— Привет, я Маша…Нет, это не подходит. Добрый день, меня зовут Мария Евгеньевна…Тоже не то.

Первый день на рабочем месте и девушка дико волновалась. Она крутилась перед зеркалом, репетируя, как будет знакомиться с коллегами. Ее сестра всегда говорила, что она ветреная, взбалмошная и совершенно несерьезная. Увы, Саша была права. Девушка смогла устроить сестренку в строительную фирму, работать по специальности.

— Смотри, работа, в целом, креативная. Я же не предлагаю тебе бухгалтером идти.

— Да, но я художница. Ладно, дизайн тоже сойдет. — Махнула рукой Мария.

— Маша, ты талантлива, но пока твои способности не оплачиваются по достоинству. — Саша специально поменяла слово «оцениваются». — Давай, все же, ты станешь немного рациональной. Я желаю тебе только добра. Многие талантливые люди до популярности имели подушку безопасности в виде стабильной работы.

— Я тоже тебя люблю. — Лукаво проговорила Маша, намекая на то, чтоб сестренка прекратила свой монолог.

Александра замолчала. Она поняла посыл.

Так вот, Маше представилась возможность начать серьезную жизнь, а написание картин отложить в раздел хобби. Саша помогла ей найти работу, нормальную работу. Маша на год старше, но, таковой всегда считали Александру. Она ответственный человек, иногда даже очень, и если сестра ее подведет, то она этого не простит. Хотя, что-то Маше подсказывало, что Саша предполагала провал. Она все и всегда рассчитывала и для нее непредсказуемых ситуаций просто не существует. На самом деле, Мария была готова к новому витку своей жизни. Творческий путь, на самом деле перестал приносить доход, а жить на что-то нужно. Предложение Александры стало облегчением, хоть и решиться на него оказалось сложно.

Вернемся к тому момента, как Маша уже стояла перед зеркалом, разглядывая себя и готовая идти навстречу светлому будущему. Сегодня ей предстояло познакомиться с коллективом, а также с директором. Говорят он просто монстр. Ничего, прорвемся, подумала девушка.

Она надела новый брючный костюм. Так легче было представить ее серьезной. Хотя глаза выдавали озорство и задор. Но, тут Маша ничего не могла исправить. Она взяла помаду и провела по пухловатым губам. Все, сборы окончены. Взглянув на часы, девушка громко ахнула и помчалась к выходу, попутно хватая сумочку.

Как назло, транспорт, идущий прямо до места ее будущей работы, никак не хотел появляться. Мария подождала минут семь и прыгнула в первый попавшийся автобус. Он высадил девушку на полпути до места назначения. Та вышла к дороге, в надежде поймать такси, потому, что на общественном транспорте она доберется только к завтрашнему утру, а опаздывать она умеет. Погода не была такой прекрасной, как настроение Маши. Девушка с воодушевлением смотрела на проезжающие мимо автомобили. Никто даже не пытался остановиться. Все спешили, и им не было дела до девицы на обочине.

Около нее красовалась большая лужа. Маша под эмоциональным всплеском не заметила сей шедевр природы, и немного пятясь назад, оказавшись напротив оной. По закону всеми ними не любимому, проехала машина и окатила несчастную с ног до головы.

В адрес водителя незамедлительно посыпался поток слов, который не каждый сапожник знает. Проходящая женщина пожилых лет неодобрительно покачала головой и прошла дальше. Маша осознала, что сказала все это вслух и поспешила извиниться перед прохожей.

Затем послышался визг тормозов и автомобиль, который только что испортил ей первый рабочий день, подъехал к ней, сдавая задом. Окно открылось, а Маша увидела за рулем очень красивого мужчину.

"Прямо прекрасный принц, только какой-то хмурый, но в целом, очень даже ничего"

— Садись. — Коротко отрезал незнакомец.

Маша не сразу поняла, что мужчина обращается к ней. Она огляделась по сторонам.

— Ты еще кого-то ждешь? — Снова послышался строгий голос водителя.

— Нет. — Испуганно ответила Мария.

— Тогда садись. — Скомандовал мужчина.

Маша не была из робкого десятка. А за неумение держать язык за зубами сестра ее очень ругала.

— Что, еще хотите меня чем-нибудь облить?

Это было сказано зря. Мужчина поднял на нее глаза. Маша в первый раз почувствовала такую энергетику. Он просто молчал и смотрел на нее, а она как послушный ребенок села в машину.

— Куда тебе?

Все, мужчина отвернулся и страх рассеялся.

— Судя по моему внешнему виду, домой переодеваться. — Подытожила Мария.

— Поехали.

Маша сказала адрес. Мужчина не проявлял никаких эмоций. Просто бесстрастно вел машину. Стиль его вождения был довольно грубоватым, но уверенным. Девушка, искоса поглядывая на водителя, потянула ремень. Легкая улыбка коснулась губ Андрея, но тут же он снова стал безразличным. Машина остановилась около указанного подъезда.

— Так, я быстро переоденусь, а вы меня ждите. — Маша отстегнула ремень и открыла дверь, чтобы выйти.

— Что, простите? — Андрей нахмурил брови.

Он с недоумением посмотрел на Машу.

— Как «что»? Вы мне испортили костюм. А мне совершенно нельзя опаздывать. По вашей вине я могу лишиться работы… — дальше она добавила уже сама себе под нос, — …и опозориться перед сестрой.

Почему-то Андрей повиновался. Он сам не понял, почему эта девушка смогла так просто заставить его стоять и ждать, как послушный мальчишка.

«Какого черта я тут делаю?»

Маша в спешке переоделась в платье, которое первым схватила в шкафу. Андрей поглядывал на часы. Почему он все еще здесь? Мужчина завел мотор и поднял глаза перед собой, но автомобиль так и продолжил стоять на своем месте. Из подъезда выбежала его пассажирка. Она порхала, пока приближалась. Для Андрея движения девушки были словно в замедленной съемке. Волосы красивым каскадом спадали на плечи. Он залюбовался незнакомкой. Это воздушное создание беззаботно уселось в кресло рядом с ним. Мужчина еще находился под впечатлением и не сразу понял, что Маша действительно была сейчас перед ним. Она щелкнула пальцами перед его лицом.

— Эй, поехали. Опаздываю. — Приказал мелодичный женский голос.

Андрей опомнился.

— Можно подумать я водителем нанимался. — Буркнул он себе под нос.

— Нет, но по вашей милости, я промокла. — Девушка говорила с издевкой. — А теперь, соизвольте загладить свою вину и будьте так любезны, довезите меня до нужного мне места.

Маша совершенно спокойно откинулась в кресле, попутно щелкнув ремнем безопасности.

«Что за Божье наказание?»

Мужчина и не думал, что на его замечание последует ответ, но девушка оказалась дерзкой. Андрей смотрел на нахалку сдвинув брови. Такой вопиющей наглости он давно не встречал. Подобные девицы ему совсем не нравились. От них много проблем. Они капризны.

«Нет, от такой дамочки определенно нужно держаться как можно дальше»

Однако, несмотря на свои мысли и негодование, он, стиснув зубы, нажал на газ.

«Вот, прилипла. С другой стороны, лучше довести ее куда она просит. Иначе сам опоздаю. У меня сегодня столько дел, а тут приходится нянчиться. Хоть бы не на другой конец города пришлось везти эту ненормальную»

— Куда едем-то?

— Офисный центр «Олимп».

«Опачки. Хоть какая-то удача.»

У Андрея закралось смутное подозрение, но он отогнал его от себя. Такое совпадение просто невозможно. Мужчина довез девушку, но не стал ей говорить, что ему самому нужно туда же.

Всю дорогу они оба молчали. На удивление обоих Маша молчала. Такое тихое поведение было вызвано нервами перед предстоящим собеседованием. Как только автомобиль припарковался, девушка спешно глянула на наручные часы и выскочила наружу. Андрей возмутился такой невоспитанностью.

— Хоть бы спасибо сказала.

Его слова Маша совершенно не имела возможности услышать. Мужчина говорил не громко. Но, пробежав пару метром она остановилась, а затем развернулась обратно к машине. Девушка распахнула двери и Андрей снова увидел ее улыбающееся лицо.

— Простите мое невежество. Спасибо за уделенное время и помощь. Очень вам благодарна.

Мужчина открыл было рот сказать, что его благородство сплошь вынужденное, но снова не успел. Маша уже закрыла двери и маневрировала на парковке между другими автомобилями. Андрей снова смотрел на нее как завороженный. Было в этой девчонке что-то невообразимо притягательное. А ведь она совершенно не в его вкусе.

В офисе все было так…серо. Маша не надеялась увидеть девушек в бикини, а мужчин в плавках, тем более некоторых вообще нельзя видеть раздетыми, но ей всегда казалось, что и одеваться в офис можно стильно. Работники облачились в классический черно-белый колор. Но если мужчины хоть чуть-чуть умеют носить классику, видимо это у них в крови, а с дамами было все гораздо хуже. Вероятно, у некоторых рабочие вещи были чем-то типа униформы, то есть сменная блузка с юбкой и все.

Может показаться, что Мария мысленно придиралась к новому коллективу, но дело в том, что она в этой толпе не увидела современного офиса.

И вот, в этот пингвиний стиль ворвалась ярким пятном Маша. К ней тут же подошла улыбчивая девушка Нина. Она поздоровалась и попросила пройти за ней. А в кабинете нового сотрудника ждала злобного вида блондинка.

— Здравствуйте, я Мария. Дизай…

Блондинка не дала ей договорить.

— Это еще не решено.

Она стояла со скрещенными руками на груди. Маше такое отношение сразу не понравилось. Но, она единственная, кто был одет стильно. Если бы она не стала бесить девушку еще до знакомства, то они могли бы подружиться.

— Андрей…Николаевич еще ничего не решил.

Сзади блондинки появился мужчина. Он видел, что девушка вошла в его офис и морально успел подготовиться, что сегодняшнее недоразумение в зеленом платье придет к нему, а вот Маша была не готова к такой встрече. Девушка стояла разинув от удивления рот.

— Наташа, прекрати, Ольга Алексеевна прекрасный кадровик и я ей доверяю. Если ты злишься за свою подругу, то я тебя тоже не держу. А, Ника полнейшая бездарность. Уж, прости.

А потом обратился ко всем.

— Цирк окончен, Наташа, на свое место. Ольга Алексеевна я вас жду.

Маша сейчас была в легком шоке. Перед ней стоял тот самый красавчик, которого она заставила везти ее переодеваться. Вот засада. И он ее новый шеф. Наташа по сравнению с ним просто ангелочек. Этот мужчина внушал какие-то странные ощущения. Вроде и не страх, но Машу он мог заткнуть одним взглядом. Стоит отметить, что девушка не из робкого десятка, поэтому его влияние на нее имеет кратковременный эффект.

Наташа недовольно повернулась и ушла. Ольга Алексеевна с немного испуганным взглядом взяла Машу под руку и повела вслед за, видимо, Андреем Николаевичем. Она почти бежала, чтобы не отставать от шефа. Мария немного наклонившись к ней шепотом спросила.

— А кто эта Наташа?

— Твой будущий начальник.

— Шикарно. Час от часу не легче.

Маша никогда не бежала от трудностей. А то, что с блондинкой у нее будет война, было очевидно.

— А чего она взъелась на меня?

— Меньше знаешь, крепче спишь.

Она это сказала без злобы, а как-то даже с заботой. Но думать об этом времени не было. Ольга Алексеевна уже усадила Машу в кресло напротив Андрея Николаевича.

— Итак. Вы — Мария?

Он делал вид, что не узнал свою пассажирку.

— С утра была.

Андрей был недоволен девушкой. Однако в глубине души чувствовал, что Наташе нужен конкурент. Тогда его ведущий дизайнер выдаст им гениальные идеи. Как раз вот такая нагловатая барышня и станет для нее катализатором.

— Я не буду рассказывать о ваших обязанностях. Я хочу побеседовать с вами о…погоде.

Маша посмотрела на Ольгу Алексеевну. Пока Андрей отвернулся посмотреть, кто настойчиво пытается до него дозвониться, она наклонилась к девушке и шепнула.

— Проверяет.

Маша приняла вызов. Только вот, плохая привычка говорить, а потом думать не лучший помощник.

— Погода хорошая, только вот, какой-то олух меня из лужи водой окатил.

Андрей поперхнулся. Он не ожидал, что его назовут олухом. Мужчина сейчас держал себя в руках, чтобы не сказать Маше какую-нибудь гадость. Та смотрела ему прямо в глаза. Хорошо, что он сдержал себя, потому, что ляпнув глупость, девушка опомнилась. Пару секунд замешательства шефа сыграли ей на руку.

— Но, мир не без добрых людей. Приятный мужчина подвез меня до дома, чтобы я переоделась. Иначе точно опоздала бы.

Что? Он только что готовился выставить нахалку за дверь, а она быстро сообразила, как выкрутиться.

А еще, Андрея смущало, что Маша смотрела на него, как кот на сметану. Девушка не стеснялась проявлять симпатию открыто. Да, он ей понравился. И что тут такого? Она искренне не понимала тех людей, которые скрывают, что им кто-то симпатичен. Зачем? Какой в этом смысл? Страх быть отвергнутым? Маша этого не боялась. Лучше четко знать, что не нужна человеку, чем мучиться в догадках.

Было еще кое-что. Девушка рассматривала черты лица. Это было больше профессиональной привычкой, и проявлялась неосознанно. Для того чтобы рисовать портреты, нужно знать детали. Поэтому частенько Маша рассматривала своих собеседников или даже обычных пассажиров в общественном транспорте.

Итак, Андрей грозно смотрел на девушку. А она вместо того, чтоб смущенно прятать взгляд, как делали все другие на собеседовании, включая мужчин, изучала его самого. Оказаться по ту сторону баррикад было не очень приятно. Андрей, таким образом, испытывал своих подчиненных. У кого какой характер. Все в той или иной мере смущались. Они все боялись его. А вот это странное создание ведет себя отвратительно. Прямо как он сам. Это бесило. Маша же смотрела на мужчину, отмечая его внешние данные. Она сделала вывод, что характер, конечно у него скотский, но и она не подарок.

Чем больше мужчина смотрел на девушку, тем больше она его возбуждала. Причем не только в плане секса, но и в плане придушить. Она точно ему пригодится. Угрюмое и строгое выражение лица Андрея начало сменяться на приятную улыбку, и он протянул Маше руку.

— Надеюсь, что мы сработаемся.

— Я тоже на это надеюсь.

Девушка сделал ответный жест. Когда женская рука утонула в мужской ладони, то обоих словно током прошибло. Между ними летали молнии.

Рабочий процесс начался не очень позитивно. Машу постоянно одергивали и говорили, что она что-то не так делает. Во главе этого всего с видом надменной сучки ходила Наташа. Она только указывала на недостатки, полностью игнорируя достоинства. Маша не выдержала и пошла на кухню, чтобы сварить себе кофе. Это была ее слабость. Она сама себя называла кофейным наркоманом. Сделав чашечку ароматного напитка, девушка просто наслаждалась. Пока не появилась Наташа.

— Уже отлыниваешь от работы?

— Отдыхаю. — Коротко ответила Маша.

— Судя по результатам, не сильно то и устала.

Девушке хотелось окунуть эту стерву во что-нибудь неприятно, да поглубже. Однако она просто не стала отвечать на колкость. Все же, прежде чем заводить врагов, нужно обзавестись друзьями.

— Кстати, постарайся соответствовать деловому стилю. — Уже уходя бросила начальница.

— Я творческий человек и от дресс-кода у меня начинается аллергия.

— Да, хоть несварение желудка. Подобающий внешний вид является обязательным. А если ты хочешь здесь задержаться, рекомендую следовать ему.

Наталью было не так-то просто вывести из себя. Чего уж греха таить, она не была глупой или бесталанной. Занимаемая должность полностью соответствовала способностям девушки. Маша признавала, что начальница хороший специалист. Одно только удручало. Наташа была негативно настроена к ней с самого начала.

Андрей все это время усердно работал. Его способ снимать стресс заключался в трудоголизме. Однако, несмотря на сильную загруженность, мозг совсем не хотел настраиваться на нужный лад. Мысли мужчины то и дело возвращались к утренней встрече с Машей. Девушка вызывала в нем противоречивые чувства. С одной стороны желание избавиться от нее как можно скорее, а с другой стороны никогда не отпускать.

Мужчина резко встал со своего места и, опустив руки в карманы, прошелся по своему кабинету. Он нервничал, когда не мог обуздать свои чувства. Когда он в прошлый раз позволил заглушить свой разум и отдаться эмоциям, все закончилось для него разбитым сердцем.

Мужчина шмыгнул носом, отгоняя воспоминания об Оксане. Она оставила сильный отпечаток в его душе. Большую рану. Именно поэтому в жизни Андрея последующие женщины перестали иметь значимость. Только секс и никаких чувств.

Дверь в кабинет резко распахнулась. В него вошла Наташа. Она кипела от негодования.

— Говори, иначе взорвешься. — Немного с издевкой начал Андрей.

— Ты зачем ее нанял?

— Не нервничай. Нам нужна свежая кровь. В первую очередь это полезно тебе.

— Она всю мою кровь выпьет. Эта нахалка перевернет все с ног на голову здесь. Она не умеет слушать, не умеет воспринимать критику, не умеет…

— Подчиняться, прогибаться и угождать. Угадал? — Андрей явно издевался над Наташей.

— Ты серьезно? — Девушка только непонимающе развела руками. — Ты на самом деле берешь эту хабалку на работу?

Конечно, Андрей и Наташа были давно знакомы и уже стали достаточно близкими друзьями, не считая того, что иногда спали вместе, однако, касательно работы Андрей не позволял никому ставить под сомнения его решения.

Наталья знала об этом правиле и не стала дожидаться ответа. Она молча ушла. Мужчина что-то прикинул у себя в голове.

— Процесс пошел. Ждем результат.

За день работы Маша успела подружиться с одной сотрудницей. Лена была рядовым дизайнером, но такие, как она, делали мелкую рутинную работу, не отвлекая более успешных коллег от скучных манипуляций. И вот, Маша к вечеру что-то воодушевленно рассказывала своей подруге. В конце рабочего дня в большой кабинет вошла Наталья. Она подошла прямиком к Маше.

— Вы уже закончили с тем заданием, которое я вам дала?

— Да. — Весело отозвалась Мария. — Сейчас покажу.

Наталья покрутила планшет, на котором красовался новый логотип для некоей фирмы «Мегаполис». Маша смотрела на реакцию начальницы. Та внимательно изучала детали.

— Мария, вы допустили ряд ошибок.

Девушка была готова к подобным выпадам.

— Просветите, что в этот раз не так?

— Несоответствие техническому заданию.

Маша выдернула планшет из рук Наташи и положила его на свой рабочий стол.

— Техническое задание выполнено в полном соответствии. — Она говорила уже без воодушевления.

— Вы со мной спорить будете? — Наталья победоносно сложила руки на груди.

Маша хотела выдернуть этой стерве пучок волос, но держалась из последних сил. В борьбе с тоталитарным режимом нужны союзники. Пока оных у Маши не будет, лезть на рожон ей совсем не стоит. Девушка глубоко вдохнула, чтобы успокоиться и продолжила невозмутимым спокойным тоном.

— Покажите, что именно не так?

Наташа не хотела признавать, что Мария действительно сделала все хорошо. Она стояла и пыталась придумать хоть какую-нибудь причину, по которой она придирается. В кабинет вошел Андрей, который слышал, о чем спорили девушки. Он деловито взял планшет с логотипом. Работа была выполнена прекрасно, но позволить Наталье упасть в грязь лицом мужчина не мог.

— Да, вы правы. Вижу некоторые недочеты.

Маша сжала стилус в руке, чуть ли не сломав предмет. Андрей вернул планшет девушке и повел Наташу из кабинета.

Мария схватила бумагу и карандаш. Она снимала стресс рисованием. Вот и теперь девушка водила по белому холсту, создавая быстрый набросок для успокоения. Будь она в мультфильме, то из ее ушей шел бы пар. Маша расстроилась и злилась.

Рабочий день закончился, а на душе появился какой-то неприятный осадок. Маша дорисовала свой рисунок. У нее вышел портрет. Девушка не глядя на то, что получилось, просто схватила свою сумку, а затем направилась к выходу. Она хотела плакать, но старалась сдерживать себя как можно усерднее. Маша была полностью уверена, что завтра она не вернется. Саша покричит и перестанет, а она обязательно найдет другую работу. В холле, где находился секретарь, девушка услышала оживленную беседу. Наташа разговаривала с какой-то девицей. Они были только вдвоем, так как офис уже успел разойтись.

— Эта дурочка завтра точно не придет. Я ее сегодня весь день изводила. Ты себе не представляешь, какая она глупая.

«Это я глупая? Мерзкая ты змея»

Девушки вошли в лифт и двери за ними закрылись. Маше бросили вызов. Она теперь костьми ляжет, но утрет нос этой фифе.

Андрей тоже вышел из своего кабинета. Двери лифта закрылись, но он успел заметить пассажирку. Несносная, упрямая, своенравная, волнующая, возбуждающая… Мужчина тряхнул головой. Лишние эротические фантазии ему совсем ни к чему. Тем более с этой девушкой. Она ходячая проблема, от которой нужно держаться на безопасном расстоянии.

Андрей прошелся по пустому кабинету, где совсем недавно шла напряженная работа и остановился около стола новой сотрудницы. Он бросил беглый взгляд на царивший там беспорядок. Этого мужчина страшно не любил. Его внимание привлек клочок бумаги с портретом. На листке красовался портрет. Андрей узнал себя. Но, это был не тот он, который стоит сейчас уставший посреди пустого офиса и никак не может выбросить из головы несносную девчонку. На мужчину смотрел тот, кто умел улыбаться, дурачиться и любить. Его сердце улетело в Европу пару лет назад. Оно там ходит подиуму вместе с длинноногой красоткой, которая выбрала не его, а карьеру. Взяв в руки рисунок, Андрей вначале хотел оставить портрет на том же самом месте, но что-то заставило забрать листок с собой. Уж больно он соскучился по тому парню, который получился у незаурядной художницы.

На следующий день Маша уже была морально готова к войне с Наташей. Она твердым шагом вошла в офис. Не стоит даже говорить о том, с каким лицом ее встречали некоторые сотрудники. Те, которые делали ставку на Наташу. Сама же прима появилась позже. Надежные шестерки моментально доложили неприятную новость, что Маша вернулась. Однако появление королевишны не произвело на девушку впечатление. А вот, Андрей привлек ее внимание сразу же как только вошел в холл. Это было совершенно бессознательно. Организм отзывался на него самостоятельно, без разрешения на то мозга. Мужчина вежливо со всеми поздоровался и прошел в свой кабинет. Маша тоже направилась к своему рабочему месту. Она ночью придумала несколько вариантов, и теперь нужно было воплотить свои фантазии. Оказавшись около своего рабочего стола, девушка задумалась. То ли это было на самом деле, то ли ей приснилось. Она повернулась к подруге.

— Я вчера что-то рисовала. Лена, ты не видела, куда я дела рисунок?

Девушка пожала плечами.

— Нет. Ты вчера быстро убежала, и, мне кажется, листок на столе остался лежать.

Маша снова осмотрелась вокруг себя. Вдруг бумажка просто упала на пол.

— Странно. Не вижу его нигде. Ладно, потом найдется.

Маша не совсем понимала, зачем ей нужно было найти тот рисунок. Она даже не помнила, что именно рисовала, но внутреннее ощущение было странным, будто там было что-то очень важное. В дверях появилась Наташа и бросила свою сумку на стол одной из коллег. Девушка, сидящая за тем самым столом, вздрогнула и откинулась назад, но негодовать или выражать протест не стала. Маша это заметила.

«Вот это да. Как она тут держит всех в страхе. Это будет даже интересно»

Наташа прервала поиски рисунка и вернула Машу к реальности. Ей нужно сконцентрироваться на работе. Девушка, наконец, собрала свои мысли в единую картину и сделала наброски. Тут же около нее появилась Наталья, осматривая все с надменным лицом. Она уже сделала обход коллег и придралась к каждому. Команда ждала реакцию новенькой с интересом. Все уже давно поняли, что эти двое не раз покажут им шоу. И вот, Маша должна угодить начальнице. Если Наташа не одобрит, значит всю работу в корзину. Девица неодобрительно цокнула.

— Мне не нравятся твои работы. Они глупые.

— Какие задания даете, такие и результаты получаются. Они полностью соответствуют запросу.

Наталья не стала отвечать колкостью, хотя ей страшно хотелось схватить девушку за плечо и сиюминутно вышвырнуть за дверь. Маша не боится ее. Но, поступить она так не могла. Нельзя показывать перед подчиненными эмоциональность. Наташа всегда должна оставаться хладнокровной.

— Работу нужно переделать. Я такое не принимаю.

Маша только безразлично ухмыльнулась. Переделать, так переделать. А этот набросок будет у нее лежать до лучших времен. Пригодится. Обязательно пригодится.

Ближе к вечеру Андрей решил пройтись по офису, проверить работу сотрудников. Особенно его интересовала одна взрывная особа, которая весь день не выходила из его мыслей. Особенно после вчерашнего портрета. Войдя в большой кабинет, где трудились его художники, он сразу же увидел Машу. Та крутилась вокруг своего стола и что-то рисовала на ватмане. Девушка была сильно увлечена. Она заколола непослушные волосы в пучок обычным карандашом, но пару прядей все же упрямо свисали на лицо. Маша что-то вымеряла, отходила, подходила ближе и рассматривала свою работу. Ей что-то не нравилось, и она хмурила брови, а затем исправляла. Несколько минут Андрей как завороженный наблюдал за этим действом. Остальные сотрудники разительно отличались от нее. Мужчине не нравилось, что они сидят как роботы. Он хотел больше строгости, но не заметил, как загнал людей в рамки унификации и серых будней. А ведь у него рекламное агентство. Здесь должно быть более ярко, живо и динамично Маша не должна выделяться на фоне такой безликой толпы. В подтверждении своих слов его взгляд упал на Наташу. Та тоже отличалась от общей массы сотрудников. Девушка старалась совместить и требования фирмы, и свою индивидуальность.

Маша выглядела не такой, как все, хотя на ней и была классическая офисная одежда. Конечно же, не из-за вчерашнего замечания Натальи, а по собственному желанию. Ее живость и погружение в работу вызывали в Андрее снова противоречивые чувства. Хотя нет, не так. Маша возбуждала кучу чувств, которые как снежный ком падали неожиданно на мужчину снося с ног. Андрей оперся плечом о стену, скрестив руки на груди. Взгляд у него был мечтательным, а на губах еле заметно пробивалась улыбка. Вывела из этого транса Андрея Наташа. Куда ж без нее. Она положила мужчине на плечо руку. Девушка была уверена, что шеф разделяет ее ощущения.

— Новенькая долго не протянет. — Фыркнула дамочка. — Она совершенно не понимает суть работы. — Наташа цокнула и закатила глаза.

— Подожди, дай ей время. — Все еще находясь в задумчивости отозвался Андрей. — Она совсем недавно приступила.

Затем мужчина очнулся. Ему совсем не хотелось привлекать внимание Натальи к тому, как он увлеченно рассматривает Машу.

— Твои ребята давно здесь, но все равно не всегда улавливают желания заказчиков. Тем более, ты слишком яростно точишь на ней свои коготки.

— Тебе жалко эту мышь? — Наташа скривилась в усмешке.

— Прекрати. Ты сама понимаешь, что эту девочку мышью назвать сложно.

Наташа натянуто и настороженно ему улыбнулась. Ей совершенно не нравился настрой Андрея.

— Тут ты прав. Но, ей не хватает… — Она пыталась правильно подобрать слова.

Андрей не дослушал девушку и пошел вперед. Наталья еле заметно хмыкнула, затем закатила глаза и покорно пошла за ним. В руках она держала стакан с кофе. Оба остановились около стола Маши. Та не сразу заметила шефа, а когда это произошло, то улыбнулась ему. Андрей сразу отметил разницу между вежливой натянутой улыбкой и настоящими искренними эмоциями. Маша считала шефа занозой в заднице, но он ей нравился, как мужчина на физическом уровне и поделать она с этим ничего не могла.

Андрей же чувствовал, что офису нужны перемены. Ему стоит общаться с сотрудниками чуть более мягко.

— Как ваши успехи? — Мужчина старался говорить дружелюбно, но не фривольно.

— Вот. — Гордо показала девушка на свою работу. — Думаю, это должно вам…с Натальей понравиться.

— Это должно нравиться не мне, а заказчику. Что скажешь? — Он обратился к Наташе.

Та деловито и строго взглянула на эскиз.

— По моему вкусу, перебор с деталями, но ты прав, заказчики же могут быть и лишены вкуса.

Маша глубоко вздохнула, чтобы не придушить гадину.

— Мои ребята сделали более стильно.

Андрей пару секунд находился в раздумьях. На самом деле, ребята под руководством Наташи сделали потрясающие рекламные эскизы, но от Машиных веяло свежим дыханием. Они тоже понравились шефу.

— Давайте так, обе работы мы завтра утром покажем заказчику, а он решит, в каком направлении двигаться. Чей вариант пройдет отбор, тот и станет руководителем этого проекта. А проигравший беспрекословно подчинится.

Наташа возмущенно поджала губы. Хотя, в ее мозгу не было даже тени сомнения, что именно она окажется победителем. Андрей развернулся, чтобы уйти. Несмотря на уверенность в себе, Наталья была зла на новенькую. Она не придумала ничего лучше, чем «случайно» опрокинуть на ватман свой кофе. Маша мгновенно схватила бумагу и подняла, чтобы лишняя влага скатилась на пол, а не впиталась. Наташа сделала такое виноватое лицо, что ей можно давать «Оскар» за такую убедительную игру.

— Ой, простите, я случайно. Делать такую работу на бумаге чревато. Нужно было воспользоваться планшетом.

Маша тут же схватила свою кружку с кофе и плеснула на нахалку.

— Какая я неловкая. Пролилось. — Слишком уж наигранным тоном отозвалась Маша. Она бросилась дальше спасать свой труд.

Однако даже такая выходка не спровоцировала Наталью на открытую грубость или агрессию. Конечно же, она даже молча излучала ненависть вперемешку со злостью. Девица пошла прочь, а с ней и пару ее прихвостней.

Маша устало села за свое рабочее место. Эскиз, конечно, можно переделать, но, кого она обманывает, все же ее труд просто уничтожили. Она не даст этой стерве выиграть. По крайней мере, Маша вовремя предоставит свою работу и будет участвовать наравне с этой заносчивой дамочкой. Она выдохнула и достала новый ватман.

Андрей боковым зрением заметил выходку Натальи, но предпринимать ничего не стал. Ему было любопытно, как Маша утрет ей нос. Он даже не сомневался в таком исходе. Девушка действовала импульсивно, чем частенько усложняла себе жизнь, но то, что она будет сражаться до последнего, не заставляло сомневаться.

Андрей задержался на работе и уже собирался уходить, но заметил, что кто-то из сотрудников еще не ушел. Мужчина сверился с часами. Время было половина девятого вечера. Андрей пошел к столу, на котором горел свет.

— Может выключить забыли?

Он подошел ближе. За столом сидела Маша. Девушка усердно что-то рисовала. В ушах у нее были наушники, и она легонько пританцовывала сидя на стуле. Андрей снова не заметил, как начал улыбаться глядя на это непосредственное чудо (в перьях). Легонько кашлянув мужчина думал, что привлечет ее внимание, но Маша продолжала заниматься своими делами. Тогда он аккуратно постучал ту по плечу. Девушка подскочила от испуга, и резко обернулась, одернув наушники. Она что-то пробубнила, но Андрей посчитал, что не стоит просить ее повторить сказанное, ибо ему оно может не понравится.

— Что вы тут делаете? — Все еще тяжело дыша, громко спросила Маша.

На мгновение Андрей задержал взгляд на быстро вздымающейся груди девушки. Вот бы сейчас поцеловать их. Мужчина резко отогнал навязчивые мысли сексуального характера.

— У меня тот же вопрос. Вы время видели? — Начал он серьезно.

— Видела. Работаю. — Уже немного успокоившись, ответила Маша.

— Я не доплачиваю за несанкционированные переработки.

Мужчина смотрел исподлобья, немного игриво. Маша же была не в лучшем настроении.

— Не претендую. Вы что тут забыли?

— Я тоже работал.

— Отлично, давайте не будем друг другу мешать.

Маша снова села за стол и продолжила выводить что-то карандашом, но наушники больше не надела. Андрей пару секунд стоял переваривая произошедшее. Он не подозревал какие эмоции вызывает в девушке, поэтому сейчас думал, что она просто нагло над ним издевается.

— Вы можете доделать свою работу завтра. — Снова заговорил Андрей.

Маша сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и обернулась к нему. Она выглядела так, словно объясняет что-то маленькому ребенку уже не в первый раз.

— Завтра утром этот проект должен лежать у вас на столе, когда приедет заказчик для согласования макета рекламы.

— Вы серьезно настроены обойти моего главного дизайнера и выиграть эту гонку? — Андрей встал в позу сложив руки на груди.

Маша натянула самую обворожительную улыбку, какую только могла. Она смотрела ему прямо в глаза.

— Конечно. Чем я хуже нее?

Ох, ничем. А местами даже лучше. Ему стало интересно, а в постели она послушная кошечка или выпускает коготки? У фантазии начали проявляться образы обнаженной Маши, сексуально прогибающейся волнуя сильнее и сильнее воображение мужчины. Снова пришлось мысленно отругать себя за такие вольности.

— Похвально. В вас есть дух авантюризма, жажда победы и вы боец. Мои сотрудники в большинстве своем посредственны.

— Это вы их такими сделали. Ну, или изначально боялись брать амбициозных.

— Я?

Маша снова отвернулась к своей работе, взяв в руки карандаш.

— Конечно вы. Они чихнуть боятся без разрешения.

— Я не устраивал такую диктатуру в офисе.

Андрей был искренне удивлен.

— Вот, тут согласна. Ее устроил кое-кто другой.

— Ничего не понимаю.

— Не нужно ничего понимать. Извините, я работаю.

Злость все еще играла в крови Маши. Она была рассержена поступком Натальи и равнодушием Андрея.

Как ни крути, но разговор нужно было заканчивать. Однако Андрей совершенно не хотел этого делать. Он пытался найти причину для того, чтобы остаться. Даже несмотря на то, что девушка была настроена к нему враждебно. И он нашел нужный повод.

— Я хочу вам помочь. — Неожиданно для самого себя произнес мужчина.

— Мне? — Маша перевела на него свой удивленный взгляд. — С чего это вдруг?

Дальше придумывать было уже проще.

— Наталья испортила вашу работу. Будем считать, что так я за нее извинюсь.

— Извиняйтесь только за себя. С Натальей я как-нибудь разберусь сама.

«Вот упрямая. Отступать некуда»

— Это принципиальная позиция?

Андрей сделал максимально безразличный вид.

— Когда я вас облил водой, вы не отказались от помощи.

Мужчина даже не смотрел на собеседницу, показывая отстраненность. Маша поняла, что он пытается ей манипулировать. Девушка сложила руки на груди, подняла брови, а на губах появилась улыбка, говорящая, что она раскусила его.

— Это разве честно, что мне кто-то будет помогать?

Андрей принял эту фразу, как согласие. Он оперся руками о стол и пристально посмотрел девушке в глаза. Та сделала тоже самое. Андрей продолжил низким и немного хрипловатым голосом. Это было сделано не нарочно, просто глядя в глаза Маше, мужчина терял контроль над своими желаниями.

— В условиях ничего не сказано про стороннюю помощь.

Когда до него дошло, что тон его разговора слишком выдает его возбуждение, Андрей встал ровно, чтобы не ощущать запах духов девушки.

— К тому же у Наташи есть своя команда.

Мужчина кашлянул, чтобы отогнать хриплость в голосе.

— У них масса совместных наработок, которые они используют для новых проектов. А я даже не художник.

Маша не стала долго раздумывать над предложением. Не потому что ей реально нужна была его помощь, просто девушка хотела познакомиться с шефом поближе. Узнать какой же он на самом деле. Оболочку, картинку для окружающих она изучила, а вот его самого, настоящего ей еще предстояло узнать.

— Тогда нужен кофе. — Маша игриво повела бровями. — Много кофе.

Она протянула Андрею кисточку и баночку с краской. А сама вышла, видимо за упомянутым напитком. И действительно, спустя некоторое время девушка вернулась с двумя чашками ароматного кофе. Андрей взял первый попавшийся стакан и отхлебнул. Маша хихикнула, так как предполагала реакцию. Мужчина взял ее кофе, а обычно все реагировали на его вкус одинаково.

— Черный? Без сахара? — Обижено поинтересовался Андрей.

Маша постаралась выглядеть серьезной, без издевки.

— Я думала вы именно такой и пьете. Но, на всякий случай взяла вам капучино.

Девушка протянула второй стакан.

— А черный без сахара предпочитаю я. Особенно, когда много работы.

Андрей с удовольствием поменялся с Машей кружками. Он рассматривал ее наброски и пытался понять, что и как должно быть. Девушка снова залюбовалась ним. Потом проскочила одна мысль. Маша скептически осмотрела мужчину с ног до головы.

— Что? — Удивленно отреагировал Андрей, поймав ее взгляд на себе.

— Вам будет так удобно? — Маша говорила так, словно шеф был в совершенно непотребном виде.

Андрей осмотрел себя очень внимательно. Вдруг он действительно что-то упустил, но так ничего и не обнаружил.

— А что не так? — Мужчина развел руками.

Маша ткнула пальцем в него.

— Боюсь, вы испачкаете свой дорогой костюм.

Андрей что-то прикинул у себя в голове и снял пиджак.

— Хоть что-то но мы спасем. Остальное снимать не стану. Вдруг ты начнешь ко мне приставать. — Мужчина этой фразой хотел разрядить обстановку и намекнуть на то, что бы девушка не переживала за свою безопасность. — Командуйте, капитан.

Андрей даже не подозревал, как же близок он был к истине. Маша и в рубашке то его хотела, а без одежды, точно не удержалась бы. Не она его бояться должна, а он ее.

«А он может быть веселым и даже забавным. Странный какой-то. То выглядит неприступным и закрытым, то вполне дружелюбный и приятный человек»

Маша рассказала, что Андрею нужно делать. А именно, раскрашивать те части эскиза, и теми цветами, которыми она показывает.

Мужчина внимательно слушал запоминая ценную информацию. Но, его волновал один вопрос. Его уже озвучила Наталья, но ответа, конечно же не получила, поэтому нужно было удовлетворить хотя бы любопытство.

— Почему бумага? Почему не планшет? В вашем распоряжении новая техника, а вы по старинке.

Маша бросила на него озорной взгляд.

— В бумаге есть своя магия.

Оба принялись за работу. Мужчина усердно выводил линии. И вот, уже сам не замечая, он крутился вокруг стола не хуже самой Маши. Девушка только искоса на него поглядывала, отмечая его внешние данные. При свете настольной лампы мужчина казался еще более сексуальным и привлекательным. В какой-то момент легкие движения Андрея привлекли ее внимание. Девушка начала меняться в лице.

— Нет! — Резко и громко скомандовала Маша.

Мужчина испугался и отскочил от эскиза. Он смотрел с удивлением, вопросом и недоумением.

— Что случилось?

Девушка напряженно рассматривала набросок.

— Не тот цвет.

Андрей выдохнул. Он и правда испугался. А тут такая мелочь.

— Этот тоже подходит. — Мужчина поспешил успокоить паникершу.

— Нет, не подходит. — Снова грозно бросила Маша.

Андрей попытался отстоять свое мнение.

— Не стоит преувеличивать.

Девушка была настроена решительно.

— Я же говорю, что не тот.

— Не согласен.

Андрей думал, что смог убедить Машу, но сильно ошибся и мгновенно в ответ получил кисточкой полоску на белоснежной рубашке.

— Посмотрите, как красиво вышло. — С изрядной долей яда пробурчала девушка.

— Ах, так! — Весело поднял бровь мужчина. — Получай!

Он ответил тем же самым своей «обидчице». Маша сделала глупость и от такого человека ждала чего угодно, но точно не такой же реакции. Она вначале замерла, точно ли он принял ее дурачество, а потом прищурилась, не глядя ткнула кисть в первую попавшуюся краску, и резко потянулась к Андрею, чтоб еще раз на нем что-нибудь нарисовать. Мужчина успел увернуться. Он тоже ткнул кисть в краску, но использовать больше оборонительную позицию. Их игривое настроение увидел охранник, который поднялся посмотреть, кто-же еще остался из трудоголиков. Он ожидал увидеть начальника, но девушку с ним точно не думал лицезреть. А еще и в такой интересной атмосфере. Мужчина знал Андрея довольно давно и был рад, что сердце его начало оттаивать. И девочка действительно хорошая, не то что Наталья. От нее веет только холодом.

Итак, вымазавшись в краске и хохоча из последних сил Маша взмолилась о пощаде.

— Я больше не буду. Сдаюсь.

Она подняла руки. Андрей удовлетворенно подошел ближе к ней. Маша резко ткнула в краску и провела по лицу мужчины. На нем осталась яркая зеленая полоса.

— Ах ты, обманщица.

