— Огонь, живо! Поджарьте эту скотину!

— Что стали, ублюдки⁈

— По крыше гаси, там броня хуже!

Крики, выстрелы, магические вспышки. Люди валят друг друга без жалости. Вокруг царит хаос и смерть. Черный дым поднимается над местом сражения, кровь льется ручьем в ливневую канализацию. У обочины покоятся трупы, жалобно стонут раненные.

Мой дорогой лимузин с тремя степенями защиты сильно потрепан. Еще немного, и банда головорезов прорвется. Они вскроют машину, как консервную банку, и порвут меня на куски.

Отряд охраны разбит, тачки сопровождения уничтожены. Связь подавлена РЭБом, и кнопка «SOS» не работает. Черт, они хорошо подготовились. На этот раз шансы на спасение нулевые, надеяться больше не на что.

Потому я тяжко вздыхаю, осознав безвыходность всей ситуации, собираюсь с мыслями и принимаю единственно верное решение. Открываю помятую дверь, которую чуть не заклинило, выхожу к банде вооруженных, владеющих боевой магией, наемников.

Поправляю пиджак, вышитый золотом на заказ, приглаживаю волосы, которые старательно уложил с утра мой личный цирюльник. Окидываю взглядом многочисленную банду, которая перекрыла проспект, и ровным вежливым тоном провозглашаю:

— Будьте здравы, уважаемые господа. Погодка сегодня не очень, не так ли? Облачность весьма плотная, да и ветер достаточно скверный. Надеюсь, вас не продуло, пока пытались меня уничтожить?

Если сказать, что выродки впали в ступор, это не сказать ничего. Один даже пистолет уронил. А глава подонков широко открыл рот, промямлив что-то наподобие: «Ааа нам-ном-м-м».

Специально даю им фору, жду пока кровавые психопаты одумаются, вытрут сопли и слезки подолом маминой юбки. Ступор проходит быстро. И вот в мой адрес летят проклятья и оскорбления.

— Ублюдочный Гарольд Кравски! Ты узурпировал власть! — орет кто-то.

— Смерть грязному самозванцу! — отвечает другой.

— Ты задурил башку Императору! Мы все про тебя знаем, подонок, — верещит третий.

На меня направляются пушки, в руках некоторых наемников блестят мощные магические заряды. Ох, опять двадцать пять. Ладно, на сей раз разбавим рутину.

— Все про меня знаете? Ну уж нет! У меня много тайн, господа, — бросаю им усмехаясь, чем еще больше вгоняю в шок.

— Эээ, каких тайн? — дебильно спрашивает усатый мужик, почесывая у себя между ног пистолетом.

— Ну, например, я не человек, а демон Тени. Я не просто обманул императора, а полностью поглотил его разум. Еще пара дней, и сам стану высшим правителем. Весь Имперский конгломерат падет к моим ногам. За ним и мелкие страны. То есть, я стану главой планеты. Так что будьте со мной повежливей, господа, — говорю это, склоняю голову и слегка улыбаюсь.

Наверное, ляпнул не то? Ну да ладно. Достало молча убивать заговорщиков, так хоть какое-то развлечение.

Да, я немного соврал. Потому что… даже стыдно сказать. Я демон, но не совсем, черт возьми. Именно поэтому мне нужна власть над всем миром. Чтоб мои поганые братья наконец-то заткнулись. А Прародитель признал мою мощь, перестав считать выродком-полукровкой.

И вообще, повелевать планетой весьма забавно. У одного брата сто тысяч душ в подчинении, у другого почти уже двести. А у меня будет без малого десять миллиардов аха-ха-ха!

И на этом жалком космическом шаре воцарится хаос и тьма, под покровом Великой Тени! Жители всех народов склонятся пред властью Вальдуса! А то есть меня…

Вот только закончу порабощение императора и получу доступ в Хрустальную комнату за семью печатями. Тогда мое теневое могущество разольется мировым океаном.

А пока быстро испепелю банку дятлов, что решили со мной тягаться. Ох, надеюсь особо не задержусь. Не хватало еще на обед опоздать.

Террористы пялятся друг на друга как идиоты. Один громко глотает слюну и выдает:

— Кажись, советник императора малость спятил.

— Да какая разница, твою мать! Хорош тупить, недоделки!!! Смерть узурпатору Кравски! Во имя Сопротивления ааа!!! — орет здоровенный бугай, кажется, главарь банды.

Начинает палить из автомата, поливая меня свинцом. Пули попадают в машину, оставляя небольшие вмятины и царапая краску, но не причиняя вреда. А вот с моим телом все по-другому.

Заряды проникают под кожу, оставляя черные, сочащиеся дымом отверстия. Нет! Кажется, смерть близка! Выжить после такого не выйдет. Да, только врагам, а не мне.

Рядом рвется магический залп, над ухом пролетает какая-то яркая вспышка. Бандиты вдруг успокаиваются и прекращают стрелять, видя, как я превратился в черное решето.

— Сдохни! Смерть самозванцу!

— За императора, падаль! — торжествующе орут, думая, что я загибаюсь.

— Погодите! Я сейчас, тьфу, ть-фу, вот зараза, — сплевываю чертову пулю. Прям в рот попали, будто бы специально целились!

Так вот, расправляю плечи, выставляю руку и запускаю регенерацию. Демоническая магия — эрна работает очень быстро. На глазах у изумленных наемников раны полностью исчезают.

А у меня из руки с бешеной скоростью летят раскаленные до красна пули, которые вобрал организм. Ладонь превращается в подобие автомата. Метко целюсь мимо бронежилетов и методично истребляю ублюдков.

