Нашего главного героя зовут Шахмарин Семен Семенович, можно просто Сеня, ему уже за 30, среднего роста и в меру упитан из-за не самого активного образа жизни. Проживает Семен Семенович в городе Ярославль, работая в РЖД электриком. Ныне Сеня разведен, познав «горе и радости» не самого счастливого брака. Но, он не унывает, продолжая жить и познавать окружающий мир. Большой любитель аниме и как следствие манги и ранобэ, так как после просмотра очередного тайтла его мучает интерес «а что же дальше?». Разнообразие в досуг вносят фильмы из топ-100 и других ему подобных списков. В общем, перед нами индивид, претендующий на звание человека культуры.

Черты характера: социофоб, но при этом нуждается в собеседнике, чаще всего в качестве которого выступает сам, и как следствие окружающие часто становились свидетелями того, что Сеня стоит и бубнит себе под нос с умным видом или нелепой улыбкой на лице. Склонен к самоанализу и самокритике, опять же через диалог с самим собой. В общем, мелькает шиза где-то недалеко на горизонте, как и места обитания северных пушных зверей.

Теперь, во избежание последующих эпических холиваров и пересудов, стоит несколько слов сказать о мире, в котором окажется наш главный герой.

Первое и главное, этот мир только очень похож на мир оригинального Гарри Поттера. Данная условность нужна для сюжета, снижения количества допущений и исключения немыслимых, сомнительных и, где-то, откровенно глупых, поступков героев произведения. Которые были осуждены и разобраны на всевозможных форумах великими диванными экспертами неисчислимое количество раз. Это будет не тот мир, где все можно решить все проблемы и победить на одной дружбе, любви и всеобщем благе. Вступая с кем то в конфликт и пытаясь заставить кого то выслушать, или хотя бы пойти на компромисс, да, именно заставить, потому что оппоненту, например волшебнику из аристократии плевать на простолюдинов, можно только имея что-то за спиной, хотя бы ту же банальную силу, не говоря уже о влиянии, положении в обществе и прочих способах быть услышанным. Так что если вы ждёте от этого мира милых розовых пони, пускающих радугу, то увы, вам не по адресу.

Пара моментов, касательно героев произведения.

Первое, они смертны и даже очень смертны, а еще очень уязвимы. Ведь банальное заклинание Секо, не встретив на своем пути препятствие, вполне может укоротить, подрезать или подровнять части тела не самого удачливого индивида. Что уж говорить о Бомбарда Максима и других стихийных заклинаниях. Как следствие, как таковой, ставшей нам привычной — «сюжетной брони» нет. И если лезешь в авантюру, то будь готов платить за это, причем чаще всего сразу.

Касательно поступков главного героя, само собой они будут прямо или косвенно, влиять на сюжет в допустимых пределах. Основная линия повествования, событий и действий, в большинстве своем, будет соблюдена. Возможна подмена исполнителей определенных действий и решений так как «Бабочку Лоренца» ни кто не отменял, и у большинства слов и действий есть последствия.

Дорога домой поздним вечером не предвещала беды, но как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Слабо освещенный перекресток не самого обеспеченного района города. Один из фонарей видимо перегорел, и желающих починить досадную поломку в округе уже давно не наблюдается. Сеня шел домой пешком от автобусной остановки, и света луны, периодически закрываемой облаками, явно не хватало, что бы увидеть, как к перекрестку приближается грузовик. Сеня, погруженный в свои мысли, чем же внести яркое разнообразие в этот хмурый вечер, лишь обратил внимание, на желтое мигание светофора, приближаясь к злосчастному перекрестку.

Кто-то скажет, от судьбы не уйдешь. Особенно если вам дорогу перебегает черная кошка. Сеня не был суеверным, а потому просто отмахнулся, шаг за шагом двигаясь дальше. Предчувствие неладного вывело Сеню из своих мыслей прямо посреди перекрестка, а следом резкий звук визга тормозов, и брошенный мимолетный взгляд на право, заставил резко реагировать, до предела напрягая тело для рывка в сторону обочины. И … «еще бы чуть-чуть…» мысленно корил себя Семен Семеныч, провожая взглядом грузовик, с которым едва разминулся.

«Не сегодня! Грузовик-сан, увы, тебе придется поискать другого непутевого попаданца, которых ты отправишь в новый мир сомнительных приключений после твоих жарких объятий». Довольный собой, Сеня делает пару шагов в сторону тротуара близстоящего дома, а после со звуком «хрясть» оказывается в объятьях блаженной темноты. И только соседи из окон слышали крик Галины Степановны с 5-го этажа: «Боже, мои розы!»

Осознание себя в комнате на диване пришло внезапно, вроде только что был на кухне, и, будучи свидетелем очередной драмы домашнего насилия в моей семье, пытался разнять маму и отчима. А сейчас на меня откровенно пялится сомнительный мужик. Спросите вы — почему сомнительный? Давайте по порядку: первое — я абсолютно точно его не знаю и вижу первый раз в жизни. Второе — его внешний вид, одежда мало того что старомодна, особенно эта рубашка, какие-то брюки, и обувь, но все при своей явно не, образно выражаясь, «первой свежести», выглядит очень опрятно. Ведь на нем еще и надета мантия, как у профессоров в университетах, только уличного варианта, если можно так выразиться. Третье и самое важное, что довершает образ этого, уже крайне сомнительного и не обещающего ни чего хорошего индивида, деревянная или еще какого либо подобного материала, палочка в правой руке. Все это вместе означает только одно — перед нами волшебник Сеня, и скорее всего, тот самый, из Гарри Поттера, где маги колдуют, размахивая палочками и при этом крича тарабарщину. И вот этот конкретный данный персонаж, вероятнее всего, местный полицай, так называемый аврор.

Понимание, осознание, шок, волна за волной проходят по моему лицу, неистово разбиваясь о стенки разума. Господи Сеня!!! Куда я попал! Да быть не может, ну кажется мне, точно чудиться, может это мираж, и стоит его пнуть или еще лучше плюнуть и он исчезнет.

— Алекс, как ты себя чувствуешь? Ни где не болит?

Миражи точно не разговаривают, или только если приход очень сильный, но в отсутствие у меня второго состояния я уверен еще больше чем в реальности человека передо мной. Нужно срочно, что-то ответить!

— Простите мистер! Мутное состояние какое-то, помню, что был на кухне. Там мама и дядя ругались, а теперь, вот сижу тут.

Так, успокоились, собрались, взяли себя в руки. Что же Сеня, тебе несказанно везёт, госпожа удача в коем веке одарила тебя своей улыбкой, посмотрел, полюбоваться, запомнил? Вот и береги это воспоминание как зеницу ока. Ведь раз ты до сих пор сидишь в комнате на диване, и этот индивид просто интересуется твоим здоровьем. То, следует простой вывод, мозгоклюй он откровенно хреновый, что бы ни произошло на кухне из того, чего я вынужденно забыл, он ограничился этим, дальше в твоих мозгах и дебрях копаться не стал. Ибо в противном случае, он бы уже вязал тебя и тащил со счастливой улыбкой в подвалы отдела тайн или местных поместий магов аристократов, меноры или как их там. Грезя, как таким простым способом обеспечил бы безбедное существование, как и минимум, себе, если не своим потомкам. Ведь твое после знание, а в чужих глазах это был бы целый склад пророчеств, бесценно! Даже если есть, какие-то отличия от канона. Хотя скорее всего, его бы прикопали, а из тебя все выжали до последней капли и тоже прикопали, возможно, даже рядом.

Ладно, это все лирика, нужно по быстрее разобраться в этом цирке с конями и понять, что вообще происходит:

— Еще раз прости мистер. Как там моя мама, с ней все в порядке? И кто вы и что вы делаете у нас дома?

— Для начала позволь представиться. Зовут меня Генри Уильямс. С твоей мамой все в порядке, с ней сейчас моя коллега. И мы, как бы это тебе сказать, волшебники, это немного похоже, на то, что ты знаешь из мультиков или сказок. Да, мы есть на самом деле, но по ряду причин, скрываем свое существование от простых людей. И, более того Алекс, ты один из нас, с чем я тебя поздравляю. С тобой все, таки точно все в порядке?

Да, конечно же, не в порядке! А с вами было бы все в порядке? Если последние ваши надежды насчет этого магического дурдома, рухнули как карточный домик! Тут война будет, причем в каноне она едва раскрыта, так как книжка то была для детей, а вот мне предстоит распробовать сие блюдо на своей шкурке и уж точно не без последствий. Если не удастся убраться из Англии.

— Все нормально мистер Генри, просто меня глубоко (Господи, если бы ты знал на сколько, ни черта бы не спрашивал, а сидел молча и не отсвечивал) шокировала эта ситуация. И вы не сказали, что произошло с мистером Стэном?

— Понимаешь Алекс, в жизни так бывает, что иногда происходит несчастный случай. Когда ты был на кухне и застал ссору, у тебя от сильных эмоций случился магический выброс. Это, скажем так, неконтролируемая магия, действия, которой, могут привести к различным последствиям. В итоге, из-за магического выброса, мистер Стен упал на нож и, к сожалению, скончался. Ну, ты же понимаешь Алекс, что ты ни в чем не виноват. Ты слушаешь меня Алекс, почему у тебя дрожат руки?

Потому что левая рука с трудом успела поймать правую, предотвратив у той неизбежную встречу с лицом! Упал на нож! Да вы смеетесь? А чего же не разбил голову о чашку, почему нет, всякое бывает. Зато теперь точно ясно, почему муть в голове, при попытке вспомнить происходящее, и что именно стерто. Само собой отчим, ни на какой нож не падал, и тут вина в его смерти на руках мамы или моих. И осознание от того факта, что ты возможный убийца, как ни как, близкого тебе человека и отца твоей младшей сестры бьет по и так, держащимся на честном слове мозгам, с новой силой.

Простите за откровенность, но меня стошнило, тело бьет крупная дрожь и ни как не получается взять себя в руки. Генри протянул, какую то склянку, говорит выпей, станет легче. И правда, стало, только теперь одолевает слабость и клонит в сон. Но нужно держаться, очень переживаю за маму, надеюсь, ей попался, более «грамотный магический психолог».

— Алекс, ты, главное не переживай. С вами будет все в порядке. Ведь это был несчастный случай, магловская полиция не будет задавать лишних вопросов. Вам с мамой просто нужно будет провести похороны. А позже вас посетит сотрудник из министерства магии, и объяснит, какие изменения неизбежно произойдут дальше. Я сам, маглорожденный волшебник, это такие, которые появились в семьях простых людей. Поэтому стараюсь вам помочь и все тебе сейчас объясняю.

Ну спасибо, хоть в чем то удружил, будь тут аристо, прошелся бы по мозгам обливейтом так. Что оставил бы пускать слюни и доживать овощем. Ладно, немного успокоился, видимо склянка полезная и правда помогает в сложных ситуациях. Отчасти удивляет отношение, к простым людям, обозванными маглами, хотя с другой стороны, чего ожидать части общества которая по сути и праву происхождения, даже маглорожденные волшебники, считают себя Избранными. Ведь, по факту, они одарены магией, и могут то, чего не могут другие простые люди, хочешь не хочешь, а возгордишься и начнешь относиться к маглам уже не так, как раньше.

Авроры ушли, вид у мамы был потерянный. Судя по ее поведению и взглядам, бросаемым из комнаты в сторону кухни, держа на руках плачущую Лилю, ей подправили воспоминания соответствующим образом. Но это не отменяет того факта, что человека больше нет, а нам нужно жить дальше. Принимая новую действительность такой, какая она есть. Так же теперь в голову лезут мысли о моем реальном отце, кто он и как же так вышло, что мама абсолютно ни чего не помнит.

Полиция приехала и забрала тело мистера Стена, их вопросов я не слышал, сидел с Лилей, пытался успокоить ее, обещая, что все будет хорошо.

Похороны прошли без происшествий. А дальше началась тихая и размеренная жизнь, нам назначили пособие, видимо не обошлось без влияния магов на службы простых людей. Так что не бедствовали. Произошедшее несчастье старались не обсуждать. Так, пролетая день за днем, наступило 8 марта, решил, в честь такого значимого праздника для всех женщин, как 8 марта, сводить маму и Лилю за подарками. Правда, пришлось рассказать, откуда деньги, но это не суть важно. Когда захотелось что-то сделать для самых близких людей, особенно в такой ситуации.

02.11.1990 года. Через сутки после не самого удачного ритуала.

Ой дурак ты Сеня! Ой дурак! Как чувствовал же, что все пойдет по … В общем не так пойдет, как ты рассчитывал. Ведь говорят же мудрые люди «бойтесь необдуманных желаний своих, ведь они имеют тенденцию исполняться, правда не так, как вы хотели». Корил я себя за наивность, поспешность и глупость, созерцая белый потолок палаты местной больнички для «особо одаренных и удачливых» — Мунго.

Как же я здесь оказался, спросите вы. Рассказ, пожалуй, нужно начать, уж простите за тавтологию, с самого начала. А началось еще летом этого года с манящего желания поиска силы, из-за понимания того, что с текущими моими основами в Хогвартсе меня схарчат рыбки по крупнее, очень крупнее, причем недорого возьмут. И что я могу сделать с этим, не имея ни гроша за спиной, ни рода, ни влияния, да ни чего не имея, ноль на палочке. К сожалению, вывод один и до банального прост, значительно стать сильнее. Поэтому нужно, где-то отхватить халяву или срезать путь в развитии. Халяву, увы вокруг не раздают, да и указатели «тут быстрее» на горизонте не маячат. Используя логику, здравый смысл (наверно, но не точно), лучшее, что я придумал, это ритуалы как в мифах и легендах, и что-то мелькало в каноне на эту тему. Сказано, сделано, готовимся.

Поиски в городской библиотеке Лондона, как ни парадоксально, принесли результаты, видимо местные колдуны посчитали, что такие знания незначительны или маглы все равно с ними ни чего толком не смогут сделать и проще оставить, чем заморачиваться вычищать все до сияющего блеска. Ведь, все равно, слухами земля полнится, и всей правды основательно не скрыть. А так народные массы уверены, что все это бред и провокация.

К моему удивлению, нашлись варианты и предположительное описание различных, судя по всему, ритуально магических кругов, хоть все и очень условно. А так же — Футарк, язык древнескандинавских рун, и что то подобное, что уже более существенно, и если память мне не изменяет, встречалась в каноне на одном из предметов в маго-школе. Ведь логично предположить, что до введения статута секретности обе части общества, как магического, так и простецов тесно взаимодействовали.

Таким образом, что мы имеем:

Магический круг, банальная пентаграмма, как самый распространенный вариант, с помещением даров в углах вписанной в круг звезды. Руны можно вписать в круг между углами звезды, что бы предположительно, задать свойства проводимому ритуалу.

Напоминает программирование. Хоть все и делается по весьма условным, сомнительным знаниям, на голой логике и общем смысле, в конце концов что может случиться, если что-то пойдет не так. Ведь маги все-таки не дураки, что бы оставлять реально опасные знания в библиотеках простецов. По этому, искренне уверовав, в свою удачу и что в худшем случае, ритуал просто не получится, и максимум, что произойдет, это пшик или волна магии как при выбросе и меня просто поваляет по стенам и полу, чтобы в итоге отделаться легким испугом и парой синяков.

Итак, руны:

1) Древнескандинавское Fe или германское Fehu — первая руна первого этта, означает скот или богатство, так как скот в примитивном обществе был статусом богатства и играл туже роль, что сейчас играют деньги. В дальнейшем ассоциируется со значением — плата. Что мне и нужно, так как собираюсь делиться своим богатством, принося дары в жертву, в виде платы за обретаемую силу.

2) Древнескандинавское Ur или германское Uruz- энергия жизненной силы мужского начала. В руну заключается энергия земли, неистребимая жажда быть, формообразующая энергия природы, которая выживает в любых условиях и вопреки всем попыткам ее уничтожить. Символизирует силу, выносливость, стойкость и умение приспосабливаться. Очень хорошо взаимодействует с руной Fe как единство противоположностей, из которого рождается жизнь. Это основная руна моего ритуала усиления наравне с Fe.

3) Древнескандинавское Ass или германское Ansuz — руна порядка, символизирует сознание, разум и здравый смысл. Сила, связанная с этой руной — воздух, так как он необходим для поддержания всей жизни. Так же с ней связан звук, который в магии служит расширением сознания. Хорошо сочетается с первыми двумя рунами. Уравновешивая их противоположность.

4) Древнескандинавское Kaun или германское Kenaz — трактуется как факел, символ знания и ума. На психологическом уровне, атрибутами руны являются ясность мышления, прозорливость ума, самосознание, наконец, умение сосредотачиваться и принимать решительные действия. Стихия руны — укрощенный огонь, или огонь кузнеца, ремесленника. Так же руна считается символом астральных врат, что приоткрывает завесу и дает знак обитателям иного мира.

5) Древнескандинавское Yr или германское Algiz — основное значение руны, защита. Так же в прямом значении руна символизирует жизнь, как ветви Иггдрасиля, тянущиеся от земли к небу, а в перевернутом — смерть как корни, уходящие в землю. Так же руна является могущественным проводником, влияющим и усиливающим другие руны в ритуале. И служит для укрепления и защиты магического круга.

Итак, если с рунами и кругом все понятно и остается только все это правильно начертить, искренне веря, что в библиотеке они были без ошибок и именно с обозначенным смыслом. Ведь подбор именно этих пяти рун направлен на развитие разума, тела и защиты сознания. Теперь осталось определиться с жертвами. Ни чего, связанного с кровью точно применять не буду. Вот это точно будет рискованно, что и так понятно, без всякой логики. Но нужно, что то, что будет сделано или добыто моим трудом и, что в общем то, тоже логично, иметь связь с магией, для усиления эффекта. Самым простым вариантом будет что то вырастить, напитывая сливаемой маной во время роста и использовать уже имеющиеся и объевшиеся маной цветы из моей комнаты. Так как моя мана влияла на их рост, то можно сказать, что я напрямую участвовал в их выращивании.

Время летит, иногда, кажется, что оно еще есть, и ты все еще успеешь, а обернуться не успел, и уже понимаешь, пролетело, где-то, мимо тебя. Вот так и со мной, казалось, еще полгода, а вот он, август 1991 года уже наступил. Что это значит? Это значит, Сеня, что до начала канона, осталась финишная прямая, последняя глава твоей подготовки к событиям, в которых тебе придется поучаствовать.

Что я успел за прошедшие месяцы.

Первое, Йоль или по-нашему, новый год, прошел без приключений, тихо, мирно, ел … за троих, в саму новогоднюю ночь пытался медитировать, вроде, что-то даже почувствовал.

Второе бюджет на маго-шопинг, тут пришлось постараться, но кое-что я все-таки придумал, как значительно увеличить свои сбережения для покупок, которые мне предстоит уже совсем скоро. Конкурс едоков! Жора, настало твое время! Отрабатывать постоянную прописку, питание и квартплату, вообще хорошо паразит устроился, прямо, как в отеле все включено. Ладно, отвлеклись, учитывая специфику этого иммигранта проглодита, мы просто созданы для обогащения в этих конкурсах. Ведь кто будет всерьез воспринимать шкета на 10 лет возраста, когда главные конкуренты весовой категории мужского семейства Друсль. И неважно, что я ем за двух или трёх взрослых мужчин, важно, что при этом нет ни какого колдовства, ни какие магические законы я, скорее всего, не нарушаю. Так как маловероятно, что были прецеденты, подобные моему. Поэтому Жора, твой выход!

Таким вот незатейливым способом удалось побывать на трех конкурсах, трижды выиграть и все, больше меня в участники не принимали. За каждую победу платили по 50 фунтов, плюс, мои сбережения, это получилось 220 фунтов. Если перевести на галеоны, то получится всего 44 монетки магического золота, исходя из того, какой в каноне был курс, как будет тут, не знаю. Благо, для маглорожденных базовый список покупок будет уже оплачен, а на свои деньги я смогу купить уже, что-то дополнительно. И, в первую очередь, это будут книги, и, если повезет, точнее, если тебе очень повезет, какой-нибудь совсем дешевый артефакт, возможно даже бу.

Кстати об артефактах, интересный вопрос получается, почему в каноне, если память мне не изменяет, Поттер как голодранец все время бегал только с палочкой, имея в наследство столько денег? Мантию невидимку не считаем, что в прямом бою, что в защите он ее не применял. И почему добрый друг Роникс ни черта не подсказал ему и не показал, сам точно что-нибудь таскал из артефактов, даже если простых и что-то из наследства, не поверю в жизни, что ни чего не было при трех мужиках работающих в семье. А когда выучился Перси, уже четырех! Да, кто-то скажет, они были в магических кредитах, оплачивая обучение семи детей, ведь, судя по всему, обучение в Хогвартсе стоило отнюдь не дешево. Можно даже сказать, по уши свои рыжие сидели в магической ипотеке, а потому все взрослые в семье работали на износ что бы просто расплатиться с процентами. Но, есть одно серьезное но, его отец, Артур Уизли — артефактор, причем точно не криворукий, минимум средний по способностям, в конце концов, он заставил обычную машину летать. А это значит, Роникс точно таскал на себе не один артефакт, либо из наследства, либо отцовского производства. Просто он чистокровный лицемер, как типичный аристо, скрывал это от своих дорогих друзей. Ведь кто в здравом уме и твердой памяти отпустит сына на похождения Поттера, сопряженное с огромным количеством опасностей и рисков и возможностью, немножко так умереть? То же самое, Грейнджер, прочитав столько книг и имея столько знаний, ну ни как не могла не понимать ценности артефактов. И при этом, не озаботилась о дорогом друге, который с шашкой наголо, в смысле палочкой, лезет на танки. Ну бред же чистой воды. Из которого следует только один логический вывод, "прости наш дорогой друг Поттер, но ты, должен немножко умереть", а мы, восхищаясь твоей героической жертвой, а по другому это не назовут, не кошерно будет. Поднимем выпавшее из твоих рук знамя Победы и добьем злого и коварного врага и всех его приспешников. А дальше будет типичный раздел имущества, трофеев, власти и влияния, в общем, всего того, из-за чего начиналась большая часть бессмысленных войн в истории человеческой. И, что-то мне подсказывает, магическое сообщество, принципиально ни чем не отличается. Ведь каждому волшебнику в своих изысканиях нужны ресурсы, много, очень много ресурсов, и иногда отнять их у кого-то другого банально проще и быстрее, чем купить. Что же до магических рас, участвовавших в войне, что правами обделены и как индейцы, живут по резервациям, то большинству из них просто хочется своё тёплое место под солнцем. Искренне от Поттера скрывали информацию про артефакты или его друзья, на момент боевых похождений, имели уже глубоко и сильно промытые великим комбинатором мозги, история умалчивает. И вот в этом котле из всех этих коней, цирков и свистоплясок, мне предстоит активно вариться в ближайшие годы. Крепись Сеня, крепись. И ищи способы купить, создать, найти любые артефакты, которые помогут тебе выжить, хотя бы относительно целым и невредимым.

Третье, посетил Мунго для осмотра, точнее как посетил, прибыл сотрудник больницы и перенес нас сразу к господину Сметвику. Сметвик посмотрел, что-то поколдовал, похмыкал, по бубнил, снова поколдовал, выдал еще одну небольшую партию укрепляющих склянок и отправил обратно. На вопрос, что да как со мной и паразитом иммигрантом, сказал, что активность не проявляет.

1 сентября 1991 года. Вот он день Х, наступил. 5 утра, уже на ногах всей семьей. Активно все проверяем и перепроверяем. Ни чего не забыл, тапки взял, палочку взял, носки, трусы, пижаму тоже. Сова уже успела слетать в Хог, отнести ответ, написанный на пергаменте: уважаемы … «Все купил, к учебе готов, буду», число/подпись. Собрались, чемодан запаковали, сумка с первым необходимым и чего почитать в дороге, телефона то нет, книжки только, через плечо готова. Присели на дорожу, помолчали, попрощались, слезу пустили. С богом! Блин, как в армию проводили, если не на фронт, прости Господи.

Такси доставило до вокзала без приключений. Поэтому в 09.40 я уже стоял между платформами 9 и 10, и лицезрел картину маслом — странные люди таранят стену и пропадают в небытие. Ляпота, особенно, когда некоторые, берут разгон, со своими телегами и чемоданами, типа от него что-то зависит. Ладно, как говорится, не будем о грустном.

Подождав момента, когда желающих проскочить будет по меньше, спокойно прошел сквозь стену. Ощущения, ни чего, просто прошел как через иллюзию. А были ожидания, даже немного как то жаль.

Ярко-алый паровоз ожидает возле платформы, заполненной людьми. Табличка наверху гласила: «Хогвартс-экспресс, 11 часов». Вот он, поезд, где завяжутся первые нити судеб, с событий и встреч в котором, начинает завязываться сюжет этого самого канона. Как бы все не испортить Сеня, как бы все реально не испортить. Ведь твое после знание, даже если оно будет работать на две трети, да хоть в половину, только бы знать какую. Это очень серьезный аргумент в будущих злоключениях. Так что садимся в угол, берем книжку, сидим тихо и стараемся не отсвечивать. Сначала смотрим, думаем и только потом что-то делаем.

Идя по платформе, высматриваю себе место, первые вагоны уже заполнены, двигаемся дальше. О, какая встреча — круглолицый мальчик, потерявший жабу и его бабушка. Проходим дальше, ближе к концу поезда вижу свободные купе. Девочка, копна каштановых волос, тащит непомерно большой чемодан. Гермиона Грейнджер собственной персоной. Господи боже Сеня, ну как же так? И ведь не пройдешь мимо, совесть не позволяет. Леди спинку гнет, а ты мимо проходя даже не поможешь?

— Вы позволите предложить вам мою помощь, вижу ваша ноша, слегка неподъёмная?

Удивленные глаза и шевеление губ в первые секунды было мне ответом, ну да, я же на пол головы ниже, не говоря о том, что уверен, буду худее даже Поттера. И неважно, что под одеждой тренированное тело, так как старался, не ленился. Но, Жора чтоб его, портит всю малину ставя жирный красный крест на моих мечтах о теле спортсмена.

Не дожидаясь вразумительного ответа, беру ее чемодан в правую руку, мой уже успешно переехал в левую. Ух ты ж ёпт твою мать! Чего ты там везешь женщина?! Полдома украла, хотя в твоем случае библиотеки. Так и реально можно надорваться. Как же ты сама, несчастная, его тащила то.

— Если не секрет, что может быть такого тяжелого в твоем чемодане? — спрашиваю я, искренне охриневая от веса поклажи.

— Книги, я взяла с собой много книг — пролепетала себе под нос Гермиона.

— Ну да, книги это хорошо, ведь это знания, а в умелых руках знания могут стать и силой — только бы не надорваться сейчас от силушки этой.

Блеск в ее глазах был ответом, что она как минимум солидарна с этой точкой зрения.

Усадив, будущий разум главного героя в свободное купе и вежливо попрощавшись, сажусь в соседнее, которое так же было свободно. Время до отправления еще есть, можно и почитать. Книга Сборник законов занимает руки и разум. Этикет мы уже просмотрели и отличия от магловского вызубрили, надо будет просто не считать ворон, прорвемся.

Тишину нарушает открытие двери, разумеется, без стука, зачем, если можно так. На пороге появляется — Уизли номер 6, воплоти, осматривает купе, хмыкает и, не поздоровавшись, не попрощавшись, уходит, прикрывая дверь. Поттера ищет, определенно, ну удачи ему.

Сидеть в одиночестве долго мне не дали, пару раз еще просто заглядывали, но потом появились постояльцы, точнее постоялицы. Сначала не узнал, потом сообразил, а после думал, как быть, что делать?

Первая, блондинка, очень хорошо одета, с холодным и отчуждённым взглядом, сначала заглянула в купе, будто кого-то искала или наоборот, не хотела найти, сделав для себя какой-то вывод, зашла и села в угол, молча смотря в окно. Следом за ней прошмыгнула еще одна, темнее, тоже хорошо одета, но по скромнее первой. Села рядом, молчит.

В такой тишине мы и ехали, я читал и даже не заметил, когда тронулся поезд, они просто сидели и смотрели в окно, до появления следующего незваного гостя. В купе постучал, а затем вошел и спросил тот самый круглолицый мальчик с платформы.

— Простите, вы нигде не видели жабу? Я снова потерял его — боязливо спросил Невилл.

И был успешно проигнорирован обеими леди, чем весьма удивлен.

— Мы не видели, но возможно, тебе стоит поискать его во влажных местах, например у туалета — решил дать совет я.

— Спасибо! Еще раз извините.

Надеюсь, он ее найдет и тут не будет проходной двор в «поисках жабы», как было в каноне.

К сожалению, тишина не продлилась долго, и в этот раз нас посетили трое мальчиков, первый, хорошо одетый светлый блондин и два мини шкафа в качестве эскорта, ответ очевиден, нас посетил Малфой с сопровождением. Оглядел купе и, встретившись глазами с Гринграсс, сказал:

— Дафна, как ты можешь находиться в одном купе рядом с грязнокровкой?

Судя по холодному взгляду в ответ, сразу стало ясно, чьей компании они избегали. Аристократия… какие тараканы у них на уме, как же сложно, но надо что-то ответить, смолчать, значит показать свою слабость, уже сейчас, еще до распределения, да вообще до всего, уж прости Малфой, но это ни в какие ворота.

— Во первых, благородный джентльмен, входя в купе для начала как минимум постучит. Вдруг там леди и она в процессе переодевания. Во вторых, дождется ответа, особенно если там леди. В третьих, неплохо бы было представиться и выслушать представление в ответ. В четвертых, спросить о погоде или еще, о чем то, на отвлеченные темы. И только после этого, вежливо перейти к делу. Если можно так выразиться, перефразируя одного монарха — вежливость, прихоть королей. Вижу, вы не обременены всем выше сказанным сударь?

Господи боже Сеня, куда тебя понесло то опять … Вон он как побледнел, потом покраснел, сейчас же перчатку в лицо швырнет, а шестерки темную устроят! Ну а как же план, сидеть тихо и не отсвечивать. Что на тебя нашло, по позерничать перед девочками решил. Павлин хренов, хвост распушил, что перья оборвут, ты не подумал? За Малфоями стоит не один десяток должников и вассалов, а ты Сеня похоже успел уже на радостях от красного паровоза забыть кто ты, и куда ты едешь. И заднюю то уже все, не дать.

— Да как ты смеешь?! Да кем ты себя возомнил грязнокровка! Ты знаешь кто я? — Драко уже слегка потряхивало от злости.

— Он прав Драко, нравится тебе это или нет, но сейчас ты позоришь свою семью. Как думаешь, что скажет твой отец об этом? — решила наконец вмешаться Дафна.

— Я тебя запомнил, береги спину — бросил мне угрозу Малфой, покидая купе.

Ну вот и все Сеня, тебя сейчас спасли, но теперь ты уже должен. И это только начало…

Дальше оставшийся путь прошел в тишине, и меня, погруженного в свои мысли о смутном, но уже абсолютно точно темном будущем, привел в себя голос проводника, что эхом пронёсся по поезду: «Мы прибудем в Хогвартс через пять минут. Пожалуйста, оставьте свой багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».

Я быстро накинул мантию поверх футболки и вышел из купе, предоставив леди свободное пространство. Через пять минут они его покинули, вежливо поблагодарив.

Не спеша, чтобы не толкаться, покидаю поезд, выходя на маленькую темную платформу, прохладно как то.

Затем над нашими головами появился качающийся фонарь, и был услышан очень громкий голос:

— Первогодки! Первогодки — все сюда! Как дела, Гарри?

Большое волосатое сияющее лицо Хагрида возвышалось над морем голов. Мать моя женщина, он реально огромен! Опять же, как и с Флитвиком и гоблинами, смотреть в кино или читать это совсем, подчеркиваю, совсем не то, что видеть в живую.

— Идите за мной… Есть ещё первогодки? Смотрите под ноги! Первогодки — за мной!

Продолжал орать на всю округу великан, оглушая своим голосом, не хуже рупора.

Скользя и спотыкаясь, мы последовали за Хагридом вниз по крутой и узкой тропинке. По обеим сторонам от них было так темно, что можно было подумать, что там густой лес.

— Огоньку не найдется — скорее пробубнил себе под нос, чем сказал я.

И, к моему удивлению, рядом возник маленький шарик света — на конце палочки Дафны, затем еще несколько в толпе учеников, видимо тоже кто-то из чистокровных и обученных, наконец сообразил, зачем мучиться и идти в темноте, если ты волшебник.

— Ещё секунда, и вы все впервые увидите Хогвартс — через плечо крикнул Хагрид — Прямо вот за этим поворотом.

Затем последовало громкое: «Ооо!» ведь потому что и правда, было на что посмотреть

Узкая тропинка неожиданно вывела на берег огромного чёрного озера. На другой его стороне которого, на вершине высокой горы, сверкая окнами в звёздном небе, стоял громадный замок с многочисленными башенками и башнями. Потрясающе Сеня… Да, это и правда выглядит по своему волшебно…

— Не больше четырёх человек в лодке!

Показывая на флотилию маленьких лодок, стоявших в воде у берега.

Вместе со мной в лодке оказались: Гермиона, Невилл и еще какой-то незнакомый мальчик.

— Уселись? — выкрикнул Хагрид — Ну тогда — ВПЕРЁД!

Флотилия маленьких лодок отчалила вся одновременно, скользя по-гладкому, как стекло, озеру. Все молчали, глядя на великолепный замок впереди. По мере того, как они подплывали к утёсу, на котором он стоял, замок всё больше возвышался над ними.

— Пригните головы! — скомандовал Хагрид, когда первые лодки достигли скалы, и они все пригнулись, и маленькие лодки пронесли их сквозь завесу из плюща, которая скрывала широкое отверстие в склоне утёса. Они плыли по тёмному туннелю, который вёл прямо под замок, пока они не достигли чего-то вроде подземной гавани, где все мы, наконец, выбрались из лодок на берег.

Поднявшись по каменным ступенькам, они столпились у огромной, дубовой парадной двери.

— Все здесь? — незатейливо решил проверить, что ни кого не потерял, великан.

Пересчитав глазами наше количество, Хагрид поднял гигантский кулак и три раза ударил в дверь замка. Дверь тут же отворилась. На пороге стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зелёной мантии. У неё было очень строгое лицо, и было ясно сразу, она не из тех, с кем можно спорить или что-то доказывать. Профессор МакГонагалл — кто же еще это может быть.

— Вот первогодки, профессор МакГонагалл.

— Спасибо, Хагрид. Я отведу их.

Дальше нас провели в вестибюль замка, он был очень большим, каменные стены освещали пылающие факелы, а потолок настолько высоким, что его почти не было видно, величественная мраморная лестница впереди вела на верхние этажи.

Следом за профессором МакГонагалл мы добрались до маленькой пустой комнаты рядом с вестибюлем. Где пришлось стоять одной большой, что было весьма не комфортно.

— Добро пожаловать в Хогвартс. Торжественный банкет по случаю начала учебного года скоро начнётся, но прежде, чем вы займёте свои места в Большом Зале, вас распределят по Домам. Распределение — это важная церемония, потому что, пока вы здесь, Дом будет как бы вашей семьёй в Хогвартсе. Вы будете учиться вместе с учениками вашего Дома, спать в спальне вашего Дома и проводить свободное время в гостиной вашего факультета — начала нам рассказывать профессор.

— Всего у нас четыре факультета: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Пока вы учитесь в Хогвартсе, за ваши успехи вашему Дому будут начисляться баллы, а за любое нарушение правил, баллы будут сниматься. В конце года Дому, набравшему наибольшее количество баллов, вручается Кубок Школы, а это очень почётная награда. Надеюсь, каждый из вас станет достойным учеником Дома, в который будет распределён.

— Церемония Распределения начнётся через несколько минут в присутствии всей школы. Предлагаю вам по возможности привести себя в порядок, пока будете ожидать начала церемонии.

— Я вернусь, когда мы будем готовы вас принять, ждите здесь и не шумите — сказала она и вышла из комнаты.

Вот оно Сеня, вот именно вот сейчас, с этого момента начнется твое «эпическое» приключение по совместительству с превозмоганием всего и всея. Наконец-то увидел Поттера, такой же тощий и как будто недокормленный, но, выше меня, жизнь боль. Жора, ты познаешь мою жестокую мстю… Пока я предавался самобичеванию, шестой убеждал Поттера о бедах и печалях распределения, одним словом, делил свою лапшу с ушей, которую ему щедро выдали рыжие близнецы.

Стоявшая, чуть слева Гермиона, попривыкнув к обстановке, решилась тоже поговорить:

— Алекс, куда бы ты хотел попасть, на какой факультет?

— Когтевран, у них есть своя библиотека — ответил не подумав я.

Ну, вот и скажи мне друг сердечный Сеня, зачем ты ей это сказал. Стоит теперь, думает. Если память мне не изменяет, в каноне она была как то активнее. А тут, у себя на уме.

Дальше мы стали свидетелями явления местных полтергейстов, а после, началась долгожданная церемония.

— Проходите, встаньте друг за другом и следуйте за мной — скомандовала вернувшаяся профессор МакГонагалл.

Вновь пройдя через вестибюль, мы оказались в большом зале.

Зал был освещён тысячами свечей, что летали прямо в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели остальные ученики школы. В противоположном конце зала стоял еще один длинный стол, преподавателей. Нас поставили в линию лицом к ученикам и спиной к преподавателям. Далее профессор МакГонагалл молча поставила перед нами табурет, а сверху положила грязную, зашитую, где только можно, ведьмовскую шляпу. Песня шляпы пролетела быстро, а дальше, по списку нас стали вызывать на примерку этого чудо девайса.

Первые имена списка я пропустил, так как всеми мыслями был у себя в голове. Хорошо, что стою к мозгоклюям спиной, в глаза не смотрят, мозги не сканируют. Ну а дальше что, рано или поздно встречусь взглядом с тем же Снейпом или добрым дедушкой. По фанону они на автопилоте всех сканят по минималке. Ладно Сеня, не паникуй, вызовут, шляпку примерил, потом за свой стол и сидим, смотрим в тарелку.

— Гибсон, Алекс! — назвала моё имя профессор МакГонагалл.

Хоть и услышал, но все равно как то не сразу пошел, не раньше, чем получил толчок локтем от Гермионы. Все Сеня, собрались, одеваем чудо шляпку и…

— Какой интересный случай, но понять все из того, что я вижу, не могу. Но судя по всему, рисковать ты любишь. Так что, определенно — Гриффиндор — вынесла вердикт шляпа

— ННННЕЕЕЕЕТТТТ!!! Только не слабоумие и отвага — проорал у себя в голове я.

— Ну почему, ты им очень даже походишь, сам себе то не ври мальчик.

— Может чем-то, и подхожу, но уверен это не последний мой вариант.

— Тогда Слизерин Алекс, хитрость в тебе тоже есть, да и дары, смотрю у тебя, тоже темные.

— Гадюшник тоже мимо, отравят и схарчат, не заметят даже.

— Ну тогда ты не оставил мне выбора.

Шляпа (распределение) — Когтевран!

Ну, могло быть и хуже Сеня, даже, пожалуй обошлось, а теперь тихо сидим и ждем конца банкета. Тут и без тебя любимого, есть, кому отсвечивать.

— Грейнджер, Гермиона! — отправила на распределение следующую жертву профессор.

Гермиона подошла к табурету и с энтузиазмом надела шляпу.

— Когтевран! — прокричала шляпа после минутных колебаний.

Чего???!!! Чего ты там выдал, пылесборник! Ой, что теперь будет то…

Потрясение при распределении на Гермионе, которая уселась рядом, не закончилось, следом за ней была Дафна Гринграсс, и после долгих колебаний, шляпа так же отправила ее в нашу скромную компанию. Распределение остальных я уже слышал в пол уха, пока очередь не дошла до Поттера. Тут оказалось без сюрпризов, после, очередных долгих колебаний шляпы, герой магической Британии ожидаемо отправился на Гриффиндор.

Дальше директор сказал речь, после — странные бессмысленные слова, напомнил про Филча, кстати, с ним бы надо обязательно пересечься, завхоз, он и в Африке завхоз, а значит, много знает и много чего утащил к себе в закрома, что плохо лежало или было плохо прикручено. Так же было сказано про запретный лес и третий этаж. Значит и тут все пока по канону, философский камень уже в Хогвартсе, но лежит ли он на третьем этаже или директор прячет такой чудодейственный артефакт, где-то еще, история умалчивает. Дальше, кто как попало, спели гимн и старосты повели нас по спальням. Чувствую, усну я сегодня очень не скоро, уж очень много мыслей в голове, по текущим событиям, требуют детального осмысления.

Старосты Когтеврана: Роберт Хиллиарт и Пенелопа Кристал, перед тем, как мы отправились по спальням, рассказали о факультете:

— Я — староста Роберт Хиллиард, и я рад приветствовать вас на факультете Когтевран. Наш герб — ворон, что парит там, куда другие не могут подняться. Цвета нашего факультета — синий и бронзовый. Наша гостиная располагается на вершине башни Когтеврана за дверью с зачарованным молоточком. Из арочных окон нашей гостиной видны озеро, Запретный лес, поле для квиддича и теплицы. Без всякого хвастовства хочу сказать, что на нашем факультете учатся умные волшебники и волшебницы. Другой интересной особенностью Когтеврана является то, что наши ученики — настоящие индивидуальности. Что касается наших отношений с другими факультетами: вы, наверно, слышали о Слизерине. Не все они плохие, но лучше быть начеку, пока вы не узнаете ученика Слизерина достаточно хорошо. Согласно их давним традициям, они делают всё возможное, чтобы победить. Поэтому будьте внимательны. Ах, да, привидение нашего факультета — Серая Дама. Остальные ученики считают, что она никогда не разговаривает, но она не прочь поговорить с когтевранцами. Её помощь особенно полезна, когда вы что-то потеряли или потерялись сами.

— Наши спальни находятся в башенках, отходящих от главной башни. Каждая комната рассчитана на четырех учеников факультета — вводил нас в курс дела первый вожатый.

— В отличие от других факультетов, на входе в гостиную страж не спросит у вас пароль. Это будет вопрос или загадка, и каждый раз новая. Расписание занятий будет сообщено вам завтра с утра, и не проспите завтрак — дополняла своего коллегу Пенелопа.

После краткого инструктажа нас отправили по спальням, где, обнаружив свой чемодан, я сразу разделся и лег, пожелав всем спокойной ночи.

И пока Сеня пытался улечься и хоть как то разобрать мысли в своей голове. Мы посмотрим, что происходило у других участников нашей истории.

Ну вот Сеня, учеба начинается, прямо как в школе. Только тут нас будут учить проводить кровавые ритуалы! Приносить в жертву юных дев и магловских младенцев! Шутка! Хотя, от обучения ритуалам я бы не отказался, но только без всякой чернухи. Как говорится, один раз заляпаешься, уже не отмоешься. И с тёмным колдовством, почему-то я уверен, что обстоят дела именно так, и ни как иначе.

Утром следующего дня, после распределения мы получили расписание. И этим же утром, заметил, что не только Гермиона и Дафна распределились не так, как в каноне. У нас отсутствовала одна из сестер Патил и, не уверен, но кажется, еще кто-то попал на другой факультет из второстепенных героев. Первое время нас до места проведения уроков будут сопровождать, а потом уже как-нибудь сами.

Большинство уроков у нас было вместе с Пуффендуйцами. Соответственно Слизерин был противопоставлен Гриффиндору, как на веки вечные заклятые враги. По урокам, три раза в неделю мы отправлялись в теплицы позади замка на уроки Гербологии, которые вела маленькая волшебница — профессор Спраут и, по совместительству, декан Пуффендуя. Там нас обучали ухаживать за странными растениями и грибами и узнавали, для чего их используют. Там же в составе пуффендуйцев обнаружился Невилл, видимо шляпа решила, что общения с окружающими ему не хватает больше, чем храбрости грифов.

Сложным предметом, как для восприятия в принципе, так и для обучения была История Магии, урок, преподавателем которого был призрак — Профессор Биннс. Биннс бубнил и бубнил, а мы только и делали, что записывали имена, события и даты.

Урок чар, самый ожидаемый мною урок, ведь это один из двух предметов, где, как и на трансфигурации, проявление магии наиболее ярко и эффектно. Ведь мало того, что маглорожденный, дак еще и из мира, где магии не было, как таковой, в принципе. Естественно, для меня это по-настоящему чудо. На первом занятии мы изучали теорию магии, заклинания, а сначала теорию, по совам профессора, еще не скоро.

Трансфигурация, еще один предмет, где магия творит поистине чудеса, не поддающиеся для меня здравому смыслу. И как бы это не стало для меня проблемой, ведь верить в то, что размахивая палочкой, шепча формулировку заклинания и вкладывая ману, можно не просто менять состояние вещества, но еще и его свойства, причем на принципиально другие.

Профессор МакГонагалл начала занятие с наставительной речи по дисциплине и безопасности. Ну, что логично, с такими то возможностями предмета, натворить глупостей — немыслимое количество способов. Ведь превращение стола, простого деревянного стола в хрюкающую живую свинью, Сеня, это мощно, это реально мощно. И ведь это далеко не предел.

Как в каноне, превращать спички нам не дали, сначала теория и безопасность, в прочим, как и на чарах. Практика будет позже.

Занятия по Защите от темных искусств, вот этот предмет единственный, который реально напрягал. Ведь знать, что у Квиррелла на затылке прописался Волди и сидит и ждет там своего часа. И в любой момент ему вдруг что-нибудь может, не понравится, знаете, жутко. Кабинет так же как и в каноне, наповал разил чесноком, а Квиррелл изображал во время урока калеку, на которого с немыслимым трудом и рвением охотились вампиры.

Таким вот неспешным образом, день за днем и урок за уроком мы подошли к первым занятиям по зельеварению. А это значит, встреча со Снейпом, мы конечно не грифы, но расслабляться не стоит, особенно мне. Помня канон, его умение тихо перемещаться, незаметно подкрадываться, заставая врасплох и ковыряя мозги неразумным ученикам.

Сегодня по нему, сдвоенный урок вместе с пуффендуйцами, и помня, что самый «яркий талант по зельям» бедолага Невилл будет с нами, а значит, будут первые жертвы. Надеюсь, он примет весь огонь на себя, то есть заберет все внимание летучей мыши.

Уроки Зелий проходили в одном из подземелий. В которых, было холоднее, чем во всём остальном замке, и было достаточно неприятно находиться среди склянок с плавающими в них заспиртованными животными и частями их тел, расставленными вдоль стен. Урок начался с переклички, а дальше Спейп сказал свою, ставшую уже крылатой, речь, мне кажется, что только ленивый ей не цитировал:

— Вы здесь для того, чтобы изучить точную науку и тонкое искусство приготовления зелий — он говорил почти шёпотом, но все отчетливо слышали каждое его слово. Снейп обладал даром без малейших усилий сохранять в классе тишину.

— Поскольку на моих занятиях не будет этих глупых размахиваний палочкой, то многие из вас могут усомниться в том, что это вообще магия. Я не ожидаю, что вы будете в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла с его мерцающими парами, изысканную силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая чувства … Я могу научить вас, как разлить по сосудам известность, приготовить славу и даже заткнуть пробкой смерть — если вы, конечно же, отличаетесь от того стада твердолобых тупиц, которых мне обычно приходится обучать.

Да уж, если убрать горы пафоса и самодовольства, то во многом он прав. Глупо спорить с тем, кто не просто мастер своего дела, а ведь он признанный мастер и его багаж знаний в зельях весьма значителен. Как же жаль, что с ним ни как нельзя вести диалог в открытую, и он предан дедуле. Ведь столько всего ценного можно бы можно было бы подчерпнуть. Эх Семен Семеныч, знания то вот они, и что важнее, опыт стольких лет практики и экспериментов, а ты, сидишь и не отсвечиваешь. Смотря в книжку, избегая прямого взгляда. Теша надежды на библиотеку, до которой еще толком и не успел добраться, так, только заглянул, одним глазком.

Пыток учеников вопросами, как мучили Поттера не было. Снейп разбил всех на пары и дал задание приготовить простое снадобье для лечения нарывов. Он расхаживал по классу в своём темном костюме, с одетой повер и развивающейся мантией, внимательно наблюдая, как мы взвешиваем высушенную крапиву и размельчают змеиные клыки. И при этом, критиковал почти каждого.

Чуда не произошло, Невилл, работавший в паре с Боунс, каким-то образом умудрился расплавить котёл до бесформенной массы, а зелье выливалось на каменный пол, прожигая в нем дыры. Уже через несколько секунд весь класс стоял на табуретах, в то время как Невилл, которого окатило зельем, когда плавился котёл, стонал от боли, а его руки и ноги быстро покрывались жуткими красными волдырями.

— Идиот! — прорычал Снейп, убирая пролитую жидкость одним взмахом палочки.

— Полагаю, вы добавили иглы дикобраза до того, как сняли котёл с огня?

— Отведите его в больничное крыло — резко сказал он Сьюзен и стоявшим ученикам рядом.

Оставшаяся часть урока прошла без приключений. И после обеда я уже, быстрым темпом, топал в библиотеку, ведь книги сами себя не изучат.

Так как год только начался, то в библиотеке было очень мало учеников, что создавало спокойную атмосферу. Кроме меня, в разных углах библиотеки, за одним столом, ожидаемо сидела Гермиона, окруженная, со всех сторон стопками из книг. А с другой, Дафна, в сопровождении Трейси Девис, там было тоже много умной литературы, но по скромнее в объёмах, чем в первом варианте.

Уточнив у мадам Пинс, где искать интересующие меня книги по простым чарам, решил начать с них, помня, что Самайн то не за горами, а там нас ждет, как минимум тролль, если не чего по хуже. Уж лучше перебдеть, чем недобдеть. Ведь даже простые заклинания, а другие, увы пока мне недоступны, ввиду полного отсутствия опыта и практики, больше чем ноль и при должном изобретательстве в применении, могут стать хоть каким то оружием.

Так пролетели первые две недели, сначала занятия, потом обед, потом библиотека. Урок полетов на метле ни чем особым не запомнился, и даже Невилл, не без поддержки одногрупников, справился с метлой. Как там прошли летные испытания Поттера, ставшие его пропуском в команду по местному виду спорта, меня не интересовало. Уверен, заинтересованные в нем, вершители судеб, сами разберутся.

— ПОМОГИТЕ!!! УБИВАЮТ!!! — кричал я, убегая от тролля по коридорам четвертого этажа. Осознавая тщетность своих попыток, ибо эта тварь меня уверенно догоняла! Как же так, Сеня?! Как же так…

Чуть больше, чем полтора месяца ранее.

10 сентября, раннее утро, до начала занятий, кабинет директора.

— Профессор МакГонагалл, профессор Флитвик, профессор Снейп, профессор Спраут, профессор Квиррелл, профессор Вектор, сегодня я собрал вас что бы предложить разминку для разума и отгадать одну интересную загадку, хотя она больше похожа на вопрос, да не важно. В общем, уважаемая Страж факультета Когтевран, прошу вас снова озвучить вашу загадку — выдал задачу присутствующим хозяин кабинета.

— Что у меня в кармане? — снова повторила свою новую любимую загадку страж, «Так же напоминаю, у вас всего три попытки».

Профессора начали советоваться и обсуждать варианты между собой, активнее всего это делали Флитвик и МакГонагалл, но были прерваны речью зашедшей в кабинет профессором Трелони:

— Простите за опоздание, а в чем собственно суть вопроса собрания?

Профессор Флитвик быстро пересказал суть вопроса, на что профессор Трелони ответила:

— Дак ведь нет у нее карманов, она же портрет.

— Что и ожидалось от тебя Сивилла, нелепый ответ — иронизировала МакГонагалл.

— А вот я бы не спешила осуждать данный ответ — молвила Страж, от чего профессор Трелони, почувствовав себя уверенней ответила:

— Похоже у нас сложилась интересная ситуация Миневра, ведь получается я угадала загадку, которую ты не смогла отгадать. И теперь тебе придется либо признать мой интеллект, либо, что я предсказала ответ. Забавно, не правда ли!

Спас ситуацию для не знавшей, что ответить и потерявшей лицо МакГонагалл, директор:

— Профессор Трелони, успокойтесь и прекратите злорадство. Все остальные профессора, спасибо, что пришли, возвращайтесь к работе.

Когда все покинули кабинет, кроме хозяина, он, достав все из злополучного сейфа, сказал портрету:

— Ну вот и все страж, как видишь, я получил, что хотел, но этот момент, с остроумными загадками, я просто так не оставлю и обязательно выясню их источник.

1 ноября 1991 года. Кабинет директора.

Вот значит как, мальчик мой Том, ты всё-таки решил пробраться в мой дом, а так же найти слабости в защите замка. Причем как то даже умудрился тайно провести сразу двух троллей, и благо, они столкнулись с боевыми мальчишками, и обошлось без жертв, а то только дай повод этому совету попечителей. Тоже кстати, надо поумерить их пыл. И для чего же вся эта игра Том, тебе нужно мое сокровище, что бы возродиться, ведь ты сейчас точно далек от своей полной силы, иначе не было бы всех этих ухищрений с твоей стороны. Нет, мой мальчик, Философский камень я тебе не отдам, самому пригодится такая редкая ценность. Ведь у меня еще столько дел, столько дел, а сколько всего успеть то надо. Но, жизнь, она так коротка, как оказалось.

И все-таки, как же ты смог вернуться, неужели ты создал их, крестражи. Если так, то сколько? Сколько раз ты делил свою пропащую душу. Ладно, я найду ответ и на этот вопрос. И даже дам тебе шанс немножко поиграть с Гарри. Прежде чем разрушу твои надежды.

От размышлений директора отвлёк стук в двери кабинета. Хотя он уже и так знал, кого привела Миневра. В кабинет зашёл Рон Уизли.

— Ну здравствуй Рон, лимонную дольку? Чем порадуешь меня? — сказал владелец кабинета.