Андрей схватил негодницу, а затем стал вытирать испачканную щеку, о ее лицо. Девушка брыкалась и взвизгивала. Но, что-то пошло не так. Столь тесный контакт пробудил животные инстинкты в обоих. Их игра вышла из-под контроля. Андрей все еще держал Машу за талию. Их губы оказались катастрофически близко друг к другу. Оба испугались дикого желания, которое возникло между ними. Андрей первый отстранился и прокашлялся, придавая ситуации непринужденности, словно ничего необычно не произошло.

— Время позднее, нужно расходиться.

Маша, соглашаясь, кивнула. Мужчина больше не смотрел ей в глаза. Он спешно схватил свой пиджак и направился к выходу. Девушка же и не думала сдаваться. Она продолжила свою работу.

Андрей всю ночь провел практически без сна. Он пытался прислушиваться к своим ощущениям. Сумбурность в мыслях только сбивает с толку. В начале просто необходимо остыть. Слушать только голос разума, заткнув сердце и еще один орган, который постоянно пытается все перемешать в голове мужчины. Как быстро Маша смогла завладеть его мыслями. Он несколько лет не мог, да и не хотел выпускать из сердца Оксану. А тут просто ворвалась, словно ураган девушка и старые раны будто стирались небрежными мазками ее легкой руки. Только вот упрямство не давало признать, что давно пора отпустить былые чувства. Они уже были больше фантомными, чем реальными.

Андрей улегся на постель, задумчиво разглядывая потолок. Может, и правда, стоит просто отпустить ситуацию и получать удовольствие? Роман с несносной девчонкой будет ярким и запоминающимся, но что будет после расставания? Снова разбитое сердце?

— Так, Андрюша, давай спать. Ни к чему хорошему эти рассуждения не приведут. Она легкая, как перышко, и ты со своими тараканами там не нужен.

Он не имел в виду, что недостоин девушки, просто им совсем не по пути. Они настолько разные, что начинать отношения, которые заранее обречены, просто форменное свинство. Хотя, мужчина и пытался убедить себя в том, что переживает он не за свое сердце, обмануться оказалось не так-то просто.

Итак, Андрей вошел в офис первым. Рабочий день начнется только через полчаса. Любопытство съедало. Он поспешил посмотреть, что же сотворила Маша, и работала ли она без него. Он как ребенок, который тайно крадется посмотреть на что-то, шел мысленно потирая руки в предвкушении. Мужчина хотел увидеть рисунок, но обнаружил саму Машу. Спящую, сидя прямо за своим рабочим столом. Она выглядела такой беззащитной и милой. Андрей остановился.

— Вот уж, правду говорят, что внешность обманчива. Стоит этой бестии заговорить, так сразу понятно, что ее ангельское личико жестоко обманывает окружающих. Характер как у пираньи.

Подойдя ближе, мужчина постарался легонько разбудить девушку, потрепав за плечо. Она не реагировала на такой контакт. Андрей сделал еще попытку. Маша что-то невнятно пробурчала и продолжила спать.

Вроде бы можно было оставить ее досыпать, но внутри что-то не давало бросить ее здесь вот так. Мужчина аккуратно поднял соню на руки и понес в свой кабинет. Он вовремя успел скрыться, прежде чем появился первый сотрудник. Иначе, сплетен было бы не счесть.

Маша находясь на руках Андрея начала приходить в себя. Ее сознание еще было затуманено и связь с реальностью не совсем восстановлена. Девушка провела рукой по его гладко выбритой щеке.

— А во сне ты еще красивее.

Андрей аж поперхнулся от такого замечания. Он чрезмерно резковато опустил девушку в кресло. Та мгновенно пришла в себя. Она с выпученными глазами уставилась на шефа. Неужели все сказанное было не во сне, а в реальности? Мужчина неловко улыбнулся и прятал глаза. Снова Маша заставила его смущаться. Что с ним такое происходит? Какая-то выскочка может вот так легко превратить харизматичного, уверенного в себе плейбоя в стесняющегося подростка. Надо с этим что-то делать.

— Вы уснули на рабочем месте. — Андрей старался говорить серьезно и даже немного грозно. — Я подумал, что тут будет удобнее.

— Могли бы и просто разбудить.

«Черт, надо было бросить ее там. Нет же, связался»

— В следующий раз не стану заботиться о вашем комфорте. Учту замечание.

Маша смотрела на него очень внимательно, даже с любопытством. Андрей искоса тоже на нее поглядывал. Девушка еще немного сонная, растрепанная вызывала прилив желания. Желания улечься с ней под одеяло, крепко прижать к себе и вот так вместе утром проснуться. Чтобы она смотрела своими красивыми глазами, пока он готовит ей ее любимый невкусный кофе и что-то воодушевленно рассказывала, а он внимательно ее слушал. Андрей сделал глубокий вдох отгоняя приятные видения.

— Ладно, приходите в себя и несите свою работу. Вы же ее доделали? Иначе все жертвы были напрасны.

— Дайте мне пару минут.

Мария воспользовалась туалетной комнатой в кабинете шефа. Ей не потребовалось много времени. Когда офис начал оживать, девушка уже гордо несла свой вариант проекта рекламы на рассмотрение. Заказчик еще не появился, но с минуты на минуту появится. Маша нервничала. Андрей наблюдал за ней. То есть, сверлить его взглядом, разговаривать с ним, как с дворовым мальчишкой, выводить из себя Наталью, она могла легко и играючи, а встреча с заказчиком вводила ее в состояние паники.

К слову, о Наташе. Эта мегера гордо расхаживала в большом кабинете, вроде как королева среди слуг. Лена покосилась на начальницу и шепнула подруге на ухо.

— Маш, я боюсь ее.

— Почему? Обычная надменная, самовлюбленная, тщеславная, стервозная… Дальше продолжать?

— Тише, услышит. — Лена хихикнула.

— И что? Она меня уволит? Это единственное, что она может сделать.

Наталья будто чувствовала, что девушки обсуждают именно ее и подошла ближе.

— Как настроение? — Она старалась держаться приветливо, но нотки яда проскакивали в голосе. — Готовы к работе над проектом? Михаил Ильич сегодня приедет, скажет свои пожелания и приступаем.

Маша не могла не ответить тем же.

— Конечно готовы, только вы не обижайтесь, если руководителем проекта стану я.

Девушка одарила начальницу улыбкой, но в ней была только угроза. Наталья не была готова, что Маша будет так долго показывать зубки, да еще и с каждым разом сильнее и сильнее проявлять в этом энтузиазм. Война грозилась затянуться. Наташу это еще сильнее злило. Чем дольше Андрей находился рядом с этой девчонкой, тем быстрее выскальзывал из ее рук. Еще чуть-чуть и мужчину она потеряет. Наталья не понимала того, что своей цепкой хваткой она только отпугивает его от себя. Но, сейчас нужно было как-то унизить Машу.

— А с чего вдруг, милое создание, вы будете руководить моим проектом?

Мария скопировала позу и тон начальницы, тем самым подливая масла в огонь в их конфликте.

— Помнится мне, что Андрей Николаевич вчера сказал о соревновании.

Наташа чуть вслух не сказала, что она лично испортила макет, но сдержалась. Проглотив неприятные ощущения, девица продолжала играть свою роль.

— Никогда бы не позволила себе показать заказчику испорченную работу.

— А я махнула волшебной палочкой и все восстановилось. — Маша многозначительно повела бровями, будто у нее и правда есть какое-то чудодейственное средство.

Наталья старалась ровно дышать.

— Вы из меня дуру делаете?

— Нет, это ваша личная инициатива.

Маша уловила ее состояние. Девушка вызов приняла, и теперь хотела довести обидчицу до белого коленья. Это была самая настоящая месть. Мария не отличалась покладистостью, а уж тем более не станет подставлять вторую щеку.

Наташе ничего не оставалось, как молча уйти, чтобы не сорваться. Она только мысленно сказала себе, что проиграна только одна битва, а не вся война. Лена, которая молчаливо за всем этим наблюдала, снова хихикнула.

— Она теперь твой личный враг.

Машу рассмешило такое замечание.

— Не боюсь я хомячков. И тебе советую тоже не прогибаться под таких куриц.

Лена вроде хотела сказать что-то, дабы оправдать свою покорность, но в кабинет вбежала секретарша Андрея, и привлекла к себе внимание. Она столкнулась с выходящей Натальей. Та сделала брезгливое лицо, но говорит ничего не стала. Нина не особо переживала из-за конфуза. Наташу она не боялась и не подчинялась ей, а Андрей Николаевич не даст девушку в обиду стопроцентно. Он уже давал это понять. Нина протараторила, что Михаил Ильич приехал и начала семенить к Маше. Ей секретарша поведала ту же информацию.

Наташа обернулась посмотреть на соперницу и, вздернув подбородок, начала вышагивать вперед. Маша не стала проявлять такую аристократичность. Она, быстро схватив телефон в руку, бросилась ее догонять. В дверях кабинета Андрея обе девушки появились мгновенно. Наташа «вплыла», словно лебедь, а Маша «влетела», будто фурия. Так же, как и вместе появились, они обе остановились, потому что в проем одновременно не прошли бы физически. Наталя, немного отпихнув плечом Машу, протиснулась вперед, но так и продолжала стоять на пороге, загораживая девушку собой, так как ростом она была выше. Обе ожидала приглашения. Андрей краем глаза заметил слегка взъерошенную Машу и размеренную Наталью, а также их гонку. Мария походила на озорного воробья. Мужчине хотелось своими пальцами расчесать несколько спутавшихся прядей волос. Наташа подняла брови в немом вопросе. Андрей вернулся в реальность и жестом позвал их присесть. Наташа сделала широкий шаг вперед, а потом резко сменила траекторию движения, «подрезав» Машу. Девушка успела остановиться, чтоб не врезаться. Она пропустила начальницу вперед, но в спину скорчила той рожицу. Андрей видел эту молчаливую перипетию, и еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Никто кроме него эту немую баталию не заметил.

Михаил внимательно рассматривал разложенные варианты рекламы на большом столе. Мужчина то поджимал губы, то сам себе улыбался и одобрительно кивал. Стоит сказать, что заказчик был человеком уже не молодым, среднего роста, и имеющим небольшой, как его еще называют «солидный» животик. Нет, не маленький, толстенький, лысый, а вполне представительный мужчина средних лет. Уделяй он больше внимания своей внешности, то вполне мог бы еще охмурять женщин значительно моложе себя даже без внушительного банковского счета.

Наконец пришло время сказать свой вердикт. Он немного похотливо смотрел на Наташу, протягивая ей руку, но та даже не думала смущаться. Девица протянула ему руку в ответ. На нежную кожу лег немного грубоватый поцелуй.

— Натали, вы снова неподражаемы.

Глаза Михаила заблестели от распирающего его удовольствия общаться с этой женщиной.

— Благодарю вас Михаил Ильич. Я рада, что вам понравилась моя работа.

Наташа тоже старалась всеми возможными способами показать свое расположение к заказчику. Андрей словно не замечал такого вызывающего флирта. В какой-то мере, Наталья хотела вызвать в нем ревность, но тех, кого не любят, не ревнуют. Она пока сию истину не познала.

Пока шел обмен любезностями, Маша стояла неподалеку от Андрея, но не думала, что тот расслышит ее бубнения.

— Только из трусов не выпрыгни. — Злобно фыркнула Маша. Андрей издал странный звук. Он вроде как поперхнулся, скрывая смех.

— Наташенька, очень рад сотрудничать с вами.

Михаил продолжать петь дифирамбы девушке.

— Благодарю за такие теплые слова. Репутация дело серьезное. Ее нужно еще заслужить.

Это был явный камень в огород Маши. Мол, получить признание и уважение нельзя просто хорошенько разогнавшись и влетев в сферу без опыта и связей.

— Конечно, дорогая. Только вот, — мужчина нахмурил брови, — я смотрю второй вариант и он явно не ваш.

Наталья мысленно ликовала. Он заметил, что эскиз совершенно несуразен. Девушка набрала побольше воздуха в легкие, чтобы начать рассказ о криворукой сотруднице.

— Михаил Ильич…

Наташа в этот момент могла сказать что угодно. Поэтому Андрей перебил ее. Ему совершенно не хотелось ставить Машу в неловкую ситуацию. Она, конечно, еще потреплет ему нервы и не раз, но внутри что-то мешало позволить обидеть ее. Он сделал шаг вперед, привлекая внимание к себе, тем самым затыкая Наталью на полуслове. Хотя, мужчина сделал это ненавязчиво и даже виртуозно.

— А это наша новенькая сделала за ночь, специально для вас.

Михаил снова посмотрел на рисунки и поджал губы. Он хмыкнул и потер подбородок. Затем мужчина поднял взгляд на Андрея. Тот стоял в расслабленной позе, даже не думая паниковать от подобной реакции заказчика.

— Андрюша, скажи, пожалуйста, почему я с тобой работаю? — Михаил все еще выглядел суровым.

— Мы чувствуем клиента и предлагаем только то, что подойдет именно вам.

Наташа хоть и овладела навыками делового общения виртуозно, именно сейчас бесцеремонно встряла в разговор.

— Да, только вот новенькие еще пытаются нам устроить саботаж. Это никуда не годится.

Наталья взялась рукой за набросок Маши, потянув к его себе. Она была уверена, что Михаилу не понравилось то, что ему предложила Маша. Однако Наташа оказалась не права. Мужчина не отдал ей рисунок, а продолжил говорить пристально глядя на Андрея.

— Вот именно. — Михаил начал расплываться в улыбке. — Это гениально. — Теперь на его лице ясно были видны его эмоции. — Я только подумал о новом товаре, а вы мне под него уже и рекламу придумали. У меня были сомнения, браться ли мне за новую работу, но теперь я определенно вижу, что стоит. Здесь вот мы подправим и все превосходно. Андрюша, кто у тебя такой талантливый появился?

— Вот, Михаил Ильич. Мария. Наша новая сотрудница.

Андрей говорил с гордостью о Маше. Девушка робко вышла из-за его спины и протянула руку, чтобы поприветствовать Михаила. Мужчина пожал изящную ладонь. Он не смотрела на нее с таким же вожделением, как на Наташу, но все же видно было, что Михаил любитель женщин.

— Итак, дружочек, Наташину идею пускаем в работу, а это юное дарование немного подождет своей очереди.

Маша хотела что-то возразить, но Андрей тронул ее за руку, намекая на молчание. Девушка косилась на Наташу. У той на лице красовалась победоносная улыбка. В этой схватке победа оказалась у более опытного игрока, однако, Маша не была повержена полностью. Ее работа получила признание. Более того. Михаил одобрил ее на другой заказ.

Когда лобызания Натальи и престарелого ловеласа закончились, и девушка пошла провожать гостя до лифта, Маша свернула свою работу и направилась на рабочее место. Андрей окликнул ее.

— Мария Евгеньевна. Подождите. У меня к вам есть разговор.

Маша присела на стул напротив шефа. Тут же, как черт из табакерки в кабинете возникла Наташа. У нее нюх, когда нужно сунуть свой нос. Хотя, Андрей ждал и ее тоже.

— Итак, дамы. Как вы уже поняли, в работу пускаем проект Натальи, но мы с Михаилом Ильичом перекинулись парой фраз касательно нового проекта. Он завтра пришлет все необходимые документы, и начинаем заниматься им тоже. Придется делить команду.

— Как это «делить»?

Наташа старалась держать себя в руках, но глаз нервно дернулся. Андрей спешно успокоил подругу.

— Не нервничай. Вести два проекта одновременно сложно. Создадим две команды и вперед. Не нужно на меня так смотреть. Ты остаешься начальником отдела, но руководителем одного из проектов станет Мария Евгеньевна.

Наталья понимала, что ее возражения тут не помогут. Она осталась сильно недовольная решением шефа, но виду не подала. В ее мозгу уже зрели планы, как она может поиздеваться над новенькой, но Андрей спутал ей все карты. Ничего страшного, она потом отыграется. Будет время.

Плодотворное утро действовало на Машу благоприятно. Девушка крутилась как юла, отдаваясь работе. Ее энтузиазму можно было позавидовать. Андрей вышел к подчиненным чуть позже. Маша заметила в нем перемену. Мужчина снял пиджак и закатил рукава рубашки. Девушка наблюдала за шефом. За каждым его движением. Он действительно возбуждал. Сам же Андрей старался общаться с сотрудниками, не задерживая внимание на ком-то одном. А точнее на ком-то одной. Он переводил взгляд таким образом, чтобы было понятно, что он общается со всеми вместе. Мужчина распределил работников на две группы. Маше предстояло руководить теми, кто ее, мягко говоря, недолюбливал. Многие из ее команды были приближенными Наташи. Но, как говорится, волков бояться… А тут даже не волки, а так, мелкие трусливые шавки.

Кстати о приме этого офиса. Она вошла вслед за Андреем, когда тот пошел в кабинет. Девушка встала позади кресла, в котором сидел мужчина. Она положила руки ему на плечи и аккуратно начала массировать. В каждом ее движении чувствовался эротический подтекст.

— Ты напряжен. — Промурлыкала барышня.

— Немного напряженная неделя. — Постарался оправдаться Андрей.

— Мы давно не виделись. Я бы помогла тебе хорошо расслабиться. — Девушка наклонилась и прошептала это мужчине на ухо.

В кабинет постучали, и Наташа, выпрямившись, отошла от начальника, дабы не давать повода для сплетен. Конечно, будь ее воля, девушка бы уже давно затащила красавца в ЗАГС и с превеликим удовольствием говорила бы о сим факте при любом удобном случае. А пока она довольствовалась просто ролью тайной любовницы.

В кабинет вошла Нина.

— Андрей Николаевич, к вам посетитель.

Мужчина кивнул, чтобы секретарша впустила гостя. Прошло несколько секунд, и на пороге стоял высокий статный мужчина. Он улыбался и выглядел в целом вполне дружелюбно.

— Игорь, здравствуйте!

Наталья поприветствовала мужчину, протянув ему изящную руку. Тот ответил взаимностью. А еще самой очаровательной улыбкой, на которую только был способен. Андрей тоже встал и поприветствовал своего потенциального клиента, но более сдержанно.

— Что вас привело ко мне? Насколько мне известно, у вас есть собственный рекламный отдел. Зачем вам мы?

Игорь задумчиво пожал плечами.

— Мои ребята сейчас сильно заняты, а чрезмерно их нагружать не в моих правилах. К тому же, я хочу нечто грандиозное. Съемки в Германии.

Мужчины стали обсуждать рабочие моменты. Наталья оставалась безмолвно принимать участие во встрече. Она была готова, что работа с этим клиентом будет точно ее. Девушка даже представила, как она прогуливается по центру Берлина, а может Вены или какого другого города, в котором будут проходить съемки.

— Знаете, для такого заказа, как ваш, есть у меня подходящая команда. Сейчас мы работаем над одним проектом, и как только они заканчивают, мы приступаем к вашей задумке.

— Прекрасно. Жду от вас договор. Как раз мой юрист его изучит и будет время нам решить все формальные вопросы.

Как только Игорь скрылся за дверью, Наташа, немного нервно улыбнувшись, задала интересующий ее вопрос.

— Прости, пожалуйста, а кому ты отдаешь этого заказчика?

— У меня есть варианты? — Коротко и совершенно бесстрастно ответил Андрей.

Девушку всю трясло от злости. Она терпеть не могла, когда мужчина разговаривал загадками. Однако ему она своего настроения, конечно же не показывала.

— Андрюша, давай больше конкретики.

— Дорогая, ты главная у дизайнеров. Сама решишь.

Наталья горделиво заулыбалась. Она держится на своем троне. Однако ее беспокойство говорило только об одном. Положение ее плачевно шаткое.

— Просто ты дал волю молодому дарованию.

— Да, кстати, планирую немного вас реорганизовать. — Перебил ее Андрей. — Мне понравилась идея с двумя командами.

Наташа прищурилась. Вот то чего она боялась. Ее медленно, но верно свергают с пьедестала.

— Что это значит?

Девушка старалась говорить сдержанно, но получалось с трудом. Андрей же не хотел отвечать на вопрос, потому что знал, что внятного ответа у него нет.

— Давай не сейчас. Подумаю и все скажу.

Когда девушка вышла, Андрей откинулся в кресле. Почему в его голову вошла такая мысль? Он даже не планировал делать что-то подобное. Его вполне устраивала Наталья. Она подбирала ребят под свои требования и ее методы работы были действенными. Как справится с задачей новенькая, он не знал, но почему-то был уверен, что все будет прекрасно. А вот то, что Наташа будет делать все для того, чтобы извести девушку Андрей был просто уверен. Стоит заранее подумать об этом.

Наталья вышла из кабинета шефа, словно Хюррем к своим слугам. Разве что на голове не было короны. Она деловито обошла столы, поглядывая на то, как работают ее сотрудники. Наташа молча поправила что-то у Лены и пошла дальше. Девушка испуганно глянула на Машу. Та пожала плечами. Обычно их начальница если и делала исправления, то обязательно прилюдно стыдила, дабы другие не совершали подобных ошибок. Сейчас же было слишком тихо. И это пугало, как затишье перед бурей. В общем, в офисе ее боялись и не сильно любили. Но, были те, кто всеми силами лебезил перед Натальей, дабы заслужить расположение. Тех ее наказания публичным унижением практически обходили стороной. Лена в категорию «шестерок» не входила, но получила полный игнор. Маша продолжила свою работу.

В штате были не только художники. Реклама разнообразна, посему у них было два фотографа, два оператора, специалисту по монтажу, а еще гример, костюмер и так далее. Моделей выбирали из модельных агентств. Слишком накладно иметь своих. Лица должны постоянно меняться. К тому же некоторые заказчики хотели видеть в рекламе кого-то конкретного.

Та работа, которая досталась Маше, оказалась довольно масштабной. Наталья это знала. Ее успокаивало то, что эта выскочка все испортит, а она спасет ситуацию. Это будет ей бонус к профессионализму, и она подберется ближе к сердцу Андрея. Вот такой коварный и банальный план вынашивала Наташа. Только он основывался на вероятной неудаче Марии. А такого могло ведь и не произойти.

Наталья пока не знала, что Маша не так-то проста. Она уже вовсю разрабатывала концепцию по своим эскизам. Ее идеи были новыми, свежими, даже где-то смелыми. Наташа хоть и первоклассный специалист, все равно имела свой почерк, а Маша вносила те недостающие нотки озорства.

Для своей задумки Маше нужно было много чего сделать. Она по офису не просто ходила, она летала. Нужно было столько успеть. Дома Саша, удивлялась, насколько сестра влилась в работу, что теперь ее не остановить. Она нашла нужный вектор для неугомонной энергии сестрицы.

Шел третий день работы под руководством Маши в команде. Наталья тихо радовалась, что девушка занята, и заказ Игоря отправится прямиком к ней. После уклончивого ответа Андрея, она не возобновляла их разговор. Все очевидно, в Германию едет она. Маша физически не успеет закончить со своей работой.

Офис гудел как улей. Андрей старался делать вид, что не наблюдает за новой сотрудницей, но любопытство его съедало. Мужчина нет-нет, да и выйдет к работникам, якобы поинтересоваться их успехами.

Маша же поглядывала на Андрей косым взглядом, стараясь не привлекать его внимания к себе. Эх, его внимание только и было приковано к ней. Просто мужчина старательно это скрывал. Мария в свою очередь изучала шефа. В нем было что-то особенное. Притягательное. И дело не во внешности. Бесспорно, девушка считала его красивым, но иногда внешние данные совершенно не имеют никакого веса, когда в ход идет харизма и обаяние. От Андрея шла бешеная энергетика.

Он стоял около полок с папками и разговаривал с одним из фотографов. Мужчины оживленно обсуждали последнюю съемку. На лице Андрея даже иногда появлялась улыбка. Коллектив странно на него косился и украдкой перешептывался. Обычно сдержанный и серьезный, сегодня Андрей Николаевич был какой-то странный. Слишком непринужденный и общительный.

Маша устало оперлась на руку, а второй вертела карандаш. Она немного вымоталась и у нее не выходило ничего из задуманного. Девушка положила карандаш на место, сдавшись отсутствию музы. Она пошла на кухню подумать. Думала Маша всегда с чашечкой кофе. Вот и сейчас она ушла в себя, копаясь в закромах фантазии в поисках вдохновения. Девушка не заметила, как в кухню вошел кто-то.

Андрей поглядывал на застывшую Машу и не сразу понял, что она так размышляет. Мужчина прошелся по комнате, пытаясь понять, замечает она его вообще или нет. Потом его любопытство не выдержало. Андрей встал напротив Маши.

— Даже не моргает. — Мужчина внимательно рассматривал лицо девушки.

— А? — Очнулась та.

— Говорю, кофе можно?

Маша посмотрела на свою кружку и непонимающе нахмурила брови. Андрей усмехнулся и показал рукой на кофеварку стоящую позади девушки. До той дошло, что шеф просит ее отойти в сторону. Маша спохватилась и чуть ли не отскочила.

— Неужели у гендиректора нет секретарши, которая может принести ему кофе?

— Вы, Мария, мыслите стереотипно.

Мужчина налил себе кофе и стал так же, как Маша, опершись о столешницу. Он задал вопрос, который девушка точно не ожидала услышать.

— Нужно сделать атмосферу в офисе непринужденнее. Есть идеи?

Андрей говорил так, словно они давно дружат и часто обсуждают подобные вопросы. Мужчина даже сам не обратил внимания на то, что еще совсем недавно он думал, как Маша станет головной болью и катастрофой для всего офиса в целом и его лично в частности, а теперь советуется с ней. Девушка задумалась и повернула голову на бок.

— Привяжите своего цербера. Тогда, глядишь, и народ перестанет успокоительные принимать.

Андрей еле заметно улыбнулся и опустил глаза в пол. Маша заставляла его слишком часто улыбаться, а он словно разучился это делать, тем более перед кем-то. Что касалось Натальи, то он тоже заметил ее авторитарный режим. Однако упрямился признавать его, мягко говоря, сомнительную эффективность.

— Вы не перевариваете друг друга. — Резюмировал Андрей.

— И это не моя вина. Поворачивалась бы госпожа Богиня, — Маша карикатурно вскинула руки вверх, будто поклоняясь кому-то, — к людям лицом, а не тем, чем она, то таких проблем не было бы.

— Возможно вы и правы…Мда…Возможно вы и правы…

Андрей пошел, загрузившись мыслями. Маша же почувствовала прилив энтузиазма. Она вернулась к своему рабочему месту.

В одной из студий проводилась съемка с большим количеством жидких красок. Это была идея Марии. Андрей отправился проверить, как идет работа. А если честно, то ему хотелось на нее посмотреть. Мужчина вошел и аккуратно встал около двери, чтобы не мешать процессу. Маши нигде не было видно. Спустя пару минут в студию ворвался ураган на ножках. Она что-то принесла, и бойко направилась к модели, чтобы внести в ее образ изменения. Андрей заметил, разлитую на полу краску, и эта дуреха сейчас поскользнется. Мужчина интуитивно сделал пару быстрых шагов вперед и успел схватить девушку за плечо. Маша резко развернулась то ли от испуга, то ли просто посмотреть на того, кто ее держит, но ступила ногой в лужицу с краской. Она начала терять равновесие. Андрей пытался помочь ей справиться с ситуацией. Попытка спасти положение не увенчалась успехом. Более того, мужчина сам не удержался на ногах. В такие моменты, говорят, что время может остановиться. Вот и в этом случае неизбежность падения отразилась на лицах обоих, и вместо того, чтобы переживать за свою безопасность, Андрей залюбовался глазами Маши. Он не успевал их рассмотреть раньше. Девушка все время заставляла его отводить взгляд. А теперь он был к ней так близко, что возможность появилась.

Несмотря на свою увлеченность лицезрением цвета глаз Маши, Андрей вывернулся так, что на полу оказался именно он, а его непоседливая сотрудница упала точно сверху. Однако это не спасло ее от ярких брызг краски на светлой рубашке. Все, кто присутствовал там, и наблюдал случившееся, тут же подбежали к пострадавшим. Маша, лежавшая на Андрее, начала звонко смеяться. Она сделала пару попыток встать, но скользкая краска не позволила ей этого сделать. Девушка раз за разом снова прижимала Андрея к полу, пачкая их обоих. Тот каждый раз постанывал и от комичности ситуации тоже начал смеяться.

— Вы меня совсем угробить решили?

— Простите, видимо судьба у вас такая.

Маше помогли все же встать на ноги, дабы освободить шефа. Она поднялась и тут же подала испачканную руку все еще лежащему на полу Андрею. Тот покосился на ладонь ярко-зеленого цвета. Маша быстро протерла ту о задний карман своих джинсов, попутно скорчив осуждающую моську. Мужчина принял помощь и уже стоя вертикально, но попытавшись сделать шаг он снова заскользил. Маша вцепилась в него, чтобы не дать им опять упасть. Андрей инстинктивно тоже схватил девушку. Оба поймали равновесие, когда Андрей прижал Машу за талию к себе. Ощущать через мокрую, от красок ткань тепло тела, оказалось так волнительно. Столпившийся народ прятал улыбки и только два человека на мгновение забыли, что вокруг них находятся люди. Андрей продолжал держать Машу, крепко прижимая к себе. Она же и не думала сопротивляться. Будь они действительно наедине, то мог бы последовать поцелуй, но их влечение друг к другу не настолько сильно затуманило разум. Виновники переполоха обратили внимание на зрителей. Андрей отпустил Машу. Девушка, как обычно, и не думала смущаться. Она засмеялась, осматривая себя и шефа. Тот же вернул свой суровый вид. Оба оказались вымазаны краской. Мужчину поражало такое спокойствие Маши. Даже матерые охотницы за мужьями, коих Андрей в своей жизни повстречал немало, в разной степени хотя бы делали вид, будто смущаются. Но, такая реакция снова заставила его стоять с открытым ртом, удивляясь, почему Маша ведет себя словно он обычный соседский мальчишка, с которым они с самого детства вместе и не воспринимают друг друга, как объект желания. Хотя, иной раз на лбу у нее пробегала сигнальная надпись «Я тебя хочу».

Осознание этого немного, но ударило по самолюбию Андрея. Неужели он на нее не произвел особого впечатления?

Рядом уже крутилась Наташа, которая говорила что-то язвительно неприятное в адрес Марии. Мужчина убрал со своего плеча руку любовницы, которая зачем-то пыталась стряхнуть с рубашки яркое пятно. А может, она просто хотела прилюдно прикоснуться к нему, будто помечает свою территорию. В любом случае Андрей был выбит из колеи и просто ушел.

Благо в офисе имелся душ. Моделей часто разрисовывали, и им просто необходимо было приводить себя в порядок. Вот так получилось, что Андрей и Маша отправились отмываться вместе. Нет, конечно же, не в одну кабинку. Их разделяла бетонная стена. Андрей все еще пытался понять себя. Он глядя на эту внушительную преграду воображал, что оной не существует и рядом напевает незатейливую песенку Маша. С чего он вообще взял, что девушка в душе поет? А с того, что даже через стену было слышно ее пение. Это была далеко не трель соловья. Маше медведь на ухо наступил и хорошенько по нему потоптался. А вот чувством стыда или жалости к окружающим, за такой подарок природы, девушку никто не одарил. Андрей нахмурился, пытаясь прислушаться, но когда Маша начала брать высокие ноты, немного скривился и рассмеялся.

— Помимо характера она еще и своим пением пытать может.

На его счастье, Маша замолчала, и можно было спокойно отмываться. Прошло не менее получаса, пока он, наконец, смыл с себя въевшийся пигмент. Ему досталось больше всего.

Андрей переоделся в чистую одежду, которая висела в его шкафу на случай форс-мажора. Выйдя из душевой, он увидел нервничающую Лену. Девушка набрала в очередной раз номер телефона, но ей никто не ответил. Она заламывала пальцы и кусала губы.

— Что случилось? — Вежливо поинтересовался Андрей.

— С одеждой проблемы. — В отчаянии пробормотала Лена.

— С какой одеждой?

— Для Маши. Курьер куда-то запропастился.

— У нас в гардеробной ничего нет?

— Часть вещей отдали на реставрацию, что-то в химчистке, а оставшееся для Маши мало. Там сорок второй, максимум сорок четвертый. А у нее сорок шестой.

Мужчина покачал головой, но ничего не ответил, а просто ушел.

Душевые в этом офисе были созданы для комфорта и представляли собой небольшие комнаты. В них располагалась душевая кабина и что-то типа раздевалки.

Маша ждала, пока Лена принесет ей что-то одеться. В одном полотенце было не комфортно, к тому же нужно работать. Девушка смотрела на себя в зеркало, переделывая пучок из влажных волос. Она была увлечена своим занятием и не смотрела на того кто вошел. Андрей только сейчас понял, что поступил опрометчиво. Девушка могла оказаться обнаженной, а он вот так ворвался к ней в раздевалку. С другой стороны дверь была открыта и любой мог оказаться на его месте. Ему было невдомек, что дверь оставалась незапертой для Лены, которая все еще пыталась подыскать подруге подходящую одежду. Обмотанное полотенцем женское тело, подействовало на мужчину возбуждающе. Андрей закусил губу, прищурился и нахально рассматривал ее. Зрелище его заворожило. Фигуру Маши сложно было назвать идеальной, но это не было проблемой. Мужчина разве что не облизнулся как кот. Созерцать красивый вид ему помешала сама Маша.

— Принесла? Давай. — Скомандовала та.

Девушка протянула не глядя назад руку. Андрей вложил в нее футболку и штаны от спортивного костюма. Когда же Маша поняла, что это, мало того не ее одежда, так еще и мужская, то посмотрела на вошедшего. Она была уверена, что увидит Лену, но ее ожидания были разрушены. На нее смотрели карие серьезные глаза. Интуитивно девушка прикрыла грудь руками, хотя и была в полотенце.

— Вы?

— Я. — Еле выдавил из себя Андрей и вошел, внутрь закрыв за собой дверь.

Его взгляд был прикован к полуобнаженному телу девушки. Маша метнула взглядом молнию, но на Андрея подобный выпад не произвел никакого впечатления. Девушка демонстративно кашлянула, дабы привлечь внимание этого мартовского кота. Мужчина даже не думал отводить взгляд. Он принял тактику Маши. Если захотелось заставить оппонента покраснеть и чувствовать себя словно не в своей тарелке, то не стоит медлить, а нужно начинать пристально смотреть на него. Конечно, они были не равны. Девушка рассматривала его полностью одетого, а он играл нечестно. Но, она поняла что происходит, поэтому быстро схватила футболку в руки, и в ее глазах читался вопрос, мол, «хватит глазеть и выйди». Сзади послышался удивленный вздох. Лена успела найти какую-то одежду и спешила отдать ее подруге. Она и не думала, что увидит такие страстные взгляды. Андрей спохватился. Он нервно огляделся, затем попятился назад. Лена вжалась в стену, чтобы пропустить шефа. Девушка все еще стояла с округленными от удивления глазами. Мужчина ударился спиной о дверь, та распахнулась, и он практически вывалился наружу. Маша хихикнула. Ее забавляло смущение Андрея. Тот сам себя понять не мог. Ведь только что он пожирал ее глазами и ему было совсем не стыдно. Она словно издевается над ним.

Что, черт возьми, с ним такое творится? Желание сгрести девушку в охапку, прижаться к ее губам, сбросив полотенце с ее тела, крутилось в воображении Андрея как заезженная пластинка. Он прошел по большому коридору, словно айсберг. Холодный и опасный. Внешнее спокойствие было обманчивым. Внутри у него полыхал огонь. Мужчина схватил с полки бутылку водки и налив себе в стопку прозрачную жидкость, выпил оную залпом. Андрей поставил стопку на стол рядом с бутылкой. Вообще не стоит обращать на эту девчонку свое внимание.

В кабинет вошла Наташа. Андрей пошел по пути «клин клином вышибает». Он быстрыми шагами приблизился к девушке, резко прижал ее за талию к себе и впился в ее губы своими. Этот поцелуй был словно крик отчаяния. Казалось бы, в этот момент мысли должны были исчезнуть, но Андрей начал размышлять, зачем он так поступает. Вывод напрашивался неутешительный. Мужчина просто таким образом хотел выбросить из головы мысли о Маше. Он отстранился от Наташи так же резко.

— Извини. — Еле слышно буркнул Андрей.

Он отошел в сторону не желая смотреть ей в глаза. Девушка не поняла, что ее сейчас использовали в качестве чудодейственной пилюли. Хотя волшебного эффекта не произошло. Она подошла к Андрею и обняла того со спины.

— Я соскучилась. — Тихо промурлыкала Наталья. — Может, встретимся вечером?

— Сейчас работы много, давай в другой раз.

Наглая ложь. Работа у Андрея была всегда, а вот желание нет. К тому же, он только что убедился, что выбросить из мыслей Машу будет не так-то просто, как было с другими. Он снова налил водки и залпом ее выпил.

Было кое-что, что заставляло задуматься, насторожиться и даже опасаться. Раньше везде ему мерещилась Оксана, и впервые он смотрел на девушку, желая именно ее. Всю без остатка. При взгляде на Машу Андрей совершенно не вспоминал свою давнюю любовь. Впервые рана на сердце не болела. Это пугало до чертиков.

— Да, конечно. — Отозвалась Наталья, выводя Андрея из своих мыслей.

Девушка вышла из кабинета. Она никогда не показывала своей обиды. Вот и сейчас решила действовать скрытно. Или, проще говоря, исподтишка. Цель была ясна — Маша. И личная неприязнь была ни при чем. Наталья видела, как Андрей смотрит на новенькую. Сколько бы ни было в его жизни женщин, ни на одну он не смотрел так же. А это заставляло начать беспокоиться более активно.

Коллектив решил сходить развеяться. Маша не особо еще сдружилась с коллегами, поэтому не сильно горела желанием идти с ними развлекаться. Девушка усердно работала и немного вздрогнула, когда услышала над головой знакомый голос, но с непривычно дружелюбной интонацией.

— Маш, ты с нами?

Девушку сильно насторожило, что Наташа с ней так любезно общается. Она подняла брови в немом вопросе и уставилась на начальницу.

— Ой, не смотри на меня так. — Отмахнулась девушка. — Что касается рабочих вопросов, то да, я стерва, а вне работы…

Она многозначительно смотрела на Машу. Та не знала, стоит ли идти, но вливаться в коллектив все же надо. Она быстренько собрала свои вещи и поспешила за другими девушками.

Андрей проходил мимо курилки. Он не обратил бы внимания на разговор двух молодых сотрудников, если бы случайно не услышал одну фразу.

— Я бы эту Машу хорошенько отодрал. Андрей остановился, но ребята его не видели. Послышался смех молодых людей.

— Ну, так, не теряйся. Пойдем сейчас в караоке, да подкати к ней.

Второй немного помолчал.

— Не знаю. Она странная какая-то.

— Я тебя умоляю, тебя же никто не заставляет с ней реально встречаться. В уши ей надуй, в кровать затащи, а утром скажешь, что пьяный был. А если понравится, вообще все карты в руки и врать не придется.

— Хорошая идея. Я, наверное, так и сделаю.

Парни снова развеселились. Андрей злился. Хотя, все взрослые люди и ему не стоит вмешиваться. Может Маша и не будет против более близкого общения с кем-то. Он сделал шаг вперед, но тут же остановился.

— Кстати, можно сделать, чтобы она была чуть более сговорчивой.

— Это как?

Молодые люди замолчали. Точнее говорить стали очень тихо. Андрей хотел ворваться и потребовать объяснений. Но они ведь могли говорить о чем угодно. В общем, он пошел дальше, так и не дослушав. Мужчина старался не думать об услышанном разговоре.

Маша веселилась с коллегами. Она выпила несколько коктейлей и теперь с Леной и еще парой девушек весело пели «Угонщицу». Хотя, слово пели не совсем подходит. Пьяненькие женские голоса весело кричали слова по большей части, не попадая в музыку. Прошло еще некоторое время, и Маша почувствовала легкое головокружение. Ей показалось, что это не связано с алкоголем, но состояние было не очень. Девушка решила пойти домой. Один из коллег, именно тот, который так желал затащить ее в кровать, предложил помочь.

— Маша, давай я тебя провожу.

— Нет, спасибо.

— Ты неважно себя чувствуешь. Мало ли, по дороге плохо станет. Я переживаю.

Он смотрел обеспокоенно. Наверное, на самом деле стоит согласиться. Пусть проводит.

Андрей вышел из душа. Он злился на самого себя, поэтому сам не понял, как чрезмерно громко хлопнул дверью. Мужчина удивленным и совершенно пустым взглядом посмотрел на вход в ванную и снова продолжил свой путь до спальни. Столько лет любить одну женщину, а теперь в его сердце такой сумбур, что он не мог понять, что происходит. Хотелось напиться. И вроде ничего не произошло, но было как-то гадко внутри. Хотелось поехать в то кафе, где сейчас Маша смеется, слушает с интересом этого придурка. Он хотел быть на его месте. Мужчина отпил глоток виски из бокала. Коричневая жидкость не успокоила желание. Желание держать эту женщину рядом и никогда не отпускать. Он со всей силы ударил бокал о стену. Тот разлетелся на осколки.

Зазвонил телефон, отвлекая от самокопания. Сейчас не хотелось никого слышать. Андрей даже не хотел смотреть, кто звонит, но все же взял телефон в руки. Высветилось имя Маша. Мужчина широко раскрыл глаза, так как не поверил в увиденное.

