Туманная начальная школа, про которую пойдёт речь, ооочень старая, ей больше ста лет!

За школой располагается жутковатый многоквартирный комплекс «Призрак». А именно: 13 обшарпанных пятиэтажных корпусов, видавшая виды детская площадка, цветник, мусорный полигон для перерабатываемых отходов.

Поговаривают, что в подвале 13-го корпуса живёт настоящий призрак! Отсюда и название…

К школе ведёт Сумеречная дорога. Это четырёхполосная трасса, от которой по бокам разбегаются узкие старые тенистые аллеи. Поэтому даже в самый разгар дня Сумеречная дорога скрыта полумраком. Она соединяется с Дурным тоннелем, лидирующем в стране по количеству дорожных аварий.

По другую сторону Сумеречной дороги находится Долина черепов. Это объект культурного наследия, но туда никто никогда не ходит. А ведь когда-то давно там жили люди. Интересно, что с ними стало? Судя по тому, сколько воронов постоянно кружит над долиной, всё её дно покрыто костями.

А за Долиной черепов плещется Алый ручей. Но не обманывайтесь! Несмотря на название, Алый ручей – очень широкая река. В самые знойные дни лета воды его окрашиваются в красный! И около трёхсот дней в году над ним клубится густой туман.

Каждое утро ручей выплёвывает клубы тумана, которые простираются до са`мой школы. Поэтому до обеда здание словно окутано пеленой. Чтобы найти вход в школу, приходится двигаться чуть ли не наощупь, пока не упрёшься в дверь.

Вот почему Туманная школа так называется!

ВНИМАНИЕ!

В книге есть жуууткие сцены! Если ты видишь в правом нижнем углу «звёздочку» (★), то как следует соберись с духом, прежде чем перевернуть страничку! Впрочем, если ты настоящий смельчак и ничего не боишься, не обращай на «звёздочку» внимания и… приятного чтения!

Мия очень волновалась, а тут ещё и урок математики был первым в расписании. Девочке предстояло знакомство с вреднющим учителем.

Итак. Место действия – кабинет математики, день – понедельник, четвёртый урок.

– Что больше: одна шестая или одна двенадцатая? – вытянув шею, неприятным голосом задал вопрос учитель.

Он оглядывал класс как ястреб.

– Мумия, отвечай!

Мия огляделась.

«Мумия? Какое странное имя. Неужели у нас есть такие?»

– Ты-ты, Мумия!

Учитель направился вглубь класса. Мия проследила за его взглядом, повернув голову к пустующему стулу рядом с собой. И в этот момент рядом послышался скрип учительской обуви.

– Мумия, да, я к тебе обращаюсь! Ты что, забыла, как тебя зовут?

Он помахал у неё перед лицом длиннющей линейкой.

От неожиданности Мия чуть не подскочила.

Точно! У неё же совсем недавно сменилась фамилия! Почти десять лет она носила фамилию Ли, а меньше месяца назад стала Му. Мия по фамилии Му.

Му Мия.

Мумия… Мия ещё не успела привыкнуть к таким изменениям и ужасно стеснялась.

Классный руководитель постучал линейкой по её столу и громко повторил:

– Му Мия, я жду твоего ответа!

Так Мия превратилась в Мумию и стала заметной, к огромному разочарованию. Как чёрная фасолина в белом рисе. Точно, фасоль! Все знают, что дети терпеть не могут фасоль, её так и хочется выкинуть из тарелки.

– Вот это весело! У нас появилась мумия. Мумия! – захихикали ребята.

Лицо Мии стало пунцовым. А учитель будто не замечал ни замешательства девочки, ни насмешек одноклассников. Он настойчиво допрашивал:

– Не знаешь ответ? Что ты же проходила в другой школе?

Мия не отвечала. С ней такое бывало и раньше: от сильного смущения она краснела, переставала соображать и крепко сжимала губы. В такие моменты невозможно было вытащить из неё ни единого слова.

Тогда-то всё и началось.

Теперь при виде Мии ребята перешёптывались: «Мумия, Мумия!» Бросали косые взгляды и хихикали. Ох. Девочка изо всех сил старалась сдержаться, чтобы не покраснеть. Если краска заливала лицо, она утыкалась лбом в парту и закрывала голову руками. Ну а если так сделать не получалось, то просто опускала взгляд.

Однако учитель математики постоянно так и норовил что-нибудь спросить у Мии.

– Ну что ж, отвечать будет Му Мия!

И все взгляды тут же устремлялись на неё.

Как же Мия ненавидела математику! От одного скрипа учительских ботинок у неё начинало колотиться сердце. Мия не любила ни первую, ни вторую свои школы, ей совсем не нравились третья и четвёртая, а из этой пятой она хотела попросту сбежать! Но приходилось терпеть, ведь с начала учёбы не прошло и недели…

В Туманной школе было полно очень странных учителей. Один ходил в одной и той же мятой синей рубашке, другой бродил, уставившись в пол и мурлыча какую-то тоскливую песню под нос. А третий громко сморкался, как только встречался с кем-нибудь взглядом!

По сравнению с ними классный руководитель (он же учитель математики) Мии казался вполне нормальным. Он был всегда опрятно одет и аккуратно причёсан. Только вот характер его оставлял желать лучшего.

Провинившегося он непременно отчитывал. Исключений не было. Стоило один раз ошибиться, и учитель неотрывно следовал за проштрафившимся по пятам.

– Свернувшего на кривую дорожку нужно тут же возвращать обратно. Иначе он увязнет в лени!

Его вечные спутники – скрипучие сланцы и тридцатисантиметровая линейка – стали практически продолжением учителя. При каждом шаге чёрные сланцы отвратительно скрипели. А ещё он частенько стучал по стене линейкой в такт ходьбе. Получался такой безобразный звук:

Скрип-тук-скрип-тук.

Услышав этот звук из коридора, все бросались куда подальше.

– Учитель Скриптук! Скриптук идёт! Бежим!

Только бедной четвёртой группе третьего класса, у которой Скриптук был руководителем, некуда было бежать. А самой несчастной изо всех была Му Мия, к которой Скриптук постоянно придирался.

Мия познакомилась с Кулачком в саду позади школы. В тот день её вызвали к доске и отчитывали перед всем классом так долго, что она чуть сквозь землю не провалилась.

Скриптук черкал красной ручкой в тетрадке Мии по математике и выговаривал:

– Му Мия, ну как можно до сих пор не отличать числителя от знаменателя!

Девочка по обыкновению стояла у учительского стола красная как помидор, не в силах произнести ни слова. Её молчание ещё больше раздражало учителя:

– Да сколько можно… Отвечай, когда с тобой разговаривают! Ты что, в рот воды набрала?!

Мия кивнула. Она правда не могла разжать губ. Скриптук расстроил её как никогда сильно.

– Ну а поесть в столовой ты наверняка сможешь!

