Ида

Знала бы я, чем для меня обернётся открытие брачного сезона в клане верпантер — дважды подумала бы над участием. Да чего уж там, я бы даже пересмотрела свой союз с завидным женихом нашего клана.

Итак, сначала немного о том, как мы докатились до такой жизни..

Меня зовут Ида и я обычная девушка, которая по чистой случайности встретила замечательного парня из семьи Первородных. Они богаты, влиятельны и совершенно не понимают слова "нет". Гелиан, именно так зовут этого парня, ни капельки не зациклен на финансовом положении и как ни раз говорил: «Ида, ты моя любовь с первого взгляда». Месяц он меня донимал повышенным вниманием, и я рада, что ни разу не воспользовался властью своей семьи.

Добивался моего расположения подарками и всякими романтическими штучками, пока я не сказала «Да.

Я сдала свои бастионы через месяц для сильного и широкоплечего темного шатена с зелеными глазами.

В тот же вечер была приглашена на вечер к нему домой. Сказать, что мне было страшно — это ничего не сказать. Руки похолодели и дрожали, а ноги в коленях подкашивались. Но стоило переступить порог и на меня обрушилась целая волна заботы от мамы Гелиана. Семья, приближённая к самому Альфе Турмалиновых лесов, оказалась не такой, как я ее себя представляла.

Несколько раз мне приходилось видеть отца Гелиана, а именно Альфу нашего клана, вот только это было издали и мельком. Но этот мужчина всегда был очень строг и рассудителен. Со всеми проблемами жителей разбирался по совести.

Мать Гелиана я видела впервые и была только больше удивлена тому, какую дружную и спокойную семью ей удалось построить. Уют и атмосфера дома всегда на женщине и с этой задачей Аметея справилась идеально.

Когда-то и у меня была семья: отец — военный, мать — домохозяйка и я — их радость и смысл жить. Даже вопреки тому, что родилась я человечкой. Не верпантерой, как отец и не вербарсом, как мать.

В то время ходила какая-то больная и многие потеряли свое потомство, но, чтобы у ребенка умер зверь — я оказалась единственной. И даже это не уничтожило нашу семью. Ее не стало, когда началась война между кланами за территорию. Извечная неувязка хищников. Елены мигрируют, а верволки пытаются отжать земли со всей живностью. Именно после одной такой схватки отец не вернулся, а мать ушла в горы, обезумев от горя. Отказалась от своей человечности и обратилась в зверя навсегда. А я не могла ее винить, да и была совершеннолетней, чтобы хандрить. Трудно было переживать утрату родителя одной и потерять другого буквально сразу же. Об этом мама не подумала.

Я управляла небольшим ателье и жила достаточно хорошо, хотя и не купалась в роскоши. Заказала ткани получше и сама сшила себя наряд по последним модным веяниям. Очень хотелось понравиться родителям Гелиана:

— Настоящий скарб, — бросилась меня обнимать Аметея в тот вечер. Именно с этого момента потянулись изменения в моей жизни, как казалось в лучшую сторону.

Месяц за месяцем прошли весна и лето. Отношения с Гелианом были подобны сказке. Какая девушка желала бы чего-то еще? Окруженная заботой и поддержкой, я действительно была счастлива. Мой зеленоглазый кот сделал предложение и уговорил переехать в их особняк, а будущая свекровь нашла во мне отдушину. Я стала дочерью для Аметеи, а она для меня стала матерью, которой мне не хватало. Мы рисовали эскизы и наняли целую бригаду швей.

Через месяц стали самыми известными модистками.

Наш Альфа только пожимал плечами, смотря как мы занимаемся тем, что действительно по душе. А еще это стало приносить хорошие деньги.

Чтобы окончательно влиться в семью, где меня приняли такую, без зверя внутри, надо было поучаствовать в «Охоте». Вот только охотниками были мужчины, а их добычей девушки. Своеобразная игра стала традицией на уже не одно столетие. Я люблю этот мир и королевство веров, в котором живу.

Обожаю город нашего клана и семью, ставшую для меня родной, но меня смущает эта дикая традиция, потому что зверя, желающего таких усилий от самца, у меня не было.

— Ты же помнишь, что мы завтра едем на открытие Охоты? — говорит мой жених, приобнимая меня за плечи, пока я собираю вещи в чемодан.

— А я куда по-твоему вещи собираю? — Улыбаюсь ему и подставляю щеку для поцелуя

— Я не об этом, — Гелиан быстро чмокнул меня в щеку и присел на край кровати. — Там будет Дэрон, — тяжело выдохнул мой жених и между бровей появилась складка, сильно омрачавшая его красивое лицо.

— Дэрон? — переспросила я.

— Мой брат, — сказал Гелиан, не поднимая глаз.

— Брат? — еще больше удивилась я.

— Брат, — послышался тихий ответ и мои долоны быстро сгребли сильные руки жениха. — Пообещай держаться от него подальше. лет, и я сейчас совершенно не знаю, какой он человек, но неожиданное участие в Охоте меня настораживает.

Глаза Гелиона были наполнены отчаяньем и впервые за все время, что мы знакомы, страхом. Напряжённые губы моего мужчины целовали каждый палец на руках, и я ответила:

— Тебя не за чем беспокоится, любимый. Это всего лишь месяц в лесу и не одна ночь, чтобы отдать дань традициям. Не забывай, что сказала знахарка, — ухмыльнулась я и чмокнула его коротким поцелуем в губы. — Я пусть и не верь, но вполне могу выносить потомство. А Луна Тааффеитовой Луны лучшее время, чтобы зачать сильного наследника.

Будущий муж тепло улыбнулся и прижал меня за талию, прикладывая ухо к животу.

— Ты права, Ида. Я просто переживаю перед встречей с братом, а надо полагать, как отлично мы проведем этот месяц. Не говоря уже о свадьбе, что назначена после завершения Охоты.

— У-у-у-У! Видел бы ты, какое платье мы придумали с твоей мамой, — сказала я, чем окончательно развеяла все сомнения на лице жениха.

Очень хотелось верить, что и в душе его стало спокойнее. Вот только бы знала я, что сулит мне встреча с загадочным братом моего Лиона, о котором я ни разу не слышала раньше, тоже бы переживала так же. А может и совсем отказалась бы от этой «Охоты».

В семейный особняк мы выехали с первыми лучами солнца. Проехали большую часть пути под рассказы родителей, как этот месяц проходил У них. Амэтея вздыхала и краснела, а её муж лишь загадочно улыбался в перерывах между рассказом.

— Дальше мы доберёмся сами, — резко сказал Лиан и ударил по стенке экипажа.

— Что ты задумал? — его мама удивилась не меньше моего, но мой жених уже содрал с себя рубашку и выскочил на улицу.

— Не переживай, мам. К обеду будем вовремя, — лучезарно улыбнулся Гелиан и подал мне руку.

Мне ничего не оставалось. Пожала плечами и вышла на улицу.

— Главное, держись крепко, — шепнул мне на ухо и чмокнул в висок, в считанные секунды обратившись в верпантеру.

Рёв вырвался из груди большого зверя, а лошади начали испуганно топтаться на месте. Огромный кот упёрся лбом мне в живот, намекая подарить немного ласки. И кактут можно отказаться? Я провела ладонью между ушек, почесала за ними, слыша как из его груди вырывается тарахтение. Провела по холке, ощущая шелковистую шерсть, а потом ухватилась за неё сильнее. И как только он немного присел, вскарабкалась ему на спину.

— Доставь наше сокровище в целостности, — пригрозила Амэтея пальцем, на что кот лишь рыкнул.

Гелион так неожиданно сорвался с места прямиком в лес, что я взвизгнула, хватаясь за него всеми конечностями, а потом зашлась смехом. Настоящее ребячество.

Огромной пантере не принесло большого труда так ловко перемещаться со мной на спине. Мы перепрыгивали овраги, поваленные деревья и ручьи, пока не добрались в такую глушь, что не было слышно ничего, кроме собственного сердцебиения и дыхания.

Остановились возле высокого раскидистого дерева, возле которого мягким зелёным ковром земля была устелена мхом. Широкие листья прятали нас от всего мира и погружали в полумрак. Во впадинах всё ещё прятался белый густой утренний туман, придавая этому месту интимности. Лиан повалился на бок, заставляя меня спрыгнуть, и через мгновение меня уже со спины обнимали сильные руки любимого.

— Не испугалась? — спросил он, казалось, даже не запыхавшись.

— Нет, — мотнула я головой. — Ты же был рядом и, уверена, не уронил бы.

— Никогда! — жених порывисто обернул меня к себе лицом и впился в губы. Жадно, властно, тем не менее, очень нежно. — Я бы никогда, — прошептал, на миг отстранившись, и прикусил нижнюю губу. — Ты моя!

Проникновенные слова задевали что-то внутри. Я тонула в его изумрудных озёрах глаз, ласкала его оголённую кожу на плечах и ощущала, как напряжены его мышцы. Прижималась, желая ощутить его тепло. Припала губами к выпирающей венке на шее и провела по ней языком. Пальцы одной руки любимого погрузились в мои волосы, он резко, но при этом аккуратно дернул мою голову назад, чтобы не причинить боли. Второй — дёрнул ворот платья, и все пуговицы разлетелись, оголяя грудь.

— Моя! — снова шепнул хриплым от возбуждения голосом и накрыл грудь губами.

Начал выводить влажные узоры вокруг ареолы соска и я не смогла сдержать стон. Впилась ноготками в его плечо, когда затверделая бусинка была жадно втянута в рот. Пальцы второй руки вцепились в его тёмные короткие волосы, как я это делала, ехав на нём верхом. А когда поцелуи начали рисовать дорожку всё выше кмоим ключицам, к изгибу шеи, то даже не заметила, как была повалена на ковёр из мха.

— Любимая. — Лиан продолжал ласкать мой слух своим голосом, на секунду нависнув надо мной. А потом снова накрыл мои приоткрытые губы поцелуем.

Чуть шершавый язык проник мне в рот и я сразу же коснулась его своим. Попыталась укусить, но он оказался ловче и лишь улыбнулся, продолжая смотреть на меня затуманенным от возбуждения взглядом.

Казалось, всего один поцелуй этого сильного, но нежного мужчины может зажечь внутри меня огонь вожделения.

Я быстро скинула обувь и скользнула ногой по его бедру. Зацепила большим пальцем брюки и попыталась стянуть ненужную часть гардероба, за ненадобностью. Веры превращаясь, всегда оголяют торс, особенно мужчины, но их одежда никуда не исчезает, если они этого не хотят. Сейчас я считаю — это огромное разочарование.

— Ты уверена? — снова отстранился Лиан, перестав целовать мою шею.

— Совершенно, — отвечаю на выдохе, но понимаю, что брюки за что-то зацепились.

Решила помочь себе рукой, пока он всё ещё нависал надо мной на вытянутых руках. Провела по его рельефной груди, кубикам пресса, продолжая и дальше смотреть в зелёные колдовские глаза. Рука нашла причину загвоздки, а именно — его возбуждённый, твёрдый, как камень орган. Игриво провела по нему ноготком, даже через ткань ощущая, как он подрагивает. Ухватилась рукой, понимая какой он большой и даже задумалась, поместиться ли он внутри меня. Может что-то такое отразилось на моём лице или я слишком громко проглотила ком, образовавшийся в горле, но Гелиан снова повторил свой вопрос.

— Ты точно этого хочешь?

— Да, любимый. Какая разница... утром это случится... или этой ночью, если я хочу тебя сейчас? — проговорила, едва справляясь со своим тяжёлым дыханием.

Я давно уже для себя решила, что это случится и ничто мне не помешает. Но, Лиан сам уговорил меня не спешить. Не знаю, в чём причина этого решения.

Может, не хотел сделать больно, хотя я сама была к этому готова давно, или просто ждал подходящего момента. Как по мне, момент самый подходящий.

Здесь и сейчас. Полгода приличный срок, чтобы понять, хотим ли мы перейти на новую ступень отношений.

Показалось, что все мои мысли снова отразились у меня на лице. Видимо, я и правда выгляжу решительной и мои действия об этом говорят, потому что он стал с новой силой покрывать моё тело поцелуями. Я хочу его как никогда и никого!

Низ живота стал наполняться жаром, а мысли, словно сквозняком, выдуло из моей головы. Я извивалась под ним, прижималась голой грудью к его коже, вдыхала его дикий запах, что с возбуждением стал более насыщенным и сводил с Ума. Но только нам удалось справиться с пуговицей его брюк и поднять подол моего и так задранного платья, мне послышался треск.

— Ты это слышал? — прекратила отвечать на поцелуй и посмотрела по сторонам.

Не знаю, как это ускользнуло от его чуткого слуха, но я уверена, что слышала, как где-то треснула сухая ветка…

Очередной треск привлек внимание Гелиана и, обратившись в зверя, он сразу же рванул в кусты. Я вскрикнула, пытаясь его остановить, но куда уж там было.

Вскочила на ноги и стала ждать, прислушиваясь к каждому шороху. Прошла минута, вторая. Но ничего.

Лишь щемящая тишина, давящая на мои нервы. Я начала расхаживать туда-сюда, борясь с желанием побежать в ту же сторону, и даже появилась ужасная привычка грызть ногти.

А вдруг там какой-нибудь дикий зверь? Вон же с ним справится?

Начали доноситься отголоски голосов, и я замерла в ожидании. Ветка, усыпанная множеством листочков, отодвинулась и вышли двое. Гелиан широко улыбался и похлопал по плечу другого. Брюнет замер, увидел меня, и словно стрелой пронзил взглядом своих янтарных глаз. Мне даже казалось, что они сверкнули золотом, как это бывало перед обращением веров.

Мужчина был чуть выше Лиана и шире в плечах, но какая-то схожесть в чертах лица присутствовала.

Брат? Тот самый Дэрон?

— Ида, ты что? — глаза жениха увеличились, и я только тогда опомнилась, что стою с разодранным декольте без единой пуговицы.

Едва заметная хищная улыбка проскользнула на лицо Дэрона, а я в панике отвернулась, прикрывая грудь.

Вот это знакомство!

Стянула ленту с волос и как могла, связала края выреза дрожащими руками. Щеки пылали от стыда, даже по шее и груди начали проступать алые пятна.

Незнакомец. Человек, которого просил избегать мой жених, выделил меня голой. Пусть только грудь, но все же. Кошмар!

— Отвернись! И забудь, что видел! — прорычал Гелиан брату.

— Так уж — отвернулась она, — бросил безразличным тоном ему в ответ Дерон. А потом, проходя мимо, тихо шепнул:

— Такое вряд ли можно забыть.

Но я даже ответить ничего не успела, да и не хотела, если честно. Любимый сгреб меня в обнимание и поцеловал в высокий.

— Все хорошо? — я кивнула, продолжая смотреть под ноги. — Прости, что так получилось.

За что, простите на милость, вон извиняется? Это же не его вина, что появился этот извращенец и испортил нам момент близости. Даже думать забыла обо всем. Мне стыдно, неловко и…

Подняла глаза и заметила, как Дэрон стоит в полуобороте к нам и словно наслаждается восходом солнца. Бронзовая кожа как бы впитывает тепло и свет восходящего солнца, а глаза сверкают водянистым золотом. Есть у него что-то схожее с братом и вто же время — он совершенно не такой.

Опасный. Стоило мне на мгновение им залюбоваться, как тяжелый взгляд сместился на меня, и я сразу же снова опустила глаза.

— Родители, наверное, уже заждались, — обратилась я к жениху, скрывая свою неловкость перед посторонним. Вот чего-чего, а того, что он меня пугает, я не скрывала. — Давай уйдем.

— Выдержишь еще один забег? — одарил меня озорной улыбкой и я ухмыльнулась в ответ.

— С тобой сколько угодно, — игриво ответила, начиная постепенно оттаивать от случившегося

Сбоку послышался странный хмык. Или мне это показалось? Пока Лиан обращался в большую пантеру, я покосилась на его брата. Снова. Да что же такое-то?

Но то, что я увидела, мне понравилось. Одной рукой он ловко расстегнул пряжку на плаще, а другой откинул его. Взору открылись стальные мышцы, перекатывающиеся под кожей. Веры все были в отличной форме, потому что вторая ипостась не позволила бы запустить свое тело, но он...

Идеальный... Видно каждый изгиб и выпуклость, каждый проработанный кубик пресса и косые мышцы на боках, уходящие под резинку неприлично низких брюк.

Уже жалею, что согласилась на эту Охоту! Хотя чего это я? У меня есть любимый человек, — он жених, тело которого не хуже.

Голова Лиана скользнула мне под локоть, и я наконец отвернулась от созерцания чужого тела. И чего вообще на него смотреть?

Схватилась за холку зеленоглазой пантеры ивскарабкалась на него верхом. Раздался рык и мимо промчался еще один зверь, только глаза его сверкали золотом. Выше, больше и явно агрессивнее. Боднул

Лиана по пушистой морде и Умчался в лес, а я прижалась к своему зверю руками и ногами, боясь свалиться. Не могу понять, что пытается доказать Дэрон своим поведением, но это уже слишком

— У твоего брата точно все хорошо с головой? — прошептала жениху на ухо, и он профырчал что-то невнятное. — Ага! Это заметно! — сделала я свои выводы.

До особняка мы добирались в такой же странной манере. Его брат то убегал вперед, то и дело появлялся откуда-то сбоку, перепрыгивая нас. мог бы перегрызть горло в считанные секунды. пугал:

Казалось, от сердца отлегало, когда я его не видела, но сразу же подступал страх от того, что я не знаю, где он и что делает.

Гелиан точно чувствовал все, что творилось со мной.

Потому что я так сильно впивалась ногтями в его шкурку, что боялась в какой-то момент ее проткнуть.

Терпение моего жениха окончательно закончилось, когда мы добрались до сада возле огромного особняка. Дэрон перепрыгнул через нас в привычной манере и буквально на лету обратился. Сделал кувырок и встал на ноги, срывая яблоко с дерева.

Лиан сделал то же самое, вот только забыл сначала снять меня со своей спины. Я покатилась в траву, радуясь, что она была и смягчила мое падение, а жених набросился на Дерона с обвинениями.

— Что ты пытаешься доказать своим поведением, Рон? — выбил яблоко из его руки и развернул.

— Ничего, — оскалился братец Лиана и покосился на меня всего на мгновение, а потом сразу же отвернулся.

— Нет, ты мне ответишь, — схватил его за плечо Лиан

Никогда раньше не видела жениха таким... таким неконтролируемым, потому продолжила тихо наблюдать со стороны. Вряд ли человечка в виде меня сможет что-то сделать, если эти двое действительно уцепятся друг другу в глотку. Мне не знать! Девушке, которая по своей глупости пыталась разнять верльвицу и вербарсу, которые устроили семейные разборки прямо у меня в ателье. Я тогда отделалась легким испугом и маленьким шрамом на голени, но сейчас все может обернуться куда хуже.

Золотые глаза снова мимолетно прошлись по мне, заставляя сердце сбиться с привычного ритма.

— Ты, братец, забыл про свою... девчонку, — хмыкнул Дерон и, высвободив плечо из цепкой хватки, зашагал прочь.

Ну и на этом спасибо! Не очень уж хотелось валиться здесь вечность.

Лиан оказался рядом в одно мгновение.

— Любимый, все хорошо, я тела, — попыталась его успокоить.

— Не знаю, что на меня нашло, — опустил он голову и запрокинул лицо в изгибе моей шеи.

— Все в порядке, правда, и... - я отодвинула его, чтобы сказать это, глядя в глаза, — на твоем месте так поступил бы каждый уважающий себя самец. Даже если пришлось бы надрать задницу брату, — улыбнулась после последних слов.

Видимо, я была очень убедительна, потому что в награду получила не только улыбку, но и страстный поцелуй. Напористый, влажный и очень откровенно провокационный. Потом и вовремя его остановила, почувствовал, что сейчас снова порадую окружающих своей голой грудью.

— Ночью... сегодня! — проговорила я буквально в губы Лиана.

— Да. Точно, — немного грустно ответил любимый.

Мы понимали друг друга, иногда казалось с полуслова. Жаль, что между нами нет этой связи, которая бывает у пар веров. Было бы чудесно слышать мысли друг друга, ощущать чувства. Тогда мы правда были бы единым целым. Но я уверена, что все это у нас впереди.

— Ты любишь яблочные пироги с брусничным кремом? — загадочно улыбнулся Лиан.

— М-м-м, даже не знаю, — закатила я глаза. — Надо подумать.

— Поверь, мама готовит лучшие, но только здесь — на кухне этого особняка.

Взявшись за руки, мы направились к особняку. Даже издали я видела, что дом просто великолепен: большое количество декора, высокий цоколь и широкое крылышко с круглыми ступенями, которое стало видно, только подошел ближе. Арочные окна с резными колоннами по сторонам и балконы. Весь из светло-песочного камня и окружен избытком зелени.

Но, как мне кажется, слишком... дорогой, чтобы бывать здесь так редко.

Я бы осталась в таком жить, не раздумывая ни на секунду. Окружила бы себя детишками-котятами и просто наслаждалась бы жизнью с любимым человеком рядом.

— Ну наконец-то! — из парадной двери почти выбежала Аметея. — Я уже думала, что-то случилось.

Извелась.

— Еще как! — следом вышел ее муж. — И увела весь дом, переживая, где исчез ее скарб.

— Это же лес, Каирон, — вскинула будущая свекровь руки к небу. — Мало ли, что могло произойти.

— Все хорошо, мам, — попытался успокоить мать Гелиан, за что получил по рукам рубахой, которую она держала.

— А ты молчи, негодяй! — сразу отрубила женщина. — Стол уже накрыт и все стынет!

Никогда не бывает скучно в этой семье.

Внутри дом или вернее — дворец, оказался не хуже. Я даже шаг замедлила, разглядывая картины в позолоченных рамах. Провела по отделке стен, ощущая их прохладную гладкость.