Девушке было совсем не хорошо. Она сидела в такси. Ее не тошнило, но голова кружилась так, словно она вот-вот потеряет сознание. Маша сопротивлялась, как могла. Провожатый поглаживал ее по руке. Девушка чувствовала неладное, и взяла в руки телефон. Она старалась все делать незаметно для Леши. Маша ошиблась одним контактом и позвонила не сестре, как и хотела, а набрала шефу. У нее зазвенело в ушах, тело стало обмякать против ее воли и она уронила голову на плечо парню.

Андрей совсем ничего не понимал. В трубке только слышался шум автомобиля. Он уже готов был оборвать связь, как услышал мужской голос.

— Дамочка то ваша знатно накидалась. — С завистью заговорил таксист. Он видел, что Маша отключилась.

— О, да. — Весело ответил ему Леша.

— Смотри, а то совсем вялая будет.

Леша только рассмеялся. Вот, оказывается, что они имели в виду, говоря о сговорчивости. Черт, надо было все же тогда из этих придурков вытрясти всю душу.

Андрей со злостью сжал в руках телефон, но ему было необходимо понять, куда же Леша везет Маша. Будто услышав его мысли, отозвался таксист.

— Девушка сказала, что едем на проспект Московский, сто пятнадцать.

Андрей замер, чтобы не пропустить ни единого слова. Казалось даже, что он не дышит.

— Да. Правильно. — Подтвердил Алексей.

Андрей выдохнул. Для него это стало небольшим облегчением. Они едут к Маше домой. Видимо парень решил, что так будет проще. Потом не придется возиться с сонной девушкой.

Андрей не стал обрывать связь, а просто положил телефон на стол. Он оделся в один момент, периодически прислушиваясь к звукам из трубки. В пороге мужчина натягивал футболку. Внутри все холодело. Страх, что он не успеет, съедала мужчину. Андрей услышал, что автомобиль остановился и Леша расплачивается с таксистом. Он сбросил вызов. Так проще сконцентрироваться на дороге, нежели постоянно отвлекаться на каждый шорох. К тому же, он не хотел слушать, как какой-то придурок будет приставать к его…Неважно. Просто к девушке.

Андрей мчался по ночному городу с такой скоростью, что нормальному человеку стало бы страшно, но ему было плевать. Страх за Машу пересиливал инстинкт самосохранения.

В ее доме не работал лифт. Это не стало помехой для Андрея. Он забежал на восьмой этаж потрясающе быстро. Адреналин прибавлял сил и выносливости. Мужчина стукнул пару рад увесистыми ударами по двери. Внутри квартиры послышался какой-то приглушенный шум. Андрей стукнул еще пару раз. Ответа не последовало. В порыве гнева мужчина уже был готов сломать дверь, но этого не потребовалось. На пороге стоял Алексей по пояс обнаженный. Он вальяжно оперся о косяк двери, и нахально усмехнулся шефу.

— Андрей Николаевич, не поздновато ли для ночных визитов к сотрудницам?

Андрей одним рывком убрал наглеца со своего пути и вошел в квартиру в поисках Маши. Тот обиженно и злобно покосился на непрошенного гостя.

— Вы чего творите? Так нельзя!

Мужчина на мгновение остановился, но к молодому человеку лицом так и не повернулся.

— Ты, кстати уволен.

Это было единственное, что Андрей сказал парню. Он бросил Леше его рубашку и начал заглядывать в комнаты. Алексей на свою беду не спешил уходить. А зря. Шеф проверил, что Маша просто спит в целости и сохранности.

— Фух. — Мужчина облегченно выдохнул и уткнулся лбом в стену. Затем он вспомнил про виновника ситуации и вернулся к нему, схватив за грудки уже практически бывшего сотрудника. Андрей говорил тихо, но каждая буква была пропитана таким гневом, что любой рассудительный человек не на шутку беспокоился бы о себе. Конечно же, кроме Леши. Он продолжал себя выгораживать.

— Не дай бог ты с ней что-то сделал…

— Вы что себе позволяете? Мы с девушкой решили отдохнуть, а вы…

Алексей не успел договорить. Андрей ударил его в челюсть, второй рукой держа за воротник. Молодой человек застонал и покачнулся. Наконец, до него дошло, что пора бы уже свалить. Как только за ним закрылась дверь, Андрей спешно направился к Маше. Он сел на пол и положил руку на кровать.

— Ты меня напугала.

Девушка его не слышала и он об этом знал. Иначе никогда бы не стал говорить такое вслух.

— Ты вообще умеешь жить спокойно и не вляпываться в приключения?

Маша тихонько засопела. Андрей усмехнулся, будто она ему так интуитивно ответила. Мужчина погладил ее легонько по руке и встал в поисках чего-нибудь, чтобы укрыть девушку. В шкафу как нельзя кстати оказался плед.

— Спи.

Андрей снова присел на пол около кровати. Он не хотел уходить. Девушка спала и даже не догадывалась о его присутствии, но мужчине этого было вполне достаточно. Просто возникло какое-то непреодолимое желание побыть еще немного рядом. Вдохнуть аромат ее духов. Андрей положил голову на свою руку, около ладони Маши. Он и не думал засыпать, но совершенно бессознательно провалился в лапы Морфея. Проснулся мужчина перед рассветом. Он оглянулся вокруг себя. Мария продолжала сладко спать. Андрей натянул на нее повыше плед. Девушка шевельнулась, грозясь открыть глаза. Мужчина схватил телефон с пола вышел из комнаты.

Маша чувствовала, что у нее болит голова, но это неприятное чувство отошло на второй план. Ее сердце колотилось от невозможно знакомого запаха. Еще не открыв глаза, Маша была уверена, что он рядом. Как ребенок, ждущий подарков под новогодней елкой девушка предвкушала открыв глаза увидеть свой желанный подарок. Она даже немного потянула это томительное чувство внутри себя. Затем все же пришло время проверить точны ли ее догадки. Чуда не произошло. Вернувшись в реальность, Маша обнаружила, что никого рядом нет. Андрей успел уйти до того, как она проснется. Точнее, в этот самый момент мужчина максимально аккуратно закрывал входную дверь ее квартиры.

Остужая свой пыл, быстро спускаясь по ступенькам, мужчина тяжело дышал. Вчера внутри царил холод от переживания, а сейчас будто в нем разожгли огонь, который не давал нормально дышать, мыслить, двигаться. Эта девушка заставляла его гореть.

Андрей сел с машину и повернул ключ в замке зажигания. Ехать домой не было никакого желания. Мужчина просто колесил по городу. Мысли так сильно запутывались в тугой клубок, что голова начала гудеть. Сегодняшний инцидент он оправдывал обычным человеческим состраданием и нежеланием оставаться в стороне, когда кого-то хотят обидеть. А вот желание оказаться в постели Маши, даже вот так как сегодня Андрей старательно игнорировал. Пытаясь даже на мгновение не думать, как ему было хорошо. Рассвет мужчина встретил в машине. Он откинул назад автомобильное кресло и на мгновение начал засыпать.

Тут же воображение стало рисовать картинку. Она проявлялась сама собой. Женская фигура в большом махровом полотенце. Большущие глаза, метающие кинжалы в него. Густые слегка волнистые влажные волосы, собранные в высокий небрежный пучок. А потом смех. Это уже другой раз. Тогда Андрей просто наблюдал со стороны.

Чтобы отогнать сладкие видения, мужчина резко вышел из автомобиля. Усевшись на капот, он потер ладонями лицо.

— Так, дружочек. Все начинает выходить из-под контроля. Соберись. У тебя налаженная жизнь. Любовниц тебе, итак, хватает.

При упоминании женщин, удовлетворяющих его физические желания, Андрей мысленно отметил, что нужно перестать игнорировать Наталью. Она, итак, изводит Машу, а если приревнует…Снова мысли сами собой вертелись около девушки. Андрей злился. Нехотя он сам с собой согласился, что ему с ней приятно находиться рядом. Пришлось признать свой страх перед серьезными отношениями и доверием. Без него не получится ничего. Пока шли переговоры самого с собой у Андрея, Маша лениво свесила ноги с кровати. Девушка с трудом подняла свое туловище, чтобы то сидело. Голова гудела.

— Вот это я вчера нагулялась.

Ей было невдомек, что адские головные боли не связаны с выпитым алкоголем. Кое-как добредя до ванной, Маша все же смогла сделать из себя приличного человека. Однако сонные глаза скрыть так и не получилось.

В целом, в офисе остальные участники кутежа, кроме Леши, выглядели примерно так же. Они-то остались продолжать гулять. Маша осмотрелась, но Алексея нигде не обнаружила. Девушка не сильно расстроилась. Просто хотела спросить, как ей удалось добраться до дома, потому что последние воспоминания Маши оставались на выходе из караоке. Дальше провал в памяти. К ней подошла Лена.

— Кого ищешь? Твоего сегодня нет.

— Как же нет, я его…

Маша чуть было не ляпнула, что видела Андрея входящего в свой кабинет, но Лена вероятнее всего говорила про Лешу.

— Кого нет?

— Ой, вы вчера вместе ушли из караоке. Такая пара красивая. Кстати, его почему-то сегодня нет. Может заболел? — Предположила девушка.

— Слушай, голова раскалывается. Давай позже обсудим мою личную жизнь.

Маша совсем не была настроена на дружескую болтовню. Она все же достала болеутоляющее и перестала себя изводить. Лена поджала губы. Она подумала, что Маша просто не хочет рассказывать о том, что было ночью. Девушка и не подозревала, что подруга попросту не помнит часть вечера. Точнее его завершение.

В офис вошел какой-то мужчина. Высокий, телосложения крепкого. Маша тут же обратила на него внимание. Ее смутило то, что в образе незнакомца были лишние детали. Нелепые усы, странная одежда и совершенно несуразные очки. Как выяснилось, мужчина был курьером. Он привез кое-какие канцелярские принадлежности. Девушка краем глаза внимательно за ним наблюдала. Курьер тоже осматривал всех.

— Странный он. — Пробормотала Маша себе под нос.

Незнакомец ушел, а девушка не могла найти себе места. Она чувствовала что-то неладное. Особое внимание этого человека было приковано к кабинету Андрея.

Тряхнув головой, Маша попыталась отогнать мысли о вселенском заговоре против господина Воронцова. Девушка свалила свою паранойю на похмелье. Однако кое-что все же не давало ей покоя. Запах. Андрей был в ее квартире, хотя доказать этого Маша не могла даже самой себе. Возможно, обоняние играло с ней. К тому же, мужчина ей ночью снился. Как-то размыто и больше интуитивно она чувствовала его присутствие.

Весь день Маша пыталась поймать взгляд шефа. Но, тот именно сегодня старательно не выходил из кабинета. А в редкие моменты, когда он все же удосуживался почтить своим вниманием подчиненных, Машу мужчина обходил стороной.

Наташа косилась на девушку. Она видела, как Андрей избегает ее, а та взглядом ловит каждое его движение. Андрей так и не поддался соблазну уделить Маше хотя бы короткий взгляд. Он смотрел поверх нее.

Наталья цепляла девушку по каждой мелочи. Она получала удовлетворение от своей тирании. В какой-то момент Мария не выдержала такой травли. Не то что она всерьез воспринимала начальницу, просто сказывалось похмелье, и голова гудела, а Наташа только и делает, что жужжит над ухом. Маша остановилась, развернувшись лицом к начальнице, чтобы ответить на ее очередную колкость.

— Слушай, найди себе другого врага отстань от меня. Тебе что, доплачивают, что ты меня изводишь? — Маша прищурилась. Она, правда, сегодня устала от нудного брюзжания.

— Не нервничайте, Мария. — Наталья была собой больше чем довольна, что смогла задеть девушку.

— А я и не нервничаю. Просто сегодня настроение ни к черту, осторожнее. — У Маши в глазах блеснул недобрый огонек.

— Не нужно мне угрожать. — Наташа тоже поменяла тон на более суровый.

— Угрожают вам целлюлит и прыщи, если не перестанете быть такой язвой. Все болезни от нервов.

Маша погрозила с серьезным видом начальнице. Она смогла заткнуть рот надоедливой девице. У нее будто даже настроение поднялось. Наташа закатила глаза, чтобы не стукнуть девушку. Мария сорвалась на ней, но ни в коем случае не жалела. Эта мегера портит нервы всему офису каждый день. Значит, пусть не жалуется, что ей отвечают тем же. Остаток дня обе провели не приближаясь друг к другу.

Вечером, уже дома, Маша уселась в кресло, поджав под себя ноги. Она налила кофе и наслаждалась его ароматом. Девушка раз за разом крутила в голове свой сон, который ей приснился ночью. Он был таким реальным. Будто протяни руку и вот она смогла бы дотронуться до мужчины. Почему она так упорно думает, что это был именно Андрей. Наверное, ей просто очень хотелось, чтобы мужчина был рядом. Хорошо, что хоть сестры дома не было, иначе она уже потащила бы Машу к врачу. Не может ее сестренка вот так меланхолично сидеть и молчать. Девушка закрыла глаза. Тут же в памяти вспыхнули какие-то отрывки воспоминаний. Машина. Мужской смех. Кто-то гладит ее по руке… Все. Больше она ничего не помнит. Неужели ночью рядом с ней был Леша? Ушла то она с ним. Жаль, очень жаль. Маша устало вздохнула. Не хватало еще переспать с кем-то и не помнить этого.

День был трудным, как морально, так и физически. Девушка все же отправилась спать. Она села на край кровати, и совершенно случайно ее взгляд упал на пол. Там лежала какая-то бумажка. Визитка. Маша подняла ее и покрутила в руках. Владелец карточки ей был не знаком. Откуда она могла оказаться около кровати девушки та не знала. Маша быстро схватила телефон и поискала в интернете, кому принадлежала визитка.

— Хм… PR-менеджер. Это не может быть визитка Леши. Ну, наверное, не может быть. Он не ведет переговоры и не является связующим между руководством и клиентами компании. Более вероятно, что визитку обронила Наталья.

Маша подумала, что уж лучше тогда она переспит с Лешей, чем с Натальей.

Единственное логичное объяснение это то, что догадки девушки верны. Ее ощущение рядом Андрея прошлой ночью было не во сне. Он был с ней. Тогда как он оказался в ее квартире ночью, и как это связано с тем, что она ничего не помнит? Мысли не хотели складываться в пасьянс, как бы девушка не старалась.

Прошло несколько дней, и Маша перестала ловить взгляд шефа. Тот тоже стал прежним холодным и отстраненным. Спустя еще пару дней сотрудники перестали перешептываться, что у начальника остыл интерес к новенькой. Даже Наташа прекратила сильно цепляться. Она придиралась не более чем к остальным. Маша была занята работой и даже не думала обращать внимание на начальницу или господина Воронцова с их манией величия. С ними она потом разберется. Сейчас есть дела поважнее странного поведения этих двоих.

До пуска рекламного проекта Маши в эфир оставалось пару дней. Девушка нервничала. Это ее первая масштабная работа, к которой она отнеслась с особым энтузиазмом. Напряжение увеличивалось.

Утром Маша вошла в офис под странные взгляды коллег. Девушка попробовала пошутить, чтобы хоть чуть-чуть скрыть неловкость.

— Вы так смотрите, потому что я не опоздала сегодня?

Народ смущенно улыбался и прятал взгляд, как только Маша с кем-то находила зрительный контакт. Никто не решился сказать ей правду. Из своего кабинета вышел Андрей. Он был темнее тучи.

— Мария Евгеньевна, зайдите ко мне. — Грозно скомандовал мужчина.

По спине побежали мурашки. Он давно не разговаривал с ней, а сейчас его тон ей был не по душе. Девушка быстро посеменила за ним. Она вошла в кабинет и начала оправдываться.

— Я сегодня не опоздала. Не надо так меня взглядом сверлить. Или вы злитесь из-за отчета? Так, я после обеда его сдам. У меня сегодня же еще время есть. Маша тараторила, открывая свои «косяки» в работе, но все было мимо. Андрей просто бросил перед Машей глянцевый журнал. Тот упал с громким хлопком. Девушка вздрогнула от неожиданности. На обложке красовалась ее реклама. Именно тот проект, над которым Мария так усердно работала не покладая рук.

— Что это? — Маша нервно хихикнула. Стараясь не думать о плохом.

— Это твой проект, но немного доработанный.

Голос Андрея был устрашающим.

— Подождите. — Маша закусила губу и взбила рукой копну волос. — Мы же его еще не закончили. И не запустили.

Девушка упорно не хотела верить в очевидное.

— Маша, твою работу слили конкурентам. Они подсуетились и выпустили рекламу быстрее нас.

Маша села на стул. Благо тот стоял сзади нее. Когда девушка начала опускаться Андрей дернулся. Он подумал, что Маша сейчас упадет, но та взяла журнал и уставилась на него со стеклянными глазами. Даже не моргала. Она переваривала то, что только услышала и увидела.

— Я думаю, это она все и подстроила. — Резко бросила вошедшая в кабинет Наталья. — Слила свой же проект.

Злобы и удовлетворенности в тоне Наташи было хоть отбавляй.

— Наташа, не говори ерунды. — Поспешил успокоить ее шеф. — Смотри, она вообще дышит?

Мужчина подошел ближе и помахал перед лицом Маши рукой. Та никак не отреагировала.

— Я тебе говорю, что эта девица решила просто подработать. Конкуренты готовы на все ради наших наработок.

— Все, хватит нести ерунду. Мы, конечно, прекрасно делаем свою работу, но мы не в лидерах отрасли, чтобы нас так топили, да и у них не дураки работают. Сами могут не хуже нас сделать рекламу.

У Андрея зазвонил телефон. Это был заказчик. Мужчина не мог не ответить своему главному клиенту, у которого только что украли рекламу.

— Да, Михаил Ильич. Добрый день.

— Андрюша, что происходит? — Начал совсем не позитивно мужчина. — Ты решил меня кинуть?

Михаил Ильич был человеком из того времени, когда бизнес строился по большей части не совсем законно и иногда по привычке решал проблемы силой.

— Вы уже видели рекламу? — Бодро начал Андрей.

— Конечно. Такое сложно не заметить.

— Послушайте…

— Нет, это ты меня послушай. Мы заключили договор, и я чувствую себя обманутым. Мне показали прекрасную рекламу, но теперь хотят подсунуть что-то другое. И я не уверен в достойной замене. За что я плачу деньги? За обман?

— Простите. Я делаю все, чтобы наши отношения не пострадали. Давайте встретимся и поговорим лично.

— Хорошо, Андрюша. Я заеду к тебе.

Андрей отключился и шумно выдохнул. Репутация многого стоит. Нельзя ее терять.

Маша продолжала сидеть, словно статуя, держа в руках журнал. Наталья смотрела на эту картину, скрестив руки на груди, и недовольно поджав губы. Она обернулась к Андрею.

— Мне кажется ей нужно дать успокоительные.

После этих слов девушка покинула кабинет.

Андрей открыл шкаф и достал оттуда небольшую коробку, в которой на экстренный случай были необходимые медикаменты. Мужчина порылся в ней, в поисках нужного лекарства. Когда он повернулся к Маше, то увидел, что та стоит с бутылкой водки и стопкой. Девушка все еще смотрела пустым взглядом, но она налила прозрачную жидкость, затем выпила ее залпом, даже не поморщившись, будто в рюмке находилась вода.

— Маша. Ты как себя чувствуешь? — Осторожно поинтересовался Андрей.

Девушка снова повторила процедуру. После второй стопки она перестала зависать и отдала рюмку и бутылку растерянному Андрею, а потом спешно направилась к двери.

— Мне нужно придумать новую концепцию, не уступающую предыдущей. Мне нужно затмить саму себя. — Протараторила Маша, пока не вышла из кабинета.

Андрей так и стоял, пребывая в небольшом удивлении с бутылкой и стопкой, глядя на хлопнувшую дверь.

Маша промчалась по большому кабинету ураганом и вышла в коридор. Она торопливо огляделась и нашла взглядом интересующую ее комнату. Девушка рывком открыла дверь, ворвавшись внутрь. Это была подсобка. Маша даже не стала включать свет. Она просто прошла вперед, чтобы оказаться лицом к стеллажам с хозяйственным инвентарем и начала глубоко дышать. Не всхлипывать, рыдая и убиваясь в истерике. А стараясь успокоить свой гнев. Маша кипела от ярости. Ей нужно было прийти в себя. Сейчас хотелось сделать это именно так. Остаться наедине с собой. Возможно смягчающий эффект произвел алкоголь. Хотя, одна слеза крупной дорожкой скатилась по щеке. Девушка быстро смахнула мокрый след. Ей нельзя раскисать, иначе Наталья сделает все, чтобы выставить именно ее виноватой в произошедшем. Это дело принципа и чести.

На волне переживаний девушка не заметила, что не закрыла на замок за собой дверь. Та резко открылась и кто-то вошел. Маша поспешила оправдаться, но так и не обернулась.

— Мне ведро нужно для съемок. Сейчас я выберу и уйду.

Она думала, что ее перезагрузку прервала уборщица. Иначе кому еще входить в подсобное помещение. Дверь тихонько закрылась, но чье-то присутствие Маша продолжала ощущать. Она обернулась. В темноте было не совсем понятно кто стоит перед ней, к тому же, не скатившиеся слезы создали пелену, которая мешала ясно видеть. Затем до обоняния дошел запах. Тот самый, который не давал ей покоя уже неделю. Из кабинета Андрей пошел за Машей, так как переживал, не выкинет ли она какую глупость. На удивление, обычно шумная и эмоциональная девушка спряталась от посторонних и вела себя тише воды. Она снова смогла удивить мужчину.

— Ты расстроилась? — Заговорил Андрей непривычно низким голосом.

Он уже почти переборол себя, чтобы отдалиться от Маши, но сегодняшний инцидент тронул что-то в его душе и он не смог оставить девушку одну в такой ситуации. Она казалась ему такой беззащитной и нуждающейся в поддержке. Снова нежные чувства были списаны на обычную человечность.

Маша обернулась и молча смотрела на шефа. Андрей хотел видеть ее лицо ближе и сделал шаг вперед. Но вместо заплаканных красных глаз, он увидел злобный взгляд. Девушка не была расстроена. Она была в ярости. Ее вид произвел на шефа потрясающий эффект. Мужчина оказался не готов к такому образу. От изумления он открыл рот.

— Мать честная. Да ты на маньяка похожа. — Андрей усмехнулся.

— Правильно. — Совершенно спокойным тоном начала девушка, глядя ему прямо в глаза не моргая. — Я вырву печень тому, кто меня так подставил.

Мужчина поспешил усмирить дикую кошечку.

— Ну, кровожадность тебе ни к лицу, а вот разобраться кто виновник, обязательно нужно.

От дипломатичности Андрея, Маша тут же поменялась в лице. Теперь она была самым милым созданием, которое может быть в этом мире.

«Бестия. Как можно так перевоплощаться»

— Вы верите, что это не я?

Девушке было действительно важно найти союзников.

— Ну, обвинить тебя самое логичное. Я не верю в такую очевидность. Придется постараться найти крота. Мне самому эта ситуация совершенно не нравится.

— Отлично. — Маша хлопнула в ладоши, и тон ее был довольно бодрым.

— Только нужно поговорить с Натальей…

— Нет! — Мария сказала это громче, чем нужно было, поэтому тут же вжала шею в плечи и закрыла рот руками. Продолжила девушка уже намного тише. — Наталья не верит, что я не виновата. Она будет намеренно сводить все ко мне.

Андрей сдвинул брови, как бы спрашивая, почему она так решила. Маша же наоборот раскрыла глаза шире, а брови ее поползли вверх. Эта мимика означала «Сам подумай».

— Тогда может мое чутье меня обманывает? — Лукаво спросил шеф.

Девушка сделала полшага вперед, и встала почти вплотную к Андрею. Она поднялась на цыпочки, чтобы хоть немного оказаться на уровне мужчины. Маша смотрела ему прямо в глаза. Это было не кокетство, а угроза, но по большей части напускная. Девушка проговаривала каждое слово четко и с расстановками.

— Тогда оставайтесь со своим зоопарком из змей, кротов и прочей живности, а я уйду.

После такого монолога Маша перестала тянуться, чтобы оказаться повыше и сделала шаг, дабы выйти. Андрей задержал ее за плечо и вернул на место. Оказавшись так близко, у мужчины перехватило дыхание. Все, что он только что хотел сказать, выскочило из головы в момент. Маша ничего не делала, но ее тело, будто сама притягивалось к Андрею. Находясь так близко к нему, девушка теряла не только связь с реальностью, но и координацию движений. Она покачнулась. Мужчина подумал, что Маша падает и резко схватил ее за талию, чтобы удержать. Они оказались тесно прижаты друг к другу. Андрей немного приподнял свою ходячую катастрофу, а та не понимала, у нее земля из-под ног уходит от этого мужчины или она действительно практически не касается ногами пола. Их лица были почти прижаты щеками друг к другу, но вежливая дистанция была соблюдена.

«Поиграть со мной решил? Ну, что ж, правила игры я уловила»

Маша сделала еле заметное движение головой, будто потерлась своей щекой о его щеку. На самом деле, между ними все еще оставалось расстояние. В пару сантиметров. Этого хватило для того, чтобы огонь желания вспыхнул и оба теряли голову. Маша приоткрыла сомкнутые губы и облизнула их. Андрей отстранился посмотреть, горит ли в глазах девушки тот же огонь, что и в его. Их губы были так близко, и поцелуй вот-вот должен был произойти. А судя по их сексуальному напряжению, дело могло закончиться куда более эротично. Что-то щелкнуло в недрах инвентаря и Андрей, резко отпустил Машу, возвращаясь на грешную землю. Та немного вскликнула и отстранилась. Мужчина и не заметил, что держал Машу практически на весу, а когда он ее отпустил, то девушка немного потеряла равновесие или просто растерялась. Андрей заговорил, чтобы сгладить неловкость.

— Значит, будем вместе искать предателя.

Его голос оказался непривычно хриплым.

— Вот и чудненько. — Маша снова повеселела. Она быстро переключилась с бешеного желания в реальность за мгновение. Но, это только иллюзия, на самом деле девушка все еще хотела его раздеть прямо здесь. Маша игриво повела бровями, а затем развернув мужчину к выходу, практически вытолкала того наружу. Как на зло, в коридоре показалась одна сотрудница, которая была у Натальи верным шпионом.

— Ой-ой. — Начала причитать Маша.

— Что случилось?

Андрей еще немного потеряно упирался. Такие перемены в настроении Маши его выбивали из равновесия. Девушка отпустила шефа.

— Прихвостни Натальи бдят. — Мария взглядом показала на сотрудницу. — Скоро коршун будет клевать мой мозг.

— И не только твой. — Устало и тихо пробормотал Андрей.

Мужчина уже сидел в своем кабинете приводя мысли и ощущения в порядок. Женщине проще скрыть свое желание, нежели представителю сильной половины человечества. Не прошло и получаса, как к нему влетела Наташа. Дверь так резко открылась, что чуть не ударилась о стену. Андрей даже интуитивно прикрыл глаза, так как организм ждал хлопка. Все же, дверь остановилась в опасной близости от стены и не издала ожидаемого грохота. У Наташи глаза сверкали, а тело было сковано напряжением. Андрей понимал, что девушка вот-вот взорвется. Новость, о его уединении с Машей до нее дошла, и она злилась. Мужчина и не собирался оправдываться. Это не его стиль. К тому же Наталья не его жена или постоянная подруга. Она любовница, которая задержалась дольше остальных. А такое звание не давало права на ревность. Девушка прекрасно знала это правило и выражала свое недовольство только внешне, никак не заводя разговор на подобную тему.

— Вот. — Наташа бросила пару папок на стол шефа. Тот только обратил на них мимолетный взгляд, так и не повернув головы.

— Это что? — Андрей старался говорить максимально естественно, но показывая, что он страшно занят.

— Отчеты, которые ты просил.

— Я хочу тебя кое о чем попросить. — Неожиданно ушел от темы Андрей.

У Натальи начало меняться настроение. Она заулыбалась и села в кресло расслабившись.

— О чем же? — Девушка ловила взгляд любовника, пытаясь понять его настроение.

Девица лелеяла надежду, что Андрей сжалится над ней и все же позовет в свою постель. Однако мужчина сейчас думал о работе, а не об отдыхе. Что касалось женщин, в данный момент, только одна была ему интересна.

— Собери, пожалуйста, все наши пробные проекты. Все ваши наработки. Будем выходить из положения. Нужно предложить Михаилу Ильичу нечто настолько прекрасное, чтобы он забыл о нашем промахе.

Наталья состряпала недовольное лицо.

— Есть, босс. — Она встала со своего места. — Еще будут задания?

Тон разговора был язвительным, но девушка старательно не переходила границы. Андрей не любил фривольности. Хотя, в этом Наташа уже не была уверена. После прихода Маши шефа будто и не узнать. Другой человек. Но, и поблажки касались только новенькой.

— Вообще-то да. Ты хорошо ладишь с Михаилом…

Немного отстраненно проговорил Андрей. Наталья продолжила мысль за него.

— Мне поговорить с ним?

Мужчина опомнился.

— Нет, говорить с ним буду я, а ты побудешь рядом.

— Хорошо.

Наташа еле сдерживала улыбку. Она загордилась тем, что мужчина оказал ей такую честь. Девица ушла задирая нос. На самом деле, Андрей и сам прекрасно бы справился с заказчиком, просто нужно было сгладить сегодняшнее Наташино потрясение. И вроде как получилось. Он удовлетворил ее профессиональное эго. Даже если девица и не будет открыто устраивать сцены, она найдет способ, как сказала Маша, клевать мозг.

«Получилось утихомирить ураган. Если она устроит скандал, будет не очень хорошо. Пострадает…Маша…»

Андрей стукнул ладонью по столу. Он снова переживал не за свою репутацию или настроение в офисе, а за девчонку, которую иной раз хочется придушить. А ведь ему нужно беспокоиться только о том, что его личная жизнь создает проблемы для работы. И он знал виновницу этого переполоха.

Маша старалась мобилизовать свои силы и фантазию. Муза не хотела идти по требованию. Она дама капризная. Маша вздохнула и уронила щеку на руку. Девушка обвела взглядом офис. Все как муравьи суетились и чем-то были заняты. Словно одна она бездельничает. Но ведь ее апатия была хоть немного, но оправдана. От это не становилось легче.

Взгляд Маши задержался на незнакомом человеке. Снова он. Тот самый, который совсем недавно вызвал у девушки неприятные ощущения. Только теперь мужчина внешне был гармоничен. В прошлый раз он явно пытался замаскироваться. Сейчас незнакомец был обычным. В целом, его можно было назвать красивым, но его внешность самая обыкновенная. Стандартная. Такая неприметная красота. Маша прищурилась, пытаясь понять, что же ему здесь нужно.

Мужчина направился к выходу. Девушка бросилась ему наперерез, чтобы поговорить. Уж больно он выглядел подозрительно. Она схватила незнакомца за руку и оба ввалились в лифт. Тот удивленно посмотрел на женскую ручку, пытающуюся остановить мужчину значительно сильнее себя. Саша был спокоен.

— Здравствуйте. Вы что-то хотели?

Он повел бровью, искоса поглядывая на невысокую девушку. Та старалась выглядеть серьезно и даже опасно.

— Кто ты? — Грозно выпалили Маша.

— Александр. Я пришел уточнить некоторые вопросы по поводу сотрудничества…

Мужчина говорил по заготовленному тексту, но Маша его перебила.

— Вы уже были здесь в образе курьера. Только с довольно глупой маскировкой.

А вот это было ударом ниже пояса. Марина его обычно хорошо гримировала. Дальше упираться было бессмысленно. Девочка наблюдательная и явно упрямая. Такая создаст проблемы.

— Как ты меня узнала? — Немного издалека начал Саша. Ему же нужно понять в чем был подвох.

— Я художник, у меня фотографическая память на лица. — Гордо заявила девушка.

— Не думал, что кто-то обратит на меня внимание.

— Твои проблемы. — Маша ответила равнодушным тоном.

— Бойкая. — Усмехнулся Александр.

— Итак… — Мария повернулась к нему и пыталась сверлить собеседника взглядом.

— Хорошо. Вы умеете хранить тайны?

Саше ничего не оставалось, как соврать сказав немного правды. Чуть-чуть. Чтобы было правдоподобно, но не выдать себя полностью. Маша утвердительно кивнула.

— Я из полиции. Только, пожалуйста, этот разговор должен остаться между нами. — Выдохнул Александр, словно его рассекретили враги.

Маша молча кивнула, скрестив руки на груди. Она обдумывала то, что ей сказал мужчина.

— Хорошо. Допустим. Что вы здесь делаете?

— Один из ваших клиентов занимается не очень хорошими делами. Вот, тихонько подбираемся к нему.

— Кто это? — Продолжала допрос Маша.

— Не могу сказать. Это делается неофициально. Так что…

Саша немного наклонился к Маше и, приложив указательный палец к губам, с серьезным лицом шикнул. Девушка поджала губы.

— Вы, мужчины, не взрослеете. Будем считать, что я поверила. То есть, это никак не связано с фирмой и Андреем…Николаевичем?

— Совершенно точно.

Дверь лифта открылась. Маша подождала пока незваный гость вышел, и нажала кнопку своего этажа. Когда Александр обернулся, девушка язвительно помахала тому рукой. Мужчина покачал головой, мол, кто бы говорил, про детство в одном месте. Двери лифта закрылись. Маша вернулась в офис. С выпученными глазами ее искала Лена.

— Ты где ходишь?

— Что случилось? Наша Звезда Ивановна меня искала?

— Воронцов зовет. Михаил Ильич приехал.

— Я так поняла, там Наташа рулит. Он на нее слюни пускает.

Лена хихикнула и тащила за руку подругу в кабинет к шефу.

— Ну, значит, ему захотелось оставить свое ДНК на другом теле.

— Фу. — Нахмурилась Маша, а затем рассмеялась.

Лена подтолкнула девушку в дверь к шефу. Та споткнулась носком обуви через порог и чуть не легла к ногам заказчика, но чудом удержала равновесие. Она выпрямилась, сделала серьезное лицо, будто ничего необычного не произошло и вообще она такая неуклюжая, как могло показаться. Маша прошла вперед и села в кресло около стола Андрея. Прямо напротив Михаила. Тот ей приветливо улыбался. Маша покосилась на шефа и только теперь обратила внимание на Наталью, которая выглядела совсем не дружелюбно. Заказчик ее сейчас не видел, поэтому она показывала Маше всю свою ненависть.

«Что такого могло произойти? Ой-ой. Не нравится мне это»

— Машенька, — начал Михаил, — Мы поговорили о вашей работе. Вы прекрасный специалист.

— Спасибо, конечно, но не стоит преувеличивать мои достоинства.

Девушка снова покосилась на Андрея. Тот не выражал никаких явных эмоций и не облегчил ей муки непонимания.

— Нет, что вы! — Поспешил уверить девушку Михаил. — Наталья смогла убедить, что вы удивите меня.

Маша обалдела от такой самонадеянности начальницы и посмотрела на шефа, говоря взглядом «Вай, правда, что ли?»

Мужчина теперь виновато смотрел на Машу. Он понимал, что все вышло из-под контроля и обещание прозвучало спонтанно. Хотя, можно предположить, что Наташа это провернула нарочно. По замыслу, Маша снова должна опозориться. Андрею не нравилось, что его верный и профессиональный сотрудник опускается до подобной низости. До него начало доходить, что вела себя так не ведущий дизайнер фирмы, а его любовница. Что и требовалось доказать.

— Знаете, Михаил Ильич, я постараюсь сделать все, что в моих силах.

— Да-да, дорогая. Пойдемте, вы меня проводите.

Мужчина положил Маше на талию руку и повел из кабинета. Андрей поймал себя на мысли, что злился от этого. Михаил попрощался, не отвлекаясь от молодой красотки рядом.

Андрей перевел свое внимание на Наташу.

— Не стоило давать подобных обещаний не согласовав со мной.

— А что такого? Наша талантливейшая сотрудница сможет родить гениальную идею.

«А ведь, Машу я принял для создания здоровой конкуренции между ними. Все немного не так, как я планировал»

— Ладно, иди. Я подумаю, что можно еще сделать.

Пока Андрей ломал голову над тем, как решить проблему и не испортить отношения с Михаилом, тот мило болтал с Машей.

— Дорогая, скажите, а вы какую кухню любите?

— Неужели вы хотите позвать меня на свидание. — Задорно с лукавым взглядом ответила Маша.

Мужчина начал оправдываться.

— Что вы, я женатый человек. Я хочу предложить вам поужинать, чтобы обсудить детали рекламы. Чем больше вы будете знать подробностей о продукте, тем легче будет его продавать. Правильно?

— Зрите в корень. Хорошо, давайте поужинаем и обсудим.

— Тогда, я освобожу время для такой приятной компании.

Михаил поцеловал руку Маши и ушел. Девушка уселась на свое место. Тут же подошла Лена.

— Что он от тебя хотел? — Шепотом спросила подруга.

Маша ответила так же шепотом, передразнивая ее.

— Спрашивал, как получить зеленую краску.

— Не поняла. — Лена говорила удивленно и в голос.

— Шучу. Пригласил на ужин.

— А ты?

— А что я? Я согласилась.

— Он же старый и противный.

— Ну, не такой уж и противный. И вообще он меня позвал по делу. Поэтому свои фантазии придержи при себе.

Утром Маша в прекрасном настроении вошла в офис. Стерва Наталья не сможет ей сегодня его испортить. Той в принципе и не было видно, что еще больше радовало. Маше понадобилась кое-какая информация от секретарши шефа, и она поспешила к ней. Девушка нервно и быстро собирала какие-то документы. Нина обычно довольно сдержанная, а сегодня выглядела дерганой. Маша присела в кресло около ее стола.

— Что стряслось? Помощь нужна?

Нина бросила быстрый взгляд на девушку, но не задержала на ней своего внимания. Она нахмурила брови.

— Хм…Видела же вот только. Куда же он делся? — Нина бубнила себе под нос, а затем все же подняла глаза на Машу. — Нет, спасибо. Документы Андрею Николаевичу собираю. Срочно попросил. Ты что-то хотела?

Маша не хотела мешать, а раз помощь не нужна, то лучше она подойдет позже. Сейчас у Нины явно важная работа, которая заняла все ее внимание. Она говорила то ли девушке, то ли сама с собой.

— Когда болеет, становится просто невыносим.

Это прозвучало как-то отчаянно. То и гляди, секретарша заплачет.

— Кто болеет? — Вежливо поинтересовалась Маша.

— Андрей Николаевич. Вот, зачем ему нужны прошлогодние эскизы на рекламу сока?

Маша усмехнулась. Ее сестра тоже не умеет болеть. А когда такое случается, сразу же загружает себя работой, будто это поможет ей выздороветь. И ничем ту не переубедить, что лучше отлежаться. Маша встала на ноги.

— Ты ищи, а я его отвлеку.

Девушка отошла к кофейному аппарату и вернулась со стаканом кофе. Она твердым и уверенным шагом направилась усмирять шефа. Маша вошла в кабинет, когда тот разносил по телефону в пух и прах ребят из типографии. Она поставила перед Андреем стакан и плюхнулась в кресло. Мужчина тут же успокоился и перевел на нее свой взгляд. Он продолжил говорить более сдержанно. Шеф не особо-то желал беседовать с Машей, но чертовка явно не уйдет. Даже если ее открыто выгнать.

Андрей перевел взгляд на стакан. В нем был налит ее любимый кофе. Черный, крепкий, без сахара.

— Мария, вы что-то хотели?

Мужчина изо всех сил старался не сорваться на подчиненной, хотя с этой девицей даже повышенный тон не сработает. Слишком упрямая и своенравная. Андрей делал потрясающе занятой вид, но голова страшно болела. Будто невидимые тиски сдавливают ему череп. Мужчина резко чихнул. Маша даже не шелохнулась. Она продолжала изучающе за ним наблюдать и наконец-то соизволила ответить.

— Да. — Девушка выдержала небольшую паузу, а затем добавила. — Кофе будете?

Маша была расслабленной и рассматривала принесенный ею стаканчик. Андрей покосился на угощение.

— Это ваш кофе и он поразительно невкусный. — Отмахнулся мужчина.

Маша отхлебнула глоток. Она сделала вид, что дегустирует напиток. Затем поставила его обратно на стол.

— А по мне он хорошо бодрит.

Андрей в своем состоянии не был настроен на словесную перепалку. Ему хотелось спать.

— Вы пришли обсудить со мной кофе?

— Возможно. — Уклончиво ответила девица.

Она все еще надоедливо сидела в кресле, закинув ногу на ногу.

— Маша, я сейчас занят. Давайте по делу.

Андрей начинал выходить из себя. Он не может нормально соображать, а эта липучка, как репей никак не желает отстать. Маши сменила позу и облокотилась на стол, оказавшись с шефом напротив друг друга.

— Почему вы на работе? — Серьезно спросила девушка.

— В смысле? — Андрей делал вид, словно понятия не имеет о чем речь.

— А что непонятного?

Мужчина лукавил, так как прекрасно знал для чего весь этот цирк. Отправить его домой лечиться. Маша снова замолчала. Она изучала реакцию Андрея. Пусть злится. Главное выгнать его отсюда.