Кто-то из ребят прошептал:

– Опять Мумия вляпалась. В прошлый раз эту же самую задачу ведь не решила!

Неправда, в прошлый раз задание было другим! Но вот и ещё один мальчишка с радостью подхватил:

– Наверно, зомби сожрал её мозги!

Все расхохотались. Мия покраснела ещё гуще. Скриптук не сделал замечания её обидчикам… Глядя на девочку с презрением, он язвительно произнёс:

– Вот только рыдать не вздумай.

Мия не собиралась плакать. Но от этих слов слёзы непроизвольно сами брызнули из глаз. Ей захотелось провалиться сквозь землю. Пускай её продолжают обзывать мумией. Под землёй не будет ничего слышно.

Скриптук постучал линейкой по столу, призывая к тишине, и продолжил урок. Он даже не сказал Мии возвращаться на место. Она словно для него не существовала. Поняв, что можно уже садиться, она медленно побрела к своей парте.

На большой перемене Мия не пошла обедать.

«Ну а поесть в столовой ты наверняка сможешь?» – эти слова так и крутились в голове, совершенно отбив аппетит.

Мия вышла из школы и направилась к спортивной площадке. Не доходя до неё, свернула на дорожку, ведущую к маленькому школьному саду, где был разбит небольшой огород. Там, в густой тени развесистой ивы, рядами стояли деревянные ящики с землёй. Явно не лучшее место для растений. Из ящиков торчали таблички с надписями «Батат» и «Латук», но сами ростки не подавали признаков жизни.

Ребята называли школьный огород общественным кладбищем. Они хоронили здесь дохлых насекомых. Иногда просто заметали их в совок и высыпали в ящики. Поговаривали, что где-то здесь похоронена крыса без головы! В общем, сюда никто не любил заглядывать…

Мия никогда не приходила на этот огород – он же был «кладбищем». Но сейчас ей просто необходимо было одиночество, лучшего места для которого трудно было найти. Она уселась на землю рядом с табличкой «Батат 3–4», обхватив колени.

Мия собиралась просто вот так сидеть, пока не станет легче. Но из глаз непроизвольно сами собой снова потекли слёзы.

По тёмному садику разнеслись звуки рыданий.

Хлюп-хлюп.

Как вдруг произошло что-то странное. Повеяло холодом, словно наступила осень. На девочку надвигалась огромная тень, становясь всё ближе с каждым всхлипом.

Мия съёжилась, ощутив на себе тень от нависшего над ней чего-то гигантского, с руками-граблями. От ужаса девочка не могла дышать и застыла, не в силах пошевелиться.

И в этот момент её неожиданно окликнул детский голос:

– Ты чего тут делаешь?

Мия осторожно перевела взгляд туда, откуда доносился голос. Она увидела ногу гораздо меньше своей.

Топ-топ.

Быстрыми шагами к ней приближался маленький мальчик.

«Значит, меня напугала просто тень от веточки ивы?!»

Осознав, что именно было источником её страха, Мия наконец свободно выдохнула, снова невольно всхлипнув.

– Ты чего, плачешь? – спросил мальчик.

– Нет.

Она правда больше не плакала.

– Я пришёл, потому что услышал плач.

– Говорю же тебе, я не плачу.

Мия резко подняла голову. И этого малявку она испугалась! Сколько ему? В первом классе учится? Или ещё в садик ходит? На неё смотрел смуглый мальчик с чёрными-пречёрными глазами.

– Так почему ты плакала?

«Не хватало ещё делиться с таким малышом моими проблемами!»

Но, встретившись взглядом с чёрными глазами, которые словно буравили её насквозь, Мия, неожиданно для себя, выпалила:

– Терпеть не могу школу!

Она даже маме об этом не рассказывала. Мия не хотела снова менять школу. Ни к чему хорошему это не приводило, наоборот, становилось только хуже. От таких проблем невозможно убежать…

Мальчик с чёрными глазами молча смотрел на девочку. Она повторила:

– Терпеть не могу школу.

В ответ Мия услышала странное хмыканье. Непонятно, что оно могло значить. Мальчик присел рядом и начал ковыряться в земле. То ли собирался показать какой-то фокус, то ли что-то откопать. Когда рядом с ямой выросла горка земли, он резко поднял голову, посмотрел Мии прямо в глаза и заявил:

– А мне нравится в школе.

Девочка разозлилась.

– Да что в ней хорошего?

– Можно узнать много нового, найти друзей.

У Мии раньше тоже были такие представления о школе, когда она ходила в детский сад. Вспомнив это, она понуро опустила голову, а мальчик спросил:

– За что ты её ненавидишь?

Перед глазами Мии возникло лицо учителя математики. «Мумия! Мумия!» – если б он не называл её так перед ребятами, если б не позорил перед всеми, может, в школе было бы не так уж и плохо. Но Скриптук продолжал тюкать её, звал мумией, и Мии становилось очень обидно. А он просто не хотел этого даже замечать!

– Учитель…

Как такое расскажешь первому встречному? Хотя, может, как раз первому встречному и можно рассказать.

– Наш классный руководитель без конца придирается. Терпеть его не могу.

Сказав это, Мия снова расплакалась, дав волю чувствам.

– А если б его не было, в школе стало бы лучше? – спросил мальчик, серьёзно посмотрев на Мию.

Подумав, она так же серьёзно ответила:

– Наверно.

– Уверена? – уточнил он.

Мия кивнула. Мальчик тоже кивнул.

– Хочешь, я помогу?

– Поможешь?

– Конечно. А ты тогда будешь со мной дружить?

Мия улыбнулась. Ну как ей поможет этот малыш? Но она не смогла отказать. Просто поняла, что ему тоже очень одиноко и неуютно. Очень знакомое Му Мии чувство.

– Хорошо, буду.

Всё-таки, наверное, было бы неплохо время от времени приходить сюда и играть с новым другом.

– Тогда договорились.

– Ага.

– Я Кулачок, а тебя как зовут?

– Му Мия.

Так они и сидели рядом, пока не прозвенел звонок на урок.

Когда Мия вернулась в класс, то с удивлением обнаружила, что на пустующем месте рядом с ней кто-то сидит.

Ничего себе! Это был тот самый мальчик с огорода!

– Му Мия, привет! – Он улыбался во весь рот. – Я так рад, что буду сидеть с девочкой, которая мне нравится!

«Нравится? Я нравлюсь?!»

Мия сменила четыре школы, но ни разу никто не говорил ей таких слов. У неё защипало в носу и побежали мурашки. Чуть замешкавшись, она неловко улыбнулась. И быстро проговорила, пока лицо не стало красным:

– И я рада.

Мия сказала это тихо-тихо, но Кулачок всё понял.

С тех пор они всегда ходили вместе, и трудно было представить одного без другого, как карандаш без грифеля.

Кулачок и Мия были совсем разные. Голос у Кулачка был звонкий, и он любил поболтать.

– Я болел, поэтому почти месяц в школу не ходил.

– А что с тобой было?