— Спасибо сэр, но нет, уже ел. Вы хотели бы услышать о произошедшем да? Я не виноват, честное слово.

— Вижу, ладно, так у нас ни чего не получится, а значит. Легилименс.

Что же, все понятно, вижу Артур продолжает свои эксперименты, неплохо получилось, как он это назвал, стреляло. Изобретение на стыке магловской науки и магии. Неплохо, неплохо, это даже можно будет использовать, но потом. И вижу, без семейных артефактов он тоже тебя мой мальчик не оставил. Молодец, переживает. Ладно. Подправим тут и готово. А теперь:

— Обливиэйт. Спасибо Рон, я все понял и разберусь, ты молодец! Показал Гриффиндорскую храбрость, можешь идти.

Повествование от лица Гарри Поттера.

— Утро доброе Алекс — встречает меня утром ранним Гермиона в гостиной, уже готовая к новой попытки пробежки за компанию. Правильно думает, ведь в здоровом теле здоровый дух!

— Утро добрым не бывает Герми, можно тебя попросить, починить вот это мое вчерашнее недоразумение — протягиваю ей мантию с разрезанным кинжалом летучим рукавом.

— Алекс! С кем ты вчера снова подрался? Ты цел, дай я тебя осмотрю! — бурная реакция, чего ещё было ожидать о переживающего за тебя человека. Но, все же приятно это, когда о тебе так беспокоятся.

— Все хорошо Герми, просто царапина, полученная в результате недоразумения с налётом глупости и поспешности. По этому и порвалась несчастная мантия, а потому, прошу тебя помочь её починить — вроде поверила, и не создаёт больше шум вокруг, привлекая внимание любителей погреть уши. Пара человек из которых, несмотря на ранее время, уже во всю смотрят в нашу сторону.

Взмах палочкой "Репаро" и мантия выглядит почти как новая. Магия безумно удобна в таких вот бытовых мелочах.

— Алекс, с каких это пор ты решил сократить мое имя до нелепого Герми? — наконец то заметила изменившейся обращение к ней Гермиона.

— Просто так звучит более по-дружески, так сказать, ты имеешь что-то против, могу говорить как раньше или добавлять приставку мисс и фамильярничать?

— Нет, я поняла, все хорошо! Давай теперь на пробежку, сегодня я постараюсь!

Ну да, старайся старайся, бесполезным точно не будет.

Занятия и обед пролетели быстро, мы и Пуффендуйцы не Гриффиндор со Слизерином, которые каждый урок могут превратить в противостояние, а зельеварение в очередной концерт по заявкам унижений незнания Поттера. Судя по слухам, его нынешнее окружение явно не дотягивает интеллектом до канона, а потому Поттер поставляется под удар Снейпа на его уроках с завидной регулярностью. И тут вот возникает червячок сомнений, уроки уроками, бог ты сними, переживет, ни куда не денется, а вот дальше что? Любая опасная ситуация, где их с Рониксом тащила на своём интеллекте Герми. И подталкивала их к учебе, разъяснял все сложные моменты и так далее. Действия первого года по канону в книжке летели, как говориться "галопом по Европам", опуская многие тонкости и нюансы, что есть тут, в реальной жизни. И магия намного сложнее и, главное, опасней, чем кажется. Это хуже гранаты в руках неразумной обезьяны. В итоге что, Поттер проседает по теории, а на голой мощи может и не вытянуть. И где-нибудь по чистой случайности, от этого откинуться. Что тогда? Добрый дедушка всем скажет: "пророчество — да херня все это! Вот у нас есть отличный мальчик Невилл!" Которому сразу выдадут Годрикову саблю, пририсуют в прессе образ и подвиги и отправят причинять добро и наносить справедливость? А все остальные ему весело и дружно в этом помогут! Не смешно, вот от слова совсем. Так что если дедуля ни чего не поменяет в своём отношении к избранному и планам на него, придется тебе Сеня оказывать ему хотя бы морально теоретическую поддержку. Так как, пока Поттер жив, он может с гордостью носить на своей спине огромную красную мишень, для Волди и его ярых последователей, а значит, на остальных персонажей третьего плана им будет некогда смотреть. Хотелось бы в это верить. С такими мыслями в моей голове, я и Герми, под заклинанием невидимости медленно и уверенно продвигались по лестницам на восьмой этаж к выручай комнате в режиме библиотеки.

Минуя поднимающийся и спускающихся учеников, мы наконец, оказались у заветной цели. Круги туда-сюда рядом с картиной, с мыслями о запретных знаниях, нет не 18+, за этим я потом один прогуляюсь, возможно, а о нормальных книгах и талмудах из запрещенной секции библиотеки, мы лицезрели появление заветной двери. Войдя внутрь, оказались в подобии библиотеки Хога, только, она была больше, ощутимо больше. И количество книг уже реально пугало! А самое главное, библиотекаря то нет, и как прикажете быть? Ладно, беглый взгляд по шкафам с книгами позволил обнаружить очень подробные подписи и указатели, где и какая секция, и где что искать, сделано как для, простите прямоту выражения — "тупых". Аж обидно немного стало, что выручай комната воспринимает нас с Герми за недалеких и умом не блещущих. Это все конечно забавно и интересно, но время то идёт, а потому мы приступили к поиску нас интересующего. Герми ушла с головой в секцию по защитным заклинаниям, правильно, это точно лишним не будет. Протего мы еще не изучали и неизвестно, когда это будет по факту, в книге то одно, а то профессору Флитвику виднее. Я же, направился в тёмную часть библиотеки, с книгами, вид которых уже говорил, что в них нет ни чего доброго и хорошего, да, секция проклятий. Естественно, заходить далеко я не стал, кто я в магии, новичок, только вставший на путь познания оболтус, а потому, ни чего сложного мне пока не потянуть, да и не логично будет. Сейчас нужно найти что-то простое, на первое время, применимое быстро и без особых затрат, и главное, полезное для выживания. После беглого просмотра нескольких книг, названия которых завуалированно намекали — "проклятья для чайников", остановил свой выбор пока на двух из немалого списка. Почему эти, как ни удивительно, но немалая часть проклятий применяется через ритуал, причем в большинстве случаев, что бы сработало, нужно что-то отдать, пожертвовать, так скажем, можно и кого то, в общем, сейчас это не суть важно, все впереди еще. Для произнесения ещё несколько весьма интересных вариантов, нужно немного времени, и боюсь, что даже после применения, я останусь без половины резерва своих возможностей. Да, это мощно, но если промахнулся или проклятье уйдет в щит цели, то увы и ах, мне будет очень не весело. Так что, вернемся к выбранным трём: первое — "Слепота", крайне простое и, в то же время очень эффективное проклятье, если им попасть, угадав момент, так как жертва хоть и не теряет зрение полностью, но оно становится мутным. Как пелена на глазах. А это очень осложняет множество действий и, особенно, меткость. Второе — «Мимбл Вимбл» — или заклятье косноязычия, затрудняет произнесение жертвой заклинаний правильно, что сводит на нет их применение. Так же крайне простое и понятное заклятье, но от этого, не менее эффективное. Третье — "Тёмное касание", применяется через ритуальный нож или кинжал, палочка не нужна, но необходимо сильное желание навредить жертве и произнести проклятие, нанеся колотую или режущую рану. Эффект: плоть чернеет и медленно начинает разлагаться, принося с собой жертве ощутимую боль. Из плюсов, довольно мощное проклятье для начального уровня. Но, главный минус, действует на расстоянии вытянутой руки, так же нужно сделать этот самый ритуальный нож или кинжал. Он-то в любом случае мне понадобится, поэтому и выбрал. К тому же, эффективно как серьезный аргумент в ближнем бою и сочетается с моим стилем боя клинком. Вот такие дела Сеня, хотел чего-то нового, вот он, путь, тёмного волшебника, правда скользкая конечно дорожка, но она мне на роду написана. Так что, берем без вариантов, изучаем и практикуем.

Гермиона тоже порадовала, она нашла не только стандартное защитное заклинание Протего, но и его два более сильных варианта Протего Дуо и Протего Максима, правда выучить и применять мы пока сможем только первое, но у Герми есть шансы потянуть второе, я, без вариантов. А еще что-то сложнее, мы пока явно не осилим.

Гермиона естественно видела, куда я направлялся и в каких книжках копался. Сразу, как увидев, разбор полетов на тему "Алекс как же так и это же тёмная магия!" Она устраивать не стала, а дождалась, когда мы оба закончим грызть гранит науки волшебства. Пришлось немного приоткрыть завесу тайны о себе особенном, в первую очередь, про одаренность в проклятиях, некромантию пока упоминать не стал. Это могло бы оказать на нее негативное влияние, все таки, в глазах большинства, это работа с мертвецами и прочие очень тёмные вещи, явно не для детской психики. Так же обмолвился словом, про то, что сам живой носитель этого самого проклятия. Причем весьма непростого и очень даже требовательного к условиям моей жизни, особенно питанию. Далее рассказал свои мысли о магии, а именно, что магию темной или светлой делают не заклинания и их действие и последствия, а люди, их применяющие. Ведь очень многое зависит человека, куда он направит эту манию. В мирное русло или на кого-то, для свершения насилия. Герми конечно ещё молода для таких глубоких философский размышлений. Но надеюсь зерно истины в её голову вложил. А прорастёт оно или нет, покажет только время.

Довольные успешным походом, отравились обратно в башню. Время уже поджимало. И вот, в это раз, удача нас решила покинуть. Уже на площадке лестничного пролёта седьмого этажа, нас поджидал местный полтергейст и мерзопакостник — Пивз. И если бы он просто завис в воздухе, возможно мы бы рискнули проползти, вдоль стенки, но, он хаотично перемещался по площадке, ожидая кого то. Придется идти на жертву Сеня. Показываю знаками Герми, что собираюсь напасть и отвлечь его. Дав ей время проскользнуть незаметно. Девочка сначала крутила головой, отрицая план, но, из-за отсутствия альтернативы, согласилась.

Изобретать велосипед или придумывать чего-то сложное я не стал, и в Пивза полетело заклинание Секо, которое он, будучи призраком, уверенно пропустил через себя. Сосредоточив внимание на мне, а я — бежать, обратно на восьмой этаж.

— Ученик не в спальне! — громко верещал нематериальный паршивец, привлекая внимание Филча, к встрече с которым я сейчас ни как не готов, это же испортит все планы.

Идея Сеня! Пробегая мимо выручай комнаты трижды, интенсивно думаем о ритуальном зале с кругом для удержания злых и опасных призраков, которые преследуют меня. Дверь появилась, успеваю заглянуть, сработало! Ну а теперь, настало время платить по грехам Пивзик.

Призрак уже почти долетел до меня, продолжая громко кричать, привлекая внимание Филча, но я успеваю. Изображаем страх:

— Не приближайся ко мне! — о надо же, повелся.

С довольной ухмылкой Пивз приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки.

— Давай Жора! Хватай эту погань, сегодня у нас в меню призрачный пудинг! — при словах об экзотической еде, два стебля мгновенно отреагировали и впились как крюки в нижнюю часть Пивза, а дальше резко тяну на себя и ныряю в дверь. Истошный вопль боли Пивза утонул в тишине коридора, как только дверь в выручай комнату закрылась.

— Держи его крепче Жора! Вон как брыкается! — уже в комнате, Пивз продолжал неистово орать, покрывать меня весьма крепкими выражениями, уж точно не для детских ушек, и пытался вырваться. Но это было бесполезно, Жорик уже распробовал новый деликатес, оценил и уже кушает добавку! Пивз же, начал потихоньку замолкать и становится более прозрачным, но не исчезая.

Дотянул его до центра зала, где был начерчен ритуальный круг, вокруг него, уже знакомые мне руны, особенно много для стабилизации и защиты круга. Нужно будет обязательно запомнить, а лучше перерисовать себе. Уж точно лишним не будет. Жорик отцепился от Пивза, когда жертвенный полтергейст оказался в центре, и его окружил полупрозрачный купол, из которого, он пытался, но ни как не мог выбраться.

— Это карма Пивз, ты десятилетия терроризировал учеников, профессоров, творил гадости и оставался долгие годы безнаказанным. Но у судьбы злое чувство юмора, не находишь? Ведь теперь тебе придется сменить своё амплуа на роль — заключенной жертвы. А мне выпала сомнительная честь воздать по заслугам тебе. И быть твоим обвинителем, судьёй и тюремщиком. Убивать или развеивать я тебя не буду, но вот времяпровождение с весьма неприятным удовольствием быть немножко съеденным, гарантирую — судя по новым попыткам выбраться, угрозам расправой со стороны директора и мату, юмор мой призрак не оценил.

Ой, смотри Жорик, походу он восстанавливается, причем довольно быстро, вот что значит, быть подключенным к источнику Хога. А что это значит для нас, мой дорогой прожорливый подселенец? Судя по тому, как ты с предвкушением шевелишь своими стебельками, ты уже понял, что нам подключили безлимит на твою магическую жрачку! Это просто великолепно Жорик! Для нас, но точно не для нашего доброго и щедрого друга Пивза. Как я уже говорил, это карма.

А ещё, мой драгоценный призрачный пакостник, когда твои негативные эмоции, и особенно, ненависть ко мне, будут литься через край, ты станешь просто потрясающим ингредиентом для моего ритуального кинжала. Точнее, кинжалов, нескольких, смотри как ты у нас бодро восстанавливаешься, ведь, как говорится "оптом дешевле!" Но тебе, знать об этом вовсе не обязательно.

Все эти действия и сам процесс натолкнули меня на интересную мысль. А ведь призраки есть не только в Хоге, так же и в обычном мире полно историй про приведений, всякой нечисти и прочей чепухи, в том числе и в районе, где у нас дом. А это значит, что можно будет летом попробовать поохотится на них. Пивза развоплощать рискованно, все-таки, он часть Хога, кто его знает, как и что, или кто может отреагировать. Тот же дедуля например. А вот на тех приведений всем будет плевать, да, придется готовиться, причем особенно тщательно, так как там не будет такого шикарного, не побоюсь этого слова, ритуального круга, как тут, ещё и запитанного на Хогвартс. И все придется тянуть на себе. Но до лета ещё есть время, так что будем готовиться, учиться и тренироваться.

Все-таки, потрясающее творение, эта выручай комната. Открывает такие возможности! И ведь это далеко не последняя тайна Хога, уверен, что еще много всякого есть, хоть преподавателем становись, что бы после учёбы тут задержаться. Ладно, уже давно пора идти и на боковую. Даже если призрачный паразит сбежит, после моего ухода. Ничего особо преступного я не сделал, максимум скажут: "Алекс плохой мальчик, нельзя же так, с призраками", хотя, судя по личности пленника, скорее всего, даже похвалят и выдадут баллов за креативный подход в наказании.

Накинув на себя невидимость, по-тихому выбрался за дверь. К моим не сбывшимся опасениям, Филча за дверью не оказалось. И я по ранее намеченному маршруту, без каких-либо ещё приключений, добрался до башни и своей гостиной. Скинув с себя невидимость, наткнулся на нервную и переживающих Герми, которая сидела и ожидала меня, разумеется, так же в невидимости. После краткого пересказа событий часов минувших, наконец отправился на заслуженный отдых. Этот день определенно удался! Завтра, нужно не забыть отправить часть налички для обмена в банк гоблинам, если это будет иметь смысл, нужно все сначала разузнать и посчитать, а после попробовать заказать огневиски. Если идея погорит, то вторую часть отправить маме, с описанием проблемы и пожеланием стать счастливым, но не долгим обладателем дорогого магловского вискаря. Эх Сеня, как же жаль будет отдавать такие сокровища даже не распробовав… А потому, если наш потенциальный советчик, наставник и по совместительству информатор, примет щедрые дары, но вот сотрудничать не соизволит. Что же, тогда я уже точно знаю, кто будет первой жертвой моей практики ритуальных проклятий. И поверьте мне, я буду это делать с энтузиазмом, праведным рвением и чистой совестью!

Утром, сразу после пробежки, отправил письмо с Печкиным Тому в Дырявый котёл, узнать ценник на огневиски. Поход в выручай комнату в режиме склада, принёс мне 214 фунтов стерлингов. Пока сразу на галеоны менять не стал, подожду ответ от Тома. Сейчас же, время плотного завтрака, а то Жорик голодает и вдруг мной решит закусить. Сегодня после занятий мы с Герми снова попробуем пробраться в выручайку. Есть идея посмотреть, как комната будет выглядеть в режиме для тренировок магии. Эх, ещё надо с талмудом найти время разобраться, и вообще понять, какие реагенты наиболее востребованы и поискать в выручайке в режиме склада. Так и тянет в голове мысль стащить как-нибудь те волшебные часики перемотки времени. Как бы они мне пригодились!

К обеду Печкин принёс ответ от мистера Тома, и прочитав его, понял, Филч будет пить обычный виски, на виски с приставкой огни, я пока не зарабатываю. Но, раз не качеством, то возьмем количеством, большую часть денег сразу же отправил маме, с новой запиской, остаток денег, после закупки взятки, написал, что бы потратили на себя. Им тоже надо себя радовать.

Уже на обеде заметил, как Поттер и КО часто смотрят в нашу с Герми сторону, перешептываясь о чем то. Спасибо, напомнил друг ты наш хороший, а то я забыл со всей этой беготней в выручай комнату про новые кинжалы, пару из которых можно сделать под присмотром профессора Флиткива и один продать Поттеру. Остальные два, пойдут на ритуальные, нужно будет подобрать руны и впаять в них трансфигурацией по накопителю.

После занятий сначала забежал к профессору Флитвику, Герми конечно же увязалась со мной, посмотреть, чем буду заниматься. Внимание это конечно хорошо и приятно, но иногда оно бывает излишним. Нужно будет как то до неё это донести, но так, что бы не обидно было. Так как в часть моих секретов я уже её посвятил, а только потом решил подумать, а собственно, за каким чертом я это сделал? Будем честны, кто она мне? Одноклассница, помощь оказывает. Вызывает ли симпатию, трудно сказать, скорее да, чем нет. Почему связался с ней? Из-за канона, она знаковый персонаж, но персонаж то там, а тут — реальный человек, со своими мыслями, чувствами и проблемами. И все становится намного сложнее. Ладно, это все лирика, кинжалы делать нужно. Потом еще успею над этим подумать, обязательно. В долгий ящик такие проблемы тоже однозначно откладывать нельзя. Иначе можно потом очень пожалеть об этом, правда, в большинстве случаев, уже поздно будет.

Снова, под присмотром профессора, на ритуальном круге, сделал сначала кинжал с огненной руной, теперь их у меня два, точнее полтора, так как первый, по сути, одноразовый, и один из них как раз продам. А следом с ледяной руной, в битве на выживание с троллем она не плохо себя показала, хоть и тоже, по сути, одноразовый инструмент, так как дешевый материал не держится долго. Но своя жизнь дороже будет, так что нечего скупиться Сеня. Не мешало бы после учебного дня и зачаровательных процедур отдохнуть, но время уходит слишком быстро. Так что, ноги в руки, и в выручай комнату.

Знаете, о чем я сейчас думаю? Вот как у меня так выходит а? И что же с этим мне теперь делать? Такие мысли терзали мою голову, когда смотрел перед собой на круглый зал, центральная часть которого чуть ниже краёв и напоминает большую арену. Пол мощен ровными плитками, вдоль стен колонны, к которым крепились факелы, магические правда, дыма нет, но не суть важно. Потолок затемнен, в дальнем углу, за импровизированной ареной, манекены по типу пугало из неизвестного материала, разных форм и размеров, явно для отработки ударов. Справа, стоят стойки с разнообразным колюще режущим инвентарем убиения как себе подобных, и, судя по масштабу разнообразных форм и размеров пик, копий, трезубцев и мечей больше моего роста, можно смело утверждать, что монстров всяких тут тоже вполне успешно умерщвляли. Слева, своеобразная, если можно так выразится, зона отдыха, но очень скромно, бочки, уверен не ошибусь, что с водой, скамейки и уголок оказания первой помощи, судя по наличию бинтов, тряпок и прочего. И что же все это значит Сеня? Как же так вышло? Просто кто-то, наматывая круги перед дверью комнаты, вдруг зачем-то вспомнил Рассела Кроу, с мать его, Гладиатором! Вы спросите, почему же я так переживаю? Да потому что мы любуемся этой красотой, и проникаемся антуражем варварских эпох уже третий раз. Зайдя первый раз и посмотрев на сие великолепие, мы молча вышли, подумали о чем-то более нормальном на наш взгляд, подходящем для тренировки магии. Зашли, не помогло, снова вышли, тихо обсудили мысли, представили образы, снова зашли, и теперь, стоим, смотрим. Вот честно, кто-нибудь, дайте мне телефон, звоню на киностудию, большое и классное кино снимать будем, осталось подобрать актеров на главные роли и можно смело готовить полочку для Оскара! Мои мысли прервала Гермиона:

— Алекс, это оружие, оно же выглядит как настоящее — сказала она, подойдя к стойке мечей.

— Уверен, оно самое что ни на есть настоящее Герми — и я даже знаю, кто из создателей Хога, собирал по миру все эти дрыны и сабли.

— Как же так вышло Алекс, мы же представляли обычный класс с мишенями и местом для спарринга?

— Если бы я только знал Герми, если бы только знал… — крестим пальцы за спиной, делая самое искренне честное лицо, на какое способен.

— И что нам делать? Места тут вроде много, и вместо мишеней есть вон там манекены — сказала Гермиона, собираясь зайти в глубину зала, но я ее остановил.

— Погоди Герми, не торопись, присмотрись внимательно. Что тебе это все напоминает?

— Колизей немного, с уроков истории в обычной школе.

— Правильно, я тоже так думаю. А что у нас происходило в Колизее Герми? Бои на смерть, и тренировки тоже у гладиаторов были довольно опасны. Тут не хватает только трибун с людьми, которые будут вопить — убей его! Или убейся наконец уже сам! А теперь давай наложим все это на магию. Так что, я не удивлюсь, что в этом зале могут быть вооруженные магические манекены, которые нас в салат порубят.

— Алекс, давай уйдем отсюда. Будем тренироваться в обычном классе.

— Погоди Герми, предлагаю действовать следующим образом. Я сейчас потихоньку буду идти к центру зала. Ты же, остаешься у двери и, если что-то произойдёт, бежишь звать первого попавшегося преподавателя.

— А как же ты Алекс?

— А я бегу за тобой следом — интуиция подсказывает, что скорее всего, тут безопасно. И ни какая магическая хрень не выпрыгнет из-под пола, во всяком случае, я на это очень надеюсь.

Медленно, шаг за шагом, начинаю двигаться к центру круга. Честно, страшно. Зачем я это делаю? Сам толком не уверен, просто интуиция и логика, что раз мы желали комнату для тренировок, а не изощренного способа самоубийства, то все должно быть нормально. Вот уже в центре импровизированной арены и…. ни чего, ни чего не произошло, уже смелее дошел до края зала, где стоят манекены. Видимо, сегодня повезло нам и это просто комната для тренировок, хоть и весьма, своеобразная. Но, должен признать, она очень мне подходит, и даже уже начинает нравиться. Осталось найти, с кем тренироваться. В том числе размахиванию дрынами разными. Ведь как показала встреча с троллем, магией решить можно не всё. А ведь есть еще василиски всякие, и великаны.

Но все это все равно заставляет задуматься и сделать логичные выводы: первое, выручай комната каким то образом сканирует наши желания и ассоциации, связанные с ними, после чего, подстраивается под них. Причем, почти мгновенно, а это очень мощно, я вам скажу, мягко говоря, осознание такого, шокирует. Очень надеюсь что дедуля не получает информацию от сканирования. Хотя, скорее всего, нет, и сканирование проводится именно поверхностное, в головушках у нуждающихся. Интересно и занимательно все это, таинственно и сложно, чем больше изучаешь магию, тем более неизвестной она кажется. Все-таки золотые слова говорил зеленый чебурекен "вопросов всегда больше, чем ответов", вот это абсолютно точно! Второе, на что ещё способен этот, поражающий воображение механизм, и что ещё есть в запасниках Хога, что заполняет разные варианты комнат? Одни вопросы…

В итоге, покидали заклинания в манекены, эти куклы кстати, отлично держат удар заклинания "Секо", Герми предлагала испытать на ней проклятия слепоты или костно-язычества, но, я как то побоялся. Вдруг эффект будет сильнее чем, чем мы думаем, тогда придётся идти к мадам Помфри, а она, в свою очередь, может и доложить, что два сопляка балуются тёмным колдовством. Явно будет нам не весело, а потому, пока не изучим хоть какие-либо способы рассеивания или нейтрализации проклятий, от таких экспериментов придется воздержаться. Дальше спокойно и без приключений вернулись в башню, Герми ушла спать. А вот я, спать не собирался, ведь сегодня надо ещё проведать, как там поживает наш дорогой и очень несчастный пленник. От моих мыслей левая рука начала зудеть, видимо это Жорик, и это у него, что-то вроде урчание живота, когда голодный. Так что прости Пивз, но сегодня тебя снова будут есть! Увы, так нужно, и ты с этим уже ни чего не сможешь сделать.

На следующий день, уже за завтраком, несчастный Печкин приволок тщательно завернутую матерчатую сумку. И судя по лёгкому звону стекла, я уже знал, что в ней. Спасибо мама, что сделала все так быстро и оперативно, получается уже сегодня ночью, я иду слоняться по коридорам, нарываясь на встречу с Филчем. Зарабатывать посещение, сделав глупость во время занятий, это ронять репутацию. Уверен она мне ещё пригодится.

День пролетел быстро, в предвкушении вечерних действий, опять с Герми ходили в выручайку, но уже в режиме библиотеки. Я искал ритуалы, что могут мне сейчас пригодится. Но пока нет ни чего простого и доступного, либо, не там ищу, так как это одна из самых больших секций, а я успел осмотреть лишь очень маленькую ее часть. Правильно говорится, ритуалистика в основе всей магии, те же банальные взмахи палочкой, по сути своей, тоже примитивный ритуал. С такими мыслями, уже после отбоя, я спускался по лестнице в сторону третьего этажа, зная, что искомый субъект точно, где-то недалеко, из-за важности коридора этого самого этажа и его тайн. Отдельная тоже тема, для размышлений, но не сейчас, успеем еще, простите за тавтологию, пофилософствовать на тему философского камня.

Сейчас можно вспомнить, лишним явно не будет, кто же ты у нас есть — Аргус Филч — если память мне не изменяет, а я уверен в ней, хорошая моя, то в каноне, его многие считали сквибом, который на должности завхоза Хога работает уже много лет. Вопрос, помня, как он скрутил наследника Малфоя и его шестерок, такой ли он на самом деле, безобидный сквиб? А если к этому добавить скорость, с которой он перемещается по замку, зная очень много его секретных проходов, то все становится уже на порядок сложнее. Его кошка, с которой он имеет магическую связь, однозначно фамильяр, и не простоя она дворовая кошка, а книлз. Далее — завхоз, должность, подразумевающая доступ ко многим местам замка и знание многих секретов, даже если они не очень значительны, такая информация, как и тайные проходы, весьма ценна. И последнее, как и большинство завхозов, он, уверен в этом, натаскал себе всяких ценностей, на которе натыкался в замке, и до которых нет дела выше стоящим личностям. Как то так получается, очень мало по сути информации, но что есть, то есть.

Как и предполагал, уже за поворотом на третий этаж с лестницы, мы столкнулись, с Филчем.

— И что же тут, среди ночи делает один из примерных учеников первого курса? — весьма спокойно, на удивление, спросил Филч.

— Да так, погулять вышел, не спится чего-то — ответил я.

— Ну пойдем тогда, прогуляемся, сначала до моего кабинета, зафиксируем нарушение. А вот потом, до твоего декана, определить тебе наказание.

Шли молча, оказалось недалеко, до его кабинета. Сам кабинет был достаточно прост и скромен, стол, пара стульев, шкаф с книгами и другой с посудой, в общем и все. Пока Филч полез искать свою тетрадь нарушителей, я, молча и с серьезным видом, поставил первый пузырь на стол.

— О как? Удивил малец, а по какому поводу? А не слишком молод ли ты для таких напитков?

— Это исключительно вам, разговор есть.

— Ну, тогда садись, рассказывай, как минимум повод выслушать тебя, я уже получил — сказал Филч, садясь за стол, так и не записав нарушение в тетрадь.

— Мистер Филч, в тот раз, я видел, как вы расправились с наследником Малфоем и его вассалами. Я знаю, что вы меня заметили. И я уверен, что доказывает мне увиденное, вы отличный боец и очень хорошо знаете как сражаться с волшебниками и их слабые стороны. Прошу вас в наставлении.

— А если я скажу, нет малец, не слишком ли это нагло с твоей стороны? — с ухмылкой ответил Филч.

Молча достаю вторую бутылку виски из-за пазухи, ставлю на стол и наслаждаюсь реакцией.

— О как! А ты, смотрю, знаток, для такого сопляка. И кто же тебя научил, только не говори, что сам догадался, не поверю.

— Да, судя по словам одного эксперта, предки у меня русские. Так что, верить или нет, ваше право. Инициатива моя.

— Вот значит как, тогда, все может быть. Ладно, удивил ты меня парень. И подготовился, и наблюдателен, да и логикой не обделен. Но, учить тебя чему-то я все равно не буду. Только несколько советов и пару приёмов. На большее даже не рассчитывай. Ещё маловат будешь, да и учёбы Хогвартса тебе хватает. Сейчас же, я отмечу твое сегодняшнее нарушения. А позже, согласуются с твоим деканом тебе пару отработок у меня. За них и управимся, все, можешь идти, уверен ты не будешь слоняться по коридорам, как некоторые идиоты, а сразу пойдешь в свою башню. Смотри не разочаруй меня, иначе нашего уговора не было, а этот чудеснейший напиток, я у тебя просто изъял — закончил свою речь довольной ухмылкой старик.

— Сэр, разрешите последний вопрос?

— Только один малец.

— Возможно это личное, но вы ведь раньше были волшебником да? — рискнул спросить я, так как эта информация точно будет не лишней.

— Да, был, но потом получил очень скверное проклятье, и стал не лучше чёртова сквиба… И зачем же ты мне про это напомнил.

— Прости сэр, я не хотел. Понимаю вас.

— Да что, такой, как ты, может в этом понимать?!

— Больше чем кажется сэр — чуть-чуть приподнимаю рукав мантии, показывая часть проклятия — Как видите, понимание имеется.

— И кто же тебя так умудрился, в твои то годы. И ты же, не из чистокровных небось, маглорожденный так ведь?

— Сам, точнее собственная глупость, поспешность и отсутствие знаний. Поэтому теперь ищу наставничество или советы, что бы больше не повторять своих ошибок.

— Похвально, что хоть кто-то на них учится. Ладно, иди уже — сказал Филч, выпроваживая меня за дверь взглядом, уже достав стакан.

— Всего доброго сэр, спасибо, что выслушали — попрощался, закрывая за собой дверь.

Да уж, меньше чем хотелось бы, но больше чем ничего. Ну а чего ты ожидал Сеня? Что старый мастер проникнется юным дарованием и обучит своему великому кунг-фу? Так не бывает, во всяком случае в реальной жизни, или бывает, но очень редко, и с того, кому так повезло, потом госпожа удача берёт обратно, с процентами и долго, заставляя того счастливца применять то самое кунг-фу налево и направо, лишь бы выжить. Ладно, обойдусь пока как-нибудь, а дальше посмотрим, может старик ещё чего подкинет расщедрившись. Надо только нормальные отношения с ним поддерживать.

Уже заходя в спальню сообразил, что все мы крепки умом задним. Надо было его кошке что-нибудь принести, вискас какой, или чего они едят. Его бы это точно проняло! Эх, жаль, что только сейчас сообразил. Но ничего, нужно просто не забыть взять в следующий раз.

Сон, который снится Сене.

И что бы все это значило? Спрашиваю себя, оглядываясь по сторонам. А поразмыслить есть над чем — я оказался на поляне, на небе сумерки, вокруг, темный лес, где за первыми деревьями, уже ни черта невозможно разглядеть! Страшно? Охренеть как! Потому что очень маловероятно, что это пустой лес, от него так и веет, опасностью.

В подтверждении моих мыслей, в глубине леса начала проглядываться красная, светящаяся точка. А после, вокруг меня, среди деревьев, но не близко, стали появляться пары красных глаз и подобия силуэтов. Ужастик подвезли! И бежать то некуда!

Посещение господина Сметвика, как ни крути, оставило на мне неизгладимое впечатление. И заставило задуматься и по новому посмотреть на магию и пути её исследования волшебниками. Особенно, если речь пойдёт о магии тёмной, на дорожку которой, я уже ступил, и менять её на что-то иное, мне уже не светит. Да и, будем честными с самим собой, сворачивать я как то и не собираюсь, просто буду знать, где есть грань, за которую мне путь закрыт. Тёмная магия может не только творить зло, как и светлая, не только исцеляет. Да, я сейчас конечно утрирую, но факт остаётся фактом, магия определяется её исполнителем, а не черно-белым цветом. К Жорику уже тоже привык, проглодиту проклятому. Так что, выше нос Сеня, просто нужно быть более внимательным и осторожным. И господин Сметвик преподал тебе очень важный урок в мире магии.

Отягощенный такими мыслями, я закончил пробежку и дальше иду на завтрак. Надо будет Филча проведать, уже пора бы получить его наставления. А там, и Рождество уже не за горами. Так же по заданию от мадам Помфри нужно время уделить и с ней обучение проходить, даже если это раз в неделю, все равно — время. Ещё библиотека, шлифовка заклинаний, поедание Пивза и поиск ещё вариантов разнообразия меню Жорика. Нутром чувствую, что чтобы там про него не говорил господин Сметвик, этого постояльца мне тоже нужно развивать. Ведь если этот год, ещё более-менее спокоен на события, то вот уже, начиная со следующего, карусель приключений на выживание раскрутится по полной программе. А время, время то утекает, как песок, сквозь пальцы.

После завтрака подошёл к Поттеру, сообщив ему, что после ужина хотелось бы, побеседовать. Осталось до ужина окончательно определиться с ценой этой маленькой сделки и уже после, думать, куда потратить сие богатства. По пути на занятия, в коридоре столкнулся с мистером Филчем. Подошел, спросил, в итоге мистер Филч меня не разочаровал, и уже сегодня вечером, перед отбоем ожидает меня для обучения. Единственное, что так и не успел добраться, до поиска кухни Хогвартса, и спросить корм для его кошки у домовых эльфов. Значит, придётся заворачивать в салфетки что-нибудь с ужина, тоже взятка как ни как. Свою кошку он очень любит, а значит, оценит.

Сразу после ужина встретились в пустом классе с Поттером, и тот, с превеликим удовольствием, отдал свои кровные 10 галеонов за кинжал с руной огня. Смотря на Поттера — думал, что продешевил, смотря на Роникса — думал, загнал втридорога. Удивительно, что незаменимый лучший друг снова промолчал, и не начал объяснять что мне, что Поттеру ценность кинжала, которая, уверен меньше 10 галеонов точно. Что же это значит Роникс, какие свои цели ты преследуешь, и что творится в твоей голове. Жаль, что читать мысли, даже поверхностно как известные нам мозгоклюи, не умею, и боюсь, даже научиться не светит — не дано.

Сразу же после успешной сделки бежал бегом к Филчу, и почти с порога, достал его кошке завёрнутое в салфетки мясо.

— Добрый вечер сэр!

— Уже здоровались Алекс. Смотрю, ты принёс перекусить миссис Норрис. Удивил, если ты задумывал это как способ ко мне подмазаться, то да, несомненно, засчитано.

— Ну, я подумал, что точно лишним не будет. По поводу обучения, мистер Филч, я подумал … — и был перебит Филчем.

— Значит так Алекс, думаю тут я, и уже решил, что ты пока слишком мал для серьёзных советов и обучения даже одному двум приёмам, что я могу тебе дать. Так что, чтобы ты не вешал нос, а старик слово сдержал, вот тебе записи, тут три заклинания: Ступефай — парализующее заклятье, так же способно отбросить противника, очень эффективное. Экспеллиармус — разоружение, в реальном бою почти бесполезно, так как долго произносится, и если ты применишь его на пожирателя, он обязательно выронит свою палочку, только потому, что загнется со смеху, но, иногда даже оно может пригодиться. Особенно, если ты научишься применять его без палочки, с помощью малого концентратора, например кольца, и не выкрикивая в слух заклинание. Это вполне возможно, если долго тренироваться, так как заклинание само по себе, довольно простое, а любое воздействие на палочку во время размахивания ею, способно сбить или ослабить творимое заклинание, даже если ты не достигнешь цели разоружить противника. Таким образом, у тебя в арсенале появится внезапная атака. И наконец, чары с разными вариантами применения — Флиппендо — отталкивает вещи от тебя, аналог Акцио, только наоборот. Ты можешь отбиваться им от летящих в тебя неприятностей физического типа. Либо, что ещё более интересно, если ты, так же как и Экспеллиармус научишься его применять без палочки, а с кольцом и не выкрикивая. То сможешь многих недругов очень даже удивить, причем очень болезненно, внезапно метнув нож, ускоренный заклинанием. Понял, запомнил?

— Да сэр.

— Отлично, а сейчас, я, Аргус Филч, клянусь магией, что обучу Алекса Гибсона двум приёмам для противодействия волшебникам, а так же дам ещё два совета до его окончания школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.

Вокруг запястья Филча образовалось кольцо обета желтого цвета, означающее, что магией принято обязательство. После чего исчезло.

Вот значит, как они выглядят, эти магические обязательства между волшебниками. Это тебе не обещание простецов, нарушил, жди откат и загибайся от него. Жёстко, но эффективно.

— Спасибо сэр! — беру листы с записями, перевязанные ниткой, прощаюсь и иду в сторону ближайшего туалета. Накинуть на себя невидимость и в выручайку в режиме библиотеки. Герми, судя по всему, уже должна быть там. Надо будет с ней посмотреть и обсудить полученные от Филча заклинания. И вместе подумать над их практикой. То, что нас двое, существенно упрощает этот момент. Кроме того, нужно не забыть завтра сходить в выручайку в форме склада, вдруг так колечко где завалялось, опасно конечно будет вот так взять и подобрать. Но мы же умные, да Сеня. Сначала возьмём его в перчатках из кожи дракона, завернем во что-нибудь, уверен, там же вокруг найдется и во что завернуть и коробочка, или что — то подобное, что бы можно было упаковать. А на следующий день покажу профессору Флитвику. Скажу, нашёл — и ведь не совру при этом. Если же план провалится, и колечко не найдется, то тогда я уже знаю, на что потрачу вырученные за кинжал галеоны.

Герми, как и ожидалось, обнаружилась в библиотеке выручайки. И как раз смотрела одно из заклинаний, которое я сегодня получил — Флиппендо. Вообще, не могу вспомнить, изучалось оно или нет по канону на уроках чар или Поттер сам его выучил. Ну как сам, уверен ему подсказали, и если это так, то подсказавшая, сейчас как раз сидит передо мной. Или же все-таки изучали, но в книге канона этот момент был упущен.

Просидев все оставшееся время с этими записями и разобрав их со всех сторон, решили, что завтра идем тренироваться. Может сказать ей ещё и про склад — вариант? Думаю, все-таки нет, опасно, там же где-то известная диадема лежит, по совместительству крестраж. Очень бы не хотелось, что бы она её, вот так случайно нашла, и у нас появится одержимый дневником — версия 2.0, или ещё чего по хуже. Один черт знает, что Волди с этой диадемой сделал. И что будет с её нашедшим.

Следующим вечером, как и собирался, добрался до выручайки в форме склада, сначала попробовал Акцио на галеоны, снова нету, вот не хотят ни в какую волшебники терять золото, жаль. С фантиками фунтами также облом, ничего. Спрятавшись, за предварительно перевернутый деревянный стол, использовал Акцио на кинжалах, с другой стороны стола послышался звук воткнувшегося железа, один есть, уже что-то. С ножами такой фокус проводить не стал, их и так в округе полно, выбрал уже несколько штук. Осталось последнее — кольца.

— Акцио кольцо! — в мою сторону через мгновение с разных направлений прилетели два кольца, хотел поймать первое, но зуд в левой руке стал просто невыносим, а потому резко отдернул руку — «Опасность, да Жорик, судя по твоей реакции, проклятая вещь. Пусть лежит, даже в перчатках поднимать не буду. Зато второе, серебряное маленькое колечко реакции Жорика не вызвало, все равно, береженого Бог бережет, взял его, только после того, как одел перчатки. Аккуратно завернул в найденную неподалёку ткань и убрал в маленькую коробку, судя по всему из-под чашки. Неплохой улов, и галеоны сэкономил. Можно будет узнать у Филча, что бы можно прикупить, что мне реально понадобится.

На следующий день, стоя на лестнице, стал свидетелем сцены из канона:

Посреди коридора стоял Хагрид с огромной елью, в его сторону шли Поттер и Роникс, позади них Малфой, началась перебранка, в которую, вмешался внезапно подошедший Снейп, ободрав Роникса на баллы. Попытка заступиться Хагрида, утверждавшего, что наследник Малфой провокатор, провалилась, ни чего не достигнув.

После этой сцены все последовали в большой зал, и мы с Герми за ними. Зал вовсю украшали профессора Флиткик и МакГонагалл. Повсюду на стенах были развешаны гирлянды остролиста и омелы, и, по крайней мере, двенадцать ёлок возвышались по всему залу, одни искрились крошечными сосульками, другие блистали сотнями свечей. Мда, быстро же время летит, без оглядки и не останавливается. И Флитвику ни как не до меня пока, с моим кольцом то, потом значит.

Домой решил не ехать, как и Герми, остались в Хоге, все-таки пока нет занятий, можно больше времени посвятить тренировкам и самообучению. Чем мы с Герми и планируем заняться. Так как большинство учеников разъехались по домам, то в замке будет довольно тихо, а значит, будет проще передвигаться до выручайки, где мы хотели бы провести большую часть времени. С другой стороны, раз учеников стало мало, этот момент стал рискованным, так как отсутствие нас двоих будет очень заметно. Поэтому, в итоге решили пока заниматься в обычной библиотеке или гостиной факультета.

Утром, в день рождества, на удивление, под ёлкой в гостиной обнаружил для себя два подарка, вместо ожидаемого одного от Герми. Если с ней мы, по сути, обменялись сладостями, погоняв для этого дела по очереди моего Печкина, то вот второй подарок изрядно удивил и напомнил о том, что мы хотели поискать в библиотеке выручайки, но растерявшись, от объема вариантов информации — забыли. Это была книга, от наследницы рода Гринграсс, а я уже порядком про неё и не вспоминал. А она, после того разговора после Самайна, о себе не и напоминала. В итоге, книга — "Введение в окллюменцию. Базовая защита разума". Вот как можно было забыть о таком важном пункте Сеня? Да, учим и тренируем заклинания, это прекрасно! Бегаем по утрам и в выручайке отрабатываем тренировку с кинжалом по найденной ещё в обычной библиотеке книжке, тоже хорошо! Проходим занятия раз в неделю с мадам Помфри, изучая, по сути, анатомию, с поправкой на волшебников. Узнал, что даже сквиб уже крепче здоровьем и сильнее физически обычного человека, не говоря о волшебнике, тем более одаренном, и это все тоже все замечательно! Но, о мозгах и самых важных тайнах, которые нужно прятать за семью печатями я забыл! Эх, все мы смертны и не идеальны, и в окружении менее значительного, но в больших количествах, забываем о важном. А это значит, нравится мне это или нет, но для наследницы Гринграсс с меня теперь должок.

Вопрос в другом, откуда она узнала, что мне нужно. Сама догадалась, или подсказал кто. А может она сама легилимент, и просканировала меня поверхностно, узнала пару тайн и решила, что для того, чтобы сохранить это в секрете нашей маленькой и дружной компании, мне будет нужно принести вассальную клятву. Да уж, опять вопросы, которые без ответа. А значит, придется как минимум, поблагодарить, а еще лучше, побеседовать и попытаться выяснить хоть какую-то информацию. Что бы понимать, в чем я прокололся или это такое удивительное совпадение.

Перед завтраком Печкин был отправлен за новыми сладостями для Дафны, так как, я по сути маглорожденный, то пока могу отделаться и таким подарком, а заодно получить повод поговорить, или хотя бы пару фраз закинуть, вдруг как отреагирует.

Еще до обеда Печкин вернулся с заказанной подарочной упаковкой из магазинчика в Хогсмида, а что, быстр и удобно. И мне удалось перехватить искомую и, поблагодарив за подарок и в ответ поздравить. Закономерно, узнать ни чего не удалось, кто я, а кто она, в плане интриг, такое чувство, что с пеленок впитывала правила и варианты как уходить от ответа. Даже тот факт, что у меня душа взрослого не помог, стыдно Сеня. Хотя с другой стороны, наследников таких родов и правда, учат и готовят в малых лет, так что теперь даже знаю, у кого спрашивать советы на эту тему.

Обед на рождество поражал размахом: сотня жирных запечённых индеек, горы жареного и варёного картофеля, блюда, наполненные сосисками, супницы с зелёным горошком в масле, серебряные соусники с обильной густой подливкой и клюквенным соусом — от вида всего этого зуд на левой руке стал просто нестерпим, призывая меня наброситься на это великолепие и просто пожирать его без стыда и совести! Жорик прекращай, нам точно хватит, и жрать как одержимый я не буду, люди же смотрят!

Пока вел диалог сам с собой, то есть с Жориком, начали взрываться хлопушки со стороны Уизли, которые, как и в каноне, были все в фирменных семейных свитерах, а что, даже в чем то мило. Хотя это семейство отдельная тема для размышлений. Тоже не удержался и дернул хлопушку, которых тут было полно, она взорвалась с грохотом пушечного выстрела и заволокла нас с Герми облаком синего дыма, а изнутри вылетели несколько живых белых мышей. Сразу после этого сунул в карман под столом несколько хлопушек, я уже даже знаю, что с ними буду делать. В это же время за главным столом Дамблдор сменил свой чародейский колпак на цветастый капор, став выглядеть еще более нелепо, и весело смеялся шутке, которую ему только что рассказал профессор Флитвик.

Наступил вечер, и пока мы сидели в библиотеке, вспомнил, что скорее всего Поттер уже получил свой плащ невидимку, и сегодня ночью отправится смотреть в зеркальце. И вот вопрос, а нужно ли это мне? Зеркало Еиналеж — с одной стороны, поразительнейший артефакт, с другой — крайне опасная вещь, особенно для людей со слабой психикой. Рискнуть или нет? Все-таки нет, да что я там не видел. Какой я буду в будущем имба, в окружении великого гарема прекрасных дев, что будут меня окружать, обнимать, ласкать и есть глазами и не только? Да ну нахрен, во-первых, это будет реально суровый удар по психике, потому что в реальности так НЕ бывает. Во-вторых, зеркало НЕ покажет соседние комнаты, где сидят их дорогие и любимые мамы, то бишь ТЕЩИ, много тещей, очень много тещей! Которые науськивают своих дорогих дочерей, умными мыслями, как оторвать кусочек от меня любимого, если не схарчить целиком. Вот вам господа, пример настоящего рейда, тактик и последующего лутанья боса, запоминайте, записывайте, учитесь! А ведь у всего этого бардака с конями и плясками есть еще папы! Об этом даже думать не хочу! Так что ну его, это зеркало. Поттер пусть смотрит, ему полезно, для мотивации. Небось, ещё и под присмотром оно, в жизни не поверю, что добрый дедуля оставит такую ценную вещь без наблюдения, если не сам сидит и зырит часами, наслаждаясь иллюзиями — «Абсолютная власть!». Так что обойдёмся как-нибудь без него. Да, есть конечно шанс, увидеть отца, и тем самым, сократить значительно сложность поисков его и его семьи. Но вот беда, зеркало показывает самые искренние желания, если не ошибаюсь. А поиск бросившего на произвол судьбы мою мать и меня отца, к таким явно не относится. Так что, как-нибудь без меня, разбирайтесь со своим зеркалом. А мы лучше тут посидим, поучимся. Толку и пользы будет больше.

Пролетела зима, снег растаял, а каждое утро, солнце встает чуть раньше, продлевая день. Закончив ставшую уже необходимостью, утреннюю пробежку, мы с Герми, которая кое-как, но смогла войти в ритм тренировок, и теперь каждое утро на пробежке со мной. Удивительно, не правда ли, всего каких-то полгода и она начинает догонять человека, тренирующегося уже несколько лет. Тут определенно допинг постарался, видимо зельями балуется, которые неведомым образом выпрашивает у мадам Помфри. Или кто-то втихаря нашёл увеличивающее выносливость заклинание, или какой-то ритуал, с тем же эффектом и возможно, даже жертвоприношением при этом. И ведь не говорит, хитрая лиса, молчит и ухмыляется хуже партизана. Обидно даже как то, но уж как есть.

За прошедшие месяцы мы не только активно практиковались, но и выучили новые заклинания:

1) Финита — прекращение действия некоторых простых заклинаний. Оно очень пригодилось при практике проклятия «Слепота» на мышах, с рождественских хлопушек. Мыши, по сути, слепли, это было очень хорошо заметно, по тому, как они теряли способность нормально перемещаться, ползать то они продолжали, но разница была очевидна. Если сравнивать эффективность с заклинанием Конфундус, то проклятие явно выигрывает с отрывом.

2) Инкарцеро — связывает противника верёвками, практичное заклинание, в будущем явно пригодится.

Так же, я наконец то выучил Репаро и научился ставить более менее вменяемый Протего, растём Сеня, растём.

Удивил господин Сметвик, прислав объемное и зачарованное на прочтение только мной письмо, с описанием ритуала передачи жизненной энергии. По сути тёмное исцеление базового уровня. В библиотеках я до этой секции пока даже не добирался. По сути, ритуал очень простой, нужна жертва, довольно простая пентаграмма с определенными рунами, можно использовать даже начерченную на пергаменте, прикладывая к жертве, и мана волшебника для запуска ритуала. Да, потери при передаче энергии ощутимы, но это уже что-то для меня, и однозначно больше чем ноль. Так же господин Сметвик рекомендовал попробовать его проведение при помощи Жорика. Что я и сделал, разумеется на мышах, получив на выходе высушенных мумий мышек и заряд бодрости для себя. Да, со стороны такие опыты кажутся тёмными и жестокими, хотя кого я обманываю, так и есть. Но, в один несчастный момент это поможет мне спасти свою или чью то жизнь. Да, скорее всего за счёт другой, но вероятно важность спасаемого будет больше, хоть это и звучит довольно сомнительно, а для кого-то даже мерзко.

В библиотеки выручайки наконец нашёл метод создания ритуальных кинжалов, так что Пивз, скоро тебе придётся дополнительно еще немножко пострадать, на благо мне, хе-хе. Но прежде чем начинать их создавать, решил найти с кем посоветоваться, а то наломаю дров, особенно то без присмотра. Горький опыт имеется, к сожалению.

Ладно, вернёмся к текущему моменту, а именно, сейчас меня больше волнует наследник Поттер, который вчера активно намекал на важный разговор. И, судя по периоду времени, я почти уверен, что речь пойдёт о профессоре Снейпе и Философском камне. Видимо мой совет, не лезьте дети в проблемы больших дядь, ни кто слушать не собирается. Ну, им же хуже, это в каноне полоса препятствий до зеркала была условно проходимой для детей. А вот тут, что-то мне подсказывает, что все будет немного сложнее и опаснее. И уж точно не обойдется без последствий для жаждущих приключений на пятую точку.

После ужина, в пустом классе, как я и предполагал, наследник Поттер завел шарманку о том, как же сильно он озабочен тем, что стал случайным свидетелем разговора в лесу Снейпа и Квиррела. Поттер был очень сильно озабочен, прямо места себе не находил, ведь речь шла, ни много ни мало, о Философском камне, чудодейственном артефакте, созданным уже древним, но ныне всё еще живущим алхимиком Николасом Фламелем, и переданным на хранение своему ученику, директору Дамблдору. И именно он спрятан за закрытой дверью коридора третьего этажа. Все это они успели выяснить за прошедшее время, и просили помочь в дальнейшем расследовании сего факта и противодействии опасному махинатору Снейпу. Вот что с ними делать прикажете? Совет, не лезть не в своё дело повторил, но понятно что, всё равно полезут, надеюсь хоть подготовятся, как следует, а не в одних трусах на танки полезут. Ну, я предупредил, меня не услышали, их проблемы. Лезть ли в это самому? В принципе, можно было бы рискнуть, и даже заключить с Поттером контракт его найма меня, как помощь, с предоплатой, и это было бы весьма выгодно. НО, есть ряд очень важных моментов: первое — участие меня, как и Герми, а она точно увяжется, однозначно и очень плотно привлечёт внимание дедули. Уверен абсолютно, что это не входит в его планы, если они у него конечно есть, и вдруг что-то пойдет не так, дедуля будет недоволен, очень недоволен, а виновный будет очень сильно наказан, однозначно. А потому, скорее всего он будет внимательно за всем наблюдать, всё-таки Поттер нужен для пророчества. Второе — опасно, чёрт его знает, что там реально будет, но уверен, что остаться целым и невредимым точно не получится. Третье — Волдеморт, который прячется в голове Квиррела, его внимание и месть за провал попытки стащить желанный камешек, это ничуть не лучше, чем внимание дедули. А потому вывод — сидим ровно на пятой точке и не отсвечиваем, без нас хорошо разберутся. Может вообще все пойдёт по одному месту, а стоять в этот момент в первых рядах и встречать проблемы своим лицом, уж точно, такая себе перспектива.

Рыжий номер шесть, как то облегчённо выдохнул, когда я отказался всячески им помогать и вмешиваться в это дело. Он пытался это скрыть, и даже почти получилось. Если бы я намеренно не наблюдал за ним. То точно бы ни чего не заметил. А так, все больше убеждаюсь в своих подозрениях, что дело тут нечисто, очень даже нечисто. И что же ты у нас такое скрываешь, Роникс?

