В подземном мире было жарко. #Кто, черт возьми, мог бы подумать

— Мои хэштеги вернулись, — сказала я, впервые за час заговорив вслух. Или то, что, как я предположила, было часом, так как время здесь двигалось по-другому, что делало мои умные часы бесполезными. #недостойные

Гиперион прочистил горло, глядя на меня сверху вниз, как на сумасшедшую. В какой-то момент он оторвал кусок рубашки и обернул лоб бинтом, чтобы вытереть пот. Как я уже сказала, здесь было жарко.

— Я провела так много лет в социальных сетях, — поспешила я рассказать ему, — и хэштеги настолько важны для каждого поста, что мой мозг просто автоматически формирует их в начале или в конце моих мыслей.

Он сделал паузу, моргая на меня, как будто я говорила на каком-то иностранном языке, которого он не знал.

Что было невозможно, поскольку Титаны знали все языки.

— Когда умер Кронос, — продолжила я, определенно бормоча в этот момент, — я не могла придумать ни одного хэштега. Не было ни одного, ничего. Это было супер странно.

Возможно, я здесь немного схожу с ума. #HALP

— Я… — Он наклонил голову. — Я действительно не знаю, как на это реагировать, но я рад, что часть твоего горя немного утихает и твой мозг вернулся к… нормальному состоянию.

#ХАХАХА #Я слышала эту паузу #Ублюдок #Он справедлив, несмотря ни на что

— Знание того, что мы на пути к Кроносу, в долбаном подземном мире, на самом деле заставляет меня чувствовать себя намного более нормальной. Найти своего парня — это цель, которая заставляет меня делать каждый шаг вперед.

#Спасение из преисподней #Работать с маршалом #Небезразлично профессионалу

Казалось, хэштеги наверстывали упущенное. Или я действительно теряла то, что осталось от моего крошечного здравомыслия. В любом случае, было приятно вернуться к нормальной жизни. Теперь нам просто нужно было найти Крона и тем временем не умереть от теплового удара.

— Почему здесь вообще солнце? — Спросила я, краем рукава вытирая пот с лица. Не уверена, почему я беспокоилась, так как он был немедленно заменен новым потом. Я бы сейчас была в бикини, если бы оно было у меня под рукой.

Что еще хуже, в какой-то момент я потеряла свою резинку для волос, и теперь вся я была покрыта копной светлых волос. С такими длинными и тяжелыми волосами было все равно что жить под лучом солнца: красиво, но чертовски жарко.

— Эта земля внизу имитирует землю наверху, — непринужденно сказал Гиперион, ускоряя шаг.

Я могла бы убить его прямо тогда и там за то, что он двигался быстрее — мои ноги уже были мертвы. О, как я скучал по Кроносу, несущему меня.

— Иногда, даже если в человеческом мире случаются сильные штормы, эта энергия проникает сюда, и мы получаем мягкую версию шторма.

Я обдумывал это некоторое время, благодарный, что это отвлекло меня от моих ноющих ног.

#Что за чертова йога #Бесполезный растянутый ублюдок #Ты ни к чему меня не готовил

Как раз в тот момент, когда я думала, что умру, Гиперион нашел небольшое дерево, частично погребенное под насыпью песка. До сих пор этот участок земли представлял собой не что иное, как бесплодную пустошь с низкорослым кустарником, толстым слоем песчаной грязи и запахом подгоревшей спелой задницы в воздухе. Это дерево действительно выглядело немного по-другому.

Наклонившись, он отломил ветку, тут же подбросив ее вверх, как будто она собиралась рассыпаться.

— Открой, — сказал он, придвигаясь ближе ко мне.

Я сузила глаза. — Почему?

Он сузил глаза в ответ — мы оба были немного раздражены в этот момент, но поскольку он был Титаном с безграничной энергией и жизнью, я подумала, что у меня было больше причин для беспокойства. — Так ты не умрешь от обезвоживания. В основном ты все еще человек, и хотя здесь, внизу, все по-другому, у тебя смертное тело, которое нужно питать.

Я посмотрела на ветку, заметив, что на конце образуется маленькая капелька воды. Вздохнув, я покачала головой и сделала, как мне сказали. Гиперион наклонил конец ко мне, и очень прохладная жидкость, гуще воды, скользнула мне в рот. Веточка была короткой, но я набрала приличный глоток того, что это было — вроде слегка сладковатой воды, но густой, как смузи. Это было трудно объяснить, но удивительно освежающе.

Когда Гиперион отступил назад, тоже размазывая его по губам, я была удивлена тем, насколько восстановленной я себя почувствовала. Даже некоторая легкомысленность, которая преследовала меня весь день, исчезла.

— Спасибо, — сказала я, в четырехсотый раз откидывая волосы назад. — Я не осознавала, насколько мне на самом деле хотелось пить.

Он воткнул отломанную ветку в землю рядом с маленьким деревцем. — Всегда возвращай то, что взяла взаймы, — мягко сказал он, выпрямляясь.

Я пожала плечами, на сто процентов уверенная, что не вернула бы одежду, которую одалживала у своих друзей на протяжении многих лет. Это был случай тех, кто ищет — в своих шкафах—хранителей. Честно говоря, я действительно верила в бережное отношение к окружающей среде, особенно в таком суровом климате, как этот. Это дерево, без сомнения, было спасительным, и оно останется здесь до следующих путешественников, которые пройдут мимо.

#Миссионерская миссия #Думай о ближнем

Мы снова отправились в путь, это гребаное солнце безжалостно палило прямо на нас. На самом деле я не могла видеть, где оно было в небе, глядя вверх, все становилось чертовски ярким, но ублюдок был там.

— Это другое дело, — пробормотал Гиперион себе под нос, оглядываясь по сторонам, как будто не был точно уверен, где мы находимся.

— В чем разница? — Я толкнула, глядя в том направлении, куда шел он, видя более пустынный пейзаж. Я имею в виду, что ничего не изменилось за столько часов, сколько мы шли, но для Гипериона это было очевидно.

— Раньше здесь был секретный портал, который перенес бы нас на следующий уровень. Это могло бы сократить наше путешествие на недели, но … это не обозначено на земле, как было раньше.

Ну и черт. Через недели после нашего путешествия? Мне это было нужно. Мне нужно было найти Крона сейчас.

— Все остальное выглядит так же… не хватает только портала?

Его губы сжались; это никогда не было хорошим знаком.

— На самом деле, весь этот уровень совсем не такой, как раньше. Конечно, по мере приближения к седьмому уровню становится жарче и пронзительнее, но никогда не было так пустынно, как сейчас.

Я ахнула. — Черт возьми, что, если Танатос отправил нас не в ту часть? Что, если мы полностью заблудились? Что, если это даже не подземный мир?

Если древний, как черт, могущественный Титан когда-либо собирался закатить глаза, казалось, что сейчас самое время для этого.

— Мы в подземном мире, Мэйзи, — сказал он, покачав головой. — Но была причина, по которой Танатос боялся возвращения Эринома. Это пиявка, паразит, который высасывает жизнь из всего, к чему прикасается. Он мерзкий и пугающий, и ему не хватает какого-либо инстинкта, кроме уничтожения энергии каждого существа, с которым он вступает в контакт. Очевидно, что это уже оказало влияние на уровни, особенно на эти нижние уровни.

— Итак, могло ли это разрушить портал? Или переместить его?

Гиперион покачал головой. — Нет, я так не думаю. Я предполагаю, что сама земля скрыла эту особую энергию от демона, и потребуется немного изобретательности, чтобы обнаружить ее.

Со вздохом я плюхнулась на задницу, прямо на горящую землю. На самом деле было не слишком жарко, но при такой высокой температуре я ожидала, что у меня сразу же поджарятся штаны.

— Я буду начеку, пока ты найдешь нам портал, — сказала я Гипериону, откидываясь на руки, теперь, когда я знала, что кожа не обгорит. Я больше не могла ходить, и мне определенно захотелось вздремнуть.

И вот он снова начал, закатывая глаза. Думаю, я могла бы гордиться всем тем, чему я научила этих древних придурков.

Даже несмотря на палящие лучи ада на моем лице, в какой-то момент я начала дремать, проснувшись только от отчетливого стука неподалеку. Зевнув, я открыла глаза, ожидая, что это Гиперион, но вместо этого я оказалась лицом к лицу с чем-то прямо из моих ночных кошмаров.

Существо, стоявшее передо мной, было цвета соплей при простуде — знаете, этот супер-флюрообразный зеленовато-желтый оттенок, который никоим образом не привлекал. У него было по меньшей мере тридцать глаз, разбросанных по его большой круглой голове, и если тридцати глаз было недостаточно, то было также около пятидесяти острых, как бритва, зубов, которые были очень заметны, когда он нырнул ко мне. Улыбаясь.

Какой психопат улыбался, когда пытался тебя убить? #Грубость #мамочкимонстеридетьнеправедно

Откатившись в сторону, я с трудом поднялась на ноги, прежде чем броситься в открытую пустыню, думая, что у меня будет шанс убежать. Я не приняла во внимание тот факт, что Глазастик также был счастливым обладателем пары рук-Гаджетов Go-Go, вытягивая их одним движением своего жуткого запястья. Они туго обхватили мое горло, как связанная веревка, в то же мгновение перекрыв мне доступ воздуха, прежде чем сжаться до боли.

Я схватила его за обе руки, впиваясь ногтями в попытке ослабить хватку. На мгновение мои руки обожгло жаром, и я не знала, кто виноват — монстр или я. В любом случае, хватка ослабла ровно настолько, чтобы я могла кашлять и отфыркиваться, набирая воздух в легкие, когда я развернулась лицом к существу.

— Мэйзи, — крикнул Гиперион, его голос звучал как будто издалека.

Однако, прежде чем он смог подойти ближе, в моем животе произошел взрыв энергии, бурлящей и взбивающейся, когда она вырвалась изнутри меня. Чистый белый свет обжег мои сетчатки, и я почувствовала, как хватка на моем горле ослабла еще больше, прежде чем исчезнуть полностью.

Мои ноги подкосились, и я хватала ртом воздух, наполовину растянувшись на четвереньках.

Что. Бля. За. Хуйня. Случилась?

Потребовалось несколько секунд, чтобы мое зрение прояснилось, и почти в тот же момент, когда это произошло, я обнаружила, что меня поднял на руки Гиперион, Титан прижал меня к своему телу. Это движение было таким быстрым, что вихри энергии внутри меня превратились в приступы тошноты.

— Прекрати, — выдохнула я, и он замер.

Закрыв глаза, я изо всех сил старалась дышать, пытаясь успокоить свой желудок. К счастью, мне удалось взять себя в руки до того, как меня вырвало. За что Гиперион должен быть очень благодарен.

— Ты в порядке? — Это звучало так, как будто он кричал на меня, все еще держа меня над землей и прижимая к своей груди. — Над этими демонами круташиа не стоит насмехаться. Они самые сильные из демонов низшего уровня и обычно сокрушают своих жертв в одно мгновение.

Оттолкнувшись от него, мне удалось пошевелиться и вернуть ноги на землю. — Я в полном порядке, — сказала я немного хрипловатым голосом, но не слишком сумасшедшим. #Сексист в ударе

Я улыбнулась своему обеспокоенному дедушке. — Глазные яблоки завладели мной всего на секунду, а потом… — Я огляделась. — На самом деле, что произошло потом? Был этот белый свет, и его руки исчезли. Ты спас меня?

Он нахмурился. — Нет. Мэйзи, это все из-за тебя. Или, скорее, Танатоса. Ты, должно быть, использовала часть его силы, чтобы отбиться от этого. Я видел, как этот ублюдок схватил тебя, и я знал, что не смогу добраться сюда вовремя. Затем белый свет вырвался из твоего тела и ослепил меня тоже. К тому времени, как я добрался сюда, демон вернулся к своей изначальной форме токсичного осадка, а затем его поглотила земля.

#TMI #Поглощение

Откинув волосы назад, я вздохнула.

— Не идеально тратить энергию так рано, особенно перед тем, как мы столкнемся с Огненной штуковиной, но… я полагаю, это лучше, чем быть мертвой.

Я была абсолютно уверена, что он собирался закатить глаза в третий раз.

Гиперион провел рукой по моим рукам и плечам, как будто проверял, нет ли травм. — Никаких сломанных ребер? Или проблем с дыханием?

Я покачала головой. — Нет. Я чувствую себя прекрасно. Немного подташнивало и я была напугана, но это все было психически, верно?

Когда Гиперион, наконец, казался удовлетворенным тем, что со мной все в порядке, он обнял меня за плечи и начал уводить.

— Я рад, что ты не умерла. К лучшим новостям можно отнести то, что я нашел портал.

Да! Это была чертовски потрясающая новость, и я почувствовала облегчение и волнение от того, что мы стали намного ближе к Кроносу. Не говоря уже о том, чтобы уйти далеко-далеко от липкого демонического месива, просачивающегося на дно пустыни.

— Итак, много ли таких типов демонов бродит здесь, внизу? — Спросила я, когда мы двигались в том направлении, где находился Гиперион, когда на меня впервые напали.

— Нет, — сказал он грубо. — Обычно не на этом уровне… демоны были уделом Аида. Он любил окружать себя всевозможными существами. Танатос положил этому конец, тем более что многие демоны питаются душами и энергией. Души — это то, чего в этом мире в избытке, но как только душа поглощена, она исчезает навсегда, поэтому Танатос пытается держать популяцию демонов в узде.

Ой. Черт. Такой была бы моя судьба без силы Танатоса. Я серьезно задолжала ему красивую подарочную корзинку.

Гиперион все еще говорил, поэтому я быстро снова настроилась на него, чтобы уловить остальную часть того, что он говорил. — Эриномус меняет ландшафт этого мира, и вместе с этим он освободит демонические ловушки, на создание которых мы потратили столетия, чтобы избавить подземный мир от его присутствия.

Я проглотила следующие несколько глотков воздуха. — Демон. Ловушки?

О черт. Это было серьезно нехорошо.

Прежде чем я успела слишком сильно испугаться того факта, что мы идем по миру, который очень скоро может быть заполнен демонами того типа, с которыми я только что столкнулась Гиперион нашел портал, который он искал.

Сначала я не могла этого разглядеть. Ничто не выделялось на фоне сурового и засушливого пейзажа, пока мы не подошли совсем близко. Затем в шести футах над землей был виден отчетливый энергетический вихрь.

— Ты не сможешь увидеть это, — сказал Гиперион, когда мы стояли перед ним, — но я проведу тебя до конца.

Я нахмурила бровь, задаваясь вопросом, может быть, я думала, что водоворот — это портал, но это не так.

— Что это за сверкающее, похожее на завиток волшебство? — Спросила я его, проводя рукой рядом с ним, но на самом деле не касаясь.

Гиперион сделал двойной дубль, быстро моргая на меня, как будто это у меня внезапно появилось слишком много глаз и пятьдесят гребаных зубов. #Подожди #Сколько зубов у человека

— Люди не могут видеть эти порталы, — тихо сказал он. — Даже с силой Танатоса и ДНК Селены у тебя не должно быть достаточно энергии, чтобы увидеть здесь основную магию.

— Значит, это не та закрученная штука? — Спросила я, сбитая с толку.

— Нет, это так, — быстро парировал он.

Протянув руку, я вцепилась в его предплечье, останавливая его от странного полушага, который он пытался выполнить на месте.

— Я в замешательстве. Ты говоришь, что я не могу этого видеть, но я ясно вижу это, так что, черт возьми, ты имеешь в виду?

Он сосредоточился на мне, может быть, больше, чем когда-либо, заглядывая глубоко в мою… душу?

— Я говорю, что в тебе есть что-то другое, Мэйзи Паркер. Что-то, на что я не могу точно указать. Ты не должна быть в состоянии видеть этот портал.

#Зловещая защита от великого Патитана #Да, это был пиздец

— Может быть, это просто остаточный избыток силы грехов внутри меня… или силы Танатоса, — наконец сказала я, надеясь, что мы оба сможем зацепиться и убежать по этой причине. Мне действительно не нужно было, чтобы со мной происходили какие-то другие странные вещи. — Никто не знает, как это может повлиять на человека, верно?

— Может быть, — медленно произнес он, но по тону его голоса я поняла, что он в это не верит.

Да ладно, дедуля, ты же знаешь, что это сработало бы лучше, если бы мы все жили в стране иллюзий. Обещаю, там действительно хорошо.

Гиперион отбросил все, что его беспокоило, снова сосредоточившись на текущей задаче… провести нас через этот портал.

— Давай двигаться, — сказала я, горя нетерпением найти Крона. Тупая боль в моей груди, которая была там с тех пор, как он был убит, казалось, усиливалась с каждым мгновением, когда мы были порознь. Мне нужно было держать его в своих объятиях больше, чем еду, или воздух, или воду.

Он был нужен мне для выживания.

— Держись за меня, — предупредил Гиперион, и, несмотря на эти инструкции, именно он вцепился в мою руку, увлекая нас обоих в водоворот силы.

— Ух, — вскрикнула я, когда нас выбросило в царство такой темноты, что я едва могла видеть свои пальцы перед собой. Ледяная вода окружила меня, доходя до пояса и попадая на нижнюю часть моей груди. — Что за хрень?

— Перестань двигаться, — сказал Гиперион, его голос был смертельно серьезен. — И ради всего святого, не позволяй попадать этой жидкостью в рот, нос или глаза.

Прошу прощения?

— Что? Почему? Что в этом плохого? Прямо сейчас она касается моего влагалища, так что тебе лучше не говорить мне, что от этого дерьма что-то зачахнет и умрет…

Да, я была в панике и неистовстве, но, черт возьми, ты не мог просто сделать такое предупреждение и не сказать мне почему.

— Здесь слишком темно, — сказал Гиперион, напугав меня еще больше. Я не знала, имел ли он в виду недостаток света или воду, которая пыталась справиться с ощущением. Все пространство казалось… затопленным.

— Нам не следовало воскрешать их всех.

Эту часть я поняла… возможно. Звучало так, будто он говорил о возвращении всех Титанов. Бедный старик, однако, бормотал что-то себе под нос, так что ничего не было слишком ясно.

— У тебя не было выбора, — напомнила я ему. — Если этот мир в какой-то степени отражает человеческий мир, то отпущение грехов в конечном итоге уничтожило бы обе земли. Вы сделали то, что должны были в то время, чтобы выжить, и теперь мы сделаем то же самое здесь. Начни с того, где ты рассказываешь мне, что случилось с этой жуткой водой.

Гиперион улыбнулся. Я видела это даже в тусклом свете.

— Этот уровень не должен быть затоплен, так что это говорит мне о том, что это из глубины, система первозданного ила, которая живет далеко под этим царством, вроде того демона, которого ты уничтожила. Все это происходит из одного и того же места. Та же слизь, в которой родился Эриномус. Это не уничтожит твою… — он прочистил горло, — ни одну из твоих частей тела, но при употреблении может быть ядовитым. В любом случае, наверное, нам лучше не задерживаться в ней слишком долго.

Он начал двигаться по темной воде, и, следуя за ним, я заметила, что она явно была гуще воды, что придавало теории слизи гораздо больше правдоподобия. Когда я набрала немного в руки, она прилипла на несколько секунд, темная, но все еще каким-то образом непрозрачная.

Когда вода упала обратно, раздался небольшой всплеск, и Гиперион уставился на меня. Я одарила его застенчивой улыбкой.

— Извини. Это просто супер странно, и я любопытная по натуре.

Почему-то не было похоже, что он мне поверил.

— Прояви любопытство к чему-нибудь другому, Мэйзи.

#Сварливые граммы #Я одна с выставленной Вагиной

Мы продолжали пробираться сквозь нее, и, к счастью, она не становилась глубже, так что мне никогда не грозила опасность приблизиться к моему рту.

— Итак, насколько велик шестой уровень? — Спросила я, когда больше не могла выдерживать тишину. — И если мы могли просто использовать порталы, почему Кронос не использовал их, чтобы перемещаться между уровнями?

Гиперион не оглянулся, и я оставалась прямо у него за спиной. Вода была ему намного ниже пояса, везучий длинноногий ублюдок.

— Порталы не работают в обратном направлении без монеты, — коротко сказал он, напомнив мне о трех монетах, которые дал нам Танатос, чтобы мы могли свободно проходить через подземный мир, не умирая. — Итак, если Кронос оказался в седьмом, его единственный вариант возвращения — идти по непрерывной спирали, а это заняло бы больше времени, чем человеческая жизнь. Я много раз ходил по этим землям и заверяю, что это дальше, чем кажется.

Конечно, так оно и было. Танатос был похож на агента по недвижимости или продавца подержанных автомобилей, пытающегося сказать нам, что до города всего пять минут езды, или пробег был чертовски мал. #Лжец

Но я была благодарна, что он дал нам монеты, чтобы мы могли пользоваться порталами. Это звучало так, будто если бы Кроносу пришлось пройти свой путь на верхний уровень, я была бы девяностолетней женщиной на смертном одре.

— С этой черной водной жижей следующий портал все еще будет там? — Мой голос был низким, и я казалась немного побежденной — не так, как я хотела звучать, но это было также тяжело, когда я все еще была так далеко от Крона.

— Я найду его, — сказал Гиперион, и в отличие от меня его голос звучал уверенно.

Неожиданно на мои глаза навернулись слезы. — Я так рада, что ты здесь, со мной, — выдавила я.

Почему я была такой эмоциональной в последнее время? О да, я видела, как Смертный Грех убил любовь всей моей жизни, и теперь я была в подземном мире, пытаясь вернуть его.

#Нет Большой Анаконды #Гормоны

Он остановился, оборачиваясь, чтобы увидеть меня.

— Ты в порядке? Ты думала о Кроносе? Я обещаю, с ним все будет в порядке.

— Я всегда думаю о нем, — сказала я, шмыгая носом. Я сделала движение, чтобы вытереть нос, но он остановил меня прежде, чем я смогла.

— Ты коснулась воды, — предупредил он меня. — Будь осторожна.

А, точно. Да, я определенно собиралась дать себя здесь убить.

Мы снова начали, и я, к счастью, взяла себя в руки, волна грусти исчезла так же быстро, как и появилась. К сожалению, вода исчезла не так быстро, и я поймала себя на том, что мечтаю о суше, пока мы продолжали пробираться по ней вброд.

К тому же было чертовски холодно; через некоторое время у меня начали стучать зубы.

— Меня сейчас стошнит от этого, — пробормотала я, изо всех сил стараясь, чтобы это не превратилось в нытье. — Кипяще горячий пятый уровень, ледяной шестой уровень. Каким, черт возьми, будет седьмой уровень?

Гиперион рассмеялся. — Что бы это ни было, ты это переживешь. Ты крепче, чем кажешься, Мэйзи. Я почти уверен, что нет ничего, что ты не смогла бы вынести и победить.

Снова с теплыми нечеткими чувствами, и как по команде… гидротехнические сооружения.

Вся эта история с Кроносом сломала меня. #Законно

Чем дольше мы шли, тем хуже я себя чувствовала, пока мои ноги не онемели и не начали покалывать, в животе не скрутило, в голове не застучало, и я действительно была убеждена, что вот-вот заболею самым ужасным гриппом на свете.

— Портал должен быть где-то здесь, — сказал Гиперион, — делая паузу. Я почти врезалась прямо в его спину, когда волна агонии в моем мозгу усилилась, всего на мгновение, прежде чем снова отступить. Она была достаточно сильной, что мне пришлось протянуть руку и схватить Титана за рубашку.

Он посмотрел на меня сверху вниз в тусклом свете. — Ты в порядке, Мэйзи?

Я с трудом сглотнула. — Я сейчас неважно себя чувствую. Есть ли в преступном мире своя особая версия гриппа? Потому что я думаю, что меня вот-вот ударит дузи.

Его глаза были очень широко раскрыты, и было ясно, что мой вопрос дал ему повод для беспокойства. — Каковы именно твои симптомы? — спросил он резким лаем.

Тряхнув головой, пытаясь стряхнуть усталость — привет, новый симптом — я как раз открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем я смогла, он снова выкрикнул тот же вопрос.

#Извиняюсь #Уборщица у кровати #Твоими словами ублажай меня

— Меня тошнит, моя голова раскалывается так, что, по ощущениям, это может быть головная боль века. Я умираю с голоду, моя кожа очень сухая и нуждается в хорошем отшелушивании, и у меня внезапно немного кружится голова… что, вероятно, является частью голода.

Его взгляд метнулся вниз, к воде глубиной по пояс.

— Тебе что-нибудь попало в рот?

Я покачал головой. — Нет. Я имею в виду, я почти уверена, что ничего из этого не попадало. Единственный раз, когда это было возможно, — это когда мы впервые приземлились, и тогда я не знала, что это ядовито.

— Ты собираешься снова прикоснуться к своему лицу, — сухо сказал он, и я отдернула руку обратно.

— Хорошо, так что есть небольшая вероятность, что я случайно коснулась своего лица, когда откидывала волосы назад или что-то в этом роде, — наконец призналась я. Кстати говоря, этой воде лучше было не уничтожать ни одного волоска, который волочился за мной в ее темных глубинах. Я надеялась выбраться из этой дыры с неповрежденным аккаунтом в Instagram, а для этого мне нужны мои волосы, чтобы выжить.

Гиперион покачал головой, но не закатил глаза, так что это было улучшением.

— Мне нужно вернуть тебя под опеку Крона, — пробормотал он. — Это слишком большая ответственность для меня.

Он был не первым существом, которое так обо мне подумало, и, вероятно, не последним. Я даже не обиделась, потому что в его словах был смысл.

— Но как мы собираемся найти этот портал в воде? — Спросила я, пытаясь вернуть нас в нужное русло. Он был не единственным, кто хотел вернуть меня под опеку Крона.

Гиперион на самом деле улыбнулся. — Вода высыхает.

Что…?

Я моргнула от очень очевидных признаков, которых не заметила, пока Гиперион вел себя как сержант-строевик по поводу моего текущего состояния здоровья. Вода, которая раньше доходила мне до пояса, теперь доходила до колен. Через несколько минут она опустилась до наших лодыжек, пока, в конце концов, земля снова не стала сухой, как кость.

Обернувшись, я моргнула от отсутствия воды где бы то ни было.

— Это место — полный пиздец, — сказала я, пытаясь охватить своим бедным хрупким разумом безумие того, что только что произошло. — Но пока мы в состоянии найти портал, меня это даже не волнует.

— Я вижу его! — Гиперион почти кричал, в его голосе звучали облегчение и возбуждение одновременно. — Как только мы достигнем седьмого уровня, мы сможем почувствовать Крона.

Мы были так близки, и я чувствовала себя щенком, которого вывели на прогулку. Все мое тело дрожало от возбуждения, мое сердце сжималось в предвкушении того, что наконец-то моя любовь вернется.

Гиперион двигался быстро, и я оставалась рядом с ним. Как чудо, все мои предыдущие симптомы исчезли — странно и удобно- но я совершенно не сомневалась в этом, потому что мое единственное внимание было сосредоточено на поиске моего Титана.

Ландшафт в этом районе, теперь, когда вода сошла, был каменистым с устойчивым уклоном, которого раньше не было. Без воды было светлее, но над головой не было видимого солнца, и сокрушительная жара с предыдущего уровня также отсутствовала.

Спасибо Титанам, потому что последнее, в чем я нуждалась, это в том, чтобы на меня снова обрушился жар.

Гиперион, казалось, вел нас к небольшой вершине холма, на который мы поднимались, и я заметила еще несколько таких растений для питья, разбросанных повсюду.

— Хочешь пить? — спросил он, когда мы миновали довольно большое дерево. — Портал должен быть на вершине этого подъема, так что мы близко, но я знаю, что ты плохо себя чувствуешь.

Я покачала головой. — Нет, в данный момент я в порядке. Я просто хочу добраться до Крона.

По сочувственному выражению лица было ясно, что он понял и снова возобновил свой путь вверх по склону, не раз оглядываясь назад, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Я собиралась заверить его во второй раз, что со мной все в порядке, когда тень не накрыла нас сверху, блокируя то, что вызвало новый свет на шестом уровне.

Гиперион развернулся, широко раскрыв глаза. Я проследила за его взглядом, отклонившись назад, чтобы увидеть полную картину передо мной.

— Эриномус, — выдохнул Гиперион, и теперь у меня действительно появилось озабоченное выражение лица.

#Жаренные яйца на вертеле

Я не знаю, чего я ожидала, но это было не… это существо.

Прежде всего, он был гигантом. По крайней мере, двенадцати футов ростом. С головой и туловищем человека и нижней половиной быка или что-то в этом роде. Его морда была узловатой и костлявой, что придавало ей гротескный вид, не говоря уже о наборе рогов, торчащих из его уродливой морды. Все его руки были покрыты черными перьями, которые разветвлялись в гигантские крылья, свисающие со спины. Существо было похоже на гребаную химеру, которую ударили уродливой палкой.

Я спряталась за Гиперионом.

— Ты можешь убить это?

Существо понюхало воздух, а затем его голова повернулась в нашу сторону.

О черт.

#Я тоже тебя чую дружище

— Не в одиночку, — сказал Гиперион, — но с помощью Крона и, возможно, Реи, мы могли бы вытащить его и вернуть немного здравомыслия в это царство.

Спасибо, что напомнил мне, что мой парень был здесь со своей бывшей женой. Дааа. Что они делали прямо сейчас? Я не хотела думать об этом и уж точно не хотела добавлять убийство этого уродливого ублюдка в наш список дел, но, похоже, у меня не было выбора в этом вопросе.

Существо начало скрести задними лапами по земле, поднимая пыль позади себя. Прищурившись от пыльного воздуха, я увидела, что он стоит прямо перед следующим порталом, который нам был нужен, чтобы добраться до седьмого уровня, и моим человеком.

— Он защищает портал! — Прошипела я.

Гиперион потрясенно посмотрел на меня. — Ты и это тоже видишь?

Теперь была моя очередь закатывать глаза. — Мы это уже обсуждали.

Гиперион выпрямился, испустив долгий вздох раздражения. — Хорошо, достаточно справедливо. Ты благословлена видением или чем-то в этом роде. Давай остановимся на этом.

Видишь ли, я знала, что он согласится на жизнь в фантазиях. Однажды впав в бред, ты не сможешь вернуться.

#Факты

— Мейзи, ты меня вообще слушаешь?

Я кивнула и действительно слушала, как он излагал свой план. — Ты отвлекаешь его, — начал Гиперион, — а я займу более выгодную позицию, чтобы ослепить его своим светом. Это должно отодвинуть его от портала, и как только это произойдет, мы встретимся там и просто проскользнем прямо через него.

#Ужасный план #Что-то затянулось

— Хорошо, — сказала я, надевая свои трусики для большой девочки.

Честно говоря, у меня не было выбора и никаких других вариантов. Я хотела добраться до Крона, так что, пока это был быстрый план и никто не погиб, я делала все, что предлагал Гиперион.

— Отвлечение внимания. Нет проблем.

Я огляделась в поисках чего-нибудь, что можно было бы бросить в зверя, прежде чем нагнуться и подобрать несколько камней. Они были размером с ладонь, ничего такого, что могло бы навредить этому чуваку, но, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы Гиперион смог сделать свою легкую штуковину.

Пройдя немного влево, я замахал руками.

— Эй, ублюдок! Сюда. — Я бросила пригоршню камней в общем направлении, и один приземлился ему на копыто.

#Яблочко #Или более точное копыто

Его голова повернулась в мою сторону, и я задалась вопросом, насколько он умен. Гиперион вел себя так, словно это было в принципе бессмысленно, так что я не ожидала особой реакции.

— Ты труп, сука, — прорычало оно на меня.

Моя голова откинулась назад. #Это Факт#О черт #Небезмозглый

Зверь оторвался от земли и понесся прямо на меня. Вопль вырвался из моих легких, когда я метнулась случайным зигзагом, пытаясь сбить его с толку. Ладно, на самом деле все, что произошло, это то, что я подвернула обе лодыжки и тяжело рухнула на землю. Когда мое лицо чуть не въелось в песок, я раскинула ладони, чтобы удержаться при падении, прежде чем перевернуться на спину, чтобы встретить лицом к лицу надвигающуюся угрозу.

Крылья Эри расправились, когда он бросился на меня, но в мгновение ока Гиперион оказался рядом, солнечный свет вырвался из его ладоней, ослепив существо и меня одновременно. Я знала, что сейчас произойдет, поэтому смогла прикрыть глаза своей пыльной и поцарапанной рукой, чтобы защитить большую часть света.

Раздался шипящий визг, и свет погас как раз вовремя, чтобы я успела отдернуть руку и увидеть, как существо отшатнулось назад, временно потеряв зрение.

— Ты называешь это отвлечением внимания? — Гиперион наклонился и поднял меня на руки. — Тебя чуть не убили.

Я пожала плечами, когда он поставил меня вертикально. — Преступный грипп полностью дезориентировал меня. Проклятые симптомы продолжали появляться и исчезать, и я, вероятно, умирала. #Детектор лжи пожалуйста

Гиперион схватил меня за плечо и потащил к порталу, но когда мы подошли ближе, мы оба застыли в ужасе. «Эриномус», дико и слепо хлопая крыльями, отшатнулся назад, прямо в мерцающий водоворот, и исчез на седьмом уровне.

#Упс #Это был не тот план

— Итак, что именно это значит? — Я спросила дедушку.

Гиперион покачал головой. — Мы только что отправили Эриномусу на седьмой уровень.

Черт. Кронос был на седьмом уровне.

— Ну что ж, поехали! — Я рванулась вперед, готовая вбежать в портал и спасти своего мужчину, с вывернутой лодыжкой и все такое.

Гиперион потянулся и дернул меня за руку, оттаскивая назад. — Мы только что ослепили самого могущественного демона в подземном мире после того, как ты назвала его ублюдком. Давай подождем несколько минут, пока он двинется дальше.

Достаточно справедливо. — Я не знала, что он может говорить, для протокола. Ты сказал, что он безмозглый.

Гиперион покачал головой, подходя к тому водяному дереву.

— Раньше он не был так продвинут. Очевидно, на этот раз многое изменилось. — Он помахал мне рукой. — Пойдем. Если ты действительно чувствуешь себя гриппозно, это может быть обезвоживание.

И снова мое глупое человеческое тело сдерживало нас. Прихрамывая, я взяла предложенную им веточку, проглотив жидкость в горло. Когда это булькнуло у меня в животе, мой желудок издал громкое урчание. Очевидно, я была голодна. — Здесь поблизости есть фруктовые деревья?

Гиперион нахмурился. — С четвертого уровня здесь нет никакой еды, и то это в основном для красоты, яблоня и все такое. Хотя ты должна быть в состоянии продержаться несколько дней без еды…

Несколько. Дней? Имел ли он какое-либо представление о том, что он только что сказал? — Никогда больше не говори мне ничего такого ужасного, — выдавила я, в то время как мой дедушка просто снова покачал мне головой.

— Давай, теперь у нас все должно быть хорошо, — сказал он.

С этими словами Гиперион махнул мне рукой в сторону вращающегося портала, наше отбытие подняло немного пыли.

В ту секунду, когда мы приземлились на седьмом уровне, снова вернулась гнетущая жара пятого. Я оглядела наше ближайшее окружение, надеясь, что Огненный демон не собирается снести нам головы. Но кроме нескольких отпечатков копыт на черном каменистом песке, не было никаких видимых признаков демона.

Запах серы ударил мне в нос, когда я сделала свой первый шаг, и у наших ног забурлила лужа лавы. Это тоже была не единственная лава; вдалеке я могла видеть красные всполохи, некоторые из которых поднимались в воздух на высоту до ста футов. Гнетущая жара начинала приобретать смысл.

— Боги, это именно то, что как я представляла себе ад на самом деле, — пробормотала я Гипериону.

Он кивнул. — Это шедевр Аида, изображенный в большинстве пересказов подземного мира. Это действительно мерзкое место.

#Недооценка этого года #Возвращение Аллейс из нового города Навсегда #Эта раковина для мытья посуды

Краем глаза я заметила призрачное видение гуманоидной фигуры, выплывшей из-за дерева. Моя голова резко повернулась в ее сторону, и я вздрогнула от призрачного видения. Она раскинула руки, волосы прядями тянулись за ней, когда она широко раскрытыми глазами мертво смотрела на нас с Гиперионом. — Помоги мне, — пропела она, звуча гулко и жутко.

Гиперион направил свою ладонь на женщину и выстрелил лучом света прямо сквозь нее. Ее пустое выражение исчезло, и она стала совсем темной и злой, зашипев, прежде чем разразиться ничем.

Мое дыхание, казалось, застряло в легких, и мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы все снова пришло в движение. — Что это было? Это как в фильме ужасов!

— Потерянные души. Давай. Мы не должны задерживаться, их привлечет наша жизненная энергия.

Привлечет мою жизненную энергию это то, чего я никогда больше не хотела слышать… Никогда.

Когда мы углубились в мертвый лес, который, казалось, состоял из тысяч стволов деревьев, и не было видно ни единого листика, я услышала, как позади нас хрустнула ветка, и вскрикнула, из моих ладоней вырвался белый свет.

Луч попал в дерево, и оно разлетелось на дюжину кусков.

— Что это было? — Гиперион развернулся, встав прямо перед моим лицо.

Я поморщилась. — Упс. Я испугалась, что за мной придет другая леди-призрак, и, наверное, использовала часть позаимствованной магии Танатоса.

Гиперион нахмурился. — Это не имеет смысла. Танатос не владеет магией света, и твой свет более серебристый, в то время как мой желтый.