– Болел живот.

– Целый месяц?! – удивилась Мия.

Кулачок серьёзно посмотрел на неё и кивнул.

– Да. Совсем плохо было.

Мия растерянно посмотрела на него. Слишком уж бодро выглядел Кулачок для того, кто перенёс такую длительную болезнь.

Мальчика переполняла энергия. Он никогда не сидел на месте, постоянно выделялся из толпы. Но почему-то дружила с ним только Мия.

Никто не хотел общаться с Кулачком. Какая там дружба, ребята боялись даже встретиться с ним взглядом! И Мия знала почему. Одноклассники шептались, когда Кулачка не было рядом:

– От этого Кулачка прям в дрожь бросает…

– Странный он…

– Я тут нечаянно глянул ему в глаза – они чёрные-пречёрные!

– Прям Чёрная дыра! Чёрная дыра!

– Точно!

Мии тоже иногда так казалось, и у неё прямо мурашки по телу бежали.

Впрочем, это было даже хорошо. Она подружилась с Кулачком, а поскольку его все боялись, никто больше не смел её обижать. Девочку даже почти перестали обзывать мумией! Пусть Кулачок был самым маленьким в классе, но у неё не было защитника надёжнее.

Только вот на Скриптука ничего не действовало.

– Кулачок, ты снова без сменки? Где домашнее задание? Опять не сделал? Ты даже в элементарных заданиях ошибки допускаешь!

Пока его отчитывали, Кулачок неловко улыбался. Мия же вздрагивала от каждого взмаха линейки Скриптука. Друзья сильно раздражали учителя математики.

– Мумия, ты наконец научилась отличать числитель от знаменателя?

Обидное прозвище снова вызвало смешки у одноклассников.

– Опять молчишь? Неужели так и не выучила?

Лицо Мии начало заливаться краской.

– С фамилией Му дать имя дочери Мия… Большие оригиналы твои родители!

Девочке казалось, что её щёки вот-вот задымятся. Теперь её будут считать жалким отпрыском чокнутых родителей, но она стояла, опустив голову, не в силах что-либо возразить. Ей хотелось говорить, но слова беспомощно крутились в голове и не могли выбраться наружу.

«Мне просто ужасно не нравится, как дроби выглядят. Если их написать в одну строчку, будет слишком мелко, если в две – слишком крупно, чёрточку не получается нарисовать ровно – ну не моё это! У нас в классе вообще-то полно ребят, которые не понимают разницы между числителем и знаменателем! А ещё! А ещё!!! Мне в самом страшном сне не могло присниться, что я, Ли Мия, могу стать Му Мией! Да никому такое в голову не могло прийти!»

Увы, Кулачку не всегда удавалось сдержать данное Мии торжественное обещание защищать её. Да она этого и не ждала особенно. Ведь Скриптук постоянно придирался к ней.

«Может, завтра прогулять?» – подумала Мия, опуская поднос с обедом на стол.

Стоявший рядом Кулачок вдруг сказал:

– Хочешь покажу тебе кое-что интересное? Знаешь про Крысу без головы?

Мия вытаращила глаза. Она мгновенно заинтересовалась, забыв обо всём на свете:

– Ага!

– Я знаю, где она спрятана. Показать?

Мия пошла за Кулачком на «кладбище» на заднем дворе. Ива ещё больше раскинула густые ветви, поэтому всё вокруг выглядело мрачнее, чем раньше. Кулачок подошел к ящику, около которого несколько дней назад копал ямку. Когда он начал что-то искать в земле, Мию охватил ужас.

«Надеюсь, он не откопает сейчас эту крысу!»

К счастью, не откопал… Он соорудил небольшую насыпную горку, потом сорвал ивовый листик, подул на него и воткнул ровно в вершину горки.

Кулачок смотрел на Мию и улыбался. Ей стало немного не по себе от сияющего взгляда чёрных глаз, но она изо всех сил старалась не выдать чувств. Кулачок взглянул на горку. Утрамбовал немного землю вокруг листика и спросил, обращаясь к нему:

– Крыса-Крыса, Крыса без головы, скажи, сегодня получится?

Мальчик неотрывно смотрел на листик, словно и впрямь ожидал от него ответа. Ему никто не ответил – что, впрочем, неудивительно! Ничего необычного не произошло, но Мии почему-то стало спокойнее на душе.

Кулачок разочарованно покачал головой и взглянул на девочку:

– Похоже, ещё нескоро.

Он взял ещё один листок и воткнул в вершину горки.

– Твоя очередь. Хочешь узнать что-нибудь?

Какая-то непонятная игра, подумала Мия.

Предложение Кулачка застало её врасплох, она ляпнула первое, что пришло в голову:

– Крыса-Крыса, Крыса без головы, ты знаешь, кто я?

Как только она произнесла эти слова, листочек сложился пополам! Кулачок хихикнул:

– Ну конечно знает! Му Мия, кто ж тебя не знает! Ты ведь моя подруга. Ты всем нам нравишься.

«Ты всем нам нравишься», – тут мальчик, конечно, лукавил, но от таких тёплых слов Мия робко улыбнулась.

По дороге домой Мия с Кулачком зашли в магазин «Туман». Они купили по хорошему ластику, а потом ещё на улице съели по пирожку.

Не сказать, что появление друга изменило мир вокруг Мии. Стриптук всё так же отчитывал её за любую промашку, и она всё так же терпеть не могла школу. Но выслушивать замечания, стоя рядом с Кулачком, было, как ни странно, значительно легче, чем одной. Вроде от того, что ругают двоих, а не её одну, должно быть в два раза хуже, но почему-то Мие стало легче.

В обеденный перерыв они ходили к Крысе без головы и задавали вопросы, как научил Кулачок.

– Задаём листочку по одному вопросу.

– Хорошо. Ты первый спрашивай, Кулачок, – всегда уступала Мия.

– Ладно.

Если листик наклонялся, это означало «да», если оставался неподвижным – «нет».

Кулачок всегда задавал один и тот же вопрос:

– Крыса-Крыса, Крыса без головы, скажи, сегодня получится?

Листик оставался неподвижным, и Кулачок очень расстраивался.

«Сегодня получится что?» – хотела спросить Мия, но не решалась. Она боялась расспрашивать друга о чём-то, возможно, неприятном для него.

После уроков они всегда заходили в магазин «Туман». Мия обожала ластики и не могла сдержаться, чтобы не купить, если видела какой-нибудь симпатичный. Потом друзья перекусывали вместе и расходились по домам.

Однажды в обед они вновь пошли на огородное «кладбище», и Кулачок по обыкновению спросил:

– Крыса-Крыса, Крыса без головы, скажи, сегодня получится?

И вдруг листик сложился пополам.

От радости Кулачок принялся носиться по заброшенному огороду. А потом вдруг схватил Мию за руку и, улыбнувшись, сказал:

– Она сказала, что сегодня получится! Здорово же, правда?