«Ты меня до нервного срыва решила довести?»

— Маша, прекратите меня выводить из себя. — Мужчина попытался сказать это грозно, но заложенный нос придал фразе нотки отчаяния, после которых возникало желание пожалеть беднягу.

— Выпейте кофе. — Снова пристала Маша.

— Не хочу. Говорю же, он на вкус противный. — Андрей немного повысил голос. Еще чуть-чуть и он точно сорвется на ней. Наглость должна иметь границы.

— Противный это вы. — Резюмировала Маша.

Она отпила из стакана, даже не поменявшись в лице, а вот Андрей глядя на нее сморщился, будто ему подсунули что-то горькое. В целом именно так он и реагировал на крепкий кофе без сахара.

— Ты от меня не отстанешь. — Жалобно протянул мужчина.

Девушка расплылась в улыбке и отрицательно покачала головой.

— Не-а. — Бодро ответила она.

Андрей тяжело вздохнул, и встал из-за стола, подняв руки.

— Сдаюсь. Ты победила. Я домой.

— Вот и чудненько.

Мужчина взял со стола телефон, ключи и направился к выходу. В глубине души он сам понимал, что нужно отдохнуть. Маша пошла следом за ним. Когда Андрей вошел в лифт, девушка остановилась напротив. Она смотрела на него с широкой улыбкой и помахала рукой, когда двери начали закрываться. Тот только недовольно покачал головой. Она его сводила с ума. Как ни каламбурно это звучит, но желания любить и убить к этой девушке у Андрея постоянно переплетались. Он еще не знал, что Маша не намерена так просто от него отстать. Как только шеф уехал, она тут же схватила сумочку и побежала. Траектория ее движения прошла мимо секретаря Нины.

— Если ведьма будет меня искать, — Маша говорила о Наташе, — скажи, что Андрей Николаевич меня вызвал.

Девушка забежала в кабинет шефа и схватила какую-то папку с его стола. Нина наблюдала за этими перемещениями с любопытством, стараясь скрыть улыбку.

— Смотри, — Маша показала девушке свою ношу, — это документы по рекламе Игоря, так что, я по делу.

Секретарша заулыбалась, все прекрасно понимая. Мария скрылась на лестнице, так как лифт был занят. К Нине подошла Лена.

— Вот, девчонка дает. — Начала секретарша. — Так дерзко охмурять шефа не решалась даже Наталья.

— Будь подобная смелость у наших сотрудниц, половина сделала бы так же.

— Не спорю. — Пожала плечами Нина.

Маша мчалась на всех парах, по пути заскочив в аптеку. Андрей лежал на диване и лениво щелкал пультом телевизор. Он давно не включал что-то кроме новостного канала. Картинка мелькала словно калейдоскоп. Входной звонок противно и громко издал звуки, которые моментально эхом отражались в его голове. Андрей и не подумал вставать. Только поморщился. На самом деле звонок был не настолько плох. Просто в его состоянии любое шуршание мыши казалось колокольным звоном. А тут целый звонок.

Маша поняла, что ей просто так не откроют, и сдвинула брови. Он точно дома. Машина стоит около подъезда. Девушка снова нажала на кнопку, и в квартире раздался соответствующий звук. Андрей и этот вызов проигнорировал, только недовольно прицокнув. Маша продолжила попытки. Новый поток звуковых волн все же поднял мужчину с дивана. Тот пошатнулся от резкой головной боли. Андрей пару секунд постоял, приходя в себя, а потом пошел с намерением придушить того, кто ему сейчас мешал болеть.

Открыв дверь, мужчина обнаружил на пороге Машу.

«Ну, еще бы. Кто может так нервировать меня, даже не попадаясь на глаза? Мария Евгеньевна»

Та широко улыбнулась и подняла пакет повыше. На нем красовался логотип аптеки, который, кстати, его компания и разрабатывала. Именно поэтому Андрей догадался, что было в пакете. Стало очевидно, что девушка доведет начатое до конца. Слишком она упрямая, а у него слишком раскалывалась голова и ссор он совсем не хотел. Мужчина просто молча кивнул, приглашая гостью войти. Хоть и не хотел ее присутствия сейчас.

Она деловито вошла, осматриваясь по сторонам.

— Ты в курсе, что у тебя рабочий день? — Андрей пытался внушить чувство страха или хотя бы совести, но тщетно.

— Ага. Я сказала, что вы меня вызвали.

Такая наглость лишала Андрея слов. А еще и болезнь не давала мозгу нормально работать.

— Я позвоню в отдел кадров и скажу, что ты прогуляла работу.

— Хорошо. Звоните.

Маша продолжала с интересом осматривать интерьер. Она положила пакет с лекарствами на стол. Андрей снова не знал, что на это ответить. Он заглянул в пакет, аккуратно перебирая содержимое.

— Я не буду это принимать. — Покачал головой мужчина.

— Ага.

Маша не обращала на него никакого внимания. Она заглянула на кухню и чем-то уже там шуршала. Андрей покосился на девушку, а затем демонстративно улегся перед телевизором.

— А где у вас…А, все, нашла.

В кухне с грохотом что-то упало. Мужчина дернулся посмотреть на масштаб бедствия, но из недр кухонной утвари послышался бодрый голос Маши.

— Все в норме. Ничего не разбила.

Андрей взбил подушку и злобно косясь на дверь кухни, улегся скрестив руки на груди.

«Главное себе ничего не сломай и не разбей»

Маша продолжала хозяйничать среди кастрюль и ложек. Андрей сделал громче звук телевизора, показывая, что не рад ее присутствию. Девушка и не думала обращать на него внимание. Пусть психует. Она покосилась на надутого мужчину и усмехнулась. Затем Маша налила в стакан воды и взяла таблетки, которые нужно было принять Андрею.

— Я тебе русским языком говорю, что не бу…

Маша не стала долго терпеть капризы шефа. Пока он хотел ее отчитать, она запихнула ему в рот таблетку и тут же протянула стакан воды. Андрей старательно внешним видом показывал недовольство, но все же повиновался.

— Слушай, я не люблю такие трюки. — Ответил мужчина, вкладывая в голос максимум грозности.

— А я не люблю лук и что? Мама все равно клала его в суп.

Маша скривилась от отвращения. Она сделала это максимально эмоционально и карикатурно.

— Что дальше? Свяжешь? Пытать будешь? — Сдался Андрей.

— Будете сопротивляться, придется прибегнуть к жестким мерам. — Девушка мимикой наиграно наводила ужас на непослушного мальчика. — Поставлю горчичники. — А теперь, давайте не спорить. Раздевайтесь. — Неожиданно скомандовала Маша, упершись руками в талию.

Мужчина вытаращил на нее глаза от неожиданности. Он не сразу сообразил, что именно имела в виду девушка. В голове пронеслась мысль, что он отстал от новшеств в медицине и не знал о таких методах. Но, его размышления были не в ту сторону.

— Прекратите так смотреть. Вы и спите в костюме?

Андрей посмотрел на свою одежду. Он правда еще был в рубашке и брюках. Нужно переодеться. Мужчина, фыркнув, пошел в спальню. Так получилось, что дверь закрылась не до конца. Он и не думал, что за ним может кто-то наблюдать. А вот Маша аккуратно, искоса, смотрела, как с мужских плеч сползает рубашка. А под легкой тканью оказалось шикарное тело. Она видела только спину, но какая это была спина. Девушка закусила губу. Маша сама себя одернула, что нехорошо так подглядывать, но любопытство съедало. К тому же, однажды и он на нее похлеще смотрел. Причем нагло и не стесняясь. А ей досталось только украдкой подглядывать. Она то и дело пыталась заглянуть в приоткрытую дверь. Мужчина перемещался по комнате.

— Что ж тебе не стоится на месте. — Раздраженно прошептала Маша.

Наконец Андрей вышел в халате. Он снова занял свое место около телевизора, будто на троне. Мужчина не разговаривал с Машей. Она вначале замечталась о том, что спрятано под махровой тканью. Но, затем постаралась привлечь внимание больного и капризного шефа. Тот упрямо пялился в телевизор.

Девушка подошла и встала перед цветной картинкой, чтобы Андрей все же обратил на нее свое внимание. Тот молча щелкнул пультом и выключил «ящик». Он как кот устроился поудобнее и закрыл глаза.

— Значит, байкот. Хорошо.

Маша не стала больше приставать к Андрею. Она вернулась на кухню. Девушка порылась в холодильнике и нашла курицу.

— Странно видеть в мужском холодильнике не приготовленную еду.

— Странно, что ты еще здесь. — Съязвил Андрей.

— Ну, вот, а притворялись спящим.

Мужчина не стал отвечать на замечание. Он помолчал немного и уже менее злобно добавил.

— Я сам неплохо готовлю. А когда живешь один нужно чем-то занимать свободные вечера. Или работа, или хобби. Я выбрал хобби.

Андрей и сам не понимал, почему так разоткровенничался. Снова он все свалил на болезнь. Это простуда заставляет его раскисать.

— А я вот, плохо готовлю. — Словно размышляя начала Маша. — Как-то хотела научиться, но видимо, это не мое.

— То есть, ты решила, что простуда меня не убьет и добить своей едой?

— Нет. — Усмехнулась девушка. — Куриный суп я готовить умею.

Андрею было не очень удобно видеть свою мучительницу, и он переместился на диване для лучшего обзора. Девушка заколола высоко волосы ручкой от вилки, и несколько прядок непослушно мешали ей, не желая заправляться в общий пучок. Она усердно что-то мешала, резала и пробовала. Андрей не заметил, как это зрелище его успокоило. Голова болеть перестала, но тут уже заслуга лекарства, которое ему засунула в рот Маша. Мужчина провалился в сон. В домашней одежде он уже не выглядел таким неприступным, грозным и холодным. Кстати о температуре. Девушка заметила, что пациент спит, и потрогала лоб Андрея.

— Караул. Нужен термометр. — Тихо пробормотала Маша.

Она побрела по квартире в поисках прибора. Хотя не была уверена в его наличии здесь. Маша поискала в месте, где лежали какие-то медикаменты, но не нашла то, что ей было нужно. Далее поиски она продолжила хаотично. У нее не было цели устроить обыск в квартире мужчины, просто, видимо, термометр мог оказаться в любом месте. В одном из шкафчиков Маша обнаружила фото. Оно просто лежало в гордом одиночестве. На нем была изображена красивая девушка. Улыбающаяся, жизнерадостная. Маша положила фотографию на место.

«Наверное, очень важный человек, раз Андрей хранит память о ней отдельно»

Внутри кольнула ревность. Девушка не поддалась этому неприятному чувству. Она просто продолжила искать градусник, и ее старания в скором времени увенчались успехом. Маша все же измерила температуру мужчине. Тот не проснулся. Конечно, организм то устал. Оказалось, что температура поднялась высокая. Девушка аккуратно начала тормошить Андрея, чтобы тот проснулся, выпить жаропонижающие. Мужчина возвращался в состояние бодрствования тяжело. Да и полностью он в него вернуться не сумел. Маше было достаточно и того, что она имела. Девушка засунула Андрею в рот очередную таблетку и поднесла к губам стакан с водой. Мужчина сделал все, как хотела Маша, и снова улегся на подушку. Он нечленораздельно что-то тихо сказал. Девушка сдвинула брови и улыбнулась. Она не пыталась понять, что сейчас услышала, а просто накрыла мужчину одеялом. Тело начало немного содрогаться.

— Что же делать? Такая высокая температура. Пока лекарство подействует…

Она оценила ситуацию. Есть один способ.

«Он все равно спит и пока не придет в себя»

Маша скинула с себя блузку. Она замешкалась, как быть дальше. Все же, джинсы остались на своем месте. Девушка улеглась к Андрею под одеяло. Мужчину знобило. Его трясло, будто током бьет. Маша прижалась как можно сильнее, но этого было недостаточно. Возможно, главной целью и было лечение, но гостья захотела немного пошалить. Она раскрыла полы халата и подвинулась своей обнаженной спиной к его груди.

— Потерпи. Бабушка говорила, что живое тепло самый лучший способ согреться. Сейчас полегчает.

Андрей сквозь пелену сна слышал ее слова, но ответить сил не было. Мужчина только улыбнулся в полудреме. Маша лежала перед ним, и он обнял девушку, рукой прижимая сильнее. Было странное чувство умиротворения у обоих. Маша не стала пыталась бороться с накатившим желанием спать.

Андрей проснулся через пару часов и обнаружил в своих объятиях тихо посапывающую Марию. Он не стал ее будить, и улегся обратно. Она же очнулась чуть позже. Девушка потрогала лоб мужчины и убедилась, что жар отступил. Затем, еле дыша, аккуратно выбралась из его рук и тихонько прошмыгнула на кухню. Там Маша сварила себе кофе и осмотрелась. Все, что от нее требовалось, она сделала. Бульон стоял в мультиварке на подогреве. Лекарства в стаканчике с запиской-инструкцией. Пока Маша пила свой напиток, она вызвала такси. Оставаться здесь было неправильно.

Андрей проснулся с рассветом. Чувствовал мужчина себя довольно-таки хорошо. Он посмотрел на то место, где совсем недавно спала Маша.

«Была ли она? Или мне все это приснилось?»

Он откинулся на спину и потер ладонями лицо, отгоняя сладкое тепло, которое растекалось по его телу. Что-то холодное ударило Андрея по щеке. Он поднял руки вверх, осматривая их. На часах, которые мужчина забыл снять, висела цепочка с кулончиком. Видимо, это он и ударил бедолагу. Андрей отцепил несанкционированный подарок и начал рассматривать. Вещица вызывала в нем снова волну приятных ощущений. Вроде как частичка Маши была рядом с ним. Он узнал украшение.

Пришло время принимать горизонтальное положение. Мужчина встал, и лениво обошел квартиру, периодически зевая. В нем теплилась надежда, что Маша не ушла. Но осмотр показал, что девушка может врываться не хуже, чем цунами, снося все на своем пути, при том поразительно тихо уходить, даже не оставляя намека на свое присутствие. Хотя, цепочка с кулоном, которые Андрей держал в руках говорили об обратном. Бесследно уйти у Маши не получилось и еще по некоторым причинам. Девушка действительно упархнула, словно ее тут и не было, но войдя на кухню, Андрей заметил некоторые старания. На мультиварке висела бумажка с надписью «Это надо съесть», а на столе лежала не менее внушительная записка о лекарствах и как их принимать. Мужчина усмехнулся такой заботливости. Выполнив все указания Маши, Андрей собрался на работу. Дел много и расклеиваться совсем не нужно.

Как ни странно, в офисе никто не знал, что Маша накануне была у него дома. Нина не отличалась болтливостью, за что ее Андрей и ценил, а Лене было совершенно не нужно выдавать Машу на растерзание Наталье. Видимо, девушки что-то придумали для прикрытия.

Итак, рабочий день начинался. А вот некоторых сотрудников ждала интересная новость. Наташа, являясь начальником отдела, внесла некоторые корректировки в работу коллектива.

Маша влетела в кабинет к Андрею. Тот что-то живо обсуждал с Натальей. Девушка перебила диалог, не обращая внимания на возмущение начальницы.

— Андрей Николаевич, почему Лена не со мной?

Маша грозно оперлась руками о стол, и смотрела шефу прямо в глаза. Тот откинулся в кресле. Он сейчас был готов сказать грубость, но его опередила Наташа.

— Тон сбавь. Не на базаре. — Рявкнула начальница.

— Тебя забыла спросить. — В той же тональности ответила Маша, даже не удостоив девицу взглядом. Она продолжала вопросительно смотреть на Андрея.

— Я вообще-то твой руководитель. — Продолжала Наташа, привлекая к себе внимание.

Маша снова зрительно проигнорировала ту, но пальцем на нее показала.

— Сказать ей или сама догадается?

Мужчину это выводило из себя. Он категорически не любил склоки. А уж тем более, когда подчиненные с ним разговаривают в таком тоне.

— Так, успокоились обе. — Требовательно произнес мужчина. — Не хватало мне еще тут ваших батлов. Итак голова болит.

Мужчина встал с места.

— Точно! — Маша вскликнула, будто что-то вспомнила очень важное. — Андрей Николаевич, вы приняли лекарство? — Ее тон тут же стал обычным и вполне доброжелательным.

Девушка пристально смотрела на своего вчерашнего пациента. Наташа заинтересованно переводила взгляд с одной на другого.

— Ой, отстань от меня. — Отмахнулся шеф. Мужчина вроде как хотел казаться строгим. Таким он и был до появления в офисе Маши. А теперь только старается соответствовать мнению о себе. Девушка будто имеет неведомую никому власть над ним.

Но не тут то было. От Маши не так-то просто отвязаться.

— В смысле, отстань? — Девушка отчитывала Андрея, словно она его жена или мама. — Я вчера танцы с бубнами устраивала, чтобы вы сегодня в терпимой форме были, а вы решили это все коту под хвост?

Мужчина вспомнил эти «танцы с бубном» у него на диване. И вроде ничего неприличного не происходило, но ощущение такой близости оказалось очень приятным. Маша тоже вспомнила ночь. Она засмущалась. Впервые Андрей видел, что у нее покраснели от стеснения щеки. Девушка слегка опустила голову и смотрела на него немного исподлобья.

— Не поняла? — Ворвалась в их переглядки Наталья.

Андрей тяжело вздохнул. Он только недавно успокоил любовницу, а эта ненормальная снова грудью на амбразуру.

— Наташ, я тебе все объясню позже.

— Ничего особенного. — Вставила свои пять копеек Маша. — Просто я вчера лечила Андрея Николаевича. Иначе сегодня он слег бы со страшной температурой.

Наташа подошла ближе. Она скрестила руки на груди.

— Она была у тебя дома? — Девушка говорила спокойно, но кроме нее никто не знал, какой ураган чувств бушевал в ее душе. Злость, обида, отчаяние.

Андрей стремился не допустить взрыва. Хотя, сложно будет это сделать. Его давняя любовница была у него в квартире всего пару раз и то по рабочим вопросам.

— Наталья, вы не о том думаете. — Снова угрожающе произнес Андрей, как раньше. — Так, что там с Леной?

Маша снова завелась и протараторила все, что хотела сказать.

— Эта ведьма забрала Лену в свою команду. Кто ей позволил? Это мои ребята. И Лену я без боя не отдам.

Наталья громко и показательно усмехнулась.

— Конечно, забрала. Она хороший специалист. А нам над серьезным проектом работать. Прикрывать твою часть тела любящую приключения.

Маша пропустила мимо ушей замечание Наташи.

— Ты ее забрала, чтобы поиздеваться. Верни ее мне. — Почти крикнула девушка.

— Вот еще чего. — Вскинув подбородок, ответила Наташа.

— Так, курицы. — Андрей встал прямо между озлобленными девушками. — Угомонились. — Приказал шеф. — Рты позакрывали. Обе. Развели тут не пойми что. — Затем, мужчина связался с секретаршей. — Нина, вызови ка мне от художников Лену.

Пока все ждали причину ссоры, Андрей заставил дам разойтись по сторонам и молчать. Ибо он за себя не отвечал. Хотя и они были на грани того, чтобы вцепиться друг другу в волосы. Лена была просто катализатором.

Через пару минут Елена тут как тут стояла напротив начальника. Она косилась на Машу и Наталью. Ей уже сообщили «радостную» новость и она предполагала суть сего собрания.

— Скажи ка мне, — спокойно и размеренно начал Андрей, — ты с Натальей хочешь работать, или с Марией? — Мужчина не стал ходить вокруг да около и говорил по делу.

Девушка молчала, только косилась на двух разъяренных тигриц. Она нервно сглотнула.

— Не бойтесь. Говорите. Я поделил команду и подумал, что мог ошибиться с выбором вашего руководителя.

— Ну, сейчас небольшой форс-мажор… — Начала будто оправдываться Лена.

— Нет. — Остановил ее Андрей. — Я говорю вообще. Здесь вышел небольшой спор из-за вас. Вот, решили прямо спросить, а не превращать все это в балаган. Если бы вопрос вашего участия в проекте был принципиальным, выбора я бы не дал. Сейчас у вас есть такая возможность.

Лена бросила испуганный взгляд на подругу. Та спокойно кивнула в ответ.

— Я с Марией Евгеньевной хочу работать. — На одном дыхании выпалила девушка не поднимая взгляда на Наташу.

— Съела жаба? — Радостно воскликнула Маша.

Наталья была так зла, что у нее будто и правда пар шел из ушей. Маша же схватила Лену за руку и подтащила к Андрею.

— Так, вопрос решен?

— Я подумаю насколько перестановки в командах эффективны, и кто должен это утверждать. А пока все трое свободны.

Маша не стала ждать, пока мужчина их вытолкает из кабинета. Она снова потащила подругу за собой. На пороге она обернулась к Андрею.

— Лекарство днем не забудьте. Иначе придется вчерашний курс проходить заново.

Маша подмигнула мужчине. Наверное, даже не стоит говорить, в каком бешенстве была Наталья. Девушки выскользнули из кабинета, оставив Андрея наедине с озлобленной любовницей. Наташа широкими шагами приблизилась к нему.

— Откуда столько веры в свое бессмертие? Даже у меня нет таких прав. — Шипела девица.

Андрею не понравилось, в каком направлении были мысли Натальи.

— Не бери на себя много. Я с ней сам разберусь. А ты, впредь, советуйся со мной по таким вопросам.

Маленькая победа подняла Маше настроение. Работа хорошо шла и даже начали вырисовываться интересные варианты. У нее зазвонил телефон. Михаил Ильич соизволил почтить ее скромную персону своим вниманием. Девушка ответила заказчику.

— Машенька, добрый день. — Любезно протянул Михаил.

— Здравствуйте. — Голос Маши был очень веселым. Мужчина понял это по-своему.

— Я подумал, что мы могли бы сегодня встретиться и обсудить наше с вами сотрудничество.

— Хорошо, Михаил Ильич. Давайте. Говорите адрес и время.

— Какая вы шустрая, Машенька.

— Я привыкла делать и говорить все открыто. Так проще. Никаких недомолвок.

Снова слова девушки Михаил понял не совсем верно. Он воспринял ее бодрое настроение на свой счет.

— Хорошо. Я пришлю за вами водителя к восьми.

— Не стоит так утруждаться.

— Что вы. Мне только в радость поухаживать за столь интересной особой.

Они еще перекинулись парой дежурных любезных фраз и Маша положила трубку. После разговора, Лена стояла около подруги со скрещенными руками.

— Ты сегодня пойдешь на свидание с этим мужиком?

— Лена, прекрати. Какое нафиг свидание? Это деловая встреча.

— Ага. Наивная.

— Все. Закрыли тему.

Вечером, когда рабочий день закончился, Лена немного задержалась. Она обещала Маше кое-что за нее доделать, потому что той нужно было срочно домой, подготовиться к ужину. Андрей вышел из кабинета и заметил, что снова Маша работает. Внутри расползалось сладкое и мягкое чувство, которое теплом обволакивало мужчину, будто одеяло. Сердце забилось учащенно. Он начал блаженно улыбаться. Андрей невольно сравнил Марию и Наталью. Обе настойчивые и назойливые, но совершенно разные. Любовница будто интересуется мужчиной как источником неких благ и морального удовлетворения от его социального статуса. Без оных он перестанет ей быть интересен. Маша же очень часто смотрит с нескрываемым сексуальным желанием, но ее внимание всегда выражается заботой. Только вчера Андрей вел себя как вредный ребенок, но она не то что не обиделась, а наоборот, через капризы помогла справиться с болезнью. Неважно. Мужчина вспоминал прошлую ночь с теплом и благодарностью. И вот, он решился все же сделать шаг для того, чтобы сблизиться со своей личной занозой.

Андрей бодрым шагом направился к столу. Приближаясь, он начал замечать, что перед ним не Маша. И действительно, подойдя ближе, он понял, что ошибся. Около стола крутилась Лена. Мужчина насторожился. Его расследование по вычислению предателя шло не очень активно. Никаких особых зацепок, а тут хорошая возможность разобраться. Он сейчас подозревал в предательстве всех.

— Добрый вечер. — Серьезно заговорил Андрей. Лена вздрогнула и уставилась с выпученными глазами на шефа. — А что вы здесь делаете?

— Ой, здравствуйте, Андрей Николаевич. — Испуганно произнесла девушка.

Она вообще побаивалась шефа, поэтому сильно терялась, когда тот был рядом или уж тем более говорил с ней. Мужчина знал, что на некоторых сотрудников он наводит ужас. Это было ему на руку. А сейчас он не понимал, Лена трясется просто, потому что входит в число боящихся, или же она делает что-то за его спиной, что требует беспрекословного наказания. Андрей внимательно осмотрел стол.

— Это что? — Он ткнул пальцем на один набросок, который ранее не видел.

— Это Маша…Мария Евгеньевна пробует создать что-то новое для Михаила Ильича. Кстати, — девушка взяла рисунок в руки и удивленно покрутила, — странно, что она не взяла это с собой.

— Почему? — Непонимающе спросил шеф.

Лена хоть и боялась мужчину напротив, но желание помочь подруге сдвинуть этого бесчувственного чурбана с мертвой точки перевесило страх. Она собралась с духом и не глядя собеседнику в глаза быстро проговорила.

— Так, она же, с Михаилом встречается сегодня в ресторане.

Андрей резко изменился в лице. Лена краем глаза поглядывала на его реакцию. Есть контакт. Ревность в глазах мужчины пульсировала как маяк.

— Как встречается? У них свидание?

Лена не ожидала увидеть такую страсть. Она решила немного подразнить Андрея. Свои догадки он может проигнорировать приняв за излишнюю надуманность, а вот, если эти мысли будут озвучивать другие, то ощущения станут не фантомными, а очень даже реальными.

— Она говорит, что это деловой ужин, но мы-то Михаила Ильича знаем.

Девушка набралась храбрости и, взглянув на шефа, лукаво подмигнула тому. Андрей глубоко дышал с силой сжимая челюсть. Ему не хотелось показывать перед сотрудницей свои эмоции, но все его чувства были написаны у него на лбу.

— Лена, скажи мне, пожалуйста, а ты не знаешь, случайно, где и во сколько они встречаются? — Будто без особого интереса произнес шеф.

— Случайно, не знаю. А вот специально, выяснила.

Андрей был на взводе, и девушка решила не рисковать своим здоровьем. Она тут же продолжила.

— Вроде около половины девятого. Ресторан «Океан».

— Спасибо тебе, Лена.

Андрей учтиво попрощался, и тут же быстрым шагом помчался к выходу. По пути, он набрал администратора ресторана и заказал столик. Мужчина появился в заведении чуть раньше, чем Маша и ее спутник. Андрей уселся за столик в стороне. Так, чтобы его было плохо видно. В идеале оставаться совсем незаметным. Мужчина нервничал. Он пил яблочный сок и нервно дергал ногой под столом, поглядывая на часы. Сердце быстро стучало. Оно желало схватить Машу за руку, как только та войдет в дверь ресторана и увести отсюда как можно дальше. Но, так сделать он не мог. Пока не мог. Час назад он уже решил попробовать открыться девушке, а сейчас, когда вот так сидит в засаде и следит за Машей, был точно убежден, что ему необходимо быть с ней.

Сделать, так как сейчас шептала ему ревность мужчина не мог. Но, она подталкивала Андрея волшебным пенделем.

Наконец, дверь открылась. Андрей замер. В ресторан вошла Маша. Взгляд мужчины начал скользить от черных туфлей-лодочек по стройным ногам вверх. Девушка оделась в темно-синее платье с юбкой солнце-клеш длиной чуть ниже колена. В изящных руках она держала черный клатч. Андрей был поражен сим преображением. Мария уже не была той заводной ненормальной девчонкой. Сейчас он наблюдал за утонченной леди. И снова Маша удивила мужчину, который сейчас смотрел на нее с открытым ртом от изумления.

Михаил, пока вел спутницу к их столику, всем своим видом показывал, как он горд, что рядом с ним такая женщина. Он снова положил свою руку ей на спину. Вроде бы обычная вежливость, но Андрей страшно злился. Он агрессивно тарабанил пальцами по столу. К нему подошла официантка, но мужчина недовольно подвинул девушку, загораживающую ему обзор. Та провела взглядом невидимую прямую и поняла, что гость наблюдает за красивой дамой. Все понятно, он слишком занят. Официантка, посмеиваясь, ушла, так как поняла, что не добьется ничего внятного от Андрея.

Новоприбывшие гости заняли свой столик. Маша оказалась лицом к Андрею, но его пока не видела. Как только до мужчины дошло это обстоятельство, он быстро схватил меню и прикрылся картонной книжечкой. Это не значило, что слежка прекратилась. Он старательно выглядывал из-за своего укрытия.

Девушка лукаво улыбалась и явно кокетничала с Михаилом. Андрей старался не нервничать еще больше. Он убеждал себя, что Маша всегда просто вот такая и все.

«А может, это я напридумывал сам, что вызвал в ней интерес? Вон, как любезничает. Не могу поверить, что я сижу в ресторане и шпионю за девчонкой. Эта бестия крутит мной как пожелает»

Спустя некоторое время, Андрей увлекся наблюдением и не понял, что Маша его вычислила. Пока Михаил пел ей о ее красоте, девушка осматривала присутствующих в ресторане. Это было куда интереснее грубой лести от мужчины, совершенно ей не интересного. Итак, взгляд Маши поймал лицо Андрея. Она не выразила никаких эмоций, что узнала его. Хотя и сильно удивилась.

«Что он здесь делает? Это не случайно. Неужели Лена проболталась? А зачем он пришел? Совпадение? Нет. Не бывает таких совпадений. И он явно не хочет, чтобы его заметили. Такой смешной»

Губы Маши тронула легкая улыбка. Она смотрела не прямо на шефа, а чуть наискосок, чтобы он не понял ее осведомленности о своем присутствии в ресторане. Теперь девушка перевела взгляд на собеседника, который взял ее тонкую руку в свою.

В этот момент Андрея словно током прошибло. Его бросило в жар. Ревность накатила мощной волной.

«Как он посмел трогать ее?»

Но, внутренний баран, или даже осел, снова дал о себе знать.

«Собственно говоря, чего это я переживаю? Она мне никто… Черт, кого я обманываю»

Мужчина сдался. Он ревновал, как сумасшедший. Одно только его присутствие в этот момент в ресторане говорит о неконтролируемом влечении к Маше. Пора бы признать ее власть над ним. И ведь мужчина не хотел позволять ей входить в его жизнь. Девушка настолько легко это сделала сама, что еще сильнее путала чувства и мысли Андрея.

Что касается пары, то они мило беседовали и вроде как обсуждаемые темы касались работы. Маша улыбнулась какой-то шутке Михаила, и ее взгляд снова, но случайно упал на Андрея. А тот как раз расслабился и перестал прикрываться. Их взгляды не просто пересеклись, а врезались друг в друга. Маша издала смешок. Шеф понял, что выдал себя с потрохами. Михаил обернулся посмотреть, на кого так смотрит его дама. Андрей в этот момент успел спохватиться и снова прикрылся папкой. Маша проглотила новый смешок, чтобы еще сильнее не привлекать внимание своего спутника к импровизированной слежке.

«Какой он все же забавный»

Маше стало любопытно, что же шеф здесь делает. Хотя, судя по его попытками поиграть в шпиона, он здесь исключительно ради нее. Девушка уже практически не слушала Михаила и только вежливо кивала, а сама высматривала Андрея. Тот окончательно понял, что его все же засекли. Наконец до Маши дошло на какую тему с ней разговаривает собеседник.

— Маша, вы меня слушаете? — Мужчина потормошил девушку по руке.

— Да, Михаил Ильич. — Очнулась та. — Извините, я немного задумалась. Простите мне мое невежество.

— Я говорю, не хотите ли продолжить в более спокойной и безлюдной обстановке?

Мужчина, откровенно заигрывая с ней. В его взгляде читалась неприкрытая похоть. Фу, он только что предложил ей переспать? Маша мысленно поморщилась. Уж лучше Наталья.

У Марии не было другого выхода, кроме как нагло врать. Но нужно было это делать максимально убедительно. Она расплылась в широкой улыбке.

— Простите, но мне мой любовник не разрешает уединяться с другими мужчинами. — Совершенно обыденно говорила девушка. — А он у меня страшно ревнивый.

Михаил от удивления поперхнулся. Он прокашлялся.

— Маша, вы так не шутите? — Вопрос сопровождался непонимающим взглядом..

— Нет. Я говорю серьезно.

— Тогда, — Михаил взял женскую руку в свою. Он поднес к губам ладонь Марии и поцеловал, — мы ему не скажем. — Лукаво усмехнулся мужчина.

— Не хочу вас расстраивать, — Маша аккуратно вытащила ручку из цепкой хватки, однако говорить она продолжила все еще максимально любезно, — но ему уже рассказали о нашем свидании и он ждет от меня объяснений.

Маша удивлялась самой себе. Как ей удалось придумать такой бред, но Михаил определенно притормозил. Мужчина был недоволен. Вроде ему и отказали, но очень ловко.

— И кто же ваш любовник, позвольте полюбопытствовать? — Вежливо поинтересовался спутник.

— Андрей Николаевич Воронцов. — Совершенно спокойно ответила Маша, поедая салат.

Михаил снова кашлянул. Он не ожидал услышать такую информацию. Девушка кивнула, подтверждая свои слова. Она вела себя так, словно только что они обсуждали погоду, а не ее вымышленную личную жизнь.

— У него что, там гарем? — Усмехнулся Михаил.

— Был. — Снова совершенно монотонно ответила Маша. — Я отравила остальных наложниц.

— Браво, Андрюша. — Рассмеялся мужчина. — Быстро сориентировался. Тогда прошу меня простить, но деловой партнер это святое. Ничего личного.

— Да, вы что, я и не думала обижаться.

Мысленно Маша выдохнула. Иногда нужно уметь прикинуться настоящей дурой, чтобы отвязаться от назойливого кавалера. Ей еще предстоит рассказать шефу, что она втянула его в пикантную ложь. С другой стороны, они оба свободны и имеют право на отношения. Даже не вымышленные.

Михаил еще некоторое время посидел с Машей, но она заметила, как ему некомфортно. Тот постоянно осматривался и теребил галстук. Девушка решила поинтересоваться состоянием собеседника.

— Вы себя хорошо чувствуете?

Он нервно улыбнулся.

— Да, хорошо. Вы знаете, мне нужно по делам. Совсем забыл, что нужно кое-что доделать. Простите, что приходится вас покидать, но дела, работа…

Мужчина развел руками, как бы оправдываясь, что приходится прерывать приятный вечер. Маша поддержала эту игру и сделала вид, будто она ему поверила.

— Да-да. Я все понимаю. Спасибо за уделенное время. Я еще посижу немного.

— Конечно. Еще раз, простите меня.

Михаил спешно встал, но все же остановился, чтобы поцеловать руку девушки. Затем он направился к выходу. Мария чувствовала неладное, и обернулась. У нее чуйка на какие-то приключения, пусть и не свои. Мужчина о чем-то поговорил с официантом, а затем вышел из ресторана. Официант тут же подошел к некоей барышне и тоже что-то той проговорил на ухо. Ее глаза загорелись, а на лице заиграла улыбка. Девице явно понравилось то, что только что она услышала. Затем девушка кивнула. Официант отошел, чтобы гостья смогла выйти. Та быстро посеменила к выходу, а парнишка еле заметно рассмеялся. Маша поняла, что Михаил пригласил эту дамочку скоротать свой вечер. Ей тоже стало смешно. Наконец она вспомнила про Андрея, и посмотрела на место его дислокации, но там было совершенно пусто. Маша поменялась в лице. Неужели он ушел? Девушка осмотрелась, но шефа нигде не было. Мария расстроенно вздохнула.

«Зачем тогда приходил и следил? Будто ему не все равно»

Со спины к ней кто-то подошел. Девушка воспрянула духом. Она села выпрямив спину в предвкушении. На губах, сама собой, появилась улыбка. А сердце заколотилось от волнения. Оборачиваться Мария не стала. Ей нравилось испытывать эту легкую дрожь нетерпения. Но, когда тот, кто стоял сзади, предстал перед ней, девушка снова скисла. Это был какой-то другой мужчина. Красивый, но не тот. Он лучезарно ей улыбался.

— Разрешите присесть?

Учтиво спросил незнакомец. Маша не хотела никого видеть. Она ждала Андрея. И ее ожидания были вознаграждены. Тут же рядом с улыбчивым молодым человеком появился и шеф. Он обратился к сопернику.

— Простите, но девушка не одна.

— Извините. Не знал. Приятного вечера.

Маша откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Ее взгляд говорил, что мужчина сейчас подвергнется пыткам. Она глазами показала Андрею присесть рядом с ней. Тот, итак, собирался это сделать. К паре тут же подошла официантка.

— Что-то будете заказывать?

— Я меню изучу и вас позову. — Вежливо ответил Андрей не глядя на нее.

Маша не могла не съязвить.

— А мне кажется, вы досконально изучили меню, сидя вон за тем столиком.

Андрей опустил голову, но улыбался своему глупому поведению. Официантка скрывала улыбку, так как тоже видела все, что происходило чуть ранее. Она все еще стояла около них ожидая.

— Хорошо. — Начал мужчина. — Принесите два кофе. Один эспрессо, а второй невкусный.

Официантка нахмурилась, она не поняла о чем речь. Андрей поправил себя.

— Черный, крепкий без сахара.

Девушка убежала передавать заказ. Мужчина старался делать вид, будто это не он только что бессовестно подглядывал. Он постарался расслабиться.

— О чем беседовали?

Мужчина не смотрел Маше в глаза. То ли от страха услышать что-то не то, или же, потому что не встречаться с этими красивыми глазами, которыми девушка снова его сверлила. Иначе попросту потеряет самообладание.

— О моем любовнике. — Маша говорила спокойно без смущения.

У Андрея внутри все похолодело.

«У нее есть любовник? А чему я удивляюсь. Конечно же у такой девушки кто-то есть. Жаль, только что он поверил в свою исключительность»

— Интересная тема. — Бесстрастно ответил мужчина.

Маша поняла, что Андрей не станет больше расспрашивать, значит, нужно его заинтересовать продолжить разговор.

— О, да. Просто Михаил Ильич метил на это место, а я сказала, что вакансия уже занята.

Рыбка клюнула на приманку. Ревность не заставила себя долго ждать.

— Позвольте полюбопытствовать, кто этот несчастный.

— Как кто? Вы.

Андрей ошарашено смотрел на Машу. Он ослышался?

— Что?

— Не нервничайте. Михаил предложил мне поехать, цитирую «продолжить в более спокойной и безлюдной обстановке». У меня не было выбора, как придумать что-то правдоподобное.

— Вот, кобель старый. — Усмехнулся Андрей.

— Пришлось немного соврать. Я спонтанно про вас сказала. Вы злитесь?

А он не злился. Андрей любовался Машей. Утром она была ураганом. А вечером уже легким бризом, мягко укутывающим своим теплом. Хотя, ее язвительность все же оставалась при ней. Да и находчивость тоже. Эта ложь была доказательством ее заинтересованности им.

Дальше пара беседовала на отвлеченные темы. Они смеялись и шутили. Кофе был допит и настало время отправляться домой. Маша начала тыкать в смартфоне, чтобы вызвать такси. Она заметила, что Андрей за ней наблюдает.

— Вы не едете домой? Вам заказать машину?

— Я прогуляюсь. — Тихо ответил мужчина все еще блаженно растягивая губы.

Маша, как ни странно молчала. Вот здесь бы проявить ее назойливость, но девушка терпеливо ждала шага от Андрея. Она хотела движения и от него. Со своей стороны Мария сделала много, теперь очередь мужчины. Тот сомневался, но не выдержал. Его желание побыть с Машей вместе пересилило правила приличия и остальные моральные принципы, которые сейчас были ни к месту.

— Можем вместе прогуляться, если нет других дел.

Брутальный мужчина, которого боится весь его офис, сейчас внутри трепещет перед девчонкой, которая ведет себя с ним, словно они с детства в одной песочнице. Хотя, здесь Андрей был не прав. Когда она врывалась в его кабинет или лечила его дома, это было немного другое. Тогда между ними была некая игра. Прощупывание почвы. Разжигание интереса. Теперь же все переходит на новый этап. Признание своего влечения друг перед другом. Внутри у девушки тоже все трепыхалось. Ей было трудно дышать, а сердце грозилось выскочить. Хотелось то ли петь, то ли плакать.

— Нет. — Маша стала очень тихой. — Давай прогуляемся.

Мария намеренно впервые обратилась к мужчине на «ты», а не на «вы», как обычно. Они вышли из ресторана и просто направились по тротуару вдоль домов. Неловкость в общении начала притупляться и оба разговорились. Они снова живо, со смехом обсуждали какую-то тему. Девушка по дороге что-то увлеченно рассматривала, и не заметила, как чуть не врезалась в дерево. Благо Андрей успел ее схватить и притянуть к себе. Он прижал непоседу к своему телу и рассмеялся. Вот тут Маше бы помолчать, но она не сдержалась.

— Ого, вы умеете смеяться?

Андрей понял, что сейчас обнимает девушку за талию и крепко держит. Он ее отпустил, переводя тему.

— Раньше повода никто не давал. Ты хоть под ноги себе смотри.