Уже в спальне, после очередного посещения выручайки в режиме тренировки с Герми, а после ещё и кормления Жорика Пивзом, решил предаться мыслям и сомнениям. Что ни как не покидают мою голову. Да, Роникс и его поведение, даже серебряный наследник Малфой не вызывает у меня ни каких смутных ощущений и предчувствий, наверное все потому, что он, ни чем, во всяком случае на первый взгляд, не отличается от канона. Всё тот же маленький мажорчик, что живёт тенью своего отца. То есть, от него хотя бы есть понимание, чего ожидать и какую дичь он может сотворить. А вот этот, индивид под номером шесть рыжего семейства Уйзли, не тот, вот совсем не тот, каким по канону должен быть. С ним я не взаимодействовал, на него, как например на Герми, ни как не влиял, то есть однозначно причина не во мне. С другой стороны, а кто сказал, что всё будет как в каноне и все герои книги, которые тут, на минуточку, реальные люди со своими реальными проблемами, будут такими же? Ни кто, это было всего лишь мое предположение, которое всё больше и больше разбивается на осколки при столкновении с реальностью, а ценность и главное, точность моего послезнания всё больше теряет свой смысл. Что не может не пугать, так как это всё равно, что потерять спасательный круг, оказавшись за бортом. Ладно, поживём, увидим. Что же касается тебя, друг наш сердечный Роникс, может дело в семье. Все-таки, семья Уизли, это нечто, как ни крути. Автор канона сделала из этой семьи волшебников, сущий парадокс, есть ощущение, что это какой-то сарказм, ведь как ещё могут выглядеть вместе слова, характеризующие это семейство — древняя чистокровная, при этом рыжая, многодетная и нищая семья. Как? Нелепость какая-то, в большинстве семей волшебников один или два ребенка, редко когда три, по этому количество колдунов так сократилось. Воевать то горазды, а вот восполнить потери естественным путём, как то не вышло с этим. Тут же их семь, семь детей! Просто аномальная плодовитость и трудолюбие на этом фронте. Да, кто-то может предположить, что всё дело в страстной и пылающей адским пламенем любви супругов Уизли, но на минуточку, детей то тогда зачем столько, неужели такой известный во всём министерстве маглолюб ни чего не знает о резиновом изделии под номером 2? Да даже если так, у волшебников то точно с этим проблем быть не должно, начиная от разных ритуалов и заклинаний, и заканчивая зельями и пилюлями. С другой стороны, семь детей, из которых первые шесть — всё мальчики. Попробуйте кинуть монетку шесть раз подряд, что бы выпал орёл, какова вероятность? Правильно, мала, очень мала, но тут речь не о монетках, а о детях. В голову лезут строчки про ритуалы, связанные с семью сыновьями. Видел в библиотеки выручайки, но не углублялся за ненадобностью. Вот только вопрос, если это так, то зачем? Это же получается ритуал на несколько лет и расходами на реагенты, причём уверен, весьма солидные расходы, и помощь волшебников разных профилей, начиная от астрологов и заканчивая целителями. Даже в моей прошлой жизни была у нас бабка Анисимова, которая раздавала всем и каждой женщине практические советы народной мудрости, что положить под кровать, что под подушку, что покушать на ночь и вообще как творить то, что бы точно прошло на ура. У волшебников подобное уж развито на совершенно другом уровне. Если же это так, то наличие такого числа детей обретает долю здравого смысла, как и плачевное финансовое состояние семьи рыжих. Вот только, на последнем круге, что-то пошло не так и появилась дочь. И если в этом замешан дедуля, то он очень ловко посадил семейство Уизли на крючок. Ладно, это всё лирика и теории. Важно то, что в такой ситуации рыжий номер 6 рос под эмоциональным прессом, особенно на фоне братьев постарше, два первых вообще хорошо устроились и явно работают не за гроши. Третий — Перси, особенно умный, староста, а потом, будет в министерстве повыше отца. Близнецы имеют своё хобби, хоть и экстремальное, но кстати, не так как в каноне, масштаб поменьше, видимо уже по рыжим ушам успели получить. А что Роникс, умеет хорошо играть в шахматы и … всё. В каноне, обладатель завистливого и эгоистичного характера, что явило зеркало Еиналеж, как раз в первый год Хога. Здесь же, я пока вижу Ави местного разлива и то, на минималках, вот только наследник Поттер, ну ни как не тянет на Зака ни телом, ни духом, как говорится. Давайте ещё Невилл, психанёт и пойдет утилизировать Слизерин, раздавая авады налево направо, только трупы успевайте выносить. Не смешно даже. Есть конечно, ещё более безумный вариант, что ты тоже попадун Роникс, поэтому ведешь себя так осторожно. Но тогда как же ты водишь за нос дедулю? Он бы тебя уже точно спалил и выжал досуха. И Волди бы уже был совсем и точно мёртв, а не отчасти, в бестелесной форме. Или все-таки водишь, у тебя же под рукой знания древней чистокровной семьи, где явно много чего припасено, в том числе окклюменция. Когда он сканит тебя, подсовываешь ему херню с капустой, выдавая желаемое за действительное. А наш великий дедушка, уверовав в своё могущество и непогрешимость, до сих пор не понял, кто ты есть. Вот только как же мне это проверить? Опять вопросы, вопросы, вопросы. Да что же ты всё-таки есть Роникс? Или это все моя паранойя, которая тщетно ищет чёрную кошку в черной комнате, когда её отродясь там не было. Одолеваемый такими вот тяжкими думами, наконец то уснул.

Следующее утро принесло неожиданное известие, нет, ревизор ко мне не едет, точнее уже приехал, но не он, а песец, северный и пушистый. Спалился! Уважаемая наследница Гринграсс, изволила играть со мной в игру: «теперь ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь». Весь день ломал голову над этим ребусом, и уже вконец изведя себя, вечером получил долгожданный ответ от Дафны:

— Алекс, нам надо поговорить, это очень важно, в первую очередь, для тебя — сообщила она мне, покинув гостиную в сопровождении одной из старших, видимо охрана, так сказать.

Делать нечего, пошёл беседовать, лучше разобраться сразу, особенно когда явно намекнули, что постоять в сторонке мне уже не дадут.

В пустом классе, продолжили беседу, в ходе которой выяснилась примечательная вещь. Юная мисс тоже легилимент, хоть и посредственный, но за длительный период времени, встречаясь со мной взглядом, особенно когда мы с Герми шли в выручайку, по маленьким кусочкам собрала мозаику. И поняла, правда в общих чертах, что мы ходим в особое местечко, что очень способствует обучению и развитию, правда так и не смогла понять, где это место и как туда попасть. По этой же причине, она и подсунула мне книжку по окклюменции, которую мы с Герми уже зачитали до дыр, тем самым и услугу оказала, и показала, что секрет помогает сохранить. Хитро, ох как хитро и коварно, змея, а не ворона. Результатом стали взаимные магические клятвы, о неразглашении тайны, и теперь, выручайку посещают уже четверо, так как наследница отказалась оставаться одна с нами, без сопровождения.

С одной стороны, это неприятно, что меня с Герми вынудили принять их в нашу маленькую компанию и показать часть своих секретов, ритуальную версию удалось скрыть, так как ходил туда один и поздно, максимально не привлекая внимания. С другой стороны, Сара Фосетт будучи старше нас, сможет ответить хотя бы на часть из тех вопросов, что скопились при изучении материалов библиотеки. Так что, во всём ищи свои плюсы Сеня, которые показали правильность этих мыслей за прошедшую неделю.

Сегодня суббота, собирался добраться до выручайки, покормить Жорика Пивзом перед сном, но по пути на восьмой этаж на лестнице чуть не столкнулся с Малфоем, который тоже спешил наверх, в сторону башни. И куда же ты намылился, наследник? Любопытство возобладало, над здравым смыслом, а потому, тихонько последовал за ним.

Уже перед винтовой лестницей на вершину башни застал новую сцену:

Профессор МакГонагалл в клетчатом халате и сеточкой на голове держала Малфоя за ухо.

— Вы будете наказаны! — громко возмущалась она — И двадцать штрафных очков Слизерину! Шастать посреди ночи! Как вы посмели …

— Вы не понимаете, профессор. Сейчас сюда придет Поттер … с драконом! — тщетно пытался оправдаться Малфой.

— Что за вздор! Как вы смеете говорить такую чушь! Следуйте за мной, я хочу показать вас профессору Снейпу, Малфой!

После чего, пройдя мимо не смевшего дышать меня, покинули коридор. Удивительно, как она меня не заметила? От злости, наверное, ведь простая невидимость явно не то заклинание, которое может, что-то скрыть от профессора её калибра. Ладно, пронесло, но это же ещё не всё, и судя по попыткам оправдаться наследника Малфоя, где-то тут сейчас наследник Поттер тянет на своём горбу живого дракона! Пусть ещё и совсем маленького. Это шанс, который просто нельзя упустить.

Поднимаюсь на башню и замираю в тёмном углу. Через несколько мгновений посреди платформы появляется Поттер, с ящиком в руках, который по мере возможности, судя по усталому виду, помогала ему тащить Браун.

— И что же тут у нас такое происходит, наследник Поттер?

— Не твоё дело Алекс, и лучше бы тебе покинуть это место прямо сейчас!

Ого, какой уверенный, удивил Поттер, удивил нечего сказать.

— Это угроза наследник Поттер? А вы уверены, что квалифицированы мне угрожать? — подхожу в упор к нему, смотря в глаза, тем самым перекрыв ему обзор, чтобы не заметил, как коснулся левой рукой ящика.

Давай Жорик, только очень быстро, надкусил и хватит, спалят, да и малыш ещё совсем кроха, сегодня у нас в меню драконий цыплёнок, правда совсем сырой, но увы Жорик, без вариантов. За мгновение стебли Жорик обвивают дракончика, и, поглотив совсем немного его жизненной энергии, возвращаются обратно в руку, пока я молча смотрел в глаза Поттеру.

— Ладно, ухожу, и не переживай, я ни кому не расскажу ваш маленький драконий секрет. Но ты будешь мне должен, помни об этом Поттер.

По сути, оказал им услугу, теперь дракончик будет дрыхнуть всю дорогу, не доставляя проблем перевозчику, да и мне с Жориком, вдруг какая капля чего полезного перепадёт. А теперь пора на боковую, повезло тебе сегодня Пивз

.

Повествование от лица Гарри Поттера.

Мы с Лавандой смогли отправить Норберта, даже несмотря на внезапное появление Алекса и наказание Малфоя, свидетелями которого мы стали, находясь под плащом-невидимкой. Осталось вернуться в спальню и, наконец, отдохнуть.

Как только мы вышли в коридор, из темноты вдруг выплыло лицо Филча.

— Так, так, так … — прошептал он.

Филч отвёл нас на первый этаж, в кабинет профессора МакГонагалл, где мы сели и начали ждать, хозяйку кабинета. Лаванда расплакалась, понимая, что теперь у нас проблемы. Что бы придумать, как выкрутиться? Оправдания, варианты алиби и самые нелепые идеи лезли в голову, причём каждая последующая версия была более невнятная, чем предыдущая. Если профессор МакГонагалл узнает про Норберта и плащ-невидимку, то тогда нам смело можно идти паковать вещи.

Вот, наконец, после томительного ожидания, пришла хозяйка кабинета:

— Я не ожидала такого ни от одного из вас. По словам мистера Филча, вы были в астрономической башне. Сейчас час ночи. Объяснитесь.

Молчание и глаза в пол, были ей ответом.

— По-моему, у меня есть хорошее объяснение происходящему — сказала профессор МакГонагалл.

— Не нужно быть гением, чтобы догадаться. Вы рассказали Драко Малфою какую-то небылицу о драконе, чтобы выманить его ночью из постели и вовлечь в неприятности. Я его уже поймала и он наказан. Видимо, вы находите смешным, и как же мне наказать вас?

— Отвратительно, три ученика ночью не в постелях! Неслыханно! А вы, мисс Браун? Я думала, в вас больше здравого смысла. А что до вас, мистер Поттер, я считала, что для вас Гриффиндор значит гораздо больше. Вы оба будете наказан, ничто не даёт вам право разгуливать по школе ночью, особенно сейчас, когда это очень опасно… и с Гриффиндора снимается пятьдесят баллов — вынесла профессор свой приговор.

— Пятьдесят? — ахнул я. Мы почти догнали Когтевран, после моей победы в последнем матче по Квиддичу.

— Пятьдесят баллов с каждого — ужесточила наказание хозяйка кабинета

— Профессор, вы не можете …

— Не говорите мне, что я могу, а что нет, Поттер. А теперь все возвращайтесь в постели. Мне ещё никогда не было так стыдно за студентов Гриффиндора.

Сто потерянных баллов. Это отбрасывало Гриффиндор на последнее место. В одну ночь мы, по глупости уничтожили все шансы Гриффиндора догнать Когтевран и попытаться победить в Кубке Школы.

Дни тянулись своим чередом, и без сомнения Пушок за закрытой дверью всё ещё был жив и здоров. Экзамены начнутся уже завтра, готов ли я к ним? По большей части да, сомнения вызывает лишь один предмет, но о нём будет сказано позже.

За последние месяцы, я, не без помощи расширенного состава, и библиотеки выручайки, осилил на приемлемом уровне, то есть, произношение и взмах палочкой, следующие заклинания:

p. s. Глава, посвящённая Гарри Поттеру, куда уж без него:) ведь его роль в дальнейших событиях, ни чуть не меньше, чем у главного героя. Из оригинального текста произведения была взята немалая часть, я не стал придумывать велосипед и какие-то новые немыслимые испытания и мучения одного из героев, ему и так хватит сполна. Прохождение же текущих испытаний, раскрывается, отчасти под другим углом, что укладывается в текущую сюжетную линию, отвечая на часть вопросов, но взамен, создавая новые, на которые ответы будут даны в будущем. С этой главой заканчиваются события первого года обучния.

Повествование от лица Сени.

Хм, и где это я? Припоминаю, что-то было, знакомая атмосфера. Сижу на полянке, смотрю по сторонам. Деревья вокруг, темные такие, сумерки, силуэты красноглазые, шныряют между веток, на меня поглядывают, но не приближаются. Ну и хрен с ними, раз не лезут, будем думать, что их нет. Хорошо тут, тихо, подумать можно, ни кто не отвлекает, не мешает. Развалился на траве, смотрю в тёмное небо. И думаю, сны, просто так, не повторяются, более того, уж слишком хорошо осознаю своё окружение в этом сне, и ощущения, травы подо мной, например. Все как-то, слишком естественно, но, в то же время, не настоящее. И что же это за место замечательное такое?

А после, проснулся. Да уж, вот же загадка, сюрпризов со странными сновидениями, мне только не хватало, для жизни счастливой. Ладно, пора вставать, дела не ждут, а лето, лето уже пролетело, совсем немного осталось.

Итак, чего же я успел сделать из намеченного ранее плана:

Первое — призраков призывал, три штуки, если первый призыв, прошёл штатно, то вот второй, и, ставший по этой причине последним, с приключениями. Призраков явилось два, сначала один, и не успел его Жорик до кушать, как в комнату ввалился второй. Пришлось с ним по шустрее, а дальше, интуиция не просто подсказывала, она прямо кричала, вопила благим матом — надо валить. Что, собственно, сразу и сделал, и, как выяснилось, не зря, так как, стоило отойти от пустого дома метров на 200, как в нем зажегся свет, а в окнах замелькали люди. Понятно, авроров нелегкая принесла, заметили, значит, а даже толком следы замести не успел. Хорошо хоть сам, вовремя убрался. По этой причине, с призывами пока всё.

Второе — заработать денег. Тут худо-бедно получилось, сначала, удачно подвернувшаяся после шутки, заначка старика Джеральда, в количестве 200 фунтов, потом, раз с призывами всё, пара старых добрых конкурсов едоков, ещё 120 фунтов, по 60 за каждый, что на 10 фунтов больше, чем в прошлом году. Не говоря о том, что знатно объелся. И наконец, чуть-чуть помог старым друзьям, Кевину и Джорджу, ещё 35 фунтов. Итого накопил 355 фантиков, если эту сумму, перевести в галеоны, то получится 71 монетка магического золота. Неплохо, неплохо, уже почти в два раза, чем в прошлом году, и время еще есть.

Далее, третье — тренировки беспалочковой магии, так как с киданием ножей в пустом доме, стены которого не жалко, вышел облом, пришлось обходиться тем, что есть. А это дротики, которые кидал по мишени, стараясь придать дополнительный импульс заклинанием отталкивания, без палочки и невербально. Получалось … скверно, но хоть как-то, что уже прогресс и больше чем ноль.

И наконец, получил письмо от господина Сметвика, в котором была дата планового осмотра моего состояния, а этот день, как раз сегодня. И за мной уже вот-вот придут. Так что, собираемся и готовимся.

Уже по традиции, знакомый мне джентльмен из Мунго, имя которого, я снова забыл, явился через полчаса, чтобы забрать меня. Ставшее уже, в какой-то степени, привычным, перемещение и вот, стою в кабинете главного врача, господина Сметвика.

— Здравствуй Алекск, как лето? Отдыхаешь?

— С переменным успехом сэр.

— Чудно! Ну тогда, не будем терять время, приступим — сказал, с предвкушением, этот едва ли старик.

Сметвик покрутился вокруг меня, поколдовал, похмыкал, снова поколдовал, а потом, смех, переходящий в хохот. Отсмеявшись через пару минут, выдал:

— Вот скажи мне Алекс, как? Как я тебя спрашиваю, ты умудрился найти в Хогвартсе дракона? В одной из самых безопасных и защищенных школ магии и волшебства, целого дракона? Повесели старика.

Одной из самых безопасных, ну да, конечно, как же ещё то, а троллей всяких, гадов ползучих, учителей ликантропов мы нет, не считаем, всё в норме. Что поделать, пришлось рассказать, всю историю, как случайно столкнулся сначала с наследником Малфоем, а затем и с наследником Поттером, занимавшимся контрабандой драконов. Снова отсмеявшись, над глупостью и нелепостью ситуации, господин Сметвик, начал, так же уже ставшей традицией, лекцию:

— Ты смог, через своё проклятие, поглотить жизненную энергию дракона Алекс, это, удивительно! Вопрос в том, как это на тебя повлияет, на данный момент, особо ни как, во всяком случае, пока, слишком мало поглотил жизненной силы, и, рискну предположить, дракон был очень молод. Но, возможны изменения в будущем, так что, будем, как обычно, наблюдать. Единственное, что заметно уже сейчас, это повышенная гормональная активность и вижу, ты уже понимаешь, как это на тебе скажется и чем грозит.

— Да сэр, понимаю.

— Молодец! По этому, я рекомендую тебе, избегать стрессовых ситуаций. Так как, скорее всего, ты сначала будешь делать, а только потом, думать.

— Согласен сэр, полностью понимаю, и даже ощущаю, спасибо! — а я-то голову ломал, что не так. Ах, вот же оно что, значит Жорик, друг ты мой сердечный, ни когда бы, ни подумал, что скажу это, но, партия даёт задание — ешь меня, все эти лишние гормоны, вот как хочешь, чтобы до конца лета избавил меня от этого. Ибо бежать на василиска с шашкой наголо, а потом огрызком или статуей каменной думать — «Как же так!», духом покидая, тело бренное, это последнее, чего я хочу. Так что, флаг тебе в руки. И вот значит, что я такой энергичный в последние месяцы, постепенная ассимиляция драконовой жизненной силы вызвала излишний гормональный выброс, что, кроме всего прочего, малость ускорило и усугубило половое созревание. Вот что меня, на девок то потянуло, Вейл мне тут понимаешь, подавайте, на солнечных пляжах. Да и мужика прирезал, на фоне стресса и понимания, что типчик тот ещё, плохой человек, скажем мягко, а потому, проблему лучше резать, на корню, в буквальном смысле.

— Кроме того Алекс, что-то мне подсказывает, что ты упустил ещё одно изменение в себе, точнее, в твоём проклятье. Посмотри внимательно.

— Точно! Цветы, они не такие как были!

— Верно, четыре из пяти, будто закрылись, расскажи мне, пожалуйста, что ты делал, есть какие-либо идеи?.

— Недавно, я развеял четверых призраков сэр — о том, что первый был, вот совсем не призрак, а даже очень жив и вполне здоров, думаю лучше умолчать … И так, грех на душу взял.

— Понятно, по факту, остатки душ этих призраков, твоё проклятие поглотило и сейчас переваривает. Очень интересно! Уже и так видно, что твоё ядро снова немножко усилилось. С такими темпами, через пять-шесть лет, ты догонишь среднего чистокровного. Это очень даже неплохо Алекс! Ладно, эксперименты сегодня ставить не будем. Я и так получил достаточно информации и теперь мне есть что обдумать.

— Сэр, разрешите вопрос.

— Задавай.

— Я хотел бы провести пару экспериментов с родовыми дарами, вне школы, ритуального типа.

— И что же ты хочешь выяснить Алекс? И какого направления эти ритуалы?

— Некромантия сэр.

— Забудь, даже слабые эманации смерти, которые будет испускать даже самый простой ритуал, заметят авроры. А я очень не хочу потом отмазывать тебя от Азкабана. Так что, пожалуйста, Алекс, давай без приключений.

— Я понял сэр, спасибо!

— Что касается подобных опытов, то тебе нужен мэнор, или в Хогвартсе, уверен, найдётся достаточно скрытое местечко.

— Хорошо, ещё раз спасибо сэр!

— Иди уже.

— Лето пролетело, да Лили? — с грустью, сказал я, смотря, на догорающее солнце, за горизонтом.

— Да, братик Алекс, и ты опять уезжаешь… — спросила с грустью в голосе, моя младшая сестра.

— Да Лили, уже завтра. К сожалению, я снова уеду, и, скорее всего, до следующего лета. Но, ты должна быть послушной, пока меня нет, и не расстраивать маму! И тогда, я обязательно привезу тебе кое-что интересное — жаль, что магические вещи, простецам, даже из семьи, просто так не дать. Спалят и штраф впаяют, мама не горюй, а магического золота лишнего и так нет.

— А знаешь Лили, у меня уже сейчас есть для тебя кое-что интересное!

— Что Алекс? Сладости или игрушка?

— Нет, ну не грусти, смотри — какая красивая монетка! И не простая, а золотая! И ещё, волшебная! Береги её, она очень важная, я дарю её тебе, на удачу! — как приятно видеть, когда близкий человек, улыбается от счастья. Да, это целый галеон, золотой галеон, волшебный золотой галеон! Жаба, да уймись ты уже, и так сердце кровью обливается! Ну ни чего, ещё заработаю, а улыбка младшей сестры, брат которой снова уезжает, она — бесценна … И эти посиделки, на крыльце дома, под вечер, я буду вспоминать там, в Хоге, где снова попаду в этот безумный водоворот, местного магического дурдома, до следующего лета. И черт его знает, как будет в этот раз. Вон, в прошлый Самайн бегал не один тролль, а целый два! Нет, я понимаю, что двух ползучих и шипящих слова нехорошие и проклятья, гадов не будет, но, чует моё сердце, так просто, этот год не пройдёт. Обязательно что-нибудь, да случится, какие-нибудь, новые «чудеса», рвущие шаблон канона и танцующие на его костях. И мне, предстоит пережить это, каким-то неведомым чудом или способом…

Вообще, за вторую часть лета, я много времени проводил с сестрой, что было и полезно и приятно. Она даже мне помогала, в меру своих возможностей. Когда держала в своих маленьких ручках спичку, а я, без палочки, только с кольцом и без произношения заклинания, пытался применить — Экспеллиармус, судя по отсутствию посетителей из министерства, мои потуги шатать спичу, не считаются за полноценное заклинание, а посему, такие тренировки теперь буду проводить каждое лето. Ведь появление собственного мэнора, пока не ожидается, от слова совсем.

— Ладно, пойдем Лили, уже поздно, спать пора. Завтра, мне рано вставать.

Утро, «были сборы не долги, от Кубани до Волги», вроде всё взял, ни чего не забыл. Такси было заказано ещё вчера и уже подъехало к дому. Посидели на дорожку, попрощались, женщины слезу пустили, ну всё, в путь.

И снова перед очами моими вокзал, как и в тот раз, приехал пораньше. И опять, эта незабываема картина, как люди таранят тележками стену, с разбега, ну чтобы наверняка, а то вдруг, сопротивление какое будет. Надо же преодолеть, как иначе то. Рыжих и Поттера пока не видно, а вот Герми уже машет ручкой вдалеке, продвигаясь в мою сторону в сопровождении папы, который тащит, спину надрывает, потом обливается, дочкину поклажу. Да, суровая мужская доля, она такая. Плохо, когда нельзя колдовать, не имея своего мэнора, так бы, левитацию повесила, и неси за ручку, а тут, папаня пашет. Ладно, пойду на встречу, помогу, а то там одних книжек этого Локонса, чтоб его, несколько килограмм весу.

Нашли пустое купе довольно быстро, но не успели разложить вещи, как к нам зашла Дафна.

— Алекс, Гермиона приветствую вас.

— Приветствую вас, наследница Гринграсс.

— Как вам погода, мне кажется, завтра снова будет дождь.

— Ну всё Алекс, представление окончено, давай вернёмся к привычному общению, ты не против Дафна? — вмешалась Герми, у которой, к этикету, за лето, чуть притупилось.

— Хорошо Гермиона, хотя не стоило подавать дурной пример моей сестре. Как у вас прошло лето?

Так девочки быстро нашли тему для разговора, а я, слушая в пол уха, смотрел в окно. А посмотреть было на что. Кроме знакомых с прошлого года, появились новые, в том числе участники событий канона. Во-первых, старший братец Криви вышагивал по направлению к поезду вместе с младшим. Те ещё фрукты на самом деле, и скорее всего, отличатся в этом году, в том числе с шипящим ползуном. Недалеко от них, в сопровождении отца идёт блондинка, скорее всего Полумна Лавгуд, если память мне не изменяет. Когда уже время на посадку почти истекло, на платформе, в спешке появилось семейство Уизли, но, как и ожидалось, не в полном составе. Рыжий дружок Роникс и Поттер, потерялись.

Заперев купе, спокойно доехали до Хогвартса, снаружи несколько раз стучали, пытались попасть к нам, надеялись, что откроют, но, не судьба.

В этот раз, добираться до замка предстояло на каретах, в которых были запряжены фестралы. «Увидеть их лишь сможет, смерть познавший» — помню, было что-то такое, в бестиарии, что читал в выручайке. Да, невидимые, но по-своему красивые лошадки. Интересно, какие они будут для Жорика на вкус? Вот наберусь сил, надо будет обязательно попробовать, прогуляться до Запретного леса, хотя бы окраин.

— ДАВАЙ ПОИГРАЕМ!!!

И тварь, бывшая, когда то Пивзом, узнаваемым с трудом, метнулась ко мне. Ухожу перекатов вбок и бью кинжалом наотмашь, в надежде хотя бы разорвать дистанцию. Кинжал встречается с когтистой лапой, смутно напоминающей руку, а вторая уверенно тянется к моему лицу. Жоре говорить ни чего не пришлось, левая рука сама и без моего ведома, перекрывает попытки ободрать мне мордаху, а стебли пытаются, вцепился в тянущуюся лапу. Пивз, наученный горьким опытом дней суровых, столкнувшись с Жориком, отскакивает снова вверх, где мне его не достать. Заклинания сотворить он мне однозначно не даст, да ещё и не знаешь, что на него сможет подействовать.

— Убери это Алекс! Оно мешает нам играть! Оно не хочет веселиться! — Кричала, зависшая в пяти метрах от меня, красноглазая тень. И это пат Сеня! Спасительная дверь уже не за спиной, а сбоку, и нужно сделать несколько шагов, чтобы до неё добраться. Вот только я очень сомневаюсь, что наш милый, и почерневший Пивзик, даст мне это сделать, даже если буду пугать его Жориком. Он вполне может наплевать на все, и пойти в таранную атаку. Не думая о последствиях. И тем более, нельзя поворачиваться к нему спиной, чтобы быстро сбежать, точно не успею. Вывод, тварь не оставляет мне выбора, кроме драки. А значит, бой нужно принимать на моих условиях. Иначе, выбраться отсюда целым и невредимым, вообще без вариантов. Пивз завис надо мной, и молча качается, иногда начинает дрожать, а рожа, и без того страшная, становится ещё злее и кошмарней. И, судя по этой зубастой морде, его игра подразумевает поедание меня любимого, эдакая месть за его страдания. А это значит, что затягивать сие увеселительное мероприятие однозначно вредно для моего здоровья. И так дал мне время, собраться и подумать, уже неплохо. Ладно, как же он смог выбраться, если просто повредил основной круг и сквозь щель просочился, то это означает, что возможно остались целые малые защитные круги, что были по краям основного, только это нужно проверить, желательно побыстрее, при этом, не теряя злобную чёрную пакость из виду.

Медленно, выставив левую руку с Жориком на манер пугала, перед собой, начинаю, смещается к противоположной стене комнаты, так, что бы и круг и Пивз, оказались на одной линии, и, смотря на одно, не терять из виду второе. Пивзик поворачивался следом за мной, и пока не предпринимал ни каких действий, продолжая периодически дрожать. Страшно! До чёрта страшно мать вашу! Но выбираться из ситуации как-то нужно. Уже пройдя почти все необходимое расстояние и оказавшись за кругом, дождался, наконец, ответной реакции от гада.

— Алекс решил спрятаться! Не интересно! Так не интересно! Не позволю! — кричало привидение, стремительно летя, в мою сторону. Брошенный секундный взгляд на малый круг, показал его надёжность, а значит, действуем. Тварь подлетела ко мне, несмотря на Жорика, как и ожидалось, в таранной атаке, ва-банк пошёл супостат. Резко пригнулся, и перехватив кинжал в левую руку, правой активировал круг, оказавшись запертым в нём с Пивзом. Далее не мешкая ни секунды, и воспользовавшись его замешательством от активации круга, втыкаю в него кинжал, сразу активирую Тёмное касание, лишним не будет, а Жорик, обоими стеблями, выкачивая из него энергию, пытается удержать его лапы, но помогает мало.

— Жора не дай ему выцарапать мне глаза!!! — на таком близком расстоянии уворачиваться особо нет возможности, а потому, мантия и одежда под ней быстро начинает рваться, от пытающегося царапать меня Пивза. По лицу, пару царапин от когтей пропустил, уже стекает струйка крови, как и с левой руки.

— Да сдохни ты уже, наконец! Призрачная падаль! — правая рука, вооружённая огненным кинжалом, находит своей целью бок Пивза, а его самого, прижимаю к барьеру круга. Пивз начинает истошно верещать, прямо как раньше, что добавляет уверенности идти до конца, несмотря на полученные раны. Полминуты сопротивления и призрак оседает вниз, уже не в состоянии поддерживать своё парение, большая часть, окружавшей его черноты, рассеивается. Вижу, что он не может восстановиться, используя связь с Хогом, значит, претерпев кардинальные изменения, был, отвергнут системой замка. Что не может не радовать в данной ситуации. Схватка на выносливость, в моём случае — стопроцентное поражение.

— Добиваем Жорик, у меня нет ни какого желания оставлять существовать эту падаль, себе дороже выйдет, однозначно! — оба стебля впились прямо в центр призрачного тела, которое постепенно начало рассеиваться, криков уже не было, на меня, просто смотрели, пара красных глаз, полные злости и ненависти. Несколько секунд и Пивз был окончательно развеян, а его часть, видимо, поглощена. Да уж, не так страшен черт, как его малюют. Но это исключительно благодаря моему проглотиту, а ещё кинжалам, ритуальному и огненному, последний, снова пришёл в негодность. Иначе бы мне абсолютно точно пришёл конец, и поминай, как звали. После обидной смерти в лапах призрака. Кинжал, конечно, жаль, но жизнь своя дороже, значит, переживу, просто придётся сделать новый. Как и этот комплект одежды, который, к большому сожалению, не спасёт даже заклинание Репаро, всё изодрано так, что только выкидывать. И когда эта тварь только успела. Ещё и царапины надо обработать, и желательно чем-то, что следов не оставит. Думал я, прежде чем рухнул на колени, а после свернулся на полу в позу эмбриона, от дикого жжения в левой руке.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем боль начала отпускать, а я, весь в поту, медленно поднялся на ноги.

— Жорик, друг ты мой сердечный, какого хрена это было? Пережрал что ли, или подавился, нашим чёрненьким приятелем? Давай в следующий раз без таких вот сюрпризов, неприятно, знаешь ли.

К своему удивлению, обнаружил, что кровь из царапин течь давно перестала, а то переживал, поэтому поводу, сомнительная смерть от потери крови, когда лежал, ловя обжигающие приходы результатов Жориного обжорства, хрен его знает, почему так, потом разберусь. Время уже, поди, чёрт знает сколько прошло, надо срочно хоть как-то привести одежду в какое-то жалкое подобие порядка и выбираться. До гостиной добрался, слава богам, спокойной, без столкновения с Филчем, он бы точно, оценил мой видок, малость потрепанный и в передрягах побывавший. А дальше, я стоял у картины Стража, перекрывающей вход, а она смотрела на меня. Очень внимательно и тщательно приглядываясь, к моему состоянию.

— Дорогой Алекс, позволь спросить, а где ты был? — наконец, прервала она тишину, показывая своё беспокойство.

— Бегал, уважаемая Страж — ляпнул, первое, что пришло в голову, видимо от пережитого напряжения и усталости.

— А по твоей одежде и не скажешь, скорее всего, на войне побывал, или на чём-то подобном.

Вот так и просит ответить ей по канону, но, что-то мне подсказывает, что наша уважаемая Страж не оценит, мой незатейливый солдатский юморок, а потому, шутить над таким важным элементом Хога, себе дороже, не расплачусь. Так что, скажем скромно:

— Там были препятствия, было… трудно… очень… Ладно, не буду юлить, потом расскажу, как всё так вышло, если позволите, мне бы… поспать немножко… — пока хотя бы так, а после, придумаю достаточно вменяемую и цензурную версию своих приключений.

— Ох, иди тогда, так уж и быть, я сохраню твои трудные забеги, в тайне, но, с тебя новая загадка, когда отдохнешь — сказала страж, открывая проход в гостиную.

А я, пройдя мимо стража, направился сначала в ванну, и после попыток хоть как-то отмыть тело, несмотря на усталость, отправился спать, благо ни ко меня в таком состоянии не увидит, и ни кого не побеспокою, ведь с этого года, живём в комнатах по одному. А потому, смогу ещё чуть-чуть порассуждать и подумать, над произошедшим событием, пока засыпаю.

Да уж, спасибо Пивзи, удружил, так удружил, с размахом прямо! Бодро год новый начинается! И вот что за хренотень с тобой произошла? Есть у меня конечно теории, как это тебя так покорежило, особенно, учитывая, что ты, всё-таки скоропостижно был нами съеден. И, скорее всего, погрызенный Жориком, много и часто, за прошлый то год, утратил свою связь с Хогом, претерпев кардинальные изменения в своей сущности, из-за эмоциональной дестабилизации. Особенно остро встал вопрос, когда кусочек тебя успешно стал частью моего ритуального кинжала, ведь, если память мне не изменяет, именно с этого момента, тебя стало знатно коротить. А оставленный, на длительное время без присмотра, ты, окончательно поехал кукухой, или что там, у призраков, и пал на тёмную сторону силы. Поэтому предстал передо мной таким чёрненьким, а глазки такими красненькими. Да уж, ну, будет мне уроком, на будущее, пришёл к выводу я, ложась спать хотя бы на пару тройку часов, ведь любые волшебно магические эксперименты, особенно когда не знаешь, даже примерно, что может вылезти в итоге, имеют последствия. А рука то, левая, всё ещё зудит, неприятно, однако. И что же там, у пожиральца происходит?

Утро, очень хотелось спать, но, вместо этого, пришлось провести часик в ванной, смывая остатки следов былых сражений, доставшихся мне в наследство от вчерашнего дня. В зеркале обнаружил, что видок у меня тот ещё, глаза бы не смотрели, одним словом. Царапины и ссадины, коими была разукрашена вся моя рожа и руки, ни куда не делись. Наколдовав на себя невидимость, после того, как одел новую мантию и целый набор вещей под неё, дабы скрыть как можно больше следов сего происшествия, спустился в гостиную. Ожидание Гермионы не продлилось долго, спустя десять минут, сонная пташка, вышла, зевая, но готовая, к утренней пробежке.

— Герми, мне нужна твоя помощь — обратился я к ней, снимая невидимость, и уводя её вглубь комнаты.

— АЛЕКС!!! Кто тебя так???!!! — последовала сильнейшая эмоциональная реакция Герми, на увиденное.

— Тише, ты так и мёртвого разбудишь! — слава магии, в такую рань, мы одни тут находились.

— Извини! Просто, страшно… за тебя, откуда такие царапины на лбу и щеках! Как тебе только глаза то не выцарапали… И, главное, кто это??? Неужели миссис Норрис? — внимательно и со страхом на лице, рассматривала девочка мои боевые шрамы.

— Нет Герми, это было очень злобное привидение, мне пришлось от него… сбежать. У тебя случаем, не найдется, чем эту красоту замазать?

— Да, есть, сейчас принесу.

Сначала меня обработали мазью, для заживления, потом в дело пошло нечто, напоминающее старый добрый тональник, ещё и подобранный под тон кожи. И всё, моя мордаха выглядит как новая, почти, если не считать убитого взгляда и тщетных попыток не зевать. Энергетика бы… или кофе, чашки две, а лучше сразу три дайте, но, чего нет, того нет, как-нибудь день протянем. Спички, в глаза вставляя, хе-хе.

Завтрак, следующего дня, после начала нового учебного года и распределения. А кое-кто уже успел отметиться событиями, и это я не о Поттере, с Рониксом, которые, как выяснилось, должны были, но не обязаны, летать до Хога на волшебных фордиках. Но, как-то не задалось у них, разум внезапно проснулся или ещё по какой-то, пока мне неведомой причине. Но, они сделали самое логичное, что можно было сделать в их случае, опоздав на поезд — отправили сову Поттера с письмом, а потом, их просто забрала профессор Спраут, так как МакГонагалл была занята. Банально, просто, но всё правильно. И чья же голова такая светлая? Уверен, да даже галеон поставлю, что снова Роникс показывает, чуждое ему, по канону, адекватное поведение и решение проблем. Всё это, мне с утра рассказала Страж, пока все спали, а я встал, свет не заря. Долги же надо отдавать, за хранение тайны, как раз таки, моих похождений.

— Утро доброе Алекс — молвила Страж, ухмыляясь и смотря, как я зеваю.

— Утро добрым не бывает, уважаемая Страж, особенно, без чашечки кофе.

— Ты любишь кофе Алекс, и что мешает тебе сказать об этом домовым, что накрывают стол? — удивилась страж.

— Лишнее внимание, к решившей выделится, персоне.

— Ну, дело твоё, я смотрю, ты решил рассказать мне новую загадку?

— Все, верно, решил не затягивать с этим делом, а потому — загадка:

Без замка, без крышки,

Сделан сундучок,

А внутри хранится,

Золота кусок».

— Ну, это просто Алекс, ответ яйцо — сказала разочарованно Страж.

— Ну, простите уважаемая, я не мудрец загадочник, но постараюсь ещё вас удивить — ответил я, вспоминая, где ещё были загадки, из всего, что смотрел и читал в прошлой жизни.

— Уж постарайся Алекс, иначе, мне придётся аннулировать нашу сделку, ведь твои секреты, мне бы не хотелось раскрывать.

— Уже лучше Алекс, как-то, более творчески. Ответ — зубы, загадка принимается. Но, так как, хоть и слабенькая, но была первая, готова ответить на один твой простой вопрос.

О как хорошо! А ведь за этим и шёл.

— Не подскажете уважаемая Страж, а как Поттер и Уизли попали в замок? Их не было в поезде.

— Всё просто, мальчики написали письмо в школу и их забрали.

— Вот ка значит, ну ладно, спасибо вам, уважаемая Страж.

Ну, как, впрочем, и предполагал, ладо, пора на пробежку, вон и Герми уже появилась, готовая покорять вершины спорта.

Повествование от лица Гарри Поттера.

Вечер, гостиная Гриффиндора, после второго дня занятий.

— Рон, не мог бы ты подвинуться — беспардонно отталкивая Рона, сказала Парвати, пытаясь сесть рядом с Гарри. И ей было абсолютно безразлично обалдевшее лицо несчастного Роникса. Так как, её сестра близнец Падма, уже, с довольной моськой, устроилась с другой стороны от Гарри, на диване в углу комнаты.

— Гарри, ты разобрался с тем, что нам показывала профессор МаГонагалл, эти преобразования жука, в пуговицу?

Сегодня было сложное занятие, по трансфигурации, ещё и Рон, сидевший рядом, создавал искры со своей сломанной палочкой. На вопрос, во время обеда, почему не напишет домой, чтобы заменить, его друг, уклонялся от точного ответа, стараясь сказать, что это дорого, и вообще, его отругают. Всё это, показалось очень странным для Гарри.

— Что именно тебе не понятно? — спросил Гарри, явно смущенный тем, что оказался, зажат между двумя девочками.

— Нам непонятно,

— Как должна,

— Получиться пуговица,

— Из мерзкого жука — говорили по очереди девочки, явно подражая, близнецам Уизли. И вмешательство последних, не заставило себя долго ждать.

— Смотри Роникс,

— Мы слышали,

— Что тебя так,

— Теперь называют.

— Какой у тебя,

— Популярный друг,

— Молодец Гарри!

— Далеко пойдешь — показывают оба большие пальцы, под смущенные улыбки сестёр Патил.

— А ты Ронни,

— Когда заведешь,

— Подругу?

— Чтобы мы могли,

— Написать об этом,

— Маме — закончили свой монолог, близнецы одновременно.

— Отвалите! — крикнул, явно взбешённый Рон, уходя в комнату, бубня себе по нос проклятия.

Дальнейшую часть вечера Падма и Парвати, расспрашивали Гарри про книлза, который, очень скоро, занял место у троицы на коленях, подвергаясь почёсыванию, сразу с двух сторон, чему, был несказанно рад, и абсолютно игнорируя тот факт, что ставит своего хозяина, в ещё более неловкое положение. Тем самым, Гарри смог отвлечься от трудного дня, особенно от урока по «Защите от темных искусств» и профессора Локонса. Которого, девочки, к его удивлению, не стали обсуждать.

Время летит, особенно, когда с утра занятия, потом самостоятельное обучение по заданиям, а вечером саморазвитие. Оглянутся, не успел, а уже Самайн на носу. Чем же отметился прошедший период, да, в общем, то ни чем особенным, так, затишье перед бурей, мягко выражаясь. Единственное, все обсуждали, как Малфой младший купил себе место в команде по квиддичу, точнее его отец. Снабдив всю команду новыми летательными агрегатами. От которых, меня, несмотря на прошлый год практики, и уже несколько занятий в текущем году, до сих пор, знатно коробит. Ну не могу я принять метлы, как летучий транспорт. Уж лучше пегасы всякие, но я не нежная дева, которых они на себе катают, так что облом, чертовы привередливые кони. Или грифоны, с уважением к этим тварям у меня точно проблем не будет, всё-таки существо серьезное, достаточно умное и своенравное. На крайняк, есть арабский ковёр! Да даже не на крайняк, а именно, главный вариант средства магического передвижения, а по сему, обязательно куплю его, когда стану достаточно богатым! И уж точно мне не нужны ни какие метлы. Это Поттер тут у нас, летун от Бога, в смысле магии, так точнее. А я вот нет, сижу, за год тренировок, на метле ещё хуже, чем Неввилл, хотя, казалось бы, куда ещё то. Абсолютно и однозначно, это точно не мое. Вот ладно еще девушка, молодая и очаровательная, обхватывающая своими изящными ножками этот летучий шест, это даже, по своему, сексуально, особенно, с ведьмовской то красотой! Но вот мужик, особенно здоровенный, сидящий на тонкой палке с веником на конце, и полирующий эту самую палку важной частью мужского достояния, вызывает лютый диссонанс и желание биться головой о стенку. А так, как занятия полетов были дополнительными, то, как выяснилось, не без помощи декана Флитвика, от них удалось отказаться. Есть более полезные вещи, чем полировать летучую палку. И одним из наибольших пожирателей времени у меня за прошедший период было изучение данной мне книжки, по колдомедицине. Герми не могла не заметить, чем я занимаюсь, а по сему, проявила соответствующий ей интерес и энтузиазм в изучении чего-то нового. По этой причине, методичку начинающего колдомедика от мадам Помфри, разбирали уже вместе, что значительно ускорило сие мероприятие.

Таким образом, удалось усвоить теорию и движения палочкой у следующих заклинаний. Первыми в книжке были по диагностике состояния пациента:

Diagnostics — заклинание самого базового уровня, которое позволяет условно понять, угрожает ли жизни пациента что-либо на данный момент. Например, внутренне кровотечение, повреждение органов, сильное отравление, в том числе магическое. В случае опасности дает красное свечение в наиболее пострадавших зонах тела пациента. Данная первичная проверка позволяет определить, насколько экстренно нужна помощь и поддержка состояния пострадавшего, особенно, если он без сознания или не может ни чего объяснить.

Determinare integritatem corporis — заклинание определяет физические повреждения тела более точно, чем первое. И применяется, если первым заклинанием были выявлены признаки повреждений.

Cognosco veneficium — заклинание, определяющее факт отравления цели, так же очень важная проверка перед лечением или попыткам дать какие-либо зелья пациенту. Ведь если он отравлен, а причина неизвестна, то лекарственная микстурка очень даже может стать еще одним ядом, пойдя в разнос внутри несчастного, из-за несовместимости с причиной отравления.

Cognosco morbum — позволяет определить, есть ли заражение пациента болезнями, в том числе магическими, но слабыми. В случае положительного отклика, пациента необходимо изолировать в карантин, и озаботиться собственной безопасностью. Для дальнейшего установления вида заболевания и его причины.

Cognosco maledictum — заклинание, позволяющее определить, стал ли пациент жертвой каких-либо проклятий. И если стал, то так же, необходимо принимать соответствующие меры. Не все проклятья сразу проявляются на теле пациента, и они этим более опасны, поэтому проверка так же необходима, особенно если пациент по неизвестной причине без сознания.

Так же в пособии присутствует ряд вспомогательных заклинаний.

Агуаменти (уже известное мне) — заклинание вызова чистой воды, которую можно использовать для промывки ран и последующего оказания помощи.

Episkey- заклинание, применяемое для остановки крови из открытых ран. Просто значительно ускоряет процесс свёртывания крови, прекращая кровотечение. Подходит для небольших ран, так как саму рану оно не закрывает, а просто закупоривает сосуды. В дальнейшем пациенту все ещё понадобится помощь, так как это только временная мера. И раз это заклинание не относится к школе светлой магии, а является самой натуральной магией крови, хоть и простейшей, то мне оно, разумеется, доступно.

Brahiam emendo — заклинание сращивание костей, особенно, если имеет место быть открытый перелом, но пользоваться им нужно со знанием дела, так как, неумелое исполнение имеет все шансы искалечить пациента, что жирным шрифтом выделено в учебном пособии. Мне оно так же доступно, так как в будущем, работа с костью будет моим направлением, как некроманта.

Ad somnum — заклинание, позволяющее погрузить цель в сон, так как пациент бывает, малость буйный, чем мешает показывать ему первую помощь. Дабы спасти несчастному жизнь, приходится применять и такие меры.

С этими мыслями и перебирая в памяти выученные заклинания, подошёл к кабинету мадам Помфри.

— Добрый вечер мадам Помфри. Я выучил и отработал движения палочкой у данный вами заклинаний — говорю, возвращая учебное пособие.

— Эту книжку можешь оставить себе, вдруг пригодится — отвечает очаровательная целительница, подвинув книгу ко мне обратно.

— Спасибо! — приятно, однако, точно лишним не будет.

— Что касается дальнейшего, нашего с тобой обучения. Алекс, так как ты умный мальчик, то должен был уже понять, что просто так я тебя учить не буду — говорит красавица, личико которой украшает корыстная ухмылка.

— К сожалению, мне нечего вам предложить мадам — интересно, что же она попросит.

— Почему же, есть, например помощь в работе с моими пациентами. Периодически я беру себе для этого учеников, или мне присылают провинившихся, отбывать наказание, деканы факультетов. В нашем же случае, количество обучающих уроков в неделю будет соответственно равно удвоенному количеству твоего здесь присутствия в качестве помощника. Например, если один вечер в неделю на обучение, то два вечера ты выделяешь из своего времени, как сотрудник моего больничного крыла. Не переживай, ни чего сложного не будет. Я просто отдам тебе рутинную работу, с которой ты вполне справишься. Например, подготовку простых лекарств, зелий, помощь пациентам, но только мальчикам, к девочкам, разумеется, я тебя не подпущу — выдала свои условия эта коварная лиса, ожидая от меня реакции.

— Кроме того, так как дальнейшее обучение подразумевает под собой практику заклинаний на волшебниках, то тебе необходим официальный статус ученика колдомедицины. Особенно, он понадобится в дальнейшем, когда будут более серьёзные заклинания, в том числе и из тех областей, что для обычных волшебников, находятся в списке запрещённых. Я имею в виду магию крови.

— Я могу подумать?

— Конечно! И это очень правильно с твоей стороны. Меня бы разочаровало, если бы ты сразу согласился — развалившись на своем кресле, ответила мадам Помфри.

— На этом всё, мой дорогой. У тебя три дня на размышления.

— Еще раз спасибо, мадам. Я тогда пойду — ответил, забирая с собой, подаренную книгу.

А подумать и правда есть над чем, во первых, это затраты времени, которого и так кот наплакал. Да, оно у меня освободилось, из-за отмены летных, но весьма бесполезных для меня занятий. Во вторых, это обязательства, непосредственно перед наставницей, и мало ли ещё потом какие, когда сдам аттестацию на ученика.

Вообще волшебная медицина и исцеление в целом, являются пересечением как светлой, так и тёмной магии, туда же идут магия крови, и магия душ. Неудивительно, что даже колдомедиком то стать не просто.

За этими тяжкими думами, меня прервал резкий зуд в левой руке, когда шёл по коридору замка в сторону лестниц. Что позволило оказаться за спиной у Поттера и Роникса. И в итоге подслушать их разговор:

— Ты слышал это Рон? Этот голос, словно шёпот, кто-то как будто — сказал, боязливо озираясь перед собой Гарри.

— Нет, я ни чего не слышал, может тебе показалось, или призрак какой? — ответил Рон, но при этом, несмотря на попытки держаться бодрячком, у него дрожали руки.

— Вот опять! Неужели ты не слышал? — продолжал говорить Гарри, смотря на стремительно бледнеющего Рона.

Ясно понятно и неприятно. Значит, гад ползучий Слизеринский уже покинул свою нору. Младшая Уизли во всю с головой ушла в проклятый дневник, и очень скоро мы увидим подвешенную кошку, или, не приведи магия, еще кого-то. А так же надписи, кровью, о том, что очень скоро всем придёт конец.

— Что-то случилось, Гарри? — говорю у них из-за спины.

Вопль от страха и неожиданности Роникса, словно музыка для моих ушей, ни чего не могу с собой поделать. Ведь этот парень загадка, и ему очень хочется задать много вопросов, желательно под Империо или зельем правды, не помню точно как его название, но не суть, ведь его поведение, снова подозрительно. Если же мои идеи и теории имеют место быть и он тоже гребаный попадун, то какого черта не забрал у своей сестры хренов дневник и не принес дедуле. Уж у него-то было море способов и вариантов предотвратить всю надвигающуюся дичь, в которой очень даже возможны жертвы, причем летальные, не как в книжке.

— Ни чего Алекс — пытаясь придать голосу как можно больше уверенности, ответил Поттер.

— Но вы только что говорили, что ты слышал голос, причем ни чего хорошего, судя по твоим словам, в нем не было — подхожу ближе к Поттеру, походу своего ответа.

— Я думаю, мне всё-таки показалось — ответил Гарри, отступив шаг назад.

— Послушай меня внимательно, наследник Поттер, когда мы имеем дело с магией и волшебством, нет такого понятия, как показалось. И, если что-то происходит, и ты уверен, что не можешь это понять и что-то сделать с этим, обратить за помощью. Магия, не прощает халатности и ошибок Гарри. Запомни это, снова будешь должен. Хорошего вечера!

Ну вот! Надписи кровью посмотрели. То, что северный большой и очень пушной зверь уже стоит у порога осознали, хотя, в нашем-то случае, не стоит, а ползает, но не суть важно. А дальше, извечные вопросы: как жить, что делать?! И ладно бы остальные знали, что я, скорее всего, полукровка. Но нет, для всех — маглорожденный. Еще и слишком умный, а значит, выскочка! Как отнесётся к этому факту малыш Томми, точнее тот его кусочек, что заперт в дневнике и науськивает рыжую младшую? Само собой, хреново! Как пить дать, я и Герми, определено будет мишенями, большими и красными, возможно даже с подсветкой, причём в каноне Герми была одной из пострадавших, а значит, велика вероятность повторения сюжета. И, что не менее важно, что в каноне, попадания на глаза гаду ползучему не является случайностью. А случайностью это и быть не может, хотя бы потому, что не малая часть волшебников и ведьм в Хоге, это полукровки и чистокровные. А на них зырить нельзя! Не канон тогда будет, нарушение собственных правил, кровью написанных! Из чего делаем простой и наиболее вероятный вывод, гад ползучий управляем и послушен. Одержимая Уизли младшая тычет пальчиком на жертву, указывая змеюге, со словами — фас! Это я, конечно, всё утрирую, исключительно от нервов! Но, кто же захочет помирать молодым? Ведь плакса Миртл в туалете на третьем этаже очень даже мертва, а василиск на неё, просто посмотрел, и этого оказалось более чем достаточно! Значит, нужно как угодно, ходить в большой и веселой компании тех, на кого ползуну смотреть противопоказано. Что в свою очередь, очень сильно ограничивает, и без того сложное, моё обучение вперемешку с развитием. И так времени мало, а тут еще эта напасть! А потом, когда появятся первые жертвы, а они теперь, однозначно появятся, вопрос лишь во времени, тогда нам гайки закрутят так, что шаг влево, шаг вправо — расстрел. А прыжок — попытка улететь, которую тоже будут грубо пресекать на месте, спуская с небес на землю бренную.