— Хорошо, мастер цвета, мы можем сосредоточиться на поисках Крона? Вся эта история с магией света тоже выводила меня из себя, и с каждой секундой я становилась все раздражительнее.

#Подари еду или подари смерть #Драматическое мясо

Гиперион вздохнул. — Я мог бы подать световой сигнал, но Эриномус может его увидеть.

Световой сигнал? Это было похоже на сигнал летучей мыши?

— И что…?

Он начал двигаться, скользя между еще большим количеством мертвых деревьев. — Мы идем, пока я не почувствую Крона.

Отлично… ходьба… мое любимое занятие.

Пока мы тащились по лесу-без-листьев час или двенадцать, мы встретили еще несколько потерянных душ и кучу дерьма этих крошечных существ с ручными гаджетами Go-Go. Но между мной и Гиперионом пульсировал свет от наших ладоней, и мы их отпугнули.

— Я умру без еды, — захныкала я.

Гиперион оглянулся на меня и нахмурился. — Ты действительно выглядишь тощей. Но твоя половина полубога должна поддерживать тебя.

#Ну это нехорошо

Я собиралась возразить, когда услышала крик вдалеке. Все мое тело застыло. Этот голос… он звучал очень похоже на Кроноса. Недолго думая, я побежала в направлении шума.

На этот раз я абсолютно отчетливо услышала, как Кронос зарычал: — Рея, черт возьми, оторви свою ленивую задницу и помоги мне найти портал на шестой уровень!

Слезы потекли из моих глаз, когда смех клокотал в моей груди. Я чувствовала себя сумасшедшей. Услышав этот голос, все внутри меня зашипело от счастья.

— Какое это имеет значение? Мы все равно не сможем воспользоваться порталом. Дай мне отдохнуть! Рея отпрянула, и ветерок повеял ледяным щупальцем.

Сражение Крона и Реи было музыкой для моих ушей.

Позади меня стучали шаги Гипериона, но на этот раз вся энергия была у меня. Пробираясь сквозь заросли мертвых деревьев, я наткнулась на них.

— Кронос… — Прохрипела я.

Он развернулся при звуке моего голоса, и когда его взгляд пробежался по моему телу, он сорвался с места и врезался в меня, обхватив руками, подняв меня в воздух и прижав свое тело к моему. Ну, не совсем тело, но его полутвердой формы было достаточно, чтобы удержать меня.

— Это действительно ты? — пробормотал он, наклоняя голову так, что его лицо зарылось в мои волосы. Он глубоко вдохнул, и я задрожала, пытаясь осознать, что наконец-то нашла его.

— Это я, — всхлипнула я, мое сердце болело от напряжения. Мы сделали это. С того дня на шлюпочной палубе, когда я держала его безжизненное тело, я ждала этого момента.

Он притянул мое лицо назад и заглянул глубоко в мои глаза. — Как ты здесь, в подземном мире? Ты жива.

Я вытащила монеты, и Кронос ухмыльнулся. — Танатос. Мой новый лучший друг.

— Эй, а как же я? — Окликнул Гиперион тоном, лишь наполовину шутливым.

Кронос освободил меня из своих смертельно крепких объятий, чтобы обнять своего настоящего лучшего друга. — Я знал, что ты не позволишь ей прийти одной. Спасибо тебе, брат.

Стоя рядом с Кроносом, он прижимал меня к себе, как будто боялся отпустить. Рея придвинулась немного ближе, на ее лице застыло выражение, которое мне нравилось называть — мордой отдыхающей сучки.

— Привет, Рея. Смерть тебе идет.

Мы с этой сукой были бы заклятыми врагами на всю жизнь.

Она усмехнулась, качая головой, но когда она открыла рот, чтобы заговорить, она как бы замерла, прежде чем смогла начать. Широко раскрыв глаза от шока, она пробежала взглядом по моему телу, задержавшись на животе, прежде чем ахнула.

О боги.

— Черт, что? — Я посмотрела вниз, задаваясь вопросом, не вызвала ли у меня сыпь эта мерзкая вода.

— Кронос, — выдохнула Рея. — Она беременна.

Я думаю, что тогда я путешествовала во времени или покинула свое тело, потому что в моем мозгу произошло короткое замыкание, и все закрутилось. Гнетущая жара, головокружение и грипп подземного мира охватили меня, и я упала навзничь в объятия Крона.

Сквозь оцепенение я услышала, как Гиперион сказал: — Ах, в этом есть смысл.

Кронос уставился на мой живот, грудь вздымалась, когда он держал меня. Наши глаза встретились, и я не была уверена, что говорило мое лицо, но его лицо не выглядело таким испуганным, как я ожидала.

— С ребенком все в порядке? — он спросил Рею, не отводя от меня взгляда.

— Сердцебиение сильное, — сказала она. — Но, очевидно, лучше всего увезти ее отсюда и вернуть на Землю.

Я подняла руку, обретая некоторое равновесие.

— Подожди. Что, черт возьми, происходит?

Кронос протянул руку и погладил меня по щеке. — Рея может почувствовать, когда кто-то беременна.

— Это замечательный подарок, когда это не девушка твоего бывшего мужа двадцати с чем-то лет, — сказала Титанесса, слегка скривив губы.

Срань господня. Это было действительно реально. Грипп преступного мира на самом деле был небольшим случаем незащищенного секса, в результате которого я забеременела титаническим ребенком.

— На нас напали. Она использовала магию света, — сказал Гиперион Кроносу. — Я думал, что это была сила, которой Танатос наполнил ее… Но теперь я думаю, что это могло быть из-за… Он прочистил горло. — Тот самый малыш.

Что? Серьезно, что? Он говорил, что мой плод передал мне светлую магию?

Кронос протянул руку и обхватил мой живот, который теперь, когда я посмотрела, казался немного более выраженным, чем обычно. Остальная часть меня похудела, но живот держался крепко.

— Подожди, мы едва-едва… … Я имею в виду, прошло всего несколько дней. Ребенок никоим образом не развит достаточно, чтобы стрелять магией света.

#Малыш и мама #детский титан #Холишит

Рея махнула рукой. — Неправильно. Я бы сказала, тебе около десяти недель. Здесь, внизу, время течет по-другому, и к тому времени, как ты вернешься на Землю, вам, вероятно, будет около четырех месяцев.

Что. За. Черт. Она только что сказала?

— Еда. Мне нужна еда.

Мой бедный малыш десять недель обходился без еды! Подождите, как это было возможно? Как я была жива? Что, черт возьми, происходило?

Кронос погладил мое лицо. — Не пытайся понять это, любимая, — мягко сказал он. — Все будет хорошо. Особенно, если Танатос передал тебе силу.

#Страна иллюзий #Время для семейного отдыха

— Я уже на десятой неделе, беременна малышом-титаном. Хорошо. Отлично.

Я была в порядке. В полном порядке.

Кронос посмотрел на двух других.

— Не могли бы вы уделить нам минутку?

Они кивнули. — Мы будем держаться поблизости, — сказал Гиперион. — Эриномус сейчас находится на этом уровне, так что нам нужно поторопиться.

Челюсть Крона сжалась, и он секунду наблюдал за ними, пока они шли к густому участку деревьев. Вернув свое внимание ко мне, он помог мне снова встать на ноги, прежде чем откопать водяное дерево. Отломив ветку, он поднес ее к моим губам.

— Я знаю, что сейчас многое нужно принять, но я просто хочу, чтобы ты знал, что я буду рядом с тобой на каждом шагу. — Его обещание было таким искренним, а я была настолько эмоционально разбита, что начала плакать.

Мой разум перешел на страницу поиска Google, которую я впервые запустила по нему: — Это правда, что вы проглотили всех своих детей после их рождения?

Кронос поморщился. — Господи, Мэйзи. Зевс распустил этот слух. Давай же.

Верно. Ладно. Немного отвлеклась.

— Итак… ты поможешь мне растить ребенка. Восемнадцать лет? Я внезапно почувствовала неуверенность в том, что он останется рядом. У нас все еще были новые отношения, и я не была уверена, что смогу вырастить ребенка на свою зарплату официантки.

Он усмехнулся. — Восемнадцать? Титаны живут вечно, и именно столько я останусь с тобой, Мэйзи. Вечно. Наклонившись вперед, он завладел моими губами в обжигающем поцелуе, который заставил меня пожелать, чтобы мы снова могли начать делать ребенка. — Я никуда не ухожу, — сказал он, отстраняясь. — Это ты и я, всегда.

— Я так счастлива, что напилась и случайно использовала свою кровь, чтобы открыть твою тюрьму, — сказала я, заливаясь слезами. — Это история любви, старая как мир.

#Нетрадиционно #Но серьезно #Долбаная условность

Звук топота нарушил мое блаженство.

Рея закричала: — Эриномус!

Глаза Крона вспыхнули гневом. — Давай убьем этого демона и уберемся отсюда ко всем чертям.

— Убить его? — Спросила я, запинаясь на словах. Я имею в виду, не то чтобы я не видела много смертей с тех пор, как связалась с Титаном смерти и разрушения — это не было буквальным названием Крона, но мне казалось, что так и должно быть. — Разве мы не должны просто взять эти монеты и убрать этого урода отсюда. Я имею в виду, серьезно, нам не обязательно оставаться здесь.

Он усмехнулся. — Черт. Я так сильно скучал по тебе. Просто чтобы ты знала, когда ты прибыла, я работал над тем, как соорудить порталы, чтобы они могли перенести нас обратно другим путем, через земли. Я отказываюсь тратить сто лет на то, чтобы добраться до тебя только для того, чтобы обнаружить, что ты умерла от старости.

Тот факт, что Кронос и наш ребенок собирались жить вечно, а у меня впереди было, возможно, еще добрых семьдесят лет — если я буду продолжать заниматься йогой — было тем, что нам придется обсудить позже. Но сейчас на нас вот-вот должно было напасть чудовище-бык.

— Теперь мы вместе, — сказала я в спешке. — Давай так и оставим.

Гиперион и Рея бросились вперед, встав между нами и разъяренным зверем.

— Почему бы нам просто не уйти? — Спросила я, когда мы пробирались к ним, Кронос вставал своим телом между мной и страшной тварью.

#Получи метобык

— Потому что это наша вина, что Эриномус был освобожден, — сказал Кронос, — и на этот раз, очевидно, он вернулся с большим количеством мозгов, чем раньше. Скоро он уничтожит этот подземный мир, и души будут страдать. Я не могу позволить этому случиться.

Черт возьми. Почему у него должно было быть доброе сердце? Я имею в виду, это было здорово и все такое, но прямо сейчас я могла бы быть в порядке, если бы вернулся тот ворчливый титан-мудак, который впервые выскочил из тюрьмы.

— Да, я думаю, в этом есть смысл, — сказала я, прижимая руку к животу. — Он определенно не был безмозглым, несмотря на то, что Гиперион изначально внушал мне ложное чувство глупости.

Кронос улыбнулся, превратив свою темную привлекательность во что-то разрушительное.

Его рука легла поверх моей, мы оба защищали нашего ребенка. Я сделала это инстинктивно. Я не могла поверить, насколько сильно я уже чувствовала себя защищенной из-за крошечного бугорка.

— Я не позволю ничему случиться ни с кем из вас, — пообещал мне Кронос. — Просто держись подальше, и мы посмотрим, сможем ли мы вернуть зверя тем же способом, которым мы сделали много тысячелетий назад.

Оставаться в стороне было тем, в чем я была особенно хороша, так что эту просьбу было бы легко удовлетворить, даже если бы страх за мою семью доводил меня до крайности. Я не знала, что произойдет, если он снова — умрет, будучи уже мертвым, но что-то подсказывало мне, что это будет плохо.

— Просто иди и оставь меня бороться с этим, — крикнула Рея. — У тебя нет для меня монеты. Я знаю, что Мэйзи не стала бы просить добавки, так что я воздержусь от этого.

#Да #Упс

— Нет! — Гиперион огрызнулся в ответ. — Если он съест твою душу, ты уйдешь навсегда.

#Молодец #Кто ответил на этот вопрос #Хороший уверенный пользователь рассказал об этом #ЗаблокиРоВан

Мой взгляд метнулся к Кроносу, и я снова придвинулась ближе, вновь обретенная сила внутри меня ожила, готовая послать немного светлой энергии в мир. Никакой уродливый бык не заберёт папочку моего ребенка.

— Если мы сможем уничтожить Эриномуса, — сказал Кронос, выпуская из рук энергетические кольца, оборачивая их вокруг зверя и замедляя его попытки наступить на Гипериона, — и вернуть его энергию, я, возможно, смогу испортить порталы настолько, чтобы тайно переправить Рею обратно с имеющимися у нас монетами. Эриномус — это тот, что сейчас все портит.

С этими словами Рея обнаружила внезапный прилив энергии и выбросила самую большую ледяную глыбу, которую я когда-либо видела. Оно пролетело по воздуху и обернулось вокруг зверя, захватив его ноги таким же образом, как и Крон его руки, заморозив ступни демона в глыбе льда.

Сначала я подумала, что им удалось поймать его в ловушку, и я не могла поверить, как быстро они взяли его под контроль. Это страшное мифическое существо, способное убить весь мир и съесть его. Но нет. Это был всего лишь бычок с крошечными рожками.

Взрыв энергии захлестнул всех нас. Я полетела обратно по воздуху, направляясь к очень острым и болезненно выглядящем ряду камней.

— Мэйзи! — Крикнул Кронос, его энергетические витки устремились за мной, готовясь остановить меня до того, как я совершу аварийную посадку.

Однако он не успел бы вовремя, и мне ничего не оставалось, как сжать живот и наклониться вперед, чтобы удар был наименьшим. Как ни странно, мое тело замедлилось как раз в тот момент, когда я собиралась врезаться в землю, и вместо ожидаемой боли камень превратился в мягкий матрас, на который я уперлась, прежде чем отскочить назад и благополучно приземлиться на ноги.

Какого хрена? Развернувшись, я положила руку на камень, чувствуя его твердым и неподатливым под моим прикосновением. Кто-то из Титанов сделал его таким мягким? Или это тоже было частью магии этого маленького Титана?

И как, черт возьми, я собиралась справляться с ужасными оценками в школе, если ребенок мог вытворять подобное дерьмо еще в утробе матери? #Будущая проблема Мэйзи #ЛаЛаЛаЛа #Страна иллюзий

— Спасибо, что спас мамочку, — прошептала я, похлопывая по тому месту, где, как я представляла, лежал крошечный плод. Наверное, было нелепо думать, что мой ребенок спас меня, учитывая, что ему было всего десять недель от роду.

Не то чтобы я много знала о росте ребенка — я действительно никогда не ожидала, что стану матерью, особенно в таком юном возрасте, — но мне казалось, что десять недель не могут быть очень развитыми. Я имею в виду, что бы он делал в течение остальных месяцев, если сейчас он уже полностью сформировался?

Блин, жаль, что у меня сейчас нет телефона с Google.

— Ты в порядке, любимая? — Спросил Кронос, подойдя ко мне. — Как ты удержалась от удара о камни?

Я пожала плечами. — Честно говоря, понятия не имею. Это была не я… вроде бы, совсем, но это мог быть… — Я указала на свой живот и одними губами произнесла «Ребенок».

Кронос рассмеялся. — Почему ты боишься, что он услышит слово малыш?

Закатывание глаз было непроизвольным… Или, может быть, это тоже сделал ребенок?

— Откуда ты знаешь, что это мальчик?

Кронос пожал плечами. — Он уже силен, как и его отец.

Из любви к Титанам…

— У вас будет девочка. Теперь я могу получить какую-нибудь гребаную помощь! — Взревела Рея.

— Девочка, — выдохнула я, заметив благоговейный взгляд Крона, прежде чем толкнула его обратно туда, где его друзья сражались с Эриномусом.

— Я знал, что это девочка, — сказал Кронос с такой гордостью, как будто он сам вынашивал ребенка.

Он крепко держал меня за руку, когда мы вернулись к битве, и я с облегчением увидела, что Гиперион выглядел целым и невредимым. «Рея» выглядела целой и мертвой, так что все было в порядке. «Эриномус» был заключен в новую глыбу льда, но с каждой секундой она раскалывалась все сильнее.

— Как ты собираешься победить… это?

Кронос раздраженно фыркнул. — Нам нужно, чтобы оно приняло другую форму. У него есть уязвимость, которой мы воспользовались в прошлый раз, но поскольку я уверен, что его память столь же хороша, как и его зловоние, он ни за что не станет рисковать рядом с нами.

— Какая другая форма? — Спросила я, дрожа.

Две формы? Это было ужасно. И, по-видимому, это развивалось. #Никто не любит сверхуспешных #Это наука

— Золотой кабан, — быстро сказал Кронос, собирая энергию в свои руки и направляя ее на существо в попытке укрепить его нынешнюю тюрьму — подлое дерьмо только что высвободило одну ногу из ледяной глыбы. — Раньше оно было богом, но после смерти — жестокой смерти, родился Эриномус. Он возвращается к золотому кабану только тогда, когда считает, что победил, потому что это единственная форма, из которой он будет поглощать души. Восхваляя свою победу над побежденными.

— Мы должны позволить ему думать, что он победил? — Сказала я в спешке.

#Быстро #Играй в смерть

Кронос моргнул, глядя на меня.

— Наверняка есть способ обмануть это существо, заставив поверить, что оно убило вас всех?

Я имею в виду, две минуты назад это должно было быть тупо, как мешок с камнями. Даже с недавним обновлением должен быть способ избавиться от него.

Кронос обдумывал это в течение нескольких минут, одновременно наращивая силу. Теперь две ноги были свободны, и у них не оставалось времени. — Я посмотрю, придет ли мне что-нибудь в голову, пока мы будем бороться с этим, — сказал он. — Это лучшая идея, которую я слышал за последнее время.

Я улыбнулась, чувствуя себя довольно самодовольной по этому поводу.

#У меня есть идеи

— Я уже говорил тебе недавно, что люблю тебя? — Сказал Кронос, улучив секунду, чтобы поцеловать меня. — Я умер миллионом гребаных смертей, когда думал, что мы будем разлучены до конца твоей жизни. Но ты должна знать, что я бы никогда не перестал бороться, чтобы вернуться к тебе.

Слезы навернулись на мои глаза, и, наконец, эмоциональный дисбаланс обрел смысл. Гормоны беременности.

— Я тоже люблю тебя, Кронос. Больше, чем я ожидала, что когда-либо полюблю кого-либо. И если мне когда-нибудь снова придется смотреть, как ты умираешь, чтобы спасти мир, я буду по-настоящему взбешена.

Это была либо шутка, либо падение и рыдание моего сердца. Жгучая агония от того, что кто-то, кого я люблю, умирает подобным образом, останется со мной навсегда. Того, что он вернулся в мою жизнь, даже таким образом, было достаточно, чтобы немного облегчить боль.

— Я никогда больше не покину тебя, — сказал Кронос, и я почувствовала, как он собрал тонну силы в своих руках, размахивая обеими руками, когда он выпустил все это в «Эриномуса».

Несмотря на это обещание, он немного отодвинулся от меня, присоединившись к Рее и Гипериону в битве. Они, казалось, почувствовали облегчение, увидев его на передовой, поскольку он был самым сильным из них. Очевидно, что смерть не уменьшила этого.

Пока они сражались, я надеялась, что Кронос знал, что делает, обманывая этого быка, заставляя его поверить, что они мертвы. Как, черт возьми, мертвый Титан вообще — притворится мертвым? Наверняка это был оксюморон или сопоставление? — Я никогда не смогла бы вспомнить, что означали эти два слова.

#Не на английском языке #Лайфхаки и заголовки

Схватившись за живот, я сделала глубокий вдох, проклиная горячий едкий воздух и жалея, что передо мной нет «маргариты». Черт! #Без алкоголя в течение нескольких месяцев #Забудь об этом

Но серьезно, как кто-то мог думать при таких обстоятельствах?

«Эриномус» взревел, взмывая в воздух и испуская порывы воздуха и гнилостно пахнущей энергии, сметая трех Титанов прочь.

— Помоги мамочке, — торопливо пробормотала я, удивляясь, почему у меня в голове все так затуманилось. Когда беременность вызывала у вас симптомы гриппа в преступном мире? — Нам нужен кто-то, кто немного притворился бы мертвым, но на самом деле не был мертвым. Дай мне идею, а не гормональный дисбаланс.

Внезапно Гиперион полетел к быку самым странным рывковым движением, которое я когда-либо видела. Обычно грациозный Титан никогда так не двигался, и прежде чем я успела сообразить, что происходит, он оказался забоданным большими рогами зверя.

#Что, черт возьми, только что произошло.

О боги.

«Эриномус» запрокинул голову, Титан все еще был прикреплен, и издал торжествующий рев.

В этот момент Кронос и Рея оба упали на землю, их формы замерли, и я ахнула, пытаясь понять, что происходит.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо. Неужели… неужели ребенок только что сделал это? Я надеялась на идею, говорила с ней так, словно у меня был союзник на моей стороне. Но…

— Ты убила дедушку! — Я закричала. Посмотрев вниз, чтобы отругать свой живот, я ахнула; мои руки и тело были полупрозрачными, из-за чего я казалась почти невидимой.

На что была способна моя малышка-Титанша?

Эриномус ударил Титанов, его копыта с треском врезались в безжизненные фигуры на земле, и я подавила еще один крик. Когда это произошло рядом с Кроносом, я запаниковала. — Оставь его в покое! — Я закричала.

Только не раздалось ни звука; сильный порыв ветра, казалось, унес мой голос прочь, растворив звук на этом уровне подземного мира.

#Все хорошо #Не подлежит огласке

Эриномус снова взревел, и я представила, как бью кулаком прямо в его уродливую морду.

Он огляделся, голова все еще была высоко поднята и горда, а затем с мерцанием золотой энергии он сложился сам по себе, и на его месте был идеальный золотой кабан, его шерсть сияла в этой дерьмовой темноте, как самый лучший из металлов.

В отличие от его другой формы, эта была поистине ошеломляющей. Примерно в четыре раза больше настоящего кабана, с длинными смертоносными клыками и без глаз — там, где обычно были глаза, было просто гладкое пустое пространство. Однако это, казалось, его не беспокоило, поскольку он использовал эти бивни, чтобы поднять Гипериона с того места, где он упал, и водрузить его на свою широкую спину. Затем он перешел к Рее и Кроносу, пока все трое не легли поперек него.

— Разбуди их сейчас, — сказала я, не утруждая себя шепотом, потому что из-за продолжающегося странного шороха деревьев не раздавалось ни звука.

Что, если это был не ребенок?

Нет! Так должно было быть. Этот единственный луч надежды был всем, что у меня было.

Боги, пожалуйста, пусть это будет иллюзией.

Я ненадолго закрыла глаза, вероятно, глупо из-за разъяренного кабана, гарцующего рядом со мной, но я, казалось, каким-то образом была невидима для него, поэтому казалось, что было бы нормально потратить секунду, чтобы прийти в себя.

Верно?

Например, девушка не могла просто смотреть, как любовь всей ее жизни умирает снова и снова, не нуждаясь ни в чем другом. Должно было быть какое-то ограничение на то, сколько раз нужно было испытывать этот ужас. И во время беременности!

Я имею в виду, я, вероятно, собиралась часто использовать оправдание беременности в течение следующих нескольких месяцев, в основном, чтобы отказаться от уборки и физических упражнений, но это все равно казалось законной причиной, чтобы взбеситься. #Никто не победил бы Титанов

На этот раз я почувствовала выброс энергии изнутри меня, прямо вокруг того места, где была матка — во всяком случае, почти наверняка. Анатомия человека точно не была моим самым сильным предметом в школе.

Когда я открыла глаза, Кронос стоял передо мной, выглядя как гребаный бог с этими широкими плечами, откинутыми назад, и с кнутом власти в одной руке. Другой конец его оружия был обернут вокруг клыков кабана, удерживая его, пока существо боролось и пыталось вырваться.

О, спасибо, блядь. Он в порядке. Он, блядь, в порядке.

Мое сердце все еще колотилось так, как будто у меня очень скоро был бы сердечный приступ, но это было нормально. Мой пристальный взгляд скользнул по земле, обнаружив Рею, помогающую Гипериону подняться, ни на одном из них не было ни капли крови. Без Реи я могла бы научиться жить, но я любила своего дедушку. Он дорог мне, так же, как и многие из этих древних Титанов.

В конце концов, это была иллюзия… Мой гребаный ребенок был волшебником.

— Твоя гордость будет подводить тебя каждый раз, — сказал Кронос, обматывая энергетический хлыст вокруг ног кабана и дергая, опуская его на колени. Титан нырнул вперед, обернул остаток своей мерцающей силовой веревки вокруг зверя и оставил его связанным — #ХА-ХА-на землю.

— Мэйзи, — взревел Кронос, не осознавая, я полагаю, что я была так близко, как была. Вероятно, потому, что я все еще была невидима. — Я чувствую тебя, любимая, но не вижу.

Я снова появилась, точно так же, руки и ноги, живот, который… выглядел немного больше.#WTF #Кто-то убивает меня

Я уже любила свою маленькую девочку, но она должна была стать огромной, если бы росла такими темпами. Конечно, у меня была бы сверхуспевающая Титанша.

— Вот ты где, — сказал Кронос с явным облегчением. — Как ты умудрилась вот так исчезнуть?

Я пожала плечами, подходя еще ближе и указывая на свой живот. — Я думаю, что это была она … Я думаю, что все это была она.

Нашему ребенку, очевидно, понравилось признание ее действий. #Пустая трата времени #Этот ребенок #Просто как папочка

Взгляд Крона опустился на мой живот, но прежде чем он смог что-либо сделать или сказать по поводу этого странного заявления, кабан взревел. Кронос снова дернул за веревку, как будто это могло заставить его замолчать таким образом. — На этот раз, когда я убью тебя, — сказал он, оказавшись почти лицом к лицу с ним в этот момент, — ты не вернешься, будут Титаны здесь или нет.

— В прошлый раз мы не уничтожили его полностью. Мы отправили его энергию обратно в глубины, — сказал Гиперион, и Кронос кивнул.

— На этот раз мы покончим с этим, — заявил он и вытащил еще один энергетический хлыст из свободной руки.

— Что ты делаешь? — Спросила я, сбитая с толку и напуганная тем, что эта штука может вернуться в свою первоначальную форму, если мы не убьем ее в ближайшее время.

Рея встала, и я вздохнула. По-видимому, еще не избавилась от нее. — Эриномус — это существо, которое уже существует в измерении за пределами этого. Он черпает энергию из нескольких миров, и Кронос испортил бы множество временных линий, если бы стал с этим возиться. Но кабан, это его чистая форма, которая обладает энергией прямо отсюда. Остальное было выпущено до тех пор, пока он не призовет его обратно.

О-о-о, кое-кто попал в беду.

— Это волшебное лассо также остановит его обратное превращение, — сказал Кронос.

Что ж, это заставило меня вздохнуть с облегчением. Я не собирался спрашивать, как у нас все получилось, просто то, что у нас получилось, и это скоро закончится. И никто не умер… снова.

— Ладно, тогда заканчивай, потому что я действительно могла бы съесть штук двадцать тако прямо сейчас, — сказала я своему мужчине.

Кронос посмотрел на меня, лассо все еще было вокруг кабана, который брыкался и дергался против него.

— Возможно, ты захочешь отступить, любимая.

Делая, как мне сказали, я держалась за живот на случай, если моя сумасшедшая сильная малышка выбросит своего папу через пустыню или что-то в этом роде. Мне нужен был пульт дистанционного управления этой штукой. Пауза и отключение звука казались хорошими кнопками, которые могли бы помочь с ребенком-Титаном.

Без предупреждения Кронос вскочил с земли, зажав шею демона-кабана двумя кнутами, и взмыл в небо.

Матерь божья… Это было как … полет.

— Назад, Мэйзи. — Гиперион дернул меня за руку, и я заметила, что Рея была намного дальше. Спотыкаясь вместе с ним, я наблюдала, как Кронос падает с неба. Его тело падало быстро, как камень, кабан брыкался в его хватке, пытаясь освободиться.

Ммм, похоже, им обоим будет больно.

Я вздрогнула, когда Кронос сунул голову кабана себе между ног и…

Гиперион прикрыл мне глаза. Земля затряслась, и шлепающий звук, смешанный с треском, который мог издавать только череп, эхом разнесся вокруг нас.

#Прощай кабан

Желчь поднялась, обжигая мое горло, когда Гиперион убрал руку с моих глаз. Первое, что я увидела, были крошечные кусочки мяса кабана’ разлетевшиеся по ботинкам Крона и земле.

Наклонившись, меня чуть не вырвало, но ничего не вышло, потому что я не ела два дня — или это было десять недель, я, блядь, не знала.

— В самом деле, Кронос, это было мерзко! — Рявкнула Рея. — Она беременна.

Кронос вытер ботинки о грязь и с беспокойством подошел ко мне. — Ты в порядке, любимая?

— Тебе нужен душ, — объявила я, стараясь не смотреть на свиной фарш позади него.

Кронос кивнул. — Дело сделано. Приму с тобой душ на Бали. — Он подмигнул.

Нашим кодовым словом было «Бали», и я мгновенно промокла.

Тогда ребенок снова брыкнулся, и это испортило мне настроение.

Что, черт возьми, это было? Мог ли этот ребенок прочитать мои мысли? Потому что в таком случае нам нужно было назначить ей серьезную терапию.

Земля внезапно задрожала у нас под ногами, и Кронос притянул меня в свои объятия, тесно прижимая к своему телу. Деревья затрещали, листья затряслись, пока, наконец, все снова не стихло.

— О, хорошо, он ушел, — воскликнула Рея.

— Кто ушел? — Я была слишком голодна, чтобы играть в угадайки. Честно говоря, я бы сама кого-нибудь убила, если бы мне в руки попала вкусная вегетарианская еда.

— Эриномус. Его энергия только что иссякла. — Сказала Рея.

Его энергия? Это продолжалось примерно минуту после того, как тело превратилось в фарш для приготовления гамбургеров? Это было ужасно.

— Хорошо, давайте доберемся до этого портала и посмотрим, сможем ли мы провести Рею с нами, — объявил Кронос.

#За хорошее поведение

Рея похлопала его по руке. — Ты всегда был добр ко мне, Крони.

#Сука #Я тебя зарежу

Внезапно из моей правой руки вырвался луч света, совершенно неожиданный и вышедший из-под моего контроля, и прежде чем я успела сказать хоть слово, он начисто сбрил волосы Реи сбоку. Прядь ее длинной роскошной гривы упала на землю, когда она в ужасе уставилась на меня.

— МЭЙЗИ!

#Блядь

— Это был ребенок! — Я схватилась за живот, когда рука Реи потянулась к ее лысине, чуть выше левого уха.

— Мои волосы! — взвизгнула она, глядя на комок на земле.

У меня вырвался нервный смешок.

— Это невинный ребенок, Рея, и да ладно, ты сейчас выглядишь как панк-рок.

Она бросилась на меня, практически с пеной у рта и готовая убивать. Кронос протянул руку и схватил ее, отправляя в полет через всю землю. Гиперион прижал меня к себе, и мы начали уходить.

— Давай дадим им минутку, ладно? Гиперион взглянул на мой живот. — Я действительно рад за тебя, Мэйз. Ты собираешься сделать меня прадедушкой.

На этом этапе разобраться в нашем запутанном генеалогическом древе было выше моих сил, поэтому я просто улыбнулась и кивнула. Когда мы добрались до зарослей деревьев, Гиперион остановил меня и опустился на колени, приблизив рот к моему пупку.

— Привет, малышка, здесь шумиха вокруг прадеда. Просто хочу, чтобы ты знала, что я действительно люблю свои яйца, поэтому, пожалуйста, не отрезай их.

Я усмехнулась. — Она не будет. Она делает только то, о чем я думаю.

Гиперион поднял бровь. — Так ты думала о том, чтобы побрить голову Реи?

Я поморщилась. — Не совсем в таких деталях…

Гиперион ткнул в меня пальцем. — Тебе лучше контролировать свои мысли, Мэйзи. Это явно супер ребенок, и мы не знаем, на что она способна. Если она думает, что ты в опасности, даже если ты шутишь…

Я подняла руки. — Я поняла. Я буду мысленно дзен.

#Трахни рею #Побреем ее на другой стороне #Малышка

Гиперион выпрямился, потирая место на ребрах, где Огненный демон притворно забодал его.

— На что это было похоже? Это была иллюзия, верно? Я не понимала, что произошло, но малышка нашла вариант который сработал.

Гиперион кивнул. — Слишком хорошая иллюзия. Я думал, что мне конец, пока не понял, что это была какая-то магическая проекция на благо демона.

— Мы готовы к путешествию. Кронос подошел к нам сзади. Рея была рядом с ним, ее волосы были перекинуты через плечо. Она пригвоздила меня убийственным взглядом, скрестив руки на груди, но ничего не сказала.

Будь милой, детка. Это мамин заклятый враг номер один.

Кронос прижал меня к себе, когда Гиперион с Реей отстали, и мы направились к порталу.

— Итак, какой у нас план, когда мы доберемся до первого уровня? Мой желудок ел сам себя от голода. Почему я не принесла закуски в ад? Плохое планирование с моей стороны.

Кронос кивнул. — У тебя есть мое тело на Земле?

— Да. Океанос и другие охраняют его. Разговор о мертвом теле моего парня был травмирующим во многих отношениях.

— Хорошо, тогда, когда заберешься наверх, сначала поешь. — Он похлопал меня по животу, который рос с пугающей скоростью. Я выглядела так, словно только что поужинала рождественским ужином. #Хотела бы убить Фортофур. — А потом помоги Гипериону воскресить меня.

Я кивнула. — И после этого мы будем жить долго и счастливо?

Кронос нахмурился. — Затем мы воскрешаем Рею, забераем грехи и, наконец… убиваем Зевса.

Я оглянулась на его бывшую жену и зарычала, прежде чем вспомнила о темпераментном ребенке в моем животе. Я попыталась вспомнить о более счастливых временах Реи; на ум пришел ее образ поглощающей пакеты с острым соусом «Тако Белл», и я ухмыльнулась.

#Удар ногой.

Малышке это понравилось.

— О, ты в курсе, что Зевс присвоил ожерелье и все грехи? — Внезапно спросила я, понимая, что Кронос мог этого не знать. У него был хороший план, но кое-что из него, возможно, пришлось бы перестроить.

Кронос остановился. — Серьезно? Что случилось? Я надеялся, что все это у вас, ребята. Смерть забрала меня прежде, чем я узнал, все ли они в конечном итоге были сдержаны, хотя…

Я должна была остановить рыдание, вырывающееся изо рта; видение смерти, забирающей жизнь Крона, навсегда запечатлелось в моей памяти.

Я покачала головой. — Я не совсем уверена, что произошло после твоей смерти. Я потеряла сознание. Все, что я знаю, это то, что грехи теперь у Зевса. Я обхватила себя руками, и Кронос притянул меня прямо к своей груди.

— Детка, этого больше никогда не повторится. Мне так жаль.

Эмоции застряли у меня в горле, и ребенок быстро пнул три раза подряд. Я застонала и поднесла руку к животу.

— Все в порядке? — Кронос выглядел обеспокоенным, сдвинув брови.

Я кивнула, потянулась вниз и, аааа, расстегнула джинсы. — Малышка брыкается, мне кажется, мои штаны были слишком тесными.

Кронос ухмыльнулся, положив руку на мой теперь уже немного раздутый живот.

— Как, черт возьми, я могу вырастить этого ребенка, не поев самой? — Мой разум был готов взорваться, думая обо всем этом. — Она просто продолжает расти.

Кронос усмехнулся. — Во-первых, ты полубог, тебе на самом деле не так уж часто нужна еда. Особенно не здесь, внизу.

#Ложь #Трогательная еда

— Во-вторых, наша малышка наполовину Титан. Она растет с энергией, вот почему ее сила тоже растет. — Он оглянулся на Рею и ее сгоревшие волосы.

Я кивнула. — Но для протокола, мне действительно нужно шесть раз в день питаться небольшими порциями. Я имею в виду, если мы собираемся жить вместе, ты должен знать это обо мне.

Он усмехнулся. — Я действительно скучал по тебе.

— Кронос? — раздался таинственный женский голос позади нас.

Я развернулась, готовая снести несколько голов, когда Кронос выдавил улыбку.

— Майкеа! Ты старая карга! Я не видел тебя целую вечность. Он шагнул вперед и обнял старую женщину. Ее призрачная фигура выглядела лет на пятьдесят, но он назвал ее старухой, так что кто знал, каков ее настоящий возраст.

Кронос подозвал меня и представил; старуха, казалось, уже знала Гипериона, одарив его теплой улыбкой. На Рею она бросила сердитый взгляд, и она мне уже понравилась.

— Помни, что я тебе говорила, — сказала Майкеа. — Не хочу видеть тебя здесь внизу.

Кронос широко улыбнулся ей, и было ясно, что она ему очень понравилась.

— Проводи нас к порталу, — предложил он, и пожилая женщина кивнула.

Мы отправились в направлении портала, и когда мы приблизились к этому месту, я увидела группу призрачных душ, стоящих вокруг него. — Спасибо, что попрощалась, — сказал Кронос женщине-призраку. — Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, это будет при других обстоятельствах.

Она медленно кивнула, ее глаза горели потусторонним светом. — Убей этого крысиного ублюдка Зевса, — сказала она из ниоткуда. — Он испорченный, совсем как его мать.

Она посмотрела на Рею, которая бросилась вперед. Гиперион поднял Титанессу в воздух и ушел с ней, нисколько не беспокоясь о том, что она сопротивляется и ругается.

— Ты знаешь, что я бы воскресил тебя, если бы это было возможно, — сказал Кронос старухе с грустью в голосе.