Маша опустила голову и немного задрала длинный подол платья. Она оголила колени, рассматривая их.

— Ноги, как ноги. — Хмыкнула девушка.

Понятное дело, что она хотела пошутить, но таким образом снова получила неловкую ситуацию. Андрей разве что слюни на нее не пускал. Сейчас он мало отличался от Михаила. Конечно же, это не оголенные женские ножки на него так подействовали, а атмосфера в целом. В груди сердце заколотилось. Маша подняла на него взгляд. Она поняла по его глазам то, чего он хочет. А все потому что сама хотела того же с самой их первой встречи. Они стояли напротив друг друга и смотрели пристально в глаза. Оба не решались на поцелуй. Сердце колотилось от волнения. Все же мужчина взял инициативу в свои руки. Он потянулся к Маше. Робость в том моменте придавала некой пикантности. Мужчина почти коснулся ее губ. Она чувствовала его тепло. Чувствовала волнительный запах, который кружил голову. И вроде бы вот-вот они соприкоснутся.

Сзади совершенно неожиданно гавкнула пробегающая мимо собака, и девушка дернулась от испуга. Андрей резко отстранился.

— Время позднее. — Торопливо начал мужчина. — Я посажу вас в такси.

Он прошел вперед и проголосовал первой проезжающей машине с шашечкой. Та остановилась. Маша злобно бубнила еле слышно в след удаляющейся собаке.

— Да, что б тебя блохи сгрызли.

Маша так и уехала с каким-то неудовлетворенным чувством. Она вошла в квартиру и устало бросила ключи на полку. Андрей вроде бы и не сильно сопротивлялся, но и не подпускал к себе. Это выматывало. Мария думала, как бы его еще подтолкнуть к действию. Или вперед, или назад. Пусть даст понять, что между ними. Ведь, определенно что-то есть. Только вот стоит ли продолжать это дальше? Она еще не догадывалась, что лед тронулся. Мужчина уже извелся, не зная, как к ней приблизиться. Обычно играя в кошки-мышки он был кошкой, а теперь его роль поменялась на противоположную, хоть он этого и не хотел. Все равно, ему начало нравится быть в роли «жертвы». Сегодняшний вечер открыл ему глаза на многое. А главное, на то, что нужно отпускать прошлое. Разбитое когда-то сердце начало собираться обратно и даже перестало кровоточить.

Словно нарочно Андрей открыл шкафчик, в котором лежало фото Оксаны. Девушка смотрела на него, лукаво улыбаясь. Она всегда была такой. Яркой, веселой, жизнерадостной. Мужчина улыбнулся изображению в ответ и убрал его обратно. В груди ничего не кольнуло. Обычно там все обрывалось и становилось тошно. А сегодня просто легкая грусть ностальгии. Стало будто даже легче дышать. Осознавая этот факт, Андрей теперь улыбался уже самому себе. Кажется, он начал влюбляться.

И как только он сам себе в этом признался, улыбка сошла с лица. Мужчина ругал себя за трусость. В его постели было много женщин, которых он мог туда уложить одним только взглядом. А с Машей теряется, словно школьник. Внешне Андрей Воронцов оставался плейбоем и завидным женихом, а в душе летали бабочки и связь с мозгом постоянно обрывалась. Но, ругал себя он не за это. А за то, что потерял столько времени, отталкивая девушку. Он, все еще считал ее слишком ветреной, но будет катастрофической ошибкой просто упустить ее, даже не попытавшись.

Андрей сопротивлялся своим ощущениям, а оказалось гораздо приятнее их принять. Он имеет право быть счастливым. А Оксана останется теплым воспоминанием. Как ни крути, но с ней ему тоже было когда-то хорошо. Не стоит больше прятаться за своей болью. Все эти сумбурные мысли вывели мужчину из задумчивости, где он снова сидел, глупо улыбаясь включенному телевизору. На экране что-то мелькало, но Андрей даже не понимал, что он смотрит. Маша захватила его мысли и чувства слишком сильно.

В это же самое время девушка лежала в кровати и мысленно насылала на шефа диарею.

— Пусть посидит, подумает. Что он мне тут устроил качели. Я его сама могу на таких аттракционах покатать, дух перехватывать будет.

Маша еще немного побубнила и уснула.

Утром в офисе появился Михаил. Он быстрым шагом направлялся к Андрею в кабинет. Маша заметила того и подошла поздороваться. Она приветливо улыбнулась, протягивая руку, а вот мужчина поздоровался с ней не слишком тепло, хоть и сделал ответный жест. Для человека, который еще недавно хотел затащить ее в постель, он вел себя, словно обиделся. В целом, Маша его не винила и улыбнулась такой реакции. Возможно, с той девочкой из ресторана ничего не вышло. Вот он и не в духе.

Михаил вошел к Андрею в кабинет. Тот сразу же вызвал Наталью. Втроем они побеседовали, и гость довольно скоро покинул офис. Шеф позвал Машу, которая все время краем глаза наблюдала за кабинетом Андрея. Она спешно подошла к чуть приоткрытой двери, но у нее что-то попало в туфлю, и девушка остановилась убрать мусор. Из кабинета послышался воодушевленный голос Натальи.

— Андрюша, ты же сам слышал, Михаил Ильич сказал, что я первоклассный специалист. Он ценит меня. — Девица говорила заигрывающе. — Тебе бы тоже не мешало это делать. Я добрая, отзывчивая… Не то, что некоторые.

Маша проглотила смешок. Отказаться «уединяться» это теперь расценивается как бесчувственность. Еще смешнее стало от того, что начальница могла и согласиться скрасить вечер Михаилу. Мария распахнула дверь. Она не могла не язвить. Та первая начала, теперь пусть терпит.

— Иду, смотрю, что-то светится. Пригляделась, а это ваш нимб. Ну, прямо не женщина, а ангел.

Наталья поменялась в лице, но ничего не успела ответить. Потому что Андрей начал говорить первым.

— Значит так, дамы. Уж не знаю, по какой причине… — Мужчина покосился на Машу. Он знал эту причину — …но Михаил захотел, чтобы его рекламой занималась Наталья. Они прекрасно ладят. Думаю, так будет даже лучше.

Андрей лукавил. Его безмерно радовало, что Маша больше не будет общаться с этим кобелем. Когда Михаил завел разговор о смене руководителя проекта, мужчина был готов расцеловать заказчика. Немного кольнула совесть, что ему все равно, будет ли Наташа спать с ним, но он оправдывал себя тем, что ничего не обещал ей. Их отношения ограничивались только сексом и то не слишком частым. Оба были свободны и имели право делать то, что им хочется. Мужчина вернулся в реальность. Рабочие вопросы еще не закончились.

— Раз у нас произошла перетасовка кадров, по проекту Игоря едет Маша.

Наталья тут же перестала улыбаться и округлила глаза. Она не подумала о таком варианте. Желая забрать у Маши свое, она и не заметила, как отдала лучшее.

— И ты тоже полетишь? — Быстро и не подумав спросила Наташа.

— Конечно. Какая разница кто руководит проектом? Я хочу присутствовать при съемках.

— Андрюша, но, нам нужно решить все вопросы здесь.

Мужчина понял, к чему клонит Наталья. Она пытается его уговорить остаться.

— Наташенька, ты же первоклассный специалист. Я уверен в тебе так же, как и в себе. Я тебе полностью доверяю. К тому же, ты слышала, как Михаил о тебе отзывается. Он тоже в тебе уверен на все сто.

Машу внутри била истерика смеха. Получила змеюка по заслугам.

— Не думаю… — Начала Наташа, но шеф ее перебил.

— Правильно. Думать не надо. Твоя задача удовлетворить Михаила, а Марии Игоря. — Шеф деловито обернулся к Маше. — Собирайте ребят, готовимся к поездке. Передайте Наталье свои дела по проекту Михаила.

Андрей не оставил шанса никому на возмущение. Обе повиновались. Только настроение у девушек было разным. Одна взглядом метала молнии, другая же что-то радостно напевала. Но, настроение Маши было хорошим недолго. Лететь придется завтра, потому что локацию и всю необходимую атрибутику им в аренду дают только послезавтра на сутки. Нужно спешить. Следующий раз такое возможно только через месяц. Это очень долго. Игорь не сильно настаивал именно на этом месте, но Андрей сказал, что они должны снимать только там и нигде больше. Это была одна из самых масштабных работ фирмы заказчика, посему использование именно этого здания было самым желанным. От этой рекламы может зависеть многое. Если они справятся, то такая работа в их портфолио будет как пропуск в мир более крупных рыбок, причем не только отечественных.

Что касалось Маши, то ее боевой настрой сбивала не столько сама поездка или напряженная работа, сколько перелет. Вот чего девушка панически боялась.

Работа в офисе пошла в турбо режиме и на предварительную панику времени не оставалось.

В офис вошел Игорь, которого попросил приехать шеф. От этого мужчины исходил поток положительных эмоций. Он шел по офису, а все женщины мечтательно на него смотрели. Игорь подарил Нине цветочек и та совсем растаяла. Маша вошла к Андрею в кабинет сразу же за заказчиком. Девушка подумала, что мужчина с такой харизмой разбил не одно сердце. Но, ее сердце уже было занято, и влюбленными глазами она могла смотреть только на шефа, поэтому посмеивалась над коллегами женского пола, томно вздыхающими вслед Игорю. Видела бы она себя в некоторые моменты…

— Андрей Николаевич, слушай, я не могу полететь с вами. Я уверен, что твои ребята справятся потрясающе.

Андрей нахмурился.

— Это большая ответственность. Нам дают локацию только на сутки. Мы не сможем переснять заново.

— Не переживай, я знаю, как вы прекрасно работаете. Я вам полностью доверяю.

Андрей, конечно, был удивлен таким отношением, но Игорь считается безупречным партнером. Ни разу он не был замечен в нечестных отношениях. Если сказал, что доверяет, значит потом не должно быть претензий. Может на самом деле просто его фирма выходит на новый уровень…

— Хорошо. Тогда договорились.

Игорь и Андрей пожали друг другу руки, а затем посетитель направился к выходу. В пороге он остановился. Мужчина кое-что вспомнил.

— Андрей Николаевич, я могу попросить передать одну сумку моему приятелю?

— Да, конечно.

Игорь немного изменился в лице.

— Я надеюсь, не слишком напрягаю своей просьбой?

— Конечно же нет. — Поспешил его успокоить Андрей.

— Тогда отлично. Я завтра привезу все.

Маша затихла и просто слушала. Андрей был рад, что говорливая девушка хоть чуть-чуть будет смирной. Однако он ждал бурю по поводу предстоящей поездки. Мужчина не был в курсе ее аэрофобии, но все же работу нужно сделать безупречно, поэтому ожидал суеты и потрясающе большой поток слов. На его удивление Маша остаток дня провела в раздумьях. Ей было не по себе от некоторых размышлений. И ее пугали выводы, которые та делала.

Утром, как и обещал, Игорь привез то, что надо было передать. Они с шефом еще раз обсудили концепцию, и мужчина благополучно удалился. Андрей делал последние приготовления. У них скоро вылет. Маша, по его мнению, вела себя очень странно. Шеф наблюдал, но так и не понял с чем связано такое поведение.

Пока никто не видел, Мария пробралась в кабинет Андрея. Ей было нужно успокоить свою паранойю. Она молилась всем богам, лишь бы то, о чем она начала подозревать было всего лишь ее слишком активным воображением. Искала Маша сумку. Ту самую, которую передал Игорь. Ей было необходимо увидеть содержимое. Когда девушка все же добралась до цели, к двери кто-то подошел.

Она суетливо распахнула замок. Какие-то вещи и коробочки. Духи и прочая мелочь. Маша была удивлена таким гостинцем. Неужели в Германии нет такого барахла? Девушка рывком застегнула сумку, встала на ноги и отошла от нее на пару шагов. Тут же кабинет вошел Андрей.

— Что вы здесь делаете? — Он читал какие-то документы на ходу и на Машу только иногда поглядывал, отвлекаясь от изучения написанного. — Мария, у вас все готово?

Мужчина был очень занят подготовкой к поездке. Он продолжал изредка поглядывать на сотрудницу. Та немного нервничала. Внутреннее чутье не давало ей покоя. Вдруг пришла идея. Пусть и не идеальная, но пока лучше она не могла ничего придумать.

— Да, Андрей Николаевич. Все хорошо. Я на полчаса отойду?

— Куда? Нам как раз через полчаса в аэропорт выезжать.

— Я быстро. Не переживайте. Скоро буду.

Маша не дождалась разрешения шефа и убежала из офиса. Андрей только развел руками.

— Развели тут полную анархию.

Мужчина весь извелся, пока она не вернулась. Маша все же успела вовремя. Андрей не стал ее отчитывать за такую беспечность. Он видел, что девушка слишком погружена в какие-то мысли и ничего ему внятного не ответит. Если это связано с работой, она уже всех на уши бы поставила. А если личное… Имеет ли он право знать об этом?

Маша же пыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Она сейчас ходит по краю пропасти и одно неверное движение может обернуться полным провалом. На карту поставлено слишком много.

В аэропорту команда проходила контроль и к ним подошли двое полицейских. Они представились и попросили всех сотрудников показать их багаж. Когда дело дошло до Андрея, проверяющий мужчина открыл сумку и поднял вещи лежащие сверху. Он вел себя так, словно знает, что ищет. У Маши перехватило дыхание. Сильно потянуло левое плечо, отдавая болью в лопатку. Она страшно нервничала.

Полицейский несколько раз перебрал содержимое сумки. На его лице читалось откровенное удивление. Мужчина снова уже более пристально осмотрел вещи, Он молча, озадаченно посмотрел на коллегу. Тот пожал плечами. Проверяющий извинился и ушел.

Инцидент был списан на случайность, и только Маша знала, от чего сегодня спасла шефа. А ему лучше не знать об этом. Ну, или пока не знать. После проверки, а точнее, после ее благополучного завершения, процедура регистрации была продолжена.

Маша уже успела расслабиться. Недолгим было ее счастье. До посадки в самолет оставалось время. К ней сзади подошел Александр, но снова скрывая свою внешность. Он просто шепнул ей на ухо, где будет ждать через пять минут. Девушке было страшно, но она все же пошла.

В назначенном месте ее ждал Саша. Это была некая затемненная комната, однако девушка не сильно ее разглядывала. Ей было не до любопытства. Страх съедал. Мужчина сидел за столом. Он предложил присесть на стул напротив. У Маши мурашки побежали по спине. Она робкими шагами подошла и повиновалась. До нее начало доходить, что все намного серьезнее, чем казалось раньше. Девушку начало немного подташнивать от волнения.

— Это твоих рук дело? — Устрашающе спросил Саша, прищуриваясь.

— Что именно? — Трясущимся голосом ответила Маша.

Она стала глубоко дышать, чтобы скрыть дрожь.

— Я не такой дурак, как тебе хотелось бы. — Мужчина сверкнул своими серыми глазами.

— Мне хотелось бы никогда вас не знать. — Маша старалась не встречаться с ним взглядом.

Александр не стал ходить вокруг да около.

— Ты подменила содержимое сумки? Или это твой шеф все сделал?

Тогда в офисе он не внушал подобного страха. Но, сейчас даже внешне был слишком опасным. Маша облизнула пересохшие губы. Лучше признаться сразу. В любом случае она это сделала, ей и отвечать. А еще ей не хотелось выглядеть пугливой овцой. Вляпалась, нужно выпутываться. Мария выпрямила спину и гордо вздернула подбородок. Теперь ее голос был ледяным.

— Андрей не знал ничего. Я поменяла не содержимое, а сами сумки. Благо успела.

Мужчина резко встал из-за стола. И начал говорить довольно громко.

— Ты хоть понимаешь, что натворила?

Маша старалась держаться уверенно и бесстрастно.

— Понимаю.

Саша резко подскочил к столу и оперся о него руками. Он пристально всматривался в глаза Маши.

— Не думал, что ты сообразительная. Выглядишь не очень умной.

Тут у Маши что-то перемкнуло, и инстинкт самосохранения просто отключился. Она скопировала вызывающее поведение оппонента и, наконец, ответила своим вроде как грозным взглядом. Теперь ее вызов был не напускным, а вполне реальным.

— Это моя фишка. — Девушка повела бровями. — Дурочку никто не воспринимает всерьез.

— Ты понимаешь, что я не должен тебя сейчас отпускать? — Продолжал пугать ее Саша.

«Что-то мне подсказывает, что ты просто пытаешься навести на меня страх»

— Но отпустишь. Правда? — Маша осмелела. Девушка даже не знала, почему она так подумала, но была уверена в своей правоте.

Александр злобно дышал, а потом, поджав губы отступил. Он отошел в сторону.

— Не отпущу. — Уже спокойнее ответил Саша.

Маша расслабилась и оперлась спиной о гредушку стула. Она сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. На губах играла победоносная улыбка.

— Сам говорил, что расследование неофициальное.

— Оно не официальное для полиции. А я не полицейский. — Фыркнул Александр.

— Теперь-то я догадалась. И держать ты меня здесь не сможешь. Меня начнут искать. Это похищение. А обвинить Андрея или меня вы не сможете. Нет сумки, нет доказательств. Есть еще один вариант. Убить меня.

У Маши внутри все перевернулось от такого завершения ее мысли. К такому итогу она пришла совершенно интуитивно. Просто рассуждала логически. Однако подобные выводы пугали еще больше. Собрав всю волю в кулак, девушка продолжила.

— Но, это тоже не вариант. Ты не бандит.

— Чертовка. — Грозно прошипел мужчина.

Маша поняла, что она побеждает.

— Так, что думаю, наш дальнейший разговор не имеет смысла.

Девушка встала на трясущиеся ноги. Конечно, смелости у нее прибавилось, но все равно он мог сделать с ней что угодно и никто об этом не узнает. Александр злился, но не стал ее останавливать. Пусть идет. Он и сам не верил в причастность Андрея. Игорь очень ловко всех подставляет. Девчонка так отчаянно защищает шефа. Чем-то похожа на его любимую женщину. Марина, словно тигрица готова разорвать любого за него. Мужчина не раз в этом убеждался. Да, и он за нее был готов даже умереть. Но, не об этом. Машу Саша отпустил потому что та была права. Официально они не могут ее задержать. А похищать и пытать, совсем не его методы. У него появилась идея получше. Девочка оказалась на редкость сообразительной. Ее интуиция прекрасно работает.

Маша шла по большому шумному залу. Своих она уже потеряла и теперь нужно было догонять. Совершенно случайно в толпе она заметила знакомые глаза. Андрей всматривался в проходящих людей.

«Неужели он МЕНЯ ждет?»

Маша подошла ближе. Как только ее фигура появилась в поле зрения Андрея, тот начал отчитывать девушку.

— Где ты была? Уже все в самолете. А тебя где-то носит?

Как ни странно, но Мария молчала и, глядя на него, улыбалась. Она подошла ближе. Андрей замер. От девчонки можно ожидать чего угодно. Она непредсказуема. Маша же поднялась на цыпочки и поцеловала в щеку шефа. Тот округлил глаза. Он смотрел на нее непонимающе.

— Пойдемте. Нас ждут. — Тихо произнесла девушка.

Она сейчас пережила сильный стресс и пока все позади, нужно отдохнуть. Маша даже была рада такой ситуации, так как страх перед полетом у нее отступил.

Страх то отступил, но ненадолго. Как только самолет начал набирать высоту девушка вцепилась в подлокотники. Она закусила губу и зажмурилась. Андрей видел этого перепуганного кролика. Он сидел не рядом с ней, но обернувшись, его взору все было открыто. Как только самолет набрал высоту, мужчина подозвал стюардессу. Он разрешил пересесть, при согласии Машиного соседа поменяться местами. Тот оказался очень сговорчивым человеком, особенно после пары крупных купюр, которые Андрей ему любезно подарил.

Итак, Маша вся тряслась, как осиновый лист. Она старалась не думать ни о чем плохом. Все же, страх пережитый на земле сейчас усилился. Девушка держала себя в руках, лишь бы не заплакать. Хотя, после того, как самолет высоко поднялся в небо, в салоне стало спокойно и вполне комфортно. Этот факт не успокаивал фантазию Маши. Тут неожиданно около ее уха раздался знакомый голос.

— Ты так весь полет будешь сидеть?

Девушка резко открыла глаза. Ее зрачки были похожи на кошачьи. Мария даже не шелохнулась. Просто смотрела пустым взглядом вперед. Андрей же не отодвинулся. Маша все еще чувствовала его дыхание на своей щеке. Мужчину забавляло то, что сейчас происходило.

— Нам лететь долго.

— Ой, мамочки. — Тихо и дрожащим голосом произнесла Маша.

Андрей осмотрелся вокруг себя. Никого не было из его сотрудников. Все сидели далеко и не видели ни перемещения шефа, ни того, что он сейчас находился в недвусмысленной близости с Машей. Он просунул одну ладонь под голову девушки, а второй помог повернуть ее к себе. Таких круглых глаз мужчина никогда не видел.

«Надо же, как ее накрыло. Впервые вижу, чтобы так боялись»

У Андрея не было какого-то плана, что делать. Его перемещение в самолете стало спонтанным, а теперь мужчине необходимо отвлечь трусишку и успокоить. Ничего умного в голову не пришло. Он просто прижался к ее губам. Маша вначале не отреагировала. Она продолжала сидеть с вытаращенными и пустыми глазами. Но потихоньку реальность происходящего начала доходить. Андрей ее целует. Ну, как целует? Он просто прижался к ее губам своими. Поцелуй больше условный… Так, небольшой чмок. Но, когда мозг начал понимать суть происходящего, по телу прокатилась волна мурашек. Когда Андрей понял, что Маша перестала сжиматься словно пружина, он ослабил хватку. Это было сделано еще и чтобы посмотреть, какова будет реакция. Однако, мужчина не отстранился. Они все еще соприкасались губами. Машу бросило в жар. В животе происходило что-то странное. Сердце вроде сильно стучало, но так же было ощущение, что оно и вовсе остановилось. Девушка с замиранием сердца ждала шаг от партнера.

«Ты решишься на что-нибудь, или мне все самой делать?»

Она немного раскрыла губы. Это был самый, что ни на есть призыв к действию. И, как ни странно, Андрей сей шанс не упустил. Теперь их поцелуй был настоящим. Робким, легким, но настоящим. В самом начале в нем не было огня и страсти. Оба друг друга изучали. Только спустя несколько секунд желание вернуться в квартиру Андрея, на диван, где Маша лежит, прижимаясь своей обнаженной спиной к такой же груди мужчины, начало проявляться. Еще чуть-чуть и им сделают замечание. Они потеряли голову. Но, остатки разума пульсировали в висках. Молодые люди резко отстранились друг от друга, тяжело дыша. Они оба молчали. Маша не решалась заговорить и спросить о то, что это такое только что было?

Андрей совершенно непринужденно откинулся в своем кресле. Будто просто помог пристегнуть попутчице ремень, а не целовал ее страстно и неистово. Он нагло дразнил.

— Это способ такой. Для успокоения.

«Ага, успокоил. Теперь я тебя хочу как мартовская кошка»

Более мужчина не проявлял подобных вольностей по отношению к Маше, а вот девушка теперь была озадачена и периодически поглядывала на шефа. Ей не было известно, как Андрей сам себя успокаивал. Ему потребовалось потрясающее самообладание, чтобы не переходить границы дозволенного поведения в самолете. Он схватил какой-то журнал и деловито читал. В какой-то момент мужчина непринужденно повернулся к Маше.

— Видите, действенный метод. Вы теперь не боитесь лететь.

И правда, девушка напрочь забыла про аэрофобию. Но, она была уверена, что скоро у нее появится нервный тик и психологические расстройства от выходок шефа. Пользуется ее методами. Гад. Аж бесит. Маша сложила руки на груди и надулась.

Когда полет завершился, и все люди ступили на твердую землю, Маша облегченно вздохнула. Вся команда отправилась в отель. Народ быстренько распределили по их комнатам, а вот Марию и Андрея ждал сюрприз. Шеф хотел сначала определить по местам сотрудников, а потом заселяться сам. Мария тоже ждала, пока все расселятся. Ей все равно какой у нее будет номер. И вот, они стоят на респешене, с открытыми ртами. Номер остался один.

— Как один? — Возмутился Андрей. — Быть такого не может. Должен быть еще один номер.

— Понимаете… — Начал администратор. — Номер забронирован один. Но двухместный.

— Ну, вот, начинается. Вы все напутали. — Гневался мужчина.

— Нет, ничего подобного. Я помню, что звонила девушка и просила именно двухместный один номер. Она выбрала вид из окна и кое-какие дополнительные услуги.

Маша еле сдерживала смех. Андрей старался глубоко дышать, чтобы не злиться. Хотя, задорное подхихикивание Марии вызывало в нем тоже приступ веселья. Он посмотрел на девушку и вся его медитация коту под хвост. Андрей показал на нее указательным пальцем. Шеф из кожи вон лез, но пытался выглядеть сурово, однако лукавый блеск в глазах выдавал его настрой.

— Молчи.

— Я ничего и не говорю. — Маша подняла руки.

А этого и не требовалось. Даже пытаясь изо всех сил не смеяться, Машу тоже выдавали глаза. Давясь смехом она хрюкнула. Оба в голос расхохотались. Администратор смотрел на них невозмутимо и терпеливо. Мария стала глубоко дышать, иначе уже начала задыхаться от излишней веселости. Андрей отвернулся в другую сторону, дабы привести свое эмоциональное состояние в норму. Затем его внимание снова упало на стойку регистрации.

— Простите, а кровать там тоже одна? — Обратился Андрей максимально вежливо, как только мог сейчас к администратору.

— Разумеется. — Гордо ответил тот. Он не понимал в чем суть претензии, ведь при бронировании ему давались указания, оплачиваемые отдельно. Все было оговорено очень подробно. Ошибки быть не может априори.

Маша подошла к шефу и положила ему на плечо ладонь. Она уже успокоилась, но озорные чертики в глазах все еще плясали.

— Андрей Николаевич, давайте не будем портить настроение ни себе, ни остальным. Пойдемте. Уж как-нибудь, но справимся с этим недоразумением.

Мужчина сделал глубокий вздох. Перспектива остаться в одном номере с этой девушкой грозила лишением самообладанием. Будет сложно оставаться джентльменом. А, ведь, Маша этого и не требовала. Но, кое-кто прикидывался слепым бараном.

Оба поднялись на нужный этаж. Девушка отпустила колкое замечание.

— А ведь, она и этаж подальше выбрала. Чтобы никак не пересечься с командой.

— Угу.

Андрея злило не то, что он будет ночевать с Марией, а то, что Наталья хотела вот так его заманить. Они не раз обсуждали, что их связывает только секс, но некоторые люди страстно желают слышать только то, что хотят. Несколько раз обговаривалось, что они не пара, для романтики, подарков и прочего. Тем более во время деловой поездки. Видимо Наташа совсем отчаялась. Но, допустила потрясающий промах. Она забыла отменить бронь на номер.

То, что временное жилище пары было действительно пропитано чувственностью, они убедились, только войдя внутрь. Там повсюду горели свечи, и стоял красиво сервированный стол.

Маша снова билась в истерике. Андрей осмотрел номер. Ну, что сказать, с точки зрения оформления, все было сделано качественно. В это время Мария прошла внутрь и плюхнулась на кровать спиной.

— Ты чего смеешься? — Строго спросил шеф.

— Я представила лицо Натальи, когда она поняла, что забыла отменить это все. Не думаю, что она намеренно нам устроила такой сюрприз.

— Н-да. — Мужчина снова осмотрелся. Оформление было стильным и со вкусом. Действительно работа мастера. — Красиво все сделали.

— Конечно, сама Наталья Липовская им разработала дизайн.

Андрей прилег рядом с девушкой. Они оба лежали на спине разглядывая потолок.

— И что будем делать? — Спросил мужчина. Он надеялся, что Маша останется сегодня с ним.

— Хм…Наверное ужинать. Не пропадать же обстановочке. Можем даже селфи с благодарностью отправить.

Тут же прозвучало резкое и спонтанное «Гы-гы». Андрей быстро взял себя в руки.

— С ума сошла. Она сожжет офис.

— Да. Тоже верно. Опасная штучка.

Мужчина не ответил собеседнице вслух.

«Надеюсь, что она с достоинством примет информацию о моем романе с Машей. А ведь договаривались о полной свободе. Угораздило так вляпаться»

Андрей отбросил грустные мысли, резко встал с кровати и протянул руку Маше. Та удивленно на нее смотрела.

— Ну, что, кофеманка, может, подзарядим тебя в какой-нибудь местной забегаловке?

— Да, можно. Как раз хотела предложить.

Мария подала руку и Андрей ее подтянул, ставя на ноги.

«Он улыбается. Может это так смена обстановки на него влияет. Обычно хмурый и серьезный, а сегодня милейший человек. Такое редко можно увидеть»

Андрей заранее заказал себе авто в аренду, чтобы можно было ездить по городу без проблем. Пара вышла на улицу. Мужчина щелкнул сигнализацией, дабы отыскать свой транспорт. Совершенно неожиданно Маша выхватила у него ключи и побежала к машине. Она была довольная, как маленький ребенок. Ее волосы развивались на ветерке, а в глазах будто блестели звездочки. Андрей остановился, вложив руки в карманы, наблюдая за девушкой. Она упорно заставляла его улыбаться просто так. Маша открыла дверь водительской стороны и замерла глядя на шефа.

— Можно я поведу?

И тут же уселась в кресло, принявшись его регулировать под себя. Андрей развел руками и усмехнулся.

— Зачем спрашивала?

Он сел рядом на пассажирское сидение, а затем обратился к водителю, как бы невзначай. Немного небрежно.

— Это не автомат. Тут три педали. — Мужчина посмотрел на себя в зеркало заднего вида и поправил волосы. — А еще есть вот такая штучка…

Андрей не глядя показал на рычаг переключения скоростей, продолжая нарочито прихорашиваться. Маша прищурилась, показывая свое недовольство его издевками.

— Я прекрасно знаю, что такое механическая коробка передач. Успокойтесь.

— Ага. — Андрей натянул ремень безопасности и испугано поглядывал на Машу.

Это представление тоже было игрой на публику. Девушка закатила глаза и цокнула.

— Успокойтесь. Все будет хорошо. — Она процедила сквозь стиснутые зубы.

— Не уверен.

Маша поправила зеркала и повернула ключ зажигания.

— Газ справа. — Снова словно сам себе подсказал Андрей, отвернувшись к окну. Это было необходимо, чтобы не выдавать своей улыбки. Маша выдохнула успокаивая саму себя. Она понимала, что шеф нахально издевается. Девушка выпрямила спину и смотрела четко прямо перед собой.

— Вы можете пойти пешком.

Затем Маша одарила шефа такой улыбкой, после которой стало ясно, что у него есть все перспективы действительно отправиться в пешую прогулку.

— Нет. Машину арендовал я, значит, несу за нее ответственность. — Совершенно серьезно ответил Андрей, копируя ее позу и внешний вид.

Маша не стала больше выслушивать его шуточки. Она так резко тронулась, что мужчина схватился за ручку двери. Маша только усмехнулась его трусливости. Если серьезно, то он не боялся подобных трюков, но беспокоился. И даже не за машину. За водителя. Мало ли. Хотя, девушка вела очень даже неплохо. Эх, мужчины. Вечно они не доверяют.

«Что ж, сам напросился. Придется потрепать тебе нервишки»

Знала бы Маша, как уже ему трепет эти самые нервы. И не только сей поездкой.

На счастье Андрея, спустя некоторое время, машина все же остановилась припарковавшись. Остановка была около большого парка, название которого Маша не смогла выговорить даже с третьей попытки и оставила эту безнадежную затею. Мужчина уже когда-то бывал здесь и повел ее прогуляться по вечернему городу. Эта прогулка стала небольшой экскурсией. Дальше вместе они нашли подходящую кофейню, где устроились на уютной веранде. Легкий ветерок делал вечер довольно прохладным. Маша как-то не рассчитывала на такую погоду. Она немного замерзла и поежилась от чрезмерно свежего воздуха.

Андрей сидел напротив, но заметив, что у его спутницы начинает зуб на зуб не попадать, быстрым движением пересел рядом с ней. Маша не сразу поняла, что произошло, так как мечтательно рассматривала огни улицы. Мужчина взял ее холодную руку в свою. Девушка уставилась на него и замерла так, что даже перестала дышать. Все же в нем было что-то настолько притягательное, что лишало Машу воли. Она только хлопала густыми ресницами, глядя на Андрея потрясающе серьезным взглядом. Тот лукаво усмехался и вел себя не лучше, чем самый настоящий кот, который ластится и мурлычет. Будто в офисе он один человек, строгий, недоверчивый и бесчувственный, а здесь, за пару тысяч километров от дома, превращался в совершенно иного. Такого страстного и чувственного. Справедливости ради, можно отметить, что и дома он проявлял интерес, страсть и симпатию, но словно его кто-то сдерживал. А как только они вместе оказались в аэропорту, как будто шефа подменили. Невидимый барьер между ними рухнул. Он расслабился и отпустил ситуацию.

— Совсем замерзла. — Андрей говорил очень волнующим низким голосом. Он поднял на Машу глаза, и поднес ее ледяные ладошки к своим губам, согревая их своим дыханием. Девушка смотрела на него растеряно. Все произошло довольно резко и неожиданно. Андрей был очень близко. Его запах стал для Маши уже таким родным и знакомым. Сейчас она не понимала, чего мужчина добивается. Снова он ее дразнит. Неужели Андрей Воронцов такой скромный, что стесняется поцеловать ее? Нет, конечно. Он не из трусливых. Его любовный послужной список довольно внушительный.

Итак, он сейчас перед ней. Глаза смотрят так, словно он уже давно ее раздел и они голые в постели. Маша и не думала даже шелохнуться. Только тело начала пробивать легкая дрожь. Это происходило отнюдь не от холода. Рядом с Андреем ей становилось жарко. И теперь, когда он держал ее руки около своих губ, периодически, словно случайно легонько касаясь кожи, снова возбуждение накатывало жаркими волнами. Маша все же выдохнула. Андрей улыбался так сексуально. Его самого возбуждала вся эта атмосфера. Еще чуть-чуть и он потеряет самообладание. Не стоит набрасываться на девушку прямо тут, в кафе. Лучше придержать свой пыл до номера отеля. Тем более что судьба, в лице Наташи постаралась устроить им интимную обстановку.

Мужчина резко отвлекся от их пристальных гляделок, и жестом подозвал официанта. Маша еще пару секунд продолжала сидеть в той же самой позе, не сразу поняв, что Андрей отстранился. Тут же к ним подошел молодой человек. Девушка все же смогла прийти в себя. Она смущенно опустила взгляд. Пять секунд назад, она была словно загипнотизированная. Шеф сказал подошедшему официанту что-то на немецком. Тот кивнул головой и ушел. Андрей как ни в чем ни бывало вернулся на свое место. Маша вообще не понимал, что происходит. Официант вернулся очень быстро, неся в руках плед. Девушка мысленно начала возмущаться, но внешне максимально любезно улыбалась своему спутнику в ответ. У нее уже созрел план.

«Я-то губу раскатала, что он меня обнимет, чтобы согреть. Вот, гад. Издевается»

Молодые люди не стали долго задерживаться, потому что рано утром им нужно быть на съемках. Они выпили кофе, съели десерт и отправились обратно в отель.

Войдя в номер, Маша, как ни странно не завела никакого разговора о разделе территории. Все же в их сегодняшнем жилище одна кровать и все. Нет, на самом деле, в номере не было ни единого дополнительного места, куда можно прилечь. Наташа позаботилась о том, чтобы остаться не просто наедине с мужчиной, а не оставить ему выбора. Хотя, как говорится, выбор есть всегда. Что касается сложившейся ситуации, Андрей ждал, когда же Маша начнет скандалить и требовать уступить ей место. Девушка сохраняла спокойствие и молчание. Оба испытывали терпение друг друга.

«Я догадался, какой у тебя план. Очень даже ловко»

План Маши и правда был прост, однако господин Воронцов его не понял. По классике жанра, как полагал Андрей, она должна возмущаться и спорить, что именно она должна спать на кровати. А он, как истинный джентльмен, уступит даме комфортное место. И, когда мужчина поставит ее перед выбором, или на полу, или вместе на постели, то гордо уйти на ковер. Маша поступила по-своему. Она даже ни единого слова на эту тему не произнесла. Все потому, что вполне согласна разделить кровать пополам. В настроение Андрея такое коварство не вписывалось. Он хотел подразнить девушку. Теперь же она его испытывала. Мужчина взял в руки подушку и бросил на мягкий ковер с длинным ворсом.

— Я, наверное, тут буду спать.

Маша только повела одной бровью.

— Ваше право. Я точно на пол не пойду.

— Вообще? — Лукаво улыбаясь поинтересовался Андрей.

— Абсолютно. — С уверенностью ответила Мария.

В то время, как Мария разбиралась с вещами, Андрей пошел в душ. Девушка послушно ждала, пока из-за двери слышался шум воды. Когда тот прекратился, Маша сделала вид, будто она страшно занята. Мужчина вышел к ней в одном полотенце. Девушка этого не сразу увидела. И только повернув голову замерла. Она медленно осмотрела хорошо сложенное тело с ног до головы, немного задержав взгляд на полотенце, а затем продолжила изучение мужской фигуры. Она хотела снова ощутить его руки на своем теле. Как он прижимает ее к себе. Как крепко держит за талию одной рукой, а второй — затылок. Как целует. Маша закусила губу. Андрей не знал, о чем думала девушка, но так как ее взгляд был прикован к его почти обнаженному телу мужчины, то он нарочно кашлянул, возвращая воображение Марии обратно на грешную землю. Та занервничала и, опустив глаза вниз, поспешила в ванную. Прятала взгляд девушка не потому что смущалась, а потому что боялась своих желаний. Слишком они завладевали разумом Маши. Решиться на первый шаг и отпустить сомнения оказалось не так-то просто.

В душ девушка влетела, быстро сбросив с себя всю одежду. Она включила воду и закрыла глаза. Маша отдалась теплому и ласковому водопаду окутывающему ее тело. Ей просто необходимо было расслабиться.

— Маруся, спокойно. У тебя просто давно не было секса.

Она повторяла эти слова как мантру, чтобы перестать представлять обнаженного Андрей перед своими глазами. Но, это не помогало. Стоило только девушке зажмуриться, тут же она видела поблескивающие оставшиеся на коже капельки воды. Хотелось протянуть руку и провести ладонью по ним.

Мозг пошел дальше и начал переплетать воспоминания с фантазиями. Получалась потрясающе эротичная и возбуждающая картина. Маша резко открыла глаза и крутанула кран так, чтобы пошла холодная вода.

Андрей услышал только короткий визг Маши. Он подошел к двери.

— Мария Евгеньевна. С вами все в порядке? Помощь нужна? — В голосе звучало явное беспокойство. Ведь девушка могла найти приключения на ровном месте, то есть даже в ванной.

— Нет. — Резко, громко и немного обижено ответила Маша.

Мужчина только пожал плечами и вернулся к своим делам.

«Что она там могла делать, что даже закричала?»

Девушка холодной водой себя немного взбодрила. Хотя, можно было бы и не так кардинально избавляться от сексуальных фантазий. Быстро обтеревшись полотенцем она нырнула в пижаму, которая состояла из футболки и шорт. Не пошло, но соблазнительно. Конечно же, до сексуального белья ее ночное одеяние не дотягивало. Как минимум потому что ткань была х/б, а не эротичный шелк с кружевами. Девушка же рассчитывала на ночевку в женском коллективе, а никак не с шефом. Хотя, даже зная о подобном сюрпризе, Маша вряд ли отказалась бы от любимой спальной одежды. В номере было не особо тепло, и тут же проскочила мысль, что точно нужно найти способ согреться. Недовольно фыркнув Мария вышла из ванной.

Итак, девушка распустила волосы, которые волнистым каскадом лежали на плечах. Андрей хотел подсмотреть хоть одним глазком, будет ли Маша что-то предпринимать дальше. Ему было невдомек, что готовилось не просто битва, а решающее сражение. Только вот, он спутал все карты. Мужчина, лежа на полу, все же немного приоткрыл глаза. В темноте комнаты это было незаметно. Взгляд уперся в обнаженные точеные ножки. Организм Андрея моментально отозвался на сей вид. Нельзя просто взять и схватив нахалку в охапку, бросить ее на постель, творя с ней то, что уже давно рисовала ему его фантазия. Почему нельзя? Бог его знает. Какое-то шкодное настроение подталкивало Андрея посмотреть насколько далеко девушка зайдет. Ему стоило уже давно сдаться, но некое чувство хотело немного потянуть ощущение недоступности. Нет, не своей. Ее. В общем, хотели они оба одного и того же. Только с разницей, что Машу страшно бесило происходящее между ними, а Андрей наслаждался этим. Хотя, в одном они понимали друг друга идеально. В страстном влечении. Пока их разум занимало только это. Пока про что-то большее и возвышенное даже в диалоге с самим собой никто не думал.

Итак, Андрей закрыл глаза, когда Маша подошла прямо к нему. Девушка наклонилась, проверить, спит ли шеф. Ему стоило больших усилий не выдать себя.