Ладно, это всё понятно, замечательно, может быть где-то даже интересно, но ни черта не весело! Нужно как-то подготовиться, к неожиданной встрече с ползуном, и как можно лучше, а значит, теперь, всегда с собой нужно носить купленные летом склянки, с зельем от окаменения. Шарахаться от любого шороха, и не смотреть туда, где в темном углу мелькнули пара глаз, с вертикальным зрачком или большие и длинные силуэты, ибо, это может стать последним, что я увижу в своей жизни. Ну и нужно хорошенько пораскинуть мозгами, что еще можно сделать. Раньше надо было думать Сеня! А то что, склянки купил и сел на попу ровно, уверенный в объективном светлом будущем и хорошем завтрашнем дне? А теперь бегаешь, как ужаленный. Ладно, разберемся, как-нибудь… Терзаемый этими мыслями, я спустился в гостиную.

— Утро доброе Алекс! — радостно приветствовала меня Герми, уже готовая к традиционному утреннему забегу.

— Утро добрым не бывает Герми… — отвечаю я.

— Ты постоянно так говоришь Алекс, не надоело еще? — ответила Герми, разочарованная моим настроением.

— А ты посмотри вокруг Герми, поводов для оптимизма нет, и не предвидится. И поэтому, солнышко моё, нам сейчас предстоит очень серьёзный разговор — говорю я, беря смутившуюся Герми за руку, и отводя в сторону. Пока она смущена и выбита из колеи, можно смело давать партийную накачку и промывать мозг.

— Ты ведь тоже видела вчера, эту писанину кровью, и несчастную кошку, а еще, прекрасно слышала, что сказал тот змеиный мажор?

— Да, ты думаешь, все так серьёзно Алекс? — смотрит на меня Герми, всё еще без должной серьёзности относясь к происходящему.

— Я не думаю Герми, а воспринимаю это очень серьёзно. Потому что, за некоторое время до этого, случайно послушал разговор Поттера и Уизли. Поттер отчетливо слышал, какого-то монстра Герми, и, хоть Уизли это и отрицал, якобы, ни чего не слышал, ни кого не видел, но вот видок при этом у него был такой, как будто тот самый монстр стоит перед ним и облизывается. Терзаемый смутными сомнениями, а с какой стороны ему рыжего есть, сверху или снизу, или разом, целиком, так сказать! Так что, я считаю, что опасность есть, и более чем существенна. А несчастный вид кошки, которая, судя по всему, столкнулась с этим существом, но не удовлетворила его гастрономические интересы, только подтверждает мое мнение. Поэтому, Герми, пообещай мне! Я серьёзно, пообещай, что, чтобы ни случилось, ты НЕ будешь перемещаться по замку одна! Только со мной, а еще лучше, в компании Дафны, сама догадаешься почему, с ней безопаснее? И поэтому, утренние пробежки мы пока прекращаем — говорю, смотря девочке в глаза.

— Она чистокровная, и, судя по всему, её не тронут — быстро сообразила Гермиона.

— Верно! Умничка! Но это ещё не все, ведь есть один момент, который меня беспокоит. В надписи кровью было сказано — тайная комната, снова открыта Герми. То есть, она уже открывалась ранее. И раз это написано, как угроза, призванная запугать учеников и преподавателей, значит, логично предположить, что ранее случилось что-то достаточно страшное, что бы новое открытие этой самой комнаты, звучало, как приговор — продолжаю убеждать девочку в том, что крайне скверная для нас ситуация, уже наступила.

— Согласна Алекс, но как нам тогда узнать об этом, поискать в библиотеке?

— Думаю, есть путь более простой и короткий, чем перерывать библиотеку, и подсказку нам дал Малфой — говорю я, ухмыляясь.

— Точно! Раз он выдал свою угрозу, как дополнение к надписи на стене, значит, знает, о чем идет речь. А раз знает он, как представитель древней семьи аристократов. То, скорее всего, Дафна тоже может понимать, о чем идет речь. Нам нужно немедленно её спросить Алекс — проявила не дюжий энтузиазм Герми.

— Не гони лошадей Герми, она и так скоро спустится, вот и поговорим об этом с ней, в уголке — отвечаю я, остужая пыл и жажду разобраться нашей умницы.

Дафна и правда не заставила себя долго ждать, уже через десять минут, она, собранная и бодрая, спустилась в гостиную.

— Утро! Наследница Гринграсс, не уделишь нам минутку своего драгоценного времени? — говорю я, обращаясь к Дафне, прежде чем она дождется своё сопровождение и уйдет на завтрак.

— Доброе утро Алекс, Гермиона. Рискну предположить, что речь пойдёт о вчерашнем случае. А раз, ты зовешь меня это обсудить, то, почему-то я уверена, что уже кое о чем догадался — отвечает она, подсев к нам. Её обычно сопровождающая старшекурсница Сара Фосетт, так же подсела недалеко.

— Не буду ходить вокруг да около. Что случилось, когда, в прошлый раз была открыта тайная комната? И как давно это было? Если это конечно, не секрет — перешёл я сразу к делу, без традиционных расшаркиваний.

— Не секрет от вас, но обсуждать мы будем это не здесь — ответила Дафна, встав с дивана и давая этим самым понять, что разговор продолжится в другом месте, благо, тут собрались ранние пташки, и время до завтрака ещё есть.

А дальше, разговор был продолжен в ближайшем пустом классе, от гостиной. И то, только после активации Сарой артефакта защиты от прослушки.

— Вернемся к нашему вопросу — продолжила Дафна.

— Как рассказывала моя мать, об одной из опасностей Хогвартса, тайная комната, это место обитания монстра, оставленного в школе основателями. Она запечатана, была, по её словам, во всяком случае, до 1943 года. Тогда произошёл случай, согласно официальной версии которого, будучи тогда учеником, нынешний лесничий Рубеус Хагрид, выпустил из неё чудовище. Которое стало причиной смерти ученицы из маглорожденных Миртл Уоррен.

— Погоди Дафна, извини что перебиваю, это не та самая плакса Миртл, что призрак в женском туалете на третьем этаже? — спросила Гермиона.

— Да, именно она — подтвердил догадку Дафна.

— А как Хагрид открыл комнату и выпустил чудовище? Известно что-либо? — спрашиваю уже я, дабы проверить соответствие с каноном.

— Не знаю Алекс, мама тоже, во всяком случае, так сказала. Вообще, вся эта история, очень странная — ответила Дафна.

— Будто кто-то пытался что-то замять или прикрыть. Ведь при всём уважении к Хагриду, верится с трудом, что он мог что-то открыть и кого-то выпустить, при этом, сам остался жив. Не его интеллекта уровень — говорю уже я.

— Тогда что нам мешает спросить саму Миртл об этом? — задала вполне логичный вопрос Герми.

— Предлагаю не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. А посему, давайте вечером, после занятий, прогуляемся и побеседуем с нашим милым привидением. Исключительно по душам, и вызнаем все факты — дополняю уже озвученное Герми предложение.

— Согласна, определенно, наш милый призрак ответит на все вопросы, потомственному некроманту — с предвкушающей ухмылкой ставит точку в планах на вечер Дафна.

Раннее утро, опять не спится, поэтому, смотрю в окно. Серая осенняя погода… Проблем и так хватает, и даже вид за окном, нагоняет тоску и уныние. Эх, проблемы сами себя не решат, так бывает только в сказках, где побеждают дружба, любовь и прочий авторский произвол, сопровождаемый парадом роялей, что ранее, прятались по кустам и выпрыгивали на помощь главному герою в трудную минуту! А потому, сижу и думаю, и все ни как не могу понять. Почему? Почему в каноне все было так… топорно. Во-первых, у нас будут оцепеневшие ученики, почему нельзя было купить зелье из мандрагоры, а нужно именно ждать, когда созреют посаженные в теплицах профессора Спраут? В жизни не поверю, что в лавках зельеваров такого товара не было. И даже если у британских не было, и предусмотрительный лорд Малфой все скупил, то, есть же Франция, где у дедули доживает свой долгий век наставник. У того то, уж точно все есть, и с избытком, такой выдающийся алхимик! И даже если вдруг, о горе, и там нет, ведь есть еще, на минуточку, еще Целый Мир! Председателем магического сообщества, которого, Дамблдор как раз таки является. Что, неужели было стыдно попросить? Когда каждое снятое оцепенение, сразу бы пролило свет на тот факт, кто именно нападавший. Просто дедули, судя по всему, нахрен это было не нужно. Да и Малфой, очень даже маловероятно, скупал зелья, ведь, исходя из опыта с Миртл и в попытках пошатать, а лучше уронить, под дедулей директорский стульчик, нужны были именно смерти грязнокровок. Что и должен будет, по сути, обеспечить Василиск. Во-вторых, неужели ни кто из преподавателей, и уж тем более дедуля, не могли связать все факты и обстоятельства, в том числе допрос Миртл, уже, будучи привидением, и я не сомневаюсь, что он был. И как следствие, добрый дедушка имеет наиболее полную картину. Ведь есть еще система безопасности Хогвартса, те же призраки, портреты. Абсолютно точно, где-нибудь да засветился змей. А если и не засветился, что с его размерами, чудеса немыслимые! То вот подозрительные перемещения младшей Уизли, перед каждым нападением и появлением очередной жертвы, ну ни как не могли быть незамеченными. Только если будучи одержимой, она не позаботилась об этом. В итоге, теоретически, понять, что виноват Василиск, вполне возможно, как и выследить и убить его. Что для доброго дедушки, должно быть явно по силам. Или все это часть большого плана, и дедуля все прекрасно знает, и по факту, как бы, все контролирует. В третьих, кто есть Василиск, если часть школы, а точнее, ее защиты, то это объясняет, почему он не жрет учеников. Хотя уверен, жрать он хочет, попробуйте жить столетия на подпитке маны, один чёрт знает, как он вообще выжил, если не покидал свою нору. Если же это прощальный "подарок" Салазара, что должен очистить школу от грязи и черни недостойной, то тем более, ни хрена не ясно. Почему змей оставляет на месте преступления тушки оцепеневших жертв? Эх, многие знания, многие печали, особенно, когда известна только часть картины, а не вся целиком, и наиболее важные связующие звенья, как раз таки отсутствуют. Так как, книжка-канон, на практике, оказалась, всего лишь книжкой, а жизнь реальная, она другая. И если сами основные события канона, пока что, худо-бедно прослеживаются, то вот детали, уже могут сильно отличаться, как и изменения, уже принесенные мной. А потому, остаётся банальное наблюдение, в ожидании первых жертв, может там будет, что-то ясно.

— БЕГИ!!!!! — кричу что есть сил, не Дафне, та уже, ни куда, судя по всему, не убежит, а Саре, что должна следовать за ней как тень, и скорее всего, где-то рядом, просто, оказалась за спиной, и ещё не успела войти в злополучный коридор, на своё счастье.

На бегу, вспоминаю про браслет и пускаю ману в левую руку, для активации браслета Силы, чтобы понять, он уже активирован, спасибо Жорик, видимо, ты решил так помочь спасти наши тушки. Молодец! Не остался безучастным к нашему выживанию. Не останавливаясь, хватаю прямо на бегу, одной рукой, Дафну, стоящую как изваяние. Второй же, начинаю шарить в панике по карманам, в поисках заветных склянок.

Как и ожидалось, Сара замерла за поворотом, видимо из-за моего крика, еще мгновение, и статуй было бы уже две. Или все произошло слишком быстро, и она, в силу отсутствия достаточного опыта в таких ситуациях, растерялась. Ладно, неважно.

— Не вздумай обернуться и смотреть в коридор!!! — кричу, пробегая мимо, с оцепеневшей Дафной в охапку. Слава Магии, добежал до лестницы!

— За мной, скорее!!! — наконец-то нащупал столь нужные склянки в кармане. Прямо на бегу, ртом отрываю пробки и передаю оба зелья Саре.

— СРОЧНО вылей ей в рот!!! — кричу, спускающейся бегом по ступенькам рядом Саре, передавая ей склянки.

Ни слова не произнося, принимает склянки, пара капель пролито, но, надеюсь не страшно.

— Скорее!!! — за счет освободившейся руки, не останавливаясь, поворачиваю Дафну головой к Саре. Шороха и шипения за спиной не слышно, но пробежали лишь два пролета, вниз на один этаж. Останавливаться, однозначно будет очень глупой идеей. Мало ли, ползун, и его наводчик, видя, куда мы рванули, пустил его наперерез, по трубам. Чтобы этажом ниже, выползти из-за поворота. И тогда, всё, конец, только не счастливый.

Сара, вылила обе банки в рот пострадавшей, эффект сразу не наступил, оцепенение, а надеюсь это оно, а не труп, пока не прошло. Пробежав еще пролет, споткнулся в середине следующего и, полетел вниз, уже во время падения перевернулся с Дафной так, чтобы упасть самому, но не повредить пострадавшую.

— Больно! — говорю, и соображаю, что посмотрел наверх, сразу же зажмурил глаза. Вроде глаз не видел, со мной ни чего не произошло, ох, пронесло!

— Ты как? Дальше идти сможешь? Нам срочно нужно отнести леди Дафну в медицинское крыло! — пулеметом выдала, подбежавшая Сара.

— Вроде цел, сейчас, встану, и отнесем — на последнем слове, почувствовал шевеление у себя на груди. Как от сердца отлегло, жива! И склянки не зря потратил.

— Хм, Алекс, где мы, что случилось? Мне не хорошо как-то — молвила Дафна, приподнимаясь с меня.

— Слава магии леди Дафна, подождите немного, сейчас мы вас доставим к целителю — выдал новую порцию пулемёт Сара.

Наконец встав и взяв Дафну на руки, бегом двинули в медицинское крыло. Сама она, бегать ещё явно не способна.

— Алекс, что со мной случилось? Последнее, что я помню, это глаза… — задала вопрос Дафна, а после, сложив два плюс два — прямо как плакса Миртл, когда умерла!

— Все верно, ты бы и умерла, но, судя по всему, тебя спас твой амулет, дорогой, наверное. Я, лишь вынес твое оцепеневшее тело оттуда, не дав съесть нас монстру, глаза которого ты увидела — ответил я.

— Кто это мог быть? Есть идеи Алекс? — спросила Дафна.

— Есть не идеи, а довольно высокая вероятность, что это Василиск Дафна. Читал об этом в одной из книг выручайке. Что у основателя Салазара был питомец, которого он вывел сам, за счёт использования тёмной магии, опустим сейчас детали. И учитывая, что этот волшебник был помешан на змеях. А после, получив информацию из беседы с плаксой Миртл, сделал выводы и пазл, худо-бедно сложился — сказал я, продолжая бежать.

— Почему ты не рассказал нам? — задала логичный вопрос, бегущая рядом со мной Сара.

— А вы бы поверили? Что по школе может ползать Василиск? Еще и тысячелетней выдержки. При этом, его ни кто не видел и до сих пор не пустил на ингредиенты? — сказал я, передав всю гамму чувств на лице.

— Нет, ты прав, я бы не поверила, но это было до, недавнего момента. Сара, свяжись с моей матерью, ситуация исключительно срочная — ответила на мои слова Дафна.

Сара достала спрятанный под блузкой амулет, и, проткнув себе палец об его острый край, капнула на него кровь.

— Готово, леди Дафна — ответила она, после этой процедуры, основанной на магии крови.

— Хорошо, уверена, мать очень скоро будет здесь, и не одна. Что касается тебя, Алекс, то я, правда, очень благодарна, что ты вытащил меня оттуда. Спасибо! Моя мать обязательно отблагодарит тебя. Увы, я пока не располагаю чем-то, настолько ценным, для твоей награды — сказала Дафна, смотря мне в глаза.

— Гусары денег не берут! Леди — отвечаю, задрав нос кверху и придав лицу максимально возможный бравый вид, в нашей то ситуации.

— Не знаю, кто такие эти твои гусары, но, думаю, понимаю, о чем речь. Что же, если ты надеешься, что за твой подвиг, я возьму тебя в мужья, то нет. Во-первых, маловато будет. А во-вторых, у меня уже есть кандидат, и он полностью устраивает и меня и мою мать.

О как! Вот так вот значит! Даже так да! Вот же, аристократка мелкая, это ведь надо, так обломать и отшить. Я, конечно, в общем, то и не рассчитывал, но, как то даже, обидно немного, бьёт по самолюбию. Мужчина я, или кто?! Но, видимо облом, ладно, не больно и хотелось. Эта шутка про гусаров и замужество, помогла хоть чуть-чуть ослабить нервное состояние, и до медицинского крыла мы добрались без каких-либо приключений. Судьба миновала, и, видимо, сжалилась над нами. Я, и особенно, Дафна, прекрасно понимали, как близко прошли по краю, за которым, не было ни чего, кроме смерти.

Мадам Помфри встретила нас уже, будучи не в духе. Причиной тому был Поттер, точнее неумелое лечение, оказанное профессором Локонсом Поттеру. Парень отращивал заново кости в руке, которые, заботливый профессор по «Защите от тёмных искусств», любезно ему удалил, после тяжелого матча, дабы не болело.

— Наследница Гринграсс, Алекс, Сара Фосетт, что у вас-то произошло, этим дивным вечером? — спросила мадам Помфри, скрестив руки на груди, чем заставила меня искать, куда деть свой несчастный взгляд. Жертвой была выбрана Дафна, что до сих пор, была у меня на руках, из-за так и не прошедшей слабости после оцепенения.

— И положи ты её уже, наконец, что ты все носишь её, как принцессу, в женихи просишься? — сказала мадам Помфри, с усмешкой, не ведая, как повторила нашу недавнюю шутку. Заставив тем самым, нас улыбнуться.

— Как скажете, куда определить, пострадавшую? — спрашиваю я, ища свободное местечко, подальше от страдальца Поттера. Слышать ему наши злоключения явно не к чему. А рассказать, хотя бы кратко, обяжут, да и старшая леди Гринграсс, уже очень скоро будет здесь. И устроит всем, похохотать.

— Вы так и не ответили мне, что у вас произошло. Хотя, будет интересней, если ты Алекс, не только расскажешь мне, в чем проблема у наследницы Гринграсс, но и, конечно же, с её согласия, и под моим присмотром, проведешь диагностику — предложила мадам Помфри.

— При всём уважении мадам, боюсь, сейчас не та ситуация, чтобы проводить практику. Все дело в том … — был прерван я, влетевшей в медицинское крыло женщиной, чей внешний вид легко поспорит с нашей целительницей, в плане красоты, обаяния и сексуальности. Тот случай, когда говорят — «женщина в самом соку». Мать Дафны, платиновая блондинка, высокая, даже очень, по моим то меркам. Стройная, но, в то же время в меру фигуристая, взгляд так и цепляется, за её достоинства. Была одета в женский костюм, как для верховой езды, только в данном случае, это больше напоминало боевой наряд, и уверен, выполняло именно эту функцию, а значит, зачарован по самое ни хочу, вон как блестит и фонит магией. Поверх него была накинута мантия, и картину гардероба довершали высокие сапоги, при этом, всё было абсолютно чёрное. Да уж, на такую невозможно не засмотреться, а если проходишь мимо, не обернуться, и после, по традиции, встреча со столбом, витриной или ещё какая оказия. Горькая мужская доля … Так вот ты в кого такая, наследница Гринграсс.

— Сара, почему ты вызвала меня экстренным способом, и мне пришлось вас искать? — заявила прибывшая леди.

— Дочь, что случилось? Поппи, ты уже осмотрела её, хоть ты то, мне что-нибудь скажи?

— Как раз хотела начать. И пока я этим буду заниматься, уверена, что этот молодой человек, сможет ответить на все твои вопросы, Элеонора. Ведь именно он доставил твою дочь сюда, как принцессу, между прочим — не смогла не подшутить надо мной хозяйка медицинского крыла, указывая на меня.

— Леди, позвольте представиться, Алекс Гибсон, второй курс факультета Когтевран. Для меня большая честь, вести беседу с вами. Не могу позволить себе не отметить, что ваша потрясающая дочь определенно в вас — говорю, соблюдая все жесты, что когда-то вычитал в книжке по этикету, дополняя приветствие легким поклоном и всеми силами, избегаю возможности посмотреть не туда, не дай бог оскорбить такую.

— Недурно, для маглорожденного. Получше некоторых аристократов будет. Леди Элеонора Гринграсс, и как ты, думаю, уже догадался, Глава одноимённой семьи. Но, опустим все эти формальности. Я внимательно тебя слушаю Алекс, и, исключительно правду — уставилась на меня леди, приняв свой самый серьёзный вид.

Что же, пересказал все события, как услышал шорох, как побежал, как увидел Дафну, чей амулет принял на себя взгляд Василиска. Про зелья хотелось бы умолчать, но, правда об их применении, однозначно всплывёт, и потом будет слишком много неудобных вопросов. А потому, пришлось с очень уверенным лицом говорить полуправду, что сама магия, летом привела меня в лавку зельевара, и приобрёл эти склянки. Да, топорно, да, до ужаса глупо, но умнее ни чего, в тот момент в голову не пришло. В конце концов, теоретически, не соврал же, ведь без магии точно не обошлось моё попадание в этот мир, как и сохранённые знания, а как следствие, и покупка этих самых склянок. Так же добавил, про наше расследования, мои поиски информации в библиотеке, что нашёл книгу, с описанием Василиска, среди прочих тварей, и, сложив все факты, сделал именно такой вывод.

— Допустим, всё так, как ты и сказал. Вопрос, касательно наличия у тебя под рукой зельев от оцепенения, я пока оставлю. В конце концов, ты спас мою дочь и наследницу рода. Это достаточно серьёзный поступок. У меня к тебе, Алекс, появились ещё вопросы, но, к сожалению, задать тебе сейчас их я уже не смогу. Так как мне предстоит очень серьёзный разговор, с совсем другим человеком — сказала леди Гринграсс, прямо перед тем, как в больничном крыле появился Дамболдор, в сопровождении профессора МакГонгалл, что левитировала тело оцепеневшего, надеюсь, вроде ни где не покусан, младшего Криви.

— Приветствую директор Дамблодр, профессор МакГонгалл — начала диалог первой леди Гринграсс.

— Добрый вечер, Элеонора, извини, но сейчас не лучшее время для бесед о предложениях попечительского комитета — ответил директор.

— Согласна, сейчас абсолютно не до этого, вижу, от нападения якобы не существующего монстра из Тайной комнаты, пострадала не только моя дочь — ответила леди Элеонора, смотря в глаза дедуле.

Дамблдор остановился, окинул взглядом присутствующих, пока профессор МакГонагалл, укладывала нового потерпевшего, на свободную койку.

— И что же приключилось? На вид, она в здравии, в отличие от этого несчастного мальчика — ответил директор, бросив взгляд в сторону Криви.

— А этот факт мне хотелось бы узнать у вас, уважаемый директор. Ведь это вы ответственный за безопасность учеников на территории школы — пошла в наступление мать Дафны.

— Ну, тогда мне о том, что здесь происходит, расскажет, например, этот молодой человек — перевел на меня свои очи добрый дедуля.

— Нет, не расскажет, директор Дамблдор — ответила за меня Леди, скрестив руки.

— И что же мне помешает узнать у него это? — добрый дедушка был явно удивлён этим фактом.

— Он мой личный ученик, на ближайший год. Поэтому, я могу принимать за него такие решения — ухмылялась красавица.

Желающая вмешаться профессор МакГонагалл, была остановлена жестом Дамблдора.

— Алекс, подумай еще раз хорошенько. Прежде чем принимать такое предложение. Тебе стоит с кем-то посоветоваться, опытным и знающим все тонкости этого дела, например, со мной. И я тебе расскажу, все подробности таких случаев и взаимоотношений. Ты ведь маглорожденный, ни чего толком не знаешь, об этом — проявил ко мне заботу дед, поправляя очки.

— Спасибо директор, но я уже принял решение. И абсолютно точно, принимаю предложение. Леди Гринграсс, для меня большая честь называть вас своим наставником — о нет дедуля, даже не думай, что сможешь так топорно вытащить меня на приватную беседу, после которой, от меня, хрен что останется. Уж лучше к матери Дафны, даже если меня там ждёт смерть, она, хотя бы, будет от прекрасного палача. Особенно, когда она так изящно и награду мне, за спасение дочки выдала, и от дедули прикрыла.

— Вы не произносили клятву, значит технически, он ещё не твой ученик Элеонора — быстро нашёлся с ответом старый интриган.

— Господин Директор, при всём уважении, но, я уже дал своё согласие. И готов подтвердить его любой подписью, в том числе, кровью — говорю, придав голосу, всю уверенность, на которую был способен.

— Видите, директор Дамблдор, Алекс сказал своё слово, и готов отвечать за него, в том числе, кровью. А вы, прекрасно знаете, что это значит. Была, произнесена клятва или нет, уже не так важно. Вопрос его ученичества можно считать исчерпанным. Что касается нападений, в том числе, на мою дочь, то, как только я закончу здесь, мы с вами, обстоятельно побеседуем, о случившемся. И какие это будет иметь последствия.

Дамблдор хмурил брови, жевал губы, но больше не проронил ни слова, а через мгновение, удалился.

За этой занимательной беседой, все забыли об ещё одном участнике, находившемся в медицинском крыле. Который, за время всего разговора, с силой сжимал зубы от боли, причиняемой прорастающими новыми костями, и старался лишний раз, не дышать. При этом, мотал на ус и медленно охреневал, от происходящего. Да, речь идёт о Гарри Поттере, который, по иронии судьбы, оказался в этом месте, в это самое время. И всё очень прекрасно слышал. И теперь лежит и ломает голову, что ему со всем этим делать?!

После того, как Дамблдор ушёл, мать Дафны отвела в сторону мадам Помфри, чтобы вызнать все подробности состояния дочери. Я же, в этот момент, подошёл к пострадавшей, ведь на горизонте, появилась новая проблема.

— Дафна, у нас тут одно нерешённое обстоятельство нарисовалось. И, с этим определённо лучше что-то сделать, пока не стало поздно — говорю, привлекая к себе ее внимание, а то сидела, погрузившись, в свои мысли.

— О чем ты Алекс, что еще случилось? — ответила Дафна, всё ещё, находясь мысленно где-то далеко.

— Пока не случилось, но очень даже может. Я о Герми.

— Поняла, найди ее прямо сейчас и веди сюда, у меня есть идея, как это решить, во всяком случае, попытаться.

Кабинет директора.

— И чего же ты еще хочешь мне сказать, леди Элеонора Гринграсс, или, лучше порадуешь чем-нибудь, этого старика и одного из бывших своих преподавателей. А может, хочешь лимонную дольку? — вопрошал, у прибывшей к нему, нежелательной посетительнице, хозяин кабинета, удобно устроившись, в своем кресле.

— Уж простите директор, но, абсолютно точно не в это раз, да и ни в какой другой. Так сложилось, что слишком разные у нас с вами взгляды. На общество волшебников, политику, и, конечно же, на ваше, так старательно навязываемое всем — всеобщее благо! — ответила леди, устроившись напротив, игнорируя предложенные конфеты.

— Так зачем же ты пришла, Элеонора? Хотя, я и так, догадываюсь, компенсация да? — продолжил диалог директор, закидывая конфету в себе в рот.

— Верно, и она, в том числе, но, золото вторично, когда речь идёт о детях, о жизни моей дочери и наследницы, Дамблдор! Я скажу это только один раз, если вы, уважаемый директор, не решите проблему с чудовищем Слизерина, то я сделаю со своей стороны все возможное, чтобы лишить вас этого кресла, а после, найду и изведу эту тварь сама! — пошла в словесную атаку Леди Гринграсс, смотря прямо в глаза Дамблдору.

— Вижу, что ты настроена решительно — ответил старый волшебник, всем видом показывая отсутствие у него уважения к собеседнику.

— Правильно видишь, если понадобится, я даже переступлю через свои принципы, и пойду на союз с Малфоем. Почему? Тебе не понять Дамблдор, потому что у тебя нет детей!

— Но… — начал, было, директор, но был перебит.

— Даже не пытайся говорить, что все ученики Хогвартса, для тебя, как собственные дети! Эту чушь ты можешь оставить для министерства и прессы. Они это съедят и не подавятся! Мне, матери, даже не утруждайся такое говорить! — настаивала на своем весьма громко леди Элеонора, встав с кресла и оперев руки на стол с противоположной стороны хозяина кабинета.

— Элеонора! Не смей повышать на меня голос в моем кабинете и моей школе! — резко ответил, разозлившись, директор.

— Поняла, но и вы меня поймите! Как родителя — ответила леди, сев обратно и протянув директору лист пергамента.

— Это, суммы и список тех, кому, по мнению меня, как одного из главных спонсоров и членов попечительского совета, положена компенсация, пожалуйста, ознакомьтесь директор.

Дамблдор, вчитываясь в пергамент, нахмурил брови.

— А не много ли ты просишь, Элеонора? Твоя дочь осталась жива и почти невредима — высказал свое недоумение хозяин кабинета, затребованной суммой — Тут еще, хоть и незначительные, но тоже суммы, одна, твоему новоиспечённому ученику, а вторая, потерпевшему Криви?

— Да, всё верно. По поводу компенсации за жизнь моей дочери — большая часть, цена амулета, что был уничтожен. Что касается, моего ученика, не прибедняйтесь директор, вам это не к лицу, там цифры, более, чем скромные. И исключительно, за моральный ущерб, в первом случае, и то же самое, плюс расходы на лечение, во втором. Уверена, для вас, уважаемый директор, такие расходы, сущий пустяк — ответила леди.

— Хорошо, учитывая трагические обстоятельства, и их последствия, я возьму, на себя эти расходы. Но помни, Элеонора, у этого разговора, и для тебя, будет своя цена. Можешь идти — завершил разговор Дамблдор.

Уже после того, как посетительница покинула обитель хозяина школы. Дамблдор, всё ещё, переваривал этот разговор и последствия случившегося, в своей голове.

Элеонора, Элеонора, много ты о себе возомнила, много стала позволять, давно, жизнь не била по носу, ну ни чего, я исправлю, это досадное упущение. И так просто не оставлю, этот цирк в моем кабинете. Угрожать мне вздумала, не доросла еще. У всех есть свои слабости, и у тебя, в том числе, так что, еще сочтёмся. Хотя, если ты объединишься с Малфоями, это будет, конечно неприятно, но не смертельно, во всяком случае, для меня, а вот насчет вас, время покажет.

Ладно, нужно еще ученикам что-то дать, слухи, все равно расползутся. Точно, Флитвик давно просит дуэльный клуб. Вот, пусть вместе с этим клоуном, Локонсом, развлекают публику.

А мне же, всё-таки, снова придётся взяться за поиски этой Мордредовой комнаты. И что же, я тогда упустил, столько лет назад, когда она открылась, в прошлый раз. Да и дело сейчас, замять уже не получится, ведь пострадала чертова наследница Гринграсс. Что же, придётся постараться, чего не сделаешь, для всеобщего блага.

Повествование от лица Гарри Поттера. События начинаются в ночь после злополучного матча по Квиддичу.

Эту ночь Гарри ни как не мог уснуть! Ещё бы, стать невольным свидетелем такого! Его, можно сказать, приятель Алекс, вместе с аристократкой со своего факультета, так же подвергся нападению, но, в отличие от Колина, ему повезло, и он смог убежать от монстра, даже спасти свою, пострадавшую однокурсницу. Что касается монстра, голос которого, прямо через стены слышал Гарри, то, судя по тому, что услышал из разговоров, он является древним Василиском, оставленным в школе, одним из основателей. Тварь крайне опасна, это было понятно даже такому не сведущему в этом вопросе человеку, как Гарри, и это, сильно пугало. И мало этого, потом, ещё были все эти разговоры между матерью пострадавшей и директором Дамблором, по поводу Алекса, который, вообще оказался, её учеником. Эта новость, так же выбивала из колеи, ведь Гарри понимал, что случайно, узнал очень много лишнего, что абсолютно точно, было не предназначено для его ушей, за эту единственную ночь. Кому рассказать, не поверят! За этими мыслями, молодой наследник рода Поттеров, не заметил, что по факту, находился достаточно далеко, от говоривших, но при этом, всё, достаточно хорошо слышал.

— Ты уже достаточно здоров, хоть и вижу, что очень плохо спал. Ну, оно и понятно, когда растут новые кости, боль такая, что даже с обезболивающим зельем, очень сложно спать. Постарайся в ближайшие дни, не нагружать руку. Я уже отправила свою домовую эльфийку за твоим деканом. Скоро она придёт и заберет тебя отсюда — сказала мадам Помфри, внимательно проверив пострадавшую руку.

— Простите, а разве, я не могу добраться сам? — поинтересовался удивленный Гарри.

— В школе новые правила, всё для безопасности учеников. Так что, увы — ответила целительница.

Уже через пять минут появилась профессор МакГонагалл, и Гарри едва успел позавтракать.

— Вы готовы, мистер Поттер? — осмотрела она, придирчивым взглядом Гарри — Вижу что да, тогда пойдёмте, я расскажу вам об изменениях в дисциплине и новых правилах перемещения учеников между классами. В связи с рядом произошедших событий. И запомните, Поттер, постарайтесь ни во что не ввязываться, директору и без вас, сейчас хватает проблем.

— Понял профессор — ответил Гарри, прекрасно понимая, о чем идёт речь. И молча, зашагал за своей сопровождающей. Удивляясь по пути, факту наличия множества взрослых волшебников в однотипной одежде в коридорах школы.

Гарри решил пока ни чего не рассказывать, ни Рону, ни сёстрам Патил, что были крайне обеспокоены его состоянием. Его вообще, очень сильно удивляло их внимание, к своей персоне. И его тихому поведению, крайне способствовала мрачная атмосфера в гостиной Гриффиндора, и это не смотря, на недавнюю победу над принципиальным соперником в матче по квиддичу. Что послужило этому причиной, было понятно без слов. Поэтому, день пролетел незаметно, и уже скоро, все направились спать.

Ночь, преподнесла для Гарри новый сюрприз, которых, ему и так уже было предостаточно. Он проснулся от ощущения чьего-то присутствия.

— Кто здесь? — прошептал Гарри, потянувшись за своей волшебной палочкой, которую, после недавних событий, решил предусмотрительно держать под подушкой.

— Добби сэр Гарри Поттер — ответил домовик — Добби переживает за вас сэр Гарри Поттер, вы в большой опасности! Добби пытался поговорить с вами ещё вчера, но было слишком много свидетелей, а ночью, медицинское крыло было закрыто даже для Добби. Добби очень жаль, Добби уже наказал себя за это! — продолжи свою речь домовик, указывая на обожжённое ухо.

— Я сам разберусь, со своими проблемами, и не нуждаюсь в твоей помощи! К тому же, мне есть, к кому обратиться — резко ответил Гарри, направив на эльфа волшебную палочку.

— Но Добби пытался … — договорить эльф так и не успел, так как на его горле сомкнулась пасть Муфасы, что неслышно подкрался и напал на свою жертву со спины, которая, с хлопком исчезла.

— Спасибо, выручил! — погладил своего питомца довольный Гарри — Всё-таки я очень рад, что тогда прислушался к совету Алекса и купил тебя. Надо будет с ним переговорить, у меня появилась к нему пара новых вопросов — продолжил нахваливать своего питомца и размышлять шепотом вслух Поттер, прежде чем снова лечь спать, не подозревая о том, что был услышан. И кому-то это принесёт проблемы.

Поединок Малфоя и Поттера. В каноне, он был довольно топорным, там конечно, ещё Локонс отжигал, но и эти два, юных волшебника, пытали друг друга заклинаниями щекотки и танцев. И, если Поттеру, как жившему, среди маглов, отчасти простительно не знать, чем и как сражаться, то вот Малфой младший, в силу того, кто он, и кем будет в обозримом будущем, обязательно должен быть качественно подготовлен так, чтобы выносить Поттера вперед ногами. Но, как-то не срослось, от слова совсем. В итоге, только после того, как Драко наколдовал змею, все стало интереснее, но сама дуэль, по сути, закончилась ни чем. Поттер, из-за общения с ползучим гадом, обрел незавидную репутацию наследника Слизерина, будучи учеником Гриффиндора. Нелепость! Но, всем было плевать, и парня избегали, шептались за его спиной, откровенно боялись, что неведомый Слизеринский ручной зверек, придёт по их души. Большинству, особенно маглорожденным и полукровкам, было лень включать голову, или доставать её из мест, весьма глубоких и темных. Ведь будь Поттер реально наследником великого и ужасного Салазара Слизерина, его бы в этот же день скрутили, и увезли для разбирательства. Но, этого не произошло, и парень, продолжал учиться дальше, являюсь для многих, бельмом на глазу. Естественно, дети древних аристократических семей, что знают историю родов, и имеют, какую-никакую, голову на плечах, это понимали. Что род Поттеров, это наследники древних Певереллов, и только род Мраксов ведёт родословную от основателя Слизерина, как впрочем, и от тех же Певереллов, только по другой линии. Но те, кто знают, ни кому об этом не скажут, ведь зачем? Гораздо интереснее и забавнее, наблюдать, как грязнокровки трясутся от страха, смотря, на своего, ещё вчерашнего героя! Какая трагедия!

Ладно, посмотрим, чем же порадует нас жизнь, которая реальна, а не детская книжка. Вот, дуэлянты вышли на помост. После того, как Малфой получил какой-то совет от профессора Снейпа. Традиционный поклон. И, Драко, не дожидаясь счета три от профессора Флитвика, уже на два начал колдовать, что-то явно нехорошее. Какая подлая, но, очень даже ожидаемая игра, со стороны слизерница.

— Экспеллиармус — кричит Поттер, закончив жесты палочкой, но в него уже летит луч красноватых оттенков, после попадания которого, он приседает на одно колено, явно от боли. Малфой же, потеряв основную палочку, которую заклинаем, удачно выбил Поттер, сразу же достал запасную, и стоит, с ухмылкой на лице, вместо того, чтобы добивать, наслаждается зрелищем.

Взгляд, которым ответил ему Гарри, справившись с болевыми ощущениями, был таким, что заставило Малфоя младшего, отступить на шаг назад, наспех создавая Протего дуо.

— Ступефай! — резкое, заклинание Поттера, яркой вспышкой, тараном пробило первый щит, истратив свою оставшуюся мощность на втором, который, так же рухнул. Парень явно не скупился, на вложенные в него силы.

— Серпенсортиа — Драко всё-таки использовал это заклинание, и, со звуком, отдаленно напоминающим выстрел, из его палочки вылетела довольно крупная чёрная змея.

Как и в каноне, Поттер, что-то прошипел, шокировав своим действием публику. Уверен, это было что-то вроде «Прочь!» Ну, змея, прошипев в ответ что-то Поттеру, поползла прочь, ровно, в противоположную сторону от Гарри. По направлению, к охриневшему от развития событий Малфою, изрядно шокировав, последнего, своим направлением движения. Поттер, недолго думая и пользуясь замешательством оппонента, наколдовал еще один Ступефай, в который, как и до этого, вложил душу, компенсируя отсутствие должного умения, голой мощью. Малфой, с этим уже сделать ни чего не успел, а потому, попал под заклинание. Мгновенно сработал защитный артефакт, что позволило, ему не пострадать, но, его все равно, выбросило с помоста.

— Фините инкантатем! — профессор Снейп, в это же время, развеял, заклинаем горе змею, что должна была принести успех, своему призывателю, но вместо этого, обрекла на поражение. На этом, под гробовую тишину всё ещё шокированной публики, день дуэльных поединков закончился. Малфой ушел униженный и оскорблённый, в сопровождении профессора Снейпа и слизеринцев, а Поттер, получил пиррову победу. Которая, при такой славе, ему ни к селу, ни к городу. Единственные, кто отличались от общей массы, это сестры Патил, что сразу облепили Гарри с двух сторон, после дуэли. Вот в их сияющих глазах, парень, открыв свой новый талант, явно заработал, дополнительные очки. Чистокровные, как ни как, и уже сейчас, думают о своем будущем. И это логично, ведь даже среди индийских маглов, так называемые, заклинатели змей, одна из древнейших профессий! А тут, волшебник, говорящий со змеями, и которые, его слушают, даже призванные противником, одним словом, джек-пот! Так что, эти дамы от парня по своей воле уже не отстанут. Даже если дедуля будет отгонять их палкой.

Дальше, нас всех остальных учащихся, развели по своим гостиным старосты и преподаватели. Где, в больших и малых группах, началось бурное обсуждение случившихся событий. И построение теорий вселенского заговора на тему того, что во всех бедах и несчастьях ныне виноват, несомненно, Поттер.

До Рождества, которое вот-вот наступит, новых нападений так и не произошло. И после событий дуэльного клуба, и преследующего визита ко мне жухлого домашнего эльфа Добби, с недобрыми намерениями, высушенный труп которого до сих пор прячется под книжками Локонса, у меня в чемодане, больше ни чего значимого в школьной жизни уходящего года, не случилось.

Ну, в общем, то и логично, в отличие от канона, где после дуэльных событий, развивавшихся немного по другому сценарию, один из учеников, а именно Джастин Финч-Флетчли, из-за случая с вызванной змеёй, вбил себе в голову, что станет следующей жертвой страшного и ужасного злодея Поттера, как в итоге и произошло, парень пострадал от василиска, на пару с призраком, Почти Безголовым Ником, что уберегло парня от летального исхода, и это, по факту, немыслимая удача! Ведь в его случае, шаг вправо, шаг влево, и была бы гарантированная смерть. У нас же сейчас, охрана в школе такая, что комар носу не сунет, не то что, где-то василиск проползёт. Вот и Волди, использующий для своих грязных и сомнительных делишек одержимость на рыжей младшей, видимо решил выбрать момент получше, когда будет поспокойнее и все расслабятся, и пока сидеть тихо и не отсвечивать.

А посему, мы вполне спокойно и мирно, уже очень скоро, собираемся отправиться по домам, а в замке, на Рождество остаются рыжие, своим полным составом, видать экономят семейный бюджет, или их просто сбагрили родители, сёстры Патил, решившие составить компанию Поттеру и ещё несколько учеников, по каким-то своим причинам. Мне же, провести Рождество, встретить Новый Год с мамой и сестрой, а так же, отдохнуть от Хогвартсовской суеты и проблем… не грозило. Все дело в том, что утром, после происшествия с Доббиком, в гостиной факультета меня перехватила Дафна, вручив мешочек звонких монеток, что меня несказанно обрадовали, а так же, письмо от матери, получение которого, изрядно напрягло и немного огорчило. Понятное дело, что это было неизбежно, в том числе и трудные разговоры с наставницей, и такие моменты, всегда хочется отложить… на потом, когда-нибудь, но не в ближайшее время. Но в итоге, меня ждёт увеселительное и очень занимательное времяпровождение в гостях у семейства некромантов, разумеется, нужно было подготовиться. И в плане помощи выбора подарков, меня очень выручил старина Филч.

После того, как мы прошли в замок и оставили в выделенных комнатах свои вещи. Нас с Герми, как и хозяев дома, ждал праздничный ужин.

Но перед этим, вручение подарков. Кот для Герми был уже доставлен в сюда, как и моя ворона, а потому, его сразу же и подарил ей, после того, как быстро разобрались с вещами и подготовились к ужину. Счастью и радости не было предела, белый и пушистый котёнок был нещадно затискан своей новой хозяйкой. Что касается остальных одариваемых, то, обо всем по порядку.

— Уважаемая наставница леди Элеонора, позвольте поздравить вас с Рождеством и вручить этот скромный подарок — говорю, протягивая коробку, перевязанную синей лентой. Мама озаботилась декором для упаковки и прислала с вискарем для Филча.

— Спасибо, мой ученик — приняла подарок хозяйка дома. Очень удивившись содержимому коробки.

И в таком же духе прошла остальная часть раздачи приятностей. Дафна получила браслет, и была вполне довольна. Младшая дочь, Астория — сладости, а вот про подарок отцу семейства я вспомнил уже попав в гости, пришлось импровизировать и выкручиваться на месте, а посему, качестве подарка, всё таки мужчине, решил использовать один из мною изготовленных кинжалов. Да, вариант не самый лучший, но если преподнести, как собственную ручную работу и учитывая, не самый высокий статус этого самого мужчины в этой семье, то вполне сгодится.

Рассадка за праздничным столом отчасти подтвердила мои мысли. Само собой, во главе — хозяйка дома, леди Элеонора, по правую руку от неё, подтверждая статус наследницы — Дафна, за ней, её младшая сестра, Астория, как запасная наследница. Муж, по левую руку, и это означает, что статус Дафны, выше, чем у него, в глазах его жены. Жестко, однако, вот он, матриархат Сеня, во всей красе, не позавидуешь ему, ведь это даже не банальный подкаблучник, а кое-что намного по жёстче. Сам мужчина, симпатию не вызывает, уж такой на вид. Подарок принял брезгливо, и в ответ ни чем не порадовал, хотя, уверен, о гостях знал заранее. Зато очень даже порадовала наставница, подаренной небольшой пространственной сумкой. На два метра квадратных, хороший объем для сумки на лямке через плечо, размером чуть больше а4. С возможностью растягивать основной карман для того, чтобы упаковать крупную поклажу. Не без предела конечно, но человека туда затолкать вполне можно. Дафна подарила книгу заклинаний, причём исключительно тёмного направления, в которой, в том числе, содержатся запрещенные, до которых, в библиотеке выручайки я так и не добрался. Что планировал сделать в этом году, но, строгий режим и порядки охраны учеников очень сильно повлияли на моё обучение.

Ужин прошёл спокойно, без каких-либо серьёзных разговоров. И уже, перед тем, как отойти ко сну, хозяйка замка сообщила, что завтра с утра будет ждать меня в своём кабинете. Начинается… одним словом, и как теперь уснуть.

В итоге всю ночь поворочался, очень плохо спал, так как голову не покидали бренные мысли, о предстоящих серьёзных разговоров. А по сему, после легкого завтрака, что был принесен служанкой в комнату, отправился в кабинет наставницы. Да, в доме достаточно слуг, ещё вчера это заметил, и как узнал позже, те, что постарше в должности, хоть и слабые, но маги, а остальные, сквибы.

Кабинет леди Элеоноры ни чем не выдавал её магическую специализацию. Видимо, для этого есть лаборатории, где-нибудь, в подземелье. Сам же интерьер кабинета оставлял ощущение старины, много антиквариата, книжные шкафы, но не похоже, что книги из них тут часто читают. Большой массивный т-образный стол, за которым кресло хозяйки, а по бокам от его вытянутой части, шесть стульев, так же роскошных, хоть и значительно уступающих в этом плане креслу.

— Проходи, садись Алекс — распорядилась наставница, когда я пришёл, отложив в сторону, изучаемые бумаги: «Ну, начнем с первого дела в нашем списке — контракта».

Мне был передан пергамент, на котором крупными буквами, без всяких звёздочек, мелких шрифтов где-то снизу, сбоку или с обратной стороны, были написаны условия обучения. Во-первых, срок — до окончания мною Хога, ну тут можно даже не спрашивать, и так понятно, что это будет какая никакая защита от дедули и его попыток использовать меня, для всеобщего блага. Далее, мне надлежит достичь за период обучения ранга подмастерья в одной из трех специализаций: ритуалистика, некромантия, и химерология. Так же, меня ждёт дополнительное обучение по зельеварению, хоть и весьма поверхностно, по сравнению с вышеперечисленным. Вот значит, какое будущее меня ожидает, ну, впрочем, то и недурно. Что касается оплаты, то нет, ни каких душ, и тому подобного, результаты моих работ за время обучения будут принадлежать наставнице, и она в своем праве, сможет их забрать себе или оставить мне для использования по своему усмотрению. Так же, любые трофеи, что я каким-либо образом добуду, принадлежат ей, как плата за обучение. И в заключении, я должен буду оказать роду Гринграсс три услуги, не способные принести мне или моему роду, какой-либо ущерб или порочащие честь. В свою очередь, мне предоставят материалы для обучения, опытов и исследований, на текущем уровне моих знаний и не выше уровня подмастерья. Так же, наставница несет полную ответственность за любые мои действия и поступки, особенно, публичного характера. То есть, если я кого-то убью на дуэли, например, до первой крови, виноват буду не только я, но и она, за то, что допустила подобное поведение, своего ученика. Все вроде прозрачно и понятно, жаль, конечно, что нет возможности подумать, с чем-то поспорить, знать бы только с чем. Так что в итоге, подписал и принёс соответствующую клятву, которую подтвердила и закрепила клятвой со своей стороны, леди Элеонора.

— Ну а теперь, раз с этим мы покончили, давай прогуляемся и побеседуем, в более свободной обстановке. У меня несколько серьёзных вопросов к тебе Алекс — сказала, уже официально наставница, встав из-за стола, и направляясь на выход.

Далее, меня ждала экскурсия в карете, по призамковой территории, то есть, небольшому саду и… кладбищу, а наш транспорт был запряжённой фестралами.

— Для начала, дабы ты лучше понимал, что тебя ждёт в будущем, я хотела бы рассказать тебе подробнее о моей семье — сказала наставница, усевшись в карете, напротив меня. Пока сама карета, медленно покидала территорию замка.

— Я не буду вдаваться в историю и прочее, это, в первую очередь, для членов рода и вассальных семей. Мы же, поговорим о другом моменте. Понимаешь Алекс, в семье Гринграсс роль некромантов, немного иная, чем первое, что приходит в голову. Мы не поднимаем орды мертвецов, не запугиваем маглов, не стремимся захватить мир и сделать из него один большой некрополь. Вместо этого, мы даем им покой и храним его для тех, кого, по каким-либо причинам, невозможно переправить, на ту сторону. Поэтому, мы немало работаем с душами, а не только телами. Что касается наших неживых слуг, то это, в большинстве своём, наши павшие враги. Те, кто приходит к нам с мечом и умирает, получая в посмертии, наказание и искупление, путем службы, в несколько столетий. За время существования рода, таких вот глупцов, накопилось достаточно. Но не все такие, бывают исключения — в первую очередь, это простецы, что отдают свою жизнь и душу в услужение, ради блага своей семьи. И, так как они делают это искренне и по своей воле, то из них получаются очень даже сильные слуги.

— Понимаю, и получается, большинство из них, на этом самом кладбище?

— Верно, подавляющее большинство из них покоится в этих склепах, в ожидании своего часа. Чем дальше от центра, тем слабее немертвые.

— А химерология и ритуалистика, что были указаны в контракте?

— Ну, тут дело в следующем. По большому счёту, Алекс, ты уже должен был и сам понять. Что вся магия, это, по сути, ритуалистика, в какой-то степени. Взмахи палочкой, произношение правильного заклинания, волевой посыл — все это, можно считать элементами своеобразного упрощенного ритуала. Так что, несмотря на то, что в Хогвартсе вы не изучаете её углублённо, как было раньше. Вы все равно её касаетесь, на каждом занятии, ну, кроме истории — пояснила леди Элеонора, хихикнув в конце.

— Согласен, у меня уже были такие мысли — ну да, то, что магия, по своей сути, это сплошной ритуал, где-то простой, а где-то сложный, с большими кругами, исписанными рунами, это я уже давно понял.

— Что касается химерологии, то это, моё увлечение, и способ стать сильнее. Преодолеть пределы человеческого тела. Посмотри внимательно на меня ученик, всё, что ты видишь, всю эту красоту, это лицо, и немалая часть моих текущих сил и возможностей — это искусственное. Всё это результат моих трудов, прививания себе генов, различных тварей и полуразумных магических созданий, а после, борьба и устранение отторжений и последствий ошибок и просчётов. Да, не обошлось без очень частой помощи квалифицированного целителя, но, для меня, оно того стоило. Хоть по факту я больше и не являюсь человеком, в полном смысле этого слова — сказала наставница, повернувшись к окну кареты и давая мне минуту переварить ею сказанное.

Не зная, что ответить, на такое признание, я лишь кивнул, понимая, что не все так просто. И на этом не закончится, а будет что-то дальше, так как пока наставница, зачем-то ходит вокруг да около, держа меня в напряжении.

— Ведьма, волшебник, алхимик и так далее, Алекс, ни когда не должен останавливаться в своём развитии. Всегда должен стремиться к поклонению новых вершин. Это смысл нашей жизни. Я искала силу, чтобы мой род мог выжить, в текущих реалиях. Чтобы я могла защитить свой дом. Да, я смогла достичь определённых успехов, но этого мало. А, чтобы получить больше, нужно чем-то заплатить. И такой валюты у меня нет. Массовые жертвоприношения мне уж точно не оставят безнаказанными — завершила свою фразу смешком наставница, все ближе подходя к главному.

— И тут появляешься ты, Алекс. Со слов моей дочери, что с трудом могла прочитать тебя и твои мысли, и кусочки памяти. Ты оказался уникумом. Все дело, в твоём проклятии. Даже сейчас, пока мы говорим, я применяла на тебе невербальную легилименцию. Но, упираюсь в твою защиту, хвалю тебя, очень качественную защиту, для твоего возраста. Она, как темный лес, в котором, словно лучи солнца, иногда проскальзывают твои мысли и осколки воспоминаний. Знаешь, сначала я сомневалась в твоих словах, про зелья. Что у тебя было, непреодолимое желание их купить, но теперь, допускаю такой вариант. Так как у тебя в голове такой сумбур, что дьявол ногу сломит. И не надо сразу так напрягаться, не забывай, у нас с тобой контракт, дорогой мой ученик — завершила свою речь леди искренней улыбкой.

Ох, чёрт!!! Она тоже квалифицированный или прокаченный химерологией мозгоклюй! Это конечно хорошо, что я не расслаблялся, но, и дать полноценный отпор, видимо силёнок пока не хватает. С этими мыслями в моей голове вопила сирена, а здоровые белые обезьяны в спешке и суровыми мордами, разбирали с импровизированного склада виброглефы и плазмоганы, занимая огневые точки позиции, для наиболее жёсткой обороны.