Она похлопала его по руке. — Я знаю это, дорогой. — Ее глаза блуждали по мне, и я поежилась. — Ты та, кто выпустила грехи?

#Предъявлено обвинение

Я открыла рот, но прежде чем я смогла сказать хоть слово, она продолжила. — Тебе стоит поговорить с Наридой по поводу кольца. Она могла бы помочь тебе с ним.

Кронос нахмурился. — Кольцо?

Майкеа бросила на него взгляд, как будто не могла поверить, что он такой глупый. Я уже любила эту старую подлую леди. — Помнишь тот артефакт, который твои родители спрятали на Земле?

Свет’ казалось, танцевал в глазах Крона. — Э-э, ты имеешь в виду всплеск изначальной энергии, которую я искал тысячу лет? Да, я слышал об этом.

Моим самым замечательным достижением было научить его сарказму.

Майкеа, казалось, не согласилась, поскольку снова одарила его невозмутимым взглядом. — Это у Нариды. Тайно хранит это как страховой полис против всех вас. Это мощная штука, но ты, вероятно, смог бы с ней справиться. Я слышала, что она может пронзить любую форму, живую или мертвую.

Кронос молчал целую минуту, казалось, понимая гораздо больше меня, на что она намекала, и когда он наконец заговорил, единственным тоном в его голосе было почтение.

— Спасибо тебе, друг. Я пришлю самые лучшие цветы, чтобы украсить твою могилу. Я в долгу перед тобой за этот совет.

Она улыбнулась, отмахиваясь от него. — Что угодно, лишь бы разозлить Нариду и убить Зевса. Я счастлива поделиться знаниями. С этими словами она ускользнула, как будто не сказала ему только что то, что он действительно хотел услышать.

— Это было так важно? — Информация, которую она ему дала, казалась действительно важной.

Он кивнул. — Очень. Пошли, портал здесь, наверху.

Мы подошли ближе к зарослям деревьев, и я услышала хруст веток позади. Оглянувшись через плечо, я увидела, что Гиперион и Рея направлялись к нам. Она выглядела еще более сварливой, чем когда-либо, что доставило мне огромную радость.

Шипящий звук привлек мое внимание вперед, я вытянула шею вперед и увидела дюжину омерзительных душ, протягивающих руки к порталу.

— Что они делают? — Прошептала я.

Кронос нахмурился. — Они, должно быть, почувствовали смерть «Эринома». Они тоже попытаются вернуться на верхние уровни.

Грустно. — Смогут ли они сейчас?

Кронос покачал головой. — Не порталом. Им придется идти пешком, или Танатос сможет прийти и забрать их теперь, когда демон исчез. С этого момента все новые души будут переходить сразу на первый уровень, как и было задумано, за исключением тех кровожадных придурков, которые заслуживают седьмого уровня.

Имело смысл, поскольку уровни, очевидно, становились все хуже, чем ниже вы опускались. Зевс определенно поднялся бы до седьмого уровня, но большинство остальных, вероятно, поднялись бы до первого или второго уровня. Это было вроде как круто.

Закончив ждать, Кронос хлопнул в ладоши, и удар молнии опалил землю в нескольких футах от душ. Они носились, шипя и убегая от клубящейся в воздухе энергии.

— Хорошо, любимая. Мне нужно, чтобы ты отправилась с Гиперионом. Я собираюсь взять Рею. Я должен быть в состоянии манипулировать временем и энергией достаточно, чтобы обмануть портал, заставив его думать, что мы — один человек, использующий одну монету.

Мои глаза выпучились. Был ли какой-нибудь предел тому, что мог сделать этот человек?

— Ты уверен? Я не хочу оставлять тебя здесь. Что, если это не сработает?

— Это сработает, — сказал он в высшей степени уверенно.

Решив довериться ему, я наклонилась для последнего поцелуя, прежде чем поспешить присоединиться к Гипериону у портала. У каждого из нас было по монетке, и когда я сделала шаг вперед, у меня возникла дикая мысль. Что, если моей одной монеты будет недостаточно для меня и малышки? Технически, мы были двумя душами в одном теле. Как раз в тот момент, когда я собиралась высказать свое беспокойство, Гиперион втянул меня в энергетический вихрь, и нас выбросило на шестой уровень.

#Ответ на этот вопрос

Монета нагрелась в моей руке, но не исчезла. — Почему мы только на шестом уровне? — Спросила я, оглядываясь на знакомый пейзаж. — Разве монета не должна вернуть нас на первый?

— Мы должны пройти каждый уровень, — сказал Гиперион. — Монета будет тускнеть с каждым порталом, но мы доберемся до первого, не волнуйся.

Конечно, потому что, когда мне говорят ни о чем не беспокоиться, это по их мнению должно сработает. Да. Определенно.

Мы стояли там добрых пять минут, ожидая остальных, но ничего не произошло.

— Думаешь, они застряли? — Я спросила Гипериона. Я бы убила Крона, если бы он переоценил свои способности и все еще застрял на седьмом уровне.

Он поднял брови, глядя на меня. — Прекрати напрягаться.

Опять этот бесполезный совет. Мы подождали дольше, и я действительно начала нервничать, когда Кронос моргнул перед нами, и я открыла рот, чтобы сказать ему, какое я испытала облегчение.

Затем он отключился обратно.

Я встревоженно повернулась к Гипериону, но он выглядел невозмутимым. — Время искривляется. Все в порядке.

После более пяти мучительных минут стояния там, перед нами появились Кронос и Рея, лицо Реи перекосилось от боли. — Это больно, — прорычала она.

Кронос выглядел так, будто ему было все равно. Он направился прямо ко мне, обнимая меня, как делал почти с того самого момента, как мы нашли друг друга здесь, внизу.

Он положил руку мне на живот. — Ты в порядке?

Я кивнула. — Проголодалась, давно пора на маникюр, но ладно.

Я планировала продолжать говорить о еде, пока не сяду перед двенадцатью пачками блинчиков IHOP. Я слышала, что если ты расскажешь о своих желаниях вселенной и посвятишь себя им, в конце концов твое желание сбудется.

— Тогда давай отведем тебя домой, — сказал Кронос с кривой усмешкой.

Мы легко преодолели шестой уровень. Кронос все быстрее управлял порталами и проводил Рею сквозь них, хотя это, казалось, причиняло ей боль, что мне втайне немного нравилось. Кронос, казалось, знал, где находится каждый портал лучше, чем Гиперион, и мы нашли их в рекордно короткие сроки. Прошло всего несколько часов, когда мы были на втором уровне, но я уперлась в стену.

— Мне нужен перерыв, — прохрипела я.

Честно говоря, Кронос нес меня на руках последние три уровня, но просто быть без еды было утомительно. Он опустил меня на землю и отломил ветку водяного дерева, поднеся похожий на соломинку корень к моим губам. Жадно проглотив его, я застонала. — Мне нужна очень большая пицца с сыром, хлебными палочками и булочка с корицей.

Кронос нахмурился. — Прости, любимая. Мы скоро принесем тебе еды.

Рея зарычала. — Она в порядке. Она носит Титана и может месяцами обходиться без еды. Особенно здесь, внизу. Подземный мир не похож на Землю.

#Не испытывай сука

Если бы мне пришлось прибегнуть к каннибализму, я знала, кто ушел бы первым.

#Спойлерная аллергия

Мой взгляд метнулся к ней. — Ты хочешь, чтобы тебя воскресили?

Она побледнела. — Touché. Продолжай.

Я вздохнула. — Давай просто покончим с этим. Еще один уровень.

Кронос кивнул. — Молодчина, девочка. Ты можешь это сделать. Когда он потянулся, чтобы подсунуть руки под мои ноги, за моей головой раздался знакомый хлопающий звук.

Кронос отпустил меня, и мы оба развернулись. Мне пришлось неловко наклонить голову, потому что я сидела, но когда мой взгляд упал на бога передо мной, я выпустила поток ругательств.

Зевс.

И он определенно не был мертв.

— Ни за что в Аиде я не позволю тебе воскреснуть, — взревел Зевс, белый свет стекал с его пальцев, как будто он призывал к ним силу. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я заметила ожерелье грехов на его шее. Ублюдок не терял ни секунды, используя зло для увеличения своей силы.

Не говоря уже о том, что … он был весь в крови, и это было не похоже на его.

Танатос…

По какой-то причине я просто знала, что это был единственный способ, которым ему позволили бы спуститься сюда. Если ему будет больно, чем…

Кронос повернулся ко мне с почти ленивым безразличием. Титан явно не боялся этого сумасшедшего бога. Но я боялась.

— Отправляйся с Гиперионом, — сказал он, — и возвращайся на Землю. Найди мое тело и воскреси меня. Я разберусь с Зевсом и перейду на первый уровень. Не волнуйся.

Он быстро поцеловал меня, как раз в тот момент, когда молния опалила землю между нами. Точно, выглядело так, будто бог грома и истерик вытаскивал большие пушки. Его удар молнии был легендарным, но я видела его несколько раз, когда он сражался с Кроносом, и я начала задаваться вопросом, не сильно ли это преувеличено.

#проверим информацию позже

— Я собираюсь разорвать тебя на куски! — Сказал Кронос своему не совсем биологическому сыну.

Я стояла там в шоке, мой разум лихорадочно соображал, что происходит, разрываясь из-за того, что я оставляю Крона разбираться с этим мудаком. Малышка зашевелилась у меня в животе, который с каждым часом лопался все сильнее. Она хотела знать, не попал ли папа в беду.

— Давай. — Гиперион подхватил меня на руки и побежал.

Заглядывая через его плечо, я наблюдала, как Кронос и Зевс сцепились в битве. Черное облако чернильной магии вырвалось из ладоней бога грома, пополнив его арсенал.

Зевс, казалось, имел некоторый контроль над грехами.

С папой все в порядке, сказала я малышке, хотя мне было трудно в это поверить. Кронос был силен, очевидно, но при виде Зевса с ожерельем у меня в животе образовалась пустота. Мой Титан слишком легкомысленно отнесся к этой битве.

— Как он мог вот так ворваться сюда? — Спросил я Гипериона, когда он на полной скорости рванул к порталу первого уровня.

Он покачал головой. — Понятия не имею, но мне это не нравится.

К тому времени, как мы перешли на первый уровень, я взглянула на монету у себя на ладони и обнаружила, что она почти прозрачная.

— У нас получится? — Спросила я Гипериона, когда мы трусцой бежали к завесе, которая должна была привести нас в кабинет Танатоса.

Он взглянул на мою ладонь и вздохнул. — У нас заканчивается время, чтобы спасти Крона.

Мой желудок сжался от его слов, и ребенок сильно пнул.

#Успокойся #Не бей дедушку

Мы миновали знакомый водопад, и я услышала, как ветер прошептал мое имя. Вращаясь, две мои мамы были там, махали мне в течение секунды, прежде чем они тоже исчезли, как монета в моей руке.

Улыбка тронула мои губы, и вместе с ней появилась надежда. Я могла это сделать; я была не одна.

Гиперион поставил меня на землю, взяв за руку, когда мы прорвались сквозь завесу в кабинет Танатос. Я сразу же поскользнулась на чем-то мокром и липком, потеряв равновесие. Я замахала руками и ухватилась за край стола Танатоса одной рукой, а Гиперион — другой.

Мой взгляд опустился на пол, и у меня вырвался вздох при виде лужи алой крови, которая, казалось, росла, пока я смотрела.

— Черт, — сказал Гиперион, и я проследила за его взглядом, чтобы увидеть, что в офисе царил абсолютный беспорядок. Стена была наполовину разрушена, дверь сорвана с петель, а его стол, за который я схватилась, был расколот надвое.

Вот. Это. Офигенная. Драка.

Из-за стола донесся голос Танатоса: — Этот… ублюдок… мать его… Зевс.

Гиперион и я обежали вокруг сломанной мебели, чтобы найти бога смерти на земле, держащегося за кровоточащий живот.

— Я сейчас вернусь, Мэйзи. Вызываю целителя. — Гиперион отвел взгляд, когда я опустилась на колени рядом с Танатосом.

— Черт, Тан! Ты… в порядке? — Конечно, глупый вопрос, но, возможно, это выглядело хуже, чем было на самом деле. Это было что-то особенное, верно?

Мои руки зависли над его животом, задаваясь вопросом, что делать и есть ли у меня какая-нибудь целительная сила в моем новом скрытом арсенале.

— Потребуется нечто большее, чем это, чтобы вырубить меня, — прорычал Танатос.

Видишь, не все так плохо, как казалось. Или он пытался быть героем, и в этом случае я надеялась, что Гиперион скоро вернется с помощью.

— Что… случилось? — Спросила я, стараясь не волноваться. — Зевс не должен быть достаточно могущественным, чтобы уничтожить тебя в твоих владениях, верно? Ты здесь как король Ада.

Танатос фыркнул. — Ну, он вроде как набросился на меня, и он был на удивление силен.

У него, должно быть, не было шанса заметить грехи. Черт. Я надеялась, что у Крона все в порядке с этим мудаком-богом. Обычно Танатос мог бы проверить их, но в данный момент он был немного… нездоров.

Прежде чем мой небольшой приступ паники смог перерасти в полноценную атаку, бог посмотрел на мой живот.

— Итак, ты хотела бы мне о чем-нибудь рассказать, Мэйзи?

О да. Выпуклость, которая выглядела на четыре месяца вперед, несмотря на то, что три дня назад я даже не знала, что беременна.

#Куэманиакальная дочь

Я фыркнула. — Сюрприз! Я залетела.

Губы Танатос как раз скривились в сардонической улыбке, когда Гиперион вернулся с Панацеей. Целительница бросила один взгляд на бога смерти и выругалась, упав на колени, соткав свет и кристаллы вокруг его тела за считанные секунды.

— Спасибо. — Танатос посмотрел на Гипериона. Затем он взглянул на меня. — Зевс… намного могущественнее, чем должен быть. От него исходил темный запах. Как от грехов.

Ладно, тогда, думаю, он их заметил.

— Я видела ожерелье. — Все остальное, что я хотела сказать, начиналось на — Б и заканчивалось на — лять. Мы так усердно работали, чтобы спрятать эти грехи, а Зевс просто взял и выпустил их обратно наружу и внутрь ожерелья. Или внутрь себя! В любом случае, он каким-то образом направлял их силу, и это было нехорошо. Злобный ублюдок не нуждался ни в какой помощи.

На этом этапе монета, которую я держала, полностью исчезла, и это напомнило мне, что нам нужно вытащить Крона оттуда, пока Зевс снова его не убил.

— Теперь ты в порядке, Тан? — В спешке спросила я. — Нам действительно нужно воскресить Крона.

— Уходи, — простонал он.

Гиперион потянулся и схватил меня за руку, затем с хлопком мы покинули подземный мир, мои ноги прочно утвердились в песке.

— Сначала мы воскресим Крона и Рею, а потом достанем тебе еды, — сказал Гиперион.

О, хорошо. У него были расставлены приоритеты.

Знакомый пейзаж поднял мое настроение, и я поспешила к месту, где мы оставили тело Крона. Я могла бы найти ту балийскую хижину с закрытыми глазами; здесь я уже чувствовала себя как дома, как ни в каком либо другом месте в этом мире.

Однако на самом деле домом был Кронос.

Бали был просто бонусом.

Когда мы достигли тропинки, я перешла на бег, и, слава богам, я еще не переваливалась.

Хорошая, малышка, похвалила я, посылая любящие мысли моему быстро растущему ребенку. Я почувствовала прилив энергии, и это успокаивало, пробегая вдоль позвоночника и в кишечник, успокаивая, как теплое одеяло.

Черт, кто бы мог подумать, что я могу любить так неистово из-за ребенка, которого только что обнаружила. Но это было мгновенно и сильно. Я бы убила, чтобы защитить своего ребенка. Я бы умерла за нее.

Еще один удар.

Я нежно погладила ее. — Прости, детка, больше никаких разговоров о смерти.

Следующий удар был мягче, и мне пришлось посмеяться над ее требовательными маленькими пинками. Они мне вроде как понравились.

Когда мы добрались до хижины, я прыгнула прямо в воду, радуясь, что все еще был дневной свет. Это было похоже на послеполуденное солнце, но я была очень дезориентирована, путешествуя между мирами, так что я действительно понятия не имела.

— Мэйзи! — Тейя была первой, кто выскочил; похоже, она стояла на страже у края хижины. Я крепко обняла ее, и когда она отстранилась, ее глаза были широко раскрыты и остановились на моем животе. — Это что-то новенькое, — сказала она, затаив дыхание.

Я кивнула. — Да, я знаю. Долгая история, но сначала нам нужно воскресить Крона.

#Не длинная история #Ты ставишь Тедика в Тевагину и Ты Бум залетела #И Это то, о чем все знают #Пожалуйста, не слушай #малышка Титанша

Шлепая по воде, я обнаружила остальных, окружающих место захоронения Крона, практически в том же положении, в каком я их оставила. Позади меня Тейя приветствовала Гипериона, и я могла чувствовать их радость от того, что они снова вместе. То, что я бы полностью разделила с ними, но прямо сейчас мне нужно было сосредоточиться на Кроносе. Вернуть его было моим единственным приоритетом.

— Что мы можем сделать, чтобы помочь? — Спросил Океанос, делая шаг вперед. Его волосы были длиннее, чем когда я видела его в последний раз, и, учитывая, что мне казалось, что прошло всего два дня, это странно раздражало. Его волосы росли, как мой живот.

— Ты можешь поднять его останки, чтобы мы могли воскресить его? — Я сказала в спешке. — Он вернулся на первый уровень подземного мира, но Зевс тоже там. Мы должны поторопиться.

По крайней мере, я надеялась, что он добрался до первого уровня.

Океанос не сказал больше ни слова, он просто повернулся к воде, которой командовал, и проделал любой фокус-покус, чтобы заставить ее повиноваться. Она отошла, песок зашевелился, когда останки поднялись на поверхность. Они начали разлагаться, и я подавилась своей желчью.

— Как долго меня не было?

— Четыре месяца, — сказала Фиби, выходя вперед с того места, где она сидела, прислонившись к ближайшему столбу.

Я ахнула, качая головой. — Это объясняет детский животик, — пробормотала я, уставившись на очевидную шишку.

Теперь Кронос был полностью виден, во всяком случае, то, что от него осталось, так что я сосредоточилась на этом, а не на том факте, что четыре месяца пролетели для меня в мгновение ока. Полагаю, пропустить несколько месяцев беременности было не так уж плохо. Ребенок появился бы намного быстрее, и я пропустила утреннюю тошноту, которая у всех бывает в фильмах.

#Ладно, я не готова #В конце концов

— Тебе следует отойти назад, Мэйз, — сказал Гиперион, продвигаясь вперед вместе с Тейей, так что они оказались прямо рядом с телом. #Не плачь #Он просто спит

— Что, если тебе понадобится моя помощь? — Спросила я, не двигаясь.

Он покачал головой. — Раз мы все здесь, мы должны быть в состоянии вернуть его.

— Однако Кронос такой сильный, — вмешалась Фиби. — Есть вероятность, что нам понадобится та поддержка, которую Мэйзи, похоже, способна предоставить вам всем.

— Она беременна, — сказал Гиперион, в его словах было больше язвительности.

Все уставились на мой живот, а ребенок брыкался, как будто ему нравилось быть в центре внимания.

Япетос сыграл миротворца: — Давайте просто посмотрим, что у нас получится. — Я знала их всех недостаточно долго, чтобы по-настоящему увидеть многогранность их личностей, но некоторые из них были яснее других.

Все Титаны собрались ближе, их руки были протянуты поверх головы их лидера, брата и друга. Их лица были вытянуты, глаза закрыты, когда они излучали силу, позволяя ей сочиться из кончиков их пальцев. Вода начала нагреваться и кружиться вокруг нас, как будто мы были в огромной горячей ванне, и я почувствовала еще больше толчков от моей малышки-Титанши. Она захотела присоединиться к семейному приключению.

У меня было так много неприятностей с этим.

Гиперион произнес несколько слов, чтобы вернуть Крона, некоторые из них на английском, другие нет, но почтение в его тоне было явным. Он очень уважал своего старого друга, и от этого у меня болело сердце, в хорошем смысле. Я подумала, что все слезы можно отнести к детским гормонам. Я бы во всем винила это. Ела весь день, плакала в любой момент, кричала, когда испытывала легкое неудобство. Беременность, как и следовало ожидать, была бы запоминающейся.

Титаны стояли в кругу вокруг останков Крона, пока он плавал в воде. Между ними возникло больше силы, и мои волосы начали танцевать, как это было несколько раз до этого. Это нервировало, когда они вели себя так, словно у них был свой собственный разум, но я не отодвинулась. Я хотела увидеть Крона во плоти, а не приглушенным, каким он явился мне в подземном мире.

Мое отчаяние росло вместе с силой.

— Что-то его останавливает, — выпалил Гиперион, его лицо покраснело, щеки надулись, когда он, казалось, боролся с тем, что овладело Кроносом.

— Зевс? — Спросил Океанос, глядя на меня так, словно у меня были ответы.

— Да, это может быть, — все равно ответил Гиперион, и я постаралась не паниковать.

Я ни за что на свете не позволила бы Зевсу разлучить меня с папочкой моего ребенка.

Тогда мое тело рванулось вперед, не поддаваясь моему контролю. Я зашла глубже в воду и опустила руки на двух ближайших Титанов, Гипериона и Фиби. Энергия текла через меня, поднимаясь глубоко из… моей матки. Это было сильнее всего, что я когда-либо чувствовала, даже когда я приютила грехи. Покалывающая магия заструилась по моим венам, нарастая и нарастая, пока я не закричала, когда она покинула мое тело, обжигая кожу.

— Ты недостаточно сильна для этой силы, — предупредил меня Гиперион, широко раскрыв глаза.

Я хмыкнула. — Попробуй сказать это моей малышке Титанши. Она думает, что мама супер сильная. Это было сказано сквозь стиснутые зубы, когда сила сотрясла мой мозг, головокружение захлестнуло меня.

Это была не какая-то магия Селены; она была древней и такой же мощной, как энергия, которая создала Титанов. Или так я предполагала, основываясь на всей той силе, которую я чувствовала до сих пор.

На лицах, которые я видела вокруг себя, было беспокойство, и я задалась вопросом, все ли они думали о том же, что и я. Была ли я вообще достаточно сильной, чтобы сохранить этого ребенка внутри себя и расти, когда у нее было так много силы?

Думаю, время покажет. Сейчас мне просто нужно было пережить сегодняшний день.

Я закричала, когда еще больше силы хлынуло из меня в двух Титанов под моим прикосновением. Кронос еще не проснулся, и я не была уверена, что смогу продолжать еще долго.

Нет! Мы должны вернуть его. Я могу это сделать.

Ребенок защищал меня, но мы были единственной надеждой на возвращение Крона. Мне просто нужно было продержаться еще немного. Закрыв глаза, готовясь к боли, я собрала этот водоворот тепла в своем центре, мысленно удерживая его единственным известным мне способом. Когда я почувствовала, что у меня все до последней унции, я выстрелила в Титанов, и прямо перед тем, как я рухнула, произошла вспышка света, и по краям все потемнело.

Я не утонула, но могла бы утонуть, если бы сильная рука не вытащила меня из воды.

— Мэйзи, — прогрохотал его знакомый голос, и я разрыдалась, прижимаясь к его груди.

— Кронос, у тебя снова есть твои глазные яблоки, — выдавила я, отстраняясь, чтобы увидеть его полностью. Мой гигант Титан выглядел потрясающе, целым и здоровым. Не говоря уже о том, что от него великолепно пахло, ничего похожего на гниющий труп, которым он был несколько минут назад.

Его смех прозвучал надо мной, и я просто уткнулась головой ему в грудь и держалась так крепко, как только могла.

— Что случилось с Зевсом? — Гиперион спросил неподалеку.

Кронос выругался, его мышцы напряглись. — Черт! Рея. Нам нужно воскресить ее. Зевс чуть не убил ее.

Гиперион зарычал. — Чуть не убил собственную мать!

Кронос кивнул. — Он полностью погрузился во тьму. Потерялся во власти грехов.

Затем Тейя прыгнула в наш круг, держа на руках разлагающееся тело Реи, завернутое в простыню.

#Святилище

Я сморщила нос и подавилась. Я была слишком беременна, чтобы чувствовать запах мертвых тел.

Кронос посмотрел на меня сверху вниз. — Подожди меня там, любимая.

Я кивнула, собираясь уходить, опасаясь окончательно заболеть. Если бы в моем желудке была хоть унция еды, меня бы уже точно вырвало.

Несмотря на тошноту, я все еще умирала с голоду, мои мысли блуждали по Крабьей Лачуге и их потрясающим палочкам из жареной моцареллы с чесночным соусом ранчо. Я действительно начала пускать слюни, когда тянущее ощущение дернуло меня за пупок, а затем все исчезло.

Что за…?

Мои ноги ударились о деревянный пол, и я подняла глаза, когда из моего горла вырвался вздох.

#Не предвидела этого

— Хорошо, малышка. — Я потерла живот, пытаясь осознать тот факт, что теперь я стою у входа в «Крабью лачугу».

Это было похоже на то, что у меня был собственный мини-джинн, исполняющий желания повсюду.

A Хлопок слева от меня привлек мое внимание к тому месту, где стоял Кронос с широко раскрытыми глазами.

— Ты что, только что…?

Я указала на живот, и Кронос нахмурился. Опустившись на одно колено, он посмотрел на мой живот с суровым выражением лица.

— Послушай, дочь. Ты никогда не заберешь маму у папы. Ты понимаешь?

Малышка затрепетала у меня в животе.

Кронос сделал паузу. — Если, конечно, это не для ее безопасности, например, если Зевс пытается убить ее, тогда уберите ее.

Еще один удар.

#Это абсурд #Работает детское радио

— Десять четыре, детка. Она получила сообщение громко и ясно. — Я погладила его по макушке. — А теперь я собираюсь зайти сюда и съесть что-нибудь из меню. Тут я вспомнила, чем они занимались, когда я уходила. — О, ты разбудил Рею?

Он кивнул. — Она жива и с Панацеей. С Танатосом тоже все будет в порядке.

Это было облегчением. Я только развернулась, чтобы открыть дверь, когда она распахнулась, Шона вылетела и набросилась на меня с объятиями и рыданиями.

На долю секунды Кронос выглядел так, словно собирался броситься на нее, пока не понял, кто она такая.

— Ты жива! — причитала она, крепко обнимая меня.

Тогда она, должно быть, почувствовала мой живот и, растерянно моргая, отстранилась, чтобы посмотреть вниз. — И БЕРЕМЕННА!

Ее взгляд переместился на Крона, щеки покраснели, когда она собрала воедино детали моего четырехмесячного отсутствия.

— Шона! Привет. Да … жива и здорова. Сумасшедшая история…

Блядь. #Затрагиваем историю #Что не привела в Подземный мир

Шона нахмурилась. — Твой Instagram отключился. Месяцами не было фотографий, сотовый разряжен, вообще никаких контактов. Я подала заявление о пропаже человека. Ты потеряла свою квартиру.

Дерьмо.

— Да, итак, я была… с этим парнем. Я- указала на Крона. — В отдаленной … зона… без приема.

Она нахмурилась. — Месяцами? Не сказав мне?

Черт возьми. — Ну, да. Потому что это было для реалити-шоу, и я подписала соглашение о неразглашении. Мне очень жаль.

Она оживилась при этих словах. — Как в «Девичнике»? Остров любви? Который из них?

И мы вернулись. Потому что безумие моего участия в реалити-шоу меркло по сравнению с реальной правдой. — Как новый, куда ты идешь и беременеешь, если найдешь своего парня.

Она посмотрела на Крона и захлопала ресницами. — Такой милый. Когда это выйдет в эфир? Я не могу дождаться.

#Никогда

— Я дам тебе знать. Может быть, через несколько лет, ты знаешь, как это бывает.

Она кивнула. — Полностью.

— Еда, — прорычал Кронос, и Шона немного выпрямилась.

— Вы, ребята, не хотите зайти на ланч?

Я думала, она никогда не спросит.

Через двенадцать палочек моцареллы, три сыра на гриле и две чашки кукурузной похлебки я сидела, ссутулившись, в своей кабинке, разглядывая меню десертов.

— Гиперион зовет нас, — сказал Кронос, бросая немного наличных на стол. — Нам нужно возвращаться. Нам нужно составить план, как справиться с Зевсом.

Остальные деньги отправились в его карман, и я задалась вопросом, откуда они взялись с самого начала. Неужели мой Титан наконец-то вписался в современные времена?

#Больше не золотой член #Большой денежный Дик

Со вздохом я отложила меню десертов, хотя на самом деле хотела кусочек морковного пирога. Полагаю, нам следует разобраться с Зевсом скорее раньше, чем позже. Тяжело поднявшись со скамейки, я попрощалась с Шоной. Она взяла с меня обещание писать ей каждый день, что напомнило мне, что я даже не знала, где мой телефон — впервые в жизни. Затем мы с Кроносом вылетели со стоянки и вернулись на Бали.

— Она переместила тебя, потому что ты думала о еде? — Рея уставилась на мой живот, остальные десять Титанов были рядом. Это была вечеринка только для Титанов … прямо сейчас мы не доверяли богам. Кто знал, как далеко простирался контроль Зевса над своими приспешниками?

Я кивнула. — Ага, пара хлебных палочек у меня на уме, и бац, я был в Крабьей хижине.

— Это очень сильный ребенок, — сказала Рея, потирая место, где должна была быть лысина на затылке. К счастью, ее воскрешение, казалось, отрастило его обратно.

#Нехорошие ощущения

— У Зевса есть грехи, и он заражен одним или несколькими из них, — сказал Кронос, открывая собрание. — Я не думаю, что он смог бы унести их все, и наиболее вероятный сценарий заключается в том, что он носит несколько штук в ожерелье, а остальные остаются в шкатулке.

Рея кивнула. — Я почувствовала исходящий от него запах Войны и Болезни, но не более того.

— Где шкатулка? — Океанос зарычал.

Кронос остановился, его челюсть сжалась. — Он, должно быть, спрятал ее. И на поиски может уйти сотни лет.

Умм, что? К тому времени я была бы давно мертва, а Зевс сотворил бы бог знает что с Землей.

Япетос выступил вперед и прочистил горло. — Я видел, как Зевс отступал со шкатулкой после смерти Крона, но … она выглядела поврежденной. С одной стороны была огромная трещина. Она определенно была неисправна с самого начала.

О, потрясающе, как раз то, что нам было нужно! Долбаная неисправная коробка, содержащая смертные грехи мира, и ей владеет безумец.

Кронос перестал расхаживать, сосредоточенно нахмурив брови. В тот момент, когда это выражение прояснилось, превратившись в нечто более дьявольское, Гиперион застонал.

— Мне знаком этот взгляд, — сказал он, наблюдая за своим старым другом.

Рея ухмыльнулась своему бывшему мужу. — У тебя есть план.

#Сучьи глаза #Мои #Стрижка в порядке

Кронос посмотрел на них обоих. — У меня есть мысль, но мне нужно некоторое время, чтобы обдумать способ, который гарантирует, что он не сможет предать нас снова. Что-нибудь справедливое и жестко связанное, чтобы заставить Зевса действовать. — Титаны кивали вместе с ним, все они были согласны с тем, что он собирался предложить. — Встретимся здесь утром, и я дам тебе знать, что мы собираемся делать.

— У тебя получится, — сказала Фиби, звуча слишком взволнованно. Один за другим они начали выскакивать из пространства, пока, в конце концов, не остались только я и Кронос. Как раз когда я собиралась спросить его, в чем состоял его план, и посмотреть, могу ли я предложить какие-либо предложения, его пристальный взгляд из-под капюшона скользнул по мне. Медленно.

Жар пробежал по моему позвоночнику от этого взгляда, пока не собрался между моих бедер. Не сказав больше ни слова, он сократил расстояние между нами, потянувшись ко мне. Я уже двигалась к нему, поэтому он заключил меня в объятия, и с хлопком мы перенеслись в домик со спальней на берегу океана. Тот самый домик со спальней, который был у нас в прошлый раз.

— Ты уверен, что она свободна? — Я огляделась, отметив, что кровать была аккуратно заправлена, на подушке лежал единственный цветок.

Он кивнул. — Я попросил Гипериона арендовать его на месяц, пока мы обедали.

Мои глаза расширились. — Месяц?

Это стоило бы целого состояния в долларах наличными. Не то чтобы я жаловалась.

Он кивнул, проводя пальцем по моей ключице. — Примерно столько времени у нас уйдет на то, чтобы выбрать дом.

Сначала я не была уверена, что правильно его расслышала. — Дом?

Думать о покупке дома было все равно что выиграть в лотерею. Я никогда не жила намного выше минимальной заработной платы и на грани нищеты.

— Да, — прошептал Кронос, его губы коснулись моей кожи. — Какой захочешь.

У меня перехватило дыхание в легких, и я с усилием вдыхала и выдыхала каждый глоток воздуха. — Ты хочешь купить дом вместе со мной?

Он запустил пальцы в мои волосы, притягивая меня ближе. — Любимая, я хочу делать все с тобой.

Что бы я ни сделала в своей жизни правильно, чтобы заслужить это, я была чертовски благодарна.

— Я тоже этого хочу, — мягко ответила я.

#Навсегда пожалуйста #Это правильно

Его голова опустилась, губы прижались к моим, и я никогда не была так счастлива, что мы были на одной волне. Боль в моей груди, которая мгновенно появилась, когда я потеряла Крона, не исчезла, как только мы вернули его. Мне потребовалось время, чтобы по-настоящему принять тот факт, что он жив и со мной в безопасности.

Быть с ним вот так, прикасаться к нему и пробовать его на вкус, это помогло.

— Я не могу потерять тебя снова, — прошептала я, мой голос был хриплым. Чертовы детские гормоны. Я могла сказать, что собиралась много плакать.

Кронос обнял меня и прижал к своей груди, держа так крепко, что я почувствовала себя в безопасности. Животик ребенка, несмотря на его быстрый рост, на самом деле был все еще достаточно мал, чтобы уютно устроиться между нами, а наша маленькая мисс брыкалась.

— Ты — величайший подарок, который я когда-либо получал за свою долгую жизнь, — сказал Кронос, отстраняясь, его глаза были более золотистыми, чем обычно. — И ты только возвысила это с нашим ребенком.

— У тебя есть другие дети, — напомнила я ему с усмешкой.

Он тоже улыбнулся. — Да, и я люблю их, даже своего засранца сына, которого мне, вероятно, придется убить. Но никто из них не родился в настоящей семье. Ни один из них не родился от любви, как наша дочь. Я уже могу представить эту малышку, так похожую на свою маму. Я буду защищать ее, несмотря ни на что, потому что даже с ее силой она будет более уязвимой в течение первых нескольких лет.

Несколько сильных ударов, и я не была уверена, что она была на той же волне, что и Кронос, но мне уже нравилось, как он защищал ее.

— Мне нужно, чтобы ты занялся со мной любовью сейчас, — сказала я ему, мои колени дрожали, когда моя потребность в нем росла. — Почти уверена, что детские гормоны удержат тебя в постели до конца этой беременности.

Медленная улыбка Крона что-то сделала со мной. Действительно неприличные вещи. — Детка, ты пожалеешь, что сказала это.

Почему-то я в этом сомневалась.

Он снова поцеловал меня, долгими медленными поцелуями, прежде чем углубил движение, наши языки соприкоснулись. На вкус он был как сила, Кронос и любовь; мои слабые колени были практически как желе. Просунув руку под меня, он поднял меня ближе к своему лицу, чтобы уменьшить неловкую разницу в росте между нами. Я имею в виду, я любила себя высокой, но мой парень был ближе к гиганту, чем к человеку, и моим бедным мышцам шеи не нравилось, когда их слишком долго держали под таким углом.

С его помощью я заползла на него, обвив руками его шею, ногами — талию. Когда мы поцеловались, он направился к кровати, держа меня без видимого напряжения. Я откинула голову назад, и его губы прошлись от моего рта вниз по моей челюсти, и когда он пососал ту чувствительную часть моей шеи, которую, как он знал, я любила, мой стон был громким. Возмутительно громко, но мне было насрать.

Жизнь коротка. Я пережила потерю своей любви и не собиралась скрывать свои чувства.

— Ты. Такая. Блять. Красивая, — сказал он между обжигающими поцелуями по моей коже, его язык скользнул по верхушкам моих грудей, прежде чем ему удалось проникнуть под край лифчика и найти мой правый сосок.

Господь. Имей. Помилуй.

Нижняя часть моего тела качнулась навстречу ему, когда боль усилилась. Кронос застонал, пробуя меня на вкус, ища другой сосок. — Не могу пренебречь другим, — пробормотал он. Его язык был теплым и влажным, всасывания было достаточно, чтобы я была на грани крика, а чувак всего лишь коснулся моих сосков. Я бы, наверное, воспламенилась, когда он перешел бы к другим вещам.

Когда он уложил меня обратно на кровать, я едва заметила, каким мягким было одеяло подо мной; я была слишком заинтересована мужчиной сверху. Мои ноги все еще были обернуты вокруг его талии, и он держал себя так, чтобы не раздавить меня, сильные руки по обе стороны от моей головы, его голова снова опустилась к моим соскам.

Парень был скрупулезен, не пропустив ни кусочка кожи, когда он использовал свою магию, чтобы снимать с меня одежду, кусочек за кусочком, и каждый кусочек обнаженной кожи мне очень понравился. Он сводил меня с ума, но в то же время я хотела, чтобы это никогда не заканчивалось.