— Пойдем, Идочка. У тебя еще будет время все это разглядеть, а в столовой только нас дожидаются невероятно голодные верь! — Аметея подхватила меня под руку и увлекла за собой дальше по коридору.

В просторной столовой за длинным столом нас и правда ждал целая толпа. Я даже, войдя, немного опешила и растеряно посмотрела по сторонам.

Девушек и мужчин поровну, примерно пар пять. Все девушки были в легких льняных платьях, а мужчины в сорочках. Это точно веры после оборота, ведь такую же Аметея вручила Лиану.

— Гели! — выкрикнула одна блондинка и буквально повисла на шее моего жениха.

— Санная? — взглянул Лиан, а она его вкусно поцеловала в щеку, вот чего у меня бровь изогнулась в немом вопросе.

Что это еще за Санная, которая так беспардонно сокращает имя моего будущего мужа? Моего! Вот, простите, уже не общественное достояние, а почти женатый человек.

— Откуда ты здесь? С кем? — посыпались вопросы Лиана блондинке с жёлтыми глазами.

Неужели только я чувствую себя неловко и не в своей тарелке?

— Приехала с Дэроном, — ухмыльнулась девушка и потянула его за руку, заставляя присесть за стол рядом с ней.

Игла ревности сразу же кольнула в область сердца, ведь он даже меня не представил. Казалось, я кожей чувствовала, как меня кто-то прожигает взглядом и быстро нашла это источник. Дэрон, поставил локти на стол и сцепил пальцы в замок, опирался на них подбородком и сверлил меня взглядом. Закусила щеку изнутри, потому что было невыносимо тяжело его выдерживать. По коже побежали муравьи, словно от холодного порыва ветра, но это все не сравнит с возникшим чувством, что обо мне забыли.

И зачем его братец притащил сюда эту девушку?

Неужели ему самому не ревностно видеть их такими?

— Присаживайся, скарб мой, — приобняла меня Аметея, подталкивая к столу, — рядом со мной.

— О, Санная, знакомься. Эта невероятная девушка — моя невеста, — вспомнил, наконец, Лиан, когда я присела напротив.

— Очень рада знакомству, — отозвалась девушка, но по ее взгляду этого не скажешь.

Неприятно. Обидно и даже больно оттого, что я не знаю, кто это такая, и что их связывает. Слишком уж они тепло приветствовались и увлечённо болтают. А всему виной только один сидевший за этим столом — его брат.

— Откуда вы знаете друг друга? — вместо ответа о взаимности спросила я.

— Мы дружили в детстве, пока Санная не переехала к дяде. Как он, кстати?

Дальше их болтовню я слушала вполуха, потому что другие пары, прибывшие сюда, проявили большой интерес узнать меня.

— Это так необычно и страшно. Я слышала о тебе, — заговорила верльвица, взял за руку своего мужчину.

Ее подвид было легко определить по пшеничным шелковистым волосам и глазам, напоминающим весеннюю зелень. — Быть единственной выжившей в то время, когда другие теряли своих котят. Твоим родителям очень повезло, Большая Мать Кошка благосклонна к ним.

— Ну, они своего котенка тоже потеряли, — сказала я, и глаза девушки округлились, да и вообще все узоры были обращены на меня. Долго не затягивая паузу, я решила объясниться:

— Мой зверь тогда умер, осталась только я.

— Это правда, Гели? Твоя невеста потеряла своего зверя? — взглянула Санная.

— Правда. Но она необыкновенная, сильная, умная и красивая, поэтому я люблю ее еще больше, — осыпал меня комплиментами и признанием при всех женихах.

Я искренне улыбнулась Гелиану, ощущая, как волнение отступило, но и не смогла не заметить, как побелели костяшки руку Дерона. Видимо, ему это признание так же было не по душе, как и Саннае. Они точно пара?

После сытного обеда я всё же смогла спрятаться от чужих глаз и множества вопросов, на которые была не готова отвечать малознакомым людям. Особенно в присутствии Дэрона и Саннаи.

Выделенная для нас спальня находилась на втором этаже особняка. Из окна открывался замечательный вид на сад, который, увидев, сразу же захотелось посетить. Вот только чуть позже. Сначала в планах душистая ванна и смена платья. Странно, что никто не задавал вопросов, почему у меня лента держит декольте, а не пуговицы. Впрочем, им-то какое дело?

Сегодня ночью первый забег и думая об этом, понимая, что этот момент уже так близок, мне становится не по себе. Я не знаю этого леса, я толком не знаю, что меня ожидает. Ничего неизвестно кроме того, что самцы веров охотятся на своих женщин и придаются страсти прямо там... в лесу. На сырой земле, под сиянием благословенной Тааффеитовой Луны.

Да, это пугает! Но когда я вспоминаю, что мой вер чуткий, нежный и заботливый — страх отступает. Вот, как сейчас, улыбнулась собственным мыслям и выдохнула.

Крутанула вентиль с горячей водой и вышла на балкон. Закрыла глаза, запрокинув голову вверх и лёгкими приятными движениями начала массировать себе шею. Сейчас только полдень, а я уже так устала.

Возможно, если бы не держалась за перила, то могла бы упасть.

На живот легла широкая мужская ладонь, а ноющую шею коснулся поцелуй родных губ. Я чуть вздрогнула от неожиданности, но сразу же расплылась в улыбке.

Запустила пальцы в короткие шелковистые волосы своего мужчины. Кто же ещё может так ко мне подкрадываться?

— Ли...ан, — тихо шепнула с придыханием.

— Устала? — спросил он и скользнул языком по всей длине шеи к мочке уха.

— Угу-у-у, — почти простонала от приятных ощущений. — Но горячая ванна сейчас всё поправит.

Тем временем рука жениха уже погладив мой плоский живот, двинулась вверх и сжала мою грудь.

Ничего не затрагивая, не задевая чувствительных точек, он просто обхватил упругую вершину ладошкой и лишь потом немного сжал. С этим движением, казалось, весь воздух вышел из моих лёгких. И это было не менее приятно чем то, что он делал с моей грудью в лесу.

Ах, если бы нас тогда не прервали!

Глаза по-прежнему закрыты и остро ощущается каждый вздох, прикосновение, даже его жар, исходящий от мощного тела. Но неожиданно перед глазами всплывает картина, как Дэрон подставляет свою бронзовую кожу под солнце и весь огонь внутри меня, всё желание... испаряется. Я широко распахиваю глаза. Поверил бы кто, скажи я, что, подумай о мужчине, он появляется как по щелчку пальцев? А вот, — это так!

— Может сделать тебе массаж? — тихо и очень эротично шептал Лиан мне на ухо.

Руки жениха по-прежнему гладили мою грудь, сжимали и массировали её так, как это делают обычные коты, желающие принести хозяину пользу.

Вот только мне казалось, от этого он сам получал удовольствие. А я смотрела в упор на стоявшего под деревом мужчину и жадно хватала ртом воздух.

Небрежная поза, никаких эмоций. Дэрон просто стоял, опиравшись плечом на ствол дерева, и наблюдал за нами... наблюдал за мной. И что я пытаюсь доказать ему или себе этим выступлением на балконе?

Хотя, нет! Я хочу, чтобы братец Гелиана уяснил раз и навсегда, что пялиться на чужих невест, как минимум, очень некрасиво. Подсматривать и завидовать — это участь извращенцев.

Я откинула голову на плечо любимого мужчины, мысленно называя его сотню раз так, словно напоминая самой себе. Подставилась, открылась под все его ласки и если бы могла — начала бы урчать как кошка. Но взгляд всё равно был прикован к потемневшему лицу его брата

— Любимый, у меня там, наверное, вода уже через верх побежала, — быстро проговорила и, чуть резко вырвавшись с плена родных рук, забежала внутрь.

Это просто невыносимо! Зачем я вообще это делала?

Такое чувство, что неопытная девчонка затеяла играть в игру с опасным зверем и у неё, точнее у меня, нет ни единого шанса выиграть. А если он что-то не так поймёт или скажет жениху? Надо его избегать, осталось только придумать как это сделать, находясь в одном доме.

Я по своей наивности думала, что Лиан пойдёт за мной и продолжит то, что начал. Хотя бы сделает обещанный массаж, но вместо этого, крикнул что-то невнятное через закрытую дверь и ушел. Очень надеюсь, что не опять к своей подруге детства вспоминать былые времена. Пока я не узнаю, что именно это были за времена и что их связывает — эта иголка ревности, больно пронзившая моё сердце, не исчезнет.

Ароматная ванна с травами и цветами произвела обратный эффект. Вместо бодрости моё тело окончательно разомлело и расслабилось. Я вышла, обмотавшись полотенцем, и так и уснула на огромной кровати.

Перед глазами раскидистое дерево, ствол которого я одна не смогу обхватить. Солнце пробивается между листьев и неприятно режет глаза. Я босая стою на мягком, чуть влажном мху в одном полотенце.

Мотнув головой по сторонам, понимаю, что знаю эту поляну и на ней мы были утром с Лианом.

Сильные жилистые руки с переплётом набухших вен берут меня в кольцо и прижимают. Скользят по телу, срывая полотенце, а потом резко разворачивают.

Яркий луч ослепляет. Не могу рассмотреть мужчину, перед которым стою совершенно беззащитной.

Жмурюсь в попытке его рассмотреть, в конечном счете сдаюсь и просто закрываю глаза. В тот же миг губы обжигает поцелуй, а ягодицу сжимает крепкая мужская ладонь. Второй рукой он удерживает меня за затылок.

Сердце забилось, больно ударяясь о рёбра, и я ответила на напористый поцелуй того, чьё лицо не увидела. Отвечала, как никогда ещё не отвечала на столь подчиняющее проявление страсти. Он меня кусал и зализывал место укуса, языки сплетались, а губы зудели от жадного хватания и посасывания.

И в одно мгновение всё оборвалось. Я распахнула глаза и вскрикнула, потому что тот, кого я только что целовала, кому позволяла себя касаться, был отнюдь не мой жених.

— Ты? — прокричала я и проснулась

Вскочила на кровати, хаотично сгребая покрывало на себя, чтобы укрыться. Дыхание сбилось и пульс зашкаливал, а вот разум всё никак не хотел верить в то, что происходящее было только сном. Проклятые Боги человеческого континента меня испытывают, раз посылают такие сны. Больше я не знаю, во что верить. Не мог же мне сниться вот так, ни с того ни с сего мужчина, с которым я познакомилась-то пару часов назад.

Странный привкус во рту и ноющая боль на припухших губах заставила к ним прикоснутся. И когда я взглянула на кончики своих пальцев, то ужаснулась. Кровь. Подбежала к зеркалу, убеждаясь, что губы искусаны в кровь.

Мне же точно это всё приснилось?

Оторвалась от зеркала, лишь когда в дверь постучали.

— Ида, ты в порядке? — послышался голос будущейсвекрови.

— В полном. Просто уснула, — ответила ей.

— Я войду? — спросила она.

Бросила на себя ещё один взгляд в зеркало и поняла, что в таком виде ей лучше меня не видеть.

Растрёпанные волосы, на лбу блестят бисерины пота, а губы — это вообще отдельная история. Уже молчу, что было бы знай она, что будучи обрученной с одним её сыном мне снится другой... Кошмар! Но и не впустить будет странно. Подхватила покрывало, которым себя обмотала и уже у двери в ванную ответила ей согласием.

— Деточка, что-то случилось? — послышался вопрос за дверью уже в ванную комнату.

— Нет, Амэтея. Всё отлично! — Святая Мать Кошка, вру, не краснея.

— Я понимаю тебя, — неожиданно сказала она, тяжело вздохнув.

Я умылась, нанесла лечебный бальзам на губы и расчесалась. Накинула халат, мирно висящий на крючке, и вышла.

— Вы меня понимаете? — переспросила, удивлённо посмотрев на женщину.

— Конечно, — глаза Амэтеи сверкнули, как драгоценные камни, и она улыбнулась. — Ты не пойми меня неправильно, но когда я узнала, что Гелиан выбрал девушку без зверя, я возмутилась и устроила скандал. Даже сервиз разбила, — улыбнулась она, словно в подробностях вспоминая тот день, — свадебный.

— Представляю лицо вер Каирона, — попыталась я сдержать улыбку.

— Ага, — кивнула верпантера. — Мне стоило один раз взглянуть на тебя и узнать, что ты продержалась от его ухаживаний целый месяц, чтобы понять — ты идеальна! Тебя не волнуют деньги нашей семьи, статус или ещё что-то в этом роде. Ты любишь его!

Этого балбеса. Я благодарю Мать Кошку, что она послала нам тебя и понимаю, каково тебе сейчас, — Амэтея снова улыбнулась и присела на кресло возле туалетного столика. — Ты без зверя. Тебе непонятно вокруг чего весь этот ажиотаж и почему это вообще нужно. И это нормально, ведь ты человек. Просто доверься ему!

— Кому? — как-то рефлекторно вышло спросить и только когда она улыбнулась, я поняла, что можно не переживать.

— Гелиану. Он с другими самцами пошли проверить лес.

Она говорит, а мне всё еще неудобно. Почему я спросила «Кому?» ясно же, что жениху. Неужели сон непонятного характера выбил меня из предназначенного пути?

— Онтоже переживает, — пока я думала, Амэтея продолжала говорить. — Я уверенна, что эту ночь вы будете вспоминать ещё очень долго.

Ага, как и она с мужем всю дорогу в экипаже!

— Я пришла, чтобы предупредить, что мы с Каироном возвращаемся в город.

— Уже?

— Сокровище моё, мы просто всегда следим, чтобы всё началось хорошо, потому и приезжаем, но нам не за чем здесь быть. Каирон всё ещё глава нашего, клана и не может на месяц отстранится от дел. Гелиан не принял пост и, думаю, этого не случится ещё до вашей свадьбы. А из города уже пришло письмо о проблемах на... Хотя это не важно! — отмахнулась она и встала. — Пять слуг смотрят за домом: одна повариха и два помощника на кухне, садовник и конюх. В общем, персонал нанят, всё работает.

Встретимся через месяц! А может и раньше, если ты понесёшь, — она порывисто меня обняла.

Да, что-то такое я слышала. Если самка беременеет, то пара может прекратить эти ночные брачные игры и вернутся домой, ведь Мать Кошка одарила их своим благословением.

— Это тебе, — протянула Амэтея мне флакон со странной розовой жидкостью. — Здесь экстракт с добавлением моей... в общем секретный. Уверенна, моему сыну будет проще тебя найти среди других.

— Это жульничество? — прищурила я глаза с улыбкой.

— ОЙ, да будто другие не делают того же, — улыбнулась она и прижала меня к груди. — Желаю удачи и главное — ничего не бойся. Чтобы не случилось — это знак. Мать Кошка следит за нами и посылает их постоянно. А сейчас оденься и пойди к другим девушкам в гостиную.

— Спасибо за всё! — я ещё раз её обняла на прощание.

Сделав определённые выводы для себя и одушевлённая словами будущей свекрови, я решила последовать её совету. Надела шикарное платье цвета вина, нанесла немного макияжа и пошла общаться с другими девушками.

Заливистый смех и хохот начал доноситься, ещё спускаясь по ступенькам со второго этажа. А потом я услышала голос Саннаи и замедлила шаг.

— Ой, Шади, я тебя умоляю. Долго это не продлится, — фыркнула блондинка.

— Но они уже полгода вместе и через месяц свадьба! — ответила эта самая Шади. Предполагаю.

— Я вообще удивлена, что Альфа поддержал выбор сына, — Санная была неугомонна и явно недовольна моей кандидатурой на роль невесты Лиана. Только, ей-то какое дело? — Бракованный товар, не более!

Вот увидите, этой же ночью она упакует свои пожитки и уберётся с этого дома, потому что ей не понять нашей сущности.

Слова этой хамки задевали. Глубоко. Вот только я не собиралась никуда убираться, мне наоборот захотелось проявить себя. Доказать, что я одна из НИХ. И я это сделаю! Любой ценой! А этой драной кошке придётся пожалеть о сказанном и убраться самой, прихватив того, с кем она сюда приехала. Нет, она не кошка. Тварь, гадюка, гадина. Бесит!

Я прикрыла глаза, справляясь с эмоциями, и тихо выдохнула. Натянула улыбку на лицо и зашагала уже громко, чтобы меня все услышали и перестали перемывать кости. Ведь это я будущая жена главы клана и хозяйка этого дома. Не она! Ни кто-нибудь другая!

Вошла в гостиную с высоко поднятой головой и плевать, что это я человек, а они хищники в красивой оболочке.

— О, Ида, а мы как раз тебя вспоминали, — расплылась в улыбке Санная.

— Быть не может, — сымитировала я удивление и снова плевать, если получилось неубедительно.

Да, этот особняк развивает у меня ощущение повторяемости. Снова то, снова это! Но от мерзкой блондинки, которая меня бесит, никуда не деться.

Появляется чувство соперничества и агрессии, а ведь раньше я такого за собой не замечала. Может мой зверь всё ещё жив, где-то глубоко внутри тихонько спит и ждёт своего часа?

— Ещё как может, — сверкнула своими золотыми глазами и подняла бокал. — Присоединяйся.

— С радостью! — отозвалась я

Как там говорят про врагов? Держи за шкурку и таскай по камням? Или держи на привязи за сараем в общем — оба варианта меня бы устроили.

Всё время общения проходило в какой-то странной манере «задней друг друга, но улыбайся». Радовало то, что я всегда находила, чем ответить. В какой-то момент Шади спросила что-то личное о Лиане и ответ очень не понравился Саннае. Она, сославшись на подготовку к Охоте, ушла, а мы остались еще на полчасика болтовни. Замечу, уж приятной.

— Солнце садится, пора собираться, — заметила верльвица, взглянув в окно. Теперь я уже знала, что зовут ее Эрая.

А я уже и счёт времени потеряла, так приятно было общаться с ровесницами. Сознаться стыдно, но за все время, что я жила сама, так и не смогла найти себя подруг. Как бы мило и отзывчиво со мной не общались веры, но дружить все же не спешили. И вот сейчас, сидя в кругу девушек, хотелось урвать еще немного этого. Ну и, конечно же, узнать немного подробностей об этой охоте.

— Мне никто не рассказывал, как все это происходит, — я вдруг заговорила, стоило начать всем подниматься со своих мест.

Они переглянулись, а потом медленно спустились на места. Эрая понимающе ухмыльнулась.

— Это нормально для человека, — сказала она

— я могу рассказать, как это все мне объяснила мама, — неожиданно добавила Шади и я закивала головой.

Девушка очень приятна и внешне, и эмоционально, наверное, именно поэтому она задавала все эти вопросы. Тем временем девушка продолжала говорить:

— Мне было шестнадцать, когда Луна призвала меня.

Кровь бурлила, появилась горячка, меня выворачивало и выкручивало наизнанку, а я не могла понять, что происходит. Слава Матери Кошке, самые острые ощущения были в первый день восходящей Тааффеитовой Луны. Мама объяснила, что это не только с девушками, но и парнями происходит, — их зверь ищет пару или просто пытается насытиться плотскими утехами. Для мужчин — это охота, а для женщин — игра в жертву. Им хочется поймать свою добычу и пленить, таврить и насладиться ею. Нам же, чтобы нас добивались, искали и доказали, что достойные возлежат на ложе любви.

Логика в ее словах была, вот только я этого всего не ощущала. У меня совсем другие критерии поиска пары. Да и вообще, я его уже нашла. Но это не нужно ему, и я не могу остаться в стороне.

— И это продолжается целый месяц? — задала я все же самый интересующий меня вопрос. Мать со мной на такие темы не говорила, да и зачем? Я ведь человек.

— Нет, конечно! — засмеялась Эрая.

— Самый пик этого именно в первую ночь, но бывает, что самца или самку это настигает у не зоны партнера, или не удается зачать с первого раза потомство. Природа подстроилась так, чтобы раз в год всем и на все хватило времени, — объяснила с улыбкой Шады. — Неу всех же есть такое место для

Охоты, как сообразили сделать веры нашего кошачьего королевства. Во вторых королевствах этот месяц используют для поиска вообще пары. Ну и, конечно, есть то, кто думает, что истинную пару можно найти только под благословенным миром Луны. У нас же помолвленные могут проверить свои отношения или найти вторую среди участвующих.

После последних слов мои глаза увеличились.

— Бывает и такое?

— Бывает всякое, — расплывчато ответила Шади. — Но нам, правда, пора, — неожиданно вскочила на ноги.

Я тоже поднялась, переводя взгляд в окно, и увидела всего пять темных силуэтов на фоне почти севшего солнца. В руках у них были факелы, пляшущие от порывов ветра и изредка подсвечивающие их лица.

Внутри все бухнуло к пяткам и странное тепло начало распространяться по телу.

— Странно себя ощущаешь? — но я даже не успела понять, стоит ли говорить об этом. — Это все чай. Там особенная трава от Амэтеи. Она не повлияет ни на твою психику, ни на здоровье, скорее всего снимет боль и волнение.

Под «болью» она, так понимаю, намекала на момент близости? Теперь горели и щеки. Не умела я откровенно обсуждать такие темы. Надо уже покончить с этой преградой в наших с Гелианом отношениях и двигаться дальше.

— Ты готова? — спросила Эрая, когда мы дошли до входной двери.

Я сначала кивнула, а потом вспомнила слова Аметеи:

"Мой сын всегда тебя сможет найти".

— Нет, кое-что забыла наверху, ответила, уже замотав по ступенькам на второй этаж.

Там за поворотом не заметил Санная столкнулась с ней. Извинилась, но потом вспомнила, что ее комната на третьем. Спросит, что ей пригодилось здесь, возможности не оказалось. Нужно спешить!

Забежала в комнату, схватила крошечный пузырек со снадобьем и быстро побежала обратно. Нанесу в лесу, а то сих обонянием за мной шлейф будет тянуться, как только мне невидимая тропинка. Пусть побегает! Поищете! И докажет, как я ему нужна. А возможно и не стоит ли наносить этот таинственный экстракт на кожу? Послушав девушек, поняла, что для них это и правда какой-то ритуал.