— Вот, теперь ты ещё больше закрылся. Или это не ты, а твое проклятие. Уж больно оно мне любопытно. Вроде и простое, даже вредное, в какой-то степени, для твоего организма. Поедает тебя изнутри, в прямом смысле этого слова. Да, я знакома с твоим делом Алекс, что ведет Сметвик и читала его выводы. И это, еще больше, разожгло моё любопытство. Ведь по факту, в отличие от меня, ты тоже химера, только создающая себя естественным путем, без пороков, ошибок и отторжений, усваивая то, что необходимо тебе и твоему организму. Постепенно, эволюционируя в нечто большее — подошла, наконец, к сути проблемы леди Элеонора.

Дальше, мы несколько минут ехали в полной тишине, наставница смотрела в окно, а я, медленно, но верно, переваривал услышанное. Стараясь не думать о чём-то, что меня может как-то выдать. Об этих зельях, чтоб им, еще успею поразмышлять, как и про её выводы, касательно этой проблемы. Сейчас же, на повестке дня — моё проклятие.

— Наставница, позвольте спросить, то есть, вы намерены меня детально изучить и это, по сути, является первой услугой вашему роду, что мы указали в контракте? — первым нарушил тишину, в неспешно движущейся карете.

— Верно Алекс, но только не просто изучить, а ещё и повторить, правда, со своими условиями. Да, на это понадобится время, уйдёт не один год, и мы с тобой проведём еще не один десяток экспериментов. Но, я добьюсь своей цели, и, если всё получится, им так же, возможно обзаведутся мои дочери. Посмотрим, пока не будем гадать на будущее — завершила свою речь леди, смотря мне в глаза.

Ну что, в какой-то степени и этого следовало ожидать. Ведь думать, что я буду единственным носителем эксклюзива, в магическом то мире, с такими возможностями в нём, по меньшей мере, было бы очень наивно. И, рано или поздно, кто-нибудь бы точно попытался бы это дело досконально изучить и повторить. Изучающий, по сути, уже есть — господин Сметвик, вот теперь и жаждущая повторить, нашлась.

— Я понял, это, вполне логично, и возможно, даже мне может помочь, стать сильнее, если мы с вами досконально изучим этот вопрос — отвечаю я, понимая, что теперь, с подлодки уже ни куда не денусь.

— И это замечательно Алекс, что ты так считаешь, очень правильные мысли и настрой, с твоей стороны — подтвердила мои слова леди Элеонора.

— Наставница, касательно моего проклятия, оно имеет недостатки, один из которых, уже удалось точно установить господину Сметвику. Речь идёт о необходимости очень много есть, и невозможно утолить голод полностью или как-то иначе, компенсировать затраты жизненной энергии. Что поглощает мое проклятие из меня каждое мгновение, хотя бы и по чуть-чуть. Поэтому, как бы это ни прозвучало, выходя из-за стола, я всегда думаю, чтобы еще захватить — говорю, смотря на блеск в глазах и растущую ухмылку. И вот как-то не ожидал я, такого эффекта.

— Ты не понимаешь мой ученик, это не недостаток, а благодать! Даже нам, ведьмам, иногда приходится ограничивать себя в еде, в угоду своей красоте. А тут ты заявляешь, что можно кушать за троих и ожирение не грозит! Да любая ведьма удавится, за такую возможность! — эмоционально ответила наставница.

Вот оно что, ну да, в общем, то тоже логично, это мне тяжело, из-за того, что мелкий и щуплый, хоть и подкачен. А женщинам то что, для них, это будет один огромный плюс!

— Ладно Алекс, будем считать, что этот момент мы с тобой успешно разрешили. И сейчас нам пора возвращаться. Уверен, наш общий с тобой гость уже появился и ожидает нас. Кстати, я узнала, что ты пытаешься освоить заклинания колдомедиков. Хороший выбор, лишним точно не будет. Поппи, обещала посетить меня, пока идут каникулы. Заодно и посмотрит, на твой прогресс в этом направлении — обрадовала меня наставница, тем, что я уже успел отложить «на потом», из-за ограничений по перемещению в школе и невозможности нормально обучаться ни чему, кроме установленной в Хоге программы.

Что касается гостя, то интуиция мне уверенно кричит, что это господин Сметвик пожаловал. Ведь от него узнала леди Элеонора, про моё проклятие, да и время очередного осмотра, как раз подошло.

Вернувшись в замок, мы направились в одну из просторных комнат, видимо специально подготовленных, для гостей. Где уже нас дожидался, попивая чай, глава больницы Мунго — Гораций Сметвик.

— Приветствую вас, господин Сметвик — поздоровался я первый, сразу как вошёл в комнату, будучи самым младшим из присутствующих.

— И тебе здравия Алекс. Приветствую Эля — ответил нам целитель, не отрываясь от процесса распития чая: «ну как тебе тут, нравится?

— Да, вполне успокаивающая и размеренная атмосфера, одним словом — чудно! — отвечаю я, наблюдая, как целитель делает еще один глоток, явно понравившегося ему напитка — Да и соседи тут тихие, ещё и сторожами подрабатывают, барского покоя.

Выплеснув выпитый напиток, в приступе громкого хохота, Сметвику понадобилось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки.

— Алекс, скажешь тоже — ответила мне хихикающая леди, которую явно позабавил мой комментарий и реакция на него у целителя.

— Ну а что, праздники не справляют, супруги не бранятся, дети не шумят, лепота — отвечаю, припоминая жизнь в квартире панельной многоэтажки, где люди, что сверху, что снизу, что сбоку, шумят, кричат, буянят, думая только исключительно о себе и ни как, не беспокоясь о соседях. Да, свой дом, в тихом спокойном месте, особенно, когда вопрос транспортной доступности не стоит от слова совсем, да ещё и с прислугой, что ходит на цыпочках, это совершенно новый уровень и другой опыт.

— Чувство юмора, Алекс, очень важная черта для волшебника, особенно тёмных направлений. Оно не даёт ему окончательно поехать крышей и ко многим вещам, что могут на эту самую крышу сильно и очень негативно повлиять, позволяет относиться с долей шутки, а где-то, с иронией. В этом отношении, тебе очень повезло, парень — взял слово, наконец, вдоволь отсмеявшись, господин Сметвик — Ладно, время у меня не много, а потому, давай сразу к делу, начнем с осмотра.

Встав с дивана, господин Сметвик достал палочку, а дальше, было всё то же самое, что и раньше. Начал колдовать одно за другим, диагностические заклинания, сопровождая это сложно разборчивыми комментариями. После нескольких минут проверок и созерцания задумчивого лица доктора в тише. Был вынесен вердикт, этим самым доктором.

— Скажи-ка мне Алекс, а чьего домового эльфа ты уже успел упокоить. Судя по усвоенному объему магической энергии этих существ твоим ядром, это был точно взрослый домашний эльф. И, если проводить аналогию с другими случаями, твоего потребления и нашими экспериментами. То можно смело утверждать, что несчастный слуга был поглощён тобой полностью и без остатка. Конечно, львиная доля ушла в твоё проклятье, позволив ему и дальше развиваться. Но и тебе, досталось, что исключительно положительно сказалось уже на развитии твоего ядра. Кроме того, на развитие проклятия повлиял случай, что ты описывал в письме, когда в начале осени столкнулся с призраком и довольно сильным.

— Что касается домового эльфа, то не так давно, я правда подвергся нападению этого создания. Который, вооружившись ножом, пытался прирезать меня спящим. Благо, я смог это почувствовать. После непродолжительной борьбы, используя проклятие, я полностью поглотил его жизненную и магическую энергию — кратко пересказал я случившийся.

— А имя, нападавшего эльфа ты, случайно не знаешь Алекс? — спросила леди Элеонора, вмешавшись в разговор.

— Знаю, нападавший, во время попытки убийства, называл себя именем — Добби.

— Вот оно как, звучит знакомо. Ладно, я попробую узнать, кому он мог принадлежать, и мог ли его кто-то подослать к тебе намеренно — ответила моя наставница.

Эх, я и так прекрасно знаю, чьих будет, этот жухлый ночной бандит. Вот только как-то не горю желанием связываться с его хозяевами. Проблем не оберусь, это уж точно.

— Если вы не закончили, то я продолжу. Твоё проклятье, если можно так выразиться, перешло на новый уровень. Что это значит, пока не знаю, будем наблюдать. Но одно, я могу сказать точно, что если раньше, я воспринимал его как магического паразита, то теперь, уже не могу так однозначно это утверждать. Время покажет, а если быть более конкретным, то именно развитие проклятия. К чему оно приведёт, и каким оно будет в будущем — сказал Сметвик, задумавшись.

— Ладно, дальнейшее регулярное наблюдение за ним, оставляю на тебя Эля, так как он как-никак, твой ученик. Я же, как и раньше, буду проводить осмотры раз в полгода или если произойдёт значительное изменение, требующее моего внимания. Сейчас же, я узнал все, что хотел, отправлю свои мысли в письме тебе позже. Что касается тебя, Алекс, то я полностью отменяю назначение любых укрепляющих настоек. С текущим развитием магического ядра, ты уже сам справляешься с питанием своего проклятия, без ущерба для здоровья. За счёт поглощаемой им маны из окружающей среды и твоего усиленного питания — поставил окончательный диагноз доктор, а после, покинул нас, воспользовавшись каминной сетью.

— Вот оно значит как, твоё проклятие Алекс всё больше и больше интересует меня. Особенно, его псевдоразум. Ведь именно благодаря ему, ты проснулся, во время нападения. Я уловила это в твоих мыслях. Как и именно оно, уже сейчас, отвечает за защиту твоего разума, не хуже простых артефактов. Поверь мне, обычный легилимент, тебя уже абсолютно точно не прочитает. Мне это удаётся только благодаря сочетанию нескольких факторов: моих генетических модификаций, достаточно освоения невербальной версии этого заклинания для поверхностного чтения, и, нашего с тобой контракта. Ладно, скоро обед, иди, отдохни, а после, вечером мы уже начнём наше первое занятие. Кстати, тело домашнего эльфа возьмёшь с собой — сказала мне наставница, указав на дверь.

Я, естественно, спорить не собирался. Ведь нахождение в её компании, заставляет держать свой разум в постоянном жёстком напряжении, быть максимально сосредоточенным и сразу же выбрасывать из головы все посторонние мысли. Особенно, которые могут принести мне проблемы, а именно — условное знание канона. Это, очень сильно выматывает, и мне определено, нужно отдохнуть. Что касается своей линии поведения, в том числе и по поводу этих клятых банок с зельем от оцепенения, а так же, возможности того, что она уже успела что-то выхватить из моей памяти. То, самое лучшее, что опять же приходит в голову, это наваждения и какие-либо пророчества. Иначе, я не могу придумать, как ей это вменяемо объяснить, особенно если она что-то успела узнать, из того, что возможно будет в каноне, а может быть, уже и нет. Так как в историю этой войны бобра с ослом я уже успел малость вмешаться и наследить, хоть пока и незначительно. В конце концов, исходя из разговора в карете, какие-то выводы она уже и так сделала. Осталось их только аккуратно, намеками, мыслями в своей голове, которые она прочитает, подвести её к прорицанию. Ведь мы будем изучать его уже в следующем году. Как один из вариантов предметов на выбор. Какие два других я возьму, можно даже не спрашивать. Так что, прорицание, исходя из оставшихся, не самый худший вариант. Ведь маловероятно, что кто-то даст мне поглощать через Жорика магических существ на занятиях по уходу за ними. Про магловедение даже вспоминать не буду. Ладно, примерный план очередной игры разума в угоду выживания есть, сейчас же, нужно завершить ещё одно дело, а именно, привязать к себе ритуалом фамильяра. С такими мыслями, я добрался до выделенной мне комнаты, чтобы, открыв дверь, увидеть:

— Жора, нас обокрали! Всё, что нажито непосильным трудом! — можно конечно дальше, вспоминать классику про камеры, магнитофоны импортные, пиджак и портсигар золотой отечественный, но, это сейчас не к месту и делу не поможет. Так как в моих вещах однозначно кто-то рылся. И виновница, судя по тому, что наблюдаю, не смогла сбежать далеко и забилась в угол, ожидая наказания. Да, мой будущий фамильяр, видимо, от скуки, или движимый другими корыстными мотивами, порылся в чемодане, разбросал одежду, и разворошил свёрток с подарком от Филча. И если, кинжал я вижу, то вот малый магический накопитель — отсутствует.

Люди мы конечно добрые, но воров не держим. А по сему, используя стул, добрался до воровки, и дальше, связал её заклинанием Инкарцеро, на этом самом стуле. После применения чар диагностики, напрашиваешься однозначный вывод. Накопитель был сожран, так как у вороны наблюдается повышенный магический фон.

— Жора, шеф-повар сообщил, что на обед будет дичь! Да, это конечно не курица или утка, а, всего лишь ворона, но зато магическая! — говорю я, а Жорик выпустил свои стебли и уже тянет их к новой жертве.

Связанная птица забилась в ужасе пытаясь вырваться, но безуспешно.

— Отставить Жора — да, хотелось бы наказать тебя, воровка пернатая, но, ты тоже стоишь денег. Попугали и хватит. Так что, начертив ритуальный круг привязки фамильяра и используя свою кровь, завершил процедуру.

Уже через несколько мгновений, почувствовал это существо, через только-только образовавшуюся связь. И, так как я хозяин, то послал первый мысленный приказ, чтобы уже развязанная птица, села ко мне на плечо. Который, она послушно исполнила.

— Как звать то тебя будем? Вариант с Каркушей, хоть занимателен и интересен, да и с оттенком ностальгии — отпадает, так как, взаимодействовать с тобой я буду намного больше, чем с Печкиным. Могут появиться ненужные вопросы у некоторых лиц. Тогда, как насчёт — Марнот? — пришедшее мне в голову имя, по стилю близкое к мифологии скандинавов, хотя, может и ошибаюсь.

Ворона кивнула в ответ, послав по нашей связи, положительный отклик. Молодая она ещё, совсем. Хоть и выглядит, размером, с взрослую обычную. Магическая же особь, будет явно крупнее. Ладно, с этим определились, пока еще есть до обеда время, нужно прибраться и запретить постояльцу моей комнаты воровать и хулиганить.

Время до обеда пролетело незаметно, успел даже немного почитать, к тому моменту, как за мной, пришла служанка. На обеде присутствовали все, кроме мужа хозяйки замка. Куда он делся, неизвестно и малоинтересный для меня факт. После трапезы, леди Элеонора выдала мне три книги: Базовая Химерология, Введение в Некромантию, Основы Ритуалистики. Сказав при этом, ознакомиться с первыми главами. И, как обед уляжется, мы приступим с ней к практике.

Через пару часов, меня снова позвала служанка, тело Добби захватить не забыл, лежавшее в чемодане, так и замотанное в простыни. Спустился на первый этаж, а дальше, уже вместе с наставницей, мы продолжили путь в подвал, в конце лестницы и через пару поворотов, за большими дубовыми дверьми, мне открылся вид на просторный зал.

Вот оно, подземелье некроманта химеролога. Довольно крупное помещение, где вдоль стен стоят шкафы и ниши, с большим количеством колб разного размера, содержимое которых, очень выразительно напоминает уродцев из Кунсткамеры, в которой был когда-то давно, когда гостил в Санкт-Петербурге. Очень много всяких разных видов, тварей, растений и чего-то ещё, что за гранью моего понимания, плавающих в специальном растворе. В центральной части зала, несколько больших столов, однозначно, для препарирования и прочих экспериментов. Разнообразный инструмент, которому позавидуют лучшие средневековые пыточные, так же присутствует. Причем у каждого стола, набор инструментов даже визуально отличается от предыдущего. Да уж, антураж на высоте. Кабинет Снейпа нервно курит в сторонке, по сравнению с этим.

— Впечатляет? — спросила у меня наставница.

— Более чем, а еще пугает, скажу вам честно — и ведь правда пугает, но в то же время, это так же — магия. Только другая, не махание палочкой, сопровождаемое криками заклинания и волевыми усилиями. Нет, тут важны ритуальные круги, руны, эксперименты, и отсутствие брезгливости испачкать руки.

— Видишь дверь в конце зала, отнеси туда тело эльфа, я потом его посмотрю, и Алекс, ни чего там не трогай.

— Понял — само собой я не собираюсь ни чего трогать, любопытство в данной ситуации, будет очень вредно для здоровья. А потому, положил тело Добби на свободный стол, в указанной небольшой комнате и сразу вернулся.

— Для начала, я покажу тебе очень грубый, но, в то же время, очень наглядный пример химерологии. После, эту созданную тварь мы умертвим, и на её основе, я познакомлю тебя с некромантией. Сопровождая все это пояснениями ритуального аспекта магии — рассказала план на вечер моя наставница.

А что, логично, когда мало времени, но нужно показать максимум практики, еще и сделав теоретические пояснения. А дальше я сам, по книгам, до лета, судя по всему. Возвращаясь же, к сочетанию химерологии и некромантии, то из такой комбинации можно сделать довольно сильных слуг, с весьма разнообразными способностями. Вот она магия, что способна слепить воедино бульдога с носорогом. Беда, правда, в том, что сегодня меня однозначно будут мучить кошмары после этого занятия…

Готов ли я был, к своему первому уроку по жуткому сочетанию химерологии с некромантией? Думал, что да, ведь, как-никак, имеется опыт прошлой жизни, за плечами. Да и ужастиков всяких, насмотрелся, как выяснилось — наивный…

Почему я так говорю? Все просто, передо мной, на столе для вивисекции и прочих экспериментов, пытается ползти мышь, у которой, отсутствует задняя часть, ну как отсутствует, она, как бы есть, но только не от мыши. А от… маленького кальмара. Как же так вышло? На самом деле, даже для создания такой топорной химеры, наставница была вынуждена приложить усилия. Во-первых, усыпить мышку заклинанием, использовать обезболивающее зелье и зелье ускорения регенерации тканей, все то же самое, с кальмаром. Далее, во время самой операции, для поддержания жизни «пациентов», что находились в центре рунического круга, начерченного на столе, было принесено в жертву ещё пять мышей, находившихся по краям этого круга. Их жизненная сила, принудительно закаченная в «пациента» позволила им пережить операцию и срастись на месте соединения двух животных.

— Ну как тебя? — спрашивает наставница, посмеиваясь над моей реакцией.

— Жутко! — отвечаю я, будучи уверенным, что сейчас бледный как мел. Как только еда наружу не попросилась, видимо проглот Жорик предотвратил сей естественный процесс и реакцию на происходящее.

— На самом деле, это очень грубый пример химерологии Алекс, без должной подготовки и совместимости организмов, реагентов и ритуалов, призванных хотя бы отчасти, компенсировать эту несовместимость. Так что, очень скоро эта химера умрёт. Из-за отторжения тканей и нарушения многих процессов в организме — объясняла мой учитель, пока я наблюдал, как эта тварь пытается ползти на передних лапках, помогая себе щупальцами.

— Но, мы можем это предотвратить, продлив существование этого создания, правда, немного в другой форме. Уверена, как ты уже успел догадаться, речь идёт о некромантии.

— Как долго может прожить эта химера в таком состоянии? — спрашиваю я, сей любопытный факт, наблюдая за дальнейшими попытками ползать у этой твари.

— Ну, в данной ситуации, не более суток. Но, вернемся к нашему уроку, поговорим о некромантии. Чтобы продлить существование химеры за счет обращения в нежить, сначала мы её умертвим, а после, поднимем, используя ритуал для этого — закончив фразу, леди Элеонора произнесла неизвестное мне заклинание, после которого, создание завалилось на бок, прекратив дышать и любые другие движения.

— Возможно ли быстро поднять мертвеца, наставница? — спрашиваю я, ещё один важный момент в этом деле.

— Хороший вопрос Алекс. Но ответ — нет, даже в таком простом случае, как у нас, нужен ритуальный круг, с базовыми рунами, заклинание и мана некроманта. Всё остальное, для более сложных видов поднятия. Где труп создания специально подготавливают для этого, так же есть ещё много других возможных дополнительных нюансов. Поговорим об этом подробнее после, когда ты освоишь элементарное поднятие нежити — ответила леди Элеонора, перенеся опытный образец в центр стола, и начертив новый круг, взамен предыдущего. Используя при этом руны: Dagaz — означающую резкую перемену, как конец старого и начало нового цикла, Uruz — символизирующую энергию жизненной силы, а так же еще пару мне не известных рун. После чего, произнесла новое заклинание.

Создание зашевелилось, а после, существо неуклюже поднялось, на передние лапки, озираясь вокруг, с открытой пастью.

— Запомни Алекс, у всех живых созданий есть душа или её подобие, по сравнению с нашей, человеческой, или разумными магическими существами. Во время смерти, любое живое существо, утрачивает эту душу. Если не озаботиться её поимкой. Сейчас я этого не делала, и не привязывала душу, обратно к телу, а потому, эта неживая тварь абсолютно неразумна и движима единственным базовым инстинктом — жрать — продолжила пояснять наставница, связав поднятую нежить невербальным заклинанием.

Вот значит как, выглядит простейшее зомби магического мира, тупое и жрущее все вокруг, пока не получит приказ от некроманта.

— Можно конечно сделать поднятие, по типу скелета, но, так оно просуществует еще меньше. Если не привязать душу и не подготовить кости заранее, обработав их рунами. Но даже так, всё равно, эти создания не прослужат долго. И прекратят свою «жизнь», растратив всю, вложенную в них некромантом, энергию.

А некромантия сложнее, чем я думал, это тебе не кино и игры, где нажал на заклинание, поднял труп и всё готово. И, что простые зомбаки, что скелеты, даже если первые будут жрать, все равно сдохнут, из-за отсутствия источника энергии. Ну, что логично, пищу то они переварить уже не в состоянии. И им из-за этого нечем поддерживать своё существование.

— Для того чтобы оно существовало длительное время, нужно установить накопитель, и питающую его сеть рун. Что будет поглощать ману из окружающей среды, заполняя накопитель. Пока существо находится в состоянии покоя и не расходует запас энергии. Все понял? — пояснила ещё один очень важный момент, моя учительница.

— Да наставница! — отвечаю, наблюдая, как нежить грызёт связавшие её магические верёвки.

— Далее, что я хочу тебе пояснить, это управление подобными созданиями. Первое — через мысленные команды, в том случае, если душа полностью отсутствует. Пока их нет, тварь будет либо в состоянии покоя, либо искать еду, если оно создано как зомби. Если же была использована душа разумного, магла или магической твари, то нежить сможет что-то делать самостоятельно, а не находиться, скажем так, на ручном управлении. И её возможности будут определяться умениями привязанной души, и что из них, она смогла сохранить. По этому, для создания нежити война, нужна душа именно бойца, причём хорошего, а не какого-нибудь крестьянина. Чтобы в посмертии, он мог сохранить как можно больше своих навыков. И, само собой разумеется, очень важным моментом является работа с душой. Как уже говорила тебе ранее, душа, отданная добровольно и без сопротивления, сохраняет больше навыком и информации, и даже, в какой-то степени, способна к обучению, по сравнению с той, которая оказывала сопротивление.

— Есть ли ещё способы контролировать нежить? — уточняю ещё один важный момент.

— Да, есть еще один способ — контроль слуг и созданий — через своего фамильяра. Но, для этого, он должен быть достаточно разумным, дабы иметь возможность, хотя бы частично управлять ими, давая простые команды. Об этом мы поговорим позже. И более того, на конкретных примерах.

— Понял — отвечаю, думая, а не поспешил ли я со своей вороной. Нужно было потерпеть, посоветоваться, и только потом, кого-то покупать.

— И последнее, но при этом, самое важное, что я хотела бы сегодня тебе сказать, это — контроль, над созданными химерами и нежитью. К сожалению, не редко бывает, когда волшебник или некромант, увлёкшись процессом творения сильного существа, забывает качественно позаботиться о собственной защите через сильную связь и крепкий магический контроль над своим созданием. Как следствие, в неподходящий момент, такие умельцы, довольно часто прощаются с жизнью или получают серьёзные увечья, от своих же творений. Такое было и в моей семье. И этот урок, ты должен будешь усвоить лучше всего, мы будем тщательно отрабатывать практику установления связи и контроля, над созданными тобой существами Алекс.

— Я понял, это и правда важно и более чем логично — и ведь, правда, и не поспоришь. Не хотелось бы, чтобы, например, поднятый мною Добби снова взялся за нож и попытался завершить начатое.

— На сегодня демонстраций достаточно. Изучи данные мной тебе книги. Завтра уже будем пробовать простейшее создание химер, прививая к существу лишь маленькую деталь другого вида. А так же, разберем ритуальную часть поднятия простейшей нежити — закончила наш урок наставница, обратив в прах ещё одним заклинанием создание. После чего, мы отправились на выход из её лаборатории.

Кофе! Как же я скучал, по этому волшебному вкусу! Причем не потому, что удавалось купить — этот растворимый ширпотреб в магазинах нашего района, пока жил в магловском мире ещё до того, как попал в Хогвартс, а по настоящему Кофе!

«Ведь жизнь, слишком коротка, чтобы пить и пытаться наслаждаться паршивым кофе!» — вспомнил я рекламный слоган какой-то компании, что где-то в моей прошлой жизни, медленно смакуя этот напиток из тщательно обжаренных, а после, помолотых зёрен. Наслаждаясь нотками восхитительного шоколада, орехов и капельки специй. Ммм… Вот он, мир новых ощущений! Нирвана для кофемана, которого, очень долго принуждали пить чай, что теперь вытекает из ушей. А после, этот, ставший ненавистным — тыквенный сок!

— София! — обращаюсь к служанке, что внимательно наблюдала за процессом распития этого чудеснейшего напитка.

— Выходи за меня! — выразил благодарность, от всего сердца.

— А? — зависла, от моей импровизированной похвалы это милое создание.

— Я говорю, выходи за меня! И каждый день, вари мне этот кофе! На завтрак, обед и ужин! — ну а что, херня вопрос господа, ведь за такой кофе, душу продать можно! Это лучшее, что я пил за две своих жизни, причем однозначно, а не приход от ностальгии!

— Простите господин Алекс, но я не могу … — ответила горничная, опустив голову.

— Ладно, в таком случае, когда я стану достаточно богатым. То выкуплю у наставницы твой контракт, дабы каждый день наслаждаться этим вкусом! — сказал, поставив пустую чашку на поднос, искренне сожалея, что нет добавки.

До начала вечерних занятий с наставницей есть ещё немного времени, теорию я уже читал, необходимые заклинания, что вчера использовала наставница, посмотрел, а именно:

Заклинание Mortuos suscitare — оживляет мёртвое тело, через ритуальный круг, преобразуя для этого ману заклинателя.

Заклинание Spiritualis connexio — образует духовную связь, между некромантом и поднятым мертвецом. Позволяя ему, отдавать приказы оживленному слуге. Судя по всему, моя наставница на слабых существ использует его невербально, Или сразу вписывает в ритуальный круг вместе с рунами.

В таком случае, самое время добраться и посмотреть повнимательней подаренную Дафной книжку. Первое, что меня интересую, это «непростительные заклятия»:

Авада Кедавра — первое из трёх «непростительных заклятий», запрещённое Министерством магии. Представляет собой луч зелёного цвета. После применения живое существо мгновенно, без мучений умирает. При этом все органы остаются неповреждёнными, и причину смерти установить невозможно. При попадании в неживые объекты также наносит повреждения, вплоть до уничтожения. Не имеет контрзаклинаний, однако при определённых обстоятельствах может быть отражено. Особым условием для применения заклятия, является желание смерти противнику.

Круциатус — второе из трёх «непростительных заклятий». Применение его к человеку карается пожизненным заключением в Азкабан. Круциатус — представляет собой заклинание боли и ужасных, нестерпимых мучений. Но для того, чтобы заклинание работало в полную силу, недостаточно просто направить волшебную палочку на жертву и произнести: «крУцио!», нужно ещё и искренне наслаждаться болью жертвы.

Империус — последнее из трёх «непростительных заклятий», применение его к человеку карается заключением в Азкабан. Полностью подчиняет человека воле наложившего это заклятие волшебника.

По моему скромному мнению, является самым опасным из трёх, ведь можно взять под контроль обладателя большой властью, в том числе волшебника, которому, подчиняются другие. Один приказ, и можно начать войну. Это намного превосходит пытки или зеленый лучик в одиночную цель.

И наконец, последнее заклинание, что не относится к непростительным, но, из известных мне по канону, стоит особняком — «Адское пламя»

Адское пламя — очень сильная тёмная магия. Вызванный заклинанием огонь обладает собственным разумом, он вполне целеустремлённо преследует свою жертву, сжигая заодно всё на своём пути.

Крайне любопытная вещь, но то — была книжка, а тут жизнь, поэтому, ставить опыты самостоятельно мы не будем, особенно, когда можно спросить у наставницы.

Мана утекла из меня, как воздух из проколотого колеса. Так что голова немножко закружилась. Но, результат был достигнут! Мертвая птица, медленно поднялась на свои лапы, а после, посмотрев в мою сторону, выпрямилась и расправила крылья. Несколько взмахов, и она смогла на пару секунд, взлететь надо столом, чтобы после, снова на него опуститься.

— Хорошая работа ученик! То, что даже бездушная нежить, смогла вновь взлететь, это отличный результат! А значит, уже завтра мы приступим к работе с душами. А теперь, иди, отдыхай. Вижу, ты очень устал — сказала, довольная результатом наставница.

Ну да, кое-кто увлёкся, и упустил из внимания одно из правил магии, которое рассказывал профессор Флитвик еще на первом году обучения — чем сильнее эмоции и волевое желание волшебника, тем сильнее будет заклинание, но маны и сил оно поглотит соответствующе. А ещё уверен, что моё КПД при использовании маны для питания рунического круга, даже с учётом потраченных накопителей, достаточно низкое. Нужна практика, годы практики, если быть точнее. Тогда однозначно будет намного легче.

— Касательно твоих вопросов Алекс, я помню про них, разберём их завтра с утра, сразу после занятий по теоретической части.

— Понял, спасибо наставница — отвечаю, наблюдая, как она, применив заклинание, обращает в прах обоих воронов. Да уж, птичку жалко, однако…

Ладно, надо и правда, отдохнуть. Даже читать больше ни чего не буду сегодня, сразу спать.

Сегодня последний вечер моего пребывания в этом замке. Каким оно было? Разным, что-то, поразило до глубины души, а некоторые вещи, заставили всерьёз задуматься о будущем, о моральных сторонах вопроса магии и её применения. Самое важное, что я вынес из этого, довольно короткого, но очень насыщенно периода времени, это знания! Знания бесценны, особенно те, которые могут помочь выжить в этом опасном мире волшебников. Который, на проверку собственной шкуркой, оказался ни хрена не доброй сказкой, где побеждают и решают все проблемы любовь в обнимку с дружбой. Да уж, что-то опять на философию понесло. Особенно, когда передо мной стоит плод моих тяжких трудов и успешный результат экзамена на ученика некроманта. Каким-то чудом, мне всё-таки удалось поднять и сделать своим не мертвым слугой Доббика.

Стоящий перед кроватью Добби, лупает на меня своими пустыми глазами. Бездушная тварь в прямом и переносном смысле. Двенадцать малых накопителей, установленных на ребра. Несколько десятков поддерживающих рун. Три руны Ингуз моей кровью. Этот опыт я запомню надолго. Страшно представить, каких трудов, сил, ресурсов и, главное, терпения, стоит создать какого-нибудь рыцаря смерти! Да уж, труден и тернист, путь некроманта. Ещё и заклинаний, по типу: «Копьё из праха» или какой-нибудь «Костяной щит» — отсутствуют, так как все это можно сделать банальной трансфигурацией.

В итоге, слуги — это наше если не всё, то большая часть. Всякие проклятия, болезни и прочее, это не к нам, как многие часто думают, это про чернокнижников. Если говорить про заклинания, то это будет магия по работе с душами, и, по словам наставницы, её постигать я начну уже этим летом. Любопытно? Очень! Ведь это обучение хоть и немного, но приблизит меня к ответу на извечный вопрос — что есть Душа? Боюсь представить, какой бы ценностью обладали подобные знания в моём прошлом мирре. Ладно, вернёмся к текущей ситуации.

Итак, что мы имеем, кроме лупающего на меня Доббика, что стоит по стойке смирно и ждёт приказов. На полке сверху, разместились четыре оживленных ворона, перед которыми, гордо и задрав клюв, вышагивает Марнот. Ударная авиация, так сказать. Вспомнил один коротенький анекдот, на эту тему: «Налетела стая птиц, и закапало с ресниц». Забавно конечно, но, и недалеко от правды. Так как они будут именно налетать, и клевать. А ещё, по возможности, лапами или клювом, сопрут у противника палочку, что в принципе, тоже неплохо. Можно им ещё в лапы алхимию в склянках выдать, будет аналог бомбометания. Тоже впрочем, идея рабочая и имеет место быть. Одним словом — волшебник ограничен лишь своей фантазией, над всем остальным, можно и нужно работать.

Кроме этого, наконец-то, под присмотром наставницы и получив от неё два накопителя, зачаровал подаренный Филчем кинжал, использовал аж три руны: Thurisaz, Yr и Inguz. Вещь получилась знатная и уже более-менее приличная, для моего статуса. Наполняя его маной, можно наблюдать, как по лезвию пробегает небольшое пламя. Но и это ещё не все, по окончанию экзамена, я получил от леди Элеоноры матово черный перстень, как доказательство моего статуса ученика некроманта рода Гринграсс. Печатка в виде руны Dagaz, смотрится довольно эффектно и символично! А тот факт, что перстень еще и артефакт, и, по сути, является слабым концентратором, стал приятным подарком для меня. За этими мыслями, меня застала Герми, с которой мы толком и не виделись за все каникулы.

— Как дела Алекс? Вижу у тебя тоже, было очень интересное обучение — сказала вошедшая в комнату Гермиона, смотря на стоящего столбом Доббика и экспозицию из ворон.

— О да! Но знаешь, это было очень познавательно и интересно! Не так, как в Хогвартсе, личный учитель или занятие в группах, это очень большая разница — отвечаю я, наливая себе горячий кофе, уже шестую чашку за день. Ведь мне его будет так не хватать…

— Завидую, в какой-то степени даже — ответила Герми, слегка прикусив губу.

— Но но, выше нос! Ты же вассал благородной наследницы древнего рода Гринграсс. Так что и у тебя, всё еще впереди. И уверен, за это время, что ты провела тут, тобою было прочитано очень много интересных и полезных книг. Так ведь?

— Ты прав Алекс, мы с Дафной много читали, практиковали магию, и в меня вбивали этикет, дабы не позорить благородную леди своим поведением — ответила Герми, поморщившись от последних воспоминаний.

— Ну и что тебе не нравится в этикете? Пойми ты уже, наконец, это мы пришли в их общество, с веками устоявшимися традициями. Да, они нам непонятны, в чем-то порой даже дики. Но это их жизнь, их ценности, за которые они цепляются и берегут как зеницу ока. Есть такая поговорка Герми: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Вот и мы, не можем им что-то навязать своё, во всяком случае, сейчас.

— А когда сможем? Есть вещи, которые я хотела бы поменять.

— Когда будем там, где сейчас сидят наш директор. Или в министерстве на самом верху. Ну, или хотя бы на уровне хозяйки этого замка или отца Малфоя. Увы, не раньше — сказал я, погрустневшей от ответа девочке — Ладно, иди, собирайся, или у тебя уже все готово?

— Ох, нет! Еще не всё! Я побежала Алекс, до завтра! — уже в дверях кричала Гермиона мне в ответ.

Ну а я уже готов, все, что нужно взял, даже маленький набор для заваривания кофе с кухни выпросил как сувенир. Осталось только упаковать свою бригаду, и можно будет в путь. Хотя, честно сказать, я однозначно буду скучать по этому месту.

Упиваться властью над маленьким и беззащитным хомячком! Господи Сеня! Как же низко ты пал! Но и ни как иначе использовать такое заклинание, как — Империус не получится, эмоции нужны, причём соответствующие, а главное, яркие и искренние, лучше всего как у Ситхов, Вит бы точно оценил! Вот и изображаем из себя, как можем, злодея Галактического масштаба. Того самого, что пожирает монстров и людей. Осталось только похитить несколько принцесс откуда-нибудь, и тогда вообще, всё по канону будет!

Я всё-таки решился попрактиковаться с этим заклинанием, хотя бы без использования палочки, исключительно за счёт колец в качесте концентраторов. Дабы ни как не спалиться из-за эманаций темной магии. Взмахи палочкой пожно можно и без произнесения заклинания оттачивать.

С палочкой заклинание, конечно не с первого раза, далеко не с первого, но, получалось, еще когда изучал и практиковал его в замке семейства Гринграсс, на щедро выданных мне наставницей «жертвах» — десяток обыкновенных хомячков. Да уж, это надо было видеть, её лицо и ухмылку. Злорадство чистой воды! Но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. Особенно, когда на этом самом «коне», предстоит отрабатывать очень сильное, тёмное, и вместе с тем, крайне полезное и эффективное заклинание. Так что, к списку моей живности прибавились еще и эти подопытные. Которых приходится не только прятать, но еще и подкармливать. То ли дело вороны, летают на мане, заканчивается — сядут и восстанавливают, сами по себе жрать не просят, следовательно, и не гадят. При этом крайне исполнительны и понятливы, лепота! В отличие от моей текущей цели тренировки, которая, несмотря на все попытки применить заклинание без палочки, в первую очередь за счёт силы воли и мысленного посыла, усиленного кольцами, в качестве концентраторов, отказывается наворачивать круги вокруг корма. А вместо этого, сидит и жрёт его! Сволочь, одним словом, надо будет, в качестве наказания и назидания остальным, ритуально скормить коту Герми, хотя ясен пень это делу не поможет. Просто нужно больше практики и более чистые и искренние эмоции повелителя и жажды власти. Как там говорил старый недобрый Палыч: «Абсолютная власть!»

Ладно, это всё лирика, хоть и весьма забавная. Но нужно сосредоточиться на завтрашнем дне. Так как сегодняшний уже почти подошёл к концу, а завтра — у нас для многих долгожданное 14 февраля — «День всех влюблённых». Который, к моему удивлению, отмечают и среди волшебников, хотя он и не так популярен, как у маглов. Если бы не потуги Локонса, который абсолютно точно завтра зажжёт, то большинство, про этот день бы и не вспомнили, особенно те, кто одинок или кого из чистокровных родители уже женили не по любви, а исключительно для выгоды. Ну, в нашем случае, будет шоу, к которому, я с превеликим удовольствием уже успел приложить руку. И если все пройдёт как по нотам, то мне гарантирована весьма приятная награда. Профессор гриффов правда будет однозначно недовольна, очень недовольна, очень сильно недовольна! Хе-хе, и обязательно раздаст штрафные балы. Но, ей и так завтра придётся заниматься этим весь день, как и остальному преподавательскому составу. Выискивая, решивших нарушить запрет на свободное перемещение учеников и вместо сидения в гостиных, уединится со своей второй половинкой по углам и пустым классам школы. Ну, за то двери хотя бы нормально запирать научатся.

Ладно, как говорится, утро вечера мудренее, хотя, меня упорно не покидает чувство, и как будто скребёт на душе тот факт, что я чего-то забыл.

— Потанцуем?

— Прости, но я плохо умею танцевать — ответила, смутившись Гермиона, но блеск в её глазах, выдавал сильное желание попробовать.

— Ни чего страшного, просто доверься мне — выйдя на центр площадки, приобняв за талию одной рукой Герми, а второй, используя кольца и невербальную магию, опустил трубку с иглой на пластинку в граммофоне. Начав тем самым, наш танцевальный вечер для двоих.

Английский вальс — это медленный танец романтического характера, всего тридцать тактов в минуту. При этом ритм шагов ровный, а сам вальс танцуется диагональными линиями, причем в тесном контакте, что даёт возможность мужчине вести женщину. Вот и пригодились мне мои занятия танцами. А то, малость заржавели уже, без регулярной практики. Что плохо, ведь настоящий джентльмен должен уметь хорошо танцевать. Всякое в жизни бывает! Особенно в обществе, что ценит традиции.

Гермиона осторожно положила левую руку мне на плечо, а правой, взяла меня за руку. Скованность и смущение девушки мешали ей двигаться, приходилось её почти подталкивать. Благо ритм танца позволял ей поспевать за мной даже в такой ситуации. Очень удачный выбор для первой нашей попытки танца и романтического вечера в целом. Любой другой из более быстрых, однозначно бы не получился, оставив после себя разочарование и грусть.

— Смелее Герми, и у тебя все начнет получаться как надо! — пытаюсь подбодрить свою пару.

Шаг вперед — раз, шаг в сторону — два, приставка — три.

После февральских событий прошёл месяц, недовольные профессора весьма неслабо закрутили гайки в плане дисциплины, а потому, тот же Гриффиндор больше терял баллы, чем зарабатывал на занятиях. Общественное увеселительное мероприятие в виде квиддича, где весьма успешно форсировал свое техническое преимущество Слизерин, в виде новейших летательных средств, позволило змеиному факультету обогнать даже наш факультет по очкам. Конечно, выиграть в этом году им не светит, ведь добрый дедушка будет щедро отсыпать Поттеру баллы, за его очередное героическое превозмогание. Вот только, будто кошки скребутся на душе у меня по этому поводу. Ощущение, словно что-то уже произошло или скоро случится. И вот думай после этого, что у меня вдруг ни с того ни с сего, третий глаз прорезался, астральный правда, слава Магии, а не в буквальном смысле и где не надо. Или это паранойя так шутки шутит. Ладно, гадать можно долго, лучшее, что я могу сделать, это завершить все те идеи из цикла «на всяких случай» и «черный день» что смог придумать своей головушкой, собрав воедино все имеющиеся знания на текущий момент. Дабы быть готовым, если не ко всему, то хотя бы выжить, дожидаясь спасения. Если начнётся черти что, непредусмотренное каноном. От моих мыслей меня отвлек очень неожиданный вопрос Гермионы.

— Алекс, а ты случайно не слышал о таком человеке, как Том Реддл?

Вот это поворот! Нежданчик, это не то слово, чтобы описать всю глубину моего внезапного шока!

— Герми, откуда ты взяла это имя? — говорю, пытаясь взять себя в руки.

— Сейчас в дверях, услышала его от мимо проходившей рыжей девочки с Гриффиндора. Мне кажется, она одна из Уизли. Пока шла, шептала это имя. И она, какая-то бледная, ей бы в медкорпус сходить — ответила Гермиона, не подозревая о том, что именно случайно заметила.

Вот оно значит как, и из этого можно сделать предложение, что в данный момент проклятый дневничок всё еще у рыжей младшей. И серьёзно так даёт ей по мозгам. А значит, беда однозначно не за горами. Что ж, будем иметь в виду.

— После занятий я отвечу на твой вопрос Гермиона, и расскажу, кто он и чем очень знаменит — влезла в разговор Дафна.

Ну, понятное дело, ей уж точно известно, о ком идёт речь, как наследнице рода. Да и мне полезно будет, услышать «официальную версию» или даже может быть «версию для своих», так сказать.

В преддверии вечерней беседы, день пролетел незаметно, и потому, когда мы, уже после ужина устроились в дальнем углу гостиной, а Сара активировала артефакт, дабы дать возможность побеседовать без лишних ушей, я был весь в предвкушении.

— Том Реддл, а если точнее, его полное имя — Том Марволо Реддл, это и есть Волан-де-Морт — убила сходу всю интригу Дафна. Шокировав тем самым, Гермиону.

— Когда-то он был очень хорошим студентом в Хогвартсе, потом, после окончания школы, он работал в лавке «Горбин и Бэркес», создав в этот период для себя значительный круг знакомств. Далее, он отправился в путешествие, после чего, вновь вернулся в Англию, сначала создав банду, а после, развязав полноценную войну среди волшебников. Волан-де-Морт продвигал свои интересы и идеи, правда, слишком агрессивно. Итогом этой войны стало его исчезновение, и тот факт, что количество чистокровных волшебников ощутимо сократилось.

— Твоей семье тоже предлагали поучаствовать? — спрашиваю я, весьма логичный вопрос.

— Конечно, причём обе стороны конфликта, как и стороники Волан-де-Морта, так и его оппоненты — Дамблдор и Министерство Магии. Но, нам, нашим вассалам, как и ряду других семей, удалось остаться в стороне. Да, нас много раз пытались втянуть в этот конфликт силой, совершая нападения на волшебников и ведьм из наших родов, в том числе смертельные. Но, крупных жертв удалось избежать, что позволило позже отомстить, в весьма достаточной мере.

— Да уж, занимательно и интересно. Как и имя, этого Волан-де-Морта, которое он себе взял для пафоса и устрашения. Вывернутое через одно место его обычное имя, забавно, и даже в чем-то оригинально — отвечаю я — Есть еще что-то, что нам нужно знать?

— Только касательно его свиты, так называемых Пожирателей смерти. Но этот разговор отложим на более хорошее время и удобное место — закончила тем самым разговор Дафна.

А вот у меня в голове крутился вопрос, насколько хорошо в других семьях известно прошлое Реддла. Что именно он и есть далёкий далёкий наследник не только Слизерина, но и Певереллов. Одного из трёх братьев — Кадма, что обрели дары смерти. А еще при этом, является таким же далёким родственником Поттера.

Уже в своей комнате, попивая заваренный кофе, решил продолжить мысленные диспуты. А потому, если разобраться в генеалогических древах местных чистокровных семей, то можно с уверенностью утверждать, что все они, в подавляющем большинстве своём — родственники. Браться, сестры, дяди, тети и так далее. Всякие троюродные, четырехюродные, пяти, шести и дальше. Но факт остаётся фактом, семьи перемешаны между собой. И удивительно, как они ещё не вымерли, деградировав из-за однотипного генетического набора, собрав все возможные наследственные заболевания, а кроме них, еще и родовые проклятия. Так что, политика чистоты крови, это однозначно тупиковый путь развития. Всегда, каждому роду, рано или поздно, нужна свежая кровь, которую, лучше всех могу предоставить маглорожденные волшебники. По этой причине, нередки случаи, когда полукровки по магической силе и потенциалу превосходят чистокровных. За примерами далеко ходит не нужно, тот же Дамблдор, Волан-де-Морт, и в конце концов — Поттер. Поэтому, вопрос, какую же политику проводить в обществе волшебников, довольно сложный. С одной стороны, допускать маглорожденных до серьёзных знаний — опасно, вполне могут начать мстить за свои детские обиды простецам. Или еще лучше, решат объявить себя царями императорами какого-нибудь куска земли, плевав на всех и все вокруг. С другой стороны, они нужны обществу чистокровных, так как последних элементарно мало. И им бы просто выжить, не говоря уже о каком-то развитии магии. Поэтому, смешение крови, как ни крути, необходимый вариант. Но каждого новоприбывшего в род, неплохо бы привязывать клятвами, так, на всякий случай. Наивное конечно у меня мнение, и нереализуемое, ведь самому бы не отбросит копыта во всём, неизбежно надвигающемся дурдоме. Ещё было бы неплохо, наконец узнать, чьих буду? Ведь если верить тому давнему вбросу месье Олливандера, то, скорее всего — полукровка. Но только, что у меня не задалось ни с силой волшебной, ни с потенциалом. Грустно, но уж как есть. Хотя кто его знает, может ещё дам им всем прикурить, когда-нибудь.

Ладно, нужно потренироваться перед сном, а завтра будем пробовать новую идею, как сделать очень быстро рунный круг.

Медленно, но верно, учебный год подходил к своему концу. И уже через неделю, первого июня начнутся экзамены. Наследник Слизерина до сего момента так ни разу и не проявил себя. Чем довел мою паранойю уже до предела. И хотя я прекрасно знаю, кто за всем этим стоит, и постоянно ожидаю возможных действий. Спокойствия мне это абсолютно точно не прибавляет. Если до конца года так ни чего не произойдёт, это, с одной стороны будет замечательно. Но вот с другой, дневник Реддла, являющийся его первым крестражем в этом случае покинет школу, и тогда вообще черти что может произойти. Ищи его потом, не известно где и не известно как. Так что, хотелось бы, как говорится, «не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня», и завершить этот вопрос в текущем году. Даже если придётся каким-то образом для этого привлекать наставницу, очередными полуправдами.

При этом, на всякий случай всё, что можно было подготовить к любым вариантам развития событий, уже сделал. Куплено две банки с взрывающейся смесью, четыре зелья противоядия, зеленого цвета, оставшиеся восемь укрепляющих зелий, красного оттенка, от моей особой диеты, которой я когда-то следовал, и наконец, два камня беозара. А так же, зелье от оцепенения. Вот только, если оно меня вдруг настигнет, кто же мне вливать то склянку будет. С химией на этом всё, ещё на какие-либо варианты денег и так бы не хватило. Большая часть банок ушла в пространственную сумку, меньшая и один беозар, в специальный защищенный карман, приделанный к поясу, на чёрный день! Да, против яда василиска это всё бесполезно, но может помочь хотя бы чуть-чуть выиграть время, если вдруг каким-то неведомым образом меня покусают.

Далее, я научился использовать на хомяках заклинание Империус без палочки, за счёт колец и силы воли, весьма неплохой результат. И наконец полностью закончил свой проект по заготовкам рун и рунических кругов. И как раз сегодня вместе с Дафной и Герми, задержался у профессора Флитвика, и очень рассчитываю разжиться мелом. Так как тот, что я сейчас использую, боюсь не выдержит те заклинания, которое хотелось бы применить, если случится такая необходимость.

— Профессор, не могли бы вы посмотреть мои шаблоны рун и чертежи ритуальных кругов для пары заклинаний?

— Что это? Адское пламя! Откуда оно у тебя Алекс? — сильно удивился Флитвик.

— Это задание наставницы по типу научного изыскания. Там кроме заклинания Адского пламени, ещё есть Инкарцеро. А так же, рунная формация для стационарной установки щита Протего Дуо.

— Хм, очень любопытно.

В итоге, изучив все мои записи за несколько минут, он внес свои правки по рунам и шаблонам, как и по кругам.

— К сожалению, у меня не хватает возможностей для экспериментов с защитной формацией.

— Ни чего страшного, вот возьми, и тренируйся, но только не забывай про экзамены. Хвалю за энтузиазм и старания — сказал мне Флитвик, дав при этом так нужный мел и плотный пергамент.

— Спасибо профессор!

В итоге, мне теперь доступны тщательно доработанные рунические круги для заклинаний Адское пламя и Инкарцеро.

В это же время Флитвик получил срочное сообщение от директора, и вызвался сам нас по пути довести до следующего кабинета.

— Неплохо Алекс, я сообщу матери о твоих успехах — сказала Дафна, прежде чем мы вошли в кабинет трансфигурации, но профессора там не оказалось, только ученики из нашего факультета и барсуки. Занимающиеся каждый своими делами.

Повествование от лица Гарри Поттера, немного ранее.

— Гарри, откуда ты узнал про место нахождения Тайной комнаты? — шепотом спросил Рон, пока они шли позади Локонса к туалету третьего этажа, скрываясь под мантией невидимкой.

— Еще в момент первого нападения, находясь в медицинском крыле, я случайно подслушал разговор между Алексом и одной женщиной. А после, проверил кое-какую информацию через сестер Патил, которые разговорили нескольких старшекурсниц из чистокровных. И в итоге, сложив все вместе, почти уверен, что именно там мы найдем вход в Тайную комнату — ответил точно так же шёпотом Поттер.

— Ладно, я очень надеюсь, что ты прав Гарри.

По пути к месту назначения Локонс несколько раз пытался свернуть в другой коридор, но придерживаемый за локоть профессор, ощущая при этом упирающийся в свою спину стреляющий артефакт, так и не смог ни куда деться.

— Рон, держи его на прицеле — сказал Гарри своему другу, когда они добрались до места.

Локонса пустили идти первым, при этом, профессор всячески упирался и старался показать, как он категорически против, но безрезультатно.

— Это ты? — удивилась плакса Миртл, увидев Гарри. — Зачем опять пришёл?

— Спросить тебя, как ты умерла? — ответил Гарри.

Призрак подробно поведала историю свой смерти, в особенности, про взгляд василиска и где примерно он находился, ведь его глаза, это было последним, что она видела.

— Видишь, вход и правда, где-то здесь — обратился Гарри к Рону — нужно только его найти и как-то открыть.

Внимательно осмотрев всё в указанном направлении, Гарри в итоге, обнаружил на одном из кранов маленькую змейку. Покрутив ручку крана, успеха не добился, ни чего не произошло.

— Гарри — шёпотом попросил Рон. — Скажи что-нибудь на змеином языке. Возможно, это сработает.

С первой попытки ни чего не вышло, но вот после, прошипев — откройся, Поттер добился результата. Кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Ещё мгновение — умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал из глаз, открыв зев широкой трубы, приглашавший начать спуск.

— Жаль что не лестница — сказал Гарри, повернувшись к Локонсу — мы пойдем сразу после вас профессор.

Спрятавшись в углу просторной комнаты, мы услышали шипение. Которое, шёпотом перевел немного пришедший в себя Поттер.

— Говори со мной, Слизерин, величайший из Хогвартской четвёрки!

Хреново! Это означает, что изолировать крестраж не удалось. Хорошо хоть призрачный образ отсутствует, видимо кормушку перекрыли, и теперь силёнок на материализацию уже не хватает.

В этот момент гигантское лицо статуи Слизерина пришло в движение. Было отчётливо видно, как раскрывается каменный рот, образуя чёрное жерло. И внутри уже что-то во рту шевелилось, выползало наружу.

— Плотно закройте глаза! — снова озвучил мою команду Локонс, то время, как через связь с Марнот, получаю информацию о происходящем. Змей явился, песенка спета! И теперь нас ждёт мучительный звиздец …

— Убей их! — приказал появившемуся чудовищу голос. Смысл шипения которого был понятен даже без перевода.