Когда он добрался до небольшой выпуклости моего живота, он нежно провел по ней рукой, просто скользнув, но это согрело мое сердце. Тепло, которое сочеталось с огнем, пронизывающим все остальное во мне.

На стыке моих бедер он не торопился, целуя и лаская меня, прежде чем его язык скользнул прямо по влаге, которая скопилась там. Я вскрикнула, мои пальцы зарылись в его великолепные волосы.

— Кронос, это слишком.

Его смешок был теплым и низким, его дыхание коснулось моей чувствительной кожи, и я почти закричала, вытаскивая руки из его волос и зарываясь ими в постельное белье. Он снова лизнул меня, этими долгими тщательными облизываниями, которые ласкали каждую точку наслаждения. Давление нарастало, ощущения были такими сильными, что я не была уверена, что переживу надвигающийся взрыв.

Мне нужен был этот оргазм, как следующий глоток воздуха.

— Я держу тебя, любимая.

Как только слово любимая слетело с его губ, он зарылся лицом между моих ног и втянул мой клитор в рот. Я выкрикнула его имя. Он не останавливался, пробуя меня на вкус, как будто хотел жить там и никогда не покидать. Его движения замедлились, когда я смущающе громко задышала, и как раз в тот момент, когда я подумала, что он закончил, его язык снова закружился вокруг моего самого чувствительного места, с правильным нажимом, и все вышло из-под контроля, когда наступил оргазм номер два.

Кронос был чертовски хорош в этом. Его язык… почти уверена, что об этом должны быть написаны сонеты. Как будто ангелы с небес поют сказку об этом боге и его гребаной способности доставлять женщине множественные оргазмы.

— Я хочу большего, — простонала я, потянувшись к нему.

Кронос поднял меня и одним быстрым движением уложил на кровать под собой. Его пальцы скользнули по влажности у меня между ног, и я задалась вопросом, была ли я когда-нибудь так возбуждена раньше. #Кто-нибудь знает, сколько у кого-то есть дополнительных анонимных

Раздвинув ноги еще шире, я даже не вздрогнула, когда в поле зрения появился его монстр. Кончил вошел всего на дюйм, прежде чем он вытащил его снова, и мне захотелось закричать, когда он вошел во второй раз, все еще всего на дюйм или около того.

Без сомнения, при его размерах это должно было подготовить меня лучше, но, черт возьми, мне казалось, что я умру, если он не войдет в меня. Я была почти уверена, что смогу справиться с энергией его большого члена напрямую. Верно?

Он сделал это снова, на этот раз еще на дюйм, и, протянув руку, я впилась ногтями в его плечи, закрыв глаза.

— Пожалуйста, Кронос, — умоляла я.

— Медленно, любимая, — ответил он напряженным голосом. — Я не хочу причинять тебе боль.

Нам предстояло сделать выбор: повреждение влагалища или терапия, если я сойду с ума от пыток.

Черт бы побрал его попытки быть хорошим парнем, когда все, чего я хотела, это чтобы он немного меня потрепал.

В следующий раз, когда он скользнул внутрь, я собралась с духом и приподняла таз, двигаясь по всей восхитительной длине, пока мы не оказались полностью вместе. Стон Крона совпал с моим собственным, а затем в его глазах появился коварный огонек, которого я так хотела.

Там был мой непослушный Титан.

Он крепко поцеловал меня, и на этот раз, когда он двигался, в нем не было никакой осторожности. Первый толчок отбросил меня вдоль кровати, но это не причинило боли. Мое тело было более чем готово для него. Хнычущие, умоляющие звуки сорвались с моих губ, когда он вонзил в меня свое мощное тело, и я почувствовала приближение следующего оргазма.

#Как много это значит #Бьем рекорды

Мы целовались все это время. Кронос был так полон любви ко мне. Никто никогда не смог бы сравниться с ним. Даже если бы я искала тысячу жизней.

Я заставляла себя сдерживать оргазм, желая кончить с ним, но у Крона были другие планы. Просунув руку между нами, он провел пальцем по мне, сквозь влагу там, и я поняла, что скоро взорвусь.

Наш поцелуй прервался, когда я ахнула, и он опустил голову, чтобы взять мой правый сосок в рот. В ту секунду, когда его язык коснулся напряженной вершины, мощный вихрь оргазма пронесся по мне, и как бы я ни старалась продлить удовольствие, я не смогла.

— Кронос, — закричала я, и все вокруг разлетелось вдребезги до такой степени, что я могла поклясться, что видела звезды за закрытыми веками. Всего через несколько секунд он последовал за мной, мое имя было у него на губах, когда он жестко кончил.

Мы оставались соединенными в течение нескольких мгновений, сначала наше дыхание было тяжелым, пока, в конце концов, оно не успокоилось. Когда он, наконец, соскользнул с моего тела, я почувствовала боль от потери.

— Я ведь не причинил тебе боли, верно? — спросил он, окидывая меня пристальным взглядом.

Я покачала головой. — Ты не причинил вреда ни мне, ни ребенку. Мы обе в порядке.

Словно в доказательство моей точки зрения, она сильно пнула меня, и я была благодарна, что она дождалась окончания секса, чтобы сделать это. #Не нужно делать ничего сверхъестественного

Лежа на спине в объятиях Крона, я провела пальцем по его обнаженной груди, решив, что я слишком устала, чтобы принять душ, несмотря на беспорядок, который он оставил.

— Итак, какая у тебя идея насчет Зевса?

Он немного помолчал. — Я собираюсь сыграть на его эгоизме и любви к власти.

— Что ты имеешь в виду?

Глаза Крона потемнели, челюсть сжалась. — Я возвращаюсь к нашим корням. Я собираюсь вызвать его на игру. Победитель получает грехи и шкатулку.

— Как греческие игры? Олимпийские игры? Сейчас я пыталась вспомнить свою мифологию.

На мгновение я представила, как Кронос и Зевс соревнуются в беге, и чуть не расхохоталась.

— Нет. — Его голос был холоден как камень. — Что-то гораздо более зловещее. Победитель получает все. Мы просто должны убедиться, что, как бы это ни обернулось, у него не будет реального места для обмана и лжи. Его чести не существует.

Преуменьшение года.

— Мы разделимся на две команды! Кронос рассказал всем Титанам, которые собрались на пляже на следующее утро. — Боги против титанов. Победитель получает шкатулку и грехи.

Океанос кивнул. — Откуда мы знаем, что Зевс сдержит свое слово?

— Это та часть, о которой мне нужно было подумать, — сказал Кронос, поворачиваясь, чтобы осмотреть их всех. — Потому что мы знаем, что этот ублюдок чертовски скрытен.

#Я уже поняла это

— Но я верю, что с правильной клятвой крови между Зевсом и мной, произнесенной Наридой, которая будет судить и наблюдать за соревнованием, мы должны быть в относительной безопасности.

Мы не были точно в стопроцентно доверительных отношениях с Наридой, но она, вероятно, была единственной, у кого было достаточно силы, чтобы действительно обеспечить честный бой, поэтому нам оставалось надеяться, что Зевс не добрался до нее первым для двойного обмана.

— Почему бы нам просто не забрать шкатулку и грехи у Зевса, а затем убить его! — раздраженно предложил Койос. — У нас есть сила. — Крий стоял рядом с ним, кивая в знак согласия.

Кронос выглядел почти обиженным, когда покачал головой.

— Как бы мне ни хотелось это сделать, есть два риска. Во-первых, мы не можем случайным образом убить всех богов, иначе у нас возникнет огромный дисбаланс сил, который может привести к концу света. И, во-вторых, мы могли бы снова освободить грехи. Это контролируемый способ, при котором он отдаст их нам добровольно, без боя, и мы сможем уберечь их от случайного освобождения. После того, как грехи будут у нас, я убью Зевса. Его единственная смерть не должна быть слишком большой для равновесия.

Я искала признак того, что Рея может сразиться с ним из-за этого и попытаться спасти своего драгоценного Зевса. Казалось, она то ненавидела его, то спасала, в зависимости от своего настроения. Сегодня она не была в — Команде Зевса и просто кивнула. Может быть, она наконец поняла, что он зашел слишком далеко по темному пути, чтобы его можно было спасти. Вечность в подземном мире, возможно, даже не помогла бы ему ясно видеть, но без этих мер Земля и каждая человеческая жизнь были бы потеряны из-за Зевса и грехов, которые он нес. Даже его мать не любила его настолько, чтобы позволить этому случиться.

— Что тебе нужно от нас, брат? — Спросил Гиперион.

Кронос уделил ему все свое внимание.

— Найди мне участок свободной земли для проведения соревнований. Нам нужно много места и никаких шансов, что за нами будут шпионить. Мы с Мэйзи навестим Нариду и убедим ее согласиться наблюдать за матчем. Затем мы разошлем приглашения Зевсу и скажем ему выбрать одиннадцать богов.

Гиперион кивнул, не выглядя обеспокоенным.

— Встречаемся здесь через час, — сказал Кронос всем остальным, а затем потянулся, чтобы взять меня за руку.

Мы оторвались от земли и приземлились в месте, которое я узнала: пляж Нарида в Греции.

Ее последняя хижина на берегу сгорела от руки Зевса, так что у нее было новое жилище, впечатляюще красивое даже снаружи. Последнее вообще не было привлекательным, пока не зайдешь в ее святая святых. Думаю, теперь она перестала прятаться.

— Я думала, мы были в хороших отношениях? — Нарида позвала нас сзади. Она возвращалась с пляжа, влажная после купания в океане, и… Черт, ее тело было идеальным.

Сколько ей было лет? Я слегка потерла живот, расстроенная тем, что до того, как я буду выглядеть так же в бикини, оставались месяцы. Глаза Нариды проследили за моими руками и выпучились.

— Ты залетела? Конечно, залетела. С ребенком что-то не так? Я помогу, если смогу. Только не убивай меня.

Судя по этому лепету, я думаю, что наша последняя ссора заставила ее по праву испугаться Крона.

— С ребенком все в порядке. Мне нужна услуга, — потребовал Кронос.

#Действительно нужно развивать свои навыки

Нарида вздохнула, взяла полотенце со стула и обернула им себя.

— И какая же?

Кронос быстро поделился с ней своей идеей и потребностью в ком-то, кто следил бы за матчем и давал клятву крови. Ее лицо становилось мрачнее с каждой минутой. — Если я сделаю это, и ты в конце концов не убьешь Зевса, — сказала она с укусом, — он убьет меня за то, что я перешла на твою сторону.

Пристальный взгляд Крона впился в нее. — Технически, ты ни на чьей стороне. Это законное соревнование. Ты там только для того, чтобы наблюдать за ним. И… — он сделал паузу. #Драматический эффект — Если ты этого не сделаешь, я могу просто убить тебя прямо здесь.

Она сглотнула. — Хорошо. Что ж, это прекрасные варианты. Думаю, я так и сделаю.

Титан улыбнулся. — Хороший выбор.

Десять минут спустя Нарида была одета и готова идти, крепко сжимая в руках свой рюкзак. Очевидно, ей нужна была кровь и другие кусочки животных — где были веганские заклинания? для этой клятвы на крови. Я наполовину ожидала, что Кронос спросит ее о кольце, о котором упоминала та старуха из подземного мира, но он, должно быть, приберегал тот взрыв бомбы на потом. Вероятно, хотел сначала запереть ее, а потом, когда она будет убаюкана ложным чувством безопасности, он подчинит ее своей воле.

Примерно так же прошел секс прошлой ночью и этим утром.

Кронос схватил нас за обе руки, отправляя обратно на Бали. Большинство Титанов были там, стояли кружком в отдаленной части пляжа и разговаривали.

Гиперион ухмыльнулся, когда заметил наше возвращение. — Я прочесал Землю, но я думаю, что с современными технологиями и спутниками единственное место, по-настоящему автономное, — это… ну, не на земле.

Нарида кивнула. — Известно, что подобные соревнования и раньше разрушали миры, так что это самый разумный вариант.

Уничтожали. Миры?

#Извиняюсь #Резервная копия #Это была определенно неудачная гонка

Кронос кивнул. — Как только мы победим, Зевс, без сомнения, потеряет остатки разума от ярости.

О боги. Лучше бы с Кроносом все было в порядке; я не могла пройти через это снова.

Ребенок брыкнулся, и я потерла живот.

С папой все в порядке.

#Перестань читать мамины мысли #Они запутались в ругательствах

— Я сообщу о приглашении Зевсу. Встретимся за пределами планеты, — заявил Гиперион и затем моргнул.

Ради всего святого. Я едва только вернулась в наш мир, и теперь мы снова отправлялись в путь. У меня не было подходящего паспорта для этого.

— Следуйте за мной. — Рея перебросила волосы через плечо и исчезла из существования.

Кронос вложил свою руку в мою.

— Океанос, — сказал он, — оставайся позади и сообщи последним, куда мы направляемся.

По кивку Титана Кронос потянулся к Нариде, а затем он сделал свое перемещение между временем и пространством. Это моргание заняло больше времени, чем обычно, и когда мы приземлились на лесной подстилке, я узнала этот мир. Это было место, куда Гепатит отправился на охоту.

Титаны как раз собирались вместе, когда появился Танатос, выглядевший так, словно ему вообще не причинили вреда. Подбежав к нему, я обняла бога, испытывая такое облегчение от того, что с ним все в порядке.

— Ты полностью исцелен! — Сказала я, осматривая его. Он выглядел при смерти, когда Зевс оставил его истекающим кровью на полу своего офиса. — Я беспокоилась о тебе.

Я никогда не забуду, как он помог мне вернуть Крона, одолжив мне силу, и монеты, которые стоили ему того же. Я была бы в вечном долгу перед богом смерти.

Танатос кивнул. — Панацея вылечила меня настолько, что началось мое естественное исцеление. Теперь я здесь, чтобы предложить свою помощь. Уничтожение Зевса занимает одно из первых мест в моем списке приоритетов.

— Что ты имеешь в виду? — Кронос подошел, чтобы по-братски похлопать его по спине.

Танатос ухмыльнулась. — У меня есть несколько демонов, которых нужно убить.

Нарида кивнула. — Это было бы хорошим испытанием в игре. Первое испытание, поединки из рук в руки. Испытание второе, убийство демона, и для финала… Она, казалось, задумалась.

— Охота за сокровищами. За особым драгоценным камнем. — Кронос полез в карман и достал красный рубин размером с виноградину.

#Дик Рубин #Насколько велики эти карманы

— Этого будет достаточно. Побеждает команда, набравшая наибольшее количество очков. — Нарида схватила рубин, а затем ушла в лес, по-видимому, чтобы спрятать его. Я пыталась проследить, куда она пошла, и, возможно, немного схитрить, чтобы дать Кроносу какое-то направление, но она исчезла из воздуха на ходу…

#Надежды

— Я пошлю несколько Титанов за демонами. Спасибо тебе, Танатос, за все. — Кронос посмотрел на меня сверху вниз.

Танатос отмахнулась от него. — Спасибо, что разобрался с Эриномусом. Он был занозой в моей заднице.

— В любое время, — сказал Кронос, и мне действительно захотелось ему врезать.

— Нет. Не в любое время. Ты не вернешься в подземный мир, парень. Не в мое дежурство.

Его лицо смягчилось, и я не была уверена, было ли это из-за парня или из-за того, что я заботилась о нем, но в любом случае, ему лучше привыкнуть к этому.

— Хорошо, я достану этих демонов для тебя, — сказал Танатос, прерывая наш влюбленный взгляд.

Бог смерти исчез, забрав с собой около шести Титанов.

Ладно, значит, мы выжили, сражаясь с демонами в подземном мире, только для того, чтобы сражаться с ними здесь? К счастью, я не собиралась участвовать ни в каких боях. Я собиралась сидеть в своем кресле со своими помпонами и подбадривать Крона.

Кронос посмотрел на меня сверху вниз. — Могу я высадить тебя у «Крабьей хижины»? Заберу тебя, когда все это закончится?

Я скрестила руки на груди и уставилась на него. — Послушай, я действительно могла бы съесть еще одну порцию этой картошки фри и морковный пирог, который мне не подали, но дело совершенно не в этом. Если ты отправишь меня куда-нибудь, кроме этого места, ты будешь спать на диване до конца своей жизни.

Он вздохнул. — Если с тобой что-нибудь случится…

Я потерла животик, и ребенок пнул. — Со мной все будет в порядке. У меня на борту наш суперспособная малышка-Титанша, помнишь?

Он вздохнул. — Хорошо, но держись подальше, когда это начнется.

Я кивнула.

#Не стал просить подливки #Демоны дают переварку

Позади меня раздалось несколько хлопающих звуков, и я развернулась, чтобы увидеть Зевса, Аполлона, Афину и других, вылетающих в пространство. Гиперион тоже был там — он сделал, как сказал, приведя сюда богов.

Все тело Крона напряглось, когда он увидел Зевса, борясь с желанием оторвать ему голову. Я протянула руку и погладила его по руке.

#Неудачник

— Так, так… — Зевс посмотрел на меня, его мерзкий взгляд прошелся по всему моему телу, остановившись на животе. — Это интересно.

— Даже не смотри на нее, — коротко сказал Кронос. — Гиперион рассказал тебе об играх?

Зевс кивнул, поглаживая ожерелье на своей шее, не сводя с меня глаз. — Ты хочешь грехи.

Кронос встал передо мной, не давая Зевсу больше смотреть на меня. — Я хочу твою гребаную голову в блендере, но я выиграю твои грехи.

Я выглянула из-за плеча Крона и увидела ухмыляющегося Зевса. — Боги и Титаны, — задумчиво произнес он. — Какое славное событие. Наконец-то мы увидим, кто сильнее.

Затем небо потемнело, затрещала молния, отбрасывая тени на лица богов.

— О, я думаю, мы уже знаем этот ответ. Без грехов ты мне не ровня, — высокомерно сказал Кронос.

Глаза Зевса потемнели. — Неужели?

Нарида, которая только что появилась, покрытая грязью и палками, прочистила горло. — Итак, условия будут установлены клятвой на крови. Победитель игр получает сундук и ожерелье, содержащие все девять грехов. — Я увидела блеск маленького кинжала в ее ладони. — Они также получают право хвастаться тем, кто самый могущественный. Старый как мир вопрос, верно? — Она перевела взгляд с Крона на Зевса. — Титан или Бог. Кто действительно самый сильный?

Вау, старая сука действительно помогала нам. Ничто так не влияло на конкурентоспособность Зевса, как попытка узурпировать власть Титана. Особенно тот, кого он считал своим отцом.

Кронос кивнул. — Я согласен.

Зевс на мгновение замолчал. — В этой ситуации я ставлю на стол больше. У меня уже есть грехи, так что у меня должен быть стимул играть. Что я получу, если выиграю? Кроме права на хвастовство?

Руки Крона сжались в кулаки по бокам, так сильно, что я услышала, как хрустнули костяшки его пальцев. — Ты можешь оставить себе грехи, мы не будем бороться с тобой за них, и я не убью тебя.

Он очень сознательно использовал Я там по какой-то причине.

Зевс нахмурился. — Заманчиво, но… — Его взгляд метнулся ко мне. — Я хочу ее. Мне бы не помешала новая жена, а у меня так давно не было детей. Очевидно, что она хорошо размножается.

Все произошло так быстро, что я не успела отследить. Небо взорвалось молнией, громом и дождем. Кронос был размытым пятном передо мной, направляясь к Зевсу. К счастью, Гипериону удалось из ниоткуда уличить момент и оттащить своего лучшего друга назад.

— Сосредоточься на грехах, — прошептал он Кроносу.

Жена? Размножаюсь?

#Ни хрена себе

Зевс был отвратителен. От мысли о том, что я когда-либо прикоснусь к нему, меня затошнило. Но что, если мы скажем «нет», и он уйдет? Он заберет грехи с собой и, без сомнения, в конце концов снова выпустит их в мир.

— Таковы мои условия, — небрежно заявил Зевс. — Мэйзи как моя жена и нерожденный ребенок переходят ко мне. Подумай об этом. Ты знаешь, где меня найти. — И он исчез из поля зрения.

Кронос посмотрел мне прямо в глаза.

— Прости, любимая. Я знаю, тебе нравится Земля и люди, но я собираюсь убить Зевса сейчас, и если мир погибнет в процессе, то так тому и быть.

Подожди, что?

— НЕТ! — Я прыгнула вперед и схватила его за руку, чтобы, если он выскочит отсюда, прихватить меня с собой.

— Мэйзи, любимая, отпусти. — В его глазах горел огонь, и я без сомнения знала, что если я уберу руку, он исчезнет, чтобы убить Зевса, начав войну с богами, которая отпустит грехи на Земле и, вероятно, уничтожит нас всех.

— Кронос, послушай меня. — Я протянула руку и коснулась обеих сторон его лица, заставляя его посмотреть на меня сверху вниз. — Какой мир ты хочешь подарить нашей малышке? Сломанный мир? Без товарищей по играм?

Не говоря уже о том, что … Маме нужны были друзья по играм, чтобы выпить вина и поговорить о родительстве. Это то, что ты делаешь на тех мероприятиях, верно? Если бы все люди были мертвы, у меня бы этого не было.

Кронос оглядел лес. — Этот выглядит прекрасно. Мы дадим нашей дочери этот.

Я вздохнула. — Кронос. Я знаю, ты можешь победить его. Мы все сможем.

Его грудь выпятилась. — Конечно, я могу.

Я кивнула. — Хорошо. Тогда просто соглашайся на его условия.

Его лицо исказилось в сердитой гримасе. — Никогда. Ты никогда не будешь принадлежать ему.

Я погладила его по щеке. — Нет, любимый. Я твоя. Всегда твоя. Но если это то, что нам нужно сделать, чтобы заставить его согласиться, тогда сделайте это.

Я верила, что Кронос победит его; он был достаточно силен.

Нарида прочистила горло. — Я просто хочу напомнить тебе, что эта сделка скреплена кровью, и если ты проиграешь … он сможет забрать ее и ребенка.

#Это звучит непостоянно #Отклики

— Никогда, — прорычал Кронос.

Гиперион подошел и положил руку на плечо Крона. — Мы не позволим этому случиться, брат.

Кронос глубоко вздохнул, и небо быстро сменило цвет с черного на серый, а затем снова на светлый, пока, наконец, он не кивнул. Протянув руку, он слегка обнял меня за шею: — Если будет похоже, что я проигрываю, иди к Танатосу. Он спрячет тебя, — прошептал он мне на ухо. — Кровная связь будет сосредоточена на энергии Титана.

Я кивнула. Бог в нашем заднем кармане.

#Святотатство #Мы сделали это

Кронос посмотрел на Гипериона. — Иди и приведи его. Я согласен на условия.

Сделка была заключена. У Зевса все это время была гребаная ухмылка на лице, но он, по крайней мере, молчал, когда Нарида исполняла свою клятву на крови, магия витала в воздухе вокруг нас, в то время как кровь дугами струилась по соединенным рукам Титана и бога. Они говорили от имени остальных членов своей группы, так что этого заклинания было достаточно.

— Мы начнем утром, — заявила старая карга. — Возвращайтесь сюда через двенадцать часов. У вас есть полдня, чтобы мысленно подготовиться. Используйте это с умом.

Она слишком легко вошла в роль судьи — быть главной и играть с могущественными существами было явно тем, что ей нравилось. Я надеялась, что мы не недооценили ее страх перед Кроносом и что все это не было большим спектаклем.

Я ждала засады со всех сторон.

— Увидимся завтра, — сказал Зевс, отдавая честь и исчезая.

Оставшиеся Титаны повернулись к Кроносу. — Подождите здесь, пока остальные вернутся с демонами, — сказал он. — Тогда мы будем тренироваться, одновременно выясняя все способы, которыми Зевс собирается обмануть. Клятва крови или нет, этот ублюдок что-то задумал.

Гиперион кивнул. — Я согласен, и я думаю, что для нас было бы неплохо иметь запасной план или два на случай, если все пойдет наперекосяк. Есть способы обойти клятву крови, о которых, я не думаю, что Зевс знает, так что, если это закончится так, как мы не хотим, я все еще могу снять с него грехи.

Кронос кивнул. — Да. Но это ни хрена не будет значить, пока у нас не будет подходящего контейнера для них.

Я прочистила горло. — Что случилось с коробкой раньше? Я имею в виду … почему ее не запечатали должным образом после смерти? — Мне не нравилось думать о моменте смерти Крона, и это было немного туманно в моей памяти, но я помнила, как он был готов поместить Смерть в ящик, когда она прыгнула за ним.

Кронос зарычал. — Гефестус явно сконструировал шкатулку так, чтобы она была достаточно прочной для всех грехов, кроме Смерти. Вот почему он не растворился в нем, как остальные, и мог взять меня с собой в поездку. Также именно поэтому она сейчас раскалывается.

Гиперион кивнул. — Он не сделал эту коробку прочной, как обещал. Несмотря на то, что она повреждена, нам нужно найти что-то еще. Он потер лицо, выглядя нехарактерно усталым. — Тейя подошла и обняла его, предлагая утешение так, как это мог сделать только любимый человек. Она знала, что он говорит, и что он на пределе стресса.

Это сделало меня счастливой, что они есть друг у друга. Они через многое прошли и заслужили немного счастья.

— Я собираюсь проверить кое-что еще, — наконец сказал Кронос. — Я слышал шепот о возможном способе победить их, когда я был в подземном мире. Способ, который не включает в себя ненадежного бога, такого как Гепатит.

Мне не могло быть приятнее, что мое прозвище для него прижилось. #Как тебе нравится эта твоя болезнь

— Я вернусь, — сказал Кронос своей семье, взяв меня за руку и ведя за собой. Мы не ушли далеко и оказались там, где Нарида, по-видимому, планировала задачи на завтра, на зеленом клочке земли, рисуя на траве огромный круг. Девушка относилась к этому серьезно. У меня было смутное подозрение, что она хотела добавить это в свои Instagram stories для дополнительных лайков.

— Мне нужно спросить тебя кое о чем, — потребовал Кронос, и именно в этот момент я поняла, каким был его другой способ. Он собирался спросить ее о кольце, я была уверена в этом.

Старуха вздохнула, даже не подняв головы, чтобы посмотреть на него. — Немного занята здесь с первой услугой, о которой ты попросил. — Она вернулась к своей волшебной линии, которую рисовала.

— Даже если я выиграю у Зевса, — начал Кронос, игнорируя ее нытье, — у нас все еще нет способа по-настоящему обуздать грехи. Уничтожить их невозможно, потому что их сила слишком велика и миру придет конец, поэтому я должен нейтрализовать их другим способом. Коробка, которую Геф сделал для нас, была неисправна. Настоящий контейнер для них никогда не смог бы быть взломан.

Вздох Нариды, вероятно, был достаточно громким, чтобы его почувствовали на Земле, когда она выпрямилась и уперла обе руки в бедра. — Ближе к делу, Титан. У меня не весь день впереди. Чего именно ты от меня хочешь?

Рука Крона дернулась, я могла ясно видеть это с того места, где я стояла, и я знала, что он думал о том, чтобы обернуть ее вокруг горла этой сучки. Но поскольку это не помогло бы, я слегка подалась вперед, чтобы остановить его. Искорка веселья мелькнула в его взгляде, когда он встретился с моим.

Он повернулся обратно к Нариде. — Я испробовал все средства, доступные Титанам и богам, чтобы избавиться от грехов. Лучшее, что я сделал, — это шкатулка, которую открыла Мэйси. Коробка, которая в любом случае была бомбой замедленного действия и долго бы не продержалась. Можешь ли ты придумать что-нибудь еще, что могло бы сдержать грехи навсегда?

#Признайся насчет этой сучки.

Ее губы дрогнули, и она изменила выражение лица. — Я всего лишь старая карга, уступающая как богу, так и силе Титанов. Что заставляет тебя думать, что у меня есть хоть какое-то представление о том, как помочь?

Кронос действительно хотел придушить ее сейчас, но я снова встала между ним и этой надоедливой каргой, которая никогда не давала прямого ответа.

Считай это моим добрым делом дня.

— Ты старая карга, которая балуется черной магией. Ты также общаешься с духами.

Она ничего не сказала. Она определенно не собиралась выдавать этот секрет без приглашения.

Кронос, должно быть, подумал то же самое. — Прекрати играть в игры, — сказал он резким голосом. — До меня дошли слухи, что тебе когда-то подарили очень мощный артефакт, содержащий энергию начала творения.

Она побледнела.

— Первое столкновение сил, которое создало моих родителей, — продолжил Кронос. — Чистое творение, утраченное, за исключением, возможно, этого одного объекта. Может быть, кольцо? — Теперь он начинал злиться, без сомнения, думая о всех тех случаях, когда они могли бы использовать это кольцо в прошлом, если бы она заговорила об этом.

Нарида была в ужасе, ее глаза расширились, рот открывался и закрывался. — Мой страховой полис, — выдохнула она, прежде чем покачать головой. — Это … как ты узнал об этом?

Настроение Крона стало мрачнее.

— Друг. — Он больше не вдавался в подробности о другой старухе, и я задалась вопросом, знали ли эти двое друг друга. — Эта сила не твоя, Нарида. Ты должна была передать ее Титанам давным-давно, и, возможно, мы бы не оказались в такой переделке.

Она открыла и закрыла рот, но спорить не стала.

— Мне это нужно от тебя.

Она ахнула: — Кронос, ты не сможешь. Это слишком мощно, чтобы кто-то мог справиться. Я веками пыталась собрать достаточно энергии, чтобы контролировать это. Даже вся кровь, которую я украла и выменяла, не работает. — Она подошла ближе, ее лицо умоляло его понять. — Я чуть не умерла, когда прикоснулась к этому.

Кронос покачал головой. — Кровь — это не настоящая вещь, и, как ты сказала, ты не бог и не Титан. Я был первенцем, самым сильным из всех творений моих родителей. Я смогу это использовать.

Она подняла бровь. — Что бы ты конкретно с этим сделал?

Кронос, казалось, обдумывал, как много ей сказать, насколько он ей доверяет.

— Грехи энергетически связаны как одно целое. Даже когда они были освобождены и отправились в разные страны на Земле, их энергия оставалась связанной, и это делает их слишком могущественными, чтобы их можно было сдержать.

— Продолжай.

Кронос вздохнул. — Я собираюсь использовать силу кольца, чтобы разорвать их узы, сделав их слабее, чтобы я и мои сородичи могли лучше с ними справляться.

Ее рот образовал маленькую букву «О», как и мой. Это звучало чертовски пугающе и опасно. Две любимые вещи Крона.

— А если ты не сможешь? — Спросила Нарида.

Кронос пожал плечами. — Тогда мы бросим грехи на дно вулкана и будем надеяться на лучшее. Но если есть способ получше, тот, который может навсегда убрать их с игрового поля, тогда, я думаю, мы должны рискнуть.

Я поежилась. — Вау, это звучит опасно. Значит, это кольцо может полностью уничтожить грехи?

Кронос покачал головой. — Я так не думаю. Не без последствий для Земли, но если я смогу разорвать их энергетическую связь, каждого можно будет содержать отдельно.

— Это может унести с собой весь мир. Это слишком опасно, — сказала Нарида.

— Я справлюсь с этим. — Кронос зарычал. — Где кольцо?

Пожалуйста, не говорите, что это в пещере внутри вулкана в Новой Зеландии.

Нарида скривила лицо. — О, прекрасно, — фыркнула она, — это в депозитной ячейке моего банка.

Почти уверена, что мы оба потратили десять минут, моргая, глядя на нее. Это было так… по-человечески.

— Если ты чуть не умерла, дотрагиваясь до этого, как, черт возьми, ты можешь держать это при людях? — Спросила я.

Логичный вопрос, не так ли?

Она закатила глаза, глядя на меня.

— Потому что в нем почти нет энергии, кроме момента, когда к нему прикасаются. Я переместила его туда с помощью магии и никакой реакции, но в ту секунду, когда я попыталась завладеть им, кольцо набросилось на меня, и мне потребовалось десять лет, чтобы восстановиться.

Повернувшись к Кроносу, я покачала головой. — Ты не можешь так рисковать. Пожалуйста, должен же быть другой способ?

Он провел большим пальцем по моему лицу, прежде чем обхватить мою шею сзади, удерживая меня на месте.

— Я могу это сделать, Мэйз. Я обещаю.

Блядь. Он вытворял такое со своими глазами и лицом, что я забыла, из-за чего мы вообще ссорились. Вздохнув, я кивнула, позволяя ему попробовать по-своему. Нарида на самом деле не умерла от прикосновения к нему, так что будем надеяться, что даже если это не удастся, Кронос все еще будет жить.

— Я продам это тебе… за определенную цену, — поспешно сказала старуха. — Я должна получить компенсацию, верно?

Кронос зарычал, обратив на нее свои глаза теперь с совершенно другим выражением.

— Один слиток золота Дика. Хорошее предложение, — сказала я, чтобы разрядить напряжение.

Бровь Нариды нахмурилась в замешательстве, в то время как уголки губ Крона дрогнули.

Я сказала это вслух?

— То есть, один слиток золота. Я посмотрела на Крона. — Предполагая, что у нас это есть.

Он кивнул. — у нас есть.

Старуха обдумала это, без сомнения пытаясь придумать способ получить больше, прежде чем покачать головой.

— Хорошо. Все равно собирал пыль.

Кронос протянул руку, и они пожали ее. — Встретимся с этим утром.

Она отмахнулась от него. — Конечно, я просто схожу за этим в свободное время.

Он проигнорировал ее, зная что она сделает это, — он повернулся ко мне.

— Есть одна вещь, которую я хочу сделать перед завтрашними испытаниями.

Мммм, да. Я тоже. Давай сделаем это.

Он схватил меня за руку, пока я ждала, когда он отвезет нас в нашу балийскую хижину, чтобы мы могли заниматься сексом в течение следующих двенадцати часов, останавливаясь только для того, чтобы поспать и поесть. Когда вместо этого мы приземлились внутри лифта, мои глаза расширились.

Кронос протянул руку и нажал третий этаж.

— Где мы находимся?

Лифт поднялся, и когда двери открылись, мой взгляд упал на маленькую табличку.

Юго-западное ультразвуковое исследование беременных.

Мое горло сжалось от эмоций, а глаза наполнились слезами.

— Мы собираемся посмотреть на ребенка?

Он кивнул. — Нам нужен снимок с УЗИ, чтобы повесить его на холодильник в нашем новом доме.

Мои губы растянулись в широкой улыбке. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой чертовски счастливой. Кронос держал меня за руку, когда регистрировал нас на стойке регистрации, а затем медсестра позвала нас.

— Как ты это устроил?

Я мог бы просто представить, как Кронос записывается на УЗИ в перерыве между спасением мира.

— Тейя помогла.

У нас были очень хорошие друзья и семья.

Нас привели в маленькую тускло освещенную комнату с мягким столом со стременами.

#Ого #Уже беременна #Узы становятся ненужными

— Итак, мы собираемся сделать сканирование роста и проверить пол ребенка, — сказала специалист по ультразвуковому исследованию, читая свой блокнот.

Мы кивнули. Благодаря особым способностям Реи мы знали, что это девочка, но ради техники мы изобразили удивление.

Брызнув холодным гелем мне на живот, она прижала к нему палочку.

— Вау, — сказала леди, когда из динамиков ультразвука вырвался пронзительный звенящий звук. Она убавила громкость, ее лицо было смущенным. — Извините за это. Машина немного темпераментна.

Повернувшись обратно к экранам, она уставилась на то, что выглядело как сгусток света, и теперь нам приходилось щуриться, чтобы справиться с неразберихой.

О-о-о. Малышка-Титанша что-то не дружит с ультразвуком.

Успокойся, малышка, мы просто хотим сфотографироваться. Это безопасно, мысленно сказала я нашей маленькой девочке. Скулящий звук немедленно прекратился, и тук-тук, тук-тук наполнил комнату.

Рыдающий смех вырвался при этом прекрасном звуке.

— Вот и твой ребенок. Привет, малышка. — Специалист по УЗИ провела палочкой по моему животу, и на экране сформировались идеальные очертания маленького личика.

Кронос прочистил горло, и я посмотрела на него, чтобы увидеть, что его глаза немного блестят. Узист показала нам все части тела, проверяя, все ли идеально сформировано. Что так и было.

— Так, значит, это девочка? — Я попросила перепроверить. Я имею в виду, что Рея могла бы издеваться над нами.

Специалист кивнула. — Здоровая маленькая девочка с десятью пальцами на руках и ногах.

Кронос потянулся и сжал мою руку, когда леди распечатывала наши фотографии. Теперь мне казалось намного реальнее видеть ее крошечное личико с носиком пуговкой, пухлыми щечками и чем-то похожим на растрепанные волосы.

Боже мой, она была так прекрасна.

Купив на стойке регистрации витамины для беременных, мы с Кроносом отправились обратно на первый этаж. Когда мы вышли из лифта, он заключил меня в объятия.

— Я не позволю, чтобы с кем-то из вас что-то случилось. — Он погладил мой живот, в его глазах появилась короткая вспышка красного, как лава, цвета. — Завтра я одержу победу над грехами, а затем найду способ убить Зевса. Раз и навсегда.

Я не сомневалась, что он прав, но страх все равно скрутил мне живот.

— Что теперь? — Я подняла на него глаза.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб, надолго прижавшись к нему губами, посылая искры энергии по моей коже. Мне никогда не будет достаточно этого чувства… быть любимой Кроносом.

— Теперь, я думаю, вам с ребенком следует немного отдохнуть, — сказал он, когда отстранился. — Я организовал для тебя защиту на Бали, с тобой будет Койос. Мне нужно всю ночь тренироваться с другими Титанами… Зевс использует любые варианты, чтобы победить нас.