Во второй половине дня туман над школой почти полностью рассеялся. Пятым уроком был родной язык. Скриптук вслух читал что-то из учебника. В открытое окно задувал ветерок, пригревало солнце. Спины учеников стали горячими от его лучей, животы после обеда были полными. Многие начали клевать носом.

– Му Мия, а ведь и правда сегодня получится! – прошептал Кулачок.

– Что получится? – спросила Мия.

Он улыбнулся в ответ и начал тихонько напевать колыбельную:

– Баю-баю-баю-бай, спи, скорее засыпай.

И тут произошло странное! Ученики друг за другом стали ронять головы на парты.

Вскоре по всему классу раздавалось сопение! Услышав это, Скиптук резко замолчал. А когда обернулся к классу и увидел, что все спят, схватил линейку и громко застучал по учительскому столу:

– Это ещё что такое! А ну просыпайтесь немедленно!

Он говорил очень громко, но никто даже не пошевелился. Учитель потряс кого-то из спящих за плечо, но всё тщетно.

Не спали только двое – Мия и Кулачок. Вне себя от негодования, Скриптук обрушился на них:

– Что здесь происходит? Отвечай, Му Мия!

Девочка густо покраснела.

«За что вы со мной так? Это же они спят на уроке, а не я!»

Мии было ужасно обидно. Но она, как обычно, не могла разжать губ.

Скриптук набросился на Кулачка.

– Кулачок, отвечай!

– Я спел колыбельную, и все уснули.

– Разве? – едва слышно прошептала Мия.

– Ага.

Но учитель ему не поверил.

– Не говори ерунду, отвечай, что произошло, – сурово потребовал он.

Мальчик улыбнулся в ответ:

– Я сказал правду.

Скриптук в негодовании взмахнул линейкой.

– А ну иди сюда, Кулачок!

Около доски в углу класса располагалось рабочее место учителя – с полками, ящичками, крутящимся стулом и огромным столом. Вплотную к учительскому был придвинут маленький стол, раза в четыре меньше. Стул, который стоял рядом с ним, ученики прозвали электрическим. Когда на нём сидел провинившийся ученик, недовольный учитель взглядом как будто пускал в него молнии мощностью в миллион ватт. Стриптук усадил Кулачка на этот стул.

– Ты имеешь наглость по любому поводу препираться! – возмутился Скриптук.

Кулачок мгновенно парировал:

– А вы по любому поводу ворчите!

– Вечно болтаешься без дела!

– А вы чего так ругаетесь?

– Ах ты, маленький спорщик!

Скриптук хлопнул по столу так сильно, что лежащие на нём красная ручка и линейка аж подпрыгнули.

Мия округлила глаза.

«Кулачок что, подрос?»

В тот момент, когда учитель ударил по столу, Кулачок и правда словно немного вытянулся. Но Скриптук этого не заметил.

– Прекрати немедленно препираться, иначе я приму меры, – продолжал ругаться он.

От напряжения Мия едва могла дышать, она вся скрючилась и исподлобья следила за происходящим. Но Кулачок, будто не замечая опасности, продолжал:

– Вы и так уже разозлились сильно-сильно!

Скриптука, который бурлил как вулкан накануне извержения, наконец прорвало:

– Закрой рот, я сказал!

Он что есть мочи взмахнул линейкой и вскочил, чуть не уронив стул. Из коробки полетели мелки. Чёрные шлёпанцы угрожающе направились к Кулачку.

Мия нервно сглотнула. В момент взмаха линейки Кулачок стал ещё выше. В самом деле! Теперь она увидела это отчётливо. Он был уже ростом с шестиклассника! Вчерашний малыш стал не просто выше, а как будто взрослее!

Это заметил и Скриптук. Справившись с удивлением, он ткнул в сторону Кулачка пальцем:

– Ты… ты!..

Мальчик улыбнулся.

– Учитель, вы что, забыли, как меня зовут? Я Кулачок.

– Ты…

Его взгляд нервно метался по столу, словно что-то искал. Наконец Скриптук вытащил уже полуметровую линейку из ящика!

Мии стало страшно. Она не могла больше смотреть на учителя с его гигантской линейкой, на Кулачка, который раздувался как шар. Но больше всего её пугало то, что могло сейчас произойти. Девочка на цыпочках вышла из класса. А потом дрожащей рукой прикрыла дверь и продолжила наблюдать в щёлку.

От каждого взмаха линейкой Кулачок вырастал. А вышедший из себя Скриптук всё ругался и ругался, не замечая ничего вокруг.

Мия подумала, что учитель стал похож на испуганного Пушистика. Пушистик – это собака, которая жила в магазине «Туман». Когда заходил посетитель крупного телосложения, Пушистик поджимал хвост и начинал отчаянно тявкать.

Кулачок теперь стал значительно выше Скриптука. Побелевший учитель попятился назад, а потом вдруг стал снова размахивать линейкой. Но Кулачок с лёгкостью схватил линейку руками, ставшими похожими на грабли. Раскрасневшийся от негодования Скриптук изо всех сил тянул линейку на себя, но всё безрезультатно.

– Отдай сейчас же! – завопил он.

– Хорошо, – улыбнулся Кулачок и послушно отпустил линейку.

Скриптук не удержался и повалился на пол. Он сумел, впрочем, сразу подняться, но его всегда причёсанные волосы разлохматились, а идеально отглаженный костюм помялся. Учитель попятился и уткнулся в «электрический» стул.

Кулачок наклонился к нему.

– Учитель, с вами всё в порядке?

Скриптук скривился.

– Негодник! Глаза б мои тебя не видели!

Он схватил Кулачка за руку, и мальчик тут же выпрямился. Учитель повис на его руке, а потом снова грохнулся на пол.

Кулачок уже касался макушкой потолка! Глаза его были размером с футбольные мячи, а рот – как школьная доска. Мальчик вежливо переспросил:

– Всё ли с вами в порядке, учитель?

Рот Кулачка был похож на бездонную чёрную пещеру.

Мия ужаснулась. Она даже не представляла, что Кулачок, её друг, с которым они вместе рассматривали ластики и ели пирожки, может так её напугать! Всё это стало похоже на какой-то кошмарный сон.

«Кто он такой? Призрак?!»

Девочка хотела убежать, но не могла сдвинуться с места.

Кулачок протянул руки к учителю. Дрожащий Скриптук повторил:

– Глаза б мои тебя не видели!

– А вы и не смотрите. Можно же просто не смотреть.

Он вытянул длинные, похожие на лапки паука пальцы.

– Раз – и нет глаз.

Кулачок дунул на непонятно откуда взявшиеся в его ладонях игрушечные глаза и убрал их в карман.

А потом открыл рот, дунул на учителя, и тот исчез!

– Без него лучше будет.

Он повернулся и пошёл к доске, напевая:

– Кулачок – малыш, но ты его не трожь. Он вырастет и напустит на тебя дрожь!

