увидела и сразу стало лучше. Сколько я тебя уже не видела?

— Много мам, много. Мы ещё с тобой поговорим наедине, а сейчас тебе нужно собраться на завтрак, хочу сообщить очень важную новость. Пожалуйста, приходи на террасу.

Мама была очень взволнована, готовая хоть сейчас начать собираться. Я ещё раз ее обнял, попросил не переживать, позвал ее служанку и сам пошел туда, где ждал всё семейство.

Находится рядом с сыном мне было тяжело. Рядом с ним все чувства обострялись. Мне необходимо подумать с холодной головой. Оставив рядом с Айрисом няню, вышла в сад и уселась в беседке.

Уверена, Раэн скоро вернется как только узнает всю информацию. Думаю, он будет настаивать на том, чтобы мы вернулись в его мир вместе с ним. Но я не хочу. Не могу. Слишком рискованно для сына и…для меня.

— Чего приуныла? О своём драконе думаешь? — тепло улыбнулся Демьян.

— Ага, как от него избавиться, — буркнула я недовольно.

Он сел напротив меня и взглянул на меня, как на глупого ребенка.

— Уже не получится. Хотя… Если ты отвергнешь его и запретишь быть рядом, то не пройдёт и двух месяцев, как он умрёт, — спокойно проговорил он.

— Умрёт? Почему? — удивилась я.

Владыка тяжело вздохнул.

— Давай, я расскажу, как всё на самом деле обстоит. Раэн должен быть мертв сейчас. Он уже умирал. Лишь каким-то чудом он узнал, что ты пропала и чисто на упрямстве искал тебя, при этом не зная, жива ты или мертва. Я просканировал его и был удивлен. Этот ходячий труп каждый день мотался по мирам. Почти год. Представляешь? Я бы на его месте намного раньше свернул поиски. Его аура в дырах. Знаешь, что это значит? Ему дико больно. Да, ты сейчас скажешь, что и он не мало боли тебе причинил, но ведь своё он получил сполна, разве нет? И всегда ли тебе было с ним плохо?

В сердце кольнуло. Умирал? Я и подумать не могла, что ему было плохо. Мне казалось, что он с облегчением избавился от меня. Искал каждый день. Год. Ему больно. Не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал. Но что я могу сделать? Так ли легко его простить? А что делать после прощения? Как доверять?

— Нет, не считая того дня, когда он отдал меня, с ним было хорошо. Он был добр и нежен со мной, — растерянно проговорила я.

— Я думаю, вам необходимо поговорить, обсудить все вопросы, которые беспокоят. Он такой же живой и живёт впервые, так что и ему свойственно ошибаться. У вас общий ребенок, которому нужны оба родителя. Мама, чтобы любила, а папа, чтобы быть сильным. Ты никогда не сможешь заменить ему отца, ни ты, ни какой-либо другой мужчина. Кровь не даст.

— Почему ты это делаешь? Сначала забрал мою душу и чувства, подписав со мной договор, а теперь пытаешься свести меня с Раэном. Я не понимаю тебя, — возмутилась я.

Дьявол стал постукивать пальцами по столу. Он всегда так делал, когда думал, стоит ли мне что-либо рассказывать или нет.

— У меня сестра была, которая по глупости влюбилась в ангела. Мой отец, естественно, был против их союза. Это же позор: ангел и дьяволица вместе. Все будут говорить, что он плохо воспитал дочь, не справился с ней. И, конечно же, отец решил, как можно скорее сплавить её замуж за демона. Она не могла смириться с этим, достаться другому мужчине и покончила с собой. Отец не сильно расстроился, ведь позор миновал, но я не смог его простить и убил без права перерождения. Ангел, узнав о ее смерти, сбросился со скалы, не расправляя крылья. Представь себе, какая сила нужна, чтобы противостоять чувству самосохранения? Иногда я жалею, что не вмешался, а ведь я мог помочь им сбежать. Сейчас бы у моей сестры был бы ребенок и не один. И глядя на вас, я часто вспоминаю о них. Я вижу, что он всё осознал, что готов на всё, ради вас, так почему бы не дать ему шанс?

Не зря мне казалось, что его что-то гложит. А оказывается, у него в семье своя трагедия. Жаль девочку. И почему другие люди лезут в чужие чувства, отношения? Любящие сами разберутся между собой.

— Демьян, мне очень жаль. Но мне что делать? Как его простить? Как доверять?

Владыка тепло улыбнулся.

— Лина, ну что ты, как маленькая? Ты же женщина, дай ему шанс всё исправить, добиться прощения и вернуть твоё доверие, помучай чуть-чуть, а я тебе в этом помогу.

Дать шанс? Скрипя зубами можно и пересилить себя. Мысленно делаю себе пометку, что пока понаблюдаю за драконом, а дальше разберемся.

— И как же ты поможешь? — ухмыльнулась я.

— Не скажу, но ты потом сама поймёшь.

Я вернулась к Айрису, покормила его и стала укачивать. Он не хотел засыпать и внимательно всматривался в мои глаза.

— Ну, что малыш? Пытаешься понять, что я чувствую? Всё хорошо, не переживай. Твой папа просто хочет быть с нами и ведёт себя, как дурак. Но мы же дадим ему шанс исправиться?

— Уа, — со смешком произнёс он.

Столько восторга и нежности я испытываю глядя на сына. Он — мой единственный смысл жизни. Никакие богатства, никакие мужчины не заменят мою любовь к нему. Очень хочу увидеть его первые шаги, услышать первое слово, радоваться его успехам, сохранять рисунки и всегда быть рядом.

Уложив его спать, я тоже легла, но никак не смогла уснуть. В голове так и мелькал момент с поцелуем. Не могу понять, что я чувствую, ведь с этим у меня некие проблемы из-за договора с Дьяволом. Посмотрим, что из этого выйдет.

Так и не уснув, я встала и вышла на балкон. Тихая ночь. Днём здесь шумно. Но тут всегда темно. А ещё я скучаю по звёздам, которых не видела очень давно. На задания стараюсь ходить утром, днём, чтобы вечером и ночью быть рядом с ребенком. И всё же бывает хочется прокрасться на северную часть Виверна, чтобы на краю скалы смотреть на северное сияние. Было впечатляюще, когда Раэн показал это чудо природы. На лице появилась грустная улыбка, а на глазах навернулись слезы. Быть живой не очень просто. Шмыгнув носом, вернулась в постель и укрылась одеялом с головой.

Родители и Гвинес сидели за столом в ожидании того, что же я им такого сообщу. Но я пока молчал. Ждал отца Лины. Только я подумал о нём, как тут же он пришел.

— Ваше Величество, вы меня звали? — спросил он, делая поклон.

— Да, проходи и присаживайся.

Звенящая тишина. Каждый предполагал в голове свои варианты обсуждения тем. Из всех взволнованы были моя мама и отец Лины. Гвинес сидел с надменным лицом, Скай же со скучающим.

— Теперь, когда все в сборе, я бы хотел сообщить очень важную новость. Во-первых, мы не с того всё начали, — но отец меня тут же перебил:

— Да-да, знаю я, о чём ты хочешь сказать, Раэн. Ты ведь придерживаешься политики первого правителя Виверна. Ты за "чистую" кровь. Следуя ее указаниям, я не должен был жениться на твоей матери, плевать, что я ее полюбил, нужно было искать драконицу, верно? Тогда бы и наследник был один, и с магией не было бы проблем. Я же правильно озвучил твою мысль?

— Нет. Я был не прав, прости. Просто я не любил так, как ты, и думал, что сохраняя чистоту крови, можно избежать многих проблем. Когда я встретил Лину, то не мог понять, что со мной. Боролся с притяжением, с чувствами, ставил интересы государства выше своих. Считал, что не заслуживал быть счастливым, но не понимал одного: когда правитель несчастлив, народ будет таким же. Она моя Истинная и я по-дурости потерял ее. После казни ее тело пропало, я долго искал и нашел. И теперь у меня есть сын. Айрис.

Внимательным взглядом осмотрел всех присутствующих. В глазах Ская появился интерес. С ним надо быть осторожнее. Гвинес отнёсся равнодушно. В маме я не сомневался, она едва ли сдерживала свою радость. Грэг был в шоке, ведь только сейчас впервые слышит, что его дочь жива и у него есть внук.

— Быстро ты, поздравляю, — усмехнулся Гвинес.

— Гвинес, не дерзи, пожалуйста. Ты лучше скажи, что с твоей магией? Давно ее потерял?

Брат откинулся на спинку стула.

— А ты разве не в курсе? У меня было всего два варианта. Первый: ты нашел какой-то способ, чтобы оттяпать мою силу. Второй: так как ты стал единственным правителем, вся магия сама перешла к тебе, но видимо, я ошибался.

— А что с твоим резервом, Раэн? Почему он наполовину пуст? — поинтересовался отец.

— Всю магию забирает Айрис и я опасаюсь за него. Не хочу, чтобы он пострадал от этого. Мне нужна вся информация о нашей магии.

От моей новости никто даже есть не мог. Мама не вмешивалась в разговор, но по ее взгляду я понял, что вопросов будет много. Грэга слегка потряхивало. Он и так весь осунулся, а теперь вообще сбит с толка новостью. Скай же долго думал. Я начинал нервничать, хоть и не показывал этого.

— Он дракон или полукровка? — неожиданно задал вопрос отец.

— Дракон.

Скай встал со своего места и молча вышел куда-то. Все между собой переглянулись, но ничего комментировать не стали.

Вообще, я ожидал, что отец будет недоволен услышанным. Опасался, что захочет закончить начатое и причинить ей вред, но пока он слишком спокойный. Не стоит расслабляться.

— Раэн, милый, а на кого похож малыш? — улыбаясь, спросила мама.

— Не поверишь, он точная копия меня, — ухмыльнулся.

— Какой ужас, ещё один такой же будет, убейте меня. Надеюсь, что хоть характер будет не твой, — закатил глаза Гвинес.

Я едва сдерживал улыбку, хотя хотелось от души посмеяться. И почему мы перестали общаться с ним нормально? Какая-то дурацкая гонка за трон и соперничество просто не позволили нам общаться. И стоило всё это?

— Я посмотрю ещё, какой у тебя будет ребенок, — улыбаясь, ответил ему.

— О, ну знаешь, если ты будешь воровать каждую мою невесту, боюсь, останусь без наследников, — съязвил Гвинес.

— Обещаю, такого больше не повторится, — ухмыльнулся я.

Брат что-то хотел добавить, но вдруг послышались шаги. Спустя пару минут на террасу вернулся отец, с толстой старой книгой. Ее страницы были такими ветхими, касаться их было страшно.

— Они защищены магией, — произнёс Скай, поняв мои мысли, — Вот смотри.

Он указал пальцем на древо нашей семьи. В самом начале по родословной, как мне и было известно, у каждого правителя были по одному наследнику, но после у правителя Алвина, родились двойняшки.

— Видишь? Хотя жена у него из чистокровных драконов.

Эту информацию я видел впервые. И почему ее раньше нигде не озвучивали? Этот вопрос я и задал отцу.

— В любой генетике может произойти сбой. И дело тут не в магии и тем более крови. Почему скрывали? А как бы отреагировали драконы на то, что в королевской семье проблемы с наследственностью? Нашлись бы те, кто захотел бы настроить народ против нас и захватить власть. Пусть они и дальше думают, что это всё из-за смешения разных рас, чем подозревают какие-то проблемы с продолжением рода. Что по поводу Айриса, то это нормальное явление. Так как ваша с Линой связь не помешала ему родится полноценным драконом, он уже набирает силу. Вы с Гвинесом получили семейную магию позже из-за того, что родились в один день и она просто не могла правильно распределиться. У тебя же один наследник, поэтому вся магия перетекает ему. Но тут есть один нюанс. В течение года нужно особенно тщательно следить за ним, так как из-за накопленной магии у него случится первый оборот. Ты должен быть рядом и помочь ему вернуться в человеческую ипостась.

Слишком много информации придется переваривать сегодня перед сном. Главное, что Айрису ничего не угрожает. Но теперь нужно как-то убедить Лину вернуться со мной в северный замок, чтобы быть под присмотром. Кажется, мне понадобится много терпения.

— Подожди, а когда у Гвинеса появится ребенок, что будет с силой у Айриса? — спросил я.

— Ничего. Так как ты родился раньше на три минуты, да и в-принципе, раньше обзавелся наследником, сила останется у Айриса и будет дальше передаваться следующему поколению. У Гвинеса будут обычные драконы с минимальным резервом.

— Спасибо, что рассказал, — поблагодарил я отца.

— Надеюсь, ты его всё же нам покажешь? — усмехнулся Скай.

— Конечно.

После завтрака, на котором никто особо и не ел, я закрылся в гостиной с Грэгом. Мне пришлось долго и подробно рассказать, как искал ее, где нашёл и что узнал. У этого, когда-то сильного и властного дракона, на глазах наворачивались слезы, когда я говорил о Лине. Каким бы строгим отцом он не был, но всё же очень сильно любит свою дочь. Грэг просил передать ей, чтобы заглянула к ним в гости, чтобы её мать перестала плакать. Он долго благодарил за то, что я нашёл ее и быстрым шагом ушел из дворца. Думаю, он хочет скорее поделиться новостью с женой.

Дальше меня ждал долгий разговор с мамой. Мы болтали обо всём и ни о чём. Давно с ней не виделись, словно сто лет прошло. Но больше всего она желает увидеть Айриса. Я пообещал, что постараюсь как можно скорее устроить встречу с внуком и Линой. Пусть я и считаю ее своей будущей женой, но пока она не согласилась, рано об этом говорить. Надеюсь, что найду силы и средства для того, чтобы вернуть её чувства ко мне.

После такого насыщенного дня, я остался ночевать в своей старой комнате, уснул тут же, как только голова коснулась подушки. Скорее бы наступило утро, хочу сразу же отправиться к Лине.

С самого утра я меряю шагами комнату. Меня разрывают двоякие чувства. Одна моя часть не желает видеть дракона, ведь он когда-то поступил подло и променял меня на трон. Вторая же часть переживает за то, что он не придет. Столько вопросов в голове, что кажется, сойду с ума. А вдруг, он больше не захочет нас видеть? Зачем мы ему? А вдруг, его отец и брат что-то с ним сделали? А если его магия губит нашего ребенка? Я ведь даже ничего толком не знаю о его семье.

Я очень хотела отвлечься, просила Демьяна подкинуть мне работу, но он сказал, что я пока свободна и помощь моя не нужна. Теперь же я нахожусь рядом с Айрисом и мучаю сама себя.

Нет, рядом с малышом быть не плохо, но с ним обостряются чувства. Я не знаю, как это объяснить. Когда я подальше от сына, то чувствую холод, пустоту внутри себя, ощущается, что нет души. И в этот момент я могу сделать что угодно, во мне не проснутся жалость и совесть. Я чувствую себя свободной от эмоций, дышать намного легче. Но когда он рядом, внутренняя пустота заполняется чем-то теплым, словно мою душу вернули обратно. Возможно, Айрис делится своими чувствами со мной, чтобы мое сердце окончательно не обледенело. Либо материнские чувства сильнее всех обстоятельств. Но меня очень корежит от них. Все мои внутренности выворачиваются наизнанку, а затем пропускаются через мясорубку. Хочется выть, как раненный зверь.

Сейчас Айрис не спал, лежал и разглядывал камушек, который весит над ним. Надо бы ещё какой артефакт поискать, чтобы не было резкого выброса магии.

Время близилось к обеду, а Раэна всё нет, хотя обычно он появлялся рано утром. Сделав глубокий вдох, я подхватила Айриса и мы пошли в сад. Положив его в люлька-качели, села на скамейку рядом с ним. Смена локации немного меняет направление мыслей. Теперь я думала о том, как помочь сыну с первым оборотом. Может, книги какие поискать? Где-то же должна быть информация. Я ведь не могу постоянно надеяться на дракона. Он может исчезнуть так же неожиданно, как и появился.

А может, к черту эту магию? Попрошу Демьяна забрать у Айриса силу, взамен он отпустит нас в мир людей, там мы спокойно заживём, как простые смертные. А что, хорошая идея!

— Даже не думай об этом. Я не собираюсь развязывать войну из-за твоих страхов и сомнений, — послышался голос Владыки за спиной.

— Да почему сразу войну? И вообще, с каких пор ты залезаешь ко мне в голову? — возмущаясь обернулась я и замерла.

Рядом с ним стоял Раэн и очень внимательно всё рассматривал, а затем тихонечко подошёл к сыну.

— Потому, что за твою идею этот дракон пойдёт на меня войной. И вообще, ты слишком громко думаешь. Не удивлюсь, если Раэн тоже услышал.

Я насупилась и поджала губы. Нужно придумать что-то другое. Обернулась на Раэна и застыла. Айрис обхватил своей крохотной ладошкой его указательный палец и всматривался в лицо своего отца. Тот же с нежностью улыбался и излучал тепло. Неожиданно. Никогда не видела его таким. Это…обескураживает.

— Я хотел попросить позволения познакомить тебя и Айриса со своей мамой. Она очень жаждет вас увидеть, — произнёс дракон не отрывая от малыша взгляда.

Тут я вообще выпала в осадок. Я не успеваю смириться с его присутствием, как он тут же оглушает меня другой новостью.

— Х-хорошо, — неуверенно прохрипела я.

Демьян не вмешивался в наш разговор, но приблизившись ко мне, неожиданно сунул какую-то бумажку в карман моего платья, прошептав: "Потом", а после тоже подошёл к ребенку.

— Лина, по пути в сад Раэн рассказал, что Айрису ничего не угрожает, но в течение года у него случится оборот. Он должен быть рядом с ним. Подумай над этим. А ещё нам нужно обсудить с драконом пару тем. Идём?

— Да.

Раэн нехотя оторвался от сына и окинул внимательным взглядом меня, а после последовал за Владыкой. Только они скрылись в проходе, как я тут же достала записку:

"Иди следом за нами, пройди в нишу рядом с дверью гостиной, не шуми и слушай".

Не успела я вскинуть голову, как тут же в саду появилась Ками.

— Госпожа, Владыка велел мне побыть с Айрисом.

Я кивнула и побежала за ними. Мужчины уже были в гостиной. Тихонько прокралась в нишу, которую никогда раньше не замечала. Может, он ее специально скрывал? Не могла же я быть такой слепой?

— О чём ты хотел поговорить со мной наедине? — послышался голос Демьяна.

— Я же правильно понимаю, что ты и с Линой заключил договор, забрав ее душу? — Раэн был напряжён.

— Допустим. И что ты хочешь от меня?

— Я хочу ее забрать. Верни ей душу. Что ты за это хочешь? Богатство, артефакты, целый мир?

Он серьезно готов отдать всё, что у него есть? Даже власть? Не верю.

— У меня всё есть. То, что ты предложил — пустое. Я забрал ее душу взамен на жизнь ребенка, у тебя есть что-то стоящее? — усмехнулся Владыка.

Повисла тишина. Кажется, дракон думал о том, что мог ещё отдать. По сути, он уже озвучил все варианты, которые у него имелись и вряд ли назовёт что-то новое. Я уже подумала, что ответа не будет, как Раэн снова удивил:

— Забери мою душу, я думаю, это будет равноценный обмен.

С ума сошел?! Зачем он так? Я хотела вмешаться в разговор, выйти из ниши, как вдруг наткнулась на преграду и поняла, что вход запечатан. Что за дела? Куда делся выход? Демьян! Сдерживая рык, я вернулась обратно, подсматривать там сложно в маленькую щель, но зато слышно очень хорошо. Я замерла.

— Достойный обмен. Но ты понимаешь, что после того, как я заберу твою душу, тебе будет плевать на нее и сына?

— Я уже думал об этом. И подготовился. В южной части Виверна, недалеко от моего друга Тейлора я купил дом. Мне бы, конечно, хотелось бы, чтобы они были ближе, на северной части, но не собираюсь морозить их.

— А что потом? Вот ты отдал душу, поселил их в своем доме, а дальше? — допытывался Демьян.

Послышался тяжёлый вздох. Ему явно было тяжело говорить. Меня это немного тронуло. Всё-таки мы ему небезразличны.

— Когда к ней вернётся душа, она ещё сильнее не захочет меня видеть. Конечно, вряд ли я позволю ей жить с другим мужчиной, но они с сыном не будут ни в чём нуждаться. Я обеспечу их всем необходимым. Когда же Айрис подрастёт, он займет моё место.