Выскочила на улицу и сразу же утонула в сильных объятиях любимого. Он жадно втянул воздух, уткнувшись в мою шею, а я хихикнула. Слишком это было щекотно.

— Смачно пахнешь, — шепнул он, ухмыльнулась, глядя прямо в изумрудные глаза, по которым то и дело пробегал колдовский звериный блеск.

На секунду задумалась над его словами. Смачно?

Возможно, после ароматной ванны это было так, но потом я уснула, вспотела и не пойми чем занималась во сне с его братом. А ведь хотела смыть с себя все это. Смыть воспоминания, что были лишь иллюзией и больной игрой моего сознания. Но как бы я себя сейчас не убеждала, шагая с Лианом по тропинке, глаза все равно обрели источник моего душевного беспокойства.

Дерон, как и Лиан, был с оголенным торсом и в свободных брюках, едва держащихся на костях таза.

Босой, как все, кроме меня. Шел впереди уверенной походкой хищника, и совершенно бесшумно. Они не переговаривались с Саннаей, как это делали другие и не шли за руку, как мы с женихом. Я не понимаю, зачем они здесь, и злюсь на саму себя за то, что даже смотрю в его сторону.

Степка вводила нас к границе леса, изредка освещённая огнями факелов. Было очень неудобно все время проваливаться каблуками в землю. Наша небольшая компания остановилась, и мужчины бросили факелы в круг из камней. Он вспыхнул белым пламенем и заплясал языки, извергая серебристые огоньки. Еще один обряд — дань традиции?

— Да начнется Великая Охота, — громко проговорил мой жених и отпустил мою руку, отступая назад.

Казалось вся нежность и романтика таинства испарилась, как капля воды на горячем камне. Из груди вера начали вырываться рыки, словно они провоцировали друг друга.

Шады, Эрая, отступая на шаг и скинув бретельку с плеч, обратились к тому, как платья упали на землю.

То же самое сделала Фолия, убегая за ними в лес.

Санная с прищуром посмотрела на меня, а потом послала игривую улыбку в сторону мужчин и сбросила свое платье. Оно упало к ногам, но девушка не спешила обращаться. Перешагнула через него и, демонстрируя тело во всей своей красоте, пошла в чащу, виляя бедрами. Я бросила взгляд на мужчин инервно проглотила.

— Мне одежда не мешает, — пискнула я, отступая от рыкающих пока еще людей. Сбросила обувь, в очередной раз провалившись каблуком.

— Беги, Ида! Беги! — грубоватым голосом прорычал Лиан, от чего кровь похолодела.

Они схватились за брюки стягивая их, и я чуть успела отвернуться, даже поднимая долонь к лицу, чтобы не смотреть.

Я бежала по прохладной вечерней траве, по колючим веткам, больно впивающимся в ступни, по листьям и мху, на котором случайно поскользнулась. Именно тогда, оглянувшись, я увидела, что мужчины уже обратились, но еще ждут. Разжигают в крови азарт и жажду, а у меня от этого видения сердце уже билось где-то в районе горла. Дикие первобытные инстинкты двигают мной, кричат и приказывают ни на секунду больше не останавливаться.

Схватилась оцепеневшими руками за мшистую землю, потянулась за ветки кустов и вскочила на ноги. Я не готова! Я совершенно не хочу, чтобы меня настиг хоть один из них, даже Гелиан. Раньше он никогда с такой издёвкой не кричал огрубевшим голосом, не приказывал. Только сейчас до меня дошло, что я просто человек. Да, для этого нужно было ранить ноги, бегая босиком по лесу, и отхватить больше десятка хлестких ударов по лицу. Но я, наконец, поняла, что это не вызывает во мне ничего кроме страха за свою жизнь.

Проклятые Боги глумятся надо мной! За что?

Неужели я мало в жизни настрадалась до встречи с женихом? Почему не может все и дальше быть хорошо?

Шли минуты, шаги сбивались и утратилось ощущение количества пройденного пути. Я остановилась в попытке сориентироваться, но гул в ушах от собственного сердцебиения и дыхания, вырывающееся из груди хрипом, не позволяли ничего услышать. Сколько я бегу? Около пятнадцати минут в бешеном темпе? Я заблудилась и теперь даже днем не смогу найти путь обратно.

Хруст ветки, и кусты начали подрагивать, прячась от взора хищника. Неужели меня уже нашли? Я попятилась, не видя, что сзади, за плетучими лозами с широкими листьями резкий спуск. Желтые глаза засияли, словно огни в кромешной тьме, и я вскрикнула. Огни двинулись на меня и, зацепившись за камень или корягу, я кучером покатилась вниз.

Каждый кувырок отражался болезненным ударом, земля с небом перемешалась, грязь попадала куда только можно. я поняла, что все это время бежала с пузырьком в руке. боялась что меня найдут, что даже забыла его использовать. мне пробивался яркий свет полного Луны.

Какая она красивая сегодня. Ярким серебристым диском повисло на темно-синем небе в окружении чуть голубоватого свечения. И ни одной звезды.

Только она — Тааффеитовая Луна.

Лежа на холодной земле, я чувствовала боль, но она была не так и страшна, чем то, что творилось в моих мыслях.

Правильно ли я сделала, приехал сюда? Стоило ли вообще согласиться на эту игру со зверем? И почему я так испугалась того, кто катал меня на своей спине?

Он меня любит. Я его люблю. Да что со мной не так ли? Мать Кошка, пошли мне знак!

Знак последовал буквально сразу. Вот только совсем не такой, как мне бы хотелось. Это был не Лиан, бежавший мне на помощь, хотя я бы обрадовалась, наверное, уже даже ему. Пролежав какое-то время, я поняла, что ничего не сломано, но столько ударов не давали о себе забыть.

Краем глаза заметила движение и напряглась.

Послышалось рычание, но оно испугало меня куда больше, чем рычание веркошек. Оно было злобным, глубоким и полным враждебности. И только сейчас я поняла, что кусты, деревья и растительность, так хорошо освещённая эхом, изменились. Это не леса нашего клана и об этом кричало все, особенно хвойные деревья, которые не росли на нашей территории.

Между кустов мелькнули алые огоньки не одной пары глаз, потом еще и еще. Только мне могло так свезти, чтоб нарваться на стаю верволков. А я думала, что уже не может быть хуже.

Очи становились чуть меньше и поднимались выше, пока до меня не начали доноситься голоса. Смысл был понятен, даже с несколько иными особенностями диалекта.

— Еда!

— Добыча?

— Девочка!

— Запах.

— Смачно!

— Моя! — прорычал громче всех, видимо, их вожак.

Отлично! Не переспала с верпантерой — убежала, да или съедят, или отымеют верволки. Лучше бы я просто убилась при спуске. Плевать уже!

Я, пересилив себя, сжала долоны в кулаки и медленно поднялась на локти, под рычание этих дикарей. Если уж и рискнут что-то со мной сделать, то хоть успею вклеить кому-то по морде или заехать в пах коленкой.

— Я не ваша добыча! — прошипела я в сторону мигающих глаз.

Они просто могли со мной расправиться, но чего-то боялись. Чего? Что их во мне отпугивало? Или на них тоже сегодня действует эхо по-другому? А может, ждут приказа от вожака?

— Я невеста будущего главы клана верпантера, — решила выложить на стол последнюю карту, медленно поднимаясь на ноги.

— Убиты!

— Подстилка котов!

— Разодрать! — снова начали спорить дикари.

— Нам плевать! — грубым басистым голосом сказал уже мне их вожак. — Ты на нашей территории, а значит наша добыча.

Ну все, песенка спета! А ведь эти даже и оглоданные косточки не оставят. Ай, к Проклятым их!

Решила я все для себя и сорвалась с места. У меня не было выбора. Я слышала все что они планируют со мной сделать и варианты меня не устроили. Как я вообще смогла двинуться с места? Тело было так сжато спазмами цепенеющего страха и ноющей боли, что дышать было трудно, но я смогла. Еще один всплеск адреналина и желание жить, заставило сделать меня нереально. Но на долго ли меня хватит?

Я бежала вдоль горы, с которой скатилась, в надежде, что смогу найти путь на территорию своего клана. Не вышло! Буквально через сотню шагов они меня настигли, взял в кольцо. Возможно, будь они в человеческой форме бежали бы чуть дольше, преследуя меня, но в звериной — у меня не было и шанса сбежать.

Алые глаза горели, мощные челюсти щелкали со всех сторон, пугая меня и пытаясь отхватить хоть кусочек.

Я визжала и, кажется, уже плакала на радость страшным лицам. Они срывали с меня платье лоскут за лоскутом, пока оно не стало совсем коротким и почти ничего не прикрывающим.

“Скоро встретимся, отец!"

Пролетела последняя мысль и я уже закрыла глаза, чтобы не видеть, кто из них уцепится мне в глотку. Но вместо этого прозвучал дикий рев с шипящими нотками. Такой сильный, что я затряслась, как лист на ветру, и сжалась в почти прозрачную крупицу.

Распахнула широко глаза и успела заметить огромного черного зверя вдвое больше каждого из верволков. Он несся на нас с горы. Очи сверкали жидким золотом, а белоснежные клыки, видные издали, готовы были рвать всех на собственном пути.

Теперь я не знала кого боятся больше, потому что этого вера я узнала сразу.

— Дэрон?..

Дерон в облике зверя мчался на нас, подрывая землю когтями, и за два скачка преодолел последние метры, впился в первого же верволка. Я отступила на шаг, а вот уже принялся за второго. Звери и думать забыли обо мне, их беспокоил Дерон и по правильным соображениям мне нужно было бежать, но я все еще стояла, пребывая в ступоре. На спину верпантеры пригнул один из красноглазых верволков и тот рвано зарычал, скидывая его. Еще один укусил его за лапу, но тем самым он окончательно взбесил Дерона.

Вожак тем временем старался держаться подальше от эпицентра бойки и я поняла, что если останусь стоять, то точно навлек на себя его внимание. ‚ но и стоя там я ничем не могла помочь.

Отбежав уже прилично, остановилась прислушиваясь.

Куда я бегу? Где искать помощи? Перед глазами все словно заволокло пеленой и боль уже остро отдавалась в стороны. Издалека доносился странный гул, я даже подумала, что это только в моей голове.

Но нет — это больше походило на горную реку с сильным, быстрым потоком.

— Чего застыла, дура, — схватил меня за руку Дерон уже в человеческом облике и потянул за собой.

— Но там же река, — хай я и бежала за ним, но все равно попыталась сопротивляться. Он делал больно тем, что так сильно сжимал мое запястье.

— Вот именно! — гаркнул Дэр и продолжил тянуть за руку, чтобы я не отставала.

Было некомфортно смотреть на его наготу, пусть он меня и спас. Еще одна попытка высвободить руку закончилась тем, что он подхватил меня и просто закинул себя на плечо. Даже мои возмущённые вопли пресек одной жесткой фразой «Умолкни».

— Грубиян, — зашипела я. — Отпусти меня, — сказала и ударила его по спине.

Но когда долонь испачкалась в чем-то липком, а он прошипел, сцепил зубы, я поняла, что задела его рану. Извинятся все равно не буду!

— Еще один звук, и я брошу тебя на растерзание этим дикарям! — пригрозил Дэрон, продолжая бежать. — Это касается и телодвижений.

— Но разве ты их не побе-дил? — едва смогла проговорить, болтыхаясь на его плече.

— Их стало больше, — ответил так, что мне больше не захотелось ничего говорить.

Проклятые с ним, что я могу сделать? Спасает? Ну и хай. Через какое-то время тряски и смущения от вида его голых ягодиц, я все же уставилась в темноту сзади. Трудно было хоть что-то разглядеть, но мне удалось заметить алые огоньки.

— Они нас преследуют, — испуганно сообщила и похлопала его по спине, забывая, что снова задеваю рану.

— А ты думаешь, я почему бегу, дурная девчонка?

— Да пусти, я сама побегу, Тебя же тяжело раненому с грузом на спине.

— Умолкни, — снова рыкнул на меня

Хам. Подонок. Пусть и спас, но все равно не хочу быть с ним так близко.

— Пусти меня!

Я даже не думала, что это сработает, но он резко остановился и поставил меня на ноги, вот чего даже в голове закружилось. Вот только бежать уже было некуда. Мы очутились на обрыве. С одной стороны, нас прижимают верволки, а с другой — река, падающая в пропасть водопадом.

— Готова? — бросил он, хватая меня за предплечье.

— К чему? — только и успела спросить с широко раскрытыми глазами.

Я бегло оглянулась, понимая, что дикая, пылающая ненавистью стая не оставит нас в живых, потому посмотрела в золотые глаза своего спасителя и неуверенно кивнула. По правде, я бы не смогла проронить и слова, — горло сковало от ужаса.

А это нахальное животное вместо того, чтобы сказать что-то подбадривающее, только ухмыльнулось и прыгнуло, уволакивая меня за собой.

Я кричала всё время, пока мы летели вниз, тут-то голос уже прорезался. А потом рот, глаза и уши полностью поглотила вода. Холодная. Ледяная и темная. Конечности отказывались двигаться, и если бы не сильная рука Дерона, подхватившая меня под грудь, я бы не всплыла на поверхность.

Давящий массив, падающий сверху, удалось покинуть, но мы сразу же попали в бурлящий быстрый поток, без возможности отплыть к берегу.

Дерон даже не спрашивал этого. Прижала меня к себе и на этот раз я не сопротивлялась, потому что все удары от выступающих со дна камней, он принял на себя. Что бы с нами не вытворяли озверевшие потоки, как бы ни пытались втянуть под воду или

Убить о камни, он ни на мгновение не ослабил хватку.

Не дал утонуть.

Не знаю, на чьей мы территории сейчас находимся, — веркотов или верволков, но река унесла нас так далеко, как только смогла. Я хваталась за Дерона руками и ногами, как за спасательное бревно, забыв обо всем, что отталкивало меня в нем раньше выбилась из сил бороться с этой рекой и просто повисла на сильном мужском теле. Пальцы впивались в его стальные мускулы и замерзли так, что я, наверное, не смогу их разогнуть. Зажмурившись, полностью отдавая всю инициативу ему, пока потоки не стали спокойнее. В какой-то момент поняла, что мы больше не двигаемся.

Я открыла глаза, все еще тяжело дыша, и замерла от его тяжелого взгляда. Он припечатал меня им и вызвал бурю внутри одновременно. Я так близко к нему, к его лицу и губам, что чувствую, как он дышит, отапливая мою холодную кожу.

— Можешь уже слезть, тихо, но властно слетело с его губ.

Я проморгалась, понимая в каком положении мы находимся и к щекам прилила кровь. Он ведь, действительно, уже уверенно стоит на жестком дне, а я просто вешу на нем. Вот только Дэрон продолжает прижимать меня за талию. Сделал несколько шагов так, что из воды показалась его грудь и верхние кубики пресса и вновь остановился. Бедром ощущала как что-то твердое начинает в него упираться и не сдержалась.

— Даты сам меня держишь, — буркнула невнятно себя под нос.

Хватка сразу ослабла, вернее, он сразу же меня сбросил прямо в воду. Я наглотала воды, быстро нащупала дно, вскочила, отплевываясь и махая руками.

— Хам... дикарь... — но еще пару обидных слов он не дал мне договорить.

Дерон схватил меня за потылицу и потянул на себя, останавливаясь в нескольких сантиметрах от моих губ, прошипел:

— Глупая человечка:

Желтые глаза полыхали в темноте, будто у них залито расплавленное золото, а я, кажется, перестала дышать. Испуганно смотрела на него и не знала, что будет дальше. Он меня поцелует?

Может, он и правда хотел примкнуть к моим губам, а может, этого хотела я. Испуганная, растерянная, раненная после всего пережитого, искала утешения, а была лишь Он. Злой верь, глядящий на меня, как на букашку под своими ногами, будто раздавит в любой момент.

Вот эмоций и холода моя нижняя губа затрепетала, взгляд Дэрона сместился вниз. Грудная клетка мужчины вздымалась, а бронзовая кожа отсвечивала серебристым светом луны. Но ничего не произошло.

Он просто отступил от меня на шаг и развернулся спиной, уходя к берегу.

Бросит меня здесь? Одну?

— Ты... ты куда? — крикнула ему вслед сорвавшимся голосом.

— Найти укрытие до утра.

Вот так просто. Ни тебя — пошли, хватит мерзнуть, ни объясненный, что это было?! Просто развернулся и начал уходить.

Без него мне точно не выжить! А жених не слишком-то спешит спасать! Он хоть понял, что со мной что-нибудь случилось? Все еще ищет?

— Постой, — позвала я, но это животное даже не думал останавливаться. — Проклятый верь.

Последние слова уже прошептали и начали догонять его, выбираясь из этой холодной воды. Вряд ли без его поддержки я смогу долго устоять на ногах, чтобы меня не уволок поток. На этот раз он не станет мне помогать?

Кривой походкой я ковыляла за Дэроном, но даже иногда подбегая, не смогла с ним сровняться. Хотя надо еще подумать, с какой стороны смотреть на него будет комфортнее. Лучше уж нехай сверкает тощим задом, чем прожигает золотыми глазами. Хотя, если присмотреться, не такой он и тощий... очень даже сексуальный... переход из мускулистой широкой спины в длинные ноги. К горлу даже подступил ком, и я закашлялась.

Вот! Все дело в его ногах. У него шаг — у меня два.

Очи бессовестно изучили его со спины вдоль и поперек, и честно признаюсь, — мне нравится то, что вижу. То, что он очень привлекателен, я заметила еще при первой встрече. Ну а теперь, под светом месяца, которое подчеркивало каждый изгиб, удалось рассмотреть его куда лучше. Характер ужасный, но все же он меня спас.

Дэрон неожиданно резко остановился и повернулся в мою сторону, а я чуть не подавившись воздухом, сразу отвернулась.

— Что ж так пугать? — прошипела

— Ты так громко шагаешь, что нас быстро найдут и даже то, что все время идём по берегу, скрывая запах, не поможет. выдал вер и подхватил меня на руки.

— Эй! — обурилась я. — Я вполне сама могу идти.

— Медленно! — бросил с намеком, что не хочет слушать мои возмущения.

Вот как мне быть? Выкручиваться и дальше, как змея на горячем камне или смириться и радуться, что не забросил снова на плечо, как мешок с товаром?

Закусила губу и смирилась. Зачем что-то из себя строит, если на самом деле я уже могла передвигать конечностями. А о том, что возможности переодеться и обогреться у меня не было, вообще лучше не вспоминать. Вот Дэрона же исходило такое тепло — настоящий жар, словно вместо крови там текла раскалённая лава. Потом я, спрятав долоны в подмышке, молча терпела, а подсознательно даже радовалась, что меня несут.

Столько всего уже случилось, а ночь и не думала оканчиваться. Луна была еще высоко, прошли мы уже два изворота этой реки, а Дэрон все не решал, где мы будем ждать рано. Мне уже не так холодно и начало потихоньку укачивать, чтобы не уснуть решила нарушить тишину:

— Может под корягой подождем? — предложила я

— Могу оставить тебя там, если очень хочется снова пообщаться с верволками, — безразлично ответил этот зверюга.

— Не замечала раньше за тобой такой заботы, — парировала на эти слова.

— А разве глупые человечки умеют что-нибудь заметить? — больно уколол Дэрон и звучало скорее как утверждение, а не вопрос.

— Хам! — отозвалась я, надув щеки

После поспешного порыва задеть его в ответ, ожидала чего угодно, но не того, что губы его вдруг расплывутся в улыбке.

— Так ты еще издеваешься? — разозлилась и ударила его по грудь кулаком. — Что о камень, — зашипела, потирая руку.

Мне больно, а этот бестактный наглец в открытую смеется.

— Ненавижу, — прошипела отворачиваясь.

— Да быть такого не может, — сказанные слова опали дыханием чувствительную кожу на шее. Тело сразу отозвалось, пуская табун мурашек по спине. Сердце начало громыхать в грудь, потому что я чувствовала, что он наклонился поближе. Даже ощущалось, как Дэрон втягивает мой аромат, глубоко вдыхая.

— Скажи мне, Ид-да... - снова заговорил он, а в голосе появились бархатные нотки, — что за глупое представление ты устроила сегодня днем?

Я так и знала, что моя глупость сыграет со мной злую жару, но не думала, что так скоро. Уверенно, Дерон специально меня слит. Проверяете?

Зло посмотрела на него, пытаясь не подать вида тому, как смущена его близость.

— Может, хватит называть меня глупой?

— У меня есть причины считать тебя такой, — глаза его снова зверски сверкнули. — Хоть бы начать с того, что ты с моим братом.

Так и знала, что он просто пытается насолить Гелиану, испортив наши отношения.

— Так все дело в нем? — хмыкнула я, довольная, что оказалась правой.

— Ты думаешь, он бы сильно убивался, если бы ты случайно оказалась растерзана нашими врагами? Или ему было бы дело, трахни я тебя прямо здесь? Да ему плевать, — грубые слова задевали так глубоко, что на глаза наворачивались слезы.

— Неправда! Неправда! — начала я бить кулаками по его груди в попытке вырваться.

Было плевать, какую боль приношу себя этим. Раны раскрылись на порезанной ладони, и я начала оставлять кровавые пятна на его коже, не обращая на это внимания. Дэрон говорил то, во что бы я никогда не хотела верить, но всегда задавалась вопросом, почему он выбрал меня? Я рыдала уже взахлеб, а этому безжалостному зверю было все равно. Из его уст это было услышать куда больнее, чем подобные речи от Саннаи.

— Проклятая пара веров... НЕНАВИЖУ ВАС! — толкнула его что было сил и, наконец, смогла вырваться.

Лучше уж пусть и правда поймают и убьют верволки, чем находится рядом с этим монстром.

Дэрон даже не пытался меня остановить, что было мне на руку. Я больше не хочу находиться в его компании ни на мгновение. Потому, отбросив все неприятные ощущения, всю боль и усталость, бежала вдоль берега. Если утром нас будут искать, то к тому времени я смогу продержаться одна.