С каждым шагом он уменьшался в размерах. Мия метнулась в подсобку и прислонилась к стене, стараясь не дышать. Став прежним, Кулачок открыл дверь кабинета и пробормотал:

– Помнишь, я говорил: «Я тебе помогу, а ты за это будешь со мной дружить». И ты ответила: «Правда? Хорошо, давай».

– Мия, ты где? Теперь всё хорошо, пошли домой.

Он ещё долго искал её. Через некоторое время Мия услышала удаляющиеся шаги в коридоре. Она так и стояла не дыша, пока не стало совсем тихо.

На следующий день пришла учительница биологии и сообщила новость:

– Вашему классному руководителю пришлось срочно уехать, так что пока я буду его заменять.

У неё были распущенные волосы до плеч. Она вообще казалась странной: лицо не выражало никаких эмоций, и одевалась всегда однотонно – либо во всё белое, либо в чёрное, либо в серое. Но ребятам учительница нравилась, потому что лучше всех рассказывала страшилки. Правда, Мия их не слушала, да и не хотела бы никогда в жизни услышать. Она теперь избегала всего пугающего, даже если это просто выдумки.

Учительница не называла ребят по именам, она вообще редко к ним обращалась. Поэтому и Мию стали реже обзывать.

Ученики для новой классной руководительницы сначала были «итак, ученик на второй парте», «ты», потом – «задняя парта» и «у окна», и наконец – «с косичками» и «в синем свитере».

Оценивала ребят она тоже как-то равнодушно. На хороший и плохой ответ реагировала одинаково: «О!» – то ли удивлённо, то ли разочарованно. И всё – ни похвалы, ни замечаний.

Дети её особо не интересовали, но, если надо, она готова была помочь. Если кого-то обижали или возникала путаница, она всегда вставала на сторону учеников.

С тех пор, как её назначили классной руководительницей, ребята полюбили её. Никто не жалел об отъезде Скриптука, наоборот, все расстраивались, что он может скоро вернуться.

Не радовалась одна лишь Мия. Она подозревала, что Скриптук не вернётся.

«Это всё из-за меня», – думала Мия.

Девочка вспомнила, как тогда в саду Кулачок спросил: «А если бы учителя не было? Хочешь, я помогу?»

И она согласилась. А ещё и пообещала за это дружить с Кулачком!

Вот почему он так поступил.

Мия боялась такого мальчика. Кулачка, который упирался затылком в потолок, Кулачка, заставившего учителя исчезнуть. Во время обеда, перед сном – ей постоянно вспоминались чёрные глаза мальчика. Мии казалось, что эти блестящие глаза поглотят и её. Теперь она отлично понимала, почему ребята сравнивали его с Чёрной дырой.

Она не могла сдержать данного Кулачку обещания дружить и всячески пыталась избежать общения с ним. На уроке не отрываясь смотрела только на доску, на перемене мчалась в туалет и сидела там, пока не прозвенит звонок, а после уроков хватала портфель и бежала домой.

Так прошло несколько дней.

Но однажды Кулачок не пришёл в школу.

Школа всё так же была окутана туманом, туда всё так же не хотелось идти, но теперь стало будто спокойнее. Мия снова смешалась с толпой, её перестали замечать: и когда она сидела вместе со всеми в столовой, и когда шла той же, что и все, дорогой домой.

Про Кулачка все почему-то забыли. И одноклассники, и учительница вели себя так, словно его никогда и не было. Он начисто стёрся у всех из памяти.

Мия тоже всё реже вспоминала о былом друге. Но периодически его образ всё же всплывал в голове. Когда обедала в одиночестве, когда, плетясь в хвосте одноклассников, шла мимо магазина «Туман» или когда переобувалась в раздевалке.

Как ни странно, чаще в её памяти возникали весёлые моменты их дружбы, а не тот ужасный день. Мия вспоминала, как они вдвоём строили горки из песка в тени ивы на огородике, как покупали вместе ластики, как шли, держась за руки, домой.

Девочка с грустью посмотрела на пустующий стул рядом со своим.

«Это всё из-за меня. И я не сдержала слово».

На душе было горячо и пусто. А потом она вдруг представила огромные, размером с футбольные мячи, глаза Кулачка, и снова расстроилась. Она и подумать не могла, что её жалобы на учителя так подействуют на мальчика! Всё-таки хорошо, что Кулачок не ходит в школу. И только чуть-чуть, совсем капельку она за него переживала…

«Как он там? Он же не любит быть один. Грустно ему, наверно».

А в понедельник она снова увидела чёрные глаза. После урока Мия открыла свой шкафчик – прямо на неё смотрели знакомые глаза! По телу девочки мгновенно побежали мурашки.

Бум!

Мия резко захлопнула шкафчик. Стоявшие рядом ребята с недоумением покосились на неё, но она этого даже не заметила. Девочка разволновалась. Ни за что в жизни она теперь не откроет шкафчик!

Но с тех пор чёрные глаза стали преследовать Мию.

В обеденный перерыв одноклассники Мии собрались пойти в магазин «Туман». Ей там ничего не было особенно нужно, но она пошла с ребятами за компанию. В магазине по обыкновению сразу направилась рассматривать ластики.

– Я всё! Пошли! – крикнула девочка, которая позвала всех в магазин.

Мия резко повернулась и услышала стук, словно что-то упало.

– Я сейчас!

Она наклонилась посмотреть, что упало. Из-под прилавка на неё пристально смотрели два чёрных глаза!

– Я в туалет, пошли со мной, – сказала девочка с передней парты соседке.

– Не, очень спать хочется. Я пока подремлю.

Мия уронила голову на парту, и её длинные волосы теперь свисали со стола. Из-под парты на Мию смотрели чёрные глаза. От ужаса она оцепенела! Как такое возможно?! Мия зажала рот рукой, чтобы не закричать.

– Мия, ты в туалет пойдёшь? – обернулась к ней девочка с передней парты.

– Э-э-э, я это… я спать хочу ужасно.

И не дожидаясь ответа, Мия бухнулась головой на парту. Одноклассница раздражённо проворчала:

– Могла бы просто сказать, что не хочешь.

Мия сделала вид, что не услышала. Она опустила веки, но это не помогло. Она знала, что чёрные глаза следят за ней. Неужели это Кулачок так обиделся на неё, что стал пугать?!

Когда она ложилась спать, чёрные глаза смотрели на неё с книжной полки.

В классе они заглядывали в дверную щёлку, а в столовой, когда она стояла в очереди за обедом, моргали из-под подноса! Словом, глаза следовали за Мией повсюду.

Девочка была уверена – это всё Кулачок.

С каждым днём Мия становилась всё мрачнее, а взгляд совсем потух.

«Это невозможно! Неужели это происходит на самом деле?! Что сделать, чтобы чёрные глаза оставили меня в покое?» – эти мысли безостановочно крутились в голове.