Боюсь, что снова став "живой", меня накроет лавиной эмоций, что просто накинусь на дракона с объятиями. В груди начал образовываться шар напряжения, который становился всё больше и больше, норовя лопнуть в любой момент.

— А как будешь жить ты? — лениво поинтересовался Владыка.

— Я не думал об этом, — замялся Раэн.

— Принимаю твое предложение, подпиши договор.

Какой договор? Нет, не нужно. Мне это не нужно! Я потом от чувства вины и сожаления за всю жизнь не избавлюсь. Представив его холодным и равнодушным, по телу пробежался мороз. Нет, нужно остановить. Я побежала в сторону выхода, тот шар, образовавшийся в груди, не выдержав моей паники, лопнул с громким хлопком, разрывая магию Демьяна в клочья, которая не давала мне выйти из укрытия.

Влетев в гостиную, увидела на журнальном столике магический договор, Раэн уже делал надрез на ладони, а Владыка сидел напротив в кресле в расслабленной позе, словно ничего такого и не происходит.

Поддалась первому порыву и в считанные секунды оказалась рядом с драконом, обхватила его кровоточащую ладонь, глядя ему в глаза сказала:

— Не смей этого делать. Я тебя никогда не прощу, если ты поступишь так, понял?

Глаза Раэна засияли и жадно рассматривали моё лицо. Что не так? Оно испачкалась, пока я торчала за стеной?

— У тебя снова синие глаза. А сейчас ты меня прощаешь за всё, что я сделал раньше?

А вот это уже манипуляция. Скажешь "нет", он тут схватится за договор, скажешь "да", так вообще расслабится и ничего делать не будет.

— Я подумаю. Ты ещё и не просил прощения как следует, — недовольно буркнула я.

— Тогда соглашайся на свидание со мной, — ухмыльнулся Раэн.

Свидание? Настоящее свидание, на котором нет никакой лжи и секретов? Там, где должны быть прикосновения и поцелуи? Мурашки покрыли всё моё тело. Все ещё помню, как это быть в близости с ним. Я поежилась.

— Нет, это уже слишком. Не дождешься.

— Да? Тогда отпусти мою руку, ты мне мешаешь подписать договор, — игриво проговорил он.

Стоило только показать свою слабость, как ею тут же решили воспользоваться. Бесит. Хочешь свидания? Хорошо, будет тебе свидание, но ту уж не обещаю, что оно будет мирным и хорошим.

— Хорошо, я согласна, — почти прорычала я.

Отпустив руку, я отошла и возмутительно посмотрела на Демьяна. Он ведь знал, что я буду всё слышать, неужели специально подстроил этот спектакль? Только, видимо, дракон не понял, что поучаствовал в пьесе: "Обманите дурочку". Тот, заметив мой взгляд, лишь пожал плечами.

— Пойду побуду немного с сыном, а потом полечу организовывать нам свидание. Завтра в семь будь готова, до утра не отпущу, — улыбнулся он и вышел из гостиной.

Я вспыхнула. Посмотрим, как быстро ты от меня избавишься.

— А теперь я желаю поговорить с тобой, — зло процедила я, обернувшись к Демьяну.

— И о чём же ты хотела поговорить со мной? — ухмыльнулся Демьян.

Его глаза лукаво поблескивали и смеялись.

— Ты что тут устроил?! К чему все эти игры?! Хочешь от меня избавиться?! Сплавить ему обузу, да?! Так и сказал бы сразу, чтобы убиралась отсюда! — впервые кричала я.

Никогда себе не позволяла подобного поведения, но и на эмоции меня так не выводили. До сих пор не могу стряхнуть с себя липкий страх, который неприятно стягивал мою кожу. Ненавижу манипуляции.

Спокойные красные глаза Владыки полыхнули оранжевым, кажется, я видела в них огонь. Он резко вскочил со своего кресла и походкой хищника начал приближаться ко мне. Я отступила и бросила взгляд на дверь. Один взмах его руки, как замок защелкнулся, а над гостиной появился непроницаемый купол от прослушивания.

Сделав ещё пару шагов назад, упёрлась в стену. Кажется, меня сейчас убьют. Сердце забилось галопом.

— Всё сказала? — Демьян склонил голову в сторону, а после облизнулся. Уверена, мои глаза ещё больше расширились. Кивнула.

— Отлично. Хочешь правду? Я тебе скажу. Ты мне нравишься. Очень, — он поднял свою руку и едва касаясь провел ею по моей щеке.

Я вздрогнула. Мурашки по спине вынудили повести плечами. Нравлюсь? А я всё думала, что он относится ко мне, как к сестре. Дура.

— А знаешь, что я хочу? — продолжил он и коснулся указательным пальцем моей нижней губы.

— Не надо, — прошептала я.

— Хочу целовать твои пухлые губы. Хочу сжимать тебя в своих объятиях. Хочу ласкать твоё тело и доставлять удовольствие. Хочу растить с тобой твоего ребенка и завести общего малыша. Как много "хочу", не правда ли? А знаешь, чего я не хочу? Отпускать тебя с ним. Отдавать тебя ему, — его губы приблизились к моим.

— Пожалуйста, не надо, — жалобно попросила я, спиной вжавшись в стену, прикрыв глаза.

Он нависал надо мной, уперевшись руками в стену. Его тело было напряжено, но в то же время я чувствовала, что всю свою силу он тратит на то, чтобы держать себя под контролем. Я и не знала, что есть такие сильные ураганы внутри него, которые с лёгкостью сметают самоконтроль.

— Я бы давно тебя сделал своей, но только твоё сердце и душа — не мои и никогда моими не станут. Мне нужно всё или ничего, никаких полумер. Есть ещё кое-что важное. Мое самое важное ХОЧУ. Сказать? Хочу, чтобы ты была счастлива. И это возможно только с ним. Моё сердце кровоточит, но я готов отпустить тебя. Иди к нему, душу твою возвращаю, — сквозь зубы выдохнул Дьявол.

— Демьян, прости…

— Уходи, пока я не сорвался, потом будет поздно. Уходи! — он прикрыл свои полыхающие глаза, медленно вдыхая и выдыхая.

Я нырнула под его руку и побежала к выходу. Замок щёлкнул и дверь открылась. Не помню как пересекла коридор и лестницу, оказавшись в своих покоях, я вышла на балкон. Ноги подкосились и я упала на колени, но встать даже не пыталась. Слезы полились ручьём. В последний раз я плакала перед "новой жизнью", когда Раэн не пришел ко мне ночью. А сейчас. Было так больно за него. Я ведь не хотела причинять ему боль. Не хотела, чтобы он страдал. И теперь я точно не могу остаться здесь, чтобы не делать больнее.

И как долго он скрывал свои чувства? Как он вообще мог жить со мной под одной крышей, видеть меня каждый день, испытывать чувства, но при этом ничего не получая взамен?

В этот момент мне хотелось умереть. Эгоистично, да, но меня ломало изнутри. Мои тихие слёзы превратились в рыдания. Те чувства, которые ушли вместе с душой, вернулись обратно и накрыли мощной волной. Я снова почувствовала обиду от предательства Раэна, безысходность, находясь в железной конструкции на казни, сожаление и горечь от того, что думала, что не смогу дать жизнь своему малышу. Я так сильно и глупо любила дракона, что решила подвергнуть жизнь ребенка смерти. А ведь никто этого не заслуживает. Я была так слепа и до последнего верила, что он меня спасёт, что он не равнодушен, но мое разочарование оказалось сильнее. С нынешними мозгами, я бы ни за что на свете не позволила распоряжаться своей жизнью, боролась бы за свободу до последнего вздоха. Страшно представить, как я жила бы дальше без Айриса. И я очень благодарна Демьяну за то, что помог, что не бросил. И теперь уже второму существу я делаю плохо. Первым был мой сын.

Теперь я не знала, что мне делать со своей душой, с чувствами, с Раэном, с Демьяном. Хочу лишь сбежать вместе с сыном далеко-далеко, чтоб никто не нашёл. Но уже поздно. Раэн теперь никогда не оставит нас в покое.

Рыдания прекратились, остался лишь озноб и насморк, который был некстати. Я громко шмыгала, но мне было плевать. И как теперь общаться с Демьяном, как смотреть ему в глаза? Демоны… Убейте меня… Оперевшись спиной к перилам, я откинула голову назад и посмотрела в чистое чёрное небо. Любоваться было нечем, но погрузиться внутрь себя удалось.

Боль. Тоска. Любовь. Ненависть. Разочарование. Надежда. Столько всего во мне перемешалось. Словно разные по вкусу соусы смешали в одном блюде. Я не хочу быть "живой", не хочу эту душу, с ней так тяжело жить. Почему? Почему мы, живые существа, намеренно делаем другу другу больно? Разве нельзя быть чуточку добрее?

В таком состоянии и нашел меня Раэн. Сначала он замер, а после бросился ко мне, крепко прижав к себе. Новая волна слез хлынула из глаз. Меня трясло, он что-то шептал и гладил по спине, голове. Радовало то, что он не задавал мне вопросов, я бы не смогла рассказать.

— Тише, милая, тише. Не пугай нашего малыша, он уже беспокоиться.

Я крепче вцепилась в его плечи и начала делать глубокие вдохи, чтобы побыстрее успокоиться. Запах дракона напоминал о хорошем. Его тепло и тревога окутали меня, чувство нужности и безопасности заставили взглянуть на него под другим углом. Я подняла на него взгляд и зависла. Он был таким близким, и таким далёким.

Раэн провел рукой по моим волосам от макушки и зажал их кончик между пальцами.

Улыбнулся так, словно нашел свое сокровище.

— Такой ты мне нравишься больше.

Я перевела взгляд на свои волосы в его руках и обомлела. Они снова стали светлыми. Как?

Значит, Демьян вернул не только душу, но и прежнюю внешность. Так непривычно.

— А ты мне вообще не нравишься, — шмыгнула носом я.

— Врунишка, — улыбнулся он.

Он помог мне встать и дойти до кроватки, где беспокойно лежал Айрис. Не плакал, но активно размахивал руками. Я взяла его на руки и стала укачивать.

— Маленький мой, тебе не нужно беспокоиться за меня, это я буду тебя защищать, пока ты ещё малыш.

— Нет, теперь я вас буду защищать, — подошёл дракон и обнял нас.

В этот момент трепет, притяжение и что-то ещё усилилось в трёхкратном размере. Вгляделась в лицо Айриса. У меня закрались подозрения, что он усиливает чувства и эмоции.

Сын наконец-то уснул и ощущение переизбытка эмоций отпустило. Значит, точно он. Сил у меня не осталось. Слабость, хотелось поскорее лечь спать.

— Отдыхай, я приду завтра, — дракон чмокнул в макушку и ушел.

Мне хотелось доползти до ванной комнаты, но увы. Я сняла свое платье, оставшись в сорочке и только голова коснулась подушки, меня сразу вырубило.

Снился сон. Впервые за очень долгое время. Я стою и всматриваюсь в небо, рядом стоит Раэн и тоже чего-то ждёт. На душе чуть-чуть радостно и тревожно. А потом я вижу его. Маленький дракончик, размером с небольшую собаку, летит к нам. Первый оборот Айриса. Это так красиво и трепетно. Теперь я уверена, что всё будет хорошо. Осталось лишь пережить свидание с наглым Драконищем.

День проходил как обычно. Почти. Я так же занималась ребенком, ещё какими-то прочими делами. Всё хорошо, но мы с Демьяном избегали друг друга. Скорее я ускользала, стоило только мне его увидеть. Да, глупо, но пока я не знала, как себя вести. Теперь от каждого действия я ощущала странные, иногда противоречивые чувства. Непривычно немного.

Весь день ощущала тревогу, не знала, что ожидать от Раэна. Конечно же ничего плохого он не планировал, по крайней мере, я на это надеюсь, всё-таки плохого предчувствия не было, но я боялась. Боялась поддаться, потерять себя и сломаться вновь.

В прошлый раз мне помог Владыка, спас тем, что лишил меня души, но в этот раз ошибаться было слишком рискованно. Опасно. Если мне снова солгут, предадут, я больше не выживу. Даже не знаю, что и делать. Довериться? Рискованно. Дать ещё один шанс? Страшно. Так сильно, что внутри меня всё потряхивает.

Буду ориентироваться по ситуации.

Предупредила Ками, что не знаю, во сколько вернусь. Оставила молоко для Айриса и перед свиданием решила заглянуть к Демьяну. Хватит уже бегать. Я не прихорашивалась, волосы, теперь светлые, оставила распущенными, надела серое платье с вышивкой на лифе серебряными нитями.

У слуг узнала, что Владыка находится в кабинете, куда я и направилась. Раньше я могла заходить без стука, но сегодня решила не врываться. Стукнув пальчиком три раза по двери и услышав строгое: "Войдите", медленно переставляя ноги, оказалась внутри.

— Ты? Я думал, ты ещё неделю будешь от меня бегать, — удивился он.

— Прости, мне было неловко пересекаться с тобой. А теперь решила, что вроде как пора всё прекращать, — грустно выдохнула я.

— Правильное решение, — произнёс Владыка хриплым голосом, разглядывая меня пронизывающим взглядом.

Я опустила глаза в пол и четко почувствовала, как его взгляд проходится по мне, словно он руками касается меня разных частей тела. Слишком осязаемо.

— Что-то не так? Я где-то испачкалась? — с дрожью в голосе спросила я, робко поднимая взгляд. Было очень некомфортно.

— Нет, знакомлюсь с новой тобой, только пока не могу понять, какая нравишься больше, — усмехнулся он.

Меня смутили его слова. Кажется, мои щеки покраснели. Прикусив нижнюю губу, решила сесть в кресло, рядом с его столом.

— Давай, не будем об этом. Пожалуйста, — взмолилась я.

— Смущать тебя — одно удовольствие. Ладно-ладно, больше не буду, — улыбнулся Демьян, и снова оглядел меня, а потом спросил: — Ты в этом платье собралась на свидание?

— А что не так? Удобное платье, — оглядела я юбку.

— Обычно девушки наряжаются в яркие цвета, чтобы понравится своему поклоннику, а ты словно в конюшню собралась, — рассмеялся Владыка.

— Ну, во-первых, я никому не собираюсь нравится, во-вторых, мне не сообщали, куда меня потащат, и в-третьих, был бы у меня выбор, я бы не пошла. Вот увидишь, не пройдёт и двух часов, как я уже буду дома, — уверенно заявила я.

— Так, вот в чём дела. Твоё платье — знак сопротивления. А ты знаешь, что чем больше противишься, тем сильнее подогреваешь интерес мужчины? Ставлю на то, что дома ты появишься к утру, — ухмыльнулся он.

— Бред это всё. Всё будет так, как я захочу.

— Ну да, ну да, — тихо посмеялся Демьян.

В коридоре послышались громкие шаги.

— Твой Дракон стал приходить сюда, как к себе домой. Как бы ещё и мои владения не отобрал, как и всё остальное, — выразительно посмотрев на меня, с улыбкой сказал.

— Я пойду, — вздохнула тяжело я и встала с кресла, как раз в этот момент раскрылась дверь и в кабинет вошёл Раэн.

— Вот, ты где, я тебя везде ищу. Готова?

— Угу, — буркнула я и пошла на выход.

Мы молча вышли из дома и только во дворе он схватив меня за руку, остановил.

— У меня есть сюрприз. Позволь мне завязать тебе глаза.

Его слова заставили напрячься. Остаться на какое-то время без зрения, при этом не испытывая доверия. Тяжело. Он словно поняв, о чём я думаю, грустно улыбнулся и попросил:

— Доверься мне. Пожалуйста.

Сделав глубокий вдох, кивнула и закрыла глаза. На лице тут же почувствовала приятную ткань шёлка. Узелок не затылке слегка стягивал волосы, но сильного дискомфорта не приносил.

— Теперь нам необходимо перенестись через Портал. Не отпускай меня, — поговорил он, придвигаясь ко мне вплотную и крепко обнимая за талию. А потом вообще прижал к себе.

Тепло его тела проникало сквозь плотную ткань платья. Удары сердца набирали оборот. Во рту пересохло. Хотелось скорее переместиться, но дракон не спешил, его взгляд ощущался на лице, губы горели от внимания.

— Ты очень красивая. Поверить не могу, что касаюсь тебя, а ведь думал, что потерял тебя навсегда.

— Ещё минута промедления и свидание отменяется, — недовольна проворчала я, смущаясь его слов.

— Понял, — усмехнулся он.

Моё сердце подскочило к горлу, в животе защекотало, волосы стали развиваться от ветра. Так волнительно перемещаться в портале. Раньше было обыденно, а теперь я заново переживаю эти упущенные чувства.

Несколько секунд и я ощутила прохладу. Воздух совсем другой. И кажется, пахнет водой. Дух приятный теплый ветер, вокруг шумели листья и шелестела трава, касаясь моих рук. Где-то слышалось пение сверчков.

— Мы на месте. Осталось ещё чуть-чуть.

Обняв меня за талию, медленно повел куда-то. Земля под ногами была неровной, поэтому была не против, что он меня придерживает. Шли недолго, потом внезапно остановились.

Дракон встал за спиной и развязал повязку. Мне потребовалось несколько минут, чтобы проморгаться и сфокусировать взгляд.

Мы были около озера, за которым растилался темный лес. Рядом с нами росла высокая шелковая трава по пояс, сквозь неё проходила протоптанная временем тропинка. На берегу накрыто пушистое покрывало, на котором была корзина с продуктами, сложенный теплый плед. Видимо, он и правда собрался тут ночевать. Только чур, без меня.

— Прошу, — взмахнул рукой Раэн и помог мне сесть.

Он расположился на другом краю покрывала и начал вытаскивать различные закуски, фрукты, бутылку вина.

— Я ожидала от тебя какой-то роскоши и помпезности, но никак не пикник, — усмехнулась я.

— Это не просто пикник, скоро ты увидишь настоящее чудо природы. На самом же деле, у меня возникали мысли о том, чтобы позвать тебя в роскошные залы, устроить королевский пир, но… Я помню, что тебе не по вкусу подобные мероприятия. Помню, с каким восхищением ты смотрела на северное сияние. И поэтому, я решил поделиться своим секретным местом.

— Секретным местом? Хочешь, сказать, сюда никто не приходит? А как же тропинка? — удивилась я.

Дракон оторвал виноградину и поднёс ее к моим губам. Я хотела взять ее пальчиками, но он отвёл свою руку в сторону и прошептал:

— Губами.

Я закатила глаза и решила поддаться, чтоб отстал. Он снова приблизил руку к губам, слегка проталкивая виноградину, а я чтоб не выронить ее, случайно коснулась кончиком языка его пальцев. Вздрогнули оба.

— Перестань, иначе уйду, — жуя, попросила я.

— На чём мы остановились? Точно, секретное место. В детстве я постоянно был в учебе, старался впитывать в себя больше информации, как губка, но иногда от перегрузок у меня срывало крышу. Казалось, что я не справлюсь, не оправдаю ожиданий, хотя если бы я знал заранее, что мои старания в пустую, то жил бы в своё удовольствие, как Гвинес.

— Ты не смог бы. Слишком ответственный, — перебила я.

— Возможно. И чтобы мои срывы никто не видел, я сбегал из дома, в основном, к ночи, когда появлялось свободное время. И так я однажды очень далеко убежал, что нашел это место. После стал чаще сюда приходить и приводить свою голову, чувства в порядок. Но после ссоры с отцом, когда я поселился жить в северной части Виверна, я перестал посещать озеро. Сегодня впервые здесь за долгое время.

— Здесь очень красиво, но самое главное, спокойно.

Мы говорили с ним как старые добрые друзья. Раэн рассказывал о том, каким было его детство, я же поделилась своим. Всё проходило не так плохо, как я себе представляла. Мы ели вкусные закуски, фрукты, пили вино, причём прям из горла, как он сказал: "чтоб почувствовать себя простолюдином". А когда стемнело, корзина была пуста и убрана в сторону, дракон подсел ближе и укрыл нас пледом.

Вино не замутняло рассудок, но тело расслабило хорошо. Было так уютно, как будто ничего ужасного с нами и не происходило.

— Смотри на озеро, не отрывая взгляда, — прошептал он в ухо. Горячее дыхание вызвало табун мурашек по спине.

Распахнув шире глаза, увидела как из травы поднимаются яркие светлячки. Они были повсюду. Над нами, над озером. Сияние луны придавало пейзажу загадочности. Как же красиво!