Ну, это я так думала.

Резко свернула к ущелью, пробежав по воде. Понятия не имею, куда бегу и где прятаться, но не могу стоять на месте. Позади послышался рык, от которого я взвизгнула, ускорилась, и так будучи на пределе своих сил.

Возможно, сейчас я собственноручно загоняю себя в ловушку, и мой побег спровоцировал в Дэроне эту жажду преследования. Действительно, глупая! Он же специально меня разозлил и отпустил — дал фору, а теперь преследует.

Случайно заметила лазейку между скал и, цепляясь за камни, вскочила в это ущелье. Несколько метров пробиралась наощупь и впереди наткнулась на преграду. Сердце продолжает стучать, разгоняя кровь по телу, а я, ударив кулаками об стену, оборачиваюсь к выходу.

Вокруг кромешная тьма и лишь жёлтые глаза зло сверкают золотом совсем близко. Я набрала воздуха в лёгкие, чтобы закричать, но не успела. Рот закрыла горячая ладонь, а сильное тело прижало меня к стенке.

— Ни слова, если хочешь жить, человечка.

Шепот Дэрона опалил дыханием ухо, а я стояла не в силах пошевелиться, вдыхая запах его кожи. Царила полная тишина, нарушаемая лишь звуками нашего дыхания. Издали начало доносится знакомое рычание верволков. Неужели, правда, ищут или хотят убедиться, что мы не выжили? Судя по звукам, стая пробежала по отмели мимо нашего укрытия.

Вскоре всё стихло, намекая об их отдалении, и теперь я слышала лишь стук сердца у себя в ушах. Спиной ощущала холод каменной стены, а грудь задевала вздымающаяся грудная клетка вера. Дэрон ослабил хватку и опустил руку, зажимавшую мне рот.

Я пусть и боялась верволков, но злилась на него, сильней, потому, толкнув в грудь мужчину, закричала:

— Не смей прика..

Его опустился на мои губы, заглушая крик.

Мы много целовались с Гелианом и отнюдь не по-детски, но даже самые страстные поцелуи не имели с этим ничего общего. Дэрон насильно овладел моими губами, не позволяя отстраниться

У меня перехватило дыхание. Это произошло так неожиданно, что я даже не сопротивлялась, замерев, как кролик перед хищным зверем. Разум вопил, чтобы я что-то предприняла, оттолкнула, а тело подчинялось. Его напор и горячее дыхание согревало меня всю аж до кончиков пальцев на ногах.

Почему я всё ещё его не оттолкнула? Почему не вырываюсь?

Но, словно прочитав мои мысли, Дэрон прижал меня за талию одной рукой, а вторая нашла своё место на затылке. Зафиксировал как ценный музыкальный инструмент, и только тогда его губы стали мягкими и нежными, но всего на мгновение.

Боль от укуса ужалила нижнюю губу и по ней сразу же скользнул немного шершавый язык. Я даже представить себе не могла таких ярких ощущений от подобных ласк.

Руки сами непроизвольно опустились на его плечи, немного впиваясь в них ногтями. Жадные настойчивые поцелуи начали спускаться по шее к ключицам.

Я должна ненавидеть его с такой же силой, как кричала ему прямо в лицо, но отчего-то не могу.

Ощущаю, что под маской обозлённого зверя скрывается чуткое и одинокое сердце, и от этого в груди больно защемило. Сама не понимаю, откуда такие мысли.

В голове разразилась настоящая война, между тем как правильно и что нашёптывает внутренний голос.

Но как я могу верить хоть какому-то из этих голосов?

С момента, как встретила этого мужчину, я ещё ни разу не сделала правильный выбор. Возможно и сейчас в мою судьбу вмешались Проклятые боги, подталкивая к пропасти.

Дэрон сильнее прижал меня к себе. Губы приоткрылись, а из горла вырвался тихий стон. Его язык скользнув мне в рот, а низ живота отозвался странным теплом, словно вот-вот там вспыхнет костёр. Языки то сплетались в страстном танце, то он проникал так глубоко, как мог, до боли сжимая мой подбородок.

Оставив губы в покое, принялся целовать шею, спускаясь ниже. Скользнул языком в ложбинку между грудями, а потом и вовсе странно потёрся щекой вдыхая у самой кожи.

— И-ида-а! Твой запах сводит меня с ума!

От его голоса с хрипотцой подкашивались коленки, а между ног становилось влажно, но вместе с тем он на миг отрезвил.

Разум не только затуманился, но и вовсе превратился в жижу, раз я позволила дойти до такого! Но разве мне плохо?

Руки ласкали его спину. Хотелось прикоснуться к каждому каменному мускулу, что я видела ранее.

Ощутила что-то липкое и влажное, а потом и место, где его прокусили зубы верволка.

— Почему ты не исцеляешься? — прошептала я

Но Дэрон не спешил с ответом, осыпая то одну грудь, то вторую поцелуями. Перебегая между ними, скользя по ложбинке языком

И когда только успел скинуть бретельки моего платья?

— Как раз этим и занимаюсь, — выдохнул на влажную кожу, вызывая мурашки.

Этого хватило, чтобы полностью остудить рассудок.

Мало того, что я не нужна буду своему жениху, так он мной просто решил воспользоваться в своих целях?

Исцелиться?

— Я всего лишь мазь от ран? — зло прошипела.

Лицо вера поднялось напротив моего. По жёлтым глазам снова прошелся колдовской блеск, что в темноте трудно было не заметить, а затем в ухмылке сверкнули и белоснежные зубы.

— Я и тебя исцелю, если будешь хорошо себя вести, — ответил так, словно у меня не оставалось выбора.

Будто я уже сдалась и сделаю всё‚ как он хочет.

— Нет! — твёрдо сказала, когда он попытался сорвать очередной поцелуй. Руками уперлась в грудь, удерживая его на расстоянии.

Может сейчас сама себе противоречу, а я именно это и делаю, но не могу быть лишь способом исцелиться.

То, что Дэрон меня спас, не обязывает отдавать ему своё тело и предавать душу.

Улыбка мужчины стала дикой и хищной, от чего я нервно сглотнула ком, образовавшийся в горле.

Дэрон

Очередной скучный вечер разбавила Санная.

Обычно сразу после того как я с ее телом делаю все, что мне бы хотелось, она едва может уползти из моего дома, но сегодня задержалась. Я долго смотрел на хрупкое стройное тело, но оно не вызывало у меня ничего. Зверь внутри спал и не реагировал, спустив все запасы, и не желал спариваться дальше с этой самкой. Как и я, собственно говоря, потому решил перейти сразу к делу:

— Чего ты хочешь, Санная? — спросил, поднимаясь с кровати. Налил себе выпить из графина в бокал, но девушка молчала. Меня это начало нервировать. Я не привык чего-либо ждать, если спросил — отвечай, не спросил — проваливай.

— Завтра твои родители... открывают очередную Охоту, — начала с придыханием блондинка, но меня это не волновало. Ни один мускул не дрогнул. Лишь брови сдвинулись, кода девушка упомянула про родителей.

— Я в курсе.

— Возьми меня с собой, — такой наглости я был удивлён и потому перевёл взгляд на блондинку. — Прошу, Рон! Я не знаю, как ещё увидеться с Гелианом.

Дядя совсем меня никуда не отпускает.

— Хм! — улыбнулся я всему сказанному. — Никуда, кроме, прыгать по койкам у веров?

На мои слова Санная обиженно надула губки, что было очень неуместно. Я ведь видел эту кошку насквозь. Она ещё не подумала, а я уже знал, что скажет.

— Ради моего братца ты целый месяц ублажала меня? М-м-м! Ему очень понравилась бы такая преданность и устремлённость, — я уже открыто. издевался, но эта пустоголовая повелась.

— Прошу! Не говори ему о нас. Я сделаю всё что угодно! — почти сползла с кровати на колени.

— Больше чем сделала за месяц? — с издёвкой спросил. Ну ладно! В постели эта вера хороша, но, что касается жизненных ценностей, она очень разочаровывает.

— Рон, давай на чистоту, — резко изменилась в лице блондинка вместе со своим тоном в голосе. Вот теперь она не играет, а настоящая во всей своей красе. — Я отлично знаю о ваших с братом отношениях. Знаю, почему ты уехал из города и про всё остальное тоже знаю. Хочу предложить тебе сделку.

— Не интересно! — хмыкнул я, отпивая из бокала.

— Твой брат через месяц женится, — я сначала опешил, но потом хмуро посмотрел на Саннаю и сказал:

— Передавай мои самые искренние пожелания.

— Я не позволю этой свадьбе случиться.

— У»! Как интересно! — наиграно начал, но потом посмотрел на неё исподлобья. — Мне плевать на твои планы. На тебя. И на него тоже.

— А на неё?

— Кого это «неё»? — спросил, вскинув брови.

— Тебе не хочется отомстить за то, что было? Не хочется вонзить нож в спину, фигурально, конечно, как это сделал Гелиан? — я уже догадываюсь к чему она ведёт, и как бы не хотелось отказаться, кровь вдруг начала закипать.

Лет пять назад у меня была девушка, даже невеста.

Не скажу, что любил её до гробовой доски, но она была моей самкой. А этот мелкий подонок переспал с ней ещё до начала Великой Охоты. Я не смог простить унижения и наказал её, а потом избил этого мелкого говнюка. Буквально сразу же отец сослал меня в это захолустье на границе и лишил всех прав на наследство.

По правде, я даже не сопротивлялся, потому что сам не хотел там находится и иметь что-то общее с этим подонком тоже не хотел. Но прошло уже столько лет и слова Саннаи разожгли во мне неожиданную надежду на месть. Не ради того, чтобы кому-то навредить — это ради правосудия, и чтобы заглушить пустоту внутри. Я хочу преподать ему жизненный урок. Пусть даже он будет слишком жесток и не заслуженным для его невесты. Но ей-то как раз нечего боятся — я буду очень нежным. Возможно.

Если вспомнить, каких веркошек любит мой братец, то все они предпочитают пожёстче.

— Иди собирай вещи, Санная, мы едем на Охоту!

Понял, что сделал ошибку сразу на второй день.

Ехать в одном экипаже с этой надоедливой блондинкой, что уже всю плешь проела своими вздохами, — невыносимо.

— Закрой уже рот! — гаркнул на девчонку, но она была слишком тупа чтобы остановится. — Великая Матерь, — едва смог сдержаться, и сбросив рубашку, выпрыгнул из кареты превращаясь.

Эта надоедливая блондинка, что-то кричала вслед, но я так быстро бежал, чтобы ни слова не услышать.

Благословенная тишина, родной лес. Я снова оказался в тех временах и только воспоминания разукрашивали всё чёрным цветом. Я злился, рычал и не останавливался ни на секунду, пока не уловил едва ощутимый запах. Так пахло само блаженство.

Говорят, истинной пары нет. Теперь мы можем жить и выбирать себе любую самку, но это не будет соединением душ. Не знаю, за что Мать Кошка нас наказала, но запах, сводящий с ума как дурман и жизнь наполненная блаженством исчезли. И тут такой сюрприз.

Я подобрался ближе и не поверил своим глазам, что за сладкий цветок привлёк моё внимание. Она изгибалась, вилась под ним, как кошка в ночь Тааффеитовой Луны.

Под моим братом! Быть того не может!

Сделал шаг назад, чтобы уйти, но был так растерян от увиденного, что наступил на ветку. С моим-то опытом охоты и мастерством, я наступил на ветку. Идиот! Я думал, Лиан сразу же услышит такую явную оплошность, но это сделала девчонка. А что это значит? У кошки слишком чуткий слух. Как интересно.

Я сломал ещё одну ветку, но уже специально — очень хотел познакомиться — это уже и привлекло внимание братца. Он, когда меня увидел, очень удивился, но потом стал вести себя словно и не было того гнусного поступка, словно не прошло пять лет и меня не лишили всего.

Маленький подлец! Ладно, я тебе подыграю!

Вышли на поляну, и я забыл как дышать.

Разгоряченное, стройное, сексуальное и такое манящее тело, что мой кот чуть не свихнулся. А глаза остановились на идеальной груди, так под стать размеру моей ладони. Шоколадные глаза горели в недоумении, а мне было так жаль, что этот огонь страсти в них разжёг не я.

Но ничего, моя маленькая кошечка! У нас будет ещё время поиграть. А как же она мило смущается. И как злит, что обнимаю её тоже не я. Но ведь тебе нравится, что ты видишь? О, да! Точно нравится!

От меня не спрятать этих взглядов украдкой. Я привлёк её внимание, пусть даже из интереса. Мой зверь ликовал, считая это победой и потому стал подталкивать на всякие глупости в духе самца. Я был готов показать, насколько силён, продемонстрировать всю свою мощь и был готов скакать так, как горный олень очень долго.

И, нет, малышка! Я не пугать тебя хочу, а лишь показать, что со мной твои ночи будут куда жарче, а наслаждение намного слаще. Я вдыхаю твой запах и не могу удержаться, уже представляя, как буду брать тебя раз за разом, а ты будешь умолять меня ещё. И так до конца наших дней.

Девушка — моё неожиданное открытие и оно заставляло мою кровь закипать. Даже всплески агрессии брата не могли на крупицу уменьшить мой полон колодец радости:

Как этот малец не понимает, что вызови я его на честный бой ради самки, у него не было бы и шанса?

Но ничего, кошечка, открою тебе глаза на твоего жениха.

Дерон

У родителей была разная реакция на мое появление.

Мать до слез обрадовалась. Отец же, сдвинув брови, промолчал. Будто мне есть дело до его чувств. Да, это я избил брата, но это не я забавлялся с его невестой.

Пока не я!

За столом занял место брата. Специально. Теперь я все буду делать, чтобы вывести его на эмоции и показать всем, что не так он мил и пушист, как был в детстве. И стал ждать.

Судя по тому, что видел, родители души не чаяли в невесте брата. Мама даже называла ее «скарбом».

Это еще сильнее подогревало мой интерес к ней Гелиан такой тупица — прямо пара для Саннаи.

Девушка стояла совершенно растерянной и не знала куда себя деть, когда блондинка полностью увлекла его разговором. В какой-то момент даже стало ее сожаление. Хотя, мне это было только на руку.

Я пытался отвлечь себя от нее, но не мог. Запах окутал всю комнату и туманил разум. Я уже через силу себя сдерживал, чтобы дождаться окончания этой скучной трапезы, пока не услышал историю.

Иды. Да, именно так ее звали. В переводе означает хорошая и девушка-воительница. Как могут эти два значения ужиться в такой хрупкой фигурке? Но меня поразило не это, а то, что малышка просто человечка, а ее зверь умер при рождении. Как тогда, простите на милость, мой зверь чуял в ней пару? Бред! Это выводило меня из себя. Меня бесило все, что говорил Гелиан и по окончании трапезы я просто ушел в сад.

Но кто бы мог подумать, что даже здесь я не смогу забыть Иду. В окне, выходящем на сад, мелькнула ее фигурка, а слух поймал тихое мугыканье, потом шум воды и вот она появилась на балконе. Я наблюдал за ней из-за дерева и не хотел спугнуть. Да, такой она выглядит еще притягательнее, когда не боится, расслабленная, уязвимая.

Трудно было не подавать виду, как бурлит внутри кровь ее маленькое представление, но и прятаться больше не стал.

Ты же для меня все это демонстрируешь? Шалунья!

Смотреть о том, что ее касается брат, было трудно, удерживая при этом зверя внутри. Но и уходит, лишая себя такого удовольствия я не хотел. Жалел, что это не я целую и стискаю ее грудь, ласкаю и заставляю краснеть. Хотя нет! Как раз последнее выдать моя награда.

Ида, неужели ты сама захотела поиграть со мной в игру?

Собственные мысли заставляли хищно ухмыляться. А ведь я хороший игрок! Вряд ли у нее есть шанс.

В дом возвращаться категорически не хотелось, и все оставшееся время я пробегал по родному лесу в теле зверя, а возвратившись к вечеру, узнал, что родители уехали. Вот и отлично. Мне их вмешательство ни к чему, это только между мной и Гелианом, ну и еще одной маленькой человечкой

Стоило всего раз взглянуть в глаза Саннаи, чтобы понять, что она что-то задумала. Вот только что именно, я понял поздно.

Девушки побежали, а Луна, оказавшись в самом пике, сорвала все запреты. Я ощущал только жажду. Дикую, необузданную и утолить ее мог, только уловил себя подходящую жертву. Очи зверски посмотрели в темноту леса и, втянув воздух на полную грудь, поймал пьянящий аромат. Звери рвали землю когтями, рычали и бодались в нетерпении поскорее начать.

Я был более сдержанным из-за того, что весь день подчинял своему зверю, выматывая. Потом, когда все сорвались с места в погоню, я бежал только по тонкому следу к одной неопытной, но такой сладкой человечке. Удивительно было лишь то, что Гелиан.

Умчался в другую сторону. Неужели он ее не слышит?

Ближе к границе с верволками мы пересеклись, но он снова направился в другую сторону, противоположную от той, куда вел меня запах Иды. Я остановился и поймал еще один вызывающий аромат самки. Санная. Ну кто бы сомневался! Зверь брата предпочел ее вместо невесты. Не знаю, что сделала эта хитрая блондинка, но это сработало. Об этом свидетельствовали порыкивания со стороны, куда они умчались. И дураку понятно, что последует за ними. А меня вот интересует, где же прячется Ида?

Неожиданно резкий запах прошиб, как разряд молнии.

Куда же ты, глупая человечка вбрызгалась?!

Зверь окончательно взбесился и помчался на запах. Я не ошибся. Девчонку уже окружили дикари и глумились над ней, но меня больше всего волновал отчетливый запах ее крови. Влетел прямо в толпу веров и не думая, не разбираясь начал их убивать один за другим. А это хилое недопонимание стоит и хлопает испуганными глазами цвета шоколада, вместо того, чтобы бежать сломя голову дальше.

Вожак взвыл, а у меня кончались силы. Раны не спешили затягиваться и я уже пожалел себя днем.

Еще одну волну я просто не выдержу.

Медленно! Близко!

Рванул ей на помощь и пока бежал, уже примерно прикинул, как можно уйти от преследуемой погоны. А она точно будет. Они так просто от нас не отстанут.

Помощи от веркошек тоже не светит, раз они в самом разгаре своих браковых игр. Схватить бы эту человечку, как котёнка, и бежать, придерживая зубами, но боюсь, что никто из нас этого не переживет.

Нашел Иду быстро и в прыжке обратился. Схватил за руку и потянул за собой. Злость никуда не исчезала, а ее запах еще больше дурманил. В какой-то момент не выдержал и просто забросил девушку на плечо, а потом пришлось прыгать. Надеюсь, она переживет это падение. Очень надеюсь! И чтобы надежды сбылись, мне пришлось приложить максимум усилий, выдержав множество ударов о камни. Я просто не мог иначе... не мог бросить эту дурацкую человечку.

Даже не уверен, что смог бы отодрать ее от себя. Но это было приятно. Ида так прижималась, что, когда я встал на ноги, уверенно ощутил дно, то мое тело мигом отреагировало.

Святая Мать Кошка и Луна! Ну почему это должна быть именно она?

Этот неловкий момент, когда зверь хочет главенствовать и получить желаемую самку, а ум вопит, что она этого не переживет. Я был так близко, к ее губам, что мы дышали одним воздухом, но не решились ее пугать. Убежал. Впервые в жизни убежал и считаю, что это правильно.

Потом мы долго шли по берегу, чтобы скрыть запах.

Так как вода смыла эту дрянь с ее долоны нам удалось бы остаться незамеченными. Я даже нес ее, чтобы неопытная человечка не следила. Но когда она заговорила — все пошло не по плану. Даже в этой ситуации на грани между жизнью и смертью, эта дурацкая идиотка вспоминает брата с трепетом. Того, кто сейчас во всю развлекается с Саннаей и даже не вспоминает о своей невесте. Я не выдержал — просто не смог больше держать гнев в узде и вывалил на нее все, что думаю, возможно даже был слишком груб. Но нехай лучше узнает правду до того, как свяжет свою жизнь с таким вером.

Я, конечно, тоже не подарок, зато честен!

Глупышка начала вырываться, и барабанила меня по груди стакой страстью, что я понял — мне повезло.

Будь у нее зверь, на мне бы живого места не осталось. А потом я просто ее отпустил. Ида бежала и падала, может быть, и правда, ненавидела, но вот только тем, кого я уже слышал, было плевать на все, и на наши разборки, в том числе. Я обратился и побежал за ней. Легко было выследить того, у кого запах, как сами небеса. Адреналин и погоня снова разбудили во мне желание. Желание — забрать ее себя. Навсегда!

Оказавшись в скалистом кармане (улизнув при этом отверволков) в такой близости к желаемому, я уже не смог сдерживать себя. Я целовал ее, овладевал каждым куточком ее рта и тела. Не спеша.

Постепенно. У нас вся ночь впереди. А она отвечала и плавилась в моих руках. Аромат ее тела стал еще слаще... Никогда не думал, что возбудил девушку, решусь на признания, как она вкусно пахнет, — но это так. Вместе с тем, мой личный дурман оставил меня в

трезвости мысли, и я опять чуть все не испортил.

Да, малышка! Твое "нет", звучит для меня как "да".

Очи, прожигающие наскрозь, полны вожделения и ненависти. Ух, какое сочетание!

Я мягко взял ее руку и повел языком по окровавленной ладошке. Затем еще и еще, пока раны не начали затягиваться и не исчезли окончательно.

Она смотрела на меня, тяжело дыша, и дрожала от холода.

— Ладно! Давай сначала займемся твоим лечением, — прошептал ей на ушко, одновременно стягивая остатки платья с бёдер.

Ида

Почему-то разум подкинул только два варианта развития событий. Первый — он сейчас свернёт мне шею из-за моего отказа. Второй — возьмёт меня силой грубо и безжалостно, несмотря на то, что я ещё не была с мужчиной

Смотрела на него с ненавистью и ожиданием, ещё не совсем опомнившись от возбуждения в теле. Что же случится? Дэрон нежно взял меня за запястье, повернул ладошку вверх и, наклонившись, провёл широким языком по ране. Даже не знаю, что для меня показалось интимнее, то, как он меня целовал и ласкал или эти движения языком.