Ответ знал только один человек. Кулачок, конечно. Получается, надо было с ним встретиться. Но одна мысль о встрече с Кулачком приводила Мию в замешательство.

«А вдруг он и меня заставит исчезнуть?»

Он одним взмахом своих огромных ручищ мог подкинуть её под потолок!

Ужжжас. Но преследующие по пятам чёрные глаза были ещё страшнее.

К тому же, если это и правда был Кулачок, значит, он знал всё о Мии. Он в любой момент мог снова появиться в школе.

В конце концов девочка решила его найти и поговорить. Ведь они были друзьями!

«Но как?»

Мия не знала, где живёт Кулачок. Они всегда шли вместе только до магазина канцелярских товаров, а потом расходились в разные стороны.

– Ага!

Мия жила в комплексе «Призрак», через который проходила Сумеречная дорога. Значит, дом Кулачка располагался где-то в Долине Черепов. Он же не может жить прямо на дороге или у реки.

Но пойти в Долину Черепов! Ещё и одной!

«Только не это!»

Ребята в школе иногда обсуждали экспедицию в Долину Черепов. Но дальше разговоров дело не заходило. Да и вообще, это всего лишь предположение насчёт дома Кулачка.

«Вдруг я пойду, а там никого?»

Чтобы решиться, ей нужно было подтверждение. Все, кроме Мии, напрочь забыли о Кулачке, поэтому в школе спросить было не у кого. Оставался только один вариант.

То самое «кладбище» на заднем дворе. Мия не ходила туда с тех пор, как пропал Скриптук.

В заброшенном огороде ничего не изменилось. Всё так же торчала табличка «Батат 3–4» из ящика с увядшими ростками, всё так же на вершине горки, слепленной Кулачком, торчал засохший ивовый лист.

Мия медленно вдохнула и сорвала с дерева листик. Потом подула на него, как делал Кулачок, воткнула в центр холмика и спросила:

– Крыса, крыса, Крыса без головы, Кулачок живёт в комплексе «Призрак»?

Листик так и остался торчать без движения.

– Крыса, крыса, Крыса без головы, Кулачок живёт на Сумеречной дороге?

Листик не шелохнулся.

– Крыса, крыса, Крыса без головы, Кулачок живёт на берегу Алого ручья?

Листик не двинулся ни на миллиметр.

Мия закусила губу. Оставался последний вариант. Самый жуткий.

– Крыса, крыса, Крыса без головы, Кулачок живёт в Долине Черепов?

Не успела она произнести эти слова, как листик низко наклонился.

Мия перешла Сумеречную дорогу. Она постоянно чувствовала на себе чей-то взгляд, но оглянуться ей не хватало духу.

Долина Черепов заросла тростником, вьюнком и какими-то колючими кустарниками. Теперь девочка больше боялась не черепов, а змей, которыми, казалось, кишела вся долина.

«Может, вернуться? Не обязательно же сегодня идти».

Она шла в резиновых сапогах и с трудом переставляла ноги. С реки задул ветер. Кроны деревьев взметнулись, словно взъерошенные волосы. И с каждого листочка за ней следил блестящий чёрный глаз.

Мия вздрогнула и глубоко вздохнула. Нет, оттягивать больше нельзя. Сжав кулаки, она неуверенно шагнула вперёд. Сначала ноги её не слушались, но постепенно шаги стали твёрже. Она шла всё быстрее, будто опасаясь преследования.

Чем глубже забиралась Мия, тем гуще становился туман. В наступившей тьме девочка уже не могла разобрать, в правильном ли направлении идёт и как далеко углубилась в долину. Наконец она выбилась из сил и, отчаявшись, остановилась.

«Сколько же времени прошло? Я уже очень давно иду».

Она огляделась.

«Я ведь иду вон оттуда туда?»

Мия поняла, что рассуждать бессмысленно, надо просто продолжать идти.

У неё болели ноги, раскалывалась голова. Хотелось просто рухнуть на землю и не двигаться. Да где же ты живёшь, Кулачок?

– Это точно здесь? – пробормотала себе под нос Мия.

И в этот момент, словно отвечая на её вопрос, туман начал рассеиваться. Вокруг было темно, красная полная луна озарила землю.

«Ночь?! Уже? Я ведь сразу после уроков отправилась в путь…»

У неё кружилась голова. Но Мия так устала, что удивляться уже не было сил. Она безучастно смотрела на открывшееся её глазам зрелище.

При свете луны девочка разглядела каменную ограду, вокруг которой виднелись заросли бурьяна и высокие деревья. Но за этим неказистым забором скрывалось кое-что интересное – миниатюрная школа!

«Мне туда!»

Доверившись интуиции, Мия бодро зашагала вперёд. При ближайшем рассмотрении школа оказалась ещё притягательнее. Главные ворота сверкали, а всё, что находилось во дворе – горка, качели, – выглядело новым, недавно построенным. При этом и площадка, и само здание школы были очень маленькими.

Мия пересекла спортивную площадку, размером не больше обычного класса, и замерла у входа. Во рту пересохло, когда она потянулась к ручке двери. От мысли о том, что где-то там внутри Кулачок, внутри всё сжалось.

«Ещё не поздно вернуться!»

Скри-ип!

Приоткрытая дверь словно приглашала внутрь. Не решаясь войти сразу, девочка робко просунула голову. За дверью находился класс. Вся школа состояла из одной-единственной классной комнаты! Это было удивительно и странно.

Любопытство победило страх – Мия перешагнула порог. Дверь за ней беззвучно затворилась. Но девочка этого даже не заметила, потому что её захватила открывшаяся перед глазами сцена.

«Класс похож на наш».

Школьная доска, на стене несколько вырванных из альбома листков с рисунками. Самый обычный классный кабинет начальной школы. Мия рассматривала рисунки, плакаты и расписание, когда услышала чьи-то шаги.

Топ-топ-топ.

Кто-то приближался. Девочка шмыгнула под учительский стол. Скрючившись, она спряталась за стулом на колёсиках, желая стать незаметной, и в этот момент послышался скрип двери.

Скрии-ип!

– Чем бы сегодня заняться?

Это был Кулачок! Мия облизала пересохшие губы.

«Надо бы вылезти из-под стола и поздороваться».

Поздороваться, извиниться и попросить избавить от преследовавших чёрных глаз. Она ведь за этим пришла. Но, увидев Кулачка, девочка словно окаменела.

Из-под стола она видела только его ноги. Кулачок побродил по классу, а потом направился к учительскому месту. У Мии перехватило дыхание! Но в тот момент, когда она была уже почти разоблачена, Кулачок вдруг развернулся и бросил портфель на первую парту.

– Чем бы сегодня заняться? Потренируемся в чтении? Или попишем слова на английском?

Мальчик начал вытаскивать книги из портфеля, а потом вдруг остановился и призадумался.

– Хм, как будто Му Мия где-то поблизости…

Мию охватило ещё большее смятение. Всё её тело стало одним бешено колотящимся сердцем.