Моё дыхание сперло, когда почувствовала на шее горячие губы Раэна. Сердце билось сильно-сильно. Я не знала, как поступить: оттолкнуть или позволить ему действовать дальше? Моё тело помнила его ласки и внизу живота потянуло. Облизнув губы, продолжила разглядывать ночную красоту. Дракон же не увидев противостояния, продолжил дальше исследовать мою шею, ключицы.

— Мне кажется, мы торопимся, — прошептала я не слишком уверенно.

— Сегодня ничего не будет, но я хочу доставить тебе удовольствие. Расслабься, я контролирую себя.

Он подтолкнул меня на покрывало, вынуждая лечь.

— А теперь смотри на небо, — шепнул он и снова вернулся к шее.

Он целовал так, что дыхание захватывало. Его горячий язык вырисовывал какие-то узоры, от которых прошибало током по всему телу. Хотелось выгибаться ему навстречу. Он быстро развязывал шнуровку на груди, а не могла отвести от него глаз. Такой красивый, желанный и… Мой? Пока не ясно. Когда он добрался до моей груди, Раэн снова взглянул на меня.

— Посмотри наверх, — я подняла взгляд и ахнула, только не понятно от чего, то ли от чуда, которое увидела, то ли от того, что дракон обхватил губами мой сосок. Я выгнулась и запустила руки в его волосы. На небе сияли звёзды, перемигиваясь между собой, а над нами кружили светлячки. Это какая-то магия без магии. Раэн покусывал, посасывал, облизывал, то одну, то вторую грудь. Мне было мало. Внизу живота был настоящий пожар. На большее я сегодня не готова. Конечно, могу позволить всё, но потом сильно пожалею.

— Остановись, прошу, я не…могу, — выдохнула последнее слово.

— Уверена?

Уверена ли я? Нет. Я вообще ни в чём не уверена. Его полыхающие глаза в ожидании смотрят на меня. И хочется, и колется. И как в себе разобраться, не знаю.

— Я тебя сейчас съем. Лина, не мучай меня. Я дико соскучился, — с рычащими нотками он проговорил, гипнотизируя взглядом.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я прошептала:

— Ты хочешь вернуть моё доверие? Тогда сделай так, как я прошу. Остановись. Дай узнать тебя получше.

Нам обоим было тяжело. Оба желали сорваться с цепи моральных принципов, но тут же боялись сделать что-то не так. Раэн прижался к моей шее, вдыхая мой запах, а потом он лёг рядом. Нашёл мою руку, переплел наши пальцы. Молчание не угнетало, а было очень даже комфортным.

— Я счастлив делить с тобой своё любимое место.

Его слова затронули невидимые струны моей души. Таким искренним, как сейчас он не был никогда, даже в те радостные моменты, когда не ожидала подвоха. Защитная корка моего сердца стала местами отслаиваться. Такими темпами он быстро вернёт моё расположение к себе.

— У тебя есть мечта? — внезапный вопрос возник в моей голове.

Раэн задумался. Он долго молчал. Я не торопила, не требовала ответ, если бы он не ответил, даже не обиделась бы. Порой очень сложно понять о чем мечтаешь в осознанном возрасте, а ещё сложнее вспомнить, о чем мечтал в детстве.

— Честно говоря, это сложный вопрос, над которым ранее не задумывался. Но стоило мне погрузиться в себя, как кое-что понял. В детстве я мечтал занять место отца, и вот я здесь, но это не принесло мне счастья. А теперь я мечтаю, чтобы у меня была счастливая семья. Хочу любить тебя и сына, заботиться о вас, быть вашей опорой, хочу…чтобы вы меня любили. Уверен, вы — моё настоящее счастье.

Любили… Прежде чем признаться в чувствах, нужно сначала разобраться в себе. И быть уверенной в нём. Но для этого…

— Я даю тебе последний шанс. Ещё одна ложь, ещё одно предательство, ещё одно сомнение и ты нас больше никогда не увидишь. Понял?

— Да, спасибо тебе, я не подведу вас, — переполненный радостью чмокнул он меня в щёку, — А какая у тебя мечта?

Мне не нужно было долго думать, вспоминать, так как эта мечта из детства была самой сильной, самой яркой, самой желанной. Она осталась такой же, за исключением некоторых правок.

— Я всегда мечтала жить свободно, обычным человеком, ходить в школу с другими детьми, знакомиться, заводить друзей, обучаться профессии, добиваться успехов. Тот мир очень интересный. А меня просто закрыли в доме и никуда не выпускали до свадьбы с Гвинесом, которая так удачно сорвалась. А сейчас я мечтаю о том же, но только со своим малышом. Устала я от всей этой магии, хочется просто жить, понимаешь?

— Понимаю, — тяжело вздохнул он.

Мы много говорили, в основном, я. Ему было интересно узнать о том мире, где мы жили раньше. Мне, конечно, мало было известно о нём, но рассказывала буквально каждую вещь, которую видела своими глазами или читала в книге. Объяснить, что такое машина, кое-как удалось, но как она передвигается без магии — увы, не получилось. Раэн обещал, что когда Айрис немного подрастёт, мы все вместе на пару дней отправимся в мир людей и посетим любые места, которые я только захочу. Кажется, нам не хватит этих двух дней, придется задержаться, ведь согласно географии, которую мне преподавали на дому, Земля очень большая. Я до сих пор помню все достопримечательности, относящиеся к чуду света, а ведь есть ещё и другие удивительные места.

В этот раз, когда не было ни у кого из нас секретов, общаться было легко и так интересно. Уже не было того страха, что про магию узнают, что мною воспользуются и бросят как ненужную игрушку. Впервые за долгое время внутри меня теплилась надежда на счастливое будущее.

Начинало светлеть, а значит, мне пора возвращаться. Хочу уже быть рядом, когда Айрис проснется, о чём я и сообщила дракону.

— Раз ты дала нам шанс, может, переедете ко мне?

Надежда в глазах Раэна слишком ослепляла меня, но пока не могла ему поддаться.

— Прости, я пока не могу бросить Демьяна одного. Он столько всего для нас сделал, я должна ему помочь.

— Он сказал или сама догадалась? — нахмурился он.

— О чём? — искренне удивилась я.

— О его чувствах к тебе.

— Ты знал?!

— Лина, милая, этого только слепой мог не заметить. Значит, он рассказал. И что ты решила?

Он ревнует? Судя по тому, как он напрягся и буквально насквозь пронзает меня своими тяжёлым взглядом, точно ревнует. Как это приятно. Аж эйфория какая-то появилась.

— Если бы решила остаться с ним, то я бы не давала тебе шанса. Мне нужно оставить рядом с ним кого-то вместо себя, чтобы не сидел в одиночестве.

Глаза дракона просветлели от догадки и громко рассмеялся. Красивый смех. Я даже не помню смеялся ли он раньше? Хочу слышать почаще.

— Ох, сочувствую я ему. Но я подожду тебя сколько нужно. Если понадобится помощь, обращайся, — подмигнул он.

Мы вернулись в ад, Раэн заходить во дворец не стал.

— Ты согласна вернуться в северную часть Виверна или больше предпочитаешь южную?

— Никогда не променяю снег и северное сияние на невыносимую жару. Когда захочется тепла, мы ведь всегда сможем посетить твою поляну? — улыбнулась я.

— Безусловно. Мне пора возвращаться в свою обитель, нужно перетрясти замок от пыли и плохих личностей, а ещё подготовить Айрису комнату.

— А мне комнату?

— Моя спальня тебя заждалась. Отдельной комнаты не будет, — шепнул он, чмокнул в губы и испарился в Портале.

Хитрец.

— Я смотрю, у вас всё в порядке? — послышался голос Демьяна за спиной.

В голове у меня уже созрел план. Смена локации здорово помогла перезагрузить свой мозг. Предвкушение немного колебало мое стабильное состояние.

— Почти. Я дала шанс, но сказала, что буду жить здесь до тех пор, пока не найду тебе помощника.

Демьян едва сдерживал улыбку, чтобы не засмеяться, хотя его глаза выдавали с головой.

— Ты думаешь, у меня нет подчинённых, которые выполнят любую задачу?

— Нет, подчинённых много, а вот правой руки нет. Разреши мне найти тебе помощника и тогда я соберу свои вещички и поеду морозить…нос.

Владыка закатил глаза.

— Не отстанешь да?

Я покачала головой в отрицательном ответе.

Он с минуту думал, запрокинув голову наверх.

— Хорошо. Находишь помощника, вводишь в курс дела и вприпрыжку скачешь к своему дракону. Он мне тут уже надоел.

Я подпрыгнула от радости и пробежала мимо него прямо в комнату. Скорее искупалась и пошла кормить проснувшегося Айриса.

Теперь осталось дело за малым. Нужно найти необычную дьяволицу, которая сведёт Демьяна с ума. Только, где её искать?

Я всё думала о том, где искать "помощницу" Демьяну. Не могла же я выйти посреди улицы ада и орать, что ищу девушку для Владыки.

Когда Раэн в очередной раз пришел нас навестить, он подсказал, что можно обратиться в ведомство, контролирующая порядок в аду, наверняка там есть профессионалы, нам же не только красивую мордашку нужно.

Что я и сделала. Направилась на центральную площадь и оглядела двухэтажное невзрачное здание. Ожидала большего, если честно. Что ж, посмотрим.

Внутри здания никто не встретил, пришлось ловить какого-то демона с зелёными волосами за локоть. Он был одет в черные брюки, белую рубашку, китель с нашивкой.

— Руки, милочка! — рявкнул он, выдирая локоть.

— Я тебе не милочка! Я здесь по приказу Владыки, мне поручено подобрать ему помощника. Где здесь кабинет главного?

Демон с высокомерием и неприязнью окинул меня взглядом. Так и читалось в его глазах: "Такой бы Владыка и мусор собирать не доверил бы". Я ухмыльнулась.

— Там, — махнул он рукой в сторону и пошел дальше.

Их главный оказался более дружелюбным. Я разъяснила ситуацию, сказала, что необходимо найти помощника, пол не уточняла и попросила собрать всех сотрудников в кабинете, чтобы я могла посмотреть, есть ли подходящий вариант.

Пока я пила чай в кабинете, их начальство носилось по всему ведомству, собирая сотрудников в конференц зале, или как они его там называют? Помню, что папа всегда о нём говорил, что проводил там планёрку, когда ещё жили в том мире. В груди кольнуло. Мне бы очень хотелось увидеть родителей. Надеюсь, скоро появится возможность, только сначала нужно пристроить в надёжные руки Демьяна.

Через двадцать минут, этот самый начальник, имя его так и не запомнила, позвал меня в зал. Я вошла и сразу в глаза бросился демон с зелёными волосами. Увидев меня, он тоже был удивлён. На остальных лицах были такие умоляющие выражения лица, словно просили: "Забери меня отсюда из этого ада". Ада, ага, мы уже тут.

— С зелёными волосами, на выход, — жёстко произнесла я.

— Почему? Он у нас один из лучших специалистов, — удивился начальник.

— Если он грубит девушкам, то какое уважение он проявит к Владыке? — усмехнулась я.

Начальство было озадаченно, а вот демон быстро ретировался, пока ещё гордость не растоптали напрочь.

Осмотрела остальных. Естественно, только девушек, парни стояли рядом, я лишь делала вид, что интересуюсь всеми, иначе заподозрят, что Владыке нужен вовсе не помощник.

Девушки, не смотря на то, что были демоницами, по моим меркам были скромны и послушны. Не то. С такими ему будет скучно. Разочаровавшись в них, вышла в коридор, где подпирая стенку плечом, стоял тот самый грубиян.

— А ты злопамятная, детка, хоть и не демон. Всю жизнь будешь дуться на меня?

— Я уже забыла о твоём существовании. Иди работать, а то неожиданно из лучшего сотрудника превратишься в худшего, и даже не надейся попасть на службу к Владыке, ненавижу подлиз, — съязвила я и направилась к выходу, как вдруг услышала ругань.

Голоса доносились из дальнего угла коридора, я тут же развернулась и пошла обратно на шум.

— Тебе туда нельзя, — попытался остановить меня зеленоволосый демон.

— Ты уверен? — увернулась я и направилась дальше.

Пройдя за угол, увидела интересную картину. Мужчина в форме запирал демоницу за решетку, которая агрессивно сопротивлялась и требовала свободы.

— А что здесь происходит? — поинтересовалась я.

— Задержание воровки.

— Я не воровка! А, ну быстро выпусти меня! — кричала она.

Я оглядела ее. Жгучая брюнетка, с ярко алыми губами, черными крыльями за спиной. Но зацепило не это. А ее наглость, дерзость.

— Как тебя звать? — поинтересовалась я.

— Какая разница? Тебе-то что от меня надо?

— Хочу помочь. Расскажи, что случилось?

Она скептически осмотрела меня. Вот раньше на меня таких взглядов не кидали, а стоило мне вернуть душу и свой прежний облик, как всё, теперь недостойна даже говорить с демонами. Кстати, тот, с зелёными волосами стоял чуть позади меня и наблюдал за ситуацией. Проще говоря, уши грел.

— Я всего лишь хотела примерить браслет, а меня кто-то толкнул и я сделала пару шагов к выходу. Продавец решил, что я хочу сбежать, накинул на меня парализующее заклинание и вызвал этих. Теперь я здесь. И как ты мне поможешь? — усмехнулась она.

— Она лжёт. Эта демоница уже не впервые здесь. И постоянно за воровство, — лениво проговорил зеленоволосый.

— А ты не встревай в наш разговор! — разлилась она.

Интересно. Ворует она не от хорошей жизни, значит, должна согласиться на мое предложение. Только нужно договор заключить. На год!

— Позови своего начальника сюда, — сказала я демона. Тот нехотя ушел.

— У меня к тебе предложение. Думай быстрее, пока сюда никто не пришел. Владыка ищет себе помощника. Пойдешь работать? — обратилась к ней.

— Сам Владыка? — удивилась она, — Нет, конечно!

— Да? Ну, тогда оставайся здесь, наверняка, они тебя не одни сутки тут продержат. Отдохнёшь.

Я развернулась и пошла обратно.

— Стой!

Я хмыкнула, вернула нейтральное выражение лица и развернулась обратно. Подходить не стала, лишь вскинула бровь.

— Я согласна.

— Отлично, подпиши договор, — я идя к ней, щелчком пальцев материализовала договор, мысленно прописав все нюансы.

— Договор?!

— А ты думала, что я поверю тебе на слово? Так не пойдёт. Подпишешь?

— Давай, — скрипнула зубами она, хватая договор.

Пробежалась по нему глазами, на сумму зарплаты она тихо воскликнула "ого", а под конец нахмурилась.

— А жить в его доме обязательно?

— Да.

— Я не могу, — поджала губы она.

— Почему?

— Я не одна живу, у меня ещё сестрёнка есть.

— Бери ее с собой, в чём проблема?

— А так можно? — удивилась она.

— Да, подписывай быстрее. Я слышу шаги.

Демоница прокусила палец своими зубами и капнула кровь. Договор засветился золотистым светом и исчез.

— Вы меня звали, госпожа? — спросил запыхавшийся начальник.

— Да. Освободите эту девушку, я её забираю.

— Её?!

Начальство шокировано почесывало пузико и кидал взгляд на зеленоволосого демона. Они всё переглядывались, не решаясь подойти к камере.

— Давайте быстрее, долго Владыка ещё ждать будет?! — рявкнула я.

— Открывай, — велел начальник демону.

Тот закатил глаза и открыл дверь. Демоница вышла оттуда с гордо поднятой головой. Взглянула на него так, что его самооценка точно пошатнулась. Я усмехнулась. С выбором всё-таки не ошиблась.

— Спасибо и всего доброго! — вежливо произнесла я, а потом обратилась лично к зеленоволосому: — А тебе успехов, чтобы не скатиться до худшего специалиста.

Оказавшись на улице, я повернулась к ней.

— А теперь говори своё имя и где живёшь.

— Алана. А зачем тебе мой адрес? — насторожилась она.

— Очень приятно. Я — Лина. Пойдем собирать вещи и захватим твою сестрёнку.

Алана не особо хотела показывать свое местожительство, но ей всё же пришлось. Ее дом находился далеко от центра, я бы в этот район одна и не сунулась. Дома — развалюхи. Даже есть по типу бараков. Канализационная вонь отпугивала от этого места приличных граждан. Хотелось скорее вернуться во дворец Демьяна.

— А в чем заключается моя работа? — наконец спросила она.

— Серьезно? Ты спросила об этом только после того, как подписала договор? Может, я тебя в сексуальное рабство отдам?

— Напугала, ага. Лучше жить во дворце, чем вот здесь.

Мы как раз подошли к ее жилищу. Краска давно отколупалась от стен, стекла были с трещиной и покрыты толстым слоем пыли. Войдя внутрь, я удивилась. Хоть помещение и было до ужаса маленьким, была крохотная кухня, ванная комната совмещённая с туалетом, гостиная, в которой они спали. Но все было чисто, хоть и бедно. Нас встретила девочка лет десяти, очень похожая на свою сестру.

— У нас гости? — сильно удивилась она.

— Нет, Бекки, мы переезжаем. Знакомьтесь, это моя сестрёнка Ребекка, а это моя знакомая Лина.

— Опять переезжаем? Куда на этот раз? — девочка была очень расстроена.

Я решила вмешаться в этот разговор.

— Ребекка, нашему Владыке нужен помощник, чтобы он чуть-чуть отдыхал от дел. Я позвала твою сестру работать к нам и жить вы теперь будете в огромном дворце, круто да?

Глаза девочки засияли от радости. Эта бедняжка наверняка устала жить в таких условиях. И пусть только попробует Демьян порычать на меня за то, что выбрала именно их, я его потом носом ткну в этот район.

— Крууууто, — восторженно повторила она.

— Вот и хорошо. Ты теперь сможешь ходить в лучшую школу или обучаться на дому, учителя сами будут приходить к тебе. А теперь давай-ка мы быстро соберём все необходимые вещи и скорее выберем самую лучшую комнату во дворце.

Бекки радостно взвизгнула и побежала собирать свои пожитки.

— Спасибо тебе большое, я такой счастливой её ещё никогда не видела, — грустно улыбнулась Алана.

Я кивнула. В шесть рук мы собрали вещи, даже посуду, хотя я убеждала, что во дворце этой посуды очень много, на всех хватит, но они упрямо ее складывали в пакеты. Оказывается, это не их жильё, а съёмное, поэтому любую мелочь тащили с собой, чтобы после "завершения" договора, не тратить деньги на покупку новых вещей. Хотя я была почти уверена, что они уже никуда оттуда не уедут. Зато потом будет повод избавляясь от вещей, стереть из памяти старую жизнь.

Сумок оказалось не так уж много, как я думала, у каждой из нас по две штуки. Мы вышли на улицу и пошли к главной площади, чтобы оттуда поймать экипаж, а то в их районе такое не водится, там не местные даже мимо проходить боятся.

— Итак, сперва вы выбираете себе комнаты, приводите себя в порядок, отдыхаете, а на ужине я представлю вас Демьяну.

— Демьяну? Ты называешь Владыку по имени? Ты с ним спишь? — куча вопросов полилось изо рта Аланы.

— Нет, мы друзья. Он очень помог нам с сыном, поэтому переезжая в другой мир, хочу знать, что у него есть помощник вместо меня и будет нормально отдыхать, а не вечно корпеть над документами.

— Поняла.

Поймав в центре экипаж, мы расслаблено откинулись на спинки сидений. Только Бекки глазела восторженными глазами, крутя головой во все стороны.

— Она ни разу на таком не каталась, давно мечтала об этом, — тихо поделилась со мной демоница.

Когда мы оказались перед дворцом, у девочки буквально открылся рот от удивления. После мы поднялись на второй этаж, где Ребекка бегала между свободными комнатами и не могла определиться с выбором.

— А у меня будет отдельная комната? — уточнила она.

— Да.

— Тогда выбираю эту, — указала на комнату, находящуюся напротив моей. Она вся в розовых тонах. В ней никто никогда не жил, видимо дожидалась именно Ребекку.

— Вот хитрющая, — усмехнулась Алана.

Оказывается, девочка не могла определиться с комнатами, потому что ей самой нравилась розовая, но думая, что будет жить с сестрой, и зная, как та ненавидит этот цвет, выбрала серых оттенков. А теперь, выбор был очевиден.

