Я предположила, что потеряла сознание всего на несколько мгновений, потому что, когда я пришла в себя, он все еще стоял в той же позе, оглядывая пещеру, с этим слегка растерянным и пугающим выражением на лице.

Со стоном я потерла голову, прежде чем вспомнила, что порезала руку и теперь, вероятно, ношу ужасную маску из собственной крови.

— Дерьмо.

Его голова повернулась ко мне, когда я выругалась, и я обнаружила, что отползаю от него.

— Ты призрак? — Спросила я.

Может быть, это объяснило бы его. Я имею в виду, в этой пещере были привидения, верно?

Он прищурил на меня глаза, показывая мне: — Ты что, блядь, тупая? прежде чем он сделал шаг вперед. Впервые мне удалось оторвать взгляд от его идеального лица, чтобы заметить, что на его практически обнаженной груди была бронированная пластина, золотая и бронзовая, с выгравированными на металле символами. Символы были очень похожи на символы на портале, и у меня начало появляться действительно плохое предчувствие по поводу того, что здесь только что произошло.

Прямо перед тем, как я потеряла сознание, он сказал — Ты освободила меня. Что означало…

Мой взгляд снова упал на портал, и это плохое чувство усилилось.

— Где я? — спросил он тем же глубоким голосом с акцентом. — Который сейчас час?

— Сейчас около 8 часов вечера, — пробормотала я, заикаясь. — В Санта-Барбаре.

Он покачал головой. — Нет. Который час по календарю? В каком году я оказался?

О Господи. Я начинала понимать, что он хотел знать. Чего я не понимала, так это зачем он хотел это знать. Потому что, конечно же, это было не потому, что он только что вышел из портала в каменной стене. Верно?

#ЯОблажалась

— Сейчас век социальных сетей, чувак, — сказала я, пытаясь разрядить обстановку, пока он меня не убил. — Двадцать девятнадцать. Он все еще выглядел смущенным, поэтому я добавила: — Две тысячи девятнадцатый год нашей эры.

Я наполовину шутила, но на его лице появилась некоторая ясность.

— Прошло… больше тысячи лет.

О черт. Лучше бы ему не говорить о том, как давно он был в стене, потому что в эту минуту мой затуманенный текилой мозг мог справиться только с этим.

— Итак… это было… ужасно, пугающе, полный пиздец… но весело и все такое… Но но сейчас мне нужно идти. Так что… типа … желаю тебе отличной жизни.

Я вскочила на ноги и бросилась ко входу в пещеру. Я сделала два шага, когда сильная боль пронзила мой позвоночник так быстро и болезненно, что я вскрикнула.

Он схватил меня. Он ударил меня или что-то в этом роде.

Я оглянулась через плечо и обнаружила, что он все еще был по крайней мере в шести футах от меня. Боль усилилась, заставив меня почувствовать, что меня разрывают надвое, и на этот раз я закричала.

Мои друзья, должно быть, услышали с пляжа. Внезапно они стали выкрикивать мое имя, и я услышала возню внизу, когда некоторые из них начали карабкаться ко мне. Я едва могла видеть через край пещеры их испуганные лица внизу.

Прежде чем я успела что-либо сказать, сильные руки обхватили меня за талию, поднимая с земли и возвращая в пещеру. В тот момент, когда он коснулся меня, боль исчезла, и я осталась бездыханной и совершенно обезумевшей.

— Отпусти меня! — Потребовала я, когда он перекинул меня через плечо, как пещерный человек. Ни один парень никогда не держал меня так… как будто я, блядь, ничего не весила. Насколько сильным был этот парень?

Он пошевелился, и наши обнаженные участки кожи соприкоснулись, когда что-то темное и мощное открылось в моей груди, тепло распространилось по мне. Он опустил меня на землю, а затем смотрел на меня много долгих мгновений. Он был викингом или типа того? Потому что он никак не мог быть обычным чуваком из здешних мест.

Ни за что на свете.

— Интересно, — размышлял он вслух, уставившись на мою грудь, как будто ожидал, что из нее что-нибудь выскочит.

Его голова придвинулась ближе к моей, когда его хватка вокруг моей талии усилилась. — Есть только один способ выяснить, — прошептал он.

Потом он сбросил меня со скалы.

Еще один крик вырвался из меня, когда я плыла по воздуху, боль вернулась, пронзив меня насквозь, вместе со страхом, что я вот-вот умру.

#FML

Прежде чем у меня было слишком много времени, чтобы предвидеть свою кончину, мое падение начало замедляться, и, как будто я была привязана к большому эластичному шнуру, меня подбросило обратно вверх, почти приземлившись на разъяренного гиганта, который только что пытался убить меня.

Ублюдок!

Он поймал меня одной рукой, его голова была наклонена, как будто он наблюдал за мной. Или за жуком. Именно так я бы посмотрела на жука, который был у меня в руке.

— Между нами долг жизни, — сказал он, и тяжелый, сиплый оттенок его голоса придал этим словам дополнительный ужас. — Мы связаны…

Тяжело сглотнув, я покачала головой.

— Послушай, я сожалею о том, что здесь происходит, но, пожалуйста, не сбрасывай меня снова со скалы. — Я разговаривала с ним как с большим гребаным тупицей, которым он и был, используя низкий, спокойный голос и лаконичные слова. — Мне всего двадцать один. Я почти ничего не сделала в своей жизни. У меня даже нет десяти тысяч подписчиков на the ‘Gram. Я добровольно убираю пластик с пляжа и делаю пожертвования в фонд спасения китов. Я в значительной степени хороший человек. Мне нужно жить!

Я болтала, когда была пьяна и напугана, и большинству людей показалось бы мелким, что я не могу умереть, пока не наберу больше подписчиков в социальных сетях, но правда была в том, что я поставила перед собой несколько целей и, блядь, не собиралась умирать, пока их не достигну. Мне не суждено было вечно быть официанткой. Я просто не могла быть…

Будь проклятой странный пещерным великаном.

Он только хмыкнул, как будто ему было наплевать на то, что я только что сказала.

— Я не могу поверить, что ты пытался убить меня, — медленно произнесла я, прежде чем сильно толкнуть его в грудь, пытаясь освободиться от его хватки. — Отпусти меня, ты… убийца.

Он казался застигнутым врасплох, когда разжал объятия, позволяя мне упасть на пол.

— Ой! — Я потерла свою задницу. Ублюдок был слишком высоким, чтобы вот так сбрасывать людей.

— Я проверял теорию, и теперь мы знаем. — Он пожал плечами, как будто его маленький тест по теории не включал в себя только то, что он чуть не убил меня. — Поверь мне, я не хочу быть связанным с тобой. Мне не нужны никакие осложнения в моей жизни теперь, когда я больше не заключен в тюрьму.

Простите, он только что сказал в тюрьме?

#ГорячийУбийца

Это объясняло, почему он только что сбросил меня со скалы, проверяя свою теорию. Вероятно, он был заключен в тюрьму за убийство.

Я встала во весь свой пятифутовый шестой рост и выпятила грудь.

— Послушай, приятель, я не знаю, откуда ты, но когда люди беспокоят нас здесь, на Земле, мы не просто убиваем их! В основном. Мы думаем об этом, но не доводим дело до конца. #Уточняю

Он нахмурился. — Я не был на Земле целую вечность, но ты уверена, что это правильно?

О Боже. Лучше бы Мэтт облил меня кислотой, иначе я думаю, что схожу с ума.

Одним быстрым движением он протянул руку и схватил мою кровоточащую руку, поднеся ее к своему носу и принюхиваясь.

— Понятно, — прорычал он, притягивая меня ближе к себе, и одной рукой поднял меня и перекинул через плечо, как девицу в беде.

— Что ты делаешь? — Я кричала, брыкаясь и визжа. — Что ты видишь?

Что он увидел? Было ли что-то в моей крови? Этот отпечаток руки, казалось, послужил катализатором к открытию… стены.

Он направился ко входу в пещеру.

— Теперь, когда я свободен, моя семья будет искать меня. Нам нужно спрятаться, пока мои силы не вернутся.

О, здорово. Я, черт возьми, выпустила из тюрьмы какого то психопата-убийцу с семейными проблемами. И он думал, что у него есть способности. Зачем мне нужно было карабкаться на этот утес?

— Эй, чувак, какого хрена? — Голос Мэтта внезапно разнесся по пещере.

Гора, несущая меня, зарычала, и я повернула голову, чтобы посмотреть на группу ошеломленных лиц. Мои друзья достигли входа в пещеру. Друзья, которые, должно быть, занимались скалолазанием и пропустили, как я вылетела из пещеры, а затем вернулась в нее. #Спасибо, черт возьми

Друзья, которые теперь разинули рты при виде меня на плече этого гладиатора.

Думай быстро. Он, вероятно, убил бы их всех.

— Итак… Я подсыпала кислоту во все ваши напитки. Сюрприз! — Я закричала, когда чувак начал спускаться с горы со мной на плече.

— Что? — Шона посмотрела на свои руки, как будто ожидая, что они растают.

Я кивнула. — Ага! Этот парень ненастоящий. Позвони мне утром! — Каким-то образом мы уже были на земле, так что последняя часть прозвучала как крик.

— Отпусти меня, гигант! — Я ударила туда, где, по моему представлению, должна была находиться одна из его почек.

Он, казалось, не возражал, продолжая идти со мной через плечо, ориентируясь на дорогу.

— Где твоя лошадь? — спросил он, и я не смогла сдержаться и расхохоталась. Я была слишком пьяна для этого.

— Моя лошадь? Так. А теперь отпусти меня, пока меня не вырвало тебе на спину. Все начало закручиваться, и я внезапно почувствовала тошноту.

С ворчанием он поставил меня на ноги, а затем его лицо появилось в поле зрения. — Ты все еще живешь со своими родителями? Нам нужно поехать к тебе домой и перегруппироваться, пока я думаю, что делать.

Мои родители? Острый укол печали пронзил мою грудь. Будучи сиротой, я не часто слышала слово «родитель» по отношению ко мне.

Я покачала головой. — У меня нет родителей. Я живу одна.

При этих словах он скривил лицо. — Замужем?

Я скрестила руки на груди. — Нет.

— Незамужняя женщина, живущая одна? Как ты справляешься?

Этот долбаный парень.

— Послушай, приятель, я собираюсь вызвать тебе Uber и попросить его отвезти тебя в отель. Это как … гостиница, если мы говорим в древних женоненавистнических терминах.

Он кивнул. — Гостиница, было бы прекрасно. Нам нужно идти.

Оглядываясь по сторонам, как будто ожидая появления лошади, он посмотрел вниз по улице, пока я заказывал Uber по телефону.

Я покачала головой. — Мы никуда не пойдем вместе. Ты только что пытался убить меня. Я иду домой. Ты отправляешься в гостиницу.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и то тепло, которое было там раньше, снова распространилось по моим конечностям. Он ни на день не выглядел старше двадцати шести… кобальтово-голубые глаза и темные растрепанные волосы…

Он начал уходить.

Хорошо.

— Пока, псих! — Крикнула я, чувствуя себя смелее теперь, когда он отодвигался от меня. Когда он был примерно в пяти футах от меня, это ощущение, будто меня привязали к эластичной ленте, стянуло мой живот, и меня швырнуло вперед вслед за ним. Он остановился и развернулся с садистской, но сексуальной ухмылкой.

— Мы идем в гостиницу.

Трахни меня.

Подъехал Uber, и я поняла, что мы едем не в гостиницу. У меня не было денег на гостиницу. Мне придется принять это… существо, к которому я была, видимо, привязана , в моем доме.

Мужчина-гигант уставился на Uber, как на инопланетный космический корабль, и я не смогла удержаться от ухмылки.

— Садись. Ваша лошадь прибыла.

Слава Богу, это был внедорожник. Я не думала, что этот парень поместится в компактную машину.

Я открыла дверь, и он наклонил голову, садясь в машину и оглядываясь вокруг, как будто никогда не видел ничего подобного. Может быть, он не видел… очевидно, он не видел. Впервые я начала испытывать настоящий страх. Этот парень вышел из стены пещеры с привидениями и спросил меня, какой сейчас год, прежде чем спросить о моей лошади. Я не думаю, что могла бы отрицать, что здесь происходило что-то серьезное.

— Пожалуйста, отвези меня и моего человека в ближайшую гостиницу, — сказал он Чаку. Наш Uber.

О Боже мой.

Глаза Чака расширились, и я нервно рассмеялась, бочком придвигаясь к своему гиганту.

— Он… действует методом. Ты можешь отвести нас сюда. Я быстро сменила местоположение ближайшего отеля на свой домашний адрес, и Чак помчался вниз по дороге.

Гигант вздрогнул, когда машина тронулась, его рука потянулась к дверце, чтобы удержаться на ногах. Я просто наслаждался его дискомфортом, когда он расслабился и начал оглядываться по сторонам.

— Вы путешествуете подобным образом каждый день? — спросил он, глядя по сторонам.

Глаза Чака в зеркале встретились с моими.

Шестнадцать совершенно неловких вопросов и десять нервных смешков спустя, мы приземлились в моей крошечной квартире-студии.

— Спасибо, Чак! — Сказал я водителю.

— Мы заплатим ему? — Гигант начал рыться в своих карманах.

— Я так и сделала. Я подняла свой телефон.

Он нахмурился.

— Да ладно тебе. Мой сосед — подонок. Я не хочу, чтобы он тебя видел.

Джейкоб задал бы пятьсот вопросов и, вероятно, вызвал бы полицию, как маленький наркоман, которым он и был. В нежном тридцатилетнем возрасте он все еще жил со своей мамой и играл в видеоигры по десять часов в день. Он пригласил меня на свидание в первый же день, когда я приехала сюда, и я вежливо отказалась. С тех пор он всегда был ко мне добр. Он бросил тень на все мои посты в Instagram, и я ничего так не хотела бы, как увидеть, как мой новый убийца-гигант-чувак ударится головой о стену.

Может быть, в другой раз. #ОбязательноВДругойРаз

Я впустила нас в квартиру, и в ту секунду, когда я открыла дверь и обернулась, чувак держал синий огненный шар… магии?

Я закрыла лицо руками. — Не делай мне больно!

— Двигайся, — приказал он.

Я отскочила в сторону, и он швырнул синий мяч в мою входную дверь. Он разбрызгался по нее, а затем начал расти наружу, расползаясь по потолку и стенам.

— Что это, черт возьми, такое? — В спешке спросила я.

Он нахмурился. — Обереги. Чтобы другие не нашли меня. Мои силы все еще опасно малы, но я могу справиться с несколькими оберегами.

— Обереги? Силы?

Он зарычал от разочарования и, схватив мою голову руками, как мяч для гольфа, обеими мясистыми ладонями обхватил мое лицо, по всему телу пробежала дрожь.

— Что ты делаешь? — Я взвизгнула, пытаясь пнуть его.

— Тссс. Не двигайся. Мне нужно извлечь информацию о твоем времени, иначе мы не сможем нормально общаться. Очевидно, я многое пропустил.

Извлечь. Он сказал извлечь. Я собиралась упасть в обморок.

Его губы нахмурились. — Отлично. Ты пьяна. Половина того, что я получу, вероятно, будет неправильной.

О Боже мой, этого не было на самом деле.

— В моей голове все в порядке. Я та кого ты мог бы счесть гением нашего времени. Все ложь. Я была средней. Везде, кроме размера моего бюстгальтера. Эти надоедливые сучки были сержантами, но это также помогло Бабушке, так что я бы не стала слишком сильно ненавидеть своих девочек.

К этому времени синяя субстанция расползлась по потолку и стенам, но остановилась только наполовину. Чувак зарычал. — Это неправильно. Мои силы не должны быть настолько истощены. Его глаза встретились с моими, и он отпустил мою голову.

— Схвати меня вот так еще раз, и я… — Я никогда не угрожала кому-то, кто был крупнее и круче меня, только девчонкам-креветкам в младших классах.

— Ты что, человек? Заставишь меня позировать для твоего порнографического сайта?

Я ахнула. — Что?

Он постучал пальцем по своей большой голове. — Я все видел. Ты фотографируешь себя обнаженной и выкладываешь это в… Инсту какую-нибудь, в попытке однажды заработать деньги.

Мои щеки вспыхнули красным.

— Я не хочу! Я не голая, — крикнула я. — Я моделирую модные купальники!

Он пожал плечами. — Там, откуда я родом, есть одно слово для женщины, которая так поступает.

— Лучше бы ты собирался сказать модель! — Я снова закричала. Я собиралась ударить этого парня.

— Проститутка, — возразил он. — Я не осуждаю. Ты поступаешь так, как говорят твои люди.

О мой Бог, этого не было на самом деле.

— Послушай, тебе нужно разорвать эту… связь… которая нас связывает, и убираться к черту из моего дома! Я указала на дверь.

Он просто покачал головой.

— Я в неоплатном долгу перед тобой за то, что ты освободила меня. На данном этапе я не знаю, как это исправить, но я разберусь с этим. А до тех пор я должен сохранить тебе жизнь, потому что, если ты умрешь, умру и я

О.

Дерьмо.

Он встал и сделал шаг ближе, когда я попятилась.

— Итак… ты говоришь мне, что я не могу отойти от тебя дальше, чем на пять футов… кто знает, как долго…?

Он проигнорировал меня, решив вместо этого осмотреть мою крошечную квартирку.

— Ты здесь живешь? — спросил он, не в силах скрыть гримасу на своем лице. — Как ты выжила? Я не вижу слуг. Нет…

Я фыркнула, обрывая его.

— Да, в моем мире я слуга, большой человек.

Выражение его лица было непроницаемым, когда он снова уставился на меня.

— Слуга и проститутка. Неплохое сочетание.

Пошел ты нахуй, чувак. — Это зона, свободная от суждений, мудак, — сказала я ему, скрещивая руки. — Я не сужу тебя по тому факту, что ты провел… ты сказал тысячу лет… в пещере? И ты не осуждаешь меня за то, что я немного поверхностна и не имею никаких реальных жизненных навыков. — Сузив глаза, я была той, кто теперь подошел ближе. — Договорились?

— Нет, — немедленно ответил он.

Вскинув руки в воздух, я развернулась и бросилась в сторону ванной. Или, по крайней мере, попыталась. Он не двигался вместе со мной, что означало, что я в основном просто поднимала ноги в воздух, бежала на месте и никуда не могла уйти.

— Мне нужно в душ, — рявкнула я на него.

Его взгляд немного расфокусировался, как будто он задумался, а затем он кивнул.

— Верно, важно умыться. Люди — такие примитивные, грязные существа.

На этом этапе я перестала на него обижаться и решила просто немного с ним поиздеваться.

— Конечно, большой человек. Ты можешь посидеть за дверью, чтобы я не чувствовала, что меня разрывает надвое?

Он кивнул, как будто признавая это и соглашаясь.

Как только я вошла внутрь, я закрыла и заперла дверь, не то чтобы мой хлипкий маленький замок удержал бы его снаружи, если бы он решил войти, но это заставило меня почувствовать себя немного лучше. Сняв с себя одежду, я включила душ настолько горячий, насколько это было возможно. Когда я шагнула вперед, я почувствовала, как что-то тянет мое тело — мы явно были в самом конце дистанции, — но я не корчилась от боли, так что это сработало.

Схватив средство для умывания, я смыв песок, кровь и грязь с пляжа и падения со скалы, и, как делала большинство вечеров, когда принимала душ, я пела так громко, как только могла. Жизнь была слишком коротка, чтобы не петь свой путь сквозь нее.

Однако на этот раз мой выбор песни был сделан исключительно для того, чтобы позлить большого чувака, поэтому я начал со Spice Girls. К тому времени, как я перешла к прическе, я была в разгаре полноценного концерта, смешивая его между Spice Up Your Life и Wannabe. Я подскочила, когда тяжелая рука ударила в дверь.

— Что, черт возьми, там происходит, человек?

Фыркая себе под нос, я даже не хотела признавать, почему он продолжал называть меня человеком. Каким-то образом, и я действительно не знала как, ко мне было привязано какое-то мифологическое существо, которому было по меньшей мере тысяча лет, оно жило в пещере и было самым высоким человеком, которого я когда-либо видела.

Кем, черт возьми, он был? Вампиром? Демоном? Гладиатором с проблемой в отношениях?

Я ломала голову в поисках любых других известных мне фантастических историй, но ничего не приходило в голову. У меня была тайная одержимость романтическими историями в стиле инди, потому что никогда не знаешь, что тебя ждет, но я придерживалась в основном спортивных и школьных романов. Ничего по-настоящему фантастического. Я жила ради настоящих жизнеподобных драм.

Хотя, черт возьми, уверена, что сегодня вечером я зациклилась на фантазии о викингах.

— Ты викинг? — Крикнула я, смывая остатки мыла, все еще громко напевая.

Ответа не было, и если бы не тянущее ощущение в моем теле, я могла бы подумать, что он исчез.

Выключив воду, я вылезла и обернула вокруг себя полотенце, прежде чем почистить зубы у раковины, а затем направилась открывать дверь. Открыв ее, я ахнула, оказавшись лицом к лицу — ладно, лицом к груди — с чуваком. У него было самое свирепое, разъяренное выражение на его слишком красивом лице, и я пыталась понять, что это было на этот раз.

— Если бы я мог убить тебя, человек, я бы убил, — сказал он сквозь стиснутые зубы.

— Что? Что я сделала на этот раз?

Он вторгся в мое личное пространство, и я внезапно очень остро осознала, что на мне надето скудное полотенце. Единственное, что на мне было надето.

— Твое пение было худшим, что я когда-либо слышал. И я мучил людей в качестве работы.

Я сглотнула. — Ну, это не похоже на то, что тебе следует указывать в своем резюме.

Он сделал паузу. — Ты очень странная, даже для человека. На мой взгляд, слишком бодрая.

Бодрая? Хах. Он должен видеть меня во время месячных, когда у меня заканчивается шоколад. Тогда я бы показала ему бодрость духа.

Я пожала плечами.

— Наверное, это правда. Я странная и жизнерадостная. Я всегда была такой, просто принимала все как должное. Но что-то подсказывает мне, что ты собираешься проверить эту часть моей личности.

Его глаза пробежались по мне, и было похоже, что он наконец заметил, что я телка с сиськами.

— Ты самка репродуктивного возраста. Почему ты одна? Ты неполноценная?

Я фыркнула. — Зависит от того, кого ты спросишь. Если это двое моих бывших парней, то это твердое «да». Им будет что тебе рассказать. Может быть, нам следует организовать встречу со всеми ними, и ты сможешь пожаловаться на мои недостатки.

Его огромная рука зажала мне рот.

— Я сожалею, что спросил. Ты никогда, черт возьми, не затыкаешься.

Его сильная хватка на моем рту была немного пугающей, но он, казалось, не пытался намеренно причинить мне боль, скорее, он не осознавал своей собственной силы. Отвернув от него свое лицо, я бросила на него свирепый взгляд.

— Кто ты такой? — спросила я. Я больше не могла не спрашивать; даже моя способность принимать странное дерьмо достигла своего предела. — Кто ты?

Он рассматривал меня несколько долгих мгновений. Мы не собирались избавляться друг от друга в ближайшее время, так что могли бы немного узнать друг друга.

Я не ожидала, что он ответит.

— Я Кронос. Титан. Из греческого пантеона.

#Услышано #ЧтоНахуйЗаТитан

Я сглотнула. Мы немного узнали о греческих богах в старших классах. Я думала много долгих минут, алкоголь все еще затуманивал мой мозг.

— Титаны, — пробормотала я. — Ты как… до греческих богов, верно? Они убили тебя или что-то в этом роде? Боже, думать иногда больно.

Выражение его лица было невозмутимым.

— Ты сказал, думать? Я определенно вижу это.

Саркастичный ублюдок. — Ты серьезно пытаешься сказать мне, что ты бог?

Он покачал головой.

— Технически, нет. Мы Титаны. Это наша классификация. Боги — это низшие существа, которые были рождены от нас.

Вероятно, было неподходящее время указывать на то, что эти низшие существа убили их всех. Не то чтобы он подтвердил это, но отсутствие возражений на мое заявление сказало мне все.

— Однако, — продолжил он, — ограниченность вашего мозга, вероятно, облегчает задачу, если вы просто думаете обо мне как о боге. Короткая пауза. — Один из сильнейших из богов.

С высокомерием бога, чтобы подкрепить это.

— Верно. Сильнейший. Объясни мне еще раз, почему тебя заперли в том пещерном портале?

Тьма опустилась на его лицо, челюсть застыла.

— Зевс убил моих братьев и сестер, но он был недостаточно силен, чтобы убить меня, поэтому я был заключен в тюрьму. Они работали, чтобы свергнуть нас, потому что хотели править миром. — Выражение его лица было из ночных кошмаров. — Мы были ослаблены, сражаясь с чем-то, что могло уничтожить мир. Они воспользовались этим.

Ну и блядь.

#Историяневерсии #Исключение

A После того, как он сбросил свою бомбу «Греческие боги и титаны существуют», я сменила тему. Я все еще была слегка пьяна и решила, что приготовление начос в микроволновке вполне уместно. Он съел их все. Поэтому я приготовила себе еще одну тарелку. Он тоже их съел. Он практически съел все, что было на моей кухне, с лихорадкой голодного енота, прежде чем я решила, что мне просто нужно немного поспать и вырубиться. Он не жаловался, когда я бросила подушку на пол и сказала ему спать там. Только пробормотал что-то насчет — Откуда у проститутки может быть честь в том, с кем она спит…?

Член.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я крепко уснула, надеясь, что проснусь и обнаружу, что все это был сон.

— Вставай, ленивый человек! — глубокий мужской голос взревел надо мной.

Слабость сковала мои конечности, когда я заставила себя открыть глаза.

Боже милостивый.

Очевидно, своего рода буквальный бог.

Бог, который выглядел потрясающе сексуально с растрепанными после сна волосами.

Это было по-настоящему. Никакого кислотного трипа, никакого пьяного угара. Все. Было. Реальным.

Я застонала и перевернулась на другой бок.

— Дай мне поспать. У меня похмелье. — Слабая, но постоянная головная боль пульсировала в основании моего черепа. — Не говоря уже о том, что я надеялась, что ты был плохим сном, поэтому теперь я в депрессии.

Внезапное дергающее движение сжало мой живот, а затем меня оторвало от кровати, и я упала на пол.

— Эй! Не мешай мне спать, — зарычала я на него. — Если мы собираемся быть соседями по комнате или что-то в этом роде, ты должен позволить девушке поспать, иначе тебе придется чертовски дорого заплатить.

Он думал, что я бодрая? Не в твоей гребаной жизни. Мне требовалось не менее десяти часов каждую ночь, иначе я была воплощением дьявола.

Его глаза слегка прикрылись, а уголок рта дернулся.

— Возможно, в тебе все еще есть воин, человек.

Я села и скрестила руки на груди, одарив его пристальным взглядом. Мой взгляд метнулся к часам, чтобы увидеть, что было только 6 утра

О, черт возьми, нет.

— Приходи через четыре часа. Вот, поиграй на моем телефоне. — Я протянула ему свой телефон, прежде чем встать и заползти обратно в кровать. В ту секунду, когда я снова легла, невероятная жгучая боль пронзила мое тело. Мои глаза распахнулись, чтобы увидеть Кронаса, чертовски странное имя, Титана… бога… неважно, согнутым на одном колене, вздрагивающим от боли.

— Оуууу! Стоп, ладно, я встаю, — взревела я.

— Я. Нет. Делаю этого. — Он поморщился. Я думала, что видела его взбешенным раньше, но это было ничто по сравнению с тем гневом, который я увидела на его лице сейчас.

— Они здесь, — зловеще сказал он.

По моим рукам пробежали мурашки.

— Кто? — Мой голос сорвался.

Теперь боль отступала, и что-то подсказывало мне, что он чувствовал это намного сильнее, чем я.

— Боги. Маленькие сучки Зевса. Одна из них только что упала в этот город.

Мои глаза расширились.

— Те… — Я прочистила горло… — Боги здесь? Те, кто заключил тебя в тюрьму? Твоя семья? Мне нужно было провести небольшую сессию в Google, когда позволит время.

Он нахмурился. — Они мне больше не семья. Больше нет.

Учитывая, что они пытались убить его, это, вероятно, было справедливо.

Я встала, адреналин бурлил во мне при мысли о встрече с еще одним из этих гигантских богов.

— Что нам делать?

Он казался очень спокойным и бесстрашным для Титана с ограниченными способностями, которого только что ударил в живот один из членов его семьи, издалека.

— Мои силы работают неправильно, — прорычал он. — Прошлой ночью, пока ты спала, я попытался вернуться во времени до того, как мы были связаны вместе, и убить тебя, но это не сработало. Я даже не мог путешествовать.

Мои глаза округлились. — Ты что? Как ты смеешь! Подожди, время? Ты можешь… путешествовать во времени?

Кронос кивнул. — В полную силу я могу. Помимо многого другого. Разве вам, людям, не рассказывали обо мне?

Я пожала плечами. — Зевс, Афродита и Арес… это все, что я помню.

Он оскорбленно усмехнулся. — Ну, мои способности не сработали, а это значит, что я не смогу отбиваться от Зевса так же хорошо, как при полной мощности. Так что мне понадобится оружие.

Ладно, это происходило на самом деле — я была привязана к Титану, у которого были серьезные разногласия с этими богами. Титан, который, очевидно, хотел моей смерти и, вероятно, доведет дело до конца, когда наберется достаточно сил.

Действительно ли я хотела помочь ему вооружиться?

Я догадалась, что прямо сейчас он был меньшим из двух зол.

— Я знаю, где ты можешь достать пистолет. Сейчас они продаются здесь во всех магазинах.

Он уставился на меня так, словно я была собачьим дерьмом на его ботинке.

— Пистолет? Это ничего не даст против Зевса и его армии. Нет. Нам нужно добраться до острова Закинтос. Там есть производитель зачарованного оружия.

— Заки что? Это как в Греции? Этот чувак был настоящим? В полдень у меня была смена в Crab Shack. Я не могла улететь в Грецию!

Он схватил меня за подмышку и потащил в ванную. — Да. Греция. Обычно я бы… в вашем языке для этого нет слова, путешествовал во времени, взрывался, летел… Мы были бы там, но поскольку мои способности…

— Ты тоже умеешь летать! — Срань господня. У меня было видение езды на его спине, мои волосы развевались на ветру, когда он летел с нами через море. #КоролеваПокоряемМир

— Не летать… Путешествовать мгновенно, а не прямо сейчас. Поэтому нам нужно… — Казалось, он перебирал в своей пьяной памяти слова, которые позаимствовал у меня прошлой ночью. — Самолет.

Я рассмеялась. От души рассмеялась ему в лицо.

— Чувак, я зарабатываю десять баксов в час. Я не могу позволить себе два билета в Грецию.

— Деньги? У меня их много. — Сунув руку в штаны, он вытащил массивный золотой слиток.

Мои глаза стали размером с блюдца.

— Это было у тебя там все время?

#МногоЗолота

Он протянул его мне, и я едва смогла обхватить его пальцами. Черт возьми, он был теплым. И тяжелым. Сколько это стоило? Наверняка тысячи.

Мои глаза расширились при этой мысли. — Я нигде не смогу это продать! Здесь мы не используем золото. Мне нужно что-нибудь поменьше.

Он зарычал. Сунув руку в карман своих волшебных штанов, он достал связку твердых серебряных монет.

Ладно, возможно, я смогу с этим поработать. Я на секунду задумалась, и рычание сорвалось с его губ.

— Ты хочешь умереть? Чтобы твою голову оторвал от тела и проглотил Зевс?

— Нет. Очевидно, что нет.

Он втолкнул меня в ванную. — Тогда одевайся, нам нужно уходить.

Моя работа. Моя долбаная жизнь!

— Отлично! Я сорвалась с места и выхватила свой телефон. Я отправила сообщение Шоне и сказала ей, что у меня жуткое похмелье, и попросила ее подменить меня сегодня в «Крабьей хижине». Затем я начала расчесывать свои светлые волосы. Они были такими длинными, что доходили мне до копчика, и расчесать их после того, как я заснула с мокрыми волосами, оказалось непросто.

Бог рядом со мной застонал, заглядывая в щель в двери. — Я могу отрезать их, ты знаешь. Сделать их более покладистыми?

Я ахнула. — Как ты смеешь. Из-за этих волос у меня почти десять тысяч подписчиков.

— Я ухожу через шестьдесят секунд, готова ты или нет.

Ах! Я захлопнула дверь у него перед носом, быстро почистила зубы, сходила пописать и переоделась в шорты и футболку. Я надела кроссовки на всякий случай. Затем я засунула случайную одежду и туалетные принадлежности в рюкзак, потому что, я думаю, он серьезно говорил о необходимости поехать на какой-нибудь греческий остров.

Когда я подошла к холодильнику, чтобы взять завтрак, я увидела, что все, что там было, было съедено. Включая приправы.

Фу, человеческий мусор.

Я бросила на Крона обвиняющий взгляд, и он просто пожал плечами.

Поймав другой Uber, который Кронос быстро заблокировал, мы направились в ломбард. Я надеялась, что чувак, который там работал, даст мне что-нибудь за эти серебряные монеты.

— Пока я здесь получаю наличные, тебе нужно сходить в соседнюю дверь и купить нормальную человеческую одежду, — сказала я Титану времени и указала на Большой и Высокий магазин прямо рядом с ломбардом. Мои глаза скользнули по его практически обнаженной груди и металлическим накладкам, которые он носил. Чувак выглядел так, словно сошел прямо со съемочной площадки.

Наш водитель Uber, Минни, подняла бровь, глядя на нас.

— Я актер метода! — Заявил Кронос, и я постаралась не захихикать. — Но помнишь связь? Я не думаю, что это позволит сделать это.

#Чертовасвязь!

Я вздохнула.

Она подъехала к ломбарду, и мы оба вышли из машины.

— Держись со мной! Не разговаривай. рявкнула я, вальсируя в ломбард, и он задержался у двери, возясь с чем-то.

Когда я подошла к парню за стойкой, я почувствовала болезненное ощущение рези в животе, и я поняла, что мы буквально на грани привязанности друг к другу. Я бросила на своего гиганта раздраженный взгляд, и он придвинулся ближе ко мне. Когда боль утихла, я сосредоточилась на текущей задаче.

Переговоры с ломбардом.

#НачнемШоу

Двадцать минут спустя у меня было семь тысяч наличными, а Кронос выглядел как сверхвысокий американский баскетболист. На нем были кроссовки Nike, темные потертые джинсы и бледно-голубая футболка с надписью «Жизнь — это пляж».

Я не смогла удержаться от усмешки.

Теперь мы с Минни были на пути в аэропорт.

Он протянул мускулистую руку.

— Дай мне маленький компьютерный телефон.