Ситуация складывается очень паршиво. И всё потому, что, выражаясь культурно, директорский Феникс где-то потерялся, заблудился небось, летая по трубам, и его канонную работу на себя пришлось взять моему чёрному крылу. Что пошло в свою первую и последнюю суицидальную атаку, с высокой поднятым клювом. И неважно, что противник превосходит их размерами и способностями. От успешности стремительного налета зависит жизнь их господина.

В то время, пока вороны летели в атаку на глаза змея, и он теперь немножко занят, я начал действовать, отдав команду Локонсу.

— Алекс, ты же хорош в ритуалистике, помоги мне! — озвучил мои мысли профессор Локонс.

— Доббик, настало твоё время — достал последнего из своих слуг.

Страшно ли умирать? Да, если есть еще даже самая маленькая надежда выжить.

А когда ты знаешь, что обречён, отравлен и тебя ждет печальный конец. И единственное, что ты можешь сделать, это только продлить свои мучения. Чувствуя, как яд, попавший в кровь, постепенно убивает тебя. Заставляя тело неметь и с трудом слушаться. Все это, позволяет посмотреть на ситуацию под другим углом. Обреченного, но не желающего сдаваться… И тот факт, что мое тело, хоть и только вставшее на путь химеры, продолжает сопротивляться, а Жорик, уверен, в данный момент пытается поглощать из моей крови яд. Даёт возможность уйти с головой гордо поднятой! А не опущенной.

— Я ЕЩЁ НЕ СДОХ ТВАРЬ!!! ДАВАЙ ПОТАНЦУЕМ!!! — кричу, рванув навстречу гаду, что, наконец, избавился от моего ритуального кинжала Точнее рукояти, лезвие, судя по всему, осталось в ране. Прекрасно! Попрыгаем еще немного, напоследок.

От первого броска василиска удалось увернуться, слегка оцарапав ему чешую. От второго тоже, но вот от третьего, уже маловероятно, тело ломит и слушается всё хуже и хуже.

Заряжая последними крупицами маны кинжал, наношу удар, бросившемуся на меня змею, целя в пасть. Кинжал оказывается зажат между зубов, а меня по инерции тянет вслед за василиском. Так как рукоять я не выпустил.

— Давай Жорик, отведай еще немного этой твари! Уверен, ему это понравится!

Почувствовав, как из него снова выкачивают жизненную силу, змей высвободил мое оружие, из-за чего я грохнулся на землю. Сил вставать уже почти нет, поэтому, кое-как немного отполз, дабы не быть раздавленным. Ибо так глупо помирать не входит в мои планы. Развернулся, василиск замер напротив и готовится к очередному рывку. Что поставит точку, в моём существовании…

С громким криком в хвост змея пытается воткнуть поднятый меч Поттер. Видимо, наконец, набрался храбрости для решительных действий. Жаль… Меня ему все равно, уже не спасти, только сам сейчас помрёт по глупости.

Прозвучал еще один взрыв, уже совсем рядом. После которого, в василиска, готового вот-вот напасть уже на Поттера, стремительно врезались две крупные, закованные в чёрные даты фигуры. Учитель прибыла.

— Явилась, не запылилась — прохрипел я. Но меня уже не было слышно, в закипевшем новыми красками сражении.

Размытым взглядом уловил пытающегося что-то сотворить с остатками моего ритуального круга профессора Флитвика. В то время как профессор Снейп отправляет один за другим в василиска черные дуги заклинаний. Не отстаёт от него и моя наставница, действуя вместе со своим личем. Самого же змея отвлекают уже три фигуры в чёрных латах. И походу мне уже мерещится, так как мимо меня проскочила мадам Помфри. Она то, что тут забыла? Жаль, уже ни хрена не понятно, что происходит вокруг. Ладно, развлекайтесь, а я тут, пожалуй, посплю. Веселая была жизнь!

Северная Франция.

— Фоукс, будь так добр, поделись со мной своим пламенем, пора бы напомнить этим червям, где их место. А остальным, что меня лучше лишний раз не беспокоить, по пустякам, затратно и болезненно будет — вымолвил вслух Дамблдор, смотря на то, как к нему со всех сторон приближаются орды гулей.

Свежеобращенные из маглов низшие вампирские создания, издавали неприятные звуки и уже были готовы броситься в атаку на волшебника.

Большой рунный круг был трансфигурирован прямо на земле, невербальным заклинанием. И когда энергия огня, щедро передаваемая Фениксом, почти достигла критической массы, старый маг вымолвил лишь одно слово — сильнейшее заклинание, ставшее спусковым крючком для огненного апокалипсиса:

— Инферно…

Огненная спираль закрутилась вокруг Дамблдора, сжигая одного за другим, бросающихся на него тёмных созданий. И с каждым мгновением, раскручивалась и расширялась все больше и больше во все стороны от волшебника. Поглощая в адском пламени новые жертвы.

— Да сколько же вас тут — с легкой усталостью сказал Дамблдор — Вы что, придурки, пару маленьких городков обратили, лишь для того, чтобы задержать меня тут? Или неужели закидать количеством удумали. Дабы ослабить, перед серьёзной атакой.

Взмахнув старшей палочкой, директор произнёс заклинание поиска. В то же время пламя продолжало распространяться всё дальше от него, оставляя после себя лишь пепел от нападавших и выжженную землю.

— Ах вот вы где значит. Затаились, прячетесь, ждёте момента, дабы нанести удар исподтишка. Нужно вас проучить за это.

Еще один взмах палочкой, и часть неистового пламени потянулась обратно к директору. Закружилась вокруг него, а после, сжалась в небольшой пылающий шар.

— Посмотрим, сможете ли вы пережить это — запустил он пылающую сферу в спрятавшихся на возвышенности вампиров.

На следующей день, после того, очень важного и создавшего ворох вопросов в моей голове разговора с наставницей, нас посетил господин Сметвик. К его обычным, ставшим традиционным хмыканьям при осмотре, в это раз добавился настоящий восторг. На вопрос, в чем причина, этот господин прочитал мне лекцию, очень напоминающую своим содержанием теорию Дарвина, суть которой в том, что любая положительная мутация, это адаптация организма к изменениям окружающей среды или её агрессивному воздействию. При этом для устойчивого формирования которой нужна смена многих поколений. И если даже у магических созданий, не то, что обычных, она протекает тысячелетиями. То в моем случае, я феноменально сильно сократил этот период времени. Да, большинство волшебников и ведьм химерологов смогут себе что-то пришить или добавить, изменив тем самым свою суть и получив частично свойства и способности донорских организмов. Но, это будет сильно отличаться от того, что приобретается естественным путём. Причем не только качеством, но и отсутствием негативных последствий из-за возможных отторжений. Взять для примера, ряд произошедших со мной изменений. Первое — глаза, теперь я намного лучше вижу в темное время суток. Тепловое зрение пока не подвезли, но и так, уже неплохо. Далее, бледная и гладкая кожа оказалась прочнее человеческой. Теперь банальный порез от ножа при готовке мне почти не страшен, максимум, будет мелкая царапина. Тоже плюс, хоть и незначительный, с точки зрения боевого потенциала. Регенерация тех же самых мелких ран и царапин стала ощутимой, если я и раньше отличался от волшебников в этом плане, и тем более, маглов, за счет драконьей энергии и первой жертвы в виде тролля. То теперь, это значение стало еще выше. И кровь после мелкого пореза останавливается прямо на глазах. Опыты, которые не побрезговал провести на мне господин Сметвик, с одобрения леди Элеоноры, не дадут соврать. И последнее, что точно так же, подверглось очень неприятной, но и самому мне крайне нужной проверки — у меня появилось слабое, но хоть какое-то сопротивление ядам. Таким образом, василиск оставил мне весьма неплохое и перспективное наследство, после нашей битвы. И по словам все того же господина Сметвика, изменения еще не достигли своего финала. Да уж, что нас не убивает, делает сильнее — банальная мудрость для мира волшебников, да в общем то и не только. И напоследок, директор Мунго искренне поздравил меня с тем, что теперь я ни какой не homo и уж точно не sapiens… Второе, видимо тонкий намёк на мою неразумность, что полез в логово змея. Смешная шутка, конечно, знал бы, что всё так обернется, хрен бы туда полез. И черти с ним, этим Поттером, дедуля потом бы всё равно придумал, как изжить со света бедного Волди.

В итоге, общего с моим уже бывшим биологическим видом еще очень много, и возможность иметь совместное потомство даже с обычными людьми сохранится по прогнозам господина Сметвика еще долго. Но, в чистом виде, я однозначно больше не являюсь человеком…

Вот и сижу теперь, думаю, каково это. Осознать, что ты нечто, противоестественное обычному порядку вещей. Химера, но не искусственная, а результат уникального рода эволюции. Картину всего прочего очень ярко дополняет моя новая правая рука, точнее тот магический протез и по совместительству концентратор, что теперь исполняет её роль.

А еще, забавно получается. Ведь я теперь, по сути — безрукий. Да, левая как бы еще есть, и вроде даже моя, во всяком случае, я её вполне ощущаю, как свою родную руку. Но, при этом на данный момент в ней прописался Жора, причем его жилплощадь уже вылезла даже за пределы плеча. И покидать эту самую жилплощадь в отдаленном светлом будущем он явно не планирует. Так что, по факту именно целиком и полностью моих рук, у меня больше не осталось… Грустно, однако, столкнуться с подобным фактом. Ведь доподлинно не известно, что будет дальше с моим проклятьем. Как оно будет вести себя в будущем, как на него в итоге повлиял очень сытный обед василиском? Все это сейчас, вопросы, не имеющие ответов.

Ладно, вернемся к протезу, как же так получилось?

— Что у тебя с рукой Алекс? — спросила мама, смотря на мой протез, при этом нахмурившись.

— Поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся, гипс! — ответил, с едва сдерживаемой ухмылкой.

— А если без твоих неуместных и глупых шуточек?

— А если серьёзно мам, то это результат моего магического эксперимента, где моя глупость, неосторожность и наивность, привели к такому вот результату. Но, моя уважаемая наставница, о которой я вам писал. Смогла разбогатеть на его результатах. А посему, щедро одарила своего ученика новой рукой, которая, во многом превосходит обыкновенную. Смотри, тут даже камешки и руны есть! — ну не говорить же про злоключения с гадом ползучим. Откачивать придётся, это еще в лучшем случае…

— Алекс, ты понимаешь, что теперь ты инвалид, со своей этой магией!

— В каком месте мам? Рука же прекрасно работает, сама посмотри — показываю, как сгибаются пальцы по одному, а потом сжимаю их в угрожающего вида кулак. А после, аккуратно беру новой рукой чашку.

— А если ногу потеряешь? То же новую приделают? — ответила женщина, скрестив руки.

— Конечно! Главное, чтобы голову не оторвало. Но даже если такое произойдёт, и наставница будет рядом, то и в таком случае, соберет обратно, скорее всего… Во всяком случае, попытается!

— Алекс! Еще одна подобная шутка! И я сделаю все, чтобы прекратить твое обучение в этой школе! — гнев матери можно было ощущать кожей.

— Увы, мама, это невозможно. Я уже крепко повязан с миром магии и волшебства. И обратной дороги нет, и ни когда больше не будет. Так что радуйся мам, что я жив, почти цел и невредим, а еще улыбаюсь.

— Ладно — моя мать сделала вид, что уступила, так как умом понимает, что, к большому для неё сожалению, я говорю правду — С этим понятно. С глазами твоими что? Почему они как у кошки? Может нам сходить к врачу?

— Не кошки мам, как у змея. И врачам об этом лучше не знать, на опыты заберут. И да, это последствия всё того же эксперимента. Но уверяю тебя, беспокоиться абсолютно не о чем.

— Тебе легко говорить Алекс… — ответила мать, закончив наш разговор.

Проведя весь день после обеда с Лили, и вдоволь удовлетворив любопытство ребенка моей новой конечностью, наконец-то добрался до своей комнаты. Ностальгия… конечно, по сравнению с «дворянскими» хоромами замка Гринграсс и личной служанкой это… скудно, но… за то именно свое, родное. А не чье либо ещё.

Чемодан под кровать, Марнот устроилась на шкаф, там же припарковался Печкин, правда он еще не знает, что ненадолго. И что ему уже совсем скоро предстоит поработать, как только напишу письмо Герми, ведь нужно рассказать в двух словах хотя бы то, что жив, здоров, и приезжай в гости.

Пока есть еще немного времени, продолжаем привыкать к новой «руке». Хочу я этого или нет, нравится ли мне подобное, уже не важно. Эта конечность из костей кровного врага, стала частью меня. Мне с ней жить, применять, и поэтому нужно как следует к ней привыкнуть. Так, чтобы не чувствовать разницу с обычной рукой. Не пялиться на нее лишний раз. Не ломать ни чего, очередной раз, не рассчитав силу захвата или заострив кончики пальцев. И не забывать про перчатку, комплект которых, с запасом, теперь всегда с собой.

Кап, кап, кап, кап… капли дождя, одна за другой, барабанят по стеклу… вечер … Лондон … и завтра Август. Хмурая погода взяла власть над Британской столицей в свои руки. Грустно на душе как-то. Время слишком быстро летит, оставляя позади теплые летние деньки, проведенные вместе с родными.

За прошедший месяц с небольшим, я больше не искал себе приключений на пятую точку. Зачем? Сами найдут, когда настанет время. Не работал, и лишь немного тренировался. В первую очередь, как пользоваться своей рукой. Да, именно рукой, если раньше, эта конечность воспринималась как протез, то теперь, это неотъемлемая часть меня. Без которой я уже ни куда. Да, есть недостатки, которые напоминают о себе каждый раз, когда я ей чего-то касаюсь, ничего не ощущая при этом. Но, плюсы однозначно перевешивают, о чем за прошедшее время убедился окончательно.

Чем же еще запомнилось это летнее время?

Если не считать напоминание о себе каноном, а именно, полученное от дорогой наставницы письмо, в котором она весьма серьезно предупреждает быть осмотрительнее, так как одной черной псине надоело просиживать лапы на ровном месте, и она, точнее он, сбежал из Азкабана. Тем самым запустив череду событий этого учебного года. То в остальном все было тихо, мирно и спокойно. Одним словом, беззаботная жизнью, ведь так хотелось отдохнуть, расслабиться, зная, что впереди будет очередной год злоключений.

В итоге, не без моих денег, немножко обновили дом, кое-что по мебели и техники, приодел маму и сестру. И сегодня, в прощальный вечер, очень жду очередную посылку, что поможет скрасить домашним мое отсутствие.

— Алекс, там какой-то мужчина, спрашивает тебя — отвлекала от моих мыслей моя мать.

Видимо, как раз уже привезли долгожданный сюрприз!

— Уже иду! — отвечаю, спешно направляясь встречать гостя.

И правда, это был мой заказ, причем из магазина магических питомцев. Но, это не какая-то волшебная тварь, содержать которую не маглы просто не смогут. Нет, все банальнее и проще.

— Мама, Лиля, позвольте представить — Черныш! — достаю из коробки маленького, черного как ночь котенка, причем абсолютно черного.

— Ура! Брат, он же будет у нас жить?

— Да Лиля, и ты будешь о нем заботиться! А мама будет помогать тебе в этом.

— Алекс, это же необычный кот? — осматривает мама зверя недобрым взглядом.

— Почти, это смесь, причем от волшебного создания в нем меньшая часть. Так что, он просто будет немного крупнее и умнее обычного кота, ничего более — ну, и жрать он будет больше, но об этом я вам пока не скажу, а деньги на корм этой животине все равно буду отправлять.

— Спасибочки Алекс! — сияние глаз младшей сестры и её искреннее счастье, что уже вовсю тискала нового обитателя сегодня дома, было лучшим украшением этого вечера. Эх, так не хочется покидать это тихое гнёздышко семейной идиллии… Но, увы, уже завтра утром, за мной прибудет человек от наставницы. О чем она заблаговременно предупредила письмом. А после, вновь начнётся волшебная жизнь, очередной год поттерианы…

Ну а пока это момент еще не настал, нужно посвятить все оставшиеся ускользающие часы своей семье, что несомненно будет скучать, переживать и беспокоиться. Как там их сын и брат? И скупые строчки писем ну ни как не смогут унять эти чувства, что будут томить двух самых близких мне людей до следующего лета.

— Брат, мне кажется, что Черныш хочет кушать — вывела меня из очередных раздумий Лиля.

— Ты права, пойдем, поищем на кухне что-нибудь, чем мы сможем его накормить. Уже завтра ему доставят корм, так что тебе больше не придётся беспокоиться об этом вопросе.

— Снова этот непонятный сон, который уже все меньше и меньше мне таковым кажется. Уж слишком он осознанный и реалистичный — бубню сам себе под нос, сидя в центре уже хорошо знакомой мне поляны, посреди темного леса. Время позднее, если оно вообще применимо к этому месту. В темноте среди деревьев снова и снова мелькают красные глаза и гуманоидные силуэты.

Ладно, я ни куда не тороплюсь, а как-то изучать это место не тянет от слова совсем. Красноглазые из леса на поляну не вылезают, меня не трогают, ну, да и хрен с ними.

Завалившись на траву, смотря в непроглядную черноту неба. Делать здесь особо нечего. Не идти же окружающий лес изучать. Опыты показали, что магия не работает в этом месте. Можно было бы вполне потренироваться. А так, остается только предаваться мыслительным процессам. Что то же, так-то, лишним и бесполезным не будет.

Вот и лежу, думаю. Что есть моя душа, и чем она отличается от остальных, что стало причиной факта моего попадания в этот мир? И самое главное, как же мне удалось сохранить своё Я и память о прошлой жизни? Все это, очень важные вопросы, к которым снова и снова возвращаюсь, после почти смертельного опыта с василиском. Ведь кто захочет помирать окончательно? Уже даже мысли сделать крестраж в голову приходили, так, на всякий случай! Мало ли, что может случиться.

Проснувшись утром, отчетливо помнил этот псевдосон, и мои длительные раздумья. С одной стороны, подобная возможность проводить, таким образом, время, когда тело спит, весьма интересна. Ведь возможность спокойно все обдумать, взвесить еще раз все события, оценить все имеющиеся варианты своих действий, не отвлекаясь ни на что и не принимая поспешных решений, очень даже ценна. Вот только, отдыхает ли при этом разум? И как подобную практику сделать управляемой, а не спонтанной?

Последующие пять дней прошли в практике нанесения рун и установку накопителей на человеческий скелет, что является моим экзаменом за этот период обучения. Процесс, выполняется полностью самостоятельно, под надзором наставницы. Дело идёт медленно, долго и мучительно, так как если леди замечает ошибку, её приходилось, сразу же исправлять, восстанавливая кость до прежнего состояния заклинанием трансфигурации. Опыт, то, чего мне больше всего не хватает в этом деле. Наше обучение слишком сжатое, слишком мало времени уделяется на тренировку даже самых простых процедур. Теперь точно знаю, чем буду заниматься в свободное время в Хогвартсе по вечерам перед сном — вырезать пальцем по костям. Коих заберу с собой отсюда много, очень много, очень-очень много! Благо этих запасов у уважаемой наставницы еще не на один век хватит.

И пока идет очередная правка, в данном случае пятого левого ребра, решил задать давно интересующий меня вопрос, в преддверии неизбежных событий следующего года обучения.

— Наставница, а можно спросить, есть ли заклинания, не из светлой магии конечно, способные отпугнуть нежить, или дементоров всяких, в качестве примера? — ведь понятное дело, что подобное может очень даже пригодиться, когда эти твари будут бесконтрольно летать повсюду. Сложный защитный круг, что рисовал на основе того, что был в выручайке с рунами Algiz, когда охотился на призраков прошлым летом, был весьма не плох, но для защиты и против призраков. Дементоры, как бы, существа уже из другой лиги. Да и Пивз, в итоге из такой ловушки, так же смог вырваться.

— Как таковых, заклинаний отпугивания нет, так как это, как ты и сказал, по части светлой магии. В случае темной магии, речь идет о заклинаниях контроля. Ты можешь попытаться подчинить себе свободную нежить. В этом случае, тебе необходимо просто сломить сопротивление её воли и остатков души. Ежели, у нежити уже есть хозяин, то задача становится на порядок сложнее, так как в такой ситуации ты уже будешь пытаться перехватить чужой контроль, закрепленный каким-либо способом — ответила наставница, не сильно при этом меня обрадовав.

— Понял, а если не светлая магия, а скажем, заклинания огня?

— Также весьма неплохой вариант, но я бы рекомендовала тебе не просто, а чёрное пламя, например, заклинание — Поджигание — но, как и в случае с большинством тёмных заклинаний, ты должен искренне желать, чтобы жертва горела. И от неё, через какое-то время останется только пепел. Но злоупотреблять подобной магией я крайне не рекомендую. Сам уже должен понимать, почему.

Ясен пень понимаю! Ведь это очередная темная жесть, завязанная на негативных эмоциях. И если ты хочешь применять подобные заклинания, то будь так любезен, быть готовым не просто заставить кого-то страдать, а искренне желать этого, причём с пристрастием. Да уж, трудна и полна соблазнов дорожка темная.

— Более чем понимаю наставница. А если речь пойдёт о ритуальном круге или щите?

— Хорошее предположение, и не лишенное логики и смысла Алекс. Да, есть такой круг, который образует защитный купол — вот, наконец-то ответ, который я ждал. И без падений на «темную сторону силы».

— И где же можно ознакомиться с материалами по данному ритуальному кругу и заклинанию Поджигание? — хотя, и подобное заклинание пригодится, опыт применения магии с темным душком у меня уже имеется.

— Я предоставлю тебе всю необходимую информацию Алекс, но уже после того, как ты закончишь со своей экзаменационной работой. Сейчас же, сосредоточиться на ней мой дорогой ученик — ответила леди, указав пальчиком на скелет. Над которым мне еще вкалывать и вкалывать, благо, рисование пальцем весьма удобно и чуть быстрее, чем кинжалом и прочими режущими предметами.

Да уж, подготовка нормального немертвого слуги, а не абы как, лишь бы было, это тот еще труд. А ведь подготовить непосредственно тело, подселить в этот сосуд душу, установить связь и контроль над своим будущим слугой, это еще не весь процесс. Дальше будет проверка его навыков, и их тренировка, ежели проверка покажет, что их качество ниже плинтуса и пробило собой дно. В противном случае, новоиспеченный слуга будет просто обузой для волшебника или в лучшем случае, куклой для битья.

Но от дальнейшего разговора и моих мучений, вперемешку со стараниями, нас отвлёк стук в дверь. Причем, раз кто-то из слуг решил побеспокоить мою наставницу, значит ситуация весьма необычна.

— Что случилось? — спросила наставница вошедшего в лабораторию Бернарда — мужчину, являющегося одним из старших слуг.

— Гость Леди Элеонора, незваный — ответил он, вызвав многозначную реакцию на милом личике моей наставницы.

— Кто?

— Индийский волшебник, старейшина Абахай из семьи Патил. И его привёл ваш муж, они ожидают вас в гостиной.

— Алекс, остановись пока. Отдохни у себя в комнате или в библиотеке. А я пока побеседую с гостем — направилась на выход леди, за которой и мне пришлось последовать.

Наступил следующий день после того внезапного визита, и с утра пораньше, старейшина Абахай в месте с наследником Поттером прибыли в замок Гринграсс. Естественно, так как данный визит был запланирован, а не как вчера, когда хозяйку дома, грубо говоря, застали за насущными делами, то бишь моим обучением, в этот раз все было согласно правилам и традициям. Гостей встречали у порога, и кроме моей наставницы, меня и Дафны, присутствовало несколько слуг, дабы показать и подчеркнуть статус и могущество хозяйки замка, как и представителя древнейшего рода. Среди этих самых слуг были как обычные, вполне себе живые волшебники, так и не очень, я имею в виду, живые, от слова совсем — личные слуги из немертвых леди. Что однозначно внушали уважение своим присутствием.

— Добрый день старейшина Абахай, наследник Поттер, добро пожаловать в замок Гринграсс — поприветствовала прибывших с сопровождающим гостей леди Элеонора.

После начался традиционный обмен любезностями, разговоры о погоде, горячих новостях, хоть и кратко, сначала на улице, потом уже в гостиной. Точнее говорили в основном госпожа наставница и старейшина рода Патил, а я, Дафна и наследник Поттер же, остались почти не при делах. Изредка кивая и отвечая на заданный вопрос.

— А ты изменился Алекс, как твоя рука? — спросил неожиданно Поттер, внимательно смотря на мою правую руку. Точнее, на матово черную перчатку, с декоративной отделкой. Вообще, хозяйка дома озаботилась моим нарядом, причем настолько, что я очень даже органично смотрелся в компании из неё и Дафны, а именно, дорого богато. Перстень ученика на левой руке, как и еще один, на ней же, являющийся новым малым концентратором, вместо сломанного в схватке с василиском, еще больше добавляли блеска моему внешнему виду. Последний был получен сегодня утром от наставницы, как награда за усердие в учёбе. Поттер же, был одет немного проще, но даже так, его нынешний костюм имел просто немыслимый контраст, по сравнению с тем, в чем парень ходил раньше.

— Ну да, я уже не тот, что был вчера, образно выражаясь. Что касается руки, то, в целом терпимо, спасибо, что спросил. Сам то как?

— Хорошо, даже несмотря на то, что уважаемые старейшины обнаружили во мне этого паразита. Ведь рано или поздно, я все равно от него избавлюсь — уверенно сказал Поттер, изрядно удивив своим ответом.

А он так же изменился за это лето, это уже не тот молодой наивный мальчик, в розовых очках. Что верит в чудеса, любовь и дружбу. Над Поттером явно проделали весьма серьезную работу. И взгляд, и осанка, и в разговоре держится увереннее. Дедуля явно не оценит подобные изменения.

— Итак, уважаемая леди Элеонора, касательно вчерашнего нашего разговора — привлёк своим вопросом общее внимание старейшина Абахай.

— Я осмотрю мальчика, разумеется, в вашем присутствии. И уже после, получив первые результаты обследования, будем делать дальнейшие выводы. Надеюсь, вы не возражаете на присутствии моего ученика при осмотре.

— Разумеется, нет. Нам хорошо известны детали их последних совместных злоключений, как и то, что Гарри, по сути, имеет долг жизни перед вашим учеником Алексом.

— Вот и славно, тогда пойдёмте. Гарри, я надеюсь, ты готов? Не переживай, больно не будет, только немножко неприятно.

— Да леди, благодарю вас за то, что согласились мне помочь — ответил смущенный Поттер. Ну, его в этот момент можно понять, моя наставница, как женщина, просто неотразима! Даже вейлы, скорее всего, нервно прикурят в сторонке. Через год полтора точно узнаю ответ, на сей занимательный вопрос.

— Для того, чтобы начать, нам осталось лишь дождаться одного человека — целителя. А вот, кстати, и она — обратила внимание леди на вошедшую в комнату мадам Помфри.

Поздравляю тебя Сеня! Ты молодец! Просто хороший мальчик! Был один змееуст, теперь же, стало целых два! И это просто отличная новость для окружающих! Вот только, если Поттер позиционирует себя, да и в целом, очень даже светленький. То ты, дорогой мой друг хороший, будущий некромант, пленитель душ, химера со змеиными глазками и когтистой костлявой лапкой, так еще и шептарус, образно выражаясь, выучил. А посему, однозначно стал ещё на шаг ближе к роли злобного черного мага. Осталось отрастить хвост с чешуей, и можно будет смело записываться в ряды рептилоидов. И следом, строить великий и ужасный вселенский заговор! Захватить мир! Ну как же без этого-то? Правильно, ни как нельзя, вот по любому!

Нет, ну я, конечно, ожидал, что поглощение душонки Волди что-то даст, прибавку к ядру например, или еще чего-нибудь полезного. Но чтобы получить навык змеиного языка… Это конечно неожиданность! Остальное же, пока под вопросом. Осмотр господина Сметвика, проведенный сразу же после ритуала показал, что, скорее всего, что у меня, что у наследника Поттера, ядро чуть-чуть прибавит в силе. Так же, ни кто не исключает и других изменений. Вот поэтому я и торчу с утра пораньше следующего дня, после вчерашних ритуальных приключений перед зеркалом. Смотрю, не отрос ли тот же хвост за ночь, или ещё какая оказия. Но, слава магии, внешних изменений больше не обнаружено, и так уже достаточно, бледной кожи, да змеиных глазок, с белыми волосами. Вот только, кроме внешности изменения могут произойти и внутри меня…

— Проходи Софи, открыто — знакомый стук в дверь, а следом, аромат свежезаваренного кофе. Снова с шоколадом, много шоколада! Как раз нужно подправить моё текущее настроение. Золотце, а не служанка! Ведь как чувствует, что мне сейчас больше всего нужно!

— Ваш завтрак, господин Алекс. И леди Элеонора ожидает вас через полчаса в кабинете.

Опять двадцать пять… И чего уважаемой наставнице не спится с утра пораньше. Особенно, когда уверен, что она полночи считала свою прибыль от моей вчерашней авантюры. Которую ей должны были очень щедро отсыпать индусы. Ведь наследник Поттер не просто избавлен от обременительно паразита, так еще и в силе прибавил, сохранив при этом очень важный для их культуры навык шипения со смыслом.

— Спасибо Софи, и давай сразу три чашечки кофе, в то что-то я не в духе с утра пораньше.

— Что-то случилось, господин Алекс, это связано со вчерашними гостями?

— Да так Софи, не бери в голову, понимаешь же, что из-за клятв не смогу ни чего тебе рассказать.

— Простите господин Алекс, не удержалась. Просто среди слуг очень много сплетен из-за вчерашних гостей. И леди Элеонора прям сияла весь вечер!

Ну, еще бы она не сияла, как до блеска начищенный золотой галеон! Которых у неё, уверен, сейчас станет ещё больше. Причем на столько, что несчастный Скрудж бы удавился собственной шляпой. Ладно, нечего завидовать и считать чужое богатство. Уверен, уважаемая наставница без доли не оставит. Попытки подсунуть свою младшую дочь в качестве жены, это конечно занимательно и интересно, вот только это намертво меня привяжет к семейству Гринграсс. А надо ли мне это? Вопрос риторический, особенно, когда сам пока не знаю, чьих буду. И прежде, чем думать о светлом семейном будущем, неплохо бы было с прошлым разобраться, точнее, собственным происхождением. Да и жена из рода Гринграсс, как-то настораживает. Где во главе семьи женщина, а муж, на приказ от благоверной — прыгай, должен только уточнить — дорогая, на какую высоту? Так что, пожалуй нет, обойдусь как-нибудь, особенно, когда есть весьма перспективный альтернативный вариант.

— Господин Алекс, время! Вы так о чем-то глубоко задумались, что можете опоздать! — вывела меня из глубин своих мыслей Софи.

— Эх, спасибо, иду уже, иду — допив третью чашечку кофе, направился к кабинету. Посмотрим, что уважаемая наставница скажет.

Вы когда-нибудь видели, как кобра изображает классическое японское догэдза? Тот самый знаменитый японский «земной поклон», когда кланяющийся отдает себя полностью на милость оппоненту. Обнажая свою шею. Нет? Вот и я не видел, до сего момента…

— Я ужаснейший злодей,

— Похищаю я людей!

— Забираю их душонки,

— Поедаю их печёнки!

«Чем же отличается текущая ситуация от канона?» — думал я, наблюдая за веселой компанией из наследника Поттера, обеих сестёр Патил, и четырех взрослых крепких индусов, сопровождающих молодёжь в традиционном походе за учебниками и прочими школьными нуждами по магазинам Косой Аллеи.

А до хрена чем! Ну, во-первых, Поттер этим летом не жил у Дурслей. Во-вторых, он не превращал сестру Друсля старшего в воздушный шарик, а следовательно, не сбегал из дома и не мотался по городу.

В-третьих, он не жил в этом зачуханном пабе, на который стыдно смотреть, не то, что жить там.

И самое главное, уверен, ему все довольно подробно рассказали про сбежавшего Блэка, во всяком случае, официальную версию точно.

И именно поэтому, в походе за учебниками и прочими нуждами, их сопровождают телохранители. Вопрос, а на кой чёрт они вообще припёрлись сами, я имею в виду Поттера и Ко. Если все необходимое за них могли купить слуги, вассалы, родственники — нужное подчеркнуть или выделить. А магия его знает, и вот в этом моменте, текущая ситуация абсолютно солидарна с каноном! Министр магии и прочие считают, что Блэк охотится за Поттером, но при этом сам Поттер, что тут, что в каноне, гуляет по Косой Аллее, закупаюсь необходимым, весело улыбаясь, общается с друзьями и радуется жизни. И все искренне верят, что того, кого они считают психом, убившим средь бела дня десяток людей, ни за что не посмеет напасть на него тут. Ладно, я то знаю правду, ну, может ещё дедуля. Но остальным то она не известна, от слова совсем. С другой стороны, волков бояться — в лес не ходить. А старейшина Абахай, являющийся, судя по моему скромному мнению, одним из главных наставников наследника Поттера, явно не из робкого десятка. И уж точно не будет сидеть, и дрожать от страха. Видимо поэтому я и наблюдаю сию занимательную картину.

— О чем опять задумался Алекс? — отвлек меня голос Герми. Мы так же, пришли довольно пестрой компанией. Кроме меня и Герми, с нами Дафна, её сестра Астория, что смотрит волком на Гермиону. А так же, бессменная сопровождающая Дафны — Сара Фоссет. Ну и один из взрослых, дальних родственников семьи — мистер Джон. Он же носит один из портключей, что в любой момент доставит нас в замок Гринграсс, случись чего.

— Да так Герми, задумался о вечном — ну да, как еще можно обозвать канон, а точнее ситуацию. Что противоречит здравому смыслу в обоих случаях, но при этом имеет место быть.

— Пойдемте уже, нам еще много чего нужно купить — решила поторопить нас Дафна.

А мне как раз на глаза попалось рыжее семейство, что совсем недавно вернулось из якобы выигранного путешествия в Египет. Которое им успешно подсунули, в качестве компенсации за трудности жизни. Вот только, если в каноне, они все достаточно дружны между собой. То в данном случае, невооружённым взглядом видно, кого в семье ныне считают паршивой овцой — это я о Джинни Уизли, что стоит в немного стороне от остальных. Она, как бы и с ними, вот только бросается в глаза, что её, как минимум, игнорируют. Интересно, почему же получилась подобная ситуация? Неужели, из-за факта одержимости девочки частью души Волди из крестража? Или косвенной вины в смерти ученика?

Ладно, еще успею в этом разобраться, если конечно будет время и интерес. А скорее всего, этого не будет. И вообще, это их семейные проблемы. Кто я им, чтобы в них лезть. Своих дел хватает! Еще и с запасом!

И меня сейчас больше интересует ситуация с преподавателями. Если Хагридом и Люпиным все и так понятно, тут всё как надо, и сюрпризов не произошло. То вот фамилия профессора трансфигурации — Бальмонт, очень даже беспокоит. Эту информацию мы получили вчера в письме из Хогвартса со списком необходимых учебников. И данная фамилия очень сильно насторожила Дафну. А моя наставница довольно резко и некультурно выразилась на эту тему, что крайне несвойственно для леди. Таким образом, мы имеет внезапный сюрприз с очень большим знаком минус и возможным предвзятым отношением. Будет забавно почувствовать себя в шкуре канонного Поттера перед Снейпом. Главное, чтобы проблем с этим не возникло, они и так меня обязательно найдут, уверен в этом.

— Алекс, вот опять ты в облаках летаешь, да что с тобой происходит? — выразила крайнюю обеспокоенность Гермиона.

— Я не знаю, как это описать Герми, больше всего подходит слово — предчувствие, и оно, не очень хорошее.

— Значит, нам однозначно нужно быть внимательнее — влезла в разговор Дафна — Ведь учитывая твой горький опыт двух последних лет Алекс, определенно что-то произойдёт.

Эх, да оно и так по-любому произойдёт, как минимум занятное знакомство с дементорами на пути в Хогвартс.

— Ну, вроде все купили — резюмировала Дафна окончание нашего магошопинга. Стоящая рядом с ней Астория лучилась от счастья, предвкушая обучение в Хогвартсе, к которому во всю готовится.

— Я еще хотел бы зайти в один магазин, ни кто не против?

— Но мы же все купили Алекс — ответила на мое пожелание Герми.

— Да мне всего-навсего, нужно два три кинжала.

— В замке их предостаточно Алекс, что же ты молчал, уже давно бы мать распорядилась выдать тебе все, что попросишь — ответила Дафна, слегка нахмурившись.

— Как скажешь Даф — а про себя думаю, что вот поэтому и промолчал, дабы лишний раз не показывать свою зависимость от рода Гринграсс, в который и так уже влез по уши.

«Ходячий полудохлый зоопарк и, по совместительству, цирк имени Алекса Сени Гибсона снова едет в Хогвартс, давать бесплатные представления превозмогания!» — думал я, смотря на красный паровоз Хогвартс экспресса. Что величественно стоял у платформы 9 и 3/4.

Итак, состав нашей занимательной и интересной группы следующий: Йорик — мой слуга скелет, замотанный в мантию. Разумен, относительно конечно, но на два порядка выше, чем мой предыдущий слуга подобного типа, бездушный Доббик. Далее, черное крыло версии 2.0 в составе шести не мертвых воронов. Сей крылатый коллектив возглавляет мой первый фамильяр, вполне живая и ныне здравствующая магическая ворона Марнот. И на этом еще не всё, ведь совсем недавно в нашу замечательную компанию вполне успешно вписалась магическая кобра белоснежного цвета — Лилит, которая, точно так же, стала моим фамильяром, правда напополам с Жориком, но уверен, это не суть важно. На этом с основным составом, что распихан по клеткам, коробкам, а мертвяки в пространственную сумку, мы закончили. А дальше — рядом со мной стоит Гермиона Грейнджер. Та, что по канону, должна была быть стержнем и связующим звеном большинства событий наступающего года сомнительных злоключений. Но, как-то не срослось, причем от слова совсем. Так как окружение главного героя всей этой пьесы, кардинально изменилось. А значит, предотвращать раннюю смерть наследника рода Блэк, что еще совсем недавно пребывал на курорте закрытого типа Азкабан, спасая бедолагу от самого страстного, но, к сожалению последнего, в его жизни засоса с дементором, придется мне. Ибо в то, что дедуля вдруг почешется и вспомнит, что его нужно как бы спасти, я, вот почему-то очень не верю. События конца второго года не дадут соврать. Ведь без моего вмешательства, с горем пополам, болью и личными потерями, наш дорогой и единственный наследник Поттер бесславно прекратил бы свое существование.

— Алекс, почему ты такой напряжённый? — вывела меня из мыслей Герми, пока стоял и предавался измышлениям, мы с ней уже отстали от Дафны и ее сестры.

— Да так Герми, ностальгировал. Идем, не будем заставлять всех ждать.

Ладно, прорвёмся, где наша не пропадала, я уже, воробей стреляный, опыт, в том числе горький, за спиной есть. Бронежилет из кожи василиска одет, и в аналогичные корсеты упакованы как Герми, так и обе сестры Гринграсс. За что искренне спасибо моей дорогой и уважаемой наставнице. Один из двух оставшихся усиливающих браслетов, что вчера был переделан хоть и более слабое, но двойное усиление, как физической силы, так и волшебной, и при этом дополнен новыми накопителями — на левую руку одет. Новенький костяной ритуальный кинжал прячется на поясе слева. Пара боевых и зачарованных на огонь и лед — справа. Кольца концентраторы на пальцы одеты. Готовые шаблоны рун в сумку положены, как и набор из банок-склянок с разной химией от укрепляющего до противоядия. Так что, с богом, в смысле — с магией. Шоу третьего года начинается!

Не прошло и пары часов, и только-только закончилось распределение по факультетам несчастных и трясущихся как листья на ветру первокурсников. Как Хогвартс посетил министр, со своей делегацией, попечительский совет, в полном составе и в сопровождении других обеспокоенных волшебников родителей множества детей, что стали жертвами нападения на Хогвартс экспресс дементорами. Да, ни кто почти не пострадал. Случилось лишь пара обмороков. Засосов ни кому твари не наставили, лапами не трогали. Единственное, чего они добились, это нагнали жути, посеяв панику и ужас. Но, это прецедент! Очередной громкий прецедент! Ведь трёх месяцев не прошло со смерти одного из учеников из-за нападения василиска. И естественно, сообщество волшебников ещё не успело, ни переварить, ни тем более забыть подобное.

— Уважаемая наставница, вам удалось разобраться в случившемся происшествии? — я и Дафна были вызваны на приватную беседу с леди Элеонорой в пустой класс, что рядом с нашей гостиной. И то, только после того, как волшебница убедилась в нормальном состоянии своей младшей дочери. Осмотр в ее присутствии проводила мадам Помфри.

— Нет, Алекс, пока не удалось. Видишь ли, забавная ситуация получилась. Нападение произошло за пределами Хогвартса, а значит, наш дорогой директор Дамблдор не причём и умывает руки.

— О как, тогда, получается ответственность на министерстве? — ну, то, что дедуля отмажется, ни кто, в общем-то, и не сомневался.

— Увы, нет. Наш министр, к моему большому удивлению, смог вполне успешно вывернуться. Дело в том, что дементоры на текущий момент уже были переданы под управление Хогвартса. А потому, министерство не несет ни какой ответственности за их действия.

— Тогда что на это ответил Дамблдор?

— Что ни он, ни его профессора, ни кто-либо из персонала школы, на текущий момент не получали дементоров под свое управление.

— То есть, получается, что нападение устроили бесхозные твари. И каждая из сторон, понимая, чем ей грозит эта проблема, пытается спихнуть ответственность на других?

— Совершенно верно, мой дорогой ученик. И спасибо, что не дал девочкам пострадать.

— Мам, но эти два дементора, что лезли к нам в купе, определённо действовали по чьей-то указке — вмешалась в разговор, молчавшая до сего момента Дафна.

— Скорее всего, что да. И это, как и всё нападение на поезд целиком, является очень явным намёком для каждой семьи волшебников. Что любой из них, и в особенности самое дорогое, что у них есть — дети, могут оказаться под угрозой.

— Ну да, как божий день ясно, что эти твари сами по себе не напали бы на поезд. Наставница, у вас есть хотя бы предложения, кому это может быть выгодно?

— Точно не министру, он и так сейчас с трудом ушёл от ответственности. И кресло под ним очень шатко. Дамблдор, сложно сказать, возможно, конечно, но вероятность его заинтересованности в этом действе крайне мала. Остаётся третья сторона, это Волан-де-Морт, и я бы поставила именно на него. Ведь озвученная версия, что дементоры якобы искали Сириуса Блэка в поезде, звучит хуже, чем чушь. Так что, будьте крайне осторожны, снова не перемещайтесь по одному и всегда будьте на виду друг у друга. В особенности, следите за Асторией. Если я найду ещё что-то важное, то обязательно сообщу вам.

На этом наш диалог завершился, и я вместе с Дафной вернулись в гостиную. Где старшая сестра провела крайние строгую и разъяснительную беседу с младшей, о том, что можно и нельзя. Ведь Астория, само собой, при распределении попала именно на наш факультет. А я, послушав их пару минут, направился к себе в комнату. Так как нужно морально отдохнуть, ибо год снова начался намного бодрее, чем хотелось бы.

И что же такое в моей памяти откопала эта тварь. Что даже мне, пожалуй, стало страшно? Ведь противостоять такому сейчас, я однозначно не готов.

… Фиддлстикс — изначальное демоническое существо, сама концепция страха. Что так, по сути своей, подходит боггарту. Ведь он, точно так же, использует страх в качестве своего главного оружия против жертвы. Вот только Фиддлстикс стремится нажиться на страхах и жизни каждого разумного существа, с которым сталкивается, поглощая их.

В кабинете стало очень холодно, а после, волна ужаса окатила толпу учеников за моей спиной. Заставив и мои зубы неистово стучать от страха. Если до этого момента, я ощущал себя крайне скованно, то теперь, не было абсолютно ни каких сил, чтобы сдвинуться хотя бы на один шаг. А судя по крикам и звукам падения позади меня, подавляющее большинство учеников повалилось в обморок. Очень вовремя активировал свой браслет на левой руке, что прибавил сил. Ведь следом за «Волной ужаса», из шкафа в мою сторону, пробив щель, устремилось лезвие косы, что едва успел перехватить правой рукой, с огромным трудом, пересилив ментальное давление, испускаемое тварью. Если бы не протез, я однозначно был бы уже не жилец… И какого хрена этот боггарт очень даже материален?! Некогда думать, битва за выживание только начинается…

Удерживая лезвие косы, достал левой рукой палочку.

— Коллопортус! — теперь твари уже не так легко будет из него выбраться. Шкаф, на моё счастье, зачарован и выглядит очень даже крепко. Значит, за это время нужно успеть, хоть что-то сделать, дабы не отбросить копыта.

— Профессор! Сделайте что-нибудь! — кричу, но, не услышав от Люпина ответа, бросил быстрый взгляд в сторону.

Хреново! Очень хреново!!! Люпин не поможет, главное, чтобы не усугубил еще всё! Ведь в данный момент профессор борется сам с собой. Видимо ему, как и остальным, так же сильно шибануло по мозгам. И теперь он всеми силами пытается не дать взять вверх своей волчьей сущности. Что решила воспользоваться моментом критической ситуации и порулить телом, да и луна ему привидеться вполне могла.

Ладно, разберусь, как-нибудь. Дедуля, или кто-то еще, должны почувствовать неладное. Родители учеников, например, чьи дети упали в обморок. Какой-нибудь артефакт должен же просигналить, что чадо в беде! Ведь тварь, не особо сдерживается в ментальных атаках, хоть и ещё, судя по всему, находится в процессе обретения полной материальной формы. А удар косой по мне был всего лишь попыткой сразу же избавиться от меня, как единственной помехи, что сейчас стоит у него на пути.

В этот момент, пока я судорожно соображал, что можно сделать, продолжая удерживать правой рукой режущий агрегат. Мой противник уже приступил к реализации своей следующей атаки.

Чёрный дым полез из щели, что оставило лезвие косы. Ой, не к добру это!

— Плохо! Очень плохо!

Из дыма начали формироваться вороны. И прежде, чем они успели налететь на меня и начать клевать, из моего пространственного мешка уже выпорхнули мои слуги им наперерез.

— Осторожнее Марнот! — хрен его знает, на что способны эти создания, имеющие форму подобных моим воронам. Хорошо, что после случая с дементорами, я решил всюду таскать с собой своих фамильяров и слуг. Так, на всякий случай!

И пока вороны сцепились в смертельном танце под потолком кабинета. Нужно действовать дальше!

Известную мне способность — «Волна ужаса», что позволяет парализовать Фиддлстиксу толпу врагов, боггарт, судя по всему, уже использовал. Как и попытку ударить меня косой, дабы поглотить мою жизнь, ману и возможно душу. Черти его знают, на что он сейчас способен!

— Давай Йорик, выходи! — попробую упокоить эту тварь, пока еще не слишком поздно…

Удерживая рукой лезвие косы, давление которого, с каждой секундой становится все больше и больше, кое-как добрался до шкафа, что уже скрипит от давления изнутри.

— Темное касание — ритуальный кинжал пробил дверцу, и, судя по вибрациям несчастной мебели, тварь мои попытки ее убить не оценила.

— Быстрее Жорик, жри эту погань, пока оно не схарчило нас!

Змеевидные четыре стебля без какого-либо сопротивления прошли сквозь дверцу шкафа, и следом за этим, на моё счастье, мне стало хоть чуточку легче переносить воздействие на мой разум, оказываемое боггартом. Но, радость была недолгой… Шкаф захрустел по бокам, и оттуда в меня устремились четыре демонических когтистых лапы. Если справа, меня прикрыл готовый для подобного случая Йорик, приняв на себя удар, используя кинжалы. То вот слева я уже ожидал почувствовать боль, искренне надеясь, что чешуйчатая жилетка хоть как-то поможет пережить мне эту атаку.

— Держись Алекс! — вместе с криком Дафны, послышался лязг рядом с левым ухом. Судя по картинке, что вижу боковым зрением, рыцарь смерти Дафны успел подставить щит. Спасая меня, тем самым, от возможного растерзания.

— … спасибо Даф… — единственное, что успел сказать, так как следом оборвалась моя связь с Йориком. Мой скелет не выдержал и ему пришёл конец, причем окончательно…

— Инкарцеро — синхронно прокричали Герми и Дафна.

Лапы, что уничтожили Йорика, девочкам кое-как удалось перехватить. Ведь я, на удивление, все ещё жив! Но вот надолго ли…

В это же время, давление на мою правую руку резко возросло, и лезвие косы упёрлось в плечо. Благо там жилет из чешуи и первое касание он, с хрустом, но выдержал. Мозг же судорожно ищет выход, но куда не кинь, всюду клин.

— Отойди!!! — судя по запыхавшемуся крику, в класс залетел профессор Снейп и сейчас наколдует что-то фатальное. Наконец-то помощь подоспела!

Отпрыгиваю и пытаюсь отползти от места действия, рядом тот же самый манёвр повторяет рыцарь смерти Дафны. А справа от нас проносится черная дуга мощнейшего заклинания профессора зельеварения. Следом, за которым уже летит, судя по всему, крайне концентрированная и едкая алхимия в склянках.

Пользуясь моментом, глянул на девочек. Дафна и Герми вцепились в друг друга так, как будто каждая для другой — заветный спасательный круг, а дорожки слез на глазах говорят о том, что они пережили настоящий кошмар, что еще долго будет преследовать их по ночам. Если не будут пить специальные зелья.

Если б не был белый, я бы точно поседел, как пить дать!

А дальше, все начало плыть перед глазами, видимо, перестарался, и сейчас моё сознание отправится на заслуженный отдых. Ладно, главное, что хоть опасность миновала.

«А ведь ни чего не предвещало очередной беды…» — думал я, размазанный по стенке башни прорицаний жестким «Ступефаем Триа» профессора Сивиллы Трелони…

— Вы, деточка, не могли бы… — осеклась профессор, обратившись к Дафне, сидевшей недалеко от нее — В следующем году твою семью ждёт горе … Предательство близких, как ни как, принимать всегда очень больно …

Ну вот, ещё один жесткий вброс! Это не женщина, а какой-то ходячий спойлер! Причём побледневшая Даф воспринимает её слова однозначно крайне серьёзно …

Используя невербальную магию, Трелони отлеветировала к себе чайник из камина, продолжая вести урок, как ни в чём не бывало.

— А теперь я попрошу вас разбиться на пары, взять с полки чашку и подойти ко мне. Я вам налью чай, вы сядете, и будете пить, покуда на дне не останется гуща. Левой рукой поболтайте её круговым движением, затем переверните чашку на блюдце, подождите, пока жидкость стечёт, и передайте чашку напарнику. Оставшиеся на стенках чашки чаинки кое-что ему скажут. Понять и осознать увиденное хотя бы отчасти, поможет учебник «Как рассеять туман над будущим», страницы четвёртая и пятая. А я буду ходить между столами, и помогать вам.

Мы трое, нарушив тем самым просьбу профессора, с полными чашками уселись за один стол, быстро выпив их содержимое. Бодрящий аромат, с множеством примесей и вкусов определенно может помочь настроиться на нужный лад.

— Даф, ты как? — спросила Герми своего сюзерена и по совместительству подругу.

— Сложно сказать … — ответила Дафна, понемногу приходя в себя — Все это, слишком неожиданно … Нужно правильно понять её слова, осознать, прикинуть варианты и подумать. И боюсь, это создаст очередную проблему матери … забот, которой и так сейчас хватает.

Ночь, выручай комната в виде библиотеки, а я сижу за столом, окруженный горой старых книг и древних свитков, посвященных древнегреческой богине — Гекате. На коленях удобно устроилась Лилит, на плече сидит и не отсвечивает Марнот, двое из оставшихся слуг воронов сидят в засаде на ближайших шкафах. На столе же, на расстоянии вытянутой руки лежит ритуальный кинжал, так, на всякий случай! Здравая паранойя, после всех недавних злоключений и событий, уж точно не повредит и не будет лишней.

Ладно, ближе к делу. Среди наспех просмотренных и изученных мною материалов нашлось несколько весьма интересных записей, в том числе и уже знакомого мне Герпия Злостного. Как и ещё несколько других, весьма примечательных фамилий, в числе которых — один из основателей Хогвартса. И тут сложно ошибиться, предположив, что речь идет о Салазаре Слизерине. Ведь и он, так же отметился небольшим исследовательским трактатом по этой теме, связанной с его любимыми змеями.

Итак, что же я нашел: если воспринимать Гекату с точки зрения простецов, то это некая божественная сущность, которой поклонялись древние греки и еще ряд островных городов и народов ближайшего региона. Они строили храмы, неистово веровали, приносили жертвы и дальше по списку. То есть, все точно так же, как и по отношению к другим божествам того периода.

Но, вот когда речь идёт о восприятии и понимания подобной сущности от лица волшебников, то все становится намного, намного сложнее. Все дело в том, что, судя по оставленным то тут, то там намёкам, в особенности в самых древних трудах и исследованиях. Речь идет не о какой-то мифической богине, а о представительнице ранее существовавшей иной расы — Фейри. Упоминания, о которых, до обидного скудны. Что лишь ещё сильнее распаляет любопытство и желание искать ответы.

А так как ни каких доказательств или чего-то вменяемого на эту тему я, увы, пока не нашёл. То вернёмся к тем данным, что составляют из себя хоть какую-то условно цельную картину, а именно: древние греки, в том числе и волшебники, отождествляли Гекату с богиней Луны — Селеной. Или же, некоторые, воспринимали её как тёмную версию Артемиды. Во власти, которой находились смерть, ведьмы, некромантия, ядовитые растения и змеи.