Я не дышала, ловя каждое ощущение и изменение в своем теле. Неожиданно поняла, что боль уходит. На ладони не осталось ни кровавых пятен, ни самих ран.

Даже рубца не осталось, в чём я убедилась, проведя по поверхности пальцами второй рукой.

— Ладно! Давай сначала займёмся твоим лечением, — прошептал мне на ухо и одним резким движением скинул то, что я называла платьем.

Сердце снова забарабанило сильнее, а мозг пульсировал, переваривая сказанные слова. Он меня всю решил в такой способ лечить? Каждую царапину и синяк?

Словно прочитав табун истерических мыслей, Дэрон снова заговорил только уже на другое ухо:

— Таким способом я могу излечить только поверхностные раны.

— Не на-до! — нервно выдала я.

Очень хотелось спросить, а каким способом не поверхностные лечатся, но сдержалась. Больше волновало, ждёт ли он от меня такого же? Я взамен должна... заняться его ранами?

Не знаю, помогало ли ему звериное зрение или ещё что-то, но казалось, что Дэрон отчётливо видит моё лицо в темноте, и каждая мысль, отражающаяся на нём, считывалась им до единого слога...

— Что же творится в твоей милой головке, Ида? — я приоткрыла рот, но таки не смогла ответить на его вопрос.

Он в такой недопустимой близости, что чувствую жар его тела и... он называет меня милой? Я точно ещё жива или валяюсь на берегу с травмой черепа?

— Ты боишься меня? — очередной вопрос заставил поднять голову и встретиться с колдовскими звериными глазами.

А боюсь ли? Временами, очень даже «да»! А сейчас скорей, сама себя боюсь, потому что это всё неправильно.

Сама не заметила, как сказала всё это вслух. Из груди вера вырвался рык и он отступил, а потом и вовсе отвернулся, опираясь руками на противоположную стену. Меня захлестнула паника от того, что я сказала что-то не так. Что потеряла его...

Святая Матерь Кошка, я же невеста его брата! Почему меня так мучает то, что Дэрона задели мои слова?

Почему обидно, что он отступил и отвернулся?

Неужели он не такой монстр, как я его уже себе нарисовала?

Разум отказывался отвечать на эти вопросы, а включились какие-то другие инстинкты. Те, что велели мне сделать шаг и обнять его со спины, ведь не сделай я это, моё сердце разбилось бы всмятку о рёбра внутри. Я подошла и примкнула холодной щекой к его спине, ощущая, как напряглись мышцы под кожей. Показалось, что он даже вздрогнул, не ожидая подобного.

Глубоко вдохнула. Ночная прохлада обволакивала меня всю и лишь рядом с ним не было так холодно. Прижалась ещё ближе, касаясь оголённой грудью его кожи. Соски стали твёрдыми и почти болезненно напряглись. Дэрон, уверенна, всё это чувствует и слышит малейшее изменение в моём неровном сердцебиении и дыхании. Что же я творю?

Рука мужчины легла поверх моей, и показалось, он хочет её убрать, потому я ещё сильней вцепилась в него.

— Ида, — позвал предупреждающе, но я не шелохнулась. — Я же дал тебе возможность поступить правильно, — с этими словами он всё же оторвал мою руку от себя и повернулся.

Я смотрю ему в глаза и сама не знаю, зачем это делаю. Что творю? Это не какая-то обычная похоть.

Между нами что-то другое и если я не буду решительней, то никогда не узнаю ответа на свой вопрос. Он, казалось, боролся сам с собой, чтобы позволить мне не совершить ошибку, а я опять всё испортила. Снова привлекла его внимание. Но как же бесит, что он ведёт себя, будто я ничего не решаю.

— Может, я передумала, — сказала я, от чего на его губах снова заиграла опасная усмешка.

Он сделал маленький шаг, а я отступила.

— Почему-то мне так не, кажется, Ида.

Проклятые боги, почему из его уст моё имя звучит иначе. Не так как называют все, не так, как проговаривал его Гелиан. Да будь он проклят! Это из-за него я сейчас нахожусь здесь! С его братом и стаей рыскающих верволков по округе, желающих нас убить.

— Да что ты знаешь обо мне и том, что творится в моей голове? — вспылила я. — Это ты не знаешь, чего сам хочешь... зверю.

Договорить не успела, на моём горле оказалась его ладонь, сжав немного сильнее, чем хотелось бы.

Придерживая меня пальцами, горячим телом прижал меня к холодной стене, а второй рукой громко впечатал рядом с моей головой. Утробно прорычал в лицо, а глаза так вспыхнули, что я поняла, что всё — допрыгалась. Доигралась! И теперь «от ворот поворот» мне не светит.

Вместо страха перед такой его неожиданной и резкой реакцией я почувствовала нечто другое... А ещё я ощущала его возбуждение, уткнувшееся мне в живот, потому сделала то, что сама от себя не ожидала.

Схватив его за руку, удерживающую меня и подавшись вперёд, впилась в сжатые губы мужчины, скользнув по ним языком.

Больше не давала себе отчёт о здравости своего поступка, когда он снова рыкнул и, приоткрыв рот, стал меня целовать. Казалось, что в тлеющий костёр бросили огромную охапку сухих веток. Рука Дэрона переместилась на затылок, а второй он сжал мою грудь, лаская, спустился ниже, сжимая ребра, потом бок, ягодицу, при этом ни на миг не переставая жадно целовать.

Воздуха катастрофически не хватало, а дыхание, в попытках его ухватить, стало рваным. Я задрожала, но не от холода, скорей от прилива желания ощутить его внутри себя.

Дэрон подхватил меня под попу, прижимая к стене своим мощным телом, а мои руки сами нашли себе место на его плечах. Он был груб в своих порывах, но захватившая меня страсть не позволяла обращать на такое внимание, даже на то, как неприятная шершавость стены царапает спину. Я обвила ногами его бёдра, а Дэрон скользнул по набухшим губкам у меня между ног головкой своего члена.

Внутри всё сжалось, напряглось и сковало в ожидании скорой вспышки боли. Снова задрожала, будучи на грани.

Один резкий толчок и от крика весь воздух вышел из лёгких, а сильные руки прижали к мощной груди.

— Ты не... — тяжело дыша, начал он что-то бормотать, а я не могла понять о чём идёт речь. Так продолжалось несколько секунд, пока боль не утихла и ощущать его внутри было уже терпимо.

— Да, Дэр. Я не делала этого с твоим братом, — едва смогла проговорить, поняв, наконец, что он имел в виду.

Тёмное хмурое лицо мужчины стало светлее, а губ коснулась едва заметная улыбка. Он склонил голову, втягивая воздух возле моей шеи, а потом прижался губами к пульсирующей венке, снова запуская тёплые потоки томления в теле.

— Прости за это, — так тихо прошептал, что, казалось, он оголил передо мной свою душу, а не только тело.

— Прощу, если ты продолжишь, — томно ответила, глядя на него из-под приопущенных ресниц.

Пальцы сжались, впиваясь в кожу на потылке Дерона, когда он сразу же после моих слов толкнулся в меня.

Головой откинулась на опору сзади, подставляя тело для ласков. Руки вера до боли стискивали бедра; боюсь представить какие отметины будут красоваться на моем теле. Во рту пересохло от частого дыхания, а он продолжал вырывать стоны из моей груди, осыпая чувствительную кожу поцелуями, укусами, и рисовал на ней заковыристые узоры языком. Медленные движения в какой-то момент перестали меня удовлетворять, и я начала подаваться навстречу.

Никакой боли, только незнаемый ранее голод, заставляющий тяжело выдыхать, когда его мужское естество заполняло меня до предела и хныкало, когда он пытался покинуть мое лоно.

И как бы я не просила, как бы не умоляла его не медлить, он меня не слушал. Совсем лишаясь рассудка, я закрыла глаза к вспышкам белых пятен и ощутила, как одна рука Дерона скользнула мне за спину. Он провел ею вдоль позвоночника, сжал на плечо, второй еще плотнее прижал меня за талию, а налитые вершины груди обпалили горячий влажный язык.

Он прикусывал затвердевшие бусины, посасывал, перебегая рваными поцелуями от одной груди к другой. Я уже не понимала за что хватаюсь — за волосы, плечи или шею. живота, заставляя изгибаться и замирать, а потом терялось во множестве других ощущений. Непонятное томление граничило с болью, которую я уже была не в силах терпеть.

— Прошу... — хрипом вырвалось из горла, не понимая, о чем прошу на самом деле.

— Хорошо, И-ида-а... я обещал, что сначала ты, — многообещающе прошептал Дэр, сверкая звериными золотыми глазами.

Не помню, когда он что-то подобное обещал, но хорошо. Если это поможет получить то, что я уже не в силах оттягивать, пусть. Все так же удерживая мое тело навесу, он стал двигаться быстрее, сильнее и глубже с каждым толчком.

— Да... да... — зашептала, ощущая, как снова меня захлёстывает жаром изнутри. — ... Еще…

Казалось, все внутренности начали таять и сочными соками устремятся к одному месту на теле. Туда, где наши тела соединялись воедино, где лоно стискалось вокруг его твердого члена и пыталось не позволить покинуть его ни на миг. Я царапалась в попытке прижать его еще сильнее, наплевав на все раны, ссадины и усталость.

Если я сойду сейчас с этой быстрой дистанции, то умру!

Чувствовала себя липкой от пота и грязной в собственных глазах, но такой желанной в его золотистых омутах. разряд молнии прошиб все чувствительные точки, быстрой вспышкой пробежал по хребту, и... разум потуманился.

Дэрон прижал свой лоб к моему, и ощутила, как на нем собрались бисерины пота. Я начала приходить в себя, чувствуя, как его пульсирующий орган внутри меня дёрнулся. Подняла ошарашенный этим открытием взгляд, едва сумев рассмотреть лицо мужчины в полумраке.

— Не бойся, малышка, мы продолжим, но только тогда, когда уберем царапины на твоей спине, — проговорил он вполне ровным тоном, хотя его грудная клетка по-прежнему сильно вздымалась.

Дерон медленно опустил меня на землю, покидая мое тело, и я сразу же примкнула к стене сзади‚ но сколько удовольствия он смог принести такой маленькой девушке, как я. И даже будучи во власти страсти он заметил, что я ранилась.

По влажной розгорячалой коже подул прохладный ночной ветряк, заставляя соски снова напрячься и затвердеть. Но вот взгляд сильного вера меня бросало в жар.

Что же будет дальше? После ночи, которая полностью разрушила все мои планы. Как я вообще смогла решиться на подобное с ним?

— Вернись, — попросил Дэрон и я, закусив нижнюю губу, выполнила его просьбу.

На плечи легли его большие ладони и заскользили вниз по ребрам, точно очерчивая каждый изгиб. Руки остановились на боках и рванули меня немного назад. Затем точно так же заскользил язык мужчины.

Влажные прикосновения избавляли от боли и оставляли разума. Внутри снова все завибрировало, а по коже прошла волна электрических разрядов. С губ слетел тяжелый вздох на грани со стоном и мои пальцы до боли уперлись в стену.

Он спускался все ниже и ниже, заставляя кусать губы до крови. Уже знакомое ощущение боли, после сна с участием Дэрона. Показалось, что на теле не осталось ни одного места, где бы он еще не касался меня. Изучил всю или почти всю. Пальцы вера помассировали две ямочки на пояснице, а потом я почувствовала чуть-чуть болезненный, но невероятно приятный укус за ягодицу.

— Что ты... - попыталась возмутиться, понимая куда он уже добирается.

— Ти-ш-ш-ш! — прошипел верь от этого звука, его голоса и дыхания в самых чувствительных местах я почувствовала, как капля желания щекотно покатилась по внутренней стороне бедра.

Как бы я ни пыталась справиться с собой и дышать через нос, но никак не получалось сдерживаться.

Дэрон толкнул ногу, намекая ее отставить и языком поймал капельку все еще катившуюся вниз. Скользнул вверх и широким чуть шуршащим языком провел по набухшим складочкам.

— Святая Луна! — выпалила я, удивленная такой острой лаской.

Дерон

Дрожащая, хрупкая и такая желанная человечка. В тот момент, как первая капля ее крови попала мне на язык, разум совершенно отказался подчиниться.

Зверь внутри взбунтовал, желая вонзить в ее мягкую манящую плоть свои клыки. Доставит удовольствие, которое еще никогда не доставлял ей мой брат.

Эта малышка на меня так смотрит, что кажется, я в. пещере с кротом и в то же время, будто насквозь видит. Каждый раз открывая рот, наш разговор переходит в словесную перепалку, а я не могу понять, что же творится в ее голове.

Спросил напрямую, опять же получил целый монолог.

И ответ мне не понравился. Не знаю, специально ли случайно вывалила это все, но она меня боится и винит себя. Вот ее откровения начинаю ненавидеть себя и то, как мерзко я решил поступить. Девчонка же действительно не виновата в том, что сотворил ее жених, а я — дикое животное, идущее на поводу своих инстинктов. Своей похоти. Мести.

Вот бичевания даже стоявший кругом член обмяк, и я отвернулся, тяжело вдыхая воздух. Нужно взять зверя под контроль, как бы сладко она не пахла.

Не знаю, что в голове у этой девушки, но вместо того, чтобы обрадоваться тому, что я позволил ей поступить правильно, она поступила безрассудно.

Прижалась ко мне не то от жалости, не то от холода.

Она что, совсем глупая, так провоцировать зверя своим манящим нагим телом?

Убрать руку не получилось, а ощущать торчащие соски своей спиной совсем выше моих сил.

Ну все, мой милый кролик, зверь готов поиграть!

Я наступал, а отступать ей было некуда. Глупышка сразу стушевалась, поняла, какую серьезную игру затеяла. А может, она именно этого и добивалась?

Чтобы я трахнул ее как следует, потому что мой братец в постели полный ноль? Может, во мне она видит достойного самца?

Вот неожиданно проснувшегося азарта мой орган снова стал каменным.

"Моя! — прорычал зверь в моей голове и не позволил больше отступать.

Я давал ей шанс это сделать, но теперь, поблажки больше будет.

Подхватил под упругую попку и начал ласкать, ожидая, когда по обонянию ударит сладкий приторный аромат ее возбуждения. И как только это произошло, вошел в ее горячее, узкое до невозможности лоно во всю длину.

Ида вскрикнула, а я понял, что только что сотворил аж испугался. Она не только казалась невинной, она такой и была. Было! Пока я не оставил ее для этого. Ублюдок! Да, в ком я слышу свою пару меня просто-напросто возненавидит.

Но, Святая Матерь Кошка, от чего же меня так начала раздирать нескрываемая радость, что я первый у нее? Как же хочется искупить вину за необдуманный импульсивный уступок и остаться единственным, кто сможет ее касаться.

Сжатые до предела мышцы расслаблялись, и она снова начала истекать соками желания. Как же я могу сказать тот, кто отдал мне такую честь и не сделать ее в первый раз незабываемый? Я просто буду подонком, если не сделаю эту ночь сказочной. И будь что будет!

Ида стонала, кричала и умоляла меня доставить ей удовольствие, наверное сама не понимая, что просит.

А я то и дело оттягивал пик наслаждения, ее кульминацию, чтобы продолжить удовольствие. А потом взглянул в полные желания глаза, в которых она видела только меня и позволила ей укусить греховный плод. Сам не знаю, как сдержался и не кончил, хотя мог это сделать, как только скользнул внутрь малышки.

Она так страстно и яростно мне отдавалась, что даже не сказала о своих ранах. Изначальной задумкой было ее просто исцелить, но учуяв очередную волну дурманящего аромата, захотел ее вылизать и там.

Стоило раз провести влажным языком по ее пульсирующим набухшим складкам, чтобы она начала молиться. Внутри девушки, словно с новой силой начал разгораться огонь, а мой член, налитый кровью, уже ныл от боли и неудовольствия. Чем больше она стонала, хныкала и выпекала попу, тем труднее было себя сдерживать. Я целовал, проникал в нее языком, одной рукой сжимая упругую нежную ягодицу, другой — массировал чувствительный бугорок. Ласки различились в напористости и стало ощутимо, как напряглись внутри ее мышцы.

— О нет, моя сладкая человечка, мы сделаем это вместе...

Быстро встал с колен и вошел в нее, выбивая последний воздух из легких девушки. Возможно, это снова было грубо, но зверь уже не мог ждать. Я ждать не мог.

Начал вбиваться в нее все сильнее и сильнее, пока из горла не стали вырываться крики. Надеюсь, стая верволков далеко, потому что моя «жертва» не в силах сдерживаться от моего напора. Меня это радовало бы еще больше, будь мы во многих других обстоятельствах.

Откинул ее на себя, не сбавляя темп. Чувствовал, как громыхает ее сердце и понял, что сейчас кончу.

Ида гулко втянула воздух, содрогаясь в моих руках почти впился ей в шею. в сторону, интуитивно подставляясь, но я удержался.

Приложил губы к ее пульсирующему венку, и жадно втянул воздух своей человечки. Она еще не знает, но уже принадлежит мне. И как бы ни злился мой зверь, метку я поставлю, когда она сама об этом попросит. А сейчас мне достаточно того, что она уронила меня в свою жизнь.

Тааффеитовая Луна еще долго освещала землю Шандойла и я не раз, не два, даже не три раза успел сорвать крики, стоны наслаждения и возвысить эту хрупкую, но выносливую девушку к небесам. Мы занимались любовью всю ночь. Страстной и беззапретной, до тех пор пока она не уснула после очередного сильного оргазму.

Беззащитная, такая маленькая и в данный момент — самая счастливая...

Сердце в грудь непривычно стучало и щемило видя ее такой, я бы даже сказал, — радовался и не верил своему счастью.

Я оторвал кусок ткани от ее платья и смочил его в реке. Обтер нежное тело своей пары и прилег позади нее, прижавшись плотнее, но так и не смог уснуть до самого утра, наблюдая за мирно вздымающейся грудью.

С первым лучом солнца обратился в пантеру и уже большой лапой прижимал ее к себе. По правде, это было скорей из меры безопасности для самого себя.

Я не знал, что говорит и как себя вести, потому выбрал именно такой способ. Но больше всего меня волновала ее реакция. Она все еще невеста моего брата. Хотя я и знаю, как этот подонок поступил с ней, все равно не хотел рассказывать. Она вряд ли бы мне поверила и снова обвинила бы в простой зависти его счастью. И было бы право.

Ида

Если вспомнить, где и как я провела ночь, то, очнувшись, чувствовала себя довольно-таки хорошо.

К спине прижималось что-то большое и теплое, даже меховое. Волосы опалили горячее дыхание, а на животе чувствовалась тяжесть.

Мать Кошка — это Дерон!

Наверное, специально обратился, чтобы мне было теплее, ведь в облике зверя он гораздо больше.

Проверять это мне не хотелось и показывать, что я уже не сплю тоже. Перед глазами начало проноситься все произошедшее между нами, а по ушам ударили вздохи, стоны и собственные крики. Сердце сразу забарабанило в грудь, а к щекам прилил румянец.

Распутная девка! Что же я натворила? Для чего я это сделала? Представить страшно, что теперь думает обо мне Дерон. А если скажет Гелиану? Кому сейчас я буду нужна?

От страха начало трясти, я дрожащей рукой скинула с себя тяжелую меховую лапу, поднялась и схватила то, что осталось от платья. Натянула его на себя и хорошо, что длины хватило прикрыть сокровенные места. Потом я резко повернулась к огромному коту, мирно лежавшему с закрытыми глазами, и закусила губу.

Не такой он и страшный с виду!

Наличие его рядом даже немного успокаивало, вопреки пугающим мыслям. Я склонилась возле него на колени и тихо шепнула:

— Дерон, ты спишь?

Ухо пантеры дернулось, словно скидаясь и отстраняясь от неприятного звука, мешающего спать ему. Даже не думая о последствиях, я запустила руку в теплый гладкий шелк его шубки на предплечье, чуть не простонав от приятных ощущений.

Может поэтому веры в основном такие любвеобильные и ласковые к интимной близости — это их исцеляет?

Хотя мне и не понятны принципы работы их организма, ведь я не такая. Я не чувствую всей прелести таких особенностей, такой силы и мощи, но меня тянет к…

Кому же? Верем? Дерону или Гелиану?

Опомнившись, поняла, что все еще наглаживаю пантеру по спине. Перевела взгляд и встретилась с большими глазами, сверкающими золотом.

Отпрянула руку, но старалась не двигаться. Мало ли, что в его голове творится. Вдруг резкие движения снова на что-то спровоцируют. Но стало интересно, давно ли он так на меня смотрит?

Неожиданно донесшийся снаружи шум и рычание меня испугал. Я вскочила на ноги и замерла, бросая взгляд то на Дерона, то на вход в нашу укромную пещерку. Заметил, что признаков агрессии тот не показывает, до меня дошло, кто это приближается.

— Гелиан, — пискнула и побежала на выход,

Быстро перебирая ногами, я выбралась из ущелья и увидела приближающуюся группу огромных кошек во главе с зеленоглазой верпантерой. Действительно искали! Нашли! Я сделала несколько шагов и свалилась в воду. Пока поднимались они уже приблизились и буквально на ходу Лиан обратился, хватая меня в объятия.

Прижимал до боли в ребрах, целовал в визги и макушку, а потом резко схватил за плечи и отстранился.

— Кудаты исчезла? — пробасил он свой вопрос.

— На меня напали верволки и если бы не... — позади послышался грозный рык.

Мой жених был сам на себя не похож: взъерошенные волосы, местами разводы грязи и полные ненависти глаз.

— Ты? — прошипел, словно сплевывая яд Лиан, а я продолжала удивленно хлопать глазами, впервые видя его таким.