Я разблокировала свой телефон и протянула его ему. — Ты вообще знаешь, как им пользоваться?

Он сердито посмотрел на меня и начал нажимать кнопку mash, открывая сайт покупки билетов.

— Черт возьми, я впечатлена.

Еще один пристальный взгляд.

— Твоя ограниченная функция мозга едва ли сносна. Но я узнал достаточно, чтобы приспособиться. — Он каким-то образом ухитрился своими здоровенными пальцами оформить два билета в Грецию, отложив их в аэропорту.

Я потянулась к телефону.

— Вау … Вау, это места первого класса, приятель. На это уйдут все наши деньги.

Он усмехнулся. — Я не собираюсь спать с остальными людьми в эконом.

Сноб!

Но, эй, если бы он покупал … Я не собиралась жаловаться. Пусть этот идиот сообразит, что нам понадобятся деньги на еду и гостиницу, когда мы приземлимся в Греции, и что они не взяли золотые слитки, которые он держал рядом со своим членом в качестве оплаты.

#ЗолотойЧлен

Мы как раз сходили с трапа экспресса в аэропорт, когда режущая боль пронзила мой живот. Кронос поерзал рядом со мной, в его груди заурчало — он чувствовал то же самое.

— Там сзади все в порядке? — спросил наш водитель Uber.

— Метод. Действовать, — твердит Кронос.

— Матушка фаджер, это больно, — прошептала я ему. — Что, черт возьми, с этим происходит?

Он посмотрел в окно заднего вида, как будто ожидал увидеть самого Зевса прямо позади нас.

— Здесь меня ищет другой бог. Они устанавливают магические маяки, чтобы попытаться определить мое местоположение. Мои чары блокируют это, но едва-едва. Как только мои силы вернутся, этого не произойдет.

Едва ли.

— Почему я это чувствую? — Потому что к черту это. Это была его семейная драма, не моя.

Он искоса взглянул на меня.

— Должно быть, что-то произошло, когда был создан наш пожизненный долг. Мы… связаны крепче, чем обычно.

О, потрясающе. — И как мы это исправим?

Он покачал головой. — Судьбы — это те, кто разбирается с долгами жизни, и в последний раз, когда я видел своих племянниц, они пытались убить меня, поэтому я не собираюсь просить их.

О Боже мой. Почему это происходило со мной?

— Итак, насчет прошлой ночи… Я посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что глаза Минни прикованы к нам. — Когда мы обсуждали тот фильм … и ты рассказал мне о части конца света… Пожалуйста, продолжи.

Он вздохнул, потирая грудь. — Как я уже сказал, задачей Титанов было сохранить мир в безопасности, но при этом мы были ослаблены. Зевс воспользовался моментом слабости и сумел убить моих братьев и сестер, но я был слишком силен. Вместо этого меня заключили в тюрьму, и я ждал своего шанса осуществить месть. Для моей семьи.

Все это было очень загадочно и безумно. — От чего ты защищал мир? — Спросила я. Это была действительно единственная часть, на которую мне было насрать. Он мог бы оставить свою семейную драму из мыльной оперы при себе.

Кроносу потребовалась секунда, чтобы ответить, и напряжение, казалось, нарастало в машине.

— Девять смертных грехов.

Что за блядь он только что сказал?

— Для какого это фильма? — Минни пропищала спереди. — Я хочу увидеть это, когда это будет в кинотеатрах.

— Извини, не могу сказать. Мы подписали соглашение о неразглашении, — сказала я ей, мое сердце бешено колотилось в груди. Я даже не знала, что ответить гигантскому богу, который только что напугал меня до чертиков, поэтому вместо этого я быстро набрала в своем телефоне Кронос, и мой рот открылся. Резко повернув голову в его сторону, я подняла телефон.

— Чувак. — Прошептала я. — Ты отрезал член своему отцу? Что за черт?

Он выбил телефон у меня из рук, и он упал мне на колени.

— Люди ничего не знают о нашей истории. Зевс убил всех историков, живших в то время. Затем он придумал свою собственную историю, сделав себя героем.

Хм, конечно, приятель. #Членоубийца

Я взглянула на свой телефон, просматривая его генеалогическое древо. — Зевс — твой сын?

Это сделало всю эту историю еще более запутанной.

Он сделал паузу на мгновение.

— Думаю, да.

Я сморщила лицо. — Что?

Кронос пожал плечами. — Моя бывшая жена Рея спала со всеми подряд. Невозможно знать наверняка.

Иисус. Драма с этим парнем.

Я снова посмотрела на свой телефон.

— И Рея была… твоей сестрой. Потрясающе.

#Рвота

Он бросил на меня сердитый взгляд.

— Настолько, насколько Минни твоя сестра. Он взглянул на нашего водителя.

Минни оживилась. — Я попаду в фильм? — В ее голосе звучало ликование.

Бедняжка.

Я проигнорировала ее. — Что ты имеешь в виду?

— Я сын Матери-Земли и Отца-Неба. Грязь была моим чревом, а звезды — семенем. Никто из нас не связан генетически. Мы родственники. Семья. Но не таким образом.

Фух. Это было чертово облегчение, потому что фу.

Минни подъехала к терминалу и открыла двери.

— Я буду ожидать этот фильм. — Она подмигнула.

Я подмигнула в ответ и перекинула рюкзак через плечо.

Я летела первым классом в Грецию с богом. С днем рождения меня.

Оказалось, что у Кроноса могло быть все в порядке с летающими делами, когда он был за пределами самолета, но когда вы засовываете многовекового Бога в металлическую летящую птицу, у него вдруг развивается фобия.

— Твои воспоминания не говорили мне, что все будет именно так! — Это было сказано приглушенным ревом, заставивший множество лиц повернуться в нашу сторону. — Единственное преимущество этой смертельной ловушки в том, что вся сталь помогает скрыть нас от моих подопечных, поэтому на нас не должны напасть мои враги. Но все же … в этом созданном человеком звере, нет чувства безопасности. Ты хрупкий человечек, который умрет, если мы обрушимся с неба.

Можно было бы подумать, что он беспокоился о моей безопасности, потому что так привязался ко мне, но правда заключалась в том, что если я умру, то умрет и он. Он беспокоился о своей собственной супер-прекрасной заднице.

Стюардесса наклонилась; знак «пристегнись» только что погас, и мы могли свободно передвигаться.

— Сэр, уверяю вас, нет более безопасного способа путешествовать. — Ее улыбка была широкой и чересчур дружелюбной.

Он медленно поднял голову, пристально глядя на нее. Она впервые увидела его голубые с золотом глаза и эти древние, чертовски горячие черты викинга, и ее голос стал более соблазнительным. — Могу ли я вам что-нибудь предложить, чтобы сделать этот полет более комфортным?

Кронос не выглядел удивленным, когда повернулся ко мне.

— Проституток в это время много.

Мы оба уставились на него, и служащая фыркнула, ее прямые светлые волосы рассыпались по плечам, когда она умчалась прочь.

— Прекрати называть женщин проститутками, — прошипела я. — Во-первых, это не круто — позорить шлюху. Во-вторых, ты все это неправильно понимаешь. В наше время у женщин есть права… вроде того. Мы делаем все, что, черт возьми, захотим, и если это означает спать с горячим парнем, то пусть будет так. Это не проституция, это сексуальная свобода.

— Угу, — сказал он, совсем не звуча убежденно. — Я оставлю за собой право судить об этом.

Качая головой, я нажимаю кнопку, чтобы опустить спинку своего сиденья. Мне нужно было еще около пятидесяти часов сна, чтобы нормально функционировать рядом с этим придурком.

— В любом случае, чувак, никого не волнует, что ты думаешь, — сказал я, зевая. — Так что держи свое мнение при себе.

Я закрыла глаза, только для того, чтобы снова открыть их при низком рокочущем звуке. Обернувшись, я сглотнула при виде него. Лицо, словно высеченное из камня, цвет глаз несколько зловещий, и тик, начинающийся высоко в челюсти, когда от него исходила ярость. Я могла поклясться, что от него действительно исходил жар — как от печи.

Где-то по пути, встретив его в пьяном виде и оказавшись в самолете, летящем в Грецию, я забыла, что ко мне был привязан настоящий, чертовски страшный бог-Титан. И хотя он не мог убить меня, он, вероятно, мог бы убить всех остальных в этом самолете, и я не должна настраивать его против себя.

— Ты знаешь, кто я? — спросил он с мягкой угрозой. — Мое мнение — единственное, о чем тебе следует беспокоиться.

— Что я хотела сказать, — начала я, грубо сглотнув, — так это то, что таое мнение, хотя и очень важно, прямо сейчас не имеет значения. Карен здесь, чтобы подавать нам еду и напитки и помогать нам в чрезвычайной ситуации. Она — та, кто нам нужна. Давай будем добры к Карен.

Что-то подсказывало мне, что Карен собирается плюнуть в нашу еду после замечания о проститутке, но с этим я разберусь позже.

Огонь немного погас на его лице, и я подумала, насколько страшным он был на полной мощности. Я наклонилась, и он, казалось, был немного удивлен, что я придвинулась так близко. — Почему твои силы не в полную силу? — Прошептала я, благодарная за то, что громкие двигатели добавили дополнительный слой неясности в наш разговор. — Это из-за меня? Неужели моя человечность подводит тебя?

Взгляд Крона был невозмутим, и меня начинало задевать то, что он не находил меня смешной. Лично я считала себя веселой. Как и большинство моих подписчиков в Instagram.

С раздраженным вздохом он ответил:

— Это потому, что я застрял в тюремном царстве на столько лет. Это предназначено для того, чтобы истощить силу бога, и это единственный способ, которым они могли удержать меня. Потребуется некоторое время, чтобы восстановить мою энергию.

Ха, представляю.

— Рада, что я не обуза.

Кронос издал пренебрежительный звук. — Я никогда этого не говорил, человек.

Я фыркнула. — Верно, верно, ты бы убил меня, если бы мог, бла-бла-бла. Разбуди меня, когда мы доберемся до Греции.

Его свирепый взгляд вернулся в полную силу.

— Что это такое? Когда ты ведешь себя так, будто шутишь, но это не так. Ты действительно ведешь себя немного…

— Это называется сарказм. Я прервала его, прежде чем он смог публично назвать меня сукой. Карен, возможно, позже пописала бы в его яблочный сок, если бы услышала это.

— Мне не нравится сарказм, — прорычал он.

Я нахмурилась. — Облом, здоровяк. Это мой родной язык. Спокойной, спокойной ночи.

Повернувшись на другой бок, я подставила большому олуху спину и устроилась поудобнее, чтобы подремать. Полет первым классом того стоил. Мы бы умерли с голоду в ту же секунду, как приземлились, но это того стоило — иметь возможность вытянуть ноги под этим пуховым одеялом.

#Смиренная #Благословенная

Через несколько минут я крепко спала.

Приземлившись в Олимпии, мы зафрахтовали лодку до Агасси, это был какой-то пляж на Закинтосе. Возможно, я слегка втрескалась в этого большого засранца, а возможно, и нет, в ту секунду, когда он начал разговаривать с местными жителями по-гречески. Что-то в мужчине, который знал иностранный язык, просто сделало это за меня. К счастью, это был туристический город, и почти все говорили на каком-то ломаном английском, так что я не была в полном неведении.

Мы буквально потратили нашу последнюю сотню долларов, чтобы зафрахтовать эту лодку. У меня урчало в животе при одной мысли о нашем следующем ужине. Эта гора бога рядом со мной ела в четыре раза больше, чем я, так что наш продовольственный бюджет должен был быть достаточным. Может быть, кто-нибудь здесь мог бы дать нам денег за этот гигантский член… золотой слиток… который у него был.

Когда лодка набрала скорость, я спросила парня, управляющего ей, не возражает ли он, если я переоденусь внизу. На всякий случай я захватила с собой розово-лаймово-зеленое бикини Calvin Klein и решила, что это отличное место для фотографий в инстаграме. Я могла бы взять пятьдесят из них в нашу поездку и выпускать по пять в неделю, чтобы распространять их. В общей сложности я наберу 20 тысяч.

Он кивнул и указал на ступеньки, ведущие вниз. Эта лодка была законной. Я задавалась вопросом, смогу ли я убедить Крона сфотографировать меня, распростертую на ее корпусе. Если бы он сказал «нет», лодочник определенно бы это сделал; он казался крутым. Кронос последовал за мной, когда я пробиралась через роскошный интерьер, к счастью, ожидая снаружи, пока я быстро переодевалась в уборной. Вся эта ситуация, когда мы не могли находиться на расстоянии более пяти футов друг от друга, чертовски раздражала. Я довершила образ своими большими белыми очками Jackie O — в основном, чтобы скрыть бессонницу, похмелье и дорожные мешки под глазами.

Выйдя из ванной, у меня пересохло во рту. Кронос снял рубашку и стоял там в баскетбольных шортах. Здесь было так жарко, что капелька пота уже стекала по его груди и просто скатывалась по v-образным мышцам на животе.

#Баскетбольныешорты #Ничегонеспрятано

Я начала задаваться вопросом, был ли у него там еще один слиток золота, потому что… черт.

Когда он увидел меня в купальнике, что-то вспыхнуло в его глазах, но затем это исчезло и сменилось хмурым взглядом.

— Так это купальник? Не нижнее белье? — спросил он, когда мы возвращались на палубу.

Брови лодочника поднялись до линии волос, когда он уловил вопрос, но промолчал.

Умный человек.

— Да, и если бы я хотела загорать топлесс, это тоже было бы нормально, — парировала я.

Оба мужчины прочистили горло, и я ничего не могла с собой поделать. Я действительно хотела сделать селфи с Кроносом. Это набрало бы так много лайков. Он был чертовски вкусным. Даже если он был придурком, который продолжал называть меня проституткой.

Я подошла к богу и включила камеру, направленную вперед. — За этот комментарий ты должен мне селфи, — заявила я.

Высоко подняв руку, я попыталась запечатлеть свое декольте и его потрясающий пресс в одном кадре, но моя рука была недостаточно длинной, не говоря уже о том, что он хмурился на меня, что не понравилось бы моим подписчикам.

— Используй свою огромную руку и постарайся выглядеть так, будто ты наслаждаешься жизнью, — отрезала я ему и бросила телефон ему в ладонь.

— Это твоя первая и последняя моя фотография, поняла? — Его голос был низким и нечитаемым.

Что за чертовщина.

— Прекрасно, — проворчала я.

Он отдернул руку. Его попытка улыбнуться была больше похожа на притворную гримасу, потому что у чувака были сочные полные губы, от которых у меня немного подкашивались колени. В ту же секунду, как он сделал снимок, он бросил мой телефон мне в руку и отошел от меня, забирая с собой тепло своего тела.

Я быстро загрузила фотографию на свою стену в инстаграме с хэштегами #Греция #Кальвинклейн #Греческийгод #ЛюблюжИзнь #БлондинИстаЯлюбОвь а затем сунула телефон обратно в рюкзак. Я надеялась, что загрузка не просто обошлась мне в миллион долларов на моем телефонном тарифе, потому что у меня не был настроен международный пакет.

— Добро пожаловать на пляжи Агасси! — крикнул наш капитан и широко раскинул руки.

Срань господня!

Белые пески простирались на мили вокруг нас, и я подумала, было бы ужасно просто жить здесь вечно.

— Давай, человек, — сказал Кронос, одним плавным движением запрыгивая на причал. Конечно, это напрягло нашу связь, и я почти закричала, когда боль пронзила одну сторону меня. Однако это возымело желаемый эффект, поскольку я в одно мгновение оторвала свою одетую в бикини задницу от лодки.

Водитель выглядел так, словно хотел что-то сказать, но у меня не было времени беспокоиться об этом. Попытка не отставать от длинноногого шага одного засранца-Титана отнимала всю мою концентрацию.

— Подожди, — проворчала я. — Не у всех из нас ноги шести футов длиной.

Он бросил на меня презрительный взгляд. — Может быть, тебе стоит подумать об увеличении нагрузки с селфи на пробежку.

Я почти остановилась. Если бы я совсем недавно не узнала о боли, которую это вызовет, я бы определенно это сделала.

— Это был сарказм? — Спросила я, стараясь не казаться самодовольной. — Думала, это ниже твоего достоинства, о великий.

Он поднял одну из своих впечатляющих бровей в мою сторону, и я была благодарна, что он немного сбавил скорость, чтобы я наконец смогла его догнать.

— Если правду считать сарказмом, то, наверное, да.

Мудак. Я бегала трусцой … Я делала это по крайней мере пять раз за последние пять лет. #Бегтрусцой — это хорошо для души.

Прежде чем я смогла продолжить аргументацию, неподалеку вспыхнула вспышка света, и я вскрикнула, когда мои ноги запутались, и я чуть не врезалась в песчаные кусты вокруг пальмы. Его большая рука обхватила мое плечо, останавливая мое падение, затем он перекинул меня через плечо и побежал.

— Кронос! — Я закричала, хлопнув рукой по его твердой спине. Ой. — Какого хрена ты делаешь? Ты делаешь мне больно.

— Боги, — прошипел он мне в ответ, и я немедленно закрыла рот. — Они решили прекратить атаковать на расстоянии, и хотя мои силы иссякли, а оружия у меня нет, мы находимся в явно невыгодном положении.

Они здесь? Так вот что это была за вспышка света? Дерьмо.

Он ускорил шаг, и я посмотрела через его плечо, чтобы увидеть двух высоких, восхитительных мужчин с густыми татуировками, преследующих нас.

#Мертвы.

— Они действительно горячие, — сказала я, звуча немного ошеломленно. Гребаные боги с их идеальными телами и рычащими позами. Как же я прожила всю свою жизнь, никогда раньше не встречая таких мужчин, а теперь рядом со мной было трое.

Конечно, все трое хотели меня убить, но это действительно к делу не относится.

— Блондин — это Гераклес, и ему нравится давить своих жертв заживо, — непринужденно сказал Кронос, напоминая мне, что я была идиоткой из-за вожделения к божествам, которые были злы как ад.

— А рыжий? — Нерешительно спросила я.

Огромные плечи Крона приподнялись, когда он перепрыгнул через упавшую ветку дерева.

— Арес. Как бог войны, он может полностью разрушить твою жизнь, разорвать тебя на части, и он сделает это просто ради забавы.

Что ж, отлично. Почему у этих ублюдков не могло быть каких-нибудь цветов и радужных способностей? Мне бы сейчас не помешала красивая радуга. И горшок с золотом в конце всего этого.

— Я не хочу тебя пугать, — тихо сказала я, — но они догоняют нас.

— Если бы мне не приходилось нести свою ношу, — пробормотал он, — я мог бы двигаться быстрее.

Я нахмурилась. — Во мне сто двадцать фунтов, с меня капает вода. В основном, это вес одной из твоих рук. Двигайся быстрее.

Ладно, это было больше похоже на сто сорок из-за сисек, но он не мог этого сказать. Оскорбительный засранец.

— Почему они преследуют нас по-человечески? — Спросила я, наконец осознав, что это странно. — Я знаю, что ты так делаешь из-за низкой мощности, но они только что вспыхнули здесь.

Как долбаный световой портал или что-то в этом роде. Жаль, что я не засняла это на камеру.

Кронос фыркнул. — Они будут беречь свою энергию для битвы. Прошивка требует приличного количества энергии, и ни один из этих придурков не особенно хорош в этом.

Его тон свидетельствовал о том, что он был исключительно хорош в этом, что странным образом меня завело. Я открыла рот, чтобы задать еще один вопрос, потому что это было хорошим отвлечением от моей неминуемой гибели, но Кронос зарычал и заткнул меня к чертовой матери.

Он нырнул за деревья, а я просто повисла на его полуобнаженном мускулистом теле, наблюдая, как эти два красавца направляются к нам.

— Уммм, что-то голубое и светящееся растет на одной из рук парня, — сказала я своей колеснице.

Он зарычал громче и внезапно остановился, опуская меня вниз по своему телу, позволяя моей груди тереться о его грудь спереди — #Баскетбольныепокатушки

— Вниз! — крикнул он.

Я нырнула между его ног, как маленький ребенок, и вспышка синего света выстрелила из Крона. Раздался треск, а затем меня снова подняли, на этот раз в его объятия. Прижимая к своей груди, он посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты хорошо ладишь с людьми, верно? Тебе нравится болтать, улыбаться и все такое? — спросил он.

Какого черта?

— Ммм, да. Конечно.

Кто-то мог бы назвать меня светской бабочкой. Я была человеком, наполовину наполняющим стакан, который всегда мог подружиться с кем угодно, независимо от наших различий.

Он кивнул. — Хорошо. Мне понадобится твоя помощь, когда мы доберемся до дома старухи.

Моя голова откинулась назад. — Прости, ты сказал старуха? Например, как… ведьма? Возможно, у меня было больше знаний о фэнтези, чем я предполагала.

Он побежал быстрее, и взгляд через его плечо сказал мне, что мы избавились от разгневанных богов. На данный момент. — Да. Единственная ведьма, которая может сделать для меня оружие силы, которым я могу владеть. У нас есть история, и ей не понравится видеть меня снова. Мне нужно, чтобы ты уговорила ее на это.

О Боже.

— Ты переспал с ней! — Закричала я. — Теперь ты хочешь, чтобы я все уладила?

Подождите, если у них была история, это означало, что старуха тоже была… очень старой. По какой-то причине меня беспокоило, что все эти ублюдки были чертовски старыми, но все еще выглядели лет на двадцать пять.

#Нечестно

Он посмотрел на меня сверху вниз со свирепым взглядом.

— Нет. Я спал с ее сестрой, но проблема не в этом. Я… случайно убил ее отца.

Мой желудок сжался. — Ты что? Как можно случайно убить чьего-то отца?

Кронос пожал плечами. — Он был не на той стороне войны, и он встал на пути моей намеченной цели.

Ради всего святого.

— Но переспать с сестрой — это совершенно нормально? Она не поднимет эту тему? — Я фыркнула.

Он стиснул челюсть и проигнорировал меня. — Я должен убить человечество, просто чтобы покончить с сарказмом.

Мои глаза расширились. — Ух ты, сильно любишь управлять гневом?

Мы добрались до мощеной дорожки, и он, наконец, поставил меня на землю и позволил идти. Схватив меня за руку, он потащил меня за собой, когда мы проходили мимо двери за дверью маленьких коттеджей. Когда мы дошли до одного с синим стеклянным кулоном от сглаза, он остановился и посмотрел на меня. — Это серьезно. Жизнь или смерть. Ты должна убедить ее сделать мне оружие.

Это было почти как мольба, может быть. Я не хотела умирать, и я была привязана к этому сексуальному мудаку, пока мы не разберемся во всем, поэтому я кивнула. — Я попробую, как в старом колледже.

На его лице отразилось замешательство, и я постучала в дверь.

— У тебя есть три секунды, чтобы уйти, или я убью тебя, Барби, — раздался скрипучий голос с другой стороны. Мои глаза расширились, когда я посмотрела на Крона, который прятался в стороне. Он сделал мне знак продолжать. Как, черт возьми, эта женщина узнала, что я похожа на Барби? Очень естественно выглядящая и крутая Барби-серфингистка, позитивно настроенная и, очевидно, с большим мозгом.

— У меня есть новости о твоем отце, — выпалила я.

Кронос приложил ладонь к лицу, и я ухмыльнулась, потому что забавно было видеть, как это делает тысячелетний бог.

Следующее, что я помнила, дверь распахнулась, и две руки обняли меня за плечи.

— Что ты сказала? — спросила меня красивая черноволосая женщина лет тридцати.

— Впустите нас внутрь, и я расскажу вам. — Я ухмыльнулась, надеясь, что мои ровные белые зубы позволят мне войти в дверь. Эта улыбка в инстаграме стоила 10 тысяч лайков. Это должно дать мне десять секунд общения со сварливой ведьмой.

— Нас? — Она зарычала и посмотрела налево.

Попался.

— Кронос, — вскипела она, и руки на моих плечах внезапно сжались, как тиски.

— Оуу. Здесь человек, — взвизгнула я.

Кронос подбежал вперед и втолкнул нас обоих внутрь, захлопнув за собой дверь. — Нарида! Приветствую. Это было так давно.

Ее глаза на мгновение вспыхнули красным, и она отпустила меня, указывая на него пальцем. Прекрасным красным… волшебным?… что то сползло с ее пальца и рассекло воздух, как медленная молния, направляясь прямо к Кроносу.

Он не выглядел обеспокоенным, вероятно, потому, что знал, что это не убьет его… но это может убить меня.

— Эй! Эй! Эй, ты там. Давай поговорим. — Я подскочил перед красным магическим лучом.

Я была в доме ведьмы в Греции, одетая в бикини от Кельвина Кляйна. Ничего особенного.

— Итак, я человек, и я привязана к этому парню. Мы не можем отходить друг от друга дальше, чем на пять футов, иначе будет больно. Так что, если ты причинишь ему боль, это может убить меня, а я не хочу умирать.

Она переводила взгляд с нас двоих, как будто могла увидеть что-то между нами. Затем она расхохоталась.

— Он в долгу перед тобой? — недоверчиво спросила она.

Да. Вроде того. Я думаю. — Он определенно так думает. Так что да. Пожалуйста, не причиняй нам вреда. Нам нужна твоя помощь.

Она втянула красную магию обратно в палец и долго нюхала.

— Ты пахнешь не по-человечески, — сказала она мне.

Этим волшебным людям нужно было чаще выходить на улицу. Серьезно.

— Мне, наверное, нужно принять душ, но дело в том, что ему нужно оружие, иначе боги, которые ненавидят его, а их много, убьют нас. Мне всего двадцать один, мне все еще нужно кое-что сделать.

Набрать миллион подписчиков в Инстаграме, купить особняк на пляже, заняться сексом с богом — знаете, важные вещи. И я бы не забыла свою клятву прекратить китобойный промысел и спасти дельфинов, потому что это дерьмо тоже имело значение. Достаточно сказать, что мне еще многое оставалось прожить.

— Он убил моего отца, переспал с моей сестрой и ушел посреди ночи! — зарычала она на меня.

Кронос открыл рот, чтобы заговорить, но я ткнула рукой ему в лицо ладонью наружу. Я знала, что всплывет тема сестры. Этот парень был невежественен.

— Я знаю! Он полный придурок. История с отцом была несчастным случаем. Твой папаша стоял на пути человека, которого Кронос действительно хотел убить. Но он точно должен был оставить твоей сестре цветы или что-то в этом роде.

Ведьма скрестила руки на груди и посмотрела на меня. — Ни один из вас не мог бы дать мне то, в чем я нуждаюсь. У меня есть деньги, власть, и любовь. — Она вздернула подбородок, и все мои надежды использовать этот золотой слиток, чтобы добиться ее расположения, рухнули.

— Я принесу тебе кровавое подношение, — сказал Кронос, тихо и твердо, позади меня. — И я оставлю маленькую записку для твоей сестры в следующий раз, чтобы все было лучше.

Рот ведьмы приоткрылся. — Это был сарказм? Боги не употребляют сарказм.

Я ухмыльнулась. — Я научила его этому.

— Так мы договорились или нет? — Кронос зарычал.

Вспыльчивый, вспыльчивый.

— Добровольное приношение крови от Титана самого времени? Договорились. — Старая карга ухмыльнулась.

Вау. Это было легко. Что определенно означало, что его кровь, вероятно, творила очень плохие вещи, когда смешивалась с магией этой ведьмы.

Проблема будущей Мэйзи.

— Сколько времени займет это оружие? — Спросила я, переступая с ноги на ногу, поскольку нервы взяли надо мной верх. — За нами гонятся два безумно горячих, совершенно психованных бога… Кстати о… почему, черт возьми, они не вышибли дверь прямо сейчас? Они были не так уж далеко позади нас.

Старуха ухмыльнулась, и ее зубы были, возможно, даже более идеальными, чем у меня.

#ТочноМагия.

— Никто не войдет, пока я им не позволю. Боги останутся снаружи. Пока.

Кронос прищурил на нее глаза, скрестив огромные мускулистые руки.

— Тогда как мы добрались до твоей двери?

Она бросила на него сердитый взгляд.

— Моя магия никогда не действовала на тебя, Кронос, ублюдок. Ты это знаешь.

Он почти улыбнулся этому. Почти.

— Я рад напомнить тебе об этом, — сказал он, звуча точно так же, как высокомерный и самодовольный Титан-богослов, которым он был.

Старуха что-то пробормотала себе под нос, и на всякий случай, если она произносила заклинание, я выпалила:

— Как долго ты здесь живешь? Это великолепно.

На самом деле это было не так. Одноместный номер был скудным и пыльным, с диваном, кроватью — обе в коричневых тонах — и банальным… волшебным котлом в углу, окруженным кучей банок и бутылочек. — Мне действительно нравится то, что ты сделала с этим местом… — Я замолчала. Моя способность лгать зашла так далеко.

Она бросила взгляд на Крона.

— Держу пари, ты жалеешь, что связал себя с таким надоедливым человеком…

Он ничего не сказал, что было шагом в правильном направлении для наших отношений. — Следуй за мной, — сказала старуха, повернулась и пошла обратно в угол, где стоял котел.

Я оставалась рядом с Кроносом, все это время не сводя глаз с женщины. Она отвела нас в угол, прижала руку к множеству банок, как будто поправляла их, а затем пробормотала что-то вроде — Аленсора. Поднялось облако пыли, и пол начал слегка дрожать, за ним последовали стены. Я ожидала, что банки сдвинутся с места и звякнут друг о друга, когда стена отодвинется, но этого не произошло.

— Держитесь поблизости. Это мои личные покои, и бродить по ним небезопасно.

Тогда ладно, о'кей.

#Мы облажались

Гостиная была приманкой. Что объясняло, почему горячая ведьма, которой, по-видимому, были сотни-тысячи? — лет и бессмертная, оставила бы это место в таком дерьмовом состоянии. Настоящая жемчужина лежала за стеной, и я была почти уверена, что могла бы провести здесь вечность.

— Если хоть одна фотография попадет в Instagram, — сказала старуха, щелкнув пальцами перед моим мечтательным лицом, — я заставлю тебя страдать целую вечность. Не дави на меня.

Я подняла обе руки вверх, каким-то образом одновременно уронив телефон в сумку.

— Подожди, откуда ты знаешь об Instagram?

Ведьма фыркнула. — Девочка, у меня там около ста тысяч подписчиков. Islandwitch201, все одним словом. Найди меня.

Сто тысяч. Ублюдок!

— Да, конечно, я обязательно найду тебя.

#Никогда не случится.

— Я CaliBlonde414, если хочешь следовать за мной, — добавила я.

Она одарила меня фальшивой улыбкой, и мы обе знали, что ни одна из нас не последует за другой.

Разозлившись, я не могла больше смотреть на нее, поэтому решила осмотреть еще более великолепные комнаты. Окон не было, учитывая, что это было ее тайное логово и все такое, но она, должно быть, использовала магию, чтобы превратить одну из дальних стен в идеальный пляжный пейзаж. Это выглядело как настоящее. Я почти чувствовала солнечный свет и слышала пение птиц, глядя на голубую воду.

— Это мое воспоминание. Мауи, — сказала она, заметив мое внимание. — Вода — это, пожалуй, единственная хорошая вещь в этом забытом богами мире.

В груди Крона заурчало. — Мы не отказались от этого. Мы пытались вернуть все под контроль. Люди подобны грибку. Ты избавляешься от одного, и появляется еще десять.

Ладно, совсем не жутко. И все же смутно точно.

Старуха вернулась в маленькую комнату сбоку, раздвинув двери сарая, чтобы показать нам то, что выглядело как кузница оружия.

— Мне потребуются день и ночь, чтобы завершить твое оружие. Ты останешься здесь. Ты не будешь использовать свою силу и приводить больше богов к моей двери. Ты не будешь заниматься сексом на моей кровати.

Мы с Кроносом просто тупо уставились на нее, затем она тихо закрыла дверь сарая. Покачав головой, я повернулась и осмотрела комнату. Полы из светлого дерева, почти выбеленные, с обшитыми белыми панелями на стенах, придавали атмосферу прибрежного Хэмптона. Диваны были большими и мягкими, но каким-то образом все еще выглядели элегантно и утонченно — белые, конечно, с тонкой голубой окантовкой по подушкам. Повсюду были разбросаны ковры, и они были толстыми и дорогими, мои ноги утонули в плетении, когда я пересекла комнату, чтобы осторожно присесть на диван. Я, вероятно, была вся в песке, после нашей пробежки сюда, и мне было интересно, как бы она отреагировала на то, что я случайно немного нарушила стерильную чистоту этого места.

— Что она собирается делать с твоей кровью? — Я спросила Крона, который не двигался, все еще глядя на теперь закрытую дверь, которую она закрыла. — Она явно готова со многим мириться, так что… это, должно быть, мощно.

Он бросил на меня пренебрежительный взгляд. — Человек, ты что, совсем не обращала внимания? Я самый сильный из Титанов. Их лидер. Моя семья так сильно боялась меня, что заперла на тысячу лет, потому что не могла убить. Я, наверное, единственный бог, от которого у Нариды нет крови. Она собиратель мощной энергии. Я понятия не имею, что она планирует делать со всеми своими коллекциями — пока она ничего не сделала.

Я уставилась на него. Он был настоящим?

— Разве ты не… э-э-э … как бы это сказать? Может быть, не думаешь ли ты, что твоя кровь была последней кровью, в которой она нуждалась, чтобы завершить тот подлый план, который она вынашивала?

Нарида. Он уже использовал это имя, но я забыла до этого момента. Достав телефон, я решила посмотреть, смогу ли я погуглить ее.

Нарида, могущественная старуха, я ввела в строку поиска. Как обычно, набралось около миллиона просмотров, и я нажала на первые несколько, чтобы обнаружить, что в основном это были косплееры. — Ее не будет в вашем Google, — сказал Кронос, садясь рядом со мной. Я даже не осознавала, насколько расстояние между нами напрягало меня, пока он не сел.

Не желая, но нуждаясь в дополнительной информации, я зашла в ее Instagram. Islandwitch201 был очень сфокусированным постером. У нее было минимум три поста в день, и они касались местной жизни на острове. На нескольких она была в бикини, но только со спины. Во всех ее двух с лишним тысячах постах не было ни одной фотографии лица.

Я воспользовалась быстрым шансом заглянуть в свою страничку и ухмыльнулась, когда увидела, что фотография с Кроносом набрала еще две тысячи подписчиков, и у меня официально было 12 тысяч. Похоже, хэштег #ЯнужнаГреческомуБогу было в тренде.

— Срань господня, — выдохнула я.

Может быть, это был бы мой большой прорыв. Набери мне 50 тысяч подписок. Хотя мне нужно было больше фотографий Крона. Если бы он позволил. Один из комментариев был от Шоны, спрашивающей, где, черт возьми, я была. Упс. Мне придется отправить ей электронное письмо, когда все замедлится.