Алана же выбрала другую комнату, подальше в серо-золотых тонах.

Оставив девочек обустраиваться, направилась в кабинет Демьяна. Следовало сообщить ему хорошую новость.

Демьян как всегда был сосредоточен на своих бумажках. Я вошла без стука и уселась в кресло перед его столом. Он поднял на меня взгляд и прищурился.

— У тебя слишком довольное выражение лица, мне уже начинать бояться?

— Не стоит, я нашла тебе помощника, — довольно улыбнулась я.

— Быстро ты. И когда собираешься переезжать к своему дракону? — хмуро проговорил он, возвращая внимание к документам.

— А тебе прям не терпится от меня избавиться, да? С переездом точно не решила, хочу убедиться, что вы найдете общий язык. Хочу познакомить вас на ужине, не опаздывай, пожалуйста.

Владыка равнодушно отнёсся к появлению нового помощника, но всё потому, что не знает, что это девушка. Пока оставим интригу. Пусть думает, что это мужчина. Эффект неожиданности всегда срабатывает на ура.

После того, как я вышла из кабинета, я передала повару, что теперь у нас ужин на четыре персоны и попросила приготовить побольше десертов. Думаю, Ребекка оценит каждый лакомый кусочек.

Дальше я занималась с Айрисом, давая Ками отдохнуть. Я очень волновалась, не знала, как отреагирует Демьян на Алану, но деваться ему точно некуда, магический договор не позволит обеим сторонам нарушить приписанные мною пункты.

Перед ужином я искупалась, собрала волосы в пучок. Сегодня выбор пал на темно-синее платье. Спустилась вниз в столовую, где Демьян уже сидел за столом в ожидании.

— Ты одна? — спросил он.

— Сейчас спустятся.

— Спустятся? Их двое? — удивился он.

Не успела я ответить, как дверь открылась и в столовую вошли Алана с Ребеккой. Владыка опешил и перевел взгляд на меня, я лишь пожала плечами.

— Ужасного вечера, Ваше Величество! — в один голос они произнесли, чуть склоняя головы.

— Познакомьтесь, это Алана, твоя помощница, а это Ребекка, сестрёнка Аланы, — вклинилась я.

— Ужасного вечера, — чуть произнёс он и кинул на меня настороженный взгляд.

Я усмехнулась. Чуйка его всегда работает отлично. Он посмотрел на меня так, что я поняла: ожидает серьезный разговор.

— Расскажите о себе, Алана, — поинтересовался Демьян.

— Мне нечего рассказывать, отец погиб на войне с ангелами, мать умерла от тяжёлой болезни, мы остались одни. Я едва успела закончить учебу, как потом пришлось искать подработки, чтобы как-то выжить. А теперь Лина предложила мне работу.

Пока она говорила, Демьян то и дело кидал на нее взгляды, но что они означали, пока непонятно.

— По поводу работы, я ещё подумаю, подходите ли вы на эту должность.

Всё ясно. Владыка решил от неё избавиться. И теперь прямо заявляет, что не желает с ней работать. Будет немного сложнее, чем я думала.

— Демьян, договор уже подписан, Алана будет на тебя работать ровно год, если после не захочет остаться, — возразила я.

— И чем же я Вам не подошла? Я глупа и некрасива? Как Вы смогли это определить, после двух слов, сказанные мной о моей жизни? — нагло спросила Алана, глядя ему в глаза.

Владыка, конечно же, не ожидал такого нападка от девушки и даже слегка растерялся. На долю секунды. А потом его глаза полыхнули и сузились.

— Вероятно, глупа, раз разговариваешь со мной в таком тоне. Красота не всегда способна уберечь от колкого языка. Но я тебя прощаю в силу твоего юного возраста, — прошипел он.

— О, как благородно, Ваше Величество, — съязвила она и продолжила, — Придется стать Вам милосердным правителем, ведь я всегда говорю то, что думаю.

Напряжение между ними можно было резать ножом. Я немного планировала другую реакцию, надеялась, что она сразу понравится, заинтересует, ведь Алана очень красивая девушка. А тут… В-принципе, тоже неплохо, искры так и витают в воздухе. Главное, что неравнодушны друг к другу.

Демьян поджал губы и судя по его взгляду собирался что-то ответить, как ситуацию сгладила Ребекка.

— А как мороженое в Аду не тает? — ее вопрос звучала так искренне, что Владыка аж опешил.

— Оно зачарованно, — улыбнулся он.

Бекки, поняв, что может узнать всё, что угодно начала задавать кучу наивных вопросов, таких как: "Сколько градусов в котле грешников?", "Самый популярный круг ада?", "Как попасть на службу по отлову грешных душ?"

Такие вопросы даже у меня не возникали за всё то время, что здесь находилась. Атмосфера была теплой и приятной. Демьян слегка улыбался, разговаривая с девочкой, но при этом переглядывались с Аланой странными, понятными только им взглядами.

После завершения ужина, Алана и Бекки поблагодарив за ужин и вернулись в свои комнаты. Я тоже хотела уйти, как взгляд Демьяна пригвоздил на месте:

— А ты идёшь за мной, — произнёс он вставая из-за стола и выходя из столовой.

Кажется, я попала.

— Ты кого мне привела?

Мы только зашли в кабинет, а он уже накинулся на меня с дурацким вопросом. Владыка был на взводе, даже за свое место не сел, стоял и сжимал кулаки.

— Помощника.

— Не смеши меня! Какой из неё помощник? Давай, отменяй свой договор.

Демьяна трясло от бешенства, глаза то и дело вспыхивали, дышал тяжело, как дракон. Меня это обрадовало.

— А чем она тебя не устроила? Ты даже о работе с ней не поговорил. Или она тебе понравилась? — ехидно спросила я.

Он аж задохнулся от моего последнего вопроса.

— Очень смешно. Такие, как она не в моем вкусе. И вообще, я рассчитывал, что моим помощником будет мужчина.

— А какие же в твоём вкусе? — хмыкнула я и продолжила: — Или тебе по душе стали мужчины?

На лице Демьяна заходили желваки. Кажется, мне сейчас неплохо прилетит ответочка.

— Хочешь, чтобы я доказал тебе, что люблю девушек? Это я мигом и с удовольствием, — прищурился он.

Только этого мне сейчас не хватало.

— Нет уж, спасибо. И вообще, пора заканчивать этот бессмысленный спор. Ты должен дать ей шанс. Алана нуждается в этой работе и она будет добросовестно ее выполнять. Они остались одни, ей необходимо заботиться о сестрёнке. Видел бы ты, где и в каких условиях они жили. И почему у тебя в аду такой беспорядок? Почему на окраинах демоны не живут, а выживают?

Я была искренне возмущена. Раньше мне казалось, что все жители ада хорошо живут, а теперь, увидев самые отдалённые районы ужаснулась. С этим надо что-то делать.

— Хорошо. Пусть Алана остаётся, утром расскажи ей обязанности, поначалу следи за ней и помогай, а потом увидим ее в деле. По поводу окраин, ты туда не суйся, там может быть опасно. В каждом мире есть свои слои общества, те, кто у власти, те, кто подчиняются, а есть те, которые не желают ни к чему стремиться. Не хотят учиться, работать, уважать других, такие и живут в тех местах, откуда ты и притащила их. Кстати, где ты ее нашла?

Рассказывать про воровство не хотелось. Зачем портить о ней впечатления? Не стоит.

— На улице столкнулись, — невозмутимо ответила я.

— Допустим. И как ты поняла, что она подходит мне? — с интересом смотрел на меня.

— Интуиция. И вообще, я устала.

— Сбегаешь? Ну, беги, отдыхай, — ухмыльнулся он.

Оказавшись в своей комнате, я заглянула в кроватку и убедившись, что Айрис спит, улеглась на свою постель. Спать не хотелось, всякие мысли появлялись в голове.

Сегодня Раэн не приходил. Интересно, чем он занят? Надеюсь, с ним всё в порядке. Или уже устал от нас? Надеюсь, что нет, ведь Айрис начал к нему привыкать. Немного тревожно, что мы вдруг стали не нужны. Так, стоп. Сейчас не время пичкать свою голову дурными мыслями, нужно сосредоточиться на другом.

Нужно почаще сталкивать Демьяна и Алану. Больше контакта, больше искр. Прикинув несколько идей, я перевернулась на бок и расслабленно выдохнув, уснула.

Утром было спокойнее. Эти двое на завтраке друг на друга не реагировали. Старались отводить, если пересекались. Ребекку познакомила с Айрисом. Та была в восторге, ведь она "никогда не видела маленьких драконов, да и больших тоже". Пока она играла с ним и рассказывала жуткие сказки о том, как маленьких детей воруют злые ведьмы для ритуала во время кровавой луны, мы с Аланой спустились в гостиную.

Особых каких-то обязанностей не было, нужно лишь знать, как призывать магический договор, как убеждать подписать его и в каких мирах опасно открыто появляться. Пока мы болтали, к нам вошёл Раэн, поздоровался и сказал, что подождёт меня в моей комнате. Стоило только дракону уйти, как Алана не выдержала:

— Даааа, имея такого красавчика, я бы тоже не легла в постель Дьявола.

— Алана, не в этом дело…

В моей груди заворочался червячок ревности. Да, я понимаю, что он красивый дракон и что вроде как хочет быть с нами, но в тот раз же он без сомнения отдал меня на растерзание драконам. И теперь может выбрать себе любую девушку. Хотя… С его заскоками, он будет искать себе из дракониц. А ещё мне понравилось то, что Раэн на нее не глазел. Это обнадёживает.

— Вот так вы обсуждаете рабочие моменты? — за нашими спинами послышался злой голос Владыки.

Я только собиралась сгладить ситуацию, как Алана выпалила:

— А что? Уже нельзя в перерыв и красивых мужчин обсудить? О чём же тогда говорить?

В ее взгляде был вызов. В его — раздражение. Я ощутила себя здесь лишней.

— Демьян, раз уж ты освободился, расскажи, пожалуйста, подробнее о работе, я пойду проведаю Айриса, заодно поговорю с Раэном.

Не дав ему возразить, быстренько сбежала. Пулей залетела на лестницу и пошла в сторону своей комнаты, но дойти не удалось. Кто-то схватил меня сзади одной рукой, а второй закрыл рот. Я начала вырываться, пыталась пнуть, но ничего не удавалось, пока меня не затащили в какую-то темную комнату, в которой ранее не была. Видимо, какая-то самая дальняя. Паника начала охватывать меня, дыхание перехватывало, а сердце быстро отбивало ритм.

— Тише, я отпущу, только ты не кричи, хорошо? Если поняла, то кивни.

Я кивнула. Руки меня отпустили и тут же возмущённо развернулась к Раэну, который довольно улыбался.

— Ты идиот?! Ты что творишь?! — шепотом возмущалась я.

— Украл свою невесту, — ухмыльнулся я.

— Что?!

— Я дико соскучился и хотел украсть тебя, чтобы отвоевать чуточку твоего внимания и ласки.

Нахмурилась. И вот нужно было устраивать всё это? Нельзя было по-нормальному отойти? Вижу по его глазам — нельзя. Сердце по-прежнему стучит так сильно, что иногда и больно в груди.

— А ты не скучала? — проворковал он, приобнимая за талию, подталкивая меня назад. Я обернулась, но толком ничего не увидела, плотные портьеры на окнах едва пропускали свет, можно было увидеть лишь силуэты мебели.

— Нет, — упрямо поджала губы.

— Точно? — спросил он и моя спина коснулась стены.

— Да.

— А так?

Он склонился к моим губам и стал нежно целовать. Мои ноги подкосились, рассудок стал уплывать, но его вопрос так и висел в воздухе.

— Нет, — выдохнула в губы я.

— Неужели? А так?

Он спустился к шее и стал ее целовать, покусывать, посасывать, лизать. Внизу живота потянуло, лёгкие покалывания доставляли дискомфорт. Я растворялась в ощущениях, отключая мозг от анализа ситуации, его руки полезли под юбку. Мурашки. Тело требовало разрядки. Сняв с меня нижнее бельё, он провел пальцем по влажным складкам. Меня прошибло током.

— Мне кажется, ты всё же соскучилась, или снова нет?

— Нет, — едва проговорила я, желая продолжения. Недавний страх, адреналин оголил и заострил чувства.

— Упрямая. Мне нравится, — усмехнулся он.

Дальше же нам обоим сорвало крышу. Накинулись друг на друга с таким голодом, словно мы продолжительное время питались безвкусной кашей, а сейчас нам дали сладкую конфету.

Раэн быстрым движением развязал шнуровку на груди, стал играть с сосками языком, в это же время спускал с себя штаны. Мои руки зарылись в его волосах, голова была откинута назад. И вот наконец его руки снова на мне. Подхватив за бедра поднял над полом, я же обхватила его талию ногами.

Он стал водить головкой по моей влаге, но не проникая, дразня ещё больше. Моё тело уже ломало от желания.

— Раэн, пожалуйста, — взмолилась я.

— Сначала ответь, скучала по мне? — прошептал он, кусая мочку уха.

— Да, — выдохнула я и в этот момент он погрузился в меня во всю длину.

Мне хотелось закричать, но я прикусила губу. Он двигался во мне так жёстко, так яростно, словно пытаясь нагнать всё то время, что не были рядом.

— Стони для меня, стони! Я сходил с ума каждую ночь слыша твои стоны во сне. Не сдерживайся, — прохрипел он, продолжая вколачиваться в меня.

— Услышат, — кое-как произнесла это слово.

— Нет, они там тоже очень заняты, — усмехнулся он и резким движением снова оказался внутри.

Из меня вырвался стон, которого становилось всё больше и громче. Всё напряжение скопилось внизу живота, а потом… Всё разлетелось на части, яркими красками фейерверки мелькали перед глазами, моё тело ослабло и повисло на нём. Почти следом за мной и Раэн получил свою разрядку.

В этой тёмной комнате, кроме нас двоих никого. Мы молчим, но нас это не тревожит, наоборот, комфортно. Он не отпуская меня, снова стал целовать, на этот раз медленно, тягуче. Гладил рукой по лицу, словно касание бабочки. Так близки, единым целым мы не были никогда.

"Я бы хотела поставить этот момент на паузу навечно", — подумала я, глядя ему в глаза.

"Я тоже. И ещё распробовать кучу разных поз", — услышала я мужской голос в голове.

— Кажется, я схожу с ума.

— Почему так решила? — улыбнулся Раэн, чмокая в нос.

— Я слышу голоса в голове, — смущённо опустила взгляд вниз, стыдясь своих слов.

— Нет, ты не сходишь с ума. Наши души и сердца соединились, теперь мы слышим мысли друг друга на любом расстоянии.

Такое бывает? И теперь, он все мои мысли будет слышать?

— Да, теперь ни ты, ни я не сможем скрыть свои мысли и чувства друг от друга.

— Но почему это случилось сейчас, а не раньше? Мы ведь были близки и до этого.

Как же всё сложно у этих драконов. С ними лучше вообще не связываться. А то неожиданно ещё что-нибудь себе навяжешь.

Дракон же от моего вопроса смутился. Так, это уже интересно.

— В те разы я не принимал чувства, сопротивлялся нашей Истинности, отвергал тебя, а сейчас я отдал тебе всего себя.

— Допустим, — нахмурилась я, — Только я себя не отдавала.

Раэн хитро улыбнулся.

— Отдала, ещё в те наши дни ты себя отдала. Я заблуждался в своём видении о правлении Виверном, считал, что недостоин счастья и должен думать о народе, поэтому не принимал твою любовь. Но я кое-что понял. Без тебя мне не жить. Я люблю тебя, Лина.

Моё сердце на миг остановилось. Он, правда, это сказал? В глазах потемнело, а дышать стало трудно. Я столько раз ждала этих слов, столько раз пыталась увидеть чувства в его глазах, а теперь… трудно поверить.

— Прости меня, — с сожалением прошептал он.

А я… Даже не знаю, что делать дальше…

"Прости меня".

"Я люблю тебя, Лина".

От его слов мне было больно и в то же время тепло. Глаза Раэна отражают искреннюю тревогу, страх, сожаление… Какой смысл сейчас ему сопротивляться, если всё-равно придём к одному знаменателю? После соединения наших душ, я стала острее ощущать свои чувства, усилилось притяжение, а ещё я так отчётливо чувствовала Дракона, что иногда путала, чьи это эмоции.

— Прощаю. Только с этой минуты никакой лжи, понял? Даже, если ты передумаешь быть с нами, разлюбишь меня, ты должен мне об этом сказать, ясно?

— Да, моя госпожа, — мурлыкнул он, отчего у меня щёки покраснели.

— Дурак, — слегка хлопнула его по груди и поправив одежду, направилась на выход, — Ты ж собирался зайти к Айрису, что изменилось?

— Я заглянул и тут же выскочил за дверь. Там какая-то милая девочка рассказывает жуткие сказки, я не стал мешать и решил дождаться тебя в коридоре, — посмеялся он.

— Не знала, что ты боишься страшных сказок, — усмехнулась я, а потом внезапно кое-что вспомнила, — Погоди, что ты имел в виду, когда сказал "они сейчас заняты", когда мы…кхм…ну это?

— Что, "ну это"? — стал издеваться надо мной дракон.

— Раэн! Прекрати свои дурацкие шуточки! Иначе останешься "без этого" до конца своей жизни, — пригрозила я.

— Ладно-ладно, не заводись, — смешок всё-таки вырвался из него, — Когда мы с тобой "это", они очень сильно ругались, а потом он нагло заткнул ей рот… поцелуем.

— Правда? — удивилась я, — Как же ты это понял?

— У драконов хороший слух, впрочем, как и у Дьявола, — усмехнулся он.

— Он, что, нас слышал? — шокировано обернулась я к нему.

— Недолго, я потом накинул звуконепроницаемый полог, так что можешь не переживать, — довольно улыбался он.

— Почему не сделал это сразу?

Мне сейчас было жутко стыдно. И как с ним теперь общаться, понятия не имею. Я ещё не переехала отсюда, как уже "помирилась" с драконом. Представляю, как ему будет неприятно. Вот чёрт.

— Хотел, чтобы он услышал, что ты окончательно моя, — радостно оскалился он.

Я чувствовала внутри него радость, гордость, тепло, счастье, любовь, голод… Голод? Он опять? Заметив изменение выражения моего лица, ухмыльнулся. Вот ведь похотливый ящер!

Может его предки были кроликами? А теперь усмехнулась я, когда он притворно нахмурился от моей мысли.

— Так сильно меня ещё никто не оскорблял.

Раэн шёл рядом, совсем не обижаясь на мою шутку, почти сразу же взял меня за руку, переплетая пальцы.

— Ты, когда собираешься переезжать? Я уже подготовил сыну комнату.

— Так, вот чем ты был занят? — удивилась я.

Дракон не стал ничего больше рассказывать. Как он сказал: "Это сюрприз".

— Мне нужно пристроить Демьяна в хорошие руки, — начала говорить я.

— Ага, или ноги, — перебил Раэн, намекая на свои пошлые мысли.

— Так вот, я не знаю, сколько понадобится время, чтобы они нашли язык.

— Они уже нашли сегодня язык друг друга…кхм…друг к другу. Два дня. Тебе хватит два дня. Собирай вещи. Демьян не маленький мальчик, своего не упустит. Если хочешь ускорить процесс, запри их "случайно" в кабинете, я тебе даже скажу одно заклинание, которое даже Дьявол не сможет взломать.

Когда мы зашли в мою комнату, Айрис смеялся пока, Бекки кривила лицо. Впервые он смеётся. Он обычно спокойный и серьезный. Раэн вообще выпал в осадок. Он не думал, что в таком возрасте ребенок может смеяться.

Чтобы было всем удобнее, я взяла сына на руки и положила его на кровать. Бекки подсела к нему поближе, перебирая его маленькие пальчики.

Мы с Раэном сели чуть дальше, не мешая детишкам общаться. Это было так мило. Дракон приобнял за талию и уткнулся мне в макушку. Мурашки пробежалась от шеи до поясницы.

— Ты знаешь, я тут подумал, что был бы счастлив, если бы мы с тобой родили ещё и девочку.

Сердце пропустило удар. Это сильное заявление.

— Ты серьезно? Насколько я помню, у вас в семье может родится только один наследник.

— Всё верно. А ты не думала о том, что после получения наследника, больше не пытались завести ребенка? И девочка никак не относится к наследию трона. Думаю, попробовать сломать систему, чтобы в моём замке появилась принцесса.