Изначально в древнегреческой мифологии Геката не являлась отрицательной сущностью. Но со временем, с развитием культов Афродиты, Афины, Артемиды и других, подобных, как выяснилось, условно богинь, так как теперь одна магия знает, кем они были все на самом деле, Геката отходит на задний план, опускаясь всё ниже, во владения Аида. Превращаясь уже в одну из хтонических сущностей его царства, воплощая собой ужас ночи, бледную женщину с чёрными волосами и глазами, что выходит в темноту на охоту со своей стаей адских псов.

По этой причине, её так же почитали, как богиню мрака, ночных призраков, кошмаров, черного волшебства и повелительницу теней. А основным священным животным этой сущности была — собака, которых часто приносили ей жертву. Именно по этой причине считается, что Геката бродит ночью по дорогам со свитой собак и душами умерших. При этом у адских псов в темноте глаза горят красным отблеском.

Попалось так же кое-что очень особенное, а именно, согласно «Халдейским оракулам», а прорицателям я ныне очень даже верю, Геката является сущностью Божественной Триады, составляющей основу мироздания: Трансцендентный Отец, Демиург или «Второй Ум» и сама Геката, воплощающая собой «Силу».

В дополнении к этому, Геката воспринимается богиней рубежей, властительницей всех границ и переходных периодов в человеческой жизни. Тройственный облик Гекаты указывает на ее власть над тремя мирами: небом, морем и землей. Об архаических истоках ее культа свидетельствует то, что она изображалась с головами различных животных, каждое из которых символизирует одну из граней ее разностороннего характера. Геката ассоциировалась с посвятительными церемониями ряда античных мистериальных культов — не только знаменитых Элевсинских мистерий, но и культа Деметры в Селинунте (Сицилия), а также мистерий, бытовавших в Аргосе и на греческих островах Самофракия и Эгина.

В то же время именно ее винили в безумии и появлении призраков. И она несет ответственность за постигающее людей безумие, помешательство или одержимость какой-либо идеей. Ей приписывают «три кнута власти», которыми она управляет человечеством. Однако на изображениях у её первого тела всегда два кнута, довольно часто замененные змеями. Остальные два тела держат другие предметы, чаще всего — факелы.

Точно так же, часто наблюдается связь Гекаты с другими богинями, в особенности с — Деметрой, покровительницей плодородия и ее дочерью Персефоной (Корой) — богиней Подземного царства. Геката выступала помощницей обеих в темных делах, связанных с мраком ночи.

Что касается атрибутики богини, то растение аконит, как и его сок, очень часто упоминается в арсенале волшебных трав богини. Этот цветок имеет громкую, но печальную славу. Аконитом растение называется от древнегреческого города Аконе, возле которого в изобилии это растение произрастало. Кроме того, вблизи города находилась пещера, ведущая, по преданиям, в ад. Ближе всего, в котором как раз и находились владения Гекаты.

По этой причине, культовыми местами Гекаты считались пещеры. Ее древние алтари были круговыми, с разными надписями на них. Для прорицания верующие использовали так называемый «Ритуальный круг Гекаты», в центре которого обязательно был золотой шар с сапфиром внутри. Как он работал и что давал, ни черта не понятно. А сохранившиеся схематические изображения рун, в данный момент для меня не дают абсолютно ни какой информации. По той причине, что в первую очередь, это не тот рунный язык, который я уже начал постигать. Ладно, с этим можно будет позже попробовать разобраться, если время позволит.

Из всего прочитанного, чаще всего встречается три единственность этой богини, и связанные с нею змеи и собаки. А посему, слова нашей дорогой предсказательницы и профессора Сивиллы Трелони о моих глазах и проводя при этом, аналогию с Поттером, можно предположительно трактовать следующим образом: трансцендентный отец — в моём случае, речь идет о поглощенной сущности васюка ползучего. Ибо король змей, как никто другой, подходит на эту роль. Далее, вторая ипостась — «Демиург», или разум, тут так же отгадывать ни чего не нужно, ведь, очевидно речь идет о съеденной сущности древнего боггарта, что тот ещё лютый мозгоклюй, как оказалось на практике. Касательно него самого, сейчас уже искать ни чего не буду, завтра Герми попрошу посмотреть. Что же до вопроса про оставшуюся третью часть, являющую собой воплощение силы, то тут, весьма неплохо было бы поглотить сущность Пушка Хагрида. Но, чего нет, того нет. Зато есть прекрасная альтернатива, и какое же совпадение, получить эту информацию от судьбы, магии или еще чего именно сейчас, когда потенциально последний необходимый элемент, слоняется прямо под носом. Нужно только ручки протянуть и взять. Несомненно, речь идёт от ликане, коим является профессор Люпин, с сущностью которого он отчаянно борется и отторгает из себя. Ведь собака, а точнее адский пес, является важным элементом образа Гекаты. Который, в свою очередь, весьма неплохо подходит под определение оборотня. Ликантропия, по своей сути, не просто магическое проклятье, а ещё болезнь, по совместительству. Что очень даже соответствует найденным мною материалам о тёмной богине.

— Ладно, пора заканчивать, а то и так засиделся — говорю уже сам с собой, покидая выручай комнату. Итак, на удивление, нашёл, намного больше, чем рассчитывал обнаружить с первого захода. Ни книги, ни свитки, само собой убирать не стал, ведь уже завтра продолжим искать ответы на вопросы, расширенным составом.

Повествование от лица Поттера.

— Первый месяц в Хогвартсе пролетел слишком быстро … — думал Гарри, смотря в окно из гостиной башни Гриффиндора.

За это время он уже успел полетать на грифоне — ни с чем несравнимые ощущения! Которые останутся с ним, на всю оставшуюся жизнь. Правда потом клювокрыл ранил наследника Малфоя, что не проявил к разумному магическому зверю должного уважения, за что, естественно, поплатился. Но, так как его отец — лорд Малфой, имеет определенное влияние, лесничий и по совместительству наставник по Уходу за магическими существами Хагрид, был наказан, а ни в чем не повинное создание, скорее всего, будет ждать незавидная участь.

Далее, их очень сильно удивил новый преподаватель по Трансфигурации, этот, якобы француз, при этом очень похожий на героев магловских боевиков, что так любил смотреть по вечерам дядя Вернон. Его ни с чем не сравнимая страсть к оружию, вводила в ступор даже таких оторв, как типичные ученики гриффиндора.

Ах да, ну и, конечно же, пророчество! От учителя Прорицания, профессора Трелони. Что без каких либо зазрений совести сообщила ему о том факте, что рядом с ним бродит смерть, и что в любой момент может прибрать к рукам своего наследника … Как это понимать? В данный момент старейшины рода Патил упорно пытаются разгадать эту загадку, но, к большому сожалению, пока безуспешно.

И последнее — профессор Люпин, занятие с боггартом, что является традиционным для учеников третьего курса в дисциплине по Защите от темных искусств, по неизвестным обстоятельствам отменили, а сам профессор, на неделю попал в больничное крыло. После же, его занятия имели вполне себе спокойный характер, если не брать во внимание одну деталь — профессор довольно часто, как заметили сестры Патил, смотрел на Гарри. И сейчас обе девочки упорно ищут причину такого странного поведения преподавателя.

— Гарри, пойдем — оторвала его от своих мыслей Падма, осторожно взяв за руку.

— Пора завтракать, а то опоздаем — повторила действие своей сестры Парвати.

— Идемте — ответил Гарри, направляясь вместе с девочками к выходу из гостиной, под завистливые взгляды большинства парней факультета, в особенности, его, ещё недавнего друга, как он, во всяком случае, считал сам — Рона Уизли.

Да, Рону было очень тяжело, и дело не только в тех сочувствующих взглядах, что часто бросали на него окружающие, из-за искусственной ноги, но и моральной травмы, что была получена в битве с василиском, обитавшем в Тайной комнате Салазара Слизерина.

Гарри очень не любит вспоминать этот момент из его жизни, где он по факту, прошёл по краю, что очень хорошо подтверждает слова недавнего пророчества профессора Трелони. Но иногда, эти воспоминания всплывают сами по себе, или приходят к нему в ночных кошмарах, заставляя просыпаться в холодном поту …

Утренний разговор, в кабинете профессора Люпина, всё ни как не выходил из головы Гарри. Причем на столько, что он даже не заметил, как пролетел день. Даже в тот момент, когда сестры Патил, решившие всё-таки пойти в деревню волшебников, при этом убедившись, что Гарри не будет возражать, обсуждали с другими девочками такие места, как магазин волшебных принадлежностей «Дэрвиш и Бэнгз», лавку диковинных штучек «Зонко», и в паб «Три метлы» и, конечно же, кондитерскую «Сладкое королевство», Гарри был у себя на уме. Ведь фраза профессора по защите от Темных искусств про его опекунство и жирный намёк на отсутствие безопасности рядом с Люпиным от профессора Снейпа, всё ни как не выходили из его головы.

— Мы пойдём готовиться к завтрашнему дню,

— Если ты, конечно, всё ещё не возражаешь против нашего посещения Хогсмита, Гарри — вывели его из своих мыслей сестры Патил.

— Ах, да, нет … конечно, идите. Все нормально.

— В таком случае, мы пойдём собираться,

— И обязательно принесём тебе много всяких сладостей!

Отчасти, Гарри, если быть уж совсем честным с собой, завидовал возможности других, посетить Хогсмид, но в то же время, столкнувшись с реальной возможностью умереть в начале этого лета, он понимал, что иногда, будет лучше подождать и проявить осторожность, чем нестись сломя голову. Вот только долго оставаться наедине с собой ему не позволил новый собеседник, что внезапно решил к нему обратиться.

— Гарри, мы можем поговорить?

Повернувшись к тому, кто его позвал, он обнаружил перед собой хорошо знакомую ему персону и отчасти непосредственную причину и участницу тех самых событий, что заставили его сильно пересмотреть своё понимание и отношение к собственной безопасности — Джинни Уизли.

Угораздило же рыжую младшую за нами увязаться! Когда Лилит любезно сообщила мне, что за нами, судя по ее ощущениям, увязался хвост, и при этом, весьма неплохо умеет скрывать себя. Я, получив от этой внезапной информации мощный выброс адреналина, уже грешным делом, думал, что опять во что-то вляпались, и придётся снова превозмогать. Первое, что лезло в голову, это то ли Блэка бес попутал, и он решил приватно побеседовать с нами, обнаружив нас каким-то образом. Или, того хуже, очередная тварь, что нашла себе пристанище в этой школе, якобы самой безопасной и безобидной для детей, внезапно, решила прогуляться на нашу голову… поужинать, так сказать, скуку развеять. Но, обошлось, хоть и при этом сюрприз вышел знатный, в жизни бы не поверил, что это окажется младшая из рыжего семейства.

— Итак, уважаемая Джинни Уизли, прежде чем мы начнём, и примем тебя в наш маленький кружок по интересам, будь так любезна, ответить нам на пару вопросов — начал я беседу, как только дверь выручай комнаты, закрылась за моей спиной. Не в коридоре же, разбор полетов устраивать.

— Хорошо… — ответила рыжая младшая, явно чувствуя себя не в своей тарелке, от сложившийся ситуации. Начальный запал уже прошёл. И теперь, её медленно, но верно накрывает осознание того, во что она ввязалась. Вот только, если ты влезла в чью-то тайну, обратного пути уже может и не быть.

— Как ты нас обнаружила? — самый, что ни на есть логичный вопрос, особенно в текущих реалиях и нашей безопасности.

— Все дело в тенях, я, после недавних печальных событий, как будто сроднилась с тёмной магией. И теперь ощущаю её на интуитивном уровне. Вот и вас почувствовала, несмотря на вашу попытку скрыться.

— Тебе известно заклинание невидимости?

— Да, старшие братья часто его применяют, для своих шалостей, и не только, как я от них слышала. Но, я им не владею.

— Кхм … оставим это на их совести.

— Как ты смогла от нас тогда так хорошо скрыться? — спросила Дафна, решив, так же продолжить своё участие в этом разговоре, начатом, ещё за пределами выручай комнаты.

— Честно, я не знаю, это как-то само происходит, нужно только искренне пожелать. А дальше, мрак, будто сам сгущается вокруг меня, скрывая от окружающих.

— Думаю — после небольшой паузы, решил всё-таки высказать свое предположение — Все дело в Волан-де-Морте. Когда ты была им одержима, через этот чертов дневник. Он использовал продвинутое заклинание сокрытия, за счет чего ты и перемещалась по замку, незаметно для всех, даже преподавателей. А дальше, ты просто интуитивно запомнила его выполнение, и твоё ядро, получившее исключительную предрасположенность к тёмной магии, вполне позволяет тебе вытворять такой фокус. Уверен, мое предположение, не только имеет место быть, но и, скорее всего, является истинной.

— Ты знаешь Алекс, я, пожалуй, с тобой соглашусь — поддержала мое мнение Даф — Так как это вполне логичное предположение.

— Ладно, продолжим. Джином, ты знаешь где мы сейчас находимся? — спрашивая, окинув взглядом библиотеку, вид которой приняла, выручай комната в соответствии с нашим пожеланием и потребностями.

— Я слышала от братьев про это место, но только сейчас поняла, где оказалась. Так как они, следуя какой-то там, по их словам, традиции, избегали прямого объяснения, рассказывая о ней намёками. Жаль, что до встречи с вами, я понятия не имела, как сюда попасть.

— Но теперь ты здесь, причем в нашей компании — снова взяла на себя ведущую роль в разговоре Дафна — А это значит, что тебе, хочешь ты этого или нет, придётся принести соответствующие клятвы. Дабы не осложнять всем нам жизнь, особенно самой себе.

— Я понимаю, и не отказываюсь от своих слов. Как и то, что объектом их будет Алекс Гибсон, если он, конечно, сам против этого-то не возражает.

— Не возражаю, так как в данной ситуации, это, пожалуй, самый дипломатичный вариант. А потому, приступим, ибо времени у нас и так немного.

После того, как Уизли младшая, под чутким контролем Дафны каждого сказанного ею слова и формулировки, принесла соответствующие клятвы о неразглашении наших тайн и всего, что связанно с нами. Девочки приступили к поиску информации по поводу меня и наших недавних злоключений с древним боггартом, ну а мне, предстояло закончить разговор с новоприбывшей, дабы расставить все точки над И сразу.

— Джинни, давай внесём ясность, кому ты хочешь отомстить?

— Волан-де-Морту! — вспышка эмоций девочки сопровождалась магическим колебанием, от которого задрожали тени всех присутствующих в комнате. Мощно, однако! Жаль, что так узконаправленно, даже больше, чем в моём случае — А еще, у меня есть вопросы к директору и школе, как они могли подобное вообще допустить…

Ясно, понятно и неприятно. Пациент уже почти двумя ногами на тёмной стороне Силы. А если и дальше, будет продолжать переваривать все в себе, падая во тьму все больше и больше, то произойдёт то, о чем так старательно предупреждала меня дорогая и ненаглядная наставница — кукуха поедет, причем очень даже конкретно и исключительно без тормозов, причем, со всевозможными последствиями. А это значит, что девочка начнёт причинять добро и наносить справедливость окружающим, вот только такую, какой она сама, своим искажённым яростью и ненавистью восприятием, её видит. Вот только, какая жалость, это будет однозначно не то, в чем нуждаются люди вокруг. Но, кто их об этом будет спрашивать. Ладно, передаваться философии, морали и ценностям я еще успею, сейчас проблему решать нужно, так как, увы и ах, я в неё, получив соответствующие клятвы, уже влез.

— Тише, спокойнее, держи себя в руках. А то, без лишних слов, получишь отворот-поворот, а дальше, пойдёшь на все четыре стороны.

— Прости Алекс, просто… это накипело, внутри меня. Вся моя жизнь, из-за этого, рухнула в одночасье — ответила Джинни. А горькая слеза, что скатилась по её щеке, стала лишь очередным доказательством глубокой травмы и сильной боли, полученной девочкой.

— Понимаю, но яростью и гневом, ты делу не поможешь. Есть замечательное выражение Джинни, месть, это блюдо, которое нужно подавать холодным. Понимаешь, о чем я?

— Примерно … — ответила моя собеседница, вытерев слезу.

— Чудно! Тогда, как и обещал, мы немного побеседуем о тёмной магии. Особенно, уделим время эмоциям и контролю над ними. Ведь какой бы тёмной наша дорожка не была, не думаю, что в один прекрасный день, ты захочешь проснуться зверем, что разрушает и уничтожает всё вокруг, не щадя ни своих, ни чужих.

Повествование от лица Гарри Поттера.

Разумеется, как бы старательно проникшего в школу Блэка не искали, его, так и не нашли. И этой ночью, что пришлось всем провести в большом зале, Гарри слышал, как невдалеке от него директор Дамблдор шептался с одним из старших Уизли, который Перси, что ныне староста школы. А так же к нему подходили профессора Снейп и Бальмонт, отчитываясь о бесполезных поисках. Причём, если первый, уже открыто намекал на наличие сообщника у Блэка, ведь как иначе, по его словам, он смог не только попасть в замок, но и незаметно ускользнуть из него. То вот второй, будучи вооруженным до зубов и ни как это не скрывая от окружающих, был явно зол и разочарован, так как, походу, рассчитывал разжиться новым достижением, если не трофеем.

Повествование от лица Сени. День матча по квиддичу.

На кой черт я заранее спросил у Дафны про Блэка, а потом ещё и подыграл так, чтобы эту информацию узнал Поттер? Все из-за того, что череда событий, связанных непосредственно со знакомством между крестником и крестным, как и последующие действия, в том числе спасение этого самого Блэка, такими, как должны быть в каноне, уже не будут. Эта версия сломана об колено и вышвырнула в помойку. А это значит, как окончательно решил ранее, нужно строить новую, причем, чем быстрее начнёшь, тем более гладко все пройдёт. Из этой же серии был дан совет нашему герою драмы, изучить заклинание эксперта по патронам. И остальные действия, так же, между собой придётся связывать мне.

А еще, нужно, наконец, обязательно побеседовать с нашим дорогим другом Рониксом. И, во-первых, каким-то образом развеять мои опасения по поводу его поведения, которых, хоть и стало меньше, по сравнению с двумя прошлыми годами, но всё равно, ещё остались. А во-вторых, посмотреть или узнать, как поживает его ненаглядный питомец. Ведь Блэк из-за него, так отчаянно рвётся в замок, дабы свершить вендетту. Хотя, на самом деле, бред какой-то! Ведь как, на каком-то фото, пусть даже магическом, с охринительным качеством передачи изображения и детализацией, хрен ты с ним, можно разглядеть отсутствие пальца на лапе крысы? И, искренне уверовать, что это именно та самая заветная крыса, которой успешно долгие годы прикидывается бывший дружок, дабы скрыть свою ложь касательно собственной смерти и других, соседствующих с ней, печатных событий.

Дементоры припёрлись пожрать на поле для квиддича. Новость? Нет! Очевиднейший факт! Удивительно, что ни кто из организаторов игры об этом не подумал. Когда, еще совсем недавно, они напали на поезд Хогвартс Экспресс.

Ведь, по сути, первое: мы имеем тварей, что питаются положительными эмоциями. Второе: стадион, заполнен детьми, что более впечатлительны, чем взрослые, наблюдающими за спортивным состязанием, с множеством опасных моментов, которые вызывают накал страстей и бурю восхищения! Так почему ни кто из преподавателей не смог сложить все эти факторы? Естественно, учитывая все выше названное, тварям сорвало крышу, и они бегом подорвались на шведский стол! Учуяв сладенькое. Поразительным и при этом подозрительным был бы тот факт, если бы они не пришли. А так, все в рамках очевидного и ожидаемого. Как и последствия сего визита. В виде очередного внепланового посещения школы попечительским советом. Дабы пощипать на эту тему нашего доброго дедушку директора.

Повествование от лица Рональда Уизли.

Слоняясь по коридорам Хогвартса, Рональд часто думал: что же в его жизни пошло не так? Чем он хуже других? Почему одним достаётся всё, а он, сын из древнего рода волшебников, глотает пыль у обочины. Взять того же, Гарри Поттера, с которым, он, по настойчивому совету своих родителей, пытался подружиться. Вот только все попытки, к большому сожалению, обернулись провалом.

Да, Поттер потерял родителей еще в младенческом возрасте, но при этом, он сейчас богат, знаменит, большинство волшебных дисциплин, особенно в практической части ему даётся проще, чем другим. А это значит, что он силён и имеет большой потенциал. При этом у него уже есть целых две будущих жены! И не из их каких-то грязнокровок, а чистокровные, причем обеспеченные, которые, к тому же, ещё и любят его. И последнее, что довольно обидно — Гарри уже сейчас потрясающий ловец в квиддиче. В моей любимой игре, он стал звездой не только своего факультета, но и всей школы.

Бесит! Очень сильно раздражает и бесит такая несправедливость! Но что мать, что отец, категорически запрещают с ним как-то конфликтовать. И более того, даже наоборот, старательно подталкивают к новым попыткам дружбы. Каждое письмо от матери, принесенное их полудохлой семейной совой, начинается со слов:

«Рон, ты, наконец, подружился с Гарри?»

А дальше идут варианты и советы, как ему действовать, в том или ином случае.

Фред и Джордж, также получают подобные письма от матери, с наставлениями: «Неистово дружить с Гарри!», но, им то легко! Они с ним в одной команде! Общаются! Прикрывают от бладжеров его спину! И за это, родители присылают им деньги, на всякие волшебные штуки, которые они изобретают, продают, и с этого имеют еще больше денег!

Эх, если бы не официально объявленная помолвка Поттера с сёстрами Патил, родители бы не давили так на нас так. Поставив всё на планы и попытки поженить Джинни с Гарри. А так, приходится отдуваться…

Ну вот, опять вспомнил про свою горе сестру. Что, как минимум, несёт ответственность за моё текущее состояние. Стоило ей тогда взять этот мордредов дневник?! При этом зная, как могут быть опасны чужие магические вещи, а после, заподозрив неладное, скрыть этот факт от всех, и от меня, и от старших братьев, и тем более, родителей!

Но, ситуацию с избранностью Поттера еще как-то можно принять и переварить. А сестру, простить, со временем конечно, но простить. В отличие от другого человека, выходца из маглов!

Стиснув зубы, Рон ударил сжатым кулаком стену, продолжая при этом шептать себе под нос проклятья.

— Ненавижу! Как же я тебя ненавижу! Почему?! Почему ты там не сдох в муках! В этой чёртовой пещере! В пасти проклятого василиска?! Выскочка! Мордредов грязнокровка! — продолжал колотить стену Рон, в пустом темном коридоре.

— Ходит, как аристократ, одевается, как аристократ, пытается показывать этикет и манеры! А у самого, ни кола, ни двора! — продолжал бубнить себе под нос Рон, произнося часть своих текущих мыслей вслух.

Отец и мать в недоумении, от него. Как и многие друзья и знакомые нашей семьи, кто слышал об этом мордредовом Гибсоне.

— И откуда он такой вылез? Засунуть бы туда обратно! — ухмыльнулся от навязчивой идеи гриффиндорец — Ведь этот Алекс ни кто и звать его ни как! В моем мире, мире волшебников!

Мало того, что он официально помолвлен с младшей Гринграсс, а для главы рода, леди Элеоноры, является не только будущим зятем, но и личным учеником, на зависть многим. Ведь ещё и старшая — дочь, наследница, всюду ходит с ним и смотрит ему в рот. Так он еще и грязнокровкой не брезгует, этой, всем известной зазнайкой Грейнджер. Что набирает больше всех баллов на каждом из занятий и тянет их факультет вперед.

Пффф! Молодой и наивный. Думает, что съел ферзя, то всё, уже победил! А вот нет, дружище Роникс, настоящая игра, только начинается!

Провокация! Все моё поведение, каждое слово, действие или жест от начала и до текущего момента нашей встречи — это одна сплошная провокация. Пришлось даже прикинуться богатеньким буратино, причём больным на голову, дабы расшатать его психику как можно сильнее.

Не знаю, как и почему, но, я прямо кожей ощущаю, идущий и нарастающий с каждым моим действием негатив в свою сторону от рыжего младшего. А потому, сделал все возможное, чтобы довести его до ручки, до белого каления! Дабы он, в порыве праведного гнева, выдал всё, как на духу, во второй части нашей занимательной викторины.

— И чего же ты так приуныл? Смущает мой последний ход? Игра ещё не закончилась, как и мои вопросы. И, дабы мотивировать тебя на честность и искренность в своих ответах, я удваиваю сумму гонорара до двух заветных золотых! — увеличить сумму, дабы он страдал, но терпел, превозмогая себя в каждом ответе. Почему бы и нет, когда дорогая и ненаглядная наставница, судя по всему, очень выгодно вложила мою долю с ползуна. И теперь, хоть и не заоблачные суммы, но в моём кармане всегда найдётся несколько монеток самой твердой валюты.

— Хорошо … — сделал следующий ход рыжий младший: ферзь e8-f7 — Задавай свои глупые вопросы, Гибсон.

С Рониксом, худо-бедно, процесс пошёл. Вот только, в данный момент речь не только о нём. Так как в одном классе с нами находится ещё один очень важный персонаж всей этой истории, а именно, некто, отказывающийся на кличку — Хвост, что скрывается под личиной домашней крысы семейства Уизли — Коросты.

При этом, важно заметить, что сия крыса остро отреагировала на мои слова о Сириусе Блэке, мгновенно нырнув поглубже в карман Уизли младшего. А это значит, оставшиеся сомнения в том, что это и есть канонный Хвост, растаяли как первый снег в лучах полуденного солнца.

— Лилит, лапочка моя, как там поживает ручной грызун нашего малыша Роникса? (змеиный язык)

— После ваших очередных слов про Блэка господин, она ни как не может усидеть спокойно в кармане (змеиный язык).

— О как, забавно. Боится, значит, за свою плешивую шкурку. Ну, мы еще обязательно доберёмся до этой сомнительной личности. Наблюдай пока за ним дальше (змеиный язык).

— Как прикажете, мой несравненный хозяин! (змеиный язык).

Что ж, вот теперь я ни секунды не сомневаюсь, что в данный момент, в кармане Роникса дрожит как осиновый лист на ветру Питер Петтигрю. И ему очень, очень страшно от того факта, что Блэк может явиться по его грешную душонку. Но, вот незадача, деваться то ему в данный момент некуда. Особенно, если учесть, что этот человек крайне труслив и не любит рисковать. А значит, скорее всего, сейчас он забьётся в самый дальний и темный угол, какой найдёт. И будет ждать, боясь издать лишний шорох.

— Роникс, как думаешь, почему из кошек получаются хорошие воины? — слон f6-с3, минус ещё одна чёрная пешка, что слишком далеко забралась на мою половину поля.

— Чего? Что за чушь ты несёшь! — ответил Уизли, находясь явно не в восторге от своей ситуации, но, нужно играть дальше: король g8-h8.

— Ответить первое, что пришло в голову — ладья е6-е4.

— Не знаю, может мышей хорошо ловят — ферзь f7-f5, снова пытается вернуть инициативу в свои руки Уизли.

— Ответ неверный, мой дорогой приятель. Все просто, у них девять жизней — ладья е4-е7.

— Бред, прости Магия! Нормальные вопросы будут? Или ты и дальше будешь продолжать спрашивать всякую ерунду? — ладья f8-g8.

— Будут, как раз, прямо сейчас и начнём. Ты веришь в судьбу? — слон с4-g8. Ещё минус одна фигура, да, слона он сейчас съест, но потерянная чёрная ладья, перевешивает размен в мою пользу.

Вместо ответа, рыжий завис, смотря на доску. Парень явно глубоко задумался, как над своей текущей ситуацией, так и о классическом риторическом вопросе. Интересно, что же он ответит, и чей же это будет ответ, ребёнка, коим он должен быть по факту. Или, мои худшие предположения окажутся верными, и сейчас он попытается дать завуалированный ответ взрослого.

— Не верю! — громко, наконец, ответил Рон, сделав при этом ход: ладья а8-g8 — Не верю, что у меня такая паршивая судьба! Все должно быть совсем по-другому!

— Всё, всё, угомонись. Играем дальше — пешка d6-c7, продолжаем сокращать количество действующих лиц на доске, минус чёрная пешка.

— Ты чаще сожалеешь о сказанном и сделанном или о несказанном и несделанном?

Вместо ответа, Рон безмолвно посмотрел на меня, так и не найдя, что сказать, молча сделав следующий ход — ферзь f5-c2.

— Ну, не молчи, рыжий, раз проигнорировал тот занимательный вопрос, то, вот тебе следующий: ты часто критикуешь других? — слон с3-е5.

— Нет — слон b6-f2, предпринял вполне хорошую атаку Уизли, завершившуюся шахом. А он не плох, однако. Борется, как может.

— Ты умеешь принимать критику? — король g1-h1.

Уизли снова завис из-за вопроса. Сидит и молча перебирает варианты, что бы такое сказать.

— Нет, не умею — слон f2-b6, на удивление честно ответил Рон.

— Удивил, что не соврал, что ж, продолжим. По-твоему в каждом человеке есть и добро, и зло? — пешка h2-h3.

— Да, но в таких как ты, Гибсон, зла однозначно больше! — король h8-h7.

— Ты считаешь себя человеком, зависимым от чужого мнения?

— Да, мы все такие, и ты не исключение.

Как интересно он однако отвечает. Мне точно будет над чем подумать после этого нашего диалога. Как и сейчас снова взбодрить его, а то, что-то рыжий поуспокоился.

— Могут ли деньги сделать человека счастливым? — ладья а1-е1.

— Издеваешься?! — мгновенная реакция на очередную провокацию. Ещё бы, ведь речь о том, чего ему крайне не хватает.

— Ты считаешь себя человеком, уверенным в себе?

— Да! — гордо ответил рыжий, явно внушая сам себе уверенность в своих силах. Пешка а4-а3.

— Как думаешь, смысл жизни нужно искать или создавать самому? — король h1-h2.

— Я не знаю, Гибсон, это слишком сложный вопрос — пешка g6-g5.

— Все люди по натуре являются лицемерами или нет? — конь f3-d4.

— Не все, но ты, точно один из них! — ферзь с2-с4.

— Чего бы ты хотел от жизни? — конь d4-f5.

— Денег и власти! — съел рыжий своим ферзём мою беззащитную пешку и поставив под удар ладью: с4-b4.

Хогвартс. Огромный древний замок, с богатейшей историей, полный тайн, загадок и скрытых опасностей, и они ждут своего часа, в его стенах. А еще, сейчас в нем находится множество учеников, что даже в поздний час спешат по своим делам, пересекая каменные коридоры, окутанные полумраком, и лестничные пролёты, внезапно меняющие своё направление.

Вот и одна из учениц факультета Когтевран, найдя свободную минутку, решила добраться до библиотеки, и дабы не тратить время в пути попусту, размышляла о своих проблемах насущных.

«Мне кажется, я окончательно в него влюбилась. Но, он все время чем-то занят! И у нас, бывает, нет даже минутки, нормально посидеть и поговорить, не то, чтобы провести время вместе» — витала в своих мыслях известная отличница, с завистью смотря на другие парочки учеников.

«Особенно, после этого ужасного случая с боггартом, когда мы все чуть не погибли. Бедный Алекс, такое чувство, будто он считает себя виноватым в этом происшествии, как и в том, что почти ни чего не смог сделать, только тянуть время до прихода помощи. А потому, гонится за силой, пытается обрести могущество! И хорошо, что хоть не всеми доступными способами. Мораль и красную черту, после которой он уже бы был ни чем не лучше Волан-де-Морта, переступать не собирается. Просто, с головой ныряет в библиотеку и тренировки. Выжимая все возможное из выручай комнаты. Вот и нам, девочкам, приходится вкалывать до седьмого пота, чтобы не только не отставать от него, но и просто выжить, в этом безумном мире. И теперь жизнь волшебницы уже не кажется такой интересной, занимательной и наполненной чудесами, как первое время. А наоборот, является крайне мрачной и опасной».

— Эх… — глубоко вздохнув, Гермиона снова посмотрела в карманное зеркальце, прошептав при этом, себе под нос — И что же мне делать в такой ситуации?

Увы, письма матери, с просьбами помочь разобраться, оказались бесполезны. Ведь мама, как бы девочка не пыталась ей всё это объяснить, воспринимает мир с точки зрения простого человека. А ситуация, в которой оказалась Герми, совсем иная.

«И, ладно бы, тренировки, жажда силы, опыты, которые Алекс, как он думает, проводит втихаря от нас, были бы единственной проблемой… Так нет же! Ведь вокруг него крутится как-то слишком много девушек! Мало мне этой Астории, что с ним помолвлена! Причем официально! Но ладно, это еще можно как-то переварить, ведь Алекс обещал с этим разобраться. А раз обещал, значит сделает. Так теперь еще и младшая из Уизли влезла в нашу жизнь! Благо, умница Дафна предусмотрительно обвязала её клятвами так, что рыжая уже абсолютно ни чего не сможет выкинуть, по отношению к Алексу, без его осведомлённости и согласия».

Вот только, интуиция подсказывает, что на этой гостье в нашем маленьком коллективе, всё не закончится. Ведь даже его оба фамильяра, и те, мать их магию! Самки! Уму непостижимо! Как же так вышло?! А дальше то, что будет? Вдруг вылезут откуда-нибудь еще, какие-то курицы расфуфыренные, на его несчастную голову. Что тогда делать? Если уже сейчас, в голове нет внятного ответа!

Снова взглянув в зеркальце, где на неё в ответ посмотрела серая мышка, на довольно милом личике которой, почти нет косметики, а мешковатая одежда, что слегка небрежно торчит из-под ученической мантии, едва ли привлечёт чье-то внимание, Гермиона продолжила свой путь в библиотеку, дальше размышляя над своей ситуацией.

«Дафна говорит, что, хотя я и являюсь её вассалом, так все равно, будет безопаснее. А то мало ли, что может прийти в голову напыщенным сопливым отпрыскам магической аристократии. А Алекс, каким бы замечательным и внимательным ни был, к сожалению, не всегда может оказаться рядом».

«Это дома, или тем более наедине с ним, я могу себе позволить быть красивой. А сейчас, когда решила одна пробежаться до библиотеки, пока все заняты, и правда, лишний раз лучше не рисковать».

Ведь Гермиона прекрасно понимала, что даже качественное заклинание невидимости, которое девочка только что на себе обновила, пусть и на весьма приличном уровне применения, однозначно не панацея от всех передряг и невзгод, что могут прийти по её душу.

Осень постепенно подходит к концу. Вот и сейчас, холодный дождь барабанит по стеклу, а небо — плотно затянуто свинцовыми тучами.

— С вами всё в порядке, госпожа? — будучи обеспокоенной, обратилась старшекурсница Фоссет к своей подопечной.

— Нет … — ответила, как всегда, холодная и неотразимая молодая леди, но… это всего лишь, маска. Которую с детства приучила носить её мать, открывая настоящую себя, только самым доверенным и близким.

— Поделитесь, если не секрет.

— Поделюсь … ведь, уверена, ты и так это сама уже заметила. Да, Сара? — сказала Дафна, обняв себя руками.

— Это касается ученика вашей матери? — подошла на два шага ближе Сара, к своей собеседнице.

— Верно … понимаешь, стоя за его спиной, я ощущаю себя как за каменной стеной … — ответила Дафна, продолжая смотреть через окно башни в сторону тёмного леса, любуясь непогодой. Ветер завывал всё сильнее, дождь уже льёт как из ведра. И это ненастье, так гармонично соответствует настроению девушки. Той буре, что одолевают её сердце и душу.

— Будь проклята эта помолвка и клятвы, что уже принесены! Я из-за них связана по рукам и ногам. И всё… ради рода!

Вместо ответа, Сара просто промолчала, так как, увы, сказать тут, особо и не чего.

— Умом то я понимаю, что, так будет правильно и нужно. Но не сердцем!

— Позвольте спросить, госпожа.

— Спрашивай …

— По этой причине вы не помогаете своей младшей сестре в отношениях с Алексом Гибсоном.

— Да! — сказала раньше, чем подумала наследница Гринграсс, в то же мгновение, закрыв ротик ладошкой. Но, слово не воробей, вылетит, и уже не поймаешь. Особенно, когда дело касается мира волшебников. И теперь её мать обязательно узнает об этом, хочет она того или нет. Но сопровождающая её Сара будет обязана рассказать и показать воспоминания своей истинной начальнице. И ни какие клятвы, дабы скрыть эту досадную правду, уже не помогут. Так как не смогут быть принесены поверх уже существующих.

— Зачем вы так! Вы понимаете, что только что сказали?! — возмутилась Сара, подойдя и крепко обняв свою подопечную. На глазах, которой появились слёзы.

Само собой, Дафна всё прекрасно понимала. Ведь мать сделала всё, и привила ей соответствующие ценности, дабы вышла, достойна наследница. Вот только, у всего есть своя цена.

«Любить нельзя забыть» — увы, в своих мыслях, будущая глава рода уже поставила запятую после второго слова. Прекрасно зная, к чему может привести другой вариант, ведь: «Все, ради рода!»

Привычный образ молодой Гринграсс, как стекло, разбился на тысячи осколков. Перед Сарой сейчас стояла молодая девушка, у которой есть желания и мечты, пусть, уже и сложно осуществимые…

— Думаю, она уже обо всем и сама догадалась? — немного успокоившись, прервала возникшую паузу Дафна.

— Почему вы так уверены?

— Сара, ты прекрасно знаешь мою мать. И то, как она любит абсолютно всё и всех контролировать. А раз она до сих пор не вмешалась, значит, и об этом знает, а события идут своим чередом. Согласно лишь одной ей ведомым планам.

— Вы правы, вот только из ваших слов есть одно единственное исключение.

— Да — ответила Грингасс, внимательно посмотрев в глаза своей собеседнице — Если бы она реально хотела поженить Алекса и Асторию, то ещё летом бы провернула всё для этого. Но, по неизвестной мне причине, ему предоставлена почти полная свобода в его поведении.

И как же хорошо, что у ученика матери достаточно разумная голова на плечах. И не надо переживать, что он может как-то опозорить их род.

Этим же хмурым вечером, в поместье Гринграсс.

— И что же мне с тобой делать? — наслаждаясь ароматной чашечкой кофе, размышляла вслух глава рода у себя в кабинете — Мой дорогой и ненаглядный ученик.

— София, повтори.

— Секунду, госпожа — ответила служанка, наполняя чашку до краёв напитком.

Как и всегда, утончённая, благородная, изящная, и даже в такой момент, витая где-то в своих мыслях, красавица демонстрировала изысканные манеры, в том числе и перед собственной служанкой.

— А ведь он прав, по поводу тебя — сказала леди, сделав маленький глоток — Несравненный талан варить кофе. Причём настолько, что я уже жалею о прошедших годах незнания этого бесподобного вкуса!

— Благодарю за вашу похвалу — ответила София, слегка смутившись. Ведь каждый в поместье знает, что глава рода очень редко искренне кого-то хвалит, и только за серьёзные заслуги.

— Ладно, иди, отдохни.

Кабинет директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора.

«Плохо, что он позволил снова повязать себя клятвами» — думал хозяин кабинета, смотря на забившегося в углу дивана для гостей Рональда Уизли, что в данный момент был бледнее смерти и страдал от боли и судорог.

«Через которые приходится пробираться, ломая душу парня, ради крупиц информации. Стоит ли оно того? Каждый раз убеждаюсь, что нет, но, всё равно, приходится это делать».

Отвернувшись от Гриффиндорца, Дамблдор направился к своему креслу, продолжая развивать свои мысли: «Хорошо бы было побеседовать с этим Гибсоном, по душам, так сказать. И без свидетелей. Не нравится он мне, ох как не нравится, и его излишняя активность. Как и возня вокруг него рода Гринграсс, хотя, казалось бы — очередной незаурядный маглорожденный. Вот только, увы и ах, сам он мне ни чего не скажет. А попытки поверхностной легилименции оказались бесполезны, ибо это всё равно, что смотреть на дремучий темный лес. Занятные, однако, ощущения, что только разжигают ещё большее любопытство к этому ученику».

— Снейп, будь так любезен, приведи его в порядок — махнул рукой директор в сторону Уизли младшего — В том числе и его память.

— Простите директор, но, мне кажется, что это уже по части мадам Помфри. Ведь вам ли не знать, что я не специалист в колдомедицине и целительстве.

— Тебе кажется, Северус, кажется. А потому, приступай, и не заставляй меня повторять дважды.

Убедившись, что декан Слизерина начал выполнять полученное ему задание, старый маг вновь вернулся к своим мыслям.

«Что касается попыток пробраться через эту чащу к его памяти, то, уверен, Эля озаботилась безопасностью и защитой парня всеми возможными способами. Не зря же, он не только её, ни много ни мало, личный ученик, так ещё и будущий зять. Но, этот их разговор, обрывки которого силой удалось вытащить из памяти Уизли, порождает слишком много сомнений. С одной стороны, Алекс ни как не мог узнать, о тех пророчествах, что я нашёл и извлек из памяти Рона. Но, с другой стороны, даже фрагментов взаимодействия между Гибсоном и Уизли достаточно, чтобы заметить наличие странных подозрений первого по отношению ко второму. И вот что теперь с ними делать? Самому проследить, нет времени. Забот и так, более чем хватает. Малыш Томми трудится не покладая рук, или чего там у него сейчас, вместо них, чтобы мне сложную жизнь обеспечить. А значит, придётся кому-то поручить это весьма не простое дело».

Глубоко вздохнув, и достав из стола вазочку с любимыми лимонными дольками, директор Хогвартса продолжил размышлять, кому бы из своих приближенных поручить это весьма непростое, но довольно важное задание.

На следующий день, сразу после ужина, когда мы, нашей замечательной Когтевранской компанией только-только собрались идти вновь штурмовать выручай комнату в версии арены, для отработки практических навыков, внезапно были перехвачены на выходе из гостиной.

— Вечер добрый, Алекс. Они хотят прежде с тобой поговорить, чем принимать решение о продаже — перед нами из мрака коридора появилась Джинни.

И ладно, я уже как-то привык к её подобным фокусам, когда занимался восстановлением слуг воронов. Но вот Герми, однозначно с такими темпами заработает нервный тик или чего по жёстче, судя по тому, как крепко девочка схватила меня за руку. И при этом, слегка прижалась к плечу. Стоило только рыжей младшей появиться.

— Что мне передать братьям? — спросила Уизли младшая, внимательно смотря на нашу компанию.

— И тебе не хворать, Джинни. Завтра, в это же время. В пустом классе на третьем этаже.

— Хорошо.

— И ещё кое-что, прошу тебя, не смущай девочек своими внезапными появлениями.

— Ладно — ответила младшая рыжая, бросив взгляд на Гермиону. После чего, оставила нас, видимо, решив и сегодня пропустить совместную тренировку.

— Что ты решил приобрести у Уизли, Алекс? — задала вопрос, молчавшая до этого момента Дафна.

— Одну очень полезную вещь. Поверь, ты будешь в восторге, когда её увидишь и сможешь оценить возможности и потенциал этого замечательного изобретения.

— Заинтриговал — ответила будущая леди — А галеонов то у тебя на неё хватит? Не думаю, что рыжие просто так согласятся расстаться с такой ценностью. Даже при том, что их семья крайне нуждается в деньгах, в том числе и они сами.

— Вот в этом, к своему стыду, я совершенно не уверен.

— В таком случае, мы приобретем эту вещь вместе. Раз она так ценна, исходя из твоих слов.

— Надеюсь, этот предмет не окажется проклятым. Ведь нам и так уже за глаза хватило всяких приключений — вставила свои пять галеонов в наш разговор Герми, так до сих пор и не опустив мою руку.

И что же на неё нашло? Неужели так испугалась внезапного появления рыжей младшей. Да ну, маловероятно. Кажется, у её поведения имеется другая причина. А значит, об этом стоит подумать, и по хорошему счёту, уделить девочке своё время и внимание. А не только учебе и тренировкам.

— Доброе утро! Господин, Алекс — зашла в мою комнату горничная, неся поднос.

— И я очень рад тебя видеть, Софи!

— Пожалуйста, ваш кофе.

Мать моя магия… как же сильно я скучал, поэтому свежезаваренному напитку! Да, возможности волшебников позволяют хранить вещи в пространственных сумках, и доставлять их до адресата. Чем я и пользовался, считай полгода, гоняя несчастного Печкина в поместье Гринграсс и обратно. Но, приносимый им кофе, даже в зачарованном термосе, позволяющем сохранить его температуру, увы и ах, уже немножко не то, по сравнению с только что заваренным напитком. Чей свежий вкус и аромат дополняется очаровательной горничной, что вложила свою душу в приготовление этого кофе…

— Само совершенство… — тихонько прошептав, смакую каждый глоток, как можно дольше, растягивая удовольствие.

— Вы что-то сказали, господин Алекс?

— Как я уже говорил, это лучший кофе, Софи, который я когда-либо пил! И очень сомневаюсь, что кто-то сможет приготовить его лучше, чем ты. Огромное тебе спасибо! За каждую каплю этого чудеснейшего напитка…

— Господин Алекс, вы меня смущаете! — прикрылась подносом горничная, чье милое личико немножко покраснело.

— Ладно, больше не буду. Извини.

— Леди Элеонора ожидает в кабинете — выждав небольшую паузу, сообщила мне София.

— Вот, всегда так! Хоть бы раз, уважаемая наставница позволила своему старательному и примерному ученику спокойно посидеть и насладиться его любимым напитком! А вот нет, не бывать этому! Что это, если не вредность? — мысли вслух, после того, как почти залпом выпил вторую чашку.

— Ну, в кабинете леди я оставила два только что заверенных термоса кофе, так что, если вы поторопитесь, то возможно еще успеете угоститься.

— С этого и нужно было начинать, Софи! Уже бегу! — вылетаю из комнаты, прямо на ходу хватая свою сумку, мало ли, вдруг пригодиться. Благо, что пораньше встал и уже успел собраться.

— Солнце с запада там проплывёт на восток,

— Ты так смотришь на него … Это недопустимо, дочь — после непродолжительного молчания, начала разговор хозяйка замка.

Завершив обсуждение со своим учеником его будущих слуг, леди Элеонора, этим же вечером решила разобраться ещё в одном вопросе, точнее, уже проблеме.

— Неужели так заметно? — ответила Дафна матери, прекрасно понимая, о ком сейчас идет речь и где она прокололась, на что получила кивок и хмурый взгляд от неё.

— Прости… я буду внимательнее.

— Ты помолвлена, Дафна, что, по сути, означает — обручена.

— Я обречена, мам … — одинокая слезинка скатилась из прекрасных глаз. Девушка, увы, как бы ни старалась, уже не могла полностью сдержать рвущиеся наружу эмоции.

— Ну, технически… да, учитывая брачные клятвы… — ответила леди, встав из-за стола и направившись к своей собеседнице.

— Я горжусь тобой, как своей наследницей. Ведь, слава магии, ты не натворила ни каких глупостей. Но, сочувствую, как дочери… — обняла Дафну леди Элеонора — Такова наша жизнь, где брак чаще всего это не мечта, а скупая обязанность…

— А ведь почти каждая женщина, хочет любить и быть любимой… желать, и быть желанной…

— Иногда, я так завидую маглам. Ведь в отличии он нас, их не связывают ни какие клятвы, ценою в жизнь — завершила свою речь хозяйка кабинета, вытирая слезы на глазах своей дочери.

— Успокойся, возьми себя в руки и не переживай. Я что-нибудь придумаю.

— Тяжелый случай, я бы даже сказал, смертельный … — смерил взглядом обоих пациентов господин Сметвик. Которому, для понимания ситуации в общих чертах, было достаточно просто посмотреть на Руда и Морта. Без применения каких-либо диагностических заклинаний. Опыт, причем с большой буквы!

— Утро доброе! Господин, Алекс — любуясь моими мешками под глазами и хмуря свои очаровательные бровки, приветствовала меня Софи, войдя в комнату.

— Утро добрым не бывает … — медленно протянул я, откинувшись на спинку кресла и любуясь потолком. Пребывая в поиске ответа на извечный вопрос: «и как же я докатился до жизни такой …»

Сегодня последний день очень тяжелых зимних каникул. Во время которых, обычные нормальные дети, да, именно НОРМАЛЬНЫЕ дети — отдыхают, играют, гуляют, веселятся, а не … пашут как кони с утра до ночи без сна и отдыха …

— Да, да. Вы всегда так говорите, когда у вас что-то не получается. Или получается не так, как вы этого хотели — кинула боязливый взгляд София на черную фигуру, сидящую по-турецки в углу комнаты.

Руд, один из двух наших горе подопытных, тихо и не шевелясь, устроился на полу, закрыв свои красные глаза. Что изначально, были чёрными, но, общими усилиями меня и моей несравненной наставницы, нам удалось привести парня в норму, после чего, цвет фонарей в его глазницах и поменялся. Увы, повторить моё проклятие нам не удалось, и что получилось, то получилось.

— Вам обязательно нужно позавтракать — продолжила пытаться растормошить меня служанка — А после …

— Знаю, знаю! Согласно канонам и тройдициям, меня, с нетерпением, в своем кабинете ожидает дорогая наставница! — отвечаю, медленно потянувшись и хрустнув спиной.

— Вот хоть бы раз, один единственный раз, сделала исключение для своего старательного, трудолюбивого, умного (сам себя не похвалишь, ни кто не похвалит) ученика. И дала часик спокойно позавтракать, выпить три четыре чашки кофе, наслаждаясь каждым глотком и растягивая удовольствие, ни куда не торопясь …

На мои причитания девушка лишь печально улыбнулась.

— Ладно, ем и иду. А тебе — указал я пальцем на служанку — Важное партийное задание! Приготовить три термоса кофе и перекусить в дорогу.

— Как пожелаете, господин, Алекс! — упорхнула, словно птичка, моя местная подчиненная, исполнять приказ.

Затишье перед бурей, или предстоящими событиями, является тем самым бесценным временем, что позволит мне попытаться качественно подготовиться к грядущему. Если, конечно, этот момент не упустить, потратив его на праздную жизнь или пустяки. Вот и я, неистово желая начать бурную деятельность, предваряя свои стратегии и планы касательно обучения и тренировок, в первый же учебный день столкнулся с сомнительным препятствием, не предвещающим ничего хорошего.

— Привет, Алекс, нам нужно поговорить — обратился ко мне наследник Поттер, сопровождаемый своими будущими женушками, сразу же после того, как закончился обед, на выходе из большого зала.

И чего ему спокойно не сидится? Что же на этот раз приключилось… И, самое главное, причём тут я? Неужели ему и правда, больше не к кому больше обратиться?

— И тебе не хворать, Поттер. Как обычно, после занятий, в том же самом классе.

— Договорились! — с воодушевлением ответил Гарри, искренне уверенный, что ему только что удалось спихнуть одну из своих проблем на приятеля.

Ну, а я что? Увы, и ах, придётся расхлёбывать… Снова и снова, помогать ему, превозмогать события канона и не только. Прекрасно осознавая свою без альтернативность. Особенно, после того, как своими же руками всю эту череду событий и порушил.

— Мне кажется, нам давно пора брать с него деньги или заключить контракт — шепнула мне на ушко Дафна, подойдя очень близко, под хмурый взгляд Гермионы. Видимо, последняя ревнует, но, учитывая их взаимоотношения, ни чего не сможет с этим сделать. Во всяком случае, в ближайшее время.

— Полностью солидарен с тобой, Даф. Поэтому, с тебя идеи контракта и расценок, и считай, что ты в доле — так же отвечаю шёпотом, всё-таки вокруг ещё достаточно учеников — Будем доить эту богатенькую наследную коровку вместе!

Удостоившись нежной улыбки и одобряющего кивка, отложил сию проблему на вечер. Сейчас же, пора дальше бежать на занятия. Ибо профессор Бальмонт головы открутит, если мы опоздаем на его урок. Чего бы ни кому точно не хотелось.

Прошла неделя с начала нового семестра. При этом всё было тихо и чинно, без каких-либо злоключений и событий. Выходные отметились лишь игрой в квиддич, где змеи встретились с нашим факультетом, и сам матч, естественно был проигран, так как книголюбы вороны по сравнению с «отважными» львами и «хитрожопыми» гадюками явно не спортсмены. Само собой, наш маленький темный кружок по интересам, в который окончательно и вполне успешно вписалась рыжая младшая, на игре отсутствовал. Ибо в нём не состоят любители палок между ног, ведь даже Дафна высказывается на эту тему, что предпочтет мой ковер любой метле, особенно, если она в платье. Хотя, если подумать, в случае с девочками, это даже смотрелось бы весьма ничего, да и платье можно одеть покороче… Так! О чем это я?! Ясно, это всё пагубное влияние возобновившихся занятий с мадам Помфри по целительству. Ведь если моя дорогая, уважаемая, несравненная и обворожительная наставница, словно небесная роза, которой просто невозможно перестать восхищаться! То целительница… это ходячее искушение, каждое занятие с которой, это тот ещё стресс и испытание для моей взрослой психики. Но, при этом весьма полезное, особенно учитывая предстоящие тёмные времена и испытания, а посему, приходится, стиснув зубы терпеть, и держать себя в руках, в переносном смысле конечно.

— Ваш кофе, господин, Алекс — ах да, теперь мне его заваривает Руд, хоть качество его напитка и уступает таковому у Софи, но, нет предела пути самосовершенствования, особенно, если ты нежить. Да и горничная из поместья Гринграсс регулярно присылает с Печкиным термос заветного напитка, так что, живём!

Что касается возобновленного обучения магии исцеления, то это не только повторение всего ранее изученного, но и более детальный взгляд на ту же диагностику состояния пациента. И пока было решено ограничиться этим. Ведь из-за того, что вынужденная пауза в обучении оказалась достаточно большой, мадам Помфри решила хорошенько закрепить у меня в голове уже известные мне навыки, знания и диагностические заклинания. И только в следующем, перейти к чему-то принципиально новому. С одной стороны, её мнение в этом вопросе весьма логично, ведь работа целителя является крайне тонкой наукой, и даже в моем случае, в весьма урезанном виде, можно допустить фатальную ошибку и накосячить так, что потом даже опытному медику эту оплошность будет крайне трудно исправить, в особенности без последствий.