— Когда ты не стареешь, неразумно выставлять свою фотографию на всеобщее обозрение, — сказал мне Кронос, возвращая мое внимание к нему. — Боги стараются оставаться вне поля зрения людей, потому что, если бы они узнали о нас, они бы начали паниковать, и весь ад вырвался бы на свободу.

Вероятно, поэтому он разрешил сделать одну фотографию, и только одну.

— Так вот почему ты ненавидишь людей и хочешь убить их всех? — Я спросила его.

Он покачал головой, хмуро глядя на меня. — Мы никогда не хотели убивать их всех. Мы защищали ваш примитивный вид в течение эонов. Но теперь, когда мои братья и сестры ушли, боги делали все, что хотели, под властью Зевса. Теперь, когда я вернулся, для них все закончится.

— Ты немного пугающий, — сказала я, не шутя.

Он пожал плечами. — Я такой, какой я есть. Этого не изменить. Последний в своем роде… одинокий. Тот, кто уничтожит Зевса, чтобы он больше не мог издеваться над человечеством. Это мое бремя, которое я должен нести.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. — Это мой худший кошмар…

Золото в его голубых глазах потемнело. — Что такое?

Что-то подсказывало мне, что я не должна раскрывать ему такую сокровенную часть себя, но слова все равно вырвались наружу: — Быть одной. — Я не могла представить, что бы всех моих братьев и сестер убили. То, что с ним случилось, было ужасно. Потеря моей мамы была достаточной потерей, чтобы преследовать меня.

Он замер рядом со мной, как будто я впервые по-настоящему ошеломила его. Бурлящая глубина его глаз встретилась с моими, и он наклонил голову.

— Теперь я понимаю гораздо больше. Причина, по которой ты отчаянно нуждаешься в подписчиках, лайках, любви. Все это для того, чтобы заполнить пустоту в твоей душе.

Иисус. Я внезапно почувствовала, что нахожусь на сеансе экстрасенсорики или в кабинете психиатра.

Между нами возникло новое, тяжелое настроение, которого не было между нами до этой секунды. До сих пор я шутила, кричала и убегала, чтобы скрыть свою панику. Чтобы не иметь дела с тем фактом, что ко мне было привязано очень реальное богоподобное существо. Но я не могла сделать этого сейчас. Мы должны были оставаться неподвижными, и он затронул часть моей израненной души.

— Ты ошибаешься. — Я скрестила руки на груди. — В наши дни люди зарабатывают деньги именно так, и, поскольку я нигде больше не нашла своего «призвания», я собираюсь использовать свои сильные стороны. Отличный вид бикини — это сила.

Он все еще смотрел на меня, осуждая, и это выводило меня из себя, поэтому я закрыла глаза и откинула голову на мягкие подушки.

— Красота может быть силой. Это правда, — согласился он.

Мое сердце колотилось в груди, и я держала глаза зажмуренными. Он только что назвал меня красивой?

Мои веки распахнулись. — Хочешь сделать еще одно селфи? Думаю, с твоей помощью я смогу набрать пятьдесят тысяч подписчиков?

Эй, если девушка хотела добиться успеха, она должна была хватать возможности за яйца, верно?

От его взгляда по моим венам побежала ледяная вода. Кронос мог быть пугающим, когда хотел. — Ткни мне в лицо этим телефоном, и я его разобью.

Я зарычала. — Отлично. Я буду обслуживать столики до конца своей жизни. Могу я принести тебе еще соуса ранчо? — Крикнула я с того места, где сидела, в десяти дюймах от него.

Он нахмурился. — Что происходит? У тебя это… время менструации в этом месяце?

Я закрыла лицо ладонью. Я никогда больше не хотела слышать слово «менструация» из его уст. — Как скажешь, толстосум. Тебе не понять. Я отвернулась от него и повернулся лицом к стене. Должно быть, приятно разгуливать с гребаным золотым кирпичом, как будто в этом нет ничего особенного. Кстати говоря, я была голодна, а мы были на мели и без еды.

Потрясающе.

Он усмехнулся позади меня. — У тебя враждебность бога войны, но твоя любовь к проституции ставит тебя прямо на территорию богини любви.

Я развернулась, почти с пеной у рта. — Назови меня проституткой еще хоть раз. Еще. Я. Не. Ела. Я не ела примерно … несколько часов. Я разорву тебя на части, — прорычала я.

Медленная усмешка растянулась на его губах, не совсем превращаясь в улыбку, прежде чем ее смыло. — Я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь, человек.

Бесящий ублюдок! Почему он так разозлил меня? И почему мне это понравилось? Мне нужна была терапия.

Он встал. — Я тоже голоден. Пойдем.

Мои брови взлетели вверх. — Что? Нет, она сказала, что мы должны были подождать в этой комнате, пока оружие не будет готово. Она сказала, ждать здесь двадцать четыре часа.

Кронос бросил на меня взгляд. — Я выгляжу так, будто позволяю ведьмам указывать мне, что делать?

О Боже. Этот большой засранец собирался убить меня.

— Мы уходим, уходим или…? — Мне нужно было спланировать это в своей голове, если он собирался снова нести меня на плече через весь город, в то время как эти великолепные боги преследовали нас и пытались убить.

Кронос покачал головой. — Расслабься. Мы собираемся пойти на кухню Нариды, чтобы приготовить что-нибудь поесть.

— Правда? Без ее разрешения? — Я заломила руки вместе.

Не говоря ни слова, он широко распахнул двери сарая и протопал по коридору в поисках еды. Господи, у этого парня не было ни малейшего желания жить.

— Нарида! — Я позвала. — Это просто мы захватили немного еды. Мы вернем тебе деньги позже! Я хотела дать ей знать на случай, если она заколдовала еду и она отравит нас или что-то в этом роде.

Кронос издал громкое ворчание и распахнул богато украшенную синюю дверь.

Ворвавшись внутрь, он начал обыскивать помещение. Я на цыпочках вошла вслед за ним и была впечатлена тем, что он так быстро нашел кухню.

— Как ты узнал, что это здесь?

Он отправил в рот кусочек сыра. — Я чувствую запах еды за милю.

Мое сердце пропустило удар. Если бы этот парень не был таким придурком, он был бы моей второй половинкой.

— Ну, поделись! — Я огрызнулась и схватила немного сыра, хлеба и оливок с разделочной доски, которая стояла на столе.

— Не ешьте мои фирменные оливки! — Нарида крикнула из коридора, и я бросила оливки обратно на стойку.

Было ли это написано по буквам? Я не собиралась выяснять. Избегая оливок и зная, что у нас есть ее благословение, мы с Кроносом съели все, что было на виду. Он способствовал развитию моего внутреннего гурмана. Мне было приятно обнаружить, что у Нариды в доме не было мяса; похоже, она тоже была вегетарианкой.

#Спаситеживотных

Наконец, Кронос сел напротив меня, оглядывая мое тело в бикини с ног до головы. Я все еще расслаблялась в своем костюме-двойке от Calvin Klein. На нем все еще не было рубашки. Мы оба наслаждаемся пляжной жизнью. Если бы только кучка греческих богов не пыталась нас убить, здесь был бы центр отдыха.

— Как ты можешь так есть и так выглядеть? Я имею в виду, ты явно не занимаешься спортом, так что…

Я думаю, что там был комплимент. Где-то. Очень, очень, глубоко там.

Я положила руку на бедро и, несмотря на то, что была сыта, отправила в рот виноградину. — Во-первых, у меня быстрый метаболизм. Во-вторых, я занимаюсь йогой, это очень расслабленный способ тренировки, при котором не наращивается слишком много мышц, и у меня это отлично получается.

Ладно, откровенно говоря, я занималась йогой примерно раз в месяц, и в основном просто для того, чтобы публиковать позы в Интернете.

— У тебе правда? Получалось? — Он ухмыльнулся.

Опять этот придурок с сарказмом. Мне не следовало учить его этому.

Прежде чем я успела возразить, он зевнул. — Я устал. Я не мог уснуть в самолете, потому что кто-то рядом со мной храпел весь полет. — Он пригвоздил меня взглядом.

Я НЕ храпела.

С этими словами он встал и пошел обратно в спальню. — Подожди, разве нам не следует убраться? Похоже на то, как енот разнес кухню в клочья. Я начала подбирать сырные крошки, когда почувствовала, как что-то дернуло меня за живот, притягивая к нему.

— У нее моя кровь. Я ни черта не собираюсь убирать.

#Самоуверенный

Побежав за ним, чтобы я не заработать грыжу, мы закрылись за дверью сарая и стояли там, глядя на кровать.

— Я не буду спать на полу. Это слишком тяжело. Ты можешь, если хочешь, — заявил он и рухнул в кровать.

У меня отвисла челюсть. Я тоже не буду спать на каком-то холодном кафельном полу!

Я пристроилась рядом с ним, ткнув пяткой ему в спину, чтобы сдвинуть его с места, но он не сдвинулся ни на дюйм.

— Ты занимаешь всю кровать! — Я толкнулась сильнее. Его глаза скользнули вверх по длине моего бедра. — Я не был с женщиной тысячу лет. Тебе, наверное, лучше лечь на диван.

Моя нога застыла в воздухе, а в горле пересохло.

О.

В изножье кровати был диван, маленький, как шезлонг, больше для чтения, но и он сошел бы. И теперь я не могла перестать прокручивать его слова в своей голове.

Тысяча лет без секса… Он, должно быть, готов взорваться. Затем у меня возникла глупая и иррациональная мысль о том, почему он до сих пор не сделал мне предложение. Я имею в виду, я была проституткой — в его представлении.

Хотя, наверное, я была не в его вкусе.

#Слишкомсильно #Он

немогсправитьсясЭтим

Убрав ногу с его спины, я подошла к дивану и скользнула на него. Мы были на пределе возможного расстояния друг от друга, но мне удавалось игнорировать напряжение в моем теле, потому что я так устала.

Закрыв глаза, я позволяю усталости от дня путешествия овладеть мной.

Как только мы получим это оружие, я потащу его задницу обратно в Кали и подрабатывать в «Крабьей лачуге», чтобы иметь возможность прокормить моего нового двухсотфунтового ребенка-гиганта.

И с этой мыслью я заснула.

Я проснулась от сильной тряски. Кронос был у меня перед лицом.

— Ты принес хаос на мой прекрасный остров! — Нарида снова кричала. Стерва могла выглядеть молодой, но внутри она была капризной старухой.

Я резко выпрямилась и поняла, что на улице темно. Неужели мы проспали весь день? Чертова смена часовых поясов. Я понятия не имела, какой сейчас год; моя душа все еще пыталась найти мое тело.

— Одевайся, — рявкнул на меня Кронос.

Я поспешила вытащить шорты из своего рюкзака и натянула их.

— Что происходит? — Я чувствовала себя одурманенной, я так устала.

— Ты можешь завязать волосы? Боги из прошлого запомнят это, — сказал он.

Мои волосы? Дерьмо.

Я достала из сумки бейсболку с надписью «Режим отпуска включен» и, собрав волосы в верхний узел, натянула его поверх.

— Тебе нужно уйти, пока они не разрушили мой прекрасный дом! — Нарида толкнула.

Именно тогда я заметила дрожь.

Мои глаза расширились.

— Землетрясение! Я опустила голову между коленей и укрылась. У нас в Кали постоянно происходили землетрясения. Но это было что-то серьезное.

Кронос поднял меня за подмышку.

— Не землетрясение. Зевс.

У меня пересохло во рту. — Зевс. Бог грома. Твой возможно сын. Он здесь?

Не обращая на меня внимания, Кронос потащил меня по коридору в маленькую комнату, полную настоек и порошков. На столе лежал зловещего вида клинок.

— Я могу дать тебе пятиминутную фору, — сказала Нарида, звуча так же раздраженно, как и раньше, но не совсем крича. — Но тебе нужно убираться к черту с моего острова.

Уставившись на оружие, мы оба проигнорировали ее. Рукоять была толстой и прочной, сделанной из прочной стали, но лезвие … лезвие было таким большим и длинным, что, должно быть, было с меня ростом. Лезвие было зазубренным и светилось очень слабым магическим синим оттенком.

Кронос кивнул ведьме. — Спасибо тебе за твою помощь.

Нарида фыркнула. — Спасибо тебе за твою кровь.

Я сузила глаза, некоторые способности моего мозга включились. — Не используй это во зло, хорошо? Только хорошие заклинания для этой крови.

Она уставилась на меня так, словно я был тараканом, который прополз по ее ноге, но прежде чем она смогла превратить меня в ворсинку или что там еще она планировала, Кронос обнял меня и оттащил от нее. — Лучший способ уйти? — спросил он, отвлекая старушку.

Она указала на комнату, в которой она была изолирована при изготовлении оружия. — Там есть секретный выход. Сейчас я посылаю твой отвлекающий маневр наружу. Беги и, блядь, не останавливайся.

Кронос, все еще наполовину держа меня одной рукой, а свое оружие — другой, потащил задницу в сторону комнаты.

— Что с моей сумкой? — Спросила я, жалея, что не перекинула рюкзак через плечо; я слишком устала.

Он покачал головой. — Нет времени, и мы не можем отягощать себя чем-то дополнительным. Ты едва можешь нести все эти волосы, не говоря уже обо всем остальном.

— Абсолютно неправда. Я в отличной форме. — Пролепетала я.

Я даже не была уверена, почему я пыталась превратить это в нечто особенное. Я не была в форме. Я никогда не была в форме. Я тренировалась только тогда, когда была вынуждена — в основном, когда мои джинсы не подходили по размеру.

К счастью, я пристегнула поясную сумку Coach с паспортом и бумажником, когда надевала шорты. Кроносу, конечно, это было не нужно, потому что он мог ошеломить людей на стойке регистрации, и они подумали бы , что у него есть паспорт. Очевидно, у него было достаточно сил для этого.

Когда мы вошли в темную комнату, я задалась вопросом, как Кронос собирался найти выход, но он, должно быть, почуял свежий воздух или что-то в этом роде, потому что направился прямо к панели рядом с ее огромным рабочим столом, отодвинув несколько секций, прежде чем нашел ту, которая открывалась наружу. — Держись рядом, — тихо сказал он, отпуская меня, чтобы он мог сжать свое оружие обеими руками. — Я могу сразиться с любым из них один на один, даже с ослабленными моими силами. Но если они убьют тебя, мы оба, вероятно, умрем, потому что мы связаны.

#FML

— Я буду прямо у тебя на заднице, — пообещала я ему. Не то чтобы у меня был какой-то выбор, но даже если бы у меня был, я бы все равно осталась с ним. Лучше тот бог, которого ты знала, особенно когда он отказался от попыток убить тебя.

На данный момент.

Тропа Нариды привела нас в густые джунгли, где было темно и сыро, и только по нескольким небольшим проблескам голубизны я поняла, в какой стороне находится океан.

Когда мир перестал вращаться, я подумала, не сломался ли мой мозг, потому что все по-прежнему было темно. Как будто… не было видно ни лучика света. Я могла чувствовать Крона рядом — наша связь еще не была разорвана — но я также могла чувствовать другое мощное присутствие.

Как я влезла во все это, я понятия не имела, но я довольно быстро поняла, что для выживания — ментального — в этом мире мне нужно просто плыть по течению и задавать очень мало вопросов.

— Вряд ли сейчас время для твоих драматических пауз, Танатос, — прогрохотал поблизости глубокий голос Крона. — Покажи себя.

Танатос усмехнулся, прежде чем дважды хлопнуть в ладоши, и внезапно свет опалил мои глазные яблоки, и я вскинула обе руки, чтобы блокировать свечение. Что за черт? На чем мы остановились? Он жил на солнце?

Танатос рассмеялся, и я, очевидно, сказала это вслух, потому что он ответил. — Если бы мы были на солнце, ты была бы мертва, человек.

Правильно. Так правильно. #Солнечныйзагар

— Итак, где мы? — Спросила я, умудрившись приоткрыть один глаз, а затем другой, пока мое тело приспосабливалось. Мы определенно покинули остров. Должно быть, это и есть то самое яркое путешествие, о котором мне рассказывал Кронос.

— Царство ада, — сказал Кронос, и я ахнула.

— Что теперь сказать? — Я, спотыкаясь, подошла к нему, мои брови поползли вверх, когда я уставилась на него, черт возьми. — Ты только что сказал адское царство?

Я не для того стала вегетарианцем и не для того жертвовала пять часов в неделю на уборку пластика на пляже, чтобы оказаться в гребаном аду. Я имею в виду, я делала все это не только для загробной жизни, но это все еще всегда было в глубине моего сознания. #Несерьезная ярмарка

Танатос снова усмехнулась. — Ад, Гадес, Подземный мир. Ты ведь не на старом генеалогическом древе, не так ли?

Я яростно замотала головой. — Честно говоря, я знаю основы. Афродита, Зевс, Посейдон…

Танатос и Кронос одновременно фыркнули.

— Все эти ублюдки в центре внимания, — прорычал Танатос.

Я сделала паузу. — Разве они не самые могущественные?

Танатос взвыл от смеха, а Кронос выглядел так, словно вот-вот расплывется в улыбке.

#Нетаулыбка

Танатосу потребовалось добрых несколько минут, чтобы успокоиться.

— Мне действительно нужно попасть в пиар-команду Зевса, — сказал Кронос, качая головой. — Если бы Судьбы не пытались убить меня каждый раз, когда я приближался к ним, я бы определенно попал в список ожидания.

Эти парни были сумасшедшими. Это было безумие.

Царство ада. Танатос. #WTF

Я огляделась вокруг, удивленная отсутствием огня, серы и пыток. Это был длинный луг, усыпанный белыми полевыми цветами, а солнце было теплым и ярким. Я была почти уверена, что вдалеке журчал ручей.

— Это иллюзия? — Спросил я, размахивая руками перед собой. — Ты бог иллюзии, заманивающий мертвых в этот ложный мир?

Теперь он выглядел крайне оскорбленным; чувак изобразил свои эмоции на своем великолепном лице.

— Я бог смерти, милая, и это вечность, которая отпущена нескольким благословенным душам.

Бог. Смерти.

#Беги #Гребаный забег

Как будто Кронос почувствовал мою панику, он протянул руку и обнял меня за плечи, прижимая к себе. — Так в чем заключается эта услуга? — Он сразу перешел к делу.

Танатос улыбнулась ему. — Помнишь Эликсир жизни?

Кронос слегка ухмыльнулся, но мои ноги все еще немного подкашивались. На самом деле он был еще сексуальнее, когда не хмурился, чего я не думала, что это возможно.

— Ты хитрый дьявол, тебе нужен Эликсир? Для чего?

Танатос указала на меня. — Ты не единственный, у кого есть человек.

Кронос усмехнулся. — Серьезно? Ты влюбился в одну из самых слабых рас на свете?

Эй, прямо здесь, придурок!

Танатос пожала плечами: — Что я могу сказать? Она делает это для меня. Но она состарится и умрет без Эликсира.

Кронос кивнул. — На что она согласится, и ты хочешь, чтобы я принес это для тебя?

Танатос хлопнул в ладоши, а затем развел их, создавая проекционный экран с изображением между ладонями. Там был остров, из середины которого исходил сияющий свет.

— Это внутри вулкана на северном острове Новой Зеландии. Ходят слухи, что только Титан может вернуть эликсир, и поскольку ты единственный, кто остался…

Простите, он только что, блядь, сказал внутри вулкана? Неа. #Не собираюсь #Могу сделать что-нибудь другое

Кронос расправил плечи.

— Это большое одолжение. Я знаю об этом вулкане. Я слышал, Зевс запер там все могущественные магические артефакты, которые смог найти, чуть больше тысячи лет назад. Там повсюду расставлены ловушки.

Танатос кивнул. — Я знаю, что прошу многого, но если ты принесешь мне эликсир, я помогу тебе свергнуть Зевса. Твоему мальчику давно пора понять, что у его действий есть последствия.

Кронос ударил себя сжатым кулаком в грудь, прежде чем протянуть его.

— Договорились.

Вау. Он быстро согласился, просто признав, что Зевс запер вещи там по уважительной причине. Но, возможно, услуга от бога смерти того стоила.

Танатос сделал то же самое своим кулаком, а затем, когда их костяшки ударились друг о друга, я почувствовала, как земля слегка задрожала.

Затем бог смерти посмотрел прямо на меня.

— Хмм, ты думаешь, она от Селены или Афродиты? — Он позволил своему взгляду пробежаться по моему лицу, по моим волосам и вниз по моему телу.

Что?

Кронос потер затылок: — Я на самом деле еще не объяснил ей этого.

— Объяснил что? — Мой голос дрогнул.

#Игра в дурачка #Все тонко

Кронос внимательно наблюдал за мной. — Ты знаешь, что тот, кто был на сто процентов человеком, не смог бы открыть мой портал, верно?

Подожди, что? Что во что?

— Она похожа на одну из Афродиты. — Прокомментировал Танатос, не сводя глаз с моей груди.

Кронос вздохнул: — Посмотри на ее волосы, это волосы Селены. Кроме того, я почувствовал запах ее крови. Определенно богиня луны.

У меня внезапно пересохло во рту. Почувствовал запах моей крови? Богиня Луны?

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Кронос помолчал мгновение, вытянув шею, как будто этот разговор доставлял ему неудобства. — Ну, человек, мы хотим сказать, что ты, очевидно, полубог. Наполовину человек, наполовину…

— Прекрати! — Я заткнула уши; я не могла слышать больше ни слова. Меня вот-вот стошнит. Казалось, было достаточно того, что я была прикована к этому чуваку на всю оставшуюся жизнь, но теперь во мне часть бога.

Тяжело. Ебля. Пас.

Кронос закатил глаза. — Очевидно, что уровень зрелости еще не достигнут.

Танатос кивнул, как будто понял.

— Люди.

Тогда я открыла уши.

— Так ты говоришь мне, что все это время продолжаешь называть меня человеком, и я…

Кронос оперся руками о колени и опустился до моего уровня.

— Полубог. Он сказал очень медленно. — Что означает, что ты все еще на пятьдесят процентов маленький слабый человечек.

Мое лицо вытянулось, когда приступ паники, который терзал уголки моего разума, пробился в грудь. Как? Как это было возможно? У меня была мать, пока мне не исполнилось семь. Я помнила, как она погибла в автомобильной аварии. Она определенно была человеком. Но они говорили что-то о Селене? Как?

— Я… Я не совсем человек?

Что-то промелькнуло на лице Крона. Осмелюсь ли я сказать, что это была забота обо мне?

— С тобой все будет в порядке, — сказал он, как будто этот словесный пластырь все исправил.

С тобой все будет в порядке? Он только что закончил рассказывать мне, что я потомок одного из богов, и я получила ответ: — С тобой все будет в порядке. Я даже не знала, кто такая, черт возьми, Селена!

— Итак, если с этим покончено, хочешь, я высажу тебя возле горы Таравера? — Спросил Танатос.

Кронос обвил рукой мою талию и притянул меня к себе. — Это было бы прекрасно. Я вернусь с эликсиром, и тогда мы сможем заключить Зевса в тюрьму на несколько тысяч лет.

Бог смерти разразился лающим смехом. — Звучит как в старые добрые времена.

И с этими словами тьма поглотила меня.

У меня едва хватило времени обработать бомбу в виде полубога, а теперь меня… телепортировали… в Новую Зеландию!

Что. За. Ад?

Тошнота накатила на меня на жаркую секунду, затем перед моими глазами вспыхнул обжигающий свет. Все это время Кронос крепко обнимал меня за талию, пока, наконец, мое зрение не прояснилось, и мы не оказались в том, что выглядело как середина тропического леса. Только Кронос и я, у черта на куличках.

Я набросилась на него.

— Почему ты не сказал мне в первую ночь, когда мы встретились, что я полубог! — Я закипела. Я покачала головой. — Черт возьми, почему я вообще удивлена? Ты даже никогда не спрашивал моего имени. Кстати, я Мэйзи. Мэйзи Хоуп Паркер.

Он посмотрел вверх на какую-то гору, а затем вниз на меня, как будто я была надоедливой мухой. — Твое имя ничего не значит. Это не то, кто ты есть. И … Я не рассказывал тебе о полубоге, потому что не хотел, чтобы это пришло тебе в голову. Ты достаточно фотографируешь себя такой, какая есть.

#Неправда #Ладно, может быть

— Итак, у меня есть силы? — Я кладу руку на бедро. Я имею в виду, если бы я была полубогом, у меня полностью были силы, и я бы предпочла, чтобы меня предупредили о них сейчас, чем позволить магии выстрелить из моих ладоней и причинить кому-то боль.

Он выглядел так, словно пытался не улыбаться. — Могу добавить, что ты потомок Селены, богини луны. Единственная сила, которая, вероятно, проявится у тебя в этом возрасте, — это немного сияющих волос во время месячного цикла.

ЧТО? — Ну, это не может быть всем! И я всего лишь потомок? Значит, моя мать действительно была моей матерью?

Кронос пожал плечами. — На самом деле я не знаю твоей истории. Как ни странно, я не могу сказать, просто глядя на тебя. #Саркастический ублюдок

Должно быть, моя ярость отразилась на моем лице, потому что он умиротворяюще поднял руки.

— Просто будь благодарна. Ты генетически благословлена, и в тебе каким-то образом течет кровь бога. Теперь, можем ли мы перейти к текущей задаче? Если мы сможем раздобыть этот эликсир, моя сила должна почти полностью восстановиться, и тогда Танатос сможет помочь мне победить Зевса.

Он начал подниматься на гору, и у меня не было выбора, кроме как последовать за ним. — А после того, как мы победим Зевса…?

Я была не в форме для долбаного похода в гору, но я не собиралась говорить ему об этом. Вытянув шею, я посмотрела на вершину, которая, казалось, была срезана и имела явные вулканические флюиды.

— Тогда я найду способ разделить нас, и мы продолжим наш веселый путь, пока я поставлю остальных богов на место и отомщу за смерть моих братьев и сестер.

Мои глаза округлились.

— Очень, очень, безопасный способ разъединить нас, который не закончится моей смертью, верно? Черт, я не могла дышать, и мои ноги горели. Почему моя ежемесячная йога не подготовила меня к этому?

— Верно. — Он стоял ко мне спиной, поэтому я не могла прочитать искренность на его лице, мне просто пришлось бы поверить, что она была там. — Ты тяжело дышишь. Тебе нужно, чтобы я тебя нес?

Я усмехнулась. — Ни в коем случае!

Это называется тяжело дышать, ты, гигантская задница!

Почему мы не принесли воды? Вот как люди оказались в новостях. Я опустила голову и двинулась вперед, полная решимости взобраться на этот сук в одиночку.

Час спустя, перекинутая через плечо Крона, мы добрались до какой-то ровной тропинки.,

Я с усмешкой похлопала его по спине. — Слуга, теперь ты можешь опустить меня.

Медленно он опустил меня перед собой, потирая мою грудь всеми своими аппетитными кусочками. Я бы подумала, что ему это нравится, если бы не смертельный взгляд, которым он уставился на меня. Я сдалась примерно через семь минут нашего похода и заявила, что меня должны нести или я умру.

— О, расслабься. Жизнь слишком дерьмовая сама по себе без плохого отношения, — сообщила я своему мужчине гиганту.

— Ты всегда такая веселая? — он зарычал.

— В значительной степени. Ты думаешь я молилась, чтобы ты привязался ко мне навсегда?

Это почти заставило его улыбнуться.

— Ты только что описала мой худший кошмар.

Он пошел по ровной дорожке, и мой язык начал распухать от жажды.

— Чувак, мне скоро понадобится вода. Наполовину человек, помнишь?

Он резко остановился, и я врезалась ему в спину.

Затем он посмотрел на небо.

— Давай посмотрим, возвращается ли моя сила.

Мы с ним целых три минуты смотрели на небо, пока мне не стало скучно.

— Бутылки с водой будут падать с небес?

Он бросил на меня резкий взгляд, и вот тогда начался дождь.

— Срань господня! Ты это сделал? Я думала, это будет похоже на силу Зевса или что-то в этом роде. Ты знаешь, дождь и гром как бы идут рука об руку.

Он вздернул подбородок.

— Я Титан. В моих руках больше силы, чем у Зевса во всем его теле.

Усмешка тронула мои губы.

— Твой член только что стал больше, когда ты это сказал, не так ли?

Дождь полил сильнее, и он проигнорировал меня, подойдя к гигантскому листу. Протянув руку, он слегка обхватил меня сзади за шею и подтолкнул вперед, от чего у меня по спине пробежали мурашки. Поднеся лист к губам, я пососала, когда он наклонил его вниз, и струя воды попала мне в рот.

Я застонала. Вода! Прекрасная, потрясающая, увлажняющая вода.

Когда я напилась, я подняла глаза и увидела, что Кронос наблюдает за мной. Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу к губам, и все мое тело вспыхнуло.

Знал ли этот ублюдок, насколько он сексуален? Он, вероятно, даже не думал о сексе. Он был слишком занят, пытаясь избавиться от меня и убить Зевса. Он все еще наблюдал за мной, когда взял тот же лист, с которого я пила, и поднес его к своим губам.

Мы обменялись слюной, это было почти как будто мы поцеловались, верно?

#НерЕально

Что-то подсказывало мне, что если он когда-нибудь поцелует меня, я, вероятно, взорвусь от чистого экстаза. И это было бы #Тотально достойно этого

Когда он закончил пить, дождь внезапно прекратился, ни облачка не было видно.

— Мэйзи? — Он наклонился ближе ко мне и посмотрел прямо мне в лицо.

Он назвал меня по имени! — Да?

О Боже мой, пожалуйста, поцелуй меня, черт возьми, поцелуй меня крепко и хорошо.

— Когда мы войдем в пещеру. Не. Прикасайся. Ни к чему. Он зарычал, и я почувствовала, как моя страсть сдулась, как воздушный шарик. — Зевс спроектировал эту пещеру, чтобы убить меня, так что не испытывай это. Затем он отстранился, топая обратно по тропинке и забирая свое тепло с собой.

#Серьезно #Долбаный парень

Черт. Мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя, но это притяжение было там, всегда было там, таща меня за собой.

— Если это предназначено для того, чтобы убить тебя, тогда зачем мы это делаем? Неужели услуга от Танатоса не может стоить того, чтобы рисковать нашими жизнями? — Теперь я догнала его, и он посмотрел на меня сверху вниз, весь покрытый дождевой водой, его густые, великолепные волосы дико растрепались.

— Услуга от бога смерти стоит почти всего. — Он сделал паузу. — И я хочу посмотреть, смогу ли я сломать все пизданые ловушки Зевса.

Я фыркнула: — Ты точно только что сказал «пиздатая». Ты получил это от меня. — Тысячелетний бог, заключенный в двадцатипятилетнее тело, и он говорил «пиздатая». Это было комично.

Затем его рука вытянулась и легла мне на живот, останавливая меня на полушаге. — Шшш.

Я замолчала, прислушиваясь… ни к чему.

— Я ничего не слышу. Мое сердце бешено колотилось в груди.

Он пожал плечами. — Лучше вести себя тихо до конца похода, на всякий случай.

Ублюдок.

Нахмурившись, я последовала за своим зверем в вулкан.

Мы вошли в какое-то отверстие в пещере, и Кронос остановился перед, казалось бы, простой грязной, земляной стеной. Он просто уставился на нее, как будто она могла ожить.

— Регалти, — прошептал он.

Это было по-итальянски?

Ничего не произошло.

— Unimos.

— Хула.

Так продолжалось, казалось, целую вечность. Думаю, я действительно немного вздремнула. Этот поход вымотал меня. Это было утомительно.

— Ты уверен, что это вход? Ты не можешь просто… разбить его? — Наконец спросила я. Мне скоро понадобится перекусить.

Он развернулся и пригвоздил меня взглядом.

— Этот вход был разработан, чтобы убить меня. Последние десять минут я держал защитный экран на случай, если что-нибудь вылетит и пронзит нас. Я не могу просто разбить проем.

Я подняла руки в защиту. — Хорошо, хорошо. Может быть, попробовать кровь. У меня это сработало. — Я подмигнула.

И дохрена выпивки. Не каждый привязывается к богу на свой двадцать первый день рождения, но я была такой особенной. Что-то промелькнуло в его глазах, и он молниеносно протянул руку и сжал мою ладонь в своей.

— Да. Ты полубог. Родословная Селены течет в твоих венах. Зевс сделал бы это так, чтобы его приспешники могли проникнуть внутрь и помочь ему хранить предметы.

А? Мне действительно нужно было найти время, чтобы погуглить Селену позже.

— Во-первых, я не приспешница Зевса. Во-вторых, ты же не предлагаешь мне пустить кровь на эту дверь, верно? Я попыталась отдернуть руку, но он удержал ее.

— Давай, человек. Крошечная капля крови… просто чтобы посмотреть, что она делает? Тогда он бросил на меня взгляд, который тлел, взгляд, который говорил, что он знал, насколько он привлекателен, и какой эффект это произвело на меня.

К черту это. Я не собиралась становиться жертвой его красивых глаз и пухлых губ.

Я выдернула свою руку из его и скрестила руки на груди.

— Нет.

— Я отнесу тебя с горы, когда мы закончим. В противном случае ты пойдешь пешком.

Мои глаза расширились, когда он пошел на убийство. Этот ублюдок уже знал меня слишком хорошо.

— Прекрасно! Одна капля, и я скоро захочу какой-нибудь чертовой еды. С таким же успехом можно было бы включить в сделку обед.

Он кивнул, и я протянула руку.

— Если это привязывает меня к другому богу, с меня хватит, — заявила я, когда он схватил свой гигантский клинок, который был в каких-то ножнах — может, Танатос дал ему это? — и поднес его к моей ладони.

— Будь осторожен, ты можешь оторвать мне всю руку этой штукой!

— Смотри, птица! — Крикнул Кронос позади меня.

Я развернулась, и боль пронзила мою ладонь.

— Ой! Ты обманул меня. — Я обернулась, чтобы недоверчиво посмотреть на него.

Он вложил свой меч в ножны, пока я смотрел на маленькую лужицу крови у себя на ладони. Намного больше, чем гребаная капля.

— Извини, так было лучше.

Положив свою ладонь поверх моей, он прижал ее к грязной стене.

— Тебе лучше иметь в кармане какое-нибудь дезинфицирующее средство. Вот так люди заражаются стафилококковой инфекцией…

— Тсс, — прошипел он.

Низкий гул раздался прямо за стеной, и, без сомнения, на моем лице появилось выражение шока с широко раскрытыми глазами. Стена вибрировала под моей рукой. Это было странно похоже на то, что я помнила по пьяному открытию портала в ночь, когда я освободила Крона.

Потому что теперь я знала, что порталы и боги реальны, и пути назад от этого не было. Вибрация превратилась в рев, и я отдернула руку как раз вовремя, чтобы увидеть, как грязь крошится и падает к нашим ногам, оставляя за собой золотую мерцающую дверь.