— Я пока к этому не готова, — буркнула я, сама же в голове представила красивую девочку, похожую на меня. Так было бы, по крайней мере честно. Сын ведь копия отца.

— Я подожду, — довольно улыбнулся он.

Чёрт. Я забываю, что он слышит мои мысли. А как же мне тогда думать, чтоб он не слышал?

— Никак.

Раэн остался на ужин. Мы сидели за столом в гробовой тишине и лишь иногда Бекки делилась своими впечатлениями о том, как ей было интересно с Айрисом. Демьян и Алана целенаправленно избегали взгляды друг друга, всё больше рассматривая содержимое тарелки. На мой вопрос обсудили ли они рабочие моменты, дружно отозвались одним словом "угу".

Дракон кидал насмешливые взгляды на Владыку, а тот пытался его испепелить. Мне же было немного не по себе. Хотелось скорее доесть и скрыться в своей комнате или сбежать в сад. Но увы, после ужина мне ещё нужно поговорить с Аланой.

Раэн не очень хотел уходить, всё уговаривал поскорее перебраться к нему и даже те отведенные им два дня, слишком много, как он выразился. Мне же удалось отстоять своё мнение.

— Скажи, ты не знаешь, как там мои родители?

Этот вопрос в голове возникал не впервые, но поинтересоваться у него решилась только сегодня.

— Уже намного лучше, когда узнали, что ты жива и ещё у них есть внук.

— Они были…рады?

Неужели они и правда были расстроены из-за моей смерти? В маме, я не сомневаюсь, но папа… Он ведь был советником Ская и придерживался его мнения.

— Маму твою ещё не видел, но твой отец прослезился. Он сильно осунулся из-за того, что произошло. Это ведь он попросил Ская отдать тебя ему, а так бы…

Он не договорил, но я и сама поняла, что если бы папа не вмешался, то от меня остались бы угольки. Страх, что папа может снова быть не на моей стороне, начал притупляться, а значит, ещё один маленький камешек с души упал. Теперь мне хотелось с ними увидеться.

— Обязательно приглашу их к нам в гости, как только вы с Айрисом обустроитесь. Только, мои родители тоже хотели увидеть внука.

Я напрягалась. Не успела расслабиться, как меня снова подкосило. Теперь мне стало ещё страшнее. Маму Раэна я не против увидеть, а вот его отца и наверняка там будет Гвинес, не могу. Будь я одна, я бы переборола эти чувства в себе, но теперь я в ответе за жизнь и благополучие сына.

— Не переживай, всё будет хорошо. Мы исчерпали конфликт, — попытался успокоить дракон.

— Исчерпали конфликт? Ты серьезно? Ты считаешь, что моя жизнь ничего не стоит? Ладно моя, а сына? И после всего этого, ты хочешь, чтобы я позволила Скаю и Гвинесу подойти к Айрису? Ни за что.

— Хорошо-хорошо, как скажешь. Если ты против, тогда я приглашу только свою маму. Только не волнуйся, ты тревожишь Айриса, он ведь всё чувствует.

Я резко выдохнула. Настроение уже было испорчено. Говорить с Аланой в таком состоянии не было смысла. Могла ни за что сорваться и наговорить лишнего.

— Тебе пора, Раэн, — обессиленно сказала я.

Сейчас я хотела остаться одна, чтобы успокоиться, всё обдумать.

— Прости меня, я не хотел причинить тебе боль, всего лишь думал наладить отношения, чтобы больше не было воин. Всё будет так, как ты скажешь.

Он заключил меня в крепкие объятия, поцеловал в макушку, в щёку, губы и пожелав спокойной ночи, ушел порталом.

Идти к Айрису в таком состоянии не рискнула, пошла в сторону сада. Сев на скамейку, прикрыла глаза. Рой мыслей жужжали в моей голове и лишь одним вопрос меня волновал. Могу ли я верить его словам?

"Можешь", — услышала его голос в своей голове.

Вот гад!

"Только твой гад".

До сих пор не верю, что согласилась на переезд. И трепетно, и тревожно. И его "сюрприз" настораживает. Но прежде чем начать собирать вещи, нужно завершить одно дело.

Утром, после завтрака погуляла с Айрисом в саду, оставила его с Ребеккой в люлька-качели и по пути поймала плотника, велев построить в саду качели для девочки.

Дальше я пошла искать Алану, которая находилась в своей комнате и расчесывала свои длинные волосы.

— Алана, ты сможешь зайти сейчас в кабинет Демьяна? Я хочу обсудить с вами очень важную тему.

— Да, конечно. Пойдем?

— Я тебя сейчас догоню, мне нужно взять кое-что из комнаты.

Скрывшись за дверью своих покоев и подождав немного, отправилась в след за демоницей. Я знаю привычки Демьяна, он должен быть в своем кабинете и проверять отчёты из различных структур. Я почти нагнала ее. Она шла прямо, с гордо поднятой головой, а перед тем как войти в кабинет, поправила на себе одежду и откинула волосы назад. Хлопок. Я быстро приближаюсь к двери и произношу заклинание, которому научил Раэн. Всё засветилось голубым светом. А следом послышались стуки.

— Лина! Открой, — злобный голос Владыки заставил сделать шаг назад.

После этой выходки мне точно не жить. Надо бы быстрее бежать. Грохот стал сильнее. Он там плечом пытается выбить? Ой-ёй-ёй.

— Лина! Если ты сейчас не откроешь, то когда я выберусь, прилюдно выпорю тебя и никакой дракон меня не остановит.

Ничего не отвечая, я побежала в свою комнату. Думаю, сейчас самое время собирать свои вещи. Раэн же обрадуется, если я переберусь к нему чуть раньше?

Алана

Не знаю, какие черти послали ко мне Лину, но теперь с каждым днём, я начинаю всё больше жалеть о том, что подписала договор. И это я ещё не начала работать.

Но вообще, здесь есть огромная выгода. Во-первых, Бекки получит хорошее образование и будет жить под присмотром в хороших условиях. Во-вторых, пока я работаю, за год я смогу накормить огромную сумму, чтобы потом купить нормальный дом и устроиться на другую работу. А пока тут живём, жилье и питание за счёт работодателя. Удобно. Но…

Меня беспокоит Владыка. Его странные взгляды, которые мне почему-то нравятся, его непонятное поведение, которые вызывают предвкушение.

Между нами что-то происходило, но что именно непонятно. А ещё меня бесило то, как он относится к Лине. Мне хотелось каждый раз привлекать внимание, чтобы он только на меня смотрел. Но связавшись с ним, знаю, уйду от него сломанной куклой. Нужно ли мне это? Вроде как стоит поберечь своё сердце, но… Но когда я ещё испытаю такие чувства?

С замиранием сердца вспоминаю, как мы ругались с ним в гостиной, когда Лина сбежала. В его глазах плескалось бешенство. Кажется, он меня ревновал. Это точно нужно было проверить. И тогда я наговорила ему столько ерунды, в том числе, что драконы должны хорошо целоваться. Демьян даже зарычал от моих слов, как ещё только дым из ушей не пошёл. А потом с такой дикостью накинулся на меня с поцелуем. Кусал, сминал, подавлял и заставлял подчиняться. Мои ноги обмякли, но он успел меня поймать и прижать к себе. Он горячий. В смысле, его тело горячее, словно внутри него течет лава.

Я не помню, кто из нас первым очнулся, но когда прекратилось это безумие, я сбежала в свою комнату. На ужине делали вид, что вообще друг друга не знаем и как оказались за одним столом тоже не ясно.

Сегодня Лина снова подставила меня. Я шла в его кабинет гордой, хотела, чтобы он видел, что его внимание мне не нужно. В итоге мы оказались заперты. И Владыка даже не смог взломать магический замок. Я думала, что он всемогущий, о чем я и поведала ему.

— Лучше молчи, я сейчас на взводе, могу и натворить непоправимых дел, — рыкнул он на меня.

— Какие сейчас Дьяволы нежными стали, — усмехнулась я.

— Специально меня выводишь, да? — Демьян обернулся ко мне.

— Естественно, вдруг ты взорвешься и вынесешь наконец эту дверь, — хмыкнула я.

— А почему ты такая спокойная? Сговорились с ней? Решила соблазнить меня? — ехидно произнёс он, сложив руки на груди.

— Такие, как ты не в моём вкусе, — рассмеялась я.

— И какие же мужчины тебе нравятся? — вкрадчиво уточнил он.

Я прикрыла глаза, делая мечтательное выражение лица и улыбнулась. Конечно же, я соврала. Демьян очень даже нравится, но это большой риск остаться без головы, как курица после топора.

— Такие, как тот дракон.

Довольное выражение лица Владыки сменилось на злое, я бы даже сказала, яростное. Он опустил руки, сжимая в кулаки.

— И чем же?

— Красивый, сильный, сексуальный, наверняка целует до потери сознания от удовольствия и хорош в постели, — дернула я плечом.

— Хватит! — заорал он.

— Если тебе не нравятся мои ответы, то не задавай вопросы. Я тебе честно ответила.

Снова лгу. Говоря всё это, я думала о нём. Но мне же не обязательно в этом признаваться, правда? Какое же это удовольствие наблюдать за тем, как его трясет от ярости и ревности.

— Бесишь! — за секунду пересёк расстояние между нами, прижал к стене и начал доказывать, что с ним поцелуи лучше.

Кажется, мы можем попасть в эмоциональную зависимость. Это ведь ненормально, ссорится и умирать от желания.

Его касания затрагивали все мои эрогенные зоны, заставляя извиваться в его руках. Поцелуй лишил всякого рассудка, моё тело пластилин, лепи что хочешь. Я задыхалась от ощущений, а ведь между нами ещё не было близости. Пожалуй, скажу Лине за это спасибо.

Мой дракон ожил и даже воспрял духом. Мы оба с нетерпением ждали, когда Лина и Айрис будут жить с нами. Но всё же иногда мой внутренний зверь мог повредничать и не отвечать мне. Он до сих пор не может простить мне того поступка. Думаю, это будет продолжаться до тех пор, пока Лина окончательно не простит меня.

Я так по ней скучаю. Хоть и прихожу к ним в ад, но мне этого мало, хочу больше быть рядом. Хочу засыпать с ней в обнимку, по утрам будить поцелуями, каждый раз любоваться ею. Хочу больше общаться с сыном, замечать его новые слова, первые шаги, первые поступки, видеть какие черты достались от меня, а какие от Лины.

Боюсь давить на неё. Отношения с ней, словно идти по тонкому стеклу, стоит только не туда наступить, как от моего давления ногой пойдут трещины. И всё. Потому уже ничего не восстановить. Не хочу спешить. Если я собираюсь строить настоящую семью, то нужно проявить терпение, иначе всё остальное бессмысленно.

Каждую минуту она в моей голове. Думаю о том, чем она там занимается. А ещё я ревную к Демьяну. Я вижу, как он к ней неравнодушен, понимаю, что они друзья, но…Не могу я так просто отпустить эту ситуацию. Ее идея с тем, чтобы найти ему девушку, мне очень даже понравилась. Будет очень здорово, если Владыка переключиться на кого-то другого.

Но сейчас мне стало проще. Я на расстоянии могу слышать ее мысли. Вот сейчас услышал то, что она боится, что Демьян ее убьёт, я почти уже сорвался к ним, как услышанное следующее: "Они вдвоём, надеюсь, сработает" и "Пора собирать вещи", меня успокоили. Надо будет придумать какое-то дело для моей жены, пусть занимается благотворительностью или ещё чем, а то сидеть весь день без дела…Она же с ума сойдёт! И замок вверх дном перевернет.

Мне очень не хватало снега и мороза. Тот год, что я искал Истинную, я жил в южной части, а оказавшись дома, прямо выдохнул. Здесь ничего не изменилось, но душа тут спокойнее.

Кайран по прежнему занимается государственными делами вместо меня. Кажется, ему нравится.

На днях я сообщил ему, что нашел Лину и рассказал про сына. Он, конечно, засомневался мой ли вообще сын, но после того, как я рассказал обо всём, вроде бы успокоился. Он тут же с сожалением спросил, когда я собираюсь возвращаться к правлению Виверном. Я задумался.

Вернуться к прежним делам означает, что я меньше буду видеться со своей семьёй. Если же всем заниматься будет Кайран, то как отреагирует народ? В итоге я решил, что все рабочие вопросы буду решать до обеда, в остальное время пусть этим занимается друг, по совместительству правая рука. Хочу сохранить это место для своего сына, иначе что я смогу ему предложить?

Спать одному стало сложнее. Постель кажется холодной и одинокой. Но стоит прикрыть глаза, как вспоминается недавняя близость в дальней комнате у стены. В тот день я хотел лишь украсть поцелуй, а в итоге отдал ей свою душу, тело, всего себя. Меня трясло от желания к ней. Хотелось украсть и спрятать навсегда.

Она всегда красива, но время близости не описать словами. Лина перестает быть сильной девочкой, становится покладистой, мягкой, ещё больше желанной. То, как она кусает губы, как выдыхает, как стонет и цепляется за меня своими пальчиками безумно сводит с ума. Если бы я жил один, без слуг и прочих личностей, то запретил бы ей носить одежду по дому. Любовался бы ею и набрасывался на неё в любой момент.

А ещё меня пугает мысль, что могу потерять её. Теперь хоть наши души соединены, а жизнь моя поделена на двоих, мне хочется запереть в одной комнате и не выпускать. Забрать все острые предметы, разложить на полу пушистые ковры и подушки, чтобы поберечь ее как драгоценную вазу. И кормить. И доставлять удовольствие. Разве много я прошу?

Комната Айриса готова. Там кроватка ручной работы, качели, которые пригодятся ему лет года 2–3, много разных игрушек, магический светильник с колыбельной мелодией. Так же нашел несколько вариантов нянь. Сам не решился, пусть лучше она скажет, какая ей нужна.

Мне так мало ее. Хочется больше и больше. Теперь я хочу не забирать, а отдавать ей. Всё. Любовь, заботу, внимание, благосостояние.

Готов показать ей мир, лишь бы она была со мной счастлива. Я сделаю всё, чтобы она не пожалела о том, что дала второй шанс.

Осталось теперь придумать, как удивить ее. А в северной части Виверна очень сложно что-то сообразить. Но я ведь никогда не сдаюсь, не так ли?

В ходе сборов вещей я поняла, что у меня их не так уж и много. Несколько платьев, брюк, блузок, пару курток и три пары обуви. У Айриса примерно такая же история. У тому же половину вещей можно смело выкидывать, ведь они уже стали малы. Никогда не думала, что дети так быстро растут. Также собрала отдельный пакет с игрушками. Он не со всеми ещё играл, но скоро подрастёт и уже пригодятся, тем более некоторые игрушки я приобрела в других мирах, такие интересные и редкие на вид.

До самого ужина ко мне никто не заглядывал. Ни Демьян, ни Алана. Хотя действие заклинания уже давно закончилось. Спускаться в столовую не хотелось, попросила служанку принести ужин в комнату. Айрису теперь совсем не скучно, когда приходит Ребекка. Жалко их разлучать, но я думаю, мы сможем иногда приходить к ним в гости.

В груди свербило от чувства вины. Я ведь по сути не имею права сталкивать их межу собой. Разве они сами не разберутся в своих чувствах? Но учитывая упрямство Демьяна, это будет длиться слишком долго, а договор подписан всего лишь на год. У меня нет столько времени ждать. Я хочу, чтобы и он был счастлив, чтоб играл со своим ребенком, чтобы в его глазах больше не было печали тихой боли. А Алана… Она слишком своенравна, тоже упряма и нуждается в защитнике. Так что они идеальная пара. И между ними прям штормит.

Айрис уже поел и заснул сладким сном. С каждым днём всё больше и больше вижу новые черты и постоянно нахожу сходство с Раэном. Мне сразу же вспоминается, как дракон говорил о девочке. Чтоб ещё была и принцесса у нас. Улыбнулась. Не хочется себя обнадёживать, но было бы здорово. Может, хоть она унаследует какие-то мои черты. Забавно бы получилось.

Перед сном, когда я лежала в тоненькой сорочке, в голову лезли разные мысли. Интересно, чем он занят?

"Думаю о тебе. Хочу поскорее вас забрать", — послышался голос в его голове.

Ты даже на таком расстоянии слышишь мои мысли? Я очень удивилась.

"Да. Теперь расстояние для нас ничего не значит".

Хммм… Интересно… И что же ты там обо мне думаешь?

"Тебе лучше не знать, иначе не уснёшь".

А почему я не могу слышать твои мысли?

"Можешь. Просто ты не настраивалась на меня. Попробуй".

Я прикрыла глаза и представила, что вижу всё, что творится в его голове. И сработало! Поток его мыслей хлынули мощной силой.

"Я бы очень хотел поцеловать её пухлые губы, покусать шею, спуститься ниже…"

Ааа! Как от этого отключиться?! Я потрясла головой.

"Отруби поток мыслей", — услышала я смешок.

У тебя всегда такие мысли? Ты можешь думать о чем-то другом?

"Пока тебя нет рядом, другое в голове появляется редко. На самом деле такое телепатическое общение даётся не всем Истинным, но я очень рад, что могу хотя бы так с тобой общаться, иначе бы сошел с ума и напросился пожить с вами".

Я ещё не соглашалась жить с тобой в одной комнате. Буду спать в спальне Айриса.

"Не буду тебя обнадёживать, но этот вопрос уже решен и не в твою пользу. Уверен, ты не пожалеешь об этом".

Мои щёки и покраснели. У него только одни и те же мысли. Неужели, нам не о чем будет с ним разговаривать?

"Нет, я очень даже интересный собеседник, просто соскучился и изголодался по тебе. Ты ведь помнишь, что я вас завтра забираю? Вещи уже собраны?"

Как завтра? Мне бы ещё один день, чтоб решить все вопросы.

"Нет, я уже устал жить тут без вас. Лина, милая, они сами разберутся. Ты уже дала им пинок на первый шаг, на этом нужно остановиться. Скажи, ты ведь соскучилась по мне?"

Соскучилась ли я? Даже не знаю. Надо подумать.

"Подумать? Ты меня сейчас провоцируешь? Я ведь и среди ночи сорвусь к тебе".

Нет, не провоцирую. Я подумала. Не соскучилась. Мне и тут хорошо. Всё это я транслировала мысленно с улыбкой. Надеюсь, этого не слышно.

"Не соскучилась, значит? Жди, сейчас буду и тогда посмотрим, как ты не соскучилась".

Грозные нотки щекочат нервы. Но мне не нужно, чтобы он сюда приходил. Пусть дождётся завтра. Раэн! Стой! Я… Я соскучилась. Выдох.

"Правда?"

Да.

"И зачем же соврала?"

А вот это не твое дело! И вообще, прекращай со мной разговаривать и лезть в мою голову, я хочу спать. И ты иди.

"Хорошо, дам тебе сегодня отоспаться, ведь потом у тебя на это не будет времени. Спокойной ночи, милая".

Я фыркнула. Ага, конечно. Спокойной ночи.

Отрубив поток общения, представила в голове шум леса. Так хорошо. И мыслей нет. Как ни странно, уснула быстро и впервые за долгое время мне что-то снилось, но под утро это всё забылось. Жаль. А ведь по ощущениям это был яркий сон.

На завтраке всё было по-другому. Нет, не блюда изменились, а сама обстановка. Во-первых, Алана сидела рядом с Демьяном, во-вторых, они не ссорились, а наоборот улыбались друг другу. Было приятно.

— Раэн сказал, что вы сегодня уезжаете, это так? — спросил Владыка.

Он вглядывался в меня внимательным взглядом. Словно что-то искал.

— Если ты думаешь, что он меня вынудил на переезд, то это не так. Раэн собирается забрать нас сегодня, он и так давал мне отсрочку, — пожала плечами.

— Ты же понимаешь, что если что-то будет не так, ты всегда можешь прийти ко мне за помощью?

— А ты, значит, решил меня насовсем отсюда вышвырнуть, да? Я вообще-то надеялась на то, что буду приходить к вам в гости, — весело усмехнулась я.

Демьян с хитринкой в глазах улыбнулся.

— В таком случае мой дом для вас всегда открыт. Хочешь и дальше мелкие пакости делать, как вчера?

Я засмущалась. От стыда вся покраснела, пришлось опустить взгляд в тарелку. Их взгляды так сверлили мне голову. А после того, как услышала тихие смешки, вновь вскинула голову.