Я нахмурилась, мечты о нашей ночи сексуальных сцен разбились вдребезги.

— Я не хочу, чтобы мы разлучались.

Мысль о том, что Кронос проводит учения за пределами мира, вызвала у меня тошноту в животе.

Он нахмурил брови. — Хорошо. У меня есть идея.

Он схватил меня за руку, и в мгновение ока мы вернулись в мир, где должен был проходить их турнир. Гиперион и Рея бросали огромные бревна и смотрели, как далеко они зайдут.

— Сейчас вернусь. — Кронос умчался и вернулся в мгновение ока, неся огромный матрас королевской кровати. Он положил его на землю, а затем снова умчался. На этот раз, когда он вернулся, в руках у него была выдвижная двухкомнатная палатка. На моих губах появилась улыбка. Он всегда был таким заботливым.

Немного отойдя с кроватью и палаткой в лес, он все это приготовил для меня и застелил кровать пуховым одеялом.

— Ваше скромное жилище, миледи. — Он открыл полог палатки и жестом пригласил меня войти.

Я была измотана. Кто знал, какое время суток за пределами планеты. Все, что я знала, это то, что маме нужно вздремнуть.

— Я люблю тебя, — сказала я ему, забираясь под одеяло, и он протянул мне пару затычек для ушей.

— И я тебя. Я буду прямо снаружи, и я оставлю Титана у двери.

Я кивнула, и он поцеловал меня в щеку, прежде чем покинуть палатку. Сунув руку в карман, я достала снимок с УЗИ.

— У тебя хороший папа, малышка. Нам просто нужно пережить следующие двадцать четыре часа, и тогда мы все сможем жить долго и счастливо. — Я погладила маленькое изображение ее лица в профиль.

Она пнула меня в живот, и я уснула с улыбкой.

Я на самом деле проспала всю ночь, ненадолго проснувшись, когда Кронос забрался в постель рядом со мной, весь в грязи. Должно быть, это было ранним утром, потому что вскоре после этого он разбудил меня завтраком.

Когда пришло время начинать турнир, у меня заныли нервы. Нарида, которая ненадолго исчезла, вернулась как раз к первому раунду. Я наблюдала, как она подошла к Кроносу, протягивая ему маленькую коробочку. Кронос на мгновение приподнял крышку, и я могла бы поклясться, что появился луч солнечного света, прежде чем он снова захлопнул его. Я не могла разглядеть это так ясно, но это определенно было кольцо — всемогущества.

— Спасибо тебе, — сказал он ей. Коробочка снова исчезла в его — кармане, и я мысленно помолилась, чтобы, когда придет время, эта сила не убила его.

Затем Кронос вернулся ко мне, оставив Гипериона поддерживать порядок среди Титанов.

— Это была та самая штуковина-артефакт? Кольцо?

#Технический термин

Я чувствовала себя немного как Фродо Бэггинс, говорящий о кольце, которое будет править ими всеми. #Пересмотрела фильмов #Жизнь это кино

Он кивнул. — Я все еще не уверен, что это реально. Я долго искал, чтобы найти это, но в конце концов решил, что это миф. Нарида, должно быть, годами пользовалась этим в качестве страхового полиса, просто надеясь, что сообразит, как им воспользоваться.

Да, и если бы Кронос не умер и не нашел своего друга в подземном мире, которая каким-то образом тоже услышала об этом — существовала ли Сеть Крон? — мы бы никогда не узнали.

— Что, если силы слишком много для тебя? — Спросила я, снова испытывая беспокойство. Или, точнее, оно никуда не уходило, и я не могла сдерживать его ни секундой дольше. — Я имею в виду, при условии, что это реальная сделка.

Кронос колебался, и мне понравилось, что он не лгал мне с ложной уверенностью. — Нарида не умерла, когда прикоснулась к нему, так что я смогу сделать это без крайней жертвы. Его руки обвились вокруг меня. — Я не оставлю тебя и нашу дочь. Не без массовой драки.

— Я найду тебя снова, — пообещала я ему. — Я всегда буду находить его.

Я ахнула, когда он поцеловал меня, не ожидая такого твердого нажатия его губ, когда он приподнял меня выше для лучшего доступа. Это было немного грубо и отчаянно, и в то же время очень потрясающе.

— Зевс будет здесь с минуты на минуту, — пробормотал он. — Помни, если что-то пойдет не так, найди Танатоса.

Я кивнула, слегка ошеломленная его словами. — Надери задницу этому ублюдку.

Кронос посмотрел на меня стальным взглядом. — У него нет ни единого шанса. Он совершил большую ошибку, добавив тебя к ставкам. Он понятия не имеет, на что я готов пойти, чтобы обезопасить тебя.

#Ух обморок #Всепоглощающе

С этим заявлением боги начали появляться повсюду, пока их не стало двенадцать. Даже этот маленький предатель Гепатит был там. Самоуверенный ублюдок понятия не имел, какая боль обрушилась на него после его предательства.

Нарида указала на огромное пространство расчищенного леса.

— В этом турнире три раунда. Рукопашный бой, убийство демонов и небольшая игра, которую мне нравится называть «Захват драгоценности». Побеждает команда, набравшая наибольшее количество очков.

Зевс стоял во весь рост, ожерелье на его шее, и отсюда я могла сказать, что оно было набито грехами. Черные вены вздулись на его груди от кулона. Позади него стоял огромный сундук, в котором хранились оставшиеся грехи, и я могла видеть, о чем говорил Гиперион.

Она протекала.

Небольшая струйка черного тумана просачивалась из трещин; вся конструкция выглядела так, словно была в нескольких шагах от разрушения. Неудивительно, что Зевс пытался запихнуть все грехи в ожерелье — если бы они вырвались на свободу, он потерял бы контроль над их силой.

Нарида выпрямила спину. — Я магически запрограммировала ожерелье так, чтобы оно отсоединялось от Зевса в случае его поражения.

— А если я выиграю? — Зевс ухмыльнулся, и это была демоническая усмешка со всеми зубами и без сердца.

Нарида коротко взглянула на Крона.

— Тогда я сама проведу церемонию твоего соединения с Мэйзи.

Сука. Ей обязательно было заходить так далеко?

Кронос зарычал. — Давай сделаем это!

Нарида кивнула и трижды хлопнула в ладоши. Появилась большая клетка, стальной куб шестидесяти футов высотой и шириной. — У тебя есть одна минута, чтобы выбрать партнера. Вы будете сражаться в рукопашном бою, разрешены силы. Каждый игрок, который теряет сознание или подчиняется, дает одно очко другой команде.

Она снова хлопнула в ладоши, и с дерева скатился большой брезентовый плакат.

Титаны- 0, Боги- 0.

Я поняла, почему Кронос выбрал Нариду. Она была быстрой, эффективной и определенно обладала большей властью, чем, вероятно, показывала. В общем, она была единственной достаточно сильной, кто не был богом или Титаном.

Менее чем за минуту Кронос и Гиперион объединились в пары, а также Койос и Рея, Океанос и Фиби и остальные Титаны. Со стороны бога Зевс и Арес, бог войны, были в паре, и я почувствовала, что начинаю нервничать.

— Поскольку это мероприятие проводят «Титаны», они сами выбирают себе соперника, — сказала Нарида всем. — Кронос, Гиперион, кого вы…

— Зевс и Арес, — прорычал Кронос, прежде чем она смогла закончить.

Она кивнула, и затем каждая парная группа Титанов назвала, кто будет их соперником. Сунув руку в карман, Нарида вытащила монету и подбросила ее, чтобы определить, какая команда пойдет первой. Боги должны выбирать.

Глаза Зевса сверкнули. — Мы пойдем первыми.

Страх пронзил меня, хотя я знала, что Кронос был крутым. Проблема была в том, что я также знала, на что способны эти грехи, и в зависимости от того, сколько их у него было сейчас, это мог быть более близкий бой. Было ли действительно честной игрой то, что ему разрешили использовать их во время этого турнира?

Кого-нибудь из этих придурков вообще волновала честная игра?

#Это было бы здорово #Ноль подарков

Они вошли в клетку, и Нарида озвучила правила. — Никакого оружия, никакого входа через портал и выхода. Это рукопашный бой с использованием ваших способностей.

У Зевса была порочная улыбка, его рука поднялась, чтобы остановиться на своем ожерелье. На лице Крона не было никакого выражения, его глаза были холодными и жесткими, и из них двоих его взгляд был немного более устрашающим. Мне бы не хотелось быть врагом Крона.

Рея потянула меня за руку. — Отойди, Мэйзи. — Я моргнула, осознав, что подошла действительно близко к клетке. Кронос притянул меня к себе именно так; он всегда так делал.

Мы сделали около десяти гигантских шагов назад, и у меня все еще был хороший обзор, даже несмотря на то, что мои нервы были на пределе. В моем животе брыкнулась малышка, и я потерла это место у себя на животике, пытаясь успокоить ее.

Все четверо мужчин вошли в клетку, и Нарида взмахнула рукой вокруг замка, когда синий огонек запечатал его.

— Начинайте! — крикнула она, и начался хаос.

Кронос и Зевс взлетели с земли и вцепились друг другу в глотки, в то время как Арес и Гиперион сделали то же самое. Кронос прижал Зевса к прутьям в задней части клетки и начал наносить удары прямо ему в лицо. Три удара, черная вспышка тумана вырвалась из ожерелья Зевса, отбросив Крона назад.

Мое сердце заколотилось, пока я не увидела, что с ним все в порядке. Рея держала меня за руку, и было ясно, что я рванулась вперед, не задумываясь об этом.

— Не сбривай мои волосы, зародыш, — пробормотала Титанесса. — Я сохраняю ей жизнь.

Однако времени смеяться по этому поводу не было, потому что драка только начиналась.

Гиперион повалил Ареса на землю, всадив ногу в горло бога, в то время как Кронос встал, отряхивая черную тушь грехов.

Небо над головой потемнело. Правильно, детка, задействуй большие пушки.

Из того, что я видела, и Кронос, и Зевс могли влиять на погоду. Они использовали молнию, гром и дождь в своих интересах. Зевс снова набросился на Крона, черная капля вылетела из ожерелья, как раз в тот момент, когда с неба ударила молния и ударила его электрическим током. Зевс отлетел назад, когда капля ворвалась обратно в ожерелье.

Кронос бросился на него, схватив за шею. Зевс забыл один очень важный факт о Кроносе. Титан провел много лет, имея дело с этими грехами, зная их на таком уровне, на который большинство никогда бы не решилось. Он знал их и их силу, и при этом понимал наилучшие способы противостоять им.

Подняв Зевса, Кронос взлетел на самый верх клетки, а затем упал, обрушившись всем своим весом на тело Зевса. Оглушительный треск пронесся по лесу, и каждый бог и Титан вздрогнули.

Зевс должен был быть в отключке после этого удара, но он не был. Используя свои ноги, он поставил их на грудь Крона и ударил ногой вверх, сбросив с него моего Титана. Все это происходило, пока Гиперион и Арес тоже сражались. У меня кружилась голова, наблюдая за ними обоими.

Гиперион выстрелил световой бомбой в лицо Аресу, и божья сука закричала’ что ее убивают. Когда за этим последовало еще больше света, такого яркого, что я не могла смотреть прямо на клетку, я услышала крик: — Я сдаюсь!

Нарида щелкнула пальцами, вытаскивая Гипериона и Ареса из клетки, оставляя Крона и Зевса одних. На табло теперь было написано. Титаны- 1 Боги- 0.

С боевым кличем Зевс бросился на Крона, и не успела я моргнуть, как Зевс оказался на животе, а Кронос на спине, держа руки за спиной. Он определенно использовал путешествие во времени, потому что даже Кронос не мог двигаться достаточно быстро, чтобы быть в двух местах в одну секунду без небольшой помощи.

— Сдавайся, — прорычал Кронос, держа обе руки Зевса под углом, который заставил меня съежиться. Молнии били в клетку снова и снова, но Кронос отражал их, как будто удары были мухами, садящимися на него. Его сила, казалось, вытекала из его рук, покрывая бога под ним, и что бы это ни было, оно удерживало Зевса на месте, и никакие грехи не проявились.

Кронос потянул еще сильнее, и я была слишком далеко, чтобы услышать треск, но я понятия не имела, как обе руки не были сломаны на этом этапе.

— Сдавайся, — снова сказал он. — Или я убью тебя сейчас, а с последствиями разберусь позже.

Он дернул его вверх, ударив лицом о прутья клетки. На этот раз грехам удалось вырваться наружу, или, по крайней мере, тьме, но теперь молния была у Крона, и он поражал ее каждый раз, когда она пыталась приблизиться.

Выражение лица Крона никогда не менялось, жесткое и решительное, полностью сосредоточенное на своем противнике. — Последний шанс, — пробормотал он. Я не могла толком расслышать это, но я прочитала по его губам.

Энергия нарастала в клетке, распространяясь, и я задрожала от прилива энергии по моей коже. Черт. Он не валял дурака — он собирался убить Зевса.

— Я сдаюсь! — крикнул бог, к большому разочарованию Крона.

Нарида щелкнула; дверца клетки распахнулась, и оттуда вышел Кронос, все еще сохраняя задиристое выражение лица.

#Сериал киллер секси #Похищение мужчин сейчас

Да, я слишком много смотрела телевизор, но, честно говоря, Кронос мог бы стать звездой любого из этих мрачных романов. Аминь.

Остальные бои продолжались, бог против Титана. Дети против родителей. Как друзья, так и враги. Рея заморозила ногу Аполлона до чертиков и чуть не раздробила ее, пока он не сдался. Океанос нашел где-то океан, чтобы почти утопить своего противника, одновременно замораживая воду в его крови.

Это было беспокойно и увлекательно, и это стало огромным, огромным напоминанием о том, как далеко я была не в своей лиге со своей новой семьей.

Схватки продолжались еще около часа. Некоторые из богов и Титанов не хотели сдаваться, и при том, насколько равными они были, это привело к нескольким эпическим битвам. В конце концов, однако, стало ясно, что если бы боги не объединились, чтобы нанести удар в спину и устроить засаду на их родителей много лет назад, они бы никогда не свергли их. У них просто не было той же силы, преданности и могущества, им не хватало фундаментального сердца, которое было у первого поколения могущественных существ.

Единственная причина, по которой итоговый счет вообще был близок — 14–10 в пользу Титанов, — заключалась в том, что боги жульничали каждую свободную секунду, тайно подпитывая друг друга силой, выкрикивая советы извне и пытаясь использовать свою собственную магию, чтобы помочь своим собратьям-богам. Никто из Титанов не делал этого. Ни разу.

Нариде пришлось потрудиться, пытаясь держать этих гребаных богов в узде. Когда первый раунд закончился, Зевс потратил приличное количество времени, надирая другим членам своей божественной команды новую задницу. Он был взбешен, из него сочилась тьма, и я даже не была уверена, что он осознавал, что причиняет им боль своими грехами. Он нуждался в богах, но в порыве ярости и жажде власти это его не волновало. И в этом заключалась проблема с царем богов. Нарциссичный до мозга костей, он мог заботиться только тогда, когда это приносило ему пользу.

— Второй раунд, — крикнула Нарида, и все собрались ближе, некоторые из богов выглядели немного потрепанными благодаря своему придурковатому лидеру.

— Отбраковка демонов, — добавила Нарида с улыбкой. — За каждое убийство начисляются очки, а за каждое ранение ты немного теряешь.

Она материализовала две дюжины маленьких клеток, и я чуть не сделала шаг назад, увидев бешеных демонов, визжащих и царапающихся внутри них. Некоторых я узнала по подземному миру, но большинство я никогда раньше не видела и надеялась никогда не увидеть снова.

Старуха взмахнула руками, и казалось, что она воздвигает барьер между демонами и остальными. В то же время клетки распахнулись, и монстры вырвались наружу, их визг достиг новых высот громкости.

— Вперед! — Крикнула Нарида, ее барьер раздвинулся так, что теперь была оцеплена зона для всех убийств и погромов.

Боги и Титаны сошли с ума, вбежав внутрь, выглядя положительно взволнованными. Нарида стояла рядом со мной, тоже наслаждаясь зрелищем, но, честно говоря, я могла бы обойтись и без всей этой черной забрызганной крови.

— Шесть! — услышала я крик Гипериона.

— Лучше прибавь ходу. У меня их восемь, старина, — ответил Койос.

Честно говоря, в этом мире есть два типа людей.

#Кровь не выйдет из одежды #Плохо пройти

После того, как все было сказано и сделано, все демоны были убиты, а очки составили Титаны- 48, боги- 40.

Кронос поспешил ко мне, выглядя слишком довольным собой. В отличие от его семьи, ему удалось не покрыться с ног до головы кровью и кишками, но я все равно сморщила нос, глядя на него.

— Чувак, я люблю тебя, но если ты прикоснешься ко мне с этим дерьмом на руках, я тебя кастрирую.

Его улыбка стала шире. — Ты бы этого не сделала. Ты любишь мою ана…

— Сейчас начнется финальный раунд, — проревела Нарида, прерывая его элегантный монолог об анаконде.

Все повернулись к старухе, и она щелкнула пальцами, заставляя клетки исчезнуть.

— Третий раунд самый сложный, и он стоит наибольшего количества очков, — начала она. — Я спрятала предмет где-то в этом мире. Драгоценный камень без энергетического резонанса. — Она сделала паузу для драматического эффекта, пока могущественные существа пытались осознать, как чертовски трудно это будет найти. — Вы получите по две подсказки к его местоположению — точки на графике, которые в сочетании составят небольшой периметр зоны поиска.

О, отлично. Кто-то слишком много играл в Clue в свободное время.

Ее глаза встретились с моими, и я прищурилась.

#Я понимаю, что ты делаешь

Чтобы узнать периметр, двум командам пришлось бы работать вместе, и эти ублюдки потратили бы остаток вечности на поиски, прежде чем сделать это.

— Как, черт возьми, мы можем найти что-то, у чего нет абсолютно никакой силы? — пожаловался один из богов. — Поговорим о невозможном. Этот мир чертовски огромен.

Нарида махнула рукой, и он просто заткнулся к чертовой матери.

Вот это был ловкий трюк.

— Тебе нужно внимательно прислушаться к тому, что я сказала, — лукаво сказала она. — И я даю тебе несколько сюжетных моментов для работы. Какого черта тебе еще нужно? Карта?

Судя по кивкам вокруг, это было именно то, чего они хотели.

Старуха фыркнула. — Да, это будет нелегко, но если вы будете работать вместе, использовать ваши разные наборы навыков, я уверена, вы с этим справитесь.

— Есть что-нибудь еще? — Спросил Кронос, явно стремясь покончить с этим.

Нарида кивнула. — Конечно, есть. Мне нравится слышать, как я говорю, разве ты не знаешь? — Кронос мудро не ответил на это. — Итак, вот правила: здесь нет абсолютно никаких правил, разрешается все. Первая команда, которая вернет мне мой предмет, получает пятьдесят очков, и на этом наш турнир заканчивается.

Она взмахнула руками, и со звенящим звуком в руках Крона появился листок бумаги, а другой — у Зевса.

Затем разразился абсолютный хаос.

Нет. Правил? Она говорила серьезно?

— Мэйзи! — Кронос прокричал сквозь шум. — Останься со мной.

Хм, это было одно из преимуществ отсутствия правил. Я могла бы быть рядом с ним, может быть, даже помочь; в противном случае я рисковала бы попасть в засаду бога, который думал, что сможет использовать меня, чтобы свергнуть Крона. Ты знаешь, благодаря этой маленькой штуковине — без правил.

Должно быть, кому-то пришла в голову та же мысль, потому что огненный шар магии полетел в мою сторону. К счастью, Кронос был достаточно близко, чтобы отразить его; мой Титан просто вскинул руку, и огненный шар уменьшился.

— Прикоснись к ней, и это будет последнее, что ты когда-либо сделаешь, — прорычал Кронос, проецируя свой голос. — Это предупреждение касается каждого отдельного существа в этом мире.

Аполлон подбежал ближе к Кроносу, насмехаясь над ним.

— Я тебя не боюсь.

Рука Крона метнулась вперед, и он вонзил ее прямо в грудь Аполлона, вырвав его сердце и раздавив его в то же мгновение. Бог дважды моргнул с выражением абсолютного шока на лице, а затем рухнул.

Святой ублюдок.

Рвота подступила к моему горлу при виде этой ужасной сцены.

Кронос, тяжело дыша, оглядел остальную часть толпы.

— Кто-нибудь еще?

Единственным звуком было падение тела бога на землю, то, что осталось от его сердца, последовало за тем, как Кронос разжал свою окровавленную руку. На секунду все немного почернело по краям, и я доблестно боролась, чтобы содержимое моего желудка не вывернулось наружу.

Я имею в виду, у меня, конечно, не было любви к Аполлону, но я была почти уверена, что капли его крови были у меня на лице. Прямо у меня на лице, блядь!

— А как насчет его силы? — Я задохнулась, сопротивляясь желанию вытереть щеки.

Между Землей и населявшими ее богами существовал баланс сил. Когда кого-то убивали, эта сила должна была куда-то деваться. И как сын Зевса, Аполлон не был сутулым.

— Мы за пределами планеты, — сказал Гиперион, когда Кронос, казалось, был слишком зол для нормального разговора. — Мы должны быть в состоянии разделить власть между всеми нами без особых потрясений. Это всего лишь один бог.

Где-то позади нас Афина начала кричать. Ее угрозы убийства были подробными и кровавыми.

— Заткнись нахуй, — зарычал на нее Зевс. — Нам нужно найти объект, и это моя будущая жена, которой Аполлон пытался причинить вред. Давайте начнем, пока они отвлечены.

Будущая жена? #Ублюдок

Несмотря на свою ярость, боги все же послушались и последовали за ним прочь от нас, оставив тело своего павшего брата позади. Без сомнения, боги в конце концов захотели бы вернуть его тело, но пока его оставили таким, каким он был. #минус один

Титаны отошли, ни один из них не удостоил бога вторым взглядом. Я тоже этого не сделала, но смерть тяжелым грузом легла на мою душу. В последнее время я видела слишком много такого, и у меня всегда будут шрамы от вида смерти Крона.

— Вот две координаты, которые у нас есть, — сказал Кронос, держа лист бумаги так, чтобы все могли видеть. Лично я была благодарна за то, что мне было на чем сосредоточиться.

Используя некоторую магию, Кронос спроецировал координаты на голографический экран посреди воздуха, который демонстрировал карту этого мира.

У моего парня были навыки.

— Боги далеко, — сказал он. — Мы в безопасности, чтобы спланировать район поиска. Он указал на соединяющую их линию, превратив ее в круг. — Рубин находится где-то внутри этой области, — сказал он.

Я внезапно поняла, что, должно быть, сделала Нарида. — Держу пари, у другой команды другие очки, и их круг пересекся бы с нашим, — сказала я, наклоняясь ближе. — Это было бы похоже на диаграмму Венна.

Все взгляды были устремлены на меня. — Что? — Я пожала плечами. — Я ходила в школу. Вроде того. Но в любом случае, это не моя точка зрения. Я хочу сказать, что блогер, за которой я наблюдала, была одержима диаграммами Венна, и она всегда публиковала их в Instagram, и концепция запала мне в душу.

Кронос поцеловал меня, еще один из тех случайных поцелуев, от которых замирает сердце. Девушка действительно могла бы привыкнуть к такой любви.

— Спасибо тебе за то, что ты есть, — сказал он, прежде чем повернуться к остальным, пока я пыталась успокоить свое бешено колотящееся сердце. — И Мэйзи, без сомнения, права. Нарида сама усложнила нам задачу, возможно, почти невозможную, но вместе с богами…

— Она заставила бы нас сражаться насмерть за рубин, — сказал Океанос, фыркнув. — Она получает удовольствие от этого дерьма.

— Она знает, — добавила Рея. — Мы когда-то выпивали вместе, много лет назад, конечно, и у этой сучки подлость шириной в милю.

— Если бы был кто-то еще, кого мы могли бы привлечь для наблюдения за этим, я бы так и сделал, — проворчал Кронос. — Но Зевс знает, что Нарида не обязана быть верной никому, кроме самой себя. Могущественная и беспристрастная, она была нашим единственным вариантом.

— Можем ли мы забыть о ней и заняться поиском рубина? — рявкнул Гиперион, звуча гораздо менее жизнерадостно, чем обычно. — Мы теряем время.

Тейя положила руку ему на плечо, и он глубоко вздохнул, улыбаясь ей сверху вниз. #Сила любви #Это было интенсивно

— Шумиха — это правильно, — коротко сказал Кронос. — Хорошо, итак, она сказала, что у него не будет энергетического резонанса, и мы действительно не узнаем этого, пока не найдем.

— Я думала об этом, — вмешалась Фиби. Она была тихой, но когда она заговорила, это стоило послушать. — И я пришла к двум выводам. Основываясь на ее инструкциях «слушать» то, что она говорила, я думаю, нам нужно двигаться в район, координаты которого у нас есть, и как только мы будем там… — Ее голос стал очень тихим. — Мы должны чувствовать энергию всего. Потому что, если у этого объекта нет энергии…

— Да, — пробормотал Кронос, звуча заинтригованным. Он, очевидно, уловил то, что она говорила … Я все еще была чертовски сбита с толку.

— Что? — Спросила я, оглядываясь по сторонам. — Если в нем нет энергии, как ты ее найдешь?

— Во всем есть энергия, — объяснила мне Фиби. — Абсолютно во всем, каким бы неодушевленным оно ни было. Так что, если у этого ничего нет, там, где это есть, будет мертвая точка. Почти как…

— Сбой в Матрице, — прошептала я.

Теперь все остальные были сбиты с толку, но мое объяснение имело смысл для меня. На самом деле они использовали недостаток энергии, чтобы найти это. Все Титаны выскочили; Кронос взял меня за руку, чтобы мы могли последовать за ним, и затем мы оказались посреди очень густого леса.

Этот мир был настолько похож на Землю, что было очевидно, что кто-то смоделировал ландшафт непосредственно из нашего мира. Они не совсем все поняли правильно, но, возможно, это было больше связано с фундаментальными строительными блоками, из которых состоял этот мир. Деревья были невероятно зелеными, почти неестественно зелеными, и все же они казались и пахли такими настоящими. Воздух казался легче, и дышалось так легко, как мне никогда не было дома. Может быть, это было больше кислорода, а может быть, это было по-другому. В любом случае, я чувствовала, что у меня была тонна бодрости.

— Хорошо, давайте все успокоим нашу собственную энергию, — сказал Гиперион, беря инициативу в свои руки. — Не показывайте, что мы делаем. Боги близко, я чувствую их.

Конечно, они должны были быть близко. У них, без сомнения, были координаты, очень похожие на наши.

Титаны рассредоточились, все на расстоянии нескольких футов друг от друга, пробираясь между деревьями, чтобы охватить как можно большую часть периметра. Кронос оставался рядом со мной, и я держала его за руку, когда они проделывали свою штуку с силой. Я чувствовала это как легкий ветерок среди деревьев; он даже приподнял мои волосы — или, может быть, мои волосы реагировали на силу. Это делало странное дерьмо вроде этого.

— Мы расширяем наши возможности, чтобы найти мертвую точку в этой экосистеме, — пробормотал Кронос, как будто думал, что я могла забыть. Или, может быть, он решил, что мой комментарий к Матрице означал, что я не поняла.

#Добавляем это нетовское видео ночью #Сохраняем материал для ленты мужа #Автор Кронос

Рея, которая остановилась справа от нас, повернулась и встретилась взглядом с Кроносом. Она кивнула один раз, и он вернул этот жест, без сомнения говоря ей пошевелить задницей.

Она бесшумно побежала к дереву, как раз в тот момент, когда Зевс и Арес появились из-за зарослей густого кустарника. Зевс зарычал на свою мать, и в ответ она послала стену холодного ветра в своего сына. Прошло две секунды после столкновения с ним, когда все прекратилось. Все, кроме Реи, Крона и меня.

— Где это? — Кронос спросил Рею. Тем временем я одарила Зевса улыбкой типа — пошел ты. Никаких правил, придурок. Попробуй победить бога времени, я вызываю тебя.

Рея кивнула. — На вершине того дерева есть мертвое место. Она указала на ствол, который был огромным, узловатым и перекрученным, как будто ему было сто лет.

Кронос сделал глубокий вдох, а затем выдохнул, листья верхушки дерева засвистели на ветру. — Да, ты…

— Э-э, детка…? — Я похлопала его по плечу и указала на Зевса. Черные чернильные завитки танцевали на его теле, когда его пальцы подергивались. Черт, может быть, мне не следовало бросать ему ментальный вызов.

Кронос зарычал. Грехи явно помогали Зевсу бороться с остановкой времени.

— Прикрой меня, Рея.

Кронос прыгнул на верхушку дерева, прыгая как гребаная обезьяна и цепляясь за ветви на полпути вверх. Одна из них хрустнула, и мое сердце подскочило к горлу, но Кронос спас себя, перепрыгнув на другую ветку. Рея встала перед своим сыном, воздвигая вокруг него ледяную стену, начинающуюся от земли, как иглу, и разветвляющуюся вверх, чтобы заключить его внутрь.

Титаны вокруг меня начали двигаться и покачиваться, и я могла сказать, что контроль Крона над временем ослабевал.

— Мэйзи!

Я побежала под дерево, глядя вверх сквозь все ветви, чтобы найти его.

Что-то красное и блестящее выпало из его ладони, и инстинктивно я протянула руку и поймала это. Кронос, должно быть, использовал магию, потому что иначе мне никогда бы не удалось это движение. Взглянув на камень, я покачала головой. Черт возьми, это было бы почти невозможно найти без реализации энергии Фиби.

— Спрячь это! — Крикнул Кронос, прежде чем скрыться из виду, без сомнения спускаясь с дерева.

Я сделала то, что сделала бы любая женщина, когда ей нужно было что-то быстро спрятать… засунула это в лифчик. Мои руки упали по бокам, как раз когда все снова начали двигаться.

Зевс взревел от ярости, когда ледяная глыба, в которой он находился, разлетелась на сотни осколков, но прежде чем я успела возмутиться его вспыльчивостью, Кронос схватил меня за руку, отводя нас прочь.

Мы приземлились рядом с тем местом, где раньше стояла моя палатка, в нескольких ярдах от того места, где Нарида сидела на стуле с высокой спинкой, рядом с ней лежал сундук с грехами. Я потянулась к лифчику, когда почувствовала, как рука Крона отдернулась от моей.

Я обернулась и обнаружила, что Зевс накинул черную петлю грехов на шею Крона.

— Ты остановил время! — взревел он. — Это нечестно!

Кронос потянулся и обхватил руками черную скользящую змею силы, медленно срывая ее со своей шеи.

— Никаких… правил. — Он ослабил ее еще больше. — Это не моя вина, что ты родился со слабыми способностями.

Глаза бога грома стали совершенно черными.

Он был действительно взбешен, но этот тупой ублюдок забыл один важный факт. Кронос был не единственным крутым парнем здесь. Запустив руку в лифчик, я вытащила красный драгоценный камень, держа его спрятанным в руке. Мне потребовалось пять шагов, чтобы добраться до Нариды, которая наблюдала за мной с усмешкой. Протянув руку, я бросил драгоценный камень ей на колени.

— Я заполучила его. Для команды Титана.

Она, казалось, обдумывала это. — Ты говоришь от их имени?

Сука, не издевайся надо мной.

Схватившись за живот, я зарычала. — Я ношу одного из них. Ты сказала, никаких гребаных правил. Заканчивай турнир, Нарида… мы победили.

Она вздохнула, как будто я лишила ее удовольствия. Щелчком пальцев вырвалась фиолетовая магия, и меня отбросило на несколько дюймов назад. На дереве над нами к счету Титанов прибавилось пятьдесят очков, а затем Зевс начал кричать о кровавом убийстве, все еще сражаясь с Кроносом, у которого, как он думал, был камень. Тупица.

Ожерелье, легко расстегнувшись, упало с его шеи. Черные грехи, которые когда-то покоились в его груди, теперь танцевали вне его тела, кружась в высоких дугах чернильного дыма, прежде чем всасываться в ожерелье.

— Нет! — взревел Зевс и бросился к ожерелью, которое плыло к Нариде и сундуку.

— Ты проиграл. Твой магический приговор вынесен. Грехи теперь принадлежат Титанам, — выкрикнула Нарида, выпрямляясь во весь рост.

Титаны и боги появились на границе ландшафта, все взгляды были устремлены на Зевса. С ним что-то… происходило. Его тело вибрировало от ярости, когда потрескивающие молнии поползли вверх по его рукам.

Как будто это был знак, которого они ждали, каждый бог достал оружие из воздуха, начиная скоординированную атаку на Титанов. Другие боги также появились в пространстве, что явно было хорошо спланированной атакой. Это была полная анархия. Я побежала к ящику одновременно с Гепатитом. Оглянувшись через плечо, я увидела, как Зевс превратился в шар из молний и кинулся на Крона.

Гребаные мошенники! Грехи были нашими. Теперь они собирались устроить переворот и попытаться их украсть! Ни за что.

Малышка пнула меня в живот, что я восприняла как знак согласия со мной. Мой взгляд переместился с Гепатита на ствол, и я застонала. Этот засранец собирался добраться туда первым — он был слишком быстр, черт возьми, и я на самом деле начала переваливаться! В ту секунду, когда он прикоснется к этому сундуку, он исчезнет, и он будет потерян навсегда.

— Нет! — Я закричала, протягивая руку. Он замер. — Хорошая девочка, — пробормотала я, совершенно ошарашенная тем, что моя малышка может замораживать людей, таких как ее папа.

Преодолев последнюю дистанцию своей беременной задницей, я обхватила одной рукой сундук, а другой — ожерелье, появившееся на нем.

— Мэйзи! — Крикнул Кронос. Я обернулась и увидела на его лице ужас, но только на секунду, прежде чем ребенок унес меня в другое место. Мои ноги ударились о землю, и я открыла глаза, обнаружив, что меня окружают мили и мили заснеженной земли.

— О Боже. Холодный ветер впился в мою кожу, когда я схватилась за живот, мои зубы стучали. Малышка привезла маму в Антарктиду или что-то в этом роде, но, по крайней мере, у меня был сундук и ожерелье… верно?

Бродить беременной по замерзшей тундре, таща чертов сундук со злом, было не самым моим любимым способом путешествовать. — В следующий раз возьми маму с собой на Бали. Б-А-Л-И, — сказала я малышке Титанше. К счастью, вдалеке показалась хижина, поэтому я сфокусировала на ней свое зрение лазером.

Думала ли я, что это было ужасно удобно, что хижина была именно там, где мне это было нужно? Да, безусловно. Но если и было что-то, что я знала о своей малышке, так это то, что она любила свою маму так же сильно, как я любила ее.

Она бы не хотела, чтобы я умерла, а без укрытия в такую погоду я была бы мертва через несколько минут.

#Сразу после того, как мои ноги замерзнут

Домик, казалось, удалялся все дальше и дальше, коробка становилась все тяжелее по мере того, как я тащила ее. К тому времени, как я добралась до занесенного снегом крыльца, я не чувствовала ни ног, ни пальцев. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы поднять сундук на пару ступенек, и когда дверь открылась без проблем, я чуть не расплакалась.

Поспешив внутрь, я захлопнула дверь и запрыгала вокруг в попытке согреться. Даже после такой тренировки, как ходьба, я чувствовала себя наполовину замерзшей. Пока я прыгала, я проверила хижину, и когда я наткнулась на несколько аккуратно сложенных штабелей бревен и щепок для растопки, я могла бы расцеловать последних людей, которые пользовались этим местом.

Складывая хворост в металлический камин-кубышку, мысль о тепле доводила меня почти до оргазма, когда я спешила, я огляделась в поисках спичек или зажигалки.

Только чтобы нигде не найти ничего подобного. #О к любви к Титанам

— Зачем им было утруждать себя тем, чтобы оставить дрова здесь… — Я пожаловалась своей дочери, нежно поглаживая ее: — и не оставить никаких средств, чтобы разжеть их.

Махнув на это рукой, я вздохнула. — Бесполезно. Думаю, мне лучше поискать одеяло, чтобы мы не замерзли до смерти.

Как только я поднялась на ноги, из моей протянутой руки вырвалась струя тепла, и от нее на беспорядочно сложенные дрова брызнула искра. Они загорелись мгновенно, гораздо быстрее, чем любой другой костер, который я помогала разжигать для наших пляжных вечеринок дома.

Э-э…

Мне потребовалось больше времени, чем я хотела бы признать, чтобы понять, что это пламя исходило от меня… от ребенка. На что именно был способен мой ребенок?

#Беспокоюсь о завтрашнем дне

Это был долгий день, и я не работала на полную катушку. Но, по крайней мере, теперь мне было тепло. — У нас все в порядке, малышка.

Когда огонь разгорелся, я застонала от восхитительного тепла, ласкающего мою кожу, просачивающегося в меня, расслабляющего напряженные мышцы, о которых я даже не подозревала. Через несколько минут я отползла от огня, чтобы приоткрыть входную дверь, заметив, что снаружи все тот же туманный послеполуденный свет и вообще никаких признаков Крона.

Это было странно, правда? Он всегда знал, как меня выследить.

Моим первым порывом была паника, что он был повержен богами. Зевс явно спланировал эту засаду, вероятно, очень похожую на первоначальную, в которой погибли Титаны, но я знала, что на этот раз моя семья ожидала бы этого.

Я надеюсь, что эти гребаные боги получили такую взбучку, какой они никогда не испытывали.