«Спит»

Девушка разочарованно скривилась. Она присела на корточки, чтобы убедиться в этом. Действительно спит. Маше ничего не оставалось, как отправиться в кровать. Забравшись под одеяло, она стала думать, как быть дальше. Андрея же мучал интерес, на какие еще уловки пойдет его ненормальная девчонка. Странно, но он уже считал ее своей. Мужчиной двигало любопытство. Хотя напряжение в этот момент отдавало уже физической болью.

Перелет был утомительным и оба не дождавшись никакого шага друг от друга начали засыпать. Маша всегда вертляво спала. Эта ночь тоже не стала исключением. Девушка в полудреме пару раз поменяла позу. Уже почти уснув, ей снова захотелось перевернуться. Спустя секунду хрупкое тело с грохотом переместилось на пол, попутно взвизгнув. Андрей от неожиданного резкого звука тут же сел осматриваясь. Спросонья было сложно понять, что происходит. Маша лежала около него и уже хихикала. До мужчины дошло, что произошло, и он снова лег на спину. Их лица оказались рядом.

— Девушка, вы сегодня живете немного выше.

Его низкий и бархатный голос вызывал волну мурашек на коже девушки.

— А мне захотелось проведать соседей.

— Ничего себе не сломала?

— Нет. Я в полной исправности.

Остаться на полу рядом с ним? Нет, Маша могла ходить вокруг да около, но откровенно предложить переспать не могла.

«Да, чтоб тебя. А что если он просто самоутверждается так? Девушка бегает за ним. Конечно, ему нравится внимание. Если бы я ему была интересна, то уже что-то предпринял бы. Вот, я глупая. Конечно. Это я сама себе придумала что-то. Он просто играет со мной и посмеивается»

Как назло именно сейчас мужчина улыбнулся и вся ее мысленная тирада тут же забылась. Маша нахмурилась. Весь ее вид говорил о недовольстве.

«Кажется перегнул палку»

Девушка попыталась встать. Андрей тут же одним рывком притянул ее к себе. Маша плюхнулась сверху. Мужчина стойко перенес падение на него пятьдесят пять килограмм женского тела. Больше между ними не было никаких романтических зависаний и переглядок. Это стало призывом к действию. Кто из них потянулся для поцелуя первым, так никто и не понял. Их поцелуй был таким жарким, что можно было не то что спичку зажечь, а спалить к чертям весь отель. Андрей, лежащий внизу, приподнялся и поменялся с Машей местами. Теперь она устроилась на мягком ковре. Все это произошло не прерывая поцелуй. Андрею было так проще изучать тело девушки. Находясь над ней. Он провел по девичьему бедру выше к груди. Маша засунула ему под футболку руку и провела по горячей коже ладонью.

Андрей глухо простонал. От этого девушку накрыла еще большая волна желания. Все было так спонтанно, но совершенно легко и непринужденно. Они изучали друг друга, но не испытывали дискомфорта или стеснения.

Маша запрокинула голову, открывая мужчине больше места на шее для жарких поцелуев. Происходящее не сопровождалось разговорами. Вокруг царила тишина. Только звук гулко бьющихся сердец и томное дыхание сопровождали их поцелуи. Совсем скоро оба оказались раздеты. Маша поразилась, как же ловко Андрей снял с нее пижаму. Оба были обнажены, но прохладный воздух комнаты не стал для них проблемой. Никто даже не заметили этого. Им было вполне тепло от переполняющего чувства.

Пару охватила страсть, которая лишала разума и бросала их в пучину томительного удовольствия. Все вокруг стало неважным. Они любили друг друга так, словно были созданы друг для друга. Волнение перед первой близостью, без сомнения оставалось. Было бы странно не испытывать его. Однако оно не влияло на чувство комфорта рядом друг с другом. Слишком долгой была их игра на трепание нервишек. Оба сильно соскучились, при том, что между ними ничего никогда не было, кроме пары упущенных возможностей и спонтанного поцелуя. Они не могли оторваться друг от друга. Конечно же, всему приходит свое завершение, и силы молодых людей тоже оказались на исходе.

После того как буря понемногу утихла, они сидели на ковре лицом к лицу. Оба вытянули вперед ноги и два тела сложились как пазл. Андрей повел пальцем по обнаженной спине Маши. Та покрылась мелкими мурашками и хихикнула.

— Щекотно.

Тело девушки бессознательно вздрогнуло.

— Бесстыдница. — Тихо промурлыкал мужчина потершись о ее щеку своей.

— Почему это? — Кокетливо ему ответила Маша.

Андрей говорил низким голосом ей на ухо.

— Воспользовалась ситуацией и затащила наивного мужчину в постель.

Девушка залилась звонким смехом и откинула голову назад. Мужчина в этот момент начал целовать открытый участок кожи на шее Маши.

— Наивный мужчина? Не льсти себе.

— То есть ты хочешь сказать, что я развратный и пошлый?

— Ну…

Маша закатила глаза. Андрей принялся осыпать ее мелкими щекотящими поцелуями. Она упала на бок, пытаясь отодвинуться от него. Девушка хохотала и легонько взвизгивала. Затем мужчина накрыл ее своим телом и очень серьезно посмотрел в глаза.

— Моя.

Это единственное, что он сказал. Затем они продолжили то, на чем остановились. А именно дарить друг другу наслаждение. Как бы то ни было, усталость никто не отменял и скоро оба без сил уснули обнявшись.

Утром их ждала долгая утомительная работа. Из номера они вышли вместе, но усердно делали вид, что пару часов назад не сгорали в руках друг друга. Однако было трудно не заметить их флиртующие взгляды. Все всё понимали, но делали вид, что в упор не видят этот незримый огонь между ними, который то и дело проскакивал по площадке. На сплетни времени не оставалось, потому что, работа шла в бешеном темпе. Наконец, все что планировалось было отснято. Ребята получили команду отдыхать и потихоньку собирали всю свою аппаратуру.

У Андрея оставалось одно незавершенное дело. Он подозвал Машу в сторону. Оба зашли за угол, где их какое-то время не будут видеть. Мужчина игриво прижал ее к стене дома и поцеловал. Та прильнула к Андрею, начав таять как зажженная свечка. Она обмякала в его руках. Тот оторвался от девичьих губ, но все еще крепко прижимал к себе.

— Вот, оказывается как можно заставить тебя молчать.

— Вы меня раскусили, босс.

— Слушай. — Начала он серьезно. — Мне нужно кое-что отдать кое-кому. Скоро буду. Не теряй.

Он улыбнулся и чмокнул Машу в нос, а затем пошел прочь. Девушка уперлась спиной в стену и смотрела ему в след, словно загипнотизированная. Она улыбалась, как влюбленная дурочка. Одна девочка из ее команды подбежала к ней.

— Мария Евгеньевна. — Аня была взволнована. Маша тут же пришла в себя.

— Что стряслось?

— Нужна ваша помощь.

— Пошли…

Все рабочие вопросы были решены. Прошедшие сутки пробежали в каком-то тумане. Напряженная работа и сексуальная разрядка сейчас давали потрясающий эффект. Маша в такси сидела полусонная. Они не стали ночевать в отеле, а сразу же отправились на свой рейс. Все было спланировано ювелирно. Влюбленная парочка взяла себе отдельную машину. Для команды была найдена универсальная отговорка, что нужно обсудить по горячим следам проделанную работу. Не говорить же, что они просто так захотели остаться вдвоем.

Пока такси ехало, молодые люди болтали о всякой чепухе. Андрей улыбался глядя на Машу, которая словно кошка ластилась к нему. Он боялся этого чувства эйфории. Для него было давно забытым и уже непривычным. А еще в глубине души оставался страх все потерять.

В какой-то момент таксист свернул на обочину и остановился. Он вышел и открыл капот. Андрей последовал за ним, а Маша осталась сидеть в салоне. Оба мужчины долго что-то рассматривали под капотом. Спустя пару минут, оба вернулись на свои места. Водитель завел двигатель, и все работало нормально. Как только машина тронулась, Андрей откуда-то достал ромашку. Обычную ромашку. Девушка взяла цветок в руку и покрутила, а затем понюхала. Ей понравился такой милый и незатейливый подарок. Андрея сложно было назвать романтиком, но сейчас он открывался с новой стороны. Может быть, даже получится роман. Хотя это и плохая идея. Служебный роман редко заканчивается хорошо. Но, оба надеялись на лучшее.

Нужно было куда-то положить цветок. Маша не придумала ничего лучшего, чем спрятать его на последней странице своего паспорта. Там лежал клочок бумаги, с записанным номером телефона. В него-то она и завернула ромашку. Девушка решила, что дома переложит цветок в книгу. И откуда в ней этот сентиментализм?

В самолете молодые люди уже меньше стеснялись команду, хотя никто из ребят снова их не видел. Просто сейчас многое поменялось. Они теперь вместе. Ни к чему это скрывать. Маша позабыла про свою аэрофобию, потому что Андрей держал ее за руку и смотрел в глаза. Душа девушки летела выше и быстрее самолета. Ее сердце выпрыгивало из груди. Однако, они оба были вымотаны. И не только работой. Посему оба уснули. Маша уронила голову мужчине на плечо. Тот только улыбнулся сквозь пелену сна. Очнулась она к окончанию полета. Андрей аккуратно потряс ее по плечу и девушка резко выпрямилась. Маша не совсем понимала где она и что происходит, но сознание начало возвращаться. Она плюхнулась обратно в кресло.

— Просыпайся, воробушек. Скоро садимся.

Он мило погладил Машу по щеке. Та только тихо угукнула и сонно улыбнулась.

После приземления девушка шла вместе с остальными ребятами. Сейчас ей было неловко находиться рядом с шефом. Там в Германии они были в некоем другом мире, где им можно все, а сейчас, вернувшись домой, нужно придумать, как быть дальше. Очень много того, что просто необходимо решить. Особенно проблему со спецслужбами. Хотя, Наташа представляла не меньшую опасность. Мария выйдя из самолета вошла в состояние задумчивости. Мысли роем крутились у нее в голове. Будто кто-то щелкнул пультом и они включились.

Несмотря на то, что Маша старалась держаться на расстоянии, все равно молча делала все, что скажет Андрей. Когда все уселись в вызванный для команды микроавтобус, то шеф совершенно будничным тоном приказал девушке поехать с ним.

— Мария Евгеньевна. Мы с вами кое-что не обсудили. Нам ехать в одну сторону, поэтому поедем вместе. Проговорим еще раз сценарий видео и баннеры. У меня остались некоторые вопросы. Может быть, придется слегка поменять изначальный вид.

Он махнул головой, тем самым говоря «с вещами на выход». Маша повиновалась. С одной стороны ребята перешептывались и посмеивались, а с другой, да, и пускай шепчутся.

Как только пара села в такси, то направились они по адресу Андрея. Маша вопросительно поглядывала на мужчину.

— Не смотри на меня так. Я хочу тебя.

Он размерено пожал плечами.

— Нам бы отдохнуть.

Маша говорила как бы убеждая Андрея в этом.

— Ты успела от меня устать? — Тот обижено нахмурился.

— Я успела устать от поездки.

Девушка не повелась на такую дешевую манипуляцию.

— Если хочешь домой, я тебя отвезу.

Мужчина отвернулся к окну, еще больше показывая напускную обиду.

— Нет. У меня сестра дома.

Андрей тут же оживился и повернулся к спутнице уже улыбаясь как ни в чем ни бывало.

— То есть мое присутствие в кровати необходимо для отдыха?

— Еще бы. — Маша чмокнула его в нос и теперь сама отвернулась посмеиваясь.

По приезде домой молодые люди были уверены, что действительно лягут поспать. Но, в первую очередь нужно было искупаться. Андрей в этот раз поступил благородно и пропустил даму вперед. Однако ее уединение было недолгим. Дверь душевой кабины открылась. Девушка вначале смутилась, но когда поняла, что мужчина тоже обнажен, перестала стесняться. Андрей медленно забрался к ней и встал рядом. Теплая вода намочила нарушителя ее спокойствия. По гладкой коже стекали капли. Маша приложила ладонь к груди мужчины. Дальше последовал поцелуй. Спокойный, размеренный, но обещающий жаркое продолжение. Девушка прервала это блаженство.

— Я пришла сюда искупаться. — Она игриво подмигнула.

— Значит, давай купаться. — Томно ответил Андрей и взял в руки мочалку.

Молодые люди превратили в прелюдию свои действия. Стойко доведя дело до конца, они все же переместились на кровать в спальню.

Когда бешеная страсть немного поутихла, пара начала наслаждаться каждой секундой проведенной вместе. Они так были поглощены друг другом, что сутки не выходили из квартиры. Благо сейчас есть доставка на дом. Иначе бы они проигнорировали базовые потребности в еде. Наконец, пришло время возвращаться в реальность. Отдых, который шеф дал команде после поездки заканчивался. Маша сидела на краю кровати и натягивала на себя джинсы. Андрей до сих пор вальяжно валялся на кровати.

— Может, еще полежишь со мной?

— Я бы с радостью. Но, если ты не забыл, нас ждет работа. А мне дома нужно появиться. В конце концов, давно прилетела, а домой нос не показала. Саша будет переживать. Сегодня ночую у себя.

— Ах так. — Мужчина резко вскочил и обнял Машу. Та от неожиданности вскликнула и рассмеялась. Они оба упали на кровать. Но, Андрей понимал, что девушка права и отпустил ее.

— Ты утром появишься в офисе? — Поинтересовался мужчина.

— Обязательно. — Маша непонимающе на него уставилась. — У меня нет веских причин прогуливать работу. Сегодня разберусь с вещами, а завтра выспавшаяся и бодрая начну работать.

— Как это нет веской причины? У тебя есть причина. — Ответил Андрей, подмигнув, намекая на себя.

— Ты причина улыбаться, но никак не отлынивать от работы. Не хочу, чтобы говорили, будто я через постель добиваюсь повышения по должности или зарплаты.

— А ты разве не на это рассчитываешь? — Прищурившись проговорил мужчина.

— Я за объективную оценку своих способностей.

Маша залезла на кровать и поцеловала Андрея в щеку. А так же решила все же завести разговор, который не давал ей покоя.

— Слушай…Я тут подумала…

Она не знала, как помягче сказать то, что крутила в своей голове. Андрей закатил глаза и откинулся на спину.

— Явно не к добру.

Маша подползла ближе, положила руку ему на грудь, и поудобнее уткнулась в оную подбородком.

— Прекрати. Давай пока не будем в офисе афишировать.

— Что именно? — Удивленно пробормотал Андрей.

— Ну…что…мы… — Девушка чувствовала себя немного неловко.

— А что мы? Что-то было?

— Ах ты гад!

Маша встала с кровати и, взяв подушку с кресла, бросила ее в Андрея. Тот уже снова сел и успел поймать страшное оружие. Мужчина вернул подушку девушке так же броском.

— Хорошо. Давай пока не будем ничего афишировать. Но, боюсь, некоторые уже сделали выводы.

Андрей быстро встал с кровати, обняв Машу за талию устроившись позади нее.

— Из-за Натальи переживаешь? — Шепнул мужчина на ухо.

— Да, она может выкинуть какую-нибудь глупость.

— Это да… Слушай… У нас с ней не было полноценных отношений… — Андрею было явно неловко говорить об уже бывшей любовнице.

— Это не принципиально. — Резко оборвала его Маша. — Или со мной тоже…

— Совсем с ума сошла? — Совершенно серьезно одернул ее мужчина, крепче прижимая к себе. — Я поговорю с ней. Не волнуйся.

— Хорошо.

Нежности прощания были завершены, и Мария все же отправилась к себе.

Девушка быстро добралась до дома, так как жили они в одном районе. Маша порхала словно бабочка по всей квартире, даже немного пританцовывая. Саша сидела на стуле, потягивала чай и только взглядом наблюдала за сестрой. Они такие разные. Одна подобна ветерку, легкая и невесомая, а вторая слишком напряженная и слишком собранная. Они прекрасно друг друга дополняли.

Итак, Маша взахлеб рассказывала о том, как они с Андреем провели время в Берлине. И как у них закрутился роман. Александра успела сделать некоторые выводы.

— Манюнь, ты так ни об одном мужчине не говорила. — Девушка изогнула губы в легкой улыбке.

— Сестренка, я кажется влюбилась. Впервые.

— Дурочка. А вот это ты каждый раз мне твердишь. Но, сейчас что-то в тебе поменялось.

— Не веришь мне. — Обижено протянула девушка.

— Ну… — Саша дразнила сестру.

В дверь позвонили, отвлекая сестер от увлекательнейшего диалога.

— Я открою.

Маша направилась посмотреть кто же почтил их своим вниманием. Там ее ждал сюрприз в виде Александра. Девушка оглянулась, убедиться, что сестра не заметила гостя и шмыгнула на лестничную площадку. Теперь Саша не наводил ужас, как это было там в аэропорту. Он выглядел дружелюбно и вполне безобидно.

«Прекрасное перевоплощение»

Мужчина не стал тянуть быка за рога и начал с главного довольно живо, даже доброжелательно.

— Хочешь узнаю, кто слил твой проект конкурентам? — Саша говорил так, словно они давние приятели.

— А взамен?

Маша скрестила руки на груди. Александр расплылся в милейшей улыбке, немного увиливая от ответа.

— Не церемонишься. Мне нравится.

Для Маши этого было вполне достаточно. Она смекнула, что к чему и ответила за него.

— А взамен я буду работать с тобой, не так ли?

— Ишь какая, догадалась. Молодец. Только не со мной, а на меня. Хочу, чтобы ты мне помогала.

— Неравноценный бартер.

Маша все еще стояла со скрещенными на груди руками. Он ее не убедил. Саша продолжал внешне излучать вселенское миролюбие.

— Тогда я просто сдам тебя и твоего Андрея своему руководству, а они с вами не будут нянчиться. И плевать, есть ли сумка или нет. Главное найти цель. А я-то знаю, что она была. Поэтому…

— Так же ты знаешь, что нет доказательств причастности Андрея к махинациям Игоря.

— Хм… — Мужчина нарочито задумался. — Наверное у господина Воронцова была сообщница. — Размышляя протянул Александр. — Да ничего я не знаю. Это только интуиция и догадки.

— Все, поняла, давай обсудим эту тему. Но, не здесь. Только еще одна просьба.

— Наглость твоя визитная карточка?

Маша карикатурно изобразила улыбку. Она поняла, что мужчина будет на нее давить, пока та не согласится. Все его обвинения абсурдны. Если бы все было действительно так, и Андрей, и она сама уже сидели бы на долгом, нудном и страшно утомительном допросе. Однако Александр придумает любую другую хитрость, чтобы заставить ее согласиться. Значит, нет смысла тянуть резину.

— Нужно как-то решить вопрос с Игорем и деньгами. Андрей взял из его рук деньги, а до адресата они не дошли. Он будет искать сумку.

— Ты права. Я решу. Кстати, где она?

— Сначала реши. Потом и поговорим.

Маша услышала шаги сестра и подтолкнула Александра к лестнице, переходя на шепот.

— Давай, как придумаешь что-нибудь внятное, набери. Записывай номер. Хотя, о чем это я. У вас уже наверное все наши данные есть, не то что телефон. Уходи, пока сестра не заметила.

Маша проскочила в квартиру. Саша сдвинула брови глядя на сестру. Она только успела заметить, как девушка захлопнула двери и вид ее был обеспокоенным.

— Что случилось? Ты какая-то странная.

— Ничего подобного. — Мария изобразила самую беззаботную физиономию, хотя внутри она была напряжена как натянутая струна.

Саша не стала допытываться о настроении сестры и ушла к себе. Пока Маша приходила в себя от неожиданной встречи, снова раздался дверной звонок.

— Ты издеваешься? — Злобно прошипела Мария и поспешила открыть, дабы высказать все, что она думает об этом олухе.

На удивление, в пороге стояла Наталья и улыбалась. Впервые девушка улыбалась именно Маше.

— Разрешишь войти?

«Тебя тут только не хватало»

Девушка снова приняла позу со сложенными руками. Ей уже порядком поднадоели сегодняшние гости.

— Что тебе нужно?

— Поговорить.

Наталья выглядела расслабленной и уверенной в себе.

— Мы не в тех отношениях, чтобы болтать за чаем на кухне.

— Ты права. Тогда скажу прямо. Отстань от Андрея. У него своя жизнь, в которой нет места интрижкам.

На лице Наташи все еще сияла радость. Маша старалась не засмеяться.

— Какая забота. Очень ценное качество в наше время.

— Конечно, я забочусь. Ведь у нас с ним одно будущее. В конце концов, я беременная от него.

— Лихо. — Маша уткнулась плечом в косяк, все еще скрывая улыбку.

Наталья вздернула подбородок и надменно осмотрела девушку.

— Поэтому, будь умницей, отстань от чужого мужчины.

Маша и бровью не повела. Если это все правда, в чем были большие сомнения, то разговаривать о своих отношениях она будет только с Андреем, а никак не с этой дамочкой.

— Могла бы придумать что-то и поинтереснее.

Наталья пребывала в недоумении от того, что ее так откровенно послали. По ее гениальному замыслу, Маша должна была тут же расстаться с Андреем, оборвав все связи с ним. Видимо фильмов насмотрелась про жертвенных девушек. Не в тот адрес был выпад. Но, все же, Наташа повторила для усиления эффекта.

— Ты не услышала? Я беременна от него.

Маша все же усмехнулась.

— А я Элизабет Тейлор. Похожа?

— Ты чокнутая.

— Если будут еще интересные новости про мое психическое здоровье, отправьте их электронной почтой. У меня с вашего адреса все письма в спам идут.

Наталья фыркнула, а затем развернулась и направилась к лифту, цокая шпильками по бетонному полу.

— Что за день такой сумасшедший? Псих на психе. — Говорила Маша себе под нос, а потом добавила уже громче. — И даже чаю не зайдешь попить? Жаль, очень жаль.

Наталья вошла в лифт, развернулась лицом к Марии и скривив рот в наигранной улыбке, показала той фак. Двери закрылись, Наташа уехала, а Маша вернулась в квартиру. Девушка на какое-то время задержалась в коридоре зависнув в своих мыслях. Конечно, остался неприятный осадок, но Мария ставила на то, что Наталья нагло врет. В любом случае, правда рано или поздно откроется. Лучше, конечно, рано.

В недрах квартиры промелькнула Саша. Ей не нужно знать ни про Александра, ни про Наталью. Девушка слишком серьезно ко всему относится. Нервы сестры дороже. Да и ее собственные тоже. Нужно уметь абстрагироваться от неприятностей. Маша побрела на кухню. Там она сделала себе свой любимый кофе и уселась в кресло с телефоном. Всплывающее окно оповестило о новом сообщении. Послание было от Андрея. Так началась их милая и романтическая переписка. Весь оставшийся вечер они забрасывали друг друга флиртом. Оба ловили себя на мысли, что шлют всякую романтическую лабуду и блаженно улыбаются этому. Обоим становилось смешно, но все равно они продолжали переписку.

Утром в офисе Маша появилась в прекраснейшем настроении. Народ вокруг шептался. Все переглядывались и пожимали плечами. Мария направилась к подруге.

— Лена… — Протянула девушка, озираясь по сторонам. — Скажи ка мне. А что происходит?

Она переживала, что вокруг все сплетничают об их с Андреем романе. Но, догадки были неверны. Эта новость оказалась лишь подтверждением того, что, итак, все видели. Просто гадали, когда же пара наконец сойдется. А вот то, что сейчас обсуждалось было куда более неожиданным открытием.

— Говорят, что нашли доказательства, будто Наталья слила твой проект.

Лена говорила так, словно раскрыли вселенский заговор.

— Не может быть. — Маша была крайне удивлена, что от изумления даже рот открыла.

Она знала, что девица способна на многое, но вот так подставлять Андрея… Еще вчера она готова была кинуться в драку за мужчину, но это не мешало ей подставить объект своего обожания.

— Ты уверена? — переспросила Маша.

— Я говорю только то, что услышала.

Лена демонстративно отвернулась, как бы говоря, что непроверенную информацию не стала бы ей рассказывать. В целом, стоит отметить, что весь офис только об этом и гудел.

Мария быстрым шагом направилась к шефу. Она рывком открыла дверь. Мужчина сидел в кресле темнее тучи. Его настроение говорило, что не стоит попадаться под горячую руку. Однако Маша и сама была словно вулкан.

— Это Наталья сделала? — Рявкнула девушка, злобно сверкая глазами.

— Пока не знаю. На почты сотрудников пришло письмо. В нем говорится, что Наташа подставила нас, и утром будут доказательства этому.

Маша старалась глубоко и ровно дышать. Она развернулась и вышла к коллегам. Там все с еще большим интересом ее рассматривали. Всем же было любопытно, какие доказательства есть против Наташи. Та как раз вошла в офис. Мария неслась по пролету между столами и чуть ли не набросилась на нее. От драки спасло то, что сотрудники попросту заслонили Маше путь.

Наталья делала вид, будто не замечает злобно фыркающей подчиненной.

— Что случилось? Кто-то умер? Откуда такой ажиотаж? — Она говорила своим привычным тоном надменной сучки.

Наташа бросила сумочку на близлежащий стол и села на его край. В душе девушка понимала, что что-то произошло.

— Пока никто не умер, но если это правда, я тебя действительно придушу.

Маша дернулась вперед, но крепкие мужские руки придерживали за талию разъяренное тело от недостойного поступка. Это был Андрей. Он старался сначала все точно выяснить, а уж потом решать, как поступить. Наталья будто испытывала терпение. Она смотрела сопернице пристально в глаза. Теперь на ее лице отражалась безмятежность и спокойствие.

— Если не можешь сделать, то и не угрожай. — Девица нахально усмехнулась.

Андрей решил спросить напрямую то, о чем все вокруг шептались.

— Слив инфы конкурентам твоих рук дело?

Наталья была удивлена, что ее раскрыли, но замешательство на ее лице держалось не более секунды. Девушка уже готова была начать безбожно врать, чтобы оправдать себя, но ей в глаза бросилась одна деталь. Рука Андрея все еще продолжала покоиться на талии Маши. У нее будто что-то перемкнуло. К черту это все. Ей больше нет здесь места.

— Да, я. — Наташа встала и выпрямилась. Уходить нужно красиво. — Эта пигалица притащилась в офис, сразу же стала такой перспективной и талантливой. Меня словно не было никогда. Это обидно. А еще… Еще она отняла у не только работу…

Все вокруг слушали затаив дыхание, стараясь не упустить ни единого слова. Ведь эту драму обсуждать все будут долго. Маша снова бросилась вперед, но Андрей и в этот раз успел схватить девчонку.

— Ах, ты ж гадина. — Гневалась Мария.

Шеф осмотрелся по сторонам. Все ожидали шоу. Если все это не прекратить, то представление всем обеспечено. Тогда он просто перекинул Машу через плечо и понес подальше. Та продолжала говорить Наталье все, что она о ней думает. После некоторых фраз коллеги украдкой улыбались.

— Ах ты ж дрянь. Я знала, что ей нельзя доверять. Знала. Кто же меня будет слушать.

— Да, кошечка моя, ты была права. Абсолютно права. Теперь буду больше доверять твоему чутью.

Мужчина уносил разгневанную девушку. Наконец, дверь кабинета Андрея закрылась, а молодые люди скрылись за ней, оставляя уже бывшего ведущего дизайнера со своими такими же бывшими подчиненными.

Маша металась по кабинету шефа из стороны в сторону. Вроде ощущалось облегчение, что нашелся предатель, который испортил ее труд, но, желание выдрать Наталье все ее волосы будоражило кровь. Андрей уселся в кресло, около двери, чтобы если Маша все же решит подпортить Наталье прическу, успеть перехватить девушку. И его опасения подтвердились. Мария бросилась к двери. Андрей тут же преградил путь.

— Куда собралась?

— Она… — Маша злобно ткнула пальцем в ту сторону, где условно находилась Наташа. — …Стервозная сучка…

В общем. Андрей выслушал все, что девушка желала высказать экс-начальнице. Пусть лучше так, чем они сцепятся. В конце концов, в дверь вошла Лена.

— Андрей Николаевич, Наталья Владимировна ушла. Отделу кадров я сказала, что…Простите, наверное, не нужно было…

Лена снова опустила голову и покраснела.

— Правильно, что сказала. Дальше я сам. Спасибо. И этой… — Андрей показал, что фыркающую, как кошка, Машу. — …накапай чего-нибудь.

Лена быстро выскочила из кабинета и спустя пару минут принесла поднос. На нем стояло две чашки кофе, бокал коньяка и стопочка с неким содержимым. Андрей понюхал прозрачную жидкость. Это была настойка пустырника. Лена подстраховалась и решила принести все возможные варианты.

Маша выбрала коньяк и кофе. Мужчина залпом выпил настойку, даже не поморщившись. Дальше эмоции обоих чуть поутихли. В кабинет вошел некий мужчина. Он выглядел страшно серьезным, словно полностью лишен эмоций.

— Добрый день.

Маша подняла на него взгляд. Незнакомец подошел к ней, молча протягивая конверт. Андрей наблюдал за все в недоумении. Как только девушка забрала посылку, гость так же, не проронив дальше ни единого слова, направился к выходу. Мария открыла конверт.

— Что это было? — Поинтересовался Андрей.

— Это доказательства предательства Наташи. Теперь они не имеют смысла. Она сама призналась.

Маша бросила конверт на стол, а сама устало плюхнулась в кресло. Такие скачки эмоций выматывали так, будто она вагоны разгружала.

День с утра оказался перенасыщенным, поэтому Андрей решил немного остудить пыл девушки, пригласив ту на прогулку. Что ж, пара перестала бояться осуждения в офисе. Точнее они просто на это забили. Такое вокруг творится, что служебный роман никого уже не удивит.

Молодые люди гуляли по парку, прошлись по набережной и посидели в уличном кафе. Они старались отвлекать друг друга от того напряжения, которое возникло утром из-за возникших событий. День пролетел, и нервы пришли в норму. Настало время возвращаться домой. Андрей ласково погладил девушку по руке.

— Может, ко мне? Я плохо спал без тебя. — Мужчина смотрел исподлобья, а на губах была легкая улыбка, говорящая, что у него уже созрели некоторые мысли насчет их совместной ночи.

— Мне может тогда сразу к тебе переехать? — Пошутила девушка.

Она пока не думала по правде на эту тему, а ляпнула просто ради шутки. Андрей сделал вид, что он серьезно задумался.

— Возможно, ты и права. Переедешь?

— Рано. — Смеясь, ответила Маша.

Андрей резко встал, изображая вселенскую обиду, хотя на деле это было совсем не так.

— Тогда поехали. Я тебя домой отвезу.

Маша легонько ткнула кулачком мужчину в плечо. Тот не мог даже шутя долго на нее обижаться или злиться. Мужчина прижал ее к себе, звонко чмокнув в лоб.

— Поехали, непоседа. Кстати, когда ты меня с сестрой познакомишь?

— Рано. — Маша залилась еще большим смехом.

— Мне кажется, уже пора.

— Тогда обязательно найдем для этого время.

Андрей довез девушку до дома, а сам отправился восвояси. У него были некоторые планы, если вечер не получит желаемого завершения. Все его внимание вне Маши концентрировалось на работе. Он отправился в офис. К тому же, сегодня был очень неприятный день. Нужно решить массу вопросов. В первую очередь с незавершенными проектами. Но, даже несмотря на кучу рабочих мыслей, Андрей мысленно постоянно возвращался к образу улыбчивой девушки, которая обожает выводить его из себя.

Маша была счастлива и практически парила по квартире. Девушка чмокнула сестру в щеку, и пританцовывая пропархала дальше.

— Вот ненормальная. — Строго заметила Саша. — Хватит витать в облаках.

Александра не то что бы была совсем эмоциональным сухарем, но все же, в отличие от Марии была более сдержанной.

— Скучная ты Сашка. — Весело отозвалась Маша.

— Я практичная. — Парировала Саша.

— Просто еще не влюблялась.

— А ты у нас из этого состояния не выходишь.

— В этот раз все по-другому.

— Сколько раз я это уже слышала?

Александра покачала головой. У Маши зазвонил телефон. Это был номер Андрея. Девушка ответила с энтузиазмом.

— Я вас слушаю.

На том конце провода послышался незнакомый женский голос. У Маши тут же пропала улыбка с лица, и она остановилась. Саша напряглась.

— Здравствуйте. Меня зовут Анна Владиславовна. Я — врач. Представьтесь, пожалуйста.

У Марии сердце стало слишком сильно стучать. На глаза непроизвольно накатили слезы, хотя девушка еще даже не поняла, что произошло. Она продолжила дрожащим голосом.

— Какой еще врач? Где Андрей?

— Девушка, постарайтесь не нервничать.

— Пожалуйста, скажите, что с Андреем. — Слишком резко ответила Маша. Ее начало подташнивать от волнения.

— Кем вы ему приходитесь? — Раздался спокойный и выдержанный голос Анны Владиславовны.

— Невеста. — Тут же выпалила Маша, не задумываясь.

— Андрей Николаевич попал в ДТП. У него есть другие родственники?

Девушка была на грани обморока.

— Нет. — Еле слышно пробормотала она.

Женщина на другом конце провода объяснила Маше, куда та может приехать. Саша уже подошла ближе, и прислонив ухо с другой стороны телефона тоже слушала наставления врача. После этого Мария отложила гаджет, глубоко вздохнула и вытерла скатывающиеся слезы. Саша пока молчала. Она не знала, что сказать. Маша просто стояла, обдумывая, как быть дальше. Как ни странно, слез больше не было.

— Что случилось? — Наконец спросила Саша, которая не слышала начало диалога.

— Андрей в аварию попал. — Ровным голосом ответила ей сестра. — Везут в больницу. Без сознания.

Маша снова сделала глубокий вдох, чтобы эмоции не взяли верх. Саша сочувственно на нее посмотрела.

— Манюнь, все будет хорошо.

Маша схватила телефон и как была одета в пижаму, так и выскочила на улицу. Она поймала первую попавшуюся машину. Девушка всю дорогу нервно сжимала в руках мобильник, выглядывая из окна, мысленно торопя время, чтобы скорее добраться до больницы. Она больше не проронила ни слезинки. Ей сейчас нельзя раскисать, тем более, пока не известно, что с Андреем. Водитель что-то говорил, но Маша его не слушала. У нее в ушах звенел страх. Ожидание всегда томительно. А если это накладывается на неизвестность, то просыпается невыносимое отчаяние. Оно растекается по венам, заставляя сердце сжиматься, а кровь холодеть.

Девушка добралась до больницы, словно в бреду. На глазах то и дело наворачивались слезы, но она не давала им скатиться. И вот, Маша уже бежит по коридору на пост. Молоденькая медсестричка вышла ей наперерез, и та столкнулась с неожиданным препятствием.

— Вы куда? Сюда нельзя.

— Мне Андрей нужен. — Начала сбивчиво объяснять Мария. — Воронцов… В аварию попал… Сказали, что к вам привезли…

— Успокойтесь. Да, есть такой. Недавно привезли. В операционной он. А вы ему кто?

— Невеста. — Быстро выпалила Маша.

Она уже один раз ответила на этот вопрос и второй раз сказала на автомате. Медсестра изучающе на нее посмотрела. Видимо Маша была в таком состоянии, что девушка сжалилась над ней.

— Пойдемте, я покажу, где вы можете подождать доктора.

Мария оказалась в какой-то комнате. Похоже на ординаторскую. Но, ей было не до гаданий, куда ее определили. Главное чтоб с Андреем было все хорошо. Девушка продолжала унимать то и дело накатывающие слезы. Ей казалось, что если она начнет реветь, то мужчина это почувствует и ему тоже будет плохо. Словно от того, насколько стойко она перенесет все это, зависит и его жизнь.

Маша мерила шагами комнату. Резко распахнулась дверь. Девушка с замиранием сердца ждала, кто- же сейчас войдет. Она думала, что это будет врач или еще кто-нибудь из медперсонала, кто скажет ей о результатах операции, но на пороге стоял Александр.

Маша приложила холодную ладонь ко лбу и продолжила ходить туда-сюда.

— Тебя мне тут не хватало.

— Успокойся. — Начал Саша.

— Это все из-за меня. — Голос начал срываться.

Как только Маша позволила себе чуть-чуть раскиснуть, сразу же заревела. То, что девушка старалась не подпускать к своим мыслям, вырвалось на свободу. Она говорила, постоянно всхлипывая и утирая нескончаемые слезы. А они все текли и текли.

— Я не поехала с ним, а попросила отвезти домой. Если бы мы поехали к нему, то всего этого не было бы. Я виновата, что он сейчас там борется за свою жизнь.

Все, что накопилось, вышла наружу. Маша перестала сдерживать себя и стала плакать в голос. С таким отчаянием, что мужчина сам немного растрогался.

Саша просто подошел ближе. Он обнял девушку и стал поглаживать по голове. Александр не просил ее успокоиться. Он просто ждал, пока та выплеснет всю весь свой страх. Наконец Маша стала тише и в итоге сама успокоилась. Она отстранилась от мужчины. Тот глядя ей пристально в глаза стал говорить.

— Андрея убить хотели.

Ему нужно было, чтобы Мария сейчас понимала все, что он ей скажет. Это даже лучше, что она выплеснула чувства и теперь ее разум чуть яснее.

— Не говори ерунду. — Машу эта информация взбодрила.

— Мои ребята проверили машину до того, как ее начали официально изучать. Я уверен, что это Игорь.

Девушка развела руками, словно собеседник сказал какую-то очевидную вещь. Естественно, если это покушение, то дело рук Игоря.

— Что делать то дальше?

Александр посмотрел на время, а затем включил телевизор. Маша немного удивилась, так как даже не заметила его присутствие в этой комнате. На экране шла реклама.

— Предлагаешь купить средство от запора?

— Я не волшебник и не могу включить передачу на нужном моменте.

«В эфире новости…»

Услышала Маша из телевизора. Она стала слушать, что же ей поведает диктор. Вначале говорилось об аварии Андрея, потом про новости спорта, когда Маша уже была готова выключить этот поток ненужной ей информации, ведущая рассказала занятную историю.

«Мужчина в аэропорту перепутал свой багаж и обнаружил, что в сумке, где должны лежать его вещи, оказалась крупная сумма денег. Изначально он не знал, как поступить, но все же хорошенько все обдумав, пришел в полицию»

На экране появился перепуганный мужичок. Он очень сбивчиво рассказал журналисту, берущему у него интервью, как так получилось. Он поведал, что чужого ему не надо, именно поэтому отдал деньги полиции. Дальше ведущая продолжила, уже обращаясь к зрителям.

«Полиция ищет хозяина сумки. Помимо денег там были еще кое-какие вещи. Именно назвав их, хозяин сможет забрать свои деньги».

Александр щелкнул пультом, выключив звук. Он смотрел пристально на Машу стараясь уловить ее настроение.

— Ну, как тебе?

— Молодцы. — Девушка скрестила руки на груди. Оперативно. Только вот, если верить тебе, это не спасло Андрея от покушения. — Язвительно заметила Мария.

— Извини, я не бог. — Саша развел руками. — Не успели. Не нужно было вмешиваться.

Мужчина защищал себя.

— Ты его хотел посадить. — Тут же набросилась на него Маша.

— Это ты так решила. — Парировал Александр.

Девушка совсем запуталась и ничего не понимала. Она не стала вдаваться в подробности, так как ей вообще не до этого, поэтому просто махнула рукой. Что случилось, то случилось. В данный момент важным было только здоровье Андрея. Все остальное потом.

— Ладно. Сейчас главное дождаться результатов операции. — Буркнула девушка, отвернувшись от Александра.

В комнату распахнулась дверь, и вошел мужчина в белом халате. Маша тут же бросилась к нему, чуть ли не снеся стоящий на ее пути стул. Она ничего не спрашивала, но смотрела вопросительным взглядом. Тот снисходительно поверх очков внимательно осмотрел девушку. У него в руках была карта пациента.

— Это вы невеста Воронцова? — Мужчина старался говорить мягко, дабы не травмировать психику этой глазастой девушки.

— Я — резко крикнула Мария.

Она была взволнована, но пыталась изо всех сил держаться бодрячком.

— Операция прошла. — Успокаивающе говорил доктор. Жить будет. Пока в реанимации, но вам туда нельзя.

Теперь Маша смотрела на мужчину через прищур глаз. Ее чутье говорило, что он что-то недоговаривает. Он вежливо улыбался. Мария продолжала испытывающе смотреть. Наконец, девушка не выдержала, так как явно не добьется таким способом ровным счетом ничего.

— Я не отстану, пока вы все не расскажете.

Доктор покосился на Александра. Тот утвердительно покачал головой, мол, с ней лучше не спорить. Тогда мужчина просто вздохнул.

— Что ж, пока ничего особо не ясно, но в данный момент у Андрея Николаевича парализованы ноги.

Маша открыла рот от изумления и рухнула на стул позади себя. Александр рывком подскочил к ней и положил руку на плечо. Он думал, что девушка может упасть, но такого не произошло.

— Как парализованы? — Маша говорила, словно сама с собой. У нее внутри все сжалось. Грудь сдавливало странное, неприятное чувство.

— Девушка, с вами все нормально? — Врач наклонился к Марии, обеспокоенно осматривая ее. Затем он обратился к Саше. — Не беременная ли часом?

Тот неуверенно пожал плечами. Виктор Юрьевич все еще обеспокоенно поглядывал на Машу. Она поняла, что речь о ней.