– Да нет, откуда ей здесь быть. Му Мия сейчас на своём месте, в кабинете третьего класса четвёртой группы Туманной школы, пятый ряд, четвёртая парта. Му Мия, Му Мия, как же я по тебе соскучился! А! Раз мы о ней вспомнили, давайте-ка я займусь её «любимыми» дробями!

Он раскрыл задачник.

– Кулачок – малыш, но ты его не трожь. Он выратет и напустит на тебя дрожь!

Мальчик решал примеры, мурлыча под нос песенку. Закончив, он отложил карандаш.

– Всё! Ну а теперь учитель должен проверить…

Кулачок пошарил в кармане и достал из него игрушечные глаза. Положил рядом с собой, взял красную ручку и стал рисовать плюсы и минусы напротив примеров.

– Верно, верно, верно! Вот это да! Пять правильных, пять ошибок!

Кулачок убрал игрушечные глаза обратно в карман.

– Ластик, где же мой ластик?

Он перевернул пенал, вытряхнул всё в поисках ластика. А потом, вспомнив что-то, вскочил.

– Точно! Он же ещё вчера весь стёрся. Пойду-ка я в магазин. Куплю какой-нибудь хорошенький ластик, а заодно съем пирожок.

Дождавшись, когда стихнут шаги Кулачка, Мия досчитала до ста и только потом вылезла из-под стола. Поразмыслив, она направилась к месту, где мальчик решал примеры. Всё-таки заявиться сюда было не самой хорошей идеей.

«Напишу-ка я письмо».

Она придумала оставить послание Кулачку на пустой странице его тетрадки по математике, а потом быстренько уйти домой.

Но в тетради места живого не было от разных вычислений и пометок, настолько неряшливо она выглядела.

Мия достала из своего портфеля ластик и стёрла несколько записей. А потом усмехнулась, дивясь такой своей реакции:

– Как можно сложные примеры решать верно, а в самых простых делать ошибки!

Вот ведь странный он мальчишка!

Она решила стереть заодно и ошибки. Всё равно же ему придётся их исправлять. Мии стало радостно от мысли, что она хоть в чём-то помогла Кулачку и теперь его тетрадь будет выглядеть поаккуратней. Ей было стыдно, что она не сдержала обещания и вместо дружеской поддержки избегала друга, пусть он и поступил очень-очень плохо! Вряд ли ластик избавит её от угрызений совести, но всё же немного легче ей стало.

Только расчистив в тетрадке Кулачка место для написания своего послания, Мия вдруг поняла – она совершенно не знает, что писать.

«Пожалуйста, сделай так, чтобы чёрные глаза перестали меня преследовать. Прошу тебя!» Так? Или, может, написать сначала: «Прости за игнор»? Но в таком случае нужно указать причину своих проступков и дать снова какие-то обещания.

Например: «Я так сделала, потому что… Прости, пожалуйста. Давай дружить!»

Но не могла же Мия признаться, что она так поступила, потому что испугалась! Ведь это она не сдержала обещания, и валить всю вину на Кулачка было бы нечестно. А ещё она не хотела писать: «Давай дружить». Потому что она на самом деле не была в этом уверена.

Пока девочка крутила в руках карандаш, в коридоре послышались шаги.

Топ-топ.

«Уже?!»

В растерянности Мия снова метнулась под учительский стол.

Топ-топ.

Скрипнула дверь. Кулачок вошёл и сел за первую парту.

Из своего убежища Мия видела распахнутую дверь.

«Главное, выбраться из класса, а там уже площадка».

Нужно было только дождаться, чтобы Кулачок занялся упражнениями. Плохо, конечно, что он расположился за первой партой, но Мия хорошо бегала!

Нервно сжимая-разжимая кулачки, она не отрывала глаз от площадки, видневшейся за открытой дверью, когда вдруг раздался удивленный голос мальчика:

– Это ещё что такое? Кто-то стёр мои неверные ответы! И все мои вычисления! Я столько сил потратил, чтобы наделать ошибок, и всё насмарку! Придётся заново писать.

У Мии пересохло во рту. Зря она полезла в эту тетрадь. Ничего не написала, только раздосадовала Кулачка.

– Кто же и когда мог это сделать? – возмущался Кулачок.

Потом он перевёл взгляд на входную дверь и произнёс:

– Вот как сюда попал этот непрошеный гость! Ладно, закрою дверь поплотнее!

Послышался скрип закрывающейся двери.

«Что делать?»

Мия обхватила колени руками и съежилась так сильно, как могла.

Кулачок вернулся на место и приступил к решению задач. Потом достал из кармана игрушечные глаза и проверил свои записи.

– Фу-у-ух, еле-еле ошибок не налепил. Уж слишком просто было.

Он неторопливо потянулся, словно ждал чего-то, и в этот момент прозвенел звонок.

– Перемена! – воскликнул он и стал складывать учебники в портфель.

Мия встревожилась. Кулачок обычно каждую перемену звал её куда-нибудь погулять. Наверняка и сейчас он пойдёт на площадку.

«Удастся ли мне проскочить незамеченной?»

Всё-таки школа была очень маленькая. И площадка – размером с классную комнату.

«Если я побегу со всех ног по этой крошечной площадке, может ли он меня не заметить?»

Мия помотала головой. Точно заметит.

Кулачок встал и начал размышлять:

– Где бы мне провести перемену? На площадке? В столовой? В коридоре? В туалете? В шкафчике? Нет, нет, там ведь нет никого. Останусь-ка я лучше здесь.

Он резко заглянул под стол, и два чёрных глаза уставились на Мию:

– Ведь тут прячется моя дорогая Му Мия!

Мия вся затряслась от неожиданности и испуга. Лицо залило краской от смущения.

Кулачок радостно воскликнул:

– Приветики!

Но Мия словно онемела от страха.

– Что есть у тебя рот, что нет – всё равно от тебя и слова не добьёшься. Не нужен он тебе, – хихикнул Кулачок и протянул к ней руку.

Его пальцы как лапки паука обхватили лицо девочки и соскребли с него рот. Положив рот Мии, ставший игрушечным, на ладонь, Кулачок дунул на него и поднёс к своему лицу. Прикладывая и отнимая от лица рот Мии, мальчик повёл диалог на два голоса.

– Мия, там новые ластики привезли. Я купил и тебе тоже.

– Спасибо, Кулачок! Я видела в магазине, классные. Я тогда так расстроилась, что не смогла купить.

– Почему?

– Ну просто…

Рот Мии болтал без умолку. Он говорил не только о том, что она видела, но и о том, что творилось в её душе. Щебетал обо всём на свете: об одноклассниках, новой учительнице, о преследовании чёрных глаз – обо всём, о чём сама Мия ни за что бы не рассказала.

– Кулачок, прости, что не сдержала обещания и игнорировала тебя!

– Ладно, только ты так больше не делай.