Мой взгляд метнулся к сундуку, все еще небрежно покореженному возле входной двери, с ожерельем на нем. Была видна небольшая трещина сбоку и немного больше, но черный чернильный дым поднимался всего на два дюйма за пределы коробки.

— Тебе лучше оставаться там, или моя супер малышка отправит твою задницу в преисподнюю, — предупредила я грехов.

Чтобы убить время, я обыскала теперь уже теплую комнату, умудрившись найти пару бутылок воды, несколько черствых крекеров и нераспечатанную банку арахисового масла. Оно устарело всего на несколько месяцев, но в любом случае это всего лишь рекомендации, верно?

#Следует узнать #Можно ли ребенку титану давать пищевую добавку

Она, казалось, не возражала, когда я жевала свои закуски, радостно кувыркаясь внутри, и я хотела бы чувствовать то же самое. С каждой секундой, пока Кронос не нашел меня, давление и ужас, давящие на меня, росли, пока я едва могла дышать.

— Сейчас же отведи маму обратно к папе, милая, — наконец сказала я. Ссора должна была уже закончиться, и я отказалась больше ждать.

Что, если боги запланировали что-то еще худшее? Что, если Титаны пострадают? Мне нужно было быть там с ними. Впервые с тех пор, как мы приехали, она замерла, не чувствовалось даже трепета.

— Малышка…? — Я попробовала еще раз.

Ничего.

#Она только что сделала фото в прихожей и захлопнула дверь

Мой ребенок, без сомнения, пытался защитить меня лучшим из известных ей способов, но оставить меня медленно умирать от голода в Норвегии или Антарктиде, или в каком бы то ни было ледяном аду, не вариант.

Поскольку у меня не было никакой возможности уйти в такую метель, я решила немного поспать, а с остальным разобраться позже. В шкафу рядом с кладовой лежало старое пыльное одеяло — кровати в этом, по сути, однокомнатном домике, который, должно быть, предназначался для кемпинга, не было. Завернувшись в одеяло, я прижалась поближе к ревущему огню.

Увидев, что грехи в коробке все еще стоят у двери, я вздохнула и решила поднести ее поближе. Я ни за что больше не упущу это или ожерелье из виду, пока грехи не будут заперты навсегда. Я не хотела засыпать, чтобы кто-нибудь из богов выследил меня и украл это так, чтобы я не проснулась.

Как только я вернулась к огню с ожерельем в одной руке и шкатулкой под другой, я закрыла глаза и заставила свой разум расслабиться. Тьма грехов несколько раз пыталась проникнуть внутрь, но ребенок, должно быть, был подобен мини-силовому полю, потому что ничего не стоило смахнуть это дерьмо и загнать его обратно в предметы.

— Мы отправляемся утром, милая, — предупредила я ее. — Нравится тебе это или нет.

Если немного повезет, к тому времени, когда я проснусь, Кронос уже будет ломиться в эту дверь, чтобы спасти меня.

Сон пришел на удивление быстро, но ни в коем случае не принес успокоения. Кошмары врезались в мое подсознание, один за другим, темные нити преследовали меня по пустынному ландшафту. Затем, один за другим, начиная с Болезни, грехи пытались добраться до меня в моих снах, их проявленные тела преследовали и царапали меня, как будто они пытались разорвать мою кожу и заползти под нее, пока, в конце концов, Смерть и я не оказались лицом к лицу друг с другом.

— Тебе никогда не победить нас, — прошептало оно, и как только оно бросилось на меня, я рывком проснулась, крик замер у меня на губах, когда я вдохнула воздух.

Защита от моего ребенка зашла так далеко, и где-то в моем подсознании грехи атаковали.

Отбросив одеяло, я поморщилась от того, как болело мое тело от жесткого пола. Беременность и сон на земле плохо сочетались друг с другом. Пот выступил у меня на лбу, когда я поднялась на ноги. Огонь полностью потух, и я была удивлена тем, насколько жарко здесь было.

Несколько трепетаний в животе вернули меня к реальности, и когда я почувствовала несколько сильных, уверенных толчков, я погладила ее рукой. — Отведи меня обратно к папочке, малышка. Я взглянула на сундучок и ожерелье, напоминая себе, что никогда больше не должна прикасаться к ним во сне.

На этот раз еще несколько пинков, но она не приняла меня обратно. Снова вытирая пот с лица, я покачала головой от проклятой жары. Неужели за ночь снегопад прекратился и снаружи теперь пустыня?

Нуждаясь в свежем воздухе, я немного проковыляла к двери. Мой живот выглядел больше, чем когда-либо. Либо у меня была тройня, либо эта малышка росла очень быстрыми темпами. Я забыла спросить Рею, сколько времени нужно готовить для детеныша Титана. Просто мне повезло, у меня начались бы схватки, оказавшись здесь в ловушке и в одиночестве.

Входная дверь легко открылась, и, когда яркий резкий свет просочился внутрь, я с трудом сглотнула. #Что за…

Моя предыдущая шутка была законной.

Снежное поле исчезло, и на его месте был мир, не похожий ни на что, что я когда-либо видела раньше. Красно-черная земля казалась выжженной, а за пустынным ландшафтом виднелись горы, скалистые и унылые, вздымающиеся к небу, которое было таким же выгоревшим красным, как и земля внизу.

Ухххх. Что?

Судорожно сглотнув, я еще немного обошла дверь, пытаясь все систематизировать.

— Малышка? — Прошептала я. — Куда, черт возьми… — Я прочистила горло. — Черт возьми, ты забрала маму?

Вспышка света примерно в пятидесяти ярдах от нас, и внезапно появилось… нечто.

Я имею в виду, что, во всей хитрости уловок, представляло собой это существо? Он летел по воздуху, выглядя наполовину верблюдом, наполовину львом, огромные крылья пегаса лениво взмахивали, когда он кружил вокруг места, которого секундой раньше не было.

Возвращаясь внутрь, я тихо закрываю дверь, определенно не желая привлекать внимание кого-либо в этом мире.

Это было плохо. Чертовски плохо.

Моя малышка забрала меня с того света, и у меня было тайное подозрение, что она не сможет вернуть меня обратно. Она увела меня так далеко от Крона, как только могла, но при этом, возможно, откусила больше, чем могли выдержать ее маленькие силы.

Она заерзала у меня на животе, и я погладил ее, запирая входную дверь. — Все в порядке. У нас все хорошо. Все в порядке.

Запри окна и двери и поищи оружие, сказала я себе. Если бы один из этих летающих верблюдов встретился мне на пути, он получил бы удар ножом.

Через несколько минут я, по сути, проделала канавку в полу, расхаживая взад-вперед, пытаясь понять, что делать. Другой мир. Я была в другом мире с летающими чудовищами, похожими на химер, и пустыней, через которую мне не помогли бы две бутылки воды, которые у меня были.

Самое главное, что Крона не видно.

#Прекрасно #Это было совершенно прекрасно

— Я уже бывала в другом мире раньше, — сказала я вслух. — Я была в проклятом подземном мире. Я, черт возьми, могу придумать, как выбраться из этого места.

Тогда я подумала, может быть, снежная страна, в которой я была раньше, тоже была другим миром, и я просто не понимала. Возможно, именно поэтому Кронос не смог меня выследить. Переносила ли малышка меня по множеству миров, удерживая нас в хижине? Было ли это возможно? Мой мозг, казалось, вот-вот взорвется от бесконечных вопросов и отсутствия ответов.

Если малышка пыталась помешать Зевсу найти меня, то она, должно быть, направилась в единственное место, где нас нельзя было отследить. Но при этом и Титанам не дать выследить нас. Блестящий план, если бы у мамочки были собственные силы и хоть малейший намек на то, с чем мы здесь имеем дело.

В некотором смысле эта земля напомнила мне нижние уровни подземного мира, такие пустынные и бесплодные, но инстинкт подсказывал мне, что это не подземный мир. Танатос бы знал, если бы я была здесь к этому моменту.

Когда я перестала волноваться и стало слишком чертовски жарко, чтобы расхаживать дальше, я решила более тщательно исследовать комнату. Вчера, когда я прибыла, снаружи она казалась больше, чем эта комната, так что, возможно, там была дверь, которую я пропустила, которая вела в другое помещение. Если бы там было оружие или больше еды, сейчас было бы самое подходящее время найти секретную комнату с тайником для подготовки.

Мне показалось, что мне потребовалось два часа — здесь у меня не было возможности определить время — чтобы найти потайную дверь. Она была за деревянными панелями, под которыми мне пришлось подточить ноготь, чтобы поддеть ее. Кто бы ни владел этим домиком, он не хотел, чтобы кто-нибудь нашел эту комнату, и я возлагала большие надежды на то, что будет внутри.

Было темно, но мои глаза быстро привыкли, намного быстрее, чем до того, как на борту появился ребенок-титан. Когда я сделала свой первый робкий шаг внутрь, вокруг меня беспорядочно вспыхнул свет, и я бы удивилась, как это произошло, если бы не была слишком занята, разглядывая содержимое этой комнаты.

#Черт возьми #Да

Транспортное средство, совершенно не похожее ни на что, что я когда-либо видела… Нечто среднее между гольф-каром и квадроциклом, с огромными шинами и прочным каркасом. Подойдя ближе, я открыла дверь и скользнула внутрь, положив обе руки на руль.

Ничто на этой приборной панели не выглядело знакомым, но там была одна кнопка, которая была больше и заметнее остальных, и, вздохнув, я хлопнула по ней рукой. Багги с ревом ожил, и я чуть не завизжала от того, как я была взволнована.

Нажав кнопку еще раз, потому что она была единственной видимой, двигатель заглох так же быстро, и я вздохнула с облегчением. В худшем случае, я могла бы использовать это, чтобы сбежать.

Осмотр остальной части комнаты заняло у меня несколько минут. Я нашла еще крекеры и арахисовое масло. У меня начало зарождаться смутное подозрение, что эта хижина могла быть с Земли, даже если остальной мир, на котором она находилась, была очень далеко от нее.

Я имею в виду, чем занимался ребенок? Я уверена, что это сбивало с толку, пытаться творить магию из утробы матери и быть, знаете ли, не до конца развитой…

Сильный удар заставил меня усмехнуться.

— Ты удивительная и умная, моя малышка, — сказал я ей.

Мой взгляд скользнул по дальней стене и остановился на дробовике. — Слава Богу. — Я вздохнула с облегчением. Фильмы научили меня обращаться с оружием. Ты просто делишь его пополам, засовываешь пули внутрь, взводишь курок, затем стреляешь.

#ИзиПизи#Я шла к Шутмилегоффу

Я бросила дробовик и коробку патронов в машину, а затем принялась расхаживать по комнате. — Что еще у нас есть?

Я нашла рулон клейкой ленты и тоже засунула его в машину, потому что клейкой лентой можно все зафиксировать, верно? Вместе с несколькими сигнальными ракетами и отверткой, все это отправилось в пыльную спортивную сумку.

Хорошо, автомобиль-багаут упакован. Приближайте апокалипсис.

Почувствовав внезапное желание пописать, я проскользнула обратно в комнату, отметив, что теперь почти не было света ни под дверями, ни сквозь жалюзи.

О, здорово. Ничего хорошего не происходило ночью, когда ты была в мире с летающими верблюдами-химерами. Проскользнув в ванную, я села и вздохнула с облегчением. — Держись подальше от маминого мочевого пузыря, малышка, — сказал я ей, и она пнула ногой в знак того, что услышала меня.

#Супергениус Бэби

Я была в середине писанья, штаны и трусы были спущены до лодыжек, когда услышала царапающий звук, доносящийся из гостиной.

О нет. Подвергнуться нападению летающего верблюда в полуголом виде было не идеально. Я быстро вытерлась и натянула штаны как раз в тот момент, когда в ночи раздался грохот.

Черт! Почему я оставила дробовик в сейфе? Никто не собирался брать меня в свою команду по зомби-апокалипсису — я облажалась по-крупному.

Ребенок заерзал, и я похлопала себя по животу. — Мы справимся с этим, — пробормотала я, все время обыскивая ванную в поисках оружия. Посмотрев на вантуз унитаза, я решила, что это лучше, чем ничего, и схватила его.

Из гостиной донесся громкий визг, и я поняла, что мое дружеское пребывание в этом домике закончилось. Покрепче ухватившись за вантуз унитаза, я решила сбежать. Первое, что мне нужно было сделать, это забрать грехи, затем я бросала этот поршень во все, что визжало, что давало мне время перетащить багажник к четырехколесному автомобилю, прежде чем мирно убраться отсюда. Проще простого.

Кронос, где ты, блядь,?

С боевым кличем я выбежала в гостиную и замерла в ту секунду, когда мои глаза остановились на отвратительном чудовище передо мной. О боги. Вблизи это было еще уродливее и ужаснее. Его верблюжья морда была покрыта чешуей, что придавало ему вид наполовину дракона.

— Я спокойна, если ты спокоен, — сказала я ему низким голосом, медленно продвигаясь к грехам. Что бы ни случилось, я не могла оставить это позади.

Существо склонило голову набок, его большие глаза-бусинки сузились до щелочек, когда он шагнул вперед. Его ноздри раздулись, когда он втянул носом воздух.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я вегетарианка и люблю животных. Я добралась до сундука, сунула ожерелье в карман, схватившись за край коробки. — А еще я на вкус как тофу. Не нужно меня есть.

Губы зверя скривились, что было абсолютно ужасно на морде животного. Изо рта у него повалил дым, а с губ закапала слюна.

Черт. Это.

— Уходим! — Я закричала, швыряя туалетный поршень ему в лицо. Он проследил за движением глазами и открыл рот, выпустив струю огня, испепелившую поршень в воздухе.

Ладно, детка, сейчас не помешало бы немного магии светового луча.

Адреналин придал мне сил. Я подняла коробку и направилась к открытой двери в комнату безопасности. Зверь снова завизжал, и я вытянула свободную руку и направила ее на него.

— Отвали! Вспышка света вырвалась из моей ладони и ударила его прямо в лицо. Его тело отлетело назад к стене, врезавшись в окно и осколки стекла разлетелись по всюду.

Да! Закинуть шкатулку в автомобиль, одновременно защищая мою детскую шишку, было непросто, но я была полна решимости. Как только все было установлено, я села за руль, и нажала на кнопку только для того, чтобы понять, что отсюда невозможно уехать…

Почему они не могли поставить эту штуку в гараж с откатными дверями или что-то в этом роде?

В ту секунду, когда у меня возникла эта мысль, дверь сорвало с петель, и я потянулась, чтобы схватить дробовик. Открыв его, я увидела внутри две гильзы.

Раздался глухой удар по крыше дома, и мое сердце заколотилось в груди, когда верблюд-дракон-лев ворвался в комнату с двумя друзьями позади него.

Пора убираться к черту из «доджа».

Я понятия не имела, как водить машину. Например, я жила на пляже и ходила пешком или только с Uber. Кому нужна была машина? Но я чертовски уверена, что сейчас это меня не остановит. Больше не беспокоясь, я надавила ногой на газ и помолилась, чтобы стены этой комнаты были тонкими, как бумага. Мой план состоял в том, чтобы прорваться через это и, надеюсь, не вырубиться … прямо как в фильмах.

Накренившись, машина рванулась вперед, и я собралась с духом, когда она врезалась в деревянную обшивку, раскалывая ее вокруг меня, но не мешая нам улететь в теплый ночной воздух.

Спасибо тебе, вселенная.

Радуясь тому, что я все еще была в сознании, я повела машину вниз по каменистому склону, вглядываясь в темноту и видя только тени. Вокруг меня поднялись визги, и мне каким-то образом удалось не закричать, когда в небе над головой замерцали крошечные желтые огоньки.

Недолгая надежда, что это звезды, рассеялась, когда они двинулись — сотни пар глаз, наблюдавших за мной.

Сильнее надавив ногой на газ, я нацелилась на открытые земли, которые, как я надеялась, были свободны от химер. Держа одну руку на руле, другой я держала дробовик, приклад которого упирался мне в плечо. Я достаточно много раз смотрела «Ходячих мертвецов», чтобы знать, что этот ублюдок нанесет мне ответный удар. Надеюсь, мое плечо выдержит эту силу.

Когда в меня полетело пятно из меха и перьев, я прицелилась и потянула.

Ничего не произошло.

Взглянув на заднюю часть пистолета, я понятия не имела, что, черт возьми, мне нужно было сделать, чтобы заставить его выстрелить. Я начала щелкать и переключать все, что могла, все время управляя машиной.

Еще один зверь бросился на меня. Я ненадолго закрыла глаза, нажимая на спусковой крючок, ожидая, что на этот раз они разорвут мне лицо, когда пистолет не сработает.

Взрыв отбросил меня назад, машина беспорядочно развернулась, так как я в настоящее время использовала колени для настройки ружья. О, и мои глаза были закрыты.

Могла бы также начать переписываться в чате, просто для полного комплекта.

Мой выстрел, должно быть, ни во что не попал, потому что они снова приближались ко мне, только на этот раз я не уклонялась. Следующий снаряд разорвал двоих из них, куски мяса и крови дождем посыпались на машину. В ушах у меня зазвенело, когда я покачала головой.

Ребенок пнул, и я посмотрела вниз на свой раздутый живот.

— Все хорошо, малышка. Не волнуйся, мы в безопасности, — солгала я.

Вот что значит быть мамой, верно? Нести бремя страха в этом испорченном мире. Маленькая невинная ложь, чтобы защитить свою невинность.

Держа ногу на педали газа, а одну руку снова на руле, наш маленький четырехколесный автомобиль покинул каменистый ландшафт, въехав в плоскую бесплодную пустыню. Снова используя колени, я зарядила дробовик новыми патронами, нажала на все рычаги и стала ждать новой атаки.

Этого так и не произошло.

Я думаю, то, что твоих друзей разнесло в клочья, было хорошим предупреждением.

Через десять минут я начала расслабляться. Солнце светилось оранжевым и огненным на горизонте. Уже день? Что это был за безумный мир? Ничто не имело смысла.

Не задавая себе вопросов, я поехала навстречу восходу солнца и не сводила глаз с горизонта вокруг меня. Я, должно быть, ехала около часа, прежде чем четырехколесный автомобиль начал заикаться. Я добралась от сухой, потрескавшейся черной земли к типу грязного болота, которое вы найдете во Флориде. Я просто молилась, чтобы здесь не было аллигаторов-химер. Въезжая в грязь, я начала беспокоиться, поскольку она становилась все глубже и глубже, а указатель уровня топлива становился все более и более пустым.

Наконец, машина, шипя, остановилась, и я закусила губу, разворачиваясь на 180 градусов, чтобы оценить ситуацию. То, что когда-то было жаркой и бесплодной землей, теперь… быстро наполнялось водой.

— Я в аду! — Заявила я. — Малышка забрала меня в ад.

Давай, Кронос. Приди и найди меня.

Ветер возник, казалось бы, из ниоткуда, быстро поднимаясь, пока я убирала дробовик в рюкзак и начинала проходить тренировку с Беаром Гриллсом.

Я бы выпила собственную мочу, если бы пришлось. Давай, ты, засранец с планеты.

Этот мир был своего рода оборотнем. За несколько часов он превратился из заснеженной тундры в пустыню, в зону затопления.

Поскольку вода продолжала подниматься, я посмотрела на багажник, закрепленный сзади. Он мог всплыть. Если на «Титанике» можно было проехать мимо чего угодно, то Вуд полностью плыл. Отвязав большую коробку, я опустила ее на быстро поднимающуюся воду, и я могла бы поцеловать эти ужасные грехи, когда их судно всплывало.

Ладно, теперь мы отправляемся на небольшую прогулку на лодке, ничего особенного. Выползая на багажник, мне пришлось ухватиться за борт и удержаться на ногах. Я также должна была избегать маленькой трещины наверху, куда пытались сбежать грехи. Схватив кусок пластика от машины, я дернула и оторвала его, чтобы сделать себе маленькую лопатку.

Хах! У меня это хорошо получалось.

#ЛайвХаки по спасению

Протянув руку к транспорту, я схватила лямку рюкзака и потянула его на себя, когда из ниоткуда налетела волна и швырнула меня на багажник. Мне пришлось уронить рюкзак, чтобы удержаться на ногах и не поранить живот. Я выругалась, когда рюкзак уплыл прочь.

Вода, дробовик, черствые крекеры — все исчезло.

Малышка брыкнулась, и я села на багажник и потерла живот. — У нас все хорошо, малышка, но если бы ты могла сейчас вернуть меня папочке, это было бы здорово.

Она замерла. Ничего.

Может быть, она защищала меня. Может быть, если бы она открыла канал Кроносу, это также открыло бы ее для всех…

Или она понятия не имела, что происходит, и заманила меня сюда.

Схватив самодельное весло, я зачерпнула им по воде, и через несколько минут на горизонте появилось здание.

Большое здание из красного кирпича, которое, казалось, стояло на суше.

— Спасибо, черт возьми, — выдохнула я. — Я не ругаюсь, — добавила я для ребенка.

#Родительский контроль

После гребли, которая, казалось, длилась целую вечность, мои руки болели до такой степени, что я едва могла их поднять. Мне пришлось лежать на спине, тяжело дыша, и восстанавливать силы с небольшими перерывами. Волны утихли, так что я просто неподвижно парила под палящими лучами солнца. Довольно скоро мне понадобится немного воды. Была ли эта вода пресной или соленой? Скорее всего, поскольку это был чужой мир, в нем было полно сумасшедших паразитов и бактерий.

Давай, Кронос. Найди меня, блядь! Я начала разговаривать сама с собой, теряя рассудок.

После короткого перерыва я нашла в себе силы продолжать грести и в конце концов добрался до кромки воды.

— ПРИЧАЛИЛИ! — Я закричала.

Спрыгнув с коробки, убедившись, что ожерелье все еще надежно у меня в кармане, я выбросила «грехи» на берег. То, что «грехи» были так близко, начинало сказываться на мне. Мрачные мысли терзали меня, и я знала, что это от тех ублюдков.

Что, если мы никогда отсюда не выберемся? Что, если Кронос никогда не найдет меня, и я умру с голоду, или от жажды, или от нападения химеры? Что, если я недостаточно сильна, чтобы спасти свою дочь?

Пытаясь отгородиться от них, когда я тащила чемодан к красному зданию, в мою сторону сильно донесся запах плесени. Когда я добралась до двери, запах был почти невыносимым. Оставив сундук с грехами у входа, я вошла внутрь, прикрывая рот и нос влажной рубашкой.

Внутри на полу валялись сотни мокрых книг — это выглядело как старая библиотека, разрушенная водой. Что еще хуже, книги выглядели недавно мокрыми, местами скопилось много воды. Прилив явно отступил, но он должен был вернуться снова, так что это было небезопасно.

— Что мне делать? — Я выдохнула. Я бы не пережила здесь ночь, и мне отчаянно нужна была вода после гребли.

В ответ огромный грохот потряс землю.

Ах да. Снег, жара, наводнение, и теперь мы были на месте землетрясения во время всего этого путешествия.

#FML #Мир апокалипсиса

Тряска ненадолго прекратилась, прежде чем меня поразил афтершок. Это продолжалось и продолжалось, пока я в конце концов не поняла, что это было не землетрясение. Это были шаги.

Гигантские шаги.

Бросившись к маленькому треснувшему окошку, я заглянула в него и, клянусь богами, увидела великана. Более тридцати футов ростом, с морщинистым лицом и отдаленно гуманоидными чертами, он понюхал воздух, глядя в направлении здания из красного кирпича.

Страх пробился сквозь мою усталость, и, учащенно дыша, я попятилась, пытаясь найти другое чудо. Прямо сейчас я была человеком, беременной, без оружия. И моя малышка-Титанша, казалось, дремала, потому что животик некоторое время был тих.

— Просыпайся, детка, у нас неприятности. Я слегка покачала животом и почувствовала, как она заерзала.

При звуке моего голоса шаги усилились, пока красные кирпичи не затряслись.

— Детка…? — Сказала я снова, с большей настойчивостью в голосе. — Мамочка должна защищать тебя, но прямо сейчас у нее немного не хватает энергии.

Я имею в виду, конечно, я делала волшебные вещи, но это всегда было из-за ребенка, верно? Мне нужно было ее милое личико, чтобы она спасла меня, как герой, которым она была.

Еще больше извиваний, а затем со здания полностью сорвало крышу. Прикрывая голову, я низко пригнулась, чтобы ни один из обломков не придавил меня к земле.

Гигант ненадолго заинтересовался крышей, прежде чем отбросить ее в сторону, но теперь мое движение, должно быть, привлекло его внимание. Он присмотрелся внимательнее и моргнул своим единственным глазом. Это была не единственная отличительная черта. У него была морщинистая кожа и полная голова перьев. Это не был дружелюбный великан из историй. Нет. Это было что-то, возможно, даже более странное, чем верблюд-химера, и это действительно о чем-то говорило.

— У меня ужасный вкус, — закричала я, пытаясь добежать до коробки с грехами, но не смогла, потому что остальная часть крыши приземлилась прямо в том месте, куда я собиралась наступить. Развернувшись на каблуках, я побежала так быстро, как только могла, в противоположном направлении, тяжелые дрожащие шаги становились все ближе и ближе позади меня.

Резкий детский пинок в бок был первым признаком того, что дерьмо вот-вот испортится; следующим был сильный порыв ветра, когда гигант замахнулся на меня. Каким-то образом я споткнулась под этими массивными руками, избежав захвата, но бегать во время беременности было нецелесообразно и не особенно эффективно. В этот момент я быстро ковыляла вразвалку; он был быстрее меня.

Тяжелая рука задела мой бок, и мой крик оборвался как раз в тот момент, когда меня выдернули из мира безумия. Буквально. Знакомое чувство удара молнией пронзило мое тело, и я послала свою искреннюю благодарность за то, что мы покидаем этот мир.

Когда я добралась до следующего пункта назначения, я тяжело приземлилась на четвереньки, тяжелое дыхание, вырывалось из меня. Я дала себе ровно три секунды на учащенное дыхание, прежде чем взять себя в руки. Моя дочь явно унаследовала чувство направления от своей мамы, так что это означало, что я могла быть буквально где угодно прямо сейчас, с любой неизвестной опасностью.

Коробка!

Подняв голову, я хотела заплакать, когда увидела очень знакомый мир. Не говоря уже о знакомом сундуке, стоящим прямо рядом со мной. #Спасибо, малышка #Мой любимый ребенок

Я вернулась туда, откуда начинала, в мир, где потерпела поражение в битве с богом-титаном. Он выглядел совершенно заброшенным — таким заброшенным, какой бывает после войны. Ни одного дерева не осталось в земле.

Подтянув свое ноющее, уставшее от гормонов тело вверх, я секунду покачивалась на ногах, во рту пересохло, в животе урчало. — Кронос, — попыталась я крикнуть, но получилось больше похоже на сдавленное карканье. — Пожалуйста, ради любви к богам, пожалуйста, будь в состоянии услышать меня в этом мире…

— Скажи мне, что ты только что не сказала «ради любви к богам’, - раздался знакомый язвительный голос позади меня. — Я имею в виду, неужели у тебя нет преданности?

Крутясь, я чуть не упала, голова все еще кружилась даже после того, как я остановилась.

— Рея! — Я снова прохрипела. — Мне нужен Кронос.

Спотыкаясь, я чуть не упала на колени, мои ноги дрожали сильнее, чем я ожидала. Надеюсь, это было просто истощение, выброс адреналина и жажда. Я отказывалась думать, что с моим ребенком что-то может быть не так.

— Кронос на тропе войны, — сказала Рея, и на этот раз она выглядела испуганной, ее нахальство тут же иссякло. — Он прорвался сквозь богов. Я даже не уверена, какие из них живы, а какие мертвы, и теперь он мотается по всем гребаным мирам, потому что почувствовал, что тебя забрали в один, но не смог определить точное местоположение.

Рея обняла меня за плечи, чтобы поддержать, наша дружеская связь оставалась странной.

— Я была в этом долбаном мире, где пейзаж постоянно менялся, — сказала я ей. — И этот летающий верблюд напал на меня, сопровождаемый великанам. Если бы не малышка, я была бы мертва.

Я погладила свой животик, который снова выглядел больше. Этот ребенок скоро получит уведомление о выселении, если она не перестанет расти. Я чувствовала, что вот-вот упаду.

Отвлекшись от выступающего живота, я моргнула, увидев выражение лица Реи.

— Что?

— Мир, изменивший ландшафт? — спросила она, подводя меня к дереву, которое было срезано у пня. Мы обе примостились на краю, и я почувствовала облегчение от того, что не держалась на ногах.

— Да, как снег, затем пустыня, затем наводнения, и все это в течение одного дня… или того, что казалось днем.

— Однако это невозможно, — добавила она, сложив руки чашечкой вместе, создавая ледяной шар.

— Я знаю, где я была!

#Справься с этим

— Даже Титаны не могут дышать воздухом этого мира, — добавила она в спешке. — Это законно самое непригодное для жизни место в первых десяти галактиках.

Что ж, отлично. — Я нормально выгляжу? — Спросила я, паникуя, что вот-вот упаду замертво от тамошнего токсичного воздуха. — Я была там, по крайней мере, двадцать четыре часа.

Взгляд Реи опустился на мой живот, и я подумала, что она пробормотала что-то о — Какого гребаного ребенка они сделали, но я, вероятно, ошибалась, потому что это было супер грубо даже для этой супер сучки.

— Ну, ты выглядишь живой, и твоя кожа не растаяла в лужицу слизи, так что это, должно быть, на тебя не подействовало.

Ладно, она была настолько груба, но я проигнорировала ее, потому что она протянула мне ледяной шарик, бросив его в миску, которая стояла неподалеку от моей походной палатки.

— Пусть ребенок использует магию света, чтобы растопить его, и ты сможешь попить воды, — сказала она мне.

Отчаянно нуждаясь в воде, я держала руки над чашей и желала немного подогреть. Она мгновенно растаяла, и я поднесла миску к губам и жадно выпила теплую воду.

— Позови для меня Крона, — сказала я сквозь стиснутые зубы, напоминая себе, что нехорошо использовать моего ребенка в качестве оружия и отправлять Рею на ту же планету, где ее идеальная кожа превратится в токсичную грязь. Как бы заманчиво это ни было…

Она скрестила руки на груди, открыв рот, чтобы сказать что-нибудь идиотское, я была уверена, когда рядом с нами раздались два хлопка, и появились Гиперион и Тейя.

Мои бабушка и дедушка подбежали ко мне и крепко обняли, как только оказались рядом. — Мэйзи! — Мэйзи! — взволнованно воскликнул Гиперион. — Мы искали несколько дней.

Дней?

Наслаждаясь любовью и теплом, зная, что обо мне заботятся, что у меня настоящая семья … слишком много для гормонов. Я начала реветь.

— Ты можешь позвать для меня Крона… — Я задохнулась. Я все еще хотела пить, что пугало меня, и была так голодна, что не исключала бы, что съем Рею, если дерьмо станет тяжелым.

Тейя начала похлопывать меня по спине как раз в тот момент, когда Гиперион сказал: — Его сигнал прерывистый. Я не могу его прочесть…

Он был отрезан мощным взрывом. Сила, свет и молния. Фигура, окутанная чем-то похожим на пламя, но немного другим, спустилась на землю. Только когда она подошла ближе, я точно заметила, почему гуманоидная фигура выглядела необычно. Огонь, охвативший его от верха массивного тела до низа, на самом деле был разрядами электричества… или молнией.

— Кто это, черт возьми, такой? — Я указала на существо, созданное из молнии, и понадеялась, что он дружелюбный.

— Кронос, — тихо произнес Гиперион рядом со мной.

Я рискнула бросить на него быстрый взгляд. — Нет, эта штука! — Я указала на светящийся шар гуманоида.

Гиперион покачал головой. — Да. Это Кронос.

Я покачала головой, пытаясь осмыслить то, что он говорил. — Как это возможно? Что с ним случилось?

— Мы рождены от земли и неба, — сказала Рея. — Элементарная природа. Кронос, похоже, освободился от своего обычного сосуда. Это то, что мы выпускаем только для особых случаев.

Тейя усмехнулась рядом. — Почти уверена, что никогда не видела, чтобы ты достигала чего-то подобного, но продолжай желать.

Меня даже не волновало, что они сейчас говорили. Все, что меня волновало, это то, что Кронос наконец-то был прямо здесь, со мной, и мне нужно было, чтобы он вернулся в свой другой — сосуд, чтобы я могла взобраться на него, как на гребаное дерево.

Вырвавшись из их хватки, я побежала к человеку-молнии, отчаянная потребность быть рядом с ним гнала меня вперед. Я планировала остановиться до того, как доберусь до него — не то чтобы я когда-либо верила, что он причинит мне боль, но как мать я не могла рисковать своим ребенком.

К счастью, с очередным оглушительным треском и сильным порывом энергии молния исчезла, и Кронос снова стал Титаном — полностью обнаженным Титаном, разъяренным, с электрическим пламенем, все еще наполняющим его глаза, придающим ему еще более потусторонний вид.

Я оказалась в его объятиях прежде, чем смогла даже моргнуть или придвинуть свою задницу ближе.

— Кронос, — снова всхлипнула я, задаваясь вопросом, прекратится ли когда-нибудь эта история с водопроводом.

— Мэйзи… — Его голос был рокочущим, от его тела исходил жар, как от печи, все это время его глаза сверкали. Он попытался сказать что-то еще, но вокруг нас были только молнии и взрывы, другие Титаны поднимали щиты, чтобы спастись, но я была в полной безопасности в его объятиях.

— Я в порядке, — прошептала я ему. — С нашим ребенком все в порядке. Она спасла меня и наши грехи.

Я повторяла это снова и снова, пока, в конце концов, он снова не смог функционировать. Часть меня была чертовски возбуждена, когда он вот так выходил из себя, буквально взрывая мир вокруг нас, но мне также нужно было, чтобы он на мгновение сосредоточился и сказал мне, что нам нужно делать дальше.

— Где ты была? — спросил он, его голос был глубже, дыхание тяжелее, чем обычно. Однако его глаза медленно возвращались к нормальному состоянию. — Я думал, это часть засады Зевса… Что он забрал тебя у меня.

О черт.

Я быстро объяснила ему всю эту историю с инопланетянами, упомянув, что Рея думала, что это может быть другая земля, поскольку из меня не сочилась слизь. Кронос сделал еще один глубокий вдох, а затем поцеловал меня, собственническим, всепоглощающим поцелуем, от которого у меня закружилась голова и задрожали колени. Когда он закончил полностью владеть моим ртом, он опустил меня на колени и прижался щекой к моему животу.

— Спасибо тебе за спасение мамочки, — пробормотал он немного хрипловатым голосом. — У нас будет долгий разговор о том, что тебе следует делать со своими способностями, как только ты родишься, моя малышка.

Я усмехнулась, и его глаза встретились с моими. — Когда она родится, я смогу ограничивать ее способности, пока ей не исполнится пять или около того. Дать ей время осознать всю ответственность.

— Когда она родится, — как попугай повторила я в ответ. До тех пор она была неуправляемой пушкой, гоняя меня по галактикам. — Ты думаешь, я могла бы дышать в этом мире, потому что она даже сильнее обычного Титана? — Спросила я.

Кронос снова встал, его лицо ничего не выражало.

— Понятия не имею, — признался он, не выглядя довольным этим. — С точки зрения логики, это единственное, что имеет смысл, но могут быть и другие факторы. Возможно, вы важны для вселенной. Возможно, этот мир не всегда токсичен для Титанов — никто из нас не потрудился проверить его после первоначального исследования. А пока давайте просто будем благодарны, что вы выжили.

Я была определенно благодарна за это.

— Кронос?

— Да, любовь моя? — Он встал и посмотрел на меня сверху вниз.

— Как бы сильно я ни любила твой член, я думаю, тебе следует надеть какие-нибудь штаны.

#Прикрытие Татанаконды

Он только усмехнулся.

К тому времени, когда Кронос полностью успокоился, ненадолго отлучившись за одеждой, остальные Титаны получили сообщение о том, что я вернулась живой и здоровой, и все они собрались вокруг, чтобы обнять меня.

Или они пытались обнять меня, пока мой Титан-охранник рычал и прижимал меня ближе к своей груди.

— Прости, — сказала я Фиби. — Кто-то чувствует себя немного собственником.

В груди Крона снова заурчало, но мы все уже настолько привыкли к этому, что никто даже не взглянул на него дважды.

Гиперион придвинулся ближе.

— Что случилось с остальными богами? — Спросила я.

— Зевсу удалось скрыться с несколькими другими. Они забрали своих раненых с собой. Большинству из них потребуется интенсивное лечение, чтобы восстановиться, — сказал Гиперион, искоса поглядывая на Крона.

— Вам всем тоже нужно исцеление, — выпалила я.

Их травмы не выглядели опасными для жизни, всего лишь несколько порезов, ссадин и кровоподтеков. Но я предположила, что с синяками, подобными тем, что я видела под разорванной рубашкой Койоса, у него, вероятно, были внутренние повреждения.

— Мы в порядке, — сказал один из них. — У нас бывало и похуже, и было забавно надрать задницы этим маленьким троглодитам.

Я понятия не имела, что это значит и как пишется, но это прозвучало как крутое оскорбление, которое я определенно использую в следующий раз, когда буду пьяна. #Троглодит, ищущий ублюдка

— Я бы убил их всех, если бы не отвлекся, — сказал Кронос, все еще крепко держа меня за талию. — Поиск Мейзи был моим приоритетом.