— Простите меня, я хотела как лучше, и похоже, не ошиблась, — улыбнулась я.

— Ну, тут ещё подумать надо, получилось лучше или хуже, — едва сдерживая улыбку произнесла Алана.

Демьян бросил на неё гневный взгляд и поджал губы. Кажется, он едва сдерживался, чтобы не наговорить ей лишнего. Я отвела взгляд и заметила, что Ребекка погрустнела.

— Эй, малышка, ты чего такая печальная? — спросила я.

— Мне теперь без Айриса будет одиноко, — сказала она, едва сдерживая слёзы.

На душе сразу стало тяжело, не хотелось обижать маленькую девочку.

— Я думаю, тебе не стоит переживать, ведь мы будем приходить в гости, к тому же ты можешь вместе с Аланой и Демьяном перемещаться в наш замок. Ты же ни разу не видела снег?

У Ребекки ярко загорелись глаза. Видимо, скоро ждать нам гостей. Представляю, какое у неё появится выражение лица, когда она коснется его. Сможем слепить снежные фигуры, попить горячего какао.

— Я пас. В такую холодину я не пойду, — вздрогнул словно от холода Владыка.

— А вот я с удовольствием у вас погощю, — довольно улыбнулась Алана.

На этом и договорились. Думаю и сам Владыка явится в наш дом, сомневаюсь, что он отпустит их одних.

Раэн пришел чуть позже с таким выражением лица, что вообще спорить с ним не стоит.

Хотелось немного подразнить, но не стала портить настроение, решив, что успею его побесить. Когда он увидел мои немногочисленные сумки, то удивился.

— Это всё? — спросил он, — А я-то выбирал самый большой пространственный карман, куда бы влез целый дворец.

Спрятав мои пожитки, стал ждать, пока я возьму на руки Айриса. Мы спустились вниз, в гостиную, чтобы попрощаться, Демьян оглядел нас, нахмурился и попросил подождать. Мы недоуменно переглянулись.

— Вы кое-что забыли, — сказал Владыка, возвращаясь со второго этажа, протягивая тот самый красный камень, который висел над кроваткой сына.

— Спасибо тебе огромное, я не решилась его взять с собой, всё-таки ты вложил в него свою силу, — чуть не прослезилась я.

— Как подрастёт, пусть носит на шее не снимая, он будет оберегать и помогать в трудные моменты, а если будет смертельная опасность, то я буду знать об этом и буду рядом.

— Спасибо, — всё-таки слёзы из глаз потекли, я подошла к Демьяну и крепко обняла. Он обнял в ответ и погладил меня по волосам.

— Ну вот, довёл мою женщину до слёз, — притворно проворчал Раэн, разряжая обстановку.

Тепло попрощавшись со всеми, дракон обнял меня и открыл портал. Ну вот, начинается новая жизнь. Даже волнительно как-то.

Возвращаться туда, где сначала было хорошо, а потом утащили как мусор…странно. Волнительно. Не понимаю, чего ожидать. Когда мы оказались в холле замка, на меня нахлынули сотни оттенков чувств, эмоций, ведь те воспоминания слишком свежи.

Раэн был напряжен и встревожен. Он чувствовал мое состояние, но ничего не мог с этим поделать. Те же стены, та же лестница. Хочется вернуться обратно к Демьяну. Интересно, смогу ли забыть всё плохое и привыкнуть заново к этому месту?

Я старалась контролировать свои чувства, так как Айрис начал кряхтеть и махать ручками. Кажется, он обеспокоен моим состоянием. Пришлось сделать несколько раз сделать глубокие вдохи, чтобы успокоиться.

Первым делом он привел нас в комнату Айриса, она находилась буквально за стенкой спальни Раэна. Здесь было очень уютно. Синие тона успокаивали, куча игрушек придавали уют, а кроватка, над которой висел ловец снов, просто умиляла.

— Я подобрал сыну няню, очень добрая женщина, думаю, тебе понравится, — улыбнулся дракон.

Насчет няни я не против, но пока я боюсь оставлять ребенка одного надолго. Недалеко от детской кроватки стояла небольшая односпальная кровать, видимо для няни. Хотя я предпочла бы ночевать рядом с Айрисом. Пока я осматривалась, Раэн позвал няню. Ее имя — Мари. Она уже была в приличном возрасте, не старая, но внуки точно есть и скорее всего уже большие. Пока она знакомилась с сыном, Раэн взял меня за руку и повел в нашу спальню.

Мое сердце стало сильно биться. Слишком много воспоминаний. Слишком много страхов. Перед глазами до сих вижу, как кровью черчу пентаграмму. Меня потряхивает, ладошки потеют, хочется упереться ногами в пол и никуда не идти. Раэн остановился посреди коридора и крепко обнял меня.

— Милая, прости меня за всё, я постараюсь всё исправить, заменить плохие воспоминания на хорошие, сделать тебя счастливой. Просто доверься мне.

Я кивнула. Во рту пересохло. Говорить не хотелось. Мы сделали еще несколько шагов и он открыл дверь. Войдя в покои я удивилась. Здесь стало совсем по-другому. Больше нет темных оттенков, лишь белые стены, потолки, украшенные золотыми элементами. Нет той кровати, на которой проводили раньше ночи. Здесь стояла совсем другая и в ином месте. Здесь было красиво и…легко дышать. Пройдя в ванную комнату заметила, что и ту всё изменилось. И теперь та ночь словно была лишь во сне, словно привиделась мне. Я с благодарностью обернулась к Раэну, робко улыбнулась, подошла к нему и осторожно обняла. Сейчас мне хотелось ощутить его защиту, поддержку, любовь.

— Спасибо тебе за это, я бы не смогла жить в прежних покоях. А теперь мне кажется, что, то время мне лишь приснилось.

Я была искренне ему благодарна. Он ради меня изменил дизайн, сделал всё, чтобы я смогла забыть о прошлом.

— Я и сам бы не смог тут жить. Последний год, когда я тебя искал, жил у Тейлора, и только недавно я вернулся сюда и стал готовиться к вашему переезду. Но есть кое-что, от чего я не смог избавиться. Пойдем, покажу.

Мы вернулись обратно в комнату, дракон подошел к тумбочке возле кровати и достал… мою тетрадь. Ту самую, куда я записывала свои стихи, пока жила здесь. Она мне помогала выплескивать свои переживания и боль.

— Я даже не могла предположить, что ты ее найдешь. Ты же никогда не спускался в библиотеку, — недоуменно произнесла я.

— Да, эту тетрадь нашел не я, служанка прибиралась там и обнаружила ее. И я очень рад, что она не пропала бесследно. Возможно, тебе будет неприятно, но я хочу ее сохранить.

— Зачем? — удивилась я.

— Чтобы никогда не забывать, каково это терять родную душу. Любимую. Хочу всегда помнить о том, как сделал тебе больно, чтобы каждый день дарить радость взамен предательства.

— Раэн…

— Тшшш… Я соскучился.

Дракон подошел ко мне и стал медленно, и с чувством целовать. Сейчас мне не хотелось думать о том, правильно ли я поступаю. Мне просто хотелось быть счастливой. Быть с ним.

Таять в его руках и поддаваться его власти. Дарить себя и принимать всего его таким, какой он есть. Моя спина оказалась на холодных простынях. Напротив меня горящие глаза Раэна, обещающие мне бессонную ночь и много, много удовольствия. Если окунаться в омут с головой, то только с прыжка. Сделав глубокий вдох, я накинулась на его губы в жадном поцелуе. Ловушка захлопнулась. Зверь поймал свою добычу. Руки Раэна вцепились в мою одежду, рвя ее на куски. Голодный зверь еще опаснее. Мы были так близки друг к другу, что не понимала, где заканчивалась я и где начинался он. Страсть выжгла весь самоконтроль. Его руки пробуждали на моем теле мурашки. От хищника не хотелось бежать. Желала поддаться, чтобы оказать в его крепких лапах. Кажется, моей душой вновь завладели. На этот раз навсегда.

Ночевать я осталась в нашей комнате с Раэном, но убедила его поставить кроватку рядом с нами, чтобы я была спокойна. Дракон отнёсся ко мне с пониманием.

Просыпаться в объятиях было непривычно и немного странно. Тяжёлая рука лежала на моем животе. От ладони шёл жар. Повернув голову в сторону, увидела спящего Раэна. Он такой милый, его черты лица разглажены, нет постоянного напряжения и ожидания чего-то плохого. А ещё было странно видеть его таким, потому что раньше он убегал с рассветом, чтобы заняться своими государственными делами. Я всегда просыпалась одна.

Мне очень хотелось с ним ещё так полежать, полюбоваться, но сын мне был важнее, поэтому я перевернулась на бок и хотела встать с постели, как вдруг железная хватка прижала меня спиной к горячей груди.

— Поспи со мной ещё немного, — сонно пробормотал он.

— Не могу, скоро Айрис проснётся, — я сделала новую попытку встать, но всё оказалось безуспешно. Мало того, что не пустил, так ещё перевернул меня на спину и навалился сверху.

— Иногда мне кажется, что ты специально меня мучаешь. Сначала даёшься в руки, а стоит мне слегка расслабиться, так сразу же сбегаешь.

Его глаза снова потемнели, как вчера. Он был возбуждён и готов наброситься в любое время, лишь ждал моего послабления, которого не собиралась допускать.

— Жди ночи, чем дольше ждёшь, тем слаще близость, — усмехнулась я.

— Мне и так с каждым разом слаще с тобой и кажется, никогда не смогу насытиться.

— Раэн, я серьезно, мне нужно успеть привести себя в порядок до того, как малыш проснется.

Он тяжело вздохнул и откатился на свою половину. Я ехидно улыбнулась, сбросила с себя одеяло и захватив халат, прошла мимо него нагишом. Он обречённо простонал и уткнулся лицом в подушку.

Откинувшись на бортик большой ванны, я расслабилась. Хотелось привести мысли в порядок, определиться как вести себя дальше. Мне ещё предстояло привыкнуть к дому, к драконам, которые здесь живут и работают. Я прикрыла глаза. Не хочу ни о чем думать.

Моих плеч коснулись знакомые руки. Шею обожгло горячим дыханием. По телу пробежались мурашки, я повела плечами.

— Я присоединюсь, не против? — спросил дракон и тут же полез в ванную. Облокотившись об бортик, он притянул меня к себе, прижав к своей груди. Хотелось откинуть голову на его плечо, но кое-что упирающееся мне в ягодицы мешало. Его руки блуждали по моему телу, играли с моей грудью, внизу живота потянуло и стало ныть.

Раэн медленно спустился ниже, пальцами налаживая бугорок.

— Раэн, прекрати, — простонала я.

— Не могу, — хриплым голосом ответил он.

Напряжения становилось больше и хотелось разрядки. Мой стон вырвался неожиданно для нас обоих.

— Давай попробуем по-другому. Встань на колени и упрись руками в бортик, а лучше держишь за него.

Сопротивляться не хотелось. Я послушно выполнила его…приказ? Просьбу? И в предвкушении ждала продолжения.

Дракон решил подразнить, водя своим членом по моим складкам, которые и так набухли от возбуждения.

— Я сейчас уйду, — проныла я жалобно.

— Я тебя уже никогда и никуда не отпущу, — и с последними словами резко вошёл в меня.

Громкий стон раздался во всей ванной комнате. Только бы Айрис не проснулся, подумала я.

— Я оставил с ним няню, — проговорил дракон, продолжая вколачиваться в меня.

Мои колени скользили по дну, руки болели от напряжения, стальная хватка на моей талии не давала делать полноценные вдохи. Я почти не стонала, лишь как рыба жадно с хрипами хватала ртом воздух и умирала от удовольствия. Меня разрывало на части от сладкой близости, которой нам было мало.

В целом, можно сказать, что хорошее начало утра. Только мне бы после него немного необходимо восстановиться. Щекочущая волна приближалась ко мне всё ближе и ближе, а после накрыла с головой, разбивая на мелкие осколки. Раэн меня догонял и ускорялся ещё больше, хотя куда ещё-то?

Кажется, такими темпами, я с драконом долго не проживу. Он просто выпьет все мои жизненные силы.

— Не говори ерунды, от секса ещё никто не умирал, — прохрипел он и кончил прямо во мне.

Насчёт беременности я не переживала, так как верила больше в ту версию, где пишется, что у королевской семьи может родиться только один ребенок, так что второго быть не должно.

Раэн вышел из меня, намылил мочалку и начал тереть мне спину. Было приятно, что он помогает, после его бурного приставания, сил ни на что не осталось. Я расслабилась и прикрыла глаза. Его плавные движения успокаивали меня. Теперь же мне хотелось лечь в постель и поспать ещё чуть-чуть.

— У меня для тебя сюрприз. Думаю, к обеду ты всё узнаешь.

Какие ещё сюрпризы? От его слов мне стало тревожно. Что он там ещё придумал? Может, он хочет познакомить нас со своей мамой? Так я ж не готова, да и не привыкли мы ещё.

— Нет, сегодня моей мамы не будет, но ты зря волнуешься насчёт неё, она очень добрая, — улыбнулся он.

— Не в этом дело, просто мне неловко перед ней.

— Брось, всё нормально.

После водных процедур, оделись и вышли в комнату. Айрис уже не спал, от чего немного расстроилась. Мне хотелось успеть раньше него. Чтобы Айрис открыл свои глазки, а тут я.

— Так и какой же сюрприз, — попыталась я отвлечься.

— Узнаешь на обеде, — усмехнулся он и ушёл.

Вот как всегда. Думай сама. Я вот думаю, а вариантов ноль.

Мне безумно сильно хотелось выйти прогуляться по скрипучему снегу, вдыхать морозный воздух, но пока нам не сшили тёплую одежду, придется подождать. Так странно и завораживающе смотреть из окна, видеть мимо проплывающие облака, искрящийся на солнце снег. В аду была лишь тьма и огонь. Да это тоже в своём роде красиво, но слишком быстро приедается.

До обеда Раэн снова был занят, но другого от него и не ждала, ведь на нём огромная ответственность за жителей Виверна. Я находилась рядом с Айрисом и присматривалась к новой няне. Доверять вот так сразу — не моё. Однажды столкнувшись с предательством в этом доме, будешь постоянно ожидать какого-то подвоха. Да, возможно я ошибаюсь и всё будет по-другому, но сперва мне нужно убедиться в этом, начать чувствовать себя в безопасности и в первую очередь полностью доверять дракону. Но пока у меня с этим проблемы. Даже чувства и страсть к нему не сильны избавить меня от страха, что прошлое может повториться.

А ещё с некоторых пор я не люблю сюрпризы и неожиданности, какими бы они не были. Мне нужно знать, к чему быть готовой, чего ожидать и продумать свои дальнейшие шаги в той или иной ситуации. Это паранойя и не здоровая психика, но чего от меня ожидать, после всего случившегося? Рассудок в порядке, уже хорошо.

Мне принесли два платья на выбор: красное, с пышной юбкой и небольшим вырезом на груди, и темно-синее, с длинными рукавами, закрытое под горло, с прямой юбкой, которая не доставляла дискомфорта при ходьбе. Естественно, я выбрала второе, хотя они оба были очень красивыми. Но воспоминания от том, как меня знакомили с Гвинесом в красном платье, заставляет нервно выдыхать и тихо ненавидеть красный цвет.

Меня потряхивало от волнения. Я не знаю, что он там придумал. У меня есть всего два варианта: какой-то подарок, либо какая-то встреча. Оба варианта мне сейчас не нравились. Я бы хотела побольше времени, чтобы освоиться здесь, а мне почти с порога подкидывают какую-то интригу, из-за которой полдня на нервах.

Перед обедом Раэн зашёл за мной и окинул голодным взглядом. Мой хмурый вид говорил ему, чтобы даже не думал в ту сторону, о котором он сейчас представил. Он гулко сглотнул.

— Ты, как всегда прекрасна, — хриплым голосом он сделал мне комплимент.

— Спасибо, подаренное тобой платье чудесное.

— Я думал, что из двух платьев, ты предпочтешь красное.

— Ненавижу этот цвет. В следующий раз не трать деньги на покупку одежды этого оттенка, бессмысленная трата.

Дракон был удивлён.

— Могу я поинтересоваться, чем тебе так не угодил красный цвет?

— Тебе не понравится, — произнесла я и направилась к выходу, но Раэн поймал меня за руку и развернул к себе.

— Я хочу знать о тебе всё. Расскажи.

Его просящему тону и глубокому взгляду было сложно отказать. Сначала я поджала губы, а потом заговорила:

— Хорошо, я расскажу, мы же договорились говорить друг другу правду, не так ли?

Я поведала ему интересную историю о том, как меня одевали в красные тряпки, чтобы я понравилась Гвинесу, так как это его любимый цвет. А после, когда у меня была ещё магия, слышала его гнусные и пошлые мысли о том, что бы он со мной сделал. В глазах Раэна полыхала дикая ярость, его трясло, он хотел сорваться, но едва держал себя в руках.

— Я сегодня же внесу запрет на ношение одежды этого цвета в замке, — прорычал он.

— В этом нет необходимости. Я лишь хочу, чтобы его не было в моем гардеробе. Успокойся, иначе мы с тобой никуда не пойдём, — произнесла я, кладя свои ладони на его грудь. Кажется, это помогло немного его успокоить, ведь он сказал следующее:

— Да? И чем же мы займёмся, если никуда не пойдём.

Его мурчащий голос вызвал во мне мурашки. Ну, уж нет! Хватит!

— Будем делать перестановку мебели. Вдвоём! Без помощи слуг! А ещё хочу разобрать библиотеку, в прошлый раз был беспорядок, книги не стояли на своих местах, что затруднительно найти интересующую тему.

Раэн закатил глаза и тяжёлым вздохом повел меня на выход. Естественно, я не хотела делать никакую перестановку, меня и так всё устраивало, по поводу библиотеки, всё же хотелось бы там разобраться, где что лежит и где должно находиться.

— Я прикажу разобрать библиотеку, а за перестановку мебели, которую ты не хотела передвигать, я тебя отшлепаю, только дождусь, когда мы останемся с тобой одни, — буркнул он.

— Библиотеку не трогай! Я сама! Мне и так заняться нечем. А будешь мне угрожать, я перееду в другую спальню.

Мне ещё хотелось топнуть ножкой, но из-за того, что мы шли, не могла этого сделать, выглядело бы глупо.

— Что за женщина! Нет бы наслаждаться покоем, отдыхать, а она всё работу себе ищет, — проворчал дракон.

— Если тебя такая женщина не устраивает, то я могу вернуться обратно к Демьяну, он будет рад моему возвращению, — обиженно ответила я.

Не успела сделать и шаг, как оказалась крепко прижатой его грудью к стене. Он дышал прерывисто, в его глазах был ураган. Такое чувство, будто он хотел до безумия любить и убить меня.

— Никогда, слышишь? Никогда не смей говорить мне, что уйдёшь к другому. Даже если он друг, хотя в дружбу между мужчиной и женщиной я никогда не верил. Ты моя. Ты только моя. Я тебя не отпущу, даже если начнёшь ненавидеть, — прошептал последние слова и набросился на мои губы с поцелуем.

Он кусал, лизал, посасывал, хозяйничал своим языком у меня во рту и делал всё это он с примесью боли, страха, вожделения, обожания. Я вцепилась в его шею ногтями, желая притянуть к себе ближе, но он резко отстранился.

— Потом. Если я сейчас не остановлюсь, весь сюрприз пойдет дракону под хвост.

Я кивнула и коснулась пальчиками припухших губ. Облизнулась. Его вкус остался на моих губах. Сердце всё ещё билось дикими ритмами.

— Пойдем.

Мы продолжили путь и уже подходили к столовой. Моё чутье подсказывало мне, что меня ожидает что-то волнующее. И оно не обмануло.

Стоило только сделать шаг, как встретилась глазами с мамой и папой. Пока я застыла на месте, в это же время мама, едва не роняя стул, вскочила и ринулась ко мне обниматься. Папа же с виноватым видом делал это всё намного медленнее, словно боялся подойти.

— Доченька, милая! Ты жива! — мама вцепилась в меня крепкой хваткой, а я растерянно обняла ее в ответ.

Мама начала плакать и что-то бормотать, я стала ее успокаивать и гладить по спине.

Мне было неуютно от того, что из-за меня мама страдала. Чувство вины съедало меня изнутри. Иногда у меня возникла мысль прийти к родителям, сказать, что жива, но тут же отметала эту идею, так как боялась, что меня сдадут Скаю.