Дэрон медленно, словно взвешивая и обдумывая каждый свой шаг, продолжал подступать. Гелиан сжал до боли меня за предплечья, а потом дернул на себя, уткнувшись носом в изгиб между шеей и плечом.

— Пусти, мне больно! — начала я вырываться. Дикость какое-то.

Как бы я ни пыталась освободиться, тот продолжал странно меня вынюхивать и причинять боль грубыми движениями. Через минуту он все же отстранился и словно облегченно выдохнул. Что он пытался учуять?

— То, что нет метки не значит, что между ними ничего не было, Гели, — вперед шагнула Санная и положила руку ему на плечо. Девушка тоже выглядела так, будто ванную не посещала неделю и зло зияло на меня глазами. Так и хотелось выцарапать глаза этой лица мохнатой, но вот ее слова... Метку искал?

— А между нами ничего и не было. Он меня спас от верволков и помог скрыться от них до утра. А где ты был, Гелиан? — пришло мое время позлиться, ведь если бы он действительно меня искал, то нашел бы и я не сделала того, что сделала.

Бросила быстрый взгляд на Дерона и он, рыкнув, уже не выглядел спокойным пушистым зверем. Из глаз не хватало только искр, чтобы передать все, что он почувствовал от моего вранья.

Ну прости, злой котик!

Золотоглазый прорычал что-то, словно слыша мои мысли, и Умчался прочь. Обиделся, что я скрыла случившееся?

— Нервный какой! — фыркнула Санная.

— Я искал тебя, любимая, всю ночь. Потерял след и понял, что что-то случилось. Мы проверили весь наш лес, пока Эрая не нашла твой след у границы, — говорил Гелиан очень убедительно, а потом и совсем прижал, поцеловал в макушку. — Я думал, что потерял тебя.

— Нет, не потерял. Я жива благодаря твоему брату, — вспомнил Дерона, мой жених снова зло зарычал.

Его рука скользнула мне на подбородок, и подняв лицо, он неожиданно ухмыльнулся, а потом накрыл мои губы своими. Странное ощущение неправильности накрыло, как настоящее наваление.

Задрожала. Уперлась в сильную грудь вера и отстранилась.

— Что такое? Встала? Что-то болит? — успокоился Гелиан.

— Мне было так страшно, — честно призналась я о том, что чувствовала вчера, но сегодня этого всего уже не было. — Думала, погибну.

— Давай вернемся в особняк, ты сможешь отдохнуть, поесть и принять ванну. Мы же займемся этими ублюдками, покусившимися на невесту будущего главы клана.

Все еще невеста, значит? Может, так будет лучше — забыть эту ночь, как грех, который никогда не повторится.

— Угу, — кивнула я и Лиан, обратившись, подставил мне свою спину.

До особняка добрались довольно быстро. Всю дорогу стая веров чинно нас провожала, помолкивая до самой границы, а потом бросилась обратно.

Выслеживать верволков! — решила я

Гелиан довез меня до входной двери и пообещал быстрее вернуться. А я и не против. Очень хотелось побыть одной. В голове настоящий гул, как вот быстрой горной реки, а в душе смятение.

Удивительно, как иногда жизнь оборачивается.

Столько времени любишь вроде бы одного и потом все кардинально меняется, в то время, когда на горизонте появляется другой мужчина. Дэрон заставляет бояться и хотеть быть рядом одновременно. Ну почему я попала в такую сложную ситуацию? Неужели больше желающих не было?

В дом вошла под ошарашенные, но вместе с тем обеспокоенные взгляды прислуги.

— Господи, вы ранены? Вызвать врачей? — спросил молодой парень-слуга.

— Вы, наверное, голодны, — затараторила кухарка

— Сейчас займусь ванной, — спохватилась молоденькая девушка.

— Не нужно! — нервно бросила и все замерли. — Прошу... я приму ванну сама, раненый нет, а поесть просто оставьте в комнате на столе. Я хочу побыть одна.

Получив утвердительные кивки, я вернулась к лестнице. Но потом все же решила спросить:

— А Дэрон вернулся?

— Нет, Господи, — ответил тот же, что рвался бежать за врачом.

— Хорошо, — кивнула я и пошла к себе.

Решил не возвращаются? Вот же обидчивый верь! А чего он ждал? Как я должна себя вести? Мы ведь даже не поговорили о случившемся.

Набрала горячую воду и залезла откисать, не прекращая размышлять и строить догадки, почему это все случилось со мной. Комната утонула в приятном аромате полевых цветов, а я, откинув голову на бортик, всматривалась в свою ладонь.

Ни одного намека на то, что здесь были глубокие порезы. Провела пальцем по ладошке: идеальная кожа, четкие линии и яркие воспоминания. Закрывая глаза, я вижу, как Дэрон берет мою долонь своими руками и проводит по ней языком. Очи горят жидким золотом. Пытливо. Опасно. Невероятно соблазнительно.

Дышать стало тяжело, вспоминая его лицо, и первые искорки вожделения начали раэжигаться внутри.

Повторила бы это снова, будь у меня выбор?

Мысленно убеждаю себя, что «нет», но каждая клетка в теле вопит «да»!

Грудь вмиг напряглась и теперь из воды торчат потемневшие вершины полушария, желающие мужской ласки. Чем больше об этом думаю, тем сильнее хочу опять оказаться в умелых руках своего ночного любовника.

— Проклятые с тобой! — разозлилась я сама на себя, хлопнув ладонью по бортику ванной.

Быстро намылилась и окунулась под воду, избавляясь от посторонних мыслей. Вышла из комнаты, обернувшись полотенцем, замечая ждавшую меня еду на столике. Закинула ягоду в рот и присела расчесать волосы перед зеркалом.

— Что же ты творишь, Ида? — спросила у своего, отражения.

Накинув легкую ночную рубашку я покончила с едой и поняла, что невероятно встала. Слишком многое случилось за прошедший день, не говоря уже о событиях ночью. Потом стоило голове дотронуться до подушки, я уснула.

Проснулась оттого, что ко мне кто-то прижался со спины. Широкая ладонь легла на бедро и начала двигаться по нему вверх, задирая тонкую ткань рубашки. Я приоткрыла все еще сонные глаза. За окном уже почти стемнело. К шее прижались горячие губы, и я невольно подставилась этой ласке. Рука тем временем уже достигла живота, ласково поглаживая чувствительную кожу. Начала спускаться ниже к самому сокровенному, и я затаила дыхание.

— Привет, моя ненаглядная. Как спалось? — прошептал на ухо Гелиан, а я вдруг подскочила в полном ужасе спрыгнула с кровати, отстраняясь от него, и обхватила себя руками. Я испуганно поглядела на жениха, который пребывал в еще большем шоке.

Что со мной? Почему я так его испугалась?

Меня начало трясти и Лиан подбежал ко мне, падая на колени. Обхватил за талию, прижимаясь к животу и начал успокаивать:

— Все хорошо, милая. Это всего-навсего я.

Испугалась? Наверное, кошмары после пережитых ужасов в лесу. Сильно ли тебя напугали эти дикари?

Я обняла его в ответ дрожащими руками и запустила пальцы в шелковистые волосы. Это же он, родной, — думала и продолжала молчать. Дышать было тяжело, а на глаза навернулись слезы. Нижняя губа затрепетала в попытке сдержать всхлип.

— Прости, — чуть смогла сказать и начала просто реветь в голос.

Он поднялся и прижал меня к себе, еще усерднее успокаивая, но я только больше выплескивала из себя горечь. Не за это я извиняюсь, не за ужасы, не за то, что только что убежала от него. Мне стыдно перед ним. Я грязная, нечистая тварь. И он не заслуживает такой невесты.

— Все у нас наладится, любимая!

А я не верю. Как может быть все хорошо, если я сама себя противна? Почему мне, кажется, что я отвечала на ласки только потому, что на какое-то короткое мгновение подумала, что это Дэрон?

Вот этих мыслей плакала еще сильнее и прижималась к сильному телу мужчины. Я задыхалась и страдала, тосковала по тем дням, когда были только мы другу друга. Никакого Дерона. Никакой Саннаи.

«Пусть заберут их Проклятые!» — молилась я мысленно.

Гелиан долго меня успокаивал и жалел, всадил к себе на колени. И в какой-то момент слезы все же кончились.

— Ну наконец-то ты успокоилась, — тихо шепнул и ласково улыбнулся жених.

— Прости меня, — снова повторила

— Тебя не нужно извиниться. Ты же хрупкая, милая девушка, попавшая в такую пастку от наших врагов, — он чмокнул меня в щеку. — Ребята сегодня снова делают забег, а я пойду охранять границу. Ты не против останется в особняке одна?

Я сразу же повернула голову к нему, всматриваясь в изумрудные глаза.

— Не переживай, в доме останутся слуги.

— Нет! Всё хорошо, я понимаю, что в твои обязанности входит следить за всеми. Безопасность — это важно! — погладила мужчину по руке.

— Я самый счастливый человек на свете, Ида. Кто еще может похвастаться такой понимающей невестой? — заулыбался Лиан. — Распоряжусь, чтобы принесли вечер, или может быть ты хочешь поесть внизу? — я сразу же замотала головой. Комнату покидать категорически не хотелось.

— Хорошо. Отдыхай, любимая, — сказал на прощание и вышел.

Дэрон

Щемящее в груди тёплое чувство не отпускало меня всё время рядом с малышкой. Она думала, что я сплю.

А мне было интересно, что же она предпримет, когда проснется. Лежал, прижимая к себе огромной лапой, и слушал вдруг ускоренное сердцебиение и более сильный сладкий запах.

Неужели вспомнила наши ночные приключения?

Я снова хотел её. Хотел всю и без остатка. Только моя!

Она аккуратно освободилась и натянула на себя тряпки, когда-то бывшие её платьем. Забавно присела и позвала, проверяя сплю ли я. Тонкие пальчики зарылись в мой мех и начали наглаживать, изучать. И клянусь, если бы не Гелиан, я бы снова набросился на неё и сделал бы эту пещеру нашей обителью страсти надолго.

Но как глубоко болезненно было моё разочарование с каждым её словом и действием. Обрадовалась, вскочила и побежала к этому мелкому говнюку, словно эта ночь для неё ничего не значила. Зверь негодовал. Я готов был разодрать его на мелкие кусочки, когда увидел, как груб он с моим сокровищем. Но и она хороша — отмахнулась от всего. Соврала. Я был пустым местом, и эта ночь ничего для неё не значила.

Неужели это правда, Ида?

Верилось с трудом, потому что я помнил каждое мгновение. Каждую секунду в этом ущелье. Помнил её вкус, запах и стоны. Помнил как не раз кончала и доверчиво прижималась. Гадина.

Я бежал по лесу, не различая направления, и не мог перестать думать о ней.

Нет! Я не позволю так просто от меня отмахнуться!

Глупая девчонка, неужели ты не видишь, что этот кусок дерьма тебя обманывает? Искал он, как же! Да плевать он хотел на тебя! Трахал эту блондинку до рассвета, а там, возможно, и правда Эрая поняла, что случилось что-то неладное, учуяв кровь. Никто не возразил будущему главе клана. Все молчали в тряпочку и делали из тебя дуру, Ида! А ты повеласы!

На пути встретился олень, и я, не раздумывая, разодрал его. Рвал когтями в клочья и терзал зубами — не от голода. Мне просто хотелось ощутить, как чья-то жизнь угасает в моих зубах и ощутить вкус крови. Да, может, я чудовище, но сейчас это чудовище не могло смириться с реальностью и усмирить ту боль, что вызвали слова этой мелкой гадины.

А как представлю загребущие руки братца на прелестях своей малышки, хочется выть не хуже верволков.

Убью!

Сколько времени я в бешенстве бегал по лесу не знаю, но вернулся с закатом уставший и весь в крови.

— Вижу, хорошо проводил время, — у входной двери встретила меня Санная

— Ты тоже смотрю, времени не теряла, — огрызнулся в ответ, не останавливаясь.

— Дэрон? — начала блондинка, хватая меня за руку. Я остановился, медленно поднял свой взгляд на девушку, полыхая ненавистью. — Не злись. Я же ничего плохого тебе не сделала. Ответь мне на один вопрос, — всё же она забрала руку.

— Какой?

— Ты отымел эту стерву? — с надеждой посмотрела мне в глаза. Я бы ещё поспорил, кто здесь стерва.

— Нет — уверенно ответил, а она недовольно прошипела:

— А надо было, — тихо раздалось уже в спину.

— Хорошо порезвиться, — хмыкнул на её шипение, уходя.

В дом зашел с опаской наткнутся на Иду. Быстро поднялся в комнату, принял ванну, смывая с себя кровь. Уже завалившись на кровать, то и дело улавливал рыдания.

Ида!

Вскочил с места и стал метаться по комнате, как загнанный разъярённый зверь. Было страшно и больно от того, что моя пара страдает, но и бросаться ей на помощь я не мог. Она меня отвергла. Сама же этого хотела. Загнала ржавый раскалённый обломок кинжала прямиком в сердце и даже глазом не моргнула.

Так злился, что не сразу услышал, как уверенные шаги остановились возле моей двери. Стук. Я открыл, окидывая с ног до головы улыбающегося братца.

— В забеге участвуешь? — спросил он.

— Обойдусь.

— Может часок другой поработаешь патрульным на границе?

— Гелиан, безопасность — удел тех, чья это ответственность. Не справляешься — отдай право сильнейшим, — ответил, наблюдая, как улыбка сползает с его губ.

— Справляюсь, — через стиснутые зубы прорычал он и свалил

Я выдохнул и дождался, когда дом опустеет. Накинул свободные штаны и вышел в сад. Сон не шел. Луна никак не позволяет обуздать своего зверя и заснуть.

Сколько я уже без сна? Сутки? Двое?

Сам не понял, как оказался перед окнами этой гадины. Да, злился, но и не быть рядом не мог. У веров обычно свои методы наказания, вот таких.

Сердце пропустило удар и, даже не закончив мысль, я скрылся за деревом. На балкон вышла она.

Присела на невысокую софу и окинула сад цепким взглядом. А я от чего-то не мог налюбоваться.

Как можно появится в таком виде? Ночная сорочка почти ничего не прикрывала. Виден каждый изгиб и выпуклость. В штанах стразу стало тесно, а они, между прочим, свободные.

«Да, друг! Тут я стобой солидарен!» — мысленно обратился к паху.

Какой бы мелкой и глупой гадиной она не была бы — я её хочу. До одури! До помутнения рассудка! И в следующий раз я не буду таким нежным и ласковым. А следующий раз наступит обязательно.

Ида

Мне казалось, что лучше поужинать на свежем воздухе. Пусть даже дом опустел и в нем остались только слуги, покидать комнату по-прежнему не хотелось. Даже переодеваться было трудно. Вышла на балкон, любуясь Луной и сердце снова ускорило свой бег.

Ночная прохлада была успокаивающей и приятной, но она не могла охладить тот жар, что во мне тлел.

Да, здесь действительно хорошо и красиво. Вся зелень окрасилась в темные оттенки синего под мягким светом луны, а между рядами деревьев лежал туман. Не будь я еще под впечатлением от пережитого, точно бы прогулялась по завораживающему ночному саду. Но сейчас, оставалось только сидеть и наслаждаться моментом.

— О, Господи, Вы здесь? — появилась горничная с подносом.

Я ухмыльнулась и указала на столик возле софы, а когда она на него все сгрузила, заметила, что девушка не спешит уходить.

— Спасибо большое, на сегодняшний день можешь быть свободна и идти отдыхать, — улыбнулась служанке и получила благодарный кивок в ответ.

Итак, что здесь у нас?

Я взяла вилку и начала выискивать понравившийся кусочек в мясном углу. Для меня одной еды оказалось очень много, но это даже хорошо.

— Неужели ты столько съешь? — раздалось откуда-то сбоку совершенно неожиданно.

Вилка со звоном выпала из рук, когда я повернулась на голос и встретилась со сверкающими золотом глазами.

Неужели мстит пришел?

— Не смотри на меня с таким подозрением. Я просто не ужинал, а прогуливаясь по саду, учуял очень вкусный аромат, — говоря все это, он уже опрокинул ноги и стал передо мной в полный рост.

И что делать? Если буду кричать, кто придёт на помощь? А успею ли вообще подать хоть писк?

Вер продолжал на меня смотреть, а я молчала, потому как не знала, что ответить. Я-то думала все ушли. Он вчера был со мной, а сегодня развлекается с Санной, но как же глубоко я ошибалась. Вот этого мое сердце стало еще громче стучать, до неприятного. писка в ушах.

Зачем вон здесь?

— Если ты пришел попытаться меня соблазнить, то могу сразу тебя огорчить — ничего не выйдет! — зачем-то сказала я.

Дэрон быстро облизнул губы, продолжая на меня смотреть, и шагнул вперед.

— И зачем бы мне это пригодилось? Я получил то, что хотел, — спокойным тоном ответил этот гад, но его слова больно задели.

— Да как ты..

— Да, я очень удивился, что так легко вышло тебя соблазнить. М-м-м, а твои стоны и крики еще долго будут отдавать эхом в моих ушах, глупая человечка! — боль с каждым словом становилась невыносимой, от чего я сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

— Ненавижу, — прошипела сквозь зубы.

Да, лучше злится. Лучше так, чем снова рыдать и биться в невероятной агонии от боли, причиняющей его слова. Это была моя большая ошибка. Слезы начали подступать, а я из последних сил выдерживала его взгляд, чтобы не начать жалеть себя. Знай я, что смогу нанести ему хоть какой-то вред, хоть бы пощечину вклеить, то давно бы бросилась и сделала это.

— Можешь не переживать, я сохраню твой маленький секрет, Ида! — за доли секунды он оказался так близко, что я почувствовала его аромат. Он запах хвоей и дождем, смешанным с его естественным ароматом, но в то же время ночной прохладой и цветами из окраин леса.

Вот так просто, лицом к лицу. Этот зверь застыл, сверля меня своими колдовскими глазами. Я только могла невинно хлопать глазами. Но, Ида, ты уже ни капли не невинна. Порочная. Грешная. Если задуматься, то даже не заслуживаешь быть счастливой.

— Зачем ты... - начала было я говорить неуверенным голосом и осеклась.

Как же будоражит его взгляд и близость, заставляя все мысли спутаться и вылететь из головы. Губы приоткрылись, желая грубой мужской ласки. Хочу, чтобы он снова все решил за меня и просто смял в страстном поцелуе. Хочу опять почувствовать сильные руки на своем теле и медленно сгорать в порочном пламени вместе с этим вером.

Одним быстрым движением его пальцы сбросили бретель моей рубашки и, едва касаясь, скользнули по ключице вверх. Я частенько задышала, пребывая в оцепенении и предвкушении, не отводя от него глаз.

Какой же он красивый!

— Ида-а-а.

Голос Дерона охрип от желания. Я уверена, что именно он сейчас испытывает, как бы грубо себя не вел, как бы не пытался задеть словами раньше. Могу понять, почему он говорил эти обидные вещи, если учесть, как я повела себя.

— Дэрон, я... - договорить слово было не суждено.

Мужчина резко отстранился и напрягся, всматриваясь куда-то в сторону леса:

— Что случилось?

— Вернись в дом и не выходи, — властно припечатал. — На нас напали.

Руки мгновенно затряслись от услышанного. Перед глазами, как никогда ясно вспыхнули картины прошлой ночи. Мощные волчьи челюсти и острые зубы, алые глаза, слюна, капающая на землю. Стало страшно при жизни веркошек, находящихся в лесу.

— Помоги им, — вскочила я с места, но это прозвучало одновременно с его прыжком на землю.

Приземлился он уже обращённым огромным зверем.

Зарычал, отталкиваясь от земли так, что полетели ошметки почвы и скрылся в темноте.

Несколько часов я не могла найти для себя места

Мерила шагами комнату, прохаживаясь туда-сюда.

Потом, не выдержав напряжения, накинула халат и стала ходить по коридорам, все время заглядывая в окна. И только почти с рассветом смогла выдохнуть с облегчением. Всего на мгновение, пока мои глаза не зацепились за сомкнутые руки Гелиана и Саннаи. Я отшатнулась, зажимая рот руками и не веря в то, что вижу, а когда снова жадно впилась глазами в приближающуюся группу, они уже шли порознь.

Неужели показалось? Неужели это просто усталость от бессонной ночи и переживания играют злую жару с моим разумом?

Желание встречаться с ними взглядами или говорит пропало и я юркой кошкой побежала обратно в комнату. Лучше уж притвориться спящей и избежать всего, что могло сейчас окончательно меня добить.

Выглядывая в окно через приоткрытую штору, я не могла высмотреть Гелиана. Куда же он запропастился? Компания у костра смеялась и веселилась, обсуждая планы на завтра. Разговора с Гелианом мне удалось избежать, когда он вернулся, а потом скрыться за дверью ванной еще до его пробуждения. Стоит ли говорить, что я притворилась спящей и только слушала, как он вошел в комнату и уснул рядом? А я потом не могла сомкнуть глаз, думая, казалось ли мне все то, что видела.

— Добрый ранок, милая! — послышался голос за дверью. — Мне нужно пойти и написать письмо отцу, а потом я за тобой зайду. Нужно отпраздновать нашу победу.

— Хорошо, — только и смогла выдать. Значит, сегодня никаких забегов они делать не будут.

Половица сзади скрипнула, заставляя вздрогнуть каждую клетку тела. И как я не заметила, что уже не одна? Хотя, чему я удивляюсь? Здесь все веры, а их умение незаметно подкрадывалось ни раз меня пугало.

Я хотела было повернуться, но грудную клетку сильно сдавила чужая рука, выдавливая воздух из легких. Ухо опалило жар чужого дыхания, и я закрыла глаза.

— Лиан, — шепнула я вмиг охрипшим голосом, почему-то решил, что это вон за мной пришел.