Я ахнула, но затем мой шок быстро прошел.

По всему краю была богатая резьба, но в центре были выгравированы четыре слова. Правда, они были не на английском.

— Что там написано? — Спросила я его, нерешительно наклоняясь ближе.

Он был на удивление тих.

— Если ты не можешь это прочесть, ничего страшного, — ответила я. Может быть, это тоже был не тот язык, на котором он мог читать.

Наконец он прочистил горло. — Здесь написано, что Кронос — мудак. Если кратко сказать.

Я фыркнула, прочищая горло. — Э-э, так что ты сделал, чтобы разозлить Зевса?

Мой гигантский бог уставился на эти слова.

— Я пытался держать его эго в узде.

Он зарычал, когда внезапно мимо моего уха пролетел свистящий звук. Кронос раскинул руки, ударная волна силы вырвалась из его ладоней.

Со стен рядом с нами полетели какие-то металлические снаряды, но Кронос предотвратил их.

— Нам нужно поторопиться, — проворчал он, поднимая мою окровавленную руку и используя ее, чтобы взяться за золотую дверную ручку. Жгучая боль пронзила мою ладонь и поднялась вверх по запястью.

— АЙ! — воскликнула я. Я отдернула руку, но не раньше, чем что-то начало щелкать, открываться и шипеть.

Кронос оглянулся на меня.

— Тебе больно? Он выглядел смущенным. Например, как что-то такое маленькое могло причинить мне боль?

Получеловек, придурок.

Я просто кивнула.

Сунув руку за пояс, он снова вытащил свой массивный клинок. Затем он протянул руку и схватил прядь моих волос, отрезав нижнюю часть на два дюйма.

— Какого хрена, чувак! Я оттолкнула его назад, положив свою окровавленную ладонь ему на грудь и надавив так сильно, как только могла.

Он не пошевелился. Он просто стоял там, раздраженно моргая на меня.

Наконец, он протянул руку и схватил мою поврежденную ладонь, затем положил прядь моих прекрасных волос с десятью тысячами лайков Instagram на порез.

— Мерзость, какого черта? — Я попыталась отдернуть ладонь.

В ту секунду, когда мои волосы коснулись крови на коже, от моей ладони исходило голубое свечение, и порез начал затягиваться. Зудящее покалывание пробежало вверх по моей руке, прежде чем поселиться теплом в груди. Затем Кронос прижался ртом к моей руке и подул теплым воздухом на мою кожу. Я посмотрела вниз. Волосы исчезли, и моя ладонь зажила.

У меня отвисла челюсть. #Рапунцель #Принцесса здесь

— Как? — Пробормотала я.

Кронос повернулся, чтобы открыть дверь, которая со щелчком приоткрылась на два дюйма, пока я смотрела на свою ладонь в полном шоке.

— У меня галлюцинации, — решила я.

Он покачал головой, глядя на меня.

— Только не это снова. — Он приоткрыл дверь на дюйм и заглянул внутрь. — Ты потомок богини луны. Я уже говорил тебе, что твои волосы обладают небольшой силой.

Мои глаза округлились.

— Слабые силы. Ты лжец! Ты сказал, что она будет светиться и что в лучшем случае я генетически благословлена.

Бог оглянулся на меня:

— Ты генетически благословенна, и в твоих волосах есть немного магии.

— Немного!

Боже мой. Могу ли я вылечить рак? Исцелять больных? Это дерьмо было безумием.

Кронос полностью развернулся и положил руки по обе стороны от моих плеч.

— Послушай, у нас сейчас нет времени на твой нервный срыв. Твои волосы могут исцелить тебя и только тебя. Это не так уж и важно. Ведьмы также могут использовать их в заклинаниях. У них могут быть какие-то другие свойства, но я о них не слышал, так что они не могут быть настолько мощными.

Срань господня. Это было безумие.

#Дыши.

Кронос поставил меня перед собой, лицом к щели в открытой двери.

— Мне нужно, чтобы ты пошла первой.

Я недоверчиво посмотрела на него в ответ. — Как по-рыцарски с твоей стороны.

— Я защищу тебя от опасности. Могу добавить, что у нас мало времени.

Тьфу.

С рычанием я полностью распахнула дверь и ступила одной ногой в темную пещеру.

— Привет! — Крикнула я.

Рука Крона сжалась на моем плече.

— Ш-ш-ш, ты хочешь разбудить каждую тварь, охраняющую это место?

Тварь. Он сказал «тварь»! #К черту это все

Я попыталась отступить, ударившись всем телом о его грудь, но он подтолкнул меня вперед, и мы пошли как одно целое.

Со свистом оранжевые огненные огни вспыхнули вдоль стен пещеры, осветив огромное пространство.

— Срань господня! — Я выдохнула.

По всему пространству были сложены сокровища. Круг шириной в сто футов был до краев заполнен кристаллами, ножами, кубками, драгоценными камнями. Настоящее сокровище, казалось, светилось за черной занавеской, просачиваясь сквозь розовый свет, и я хотела зайти внутрь, но знала, что он мне не позволит.

В поле зрения появился Кронос.

— Не надо. Трогать. Что угодно. Твое присутствие привело нас сюда, но я уверен, что Зевс был предупрежден. Позволь мне взять эликсир, и тогда мы уйдем. Я должен быть в состоянии отойти немного дальше от тебя в этой конкретной комнате из-за магических оберегов. Все внутри близко и взаимосвязано, так что со связью все в порядке.

Я нервно кивнула. Он двинулся к черной занавеске и розовому свету.

— Подожди! Почему только Титан может добыть эликсир?

Его голова повернулась, чтобы посмотреть на меня; выражение его лица было таким, как будто он хотел оторвать мою голову от моего тела.

— Серьезно? Хочешь урок по магическим артефактам прямо сейчас?

Я поморщилась.

— Ладно, может быть, мы сможем поговорить об этом позже…

Он встретил мой взгляд, который был непроницаемым.

— Просто оставайся здесь. Понимаешь?

Я кивнула.

— Скажи, что ты ничего не будешь трогать, — настаивал он.

Офигеть от этого парня. #Неверующий

— Я ни к чему не притронусь! — Я сплюнула.

Он скрылся за занавеской, а я осталась там, где была.

Ни к чему не прикасайся. Ни к чему.

Я не дура.

Простояв там целых две минуты, я начала беспокоиться. Чувствуя, как наша связь ослабевает, я подошла на шаг ближе.

— Чувак, ты в порядке? — Я крикнула в темный проем занавеса.

Ответа нет. Он не мог зайти так далеко, иначе я бы почувствовала это через связь. Верно?

Дерьмо. Что, если бы он попал в мину-ловушку или какие-нибудь твари добрались до него?

При мысли о тварях я внезапно развернулась, мое сердце подскочило к горлу.

— Кронос! — Я крикнула, на этот раз немного громче.

Ничего.

К черту это. Я рванулась вперед, быстро идя по дорожке к занавесу, внезапно убедившись, что меня преследует какой-то ужасающий монстр. Я обошла груду золотых кинжалов и уже собиралась раздвинуть занавеску, когда мое внимание привлекла светящаяся коробка справа.

— Мэйзи… — Прошептал женский голос из ложи.

Что за…?

Я опустила руки и медленно приблизилась к ложе, отворачиваясь от занавеса.

— Алло? — Я шепчу-кричу.

Шкатулка была сделана из черного гранита, а под крышкой находилось что-то супер блестящее. Оттуда выглядывали лучи сияющего золотого света.

— Мэйзи! — На этот раз голос был сильнее, настойчивее.

По моим рукам пробежал озноб, когда я сделала шаг ближе, наклоняясь прямо над коробкой. У меня не было намерения прикасаться к этой штуковине, потому что на самом деле я не была идиоткой, когда прядь моих волос упала с головы и упала на черную крышку.

Ладно, ничего особенного, я просто…

Крышка распахнулась, разбросав свет по всему помещению.

— Чееерт. — У меня даже не было времени отойти подальше от света. Черная чернильная капля выпрыгнула из коробки и плотно обвилась вокруг моего живота, как змея.

— КРОНОС! — Я закричала, кровавое убийство. Где был этот ублюдок? Был ли он перенесен в другое измерение?

Мои глаза метнулись вниз, чтобы увидеть, что шкатулка исчезла, полностью исчезла. Светящееся серебряное ожерелье лежало на земле там, где оно когда-то было.

— Мэйзи! — Кронос наконец выкрикнул мое имя, но я не могла ответить, потому что в данный момент у меня была куча неприятностей. Чернота прокладывала себе путь вверх по моей грудной клетке, к груди, а затем к горлу. Как только я снова обрела голос, готовая закричать, чертово ожерелье соскочило с земли и обвилось вокруг моего горла.

Нет! #ЧтозаБлядство

Я дернула цепочку, пытаясь сорвать ее, но она только порезала мне кожу. Это было бесполезно.

— НЕТ! — Крикнул Кронос, внезапно появляясь в поле зрения.

Все это происходило так быстро, что я не могла это осознать. Все болело; горело, как будто мою кожу подожгли.

— Что ты сделала?! — Он казался расстроенным, его взгляд упал на черноту вокруг моей груди, затем на ожерелье, а затем… Впервые с тех пор, как я встретила его, он выглядел испуганным.

Вот тогда я потеряла самообладание.

Слезы текли по моему лицу.

— Помоги! Чернота теперь была у моего подбородка, обжигая лицо и пытаясь проникнуть в рот.

Кронос встряхнулся, приходя в себя от шока, и схватил меня за щеки. Голубой свет вырвался из его ладоней, почти ослепив меня и покрыв мою кожу.

— Ты не заберешь ее! — прорычал он какой-то невидимой силе, когда синий свет вспыхнул вдоль моей челюсти, и черная чернильная магия оторвалась от моего тела, чтобы избежать света. Он держал мое лицо, крепко сжав в ладонях, когда чернота начала… разделяться на части. Девять частей, если быть точной.

Я наблюдала, как эти девять кусочков начали формироваться в…

По моему позвоночнику пробежали мурашки. Эти девять частей медленно формировали гуманоидные фигуры.

— Что за черт! Что происходит? Я закричала, когда фигуры начали обретать форму. Плоть и волосы проросли, когда они стали реальными.

Кронос посмотрел мне в глаза с угрожающим выражением.

— Ты открыла Ящик Пандоры. То самое, что мне было поручено защищать.

Грехи. Девять грехов.

О черт.

Я застыла. Мои ноги хотели бежать, мой мозг кричал мне, чтобы я что-нибудь сделала, но почему-то я не могла пошевелиться.

Кроносу потребовалось около часа, прежде чем он успокоился достаточно, чтобы нормально говорить. Мое сердце немного сжалось от того, как он избегал моего взгляда сейчас, вместо этого решив поговорить напрямую с Танатосом.

— У нас есть только один шанс остановить их, — сказал он, глядя на потрясающие поля подземного мира. — Потребуется время, чтобы грехи полностью проявились, и у каждого из них есть порядок, в котором они действуют. Последние два греха, огонь и смерть, это те, от которых мир не сможет оправиться. Если мы сможем запереть их всех до того, как им исполнится восемь и девять, тогда мы сможем спасти мир.

Я едва следила. Я действительно хотела, чтобы в преступном мире был Google, потому что я даже не знала точно, каковы остальные семь грехов.

— Как ты их снова запрешь? — Спросила я.

Челюсть Крона дернулась, и я не думала, что он собирается отвечать.

— Мне нужно вернуть моих братьев и сестер к жизни. Титаны — единственные, кто может вернуть грехи.

Танатос сел прямее. — Они были уничтожены. Не осталось тел, чтобы их воскресить.

Воскресить? Они говорили о…?

Кронос посмотрел на своего нового могущественного союзника. — Да, но их души здесь, верно?

Танатос кивнул. — Правильно, но ни один сосуд не будет содержать их силу, и если они не будут в своих телесных формах, с нетронутыми силами, они не смогут вам помочь.

Кронос не выглядел таким обеспокоенным, каким, по моему мнению, он должен был выглядеть. #НеВремПаниковать

— Если их души здесь, почему бы нам просто не поболтать с ними и что-нибудь придумать? — Я оглянулась на красивый водопад, удивляясь, почему я до сих пор не увидела ни одной души в подземном мире.

Танатос выглядел оскорбленным.

— Очевидно, это запрещено. Как ты думаешь, каким преступным миром я управляю?

Я поморщилась. — Извини.

— Мы планировали это, — тихо сказал Кронос, — что однажды Зевс и его придурки зайдут слишком далеко, и мир погрузится в хаос. Мы все где-то оставили частичку ДНК, достаточную для того, чтобы я мог воскресить их тела, используя древнейшую из существующих магий.

Опять же, я была в неведении, но Танатос, казалось, понял, если судить по его улыбке и кивку.

— Но мне нужно, чтобы Зевс и его приспешники отстали от меня, — прорычал Кронос. — У меня нет времени оглядываться через плечо или убивать этих ублюдков.

Я ухмыльнулась, услышав, как он употребил слово ублюдки. Он полностью перенял это от меня. #Горжусь #Научилавсему, что знаю

Танатос обдумал это.

— Как ты знаешь, я не участвовал в первоначальных нападениях на тебя и твоих братьев, — сказал он. — Как хранитель мертвых, я не вмешиваюсь в такие дела. Но я вмешаюсь сейчас. Я поговорю с богами и объясню, в чем заключается ситуация, попросив их отступить.

— У них все равно нет гребаного выбора, — прорычал Кронос. — Если этому миру придет конец, то и им тоже. Их сила настолько привязана к людям, к энергии этого мира. В отличие от моей. Они зачахли бы за десятилетие, если бы люди не поклонялись им.

Что?

— Тогда почему они пытались убить тебя? — Спросила я. — Если ты защищаешь человечество, а им нужны люди?

Кронос рассмеялся мрачным звуком.

— Они думали, что мы навсегда заперли грехи в последней коробке. Они больше не боялись их, и из-за того, что мы были слабы…

— Это было идеальное время для атаки, — прошептала я.

Кронос коротко кивнул.

— С чем связана твоя сила? — Спросила я, наклоняясь ближе.

Он, наконец, снова посмотрел на меня, должным образом. — Что-то за пределами твоего понимания, человек.

И мы вернулись к старым человеческим привычкам.

Танатос кивнул, в его глазах светилось уважение. — Я свяжусь с тобой, когда поговорю с Зевсом и греками.

Кронос полез в карман и достал маленький сверкающий флакон с жидкостью. — Для твоей любовницы-человека.

Срань господня, он получил эликсир. Подлый ублюдок.

Глаза Танатоса расширились, когда он потянулся к нему, но Кронос в последнюю секунду отстранился. — Если ты поклянешься довести это до конца со мной. Полноценный союз.

Танатос помолчал мгновение, прежде чем кивнуть.

— Я помогу тебе запереть девять смертных грехов любым доступным мне способом, и я помогу тебе заточить Зевса.

Они пожали руки, когда их ладони соприкоснулись, возникло слабое белое свечение, и я поняла, что Танатос только что дал больше, чем свое слово.

Кронос капнул эликсир на ладонь, а затем протянул руку и снова притянул меня к себе, прежде чем все вокруг потемнело.

Мгновение спустя мои ноги коснулись земли, и я огляделась, пытаясь определить, где мы находимся. Вся эта мигающая штука была странной и чертовски крутой одновременно.

— Пещера? — Я спросила бога, привязанного ко мне.

Мы вернулись в пещеру, из которой я освободила его, тогда, в Санта-Барбаре. Пустынная сцена, появившаяся, когда я прикоснулся к стене, исчезла, и снова вернулась круглая гравировка.

— Просто короткая остановка, — пробормотал он и подошел к стене, на которой больше не было моего кровавого отпечатка руки.

Кронос положил свою руку точно на то место — я была почти уверена, — куда я положила свою окровавленную ладонь, и пробормотал несколько слов на другом языке. Затем каменная стена стала прозрачной, показывая этот темный, пустынный пейзаж тюремного мира.

— Ммм… Мы ведь не пойдем туда, верно? — Я немного отступила. Я уже забыла, как чертовски страшно это выглядело, вероятно, потому, что я чуть напилась той ночью. #Нужно еще выпить

Этот парень был сумасшедшим, если думал, что я отправлюсь в его тысячелетнюю тюрьму.

Он покачал головой и поднес пальцы к губам, издав громкий и пронзительный свист. Он смотрел в пустое пространство, казалось, целую вечность, и малейший оттенок беспокойства омрачил его черты. — Я не знал, могу ли я доверять тебе, когда впервые встретил тебя, и будет ли этот мир безопасен для него, поэтому я оставил его там… Его голос звучал глухо, и я понятия не имела, о чем, черт возьми, он говорит, пока это выражение не исчезло с его лица, и я снова уставился в бездну, чтобы найти… зверя… вдалеке. Гигантский черный пес-медведь бежал к нам, с его лица стекала двенадцатидюймовая струйка слюны.

— Что. Это. Это? — Я отступила настолько, насколько позволяла наша связь.

Губы Крона дрогнули, как будто он хотел улыбнуться, но не знал как.

— Это Пес. Он почует останки моих братьев и сестер и поможет нам воскресить их.

Пес был размером с небольшого медведя и, если бы не его массивный виляющий хвост, выглядел так, будто он съел бы меня на легкую закуску. Медвежий пес ворвался через портал в пещеру, бросился к ногам Кроноса и перевернулся вверх тормашками, чтобы потереть живот.

— Хороший мальчик, — сказал ему Кронос, потирая грудь.

— У тебя есть домашнее животное?

Как это было возможно, что этот бог заботился о ком-то, кроме себя?

Кронос встал, возвышаясь надо мной и зверем.

— Адскую гончую трудно назвать домашним животным, но у нас есть взаимопонимание.

Адский пес.

Мои глаза расширились, когда я внимательно изучала черты лица зверя, ища красные глаза или две головы. Вместо этого я просто увидела черный мех, слюни и острые зубы.

— Он… тоже был… заперт? — Мой голос дрогнул, когда Кронос пригвоздил меня взглядом.

— Да, — это было все, что сказал Кронос, прежде чем схватить меня, а затем потянулся, чтобы схватить гончую за загривок.

Чернота.

Когда комната материализовалась сама собой, я поняла, что мы в моей квартире. Тошнота скрутилась в животе от всего этого перемещения. Но я была достаточно трезва, чтобы заметить, что синие чары, которые он оставил раньше, были сломаны, как и моя входная дверь.

— Черт! — Я взвизгнула и развернулась на полный круг, ожидая, что мой телевизор и ноутбук исчезнут. Их не было.

Кронос махнул рукой на ущерб.

— Приспешники Зевса. Ищут нас.

Ублюдки. Я подошла и захлопнула дверь, но она только отскочила от сломанного замка и снова широко распахнулась.

Черт, мой домовладелец НЕ был бы доволен этим…

— Хорошо, каков план игры? — Я достала свой телефон и отправила сообщение Шоне, в котором сообщила ей, что встретила любовь всей своей жизни и мне нужно, чтобы она подменила меня в «Крабьей хижине» еще на несколько дней. Затем я добавила, что в мою квартиру вломились, и попросила ее посмотреть, сможет ли Мэтт починить дверь. Надеюсь, она купилась на эту историю, у меня не было времени на дружеские драмы, но если бы я не поддерживала с ней связь, она бы позвонила в полицию и заявила о моем исчезновении.

Убрав телефон, я встретилась с богом лицом к лицу. Кронос вздохнул.

— Нам нужно раздобыть немного денег, еды, и мне нужно принять душ. Затем мы отправимся на поиски останков Титанов.

В моем животе немного потеплело при упоминании о душе.

— Странное совпадение. Мне тоже нужно в душ.

Может быть, я смогла бы убедить его быть экологически чистым и экономить воду…

Потому что, если наступал конец света, я не собиралась уходить в период засухи, а кто лучше справится с засухой, чем гребаный бог.

Не обращая на меня внимания, он начал раздеваться, направляясь в ванную. Его рубашка была сброшена на землю, открывая мне прекрасный вид на его мускулистую спину.

Пальчики оближешь.

Я с трудом сглотнула.

— Закажи три пиццы. Побольше мяса для гончей и меня.

Следующими упали его штаны.

Мясо. Он сказал мясо.

Сосредоточься.

Я встряхнулась, готовая дать себе пощечину, если это потребуется, чтобы выйти из этого транса.

— Ты уверен, что не хочешь вкусную вегетарианскую пиццу? — Я пыталась разговорить его в надежде, что он снимет боксеры и покажет мне свою упругую задницу.

Он оглянулся через плечо, глядя на меня огнем тысячи пылающих солнц.

— Побольше мяса, или я отрежу тебе волосы.

У меня отвисла челюсть, и он зашел в ванную и закрыл дверь, разрушая чары, которые он наложил на меня. Я заметила, что теперь в нашей связи стало немного больше места, чем в ту первую ночь, когда я принимала душ. Это сделало бы жизнь немного легче, когда мой обнаженный бог бродит повсюду.

Мой взгляд метнулся к Гончей.

— Так ты хочешь, чтобы я заказала тебе пиццу с мясом мертвых животных? У тебя совсем нет совести по этому поводу?

Он ухмылялся мне?

Ублюдок.

— Никакого мяса для тебя, если ты не будешь хорошим, — прошептала я Гончей.

Зверь низко зарычал, и я вздрогнула.

— Просто шучу.

Взяв телефон, я заказала три пиццы. Дополнительное мясо для мальчиков.

После того, как мы с Кроносом по отдельности приняли душ, мы принялись за пиццу. Я съела целых три ломтика пиццы с капустой и ананасом, прежде чем почувствовала себя сытой, в то время как Кронос и Гончая съели всю свою пиццу плюс мою. Он старательно счищал капусту, называя ее мерзостью. Теперь мы стояли над грубо нарисованной картой, созданной Кроносом.

— Хорошо, первая остановка, нам нужно разбудить Рею. Она связана с первым грехом.

У меня глаза на лоб полезли.

— Рея… твоя жена?

Кронос бросил на меня взгляд.

— Бывшая изменяющая-лживая-жена. Да.

Боже мой, с этим парнем было достаточно драмы, чтобы у него было собственное дневное телешоу.

— Хорошо… Итак, скажи мне, каковы шансы, что я успею на свою смену в «Крабьей лачуге» сегодня вечером?

#Девушке нужно остановиться

Кронос посмотрел на адского пса, как будто они подшутили на мой счет, а затем снова на меня.

— Ты не вернешься к этой работе до тех пор, пока все девять грехов не вернутся в свою коробку.

Хорошо. Достаточно справедливо. Тогда я рада, что написал Шоне.

— Хорошо, я подумала, тогда достаточно одного селфи с тобой и Гончей. Если я смогу набрать сто тысяч подписчиков, я смогу заработать немного денег…

Мои слова оборвались, когда он притянул меня к своей груди, и чернота перенесла нас в…

— Срань господня! Это Египет? — Я резко обернулась, мои глаза остановились на огромной пирамиде. — Твои способности потрясающи. Давай следующий раз поедем в Италию. Я слышала, что в это время года там хорошо.

Вспышки, сверкание, что угодно было намного лучше, чем в первом классе.

— Человек, убавь сарказм на сто процентов, — прорычал Кронос и направился к торговой палатке. Вдалеке виднелась огромная пирамида, и если бы конец света не был у меня под рукой, я могла бы даже воспользоваться такой возможностью, которая выпадает раз в жизни.

Гончая последовала за Кроносом; люди уставились на гигантского пса, а затем на меня. Вероятно, я была немного переодета для этого случая. Большинство женщин, которых я могла видеть, были прикрыты, руки, ноги и даже головы. Я … На мне были лоферы от Gucci, черные кожаные шорты и шелковая майка. Теперь, когда мы путешествовали по Египту, это казалось немного глупым. Если бы я знала, что Кронос собирается схватить меня и возить по всему миру, я бы не стала так наряжаться.

Может быть.

Вероятно.

Какого черта он не сказал, как хорошо я выгляжу, и даже не попытался оценить мои сиськи? Что было не так с этим парнем?

В конце концов, мы собирались привести в чувство его бывшую жену. Мне нужно было выглядеть на все сто.

— Человек! — Рычание донеслось от входа в торговую палатку, и это напряжение в моем животе толкнуло меня вперед.

— Иду! — Крикнула я, врываясь в палатку вслед за ним.

Он уставился на маленького торговца шелком, который сидел за своим столом, разинув рот.

— Ты знаешь, кто я? — Кронос спросил маленького мальчика; ему было всего восемь.

Мальчик, широко раскрыв глаза, кивнул. — Мой… отец рассказал мне. Он скончался. — Его английский был прерывистым, но я его поняла.

Кронос подошел ближе к мальчику.

— Твой отец был хранителем гробницы, к которой мне нужен доступ. Правильно. Сейчас.

Мальчик сглотнул. — Мы должны дождаться темноты. Египетские власти охраняют доступ к…

Кронос швырнул на стол слиток золота, который он, по-видимому, прятал рядом со своим членом более тысячи лет, и рот мальчика приоткрылся.

Я шагнула вперед. — Для этого нам понадобятся некоторые изменения. Очевидно.

Серьезно? Я была единственной здесь, кто думал о бизнесе? Он не мог пойти раздавать золотые слитки. Как бы мы питались, где бы спали? Моя бедная кредитная карта была почти исчерпана. Я имею в виду, я знала, что он там большой — баскетбольные шорты были даром богов, — но сколько золотых слитков может вместить один мешочек для члена?

Кронос использовал одну огромную ладонь, чтобы оттолкнуть меня назад, за свою спину.

— Она шутит. Американский сарказм. Отведи меня сейчас к гробнице Реи и забери золото.

Мальчик поднял золотой слиток и сунул его в сумку, привязанную к поясу. #Дезинфицируйтедушу #ИсчезонвениеЧлена

— Назад через это. Нам нужно будет воспользоваться туннелями.

Я схватила огромную руку Крона, заставляя его повернуться ко мне лицом. — Ты с ума сошел? Нам нужно это золото, чтобы поесть, и на четырехзвездочные отели, и на что угодно еще. Я НЕ сплю в хижине и не вытираю задницу листьями. Мы не спали, казалось, несколько дней, и я скоро должна буду завалиться спать.

Кронос перевел свой пристальный взгляд на меня. — Расслабься, у меня полно дел.

Мои глаза прошлись по его телу к выпуклости в штанах. Ладно, тогда, может быть, у него было нечто большее, чем просто огромная ко…

Его гигантские пальцы схватили меня за подбородок, поднимая мой взгляд вверх. — Сосредоточься. Мы собираемся разбудить мою бывшую жену, и когда я видел ее в последний раз, она пыталась меня убить.

Отлично.

— Кто не пытается тебя убить! — Рявкнула я, когда он пересек хижину и скрылся за занавеской, через которую прошел мальчик.

Я внимательно следила за ним, а Гончая замыкала шествие.

Войдя в каменный дверной проем, мы сразу же погрузились в темноту.

— Сюда! — шепотом крикнул мальчик.

Впереди слабый свет фонаря освещал наш путь.

Пыль поднималась от шагов гигантского бога, и я пожалела о мокасинах от Gucci.

После пяти минут блуждания по этим темным туннелям мы стояли у открытого каменного входа, который вел в какую-то пещеру. Мальчик приложил палец к губам. Какие-то мужчины разговаривали прямо в пещере, так что мы подождали, пока они уберутся восвояси.

— Здесь мой отец похоронил Рею, — прошептал мальчик.

— У нас нет на это времени, — прорычал Кронос, проносясь мимо мальчика в пещеру.

Мои глаза расширились, когда меня потянуло за ним, наша связь потащила меня туда же, куда и его тупую задницу, даже если это было прямо в драку.

— Ты сам по себе! — крикнул мальчик и побежал обратно тем же путем, каким пришел.

Умный мальчик.

Гончая выскочила из-за моей спины и атаковала одного из египетских охранников. У тех, кого я теперь видела, были долбаные пулеметы! Кронос сцепился в бою с другим. Один сильный удар сбоку по голове, и охранник упал.

Пес впился зубами в ногу другого охранника, и тот рухнул на землю.

— Он мертв! — Я ахнула.

Кронос отмахнулся от меня.

— Слюна Адских Псов парализует. С ним все будет в порядке. В основном.

В основном.

Заметка для себя: не зли Гончую.

— Хороший мальчик, — сказала я чудовищу, на случай, если он все еще решал, нравлюсь я ему или нет.

Кронос опустился на одно колено и почесал Гончую за ухом. — Пес. Найди Рею!

В тот момент, когда он отдал команду, зверь бросился обнюхивать все углы пещеры.

Кронос повернулся ко мне.

— Первый грех, вероятно, уже закончил проявляться. Скоро мы услышим об этом в новостях. Только Рея может замедлить это, давая нам время разбудить остальных.

Отлично.

— И… какой первый грех?

Я не хотела знать, но я должна была.

— Болезнь. В мире проявится вирус или что-то в этом роде, и он будет распространяться подобно лесному пожару.

Черт.

— Это первое? Я думала, что первое будет немного мягче, вроде зависти или чего-то в этом роде…

Кронос посмотрел на ожерелье у меня на шее.

— В девяти смертных грехах нет ничего мягкого. Ни в одном из них. На самом деле с течением времени они становятся все хуже.

Я тяжело сглотнула. — Принято к сведению.

Когда Гончая начала копаться в одном углу, Кронос сделал шаг ближе ко мне.

— Я хочу, чтобы ты знала, что я не виню тебя. Не совсем. Если бы Танатос сказал мне, что ящик Пандоры был в той пещере, я бы никогда не привел туда дочь Селены. Ты ничего не можешь поделать с тем, что твоя шерсть линяет, как у собаки.

Где-то там было приятное чувство… может быть.

— Спасибо за это понимание. Что касается Селены… она… жива? — Он все еще толком не объяснил, как я произошла от нее, если не считать его удивительного сарказма насчет того, что — не узнаешь, глядя на меня.

Я росла с замечательной матерью, которая умерла, когда мне было семь, и теперь слышать, что она, возможно, не моя — настоящая мама, было тревожно. Меня удочерили? Был ли мой отец каким-то образом связан с Селеной? Я имею в виду, отец, которого я знала, был полным неудачником, так что в это было трудно поверить…

Это было слишком для понимания моего в основном человеческого мозга.

Кронос посмотрел на меня, его взгляд смягчился.

— Селена умерла тысячу лет назад, в то же время, что и Титаны. Она использовала всю свою магию, помогая нам создать шкатулку. Позже Зевс убил ее за предательство.

Гнев вспыхнул во мне.

— Измена! Помогать Титанам запирать все плохое дерьмо в мире — это измена?

— Для Зевса это было так. Переход на сторону Титанов, в любом случае является для него красной чертой.

— Ну, он придурок.

#Преуменьшение

Я покачала головой. — Итак, если она мертва уже тысячу лет…

Затем залаяла Гончая, прерывая меня, прежде чем я смогла обдумать это до конца. Но Селена никак не могла быть моей матерью, верно?

Кронос ушел прежде, чем я смогла продолжить. Я отложила вопросы на потом, сосредоточившись на большой яме, которую вырыл зверь.

Вытаскиваю белую кость, которая выглядела так, как будто это могла быть кость пальца… или, может быть, пальца ноги… Кронос нахмурился.

— Я не собираюсь наслаждаться этим.

Я тоже.

Бог опустился на колени прямо там, на земляной пол, и положил кость на землю.

Он жестом подозвал меня. — Мне нужны твои волосы.

Я мгновение колебалась, прежде чем пересечь пространство и позволить Кроносу потянуть за несколько прядей моих длинных белокурых волос.

— Нам повезло, что магия Селены на нашей стороне, — сказал Кронос, обращаясь ко всей комнате.

Было ли это двусмысленным комплиментом в мой адрес? Возможно? Это отменяло то, что я положила конец света? Спорно.

Он осторожно обернул мои волосы вокруг кости, а затем положил на нее обе руки, прежде чем посмотреть на меня.

— Не пугайся, если я потеряю сознание.

Мои глаза округлились.

— Тогда не падай в обморок!

Почему он потеряет сознание?

Затем вспышка голубого света вырвалась из его ладоней и окружила кость.

— Рея, — прошептал он, — дочь неба и земли, пробудись из подземного мира и снова войди в Гею.

Дуги синего света вспыхнули, как кнуты, и мне пришлось пригнуться, чтобы не попасть под один из них. Я не уверена, что это что-нибудь даст, но я не хотела этого выяснять.

Челюсть Крона сжалась; он выглядел так, словно боролся с медведем.

— И так… Наверное, мне следовало упомянуть, что теперь у тебя есть некоторые способности… из ожерелья Пандоры.

Мои глаза расширились еще больше, когда я посмотрела на камень у своего горла.

— Просто протяни руку и положи свои руки на мои. Все будет хорошо. Мне просто нужен дополнительный толчок.

Уммм.

— Что? Я не прикасаюсь к этой синей дряни и не помогаю воскрешать мертвых!

Я бы не была глупой блондинкой из фильма ужасов, которую отделали за то, что она последовала за жутким шумом в темную комнату.

Кронос резко повернул голову в мою сторону, глаза вспыхнули оранжевым.

— Прекрасно. Человечество может вымереть, мне все равно, и мы позаботимся о том, чтобы забрать твоих любимых китов и дельфинов тоже!

Черт возьми! #Сделай это для Дельфинов

— Просто прикоснуться к тебе?

— Скорее! — крикнул он, когда синяя магия запульсировала, и пот потек по его лбу.

Здесь ничего не происходит. Присев на корточки, я с трепетом приблизилась к голубому световому шоу и протянула руку.

Все будет хорошо. Кронос никогда бы не позволил мне сделать что-то, что могло бы причинить мне боль.

В тот момент, когда я коснулась его руки, синий свет взорвался, как бомба, боль пронзила мой позвоночник, и все потемнело.

Мои глаза резко открылись, чтобы обнаружить красивую брюнетку лет двадцати пяти, уставившуюся на меня сверху вниз. Она была полностью обнажена, не то чтобы ее, казалось, это волновало, на ее нестареющем лице отразилось замешательство.

— Зачем ты позвал меня сюда? Я играла в шахматы с нашим сыном Аидом. Она махнула рукой в сторону Кроноса.

В голове у меня все еще было туманно, и я подняла обе руки, чтобы потереть лицо.

— Кронос! — Крикнула Рея, топнув ногой. Отлично, меня собирался разозлить еще один темпераментный, высокомерный, эгоистичный бог.

— Можешь ли ты заткнуться нахуй, — простонала я, потому что моя голова стучала, как отбойный молоток, а ее голос был чертовски раздражающим.

#Некромантия исходит от меня

Долю секунды спустя я поняла, что только что сказала богу заткнуться нахуй. Я не была в курсе способностей Реи, но я была уверена, что они были более — значительные, более-мощными, чем мои.