Папа стоял в сторонке, в нерешительности, мама обернулась к нему:

— Грэг, ну что ты там стоишь? Иди сюда, обними свою дочь.

Он робко обнял меня, а потом и вовсе сжал в крепких объятиях, до хруста костей, аж дышать стало больно.

— Прости меня, — его глаза наполнялись слезами.

Мне самой захотелось плакать. Подняв взгляд на дракона, мысленно поблагодарила его. Я очень хотела с ними увидеться, но никак не могла решиться на этот шаг. Раэн с лёгкой улыбкой кивнул мне.

— А где наш внук? Ты ведь нам покажешь его? — спросила мама и тут я напрягалась.

В этот момент мне хотелось от всех его спрятать, но уж точно не показывать. Панический взгляд бросила на дракона. Он нахмурился. Да, понимаю, что веду себя глупо, что даже хочу скрыть своего сына от родителей, но этот страх… Он сильнее меня. Аккуратно освободившись от рук родителей, сделала два шага назад.

— Я…

Так и не смогла ничего толкового сказать и как трусливый зайчик, убежала из столовой. Забежав в комнату, обнаружила в ней Мари с Айрисом, которая укладывала его в кроватку.

— Спасибо Мари, дальше я сама, Вы пока свободны.

Стоило только ей уйти, как я заперла дверь на замок и отошла к кровати. Спустя несколько минут ручка двери стала дёргаться, а потом послышался голос дракона:

— Лина, открой дверь! Давай поговорим.

Я не хотела открывать. Не хотела разговаривать и что-либо объяснять. Мне нужно время разобраться в себе, но его не дают, продолжая колотить в дверь с просьбой открыть.

Чтобы не пугать ребенка, я всё же с нерешительностью отперла замок, Раэн буквально ввалился в комнату и крепко прижал к себе, поглаживая мои волосы.

— Тшшш, милая, ты чего? Испугалась? Они не навредят, лишь познакомятся с Айрисом, ты даже можешь не давать в руки, если совсем не доверяешь. Просто они столько переживали и страдали, я подумал, что им пойдет на пользу знакомство с внуком. Да и если бы они остались в замке, тебе бы было проще привыкнуть жить здесь заново. Ты только представь, у тебя будут рядом близкие люди, которым сможешь полностью доверять. Что думаешь?

А ведь и правда. Я смогу отлучаться от сына по каким-либо делам без маниакальной мнительности. Но переступить себя, свои страхи очень сложно. Может, и правда попробовать пока просто показать на расстоянии?

— Хорошо, давай попробуем.

— Я позову их сюда? Или ты спустишься в гостиную?

Безопаснее всего я ощущаю себя здесь, о чём я и сообщила ему. Раэн кивнул и пошел за родителями. Я встала по одну сторону кроватки, оставляя для них другую.

Меня всё ещё потряхивало, но я старалась держаться, сжав руками края кроватки.

В комнату осторожно, словно боясь спугнуть зверька, зашли родители и дракон. По лицу мамы было видно, что она до сих пор находится в шоке и не совсем понимает, что со мной происходит. От этого я почувствовала укол вины за то, что так обидела маму. Папа же с виноватым лицом шёл позади неё, едва поднимая взгляд. Дракон стоял в дверях, опираясь плечом о косяк. Казалось бы, расслабленная поза, но это обманчивое состояние, на самом деле он готов в любой момент броситься как зверь, защищая свою территорию, потомство.

— Лина, мы можем подойти? — осторожно спросила мама, я кивнула.

Они встали рядом с кроваткой, но руки к нему не тянули. Мама улыбалась, а папа с интересом рассматривал малыша. Тревожность не покидала меня, но дышалось чуточку легче. Сегодня я ещё не готова дать им на руки, но думаю со временем всё изменится.

Мама стала расспрашивать как проходила беременность, были ли какие-то осложнения, как мы жили у Демьяна. Папа же прокомментировал, что Айрис очень похож на Раэна. Я рассказывала и понимала, что приятно, когда интересуются тобой, что не всё-равно.

Спустя какое-то время Раэн проводил их в гостевые комнаты, а я легла на кровать, ощущая как напряжение потихоньку отпускает меня и усталость накатывает мощной волной. Айрис уже как полчаса назад уснул, а теперь и меня накрывает сон.

Завернувшись в одеяло, я расслабилась. Сквозь сон ощутила прикосновения Раэна и слвшала какие-то приятные слова, которые не запомнила. Очень жаль.

Мне снился яркий сон. Зелёная сочная трава, озеро, вокруг много бабочек, яркое солнце, которое припекает, пение кузнечика. Мы с Раэном сидим на растеленном покрывале и смотрим, как неподалеку от нас ловят бабочек мальчик, очень похожий на Раэна, и девочка помладше, со светлыми волосами, как у меня.

От этой картины внутри меня разлилось тепло, на душе была лёгкость и… счастье? Хотелось всё это притянуть к груди и сильно-сильно обнять. Не отпускать.

Проснулась я к ужину и обнаружила себя в крепких мужских объятиях. Что очень удивило. Разве он не должен был уйти по своим рабочим делам? Почему остался со мной? Неужели я действительно стала ему важнее работы?

— Ты уже проснулась? — сонно пробормотал дракон.

— Ага, а ты чего здесь лежишь? Разве не должен работать?

— Ты пытаешься меня прогнать или просто интересуешься? — он приоткрыл один глаз.

— Интересуюсь, — ухмыльнулась я.

— Я теперь работаю до обеда, остальное время буду посвящать вам. Недавно понял одну вещь: не нужно всё тащить на себе, необходимо уметь правильно распределять работу и время, а также научиться доверять (пока с проверкой) драконам, которые занимают должность правой руки.

Это решение меня тронуло до глубины души. Теперь мы не будем сами по себе до глубокой ночи. Мы сможем все вместе гулять и проводить больше времени втроём. А то и вдвоём. Возможно, у нас появятся какие-нибудь семейные традиции, например, каждое воскресенье готовить печенье всей семьёй или выбираться из заснеженной части куда-нибудь в интересное место. Я улыбнулась.

А ещё я думала о сне, который оставил теплые чувства. Не могу понять вещий он или мозг всего лишь проецирует мои мысли, но выглядело очень правдоподобно. После него я по-другому стала смотреть на Раэна, особенно в те моменты, когда он с осторожностью и лаской обращается с Айрисом. Сын же смотрит на него восторженными глазами. Отец для него будет хорошим примером, уверена в этом. Малыш, ты только не торопись взрослеть, дай нам насладиться твоим детством.

Пока дракон играл и о чём-то рассказывал Айрису, я закуталась в плед, вышла на балкон. Свежий морозный воздух приятно проник в лёгкие. Голова остыла, лишние мысли куда-то ушли. Вид шикарный. Снег, горы, облака. И вроде бы всё хорошо, жизнь налаживается, но меня тревожит неизвестность. Чем мне здесь заниматься? Сидеть в четырёх стенах не хотелось. Я начинала скучать по работе у Демьяна.

— Замёрзнешь ведь, — возле уха послышался голос Раэна.

От неожиданности я вздрогнула. Слишком отвлеклась, что даже не заметила его.

— Прости, что напугал, я думал, ты слышала мои шаги, — чмокнул меня в макушку и со спины прижал к себе.

В его руках было очень тепло. Кажется, я и правда успела замёрзнуть. А сейчас было так хорошо и уютно, что хотелось стоять так вечность.

— Ты опять в своих мыслях. Давай поговорим о том, что тебя волнует.

— Ты же можешь услышать мои мысли, если настроишь магию на мой канал. Обязательно мне это говорить? — устало произнесла я.

— Да, я не собираюсь отбирать твоё личное пространство, хочу, чтобы ты думала обо всём, когда хочется, без ограничений. Поэтому скажи мне то, что считаешь нужным. В голову лезть не буду.

Я выдохнула. Откинула голову на его плечо. Раэн старается для меня, исправляется, проявляет внимание, интерес, заботу, понимание, а что я? Мне же сложно даже на время забыть о прошлом и довериться в полной мере. Разве это честно с моей стороны? Нет. И с этим надо что-то делать.

— Как ты видишь наше будущее?

Вопрос может показаться глупым, лёгким, бессмысленным, но именно для меня он сейчас важнее всего. Радовало то, что Раэн размышлял о нём, а не просто придумал ответ на ходу, чтобы мне угодить.

— Давай я расскажу тебе две версии будущего. То, что я планировал до тебя, и теперь с тобой.

После раскола Виверна я был один и думал о том, что так оно и будет. Да, я думал о том, чтобы найти любую жену, способную выносить наследника, а дальше оставаться в одиночестве. Я боялся любить, боялся поддаться чувствам. Когда украл тебя, я так мучился. Мои ощущения не совпадали с настроенными планами. А дракон вообще терял рассудок от одного лишь твоего запаха. Я всегда думал, что любовь делает слабее, глупее. Смотрел на отца и не хотел быть похожим на него. А потом, когда я думал, что потерял тебя, понял, что мне ничего не нужно. Ни трон, ни мир, ни моя жизнь. Осознал, что жил тобой, дышал тобой, а теперь остался без кислорода. Сейчас же я очень счастлив, что нашёл вас. Иногда мне снятся кошмары, вижу тебя мертвой и умираю вместе с тобой. Я больше не выживу, если вновь потеряю тебя. Хочу, заботиться о вас, воспитывать Айриса, родить маленькую принцессу, хочу проводить больше времени с вами, удивлять тебя, любить, если хочешь, то можем отправиться в путешествие, когда сын подрастёт. Мне, кроме вас ничего не нужно. Вы рядом и моё сердце спокойно. Почти. Иногда всё же оно барахлит, когда ты проходишь мимо обнаженной или в тонком халате. Я очень вас люблю. Понимаю, что у тебя много сомнений, но я могу поклясться на крови, что никогда не предам, буду защищать вас до последнего вздоха. Хочешь?

Моё сердце билось радостно и гулко. Глаза наполнились слезами. Я и не думала, что ему было так тяжело, ведь почти всегда держался холодно. А оказывается, он всё скрывал в себе.

— Нет, не нужно. Я хочу довериться тебе без клятв и крови.

Я повернулась к нему лицом.

— Когда ты понял, что любишь меня?

Его глаза были напряжены, наполнены болью. Не хочу, чтобы он всегда ходил с этим грузом на сердце. Но эту тему нужно обговорить, чтобы потом к ней не возвращаться.

— Когда тебя вытащили из "железной леди" бездыханную, — он шумно сглотнул и зажмурил глаза. Его голос дрожал.

Я обхватила ладонями его лицо и подняла к себе.

— Посмотри на меня, пожалуйста, — попросила я и он взглянул в мои глаза.

Моё тело словно током прошибло.

— Прекрати терзать себя. Я прощаю тебя. Мы оба сделали кучу ошибок, вместо того, чтобы поговорить начистоту, мы всё решили за других. Этот случай помог разобраться в себе, в своих чувствах, о том, что люблю тебя я поняла перед казнью, когда вызывала Демьяна. Думаю, в других обстоятельствах мы долго бегали бы от себя, от друг друга, от любви. Давай начнем всё с чистого листа. В прошлом были не мы, а незнакомые нам люди, у которых, как бывает в женских романах не очень хорошее завершение истории. Но она закончена, а значит, не нужно тащить оттуда плохие эмоции в новую книгу. Договорились?

Раэн с восхищением смотрел на меня, словно я что-то драгоценное. Я не могла не сделать шаг навстречу ему. Очень надеюсь, что он не подведёт.

— Договорились. А теперь пошли внутрь, тебе ещё мне дочь рожать.

От его последнего заявления, а даже удивлённо приоткрыла рот, не зная, какими словами его обругать за столь поспешные планы. Но хитрый дракон воспользовался моей заминкой, набросился на мои губы, жадно целуя, втащил меня обратно в комнату.

Кажется, ему всегда будет мало меня. Как и мне его. Этот ураган уже не остановить. Мельком бросила взгляд на кроватку и заметила, что та пуста. Только хотела возмущённо спросить, где сын, как Раэн уже ответил:

— В соседней комнате с няней.

И когда только успел? Или он всё уже спланировал заранее, когда шел ко мне на балкон?

— Слишком много думаешь, — прорычал Раэн и впился губами в мою шею. Электрический ток прошёлся по позвоночнику, вырывая из груди стон, заставляя прогибаться в его руках. Кажется, сегодня я умру от удовольствия. Такое вообще бывает?

— Воскрешу и снова доведу до оргазма, — куснул он возле ключицы.

Спасите… А лучше не надо…

Время проходило быстро и незаметно. Постепенно я привыкала к присутствию родителей. В первое время было тяжело переступить себя, но скрипя зубами ломала свои сомнения и страхи. И не зря. Теперь мама и папа сюсюкались с Айрисом словно самим было по пять лет. Они души в нем не чаяли. Оставлять с ними я начала постепенно, сначала на полчаса, потом дольше и дольше, в это же я находилась в библиотеке, разбирая порядок книг, формируя новые карточки.

Сегодня находясь снова среди книг, я была спокойна, уверена, что сыну ничего не угрожает, что в случае чего, меня немедленно позовут. Занимаясь библиотекой я чувствовала себя намного лучше, мысли упорядочивались и время проходило с пользой, не сходила с ума от безделья. А ещё мне было интересно. Правда Раэн каждый раз после обеда воровал меня из библиотеки, либо приставал же прямо в ней и небезуспешно. Также водил меня на свидания, устраивал романтические ужины в зимнем саду, дарил подарки и цветы, постоянно заигрывал со мной, вызывая у меня глупую улыбку. Много гуляли по снегу, любовались горами, северным сиянием, с Айрисом же я старалась выходить на улицу днём.

— Ты так предсказуема, милая, — со спины обхватили родные руки. Его запах всегда успокаивал и дарил чувство безопасности.

— Почему же? — улыбнулась я, задирая к дракону голову.

— Каждый раз нахожу тебя здесь. Могла бы хоть раз скрыться в другом месте, чтобы я навёл в замке панику и пошел на поиски тебя.

Прикрыв глаза, представила дракона, бегающего по всему замку с бригадой слуг и бешеным взглядом. Стало смешно.

— Вот поэтому и не прячусь, чтобы ты тут шум не поднимал, — посмеялась я.

Его губы коснулись моего уха. Кажется, я начинаю привыкать к его ласке, как цветок к солнечному лучику. К нему хочется тянуться и дарить свое тепло в ответ на его свет.

— Я хотел кое-что обсудить с тобой, — он развернул меня к себе лицом и прижал к себе.

— И что же?

Его тон немного насторожил меня. В его глазах плескалось беспокойство, неуверенность, надежда.

— Я бы хотел, чтобы моя мама приехала к нам. Она очень хочет познакомиться с вами. Ты не против?

— Одна?

Мой ответ зависел о того, с кем собиралась приехать его мама. Мне всё ещё не хотелось подпускать к малышу Ская и Гвинеса. Кто знает, что они задумали?

— Да. Я сказал отцу, что ты не готова с ним встретиться.

— Тогда пусть приезжает, я буду рада с ней увидеться.

Его мама добиралась до нас пару дней. Слуги в замке готовили ещё одну гостевую комнату. Повара думали о том, какие изысканные блюда подать на стол. Ведь сегодня семейный ужин в почти полном составе, за исключением Ская и Гвинеса. Возможно, Раэну было некомфортно, может, он хотел собрать всех, но пока я не могла решиться на этот шаг.

Марта выглядела прекрасно. Молодо, свежо, с сияющими глазами. Ее черные волосы и зелёные глаза передались Раэну и я очень рада, что он похож на мать, а не на отца. Она долго не выпускала меня из объятий, всё говорила, что рада видеть своего сына счастливым со мной. Кажется, Айрису повезло с двумя добрыми бабушками.

На удивление, столовая была празднично украшена лентами, Раэн настоял на светло-бежевом платье, сам очень сильно нервничал. Когда мы все уселись, дракон встал и попросил минуту внимания.

— Я очень рад, что мы все здесь собрались. Для меня этот вечер особенный. Здесь вся моя семья, моя любимая, которую чуть не потерял. Лина, милая, я очень сильно люблю тебя, дорожу тобой, благодарен за такого замечательного сына, о котором и мечтать не мог. Но я хочу, чтобы ты стала моей навсегда. Скажи, ты выйдешь за меня замуж? Учти, если не согласишься, я всё-равно заставлю, потому что хочу быть рядом с тобой до последнего вздоха и после, — почти под конец своей речи, дракон встал на одно колено и протянул коробочку с кольцом.

Я была в шоке. Что-что, а этого я точно не ожидала. Когда-то я очень сильно мечтала о том, чтобы он решился на этот шаг. Перед глазами пронеслись много разных счастливых моментов, которые заставляли сердце биться чаще. Я, если честно, даже не обратила внимание на то, какое кольцо он дарит, потому что это было не важно, хоть деревянное, главное — Вместе.

Раэн всё ещё стоял в напряжении, ожидая моего ответа, а я не могла произнести ни слова. Во рту пересохло, а мандраж разогнал все мои адекватные мысли.

— Да, — тихо выдавила я.

Истинный подскочил, как ужаленный, надел кольцо на безымянный палец и рывком прижал к себе.

— Вот ты и попалась, птичка, — хрипло шепнул он.

Ужин проходил в радостной атмосфере, наши мамы обсуждали то, как нужно провести нашу свадьбу, на мою реплику: "Хочу тихую церемонию" они махнули рукой. Они спорили в какой цветовой гамме ее оформить и у какой портнихи заказывать мне платье. Когда дошло до того, что они стали обсуждать с каким узором заказывать бумажные салфетки, я закатила глаза. Если им так хочется, то пусть занимаются организацией сами, потому что я в этом вообще не разбираюсь. Папа и Раэн обсуждали как можно организовать безопасную и быструю дорогу для гостей к свадьбе. Я же сидела и не могла понять, что со мной происходит.

С одной стороны я рада, что скоро стану женой Раэна, что теперь будет настоящая полноценная семья, но что-то мне мешало ощущать себя полностью счастливой. Какое-то предчувствие. Настолько сильная тревога, что едва сидела на месте. Аппетит пропал, даже перестала слышать разговоры родителей, погружаясь в себя. Что-то не давало покоя. Сильно тянуло к Айрису. Извинившись перед всеми, я встала из-за стола.

— Всё в порядке? — с напряжением в глазах, спросил Раэн.

— Думаю да, я сейчас проверю Айриса и вернусь. Я быстро.

Спокойно вышла из столовой, но стоило мне оказаться в коридоре, как побежала к лестнице. Не знаю зачем, но что-то меня подгоняло. По пути никто не встретился, что тоже насторожило. Страх наступал на пятки, а паника твердила "не успеешь". Не успею что? Не понимала. Я запыхалась. Влетела в комнату и замерла.

Рядом с кроваткой спиной ко мне стоял он. Кошмар, ужас, палач. Услышав моё рванное дыхание, он повернулся ко мне. Скай. В его руках был Айрис. Он улыбался, но всё моё внимание было сосредоточено на сыне. Бегло осмотрев его и убедившись, что цел и невредим, посмотрела на бывшего правителя Виверна, называть его отцом Раэна, язык не поворачивался.

— Отдай моего сына, — произнесла я, готовая броситься на него.

Никогда не злите и тем более не пугайте самку с потомством. У нее напрочь отшибает самоконтроль и чувство самосохранения. В лучшем случае, Вам удастся сбежать, в худшем — Вы мертвы.

Моё тело было сгруппировано и готово к прыжку. Зрение охватывало любое мизерное движение со стороны Ская. Я была крайне напряжена, сосредоточена, а страх сковал моё сердце ледяными оковами.

— Отдай моего сына, — повторила ещё раз.

Скай медленными шагами стал приближаться ко мне. Он не сводил с меня взгляда и действовал осторожно. Я не понимала, что он сейчас хочет сделать, но готова была в любую секунду вырвать Айриса из его рук.

— Возьми, — тихо сказал он.

Я крепко прижала малыша к себе и удивлённо взглянула на него. После того, как сын оказался у меня, я стала больше замечать деталей. Например, бывший король был спокоен, не агрессивен, на лице глубокая печаль…и сожаление?

— Что Вы здесь делаете? — спросила я.