Но мой жених молчит, продолжая прижимать меня к своей широкой мускулистой груди. Странно вдруг почувствовать такую силу от своей вера, хотя я знала, что она изменится в дни «Охоты». В голове не возникло ни единой мысли, чтобы ему не подчиниться. Даже наоборот, его властные движения заводят. Что очень странно. В прошлый раз, когда он приставал, меня это напугало до слез и легкого отвращения.

Он прижал меня к стене всем своим телом, лишая возможности пошевелиться. Ребра сдавило до боли, но вместе с тем мне не хотелось останавливаться.

Было что-то в этом заставляющее сердце стучать побыстрее, а кожу покалывать и странно вибрировать.

Одной рукой он сдавил мою грудь, потом поймал бусину окаменелого соска, прокручивая ее между пальцев. Сжала зубы и откинула голову назад, подставляясь под смелые ласки. Каждое касание невероятно чувствовалось из-за тонкой ткани платья, словно его и нет на мне.

Хотелось накрыть его руку своей, заставит двигаться нежней, но как можно не подчиниться будущему Альфе? Потом я прикрыла глаза, опираясь на стену долонями и позволила творить с моим телом бесстыдство.

Другая рука Лиана прошлась по бедру вверх, и стиснула ягодицу, и одновременно стем он прикусил мочку уха. будто стыдно за то, что я плавлюсь в его руках, хотя скоро стану его женой. Но это все равно заставляет чувствовать себя не по себе, быть открытой и безотказной и это смущает, отапливая щеки краской, жаром и стыдом.

Выпячиваю попку, упираясь в запах так желавшего меня мужчины, а он, воспользовавшись случаем, проводит по моему животику рукой и спускается к манящему треугольнику. Напряжённая тишина звенит в ушах подобно хрусталю и вот-вот посыпятся к моим подкашивающимся ногам осколки... Пальцы вера скользят по влажным припухшим лепесткам женственности, затрагивают чувствительные точки.

Он как виртуозный музыкант, знающий каждую струну любимого инструмента.

Эта игра властного мужчины не останавливается, не становится вмиг нежной и романтичной, а ожесточается с каждой секундой.

Один рывок его ремня и слышу, как брюки падают к ногам. Второй — и подол моего платья полетел вверх, задираясь до самой талии. Шлепок по попе звенит в ушах, а перед глазами заметно плывет от возбуждения. Я уже не могу в подробностях разглядеть людей в костру, а ощущаю, как вздыбленная плоть упирается в мое бедро.

Лиан коленом заставляет расставить ноги шире, а я замираю от предвкушения. Я хочу, чтобы он поскорее оказался внутри меня... Вдалбливался и заставлял истекать соками желания, кричать, стонать и умолять не останавливаться. Хотя, действительно ли я хочу именно его?

Рукой нащупала край шторы, стискивая ее до побелевших костяшек, словно простыню и в тот же миг он вошел в меня до основания. Усладой для слушания прозвучал утробный рык, а я всхлипнула.

Но как можно ожидать, что зверь, разум которого затмило возбуждение, станет медлить? Нет. Он начал сразу же двигаться во мне. Сильными размашистыми движениями вколачиваются и растягивают меня, наполняя собой до самых краев. Я задыхалась под этим напором.

Комнату заполнили звуки обезумевших от страсти влюбленных и чтобы не начать кричать, я то и дело закусывала запястье. Шею жгло его дыхание, вызывая муравьи на коже. Жар разливался потоками по крови и собирался снизу живота. И это чувство бессилия и невозможности пошевелится по-своему прекрасно.

— Ох, — вырвалось у меня, когда он резко вошел в основание.

А потом еще и еще, наращивая темп. Я забываю дышать, едва успевая хватать воздух ртом, и тихо вскрикиваю каждый раз, когда он прижимает меня все сильнее к стенке.

Удовольствие захлестывает и превращается в непреодолимое, почти смертельное желание, чтобы он не останавливался. Похоже, я готова умереть, если он это сделает.

Сильные мужские руки сжимают мою талию, заставляя прогнуться ему навстречу, и я ощущаю каждый его толчок еще глубже. Волна разрядки вот-вот поглотит. Всё, я не могу больше себя сдерживать.

Мышцы внутри сжимаются, как обнаженные нервы, касаясь к которым хочется кричать. Я почти получила долгожданное наслаждение и слух режет хриплое:

«Давай, Ида! Кончай для меня.

Хриплый, севший от возбуждения голос совсем не моего жениха. Его брат! Я пытаюсь вырваться, а охвативший ужас от того, кто ритмично врывается в мое лоно, заставляя стонать и извиваться, выливается в слезы. Тело предало меня. Снова. Я вскрикиваю от нахлынувшего оргазма и всхлипываю от рыданий, ощущая как семя мужчины заполняет меня. Тело до боли фиксируют его руки, не позволяя вырваться, а я продолжаю содрогаться в его объятиях.

Застыла, не в силах пошевелиться. Не в силах поверить в то, что это произошло по сути. Отдалась другому мужчине так легко... еще с большей радостью, чем в прошлый раз.

— Ненавижу, — шиплю через зубы, глотая собственные слезы.

— Глубоко внутри ты знала, что это не он, сладкая, так что давай без истерик, — раздается у самого уха.

Дэрон вынул свой все еще подрагивающий член и наградил очередным шлепком по ягодице, а я все время, уставившись в одну точку, увидела, как мой жених весело болтает с людьми у костра.

Как же я буду жить дальше? Как смотреть в глаза человеку, который меня искренне любит? Я предала его уже второй раз, — предала себя и наши отношения.

Ноги начали подкашиваться, но упасть ненавистный мне мужчина не дал. Снова прижал к себе и втянул воздух в шею.

— Прими ванну с маслами и Гелиан ничего не узнает, если хочешь скрыть это, — говорит, будто заботится, но я ведь знаю, что это не так.

В такой способ Дэрон чувствует превосходство над младшим братом, а я не в силах признаться. Приношу ему боль и себя заодно. Каждый раз поддаюсь этому искушению в лице Дэрона. Что же будет, когда Лиан узнает об этой связи?

Неожиданно в голове прозвучал щелчок вместе со звуком закрывающейся двери сзади. Я вздрогнула и, вытирая глаза, видела все чётче, что происходит на самом деле. Компания у костра по-прежнему смеялась, а вот рука моего жениха находилась на филейной части Саннаи. Она игриво улыбнулась и что-то прошептала на ухо моему жениху. Гелиан утвердительно кивнул, и парочка направилась за угол дома, где я их уже не смогла видеть.

Как это понимать? Куда они ушли? Для чего?

Я правда, хотела бы верить в верность своего жениха, хоть сама сотворила такое. Мне нет оправдания, потому что решение приняла лично... и только что все снова повторила... Чувствовала, правда чувствовала, что никакой это не Гелиан. Может, хотела верить или просто искала оправдания, плавясь в чужих и, в то же время, таких родных руках?

У меня нет ответа и ничего уже не изменит.

Жених не вызывал во мне таких чувств. Безумие и боль на грани с удовольствием. С Лианом было все приторно-сладко, но в какой-то момент все это начало вызывать оскомину и отвращение. Что же касается Дера, то здесь что-то другое. Острое чувство, заставляющее кровь в венах вскипать и идти к нему навстречу.

Но, проклятье — я не верю, что это правильно! То, что он только что сделал... Как? Как я должна себя вести?

На что, верская его морда, он рассчитывал?

Ладно, с ним я могу разобраться позже. Сейчас же у меня есть выбор: скрыть нашу с ним связь или выйти так, как есть и пускай все узнают. Честно признается, я уже не уверена, любит ли меня жених и стоит ли убиваться горем, потому, что я его предала. Нужна ли эта свадьба мне? А ему?

В крайнем случае соберу свои вещи и поеду на второй континент. Там, где не будет влияния у веров на меня или мою жизнь. Где я могу начать все сначала. Забыть!

Скользнула по своему отражению в зеркале: растрепанные волосы, немного влажные, красные пятна на гладкой коже, горящие глаза и неприлично растрепанное платье.

Хватит! Я не стану больше врать ни себя, ни кому-то еще. Пора признать, что с момента приезда сюда моя жизнь изменилась и обратно ничего не вернут. Рядом со мной не тот человек и я явно не его избранница. Я это почувствовала сразу же, как он нашел меня после ночи с Дэроном.

Сердце пропустило удар, а грудь распирает от решимости. В голове раздался противный свист, который исчез, как только я вышла из своей комнаты:

Давай, Ида, ты сможешь!

Я шаг за шагом начала идти, чтобы убедиться и подтвердить все свои догадки. Зачем продолжать играть в любовь, если она иссякла через несколько дней, как пересохший колодец. Нечестен был со мной и Гелиан. Врал о любви, о свадьбе, которую он все не дождется и так дальше, пока на самом деле так обрадовался своей старой знакомой, что раздвинул ей ноги.

Резко и болезненно, но пора сделать — это как отодрать бинт от раны.

Спустившись на первый этаж, вышла на улицу и прошла мимо ребят, сидящих у костра, прямо в том направлении куда скрылись они — веры ничем не лучше меня. У костра стало тихо, а я продолжила идти.

— Давай... сильнее, Ли... сильнее... — начали доноситься всхлипы Саннаи.

— Рррр, — прорычал грубо в ответ Лиан.

— Я же лучше? Луч-ше? — бормотала девушка.

— Моя! — прорычал Гелион и впился клыками ей в шею, как раз в тот момент, когда я зашла за угол дома.

Собственно, там и замерло. Гелиан прижимал блондинку к стене и чуть заметно подрагивал. Эта зараза запрокинула голову, находясь, наверное, на пике своего наслаждения, но неожиданно опустила голову, впиваясь в меня сверкающими звериными глазами. Улыбка полного превосходства расплылась на ее губах, а у меня ногти вонзились в долоны от злости.

На мгновение я, правда, разозлилась, но сразу же растерялась.

Это все верно? На этом все? До последнего не верилось. Но отчего-то даже дышать стало легче.

— Ида? — меня вырвал из ступора голос уже бывшего жениха.

Он сделал шаг, начиная что-то говорить о том, что я не так поняла, но как по мне — куда тут еще больше понимать!

Не мне судить, ведь я тоже не сохранила верности, но по крайней мере об этом не знали все в особняке. нападения. А может и не искал меня тогда, не бежал по моему следу? Это не Гелиан.

Святая Мать Кошка, для чего такие испытания?

Тем временем Гелиан натянул штаны и сделал пару шагов в мою сторону. Его слов я не слышала, в груди так трясло сердце, что уши заложило, но отлично видела, как за его руку цепляется Санная.

— Хватит врать, Лиан. Мы же оба понимаем, что между нами все кончено, — проговорила я чуть сдерживая слезы.

Ну, правда! Ида! Ты сама прекрасно знала, что так все закончится.

— Я больше не твоя, верь Гелиан, — голосно сказала, чтобы все услышали. — Я не принадлежу тебе, потому позволь мне уйти.

Сказав это поджала губы и развернулась, чтобы скрыться от пытливых глаз.

— Корчишь из себя святую? — грубо бросил Лиан.

Я растерянно к нему обернулась и вздрогнула, потому что он был уже рядом. Всего полшага разделяло нас. Ноздры вера завибрировали, крылья носа трепетали, втягивая воздух, а потом на губах сверкнула хищная улыбка, больше похожая на оскал.

— От тебя несёт вторым мужчиной... Дешёвка!

Ломалась полгода, чтобы дать другому? — выплевывал каждое слово с такой ненавистью, что я испугалась.

Неужели это тот, кого я полюбила? Кто ухаживал и просил стать его женой? Нет, тот был лжецом и лицемером, а сейчас настоящий. Во всей своей ужасной красоте. Хочет за мой счет возвыситься, говоря все это перед другими?!

— И как тебя мой брат? Понравилось? — схватил до боли меня за запястье.

— А это уже не твое дело, — сквозь зубы прошипела, сдерживаясь, чтобы не закричать. Кажется, сейчас мои кости просто треснут пополам.

— Ах, ты мерзкая... - замахнулся он, видимо наказать предательницу невесту, а я не стала избегать удара.

Звук бьющегося стекла заставил его так и замереть с замахнувшейся рукой, а меня повернут голову. Все, что успела увидеть, это огромные клыки в пасти обозлённого зверя и золотистые глаза, перед тем как пантера набросилась на Лиана и они кубарем покатились по траве.

А я думал ему все равно... но думала, что это не так.

Дэрон

Да, я поступил, как самый настоящий ублюдок. Но после нашей «милой беседы» на балконе Иды, мне пришлось изрядно так повоевать с верволками.

Снова. Бой был жестоким, их было больше, победа Гелиану не светила. Пришлось выручать. Как бы мне не хотелось преподать ему урок, но остальные в этом не повинны. Включились лидерские качества и мысленно раздал указания как действовать.

— И чего это ты раскомандовался? — прилетело мне так же мысленно от Лиана, когда мы убили парочку врагов.

— Ха! Так я могу уйти, братишка, — ответил и, сломив шею очередному верволку, уже развернулся.

— Стой! — прыгнула Санная, перегораживая мне путь. — Гелиан, скажи ему. Без него мы не справимся.

Я не воин! Тут же женщины, Лиан!

Я кинул взгляд через плечо и наблюдал, как на брата накинулось сразу несколько дикарей. Санная бросилась ему на выручку, хватаясь за лапу одному и мысленно закричала:

— Гели, скажи ему!

— Ла-д-но! Помоги нам, брат! — даже мысленно в голове я слышал его недовольство и как трудно ему произносить эти слова.

Мы справились с ними где-то за два часа. Лазутчиков пришлось еще час выслеживать, но главное — с нашей стороны без потерь. А потом приступ эйфории от победы и Благословенная Луна повлияла на умы моих сородичей, да так, что они начали заниматься диким сексом прямо там в лесу. Сразу и подлечат свои боевые раны.

Моя же пара находилась в особняке и, предложи кто-то свою кандидатуру очень настойчиво, я бы отказался. Глубокие порезы от когтей на спине ныли и щипли от ветра, но... Не вызывали самки у моего зверя никакого интереса. Откланялся и отправился на патрулирование. Пусть резвятся, котята. Вот только за Иду снова обидно, она же переживает и наверняка ждёт его. Глупая человечка!

Я вернулся раньше остальных на пару минут, видел метания девушки. Видел, как переживает и что Гелиан идёт с блондинкой за руку, тоже видел. Едва удержался, чтобы не побежать и не схватить её за плечи, тряся и вопя «Дура, разве ты не видишь?».

Зол на неё, зол так, что лучше пойду от греха подальше. Запрусь в комнате и нос не покажу, пока хоть немного не успокоюсь.

Оказалось, оставаться один на один со своими мыслями и вдали от неё становилось ещё невыносимее. С трудом уснул после стакана горячительного, а проснулся к вечеру, едва отодрав окровавленные простыни от спины.

Принял ванну, тихо шикая и кривясь от боли и, приведя себя в порядок, вышел в спальню. За дверью стало слышно странное шушуканье. Подошел ближе.

— Гели, почему ты не пошел ко мне? — даже представил, как говоря это, Санная надувает обиженные губки.

— Сама же знаешь, — ответил этот подлец.

— Ты правда хочешь на ней женится? А как же я?

— Я не знаю, что тебе ответить, сладкая, но мы ещё помолвлены, хоть эта зараза стала настоящей ханжой и не подпускает меня к себе. Вздрагивает от каждого прикосновения, избегает поцелуев, а вчера в ужасе вскочила и разрыдалась, когда начал приставать, — начал жаловаться Гелиан.

Странные у него отношения с любовницей. Пришел на невесту пожаловаться, что внимание ему мало уделяет. При этом я отлично знаю какой он обласканный этой самой хитрой блондинкой. И как, собственно, он собирается усидеть на двух стульях?

Неужели моя малышка так слепа?

Хоть меня от части радовало услышанное. Стало даже легче дышать, что у неё с братом после меня ничего не выходит. Но, в то же время распирало от злости, сколько ещё мы будем это скрывать? Сколько она будет трепать мою душу и раздирать сердце своей неприступностью?

— И что ты намерен делать?

И правда, что? Мне очень хотелось услышать его ответ, Сколько ещё ты будешь удерживать Иду в качестве своей невесты? Тут уже всем понятно, что она тебе не нужна. И ты, драный кот, не знаешь, что с ней делать.

— Обещаю с ней поговорить, — устало выдал братец,

— Пошли к другим, зачем тормошить скучные темы.

— А как же твоя невеста? — спросила Санная.

— Пусть пока посидит. Она всё равно не выйдет из комнаты, пока я за ней не приду. Тяжко всё же с человечкой, больше пугливого кролика напоминает, — усмехнулся Гелиан.

— Тогда пошли поищем лучшее вино в честь победы в погребе, — соблазнительно поманила его Санная и после звуков отдаляющихся шагов стало тихо.

После всего услышанного я не просто был зол. Я был в бешенстве. Удержало лишь слово, данное Иде, что от меня о нас не узнают. А если брошусь бить брату морду, вряд ли смогу пояснить за что, не признаваясь.

Всё! Хватит играть в эти игры!

Накинул рубашку не застёгивая, брюки, от обуви отказался. Вышел ещё со слегка влажными волосами, направляясь к глупышке. Пора наказать её за то, что я переживаю каждую секунду своего существования, после нашей встречи. После той ночи и тех болезненных слов, что она сказала.

В комнату вошел, как настоящий хищник, а она даже не поняла, что уже не одна, пока я не прижал к себе хрупкое девичье тело. Вдохнул аромат и чуть не задохнулся. Легкие заполнил её сладкий флёр и, казалось, они сейчас взорвутся от переизбытка давно желанного запаха. Но вся радость испарилась, как только хрипловатым голосом она назвала чужое имя.

В голове сразу прояснилось и я вспомнил, зачем пришел.

Ну зачем же обманывать, Ида! Я знаю, что будь это Гелиан — ты бы дрожала и вырывалась. Только в моих руках ты такая отзывчивая. Готовая на всё.

Горячая. Влажная.

Долго не церемонясь, я просто взял её. Грубо.

Жестко. Чувствовал, как сдавливая грудную клетку она задыхается, теряет воздух от стонов и криков. Но вместе с тем уверенно подводил её к кульминации. В этот самый момент не стал скрывать, кто только что брал её податливое тело и не позволил сбежать.

Да, сладкая моя девочка, плачь! И пойми уже наконец, что только со мной тебе будет так хорошо.

Парность она такая. А раз ты не подпускаешь к себе брата, значит, и ты не совсем человечка. Чувствуешь?!

Право решать открывать правду или нет предоставил ей. Она же так этого хотела. Был жесток? Да. Груб?

Даже не скрываю. Но Тааффеитовая Луна давно расставила всё по своим местам. Доходит до одной милой головки осознание этого очень долго.

Сам же спустился в гостиную, откуда открывался вид на всех, и просто стал ждать, как она поступит.

Принюхивался и прислушивался ко всему со стаканом крепкого бренди. Долго ждать не пришлось.

Сложив руки на груди, я наблюдал за творившимся концертом. Видел, как наконец-то в одну тёмную голову приходит понимание давно творившегося вокруг. Она всё же решиласы Не стала скрывать нашу связь. Мой зверь довольно урчал, пока этот кусок дерма не бросился к моей паре. Всё! Плотину моего терпения снесло, и я себя больше сдерживать не стану!

Ида

Уже второй раз наблюдаю картину, как карабкаются два брата и виновницей этого снова нахожусь я. С разницей разве что в ипостаси. Сейчас по лужайке катались две огромные пантеры, громко рыча, пытались вонзить клыки в шею друг другу. И если тогда я знала, что все будет хорошо, то сейчас не уверена в этом. Скорее наоборот.

— Да что же вы стоите? — обратилась я ко вторым гостям особняка. — Разнимите их!

— Не имеем права, — бросил жених Эраи

— Как это? Они же поубивают друг друга! — сорвалась на крик и хотела уже броситься самой разнимать веров, но была резко остановлена Саннаей.

— Довольна, грязная человечка? — прошипела она на меня.

— О чем ты говоришь? — искренне не понимаю ее претензий. Как я уже успела заметить отношения у нее с Дэроном нет и это не я ввела жениха, а наоборот.

— Ты не одна из нас, а из-за тебя они карабкаются, — не отрывая от меня глаз, она ткнула рукой в сторону пантер.

— А может из-за тебя? — вспыхнула я, как спичка в костре. — ввела чужого жениха, а теперь еще из себя пушистую кису возмездия и справедливости решила корчить?!

— Прав был Гелиан, ты — мразь! — прорычала она и хотела уже на меня броситься, но путь ей преградила Эрая.

— Хватит, Сани. Мы все уже встали от этого безумия, хватит запугивать девочку и винит ее, — сказала верльвица уставшим голосом.

— Ты за нее решила заступиться? — взглянула блондинка, а глаза сверкнули, словно на грани обращения.

Меня же больше волновали Дэрон и Гелиан, которых так никто и не остановил. Я спрашивала следить за их борьбой хоть краем глаза и сердце было не на месте.

Я представляю, как они сейчас злы и ненавидят друг друга.

— Я видела, что ты сделала! — голос Эраи прозвучал как металл, да так громко, что даже пантеры перестали рычать и замерли.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — хмыкнула Санная и решила уйти, словно теряя ко мне интерес.

— О чем говорит Эрая, Сани? — завис вопрос Гелиана и блондинка совсем стушевалась, нервно переводя глазами на каждого.

— Сладкий мой, пообещай, что выслушаешь и не будешь злиться...

— Эрая, что ты видела? — спросил будущий Альфа у девушки, поняв, что его любовница не спешит с ответом и искренним признанием.

С одной стороны, я была очень благодарна верльвице, ведь мужчины забыли о драке и перестали рвать друг друга. Дэрон тем временем стал возле меня в облике пантеры и лизнул руку.

— В первую ночь охоты я видела, как Санная вышла из комнаты Иды с каким-то флаконом, а потом в лесу, по ее вине она упала с горы. Вот только зверь мой взбунтовался в порыве игр со своим самцом и вспомнила я об этом только утром. Сразу же побежала к тому месту и учуяла кровь, ну а дальше, верь Гелиан, ты и сам все знаешь, — быстро изложила Эрая.