— Спасибо, Руд — поблагодарила моего слугу Дафна, что уже с утра по раньше заглянула ко мне в комнату, следом за которой прокралась и Герми. Причем вторая удобно устроилась на углу кровати и сидит с сонными глазами, под махровым пледом на плечах и чашечкой кофе в обнимку.

И чего же обе молодые леди тут забыли?

— Сегодня мы снова будем тренировать наследника Поттера?

— Да, Даф, будем — отвечаю на вполне ожидаемый вопрос от наследницы Гринграсс, ведь пока ученики, начиная с третьего курса гоняют в Хогсмид, предаются в свободное различным занятиям и увлечениям, а те, кто по старше — романтики… Мы же, как впрочем, Поттер и его будущие женушки, усиленно качаемся в магии, образно выражаясь.

— Почему ты так крепко взялся за него, Алекс? — присоединилась к расспросам Гермиона, подав свою чашечку Руду и ожидая от него добавки бодрящего напитка.

— Нужен он нам, да, Даф?

Хоть мы уже и приступили к ранее оговорённому обучению нашего «главного героя», к большому сожалению, без проблем ни как не обошлось. И все дело в самом Поттере, которому очень сложно сосредоточиться на произнесении заклинания и правильном настрое. При том, что само произношение он уже освоил сам, как и жест палочкой, проблема же, по моему мнению, в его эмоциональном состоянии. И, кроме того, на первом же занятии возникла весьма неприятная ситуация, связанная с нашим тренировочным боггартом. На котором упражняется Поттер, но, пока что только тщетно пытаясь превозмочь свой страх. Так вот, стоило мне выйти из угла класса, видя, что Гарри ни как не может совладать с лже дементором, как тварь сразу же обратилась черной тучкой и нырнула обратно в свой сундук. И я бы посчитал это весьма забавным, особенно, если бы он за собой ещё и крышу захлопнул, если бы не одно но… А именно, побледневшие лица Дафны и Гермионы, на которых так же оказал весьма неприятное влияние этот боггарт, а заодно и вынужденно напомнил им тот злополучный урок и кошмары, которыми их мучила древняя тварь… Как следствие, пришлось успокаивать обеих, крепко заключив в свои объятия. И если Дафна ещё держалась на силе воли и характере, то вот Герми, не совладав с накрывшими её эмоциями — расплакалась.

— К сожалению, вынуждена с тобой согласиться, Алекс — с грустной улыбкой ответила Дафна.

— Вот, вот, ибо лучшей мишени для Волан де Морта, чем несчастный наследник Поттер, нам определённо не найти. И чем живучей и сильнее будет Гарри, тем больше времени мы сможем выиграть для подготовки к неизбежной войне с темным лордом. Так что, вам придётся потерпеть и преодолеть свои страхи…

Ну а у себя в голове думал, как бы ещё эту самую мишень как следует обучить. Ведь, судя по его реакциям на довольно хлипкую пародию на дементора, что старательно изображает из себя доставленный наставницей боггарт. В его присутствии, как и в каноне, Гарри ловит лютые вьетнамские флешбеки смерти собственных родителей. Справиться с которыми самостоятельно ему крайне трудно…

А потому, следует логичный вопрос, что же будет с Поттером, когда он уже в следующем году лицом к вам столкнётся с только что воскресшим темным лордом. Или мне и эту линию канона придётся сломать об колено, каким либо образом? Дабы лишний раз не рисковать? За будущее лето надо обязательно принять окончательное решение и в этом весьма сложном вопросе.

— Так что, солнышки — заработав на свою фразу пару смущенных взглядов, чертово влияние мадам Помфри! — Каждому из нас и дальше придётся неистово вкалывать и ишачить, дабы пережить неизбежно надвигающуюся бурю…

После прошедших каникул для девочек уже не был секретом то факт, что недавняя гражданская война среди волшебников магической Британии… ни черта не закончилась. А, нравится нам это или нет, Волан де Морт неизбежно снова вернется к жизни, и с ним, как и его слугами и сторонниками, нам ещё придётся столкнуться, причём, скорей всего это закончится смертью либо нас, либо них. Поэтому-то леди Элеонора и довольно подробно просветила обеих присутствующих будущих волшебниц в этой комнате в этот очень неприятный момент нашего общего будущего.

И мало мне дел, со всеми планами, учебой и тренировками, так ещё ведь предстоит хорошенько подумать, как же сдвинуть канноный сюжет этого года с метровой точки! На которой он сейчас уже фактически завис моими стараниями… И в этом отношении приходится очень рассчитывать на очередной визит Блэка в Хогвартс. Ведь по сути, это будет отличный повод подтолкнуть Гарри искать на пятую точку приключения, дабы соответствовать канонным событиям. Так как, «карты Мародеров» он из-за меня не получил. В Хогсмид под мантией втихаря не гоняет. Вместо этого, в свободное от учёбы время штудирует магию как заправский когтевранец и отрабатывает заклинания, прерываясь лишь на периодические милования с будущими женушками. И правильно, в общем-то, делает. Ведь теперь ему есть, кого защищать и за кого сражаться. Ведь он теперь совсем не одинок, у него, по сути, уже есть семья, как и дела рода, для Поттера уже не пустой звук или что-то из области фантастики. И вообще, до него уже донесена информация о том, что дядя Сириус ни как не может быть ему врагом и зла желать. Ибо из-за клятв сама Магия его уже давно бы порешила.

Что касается самого несчастного канона этого года, который в своем оригинале в лице тамошней Гермионы вертел пространственно-временной континуум на известном месте. То, эта была всего лишь книжка. Лекции же профессора Флитвика доступно разъяснили, что ни какого «Назад в будущее» без крайне сильных последствий, в том числе и для заклинателя — нет и, что весьма правдоподобно и логично, быть не может! Ибо необходимое количество сил и энергии, чтобы совершать такой подвиг, как ломать временную ось, выстраивая новый ряд событий и причинно-следственных связей — запредельно! И вот тут ни как не обойдется без существенных жертвоприношений или мощнейших источников маны! А что касается такого артефакта из местных вундервафле, как Маховик времени, то, искренне удивившись моему вопросу, полугоблин строго-настрого запретил вообще даже думать о подобном, не то, что с кем-то обсуждать. Пригрозив при этом возможным стиранием памяти со знаниями о данном предмете. И доступно намекнул, что эти же самые волшебные часики для своей работы затребуют соответствующую цену. Что, в моём случае, как и у подавляющего большинства волшебников, из-за недостаточной одарённости, будет однозначно несовместима с жизнью. Так что канонный факт, в котором один добрый дедушка дал одной слишком заумной девочке игрушку, способную вытворять с мать его самим временем всё, что душеньки угодно! И причем без каких-либо последствий и, самое главное, вменяемого контроля с его стороны — крайне сомнителен.

Карты Таро… Не сомневаюсь, что каждый хотя бы раз в жизни слышал это название особого вида гадальных карт.

И ведь даже в моей прошлой жизни, в руках совершенно обычного человека, этим картам было вполне по силам создать атмосферу таинственности и загадочности. А после сеанса предсказания ты, волей-неволей думал об этом, переживал и гуглил варианты интерпретации результатов.

Сейчас же, речь идет о волшебных картах, что находятся в руках предсказательницы! Чьи пророчества, как зеницу ока, бережёт местный отдел «Тайн» глубоко в своих подвалах.

А присутствие с нами Гриффиндора и нервно сжимающего ручки своим индианкам Поттера, громко заявляет — шоу быть!

Ну, в общем-то, а как иначе, ведь профессор Трелони, это тебе не шарлатаны с ТВ3, которых показывают по зомбоящику. И не замыленная цыганка, что хватает за руку и обещает судьбу, любовь и богатства нагадать.

Нет, с самого первого урока прорицания, я на собственной шкуре очень хорошо убедился, что перед нами сейчас исключительно талантливая ведьма! Которая, не просто может, а МОЖЕТ С БОЛЬШОЙ БУКВЫ, КАПСОМ И ЖИРНЫМ! Предсказывать судьбу!

Тем более, когда речь идет о картах Таро, что, как считают некоторые исследователи, несмотря на все произошедшие с ними за многие века изменения, берут своё начало от древних культур, таких, как Египетская или Вавилонская. А сама система карт представляет собой тайный свод мудрости прошлого. Как и имеется предположение, что название «Таро» переводится с древнеегипетского как «Путь Царя». Но, это если речь идёт о маглах. В случае же волшебников, одна только магия знает правду.

— Гарри Поттер… — мистическим голосом, молвила профессор Трелони. Заставив выше названного ученика ещё сильнее нервничать. Он и так, судя по всему, пятой точкой чуял, что согласно канонам и традициям занятий по прорицанию, вновь станет «звездой» этого урока.

Вопрос, верить или нет её предсказаниям, не имеет смысла, так как, у конкретно этой заклинательницы способность видеть будущее, однозначно есть. И предсказанный ею мой болезненный финал сей жизни до сих пор не покидает моих мыслей, как и поиск попыток его, предотвратить. Пользуясь её же подсказкой, связанной с богиней Гекатой. Но, проблема в другом, а именно, как её слова правильно интерпретировать и разобраться в предсказаниях. Понять их смысл, значение, и уже на основании этого, действовать. Ведь про ту же самую Гекату и я, и моя дорогая, и ненаглядная наставница до сих пор продолжаем ломать голову.

— Твоя судьба, она особенная… — продолжила нагнетать обстановку преподаватель — И, карты прямо сами просятся в руки, погадать на неё…

При этом глаза профессора уже вовсю светились магией, и сомнений в том, что она уже вошла в «особый режим» предсказательницы — не осталось. Что так же косвенно подтверждалось фактом игнорирования с её стороны переговоров шепотом между учениками, которых уже можно было услышать в разных углах класса.

Висящие карты на рубашках, которых была изображена паутина Вирда, после слов Сивиллы, слетелись к ней в руки, собравшись колоду, которую, она сразу же начала тасовать.

— Не нужно называть свой вопрос… — обратилась Трелони к Гарри, медленно произнося каждое слово — Или пытаться загадать желание… Этим картам, и так уже все известно…

Паутина Вирда, символ, с которым нам довелось хорошо познакомиться на уроках Рунологии. И он метафорически выражает судьбу и предназначение каждого человека. Когда отдельные волокна оборачиваются вокруг веретена или сплетаются вместе, как основа, норнами у подножия Иггдрасиля, они становятся нитью жизни. Связывающей между собой прошлое, настоящее и будущее.

— Что это, Алекс? — прошептала на ушко Герми, внимательно слушая, как я напеваю шёпотом себе под нос странные мотивы.

— Отрывок из песни. Её написал один мой приятель — тот факт, что речь идёт о моей прошлой жизни, любезно опустим — Вот и вспомнилось, как раз под ситуацию…

Наблюдая за тем, как профессор Трелони уже второй раз за урок начала тасовать карты, дабы сдать расклад гадания теперь уже для меня, невозможно не испытывать терзающую и сложную гамму чувств, состоящую из страха, сомнений, предвкушения и, наконец, желания узнать, что же такое эта самая судьба-чертовка мне уготовила. Ведь, даже смутное понимание собственного будущего, позволит попытаться повлиять на него. Особенно, если это будут не абстрактные слова, как вначале года, а что-то более конкретное желательно с деталями.

Ощущая на себе сосредоточенный взгляд преподавателя, невозможно не задаваться вопросом, почему, собственно, я опять попал под раздачу?

И если снова обратиться к началу сего учебного года, и её первому и неожиданному предсказание, касательно моей смерти, то это одно. А проводимый прямо сейчас у всех на виду самый натуральный ритуал пророчества — уже совсем другой уровень. И собой он явно исключает случайность или совпадение, тем более, было названой моё полное и настоящее имя! О котором известно крайне ограниченному кругу лиц, крепко повязанных клятвами.

На самом деле, если ещё немножко подумать, то ответ на сей занимательный вопрос, скорее всего, у меня прямо на руке. Которому я обязан и своими глазами, со зрачками, напоминающие змеиные, слегка затянутыми черной дымкой. Крепким и выносливым телом, хоть и бледной, но довольно прочной кожей, а так же волосами, белыми как снег… Разумеется, речь идёт о моём первом серьёзном эксперименте с магией и его результатом, самопальном проклятии — Жорике. Являющим собой довольно сложную магическую сущность, исходя из слов господина Сметвика. Поэтому, скорее всего, именно он и притягивает ко мне подобное внимание.

— Кельтский крест… — едва слышно, прошептала Дафна, первой распознав раскладку зависших в воздухе карт, тем самым, отвлекая меня от собственных мыслей.

— Ага, знакомая вещь — даже в прошлой жизни читал о подобном. И, судья по воспоминаниям, и подтверждающему их хмурому личику наследницы Гринграсс, как и шёпоту, доносящемуся от окружающих учеников, а так же сильному сиянию переполненных маной глаз Трелони, этот вид гадания крайне серьёзный.

— В раскладе участвует десять карт, символизирующие различные аспекты жизни — Герми присоединилась к перешёптыванию, продолжая удивлять своими познаниями в этом предмете.

И когда только она успела всё это вычитать?

— Суд — не стала тянуть время Трелони, открыв первую карту, оказавшуюся к тому же, перевернутой.

— Алекс, или мне теперь тебя называть Александром?

— Просто, Алекс, господин директор.

— Хорошо. Так вот, Алекс, я бы очень хотел увидеть твои воспоминания, касательно произошедшего события. Всё-таки это было крайне необычно, сразу два таких предсказания. И второе, причем более сложное, касается непосредственно тебя.

Ну да, логично, что дедуля, наконец, созрел для открытого вмешательства в мою жизнь. Ибо случившееся событие, и правда, из ряда вон выходящее, впрочем, как и почти все те, в которых мне ранее уже довелось поучаствовать за столь непродолжительный период. И, видимо текущая ситуация просто стала последней каплей, с подвигнувшей Дамблдора на этот разговор.

— Увы, ни как нет, уважаемый директор.

— Это почему же? — изрядно удивился хозяин кабинета, явно не ожидавший столь быстрого отказа.

— Видите ли, в силу того, что я являюсь личным учеником дорогой, уважаемой, несравненной и самой потрясающей наставницы, леди Элеоноры Гринграсс, то ею посвящен в ряд обстоятельств, являющихся конфиденциальными секретами рода — нежная ручка наставницы на моем плече подтвердила правильность моих слов, а значит, продолжаем словесную атаку на обескураженного деда, тщательно избегая зрительного контакта с этим старым и прожжённым мозгоклюем — К тому же, сие событие воочию смотрели два класса учеников, видев абсолютно то же самое, что и я. И их воспоминания об этом происшествии ни чуть не отличаются от того, что вы могли бы найти в моей памяти по данному вопросу, уважаемый директор.

Судя потому, что Дамблдор, потирая переносицу, снял свои очки, и крепко задумался, ответить на столь содержательный и ёмкий аргумент вот так вот сразу, ему, попросту, нечем.

— Это всё, что ты хотел спросить у него, Дамблдор? — глава рода Гринграсс лишила возможности директора тщательно пораскинуть мозгами и найти лазейку в моем ответе.

— Нет, Эля. Ещё я хотел бы поговорить по поводу происхождения этого молодого человека.

— А какое это имеет значение? Ведь как Алекс сказал ранее, он мой личный и старательный ученик. И пока находится под моим наставничеством и ответственностью, его происхождение, не имеет ни какого значения. Тебе ли это не знать, Дамблдор?

А наставница молодец, хорошие знания правил, принципов и законов общества волшебников позволяют дать хоть какой-то отпор всевластному директору, невзирая на его могущество.

— Верно, Эля… твоя, правда. Но, это лишь до тех пор, пока он прячется под твоим крылом — строгий взгляд Дамблдора и применяемая им невербальная магия не позволили мне отвести в это раз глаза.

Повествование от лица Джинни Уизли.

«Как же тяжело почти все время быть одной…» — думала про себя младшая из семейства рыжих, терзаемая страхами и сомнениями, но при этом, все равно, медленно, но верно направляясь в роковое место старого замка, что является краеугольным камнем её жизни, разделившим существование на до и после…

Морально очень тяжело оказаться в ситуации, когда для тех, кто раньше тебе улыбался, теперь ты позор, пятно на репутацию и бельмо на глазу… разумеется, речь идёт о семье Уизли. Которая сейчас только кажется, целостной и дружной.

Да, у неё есть, пусть и ещё совсем молодой, но наставник и сюзерен по совместительству. Что каждый раз помогает советом, или разъясняет, как можно попробовать использовать очередное темное заклинание или ритуал, дабы его эффект был лучше. Есть наследница Гринграсс, и её вассалка, грязнокровка Грейнджер, но, кто они? Подруги? Очевидно, что нет. Достаточно вспомнить хотя бы те же клятвы, которыми её душу связала выше названная Дафна. Дабы не позволить даже мысли проскользнуть, по отношению к Алексу Гибсону. И всё ради чего? Своей младшей сестры, что официально объявлена его невестой? А по факту они едва ли общаются. Смешно! Особенно, если учесть, каким взглядом с недавних пор эта самая наследница смотрит на спину Алекса, как осторожно и нежно, берет за руку. Словно боясь обжечься.

— Забавно … — едва слышно усмехнулась младшая Уизли, аккуратно и бесшумно, словно тень, скользя по коридорам вечернего Хогвартса.

Ведь эта самая Дафна Гринграсс, ещё больше повязана клятвами своего будущего брака. И ни чего не сможет с этим сделать. Откуда Джинни знает об этом? Гермиона обмолвилась, ведь только по этой причине, эти две девушки между собой достаточно хорошо ладят. Так как в глазах Герми, Дафна уже всё проиграла по отношению к Алексу.

Но, а что касается самой Джинни, то сложно не задумываться об этом парне… Да, это не Поттер, за которого её в своё время упорно сватала собственная семья. Ведь кто, как не богатый и при этом достойный муж, сможет поправить плачевное положение древнего чистокровного рода Уизли. Но, не судьба. И даже её собственное семейство, перестала донимать девочку этими вопросами, ведь теперь родители сосредоточились на старших братьях, пытаясь их успешно поженить и разжиться приданным.

Что же касается других мальчиков, то, в отличии, в особенности от остальных маглорожденных с факультета барсуков или её Гриффиндора, тот же Алекс, не в пример серьёзен и дотошен в изучении магии. И в его руках это не забавная игрушка из сказки, а важный инструмент, способный не только созидать или разрушать, но и отнимать жизнь.

— Эээхххх — сделала глубокий вздох младшая Уизли, убедившись перед этим, что ни кого нет поблизости. Остался один поворот, и она окажется на лестничном пролёте.

А как же он стал одеваться, да и его манеры и поведение, абсолютно не вписываются в образ бывшего магла. Неудивительно, что наследница рода некромантов положила на него глаз. Ведь он словно притягивает к себе внимание. И речь не только о выделяющейся внешности, но и уверенности, с которой он подаёт себя в любой ситуации, как и харизме.

— Ну а я кто… — шепотом прошептала Джинни, внимательно всматриваясь в коридор и при этом прекрасно зная ответ, на столь часто задаваемый самой себе вопрос, особенно во время блужданий по коридорам в одиночестве.

Изгой собственной семьи! Отверженная и убийца в глазах факультета! Всем плевать, что она была одержима. И по факту является ещё большей жертвой! Чем остальные пострадавшие… Поэтому, даже собственные братья общаются с ней весьма посредственно, особенно после того, как она стала свидетелем партии между Алексом и Роном. Узнав при этом много нелицеприятной правды.

— Ладно… ещё посмотрим, кто будет смеяться последней… когда я отомщу… — шептала себе под нос девочка, стоя перед закрытым туалетом третьего этажа Хогвартса, являющимся тем самым местом, что навсегда изменил её жизнь. Пытаясь при этом прогнать из своей головы последние остатки сомнений и колебаний, перед попыткой осуществить весьма рискованный план! Закрывшийся ей в голову после обсуждений с Алексом фамильяров и слуг. Собственно, а почему бы и нет? Ведь Джинни и она — так похожи. Вопрос в другом, зачем она это делает? Ответ до банального прост — сила. Ведь ни что так не ценится в традиционном обществе волшебников, как собственная сила. Что позволяет особо выдающимся чародеям навязывать свою волю и желания окружающим.

Повествование от лица Гарри Поттера.

Празднование победы над Когтевраном сразу же после матча по квиддичу выдалось довольно шумным! Факультет был искренне счастлив, и гриффиндорцы вовсю восхваляли своего героя. Что показал просто выдающийся матч, поймав заветный снитч, даже вопреки подлым попыткам змеенышей ему в этом помешать.

И сейчас, когда все, наконец, успокоились и разбрелись по комнатам, Гарри, накинув на себя мантию невидимку, и втайне от своих невест, направлялся в сторону кабинета «Трансфигурации», дабы выполнить настойчивую просьбу профессора сего предмета, а именно, побеседовать с ним по поводу случая, произошедшего во время матча.

Хотел ли сейчас этого Гарри? Разумеется — нет, но, кто в здравом уме и твердой памяти откажет этому психу Бальмонту, что на глазах у всех был готов пороть провинившихся слизиринцев. Устроив им публичный позор и унижение, растоптав в грязи их репутацию.

«Было бы забавно, однако» — не смог не ухмыльнуться Поттер. Ведь ни для кого не секрет, чьих будут эти оболтусы, напялившие на себя черные балахоны и изображавшие деметоров. А ведь подобный плевок на репутацию Малфоя многие бы оценили в Хогвартсе на ура. Недоброжелателей у него уж точно хватает. Но, увы и ах, сей акт справедливого суда и наказания предотвратил лично директор. Чем оказал, пусть и незначительную, но, тем не менее, услугу выше названному роду.

«Да уж, тяжкая жизнь у аристократов…» — вновь удивлялся про себя Поттер. Ведь теперь он хотя бы отчасти понимал, что это такое и с чем его едят. Особенно, крепко связавшись с семейством Патил, что старательно разъясняли единственному наследнику рода Поттеров множество сложных нюансов и особенностей взаимоотношений между чистокровными и древними семьями волшебников. В том числе и важность их репутации, а так же прочих вещей, о существовании которых он раньше даже не подозревал.

— Можно? — осторожно постучал в дверь кабинета Гарри. В этот момент ему казалось, что даже если бы на месте профессора Бальмонта, там сидел голодный злобный тролль, то не было бы так страшно.

— Нужно! Поттер! Заходи, чего стоим, кого ждём? — выдал очередной интересный оборот хозяин класса, что нашёл отклик в памяти молодого посетителя. Ведь от кого-то в своём окружении он уже подобное точно слышал.

— Кто научил? — сходу выдал Бальмонт интересующий его вопрос, застав юношу врасплох своим действием.

— Простите?

— Кто научит тебя применять заклинание «Экспекто Патронум»?

— Я… мы… вместе с сестрами Патил разбирали его по родовым свиткам.

— Чушь! — встав из-за своего стола, профессор в упор подошел к парню, нависая горой над ним хуже Хагрида — Поттер, я скажу это один раз, и достаточно доступно! Это заклинание фактически невозможно выучить без примера, разъяснения наставника и практики. Которая, в свою очередь, требует соблюдения ряда условий. Поэтому, я ещё раз повторяю — кто научил?

— Клятва — поняв, что юлить больше не выйдет, ответил первое и хоть сколько-нибудь вразумительное, из того, что пришло в голову Гарри.

— Хм… — задумался профессор, почесав переносицу — Ясно!

А после, внимательно осмотрев Поттера с ног до головы, выставил его за дверь, крикнув при этом:

— Свободен!

Хогвартс, кабинет директора Дамблдора. Ночь после неудачного нападения Сириуса Блэка.

— Почему ты не убил его? — налетел на своего оппонента профессор Бальмонт — Как можно было не воспользоваться такой возможностью? Скажи нам!

— Габриэль, угомонись — вмешался в конфликт хозяин кабинета.

— Он, как минимум, должен был его задержать! — ответил француз, резко развернувшись к директору — Или, ты не сделал это потому, что он твой бывший дружок? Не так ли, нелюдь?

— Я сказал, прекратить — строгий голос, Дамблдора наконец-то остудил пыл профессора «Трансфигурации». Так как, хоть это и было сказано не громко, но, голос хозяина кабинета явно давал понять, что больше он не потерпит ни каких возражений — Римус, я внимательно слушаю тебя.

— Господин директор, в тот момент, я не чувствовал от него угрозы. Ровно до того мгновения, как появился Рональд Уизли.

— Ты сказал, что не чувствовал угрозы для себя, или кого-то ещё? — от старого мага не ускользнула тонкость в словах, сказанных преподавателем «Защиты от тёмных искусств».

— Я не уверен — ответил Люпин — Возможно, в коридоре был кто-то ещё, сокрытый магией. Ведь именно этим можно объяснить странное поведение Сириуса Блэка в этот момент. Поэтому я не стал необдуманно действовать, дабы не задеть скрывающегося человека, причём, скорее всего, ученика. Решив вмешаться исходя из ситуации.

— То есть, тебя, профессора, назначенного патрулировать замок, не смутил тот факт, что у нас кто-то ещё бродит по коридорам ночью, тщательно скрывая свои перемещения? — Бальмонт более чем догадывался, о ком идёт речь. Но, ни как не мог упустить возможность усложнить жизнь оборотню, оказавшемуся в стенах школы. Увы, вышвырнуть, а ещё лучше, повесить над воротами старого замка, он его не мог. Директор, отчего-то, не позволяет. Так что, приходится довольствоваться малым.

— Еще раз говорю, интуиция подсказывала мне, что необдуманная атака будет не лучшим решением — ответил Люпин, смотря прямо в глаза своему недоброжелателю.

Профессор Бальмонт хотел было возразить, но, еще до того, как открыл рот, был остановлен Дамблдором.

— Габриэль, оставь нас. Дальше я бы хотел поговорить с профессором Люпиным наедине.

И, как бы не хмурился Бальмонт из-за этих слов. Увы, директор явно не собирался менять своё решение.

«Что я творю?» — думал про себя профессор «Защиты от темных искусств», ведя за своей спиной одного из учеников, а именно, Гарри Поттера. В занимательные убеждения, и доводы которого он поверил.

С одной стороны, можно подумать, что вся эта история, начавшаяся ещё в далёкие школьные годы с дружбы между ним, отцом Поттера и Сириусом Блэком, притянута за уши. Но с другой — против фактов же не попрёшь! Особенно, когда интуиция, вперемешку с волчьей натурой и чутьём так и кричит: «что-то здесь не так!», и, к сожалению, есть только один способ во всём этом разобраться. А именно, самому залезть в это дело по уши и проверить!

Факт того, что Сириус не может причинить Поттеру младшему вреда, и ни как не мог предать его отца и мать, Люпину был прекрасно известен. Ведь он сам был там, на крестинах Гарри. И слышал произносимую клятву. Своими глазами видел, как Магия связала их судьбы, крестного отца и сына.

А если к этому прибавить непреодолимое желание выше названного Блэка попасть в замок, причем теперь доподлинно известно, к кому он так рьяно пытается подобраться. То логика и здравый смысл сами подкидывают ответы на вопрос, зачем он это делает. Ведь крысы, какими бы они магическими ни были, столько не живут! И более того, палочка волшебника не может пропасть просто так. Но, если в дело вступает анимаг, то вся эта ситуация предстаёт совершенно под другим углом! И, по иронии судьбы, Римусу хорошо, очень хорошо известен один такой, способный прикинуться крысой. Вот только, он, как бы это сказать, умер. Но, тела или хотя бы его частей, дабы провести опознание, якобы героически погибшего Питера Петтигрю, так и не нашли. За исключением одного маленького пальца.

— Сюда — указал профессор своему спутнику на тайный ход, что приведет их в Хогсмид. Почему именно туда? Думая над тем, где бы Блэк мог спрятаться и откуда тайно пробираться в замок, минуя всех стражей и преграды, Люпину, будучи одному из создателей карты мародеров, исследовавшему Хогвартс вдоль и поперёк, на ум сразу же пришло лишь одно место — «Визжащая хижина». До боли знакомый дом, в котором он провёл немалую часть своего времени еще, будучи учеником, каждое полнолуние, борясь с собственным недугом.

Само собой, своих подозрений и логических выводов профессор Гарри не сказал. И согласился взять его только потому, что он крестный сын Блэка, поэтому имеет право знать правду и, наконец, нормально поговорить с последним близким родственником из общества волшебников. А в том, что он справится с Хвостом, если вдруг это окажется именно он, Люпин ни на секунду не сомневался.

— Ещё немного, и мы выберемся через подвал из «Сладкого королевства». С этого момента, будь предельно осторожен! — шёпотом предупредил Гарри профессор — Так как, я не сомневаюсь, что Хогсмид могут патрулировать дементоры. И нам придётся тихонько прокрасться мимо них.

В ответ Гарри лишь кивнул. Понимая, что он забыл сделать одно дело, а именно, предупредить о своей очередной авантюре Алекса Гибсона. Ведь Поттер в глубине своей души был уверен, что будь сейчас Алекс с ними, было бы спокойнее.

«Хорошо хоть сестер отправил обратно в башню, дав им мантию невидимку» — думал про себя Поттер, поднимаясь по лестнице в конце их пути через туннель. Хоть в этом он прислушался к совету своего приятеля.

— Почему вы смеётесь, господин?

— Смешная шутка вышла, Руд: «Идите на свет!» — выдал некромант дамам на прощание!

— Хе-хе — не удержался от смешка мой слуга, что в его исполнении было довольно жутким зрелищем — И правда, очень забавно!

Само собой, я, уверен, что Дафна и Герми сбиты с толку моими словами. А значит, не найдя вразумительного ответа на вопрос «чтобы это значило?», девочки поступят крайне мудро, а точнее, позовут мою несравненную наставницу. Прибыв, леди Элеонора, внимательно выслушает вводные данные, и, скорее всего, будет просто наблюдать, в ожидании моего знака, а не носится сидя на метле над запретным лесом или другими землями вокруг Хогвартса. И этот знак обязательно будет, но только в том случае, если мы вляпаемся в канонных дементоров. И, даже если Поттер провалит свою роль «всемогущего изгонятеля зла и паладина света!», всегда есть план Г — который у меня так же подготовлен. Поэтому, после краткого диалога с девочками, дав им всего одну, выше названную инструкцию по поводу того, где и как меня искать. И не теряя больше ни секунды времени, прямо с той же самой, высокой башни Хогвартса, откуда ещё на первом курсе Поттер и вместе со своей подружкой отправили в путешествие маленького дракона, я стартанул на своём ковре навстречу очередной авантюре. Имя которой — сафари на ликана.

И, так как всё, что можно было сделать, сделано. То, что придумал и подготовил к текущему моменту, взято с собой. А главные участники сего процесса, если верить замечательнейшей карте «Мародеров», уже добрались до основного места действия, начав первый акт этой занимательной пьесы. То мне осталось лишь нестись на всех парах, наложив на себя и Руда заклинания невидимости, дабы успеть к главному моменту, ради которого всё затевалось — обращению Римуса Люпина в оборотня.

Да, нет ни каких сомнений в том, что мне несказанно повезло с выбором времени для атаки на Блэка шкурной крысой Питером Петтигрю. И более того, эта ночь, как и в каноне, совпала с полнолунием. Судьба ли это? Или магия? Неважно! Ибо я не собираюсь упускать этот замечательный момент!

— Готовься Руд! — лететь до «Визжащей хижины» осталось уже немного — Так как мы сразу же прибудем на банкет во время танца!

По сравнению с каноном, в текущей ситуации имеется ряд крайне существенных отличий. Первое, Поттер действует без Гермионы и Роникса, а это значит, не будет ни каких «назад в будущее». И ему, как впрочем, теперь и мне, раз я влез в это дело по уши, придётся превозмогать всё исключительно с первого раза, иначе нам наступит кабзда. Собственно, для того, чтобы его случайную смерть предотвратить, как и вытащить из этой передряги Блэка, в дело вступаю я. В том числе и преследуя собственные корыстные интересы. Постараясь, при этом, самому не откинуться в процессе. Далее, в предстоящих событиях полностью отсутствует Северус Снейп. Так как, опять же в отличие от канона, Поттер не слушал дурных и неразумных советов Уизли, не засветился из-за этого в Хогсмиде, не был наказан профессором «Зельеварения», не сдавал выше названному карту «Мародеров», которую потом не оставлял в своем кабинете Люпин, после чего её в открытом доступе не находил на свою голову Снейп. По этим причинам, сия часть канона беспощадно сломана об колено целиком и полностью, с болью и хрустом! И без возможности восстановления!

Продолжим, в событиях текущих отсутствует ещё один персонаж — кот Гермионы. Точнее, он как бы есть, но уже подаренный мной, и более того, не играет той весомой роли, что была у него в оригинальной последовательности событий. Став, тем самым, ещё одной условной «жертвой» моего вмешательства в судьбу.

Следующий момент: сами действия происходят раньше по времени, чем было в оригинале. Так как матч со Слизерином и экзамены ещё впереди. Но, как я уже отметил в своей голове, так совпало, что именно сегодня ночью полнолуние. А значит, нельзя исключать вероятности того, что Люпин, будучи отвлеченным посланным на приключения мною Поттером, скорей всего не успел приложиться к заветной баночке с зельем. И именно этот факт и является для меня хоть и крайне рискованным, но, тем не менее, потенциальным успехом, в форсировании происходящих событий. Учитывая все привнесённый мною изменения в оригинальную и поломанную к мордредовым чертям последовательность действий.

— Нам предстоит сложная битва? — не мог не спросить Руд, когда мы уже начали подлетать к Хогсмиду, оставаясь при этом на достаточной высоте, дабы не быть замечены дементорами.

— Противник будет не из приятных. Как и последующие за ним.

Интересно, а Поттер и Люпин знают, что в «Визжащую хижину» они отправились не одни? И появление близняшек Патил на этой сцене станет ещё одним внезапным сюрпризом! Ведь своим участием, девочки сохранили количественное соотношение действующих лиц, заменив собой оригинальных Герми и Роникса. Вот только, каким образом это скажется на качестве предстоящих злоключений, вопрос — риторический.

Кроме того, как раз, самое время вспомнить то, о чём я всё-таки забыл, из-за слишком стремительно развивающийся действий и обстоятельств. А именно: Клювокрыл — гиппогриф, покусавший в начале года Драко Малфоя, и осуждённый за сие действие на казнь. Но, спасённый в каноне Поттером и Герми. Чтобы уже потом, улетев на нём, избежал плена и собственной условной смерти крайне сомнительным способом — через засос, Сириус Блэк. Вот только, из-за того, что череда событий, опять же, происходит раньше и в корне нарушена, эту ситуацию мне уже ни как не исправить. А значит, придётся решать данную проблему «на местах», как говорится. Так как идею с эвакуацией Блэка, как и подготовку к ней, я, как-то в спешке, упустил… И теперь придётся импровизировать.

Конец рождественских каникулы третьего года обучения, воспоминания.

— Уважаемая наставница, есть ли что-то по сильнее управляемого «Адского пламени»?

— Конечно, есть, Алекс — ответила леди, нежно улыбнувшись — За свою долгую историю тёмные чародеи и волшебники изобрели много по-настоящему страшных, но при этом очень мощных заклинаний и ритуалов.

— Но, разумеется, их применение требует ряда условий. А в большинстве случаев, ещё и жертвоприношения, в каком-либо виде?

— Совершенно верно.

— Есть ли среди них те, что мне, чисто теоретически, по силам, и при этом способны очень существенно навредить, например, дементорам или им подобным темным тварям? — заклинание «Патронуса», увы и ах, мне недоступно, как и все светлые чары, целиком и полностью. Так что, хотелось бы озаботиться каким-нибудь существенным аргументом, на крайний случай, самый крайний, тот самый, когда будет вот вообще без вариантов…

— Есть один довольно черный ритуал — ответила наставница, на секунду задумавшись — Правда, он очень сложный. И, как ты, верно, предполагаешь, при его исполнении желательно соблюдение ряда условий. Но, у тебя крайне, очень мало шансов его выполнить, Алекс. Так, что даже не пытайся попробовать или что-то о нём разузнать сам.

— Расскажите, пожалуйста, хотя бы чисто из любопытства ради.

— Хорошо. Ритуал называется — «Ожог души». И именно из-за него нас, некромантов, очень часто путают с демонопоклонниками. Так как выше названные обладают сходной техникой, с той разницей, что мы этим ритуалом можем нанести непоправимый вред непосредственно самой душе. А слуги демонов — приносят чужую душу в жертву, целиком и полностью. Сжигая в дьявольском огне.

Кивнув в ответ, продолжил внимательно слушать леди Элеонору.

— Касательно условий его применения. Первое: лишь смотря в глаза смерти и испытывая сильнейший эмоциональный подъём, у тебя, возможно, хватит сил его выполнить.

— Понял — занятное начало, и даже весьма многообещающее, учитывая мой опыт магии и череду горьких злоключений на несчастную пятую точку.

— Второе, это не пройдёт для тебя бесследно. Ведь для того, чтобы попытаться поджечь чью-то душу, ты будешь высекать искры из своей собственной…

А вот это уже серьёзно! Так как, обучаясь у наставницы уже который год, очень хорошо уяснил один очень важный момент — с собственной душой лучше не делать глупостей. Крайне опасно и абсолютно непоправимо…

— Но у дементоров же нет души — весьма логичный вопрос, особенно, помня их весьма мрачное происхождение.

— Да, её и правда, у них нет, в нашем, человеческом понимании. Но, тем не менее, они имеют призрачную природу и духовную оболочку, причем, как считают некоторые волшебники, заполнением которой и занимаются, поглощая эмоции радости и счастья своих жертв. И, в свою очередь, именно их голод, создает атмосферу мрачности и безысходности. В случае же применения этого ритуала, гореть будет не их душа, а сама суть.

— Не забывай, Алекс, что эмоции могут быть не только светлыми, но и… темными — продолжила леди — Чернее самой темной ночи…

— Желание причинить своему смертельному врагу боль, заставить его страдать, умереть или проиграть и отступить, должно пересилить его влияние на тебя, если речь идёт о дементоре. Только в этом случае, ты, теоретически, можешь рассчитывать на успех подобного ритуала.

— Мрачно как-то, однако.

— Именно, Алекс. Это не простой взмах палочкой, с вложенными в него эмоциями, волей и желанием волшебника. Нет, тут всё намного сложнее…

— Страшная вещь…

— Очень… И это один из самых тёмных ритуалов. Ведь, как и в случае с проклятием «Авада Кедавра», его жертвой становится душа. Вот только если «Авада» приносит мгновенную и безболезненную смерть, вырвав из тела душу, и тем самым, умертвив человека в этот момент. То «Ожог души» заставляет жертву страдать, причём так, как кровному врагу не пожелаешь.

— При этом, у него нет какой-то абсолютно строгой формулы или правила — продолжила наставница через несколько секунд, дав мне переварить услышанное — Лишь общий вид круга и ряд условий, крепко-накрепко завязанных на волю, эмоции, желания и душу исполняющего его волшебника.

— Понял, спасибо, за науку.

— Ещё раз говорю, не вздумай пытаться его применить, мой ученик. Ибо последствия, будут уже необратимы! Причём, лишь одна магия знает, в какой форме они могут появиться!

— Ага, уважаемая наставница. Я вас понял — принял и уже серьёзно задумался, как бы попрактиковаться. Осталось только найти сие запретные знания. Жаль, что прошерстить библиотеку поместья уже не успею, но, есть же ещё выручайка. А значит, нужно всё прочитать, выписать, разобраться в рунах и хоть как-то попрактиковаться. Ведь сомнения в том, что данная вундервафле будет мне лишней — отсутствуют.

— Засиделся я тут, однако.

Три недели в Мунго, из которых первая — вообще в бессознательном состоянии, это явно больше, чем бы мне хотелось. Хорошо хоть книги передали, а то бы пришлось в последний месяц сего учебного года наспех навёрстывать упущенное.

— Ты готов, Алекс?

Сопровождающий из семьи Гринграсс, мой старый знакомый, в очередной раз должен доставить меня в Хогвартс.

— Конечно, ждал с нетерпением.

— Ну, тогда, идём — ответил мужчина — Уверен, ты тут очень заскучал.

— Ваша, правда. Заскучал, не передать как!

За последние две недели, после того, как я пришел в себя, господин Сметвик не один раз внимательно меня осматривал, дабы оценить моё самочувствие. Как итог, судя по его словам, моё состояние довольно стабильно, хоть и кажется ему странным. Особенно если учесть тот факт, что результаты весьма рискованного ритуала на моей коже в виде рун и элементов круга — ни куда не делись. Да, потускнели, но явно пропадать не собираются, о чём несколько раз обмолвился доктор, комментируя то, как всё это сейчас выглядит. И этот факт, в свою очередь, ни как не может меня радовать. Ибо… доигрался — одним словом. Хорошо хоть, отделался малой кровью, образно выражаясь. Хотя, и то не факт.

С другой стороны, внезапных порывов обратиться в какого-нибудь сомнительного волколака не наблюдалось, на луну не выл, шерстью не оброс и клыки с когтями не отращивал. Да и вообще, вёл себя как тихий и добропорядочный мальчик.

На вопрос, что же со мной всё-таки происходит и есть ли у него предположения по поводу того, что может измениться во мне дальше? Директор Мунго, с сожалением, пожимал плечами. Поясняя это тем, что до меня подобных прецедентов в его практике не было, как и в имеющихся в расположении записях, не встречалось ни чего подобного. Поэтому, он не берётся прогнозировать или давать конкретные ответы на мои вопросы. И вообще, говоря, прямо, отпускает меня обратно в Хогвартс только потому, что не видит во мне серьезной угрозы для других учеников или окружающих. Как и уже устал слушать данное требование от моей наставницы. Причем второе, если внимательно посмотреть на этого человека, явно превалируют над первым.

Что касается Люпина, то он неделю назад вернулся в школу чародейства и волшебства, дабы завершить этот учебный год и принять экзамены. Напоследок, между мной и Римусом состоялся весьма не простой разговор. Ведь, во-первых, преподаватель «Защиты от тёмных искусств» смутно помнит и понимает, что и как я с ним сделал. И за это мне премного благодарен, но при этом, испытывает острое чувство вины. Ведь я взвалил на себя всю тяжесть его бывшего недуга. А потому, попытается отплатить за столь важный для него поступок, позволивший ему вновь почувствовать себя относительно нормальным человеком. Так как для Люпина, страдавшего и боровшегося с ликантропией с самого детства — это бесценно!

Что касается вопросов о том, как я вообще узнал обо всём происходящем, и Питере Петтигрю в частности? То в качестве аргументированного ответа просто показал ему карту «Мародёров», пояснив, что об остальных деталях просто догадался. Не зря же, учусь на факультете Когтевран. В итоге, данный артефакт был оставлен мне, со словами, что наконец-то он попал в надёжные руки.

— Мы прибыли — сообщил сопровождающий, пока я отчасти витал в своих мыслях, сохраняя достаточное внимание, дабы контролировать окружение. И, это занимательное открытие, а если точнее, моя возросшая бдительность, стала новым полезным изменением, что подарило перевариваемое проклятие оборотня.

— Спасибо! Передайте леди Элеоноре искреннюю благодарность.

— Разумеется.

— Хогвартс, Хогвартс, Хогвартс… что же ты ещё мне преподнесёшь? Аж страшно подумать, или представить? Учитывая всю ту дичь, что ещё прячут твои стены от посторонних глаз.

На носу июнь, и уже вот-вот наступят экзамены. Именно поэтому, моё возвращение, после столь долгого отсутствия прошло без каких-то праздников и фанфар. Некогда всем, учат, зубрят, готовятся.

— Вот ты где? — обратилась Дафна, сопровождаемая Гермионой и Сарой — Мы искали тебя, Алекс.

— Извиняй, хотел немного побыть один.

— И для этого нужно было забраться именно сюда?

— Да. Здесь определённо лучше думается — видимо, судьба у астрономической башни, стать очередным местом встречи на сон грядущий.

— В который раз мы уже находим тебя тут. Ты как будто изменился, Алекс. Если раньше, мы почти всё время проводили вместе, то теперь, ты периодически будто избегаешь нас.

После событий, связанных с бегством Сириуса Блэка, и попыткой дементоров упокоить меня, Поттера и его невест, выше названные тёмные твари были убраны из Хогвартса. А, следовательно, сняты все ограничения на перемещения для учеников внутри замка.

— Поверь, у меня, правда, есть на то причины.

— Я поняла — ответила наследница Гринграсс, прекратив спорить — Тогда мы пойдём. И пожалуйста, не задерживайся тут надолго.

— Хорошо…

Гермиона ещё хотела что-то сказать, но, была утащена под руку своей сюзереном и подругой.

Ну а мне, на самом деле ещё есть над чем поразмыслить. Ведь произошедшие очередные злоключения не могли не оставить отпечаток на каждом из нас. Взять того же Поттера. Судя по тому, какие ходят слухи, да и то, как он ведёт себя с окружающими, парень явно в какой-то степени изменился. Видимо, сама битва и очередной опыт хождения по краю пропасти, вперемешку с бурлящими эмоциями, оказал на него весьма плодотворное влияние. Выковали, в какой-то мере, стержень. Из-за чего он окончательно перестал казаться забитым заморышем из чулана под лестницей магловского дома. Спина ровная, глаза горят, походка уверенная. Если сравнивать то, что было на первом курсе, с тем, как он выглядит сейчас, то это два совершенно разных человека. За примером далеко ходить не надо, ведь у всех на устах недавний матч по квиддичу, где он просто разорвал Малфоя и его Слизерин в той игре. И чтобы с ним змеи не пытались сделать, всё было бесполезно.

Ладно, проблемы Поттера, это проблемы Поттера. Да, периодически они становятся и моими проблемами. Причем очень даже сильно и с большой буквы, но, сейчас хотелось бы подумать именно о себе. Ведь и я, уже не тот, что был вчера, образно выражаясь. Очередные изменения тела, восприятия окружающего и мира, и, пожалуй, психологического состояния, медленно, но верно начинают проявляться. Перво-наперво, это такие банальные вещи, как зрение и слух. Поэтому, даже отсюда, с одной из самых высоких башен замка, достаточно хорошо вижу направляющуюся процессию к дому лесничего, состоящую из члена министерской комиссии, палача и доброго дедули.

Зачем они туда идут? Исполнить ещё одно канонное событие, правда, финал у него, будет уже совсем другой, не как в хорошо известной детской сказке.

Взмах топора… и, громогласный вой Хагрида разносится на всю округу.

М-да… Птичку жалко! Однако… Такое добро пропадет почем зря. И все потому, что упустил сей момент, готовясь к событиям с Блэком. И осуществил эвакуацию выше названного, банально отдав свой ковер самолёт.

Очень надеюсь, что он мне его вернёт. Ведь, в конце концов, то громкое дело с убийством маглов должны пересмотреть. Так как, исходя из письма от моей наставницы, тело Хвоста было передано в Министерство для опознания. И его результаты подтвердили, что этим человеком является ранее считавшийся героически погибшим Питер Петтигрю. А после, к этому делу были прибавлены показания Римуса Люпина, что в свою очередь, уже не является в глазах закона бесправным обортенем. И как следствие, возникла очень существенная нестыковка, в которую зубами вцепился Малфой старший, преследуя собственные шкурные интересы.

Ладно, поживём, увидим, как говорится, что же будет дальше.

— Очень хорошо… — всем видом показывая, как его это бесит, снизошёл до похвалы моего экзаменационного творения по «Трансфигурации» профессор Бальмонт.

Черная как ночь рапира. Гарда на стыке с клинком выполнена в виде головы змеи, что клыками удерживает лезвие. Передний и задний киллоны крестовины закруглены в противоположную от рукояти сторону и сделаны в форме острых крыльев. А навершие напоминает собой волчью лапу.

— Он настолько хорош, что мне аж мерзко — продолжил щедро сыпать гадости француз, не скрывая при этом удовольствия на лице от размахивания клинком — Я даже оставлю его себе, в качестве сувенира.

— Как пожелаете, уважаемый профессор.

У каждого героя есть свой Северус Снейп, мне, похоже, достался самый ненормальный. Неужели так сложно просто похвалить, особенно, если тебя настолько всё устраивает.

— Хм — перевел взгляд преподаватель на мою соседку по парте благородных кровей — Как интересно!

Дафна, вредная такая, даже не стесняясь крайне любопытных взглядов со всех сторон. В качестве экзаменационного задания — трансфигуривать холодное оружие, создала заклинанием подобную моей черную рапиру. С той разницей, что её клинок был выполнен намного изящней, в нём отсутствовали звериные украшения. Вместо этого, эфес оружия декорирован плетениями, дополняемый широкой и роскошной гардой.

— Превосходно! — покрутив рапиру в руках, через пару минут вынес вердикт преподаватель — Достойный образец представителя чистой крови!

— Благодарю — скромно ответила будущая леди, принимая клинок обратно.

Понятное дело, зачем она так поступила. Весьма своеобразный, и при этом действенный способ показать свое внимание. Причем, как мне, так и окружающим. Дабы лишние кошки драные не пытались распушить свои хвосты. Подобное напоминает поступки магловских девочек, что, например, покупают такую же футболку, как у парня. Вот только, в нашем случае, холодный и острый клинок, есть издержки происхождения и ситуаций, в которых мы нередко оказываемся. Да и в принципе, жизнь волшебная совсем другая, и вовсе не так проста, как может показаться на первый взгляд. Уж слишком сильно отличаются друг от друга миры простецов и чародеев.

— Смотрю, у нас ещё один достойный образец.

Герми так же постаралась на славу, при этом, не отставая от Дафны в выше названном направлении. Три довольно простых на первый взгляд кинжала, но, с ледяными рунами, уж очень больно напоминают своим видом те, коими я частенько пользуюсь сам. И этот факт сразу же заметила аристократка, обменявшись ухмылкой в стиле «вызов принят» с Грейнджер.

— Превосходно! — пока происходила данная пантомима, Бальмонт уже успел швырнуть один из кинжалов в стену, которая сразу же промёрзла в области попадания — Просто, но эффективно. Молодец!

Ээээхххх, дамы. Взрослеете, потихоньку, а значит, впереди меня ждёт тот еще головняк в делах сердечных…

— ЭСПЕКТО ПАТРОНУМ!!! Яркая вспышка света… и…

Гарри резко проснулся, подскочив с кровати!

Сердце бьётся в груди как молоток, а по спине ручьем стекает холодный пот.

— Снова этот кошмар… — мальчик уже в который раз видит во сне ту самую проклятую ночь, когда на них напали дементоры.

Когда он, раз за разом, тщетно пытался вызвать патронуса, слыша в голове предсмертные крики своей матери…

Ощущал угнетающих холод, что, как будто, сковывал его душу…

Чувствовал, как ему пытались помочь его невесты, вцепившись в него и дрожа от страха, но стараясь достучаться до парня…

И, самое главное — осуждающий и разочарованный взгляд Алекса на его неудачные попытки выполнить заклинание. А после этого, повернувшись к нему спиной, Гибсон поставил на кон всё, что у него есть! ОБЖИГАЛ ТЕМНОЙ МАГИЕЙ СТРАШНОГО РИТУАЛА СЕБЯ! СОБСТВЕННУЮ ДУШУ!!!

… лишь бы дать им шанс выбраться отсюда живыми.

Да, после этого поступка своего приятеля, сложную, тяжёлую и страшную суть которого ему позже разъяснил старейшина Абахай, Гарри всё-таки смог пересилить себя, стиснув зубы и собрав в кулак все самые светлые чувства, что в нём были, вызвать мордредова патронуса. Но… терзающее чувство стыда перед Алексом, ка и понимание собственной беспомощности в той ситуации, ни куда не делось. И раз за разом напоминает о себе снова и снова.

— И что же мне теперь делать? — вопрошал сам у себя Поттер, сидя на кровати.

— М-р-р-р — проснувшийся фамильяр, здоровенный книзл был явно не доволен ночными стенаниями своего хозяина.

«Надо будет посоветоваться об этом с близкими. А сейчас, попытаться ещё хотя бы немного спать» — думал про себя Гарри, завалившись обратно на кровать. Ведь уже после завтрака, они снова покинут Хогвартс. И этим летом у него впереди очень много дел. Начиная с более сложной, чем в прошлом году, программы тренировок. Далее, обязательное посещение матча международного чемпионата по квиддичу. И напоследок, нужно побывать в гостях у крёстного. Как, только, судя по его письму, он разберётся с насущными проблемами.

— Мы будем,

— Искать Алекса? — обратились к Гарри обе сестры Патил.

— Думаю… всё-таки нет — ответил Поттер, внимательно смотря на приближающийся поезд Хогвартс экспресс.

Без сомнений, Гарри очень хотелось поговорить и поблагодарить их с девочками общего приятеля. Который уже в несколько раз его выручил. И совсем недавно, не щадя живота своего, сначала сражался против оборотня, коим обратился их преподаватель Римус Люпин. А после, крепко взялся за дементоров.

Вот только, за оставшееся время учебного года, после того, как Алекс вернулся из Мунго, им так и не удалось пересечься в спокойной обстановке. Ведь всё время кто-то или что-то мешало этому. Да и сам Алекс, будто стал каким-то нелюдимым, и не редко где-то пропадал, если конечно верить слухам, что витают вокруг его персоны.

Да и не с пустыми же руками говорить спасибо, выражая благодарность только на словах. И это определённо влияние индусов, так как, судя по письму от старейшин, своё искреннее Спасибо от семьи наставнице Алекса они уже выразили, причем довольно щедро!

— Тогда пойдём,

— Найдем свободное купе.

— Ага. Идём.

«Надо будет обязательно встретиться этим летом с Алексом! Причём, желательно как можно раньше. — сделал себе мысленную зарубку Поттер

«И посоветоваться со старейшиной Абахаем и дядей Сириусом, как бы его отблагодарить» — убедившись при этом взглядом, что отжиравшийся до размеров взрослого ягуара, его фамильяр книзл, нигде не потерялся и следует рядом.