— Хотел увидеть своего внука. Прости, я не смог удержаться. Раэн мне говорил, что ты не готова ко встрече со мной, но сколько это будет продолжаться? Месяц? Год? А то и больше? Малыш так быстро вырастет, что я и не успею увидеть его крохой. Я подумал, что пока ужинаете, я успею с ним пообщаться. Хотел тихо уйти, но видимо не зря говорят про материнскую связь с ребёнком.

Я ожидала от него, что он украдёт Айриса, будет угрожать, шантажировать, но никак не это. У меня не складывалась картинка прошлого и настоящего. Тот Скай, который сейчас стоит передо мной, был совсем другим. Был ли он искренним или так хорошо притворялся? Но если лжёт, то почему так легко отдал мне сына? Присмотрелась и поняла, что говорит правду.

— Не делайте так больше. Пожалуйста. Лучше…

В комнату врывается Раэн и встаёт передо мной, закрывая спиной от своего отца.

— Я же тебе говорил, что позже увидишь Айриса, почему ты здесь? — прорычал он.

— Не удержался, — пожал плечами он.

— Уходи отсюда и чтобы больше не приходил без моего позволения, — мой Истинный был напуган за нас, а ещё очень зол за то, что отец появился так внезапно.

— Хорошо, — смиренно начал отходить к балкону.

— Подождите, — я вышла из-за спины Раэна и посмотрела на Ская.

У меня было три секунды, чтобы решиться. Надеюсь, что не пожалею об этом.

— Останетесь на ужин. Вы одни или Гвинес где-то рядом? — уточнила я.

— Он ждёт на улице, не решился зайти.

Всё-таки мужчины иногда ведут себя как дети. Я не хотела распалять скандал, чтобы Раэн рвался между мной и отцом, поэтому думаю пришло время перемирия.

— Пусть тоже заходит, только через дверь, идёмте, — позвала я и мы пошли в столовую.

Я шагала впереди с ребенком на руках. В этот раз решила не оставлять его в комнате. С няней же придется поговорить и наверное, искать другую. Меня не устраивает то, что кто-то приходит к Айрису и мало того, что оставляют одного, так ещё и мне не сообщила об этом.

За моей спиной были слышны тяжёлые шаги. Ни один из них не нарушил тишину, но сверлили мне спину взглядами. Спустившись на первый этаж, мы столкнулись с Гвинесом. Он как раз только что зашёл и любопытно осматривал замок. Заметив нас, он произнес:

— А ты неплохо устроился, братец.

Ему никто ничего не ответил. Так мы молчаливой процессией и вошли в столовую. Мои родители и Марта подскочили из-за стола. Страх, напряжение, шок, всё это читалось на их лицах. А мой отец, кажется, подобрался, чтобы в случае необходимости вмешаться. Приятно.

— Наши гости слегка припозднились. Но ничего страшного да? Мы расскажем зачем здесь собрались, — стараясь улыбаться произнесла я.

Эта ситуация ещё никак не складывалась в моей голове. По-прежнему ждала подвоха. Но лучше пусть будут рядом, чтобы мы смогли контролировать их, чем выгнать из замка и думать дальше, что они предпримут в следующий раз. Ещё очень хотелось верить, что рождение Айриса изменило отношение Ская к Раэну, ко мне.

Все молча согласились и сели за стол. Слуги стали тотчас же нести столовые приборы еще на две персоны. Я же попросила придвинуть кресло от камина ко мне, чтобы положить на него Айриса. Сделали всё, как я просила. Малыш не спал, а внимательно слушал о чём разговаривали взрослые, махал ручками и издавал разные звуки. К н и г о е д. н е т

Гвинес выпил бокал вина и неожиданно встал из-за стола. Я вцепилась в него взглядом. Он ухмыльнулся и пошел в нашу сторону. Моя рука сжала подлокотник кресла, вторая была наготове расцарапать его лицо.

Но подойдя ближе, он лишь взглянул на племянника, потом на Раэна, затем на меня и снова на малыша.

— Пресвятой Дракон! Вылитый папаша, от матери ничегошеньки нет. Как тебе это удалось? — адресовал вопрос мне.

— Это не я, это всё природа.

Тянуться к нему Гвинес не стал, быстро вернулся на своё место за столом. Раэн, кажется, и сам был на нервах и только сейчас немного выдохнул. Но по напряжённым плечам я видела, что зверь готов биться за свою семью.

— Я сегодня сделал Лине предложение руки и сердца. Она согласилась.

Скай улыбнулся, а Гвинес усмехнулся, пробормотав: "Ну конечно, куда ей деваться".

— Что ты имеешь в виду? Объяснись! Лина проявила доброту и терпение, благодаря ей сидишь тут, а ты язвишь, — рыкнул Раэн.

— Я сказал, что куда ей деваться, я имел в виду, что ты теперь как банный лист приклеишься и покоя не дашь.

— Так, хватит, давайте спокойно общаться и ужинать.

Как ни странно, Скай включился в разговор про свадьбу и начал утверждать, что проводить ее нужно в их дворце. Я прикрыла глаза рукой. Это невозможно. Чуть позже скажу Раэну, чтоб не соглашался на дворец. Гвинес с усмешками колко вставлял свои дурацкие комментария. По-другому пока не может.

— Милая, я хотел кое-что спросить тебя…

Что опять? Землетрясение? Ураган? Цунами? Нашествие мертвецов? Можно мне хотя бы один день прожить без новостей и лишних мыслей? Всё это я хотела озвучить вслух наглому дракону, но вежливо промолчала и даже выдавила улыбку. Но его тоже не проведёшь. Он усмехнулся и с озорством смотрел на меня.

— И что же ты хотел? — выдохнула я.

Он придвинулся ближе к моему уху и прошептал:

— Как насчёт того, чтобы в тайне купить маленький домик на окраине южной части Виверна и сбегать туда время от времени? Ты ведь понимаешь, что такие масштабные семейные посиделки по выходным нам не избежать?

Я повернула голову в сторону и посмотрела на всех присутствующих за столом. Они очень оживлённо обсуждали нашу предстоящую свадьбу, иногда были слышны споры по организации, а также вспоминали как они сами познакомились, как женились. Смеялись. Гвинесу было немного скучно среди наших родителей, он всё чаще посматривал в нашу сторону, а потом и вовсе попросил свою маму поменяться с ним местами, так он оказался напротив меня.

— Ну, что сказать? Поздравляю Вас. Хотел бы соврать, что рад за вас, но не буду. Пока не пойму, как было бы лучше. Как сейчас, или если бы я успел жениться на Лине и узнал, что она твоя Истинная. Наследника мне от неё не видать, но зато как знатно бы тебя побесил, братец, — весело усмехнулся он.

— Если ты почаще будешь выбираться из дворца, то тоже найдешь свою Истинную, — с улыбкой сказал мой дракон.

— Здесь так скучно, словно в деревушке у бабушки. Никакого развлечения, никаких красивых девушек. Как ты здесь живёшь вообще?

— Гвинес, мне это не нужно, — ухмыльнулся Раэн.

— О, как же я мог забыть, что старший брат такой зануда? Учти Лина, он неисправим, умрёшь тут от тоски. Если что, ты знаешь к кому обращаться за весельем, — язвительно проговорил брат Раэна.

Дальше они вспоминали моменты из детства, где один вечно учился и ходил темнее тучи, а второй только и делал, что играл, гулял и веселился. Я улыбалась и смотрела на Айриса, но как только заметила, что он начал зевать, взяла его на руки и встала из-за стола.

— Айриса пора укладывать спать, я пойду, — Раэн на мои слова кивнул.

Со всеми попрощавшись, я ушла. Оказавшись в своих покоях, с удовольствием выдохнула. Мне очень хотелось остаться одной, очень устала от такого количества гостей. Качала сына тихо напевая какую-то песенку, а сама думала: Неужели всё закончилось?

Я с самого начала хотела спокойной жизни. Но жила с постоянными запретами. Затем нежеланное замужество, страх за жизнь родителей. Далее знакомство с Раэном и только казалось, что всё начало налаживаться, как и тут произошла встряска. Теперь же очень сложно было поверить в то, что можно расслабиться. Сегодня выяснилось, что няне доверять нельзя. Это хорошо что всё обошлось, а если бы нет? Целиком и полностью довериться Раэну? Могу ли я позволить себе такую роскошь? Но если ему не доверять, то нет смысла выходить за него замуж. Ведь отношения без доверия вовсе не семья. С тех пор, как он нашел нас, ни разу ещё не подвёл. Всегда интересуется моим мнением, не решает какие-то семейные вопросы единолично, как это было раньше. Дарит заботу, любовь и внимание. Разве этого мало? И могу ли я теперь относиться к нему с осторожностью из-за наших ошибок в прошлом? Он мне ни разу не предъявил то, что я скрыла от него ребенка, хотя мог.

Малыш уснул и я тихонечко положила его в кроватку. Накрыла одеяльцем и подошла к шкафу. Очень устала от платья. Оно хоть и лёгкое, но всё-равно чувствуешь себя скованно. Сняв его и аккуратно повесив в шкаф, я подцепила халат и пошла купаться в ванную. Сегодня мне требовалась прохладная вода, чтобы освежить свои мысли.

В спальню вернулась быстро, легла и укрылась тонким одеялом. Моё тело моментально обмякло, было ощущение, что я лужицей растеклась. Закрыв глаза, ощутила как усталость стала подступать всё ближе и ближе.

Сквозь сон чувствую лёгкие поглаживания на внутренней стороне бедра. Рука медленно приближается к моим трусикам. Распахнув глаза встретилась с темным взглядом Раэна. Такому сложно отказать. В таком состоянии он даже слушать не станет. Я перевела взгляд на кроватку, где спал сын и отрицательно покачала головой. Не хотелось, чтобы он проснулся.

— Я тебя всё-равно возьму. Выбирай, либо я ставлю непроницаемый полог от шума, либо я утаскиваю тебя в другую спальню, а дверь замечаю магией, — шепотом пригрозил он.

— Утаскивай, пока я не передумала, — сдалась я.

Тихо рыкнув, он подхватил меня на руки и кинув заклинание на дверь и открыл портал. Не успела я спросить, куда он собрался, ведь по соседству от наших покоев есть свободные, но мы уже оказались в башне. Я здесь никогда не была, но тут было очень уютно.

Сначала я осмотрела помещение, здесь посреди комнаты стояла двуспальная кровать, а над нами прозрачный купол из стекла. Создавалось такое впечатление, что мы под открытым небом. Аж дыхание сперло.

— Нравится? — дракон обнял меня со спины и прикусил ухо.

— Очень, — мурашки по коже сдавали меня с потрохами.

Он обошел и встав передо мной, впился жадным поцелуем. Мы целовались неистово, словно не виделись сотни веков. Оказавшись спиной на кровати, дракон развязал пояс халата и спустился к моей шее. Я же откинула голову назад, предоставляя больше доступа для умопомрачительных поцелуев. И обомлела. Яркие звёзды сверкали на небе или это в моих глазах появились искры от удовольствия?

Раэн не пропускал ни единого кусочка моего тела. Его касания сводили меня с ума. Безумно хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Оказавшись во сне, он зарычал и впервые за всё время его глаза изменились. Теперь дракон был со мной. Он контролировал процесс и властвовал надо мной. Живот тянуло. Хотелось, чтобы начал двигаться, но он только дразнил меня, а потом и сам потерял контроль.

— Кр-р-р-ричи так гр-р-ромко, как только сможешь, — прорычал утробным голосом он, а я была готова хоть сейчас от его вибраций кончить.

Нет, он не любил меня, имел как в последний раз. Жёстко. Жадно. С привкусом боли и дикого наслаждения. И я действительно кричала так громко, что наверняка утром проснусь без голоса. Дракону же всё было мало, вколачивался сильнее и сильнее, невольно заставляя меня повышать громкость. Небо, которым я недавно любовалась, уже было неинтересно, сейчас волновали пошлые шлепки, мокрое хлюпанье, рык и хриплое дыхание любимого. Я сотни раз умирала и возрождалась. В груди возрастал шар, который вытеснял из меня всё: воздух, застаревшую боль, обиды, слезы и слова:

— Я люблю тебя, Раэн.

На миг его глаза стали человеческими, а потом снова звериными. Он ускорился. Я уже не могла кричать, лишь хрипела и рвано дышала. Меня накрыла новая волна оргазма. Следом за мной кончил и Раэн, заполнив меня своей жидкостью.

— И я тебя люблю, милая. Ты только моя Лина, поняла?

Дракон меня чмокнул в губы и откатился в сторону, чтобы не раздавить меня. Взгляд снова был прикован к звёздному небу. Я счастлива.

Подготовка к свадьбе прошла для меня незаметно, а всё потому, что наши мамы сделали всё за нас. Впервые за всё время замок выглядел, как дом принцессы, а не логово опасного зверя. Единственное, что я смогла отвоевать — это свадебное платье. Здесь уже сама рисовала эскиз и объясняла портнихе, какое именно платье я хочу.

Новую няню для Айриса мы не искали, так как моя мама упрямо заявила, что сама будет заниматься своим внуком и никаких чужих женщин не подпустит к малышу. Я была не против, наоборот, так я была спокойнее.

Демьян с Аланой и Ребеккой всё же пришли на нашу свадьбу, даже в лютый мороз, хотя Владыка зарекался, что и носа тут не покажет. В этот раз мы договорились почаще бывать друг у друга в гостях. Дьявол с удовольствием таскал Айриса на руках и игрался с ним всю свадьбу, моя же мама не отводила от него подозрительного взгляда, даже после того, как я объяснила, что он наш друг. А ещё мы получили приглашение на свадьбу от них. Я очень рада, что у них всё получилось, но Ребекка по секрету проболталась, что они часто ругались, а потом и вовсе закрывались то в комнате, то в кабинете. Хорошо, что она пока не понимает, что они делали за закрытыми дверьми, но я объяснила, что они просто пьют чай, чтобы помириться и не пугать окружающих своими ссорами.

Но кое-что на свадьбе всё же случилось. Меня украли. Причем Гвинес. Пока Раэн разговаривал с друзьями, он незаметно от всех уволок в самую дальнюю гостевую комнату на последнем этаже. Я сначала испугалась, думала, что он хочет причинить мне зло, а потом он всё объяснил.

— Он же украл у меня невесту, я должен вернуть ему долг. Пусть побегает, поищет, а ты не смей ему подсказывать, где находишься, — довольно улыбаясь сказал он.

Я решила подыграть брату Раэна и посмотреть, что будет делать мой дракон. Спустя несколько минут раздался рёв. Потом я увидела, как он в обличье дракона облетает замок. Красивый гад. И только мой.

— Сейчас он вернётся, я дам ему знак, где нас искать, — весело хохотнул он и отправил ему магический импульс.

Прошло ещё какое-то время, как вдруг дверь с огромной силой отворилась. Раэн был взбешён, на нём иллюзия одежды, увидев развалившегося в кресле Гвинеса, зарычал:

— Ты что тут устроил, идиот?!

— Долги раздаю, — оскалился он.

Раэн сжал кулаки и выдохнул через зубы. Его трясло от гнева, уверена, он был бы сейчас не против побить своего брата и выпустить пар, но решил не портить наш день и потихоньку успокаивался.

— А ты? Почему не отозвалась, когда я звал тебя?

Я лишь пожала плечами. Не сознаваться же, что мне самой было интересно посмотреть на то, как себя он поведет? В голове словно червячок зашевелился, а глаза Истинного сузились и потемнели. Упс. Кажется, кто-то сейчас залез в мою голову. Так не честно вообще-то!

— Ну держишь, зараза, — он побежал на меня, а я застыв истуканом не понимала, что Раэн собирается делать. Но когда за моей спиной распахнулось окно, уворачиваться было поздно. Он подхватил меня за талию и вместе со мной выпрыгнул в окно. Я закричала так, как никогда раньше. Мой визг слышали, наверное, во всех частях Виверна. Морозный ветер обдувал мое тело, а заснеженная земля становилась ближе и ближе. Через несколько секунд, которые показались мне вечностью, Раэн превратился в дракона.

Он начал подниматься в высь, меня начало потряхивать от холода. Но не успела я осмотреться, как он лапами подкинул меня выше своей головы, моё сердце готово было тотчас остановиться. Я желала придушить его собственными руками. Начала падать вниз и дракон подлетел так, что я оказалась на его спине. Ухватившись за наросты, начала глубоко дышать, чтобы успокоиться. Холод отступил, горячее тело дракона грело сильнее любой печи.

Пока мы летели, я немного успокоилась и любовалась видом с высоты полета. Это так здорово иметь возможность ощущать полёт, чувствовать дуновение ветра, чувствовать свободу. Надо почаще просить его катать меня.

Дракон притащил меня в южную часть Виверна, к маленькому домику, который находился рядом с озером, а позади него густой лес. Здесь было очень красиво, тихо и по-семейному уютно. Не успела я возмутиться по поводу его выходки, как он набросился на меня с жадными поцелуями. А потом я уже и сама забыла, что хотела ему сказать.

Так мы раз в неделю убегали ото всех, закрывались в маленьком доме и дарили себя друг другу. Айрис рос очень быстро и я переживала, что скоро будет первый оборот. Это очень волнительно. Он случился ровно в годик, прямо-таки в день рождения. Все родные были рядом и лицезрели чудо. Малыш перекинулся в маленького дракона, ростом средней собаки. Летал он неумело и сил хватило на несколько минут. После этого он обратно стал обычным ребенком. Скай же на удивление всем прослезился, сказал, что ждал этого превращения, когда Раэн и Гвинес были совсем ещё маленькими.

Спустя месяц после нашей побывали на свадьбе Демьяна и Аланы. Дьявол хоть и держал лицо, но я всё-таки замечала его волнение, от чего чаще улыбалась. Когда он замечал это, то кидал на меня хмурые взгляды. Алана же из-за сильного мандража отказывалась выходить из комнаты. Пришлось искать успокаивающее зелье и убеждать, что всё будет хорошо. Но что меня удивило: костюм Демьяна был черным, с красной розой в кармашке пиджака, а платье Аланы ярко красное с юбкой из фатина. Было очень красиво и гармонично. Ребекка подносила кольца в белом пушистом платье. Сильный контраст. Очень рада за них.

А ещё через два года у нас родилась девочка. Дракон посчитал, что будет справедливо, если он сам даст ей имя, так как Айрису я выбирала без него. Пришлось согласиться. И придумал он красивое — Алиссия. Лисси. Мне очень нравится. Когда я ходила с животиком, он постоянно его наглаживал и разговаривал с малышкой. Раэн радовался и ухмылялся, говоря, что сломал родовую систему и подумывает о третьем ребенке. Его планы меня пугают. Мне бы хотелось не только возиться со своими детьми, а ещё заниматься каким-то своим делом. Пока что в голову мне пришла идея устроиться в местную школу и обучать маленьких драконят.

Я боялась, что Раэн наиграется в семью и устав от нас, станет меньше уделять внимания, но к счастью, ошиблась. По утрам он решал рабочие дела, днём летали с Айрисом над замком, он учил его маневрам, а уже вечером и ночью был только моим. Он не забывал устраивать сюрпризы, свидания, но больше всего мне нравилось говорить по душам, сидя в тишине на полянке перед озером. Но больше всего ценно то, что он действительно слушал, отвечал на мои сомнения, а не делал вид, что увлечён беседой.

Мои родители окончательно перебрались к нам в замок, какой смысл летать к нам через день? Скай и Марта помирились, и кажется, у них начался новый этап жизни, а ещё они начали искать невесту Гвинесу, знакомя то с одной, то с другой девушкой. Пока что он воротит нос. Всё надеется найти свою Истинную.

У Демьяна с Аланой родился настоящий дьволенок, за которым не угонишься. Теперь Ребекка стала реже к нам приходить в гости, зато мы с Айрисом чаще посещаем их. Прихожу помогать с малышом, чтобы у молодых было время побыть наедине. Демьян в своё время мне очень сильно помог и теперь мне хочется отплатить ему добром.

Наши отношения очень разнообразны, мы любим, спорим, удивляем, дарим друг другу заботу и внимание, открыто высказываем друг другу свое мнение и находим компромисс. А если нет, то Раэн переубеждает меня своими пошлыми методами, против которых нет оружия. А ещё я уверена, с любыми трудностями мы справимся, Раэн всегда поддержит и никогда не подведёт. А если он меня обидит, Демьян сказал, что оторвёт ему драконий хвост. Но я думаю, что Раэну это не грозит, ведь он очень любит меня. А я…на чуть-чуть ещё больше.

Конец.

Больше книг на сайте — Knigoed.net