А ведь, правда! Я совсем забыла, что упала именно из-за золотистых глаз, сверкающих в кустах, а когда живот на меня бросился, я покатилась с обрыва. А потом еще эта баночка от Аметеи разбилась и верволки нагрянули.

— Что было во флаконе, Санная? Что ты подлила в мой? — спросила я.

— К Проклятым тебя! Я не стану отвечать на твои вопросы, стерва!

Дэрон зарычал так, что та чуть не споткнулась на ровном месте и отшатнулась

— Тогда ты ответишь перед своим Альфой, — раздалось позади и все обернулись как один к идущему к нам верь Каирону.

— Отец? — первым заговорил Гелиан.

— Прибыл, как получил письмо. Так что, верь Санная? Я жду правдивого ответа или мне придется

— Я отвечу, — перебила блондинка Альфу. — Во флаконе был волцолис, — Дерон утвердительно рыкнул:

Он знал? И ничего мне не сказал? Хотя тогда нам как-то было не до разговоров. А потом, поверила бы я ему? Уверена, он многое знал и о многом догадывался, и даже делал намеки не единожды, а я, дура, так была занята бичеванием, что просто ослепла и оглохла.

— За покушение в убийстве одного из нас ты будешь казнена! — долго не думая, вынес свой вердикт Альфа.

— Как это одного из нас? Она же не верь? — возмущенно взвизгнула эта гадина:

— Но, отец! Мой зверь учуял в ней пару и отметил, — сразу возразил Гелиан, а Санная, все это время пятившаяся назад, рванула к лесу, обращаясь в прыжке.

Альфа устало перевел свой взгляд на ее попытку сбежать, будто это реально и со всей строгостью обратился к сыну:

— Изгнание. Если это твоя пара — ты последуешь за ней, а убивать ее и тем самым оставлять жизни сына я не стану.

— Спасибо, отец! — сказал Гелиан и, поворачиваясь к лесу, бросил лишь мимолетный взгляд на меня.

Обратился и побежал догонять свою бедную.

— А теперь вы! — это уже было в нашу сторону с Дероном. — Ида, тебя в гостиной ждет Аметея и очень волнуется, а вот ты, Дерон, за мной в кабинет, — сразу же сказал это, Альфа направился к особняку. — Быстро! — крикнул, не оборачиваясь.

Надеюсь, Деру ничего не будет за очередную драку с братом.

Быстро поблагодарил Эрай за поддержку, я пошла в дом. Стоило переступить порог с видом нашкодившего котёнка, как меня сгребали в сильные и родные объятия.

— Моя ты хорошая, — начала наглаживать меня по волосам Аметея. — Вот котяры! Сколько тебя всего пришлось пережить, бедная.

— Вы не сердитесь? — спросила я, хотя и так уже было понятно, что нет.

— Да как я могу. Доченька, ты в этом всем точно не виновата. Эх, Лиан! После того как он наворотил дел в первый раз и изгнал из-за него Дерона, отец надеялся, что он исправится. Тебя встретил и правда стал вторым, но, видимо, ошибались мы с отцом. Ну ничего, поживет со своей парой в изгнании, покусает хвост, поймет, наконец, что натворил, — говорила женщина, усаживаясь со мной на диванчик.

— Вы уж простите, что так вышло с нашими отношениями и с свадьбой, которую надо теперь отменить, — все же вину я чувствовала.

— Как это отменить? — взглянула женщина, а я напряглась и, кажется, мне становится глупо. — Святая Мать Кошка, ты вся бледная! Я сейчас принесу тебя чаю. Посиди, — быстро выбежала из комнаты Аметея.

Это что выходит? Она все знает, все понимает, но свадьбу не отменяют? Вон же убежал за Саннай! В изгнание! Что-то мне еще хуже и тошнит как-то…

Я медленно поднялась и на ватных ногах упрямо побрела на улицу. На свежем воздухе должно отпустить. У входа стояла карета, на которой, наверное, и приехали вер Каирон с Аметеей. И сама не понимаю почему, но я целенаправленно направилась к ней. Уселась и, постучав по стенке, приказала: «Домойь.

Как-то хватит с меня этой Охоты!

Долгие двадцать минут пути в моей голове происходило что-то совсем непонятное. Сначала от учащенного сердцебиения был писк и гул от собственного голоса, а потом стало тихо. Полный штиль, как в море.

Одна я знала точно — там находится больше нет сил сведёт нас. Хотя его слова сделали мне очень больно... даже наша ночь не заставила меня отказаться от затеи уехать.

Карета резко остановилась, а кони заржали, становясь на дыбы.

Мать Кошка, неужели наступил судьбоносный свод судеб так быстро?

— Что там такое? — крикнула я извозчику.

Раздался громкий рык и сразу стало понятно причину остановки.

Стоило только открыть дверь и ступить на грунтовую дорогу, как раздался вкрадчивый голос Дерона с бархатными нотками:

— И далеко ты собралась от меня, строптивая?

— А я разве пленница, чтобы отказывать себя в прогулке? — проигнорировал его соблазнительный тон, спросила я.

— Разве это прогулка? — указал он пальцем на карету.

— Как по мне — пытка.

Вот чего-то я не знала, что говорит дальше. Увидела его и все слова вылетели из головы. Или скорее пропала возможность их произносить из-за кома в горле.

Зачем он здесь?. Получил, что хотел... Хватит!

— Прогуляешься со мной, Ида? — вопрос застал меня врасплох.

А когда он сделал еще шаг ко мне, не смогла отказать себя в удовольствии скользнуть взглядом по его телу.

Блеклые фонарики на карете чуть светились, но вместе с Луной мы не были в кромешной тьме.

Каждый раз видя его, забываю, как дышат. Стальные мышцы и идеальные косые кубики пресса, уходящие за резинку свободных штанов. Ходячий соблазн!

— Ты же не откажешь тому, кто так отважно за тебя дрался? — задал еще один вопрос, видя мою нерешительность.

А ведь правда! Он же за меня вступился и не дал гневу Гелиана обрушиться на мою тушку, рычал на Санная и был рядом, когда казалось, я осталась одна.

Вспоминая все это, сердце снова так громко стучит в грудь, что вызывает легкое головокружение.

Я сделала выбор — скрывать или нет нашу связь, и он принял мое решение.

— Хорошо, — говорю почти одними губами.

Стоило согласию слететь с моих губ и Дэрон сразу же обратился, от чего мои глаза округлились.

— Так прогуляться? — взглянула я.

Пантера кивнул и подставил голову мне под руку. Ну что ж, напоследок можно и так! Я нерешительно начала карабкаться на зверя, а он, устав наблюдать за моими попытками, присел и быстро забросил меня на спину. Все же он намного больше Гелиана и мне кажется, в той драке у Дерона были все шансы победить. Возможно, он себя сдерживал, чтобы не нашкодить брату, даже если был очень зол. Словно услышал мои мысли, пантера утвердительно зафырчал.

Зарылась пальцами в шелковистую шубку и едва успела обхватить ногами, когда он рванул с места.

Ночная прохлада начала забираться под платье, но благодаря теплому телу вера я не ощущала холода.

Вместо страха рядом с огромным зверем я чувствовала себя в безопасности. Хотя, чему я удивляюсь, он уже столько раз спасал меня.

Дорога осталась далеко позади, а кругом лес, лес, лес. Ничего запоминающегося и путь назад я вряд ли смогу найти из-за того, что много петляли. Я думала, мы сможем поговорить, но этот невыносимый верь, словно специально остается в облике зверя, чтобы этого избежать. Дэрон странно фыркнул, а потом ускорился и сиганул через кусты. Остаться глаз у меня желания не было, потому пришлось закрыть их.

А вот когда открыла, удивилась. Маленькая поляна со всех сторон была окружена очень пышными кустами, напоминая стену. Небольшая горка из валунов и ручей вытекает откуда-то из-под них. Густая трава стелилась мягким ковром, а неясные цветы светились, напоминая звездочки в темноте.

Дерон остановился и присел, позволяя мне соскочить, а у меня вмиг вспотели ладошки от переживаний. выдохнула, пытаясь сбросить напряжение.

— Нервничаешь? — вот низкого голоса с бархатными нотками по коже побежали муравьи.

— А разве рядом с тобой может быть иначе? — ответила вопросом на вопрос, не поворачиваясь,

— Идааа, — сильные руки вмиг взяли меня в кольцо, а губы опали жаром нежную кожу на шее. — Сама же знаешь, что да.

Да, рядом с ним я не только нервничала, еще злилась, ненавидела, расстраивалась и обижалась.

— А еще — сгорала от желания, была счастлива, желанна... - я резко повернулась к нему лицом, удивленно заглядывая в глаза, потому что его слова были подобием продолжения моих мыслей, — … любима, единственная и моя!

Колдовские золотые глаза затягивали, не позволяя отвести взгляд.

— Был зол. Прости меня, Ида. Ты не представляешь как это, когда твой зверь рвет на клочья изнутри и приказывает сделать все, чтобы пар был рядом.

— Ноты ведь притворился им... - в ночь в ущелье я не жалела, а вот то, что было сегодня.

— Ты ведь чувствовала что-то? То, что тебя не оттолкнуло, а совсем напротив. Я просто хотел открыть тебе глаза и, чтобы это было твое решение.

— Почему просто не сказал?

— А ты поверила бы?

Нет! Я об этом уже думала и скажи он мне правду о Гелиане, решила бы, что просто хочет оклеветать.

Мысли о ревности я точно не допускала.

— Зря.

— Ты что, слышишь... о чем я думаю? — это уже было невозможно игнорировать. Хотя, можно не отвечать, судя по его улыбке и взгляду из полуопущенных ресниц и так все понятно. — Как давно?

— Не все, только отголоски, — сразу ответил вер. — Сегодня понял, что слышу, когда дрался с…

— Как такое возможно? — перебила я его.

— А ты ли еще не поняла, сладкая моя? — Дэрон скользнул пальцами по моей скуле и приподнял лицо за подбородок. — Ты — моя пара!

Дэрон

Ничтожный мальчишка посмел поднять руку на самое ценное для меня. Мой зверь не позволял себя усмирить и не желал сдерживаться. Да я и сам не хотел этого. Наконец-то могу выместить всю злость на этого подлого куска грязи.

Она свободна! Она моя!

Мысли смело лавиной такой злости и ненависти, что перед глазами пала пелена, оставляя одни лишь инстинкты. Пока я не услышал голос Иды. Такой тихий где-то у себя в голове, что сначала не поверил и пропустил удар. Неужели, это первые крупицы нашей связи?

Святая Мать, я правда слышу её!

Моя маленькая, ты даже не представляешь, как я рад, что это всё на самом деле. И судя по тому, как ты скромно стоишь потупив глаза, не чувствуешь того же, что и я. Не переживай. Мы это изменим, как только ещё разок усилим нашу связь. Как только я поставлю на тебя свою метку.

Злился. Ждал. Нет, не так, — выжидал окончательного решения. И теперь чувствую себя настоящим ребенком в день рождения с огромным подарком в руках.

Но, сладкая! Ты пахнешь иначе! Ты же не..

— В мой кабинет! — голос отца, как всегда, не сулит ничего хорошего.

— Значит, невеста брата, — как-то загадочно проговорил отец, стоило мне зайти за ним в кабинет.

— Да, — ответил, не скрывая своих намерений.

— Когда ты понял? — спросил он, но я сразу догадался, о чём речь.

— Как только увидел её, но сомневался. В первую же ночь всё прояснилось. Сомнений нет — она моя пара! — ответил и, наверное, впервые губы отца дрогнули в незаметной улыбке.

— Я знал, что Ида изменит жизнь моего сына, но не думал, что это будешь ты, — сказал отец, присаживаясь за свой стол.

— Я думаю, у Гелиана она изменится сильней, — намекнул я отцу на изгнание его пары.

— Святая Мать всё видит и рано или поздно за плохие поступки приходится расплачиваться, — по-философски ответил отец.

— Такты знал, — понял по его словам, что он был в курсе причин нашей вражды и драки с братом много лет назад.

— Знал, — кивнул отец. — Но тебе нужно было повзрослеть, а лучше это было сделать, преподав тебе урок. Теперь, думаю, ты готов занять моё место во главе Клана. И пока ты не дал свой ответ, я хочу попросить твоего прощения.

У меня странно приподнялась бровь от услышанного.

Чтобы Альфа извинялся... никогда раньше не слышал от отца подобного.

— Хорошо. Но с делами мы разберёмся по окончанию этого месяца, а сейчас, если ты не против — найду свою пару.

Больше ничего не говоря, я вышел на поиски Иды. В гостиной никого, а голос мамы я уловил сразу.

— Как это уехала? Куда?

— Госпожа, мы не знаем. Видели лишь как от дома карета отъезжала, — отчитался кто-то из слуг.

Ну вот, стоит оставить её на время и уже что-то случилось:

Не разбираясь и не расспрашивая никого, я просто вылетел из дома, обращаясь. Зверем догнать карету будет проще. Не выйдет так просто от меня избавиться, сладкая моя. Теперь я точно тебя не отпущу. Что же я с тобой сделаю, когда настигну, Ида.

Как я и думал, глупышка направилась к городу, но хорошо, что я не стал говорить с отцом долго и быстро рванул в погоню. Пора уже признаться ей, что я чувствую на самом деле и дать понять, что нет смысла от меня сбегать.

— А ты разве ещё не поняла, сладкая моя? — поднял её лицо за подбородок, чтобы сказать это, смотря в глаза. — Ты — моя пара!

— Быть такого не может, — возмутилась девушка.

— Я сам удивился, как только тебя увидел, но это правда. Ты же сама что-то чувствуешь.

— Нет! — отстранилась она, и это было как укол в самое сердце.

Моя пара меня не хочет? Быть такого не может!

— Ида, — тихо позвал, — если я тебе не нужен... я уйду.

Зверь внутри негодовал, заставлял взять то, что принадлежит ему и заклеймить. А я неожиданно понял, что и так без разрешения поступил подло сегодня. Взял её, а она потом рыдала и кричала, что ненавидит. Но поступила вопреки своей ненависти и не скрыла нашу связь. Может, пока дать ей время, а не быть конченым эгоистом? Она же единственная для меня, а я для неё.

— Что? — тихо пискнула глупышка. — Вот так просто? Какая же я тогда тебе пара?

— Прости меня, — искренне извинился и, развернувшись, уже сделал несколько шагов, когда тонкие руки обвили меня как лианы.

Неужели достаточно было показать, что готов уйти, чтобы она сама ко мне примкнула? Вот так просто?

Что бы это ни было, но как же приятно снова ощутить, когда в тебе нуждаются. Даже думать не хочу, что её подвигло на.

— Я дорогу назад не знаю, — пробубнела она мне в спину.

Ида

— Да чего ты смеешься? Я, правда, не знаю, как выбраться из этой поляны обратно на дорогу! — уже порядком начала злиться.

Но... смех его слышу впервые. Неужели это правда, тот самый, вечно насупившийся Дэрон? Может, ему порядком прилетело по голове? Смотрю на него, удивлённо и понимаю, что это искреннее проявление его эмоций. Этот смех что-то затрагивает где-то глубоко внутри, от чего сразу становится тепло.

Такого я его люблю больше! Стоп! Люблю?

Сама не знаю почему подумала так, но меня действительно к нему тянет. И кто его знает, что больше меня напугало: незнание дороги обратно или его уход. Ну вот, что за мужчина?

Щеки сами начали заливаться жаром смущения, но снова, как тогда в пещере, я не хотела, чтобы он меня покинул или отстранялся. Настоящая дилемма.

Золотые глаза Дэрона пытливо меня изучали, а на губах осталась лишь тень лёгкой улыбки. Как же манят эти губы, как же хочется к ним прикоснутся или накрыть поцелуем. Хочу, чтобы сильные руки прижали к широкой мужской груди и...

— Ой! — выронила я, когда он шагнул и обнял меня, не прекращая смотреть в глаза. Мои мысли... я совсем забыла, что он может их улавливать.

Но было уже поздно выдумывать отговорки или идти на попятную. Дэрон всё услышал, понял и сделал.

Накрыл мои губы своими, обрушивая весь шквал нежности. Внутри всё сразу сжалось от того, как опьяняюще подействовало это на меня. Стало жарко, душно и мало. Потому я сама закинула руки ему на шею и притянула ближе, приоткрыла губы и углубила его поцелуй.

Дэрон сначала прижал меня сильней, тихо рыкнув, а потом погладив по спине, подхватил под ягодицы:

Ногами обхватила его за пояс, запуская пальцы в волосы своего мужчины. Да, именно своего! Теперь нам ничего не мешает быть вместе. Нет никакой ревности или сожалений. Есть только я и он, вместе с зарождающимся чувством, что это правильно.

— Прости меня, Ида, — прошептал, на миг отстраняясь, и принялся осыпать поцелуями чувствительную кожу на шее.

— Я подумаю, — с лукавой улыбкой ответила, подставляясь под ласки.

— Тогда я буду очень убедителен, — сообщил мне вер и уложил на мягкий ковёр травы.

Я тихо ахнула от ощущения её прохлады на разгорячелом теле и застонала, когда твёрдые губы накрыли вершину сначала одной груди, потом другой. Дэрон обвёл сосок языком и легонько прикусил. Словно пробуя на вкус изысканный десерт, он не мог оторваться. Ловкие руки быстро освободили меня от платья и белья, а жадный рот продолжал измываться над каждым чувствительным участком моего тела.

— Дэ-рон... — вырвалось у меня, когда горячее дыхание опалило меня между ног.

— Ты уже готова меня простить? — от очередной порции этих ощущений я заерзала, но была прижата рукой за животик.

— Нет, — заупрямилась, мотая головой.

— Я на это надеялся, — проговорил он с улыбкой, и острый язык прошелся по уже и так влажному входу.

Едва не задохнулась от обрушившейся жаркой лавины, цепляясь пальцами за травяной ковёр. Ноги сами развелись, предоставляя Дэрону больше воли творить со мной всё что угодно. И он творил. Ещё как творил. Измывался, словно знает меня, как себя.

Каждое движения языка, губ, даже дыхание сводило меня с ума и приближало всё выше к звёздному небу.

Я даже перестала обращать внимание на свои стоны и сдерживать их. Пусть знает, как мне это приятно и что он на правильном пути.

Вскрикнула, когда принялся посасывать чувствительный бугорок и вместе с тем внутри меня оказался его палец. Потом ещё один, повторяя простые приятные движения и растягивая меня. И как бы это не было приятно, мене хотелось большего.

Мне хотелось его. Потянулась рукой к его плечу, сильно сжимая и впиваясь ноготками. И может хорошо, что он понятливый или тот факт, что услышал это в моих мыслях, сподвиг его подчиниться

Золотистые глаза самого желанного для меня мужчины были затуманены от возбуждения, а твердый как камень орган скользнул по складочкам, заставляя прогнуться.

Издевается!

Всхлипнула и сжала его упругую ягодицу, подталкивая к действиям. Внутри всё пылало и истекало соками желания, а он дразнил всё время, не давая то, чего я так жаждала.

Не знаю, откуда у меня появилось столько сил, но я не выдержав этих пыток, толкнула его, переворачивая на спину. Совсем потеряла какое-либо стеснение, взобралась сверху, утопая в обожании его взгляда и.

— 0, да... — слетело в моих губ, когда направив его каменный член ко входу, я приняла его всего.

Медленно сделала так ещё и ещё, ещё... Внутри всё начало пульсировать ненасытным голодом. Руки Дэрона опустились на мои берда, делая движения более жёсткими и глубокими, а потом мужчина вообще сел прижимая меня к себе.

Полностью отдаваясь воле инстинктов, мы наращивали темп, двигаясь к заветной разрядке. И она настала. Мышцы внутри сжались, плотно обхватывая его орган, и Дэрон последовал за мной, утробно рыкнув. Шею прожгло острой болью, которую я почти не ощущала из-за накатившего удовольствия.

Нереальное чувство соединения не только наших тел, но и душ длилось недолго. Стоило ему пройтись языком по моей ранке оставленной клыками, кровь внутри вскипела. Боль, рвущая каждую клеточку и ломающая кости, охватила всё тело и я отстранилась.

Закричала. Испугалась, совершенно не понимая, что со мной происходит.

Успокаивало лишь то, что я не одна переживаю это всё, а он рядом. Шепчет что-то приятным тембром своего голоса и гладит по спине в то время, когда меня выкручивает наизнанку лежащую калачиком на земле.

И боль ушла... Также неожиданно, как и появилась. Я открыла глаза, поймав восхищенный взгляд своего вера и заметила, что всё как-то воспринимается по-другому.

— Что это? — попыталась сказать... нет я действительно это сказала, только до слуха донеслось странное мяуканье.

Вскочила на ноги и сразу упала, а Дэрон тихо засмеялся.

— Тихо, малышка, не так быстро. Я знал, что ты настоящая красавица.

Знал? Я что, вер?

Бегло осмотрела свои... лапы? Но как это возможно?

Почему раньше не проявилась моя кошачья сущность?

Вторая попытка была более уверенной, и я побрела к ручью. А когда увидела своё отражение, — упала на пятую точку.

Я правда, — вер! Пятнистая как мама, а выгляжу как папа. В груди сразу защемило от нахлынувших чувств, и радости одновременно. Нос поймал приятный, просто умопомрачительный запах. Такой... такой, что захотелось немедленно найти его источник и окутаться им полностью. Я принюхалась, ловя соблазнительный флёр и наткнулась на стоявшего самца. Чёрного, большого, с игриво сверкающими золотыми глазами и всего моего!

— Если поймаешь, любимая, — раздалось в голове голосом Дэрона, и я зарычала.

Так вот как это устраивать Охоту на желаемую добычу?! Ощутила необузданный прилив сил и адреналина, когда мой кот сорвался убегать от меня.

Но теперь-то он от меня никуда не денется!

— Мой! — крикнула также мысленно.

— Моя! — принеслось в ответ.

Конец.