Ее лицо в мгновение ока превратилось из дрянной супермодели в демонического серийного убийцу, и я поползла по земле, чтобы увеличить расстояние между нами.

Рея последовала за мной, выражение ее лица было наполнено огнем и… затяжным замешательством.

— Кто ты? — спросила она, вытянув руки вперед, как будто чувствовала мою энергию. — Как ты смеешь обращаться ко мне в такой манере!

К счастью, Кронос, полностью придя в себя, обхватил одной из своих огромных рук ее правое плечо. Я боролась с желанием вскочить на ноги и разорвать их в клочья. #Черт

Прошло бы совсем немного времени, прежде чем я стала бы называть Кроноса — мой бог так, как он называл меня — своим человеком.

— Рея, мне нужно, чтобы ты сосредоточилась, — рявкнул Кронос, и я почувствовала сильное напряжение между ними. — Грехи раскрыты, и у нас есть ограниченное время, чтобы освободить нашу семью и вернуть их.

Она побледнела, и это было странно видеть у кого-то с такой сочной бронзовой кожей. Я имею в виду, у меня тоже мог бы быть такой цвет кожи, но обычно для этого требовался еженедельный прием в Spray And Go, а кто, черт возьми, мог себе это позволить?

— Сколько грехов раскрыто? — спросила она, часть ее язвительности исчезла.

Я поднялась на ноги, мне не нравилось, как близко они стояли. Рея была всего на несколько дюймов ниже Кроноса, ростом около шести миллиардов футов, и я чувствовала себя низенькой, неряшливой третьей лишней.

— Все они сбежали из ящика. Я думаю, болезнь закончила проявляться, — сказал ей Кронос.

Рея восприняла новость лучше, чем я ожидала, потому что я бы сказала что-то вроде #ОНет#Верните меня обратно

Очевидно, она была лучшим человеком — боже, чем угодно, чем я, — потому что она просто сделала глубокий вдох, расправила плечи, прислонила свою более упругую грудь, чем моя, к груди Крона, и кивнула.

— Да, хорошо. У нас еще есть время.

Она огляделась, как будто только что вспомнила, что я здесь.

— Слуга, принеси мне какую-нибудь одежду, — сказала она, щелкнув пальцами в моем направлении.

Я фыркнула, скрещивая руки на груди. — Да, я так не думаю.

Рея перевела взгляд на Кроноса.

— Что это за муравей, которую ты привязал к себе, если она не твоя служанка?

Я встретилась с его сине-золотым взглядом и мысленно призвала его очень тщательно подумать о том, как он ответил на этот вопрос. На короткое мгновение в его глазах заплясало веселье.

— Она дочь Селены, — коротко сказал он. — Она важна… — Он сделал паузу, и мое сердце пропустило удар. — …для этой миссии. Без нее у нас ничего не получится.

Миссия. Да, я была важна для этой гребаной миссии, а не для Кроноса. Обрушившееся на меня разочарование было досадным, потому что я не должна была ожидать ничего другого. Кронос и я были связаны вместе каким-то странным поворотом судьбы. Вот и все. Не было ни одной другой причины. Если бы связи не существовало, он бы давно бросил меня. Или убил меня.

Теперь Рея наблюдала за мной пристальнее, и мне не понравилось выражение ее лица.

— Богиня чего ты? — Спросила я.

Она улыбнулась, выгибая спину и выпячивая грудь еще выше.

— У тебя интеллект служанки.

Я отшила ее, но она, казалось, даже не поняла, что это значит. Кронос, с другой стороны … Я увидела, как дернулись его губы, прежде чем он спрятал улыбку.

— Я уверена, что большинство слуг более умны, чем ты о них думаешь, — сказала я ей, защищая свой вид, потому что давайте будем честными, сервировка столов была современной прислугой, и я не стыдилась этого. — Не все из нас берутся за такую работу, потому что мы не достаточно умны, чтобы работать лучше. Это потому, что мир, блядь, несправедлив, и иногда людям приходится делать все возможное, чтобы выжить. Я не была рождена ни с какими привилегиями. Все, что я заработала, пришло благодаря моему собственному упорному труду.

Соси это, сучка.

— Если ты слуга. — сразу сказала она, — тогда принеси мне какую-нибудь одежду.

Тогда Кронос зарычал и щелкнул пальцами, его бывшая жена, богиня-стерва, внезапно облачилась в длинное золотое и пурпурное одеяние. Это прекрасно сочеталось с ее длинными каштановыми волосами и зелеными глазами, и я вроде как возненавидела ее еще больше.

— Оставь Мэйзи в покое, — прорычал Кронос, его голос был низким и наполненным скрытыми нотками. — Она не глупа и не служанка. Она превосходит обычных смертных и как таковая заслуживает нашего уважения.

Неужели мир просто перестал вращаться? Я имею в виду, мне казалось, что так оно и было. Кронос защищал меня? Он знал мое имя?

#Меняем мнение

В этот момент мои трусики немного намокли.

Рея, казалось, не согласилась или ей было все равно, но потом она была больше заинтересована в том, чтобы разгладить свою новую одежду, чем думать обо мне. Я была старой новостью.

— Итак, кого мы воскрешаем следующим? — спросила она, разглядывая свои ногти. Ее глаза вспыхнули, зеленый потемнел, пока не стал почти черным, а ее ногти мгновенно переменились с розового на голубой и пурпурный. Она остановилась на фиолетовом, оставив оттенок, похожий на оттенок ее платья.

Эти боги и их безумные силы.

— Мы с Мэйзи отправимся в Румынию и найдем Криуса, — сказал Кронос. — Тебе нужно будет выследить Болезнь и попытаться избежать некоторые разрушения.

Она не выглядела счастливой из-за того, что они расстались.

— Моим силам потребуется некоторое время, чтобы вернуться. Может быть, мне стоит пока остаться с тобой…

#Пожалуйста, скажи #Пожалуйста скажи нет

Кронос, казалось, обдумал ее слова.

— Ладно, возможно, это к лучшему.

ЧЕРТ.

— Потребовалось больше двух дней, чтобы мои силы вернулись, — продолжил Кронос. — Однако ты не была заключена в тюрьму и не должна быть такой истощенной, как я. Я ожидаю, что в ближайшие двадцать четыре часа ты будешь в порядке.

Рея выглядела довольной, и я, конечно, не вообразила хитрый взгляд, который она бросила в мою сторону. Я думала, что у этих двоих была недружелюбная разлука. Я имею в виду, она изменила ему, как сука, какой и была. Однако прямо сейчас они были слишком дружелюбны, чтобы быть бывшими.

Тьфу.

— Так этот Криус в Румынии? — Спросила я, пытаясь вернуть внимание к этой дурацкой задаче. Чем скорее мы сможем спасти мир, тем скорее я смогу выбраться из этой ситуации.

Внимание Кроноса было приковано ко мне, и интенсивность была большой. Когда он так на меня смотрел, я забыла свое собственное имя.

— Да. Он должен быть там с нашим братом Койосом. Пара никогда не была далеко друг от друга. Раньше их сила поддерживала небо.

Да, конечно, старый трюк «задержи небо».

Кронос как раз тянулся ко мне одной рукой, а Рея — другой, когда самый отвратительный запах, который я когда-либо чувствовала в своей жизни, начал проникать через нашу пещеру. Пес зарычал, и поскольку Кронос прикасался ко мне, я почувствовала, как напряглось его тело. Я как раз собиралась спросить его, что происходит, когда в маленькую пещеру вошла фигура, позади него засиял свет. Это был мужчина, его тело светилось. Я могла видеть завитки тьмы, клубящиеся вокруг его фигуры.

— Привет, Рея, — тихо сказал он.

Титанесса замерла, ее глаза остановились на нем.

— Болезнь, — пробормотала она.

Болезнь? Вот черт.

Существо потянулось и попыталось дотронуться до меня, едва коснувшись пальцами моей руки, когда Кронос действовал мгновенно, его руки притянули нас обоих ближе, и мы были отброшены прочь, прежде чем я успела моргнуть.

Когда мы приземлились, у меня закружилась голова, и я подумала, что меня может стошнить. — Это было просто?

— Первый грех, — сказал Кронос, его глаза метнулись к Рее, которая выглядела довольно невозмутимой. — У этого конкретного греха тесные отношения с моей бывшей женой. Он может выследить ее, так что мы не будем в безопасности, оставаясь на месте.

Я покачала головой.

— Я частично человек, мне нужно отдохнуть. Я не могу так дальше. Мне нужны еда, вода и сон. Мне это нужно, или тебе очень скоро придется таскать на себе бесчувственное тело.

Мой желудок заурчал, как будто в подтверждение этого, и Гончая издал низкий лай в знак согласия.

#Еда

Рея сморщила нос, глядя на меня, как будто я только что объявила, что я собачье дерьмо, а не человек.

— Я могу блокировать свою энергию от него. Я не думала, что он выследит меня так быстро.

— Как у тебя такие близкие отношения с болезнью? — Я спросила ее королевскую стервозность. — Я имею в виду, девочка… стандарты.

Она снова двинулась ко мне, но Кронос встал на пути.

— Хватит, — сказал он низким голосом, полным гнева. — На это нет времени, мы должны заправиться, а затем продолжить выполнение нашей задачи.

Наконец-то осознав, где мы были, все, что я могла видеть, был лес и деревья. Черт. Он собирался заставить меня вытирать задницу листом. Я, блядь, так и знала.

— Это лучшее, что я могу сделать за ночь, — сказал он мне тихо, как будто мог прочитать мои мысли. — Эти леса древние, наполненные энергией изначальных создателей. Они укроют нас на некоторое время, если грехи или боги будут преследовать нас.

Я крепко зажмурила глаза, усталость навалилась на меня с такой силой, что я чуть не упала на землю. Сильная рука обвилась вокруг меня. — Давай, я сделаю тебе приятно, — сказал он, подтягивая мои сопротивляющиеся ноги. Почему он вдруг стал таким милым со мной? Как будто присутствие его стервозной бывшей жены смягчило его отношение ко мне.

Смирившись с такой судьбой, я не оказывала никакого сопротивления, позволяя ему уводить меня все глубже и глубже в лес. Под таким плотным навесом было почти невозможно определить, день сейчас или ночь, но Кронос, казалось, знал, куда идет, поэтому я ничего не сказала. Рея и Гончая оставались рядом с нами, и я практически чувствовала ядовитый взгляд суки.

— Она может убить меня своим разумом? — Прошептала я Кроносу, и его губы сексуально дернулись.

— Рея — Титан плодородия и материнства. Ее силы сильны, но не сравнимы с моими, — сказал он низким рокотом.

#Оставайся скромным

— Она была логичным выбором для матери моих детей, — продолжил он, не делая попытки говорить шепотом. — Однако она также немного неуравновешенна и хочет родить детей для как можно большего числа Титанов и богов, чем сможет.

Она издала пренебрежительный звук позади нас, и я знала, что она все слышала.

— Размножаться — мой долг, — сказала она, шмыгая носом. — Ты должен был понять это с самого начала. Открытый брак больше соответствовал бы моему стилю жизни.

Итак, кто была проституткой?

Кронос пожал плечами.

— Я не делюсь. Просто так я устроен, так я себя чувствую, и я не могу идти на компромисс в этом.

— А ее способности? — Я надавила, потому что нервничала из-за того, что спала рядом с ней, будучи такой уязвимой.

— Ее не зря прозвали ледяной королевой, — прошептал он.

— Я это слышала, — прорычала она позади нас.

— Но ей пришлось бы физически напасть на тебя, чтобы причинить тебе боль, а я не подпущу ее достаточно близко для этого.

Я поверила ему, и это был огромный шаг вперед в наших отношениях. Кронос защищал бы меня до тех пор, пока я ему больше не понадоблюсь, это было само собой разумеющимся, так что я могла бы спать спокойно. Или настолько крепко, насколько это возможно на земле.

Когда мы, наконец, достигли — идеального места, как объявил Кронос, я практически рухнула на несколько расчищенную площадку. Моя голова пульсировала, в животе урчало, а в горле было так же сухо, как и в моей гребаной сексуальной жизни.

— Пес, — сказал Кронос, — найди еду и воду.

Адский пес бросился прочь, через секунду исчезнув в темном лесу. Мои глаза закрылись сами по себе, и я как бы растянулась на руках, даже не заботясь о том, что здесь было холодно в моих кожаных шортах и шелковом топе. Мне нужно было начать одеваться как гребаный альпинист. Очевидно.

— Просто нужно пять минут, чтобы дать отдых глазам, — пробормотала я.

Низкий рокочущий смешок был моим ответом, и я задалась вопросом, действительно ли я рассмешила Кроноса на этот раз или это было мое воображение. Все расплылось, когда я немного вздремнула, а когда мне удалось открыть глаза, я почувствовала запах готовящегося мяса, теплого огня и чего-то более мягкого, чем земля у меня под головой.

Я вскарабкалась, прежде чем поняла, что лежу на подстилке из листьев, накрытая толстым одеялом. Другое одеяло было поверх меня.

— Я не хочу использовать слишком много энергии, — говорил Кронос Рее, — поэтому нам пока придется довольствоваться минимальными удобствами.

Она сделала свою печально известную морщинку на носу. Я уже могла сказать, что это был фирменный прием.

— Кроник, давай. Ты знаешь, я не могу спать на земле. Просто принеси несколько кроватей.

Он покачал головой.

— Моя энергия достаточно сильна, чтобы ее можно было отследить даже в этом лесу. Это одна ночь. С тобой все будет в порядке.

От подслушивания меня отвлекла деревянная миска рядом с моей головой. Она была наполнена водой, и я схватила ее, выпив воду залпом. Не вода, она была сладкой, как вино, но очень увлажняющей. Я надеялась, что Кронос не оставит ее здесь, если я не смогу ее выпить, поэтому выпила все залпом. Мое горло немного горело, и я чувствовала себя измотанной, но обезвоживание немного отступило. Энергия заструилась по моей коже, и Кронос внезапно оказался прямо передо мной. Он присел рядом со мной, протянув руку, чтобы убрать волосы с моего лица.

— Ты долго спала. Ты хорошо себя чувствуешь?

Я кивнула, поднимая свое усталое, израненное тело.

— Да, просто человек, ты знаешь.

Он не знал, но какая разница.

— У тебя есть немного еды? — Спросила я, даже не заботясь в этот момент, была ли это древесная кора. Мне просто нужно было положить что-нибудь в желудок.

Он протянул мне дымящийся кусок коричневой массы.

— Лесные грибы для моей вегетарианки. — Он подмигнул.

Я улыбнулась и с благодарностью приняла это. Кронос принимал наркотики? Почему он был так добр ко мне?

— Вегетарианка? — Рея хихикнула. — Это отличный способ умереть в дикой природе.

Я уставилась на нее.

— Ты богиня плодородия и Мать-природы, и все же ты насмехаешься над кем-то, кто не хочет отнимать жизнь, чтобы съесть? Неудивительно, что тебя отправили в ад.

— Хорошо. — Кронос поднял руки. — Давай просто поедим в тишине.

Чертовски верно, иначе я бы пырнула сучку ножом. Рее нужно было уже вернуть свои способности, потому что я закончила с этой сукой.

Мы жевали в тишине, пока я смотрела на мясо, которое они ели, и старалась не думать о том, чем оно когда-то было. Лесная крыса? Кролик?

— Тебе нужно попробовать Taco Bell. Это изменит твою жизнь, — наконец сказала я Кроносу. Я могла бы съесть шесть буррито с фасолью и сыром прямо сейчас.

Рея нахмурилась, ковыряясь в мясе.

— Тако — это еда? Итак, вы звоните в колокольчик, и слуга приносит вам тако?

Я на самом деле фыркнула, пытаясь сдержать смех, но превратила его в кашель.

— Да, Рея. Именно это. Мы должны взять тебя с собой, чтобы ты могла попробовать это.

Она коротко кивнула. — Мне бы этого хотелось.

Мы с Кроносом встретились взглядами, и его глаза загорелись. Медленная ухмылка тронула его губы.

— Я прыгну во времени и завтра обменяю золотые слитки на бумажные деньги. Таким образом, мы сможем позволить себе роскошь Тако Белл.

Он прочитал мои мысли; он знал, что «Тако Белл» — дешевая дыра с потрясающей кухней. Он был… саркастичен.

Я откусила от гриба и была приятно удивлена. Он был землистый, но соленый и вкусный, учитывая, что по ощущениям я не ела около пяти недель. Конечно, вчера мы ели пиццу, но все же … отсутствие обычной еды истощало.

— Расскажи мне об этом прыжке во времени? — Наконец спросила я, пытаясь заполнить неловкую тишину.

Рея положила руку на грудь Кроноса, останавливая его от разговора.

— Ты что, ничего не знаешь о нас? Он отец времени. Он мог бы вернуться назад во времени, найти самое роскошное постельное белье, на котором ты когда-либо лежала, и принести его сюда. Но он этого не сделает. — Она сердито посмотрела на него.

Он протянул руку и убрал ее руку со своей груди.

— Это истощает мою силу, и это также опасно, — отрезал он. — Игра со временем может распутать мир по швам. Но тебя это никогда не волновало.

Срань господня. С этими богами и их силами происходило гораздо больше, чем я знала.

— Ты можешь, например, вернуться и помешать мне открыть коробку?

Рея сверкнула глазами. — Я знала, что это твоя вина. Спасибо, что подтвердила это.

Черт. Я только что обвинила себя. Теперь она считала меня еще большей идиоткой, чем раньше.

Кронос проигнорировал ее.

— Я не могу вернуться и помешать тебе открыть шкатулку, нет. Существует множество правил. Я не могу вмешиваться в дела живых существ, таких как люди, боги или животные. В основном я могу иметь дело только с неодушевленными предметами. Если, конечно, я не хочу полностью уничтожить мир. Итак, поскольку Ящик Пандоры содержал богов и технически является живым, я не могу прикоснуться к нему в прошлом. Имеет смысл?

Я нахмурилась. Это сработало. Вроде того.

— Значит, когда-то давным-давно грехи были богами? — спросила я, уже соединяя воедино нескольких вещей, которые я слышала.

— Конечно, были, — сказала Рея, махнув рукой, как будто это были старые новости. — Как ты думаешь, как они стали такими могущественными? — Она проигнорировала мой вопрос, повернувшись к своему бывшему. — Кроник, мне скучно. Расскажи историю, как в старые добрые времена… что-нибудь драматичное.

Кронос глубоко вздохнул, как будто считал про себя до десяти или что-то в этом роде.

— Почему Мэйзи не поделится историей. Чем угодно. Расскажи нам о своем детстве.

Он откинулся назад; огонь отбрасывал тени на его лицо.

Мое детство? К черту это. Моя — мама умерла, когда мне было семь, а потом мой — папа начал пить. Допился до печеночной недостаточности и инсульта. Скончался в прошлом году. И на этом этапе я все еще не знала, как я связана с Селеной и была ли один из моих родителей на самом деле не моим родителем. Так что нет, мне бы не хотелось говорить о моем детстве.

Рея уставилась на меня.

— Ее жизнь слишком скучна для драматических историй, дорогой. Расскажи нам о том времени, когда ты чуть не убил Зевса на горе…

— Мне было семь, когда умерла моя мать. Автомобильная авария, — выпалила я.

Трахни эту сучку. Она хотела историю. Она ее получит.

Они оба замерли, а я уставилась в землю. — Когда мой отец сказал мне об этом, шел дождь. Я помню это так отчетливо. Странно, правда? Я помню, как думала, что Земля плачет по ней.

Тишина.

— После этого мой отец начал пить. Только ночью, после работы, но этого было достаточно, чтобы он каждый вечер вырубался к 6 часам вечера перед телевизором. Он сделал все, что мог.

#НерЕально

Что я делала?

— Долгое время я думала, что мне не место в этом мире. У меня не было ничего, что действительно казалось бы моим. Я чувствовала себя никчемной. И вот однажды, мне было тринадцать, я была в торговом центре с подругой. Модельный скаут дал мне свою визитку. Он хотел, чтобы я провела большую рекламную кампанию для одного из местных универмагов. Он сказал мне, что я особенная и красивая и могу сделать карьеру на своей внешности.

Я подняла глаза и увидела, что Кронос наблюдает за мной потемневшими глазами. Мы были на пределе нашей связи, примерно в восьми футах от моего предположения. Расстояние со временем увеличивалось, и это было интересно, если бы у меня было время задуматься о подобных вещах.

Я продолжила. — Принесла открытку домой моему отцу, и он сказал, что возьмет меня на кастинг на следующий день.

Мое сердце стучало у меня в ушах. Зачем я рассказывала эту глупую историю? Я едва помнила ее до сих пор.

— Когда я вернулась домой из школы, я ждала и ждала, но мой отец так и не вернулся домой. Не раньше 7 часов вечера, когда я была полностью пьяна и меня подбросило такси. Я так и не пришла на кастинг.

Кронос выглядел… сердитым, в то время как Рея схватилась за грудь.

— Я сказала драматично, а не трагично. Дорогие боги, как ужасно. Подруга, исправь это настроение. — Она снова махнула рукой.

Кронос не сказал ни слова, он все еще смотрел на меня затуманенными глазами. — Ты не бесполезна.

Мое сердце остановилось. В тот момент я не могла дышать. Я никогда не высказывала этот страх вслух.

— Божий мед действует на вас обоих! — Рявкнула Рея. — Дружище. Историю. Сейчас же.

Мой взгляд метнулся к чаше, и я застонала. Отлично, я выпила немного крепкого вина богов. Неудивительно, что я повсюду изливала свою душу.

— Когда-то давным-давно у меня была красивая жена, — начал Кронос. Мой ревнивый взгляд скользнул по Реи, и мне пришлось подавить рычание. Она скривила губы в улыбке и погладила его по руке.

— Она изменяла мне больше раз, чем я мог сосчитать, и заглушила все внутри меня. Конец, — сказал он.

Я усмехнулась, когда Рея издала сдавленный звук, отдергивая от него руку, как будто обожглась.

— Вы двое идеально подходите друг другу. Спокойной ночи! — Отвернувшись от огня, она присела под деревом и свернулась в клубок.

Это случилось тогда: его лицо озарила широкая улыбка, и бабочки запорхали у меня в животе. Святой гребаный ад. Улыбка преобразила его лицо, сделав его одновременно мрачно опасным и абсолютно великолепным.

Сделай меня сейчас, у дерева в лесу. Мне все равно.

Но так же быстро, как и появилась улыбка, она исчезла.

— Нам нужно немного отдохнуть.

Я кивнула, желая попросить его присоединиться ко мне на моей постели из листьев, но затем, вспомнив о вине богов и о том, как оно может на меня подействовать, подумала, что, возможно, я не в том настроении, чтобы принимать такого рода решения. Пес уткнулся носом в Крона, и я легла на свой импровизированный матрас. Я не сводила глаз с Крона, и он сделал то же самое. Мы уставились друг на друга, наблюдая сквозь танцующий огонь. Сон начал овладевать моим сознанием, смешиваясь с моими мыслями. Последнее, о чем я подумала, был его #ОгроныйЗолотой и то, что он не спал с женщиной тысячу лет.

Первое, что меня разбудило, была отвратительная вонь. Затем Кронос тряс меня за плечи.

Я как будто ждала подтверждения своей свирепости, чума внезапно вызвала у меня сильный приступ кашля, и к тому времени, когда я с хрипом глотнула воздуха, я не была уверена, что мои легкие вообще функционируют.

— Чума! То есть та самая, которая унесла жизни миллионов?

Кронос держал меня, пока я кашляла, и он не отпустил меня, но немного отодвинулся, чтобы снова увидеть мое лицо.

— Болезни понравилась чума… Так что это его первая линия атаки. Вероятно, он немного модифицировал ее, повеселился с этим штаммом.

Весело. Верно. Все болело так сильно, что мне хотелось разрыдаться, но я была слишком измучена, чтобы сдерживать слезы.

— Почему они такие сильные? — Прошептала я. — Откуда у них силы, чтобы сделать это?

Лицо Крона вытянулось, а его губы сжались. Он открыл рот и закрыл его, прежде чем покачать головой.

— Я упоминал, что грехи были богами. Изначально.

Я кивнула. Это я уже знала, но больше я ничего не узнала о том, как они превратились из богов в грехи.

Кронос поддержал меня, когда я начала сползать на землю — мои ноги были слабыми ублюдками.

— Девять богов были низшими божествами, которые обнаружили, что зло стало для них более могущественным, чем то, чем они были раньше. Болезнь… Раньше он был виталити, богом витальности, но он придумал, как обратить вспять свои дары, и, поступая таким образом, это усилило его до астрономического уровня. Все остальные грехи были такими же, и в конце концов они стали настолько сильными, что человеческая раса оказалась на грани вымирания, поэтому Титанам пришлось объединить наши силы и запереть их подальше. Мы делали это снова и снова, пока, в конце концов, с помощью Селены и некоторых других, мы не сформировали финальную коробку. Они никогда не должны были снова увидеть дневной свет.

#Возможная ошибка

Я уже открыла рот, чтобы извиниться и предположить, что, возможно, это бедствие было кармой, когда прямо перед нами возникли три существа, осветив всю пещеру.

Кронос отреагировал мгновенно, прижав меня спиной к грубой скалистой стене и защищающе встав передо мной. Опираясь на камни, я одной рукой подтолкнула себя вперед, чтобы увидеть, кто так разозлил Крона.

— Мойры! — прогрохотал он. — Какого хрена вы здесь делаете?

Мне наконец удалось выглянуть из-за его широких плеч и, прищурившись, посмотреть на трех пожилых женщин там. Я имею в виду, старые — как будто в шаге от могилы, кожа в морщинах от жизни и опыта, глаза все еще острые и злобные, когда они прижимаются друг к другу. Сначала я подумала, что они слишком старые, чтобы стоять прямо, но когда одна встала в центре, я поняла, что им больше нравилось держаться поближе друг к другу.

Центральная шла вперед с легкостью, не демонстрируя ни капли хрупкости, подобающей человеку ее возраста.

— Привет, дядя, — тихо сказала она, от ее голоса у меня по спине пробежали мурашки, а в груди разлилась паника. Каким-то образом я знала, что эти трое были могущественны, опасны и пугающие. Сильнее, чем большинство богов, с которыми мы сталкивались.

Как Кронос назвал их…? Что-то мое? Она называла его дядей, что было странно, учитывая, что они выглядели на сто лет старше.

— Никто не видел тебя годами, Клото, — сказал Кронос, не выходя из своей оборонительной позиции. Пес был рядом с ним, но он не напал на старую женщину. — Я подумал, может быть, вы все умерли. — Я могла бы сказать, что он не был бы опечален, если бы они скончались, пока он был в тюрьме.

Она не отреагировала; двое других поспешили ближе к ней. — Ты никогда не мог оставаться на своем пути, не так ли, Кронос? Вечно плетешь разные нити, занимая нас. Судьбу не обойти.

Судьба. Этого не могло быть… Судьбы… не так ли?

Я похлопала Крона по плечу, чуть не упав, когда на секунду потеряла контакт со стеной.

— Кто они? — Прошептала я, надеясь, что их слух был таким же старым, как и их лица.

— Судьбы, — подтвердил он мои подозрения, явно не беспокоясь о том, что его подслушают. — Трое, которые плетут судьбы мира, сестры, рожденные Зевсом, и абсолютная заноза в моей заднице.

Господи. Оскорбляй их прямо в лицо, почему бы тебе этого не делать.

— Э-э, разве мы не должны быть с ними вежливыми? — Быстро сказала я. — Мало того, что они чертовски старые, они еще и могут типа … перерезать нити нашей судьбы и все такое прочее, верно?

Я была почти уверена, что права. Какого черта я не уделяла больше внимания урокам греческой мифологии?

Та, которую Кронос назвал Клото, пристально посмотрела на меня.

— Мы не настолько слабы, чтобы быть оскорбленными этим. Есть путь для всех, и мы не вмешиваемся.

Кронос фыркнул, и я была уверена, что там была история о том, когда они облажались.

— Мы также выбираем, как мы выглядим, — добавила одна из двух других. — Не суди о том, что внутри, по тому, что ты видишь снаружи. Это первый урок сегодня.

Кронос только покачал головой, выглядя нетерпеливым. — Почему вы здесь?

Клото отступила назад, и самая маленькая из троих выступила вперед. Все были одеты в темные плащи; она была единственной, у кого были видны руки.

— Грехи… Это была не твоя вина, — сказала она мне. — Их время пришло. Часы отсчитывали время. Шкатулка была достаточно прочной только для тысячелетнего покоя.

Ее голос был мелодичным и лиричным, слова текучими и сбивающими с толку. Поскольку я была на пороге смерти из-за этой чумной инфекции, и все было расплывчато, было трудно уследить, но, казалось, она пыталась сказать мне, что не только я виновата в том, что мир вот-вот рухнет.

Кронос, очевидно, был более возбужден, потому что я почувствовала внезапное напряжение в его теле.

— Ты помогла ей освободить меня, — мягко сказал он, понимание появилось в его взгляде. — Ты знала, что грехи вот-вот будут освобождены, и тебе нужно было, чтобы я вышел из тюрьмы, чтобы сдержать их.

Третья и последняя, кто еще не произнесла ни слова, кивнула.

— Да, стрелки времени никого не ждут, и мир будет очищен. Но равновесие… его нужно поддерживать. Ты и есть равновесие. Ее лицо повернулось — слишком быстро для ее возраста — в мою сторону. — Дочь Селены.

Теперь кое-что из этого имело для меня смысл. — Ты организовала это так, чтобы я была жива, чтобы освободить Кроноса, чтобы я порезала себе руку и открыла портал? Что я приведу грехи в движение…

Потому что мир нуждался в очищении, но он также нуждался в равновесии?

#Wtf #Помогите

Клото снова заговорила. — Ты сейчас и всегда будешь той силой, которая необходима, чтобы изменить мир к лучшему. Твои нити… они вытканы длинными дугами. В некоторых ты не выживаешь — #ой — но в других ты единственная причина, по которой выживают все остальные.

Клото кивнула. — Мы просто поощряли тебя на твоем пути. Так всегда было. Судьба.

Я? Спаситель мира? Ни за что. Ее старое зрение нуждалось в проверке. Мой гобелен был полон ошибок. Услышав, что Кронос и моя встреча были предопределены, мой желудок сделал сальто, и я была почти уверена, что на этот раз это была не чума.

Я хотела задать еще несколько вопросов, но в этот момент болезнь внутри меня решила поднять свою уродливую голову, и очередной приступ кашля свалил меня на землю. Я обняла Крона, едва слыша, как он проклинал Судьбу и требовал, чтобы они указали ему правильный путь к моему спасению.

— Нет, — сказала одна из них, когда я хватала ртом воздух. — Мы не можем изменить ее судьбу. Мы можем только создать для тебя больше шансов помочь ей. Ты должен сделать правильный выбор и решить для себя. Это касается как тебя, Кронос, так и ее. Ваши судьбы навсегда переплетены.

К счастью, я была слишком больна, чтобы по-настоящему переживать в этот момент. #Сплетайтесебя

Все стало немного размытым и серым по краям моего зрения, и я позволила себе рухнуть, отчаянно пытаясь втягивать и выдыхать воздух, чтобы эти легкие продолжали работать. Остаться в живых было моим единственным приоритетом.

— Так жарко, — пробормотала я, потому что почувствовала, как моя кожа сгорает на теле.

Я вздрогнула, когда прохладные руки коснулись моего лица, а затем меня подняли, размытая пещера вспыхнула перед моими глазами.

— Пес, оставайся здесь! — Кронос рявкнул, а затем совершил свой божественный трюк и повел нас куда-то, и было светло и тепло, что заставило меня кричать, поскольку это мучило мое и без того измученное тело. — Нет, оставь меня умирать, — закричала я. Это было какое-то ускоренное дерьмо, происходящее в моем теле. То, что когда-то было тошнотой и рвотой, теперь стало чем-то внутри меня, разжижающим мои кости.

— Этого никогда не случится, милая, — сказал он, и я могла бы поклясться, что почувствовала прикосновение его губ к своей пылающей щеке. — Я отказываюсь позволить тебе умереть.

Я восхищалась таким уровнем решимости, но, к сожалению, как указала ему Судьба, мой путь был предрешен. Если бы мы не сделали что-нибудь, чтобы изменить мои обстоятельства, я бы не выкарабкалась оттуда живой. Почему он все равно так сильно хотел, чтобы я жила? Вероятно, потому, что мы были связаны, и он боялся своей смерти вместе с моей. Хотя мое сердце хотело другой причины… Где-то на этом пути, между оскорблениями и обзывательствами, я заметила в Кроносе что-то более мягкое, привлекательное.

Внезапно мы оказались у ярко-синей двери. Символ посоха со змеей обвивал ее.

— Нет. — Я поежилась. Змеи были плохими. Вероятно, это было какое-то вудуистское дерьмо, которое растопило бы мои внутренности быстрее, чем они уже есть.

Мы еще не добрались до стадии диареи в этой чуме, но я знала, что она приближается, и я отказывалась, чтобы Кронос увидел это.

— Асклепий! Открой дверь! — Кронос громко стукнул, и я вздрогнула от этого звука.

Все было слишком ярким, слишком громким и слишком болезненным.

Дверь распахнулась, и на пороге стояла золотая богиня.

#Почему эта сучка такая Милая

— Кронос! Что? — Она ахнула, глядя на мое безвольное тело в его руках.

— Панацея, где твой отец? Болезнь был выпущен, и это дочь Селены. Ей нужен целитель.

Ее рот приоткрылся, брови сошлись на переносице.

— Мой отец? Он встал на сторону Титанов. Зевс убил его сразу после того, как тебя заключили в тюрьму.

Кронос рухнул у стены. — Ублюдок!

Я ухмыльнулась. — Я научила … его этому. — Мой голос казался слабым. Все казалось слабым.

— Заходите. Она махнула нам рукой внутрь, прежде чем включить телевизор.

— Смотри, — сказала она моему гигантскому богу-мужчине.

— У нас нет времени…

Раздался голос женщины-репортера:

— Болезнь распространилась по всему земному шару. Мужчины, женщины и дети заболевают тем, что, по мнению медицинского сообщества, может быть новой формой чумы.

— Нет. Болезнь не проходит даром. Кронос схватил меня крепче. — Пан, принеси аптечку твоего отца. Мы должны спасти ее.

Она кивнула, выключая телевизор и поворачиваясь к задней комнате.

— Где … мы? — На самом деле мне не хотелось думать о мире, умирающем от чумы в мои последние несколько мгновений, поэтому я решила сосредоточиться на географии.

Нежная рука погладила мой лоб.

— Швейцария. Когда тебе станет лучше, я отвезу тебя в лыжное шале в Альпах.

Я кивнула. Это звучало мило. Что-то тяжелое тянуло меня вниз, пытаясь заставить повернуться лицом к яркому свету, который появился за моими закрытыми глазами.