Он неожиданно легко простил девочку. А потом рот Мии сказал кое-что ещё более удивительное:

– Но ведь я видела, что ты сделал!

Мия никак не ожидала от своего рта такой отчаянной прямолинейности.

– Чёрные глаза, которые меня преследуют, твои?

– Ага.

– Прекрати, пожалуйста. Зачем ты это делаешь? Ты на меня обижен? Потому что я не сдержала слова? Хочешь меня проучить?

Кулачка, казалось, очень удивили это слова, и он замотал головой.

– Нет же, нет! Я просто хотел быть рядом. Ведь мы друзья.

– Что? Глупости какие. Меня это пугает, так что прекрати немедленно! Понял?

Мальчик нехотя кивнул.

– Ладно. Но я правду сказал! Мне с тобой весело, я больше не чувствую себя одиноким. Ты нам очень нравишься!

– Нам? А кто это – мы? – уточнил рот Мии.

Мия вспомнила, как они в первый раз пошли к Крысе без головы. Кулачок тогда тоже сказал «мы», но она подумала, что он так выразился для торжественности.

Мальчик внимательно посмотрел на Мию и медленно произнёс:

– Всякие небывалые странности. Фантастические существа из других миров, пришельцы, духи. Знаешь, насколько ты нам нравишься? Как виноград плодовым мушкам! Разве ты не замечала, что вокруг тебя происходят удивительные вещи?

Мия кивнула прежде, чем её рот ответил. Она вспомнила о странностях, которые вынудили её четыре раза сменить школу. Как у соседа по парте учебники и тетради сами по себе сминались, как от её взгляда люди начинали икать, как в столовой у окружающих прихватывало живот, а у того, кто хватал её за руку, вскакивало 109 прыщиков на коже…

В этот момент снова зазвенел звонок. Кулачок воскликнул:

– О, обед!

Рот Мии радостно подхватил:

– Здорово как! Сразу после перемены – обед!

– Пошли на площадку?

– Давай. Только что-то есть охота.

– Кстати, я же купил пирожков! Будешь?

Кулачок достал из пакета угощение. Это были пирожки из магазина «Туман». От одного их вида и запаха у девочки потекли слюнки.

– М-м-м, вкуснотища! Только вот есть их мне бессмысленно.

– Почему?

– Я же просто рот Мии. Чтобы она наелась, нужно, чтобы рот был на её лице.

Немного помедлив, Кулачок обратился к Мии:

– Хорошо. Только теперь держи слово. Не игнорируй меня.

Девочка кивнула. А потом кивнула ещё несколько раз.

Дружить с Кулачком в сто раз лучше, чем на всю жизнь остаться безо рта.

Кулачок вернул Мии рот. Ведь они друзья!

Му Мия стала снова ходить в школу с Кулачком. После школы они тоже гуляли вместе.

В знак примирения Кулачок подарил девочке те самые игрушечные глаза. Мия сразу подозревала худшее: мальчик заставил Скриптука исчезнуть и превратил его глаза в игрушки!

– И что мне с ними делать?

После происшествия с её ртом Мия стала частенько болтать, что вздумается.

Подхватив в воздухе пять камешков «конги нори»[1], Кулачок ответил:

– Что хочешь. Можешь себе оставить, можешь выбросить, можешь вернуть.

– Кому вернуть? Ты же заставил его исчезнуть!

– Ну уж нет, мне от одной мысли об этом становилось нехорошо и я отправил его к нему домой.

Забрав игрушечные глаза, Мия упаковала их в коробку и отправила посылкой на домашний адрес Скриптука.

А в следующий понедельник Скриптук пришёл в школу. Никто из ребят не обрадовался его возвращению, хоть и не подали виду.

Учитель тихонько подозвал Мию и поблагодарил её. Опешив, девочка спросила:

– А… откуда вы знаете, что это я?

Она ведь не оставила никакой записки, просто отправила коробку.

– Адрес отправителя ведь был указан. – Скриптук поморгал. –  Теперь я буду внимательнее к людям.

С тех пор учитель перестал называть Мию мумией, не цеплялся к ней и не отчитывал каждый день. Поэтому она его больше не боялась. Не особенно, конечно, и любила, но ходить в школу стало более-менее сносно.

– Открываем сто двадцать вторую страницу, – сказал учитель.

Кто-то воскликнул:

– Ура, закончились дроби! Новая тема – «Десятичные числа»!

Его сосед хлопнул в ладоши и уточнил:

– Скажите, мы ведь закончили дроби?

Скриптук фыркнул, словно пробудился ото сна:

– Не видишь, что ли, внизу дробь?

Мия посмотрела в учебник. И правда дробь, шесть десятых. А рядом было написано что-то странное: «0.6». Где это видано – точка посередине числа? Девочка нахмурилась, поняв, что новая тема будет не проще прежней.

В этот момент кто-то ткнул её в бок. Это Кулачок протянул ей свою тетрадку. Заглянув в неё, Мия зажала рот обеими руками, но ничего не смогла поделать с плечами – они затряслись от беззвучного смеха. Вместо «0.6» Кулачок нарисовал забавную картинку.

«0.6» превратилось в рассерженного человечка. 0 и 6 стали вытаращенными глазами, точка – носом, а внизу Кулачок пририсовал огромный рот. Рядом со ртом расположилось облачко со словами: «Не видишь, что ли, дробь? Ха-ха-ха!»

А дальше была приписка:

«Пойдём после уроков в магазин? Я захватил лакомства для Пушистика».

Едва сдерживая смех, Мия написала в ответ «Да!».

Продолжение следует…

Однажды в Туманной начальной школе неожиданно отключили свет, и здание погрузилось во тьму. Как назло, Му Мии понадобилось в туалет. Превозмогая страх, она отправилась в уборную. И в соседней кабинке увидела чьи-то босые ноги!

«Что происходит? Кто пойдёт в туалет босиком?!»

Ноги оставались невидимыми для всех, кроме Мии и Кулачка. Ноги преследовали девочку повсюду. Мии было страшновато, но Кулачок объяснил ей: «Ты просто им очень нравишься, вот они и бегают за тобой, Му Мия».

Кто же преследует Мию по пятам?

Ворин – современная корейская писательница, пишет книги для детей и подростков. В 2009 году стала лауреатом литературной премии «Писатель будущего» за дебютное произведение – «Пульчи». Автор сказок «Библиотека призраков», «Кошечка в чашечке», «Самые странные способы заработка для кошки», романов для подростков «Жизнь – это громко стучащее сердце», «Лавка печенья по сто вон» и других.

Сенгэ – иллюстратор и художник манхв (корейских комиксов). Автор серий «Вперёд, бананы» и «Не поймал и вспылил», а также многих других. Иллюстратор сказки «Звёздная воительница Со Ынха».

Конги нори – традиционная корейская игра, суть которой заключается в том, чтобы подбросить одни камешки в воздух и в то же время поймать камешки, подброшенные другим игроком. Высшее мастерство – поймать все пять камешков.