— Нет. Простите. Немного растерялась. Когда я его смогу увидеть?

— Приходите завтра, я что-нибудь придумаю. Сегодня точно нельзя.

— А можно я тут останусь? Дома все равно не смогу.

Доктор видел таких уже не раз. Он знал, что выгонять бесполезно. Хотя, объективно, Маша тут будет только мешать. Но у нее стресс и не нужно заставлять ее испытывать еще большее напряжение. Пусть будет тут, под присмотром. Вдруг и правда плохо станет. К тому же, девчонка настырная, и выгони ее сейчас, она рано или поздно учудит какую-нибудь глупость. Это Виктор Юрьевич тоже знал из опыта работы.

— Оставайтесь. Вон там диванчик, располагайтесь.

Мужчина указал в противоположную сторону комнаты. Маша бросила взгляд на предложенное место.

— Да, спасибо.

Дальше врач дал указания, что можно делать, а чего нельзя. Мария послушно кивала. Она была рада, что ей позволили остаться. Только устраиваться по удобнее у нее не было намерения. Девушка сидела на стуле, копошась в интернете в поисках более подробной информации по диагнозу Андрея. Конечно, в карте было записано, что да как, но этого мало. Маша читала все, что попадалось ей на глаза из этой области. Виктор Юрьевич как раз дежурил и только иногда наведывался к девушке, давая разъяснения по ее вопросам. Мария что-то записывала и снова утыкалась в телефон, чтобы продолжить изучение.

Спустя какое-то время шум из коридора начал затихать. Конечно, больница полностью не погрузилась в сон. Оставалась дежурная медсестра, которая то и дело ходила по палатам вызывая в процедурный, того или иного пациента. Виктор Юрьевич прилег отдохнуть, пока позволяло время. На тот диван, который изначально был предложен Маше. Он закрыл глаза и провалился в сон.

В приоткрытой двери появилась медсестра. Она осмотрелась удостовериться, что врач спит. Затем она приложила палец к губам, призывая к тишине, а после жестом позвала девушку с собой. Мария тут же встала и молча последовала за ней. Обе пришли к дверям какой-то палаты. Люся протянула Маше халат и шапочку.

— Надевай. Только обувь сними, входи босиком. И смотри, пока Виктор Юрьевич спит, побудешь там, а как позову, пулей обратно.

Маша была счастлива, что ей позволили увидеть Андрея. У нее на лице читался щенячий восторг. Она чмокнула медсестричку в щеку и нырнула в дверь.

Андрей лежал на своей кровати и был таким бледным. Под глазами залегли тени. Он спал. Тишину резало пиканье прибора отслеживающего работу сердца. А вот сердце Маши аж защемило от увиденного. Девушка сделал шаг и остановилась. Из глаз сами собой покатилось две мокрые дорожки. Она утерла щеки ладонью, взяв себя в руки, а затем все же подошла ближе.

Маша села на стульчик рядом с кроватью. Она долго не решалась, но все же, взяла руку мужчины, стараясь не плакать.

— Мы справимся. — Шепнула она еле слышно.

Прибор стал пикать чуть-чуть чаще. Маша была уверена, что Андрей все слышит и так реагирует на ее присутствие. Девушка гладила его по руке и просто говорила. Она рассказывала, как пританцовывала дома, пока говорила сестре о нем. Как улыбалась его сообщениям. Как радовалась их поездке. Маша обходила стороной тему аварии. Он должен слышать только позитивные мысли.

— Знаешь, — утерев нос, вспоминала Маша, — а Саша сказала, что я к тебе по-другому отношусь. Не знаю, что это значит, но определенно она права.

На глазах предательски поблескивали слезы, а голос начал дрожать.

— Все будет хорошо.

Мария хотела сказать кое-какие слова, но сейчас было не время. Даже если Андрей ее слышит, все равно лучше дождаться пока мужчина придет в себя. Девушка замолчала, но хлюпала носом. Не видя мужчину, ей легче контролировать свои чувства.

Дверь палаты еле слышно скрипнула и Маша обернулась. На пороге стояла Люся. Она молча махнула посетительнице, что пора уходить. Девушка, как и договаривались сразу же вышла. Теперь на душе стало немного полегче. Маша сменила Виктора Юрьевича на диванчике. Напряжение чуть спало и организм потребовал сна.

Неприятный сюрприз ждал девушку уже утром. Когда ей все же официально позволили проведать пациента, который пришел в себя, она не узнала его. Нет, внешне Андрей был прежним. Только вот глаза стали какими-то пустыми. Даже при их знакомстве он выглядел грозным, но не безжизненным. А сейчас мужчину будто подменили.

— Привет. — Мария перешагнула порог палаты. Она старалась говорить бодро и непринужденно. — Как дела?

— Зачем пришла? — Совсем не по-доброму ответил ей Андрей.

Такое приветствие еще больше сбивало с толку. Конечно, стоило догадаться, что ему рассказали о параличе, но что ж так сразу впадать в отчаяние. Вслух эти слова не прозвучали. Не стоило расстраивать или злить мужчину еще больше. Просто придется запастись большим количеством терпения и позитива.

— Ты не в духе? — Снова стараясь не показывать своего удивления, заговорила Маша.

Андрей продолжил молча лежать. А еще он закрыл глаза.

«Так не пойдет, дружочек. Нужно тебя приводить в чувства»

Маша села рядом с ним на кровать и взяла его ладонь в свою, как она это делала ночью. Андрея одернул руку, все еще не открывая глаз. Девушка вздохнула, так как жест оказался слишком резким и нервным. Маша не хотела давить на него, поэтому просто промолчала. В палату вошел доктор.

— Андрей Николаевич, добрейшего утра.

— А вы оптимист Виктор Юрьевич.

— Бог с вами, голубчик. В нашем деле только оптимизмом и спасаемся. А вы чего приуныли?

— Хм…Дайте ка подумать…

— Прекратите ерничать. Ваш случай не безнадежен. Не стоит так реагировать.

Андрей ничего не ответил. За всей его напускной колючестью теплилась надежда на благополучное разрешение ситуации.

Когда Виктор Юрьевич вышел, Маша все еще находилась около Андрея, но не знала, что ей дальше делать. Он сейчас как бомба. Одно неправильное движение и все взлетит на воздух.

— Когда мне можно домой? — Тихо, но довольно грубо спросил мужчина.

Маша сидела, опустив голову вниз. В первую очередь, ей самой было сложно принять происходящее.

— Придется еще немного побыть здесь. — Хриплым от волнения голосом ответила девушка. — Потом обещали выписать.

— Немного это сколько? — Чуть громче и требовательно снова спросил Андрей.

— Я не знаю. — Тихо ответила Маша.

Так началось лечение мужчины. Девушка старалась проводить с ним больше времени, чтобы хоть как-то вывести из апатии и недовольства, но все оказывалось тщетно. Для нее его душевное состояние оказалось пыткой. Андрей постоянно капризничал, говорил неприятные вещи и даже выгонял из палаты. Маша старалась не обращать внимания на его выходки. Доктор пояснил, что это обычная реакция на подобную травму. Нужно оставаться позитивной и не поддаваться отчаянию. Авось и пациент поверит в свою возможность встать на ноги. Дни томительно тянулись один за другим. Характер мужчины стал несносным. Все потому, что он не мог признаться даже самому себе в переживаемом страхе. Ему действительно было страшно. Что если он останется навсегда инвалидом? Этот вопрос не выходил из головы. Может быть, если бы не было Маши, то и морально легче перенеслось это состояние, но девушка рядом… Андрей только сейчас понял, как любит ее и боится стать для нее обузой. Лучше сразу выгнать и не мучить ни себя, ни ее. Так проще.

Скажи он девушке подобное вслух, она огрела бы его по голове за такие слова. Именно поэтому все действия мужчины были направлены на нервирование Маши. Так она долго не выдержит и сама уйдет. Он еще не догадывался с кем связался.

Виктор Юрьевич, в свою очередь, убеждал пациента, что ему нужно думать о хорошем, а не изматывать себя неприятными предположениями.

Андрей вроде бы понимал, что имел в виду доктор, но отчаяние сковывало мысли. Мужчина никогда не прятался от трудностей и всегда находил выход, а теперь будто его подменили и он абсолютно беспомощен.

Прошло несколько дней, и Андрей начал замечать некоторые изменения. Теперь на его грубость Маша не реагировала. Раньше девушка огорчалась, а теперь иной раз даже не вникает в его слова. Она стала больше времени проводить в телефоне. Девушка даже начала иногда улыбаться глядя в экран. Потом она начала появляться в его палате чуть реже. У Андрея внутри все сжималось и сопровождалось болезненными ощущениями. Однажды мужчина в свойственной теперь ему манере спросил, что происходит, но внятного ответа не получил. Это страшно злило.

Андрею она ничего не говорила. Ревность итак будоражила кровь мужчины, а в его положении теперь, вообще сносила крышу. И вроде бы он сам себя убеждал, что именно этого добивался, но сердцу не прикажешь, оно болело.

После недели томительной неизвестности, Маша принесла боссу ноутбук и некоторые документы.

— Неужели фирма еще существует. — Фыркнул мужчина и, сложив руки на груди, отвернулся к окну. Маша поставила ноут рядом и ним.

— Не капризничай. Посмотри вот сюда. — Девушка ткнула в экран. — У нас прогресс. А ты приуныл. — Маша два раза бодро хлопнула в ладоши. — Работаем.

После этих слов она покинула своего несносного мужчину. Она просто вышла из палаты, не дав Андрею шанса на сопротивление. К тому же ей нужно было отлучиться. Маша не могла, да и не хотела признаться, что она теперь немного шпион. Хотя, Александр называет ее наблюдателем. На самом деле, это больше подходило под ее деятельность. Задача девушки была ненавязчиво наблюдать, не более того. Она не Мата Хари и становиться ей не должна. Однако Маше начало нравиться то, чем она занимается. Ее природный азарт просил большего. Саша не давал ей волю в этом вопросе. Он знал к чему может привести ее желание поиграть в шпионку. Уж точно ни к чему хорошему. В любом случае, улыбки на лице Маши от сообщений были связаны с ее новой работой, о которой Андрей пока не знал и никак не с новым романом.

И вот, как раз совсем недавно Александр писал девушке о плодах ее наблюдений. Где-то они действительно помогали, где-то толку не было, но все же, ей было радостно от того, что ее труд приносит пользу. Андрей же воспринимал это немного по-другому. Он тут же заподозрил ее в переписке с другим мужчиной. Жалось к себе делала Андрея немного размазней. Оказавшись в таком положении, мужчина стал совершенно неуверенным в себе. Паранойя сидела рядом и шептала всякий бред, цепляясь за каждую мелочь, приводя ее, как весомый аргумент.

На основной работе Маша ушла на больничный, но она не планировала обратно возвращаться. Да простит ее рекламный мир, но крутиться в нем Мария не желала. Слишком много факторов, делающих эту работу не очень привлекательной.

Несмотря на свое нежелание возвращаться, девушка продолжала общение с Леной. Как ни странно, но именно она смогла взять все в свои руки и начала координировать работу их подразделения. В офисе был человек, который экстренных ситуациях подменял босса, но работа Лены ни разу не подверглась критике. Сотрудники стали поговаривать, что она заменит Наталью. Если не как дизайнер, то как управленец. Даже Маша удивилась такой перемене. Скромная Лена обрела в себе уверенность, что даже умело и ловко руководит отделом.

Вернемся к нашим баранам. Андрея, наконец, решили отпустить домой. Несмотря на его моральное состояние, лечащий врач подумал, что прийти в себя мужчина сможет именно дома. В больнице сложно восстановиться эмоционально.

Маша вошла в палату, весело пританцовывая.

— С чего такая радость? — Сердито буркнул Андрей, копошась в ноутбуке.

Как бы он не показывал неудовольствие Машей, все равно был рад принесенному компьютеру. Работа приносила удовольствие тем, что отвлекала от плохих мыслей.

— Потому что у меня хорошие новости. — Маша радостно напевала какую-то песенку, но, при полнейшем отсутствии вокальных данных, это звучало не очень. Андрей еле заметно скривился. Мысли вернулись к словам девушки.

— Интересно какие?

Мужчина все еще был хмурым, но заинтересовался тем, что же ему скажет Маша. Она села рядом с ним на кровати.

— Ты же помнишь, что у тебя скоро новое обследование?

— Ты решила мне об этом напомнить? — Андрей недовольно цокнул и закатил глаза.

— Нет, конечно. Виктор Юрьевич сказал, что пока отпускает тебя домой.

В глазах мужчины промелькнуло что-то отдаленно напоминающее радость. Но тут же он снова влез в свой кокон из недовольства и нудного причитания.

— Толку-то? Какая разница, где лежать в кровати. У меня здесь итак есть все, что мне нужно.

— Хорошо. Тогда считай, это будет тебе наказанием.

Маша встала с кровати и как ни в чем ни бывало направилась к двери.

— В смысле? — Андрей сел ровно.

Девушка остановилась и повернулась к нему. На лице запечатлилась обаятельная улыбка.

— Я поживу с тобой. — Коротко ответила Маша.

Андрей не смог сдержать смешок. Это получилось само собой.

— Что смешного? — Нахмурила брови девушка.

— Ты будешь сиделкой? — Мужчину распирало от сарказма.

— Лежалкой. — Съязвила Маша.

— Остроумно. — Андрей поджал губы.

Пока он придумывал, что же такого грубого снова сказать ей, чтобы перестала его опекать, девушка сама неплохо может ударить словами.

— Я наняла тебе помощника. Его зовут Сергей и он прекрасный специалист.

Странное ощущение растекалось по телу Андрея. Вроде бы было радостно от возвращения домой, но в то же время грустно, что уходил он одним человеком, а возвращается совершенно другим.

— Хорошо, что не женщина. — Сам себе буркнул мужчина.

— Я знала, что ты оценишь. Вместе мы с ним, надеюсь, справимся с тобой.

Маша карикатурно изобразила улыбку.

— Тогда зачем там ты, если у меня будет личная нянька?

— Буду действовать тебе на нервы, чтобы ты скорее встал на ноги.

— И, видимо, ушел подальше от твоей болтовни.

Мужчина снова сам себе испортил настроение.

— Злой ты. — Совсем не обижено ответила ему Маша.

— А ты у нас самая добрая.

Маша прекратила словесную перепалку. Она подготовила все для переезда Андрея домой и не позволит испортить момент. Девушка просто чмокнула мужчину в щеку и пошла оформлять документы на выписку.

Мужчина, оставшись один, робко улыбнулся сам себе. Маша его с ума сводит. Только вот, это ненормальная никак не поймет, что бежать ей нужно от него. Андрей хотел оттолкнуть ее от себя нарочно. Будет грубым и невыносимым, она быстро устанет и бросит его. Где-то что-то пошло не так в этом гениальном плане. Девушка и не думала сдаваться. Вот уж, если вбила себе что-то в голову, теперь хоть конец света, она не отступит.

Настоящая идея фикс мужчины была в том, что ей нужен нормальный, здоровый, полноценный спутник, а не инвалид. Андрей не тешил себя надеждой, что все будет как прежде. Он был настроен пессимистически. Чем дольше Маша остается рядом с ним, тем сложнее ему будет отпустить любимую. А пока решился, нужно выгонять.

Мужчина хоть и был занят самобичеванием, однако подумал, что ему будет не очень удобно в квартире. Поэтому позаботился о том, что бы поменять жилище. Один из его друзей продавал дом неподалеку, и Андрей согласился на обмен. В его положении квартира не лучший вариант. Двор и первый этаж самое то.

Переезд капризного мужчины был перенесен окружающими сносно. Андрей вывел из себя всех, кого можно, кроме Маши. Она спокойно пила свой любимый кофе, сидя на краю стола, болтая ногами и наблюдая за тем, как хозяина дома перемещают в кровать. В целом, это было не сложно, если бы кое-кто не выделывался и нарочно не мешал своему помощнику. Сергея уже начало трусить от словесного яда Андрея. Еще чуть-чуть и он уволится. Маша поймала настрой парня.

— Сережа, вы устали, наверное. Может, кофе хотите? — Мария подняла свой стакан, показывая на напиток.

Она повернула голову и совершенно случайно заметила горящий взгляд Андрея. Его внешний вид говорил красноречивее любых слов.

«Он ревнует. Клянусь, он ревнует. Потрясающе, вот и нашла я ниточку, за которую буду дергать»

Сергей улыбнулся Маше, чем и отвлек ее от своих размышлений. Он согласился на такое заманчивое предложение. Ему девушка понравилась сразу, и он хотел поближе с ней познакомиться.

— С удовольствием. Вы сами варите или доверяете кофемашине? — Игриво поинтересовался молодой человек.

Андрей заметил, как Сергей смотрит на Машу и встрял в разговор.

— Я бы тоже от кофе не отказался, если бы мне кто-нибудь предложил.

Маша наиграно тяжело вздохнула и развела руками.

— Жаль, что вам никто ничего не предложил.

Она снова переключила свое внимание на Сергея. Тот слегка завис, не понимая, что ему в это ситуации делать. Андрей взглядом уже задушил и закопал нахала, прямо на месте. Молодой человек ответил Маше самой обаятельной улыбкой, какую только мог изобразить. Они вместе пошли на кухню. Андрей приподнялся на локтях стараясь подсмотреть, чем же парочка занимается, но у него ничего не вышло. Посему мужчина откинулся обратно на подушку. Он закрыл ладонями лицо, попутно пытаясь найти решение его проблемы. Помощь пришла откуда не ждали, в лице Сережи. В голове Андрея проскочила идея. На его взгляд прекрасная. А по факту бредовая.

Маша же в свою очередь преследовала две цели. Первая сделать так, чтобы Сергей не уволился. Ей не помешает помощь. А вторая подтолкнуть Андрея к ревности. Это чувство очень сильно бодрит. Возможно, таким образом, ей удастся убедить мужчину прийти в себя, а не сдаваться. К тому же, девушка убедилась, что реакция не заставить себя ждать. Андрей уже с ума сходил от ревности.

С Сергеем за чашкой кофе молодые люди поболтали обо всем и ни о чем. Маша заверила его, что не стоит обращать внимание на выходки Андрея. Он просто ведет себя словно большой капризный ребенок. Молодой человек пообещал, что не станет бросать ее одну в трудную минуту. Здесь, конечно, определяющим фактором было не то, что он оказался профессионалом, а то, что ему понравилась Маша. Девушка нагло пользовалась этим, хотя до конца не понимала, чем ей может обернуться флирт с парнем.

После разговора с помощником-сиделкой, Мария отправилась к своему личному боссу. Он делал вид, будто ее не замечает и читал книгу, деловито перелистывая страницы. Девушка села рядом. У нее теплилась надежда достучаться до здравого смысла или хотя бы до совести Андрея.

— Может, уже хватит? Я правда устала от твоих выходок. Давай передохнем.

Мужчина продолжал листать страницы.

— Прекрати сидеть около меня, словно я маленький ребенок.

Он не смотрел на Машу. У него было ощущение, что только он взглянет на нее, сразу же передумает выгонять. А такого допускать нельзя. Она не должна страдать рядом с ним.

— А ты прекрати себя вести, словно ты маленький ребенок. — Обижено ответила Маша.

Ее жалобный тон бесил мужчину. Он был на грани того, чтобы схватить ее, обнять и гори все синим пламенем. Поэтому говорить начал громко и грубо.

— Иди займись своими делами. Что ты возишься со мной?

Девушка сложила руки на груди. Она тоже умеет быть упрямой.

— Хочу и вожусь.

Андрей швырнул в стену книг. Маша не ожидала этого, посему вздрогнула.

— Вот именно. Просто каприз. — Крикнул мужчина.

Девушка только грустно вздохнула и, подняв книгу, положила ту на полку.

— Уф. Невозможно разговаривать. — Бубнила она себе под нос.

Маша вышла из комнаты, хлопнув дверью. Девушка отправилась на кухню. Если он так продолжит, то уже ей нужно будет искать самой себе психолога. Пациент не желал поработать с этим специалистом, так может ей поможет.

Маша впервые готовила ужин со знанием дела. Хозяйка из нее так себе, но уже ее познания в кулинарии расширились. Пока Андрей прохлаждался в больнице, девушка подружилась с соседкой. Тетей Варей. Она все время что-то пекла, варила и жарила. Маша проводила много времени в квартире Андрея. Фактически она переехала к нему. Девушке так было легче. Она не задумывалась будет ли мужчина рад этому, так нужно было именно ей. Мария спала в обнимку с его вещами и просто наслаждалась призрачным присутствием любимого. На третий день тетя Варя сама пришла к соседям и предложила покормить Машу. Женщина видела, как та каждый раз приносила с собой, как она выразилась, какую-то покупную гадость. Так и завязалась их дружба. Мария была тронута добротой соседки и попросила помочь с готовкой. Тетя Варя с энтузиазмом согласилась. Она рассказывала и показывала, а Маша усердно все конспектировала. И как результат, Андрея на ужин ждал легкий куриный суп, который соседка именовала весенним.

Андрей уже приготовился вредничать и капризничать, но Маша просто помогла ему удобно сесть, поставила специальный столик, куда и разместила ужин.

— Как закончишь, позовешь Сережу. Он тебе поможет. — Совершенно бесстрастным голосом подытожила девушка.

С этими словами Маша вышла наружу. Пускай тоже недоумевает от ее перепадов настроения. Хоть будет чем мозг занять. Она игнорировала Андрея в течение нескольких дней. Маша перестала с ним разговаривать и предлагать свою помощь. Всю заботу за ним взял на себя Сергей. Но, он знал, что ночует Маша в соседней комнате.

В один из вечеров в дверь позвонили. Сергей успел уйти, и Мария побрела открывать.

— Кого в такое время принесло. — Еле слышно возмущалась девушка.

Посмотрев в дверной глазок, Маша обнаружила, что на пороге стоял Александр.

На улице шел дождь, и мужчина весь промок. Он был пьян. Явно что-то случилось. Маша схватила гостя за руку и втащила в дом. Он сильно походил на зомби. Взгляд пустой и никаких эмоций.

— Что случилось? Саша! — Потрясла его за плечо девушка.

— Ее больше нет. — Тихо ответил Александр.

У Маши сердце оборвалось. Неужели это то, о чем она подумала.

— Что ты такое говоришь?

— Марины больше нет.

Александр сел на пуф в прихожей и, наклонившись вперед, закрыл лицо руками. Посидев так не больше минуты, он встал и развернулся к выходу.

— Извини. Мне больше не к кому было пойти.

Мужчина собрался выйти, но Маша его задержала.

— Сань. Ты уверен? Вы же профи. Может все не так как ты думаешь?

— Я сам видел. Машина взорвалась. Она была там. Я чуть-чуть не успел, а так тоже был бы с ней. Лучше бы я успел.

Маша тихо плакала, кусая губу. Она не очень хорошо знала Марину, но с Сашей уже успела сблизиться. Ей было жаль девушку, но еще больше душу разрывало состояние друга. Маша за руку отвела Александра в свою комнату и уложила на постель. Мужчина только глубоко вздохнул и больше от него не было звуков. Он тихо лежал на кровати, с полуприкрытыми глазами. Маша глядя на него представила, что бы сама почувствовала, если бы Андрей в той аварии не выжил. Слезы сами покатились из глаз. Она смахнула их и снова закусила губу, чтобы больше не поддаваться на такие эмоции. Все в прошлом. Он встанет. Обязательно встанет.

Андрей слышал непонятный шум. Вроде открылась входная дверь. Мужской голос. Они переместились в Машину спальню.

«Черт! Что эта девчонка себе позволяет. Так, стоп. Это даже к лучшему. Нет, ни к лучшему. Могла бы хоть сюда никого не приводить»

Андрей изводил сам себя, пока не уснул. Он не знал, что Маша ночевала в гостиной. На том самом диване, где он, будучи сильно простуженным, обнимал ее полуобнаженную.

Утром Андрей старался не поддаваться ревности, а вести себя, скажем так, естественно. У него было время подумать обо всем. Нельзя выгонять Машу из своей жизни и в тоже время крепко держать. Подсознательно мужчина ждал ее утреннего визита. Она приходила поздороваться, пожелать хорошего дня и выслушать недовольство по этому поводу от Андрея. Только вот в то утро Маша не зашла к нему. Завтрак принес Сергей.

— Доброе утро. — Весело поздоровался молодой человек.

— Возможно у вас оно и доброе.

— Ага, настроение в норме. Все как обычно. — Сережа говорил с изрядной долей яда.

Он оставил завтрак на столике около кровати и направился к выходу.

— А Маша где? — Резко остановил его Андрей.

— Не знаю. Попросила меня пару дней побыть здесь вместо нее. Сказала, что у нее какие-то дела. А вам она не говорила?

Что-то внутри Андрея не давало признаться, что Маша просто так исчезла и ничего не сказала.

— Да. Говорила. Я просто забыл. Иди.

«Вот так новость. Даже не предупредила. А что если она совсем ушла?»

Внутри у Андрея все похолодело от такого умозаключения. Вроде бы он добивался именно этого, но легче не становилось. Наоборот, сердце болезненно защемило.

У девушки действительно были другие заботы. Она не захотела оставлять одного Сашу с его бедой. Пусть ее любимый мужчина поостынет и придет в себя. У нее нет сил с ним сражаться. Сейчас ее волновало душевное состояние друга. Он сам был похож на мертвеца. Под глазами образовались темные круги, кожа стала серая, взгляд потухший. На него было больно смотреть. Мужчина безумно любил Марину. У них намечалась свадьба. Александр был готов вести более спокойный образ жизни и отказаться от рисковых задний. Все ради нее. А теперь у него просто пропал смысл жизни. Все стало неважным.

Саша работал со многими людьми, но подружиться за все это время у него получилось только с приставучей и своенравной Машей. Поэтому мужчина мысленно благодарил девушку за то, что та в самое трудное время в жизни была рядом. Что касается Марии, то она постаралась на время отключить мысли об Андрее. Ему полезно побыть одному и подумать над своим поведением.

Собственно говоря, господин Воронцов весь день пытался выяснить у помощника, вернется ли Маша обратно. Был один шанс проверить. Сесть в инвалидное кресло и посмотреть комнату, которую занимала девушка.

Оказавшись в ее спальне, Андрей осмотрелся по сторонам. Все на месте. Значит, не ушла. Сердце перестало ныть. Отлегло.

Так как Сергей был эти дни с Андреем, то именно он сопровождал своего пациента на прием к доктору. Все анализы сданы, все исследования проведены и теперь оба стояли напротив двери врача.

— Я один пойду. — Сурово произнес Андрей.

Сергей даже не пытался настаивать. Ему была не интересна информация, которая будет там обсуждаться. Хотя, чем дольше его работодатель будет в нем нуждаться, тем дольше он будет получать неплохую зарплату.

Итак, господин Воронцов чинно въехал в кабинет, а помощник закрыл за ним дверь и остался ждать в коридоре. Андрей подъехал ближе к столу. Весь его вид излучал спокойствие, силу и волю. Хотя в душе творилось черти что. Доктор начал рассказывать о результатах исследований, а Андрей внимательно слушал и анализировал.

— Голубчик, шанс у вас есть, но не все так просто. — Говорил мужчина, выглядывая из-под очков.

Пациент напрягся. Ему не нравился тон доктора. Одно дело накручивать себя, а другое действительно знать неприятную правду. И это все, кстати, он не понимал мозгом, а просто чувствовал. От этого становилось совсем не по себе.

— Есть риски? — Больной старался говорить уверенно и достойно.

— И большие. — Доктор пристально смотрел тому в глаза. — Судя по вашему анамнезу и обследованию, операцию вы можете не пережить. Здесь разные факторы, которые в вашем случае сходятся в одну кучу. Конечно, вам решать, но я не возьмусь за операцию. Слишком опасно.

Врач развел руками.

— Я вас понял. То есть, самостоятельно я не встану.

Это было сказано больше как мысли вслух, чем как вопрос.

— Знаете, место чуду есть всегда. Главное не унывать.

Это была дежурная фраза. Не то что бы доктор хотел таким образом отвязаться от Андрея, просто в этих словах была доля правды. Иногда даже медицина не может объяснить чудесного исцеления. Кто-то говорит о настоящем чуде, кто-то выдвигает теорию более реальную. Просто еще наука не изучила тот или иной феномен. Всему свое время. Но, не об этом. Доктор таки образом давал пациентам понять, что никогда нельзя переставать верить. Может быть, именно этот случай не безнадежный. К тому же, мысли материальны.

Вернувшись домой, Андрей погрузился в свои мысли. Ему нужно понимать, как быть дальше. Конечно, остаться инвалидом не самое приятное в жизни, но рисковать жизнью мужчина пока был не готов. Он решил сосредоточить всю свою энергию, мысли и силы на работу. А Маша рано или поздно уйдет. Нужно просто немного подождать. Он открыл ноутбук и стал проверять отчеты. Работы накопилось много. Затем мысли снова вернулись к Марии. Он хлопнул крышкой ноута и отложил тот в сторону. Девушка не хотела выходить из головы. В мыслях творилась каша. Что делать? Как быть? Желание выгнать Машу было вызвано страхом оказаться брошенным. Вроде как он сейчас ее оттолкнет, пока девушка не сделала это первая. Почему-то он совсем не допускал мысли, что она останется с ним при любом раскладе. Возможно из-за того, что их отношения были спонтанными и не слишком продолжительными. Определенно мужчиной двигал страх.

Признаться себе в этом? Ни в коем случае. Загрузить себя работой? Самое то. Андрей вернул на место ноутбук и продолжил изучать документы. Два дня он усердно проверял отчеты и смотрел проекты, которые его ребята успели создать. Пару раз мужчина просмотрел ролик и баннеры, для которых они с Машей ездили в Берлин. Работы выполнена идеально. Андрей был рад, что все получилось.

Увлечение рабочими вопросами прервалось хлопком входной двери. Мужчина не знал, кто пришел, но был практически уверен, что домой вернулась Маша. Бессознательно внутри растеклось блаженное тепло. Андрей убрал с лица улыбку, которая появилась, как только он понял, что в гостиной сидит именно тот человек, которого он хотел видеть больше всего.

«Нужно учиться жить без нее»

Пока мужчина не видел, Маша устало прошла к дивану и просто рухнула в его мягкость. Именно ее обессиленость немного вводила в заблуждение. Обычно девушка была цунами с потоком слов и жестикуляции. Причем говорить она начинала с порога. А сегодня с ней было что-то не так. Мужчина не знал, что вернулась Маша с похорон. Голова у нее гудела. Сил не было.

Андрей выехал в гостиную в инвалидном кресле. Маша это видела впервые. До сего момента мужчина был капризным ребенком, который сам ничего не мог. Девушка отметила про себя, что кое-кто начал принимать свое положение и пытается приспособиться к новой жизни.

— Где ты была? — Он говорил на удивление совершенно спокойно и без яду.

— Были дела. — Устало ответила Мария, тихонько опустившись на диван, укладывая голову на подушку.

— Какие?

— Личные.

Андрей сам себя одергивал, что не имеет права допрашивать ее. Но не мог не сказать кое-какую информацию.

— Я у врача был. — Прозвучало это робко и несмело.

Маша молча ждала, пока Андрей продолжит говорить. Раз он затронул эту тему, пусть договаривает. А у нее сегодня нет сил с ним спорить или вступать в полемику. Конечно же мужчина не дождался расспросов.

— Шансов нет. — Устало выдохнул он.

— Ну, что ж… — Очень меланхолично протянула Маша. — Значит, будем учиться жить так. Пока мы живы, можно привыкнуть к чему угодно.

Прежде чем Андрей начал говорить всякие гадости она поспешила продолжить.

— Я сегодня страшно устала. Позволь мне отдохнуть, а завтра снова будешь невыносимым. Но, не сейчас.

Маша договаривала, а сама потихоньку засыпала. Она закрыла глаза. Андрей подождал несколько секунд и по ровному дыханию понял, что девушка и правда уснула. Конечно же, он не стал тревожить любимую. Мужчина привез ей плед и укрыл. Ему срочно нужно учиться жить без нее, пока не передумал. Но, она права, сегодня пусть отдохнет.

Утром Андрей Маши на диване не обнаружил.

— Опять куда-то сбежала…

Мужчина уже неплохо справлялся самостоятельно и хотел отказаться от услуг своего помощника. Только вот, он еще не воплотил в жизнь свою идею. Сегодня время пришло.

Благо наши герои жили в двадцать первом веке и дистанционно можно купить что угодно, а благодаря доставке, можно вообще не выходить на улицу. И вот, пока Маша была занята своими делами, мужчина сделал довольно крупный заказ.

Мария вернулась домой к вечеру. Андрей звонил несколько раз, загружая ее теми или иными делами, чтобы подольше подержать ту вне дома. Маша не придала этому значение. Ей и в голову не могла прийти мысль, что мужчина пойдет на такую хитрость.

После трудного дня, она вернулась. В доме кругом была темнота. Маша щелкнула выключатель, но тот не сработал.

— Андрей! — Громко позвала девушка. — Ты где? Почему нет света?

Она медленно продвигалась вглубь дома. Из гостиной виднелся желтый приглушенный свет. Маша направилась туда. Войдя внутрь, она обнаружила красивый накрытый стол. Все было оформлено потрясающе красиво. Похоже на то, что она видела и Берлине в отеле. Маша начала улыбаться. Ей нравилось все. Она прошлась по гостиной в поисках мужчины. Радость мурашками расползалась по телу.

«Неужели он уступил? Вот и умничка. Так бы сразу. А то выделывался. Нервы мне потрепал»

— Эй! Ты где? — Уже более весело позвала Маша.

— Я тут. — Отозвался совершенно другой голос.

Мария повернула голову на звук и увидела Сергея. Он стоял в рубашке и брюках с розой в руке.

Девушка покосилась на цветок. Молодой человек протянул подарок ей.

— Спасибо. — Процедила Маша. — Что ты здесь делаешь? Что вообще происходит?

Девушка встала в позу.

— А что не так? Хотел сделать приятное. Тебе нравится?

Мария скептически осмотрелась. Она не была готова к подобному.

«Так, значит…»

— Да. Симпатично. — Выдавила из себя сквозь зубы девушка.

Сергей расплылся в улыбке. Несмотря на то, что на лице Маши было написано недовольство, он услышал только ее тактичный, уклончивый и вежливый ответ. Мужчина воспринял его не так как нужно было. Раз она не послала его с самого начала, значит заинтересована. Когда бог раздавал логическое мышление людям, Сережа стоял в очереди за самоуверенностью.

— Это все для тебя. — Гордо и с нахальной улыбкой сказал молодой человек будто организовал все самостоятельно. Он уже считал себя альфа самцом, который закадрил классную девчонку. Машу же не отпускала мысль, что она свернет кое-кому шею.

— Это ты придумал? — Снова уточнила девушка немного прищурившись.

— Мне помогли. — Уклончиво ответил Сергей.

— Даже догадываюсь кто. — Мария поджала губы.

Сергей был доволен, что попал в такую ситуацию. Его работодатель просит закадрить его же девушку. Причем оплачивает романтический ужин полностью.

— Где Андрей? — Поинтересовалась Маша.

Она все еще стояла в дверях.

— Он отправился погулять. — Отмахнулся молодой человек.

— Один? — Девушка взволновано округлила глаза.

— Нет. С ним его друг. — Спешно успокоил паникершу Сережа.

Маша пыталась реагировать на все спокойно, не давая волю эмоциям. Сергей просто попал в нужное время в нужное место и все. Не стоит его винить в том, что он решил воспользоваться ситуацией.

— Понятно.

— Присаживайся. Ты голодна? — Вежливо поинтересовался молодой человек.

— Не очень.

— Давай поужинаем. — Настаивал Сергей. — Выпьем вина, потанцуем.

— Простите, но я не танцую. И вообще, пора бы уже нам расходиться.

Девушка говорила совершенно издевательским тоном. Ей теперь искать нового помощника. С этим придется прощаться. Пока Сережа пытался еще хоть как-то заинтересовать девушку, она практически вытолкала его из дома.

— Вещи завтра заберешь. — Сказала Маша в закрывающуюся дверь.

Девушка мерила шагами комнату в ожидании Андрея. Ей не терпелось сказать ему все, что она о нем думает. Наконец, щелкнул замок и дверь открылась. Мужчину вкатил внутрь его давний приятель. Они шутили и смеялись. Как только в поле их зрения появился девушка, оба затихли. У обоих вид был нашкодивших мальчишек. Евгений, друг Андрея первый улыбнулся Маше и поздоровался.

— Здравствуйте.

— Добрый вечер. — Ответила вежливо девушка. — Спасибо, что погуляли с Андреем Николаевичем.

Виновник ситуации был в приподнятом настроении, как ни странно. Даже не съязвил ни разу. Женя тут же попрощался с хозяевами, так как судя по взгляду, им было о чем поговорить.

Андрей уже понял, что свидание с треском провалилось. Маша глазами метала молнии, но пока оставалась безмолвной. Затем девушка просто покатила мужчину в его комнату.

— Подожди. — Остановил ее Андрей. — Давай в кабинет. Поработать нужно.

Маша отметила, что он начал оживать. А встреча с давним приятелем тоже отложила свой позитивный отпечаток на настроении мужчины. Она молча сделала то, что он хотел. Вот тут-то девушка и планировала испортить ему его приподнятое настроение. Только планам помешал звонок входной двери.

— Жди меня тут. — Приказала Маша и пошла открывать.

Андрей только закатил глаза. Он понял ее намерение. Вот, только на пороге Машу ожидал сюрприз в виде сестры Александры.

— Санек? Ты чего тут? — Растерянно пробормотала Мария.

— И тебе привет сестренка.

— Ой, прости, входи.

То, что Саша пришла сама было не к добру. Точно не к добру. Александра хоть и младшая, но упорно считала себя ответственной за Машино поведение и как мамочка все контролировала. По выражению лица стало понятно, что сейчас начнется поучительная тирада.

Саша медленно осмотрелась по сторонам. Она тихонько теребила ремешок своей сумки. Явно собиралась с мыслями и думала с чего начать. Вообще это на нее не похоже. Маша догадывалась, что она по дороге в ней сестра уже придумала целый монолог и проработала все варианты ответов ей, но войдя в дом девушка или передумала, или просто растерялась.

Девушки часто не сходились во мнениях по тем или иным вопросам, но очень друг друга любили. От этого Саше и было сложно начать разговор. Александра всегда находила что сказать. Сейчас был не тот случай. Тема действительно серьезная и Маша прекрасно понимала, что поговорить и закрыть ее придется.

— Как дела? — Саша немного улыбнулась.

— Нормально. — Насторожено ответила Маша. — Что-то случилось?

Наконец Александра собралась с мыслями и шоу началось.

— Да. Моя сестренка решила загубить свою жизнь.

«Так и знала, что нужно было молчать. Любое мое слово будет использовано против меня»

— Если ты продолжишь в этом же духе, то лучше уходи. — Тихо проговорила Маша, глядя девушке в глаза.

— Прекрати. Ты прекрасно понимаешь, что нам нужно поговорить.

— Да, твоя бестолковая и непутевая сестренка это понимает.

— Прекрати. Я просто поговорить, а не ругаться пришла.

Конечно, начинать с негатива не нужно было. Но Маше было просто необходимо сразу, так сказать, с порога показать, что она решительно настроена и ее не переубедить. С Сашей стоило только немного показать свою неуверенность, и она тут же начинала на это давить.

— Хорошо. Давай поговорим. — Маша скрестила руки на груди, словно защищаясь.

Александра начала с другой стороны.

— Маш, ты уверена, что сможешь это вытерпеть? Пойми, все, что происходит, очень серьезно.

— Что именно?

— Хватит. Ты бросила свою жизнь и стала сиделкой.

— Я ничего не бросала. У меня также есть семья, друзья, любимый человек. Что не так то?

— Он — инвалид. — Пристально глядя в глаза говорила Саша.

— Он не инвалид. — Тем же тоном и с таким же взглядом ответила Мария.

— Маша, посмотри на правду. Он не встанет на ноги. Тебе оно надо? Ты здоровая молодая женщина. Тебе семью нужно заводить, детей рожать. А что тебе даст он?

Маша всегда была эмоциональным человеком. После этих слов у нее по щеке потекла слеза. Не от того, что она считаю сестру правой, а от того, что та не верит в то, что Андрей встанет. Девушка прекрасно понимала, что многие ее осудят за излишнюю романтичность, но она была уверена в том, что это кресло скоро из дома исчезнет.

Маша не стала кричать на сестру или пытаться ее переубедить. Она тихо и спокойно попросила ее уйти. Александра все еще пыталась достучаться до девушки.

— Сестренка, мы переживаем за тебя. Мы тебя очень любим и не хотим тебе ничего плохого.

— Я знаю. Но сейчас тебе лучше уйти.

— Я хочу с ним поговорить. — Совершенно неожиданно попросила Саша.

— Нет! — Почему-то Машин ответ получился громким и испуганным.

— Почему? — Александра напряглась.

— Давай поговорим. — Послышался мужской баритон.

Девушки обе обернулись. В дверях между гостиной и кухней был Андрей. Маша испугалась, что он слышал все Сашины слова.

— Ты давно здесь?