— Мэйзи! — Кронос потряс меня, и мои глаза резко открылись. — Останься со мной.

Я кивнула. — Расскажи мне кое-что. То, о чем ты никогда никому не рассказывал.

Если бы я умирала, я хотела бы забрать с собой один из глубоких темных секретов Крона.

Он ухмыльнулся, и это чуть не убило меня прямо тогда и там. К черту чуму, именно эта гребаная улыбка привела бы меня к смерти.

— Я знал, что ты не проститутка, когда мы впервые встретились. Мне просто понравилось трахаться с тобой, — заявил он.

Я ахнула, но это перешло в кашель, и Кроносу пришлось уложить меня на землю и перевернуть на бок.

Внезапно Панацея оказалась рядом, направив огромный светящийся кристалл мне в лицо. Она провела кристаллом по моему телу, хмурясь при этом.

— Почему она так быстро заболела? Я не могу бороться с болезнью. Она распространяется слишком быстро!

Кронос ударил кулаком по земле, а затем зарычал, как медведь.

— Потому что болезнь, блядь, коснулся ее.

Панацея уронила кристалл себе на колени.

— Она слишком далеко зашла, Кро…

Он подхватил меня на руки, крепко прижимая к своей груди.

— Не говори так! Ты ее не знаешь. Она дочь Селены. Она сильная.

Панацея положила руку ему на плечо. — Может быть, если бы у тебя был доступ к источнику. Но я слышала, что Зевс сжег пруды после того, как ты был заключен в тюрьму.

Кронос, казалось, обдумывал это. Я пыталась следить за разговором и выражением его лица, но все было размыто.

— Он не мог этого сделать. Ему понадобился бы Титан, чтобы добраться туда…

Панацея пожала плечами. — Может быть, он просто распространил это как слух,

— Пан, найди Рею. Боюсь, она в смертельной опасности. Скажи ей, что я приду после того, как вылечу Мейзи.

Пан кивнула, и затем все погрузилось во тьму.

Что-то влажное и прохладное плеснуло мне на лицо, и контраста с моей горящей кожей было достаточно, чтобы я вздрогнула, в то же время наклонив лицо, чтобы ощутить больше этого…

Сейчас я была за пределами того, чтобы открыть глаза, веря, что Кронос не собирался загнать меня в открытую могилу и разорвать эту связь.

— Я сожалею об этом, — прошептал он. Я была все еще достаточно жива, чтобы почувствовать мимолетную панику при этих зловещих словах, прямо перед тем, как он шагнул вперед, и мы начали падать. У меня вырвался крик, но прежде чем прозвучал другой, мы погрузились глубоко в ледяную воду.

Мое сердце заколотилось, шок от холода пронзил меня насквозь, и некоторое время я просто плыла в ледяной темноте, не зная, жива я или мертва. Боль утихла и растеклась по всему моему телу, и все, что я могла слышать, было биение моего сердца и дыхание Крона у моей груди. Все это время он не отпускал меня. Я дрожала, билась в конвульсиях, хватала ртом воздух, а он так и не отпустил.

— Мэйзи, открой глаза.

Теплый голос уговаривал меня вернуться к свету, но я не была уверена, что хочу возвращаться. На свету было тяжело. Одиноко. Грустно. И временами больно. Быть потерянной и одинокой — это совсем не вариант так жить, и большую часть своей жизни я плыла практически без поддержки.

— Теперь у тебя есть я, — пробормотал он, и я почувствовала тепло и близость. Это задело мою душу, привязывая мое тело обратно к миру смертных. — Ты не одна.

Мои глаза распахнулись, ко мне вернулись силы, когда я сделала то, что показалось мне первым глубоким вдохом воздуха за целую вечность. Как только мои глаза привыкли к свету, я заметила сверкающую страну совершенства, которая окружала меня: водопад над нами, низвергающийся в кристально чистые воды, в которых я была по шею; крошечные цветные камешки внизу, сияющие в ярком тепле солнца; зелень по краям, полевые цветы, наполняющие землю красками и ароматом жимолости, и, несмотря на все это, я смотрела только на Кроноса.

Он был без рубашки, перед моим взором предстали тяжелые бронзовые мускулы. Его волосы были зачесаны назад и выглядели намного темнее, чем обычно, настолько черными, что почти лишились цвета. Кронос завладел таким большим количеством моего внимания, что казалось, будто он был единственным существом, которое существовало.

— Ты спас меня? — Спросила я, мой голос был хриплым, как будто я кричала часами. Моя боль, жар, горящие легкие… все ушло. Я чувствовала себя чертовски потрясающе.

Он кивнул, не сводя глаз с моего лица.

— Где мы? — Я настаивала, нуждаясь услышать его голос.

— Источник вечной молодости, — сказал он хрипло, пожирая меня глазами. — Это было место, где Титаны купались, когда мы были ранены в битве. Зевс пытался уничтожить его, но мы защитили землю, так что войти может только Титан.

Я придвинулась ближе, и его глаза скользнули вниз, к обтягивающей мокрой рубашке, натянутой на моей груди. Этот взгляд обжигал, клеймил меня, посылая жар к моему сердцу. Я хотела поцеловать его так сильно, что все мое тело дрожало и болело. Он спас меня. И хотя я знала, что он, вероятно, делает это, потому что он мог умереть, если бы я ушла — я все еще не была уверена, что это правда; ничто не могло убить Кроноса — это что-то значило для меня.

— Раньше никто не боролся за меня, — призналась я, поражаясь тому, как хорошо я себя чувствую сейчас. Я снова оглядела потрясающий и скрытый источник. Подожди… — Ты сказал «источник вечной молодости»? Прям… источник молодости?

Его губы дернулись, и поскольку он был определенно не в настроении улыбаться, я восприняла это как хороший знак, что он не совсем разозлился на меня за то, что я чуть не умерла.

— В отличие от эликсира, который я дал Танатосу, который дарует бессмертие тому, кто его пьет, эти бассейны целебны по своей природе. Они могут исцелить практически любую рану, если ты сможешь добраться до них достаточно быстро. Я надеялся, что сила воды обратят чуму вспять, поскольку мои собственные силы подвели меня в этом отношении.

Он пытался исцелить меня. Я смутно помнила это, наряду с Панацеей и проклятиями, когда это не сработало. Затем он побежал и переправил нас через весь мир, и нырнул в эти ледяные воды со мной на руках.

— Мои меня тоже подвели, — сказала я, отбрасывая бесполезные волосы с лица. Что, черт возьми, хорошего в исцеляющих волосах, если я все равно чуть не умерла от болезни?

Я чуть не умерла.

Я ни за что не могла умереть, не поцеловав бога. К черту это. Не позволяя своему мозгу обрабатывать мои мысли, я бросилась вперед, обхватывая Крона своим телом, насколько могла. Я застала его врасплох, но только на секунду, прежде чем он заключил меня в сильные руки и притянул к своему телу. Его сила против моей. Твердое против мягкого. Бог против человека…

В тот момент ни одно из наших различий не имело значения. Мы были просто мужчиной и женщиной.

Его глаза пылали, когда встретились с моими. Я тонула в голубом и золотом, отчаянно придвигая нижнюю половину своего тела ближе к его. В этот момент, если бы я могла, я бы заползла внутрь Кроноса. Или, что еще лучше, он мог бы быть внутри меня.

Я нуждалась в нем.

Было невозможно сказать, кто сделал первый шаг. Наши губы соприкоснулись; наши языки переплелись. Кронос целовал меня так, словно я принадлежала ему, заявляя права на мой рот и доминируя над моим телом. Он затмил весь мир, и я забыла дышать. Я забыла обо всем, кроме как целовать его.

Его вкус вызывал привыкание, не похожее ни на что, что я когда-либо испытывала раньше, и я подумала, могла бы я просто целовать его вечно. Или даже больше… #Эпический весенний секс #Прямо сейчас

Его руки скользнули под мою задницу, подтягивая меня вверх, когда я обхватила его ногами, вжимаясь своим ноющим телом в его твердую длину. Его грудь заурчала под моими руками, и как раз в тот момент, когда я пыталась сообразить, как снять с него штаны, он откинул голову назад, его глаза были темными и бурными. На его лице разыгралась битва, с которой он боролся внутри, и я попыталась отдышаться.

— Мы не можем, — наконец сказал он, мягко и хрипло. Он покачал головой. — У нас есть миссия, которую нужно выполнить. Нет времени на… это. — Он оторвал от себя мои бедра, и мой рот распахнулся от удивления.

Это? Он только что, блядь, сказал — это?

Пошел ты нахуй, чувак. Мои поцелуи не были — этим.

Я отстранилась, позволив своему локтю зацепить его лицо, и поплыла прочь. #Упс #случайностибывают

Смущение вспыхнуло во мне от того, что только что произошло; мое лицо снова было бы красным, как черт, но на этот раз это была не чума. Это был тот факт, что Кронос был муж…

— Ты закончила почти умирать? Мы можем вернуться к спасению мира? — Он прервал мои мысли.

Он снова стал несносным, и я, хоть убей, не могла понять, почему тот поцелуй так сильно его взволновал его. Очевидно, ему это понравилось. Мой взгляд упал на его затяжной стояк, и я ухмыльнулась.

— Как скажешь, большой мужик, — сказала я так ласково, как только могла, все это время, пока я вонзала ему нож в голову. — Мы все знаем, что для тебя важно.

Это последнее заявление остановило его на короткое мгновение, прежде чем он покачал головой и вышел из воды, таща меня за собой с помощью нашей связи.

— Давай. Нам нужно найти мою бывшую. Я думаю, у нее проблемы.

Отлично. Как раз то, что я хочу сделать после того, как поиздеваюсь над тобой.

#FML

Кронос снова потягал нас по всему миру, как будто в этом не было ничего особенного, и я начала всерьез задумываться, на что способен этот бог с точки зрения силы. Мы вернулись в те леса, где разводили костер с королевой Сук, но на этот раз они были вонючими и разлагающимися. Все деревья были почерневшими у основания и… склизкими.

— Фу. Это сделал Болезнь? — Я держала руки по швам. Я ни за что не собиралась проходить второй раунд по этой чумной штуке.

— Да. Что означает, что Рея не выполняет свою работу, что означает, что она, вероятно, мертва. — По его голосу не было похоже, что это его так уж сильно обеспокоило бы, и это заставило меня улыбнуться. #Воттаксучки#ХолодныйЗолотойМужик

— Рея! — взревел он.

— Сюда! — раздался знакомый голос. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать это, и я винила тот факт, что была на восемьдесят процентов мертва, когда услышала его впервые. Почти уверена, что это была Панацея.

Кронос побежал, что означало, что у меня не было выбора, кроме как последовать за ним. Мы оба все еще были насквозь мокрые, и я могла бы прямо сейчас принять горячую ванну и высушить одежду. Я только что пережила гребаную чуму. Мне нужен был чертов пятичасовой сон и пицца с сыром. Но нет, я бежала.

— Что случилось? — Он остановился, и я врезалась ему в спину. Это был наш любимый прием в паре. Он остановился, как кирпичная стена, и я чуть не разбила об него свой нос.

— Осторожнее, я только что вернувшийся с того света человек, — прорычала я.

Он опустился на колени и показал мне бледную Рею. Она лежала на подстилке из листьев, дрожа от холода.

— Он слишком силен. На этот раз что-то по-другому, — прохрипела она между дрожью. — Мне потребовалась каждая унция моей силы, чтобы заморозить его на двадцать четыре часа, но если мы не сможем поместить его обратно в коробку к тому времени…

Кронос кивнул. — Человечество вымрет.

Черт. Я знаю, что мне следовало заботиться обо всей части «человечество умирает», но все, что я получила от этого, это то, что Рея могла, блядь, замораживать людей. #ЛедянаяКоролева

— Нам нужен Гиперион, — снова выдавила она.

Панацея размахивала своей светящейся палочкой вверх и вниз по телу Титанши, и это, казалось, помогало.

— Да. Я знаю. С этим были сложности, — сказал Кронос своей бывшей.

Ее глаза сузились. — Ну, черт возьми, разберись с этим, Кронос. Я рискую здесь своей жизнью!

Прошу прощения?

Я ждала, что Кронос словесно даст ей пощечину, но он ничего не сказал.

— Не говори с ним в таком тоне! — Я рявкнул на нее. — Он — причина, по которой у тебя вообще есть жизнь. Прояви хоть немного гребаного уважения, ледяная королева.

Я вставила прозвище в конце, и, судя по широко раскрытым глазам, открытому рту и шокированному выражению лица Реи, это произвело максимальный эффект.

Она быстро пришла в себя.

— Позови Гипериона и забери с собой своего человека, пока я ее не убила! Рея взревела, холодный туман повалил у нее изо рта, когда она закричала.

Когда Кронос развернулся, он ухмылялся от уха до уха.

Трахни меня. У меня подкосились ноги. На правой щеке у него была ямочка, и, боже мой, его зубы были ровными, белыми и идеальными. Теперь моей жизненной миссией стало заставить этого человека улыбаться как можно чаще.

Он схватил меня за руку.

— Давай, человек.

Всего минуту назад он отталкивал меня от себя, теперь он улыбался и подмигивал, и я была так смущена. Почему мы не могли просто вместе делать детей? Это было бы хорошо для планеты, верно? Маленькие лунные-путешественники, боги младенцы.

— Держи его замороженным, Рея! — крикнул он через плечо.

— Двадцать четыре часа! Найди Гипериона, — рявкнула она в ответ. По голосу Суки не было похоже, что она сейчас умирает. #И Выдайте ей Оскар

Когда мы уходили, я потянула Крона за руку.

— Почему Гиперион так важен?

Он остановился и повернулся ко мне лицом. — Гиперион породил трех богов. Бога солнца, богиню зари и твою мать, богиню луны.

Мои глаза расширились.

— Значит, если Селена — мой предок или, может быть, даже мать — потому что это все еще оставалось неразгаданной тайной — тогда этот чувак похож на моего дедушку?

Кронос усмехнулся. — Я уверен, ему понравилось бы, если бы ты называла его так.

Я закатила глаза. — Так он могущественный, потому что…?

Кронос притянул меня к себе, тесно прижимая к себе. — Потому что он может использовать стихии. Он также может усиливать силы других богов. Его сила подпитает силу Реи и сделает ее достаточно сильной, чтобы остановить Болезнь, пока мы не сможем снова запереть его.

Я понятия не имела, где он планировал его запереть, но догадывалась, что он скажет мне, когда мне нужно будет знать. Пока.

— Как нам найти его, эээ… его останки?

— Гончая.

Все погрузилось во тьму, а затем мы вернулись в пещеру, где видели Судьбы, и я чуть не умерла. Пес был там, где мы его оставили, как верный пес. Судьбы, однако, ушли.

Он залаял, когда мы добрались туда, виляя хвостом.

— Хороший мальчик, приятель. Кронос почесал за ухом.

Затем Гончая отошел в сторону и понюхал мою ногу.

— Мне уже лучше, — сказала я ему и протянула руку, гадая, не уклонится ли он. Он этого не сделал. Поэтому я щедро потрепала его по шее.

Кронос просто наблюдал за нами непроницаемым взглядом. — Мы раздобудем немного еды и одежды, может быть, немного отдохнем. Мне нужно продумать свой следующий план игры.

Я просто кивнула. Он заставит меня поесть. А потом снова отдохнуть.

Час спустя мы сидели на гостиничной кровати в Малибу, на пятизвездочном курорте, и ели три большие пиццы. Мы оба сняли мокрую одежду и завернулись в халаты, пока консьерж отеля покупал для нас новую одежду. Сказать консьержу, чтобы он купил мне два бюстгальтера пуш-ап 34-го размера D и четыре пары стрингов, было кульминацией моего дня. Кронос только покачал головой, и консьерж покраснел как свекла, прежде чем прочистить горло.

Но он был счастлив, когда я дала ему щедрые чаевые.

Мы обналичили деньги… и все благодаря одному обходу по дороге в отель.

Ограбить банк.

Вроде того.

Кронос заманил нас в хранилище, уронил золотой слиток, который он волшебным образом вытащил из своего члена, и схватил несколько пачек наличных, прежде чем выдворить нас. Мы собирались жить как богатые ублюдки, по крайней мере, следующие двенадцать часов.

— Как ты думаешь, у меня найдется время сделать небольшой массаж? Я слышала, здесь хороший спа-центр. — Я откусила от пиццы и проигнорировала свирепый взгляд Кроноса. — Кроме того, ты когда-нибудь расскажешь мне, как твой член продолжает производить золото? Не то чтобы я жалуюсь, но это немного странно, верно? Наверняка даже ты это понимаешь.

Он покачал головой. — Мой член не производит золото. У меня есть магически усиленный карман, в котором я храню свои сокровища. Это как та сумка из «поющей леди», которую ты так любишь. Волшебный карман привязан к моему телу, даже когда я голый. Именно оттуда я беру все свое золото.

Мои глаза расширились. — Мэри Поппинс! Я знала, что ты смотрел это в самолете. Говорила тебе, что это потрясающе.

Выражение его лица не изменилось, но я почувствовала, что ему это понравилось.

— Как насчет массажа? — Я надавила.

— Никакого массажа. Отдохни, пока я придумаю, как взять след Гипериона для гончей. Я не хочу, чтобы ты была усталой и сварливой до конца дня.

Теперь пришло мое время сердито посмотреть.

— Усталая и сварливая? Я что, малышка?

Его взгляд скользнул по халату, который частично распахнулся, обнажая мою грудь.

Его глаза потемнели, и он открыл рот как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь.

Наша одежда.

Кронос резко встал и направился к двери.

— Подожди, пицца у меня на коленях! Я закричала, когда знакомое притяжение нашей связи потащило меня за ним.

Я держалась обеими руками за коробку с пиццей, пытаясь поставить ее на кровать, когда меня подняли на ноги против моей воли.

Кронос повернулся ко мне лицом как раз в тот момент, когда халат полностью распахнулся.

Его глаза вспыхнули темно-синим, а кадык дернулся, когда он увидел мою обнаженную фигуру.

Я замерла, не двигаясь, позволяя своим сиськам и всему остальному просто… болтаться.

Если бы он не хотел меня целовать, то это бы его не беспокоило. Верно?

#ЯДьявол#Расплата за суку

Я уверенно положила руку себе на бедро.

— Молодец. Я сказала тебе остановиться.

Его глазам было очень, очень трудно удержаться на моем лице.

— Прости… Я забыл о связи, — пробормотал он. — Сейчас… прикройся. Низ его халата начал подыматься, и я ухмыльнулась. Меня бы не удивило, если бы член этого чувака стал золотым. В это уже было невозможно не поверить.

— О, да ладно тебе, — я указала на свое обнаженное тело. — Это всего лишь женское тело. Я уверена, ты видел сотни.

Его грудь вздымалась вверх и вниз, как будто он едва мог себя сдерживать. Мне понравилось, какой эффект я на него произвела, и хотя это было немного более дерзко, чем я обычно действовала, мне было все равно.

#ЙОЛО

Дверь снова хлопнула.

— Сэр? Это консьерж.

Кронос наконец позволил своему взгляду опуститься на мои сиськи.

— Прикрой их. Сейчас же.

Со вздохом я застегнула халат и завязала его.

— Конечно, большой парень.

Кронос собирался узнать, что произошло, когда ты отвергаешь меня. Я собиралась заставить его, блядь, умолять об этом. Потому что, так или иначе, мы займемся сексом. Я могла видеть это в его глазах. Он хотел этого так же сильно, как и я. Если не больше. Я бы заставила его сказать это, прокричать это.

— Мэйзи! — прорычал он, вырывая меня из моей восхитительной сексуальной фантазии.

Я, спотыкаясь, двинулась вперед, вспомнив, что мне нужно быть ближе к нему, чтобы он мог открыть дверь.

— Иду, — крикнула я, не желая каламбурить.

Забрав вещи у консьержа, Кронос сообщил мне, что примет холодный душ, и ушел.

— Хах. Я держу его именно там, где хочу, — сказала я Гончай, потирая его за ушами, пока он ткнулся своей гигантской мордой в мою руку.

После того, как Кронос принял душ, настала моя очередь. Я приняла самый долгий и горячий душ в мире, и это было великолепно. Проклятая чума была на мне, и мне нужно было привести себя в порядок. Когда я наконец вышла и оделась, мы вывалили содержимое остальных вещей консьержа.

— Ура, новый телефон! — Я схватила чехол для iPhone и открыда его. Я давно потеряла свой, без сомнения, где-то неизвестно где. Кронос сказал мне достать все, что мне нужно, что я и сделала. Вместе с кожаным рюкзаком от Gucci, двумя кружевными бюстгальтерами, стрингами, джинсами-скинни, шортами, карго и кучей укороченных топов. И набор туалетных принадлежностей с косметикой.

— Ты взяла что-нибудь теплое? — Взгляд Крона прошелся вверх и вниз по моему наряду. Я выбрала темные джинсы в обтяжку, белый укороченный топ, который хорошо подчеркивал мой животик, и практичные теннисные туфли.

Я пожала плечами. — Со мной все будет в порядке.

Кронос покачал головой, глядя на меня, прежде чем посмотреть на Гончую.

— Эй, приятель, ты думаешь, что сможешь сотворить одно из этих заклинаний отслеживания происхождения?

Гончая заскулила и попятился к стене.

Кронос нахмурился. — Я знаю, что они немного причиняют боль, но нам нужно найти Гипериона.

Гончая перевел взгляд с Крона на меня, прежде чем его огромная голова опустилась, и он шагнул вперед.

— Заклинание отслеживания происхождения? — Я засунула последние вещи в свой рюкзак от Гуччи и накинула его на плечи.

— В тебе течет кровь Гипериона. Даже если она разбавлена, этого должно быть достаточно, чтобы Гончая нашел, где они спрятали его останки.

Я скрестила руки на груди. — Что случилось с тем, что бы вздремнуть?

Кронос покачал головой. — Нет времени, ты слишком долго принимала душ.

Закатив глаза, я протянула ему свой палец. — Лучше бы на этот раз это был просто крошечный укол.

Кронос кивнул. — Что-то вроде этого. Он вытащил свой гигантский магический меч и поднес его к моему пальцу, и у меня возникло воспоминание о вулкане.

— Все произойдет быстро, как только он почувствует запах, так что держись, — сказал он мне, протягивая белое гостиничное полотенце, по-видимому, чтобы остановить кровь после того, как он порежет меня.

Я затаила дыхание и отвела взгляд. Укол боли был быстрым и острым. Я втянула воздух и стала ждать, что будет дальше. Когда ничего не произошло, я распахнула глаза и ахнула.

— Что. Это. Блядь. Такое. Пес?

Дуги темно-красной магии исходили от тела Гончей и ударялись о потолок и стены.

— Просто немного магии подземного мира. Не о чем беспокоиться, — заверил меня Кронос.

Гончая был… в трансе или что-то в этом роде. Он тяжело дышал, пасть приоткрыта, глаза широко раскрыты.

— Готова? — Спросил меня Кронос.

Я боялась отвечать, и я определенно не была готова, когда Гончая бросился вперед и слизал мою кровь.

— Фу! — Я взвизгнула, как раз в тот момент, когда Гончая взвыл от боли.

— Поехали! — крикнула я. Кронос рывком усадил меня к себе на колени, а затем положил руку на голову Гончай, и все закружилось. Если бы в моей жизни не было такого беспорядка в последнее время, я бы испугалась в этот момент. Но теперь это было настолько нормально, что я даже не вздрогнула, когда все мое тело унеслось в космос, рухнув на новом месте.

Холод пронзил меня, и я резко открыла глаза, чтобы увидеть Крона, смотрящего на меня сверху вниз, с головой, покрытой снегом.

— Что ты говорила о теплой одежде? — спросил он с легкой ухмылкой.

Черт. Почему за ним всегда оставалось последнее слово?

— Я круче, чем кажусь, — солгала я, потому что я совсем не была крутой. — Я могу справиться с чем угодно.

Он долго смотрел на меня, а затем его глаза потемнели.

— Я верю в это, — пробормотал он, разрывая зрительный контакт, чтобы снова повернуться к Гончай, проверяя его.

Тем временем я стояла там, размышляя, может быть, я буду тем, кто будет умолять, потому что Кронос убивал меня. Медленно. Кусочек за кусочком он забирал мою душу, и скоро я буду принадлежать ему вся.

#Черт.

Оказалось, что мы были в Гималайских горах. Кронос бродил вокруг, а я осталась стоять возле скального выступа, пытаясь придумать, как согреться.

— Здесь определенно есть что-то от Гипериона, — сказал он, шагая обратно, снег и лед хрустели под его ботинками, сильный ветер развевал снег в его темных волосах. Несколько хлопьев даже осели на его ресницах.

Со вздохом Кронос снял с плеча свой собственный рюкзак и вытащил огромную толстовку, которую он получил от консьержа.

— Надень это. — Он бросил ее мне, и я поймала ее в воздухе.

— Прекрасно, если ты настаиваешь.

#Пожалуйста, поддержите

Я накинула толстовку на свою маленькую фигурку. Она доходила мне до колен, принося восхитительное тепло. Парень не отдал бы тебе свою толстовку, если бы не хотел тебя трахнуть.

#Факт

Поднялся ветер, и я поняла, что сильно недооценила, насколько на самом деле было холодно. Что-то подсказывало мне, что если бы я не была наполовину богом, я бы замерзла за считанные минуты. Как бы то ни было, мне едва удавалось следовать за Кроносом первые несколько шагов. Гончая, который, должно быть, заметил, что я отстаю, отступил, чтобы идти рядом со мной, и я чуть не застонала от жара, исходившего от его тела. Восхитительные усики прошлись вверх по моему боку, и я почти забралась ему на спину.

— Пес, ты такой горячий, — пробормотала я, прижимая свои замерзшие пальцы к его боку.

Кронос, который остановился, чтобы подождать нас, фыркнул.

— Он адский пес. Чего ты ожидала?

Я сверкнула глазами. — Прямо сейчас он в десять раз полезнее тебя, так что успокойся и делай то, в чем ты хорош…

Он замер, наблюдая за мной глазами хищника. — И что же это?

Отпустив от Гончай, я сделала несколько шагов вперед, прежде чем снисходительно похлопать его по груди. — Выглядеть красиво, конечно. Вот почему я держу тебя рядом.

Получи это, придурок. Никто не отвергает мои сексуальные домогательства.

Я ждала, что он разозлится… обидится. Но он этого не сделал. Он просто смотрел на меня сверху вниз полуприкрытыми глазами с нейтральным выражением лица, но я могла видеть, как в его голове вертится множество мыслей.

Против моей воли я вздрогнула, и он заметил это, прежде чем выпрямиться, чтобы продолжить свой марш по снегу. Гончая вел нас, уткнувшись носом в землю, и я подумала, не помешал ли холод, поскольку он явно был воспитан для жизни в жару. Когда он издал грохочущий звук, наш темп ускорился, и, по-видимому, ветер тоже. Я едва могла что-либо видеть перед нами и надеялась, что мы не собираемся упасть со скалы.

— Это другая часть Гипериона? — Спросила я, задыхаясь от ледяного воздуха, от которого болело горло и лицо. — Или та же самая, что была на предыдущем месте?

Кронос был передо мной; я не могла видеть его лица. Я едва слышала его голос, когда он прокричал в ответ:

— Та же самая. Ревность не может уничтожить часть Титана, но он может поместить ее в одно из наименее доступных мест на Земле. Он не стал бы долго удерживать ее, потому что наша энергия болезненно воздействует на грехи. Вполне логично, что он просто выбросил это где-то здесь.

Я тяжело сглотнула. — Как грехи делают это, когда они еще не полностью восстановлены? Болезнь был единственный, кто распространял свою грязь по всему миру. Так как же Ревность переправляет части тела контрабандой в Гималаи?

Кроносу потребовалась секунда, чтобы ответить, потому что Гончая остановился возле большой пещеры. Пещера, которую не было видно, пока мы не оказались практически у самого ее входа. Шагнув в темный вход, мы получили минутную передышку от сильного ветра.

— Первая часть проявления грехов — это формирование тела, а вторая часть — это их силы. Это медленнее… Это требует времени, — пробормотал Кронос, оглядывая каменистую местность перед нами. — Все они будут иметь ограниченный доступ к тем же способностям, которыми обладают боги и Титаны, таким как скорость, сила и способность телепортироваться из одного места в другое. Однако их грехи не проявятся до полного проявления их силы.

Потрясающе. #Можно подождать

Пес издал еще один звук, и Кронос обратил свое внимание на зверя, они вдвоем занимались беззвучным общением, что меня удивило. Например, я думаю, что у них было больше значимых бесед без слов, чем у меня было со словами за всю мою жизнь.

— Пес думает, что оно зарыто в этой пещере, — сказал Кронос. — Но здесь есть странная энергия, которая беспокоит его. Я думаю, тебе следует подождать, пока я осмотрюсь.

Я фыркнула. — Во-первых, мы связаны, и хотя в данный момент это позволяет нам находиться на расстоянии десяти или более футов друг от друга, на самом деле этого недостаточно для тебя, чтобы исследовать. И во-вторых: нет. Этого не произойдет.

Я чувствовала себя в большей безопасности с Кроносом, даже если там была — странная энергия.

Что-то промелькнуло в его глазах, но он не стал спорить. — Не отставай, — вот и все, что он сказал.

#Дайте мне суперклей

Ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы я оставалась рядом, я ни в коем случае не была готова снова чуть не умереть.

Из-за отсутствия естественного освещения в пещере было темно, когда мы продвинулись дальше внутрь. Однако у Гончай, который был полон сюрпризов, на кончике носа горел крошечный огонек. Как будто он трахал Рудольфа, Красноносого Северного Оленя. Только его свет был тускло-желтым, и этого было достаточно, чтобы выделить ледяной пол, страшные сосульки на потолке и пустынный вид всей системы пещер.

Когда мы спотыкались в темноте около десяти минут, Кронос протянул руку и остановил меня, его большая рука обхватила мои бицепсы, когда он притянул меня ближе. Прижавшись к нему, я очень старалась не думать о том, как в последний раз прижималась к нему, и о последовавшим за этим отказом.

#Ублюдок

— Мы здесь не одни, — сказал он прямо мне на ухо хриплым шепотом.

Мне не было стыдно признаться, что в тот момент я наполовину взобралась на него, ожидая, что куча дерьма схватит меня за ноги и утащит прочь. В груди Крона заурчало, но я не могла толком разглядеть его лица, так как фонарь на носу Гончай светил в противоположном направлении.

— Я буду беречь тебя, — сказал он, и я издала приглушенный крик, когда он перекинул меня через плечо. Как, черт возьми? Я понятия не имела, как ему удался этот маневр, но я не жаловалась, потому что теперь я была высоко и в безопасности от хватающих за ноги монстров.

В этот момент, больше не думая ни о чем рациональном, мой мозг демонстрировал худший вид дерьма, затаившегося во тьме.

— Вперед, Пес, — рявкнул Кронос, и затем мы побежали, я цеплялась за его спину, как ракушка, огромная толстовка развевалась позади меня.

Мое лицо уткнулось в мышцы его спины, и я попыталась не вдыхать чистый мужской пряный аромат Кроноса. В нем не было ничего непривлекательного, за исключением его личности при случае, и даже с этим, как только вы преодолеете грубоватую, высокомерную внешность, он был хорошим человеком… богом … Титаном. Неважно. Он был хорош. Я никогда не забуду, как он работал, чтобы спасти меня.

Он спасал себя.

Мой внутренний голос продолжал напоминать мне об этом, но я слышала искреннюю озабоченность в его голосе, и он ни разу не упомянул, что это была забота о его собственной жизни. Это было для меня.

Я никогда не думала, что найдется кто-то, кому будет настолько небезразлично сражаться за меня. Черт.

Этот большой кусок Титана заползал мне под кожу и зарывался в сердце. Я боялась, что когда все это закончится, если нам удастся спасти мир, он уйдет и вернется к тому, что делали Титаны.

И я бы снова осталась одна.

— Держись крепче, — прямо сказал он, вырывая меня из моих мрачных мыслей. — Они догоняют меня, и на этот раз это по крайней мере два греха.

— Смятение и Раздор? — Я прокричала шепотом в ответ.

Кронос покачал головой. — Нет, они, скорее всего, заняты Криусом и Койосом. Эти двое из последних, те, что связаны с Гиперионом и мной. Они явно здесь для того, чтобы гарантировать, что Гиперион не поднимется.

Очевидно, Гиперион был чертовски важен; Кронос не недооценивал этого. Мне стало интересно, каковы были два последних.

— Их силы ограничены, потому что они еще не проявились, верно? #Есть заказ #Получить онлайн

— Правильно, — сказал он, и затем мы летели через огромную пропасть, крик сорвался с моих губ, поскольку я едва сумела держать себя в руках.

Затем Кронос развернулся, и из его рук вырвалась какая-то энергия, синий свет его силы осветил пещеру. Здесь было так холодно, что все покрылось льдом, даже стены, и обрыв, насколько я могла видеть со своего насеста, представлял собой одну темную пропасть без дна.

С другой стороны стояли два немного знакомых бога. Одна это — женщина ростом значительно выше шести футов, с сильно накачанными руками и верхней частью тела. Ее волосы были цвета огня, а глаза светились прогоревшими углями. Она слишком усердно занималась кроссфитом. Не то чтобы я не восхищалась женщинами, которые могли вот так накачать мышцы. Если бы только она не была одержима желанием убить меня.

— Переступите через это, и вы упадете в пропасть, — сказал Кронос, глядя на них обоих сверху вниз. — Ваша сила сейчас не имеет ничего общего с моей, и я приведу Гипериона в эту битву.

Другим грехом был маленький мужчина, не выше пяти футов ростом; по сравнению с женщиной он выглядел хрупким. Но что-то подсказывало мне, что он был самым страшным, тем, за кем нам нужно было присматривать.

Она шагнула вперед, поставив пальцы ног прямо на край обрыва.

— Ты можешь вернуть всех, — пробормотала она, и я почувствовала жар ее слов. Буквально жар. Все начало таять, в результате чего часть льда на потолке обвалилась. — Этого будет недостаточно, чтобы победить нас. На этот раз мы сильнее. Мы ждали тысячу лет, и теперь… теперь мы сделаем то, что должны были сделать так давно.

— Мы покончим с чумой, которой является человечество. — Это сказал мужчина. Маленький, непритязательный чувак, и в отличие от женщины, его слова были пропитаны таким сильным холодом, что у меня заболела кожа. Затем они повернулись и ушли.

— Какие это были грехи? — Спросила я, когда Кронос опустил меня на землю, прижимая к своему телу рядом с Гончей.

Кронос прочистил горло. — Восемь и девять. Огонь и Смерть.

Иисус.

— На полной мощности им нет равных, — добавил он. — На полной мощности мир сгорит, и все живое погибнет.