— Я рада, что ты не смог убить всех богов, — огрызнулась Рея, обращаясь к Кроносу. — Какое дерьмовое шоу это было бы. — Когда Кронос сердито посмотрел на нее, она пожала плечами. — Что? Ты знаешь, что это правда. Ты уже убил Аполлона, так что теперь, в лучшем случае, мы могли бы убить еще одного без серьезных последствий для баланса. Ты должен думать о Земле, Кронос.

— И мы знаем, кого это, — добавил Океанос, ликуя от такой перспективы.

— Как получилось, что боги смогли убить всех вас? — Спросила я. — Вы все такие могущественные, но когда вы, ребята, умерли, мир не сошел со своей оси и не расплескался на солнце.

Последовало неловкое молчание, и у меня мелькнула мысль, что, возможно, с моей стороны было немного бестактно поднимать этот вопрос подобным образом. #Упс #Мой приятель

— Это был способ, которым они убили нас, — наконец сказал Гиперион, нарушая минутное молчание. — И тот факт, что мы оставили свои кости и энергию разбросанной вокруг. Структура власти также изменилась за последнюю тысячу лет, и мы сильно рискуем, если убьем их всех. Боги пошли на тот же риск, что и мы, и, к счастью, все обошлось. Но кто знает, случилось бы ли это снова…

Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, безусловно. Мне нужен был мир, которому принадлежал бы мой ребенок.

Кронос, наконец, медленно отошел от меня и подошел к сундуку, поглаживая отделку из темного дерева. — Нам нужно уничтожить это. Его голос был смертельно спокоен.

— Какой ценой? — Спросила Рея.

Кронос пристально посмотрел на свою бывшую жену. — Мне все равно.

Гиперион шагнул вперед, положив руку на плечо своего лучшего друга. — Я думаю, она имеет в виду, можем ли мы каким-то образом… обезвредить их силу или подавить их, чтобы нам не пришлось иметь дело с последствиями их уничтожения?

Я нахмурилась. — Уничтожить их было бы плохо…?

Кронос вздохнул. — Грехи когда-то были богами, и уничтожить их, плюс Зевса и Аполлона … это могло бы изменить Землю навсегда.

Мои глаза расширились, руки опустились на мой детский животик. — Нет. Так не пойдет. Мне нравится Земля такой, какая она есть, и моему ребенку нужно расти в мире, который не является полной дырой.

Кронос сунул руки в карманы, как будто что-то нащупывал. Его взгляд был немного отстраненным. — У меня есть другой план.

Титаны придвинулись ближе. Он поднял голову, чтобы обратиться к ним. — Тысячелетия назад мы дали клятву защищать людей, — начал он, — и если мы будем придерживаться этого, мы будем теми, кто понесет бремя грехов.

Он вытащил коробочку из кармана. — У Нариды было оригинальное кольцо, — сказал он, и их ошеломленные лица и неестественное молчание сказали мне все. Это была концепция, о которой они все слышали, но, очевидно, никто не знал о ее существовании.

— Это по-настоящему? — Прошептала Фиби, широко раскрыв глаза. — Нас уже дурачили раньше.

Кронос покачал головой. — Оно мощное. Сила чуть не сбила меня с ног, когда я взглянул на нее, но я не узнаю, пока мы не воспользуемся ею. Я не могу рисковать тем, что сила причинит мне вред до того, как наступит подходящее время ее использовать, поэтому нет никакого способа проверить это.

— И если это кольцо… — Тейя подтолкнула, встав рядом с Гиперионом, ее лицо было настороженным.

— Я верю, что могу использовать его силу, чтобы отделить грехи друг от друга. Их энергетическая база настолько сильна, потому что в основе своей их энергии связаны.

Вот так они и превратились в один гигантский грех, когда в прошлый раз все были на свободе.

— Каждый из нас может взять на себя грех, — добавил Кронос. — Разделенные таким образом, мы можем управлять их энергией, не становясь темными.

#Скажи что

Поместить грех внутрь одного из них?

Рея кивнула, ее глаза заблестели. — Я могу справиться с Болезнью. Заморожу его и буду держать на расстоянии.

— Ревность — это мое, — заявил Койос.

Один за другим они называли, какой грех они хотели бы нести вечно.

— А как насчет Смерти? — Спросила я в спешке. — Никто не может принять это, не умерев, верно? — Мое сердцебиение ускорилось, когда я вспомнила, как оно врезалось в Крона, уничтожив его.

Кронос обменялся кратким взглядом с Гиперионом, и когда его друг кивнул, он повернулся ко мне. — Гиперион и я разделим Смерть, и каждый понесет по половине.

В моем горле образовался комок. — Нет!

Кронос притянул меня в свои объятия. — Если ты хочешь, чтобы у нашей дочери были товарищи по играм-люди, так и должно быть.

Уткнувшись лицом ему в грудь, я мысленно оплакивала эти трудные решения, мое сердце болело. — В прошлый раз ты сказал мне, что все будет хорошо, и ты умер. Что, если тебе будет больно? Или грехи снова вырвутся на свободу?

Он покачал головой. — Мы сделаем это над древним вулканом, в котором осталась лава от Большого взрыва. Если что-то пойдет не так, мы сбрасываем грехи в вулкан, уничтожая их, и покидаем Землю до последствий.

Мои глаза расширились. — Почему мы просто не бросили их туда раньше?

Кронос покачал головой. — Как я уже сказал, это будет иметь большие последствия для людей. Нашей целью всегда было поймать и сдержать грехи, а не уничтожить их. Это единственный способ сохранить баланс всей энергии во Вселенной.

Я вздохнула. — Таскание с собой наполовину смерти ослабит тебя?

Он пожал плечами. — Я все равно слишком силен, я мог бы позволить себе потерять часть власти.

Я имею в виду, это не было ложью, но все равно это напугало меня.

Прежде чем я смогла продолжить, он потянулся к моей руке, и мы переместились. Мои ноги погрузились в мягкий песок, волны накатывали на берег рядом с тем местом, где мы стояли. Это было не Бали, но здесь все равно чувствовался домашний уют с теплым бризом, соленым морским воздухом и затишьем в энергии, как будто не было необходимости спешить.

— Где мы? — Спросила я, заметив водопад слева.

— Гавайи. Большой остров, — сказал он.

Один за другим появлялись Титаны, пока, наконец, Гиперион не появился последним, неся огромный сундук с грехом и ожерелье.

— Подожди здесь, я сейчас вернусь, — сказал мне Кронос и отвернулся.

Он вернулся через несколько минут, за рулем Jeep wrangler на стоянке на краю пляжа. Мы все перешли к тому месту, где он был припаркован. Я была так взволнована тем, что не отправлюсь в пеший поход.

Мой Титан хорошо знал меня.

Когда я неловко перетащила свою беременную задницу на пассажирское сиденье, я ухмыльнулась при виде закусок и воды на сиденье. Он знал меня действительно хорошо.

Гиперион и Тейя забрались на заднее сиденье, неуклюже разместив багажник между собой.

— Хватайте машины и следуйте за нами, — сказал Кронос остальным через открытое окно. — Ты знаешь, что мы не можем рисковать, двигаясь своим обычным путем. Энергия вулкана не любит, когда мы вмешиваемся.

Все они кивнули, и стало ясно, что на Гавайях вот-вот произойдет угон автомобиля.

Когда мы начинали наше путешествие, я сидела лицом к своей стороне машины, чтобы ничего не пропустить. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я люблю пляж, остров, солнце и песок. Там я чувствовала себя спокойной и расслабленной. Где я чувствовала себя как дома.

Кронос, казалось, чувствовал то же самое, теплый ветер развевал его волосы, когда он легко управлял джипом, выводя его на правильный путь. — Ты выглядишь счастливым, — сказала я ему, ненадолго отрывая взгляд от красоты Гавайев ради красоты моего Титана.

Он слишком надолго отвел взгляд от дороги, пристально глядя мне в глаза. Каким-то образом мы не разбились и не погибли, хотя дорога постепенно становилась все более неровной и узкой.

— Я буду счастливее, как только мы разберемся с грехами и богами, — сказал он, его лицо смягчилось, по-прежнему не глядя на дорогу.

— Мы вернулись сюда, — сухо сказал Гиперион. — Кажется, самое подходящее время напомнить тебе об этом.

— Прекрати это, — сказала Тейя, шлепнув своего партнера по руке. — Пусть они будут молодыми и влюбленными. Жизнь коротка.

Кронос покачал головой, когда Гиперион фыркнул от смеха. — Кронос, молод? Я так не думаю, любимая.

Однако он заткнулся, когда она снова шлепнула его. Кронос снова перевел взгляд на дорогу, а я вернулась к составлению каталога всей флоры и фауны, которых раньше не видела. Гигантские цветы определенно были темой, и я была поражена изобилием красок. Мне также понравились птицы, которые кричали и порхали вокруг; ярко-красные были моими любимыми.

— Здесь так зелено, — вздохнула я, чувствуя себя довольной впервые за… слишком долгое время. — Подумать только, всего несколько часов назад я мчалась по миру, который пытался убить меня, а теперь я почти могла вздремнуть.

Теплая рука опустилась на мое плечо, мягко потирая мышцы, расслабляя меня еще больше. У меня вырвался вздох, и я закрыла глаза, позволяя солнцу согревать меня, а Кроносу успокаивать. Даже наша малышка казалась довольной, мягко переворачивалась у меня в животе, а не выбивала из меня все дерьмо, как ей иногда нравилось.

Человек, приютивший потомство Титана, вероятно, был не лучшей идеей, но, если не считать нескольких синяков, которые я заметила сбоку на животе, до сих пор это не было проблемой. Она была хорошей девочкой для мамы. Вероятно, помогло то, что я была чем-то вроде полубога, благодаря Селене. Кое-что, о чем я часто забывала среди этих могущественных Титанов.

Должно быть, в какой-то момент я задремала, очнувшись только тогда, когда дорога стала беспокойной, нас повсюду подбрасывало. Покачав головой, я моргнула и попыталась сориентироваться в происходящем.

— Мы почти на месте, — тихо сказал Кронос.

Я прочистила горло и вытерла лицо, внезапно почувствовав себя очень измученной. Почему дремота так изматывала? Ты должна просыпаться отдохнувшей, но я чувствовала себя хуже, чем когда-либо. Думаю, этого было просто недостаточно.

Бутылка воды поднялась с пола и приземлилась мне на колени, за ней последовали фрукты и пакет крекеров.

— Ешь, любимая, — сказал Кронос. — Тебе нужно оставаться сильной ради меня и нашего ребенка.

Я сморщила нос от его чрезмерной заботы, но, честно говоря, я сделала то же самое по отношению к нему, так что, вероятно, то, что нам было не все равно, было признаком здоровых отношений.

Я не осознавала, насколько проголодалась и хочу пить, пока не откусила от яблока, а потом, когда сладкая мякоть коснулась моего языка, я чуть не застонала от того, насколько оно было чертовски вкусным.

Еда на Гавайях была вкусной. С чем бы они ни выращивали свои продукты, остальной Америке нужно было получать то же самое. Может быть, все дело в зелени и свежем воздухе? Держу пари, у них здесь было больше кислорода.

— На самом деле это действительно увлекательно, — сказал мне Гиперион с того места, где он сидел позади Крона. — То, как ты вот так уходишь в свой собственный мир.

Прищурившись, я посмотрела на него, пытаясь понять, саркастичен он или нет.

— Я серьезно. Ты отличаешься от других людей, которых мы знали, и я думаю, что сочетание твоей генетики от Селены, в то время как ты выросла человеком, дало тебе поистине уникальный взгляд на мир.

— Э-э, послушай, я по большей части просто легкомысленный человек с богатым воображением. Но мне хотелось бы думать, что иногда у меня бывают моменты, когда я очень наблюдательна, замечая факты, которые упускают другие.

Я определенно была действующим чемпионом по подсказкам много лет назад. Выкуси это, Нарида.

Гиперион усмехнулся, и я не упустила медленную улыбку, тронувшую губы Крона. По крайней мере, я развлекла их. Честно говоря, я не хотела быть следующей Марией Кюри, открывающей науку о радиоактивности, или Амелией Эрхарт, первой женщиной, совершившей самостоятельный перелет через Атлантику. Я никогда не хотела этого, даже в школе, когда все остальные девочки пытались изменить мир.

Нет. Я просто пыталась найти маленькое местечко, где я чувствовала бы себя в безопасности. Каким-то образом я оказалась втянута во всю эту историю со спасением мира, и это было невероятно странно, учитывая, что у меня было мало амбиций.

— Неправда, — сказал Кронос, когда я упомянула что-то вслух о том, что являюсь немного печальным образцом для подражания для других женщин. — Ты боролась за животных с тех пор, как тебе было около шести. Я просмотрел твои маленькие кампании, и они были очень трогательными. Ты меняла жизни, даже не осознавая этого, своим естественным счастьем и искрометностью. Держу пари, что больше людей, чем ты думаешь, благодарны за то, что ты родилась. — Он сделал паузу. — Особенно я. Я бы не справился с этим без тебя. Никто из нас не справился бы. Если ты хочешь принять это во внимание, а также тот факт, что ты спасла целую расу древних существ одним своим существованием, тогда ты важнее, чем ты когда-либо могла себе представить.

— Ты спасла мир своими действиями, — напомнила мне Тейя.

Я прочистила горло. — Э-э, я открыла коробку и отпустила грехи. Я почти убила мир.

Все в машине рассмеялись, и я начала думать, что все они, возможно, просто немного эксцентричны. Но у них больше не было времени возводить меня на пьедестал, потому что мы только что достигли конца пути. Очень узкая, очень заросшая, очень заброшенная на вид дорога.

— Ты уверен, что это то самое место? — Спросила я, наклоняясь вперед и быстро запихивая в рот несколько чипсов, потому что мне определенно требовалась энергия. Я запила все это остатками воды, и когда Титаны вышли из машины, я сделала то же самое.

— Да, отсюда нам придется идти пешком, — сказал Кронос, его глаза метнулись вниз к моему выпирающему животу. — Может быть, тебе стоит остаться здесь, Мэйз? Я могу попросить пару Титанов побыть с тобой. Нам нужно всего десять человек.

Верно. Потому что было девять грехов, но Кронос разделит последний с Гиперионом.

Остальные медленно поднимались позади нас, вереница машин парковалась на наклонной дороге.

— Я не останусь, — сказала я, даже не задумываясь об этом. — У нас всегда возникают проблемы, когда мы расстаемся, так что больше этого не будет.

Губы Крона дрогнули, и он обошел вокруг машины.

— То, что ты сказала раньше … ты знаешь, что грехи все равно должны были быть отпущены. Если бы ты не разбудила меня, они бы уничтожили мир за несколько месяцев. Тебе нужно владеть своими сильными сторонами, потому что ты определенно умеешь справляться со своими слабостями.

Прижавшись лицом к его груди, я заставила себя не рассмеяться.

— Слабости? О чем ты говоришь?

Я просто поддразнивала, но на секунду он, должно быть, подумал, что я говорю серьезно, потому что начал брызгать слюной. Я подняла голову, когда из меня вырвался смех. — Хватит уже, Мэйзи. Я начинаю смущаться.

— Послушай, ты мне даже не нравишься, — сказала Рея, только что вылезшая из джипа с открытым верхом, услышав нашу дискуссию, — но если твой круг друзей не укрепляет тебя и не поддерживает, тогда заведи новый круг.

Я внимательно посмотрела на нее. — Ты прочитала это в моем Instagram, не так ли?

Она пожала плечами. — Где я это прочитала, не важно. Важно то, что эти слова на самом деле очень правдивы.

У меня в горле образовался какой-то комок. — Ты мне тоже не нравишься, — выдавила я. — Но я думаю, что ты действительно находчива, даже если ты слишком привлекательна, чтобы быть бывшей моего мужчины. Тебя хорошо иметь в любой команде.

Рея усмехнулась и ушла, но выражение ее лица было… не таким, как обычно. Ей понравилось, что я это сказала, и я была рада, что на несколько минут отбросила свое раздражение на нее.

К тому времени, когда все Титаны были с нами, солнце начало опускаться за горизонт, и я надеялась, что нам не придется отправляться к древнему вулкану в темноте. С моей удачей так бы и было. В эти дни я была не совсем уравновешена.

К счастью, когда Океанос и Койос пошли вперед, чтобы использовать свои силы и прорубиться сквозь густую листву, через которую мы пробирались, Кронос остался рядом со мной.

Здесь было шумнее, чем я ожидала, птицы, жуки и другие существа создавали настоящий оркестр из щебета и воркования. И жара … Господи, жара была такой сильной, что у меня вспотела грудь, прежде чем я успела моргнуть. И в эти дни я гораздо больше раскачивалась в отделе сисек, так что мне казалось, что моя кожа потеет так, словно плачет. Сплошное рыдающее месиво.

К счастью, мой — круг, никак не прокомментировал горячее месиво, стонущее и поскуливающее на пути через джунгли. #Я

Кронос заботился обо меня больше, чем любая независимая женщина призналась бы, но мы прошли точку, когда нас это волновало. #Мои Гоги болят #Моя спина болит #Моя кожа горит

— Было бы лучше, если бы я была голой, — фыркнула я, остановившись на секунду и отдышавшись. — Таким образом, ветерок смыл бы пот.

Губы Крона дрогнули. — Меня это устраивает.

Сморщив нос, я вздохнула. — Ладно, давай двигаться, пока мои ноги не отказались идти дальше.

— Позволь мне помочь тебе, — сказал он, подходя вперед, чтобы взять меня за руку. На этом этапе мы немного отстали от остальных.

Я покачала головой. — Я могу это сделать. Тебе не обязательно все время нести мой вес. — Его брови поднялись, и я рассмеялась. — Я имею в виду фигурально и буквально.

Его руки опустились на мой живот. — Ты носишь самое ценное для нас обоих. Позволь мне помочь тебе.

Ну и черт. Я действительно не хотела идти дальше, а он был Титаном, который мог нести меня, как маленькую дизайнерскую сумочку, верно?

Кронос, должно быть, увидел, что борьба исчезла с моего лица, потому что его улыбка стала шире, и он наклонился, чтобы заключить меня в свои объятия. Удобнее всего было носить меня с животом, как чертову крошку, но мне было насрать.

Обвив руками его шею, я прижалась лицом к его груди. К счастью, сверхсильные ожидания оправдались, и он, казалось, не испытывал никакого напряжения, когда бежал, чтобы догнать остальных. К тому времени, как мы добрались до них, часть нашего путешествия по джунглям, казалось, подходила к концу; мы достигли более чистого участка с очень крутым уклоном.

— Вау, — пробормотала я, поднимая голову так высоко, как только могла. — Посмотри на этот вид!

Мы должны были находиться недалеко от вершины горы, потому что, как только мы вышли из джунглей, насколько я могла видеть, не было ничего, кроме океана. И чем дальше поднимался Кронос, тем больше открывался вид на океан.

— Этот вулкан всегда активен, — сказал он, — до его расплавленного ядра легко добраться, если у тебя есть возможность.

— А это не приведет к взрыву? — Спросила я в панике.

Он покачал головой. — Нет, мы будем вести себя спокойно. Мне просто нужен путь к центру на случай, если мой план провалится.

— Это сработает, — сказала я.

Донесите это до вселенной, и это сбудется, или что-то в этом роде.

Все остальные Титаны остановились, чтобы подождать нас, и я воспользовалась секундой, чтобы по-настоящему рассмотреть их, сильных и высоких, выглядящих почти как статуи божеств, разбросанные по другой древней достопримечательности. Я понятия не имела, как это произошло, но они стали мне как семья. Это была самая странная мгновенная связь, учитывая, что я не так хорошо знала большинство из них.

— Мы собираемся сделать так, чтобы это сработало. Я отказываюсь терять вас, — сказала я достаточно громко, чтобы все услышали.

Нашей малышке нужны были ее тети и дяди.

Кронос осторожно опустил меня на землю, взяв мою правую руку в свою. Тейя подошла и взяла меня за левую руку, и мы вместе преодолели последние несколько ступенек до самого верха.

Кратер был огромным, и мы стояли на стороне, ближайшей к океану, каким-то образом свернув в этом направлении при подъеме. Глядя вниз, на вулкан, я могла разглядеть каплю, которая выглядела так, словно простиралась на многие мили. Я боялась подойти ближе и по-настоящему заглянуть в середину, из-за хрупкости почвы под моими ботинками.

— Держись, — сказал Гиперион, подходя к самому краю, как какой-нибудь чувак, жаждущий смерти. — Это может немного потрясти землю.

Сила вырвалась из его рук и ударила в темную почву и камень по обе стороны от него. Это не взорвало землю, как я ожидала; вместо этого она исчезла. Я бы никогда не поняла, что что-то происходит, если бы не легкая вибрация под моими ногами.

Срань господня. Это происходило на самом деле.

Эти идиоты копались в яме с лавой, и никто из них даже не выглядел так, будто вспотел, беспокоясь об этом.

#И это моя новая жизнь

Красный оттенок вулкана медленно приближался, поднимаясь вверх, как те научные проекты, которые мы делали в школе. Жар пополз вверх по моим рукам, когда лава медленно, булькая, поднялась на поверхность.

— Э-э-э, Гиперион… — Я медленно попятилась назад.

К счастью, лава остановилась, едва не перелившись через край, и никому не пришлось умирать, чтобы это произошло.

Кронос повернулся к своим собратьям-Титанам. — Если что-то пойдет не так, мы погрузим грехи в лаву, уничтожим их и покинем этот мир.

Покинуть этот мир, потому что был шанс, что Земля, блядь, не выживет, уничтожив их всех? #Не идеально

Я нервно рассмеялась. — Но давайте попробуем не делать этого.

Кронос кивнул.

К моему удивлению, первой выступила Рея. — Мы можем это сделать. Вызвать Болезнь. — Исчезла чопорная Титаниха, ее выражение воина заиграло, когда она мощно расставила ноги перед Кроносом.

Он кивнул, подтаскивая сундук к ним. — Отойди, Мэйз, — сказал он, как будто я собиралась подпрыгнуть и сесть на сундук с грехом.

— Тебе не нужно повторять мне дважды. — Я сделала четыре гигантских шага назад, пока не оказалась рядом с Гиперионом.

Сундук у ног Крона загрохотал, как будто знал, что вот-вот встретит свою кончину. — Когда я открою его, они попытаются слиться воедино и сформировать одно целое, как они делали раньше. Если кольцо сработает так, как я надеялся, тогда я смогу разделить их. Но вы должны быть готовы быстро принять их на себя.

Один за другим Титаны кивнули и выстроились в шеренгу позади Реи.

Он вытащил коробку из кармана, и на этот раз, когда он открыл крышку, энергия вырвалась наружу подобно ракете, ослепив нас всех на короткую секунду. Ну, это, по крайней мере, ослепило меня, но мои человеческие глаза, без сомнения, были самыми дерьмовыми здесь.

К тому времени, когда мое зрение прояснилось, кольцо было у него на пальце, и неестественная тишина говорила о том, что все затаили дыхание, ожидая, что их лидер взорвется. Я сделала шаг ближе, почему-то забыв, что это чертово кольцо может убить Крона. Рука Гипериона легла на мою руку, останавливая меня, прежде чем я смогла пошевелиться.

— Он сможет, — тихо сказал он.

Я не могла оторвать глаз от лица Крона и напряженных линий его челюсти, пока он работал с помощью силы. Мне хотелось, чтобы его глаза были открыты, чтобы я могла видеть, что происходит через них. Они часто были самой выразительной частью его характера.

— Небесный Отец, Земная Мать… смилуйтесь, — выдохнул он.

Вау. Это было самое близкое к молитве, что я когда-либо слышала от него. Моя паника усилилась. Я уже была готова сойти с ума, когда его глаза открылись, и вместо голубых и золотых радужек в них не было ничего, кроме пламени и льда. Это было не похоже на молнию, это было гораздо больше.

Я тяжело сглотнула и подумала, не потеряли ли мы его из-за силы.

— Кронос?

Его голова резко повернулась ко мне, эти глаза творения остановились на моем лице. Ну и черт.

— Мэйзи, — сказал он рокочущим голосом.

— Хорошее начало, — выдохнул Гиперион, и я почувствовала, как часть его напряжения ушла. Он довольно хорошо скрывал свое собственное беспокойство.

— Грехи, — сказала я Кроносу, напоминая ему о том, что мы делали на вершине вулкана.

Мне пришлось еще несколько мгновений корчиться под этим пристальным взглядом, прежде чем он отвернулся. Он отключил замок ящика и широко распахнул его. В ту секунду, когда крышка открылась, черная масса хлынула наружу, но Кронос сжал кулак, выставив кольцо, и сунул руку прямо в массу, запихивая ее обратно в коробку.

Шипение и крики наполнили воздух, и мое сердце бешено забилось в груди. Черная масса продолжала пытаться взобраться по руке Крона, но было ясно, что кольцо достаточно мощное, чтобы держать их на расстоянии.

— Мы должны убить Нариду, — сказала Фиби неподалеку. — Если бы эта сука отдала нам кольцо, когда мы в последний раз имели с ними дело, стольких страданий можно было бы избежать.

— Легко понять задним числом, — сказала Тейя, играя адвоката дьявола. — Не всегда получается так, как ты ожидаешь. Может быть, сейчас как раз подходящее время узнать об этой силе.

Фиби, казалось, не была слишком уверена, что это правильно, но спорить не стала.

— Болезнь, — скомандовал Кронос грехам, положив конец этому спору.

По моим рукам пробежал озноб, когда сгусток тьмы отделился от остальных, сформировав перед Реей смутную человеческую фигуру. Одним движением его запястья молния вырвалась из кольца Крона и обвилась вокруг греха. Болезнь теперь был в его гуманоидной форме, хватаясь за молнию, когда она сжималась вокруг него.

Рея сделала глубокий вдох, и когда она выдохнула, изо рта у нее потек холодный лед.

— Я готова.

Кронос снова щелкнул запястьем, и Болезнь подтолкнули к Рее. В тот момент, когда его чернильно-черное тело коснулось ее, шипение стало таким громким, что мне пришлось заткнуть уши. Рея дернулась, когда полностью овладела Болезнью, и Кронос выпустил молнию, когда грех исчез.

Ее глаза были закрыты, и она стояла, сжав руки в кулаки, глубоко дыша.

Ибица. Я не была уверена, были ли мы когда-нибудь в Испании во время наших путешествий, но я точно знала, что никогда не была на этом испанском острове. Я понятия не имела, как Койос вообще узнал о его существовании, но у мальчика были связи, это точно.

Мы полностью и эксклюзивно пользовались великолепным местом для пляжных вечеринок с бассейном, белоснежными шезлонгами, коктейлями — для меня, конечно, безалкогольными, и музыкой, которую можно было услышать на всех пляжах с белым песком.

Район Санта-Эулалия был совершенно ошеломляющим, и я была почти уверена, что после Бали и Гавайев это мое новое любимое место в мире. Мне явно нравилась жизнь на острове.

— Ты в порядке, любимая? — Спросил Кронос, ставя передо мной еще одно блюдо со свежими фруктами. Прежде чем я успела ответить, он скользнул на другой конец кушетки, его масса почти отправила меня в полет, когда он поднял мои босые ноги к себе на колени.

После этого он начал растирать мне ступни так, как я никогда в жизни не массировала, и я застонала.

— Ты все изменил для меня, — честно сказала я ему, вспоминая свои дни в «Крабьей хижине». — Я боюсь моргнуть прямо сейчас, потому что, если я это сделаю, все это может исчезнуть.

Он уставился на меня таким нечитаемым взглядом, но было приятно чувствовать на себе его взгляд таким образом. — Это никогда не исчезнет. Я обещаю тебе, Мэйз. Ты можешь моргнуть.

Это обнадеживало… Это был Титан времени, буквальный бог среди людей, поэтому, когда он сказал, что эта жизнь никуда не денется, я собиралась ему поверить.

— Протяни следующие шестьдесят или около того лет, прежде чем старость доберется до меня, — сказала я, фыркая от смеха. В конце концов я рассмеялась в одиночестве, когда он покачал мне головой.

— Кстати, у меня для тебя сюрприз, — сказал он.

Я села немного прямее. — Я люблю сюрпризы!

Его глаза сузились. — Ты очень громко заявляешь о том, что ненавидишь сюрпризы.

Я покачала головой. — Нет, я ненавижу их ждать. Это жестокое и необычное наказание.

Когда его губы растянулись в самой идеальной улыбке, я ненадолго забыла, о чем он вообще говорил, вплоть до того момента, пока передо мной не возникла старая карга, и я закричала, опрокинув свой коктейль с ананасом и ромом, без рома.

Судьба смотрела на меня сверху вниз, и хоть убей, я не знала, которая из них это была.

— Если ты здесь, чтобы сказать мне, что кто-то, кого я люблю, умрет, — сказала я в спешке, указывая на нее пальцем, — ты можешь просто идти дальше. Но по дороге выпей чего-нибудь, тебе нужно расслабиться.

Кронос откинул голову назад и рассмеялся, я на деюсь, не оскорбила каргу которая знала, когда я умру, то я понятия не имела, что будет.

— Расслабься, любимая, она здесь не с плохими новостями. Она — сюрприз.

О.

— Это было бы приятным дополнением к нашему обычному взаимодействию, — пробормотала я.

Старуха уставилась на меня сверху вниз. — Твоя судьба изменилась.

Повисла долгая неловкая пауза, пока я пыталась не психануть. Кронос сказал, что это неплохие новости, так что я бы доверилась ему и не стала испытывать судьбу. Но откуда, черт возьми, он знал, что она собиралась сказать?

— Грехи изменили тебя, — сказала она.

Да, хорошо. Ближе к делу.

— Сила этого ребенка… меняет тебя, — добавила она.

Ладно, на этом все, я собиралась ударить ее. Кронос удержал меня, когда я попыталась поднять свою беременную задницу со стула, держа руку наготове для борьбы.

— Держись, — пробормотал он. — Доверься мне.

Ему очень повезло, что я любила его.

— Ты больше не полностью человек, — закончила она со скоростью лени. — И в этом отношении твоя линия смерти теперь простирается далеко в будущее, без реального конца.

Я не могла сказать, был ли у меня момент блондинки или нет, но говорила ли она то, что я думала, что она говорила? Была ли я, блядь, бессмертная?

Повернувшись к Кроносу, я почувствовала, как слезы выступили у меня на глазах, когда меня поразила возможность не умереть от старости.

— Я собираюсь жить так же долго, как ты и наша малышка?

— Младенцы, — поправил он. — Думаю, я хотел бы пятерых.

Часть этих слез исчезла, когда я моргнула, глядя на него.

— Если ты не можешь понять, как выносить и родить их сам, давай, скажем, два, и мы пойдем дальше.

Его дерзкой ухмылки было достаточно, чтобы я приподнялась для поцелуя. — Я люблю тебя, — сказала я ему. — Даже в те дни, когда ты полный высокомерный мудак.

Его смех, глубокий и сочный, разнесся по всей вечеринке, и я не смогла удержаться от улыбки. — Я не могу поверить, что я больше не в полной мере человек.

Кронос пожал плечами. — Ты всегда была немного больше, чем человек, — сказал он мне. — Силы только разблокировали дремлющую ДНК, которую Селена уже внедрила в твое тело.

Я совершенно забыла о старушке Судьбе, обернувшись, чтобы задать ей еще один вопрос, обнаружила, что она уже исчезла. Нет, неважно, она была там с коктейлем в руке, выглядя чертовски потерянной, в то время как Титаны танцевали вокруг нее.

— Вау, она, наверное, придумывает, как убить нас всех во сне, — заметила я.

В этот момент музыка изменилась, и у меня возникло безумное желание попробовать станцевать с одним большим ребенком на борту. Как бы то ни было, если эти знаменитые люди на TikTok смогли это сделать, то и я смогу.

Используя Крона в качестве рычага давления, я встала со стула, едва слышно застонав, когда все вокруг моего тела натянулось, приспосабливаясь, а затем потащила его на импровизированную танцплощадку прямо перед пляжем. День был теплый, и когда уже наступал вечер, я уже была готова поплавать.

Бассейн был позади меня, но больше всего меня привлекли бирюзовые воды пляжа.

Сильные руки опустились на мои бедра, прежде чем они смягчились, потирая мои мышцы там и вниз по моей заднице. Мы оба начали двигаться в такт, раскачиваясь и поворачиваясь вместе, малышка брыкалась между нами, когда маленькие струйки энергии пробежали по моему животу.

— У меня такое чувство, что до ее прибытия осталось недолго, — сказала я, касаясь груди Крона. — Она становится большой.

Он погладил мой животик, баюкая его, как драгоценность. — Она такая сильная. Боец, как ее мама. Когда она будет готова появиться на свет, она даст нам знать. И тогда мы приведем ее сюда.

Я фыркнула. — Мы? Конечно, приятель. Это будем мы, которые выталкивают арбуз из нашего влагалища.

Его ухмылка была быстрой, чтобы ответить мне. — Я облегчу твою боль, я обещаю.

Я покачала головой. — Она будет стоить любой боли. Я действительно не так волнуюсь.

#Огромная чертовщина #Но она достойна этого

Я все реже думала о хэштегах, моя жизнь почти полностью перестала быть одержимой социальными сетями, какой была раньше.

— Я думаю, может быть, я ухожу из мира социальных сетей, — сказала я Кроносу. — На самом деле я довольна тем, что не проверяю Twitter, Insta или Facebook. Я никогда не думала, что этот день настанет.

Кронос наклонился, чтобы поцеловать меня. — Ты можешь перенести эту одержимость на меня. Я не буду жаловаться.

По правде говоря, я уже это сделала. Но я не собиралась лгать. Малышка Титанша была бы классной инстаграмной страницей с фотографиями нашей дочери и кучей спонсорских пожертвований от Baby Gap и…

— Веселишься? — Спросил Гиперион, врываясь в мои мысли, когда он танцевал мимо с Тейей. Они исполняли что-то вроде вальса старой школы, хотя музыка была в тяжелом ритме RnB.

— Это прекрасно, — сказала я. — И Судьба сказала, что я не умру от старости, так что, похоже, ты застрял со мной еще надолго.

Улыбка Гипериона была искренней и ослепительной’ когда он вырвал меня из рук Крона и развернул к себе. — Я планировал попросить кое кого, о услуге, — сказал он, передавая меня Тейе, которая была нежнее в своих объятиях. — Но я должен был знать, что Кронос не позволил бы тебе угаснуть с человеческим возрастом.

Я посмотрела на своего Титана, который поднял обе руки в жесте — Я невиновен. Вероятно, я никогда не узнаю всей правды, но пока никто не пострадает из-за того, что я все еще жива, я просто приму свой дар и буду двигаться вперед.

— Что мы будем делать, когда все уладится? — Спросила я. — Как ты заполняешь сотни лет, когда тебе не нужно работать или что-то в этом роде?

— Много секса, — сказали они все одновременно.

Я фыркнула, когда они все разразились смехом. — Фу. Я не хочу слышать это от своих бабушки и дедушки.

— Честно говоря, — сказала Тейя, вытирая глаза, — мы путешествуем и устраиваем поездки вместе, и делаем именно то, чем мы занимаемся прямо сейчас. Мы живем, исследуя каждый уголок этого мира и других миров. Мы растим наших детей. Мы любим наших внуков. Мы заботимся о безопасности людей. Роль, которую мы играем в великом круге власти, сложна и проста одновременно. Дни длинны, но годы коротки.

Кронос кивнул. — Да. Так же, как человек измеряет год во времени, мы измеряем десятилетие. Они проходят так быстро. Тебе никогда не будет скучно, Мэйзи. Это я могу тебе обещать.

— А если ты не убьешь Зевса?

Мы старательно избегали разговоров об этом маленьком божке-панке, но с учетом того, что светлое будущее, о котором я всегда мечтала, было так близко, было неприятно осознавать, что свободный конец все еще развязан.

— Я сделаю это, — сказал Кронос без колебаний. — Найти его будет самой трудной частью, потому что он знает, что не осталось оружия, которое можно было бы использовать против меня, и теперь он будет в бегах. Но я выслежу его, и тогда он испустит свой последний вздох.

Гиперион ничего не сказал; он явно думал, что у Зевса были все шансы, которых он заслуживал. Теперь пришло время избавиться от его злого пятна и двигаться вперед к жизни, которую мы заслуживали.

Сразу после моего заплыва.

— Вода такая теплая, — вздохнула я. Мой живот был более плавучим, чем я ожидала, когда мягкие волны плескались о мои руки, подталкивая меня к берегу. Кронос остался поблизости, чтобы отбиваться от акул и приливов. Не то чтобы я утонула с ребенком-Титаном на борту. Наша девочка защищала маму от всех естественных хищников.

— Ты оживаешь на пляже, — сказал он мне, плавая рядом со мной. — Теперь мы должны найти наш дом на Бали.

ДА. Я хочу на Бали.

— У меня никогда не было дома, — сказала я, констатируя очевидное. — Никогда не было достаточно денег, чтобы даже мечтать о нем. Я просто решила, что буду снимать квартиру до конца своей жизни, если только эта штука с влиянием не исчезнет.

— Пойдем прямо сейчас, — сказал он. — Я не вижу необходимости ждать. Я найду нам идеальную недвижимость, и после того, как мы подпишем контракт на нее, мы сможем выследить Зевса.

Я покачала головой, глядя на него. — В большинстве мест на урегулирование ушло бы не менее тридцати дней. Есть документы, контракты и документы о переводе. Я думаю. Мой друг упоминал о такой большой бумажной волоките, когда они покупали кондоминиум.

Он подумал об этом. — Времена определенно изменились. Раньше мы просто бросали золото в людей, и они давали нам все, что мы хотели.