Но он будто ее не слышал. Андрей пристально смотрел на гостью. А она выглядела, словно испуганный котенок. Даже сидя в инвалидном кресле Андрей все еще мог одним взглядом заставить человека повиноваться. Маша уже и забыла каким он мог быть. Саша медленно пошла в его сторону. Мария поплелась следом.

— Ты останься здесь. — Приказал мужчина. — Мы одни поговорим.

«Вот так поворот. Меня выгнали?»

Маша как порядочный человек не стала подслушивать. Но, сами понимаете, ей было интересно. Девушка ожидала криков, обвинений со стороны сестры, но было тихо. Даже изредка проскакивал смех. Причем смеялись оба. Вот тут Машино терпение лопнуло. Она хотела, как в фильме, гордо распахнуть дверь и потребовать говорить при ней. Нет, она не ревновала, но было чувство что ей чего-то не договаривают. Однако, вместо эффектного выхода, она все же решила повременить и начала подслушивать под дверью.

— Саш, она так просто не уйдет. — Вполне дружелюбно говорил Андрей.

— Я знаю. Она упрямая. — Совершенно будничным тоном ответила ему Саша. — Такая же, как и ты. — Упрекнула его девушка.

— И что нам делать?

«Нам? Они что, против меня заговор строили? Возмутительно!»

— Я не знаю. Она любит тебя.

— Какая может быть любовь к инвалиду? Мне самому противно, что она просто видит все это, не то что жить со мной.

— Ты ведь тоже ее любишь. А сейчас просто капризничаешь.

— О, где-то я уж это слышал. Вы одними фразами говорите?

— Потому что, ты уперся и не хочешь признавать очевидного. Просто признай, что ты упрямый осел. И не надо отрицать очевидного.

— Прекрати. Здесь слово любовь вообще неуместно.

— То есть ты ее не любишь.

Андрей безнадежно вздохнул. Ему нечего было сказать. К тому же, Саша слишком сильно напоминала ему Машу и обе сводили его с ума тем, что говорили вроде как даже правильные вещи.

А вот Мария подслушивая под дверью вообще ничего не понимала. Почему Александра пару минут назад говорила ей одно, а там в кабинете говорить совсем другое. Потом до нее дошло. Андрей. Его попытки просто выгнать Машу не увенчались успехом. Сергей не смог поменять мнение девушки. Пришло время тяжелой артиллерии.

— Вот видишь. Ты ее тоже любишь. — Радостно нарушила тишину Саша. — Так может стоит попробовать?

«Ого. Вот этого я точно не ожидала. Это все была идея Андрея? Это он меня выгнать хочет? Ну, хоть признался, что любит меня. Это уже прогресс»

— Что нам пробовать? Что я могу? — Обреченно парировал мужчина.

— Все, я сдаюсь. Вы оба упрямы как ослы. Разбирайтесь сами.

— Не злись. Мне без тебя не справиться.

Маша уже стала вся красная от переполняющего ее негодования. За ее спиной происходит самый настоящий заговор. Ей нагло манипулируют. Ну, она им обоим устроит.

Саша на время замолчала. Девушке было необходимо подумать. Она не нашла ничего лучше.

— Хорошо, давай тогда дадим ей поиграть в сиделку, а когда она наиграется, сама уйдет.

Александра хотела выиграть время. Она понимала, что дальше Андрей не сможет сопротивляться натиску Маши и смирится. Сейчас он жалеет себя. Увидев его полные возмущения глаза, девушка начала говорить дальше.

— Я понимаю, это жестоко по отношению к тебе, но сам сказал, она упрямая. Пока мы будем настаивать, она будет продолжать упираться. Дай ей то, что она хочет. Устанет и сама уйдет.

Андрей задумался. Наверное, это неплохой вариант.

«Ну, знаете ли, это уже перебор»

Маша распахнула дверь и ворвалась в кабинет. Вход оказался эффектным. В ее взгляде виден был Люцифер на троне, посему оба испуганно поежились. Девушка говорила медленно, четко, с расстановками.

— Вы здесь мою судьбу значит решаете? Отлично. И что? Получается? А если я вам немного нарушу планы? Вы здесь сидите, так все расписываете, а я возьму и с моста сброшусь.

В этот момент Саша взволнованно выдохнула. Но Маша наблюдала за реакцией Андрея. Его задели эти слова, и он автоматически хотел встать, но конечно же у него не получилось. Маша улыбнулась.

«Он будет ходить. Я обещаю»

Парочка заговорщиков не поняли ее мыслей, но когда девушка развернулась и пошла к выходу, оба последовали за ней.

— Не нужно за мной ходить.

Маша резко остановилась и Андрей с Сашей сделали то же самое. Они переглянулись.

— Мостов здесь нет. — Все еще обиженным голосом добавила Мария.

Мысли были настолько запутаны, что ей захотелось напиться. Да, так тоже можно. Проблемы не решатся, но мозг отдохнет. Вариантов, правда, было не особо много. Хотя, Маша вспомнила про соседа. Никто точно не станет ее там искать.

Мария отправилась к дяде Коле, который попутно ухаживал за садом Андрея. Хозяева не думали, что так скоро продадут дом, а услуги мужчины уже оплатили. Для Андрея это был некий бонус, а для дяди Коли реклама. Ну, так вот, у него жена делал потрясающие настойки. Маша прямиком отправилась к ним.

Девушка часто наведывалась к пожилой паре, особенно когда Андрей выводил ее из себя. Поэтому дядя Коля завидев соседку начал улыбаться и повел ту в дом.

— Привет, красавица. Как дела? Опять твой концерты устраивает? Пошли, там Наталья Дмитриевна моя пирожки испекла.

Маша молча кивнула. Она рассказала тете Наташе все, что произошло, и та только сочувственно погладила девушку по руке.

— Марусь, ну, ты не расстраивайся. И его понять можно. Вот, возьмешь и бросишь мужика. А он сейчас остро все воспринимает….

В общем, с Машей был проведен сеанс кухонного психоанализа. Под шумок дядя Коля подливал ей настоечку и спустя полтора часа девушка успела опьянеть. Не слишком сильно, но ей уже было изрядно весело.

Попрощавшись с хозяевами Мария побрела к себе. Она фальшиво напевала какую-то песенку. В доме было темно и тихо. Маша все еще продолжала терзать чувствительный слух Андрея своими вокальными данными. Он, к слову, находился в гостиной и все слышал. Девушка попыталась включить свет, но промахнулась и оказалась на тумбочке. Ей от своего падения стало еще веселее, она громко рассмеялась, а потом сама себе закрыла рот рукой.

— Тсс… — Приказала себе Маша. — Меня будут ругать.

Андрей безмолвно покачал головой. Маша решила больше не воевать с выключателем, а просто скинув обувь направилась в свою спальню. Но, не тут-то было. Девушку перепугал голос из темноты.

— Мост искала?

— Упс. — Снова хихикнула Маша. — Точно сейчас отругают.

Ей льстило, что он ждал. Переживал. Послышался щелчок выключателя и в комнате стало светло. Девушка зажмурилась от резкого яркого освещения.

— Пошли спать. — Устало выдохнул Андрей.

Мужчина планировал серьезно поговорить, но она явно сейчас не в том настроении.

— Я туда и держу путь. Или мне лечь с тобой. — Игриво заявила Мария.

Во взгляде Андрея что-то изменилось. Он стал каким-то злым. У Маши мурашки побежали от этого вида.

— Хорошо. Раз ты так хочешь, пошли. Будем спать в одной постели.

Девушка в момент протрезвела. Но ненадолго. Однако, в эти несколько секунд ее вынужденной трезвости успела испугаться, обрадоваться, запаниковать и снова успокоиться.

— Чего тебе от меня надо? — Раздраженно поинтересовался Андрей. — Ты мне никто. Ни жена, ни подруга. Решила в благодетельницу поиграть? Дверь там!

— Это я уже слышала. Ничего нового не придумал?

Оба замолчали. Мужчина судорожно обдумывал идею, которую ему подкинул Женя. Раз план с Сергеем провалился, нужно действовать дальше.

— Ты хочешь быть со мной? — Томно, но немного переигрывая проговорил Андрей, нарушая тишину комнаты.

— Хочу. — Коротко ответила девушка.

— Тогда пошли.

— Куда?

— Я же уже ответил. В спальню.

«Чего он добивается? Хочет мне так припадать урок? Какой? Что он не может вести полноценную сексуальную жизнь? Да, что он опять придумал»

— Хорошо. Только переоденусь и приду. Пока Маша надевала пижаму, Андрей уже устроился на кровати. Войдя в спальню, девушка испытывала легкую неловкость. Она конечно же хотела его, но сейчас это все немного не к месту. Но, раз Андрей начал какое-то новое шоу, значит нужно посмотреть. Не пропадать же плану.

— Что ты задумал на этот раз? Что-то стоящее или снова глупость?

— Ложись. — Властно скомандовал Андрей.

Он с ней подобным тоном говорил, кажется, уже так давно, что она успела забыть. Маша совершенно спокойно легла под одеяло. Просто прямо. На спину. Руки по швам. Поза бревна. Некоторое время в комнате было темно и тихо. Затем девушка почувствовала, как Андрей коснулся ее руки.

Внутри у нее все перевернулось. Сердце выскакивало из груди. Мужчина тоже от этого легкого прикосновения взволновался. И вроде бы ничего особенного, но так чувственно. Маша облизнула в момент пересохшие губы. У Андрея внутри все горело. Это пытка не только для нее, но и для него. Мужчина отдаленно ощущал фантомное чувство возбуждения. Нет, мозг уже давно подавал сигналы, только от них никакого толку. Сделав глубокий вдох, мужчина продолжил. Он подтянул Машу за руку ближе и та подвинулась. Она продолжила лежать неподвижно.

Андрей приподнялся на локте и завис над ней. В этот момент девушка напоминала кролика загнанного в угол. Но ей чертовски нравилась роль жертвы этого человека. Она упорно делала безразличный вид. Андрей начал водить пальцами по щеке Маши. Та вся трепетала. Тело начала пробивать мелкая дрожь.

Маша теперь не могла делать отстраненный вид. Она закрыла глаза и разве что не мурлыкала от удовольствия. Ей безумно нравились эти прикосновения. Рука Андрея скользнула немного ниже. По шее. Вверх до щеки и снова вниз. А потом еще ниже. Андрей залез рукой под пижаму и дотронулся до груди. Маша предусмотрительно сняла бюстгальтер заранее. Она не знала наверняка, но какая-то мысль проскочила, что Андрей рано или поздно начнет использовать тяжелую артиллерию. Его касание обнаженной женской груди ударило словно током обоих. Маша широко открыла глаза и пристально смотрела на партнера. Его взгляд был слегка затуманен.

Все пошло не совсем так как задумывалось. Андрею нравилось, что мозг играет с ним и позволяет чувствовать то, что не должен. Хотелось продлить это сладкое ощущение.

Маша все еще смотрела ему прямо в глаза. Он слегка приоткрыла рот, так как ей было тяжело дышать. Мужчина терял контроль над собой. Он хотел видеть, как девушка стонет и извивается от удовольствия рядом.

В ответ на эти мысли Маша легонько простонала. Андрей не выдержал и наклонился, чтобы поцеловать ее. Девушка тут же запустила пальцы в его волосы. Затем ее руки стали блуждать по его спине. Поцелуй быстро стал горячим и страстным. Оба плохо соображали. Они хотели друг друга. Андрей провел рукой ниже. Маша и не думала сопротивляться. Он творил с ее телом, что хотел. Девушка постанывала и выгибалась. Все как он и желал. Женское тело вот-вот должно было получить разрядку, но Андрей что-то фыркнул и быстро лег на спину. Он отвернулся. Маша от такой резкой перемены широко открыла глаза и пару секунд соображала что случилось.

«Что-то не так? Спросить? Я же ничего не сделала. Или нужно было что-то сделать?»

Андрей корил сам себя за такое безрассудство.

— Уходи.

«Да что сегодня за день такой?»

— С чего это вдруг?

Маше показалось, такого ответа даже она сама не ожидала, не то, что он.

— На этом закончим.

— Послушай. Я поняла, что ты мне что-то хотел показать. Какой-то урок преподать, но что именно я не поняла. Я не очень хорошо понимаю намеки.

— Да уж, ты прилипала та еще.

— Это уже перестало быть актуальным. Придумай что-нибудь покреативнее.

— Правда, прилипла как репей.

— Надежное крепление.

Пока Андрей мысленно ругал себя, что показал не то, что хотел, Маша взяла инициативу в свои руки. Теперь была ее очередь издеваться. Пока Андрей не начал сопротивляться и говорить ерунду, Маша нависла над ним. Она наклонилась, затыкая того поцелуем. Настал черед девушки касаться тела Андрея. Она гладила его грудь, живот, тактично обходя стороной некоторые части тела чуть ниже пояса. Мужчина закрыл глаза.

«Что же эта ведьма делает? Каждый раз она все перекручивает в свою пользу»

Дальше поцелуи Маши стали спускаться по груди ниже к животу. Не только же ему издеваться. Здесь девушку ожидал небольшой сюрприз. Хотя нет, это ложь. Довольно большой сюрприз. И не из-за физического размера, а от самого факта. У него была эрекция. Нет, правда. Маша читала, что такое вполне реально и даже можно продолжать вести половую жизнь. Все зависит от травмы. Девушка замерла. Андрей напрягся. Он не совсем понимал, почему та перестала двигаться. А она смотрела на его поднявшийся мужской орган, и как ребенок радовалась. Странновато, но ее можно было понять. Мужчина все еще не понимал, почему Маша с таким восторгом смотрит на него. Он воспринял свои ощущения, как игру разума.

Маша медленно опустила руку ниже и продолжая смотреть Андрею пристально в глаза ущипнула того за кожу чуть ниже живота. Теперь на его лице было недоумения. Сердце стало своим стуком отдавать в ушах. Волнение накрыло обоих.

— Ты чувствуешь? — Робко поинтересовалась Маша.

— Да. — Все еще находясь в озадаченном состоянии, ответил Андрей.

Конечно, аплодисментов в свой адрес Маша не ждала, но можно же было как-то порадостнее реагировать.

— Все-таки доктор не обманул. — Облегченно выдохнула девушка.

Она начала громко и в голос смеяться.

— Ты хоть понимаешь, что это значит?

— У меня может быть секс?

— Глупый!

Маша чмокнула Андрея в нос.

— Это значит, что травма не повредила связь головного мозга с нервными окончаниями ног. Ну, или как-то так.

Мужчина не разделял ее радость. Он уже говорил с доктором и тот озвучил свой вердикт. Маша напрасно надеется. Надо было его организму именно сейчас на нее среагировать. Предатель.

Хоть Андрей и упрекал девушку в упрямстве, сам делал это виртуозно.

— Саша права. Тебе нужен нормальный мужчина.

— А я хочу ненормального. Я тебя хочу. — Пожала плечами Маша.

— Это просто упрямство.

— Без упрямства мы до сих пор бегали бы с палками за мамонтами.

— Это упорство.

— Это одно и тоже.

— Нет.

— Да.

— Ты никогда не уступаешь?

— Я умею быть гибкой.

Конечно же Маша имела в виду свой характер, но именно в этот момент она приподнялась и выгнула спину. Андрей тихонько засмеялся. Он давно этого не делал. Девушка улеглась ему на грудь, не обращая внимания на возражения. Ничего сегодня не испортит ей настроения.

Но, наступил новый день, и нужно было вставать. Маша вылезла из объятий Андрея и пошла варить кофе.

Она пока не рассказывала мужчине о своей тайной работе. Сегодня ей нужно было кое-где быть. Пришлось немного соврать. На удивление Андрей захотел поехать в офис после посещения врача. Машу это сильно радовало. Работа ему будет хорошим пинком. Может мозг начнет работать нормально. В общем, все разбрелись по своим делам.

День выдался трудный, но на лице девушки все это время сияла улыбка. Она была рада, что дело сдвигается с мертвой точки. Вернувшись домой, Андрея она не обнаружила. Что ж, так даже лучше. У нее появилась блестящая идея. Он, еще, конечно, не встал на ноги, но этого и не требовалось. Сегодня он ей нужен в горизонтальном положении. А что, если есть возможность, почему бы не воспользоваться?

Маша встречала Андрея в его рубашке на нижнее белье и с бокалом вина. Ей захотелось сделать ему интересный сюрприз.

Мужчина пришел гораздо позже, чем та ожидала. Маша затаилась и ждала, пока он включит свет. А здесь вот такой подарочек.

Он въехал в гостиную и щелкнул выключателем. Его лицо светилось радостью, но как только он увидел Машу, улыбка тут же сошла с лица.

— Ты вернулась? Думал, ты будешь позже.

Девушка насторожено его осматривала. В нем что-то поменялось.

— Ты не рад?

— Я просто спросил. — Абсолютно безразличным тоном ответил Андрей.

Пока Маша переваривала сложившуюся ситуацию и свое нехорошее предчувствие, мужчина все так же буднично продолжил. Сейчас он был уверен в себе и ни капли не нервничал.

— Я хочу с тобой поговорить.

— О чем? Ты так и будешь продолжать меня обижать? Я же сказала, что люблю тебя и не оставлю. Ты и Сережу для меня купил, и просто выгонял. Не уй-ду. Да-да.

— Уйдешь. Об этом я и хотел поговорить. Вчера я встречался с одной девушкой.

На этом слове Маше показалось, что ее начало тошнить. В ушах зазвенело.

«Что за девушка? Зачем ты с ней встречался? И эта радость на твоем лице от встречи с ней?»

— Мы с ней раньше были вместе. Ты ее фотографии видела у меня в шкафчике.

«Маленькая моя, прости. Так надо. Для меня это единственный шанс»

— И, что? — У Маши начала уходить земля из-под ног. Хорошо, что она сидела.

Андрей расслабленно улыбался рассказывая.

— Она меня бросила тогда. Но, недавно вернулась в страну. Когда она ушла, я думал, что никогда не смогу простить ее.

В тот момент мужчина действительно говорил правду. Он и не думал, что когда-нибудь сможет простить Оксану. Однако, встретив ее на улице понял, что совершенно не злится и не обижен.

— Когда пару дней назад она позвонила, я решительно был настроен послать ее куда подальше. А сегодня мы встретились, и я понял, что как и прежде ее сильно люблю.

— Ты шутишь. Ты не серьезно.

— Я не шучу. Прости.

— Что значит прости? — Маша выкрикнула. — Нет. Ты не по-настоящему. — Она утерла рукой нос. — Ты. Ты просто так хочешь выгнать меня. Ты и раньше это пытался сделать. У тебя ничего не получится.

Андрей будто не слышал ее. Он находился в каком-то своем блаженном мире.

— Нет, я не пытаюсь тебя выгнать. Если хочешь, то можешь и дальше оставаться моей сиделкой. Оксана не из тех женщин, кто будет заниматься подобной работой. А ты так настойчиво этого хочешь.

Андрей безразлично развел руками. Маша не могла дышать от услышанного. Она жадно хватала воздух.

Даже Анна Каренина под колесами поезда чувствовала себя гораздо лучше, чем Маша в тот момент. По ней проехались самым тяжелым в мире транспортом. Она как была в рубашке, так и пошла на улицу. Босиком. Молча.

Девушка просто шла плача, потом ее накрывала истерика. Она падала на колени и била асфальт. Будто он виноват в ее бедах. Затем снова поднималась и снова шла. Маша не знала, что сзади медленно едет Саша на машине. Он как нельзя кстати подъехал к дому, чтобы поговорить с девушкой о работе, а тут такая драма.

В какой-то момент он остановил машину и вышел к подруге.

— Пойдем.

Маша подняла на него свои заплаканные и потухшие глаза.

— Отвези меня домой.

Он молча кивнул. Девушка поправила себя.

— Или нет. Не домой. К Саше. К сестре хочу.

Маша была готова сражаться со всеми тараканами и загонами Андрея, но спорить с любовью была не в силах. Он ведь и правда ни разу ей не сказал о своих чувствах. Значит это она сама себе придумала. А он? Он просто развлекся. Так ей и надо.

Маша стояла на пороге. Почти голая. Лицо мокрое от слез. Со сбитыми коленями и растрепанными волосами. Она не плакала. Уже не было сил. Саша молча отвела сестру в ванную. Искупала и обработала раны. Потом напила чаем. Все это девушка делала, не проронив ни слова. Она всегда заботилась о ней, как мама. Хотя Маша хоть и не на много, но старшая. От этого сейчас было еще более тошно. Но, глаза закрывались. Девушка начала потихоньку засыпать. Только в полудреме она поняла, что Саша дала ей успокоительное.

Утром ни кто не начал тему Андрея. Будто его не было в их жизни. Маша была страшно уставшей и мало отличалась от мебели. Саша давала сестре время прийти в себя. Нравоучения ни к чему хорошему не приведут. Толку от них мало. А Маша сама расскажет, когда будет готова. Как Александра ни старалась, развеселить сестренку у нее не получалось. Та даже начала беспокоиться, что б на волне эмоций глупышка с собой ничего не сделала. Она не говорила этого вслух, но опасалась. Маша будто чувствовала мысли Саши.

— Не переживай. Просто дай мне прийти в себя.

Больше эта тема не поднималась. Мария потихоньку стала рисовать, закрывшись в своей спальне. Только рисунки все были какие-то мрачные. Когда стало понятно, что позитив на холст не выльется, Маша просто начала рисовать сестру. Как раз-таки ее в темных тонах написать и не получалось.

Прошел месяц. Девушка начала выходить на улицу и даже улыбаться. Однажды, решив прогуляться в парке, она просто шла по тротуару и радовалась новому дню. Птички пели, солнышко светило. Легкий ветерок обдувал кожу. Маша начинала жить заново. Идя по дорожке, она остановила взгляд на нереально красивом свадебном платье в витрине магазина, которое было просто потрясающее. Замуж девушка, конечно же не выходила, но платье ее сразило. Она смотрела на него несколько минут. Затем продавец подвела к нему какую-то девушку.

«О, нет. Мое платье хотят купить. Хотя стойте, это не мое платье. Я никуда не выхожу, разве что только из себя»

Маше стало и обидно, и радостно. Обидно, что платье не ее, а радостно, что у кого-то оно все-таки будет. И тут Машу молнией прошибло. Конечно же, переносном смысле, хотя, лучше бы в прямом. Девушка, которая примеряла платье была никто иная как Оксана. Та самая Оксана, ради которой ее растоптали. Маше захотелось вырвать ей все волосы.

«Она собирается замуж за моего мужчину, в моем платье. Это нечестно»

Затем гнев сменился стыдом. Она же не виновата в том, то ее жених подлец. И уже уходя от витрины, Маша обратила внимание на красивого высокого мужчину позади Оксаны. Он шел к ней. Этот красавец подкрался к миловидной блондинке с грацией пантеры и приобнял ее за талию.

«Она изменяет Андрею?»

Молодые люди поцеловались, и Оксана радостно покрутилась перед мужчиной. Тот сиял от радости. Маша все еще терялась в догадках, что происходит.

Ей срочно нужны были объяснения. Она ворвалась в магазин, как обычно, словно ураган сметая все на своем пути. В прямом смысле слова. Войдя, она уронила три манекена с дорогущими платьями. Мысленно две девушки-продавца ее уже казнили, но оставались вежливыми.

— Вам что-то подсказать?

— Да. — Маша показала на Оксану. — Какого черта, она с каким-то мужиком выбирает платье?

Оксана обернулась, услышав свое имя, и на ее лице отразилось все недоумение, которое только возможно. На самом деле, Маша сама была в шоке от себя.

— Что простите? Мы знакомы? — Блондинка говорила вежливо, стараясь быть тактичной. Она вглядывалась в разъяренную девушку, пытаясь понять откуда та ее знает.

— А как же Андрей? — Громко и гневно выпалила Маша.

— Девушка, милая, какой Андрей? — Оксана широко улыбнулась, растеряно хлопая своими длинным ресницами.

«Как можно так мило улыбаться? Я теперь поняла, почему он в нее влюбился. Перед ней невозможно устоять»

— Ах, тот Андрей. — Оксана изменилась в лице и искоса поглядывала на парня рядом. — Послушай, я не имею права тебе рассказывать.

— Что здесь происходит? — Спросил ее спутник.

— Вот и мне интересно, что здесь происходит. — Маша уткнула руки в бока. Вид ее красноречиво говорил о том, что так просто от нее отделаться не получится. — Еще месяц назад она, — Маша ткнула пальцем в девушку, — собиралась замуж за одного, а теперь выходит за другого.

Мужчина вопросительно посмотрел на Оксану. Ему тоже было любопытно послушать ответ. Та поняла безвыходность своего положения.

— Хорошо, я все расскажу. Только, пожалуйста, не нервничайте. Я вас уже боюсь.

«Поворот так поворот. А я умею наводить страх»

Молодые люди втроем сидели в открытом уличном кафе и ждали свой заказ.

— Рассказывай, что тогда произошло. — Все еще злобно шипела Маша. У нее на лбу бегущей строкой переливалась надпись: «Немедленно рассказывай».

— Я думаю, как лучше это сделать. — Бормотала Оксана. Она с легким страхом покосилась на жениха.

— Милая, расскажи, что здесь происходит. — Поглаживая по руке невесту говорил молодой человек. — Я тоже хочу знать. Ты меня обманывала?

— Нет, что ты. — Оживилась девушка. — Я очень тебя люблю, и не собиралась ни за кого другого замуж. По крайней мере, месяц назад. — Поправила она себя.

Принесли кофе, и Оксана начала рассказывать.

— Когда-то мы и правда встречались с Андреем. Мы были молоды и по-настоящему любили друг друга. Если бы мы поторопились, то точно расписались. Но прошло время, и я выросла. Я имею в виду, что когда мы были юными, все было просто. Мы учились, строили планы на будущее и мечтали. А потом началась реальная жизнь. Мне предложили модельный контракт в Париже. А Андрей не хотел меня отпускать. У него здесь шли дела. Поехать со мной он тоже не мог. Никто не хотел отказываться от мечты. И я облегчила ему задачу. Просто собрала вещи и уехала. Молча, ни сказав ни слова. Это жестоко? — Обратилась она к Маше. Та пожала плечами. — Мой адрес знала только мама. Спустя пару лет, Андрей уже и не искал меня.

— Он искал тебя несколько лет? — Маша вытаращила на нее глаза. Она была очень поражена такому откровению. Он действительно очень любил эту девушку.

— Да. Мама не давала мои координаты. Хотя тогда была против такого решения. Потом я взяла псевдоним. Мне рассказывали общие знакомые, что он всегда был рядом, но всегда опаздывал. Даже попал на один показ. Но, тоже не успел меня застать. Наверное, вселенная мне помогала.

Оксана рассказывала с какой-то грустью в голосе.

— Я убегала потому, что боялась передумать. Предать мечту. Понимаешь?

Маша слушала затаив дыхание, но не удержалась и спросила.

— Может он был бы согласен на твои условия?

— Может… — Меланхолично протянула Оксана. А потом начала говорить довольно бодро и с улыбкой. — Не важно. Все в прошлом. Потом я встретила Ивана. Он русский, но давно жил в Париже. Мы общались некоторое время, я влюбилась без памяти. Мы приехали в Россию, что бы пожениться. Наши родители здесь. Мы хотели это сделать именно на родине. Все едут в Париж, а мы оттуда. Забавно. Однажды я гуляла по городу и рядом остановилась машина. На заднем сидении сидел Андрей. Я не сразу поняла что он… — Оксана осеклась. — Не ходит. Он предложил пообедать. Я не видела смысла от него бежать. Наверное, пришло время поговорить и все решить. Мы долго разговаривали. Вспоминали прожитое. Андрюша согласился со мной, что мы были слишком упрямы, и слишком горели своей работой. Уступи один из нас, ни к чему хорошему это не привело бы. И знаете, что? Я вспоминала те счастливые моменты и понимала, что они приятные, но я не скучаю по ним. Я скучаю по своему мужчине, которого безумно люблю. В тот момент Андрей сделал мне странное предложение.

У Маши сердце начало колотиться от волнения.

— На самом деле он рассказал мне одну удивительную историю. О некой девушке. Такой, за которой он пошел бы на все. После нашего расставания и нескольких лет поисков, он успокоился. Сказал, что смирился, но внутри что-то продолжало болеть. К сердцу женщин особо не подпускал. Но, потом на его пути повстречалась ненормальная кофеманка. — Оксана засмеялась. — Он так интересно рассказывал о ваших приключениях. О первом поцелуе. Я его слушала и понимала, что он снова живет. Он любит и любим. Мы оба пришли к выводу, что несмотря на нашу сильную любовь, будущего у нас не было. Мы не уступали друг другу. Мы не хотели уступать. Мы хотели быть главными. Оба. А так не бывает.

Маша слушала все стараясь не расплакаться. Теперь она совсем ничего не понимала. Какого черта происходит?

— Я искренне порадовалась за Андрея. А потом как раз и прозвучало его предложение. Сказать тебе, что мы женимся. Точнее от меня требовалось только подтвердить это, если ты захочешь узнать правду от меня. Полагаю, он перестраховывался всеми возможными способами. Я естественно отказалась. Но он убедил меня. Прости.

Мария слушала рассказ Оксаны и не могла понять, радоваться, что Андрей все же не женится и любит только ее или расстраиваться, что он ее так жестоко обманул?

— У него операция. — Немного исподлобья говорила Оксана, стараясь уловить настроение Маши. — Сложная. Врачи категорически отказывались браться за него. Доктор в столице согласился его оперировать, но без гарантий.

— В смысле без гарантий? — Маша аж подскочила. Ей не правилась эта формулировка.

— Или все пройдет успешно, или будут последствия, при которых состояние усугубится.

Хорошо, что под Машей стоял стул. Еще немного и она бы упала. Вовремя ее придержал Иван.

— Эй, все нормально? — Поинтересовался мужчина.

— Да. Спасибо.

— Я продолжу? — Оксана все еще робко поглядывая, будто в ней борются два желания: до рассказать и наоборот закрыть рот на замок.

Маша утвердительно кивнула.

— Я в тонкостях медицины не понимаю, но исход может быть любой. Вплоть до…

— До чего?

— Он может ее не пережить. Что-то с сердцем. Выяснилось при обследовании.

— Зачем он на это согласился? — Еле слышно сама себе шептала Маша сверля пустым стеклянным взглядом стол.

— Ради тебя. — Коротко ей ответила Оксана.

— Как это ради меня?

— Он не верит, что сам сможет ходить. Его случай, конечно, не безнадежный, но и вероятность, что он встанет сам, тоже мала. Поэтому, он решился на операцию. Сказал или я сам приду к ней, или вообще больше не увидимся. Другого варианта нет.

По лицу Маши текли слезы. Как в мультике, когда начинает появляться лужа на полу. Только лужица начала образовываться на столе.

— Когда операция? — Тихо спросила девушка.

— Если мне не изменяет помять то пятнадцатого.

— Сегодня? — Шепнула Маша. Она тут же вскочила на ноги и резко села обратно. В голове творился полнейший кавардак.

Звук бешено колотящегося сердца отдавал в висках. Страх, волнение, обида, злость, все внутри перемешалось.

— Я ему шею сверну.

И девушка, выскочив из-за стола помчалась к дороге, голосуя машинам. Пара секунд, и Маша скрылась в одном из притормозивших такси. Уже сидя на сидении она судорожно набрала номер телефона Александра.

— Ты знаешь, где он?

— Алло, что случилось? Ты о ком? — Лениво протянул мужчина.

— Не прикидывайся, в какой он клинике? — Рявкнула Маша.

Саша обессиленно выдохнул. Действительно, он знал подробности. В ту ночь, когда он привез девушку к сестре, то изучил все нюансы ситуации.

— Кто сказал? — В его голосе чувствовалось напряжение.

— Это не важно. Скажи мне, где он находится. Теперь моя очередь заставать его врасплох.

Уже положив телефон обратно в сумку, Маша продолжила говорить сама с собой.

— Иш какой, умирать он собрался. Герой. Я тебе покажу. Он меня до приступа доведет. Идиот.

Сборы девушки заключались в том, что она взяла свой паспорт, банковскую карту и зарядку от телефона.

Саша молча наблюдала за хаотичными перемещениями сестры. И тут Машу осенило.

— Ты все знала. — Тихо начала девушка, медленно идя в сторону Александры. Та нервно сглотнула и интуитивно отступила назад. — Ты все время все знала. — Голос звучал словно шипение змеи.

— Маш… — Впервые Саша не знала, как ответить.

— Молчи. Не смей мне ничего говорить. Просто молчи. Я не хочу ничего знать.

— Я слово дала. — Оправдывалась Александра.

— А я-то думала, что моя сестренка не читает мне нотации? Чего это она не спрашивает, что произошло? Вообще эту тему обходит стороной. А оказывается все вокруг все знают, кроме меня.

— Когда ты пришла ко мне в ту ночь, я хотела рассказать.

— Но не сказала.

— А что бы изменилось?

— Я бы не страдала так.

— И пошла бы к нему.

— Да, пошла бы. Как к тебе в тот вечер пришла, так и к нему бы обратно вернулась. Я-то думала, меня бросили. Мной поиграли. Меня растоптали. А здесь все рыцари благородные. Которые меня защищают. Надоели.

Маша резковато разговаривала с сестрой, но считала, что она не имела права врать. Хотя девушка оказалась в таком положении, что меньшее, что она могла это действительно просто молчать.

Спустя полчаса Маша уже был в аэропорту. Там же ее встретил Александр. Он понял, что девчонка рванет к Андрею. Между ними уже завязалась крепкая дружба, и бросить ее сейчас было неправильно.

Маша еще находясь дома забронировала билет на ближайший рейс, поэтому теперь мчалась на всех парах к стойке регистрации. Встретив Сашу, девушка попутно высказала ему все, что о нем думает. Какой он предатель и прочее. Мужчина снисходительно улыбался. Маша вернулась. Та самая у которой шило в одном месте. И дело было даже не в работе, на которой ее уже ждали. Просто было радостно за подругу.

Волнение и страх за жизнь любимого помогли Маше пережить перелет так, что она его и не заметила.

Дальше снова такси и больница. Маше не дали встретиться с Андреем. Его уже готовили к операции, а туда никого не пускают.

— Я пустить вас не могу, но могу что-то передать. Может вещь какую. Или просто на словах. Пациенту будет морально легче. А это тоже не маловажно при таких операциях.

Маша пожала плечами. Что он могла передать? Девушка судорожно начала соображать. Неожиданно в памяти всплыла поездка в Берлин. Мария сбивчиво начала рыться в сумочке. Она открыла паспорт, где на последней странице аккуратно лежал свернутый клочок бумаги. А в нем цветок. Тот самый, который Андрей ей подарил, возвращаясь из Германии. У девушки тряслись руки.

— Ну, милая. Прекратите. Все будет хорошо.

Доктор аккуратно взял цветок, чтобы не повредить.

— А если не будет? — Со слезами на глазах тихо спросила Маша.

— Мы всегда надеемся на лучшее. Мысли материальны.

— Да, спасибо. Так и поступим. — Кивнула она в ответ.

Мария уселась на небольшое кресло около дверей в операционную. Саша находился рядом. Он то приносил девушке кофе, то просто стоял около нее. Кто знает, сколько прошло времени. Казалось, что вечность. Новостей никаких. Мозг начал крутить какие-то нехорошие мысли. Страх и паника усиливались. Усталость и нервное напряжение тоже давали о себе знать. Маша положила голову на спинку кресла. В какой-то момент девушка вздрогнула, и поняла, что незаметно для себя уснула. Саша увидел это спонтанное пробуждение.

— Еще ничего неизвестно. Можешь поспать.

— Не хочу.

Прежде чем Саша начал возражать, в коридор вышел врач. Маша подскочила с кресла так резко, что не удержала равновесие и чуть не упала.

— Аккуратнее милая. Не нервничайте. Все хорошо. Операция прошла хорошо. Сейчас нужно время, чтобы он пришел в себя после наркоза. Но, хочу предупредить. Благополучный исход операции не дает гарантии на выздоровление. Придется проходить насыщенный курс реабилитации.

Девушка кивала в ответ. На лице светилась радость. Главное, что он жив. Все остальное второстепенное.

Первое посещение больного прошло без его сознания. Он спал. Маша тихо посидела рядом. Она увидела на столике аккуратно лежащий цветок и какой-то рисунок. Взяв в руки смятый листок, девушка увидел портрет Андрея. Именно его она нарисовала, когда пришла работать к нему. И вот куда тот исчез со стола. Портрет нашел своего хозяина.

Следующее посещение было уже на завтра. Мужчина пришел в себя и самочувствие его было гораздо лучше. Дверь в палату открылась. Маша аккуратно ступила через порог. Будет ли он рад ее появлению? Может не стоило приезжать? Может, Оксана просто так сказала о его чувствах, чтобы не расстраивать девушку? Однако бежать назад уже поздно.

А если говорить короче, у Маши шалили нервы, отсюда и все эти переживания.

Она подняла глаза и увидела Андрея, серьезно смотрящего прямо на нее. Даже отчитывающе.

— Привет. — Робко начала девушка и нервно улыбнулась.

— Ты похудела. — Сердито заметил мужчина.

— Идиот. — Вторила ему Маша.

— Возможно. — Андрей пожал плечами.

— Ударила бы, но тебе и так досталось.

Мария шаг за шагом медленно приближалась к нему, словно боясь, что он ее вот-вот прогонит. Но, мужчина ждал, пока та подойдет ближе. Оказавшись вплотную около кровати, не Маша взяла руку больного, а он потянулся к ней.

— Оксана? Можешь не отвечать. Знал же, что женщинам нельзя доверить ничего.

— Ты не рад, что я здесь?

— Глупая. Я безумно счастлив, что ты здесь.

— Тогда зачем ты так со мной?

— Потому что люблю.

У Маши внутри все перевернулось и даже будто кольнуло в груди. Она стояла со слезами на глазах, грозящими каскадом политься вниз.

— Я тоже тебя люблю… — Тихо пробормотала она.

— Прости, я думал, что поступаю правильно.

— Плохо подумал.

— Это уже понял, когда врач принес мне цветок. Тот самый. Я его узнал. Я узнал запах твоих духов. Этот запах остался на моей подушке. Я ее чуть ли не в рамку под стекло поставил. Я засыпал, обнимая ее. А еще твой рисунок. Помнишь, ты однажды его нарисовала.

Мужчина кивнул в сторону прикроватной тумбочки. Маша хлюпнула носом и засмеялась. Она уже вчера его видела.

— Ты же не романтичный человек.

— Я безумно влюбленный человек. Увидев ромашку, понял, что ты тут. Ну и как-то передумал умирать.

Маша ткнула шутника в плечо.

— Не вздумай даже думать о том, что покинешь меня.

— Я уже понял, что от тебя и на том свете не спрячешься.

— Плохая шутка.

Андрей притянул Машу к себе на кровать, и она аккуратно обняла его. Оба шептали друг другу на ухо все, что у них накопилось. Как страдали, оставаясь далеко друг от друга. Оба плакали, но теперь-то были слезы счастья. Оказывается жизнь намного ценнее, когда можешь ее потерять.

Андрею пришлось задержаться в реабилитационном центре дольше, чем планировалось. У него наметились большие успехи. Маша ему помогала и постоянно находилась рядом. Они оба наслаждались друг другом. Наконец они не боялись проявлять свои чувства, и были открыты для любви.

Бизнес Андрея и правда, переступил на новый уровень благодаря рекламе Игоря. Как говорится, нет худа без добра. Посыпались предложения от новых заказчиков.

Маша уволилась с работы, но не без ее вмешательства агентство не пришло в упадок, пока Андрей был не в строю. Точнее ей помог Саша. Он смог внедрить нужных людей для решения всех накопившихся проблем. Даже царственную особу, такую, как Наталья смогли заменить менее заносчивыми кадрами.

Пока Андрей заново учился ходить, Мария с головой ушла в написание картин. Ей страшно нравилось то, чем она занимается.

Работа с Александром перешла на новый уровень, и совмещать ее с рекламным агентством стало сложно. Даже несмотря на то, что твой муж босс фирмы. К тому же, спустя год у них родилась красивая девочка, которую назвали Полиной. Не сложно догадаться, что на волне радости и эйфории они не стали дожидаться полного выздоровления мужчины. К тому же, необходимые функции оставались прекрасно пригодными для своих целей.

У Маши все силы уходили на дочку, и девушка превратилась в степенную домохозяйку, но ей безумно это нравилось. Тараканы в голове были довольны. Они радостно хлопали в ладоши и болтали ножками послушно сидя каждый на своем стульчике.

После операции Андрея пришлось познакомить с Александром. Теперь Маша не хотела все держать втайне от любимого мужчины. Впоследствии знания Андрея языков, и широкий кругозор тоже втянули его в сети шпионских игр. Дошло до того, что Маша сама стала координатором некоторых операций. Для остальных, включая Александру, она продолжала быть все той же говорливой, немного несдержанной и сующей свой нос во все дырки Машей.

Что касается Игоря, то его было решено оставить в покое. Это решения тяжело далось Александру. Игорек запаниковал и мог навредить еще кому-нибудь. Пусть потеряет бдительность, а там уже они нанесут свой удар. Нужно иметь на него хороший компромат, чтобы посадить и надолго. А пока все ждали. Ждали до того момента, пока Саша не устроилась на работу в одну строительную фирму…