— Мы должны остановить их, — выдохнула я, моя правая рука отпустила Крона, чтобы схватиться за ожерелье. Неважно, что мы узнали, что шкатулке суждено было открыться через тысячу лет, я все еще чувствовала вину. Огромную вину.

— Я несу ответственность за то, чтобы вернуть этих придурков в их клетку, — пробормотала я. — Может быть, пока мы не разберемся с этой коробкой, мы сможем поместить их в ожерелье. Есть причина, по которой оно привязалась ко мне. Причина, по которой я была той, кто был призван к этому. Я думаю, пришло время нам снова начать ловить их.

Кронос издал какой-то звук из глубины своего горла, и это не был радостный звук. Я не была уверена, какая часть его расстроила, но что-то, что я сказала, обеспокоило его.

— Гиперион и Селена изначально изобрели шкатулку, чтобы заманить их в ловушку, — сказал Кронос. — Гиперион будет знать лучший способ заманить их в ловушку. Однако у нас не так много времени — Рея теряет силы. Я чувствую ее отсюда. Мы должны поторопиться.

Почувствовал ее отсюда? Ревность вспыхнула во мне.

#Нет #Это пиздец #Я знаю, что это ужасная тюрьма

К счастью, он не уловил моих ревнивых, стервозных мыслей и вместо этого продолжил путь, на этот раз с меньшей скоростью, пока, в конце концов, мы не достигли развилки в системе пещер. Гончая, даже не колеблясь, повернул направо, и когда мы оказались в тупике, я подумала, не ушли ли грехи так легко по другой причине. Может быть, мы не смогли бы добраться до останков Гипериона. Может быть, это было слишком тяжело.

Кронос и Пес долго смотрели на стену, и я тоже смотрела, притворяясь сосредоточенной, как и они. В какой-то момент я немного вздремнула.

Кронос разбудил меня толчком, когда отдернул руку назад и ударил кулаком по льду перед нами. Стена — и вся гребаная пещера — содрогнулась, и он не остановился на этом. Он отводил руку назад снова и снова, каждый раз нанося удары в несколько разных местах.

— Это головоломка, — сказал он, отвечая на мое невысказанное любопытство. — Они заперли останки за этой ледяной стеной энергии. Единственный способ пройти — ударить по нему в точном порядке. Хлоп, хлоп, хлоп. Это продолжалось. — Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это, но теперь я должен двигаться быстро, иначе вся пещера рухнет на нас.

Отлично.

#Просто чертовски Здорово

После своего маньяческого удара кулаком по пещере Кронос сумел решить головоломку — головоломку, которую я до сих пор даже отдаленно не видела и не разгадала, — и освободить фрагмент Гипериона.

— Фу, это что, … волосы?

Кронос держал в руках огромный клок светлых волос. Казалось, что на концах они были окрашены в красный цвет, как будто их вырвали прямо из его головы.

Он просто кивнул. — Мэйзи, Гиперион силен. Второй после меня он самый могущественный Титан. Его воскрешение потребует много моих сил.

Я кивнула: — Ты сказал это в прошлый раз, но это я потеряла сознание.

Кронос покачал головой. — Я серьезно. Просто… приготовься ко всему.

Нервы сжались у меня внутри. — Ладно, типа … ты можешь серьезно пострадать?

Кронос уже начал свой небольшой сеанс магии, Гончая у его ног, я рядом с ним, и дуги голубой магии освещали стены пещеры.

— Не навсегда, — наконец сказал он мне.

Отлично. Гипериону лучше быть сильным, потому что я ни за что не смогла бы вытащить отсюда большую задницу Кроноса, если бы он потерял сознание. Особенно через ту пропасть, которую он пересек.

Он протянул руку. — Одолжи мне свою силу.

Я сцепила свои пальцы с его, и волна силы пронеслась через меня, как молния. Это было совсем не похоже на Рею или других Титанов. Это было… большим. Однако я не чувствовала себя такой слабой, как в прошлый раз, и мне стало интересно, может быть, почти смерть — или та волшебно благословленная вода — изменила меня, пробудила мои силы.

Кронос стиснул зубы, на его лбу выступили капельки пота, пока я боролась, чтобы удержаться на ногах. Волосы на его руке начали расти. Оно приняло форму отвратительного маленького шарика из мышц и костей.

Снежные стены начали таять, когда магия Крона осветила все пространство ярким и яростным синим цветом.

— Гиперион! — Крикнул Кронос. — Возвращайся на Землю. Ты нужен.

Шар перестал расти, и я нахмурилась. Что-то было не так.

— Что происходит? — Я сжала руку Кроноса, вливая в него больше той силы, которая у меня была.

— Кто-то пытается удержать его в подземном мире. Они выступают против нас, — недоверчиво сказал Кронос.

— К черту это. Он наш! — Я закричала и выплеснула все, что было во мне. Каким-то образом, без каких-либо усилий с моей стороны, я начала разбираться в этом — бог на полставки. Я могла чувствовать свою энергию, я могла играть с силой. Я могла бы отдать Кроносу как можно больше из этого, чтобы доставить Гипериона сюда.

Комната закружилась, когда у меня закружилась голова, и Кронос хрюкнул, пытаясь направить всю эту магию в комок волос. Затем, прямо на моих гребаных глазах, родился бог. Маленький грубый шарик превратился из волос, крови и костей в полуголого бога за считанные секунды. Я как раз разглядывала его упаковку из восьми кубиков, когда вспомнила, что он мой гребаный дедушка. #Ну что же за #Просто взгляни

В тот момент, когда он появился на заснеженном полу пещеры, Кронос издал последнее ворчание и рухнул вперед.

Без сознания.

— Кронос!

Гиперион вскочил на ноги, принимая боевую стойку, и закружился по пещере.

Увидев меня, он кивнул. Темный гнев исчез с его лица, лица, которое было прекраснее, чем имело право быть любое существо. У него были длинные светлые волосы, большие серые глаза и красивые черты лица, которые должны были выглядеть женственно, но он был настолько абсолютным мужчиной, что вы никогда не спутали бы его с кем-то другим. #Фу #Не проверяй Бабушку

— Ты, должно быть, Мэйзи. Танатос рассказал мне все. — Его взгляд опустился на Титана у моих ног. — Кронос потерял сознание? В его голосе звучало любопытство и насмешка, и он ни в коей мере не был так обеспокоен, как следовало бы.

Я кивнула. — С ним все в порядке?

Гиперион присел и приложил два пальца ко лбу Кроноса. — С ним все в порядке. У тебя есть фломастер? Мы можем нарисовать член у него на лице, пока он в отключке.

Я расхохоталась, сама того не ожидая.

— Я слышал это, ты, ублюдок, — простонал Кронос с земли.

— Брат! У тебя, должно быть, были галлюцинации. — Гиперион широко развел руки, и Кронос встал, чтобы обнять его.

Гиперион посмотрел на меня. — Он сказал тебе, что я был его любимчиком? Так и есть.

Кронос закатил глаза. — Большую часть времени так и есть. Почему ты так долго? Грехи отпущены.

— Ну… Гиперион расправил плечи. — Мой маленький племянник-психопат Зевс пытался удержать меня в подземном мире. Сказал, что тебе нужно исправить свои собственные ошибки.

— Этот маленький сопляк! — Кронос зарычал. — Я собираюсь убить его, раз и навсегда.

— Да. Хорошая идея. После того, как мы спасем мир. С чего нам следует начать? — Гиперион продолжал бросать на меня косые взгляды, но, очевидно, дело было важнее, чем болтовня со мной. Меня это устраивало. Кронос на секунду отключился посреди разговора, а затем вернулся с одеждой для дедушки.

#Спасибо Богу #Нужна терапия после этого

— Рея. Сначала ей нужна помощь, — сказал ему Кронос, одеваясь.

Гиперион кивнул, а затем повернулся ко мне. — Кстати, ты очень похожа на свою мать. Он уставился на мои седые волосы, и у меня внутри все перевернулось. У матери, которая вырастила меня, были каштановые волосы, и хотя мы совсем не были похожи, я всегда считала ее такой красивой и совершенной. — Она хотела, чтобы я сказал тебе, что она верит в тебя и гордится тобой, и не спи с Кроносом, он огромный придурок. — Он поднял две руки в защитном жесте. — Ее слова.

Мои глаза расширились.

— Так… Селена — моя настоящая мать? Моя биологическая мать? — Мои глаза горели, и я больше ничего не могла сказать из-за комка в горле.

Гиперион кивнул. — Да. В некотором смысле. Я объясню подробнее позже.

#Загадки #Ладно, сыграем в эту игру

— Откуда она знает о Кроносе? — Я перешла к тому, на что он, надеюсь, ответит, теперь, когда я взяла свои эмоции под контроль. — Она наблюдает за мной?

Я тяжело сглотнула, совершенно взбешенная тем, что моя покойная богиня-мама наблюдала, как я фантазирую о Кроносе.

Гиперион усмехнулся. — Нет, но Танатос рассказал всему подземному миру, что вы двое — союз.

Кронос зарычал: — Отлично. Пошли.

Почему-то я не была расстроена этим. На самом деле, я отправлю Танатосу подарок, когда у меня будет возможность. Мне было интересно, кто бы доставил его в подземный мир.

— Я готова, — сказала я, как раз в тот момент, когда у стены пещеры раздался взрыв, сбивший нас с ног. За ним последовал еще один и еще.

— Они снова нашли нас, — прогрохотал Кронос, прежде чем схватить меня за руку. — Следуйте за мной. — Это явно предназначалось Гончай и Гипериону, потому что я была увлечена его энергией, и когда мы снова приземлились в этом гниющем гребаном лесу, я споткнулась и упала бы, если бы Кронос не поддержал меня в вертикальном положении.

— Спасибо, — пробормотала я, поднимая голову, чтобы увидеть его. Я моргнула, увидев, каким бледным он был, лицо почти серое. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Он кивнул, поджав губы, когда выражение его лица стало свирепым. — Я в порядке. Просто потребовалось много энергии, чтобы сразиться с Зевсом и воскресить…

— Меня, — сказал Гиперион, появляясь на свет, Гончая был рядом с ним. — Я тяжелее, чем кажусь.

Я окинула взглядом мускулистого бога ростом шесть с половиной футов. — Ты выглядишь так, словно весишь тонну, — сказала я, фыркнув.

Он наклонился ближе и прошептал.

— Я знаю.

Господи. Это было примерно настолько же далеко от того, каким я ожидала увидеть своего дедушку.

— Ты можешь сосредоточиться и быть серьезным хоть на гребаную секунду? — рявкнул Кронос, выпрямляясь, несмотря на явную усталость. — Прямо сейчас у нас есть один шанс спасти Рею и заманить Болезнь в ловушку, но мы должны работать вместе.

Он зашагал прочь, походкой очень разозленного человека, и я, пожав плечами, последовала за ним. В основном потому, что у меня не было выбора. К лучшему или к худшему, Кронос и я были связаны друг с другом, и, в отличие от брака, развод был запрещен.

Вскоре он исчез в густых деревьях, наша связь потянула меня за ним по тропинке. — Всегда был угрюмым ублюдком, — сказал Гиперион, стоя прямо у меня за спиной.

Это может быть правдой. Ладно, это определенно было правдой, но у него были на то веские причины. — У него много чего на уме. И в отличие от остальных из вас, наслаждающихся подземным миром и всеми его оргийными удовольствиями, Кронос был заперт в гребаной тюрьме на тысячу лет. Разве вы не были бы немного взбешены?

Я на самом деле не задумывалась, насколько одиноким было бы это существование. Бесконечные годы. Никого, кроме Гончай и нескольких перешептываний, которые он слышал из своей тюрьмы. Тогда у меня защемило сердце, и я признала, что те несколько раз, когда он шутил со мной и смеялся, использовал сарказм как эксперт… Это было большое дело. Я не видела, чтобы он действительно делал это с кем-то еще, и…

Я была идиоткой.

Мои ноги полетели по земле, и я оставила Гипериона позади, ворвавшись на небольшую поляну, где лежала Рея, Панацея и Кронос рядом с ней. Я покачала головой от того факта, что тогда нас разделяло по меньшей мере двадцать футов. Наша связь становилась все тоньше, и я не была уверена, что я чувствовала по этому поводу.

Голова Крона дернулась вверх, когда я подбежала к нему, его глаза скользнули по мне, а затем поверх моей головы, когда он искал опасность. Он уже двигался, когда я бросилась в его объятия.

— Что? — требовательно спросил он. — Что случилось, Мэйзи?

Уткнувшись головой ему в грудь, я просто покачала головой.

— Прости, — пробормотала я. — Ничего не случилось, я просто… спасибо тебе… за все. Теперь я понимаю, как, должно быть, трудно было просто интегрироваться в эту жизнь сразу после столь долгого пребывания взаперти.

Его тело замерло подо мной, но его руки напряглись, когда он прижал меня ближе, мы оба просто дышали друг за другом.

— Извините меня, — рявкнула Рея с земли, совсем не похоже, что она была больна. — Не могли бы вы двое выкроить себе свободное время. Прямо сейчас мне нужно запереть Болезнь подальше, чтобы я, блядь, не взорвалась.

Кронос опустил меня на землю, и мне удалось взять себя в руки, изобразив на лице безразличие. — Итак, как мы это сделаем? — Спросила я почти нормальным тоном.

Я чувствовала на себе его взгляд, но больше не смотрела в его сторону. У меня был эмоциональный всплеск, и теперь я была готова выполнять свою работу.

Гиперион, должно быть, вышел на поляну, потому что Рея вздохнула с облегчением.

— О, слава Титанам, ты здесь.

Гиперион опустился на колени рядом с ней. — Рея, дорогая, конечно, я здесь. Ты же не думала, что тебе будет так весело без меня, не так ли?

Рея фыркнула, прежде чем застонала и схватилась за грудь. — Моя сила иссякает, — прошептала она. — Болезнь борется с моей властью над ним. Нам нужно запереть его прямо сейчас.

Я сжала ожерелье, не удивленная исходящей от него силой. Пришло наше время сиять.

— Просто скажи мне, что я должна сделать, — сказала я, выпрямляясь.

Рея практически плюнула в мою сторону. — Что может сделать человек? Ты для меня менее чем бесполезна.

Мне захотелось пнуть ее. Она мне не нравится … насколько плохим человеком я стала бы, если бы пнула умирающую Титаншу? #задача

— Ожерелье у Мэйзи, — сказал Кронос. — Она каким-то образом связана с грехами. Она, безусловно, самая важная здесь, в этом бою.

Рея закатила глаза и проигнорировала его.

— Она связана через свою мать, — сказал Гиперион. — Селена.

Гулкая тишина в лесу была оглушительной.

— Как? — Наконец спросила я. — А ты можешь объяснить, каким образом богиня, которая мертва уже тысячу лет, является моей матерью?

Гиперион, игнорируя меня, встретился взглядом с Кроносом. — Ты не рассказал ей о жертвоприношении?

В груди Крона заурчало. — Нет. И ты тоже не будешь. У Мэйзи комплекс спасительницы. Ей не нужны больше никакие идеи. Есть способ получше.

Мысль о том, что он что-то скрывает от меня, была неприятной, и я уставилась своим самым вызывающим взглядом — пошел ты прямо в большую задницу.

— Скажи. мне. Сейчас же! — Мне удалось выдавить сквозь стиснутые зубы. — Я не ребенок.

Все на поляне засмеялись. Ну, кроме Кроноса, но он действительно улыбнулся, и это было в основном для него смехом.

— По-человечески, может быть, — сказала Панацея, наконец заговорив после того, как потратила большую часть своего времени, занимаясь кристаллом над Реей. — Но по сравнению с нами ты не более чем младенец.

Я скрестила руки на груди. — Что ж, этот младенец хотел бы получить информацию сейчас, и если ты мне соврешь, я изменю свою преданность грехам и позволю этому гребаному миру сгореть. #Драматически #Плохо показывать себя драматичной

Гиперион оказался рядом со мной через несколько секунд, потянувшись к моей руке. Между нами прошла какая-то рябь, наша энергия узнала друг друга.

— В последней битве Титаны сдерживали грехи, но мы теряли нашу власть над ними по мере того, как каждый освобождался. Твоя мать черпала силу луны, которая ярко светила в небе над ними, и создала для них тюрьму. Но при этом ей пришлось пожертвовать своей силой…

— Это ослабило ее, и, конечно, Зевс воспользовался этим, убив ее вскоре после этого, — добавил Кронос. — И всех ее жертв было недостаточно. Тюрьма просуществовала всего тысячу лет. На этот раз нам нужно лучшее решение.

Моя свободная рука снова обхватила ожерелье.

— Вот почему я чувствую связь с этим, — прошептала я. — Оно создано из моей энергии от Селены. #Предполагаемая мать

— Также именно поэтому тюрьма так громко звала тебя, — добавил Гиперион.

Он знал? Конечно, Селена была с ним в подземном мире. Она, должно быть, рассказала ему.

Мои глаза нашли глаза Крона. Его взгляд был тяжелым на мне. — Ты думаешь, мне придется пожертвовать собой так же, как это сделала Селена?

Выражение его лица не изменилось.

— Этого не произойдет. Не сейчас, ни когда либо пока я живу. Как я уже сказал, в прошлый раз это тоже не сработало, и мы не будем пробовать это в этот раз.

Рея кашлянула. — Я вижу, вы все очень обеспокоены, но не могли бы мы поговорить об этом в другой раз? Болезнь почти освободилась от моей хватки, и я почти мертва.

Она была ужасно властной для почти мертвого человека, но я понимала.

— Значит, мое ожерелье пока удержит их? — Спросила я.

Гиперион кивнул. — О да. Он достаточно мощный, чтобы удержать большинство из них, но ненадолго. Это временное решение. Чем больше их окажется в ловушке, тем сильнее будет сила внутри ожерелья. Думай об этом как о временной тюрьме, пока мы не сможем найти более постоянную.

На данный момент это было все, что у нас было. От моего внимания не ускользнуло, что Гиперион все еще не ответил на мой вопрос о том, почему Селена была моей матерью, но я думаю, что это действительно не было важно в великой схеме вещей. Не сейчас. Сначала нам нужно было побеспокоиться о куче других вещей. Так что я не стала настаивать.

Лучше всего просто сосредоточиться на чем-то одном за раз.

Болезнь возвращается в тюрьму. Сегодня.

Панацея помогла Рее подняться. Она была такой же серой, как и Кронос. К счастью, его цвет вернулся к приятному нормальному бронзовому; очевидно, боги плохо справлялись с потерей энергии. Однажды я выясню, откуда взялась их сила — было ли это поклонением или чем-то большим? — но сейчас я просто был бы благодарен, что у них что-то было, и что это смогло перенести нас туда, где Болезнь была заморожена в центре города.

— Где мы? — Прошептала я.

— Линмут, Англия, — пробормотала Рея, ее голова упала вперед.

Сам город был прекраснее всего, что я когда-либо видела дома, с мощеными дорожками и зданиями, явно наполненными историей и жизнью, все это было затенено телами, лежащими на улице. Тела, окруженные рвотой и… другими жидкостями организма. Тела, раздутые смертью и болезнью.

Я закашлялась, прикрывая рот, мои глаза наполнились слезами от ужаса того, что я видела.

— Это сделал Болезнь? — Я задохнулась. — За… несколько дней?

И мы зря потратили время. Когда я была на грани смерти, и с отелем, и … #Аргхххх

Мне хотелось запрокинуть голову и закричать, но это никому бы не помогло. Теперь было слишком поздно спасать этот маленький городок, но мы могли спасти остальной мир.

— Болезнь здесь, — сказала Рея, указывая за большой, украшенный резьбой фонтан, который, казалось, составлял центр города. Это скрывало грех от глаз, но когда мы пересекали улицу, я ахнула, увидев, сколько тел было свалено у его ног. Он стоял во весь рост, подняв руки вверх, как статуя, приветствующая свой народ. Его мертвые людей. Без сомнения, он распространял свою болезнь, когда Рея заморозила его, но для тех, кто был рядом, было слишком поздно.

— Сначала Болезнь, а потом мы сожжем этот город, — сказал Кронос со стальным выражением лица. — В противном случае это распространится повсюду, пока для остального мира не останется никакой надежды. Это эпицентр.

Ни один из богов не проявил никакой внешней реакции на смерть, окружающую нас. Они прошли через тела, не удостоив их второго взгляда. Тем временем мое сердце пыталось вырваться из груди. Старые и молодые, дети, которых держали на руках их родители… никто не был пощажен. Никто! Я хотела разорвать Болезнь на миллион кусочков, разорвать его кожу и разорвать то, что лежало под ней.

Все это ради власти. Власть!

Рыдание застряло у меня в горле, а затем чья-то рука обхватила мою, и я уставилась на Крона. Он не смотрел на меня, но каким-то образом он знал, какая агония пронзает меня. Это были мои люди, и их жизни были оборваны. Я открыла коробку. Открылась бы она сама по себе, мы никогда не узнаем. Что касается меня, то это была целиком моя вина. Моя вина.

— Остановись, — мягко сказал Кронос. — Перестань смотреть и перестань чувствовать вину. В этом виноваты только грехи. Они сделали выбор, чтобы быть такими, какие они есть, точно так же, как они делали, когда впервые проявлялись. Ты этого не делала.

Я даже не осознавала, что слезы текут по моим щекам, пока не почувствовала соль на губах. Я была слишком опустошена, чтобы стереть их, да и времени не было.

— Ты не можешь заразиться Болезнью дважды, — сказал мне Кронос. — Тебе придется прикоснуться к нему, чтобы направить его сущность в ожерелье. Мы одолжим тебе силу. Ты недостаточно сильна сама по себе.

Тошнота возвышалась надо мной на целую голову. Я могла видеть, как его глаза перемещаются, когда энергия, которую Рея использовала, чтобы удерживать его, иссякла. Он не собирался сдаваться легко.

Но чего он не знал, так это того, что я была самой упрямой женщиной на Земле, и он только что вывел меня из себя.

— Пора возвращаться в твою тюрьму, ублюдок, — прорычала я, протягивая руку, чтобы схватить его за плечи.

Рея усмехнулась. — Очень по-женски.

— О, заткнись и помоги нам, — рявкнул Кронос на свою бывшую жену.

В тот момент, когда мои руки опустились на плечи Болезни, темная болезненная энергия ударила в меня, заставляя мой желудок скручиваться. Кронос положил руку мне на левое плечо, а Гиперион — на правое. Их взрыв силы прошел через мою спину и наружу из моих ладоней, заставляя Болезнь вырваться из своего замороженного состояния и закричать мне в лицо.

Гнилостный запах желчи и смерти окутал меня, и мне пришлось бороться с рвотой.

— Рея! — Крикнул Кронос.

— О, все в порядке! — Она также положила руки мне на спину, и ее ледяная сила потекла по всему моему позвоночнику, а затем вверх, в руки, и вышла через пальцы. Ожерелье у меня на шее начало вибрировать, такое ощущение, что оно сотрясает весь мой череп. Болезнь упал на колени, когда этот триумвират силы прошел через меня, и я начала чувствовать…

— Меня тошнит, — выпалила я.

— Его сила уходит в ожерелье… Просто держись, — пробормотал Кронос.

Болезнь смотрел на меня с такой злобой, так близко к моему лицу, что это было ужасно.

— Слишком поздно. Ты никогда не соберешь нас всех вовремя, — прохрипел он, прежде чем все его тело начало разваливаться на части. Он превратился из бога в капли черной чернильной жидкости за считанные секунды. Когда он выпал из моих рук, я отдернула их, инстинктивно зная, что не следует прикасаться к каплям.

— Хорошо, давайте осторожно поместим его внутрь ожерелья, — крикнул Кронос. — Рея, защити Мейзи, или я убью тебя сам.

Она зарычала, меняя позу, чтобы встать передо мной и направить черные капли в ожерелье. Внезапно моя грудь стала ледяной, такой холодной, что стало больно.

— У меня сердечный приступ! — Я закричала, схватившись за грудь прямо под ожерельем.

Рея закатила глаза. — Я просто замораживаю кожу вокруг ожерелья, чтобы болезнь не могла прикрепиться к твоей форме.

Прикрепиться к моей форме? #WTF. Было ли это возможно? Нам действительно нужно было поболтать о побочных эффектах этого дерьма, прежде чем мы прошли половину пути.

— И лучше бы ему этого не делать, иначе я привлеку тебя к ответственности, — сказал ей Кронос жестким тоном.

Гиперион рассмеялся. — Брат, я не видел тебя таким влюбленным со времен Реи — до того, как она переспала с половиной пантеона, конечно.

— Заткнись! — Кронос и Рея крикнули одновременно.

Я умирала. В груди у меня было так холодно, что я знала, что скоро встречу Танатоса и свою мать. У меня даже не было времени обдумать заявление Гипериона о том, что Кронос, возможно, влюблен в меня.

Внезапно мне показалось, что ожерелье весит тысячу фунтов. Черные капли исчезли, и я уставилась на кристалл у своего горла, ища признаки тьмы, которую он содержал. Все, что я могла видеть, были ледяные завитки вокруг моего сердца.

— Этого достаточно, Рея, — прорычал Кронос.

С усмешкой она растопила лед, и я почувствовала, что снова могу дышать, потирая замерзшую грудь.

— Это было весело. Кто следующий? Гиперион потер руки, его длинные светлые волосы рассыпались по плечам.

— Да, Дружище, где мы нужны дальше?

Кронос пристально посмотрел на свою бывшую жену.

— Болезнь был твоей ответственностью. Ты убираешь этот беспорядок и следишь, чтобы он не распространился. — Он указал на груды мертвых тел.

Она усмехнулась, выглядя оскорбленной.

— Кто назначил тебя главным?

Заговорил Гиперион. — Мы назначили. Эоны назад. Делай, как тебе сказали.

Я прочистила горло. — Проявляй к ним также уважение, — тихо сказала я. — Я знаю, что для тебя они всего лишь люди, но не для меня. Они важны. Они умерли, когда не должны были.

Кронос прижал руку к моей пояснице, и все эти теплые чувства пронзили меня.

— Устрои им похороны, достойные Титана, — сказал он Рее, и хотя она не выглядела такой уж взволнованной этим, она не стала спорить.

С этими словами двое мужчин отвернулись, Кронос схватил меня за руку и потащил за собой. Только я была посвящена в ошеломленный взгляд, которым Рея бросила на меня, когда мы отступали.

Хах. Возьми эту сучку. #Я забираю твоего мужчину

— Мы идем за Раздором и Беспорядком? Помочь Криусу и Койосу? — Спросил Гиперион, пока мы шли.

Кронос кивнул: — Я думаю, это было бы мудро. На этот раз грехи ведут себя немного по-другому, и что-то подсказывает мне, что они собираются объединиться. Это будут групповые усилия, чтобы сдержать нас.

Гиперион посмотрел на меня сверху вниз. — Мэйзи, как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами. — Как будто медведь сидит у меня на груди.

Гиперион кивнул. — Это должно уменьшиться, когда ожерелье заберет Болезнь и интегрирует его.

Кронос нахмурился. — Я бы не стал приписывать ожерелью больше трех Грехов. Я боюсь того, что это может сделать с Мэйзи. После этого нам нужен новый план.

Я кивнула. — Я думаю, пришло время тебе наконец рассказать мне, как Селена может быть моей матерью. Она мертва уже тысячу лет. Кроме того, у меня была мама, и у нее были мои фотографии в больнице. Я… Мне нужно знать сейчас. — Я позволяла ему уходить и уворачиваться от этого вопроса уже слишком много раз.

Гиперион вздохнул. — Это немного охраняемый секрет, но … Я согласен, ты должна знать. Понимание того, откуда ты родом, очень важно для раскрытия того, кто ты есть. И я боюсь, моя прекрасная Мэйзи, тебе нужно будет точно знать, кто ты, прежде чем все это закончится.

#Приятные #зловещие истории — Лучшие

— Танатос позволяет Селене покидать подземный мир раз в год в полнолуние сбора урожая и возвращаться на Землю в позаимствованном теле, чтобы наполнить Землю своей лунной энергией. Сейчас, обычно она просто бродит по ночам, посылая свою энергию в землю, но двадцать один год назад… Все пошло немного по-другому. Она встретила кое-кого в свою ночь на Земле.

— О. - #Вперед, мама. — Значит, тело, которое она позаимствовала…

Гиперион пожал плечами. — Человек, который вынашивал тебя, который вырастил тебя, был твоей биологической матерью, но энергия Селены, присутствующая во время зачатия, делает тебя рожденной от двух матерей.

Чертовски странно. У меня закружилась голова. Значит, Селен на ночь трахнула матку моей мамы? Отвратительно. Странно. #Затемнение всего сейчас

— Подожди… встретила кого-нибудь? Ты хочешь сказать, что отец, с которым я выросла, тоже не был моим настоящим отцом?

Бровь Гипериона нахмурилась. — Она никогда не говорила мне, кто был отцом. Но, услышав ее мысли о мужчине, за которого вышла замуж твоя мать, я предполагаю, что он не был бы тем, кто нарушил бы ее обычный ежегодный распорядок. Ты должна понять, Мэйзи, других детей, рожденных таким образом, нет. По какой-то причине ты была для нее отклонением, и мне интересно, было ли это способом судьбы гарантировать, что ты будешь здесь, чтобы помочь нам сейчас.

Отлично. Приятно знать, что меня просто передвигали по доске судьбы, как гребаную пешку. #Хороший поворот судьбы #Королевский путь

— Извините, что прерываю, но нам нужно поискать Криуса и Койоса, — сказал нам Кронос, слегка озабоченно нахмурив брови.

Закрыв на секунду глаза, я изо всех сил затолкала все эти откровения подальше, туда, где они останутся до тех пор, пока у меня не появится время подумать об этом. Моя мама, которую я любила больше жизни, все еще была моей матерью. В основном. Так что я бы придерживалась этого, а с остальным разобралась в кабинете психотерапевта, как все ответственные взрослые.

Когда я открыла глаза, я приготовилась к следующему взрыву на другом конце света.

Гиперион перевел взгляд с нас обоих, и что-то на моем лице заставило его нахмуриться.

— У Мэйзи был трудный день. Позволь мне найти наших братьев, пока вы оба отдыхаете. Я пришлю за тобой, когда ты мне понадобишься. Мы уже знаем, что с этого момента запереть каждый грех будет все труднее.

Кронос слегка покачнулся на ногах.

— Мне бы не помешала подзарядка.

Гиперион кивнул. — Я возьму «Гончую». Я сообщу, как только найду их.

Пуф. Он исчез.

Я посмотрела на Крона. Только он и я, одни на мощеной улице в Европе.

— Где ты хочешь преклонить голову сегодня вечером? В любой точке мира…

Медленная улыбка расползлась по моему лицу. — Бали.

Кронос просунул руку мне за поясницу и прижал все мое тело к своему.

— Готово.

На мгновение воцарилась темнота, а затем в пространство ворвался солнечный свет. Я подняла глаза и увидела, что мы находимся на пляже, прямо перед огромным роскошным отелем.

Я вгляделась в вывеску. Ритц Карлтон Бали.

У меня вырвался удовлетворенный вздох. — Ты так хорошо меня знаешь.

Он усмехнулся и протянул мне пачку наличных.

— Наша связь ослабевает. Я не знаю почему, но мы должны быть в состоянии немного побыть порознь. Найди нам еду. Мне нужно мясо, а не это дерьмо с тофу. Я сниму для нас комнату.

Комната. Мясо. Мои мысли полностью улетучились. Я не забыла о своем обещании. Я собиралась заставить этого гигантского бога молить об этом. Только тогда мое раненое эго было бы исцелено. Кронос подошел к стойке регистрации, и я продвинула нашу связь как можно дальше, пройдя десять ярдов до ресторана. Часть меня не хотела признавать, что наша связь истончалась; это делало меня чертовски грустной. Неужели это сделала Судьба? Я рассеянно заказала ему четыре стейка с картофельным пюре и себе тушеные овощи с макаронами с трюфелями и сыром на закуску.

Я знала, что наступает конец света, и это был очень маленький пит-стоп, чтобы подзарядиться, но я действительно надеялась, что смогу хотя бы немного окунуться в океан, прежде чем нам придется спасать мир. Земля была так прекрасна, и я уже немного путешествовала по ней, так что могу это сказать.

Покончив с едой, я сидела в шезлонге и ждала, когда появится Кронос. Я включила свой новый телефон и покачала головой, глядя на двадцать тысяч подписчиков, которые у меня появились. Обычно я бы прыгала от радости — это была буквально воплощенная в жизнь мечта, — но воспоминание о том городе… о том, что с ним сделала болезнь. Я не могла найти такой же радости в этом достижении.

Сейчас все это казалось таким пустым.

— Готова? — Голос Крона вывел меня из оцепенения

— Готова. Я убрала свой телефон, вскакивая, чтобы последовать за ним прочь из комнат к воде.

— Куда мы направляемся?

Он просто продолжал идти, не говоря ни слова. Когда мы завернули за угол, я увидела, что на воде стояли три эксклюзивные хижины, похожие на сваи над водой.

— О Боже мой, мы останемся там?

Пожалуйста, скажи «да».

Кронос хмыкнул. — Все номера были забронированы. Это… он пробормотал что-то, чего я не расслышала.

— Что? Говори громче, чувак. Я подбежала, чтобы быть ближе к нему.

Он остановился и вздохнул.

— Апартаменты для новобрачных. Я сказал им, что мы молодожены, чтобы они продали нам номер для новобрачных.

Из меня вырвался смех. — О, детка, тебе не следовало этого делать.

В уголках его губ дрогнула улыбка. — Пойдем, — сказал он, ведя меня к плавучему домику.

Пожалуйста, Боже, не дай Гипериону найти другие грехи минимум три дня.

Волнение охватило меня, когда я шла по бамбуковому мосту, который вел к нашей хижине. Это был мой первый приезд на Бали, и пребывание в домике для медового месяца с этим бронзовым богом было идеальным.

#Давайте сделаем маленьких детей #Умоляю о помощи

Когда я вошла в хижину, ветерок донес аромат жасмина, затем мой взгляд упал на Крона, который энергично смахивал цветочные лепестки с простыней на прозрачный пол из оргстекла.

Я фыркнула. — Вау, это невероятно!

Голубая прозрачная вода под нами вибрировала и звала меня.

— Кто разбрасывает лепестки по кровати? Честно? — Кронос выглядел раздраженным.

Я наслаждалась каждой минутой этого.

— Еда, — пропела я, поднимая пакет. Кто-то был голоден.

Взгляд Крона метнулся ко мне. Путь к сердцу этого человека лежал через его желудок.

Двадцать минут спустя, сытые и довольные, мы оба легли на пол из оргстекла и посмотрели в потолок.

— Я устал, — пробормотал он, веки его отяжелели.