У меня вырвался смешок. — Времена не так уж сильно изменились. Золото по-прежнему многого добьется для вас, но изобретение компьютеров все усложнило.

Он кивнул. — Хорошо, хорошо, сначала я убью Зевса, а потом мы займемся этой покупкой со всеми документами.

Было забавно, как легко убийство Зевса вписалось в обычный разговор.

— Мэйзи! Кронос! — Фиби крикнула с пляжа, и я обернулась, чтобы посмотреть, из-за чего был шум. — У нас скоро будет второй ужин!

Океанос был рядом с ней, и прежде чем я успела ответить, он поплыл по воде к нам.

— Нужен эскорт обратно на берег? — Он протянул ко мне руку, но Кронос остановил его.

— Я с ней. Спасибо, приятель.

Титан океана только ухмыльнулся. — На самом деле кажется несправедливым, что ты отнимаешь все время нашей Мэйзи. Тебе нужно научиться делиться.

Грудь Крона заурчала, и Океанос рассмеялся, подняв обе руки вверх. — Чисто платонически, конечно.

— Я надеру тебе задницу, — предупредил его Кронос.

Океанос только сильнее рассмеялся, и я проигнорировала их обоих, плывя к песчаному берегу одна.

— Ты уверена, что тебе не нужна помощь? — Спросил Океанос, не отставая от меня, на его лице появилось беспокойство.

— Я беременна, а не умираю, — сказала я. Эти чрезмерно заботливые Титаны собирались свести меня с ума. Без сомнения, когда родится ребенок, будет еще хуже.

Океанос пожал плечами, словно собираясь доказать это. — Прошло много времени с тех пор, как у нас появлялся новый ребенок-Титан. Вы обе так важны для нас, Мэйзи. Ты могла бы также привыкнуть к тому, что мы суетимся вокруг тебя.

Вода скрыла мои слезы. — Вы все также важны для меня, — выдавила я, и Кронос что-то пробормотал оттуда, где он плыл позади меня.

— Не обращай внимания на этого капризного старикашку сзади, — прошептал Океанос. — Он втайне любит, когда мы держим его в напряжении.

Затем Океанос упал кувыркающейся кучей, Кронос явно сделал что-то, что сбило его в воду.

— Это чертовски несправедливо, — крикнул Титан, выныривая на поверхность. — Океан принадлежит мне.

— А Мэйзи моя, — ответил Кронос недостаточно громко, чтобы услышал кто-нибудь, кроме меня.

— Меня больше всего интересует второй ужин, — призналась я. — Но твое представление пещерного человека тоже забавно.

Кронос покачал головой и обнял меня, подталкивая нас обратно к берегу, как только опустилась темнота. Океанос уже ждал там с широкой улыбкой на лице, как будто ничего не случилось. Он, должно быть, взорвался перед нами, стоя там без рубашки, весь такой белокурый и мускулистый. Он был почти в точности таким, каким я представляла себе Титана океана.

— Я также забыл сказать тебе, — сказал он Кроносу, — но Гиперион думает, что у него есть ключ к местонахождению Зевса.

Это, больше, чем что-либо другое, привлекло полное внимание Крона.

— Ты должен был сказать это первым, — огрызнулся он. — Мы не можем позволить ему снова исчезнуть!

Океанос развел обе руки в стороны ладонями вверх. — Я имею в виду, я пытался тебе сказать, но ты был так занят, писая на Мэйзи, чтобы пометить свою территорию, что, должно быть, пропустил это.

Я хлопнула его по руке, когда мы проходили мимо.

— Это отвратительно. Не повторяй этого снова.

Вот кем я была сейчас, цыпочкой, которая давала взбучку бессмертным Титанам. Неважно.

— Вернусь через секунду, Мэйзи, — сказал Кронос, исчезая в приливе энергии на пляже.

Я медленно пробиралась по песку, задаваясь вопросом, что заставило меня думать, что этот поход к воде был хорошей идеей. По песку было чертовски трудно ходить и в лучшие времена, не говоря уже о лишних тридцати фунтах на моей груди.

Но второй ужин. Оно того стоит.

Тут я споткнулась, и рука Океаноса опустилась мне на плечо. — Позволь мне помочь тебе.

— Спасибо. — Я улыбнулась.

— Без проблем, любимая, — ответил он, и я сделала паузу, потому что никогда не слышала, чтобы Океанос говорил таким вкрадчивым тоном. Не говоря уже о… любимой?

Крона даже не было рядом, чтобы он мог позлить его, так что это было особенно странно.

— Где, по словам Гипериона, был Зевс? — Спросила я. Титаны уже были в поле зрения, когда на горизонте появился пляжный курорт.

— Прямо здесь, любимая, — торопливо сказал Океанос, и на этот раз, когда он схватил меня, я закричала, но было слишком поздно.

Наручники защелкнулись на моих запястьях, тяжелые и громоздкие, и в тот момент, когда они это сделали, водоворот силы внутри меня словно оборвался. Я не могла чувствовать ребенка. Я ничего не могла чувствовать.

— Я думаю, это сохранит в тайне даже твоего незаконнорожденного ребенка, — прошипел Океанос, но это был не Океанос. — По крайней мере, достаточно долго, чтобы я смог увести тебя подальше от Титанов.

Я все еще кричала, но ему было все равно, он отбросил нас прочь вспышкой силы.

Когда мои ноги коснулись твердой почвы, я быстро развернулась, чтобы оценить обстановку.

О черт.

Более пятидесяти богов стояли в V-образном строю, вооруженные до зубов, с металлическими щитами и мечами.

— Ты гребаный идиот, — я плюнула в бога рядом со мной. Светлые волосы Океаноса поблекли до каштановых, когда он принял облик Зевса. — Кронос придет за мной, и вы все умрете.

Он усмехнулся мне, стряхивая остатки своей иллюзии. — О, он придет, но моя армия уничтожит его точно так же, как они это сделали в прошлый раз.

— Ты имеешь в виду прошлый раз, когда он практически разнес вас всех на множество кусков, и вам пришлось убегать и прятаться после испытания?

Зевсу не нравилось, когда ему напоминали об этом. Я почувствовала, как всплеск его силы с треском впился в мою кожу. Однако звук был приглушенным, не причиняя боли, как могло бы быть.

— На этот раз я готов. На этот раз я не проиграю.

Чувак уже потерял … свой гребаный разум.

Его глаза прошлись по моей большой груди и животу. — И тогда ты и этот могущественный ублюдок будете моими.

Не раздумывая, я взяла свои скованные руки и ткнул ими в нос Зевса. Ярко-алая кровь брызнула на переднюю часть его груди, когда он издал крик.

— Назови моего ребенка ублюдком еще раз, — прорычала я.

Зевс выглядел убийцей. Молния сверкнула в небе, когда он занес кулак над моей головой, без сомнения, готовый обрушить на меня дождь молний.

Дюжина хлопков заполнила пространство, когда прибыли Кронос и Титаны. Все они, вероятно, были слегка пьяны, у них не было оружия, и большинство были в пляжной одежде, но они выглядели абсолютно устрашающе и дико, их энергия заполняла большое открытое поле, на которое меня привели.

Зевс забыл о своем гневе на меня, указывая на пятьдесят богов в доспехах перед ним, которые встали между нами и преградили Кроносу путь ко мне.

Молния, разыгравшаяся наверху, усилилась, и когда она ударила Крона в макушку, я вскрикнула, думая, что это дело рук Зевса. Но все тело Крона превратилось в его огненную форму молнии, и я немного расслабилась.

Это был не Зевс, а Кронос, который был в режиме психо-убийственного Титана.

Голос Крона прогремел так громко, что мне пришлось заткнуть уши:

— Встань передо мной на колени! И я сохраню жизни твоим богам, но ничто не удержит меня от моей жены и ребенка.

Жена? Мне понравилось, как это звучит.

Боги не двигались, и Кронос взмахнул запястьем, дергая ближайшего бога в свою раскрытую ладонь. Он крепко сжал, и даже при том, что я не могла хорошо видеть со своего места, я была почти уверена, что гребаная голова тут же оторвалась и покатилась по земле.

Между богами возник ропот; они оглянулись на Зевса, словно ожидая команды. Черт. Это было действительно плохо. Земля не могла вынести еще многих смертей богов, а Кронос был на миссии.

— Убейте ИХ! — взревел Зевс, подхватывая меня под мышку и таща обратно к тому месту, где он поставил два стула с высокими спинками. — Чтобы мы наслаждались шоу.

Кронос шагнул вперед, когда боги вытащили свои щиты, а Титаны встали по бокам позади него.

— Я и мои братья убьем всех вас до единого, если это потребуется! — Кронос предупредил их. — Это уничтожит Землю и ее людей. Все любовники или дети, которые у вас там есть, тоже исчезнут.

Водоворот беспокойства и страха прокатился по богам. Угроза Крона поселилась глубоко внутри них. Они вообще не продумали это; Зевс явно ожидал, что все, что ему нужно будет сделать, это подвергнуть меня опасности, и тогда Кронос сдастся. Они забыли, каким смертоносным мог быть Кронос, когда мне угрожали. Его инстинктом было сражаться и убивать, а Зевс был настолько высокомерен, что не совсем понял, что я была его оружием против Крона. Убей меня, и это уничтожит Титана.

В конце концов, желание, которое он испытывал к этому ребенку, не перевесила бы его ненависть к Кроносу, и тогда он использовал бы свою силу на мне. Мне нужно сбежать до этого.

Кронос шагнул вперед, выглядя чертовски устрашающе, все его тело состояло из электричества. — Это твой последний шанс. Встань передо мной на колени сейчас же.

Зевс начал ерзать на своем месте рядом со мной, а затем один за другим боги начали падать на колени под огромной силой Титанов.

Зевс затрясся от ярости, срываясь со своего места рядом со мной в центр грязного поля.

— Трусы! — взревел он.

Коленопреклоненные боги расступились, когда Зевс снова попытался напасть на Крона, потерявшись в своей ярости. Прежде чем он даже понял, что произошло, он был окружен кольцом Титанов, его подкрепление почти исчезло.

Рея шагнула вперед со слезами на глазах.

— Прощай, сынок.

Зевс посмотрел на свою мать, и в этот момент рассеянности, Кронос повалил Зевса на землю. Коленопреклоненные боги разлетелись, как кегли для боулинга, и с приливом силы большинство из них исчезло, покинув своего лидера. Теперь остались только Зевс и Кронос, одиннадцать Титанов, образовавших вокруг них плотный круг.

У меня перехватило дыхание, когда я наблюдала, как мужчины обмениваются ударом за ударом. Похоже, Кронос просто выплескивал немного гнева, играя с ним. Зевса втоптали в землю, его лицо превратилось в мешок с окровавленным мясом, когда прямо на них обрушился проливной дождь. Сила воды отбросила Крона в сторону и отключила его силу молнии, превратив его из смеющегося Титана в Титана из плоти и крови.

Нужно ли было Кроносу быть сухим, чтобы сила работала… и знал ли об этом Зевс?

— Ты всегда властвовал своей властью над всеми нами! — закричал Зевс, кровь и слюна разлетелись повсюду.

Кронос встал, стряхивая воду. — И ты всегда был неблагодарен за подарки, которые мы с твоей матерью дарили тебе. Мы больше не будем защищать тебя.

Технически, Зевс был сыном Гипериона, и технически я была почти уверена, что все знали правду, но сейчас это было ни к чему. Страх промелькнул на лице Зевса, а затем он в одно мгновение исчез.

Кронос тоже исчез, и я побежала к Гипериону, желая быть с Титанами. Кронос ворвался обратно, держа Зевса за шею.

— Больше никаких побегов! — объявил он, когда сильный ветер пронесся по пространству, разметав мои волосы в миллионе направлений. — Твое время пришло.

Одним рывком Кронос оторвал руку Зевса. Желчь подступила к моему горлу, и я отвернулась, пока Кронос продолжал свою миссию, разрывая Зевса на части.

Молнии, мощные и резкие, посыпались дождем, но они не доставили Титану никаких хлопот, и когда голова бога ударилась о землю, я на долгое мгновение закрыла глаза. Когда я открыла их снова, в поле зрения выплыл Кронос, весь в крови.

— Он причинил тебе боль? — спросил он в спешке, используя свою силу, чтобы расстегнуть мои наручники. Они со стуком упали на пол, и я покачала головой. Вокруг нас Титаны опускали куски Зевса в открытые трещины в земле, каждый в разном месте, и на все была наложена энергия.

— Я в порядке. — Мой голос дрожал. — Я просто так рада, что все закончилось.

Кронос провел рукой по моей щеке. — Это еще не конец.

Мой пристальный взгляд метнулся в его сторону. — Что?

Кронос положил две руки по обе стороны от моих плеч. — Я не могу оставить Зевса в живых.

Я нахмурилась в замешательстве. — Ты только что убил его.

Кронос кивнул. — И теперь я должен отправиться в подземный мир и сразиться с его душой, чтобы у него не было шансов когда-либо воскреснуть.

О черт. Снова подземный мир?

— Но ты сказал, что богов нельзя воскресить.

Кронос пожал плечами. — С помощью магии возможно все, и я не верю, что кто-то вроде Нариды не найдет способ.

Я сглотнула. — Итак… подземный мир. Опять?

Он кивнул, протягивая руку. — Пойдем со мной. Танатос может присмотреть за тобой.

Мне понравилось, что на этот раз он не пытался оставить меня позади. Мы прошли долгий путь с тех самых первых дней. Теперь я чувствовала себя частью его мира во всех отношениях, которые имели значение.

Мы заглянули в комнату ожидания как раз в тот момент, когда Зевс вошел в дверь кабинета Танатоса. Я увидела, как исчез его затылок и широкие плечи, а на доске было написано: Зевс, ты, ублюдок, иди в мой кабинет.

Под этим было: Кронос и Мэйзи, дайте мне две минуты.

Кронос вытянул шею, выглядя так, будто не было никаких шансов, что он дал им больше десяти секунд.

— Почему он не перешел сразу на седьмой уровень, как вы с Реей?

Мой Титан не сводил глаз с двери, через которую прошел Зевс.

— Потому что мы убили Эринома. Теперь все снова в порядке и все направляются сюда.

Мы топали на каблуках, пока дверь Танатоса не открылась, и он не высунул голову с огромной, блядь, ухмылкой.

— Молодец, мой друг. — Он отступил от двери, когда мы вошли в его офис. — Я всегда хотел душу этого ублюдка.

Кронос кивнул. — Спасибо, брат, но ты знаешь, что я не могу позволить тебе оставить его.

Танатос нахмурился. — Я понял. Но даже возможность засунуть его задницу сквозь завесу доставила мне несказанную радость.

Я посмотрела на мерцающую завесу, которая вела в страну мертвых. Танатос протянул руку, вручая нам обоим монеты. — Поторопитесь. Я чувствую исходящий от тебя запах Смерти, старый друг, и мне будет приятно находиться здесь.

На секунду я запаниковала. Почему от Крона пахло смертью? Тогда я вспомнила, что он нес в себе половину Смертного греха.

Кронос повернулся ко мне. — Ты просто смотри и свидетельствуй, понимаешь? — Я кивнула, и в мгновение ока он опустился на колени, целуя мой живот. — Береги мамочку, — прошептал он, и малышка сильно пнула его.

Затем мы прошли сквозь завесу, сжимая наши монеты. В ту же секунду, как мы появились в прекрасном саду, Зевс вышел из-за красивого розового куста.

— Ты даже не можешь дать мне спокойно умереть, старик? — Его призрачная фигура колебалась на свету, но гнев на его лице придавал ему какой угодно вид, но только не слабый. Кронос просто шагнул ближе, протягивая ладони, которые потрескивали от света.

Выражение лица Зевса исказилось.

— Убить меня — это одно, но забрать мою душу из этой вселенной покалечит Землю.

Кронос кивнул. — Я много думал над этим. Да, таоя энергия покинет вселенную, но тогда мы с Мэйзи привнесем новую энергию, дочь, которая, вероятно, даже более могущественна, чем ты. Так что это уравновешивает ситуацию.

Зевс взбесился, пытаясь исчезнуть, но он был слишком медленным. Кронос врезался в него, и пара с глухим стуком упала на землю.

Я попятилась к ряду симпатичных яблонь, признавая, насколько прилично у меня получается уворачиваться от летящих тел. Однако это не должно было занять слишком много времени, потому что Зевс был слаб без своего тела, а Кронос был полон силы.

Я нахмурилась, когда Зевс нанес удар Кронусу в подбородок, и мой Титан отлетел назад, врезавшись в землю у моих ног. Что-то было не так.

Кронос посмотрел на меня, схватившись за грудь.

— Это Смерть… Здесь он сильнее. Борется со мной. Я не могу отбиваться от них обоих одновременно.

И ему не пришлось бы этого делать.

— Давай, малышка, мы должны помочь папочке. Я протягиваю руки к приближающемуся богу. Свет вылетел из моих ладоней и ударил прямо в уродливое лицо Зевса, отбрасывая его назад. Мой мощный удар дал Кроносу достаточно времени, чтобы подняться, тяжело дыша, и двинуться на Зевса.

Он протянул руку и пригвоздил голову Зевса к земле. — Больше света, Мэйзи! — рявкнул он, Зевс извивался под его гигантским кулаком.

Малышка брыкнулась, и я уперлась обеими ногами, нацелила руки на тело Зевса и позволила ему разорваться. Приливная волна света вырвалась из моих ладоней и окутала Зевса. Навязчивый крик вырвался из его горла. Затем Крону потребовалась секунда, чтобы достать коробочку с кольцом и снова надеть ее на палец. На этот раз ему почти не пришлось приспосабливаться, и я чертовски надеялась, что это обойдется без последствий.

Кронос прижал драгоценный камень ко лбу Зевса. — Если звездам будет угодно, возможно, твоя душа родится заново, незапятнанная твоим эго и жаждой власти.

Кольцо выжгло лицо Зевса, душа начала дымиться, а затем превратилась в пепел.

Подземный мир сотрясался целую минуту, пока душа Зевса полностью не исчезла, и только тогда я убрала свет, который держал над ним.

Несколько мертвых существ в своих полупрозрачных ипостасях подошли посмотреть, и я отмахнулась от них.

— Здесь не на что смотреть.

Кроносу потребовалось мгновение, чтобы остаться над пеплом, его глаза были закрыты, и я дала ему это время. Зевс заслужил эту смерть, но убийство существа, о котором ты думал как о своем сыне, должно было причинить боль.

В конце концов он встал, и я затаила дыхание, когда он уставился на кольцо. Пожалуйста, сними его. Пожалуйста, сними его.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что он не собирается этого делать, Кронос покачал головой, и кольцо вернулось в футляр, исчезнув из виду.

— Давай, любимая, — сказал он мне, беря меня за руку. — Пойдем домой.

С легким сердцем я последовала за ним в кабинет Танатоса, где мы вернули монеты.

— Я всегда буду твоим другом, — сказал бог смерти, и Кронос кивнул, вышвыривая меня оттуда, прежде чем я успела ответить.

Мы приземлились на Бали. Я сразу узнала прохладные бирюзовые воды. Когда я отвернулась от этого вида, я увидела Крона на одном колене, протянувшего руку с огромным аквамариновым обручальным кольцом, цвет которого так сильно напомнил мне океан, который я только что рассматривала. Цвет, который я действительно обожала.

— Мэйзи, любимая, — сказал он серьезным голосом. — Я женился на Рее из чувства долга, но никогда по-настоящему не считал ее своей парой на всю жизнь. Ты даже больше, чем это. Мое сердце и душа, моя сила, моя борьба и желание. Я не жил до того, как встретил тебя, Мэйз, и… пожалуйста, будь моей женой.

Слезы катились по моим щекам, когда я подумала, не разорвется ли мое сердце. — Ты мой дом, Кронос. Как человек, который всегда был один, я могу сказать тебе наверняка, что все становится лучше, когда ты рядом со мной. — Я опустилась перед ним на колени, чуть не упав, потому что живот делал свое дело. Он поймал меня, как я и предполагала. — Для меня было бы величайшей честью выйти замуж за тебя.

С возгласом он поднял меня, прижимаясь своими губами к моим, когда я почувствовала, как он надел огромный камень на мой безымянный палец. Я думала, ничто не могло сделать этот момент более особенным, пока я не услышала знакомый лай. Отвернувшись от Крона, я увидела, что Гончая хромает к нам, Гиперион прямо за ним. У старого друга Крона теперь было три лапы, еще больше боевых шрамов покрывало его темный мех, но время, проведенное заживлением вне мира, вернуло искру в его глаза.

— Пес, — выдохнула я. Я забыла, как сильно любила и скучала по этому страшному лицу.

Снова поднявшись на ноги, я раскрыла объятия, и когда он, прихрамывая, вошел в них, я крепко обняла его. Пес провел много времени, облизывая мою щеку и обнюхивая мой живот.

— У тебя будет младшая сестра, — сказала я ему. — Она уже доставляет много хлопот, так что я надеюсь, ты готов.

Он гавкнул несколько раз, и я приняла это за «да». Он был более чем готов.

— Я вижу, вас можно поздравить, — сказал Гиперион, заметив кольцо на моем пальце.

Я помахала им у него перед носом. — Это великолепно, я так счастлива.

— Это делает меня счастливым, внучка.

Прежде чем я смогла полностью расчувствоваться по этому поводу, он помахал ключом перед моим лицом. — У меня есть ключ от этого дома, — сказал он, кивая в сторону великолепного пляжного дома с большой вывеской «продается» на фасаде. — Если ты хочешь заглянуть внутрь.

— Серьезно? — Я почти закричала. — Да. Блять, да!

— Первым словом ребенка будет — Блять, — пробормотал Кронос.

Он был прав, и я решила приложить все усилия, чтобы обуздать проклятия. Только на некоторое время.

— Где все остальные? — Спросил Кронос, когда мы направились к дому. — Никакие боги не вернулись, чтобы сеять смуту?

Гиперион выглядел почти оскорбленным этим.

— Конечно, нет. Большинство из них понятия не имели, когда пришли на ту битву, что сражаются с нами. Я бы сказал, что большинство из них вполне довольны избавлением от своего предыдущего лидера.

Кронос кивнул, как будто это его не удивило. Зевс долго ждал своей смерти.

— Было ли какое-нибудь нарушение равновесия? — Спросила я. — Девочка еще не родилась, так что я не уверена, займет ли она место Зевса.

Кронос и Гиперион оба закрыли глаза, глубоко дыша, как будто медитировали. — Все мирно, — сказал Кронос. — Ты знаешь, кроме конечно, обычного человеческого конфликта, который держит вас всех в ловушке.

Я кивнула. — Может быть, мы сможем поработать над этим позже. У нас будет свободное время.

Кронос притянул меня ближе, прикасаясь ко мне, как делал всегда. — Мы спасем твоих животных и твоих людей, не волнуйся.

Мне понравилось, что он первым перечислил животных; они действительно нуждались в нашей помощи.

Мой взгляд был прикован к великолепному дому. Мы шли по короткой песчаной дорожке и через вращающиеся ворота вышли во двор. Гончая следовал по пятам, почти не прихрамывая, несмотря на свои раны.

— Это невероятно великолепно, — ахнула я. Жить где-нибудь с прямым выходом на пляж было настоящей сбывшейся мечтой. Это был не совсем тот район, где мы всегда останавливались на водных виллах. Пляж Ловина был немного дальше и был милым и тихим, всего с несколькими огромными поместьями по обе стороны.

В тот момент, когда мы переступили порог, я поняла, что это то, что нужно: побеленный деревянный пол во всей гостиной, полупрозрачные белые занавески, пляжная мебель и великолепная кухня, в которой поместилась бы вся еда, которую мы будем заказывать, потому что я не умела готовить.

Я имею в виду, с такой кухней, как эта, может быть, я бы даже научилась.

— Что ты думаешь? — Спросил Кронос. Гончая, должно быть, подумал, что он разговаривает с ним, потому что он неуклюже скакал вокруг, похожий на щенка, прежде чем улечься на пол, чтобы вздремнуть в луче солнечного света, льющегося через одно из окон.

Кто-то определенно чувствовал себя как дома.

Подойдя к окнам, я отодвинула занавески в сторону, уставившись прямо на песок и воду. — Это так прекрасно, — выдохнула я. — Даже лучше, чем я когда-либо представляла, каким может быть дом.

Кронос улыбнулся. — Отлично, потому что мне удалось обойти твою маленькую проблему с оформлением документов, предложив двойную запрашиваемую цену.

Я побледнела. — Я имею в виду, можем ли мы себе это позволить? В наши дни требуется много золота, чтобы отправить ребенка в колледж.

Кронос и Гиперион обменялись взглядами. — Наш ребенок — Титан, Майз — напомнил мне Кронос. — Она родится гением.

Я сузила глаза, уперев руки в свои гораздо более широкие бедра. — Учеба важна! Я хочу, чтобы у нее были все возможности, которых у меня не было.

Губы Крона дрогнули. — Конечно. Ну, тебе не о чем беспокоиться. В моем распоряжении золота на несколько тысяч лет. У нас уже есть брокер, который сейчас обналичивает часть этих денег. По-видимому, это самое чистое, что у них было за долгое время, и это было довольно прибыльно. Я зарегистрировал тебя на банковский счет, и твоя дебетовая карта отправлена по почте.

Два моих любимых слова. Дебет. Карта.

Я повернулась к Гипериону. — Где вы все будете жить? Я не хочу, чтобы мы были далеко друг от друга.

Его лицо смягчилось, и он шагнул ко мне, заключая меня в идеальные дедушкины объятия. У меня никогда не было никого, кто не был бы моей мамой, кто бы так заботился обо мне, и ее не было так долго, что я забыла, на что похоже иметь семью.

Он отстранился. — Мы будем навещать тебя каждый божий день, если ты захочешь. Это всего лишь мысль, и мы можем быть там, где ты сейчас. Не волнуйся, моя внучка, ты нас не потеряешь.

Прежде чем я успела разрыдаться, Кронос отвлек меня, упомянув детскую. Готовая осмотреть весь дом, я была поражена тем, что внизу была игровая комната, кинотеатр, открытая терраса и столько места для хранения вещей, что я бы никогда больше не стала жить со всем своим барахлом в коробках под кроватью. На втором этаже находилось пять спален и ванных комнат. Главная была огромной, с собственной зоной отдыха и небольшим крылом от нее, которое могло бы стать идеальной детской, пока наша малышка не будет готова к собственному пространству.

— Я собираюсь покрасить его в бледно-желтый цвет, — взволнованно сказала я. — Солнечно, тепло и радостно. Поспешив к огромным окнам, я увидела, что вид был еще более впечатляющим, чем внизу. — И мы можем соорудить здесь место у окна с полками по всему периметру для ее книг.

Гиперион усмехнулся. — Тейя определенно будет увлечена этим украшением. Мы дадим вам пару дней, чтобы освоиться, а затем вернемся, чтобы помочь.

— Ура! — Я зааплодировала. — У меня никогда не было места для украшения, и у меня на законных основаниях сохранилось так много страниц с украшениями для дома в Pinterest, что у нас будут идеи на долгие годы.

Гиперион поднял обе руки вверх. — Понятия не имею, что это значит, но я рад за тебя. — Последнее объятие, а затем он выскочил, оставив меня наедине с Кроносом.

Я вздохнула, и это был звук счастья и облегчения.

— Ты готов к нормальной человеческой жизни, полной домашнего счастья? — Я спросила его. — Не думаешь, что тебе будет скучно?

Кронос наклонил голову, как будто не понял, что я имела в виду.

— Я провел тысячу лет в пустоши, где не было ничего, кроме Гончей и моего расшатанного рассудка. Мне не было скучно. Наш мозг работает не так, как у людей. Мы можем довольствоваться просто существованием, не стремясь постоянно к большему. — Его рука обхватила мою щеку. — Ты и наш ребенок — это все развлечения, которые мне когда-либо понадобятся.

Гончая залаяла с порога, только что поднявшись по лестнице, чтобы найти нас. — И Гончая, — добавил он.

Бля. Я слышала термин «домашнее блаженство» раньше, но, думаю, я, возможно, наконец-то нашла его.

— Дорогой торт будет? — Спросила я Крона, пока Тейя помогала мне повесить последние два розовых и зеленых шарика над обеденным столом.

Он кивнул. — И я попросил Рею почистить собачьи какашки Гончей и привести в порядок двор перед вечеринкой.

Я ухмыльнулась. — Я люблю тебя.

Мы с Реей были классными. Она часто приходила поиграть с Тэлли, но Кроносу и мне нравилось держать ее в смирении. Служба за собачьими какашками определенно собиралась это сделать.

Гиперион вошел в комнату, когда сонная Тэлли прильнула к его рукам. Она проснулась после дневного сна, во время которого мне пришлось планировать ее вечеринку, чтобы у нее не случился срыв и не взорвались все лампочки в доме. Кронос пытался ограничить ее силу, но ее мозг развивался так быстро, что он беспокоился, что это помешает ее росту.

Поэтому я не позволила ему. Очевидно.

Что означало, что моему ребенку сегодня исполнялся год, но ее когнитивное развитие соответствовало пятилетней… зрелой малышке. Это было ежедневное приключение.

— Привет, мамочка. — Она потянулась ко мне; ее лингвистические способности были невероятны. Она говорила на двадцати языках, хотя словарный запас у нее был пятилетней давности. Мы научили ее не говорить слишком много на публике или во время игр со своими друзьями-людьми.

Когда она станет старше, нам не придется так сильно это скрывать.

— С днем рождения, малышка. — Я позволила Гипериону взять ее на руки, а затем отнесла к раковине, чтобы привести в порядок ее сумасшедшую прическу.

— Джози и Алексис придут? — Тэлли посмотрела на меня своими ярко-голубыми глазами, и я кивнула. Криус и Койос оба оплодотворили людей — шок, и приводили на вечеринку своих шестимесячных детей. Они не были такими могущественными, как Тэлли, но ей нравилось играть с ними в мамочки и притворяться, что они ее дети.

— Еда здесь! — Крикнул Кронос.

Оказалось, что даже пятизвездочная кухня не побудила меня заняться приготовлением пищи. Итак, на сегодня мы сделали заказ в любимом индийском ресторане Тэлли. Ее вкус был богатым и утонченным, и она была вегетарианкой, как и ее мама.

Она посмотрела на меня. — Бабушка приедет?

Я нахмурилась, поймав пристальный взгляд Крона через комнату. В последнее время Тэлли чаще путешествовала. Кронос попросил Нариду установить на нее магический маячок, чтобы, куда бы она ни отправилась, в том числе за пределы планеты, Кронос всегда мог найти ее. Но в последнее время она спрашивала о своих бабушках. Я показала ей фотографию моей мамы, а затем фотографию Селены, которую нашла в учебнике истории. Я попыталась объяснить не болезненным способом, что они были из другого мира, жили в разных телах. В противном случае она бы захотела их увидеть.

— Милая… Нет, они не могут прийти.

Ее лицо скривилось, как будто она съела лимон, и я знала, что истерика вот-вот закатится.

— Кронос, — тихо сказала я.

Он смог оградить ее от истерик, чтобы не взорвать дом или чего-нибудь серьезного. — Я хочу бабушку! — закричала она, а затем пуф вырвалась из моих рук.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, и один за другим все Титаны начали выскакивать из комнаты. Кронос пересек комнату быстрее молнии и швырнул меня туда, где она была.

В ту секунду, когда мы приземлились в зале ожидания подземного мира, мой желудок скрутило.

О мои боги. Она пришла сюда!

Кронос, полдюжины Титанов и я протолкались сквозь толпу и ворвались в кабинет Танатоса, где обнаружили Тэлли, сидящую у него на коленях и слегка шлепающую его по лицу. — Папин друг! — радостно воскликнула она.

Танатос навещал нас несколько раз, и она явно помнила его. Я вздохнула с облегчением и быстро пересекла комнату, чтобы подхватить ее на руки.

— Не перемещайся, не сказав маме! — Я отругала ее.

Она нахмурилась и потянулась за белой вуалью. — Я хочу бабушек.

Я посмотрела на Крона, не уверенная, что делать. Как она вообще почувствовала, что они здесь?

— Я думаю, что мог бы кое-что организовать… если ты хочешь, — предложил Танатос. Я не была удивлена. Несмотря на все свои детские истерики, Тэлли, с ее черными локонами и голубыми глазами, очаровывала всех, кого встречала.

Я посмотрела на Крона. — Вечеринка по случаю дня рождения в подземном мире?

Эта вечеринка была для Титанов и волшебной семьи, а на следующей неделе у нас была пляжная вечеринка с участием друзей-людей, так что, я думаю, это может сработать.

Кронос кивнул. — Я сейчас вернусь.

Он выскочил из комнаты вместе с Гиперионом, и оба они вернулись с тортом, едой и подарками, которые были высоко подняты в их руках.

— Вкусняшки! — Тэлли проворковала, потянувшись за одной.

Именно тогда мерцающая энергия за завесой привлекла мое внимание. Я обернулась и обнаружила, что в поле зрения появились обе мои матери.

— Я могу открывать завесу на две минуты каждые двадцать минут. Танатос посмотрел на свои часы, и я кивнула. Этого должно быть достаточно, чтобы успокоить ее, и она наконец-то сможет познакомиться с моими мамами.

Он щелкнул пальцами, и занавески раздвинулись, открывая мою маму и Селену, стоящих там во всей их прекрасной красе, с улыбками на лицах.

— Бабушки! — Тэлли дернулась в моих руках и оттолкнулась от моей груди, пролетев через всю комнату.

Мой желудок подкатил к горлу, когда моя дочь поплыла через пространство.

— Кронос. Она летит.

— Я вижу это. — Его голос звучал не так обеспокоенно, как следовало бы. Моя мама раскрыла объятия, и Тэлли приземлилась прямо в них, когда мы все затаили дыхание.

— С ней все будет в порядке? — Я спросила Танатоса. Технически, она была внутри подземного мира.

Он кивнул. — Я оставляю для нее место. — Облегчение обрушилось на меня.

— Я позабочусь о тебе, — сказала моя мама, Тэлли, целуя ее в нос.

Тэлли кивнула. — Я вижу бабушек во сне.

Вау.

Затем она потянулась к Селене, и слезы наполнили мои глаза, когда я, спотыкаясь, двинулась вперед.

— Мама, — прохрипела я.

Моя мама посмотрела на меня, и от гордости на ее лице у меня потекли слезы.

— Она совершенна, совсем как ты, — сказала она мне, и я бросилась в ее объятия.

Мы обнимали друг друга несколько мгновений, прежде чем Танатос прочистил горло. — Мне нужно ненадолго закрыть ее.

Я кивнула. — Мы скоро вернемся, — сказала я своим мамам. — Мы подождем, чтобы спеть «С днем рождения» и разрезать торт.

Они кивнули. Тэлли, казалось, поняла. Она спрыгнула с груди Селены и подлетела ко мне, заставив меня бросить еще один обеспокоенный взгляд на Крона.

Мой гребанная малышка летала! Но прежде чем я успела что-либо сказать по этому поводу, завеса закрылась, и вошли Койос и Криус, оба с младенцами в переносках на груди, Рея прямо за ними с Гончей.

— Ты не возражаешь, если мы ненадолго займем твой офис? — Спросила я Танатоса.

Он покачал головой. — Вовсе нет. Пока у тебя есть пирог, которым ты можешь поделиться…

Я ухмыльнулась, разглядывая трехъярусный торт на тему Звездной ночи, который хотела Тэлли. — Есть чем поделиться.

Пока взрослые разговаривали, Тэлли играла со своими — малышами на одеяльце, а мы делали перерывы, чтобы навестить бабушек. Провести первый день рождения моей дочери между этим миром и подземным миром было ненормально, но в нашей жизни никогда ничего такого не было.

Позже той ночью я положила свою потерявшую сознание дочь в ее кровать.

— С днем рождения, детка, — прошептала я, на секунду вдохнув ее. — Я люблю тебя, Тэлли Селен Хоуп Паркер.

Когда я закончила подкрадываться к своему ребенку, я спустилась по коридору в спальню, которую делила с Кроносом. Он лежал в кровати и читал журнал для серферов, у его ног лежала Собака.

— Ну, если не считать того, что наша малышка отправилась в подземный мир и, блядь, полетала, я бы сказала, что это был отличный день. Я стянула брюки, потянувшись к подолу рубашки, чтобы снять и ее тоже.

В ту секунду, когда я сняла одежду, у Крона словно включился секс-радар. Его взгляд оторвался от журнала, который упал на пол, а затем он указал на дверь. — Пес, выходи.

Гончая спрыгнул с кровати и вышел из комнаты, как ему было сказано, а я только ухмыльнулась.

— Я хочу еще, — сказал мне Кронос.

Я нахмурилась. — Еще что? Я слишком устала для кодовых слов. Кронос встал на колени, стаскивая рубашку, обнажая свой твердый как камень пресс, и у меня во рту образовалось немного слюны.

— Еще одного летающего, поражающего воображение ребенка из подземного мира, — заявил он, когда я, смеясь, забралась к нему в постель.

— Может быть, через год. Я все еще хорошо помню родовые муки.

Без предупреждения его пальцы скользнули в мое нижнее белье и начали поглаживать меня таким образом, которым возбуждал меня каждый гребаный раз.

Ублюдок вел нечестную игру.

— Как насчет сейчас? — прошептал он мне на ухо, целуя мою шею.

— Черт, — простонала я.

Один палец вошел в меня, и я забыла, какой сегодня день. По правде говоря, у нас было так много любви, что добавление в нашу жизнь еще более красивых, сумасшедших, сильных детей имело смысл. Это был наш счастливый конец, и я сама не смогла бы написать его лучше.