Я кивнула. — Я тоже, но я никогда не прощу себе, если не искупаюсь в океане.

Его глаза распахнулись.

— Присоединишься ко мне? — Невинно предложила я. #Да, правильно

— У меня нет плавательных шорт. — Его голос был хриплым и низким.

Я пожала плечами. — У меня тоже

Я резко встала и сняла свой укороченный топ. Ах, как хорошо было освободиться от одежды, которую я носила, чтобы бороться с болезнью.

— Мэйзи… — Кронос прогрохотал позади меня.

Затем я стянула джинсы, обнажая свою упругую задницу прямо перед его лицом.

— Что? — Я развернулась к нему лицом.

#Невинное лицо

Его глаза практически светились.

— Нам нужно сосредоточиться.

Я пожала плечами. — Я сосредоточена. Я сосредоточена на плавании, а затем вздремну, прежде чем мы спасем мир.

Затем я повернулась, совершив походку настоящей модели по подиуму, показав ему свою задницу, прежде чем выйти из домика и выйти на крыльцо. #Не играй со мной в эти игры

Когда я повернулась, чтобы пригласить его войти в последний раз, он был прямо у меня за спиной, без рубашки, в одних боксерских трусах.

Дорогая мама…

Мышцы на теле этого мужчины были как у статуи Давида. Я хотела протянуть руку и прикоснуться к нему, сорвать с себя нижнее белье и сесть на него, но я вспомнила свое обещание. Он умолял бы об этом. Не я.

Я бросила последний взгляд на Землю Обетованную, а затем развернулась и прыгнула внутрь.

Теплая вода обрушилась на мое тело, и это было так освежающе. Секунду спустя Кронос прыгнул рядом со мной.

Он не сказал ни слова, он просто наблюдал за мной, как животное следит за своей добычей.

— Ты когда-нибудь была влюблена? Я мельком просмотрел твои воспоминания, но не смог понять, насколько это было серьезно. — Его вопрос потряс меня; я этого не ожидала.

Этот придурок знал каждого мужчину, с которым я когда-либо была! Я хотела спрятаться. Потом я вспомнила, что ему был баджиллион лет, и он определенно переспал с большим количеством людей, чем я.

Я пожала плечами. — Я так думала, но когда все закончилось, я думаю, что нет. Джонатан Уотерс был вроде как просто придурком, который лишил меня девственности.

— Любовь может быть разрушительной. Я видел, как она разрушала многих людей, — размышлял он. — Богов и Титанов тоже.

Я тихо присвистнула. — Рея действительно провернула с тобой номер.

Он покачал головой. — Возможно, поначалу, но на самом деле брак с Реей был порожден долгом. Мой долг порадить богов. Я просто не люблю делиться, но я никогда по-настоящему не любил ее.

Это заявление меня немного шокировало. Казалось, он заботился о ней даже сейчас, но … Я думаю, было ясно, что он заботился обо всех в своем ближайшем окружении. Хотя это было не то же самое, что любить кого-то вот так, и я была странно счастлива, зная, что она не была любовью всей его жизни.

Это означало, что пришло время приступить к реализации плана — заставь его умолять.

Я расстегнула лифчик и позволила ему всплыть на поверхность воды.

— Аааа, — воскликнула я, радуясь, что моя грудь свободна от этой потной штуковины.

Кронос выглядел так, словно проглотил жука.

— Мэйзи. Что ты делаешь?

Я пожала плечами, прекрасно понимая, что эта вода кристально чиста и что я пытаюсь его убить.

— Бюстгальтеры — это пытка. Кроме того, я уверена, что ты достаточно насмотрелся на это в свое время. Я свела лопатки вместе, чтобы мое декольте раскрылось.

Его взгляд стал острее. Его губы изогнулись в улыбке. Я ожидала большего от гроули Крона, так что это чертовски потрясло меня, когда я глупо моргнула, глядя на него.

— Что ты делаешь? Пробормотала я, не прикрываясь, но более настороженно. Возможно, мои поддразнивания наконец сломили его. У мужчин хрупкие умы.

Его улыбка стала шире, и я подозрительно сузила глаза, глядя на него. — Мне это не нравится, Кронос. Тебе нужно немедленно прекратить это дерьмо. С каких это пор ты улыбаешься? Ты болен?

Он запрокинул голову и рассмеялся, и, несмотря на мое замешательство и беспокойство по поводу того, что он замышлял, я не могла не восхититься тем, как красиво он выглядел, запрокинув голову, вода стекала по его сильному горлу и широким мышцам. Когда он выпрямился, его темные волосы были зачесаны назад с этого идеального лица, я задалась вопросом, возможно ли умереть от того, что так сильно хочешь кого-то и не имеешь его. Было ли это на самом деле?

Потому что я была примерно в десяти минутах от возгорания, и только чистая гордость остановила меня от того, чтобы броситься на Крона.

— Я никогда не проводил много времени среди людей, — наконец тихо сказал он. — Твоя искра жизни… твое упрямство и своевольный характер… это опьяняет. Я никогда не ожидал…

Он сделал паузу, и я наклонилась вперед, отчаянно желая услышать следующие слова.

— Тебя. Я никогда не ожидал тебя.

Черт. У меня было столько неприятностей. Это обрушилось на меня тогда, как тонна кирпичей: я влюбилась в него. Сильно. Я не могла влюбиться в этого большого зверя. Он не был человеком! Мы даже не принадлежали к одному виду. И когда мы возьмем эти грехи под контроль, он вернется к тому, что делали боги, а я вернусь к обслуживанию столиков и к надежде на свой большой прорыв.

Тем не менее, мое чертово сердце билось так сильно, и если бы я не знала наверняка, что это Кронос был причиной этого, я бы волновалась, что грех в моем ожерелье вызвал у меня сердечный приступ.

Пока у меня был экзистенциальный кризис сердца, Кронос подплыл вперед, и я подпрыгнула, когда его бедро коснулось моего.

— Мэйзи, — прогрохотал он, привлекая все мое внимание. Мы были в нескольких дюймах друг от друга, наши губы почти соприкасались, когда он едва удерживался на плаву, слишком захваченный тем, что сближало нас. Мои соски слегка коснулись его груди, и мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы удержаться от стона.

— Это связь, верно? — Спросила я, затаив дыхание. — Это притяжение … притяжение. Связь является причиной этого?

Грудь Крона заурчала, и по мере того, как она набухала, она сильнее прижималась к моей обнаженной груди, посылая самые восхитительные ощущения по моему телу. Мои руки потянулись к нему, но каким-то образом, в последнюю секунду, мне удалось остановить себя.

— Узы физически связывают нас вместе, — сказал Кронос, его лицо было непроницаемым, но глаза горели. — Физически и наши жизненные энергии. Но это не имеет ничего общего с эмоциональной связью. Я не могу манипулировать эмоциями.

Это означало… что все это было по-настоящему. По крайней мере, с моей стороны. Я понятия не имела, что он чувствовал, за исключением довольно очевидной эрекции, которая говорила о его привлекательности. Я имею в виду, это было хорошее место для начала, но мои чувства были намного глубже, и это напугало меня.

Внезапно я пожалела, что играла с ним в эту игру, пыталась соблазнить его на секс со мной, провести одну ночь. Одной ночи мне было недостаточно. Я хотела годы. Мне собирались причинить боль. Мне собирались причинить такую сильную боль, что я перестала бы быть той Мэйзи Хоуп Паркер, которой я была сейчас.

Могу ли я так рисковать? Кронос был самым рискованным, что у меня когда-либо было в жизни, и, может быть, только может быть… это было слишком для меня.

Я пережила много потерь в своей жизни. Моя мама, потеря моего отца из-за алкоголя, затем фактическая смерть моего отца. Это было слишком. Я отвернула лицо и поплыла к лестнице, которая вела в доки.

— Я слишком устала, чтобы плавать сейчас, — небрежно бросила я через плечо, надеясь, что он подумает, что это усталость вызвала дрожь в моем голосе. — Пора немного поспать.

Я играла с огнем и чуть не обожглась. Прямо сейчас я не могла решить, стоило ли это того, чтобы вспыхнуть пламенем ради одной ночи с Кроносом, или я приняла правильное решение.

В любом случае, я собиралась лечь спать мокрой и возбужденной, и это не имело никакого отношения к стекающей с меня океанской воде.

Эта ночь была самой неудобной из всех, что когда-либо были у нас с Кроносом. Я притворилась спящей после того, как он закончил принимать душ и лег в постель, не дрогнув, когда его вес опустился на край массивной кровати, и он скользнул под одеяло рядом со мной. После всего, я хотела, чтобы он спал на диване, но поскольку я была — спящей, я не могла предложить этого.

Вместо этого я продолжала размышлять над тем, почему наша связь позволяла все большему и большему пространству возникать между нами. Это напугало меня. Если связь разорвется, останется ли Кронос вообще рядом?

— Я знаю, что ты не спишь, человек, — сказал он, его голос тихим рокотом разнесся в воздухе, единственным другим звуком был грохот волн на заднем плане.

— Устала, — пробормотала я, желая сбежать от всей этой дурацкой ситуации.

Кронос испустил долгий вздох, и прежде чем я смогла остановить его, он перевернулся и крепко заключил меня в свои объятия. Мое сердце сильно забилось, и сдавленный стон замер у меня на языке. Я открыла рот, чтобы возразить, но он заставил меня замолчать, когда его губы прижались к моим, его язык прошелся по моему в своего рода требовательном прикосновении, прежде чем так же быстро отстраниться, и у меня перехватило дыхание.

— А теперь заткнись и спи, — прорычал он. — Нам нужно отдохнуть, иначе мы будем бесполезны в борьбе с грехами.

У меня вырвался сдавленный всхлип. Как будто я собиралась спать с гигантским богом, обернутым вокруг меня, как…

Восход солнца разбудил меня, и я посмотрела вниз, чтобы увидеть, что теперь я была той, кто обвился вокруг Крона, его огромное тело распростерлось подо мной. Я сбросила одеяла, потому что он был градусов на десять горячее, чем человек, и каким-то образом это был самый спокойный сон, который у меня был за долгое время.

Повернув голову, прижавшись щекой к его груди, я наблюдала полный восход солнца, успокаивающий стук его сердца у моего уха. Прямо тогда я не могла представить, что буду чувствовать себя более довольной. Я ненавидела то, что грехи были где-то там, пытаясь разрушить жизни. Что, если мы потерпим неудачу? Что, если это был последний восход солнца, который я когда-либо видела? Последнее купание в океане? Последний поцелуй?

Отвернувшись, я подавила небольшой вздох. Кронос полностью проснулся и наблюдал за мной, его глаза были прикрыты, голубизна сверкала в новом свете. Я понятия не имела, как долго он наблюдал за мной, пока я смотрела на солнце, но в его лице была мягкость, которой обычно не было.

Его рука поднялась и запуталась в моих длинных волосах. Я заплела большую часть волос прошлой ночью, потому что они были безумно непослушными, когда их предоставляли самим себе, но, как всегда, половина прядей выбилась.

— Твои волосы действительно эффектные, — сказал он хриплым голосом. — Люди, должно быть, завидовали тебе, когда росли.

Я пожала плечами, очарованная им еще больше, чем восходом солнца.

— Не совсем. Моя дерьмовая жизнь точно не заставляла никого завидовать мне, даже в те дни, когда у меня были отличные волосы.

Он кивнул, как будто понял. И, возможно, так оно и было. В конце концов, его отпрыски убили его семью, а затем заперли его самого на тысячу лет. Очевидно, ничья жизнь не была идеальной. Даже у богов.

— Нам нужно идти, — сказал он, и я вскочила с кровати.

— Да, определенно. Просто дай мне несколько минут, чтобы принять душ и одеться.

Кронос кивнул, садясь так, что он прислонился к деревянной раме кровати, его грудь выглядела еще более бронзовой, чем обычно. Как, я не могу вам сказать, поскольку он точно не загорал. Но, по-видимому, он мог просто делать это по своему желанию.

#Ублюдок

Оторвав задницу от кровати, я потерла грудь и почувствовала облегчение от того, что ожерелье сегодня стало немного легче. Меньше этого мрачного ощущения и тяжести, просачивающейся в меня. Мой душ прошел умеренно быстро — мне пришлось побриться и вымыть голову, так как я понятия не имела, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу сделать это снова. К тому времени, как я закончила, переодевшись в свои последние комплекты чистой одежды, Кронос заказал нам завтрак.

Он поставил все на стол снаружи, где мы могли сидеть и чувствовать, что едим на берегу моря. — Начинай, — сказал он мне, — я тоже освежусь.

У меня заурчало в животе, и мне не нужно было повторять дважды, я набросилась на свежие фрукты и йогурт, выпечку и яйца. Все было так вкусно, что я не могла остановиться, как только начала. Надеюсь, Кронос не будет слишком медлительным, иначе я съем все это, и кто знает останется ли ему немного. Единственное, к чему я не притронулась, было мясо.

Мое внимание привлек всплеск в воде, и я увидела косяк рыб и… возможно, нескольких дельфинов. Я мельком увидела плавник и понадеялась, что это не акула. Я имею в виду, мы были здесь в безопасности, но другие люди купались ранним утром. Некоторые прямо рядом с плещущимися.

Однако никто, казалось, не запаниковал, так что я просто наслаждалась шоу и съела еще еды.

— Я недостаточно тебя кормлю, — сказал Кронос с порога, и я слегка подпрыгнула. Чувак был таким чертовски тихим. #Тихий и смертоносный

Посмотрев вниз, я почувствовала себя немного виноватой из-за того, что так много съела. Не говоря уже о том, что мне также стало немного не по себе теперь, когда часть еды успела впитаться — я так чертовски быстро поела.

— Эээ, да, извини за это, — сказала я, мягко роняя печенье, которое было на полпути к моим губам. — Я была сильно голодна, и теперь мне кажется, что я сейчас взорвусь.

Кронос рассмеялся, и вид у него был беззаботный. Для него. Моей новой жизненной целью было видеть, как он смеется все время, потому что я могла привыкнуть к этому виду.

— Тебе еда нужна больше, чем мне. Я могу подпитывать себя другими способами. Никогда не беспокойся о том, что съешь слишком много. Это все твое.

Другие способы? Вскоре у нас должен был состояться очень серьезный разговор о богах и о том, чем они отличались от людей.

Кронос сел напротив меня и принялся за оставшуюся еду, довольно быстро расправившись с ней. Мы оба молчали, наблюдая за водой и миром вокруг нас, но, в отличие от прошлой ночи, напряжение ушло. Мы ни в коем случае не были — в порядке, мы оба все еще явно бежали от своих чувств, но у нас все было в норме.

Я бы приняла это.

Когда Кронос закончил, мы встали, собрали наши вещи; он схватил меня за руку и понес нас через весь мир к Гипериону.

— Как ты узнал, где он был? — Спросила я, тряся головой, чтобы избавиться от легкой дезориентации, которая случилась, когда он применил эту силу ко мне.

— Мы все связаны, — сказал мне Кронос, постукивая себя по голове. — Существа, рожденные силой и энергией. Это физическая связь, которая заменяет многие другие, но только пока они живы. Гиперион может посылать мне мысленные сообщения о своем местонахождении.

Единственная важная вещь, которую я извлекла из этого, заключалась в том, что Гиперион и Кронос не были кровными родственниками. Не так, как люди. В противном случае я бы испытывала вожделение к кому-то, с кем я состояла в родстве, и это было бы для меня нехорошо.

Оглядевшись вокруг, я моргнула.

— Где мы?

Кронос загнал нас в небольшую место с чахлыми деревьями, но в тот момент, когда мы вышли, было похоже, что мы попали в зону боевых действий. В воздухе витал запах пыли, крови и… порошкообразного вещества, от которого у меня задергался нос.

— Египет, — сказал Кронос. — Раздор и Смятение любят объединяться, и они любят пустыню. Меня не удивляет, что мы нашли их здесь.

Это была совсем другая часть Египта, чем та, где мы нашли Рею, и я попыталась сориентироваться в этом новом окружении. Земля содрогнулась, когда взрыв потряс землю, и я почти нырнула обратно за чахлые кусты. Там, где мы были, не было ничего зеленого, и хотя это не выглядело как полная пустыня, это было близко. Солнце усилилось, когда у меня возникла эта мысль, без сомнения, желая напомнить мне, что оно все еще может убить меня, — в полной пустыне или нет.

— Я не совсем подобающе оделась для этого, — сказала я, поднимая воротник и пытаясь закрыть рот и нос от едкого ветра. Песок уже скапливался в местах, в которых мне не хотелось, чтобы был песок. — Джинсы и футболка — плохая защита от этих элементов.

У меня даже не было чертовой шляпы.

Кронос не волновался.

— Гиперион совсем рядом. Ты не будешь слишком долго подвергаться опасности.

— Он нашёл грехи?

Кронос кивнул, глядя вдаль, как будто читая мысли Гипериона или что-то странное. — Да… в любом случае, он вроде как понимает. Они находятся в небольшом противостоянии… Ты увидишь.

Он вышел из зоны укрытия. Я наклонила голову и последовала за ним, протянув руку, чтобы взять его за руку, потому что песок летел прямо мне в глаза. У Кроноса, похоже, не было такой же проблемы, он с легкостью пригибался и извивался, останавливаясь только при очередном взрыве, его рука обвилась вокруг меня, чтобы остановить удар по лицу.

— Кронос … Мэйзи! — Крикнул Гиперион; Пес с возбужденным лаем следовал за ним по пятам.

Он стоял плечом к плечу с Койосом и Криусом, все трое посылали часть своей титанической энергии в ряд зданий вдалеке. Все трое были спрятаны на естественной песчаной отмели, защищенной от ветров.

— Нам нужно немедленно прекратить дурачиться, — прорычал Кронос. — У нас заканчивается время. По словам местных жителей, прячущихся в этом здании, на прошлой неделе здесь не было зоны боевых действий. — Он указал на другой ряд зданий, не близко к тому месту, где находились грехи, но и не близко к нам, и я понятия не имела, как Кронос услышал, о чем они говорили. Я имею в виду, это было похоже на сверхзвуковой слух — его способности становились пугающе мощными.

Гиперион проворчал. — Они настолько сильны, что энергия беспорядков и борьбы этого времени зашкаливает. Сначала мы попытаемся ослабить их.

— По крайней мере, в этой секции мы их забаррикадировали, — сказал Койос. — Потратили последние несколько дней, выслеживая этих ублюдков, и только с помощью Гипериона, мы смогли их задержать.

После очередного взрыва, на этот раз настолько близкого, что я шлепнулась на задницу, в ушах зазвенело, Кронос помог мне подняться, его лицо было хмурым. — Гребаные люди, — прорычал он. — Они облегчают работу этим грехам.

Именно тогда я поняла, что взрывы и тому подобное доносились не со стороны двух грехов, а из города, который я могла видеть вдалеке, к востоку от нас. Они были по-настоящему на войне, и этот порошкообразный запах снова витал в воздухе, когда раздался громкий треск выстрелов.

Я сморщила нос.

— Взрывчатка и порох, — сказал Гиперион, заметив мою реакцию. — Оба аромата сильные, если ты к ним не привыкла.

Сильный и ужасный. Вкупе с жарой и пылью я начала по-настоящему сожалеть о своем обильном завтраке.

— Из-за чего они дерутся? — Я попыталась разобраться в том, как работают грехи.

— Люди? — Спросил Гиперион, и когда я кивнула, он пожал плечами. — Когда рядом Смятение и Раздор, люди со слабым разумом, которые более склонны к ярости, просто начинают впадать в неистовство. Довольно скоро начнется Третья мировая война.

Койос кивнул. — Нам нужно запереть их в ожерелье. Сейчас же.

Кронос положил руку мне на поясницу. — Тогда все. Я не позволю ей нести больше трех грехов. Нам нужно найти другую коробку.

Никто не сказал ни слова против него, но часть меня задавалась вопросом, был ли другой способ. Если бы был, Селена, вероятно, не пожертвовала бы собой.

Кронос повернулся ко мне. — Связь начала ослабевать после того, как мы заперли Болезнь в ожерелье. Я не уверен, что будет после добавление еще двух, но тебе следует подготовиться.

Я сделала глубокий вдох, зная, что никак не смогу подготовить себя к этому.

Кронос продолжил. — Ты подожди здесь, и мы принесем тебе грехи. Не двигайся.

Я просто кивнула; я не пыталась быть героем сегодня. Здесь было четыре Титана. По сравнению с ними я была практически бесполезна.

Когда братья — но не совсем братья — отправились в зону боевых действий с Гончей, я заставила себя прижаться к стене. Как далеко мы с Кроносом могли сейчас быть друг от друга? Какого черта Болезнь разрушила нашу связь? Как болезнь разрушила нашу связь?

Все эти мысли кружились у меня в голове, я едва заметила, когда тень переместилась слева от меня, пока рука не зажала мне рот. Только что мы стояли в Египте, повсюду летала пыль, а в следующую секунду я перенеслась на необитаемый остров, прямо на пляж. Боль пронзила все мое тело, когда я почувствовала потерю Крона из-за нашей связи. Я упала на землю, тяжело дыша, и мой взгляд упал на пару бронзовых мужских ног.

Голос Зевса можно было безошибочно узнать: — Значит, история о связи — правда?

— Помогите, — прохрипела я, боль пронзила мой живот. Было такое чувство, будто кто-то взял рыболовный крючок и дернул меня через вселенную за пупок.

— Разлука не должна убить вас, но я не уверен на сто процентов.

Я собиралась упасть в обморок. Боль волнами прокатывалась по моему телу, когда гнев захлестывал меня.

Этому ублюдку нужно было умереть.

— Чего. Ты…. Хочешь? — Прохрипела я, глядя на него снизу вверх с того места, где я рухнула на песок.

Он присел на корточки, почти уткнувшись промежностью мне в лицо. — Я хочу, чтобы Кронос, «король титанов», почувствовал себя немного потерянным и обиженным, — издевался он. — Я хочу, чтобы он оставил мир спасителям для меня и моих детей. Я хочу, чтобы он остался в своей гребаной тюрьме и оставил Землю и ее людей их законному лидеру!

Я умирала, вот на что была похожа смерть. Это были судороги, повторявшиеся тысячу раз, в моем животе, груди, голове. Этот эгоистичный ублюдок причинял мне боль, потому что хотел больше внимания? Страдал манией величия.

Как он посмел! Греческие боги даже не могли запереть грехи, так что все это было чертовски глупым действием, направленным на привлечение внимания. Найдя в себе силы, спрятанные глубоко, я отвела руку назад и молниеносно ударила его прямо по члену. Когда он опрокинулся навзничь, я подпрыгнула, и весь пляж поплыл. Попытка убежать, скорее захромать, удалась только футов на двадцать, прежде чем я услышала, как он топает по песку позади меня.

Гнев. Страх. Ярость. Выживание. Все бурлило внутри меня. Темное чувство взорвалось в моей груди. Развернувшись, я вскинула руки вверх и закричала, что меня убивают.

Кулон на моей груди запульсировал. Чернильно-черная магия полилась из моих пальцев и обвилась вокруг плеч Зевса, как резиновые ленты. Он вскрикнул от шока в тот же момент, когда в воздухе раздался звуковой удар, и Кронос появился рядом со мной, безумный, как черт.

— ЗЕВС! — взревел он, и весь пляж затрясся, как гребаное землетрясение.

Зевс упал, ограниченный моими черными магическими оковами, и теперь смотрел на меня со смесью ужаса и восхищения.

— Она демон…

Кронос перевел взгляд с Зевса на мои руки и обратно. Когда мой взгляд упал на пальцы, я ахнула.

— Черт! Убери это! — Я энергично потрясла руками. Черные чернила, похожие на татуировки, покрывали кончики моих пальцев, как свидетельство темной силы, которую я только что высвободила.

Кронос прижал меня к своему телу, и боль, которую я чувствовала, полностью исчезла в его присутствии.

— Я вернусь за тобой. Я оторву тебе голову за это, — сказал он своему провинившемуся психопату-сыну.

Мы оторвались от того пляжа и внезапно оказались снова на Бали, в нашем домике, тарелки с едой все еще стояли на палубе. Кронос обхватил мое лицо ладонями и провел большим пальцем по моим губам. — Гиперион удерживает Раздор и Смятение, готовый поместить их в твое ожерелье, но… Он поднял мою руку и нежно поцеловал кончики пальцев. — Расскажи мне, что произошло, потому что я скорее позволю всему миру сгореть, прежде чем причинить тебе какой-либо вред.

Я бы позволил всему миру сгореть, прежде чем причинить тебе вред.

Осознал ли он вообще, что только что сказал самую романтичную вещь из возможных? Как никогда.

Я не могла мыслить здраво, я просто продолжала думать о том, как была с ним обнаженной в той воде и жалела, что не отдалась ему прошлой ночью. Наконец, я нашла нужные слова и быстро пересказала всю историю.

— Значит, ты почувствовала ярость страх и закричала, и черная дрянь просто… вышла?

Я кивнула. — После того, как ожерелье запульсировало.

Он выругался. — Ты не говорила этого раньше.

Я поморщилась. — Я забыла.

Он начал мерить шагами комнату.

— Это именно то, чего я хотел избежать!

Страх начал просачиваться обратно в мое тело. — Кронос, чего ты мне не договариваешь?

Когда Кронос повернулся ко мне лицом, он выглядел совершенно опустошенным.

— Мэйзи, я не думаю, что ожерелье — это шкатулка. Ожерелье — это просто канал, по которому грехи переносятся в настоящую шкатулку.

Срань господня. Срань господня. Это должно было быть плохо.

Он издал сдавленный вздох. — Я думаю, ты и есть шкатулка.

#Совершенно облажалась #Не в порядке

После того, как я позволила себе целых две минуты погрязнуть в жалости к тому, что я живая коробка, которая содержит в себе неисчислимое зло мира и, вероятно, убьет меня, я вздохнула.

Джесселл было не так трудно найти, как можно было ожидать, потеряв ее на тысячу лет. Все, что потребовалось, — это быстрый поиск в Google, чтобы найти шоу — Just Jessell в Вегасе, где она заработала миллионы, продавая свои трюки провидицы людям, которые хотели заглянуть в свое будущее.

— Это она, — сказал Кронос, звуча удивленным, что это было так просто. — Полагаю, мы отправляемся в это место в Лас-Вегасе.

У меня вырвался смешок. Это должно было быть весело.

Десять минут спустя мы стояли на стрип-стрит, наблюдая за сотнями людей, проходящих мимо нас, половина из них, спотыкаясь, несла с собой разбавленные напитки.

— Похоже, она довольно хорошо адаптировалась ко времени, — сухо сказала я, давая Кроносу время полюбоваться всеми огнями и безумием Вегаса. — Вовсе не скрывает свои способности.

Кронос покачал головой.

— Удивительно, что ее до сих пор не остановили. Мы не должны афишировать наше существование людям. Нас всегда следует почитать как богов. Любой контакт может уменьшить это.

— Люди сейчас не те существа, какими они были тысячу лет назад, — сказала я ему. — Они меньше думают о богах и религии, а больше о технологиях и реальности. Многие больше не верят. Возможно, это был способ Джесселл сохранить свою власть. — Не то чтобы я точно знала, как титаны, боги или провидцы получали свою силу, но я точно знала, что отчасти это было связано с поклонением и человеческими эмоциями. Это просто имело смысл.

— Видящие процветают благодаря эмоциям, — сказал Кронос, как будто прочитал мои мысли.

Я рассмеялась. — Тогда для нее нет лучшего места, чем Вегас. Это место, где всегда полно людей, где блеск и гламур скрывают потрепанную подноготную. — Мои глаза снова скользнули по виду.

Кронос привлекал много взглядов, пока мы стояли там. Частично потому, что мы все еще были покрыты египетской грязью, но в основном он был более шести с половиной футов ростом великолепного Титана, а Вегас был тем местом, где можно было найти случайного парня и провести с ним одну ночь удовольствия.

Надеясь, проснуться незамужней.

— Мы должны двигаться, прежде чем я начну отбиваться от женщин, — сказала я, закатывая глаза, пока шла вперед. — Нам нужна комната и одежда на вечер. Ее шоу популярно и, скорее всего, распродано, так что, я думаю, нам нужно раскошелиться на пентхаус и надеяться, что консьерж сможет достать нам несколько билетов.

Кронос понятия не имел, о чем я говорю, но он не спорил, и я была рада. Я знала, как это дерьмо работает в этих местах. Это была уменьшенная, сокращенная версия Instagram. Суешь деньги и притворяешься во всем. Включая оргазмы.

Не то чтобы я когда-либо делала это. #Кашель #Ложь #Кашель Кроме того, я никогда раньше не останавливалась в пентхаусе, и у меня, вероятно, не было бы шанса быть здесь, без мистера «Большой Золотой Карман».

Я была в Вегасе только один раз с подругой по работе, которая должна была выйти замуж, но потом ее жених сбежал с их флористом. Их флористом-мужчиной. Вместо этого она пригласила меня куда-нибудь, и мы провели большую часть поездки, напиваясь и разглядывая витрины. Я поклялась скоро вернуться сюда снова, но никогда не ожидала, что это произойдет при таких обстоятельствах.

Мы миновали маленькую белую часовню, и Кронос уставился на выстроившиеся перед входом пары, некоторые из которых раскачивались на месте, другие взволнованно подпрыгивали, ожидая своей очереди.

— Они женятся…? — Он казался смущенным. — На улице?

Я рассмеялась. — Да, люди женятся здесь постоянно. Чаще всего с Элвисом.

Он, вероятно, понятия не имел, кто такой Элвис, и, покачав головой, повернулся обратно к улице. Большинство людей убирались с его пути, и я тоже, как благодарный побочный эффект пребывания в его тени.

— Мы должны остановиться здесь, — сказала я, указывая на огромный, роскошный отель. В прошлый раз, когда я была здесь, он был самым модным на Стрип, но я знала, что с тех пор появилось много новых курортов. В любом случае, этот подойдет.

— У тебя осталось что-нибудь из тех золотых слитков что из твоего члена? — Я спросила Крона.

Едва заметная улыбка заиграла в уголках его губ. — Да.

— Великолепно!

Если и было в мире место, где мы могли обналичить золотой слиток, вытащенный у него из штанов, то это был Вегас.

Я, должно быть, потеряла сознание всего на секунду, потому что, когда я пришла в себя, я лежала плашмя на земле, а Джесселла нависала надо мной. Ее глаза стали совершенно жемчужно-белыми, когда она уставилась на меня со смесью страха и благоговения.

— Ты и есть шкатулка. Это всегда было твоей судьбой. — Она позволила своим глазам блуждать по моему телу, как будто видела что-то, чего не видел я.

Кронос просто стоял там, переводя взгляд с Джессела на меня и обратно, задаваясь вопросом, должен ли он вмешаться. — Ожерелье было подарком твоей матери, Селены. В нем живет часть ее души. Это снимает часть бремени, но не может взять его всего. Ты, Мэйзи Хоуп Паркер, последняя надежда человечества.

Тогда я перестала дышать.

— Почему? — Прохрипела я.

Она уставилась вдаль. — Грехи, которые были отпущены, набрали силу. Каждый год, когда они отсутствовали, они питались эмоциями людей на Земле так же, как и я, чтобы обрести свою силу.

О черт, за последнюю тысячу лет было много эмоций, все войны, все сражения, все зло…

— Человечество больное, но оно может выздороветь, оно может жить в мире, но только если все грехи будут уничтожены. Не заперты. — Она опустилась на одно колено и посмотрела мне прямо в гребаные глаза. — Уничтожены.

— Как? — Я сглотнула.

Она оглянулась на Кроноса, помолчав мгновение, прежде чем наклониться и прошептать мне на ухо:

— Как только все грехи окажутся в твоем теле, только твоя смерть сможет уничтожить их навсегда. Это то, для чего ты была создана. Твоим величайшим даром человечеству будет самопожертвование.

Нахуй… меня? Я была слишком одержима собой, чтобы жертвовать собой. Одни только мои волосы были слишком красивыми, чтобы их когда-либо уничтожали. #Выбирай кого-нибудь другого

— Я, блядь, слышал, и этого никогда не случится, — взревел Кронос, выглядя так, словно был готов заехать Джесселле по лицу. — Должен быть другой способ!

Она встала, подошла к Кроносу и что-то прошептала ему на ухо. Что-то, чего не могли услышать мои тупые гребаные человеческие уши.

Наблюдая, как лицо Кроноса побледнело, ужас быстро пробежал по его чертам, прежде чем он спрятал их, у меня заболел живот. Я села, намереваясь подойти к нему, когда Кронос кивнул Джесселле, и она вышла из комнаты. Просто так она ушла.

Я сидела там, снова и снова прокручивая в голове ее слова.

Гребаные грехи питались страхами, болезнями и злом человечества более тысячи лет, и только моя смерть могла уничтожить их навсегда.

#Я хочу к маме #К ним обеим

Кронос опустился на колени, оказавшись на одном уровне со мной, и обхватил мое лицо руками.

Моя нижняя губа задрожала.

— Что она тебе сказала?

Его пальцы ласкали мою щеку, пока его глаза блуждали по моему лицу, как будто он видел его впервые.

— Пожалуйста, прости меня за это. Его голос дрогнул.

Страх пронзил меня.

— За что?

Боль пронзила все мое тело, когда синяя магия Крона осветила комнату. Он закричал от боли, на его лбу выступили капельки пота, и я сразу поняла, что он делает. Я не осознавала, как сильно я могла чувствовать его через нашу связь, пока она не начала покидать мое тело.

— Нет, — выдохнула я. — Пожалуйста, не надо. Мне нужна была эта связь. Я нуждалась в нем. Агония пронзила мои мышцы и поднялась по позвоночнику. Я закричала от боли.

Его лицо внезапно оказалось совсем рядом с моим, дыхание коснулось моего уха. — Прости, но я должен сделать этот следующий шаг без тебя. Иди домой, Мэйзи.

Как будто все наше время вместе было сном, он исчез из существования. Оставив меня… одну.

— Нееет! — Я взвыла, не в силах сдержать гнев, ярость и отчаяние. Это билось в моей груди все это время, и теперь, в моем горе, у меня не было выбора, кроме как выпустить это на свободу. Черная магия вырвалась из моего рта, моих глаз, кончиков пальцев. Это. было. Повсюду. Оно закружилось как торнадо над моим телом, как будто спрашивая меня, куда я хочу, чтобы он попал.

Кронос.

Он бросил меня.

Одну.

Умереть с этими гребаными грехами внутри меня.

Полное опустошение охватило меня. Торнадо надо мной приняло форму копья и врезалось прямо мне в грудь. Я снова отключилась, приветствуя темноту.

Эта серия завершена, «Гнев богов» уже в продаже. Прочтите ниже первую главу второй книги «Саги о титанах». Заказать можно здесь: https://smarturl.it/WrathOfTheGods