Трое «борцов с узурпатором» получают вентиляцию в голове, у четвертого шея превращается в яркий фонтан. Кто-то бросается в меня магией. Перехватываю синий заряд и возвращаю обратно с удвоенной силой. Несчастный получает обугленную рану в груди и отправляется в мир иной.

Когда пули кончаются, пускаю из руки черный вихрь, который поднимает и бьет о землю машины, куски асфальта, брусчатку и жалкие тушки смертных.

Те, кто чудом смог уцелеть, в ужасе бросаются прочь. Вслед за ними идет огромная тень адского зверя, которая загребает гигантскими лапами нерадивых и ломает им кости, будто сухие тростинки.

— Эй, вы куда? Мы еще толком не поболтали! — насмешливо бросаю им вслед и гашу темное сияние в глазах, чтоб не тратить лишнюю силу.

Ну вот, как-то так. Можно подумать, что я зря раскрыл карты этим поганцам. Но они почти все полегли, а уцелевшим никто не поверит. Да, тут есть камеры наблюдения кое-где, только они ничего не покажут.

О странном магическом взрыве и монстре из тени будут долго болтать. Зато я, как всегда, останусь кристально чистым.

— Советник императора Гарольд Кравски получил ранения в результате террористической атаки, — сухо скажут местные журналюги.

А я получу кучу жалобных сообщений с сочувствиями и продолжу теневые дела. Которые вот-вот должны завершиться полным порабощением жалкого мира!

— Эх, хорошо поразмялся, — хитро улыбаюсь и слышу звуки полицейских сирен, готовясь в очередной раз сыграть роль напуганной жертвы.

В тот момент, небо начинает мигать разными цветами, как дискотечный шар. Асфальт проламывается, поглощая многоэтажный дом, а из разлома восстает сияющий синий кот. Довольно милый и пушистый, но слегка большеват, ростом где-то с двадцатиэтажку.

Вот гадство! Не особо умею управлять снами. Опять все настройки сломались. Хотел же сегодня ночью прокрутить в осознанном сне эту сцену с атакой наемников, что была две недели назад.

Так-то, я уже додавил императора, получил власть над главным государством планеты и доступ к хрустальной комнате.

Правда, даже мне нельзя туда заходить. Это сакральная реликвия, которая что-то там, бла-бла-бла. Наплевать. Пять печатей я уже снял. Осталось всего лишь две, и Тень поглотит империю, а следом весь жалкий мир.

Я стану полноправным властелином всего сущего, установив свои порядки и правила! Ай, черт, что за дрянь? Какой преисподней тут происходит? Нет, мля! Совсем обалдели? Сделаю из ваших черепов лоток для кота, во имя вселенского ада!

Случилось нечто ужасное, то что невозможно вообразить! Мой великий императорский сон (точнее ВРИО императора, но неважно) решил кто-то прервать. Что говорить, меня расталкивали, как пьяного конюха. Трепали как чертову тряпку.

Неужели спальная служанка Анна так разошлась? Может, личный адъютант Вальтер? Не, они б не посмели. Скорей всего нападение на резиденцию. Странно, раньше никто не мог сюда влезть. Тут такая охрана, что даже армия Бальтазара вряд ли сможет пробиться.

Ладно, это все ерунда, тело вроде бы отдохнуло. Человеческое тело, чтоб меня, которому нужен отдых, еда и сортир! Опять вспомнил, что я полукровка. И почему нельзя это просто забыть??? Ладно, стану властителем мира и все исправлю.

А пока: пробуждение, утренний туалет, сдирание кожи живьем с тех, кто посмел меня потревожить. Завтрак, игра с котом, совещание с министрами, ну и всяко такое по мелочам.

Сукины отпрыски! Они врезали меня по лицу! Да, ногой по лицу прямо во время сна. Ну все, нерадивые черти, вы будете завидовать мертвым. Да что там, даже людям, работающим по двенадцать часов в супермаркете.

Пробуждаюсь, готовлюсь к ужасной расправе!

Не успел покинуть осознанное сновидение, как получил мощный удар по печени, потом сразу по ребрам. Очнулся и понял, что нахожусь не в своем дворце, а… Где именно, черт меня раздери? Это хороший вопрос.

Во-первых, я вне помещения, лежу на сырой траве. Во-вторых, меня спокойно метелят какие-то отморозки. Стоп, МАЛОЛЕТНИЕ отморозки, студенты или вообще даже школьники.

Но это не самое страшное (хотя куда еще хуже?), вместо того, чтоб пустить их печенку на фарш, я трусливо закрываюсь руками и не пытаюсь сопротивляться. Не своими руками! Не руками Гарольда Кравски или демона Вальдуса.

Ааа, что за сраный дурдом??? За все двести лет моей жизни такого ни разу не было. Так, время полностью останавливается. Меньше чем за секунду прокручиваю в голове сотни мыслей. И это ни к чему не приводит.

Ясно только одно, судя по ощущениям, это явно не сон. Либо крайне хорошо сотканная иллюзия, либо реальность. Последнее более вероятно. Я нахожусь в чужом теле. Меня лупят, как паршивую шавку. Часть памяти напрочь стерта, не могу даже примерно понять, что случилось.

Можно долго вопить, как койот, которому прищемили яйца, задавать кучу вопросов и все такое. Но я привык решать проблемы по мере их значимости. А самая важная задача сейчас сделать так, чтоб носки чужой обуви не совокуплялись с моей башкой. Сложновато думать, когда из глаз летят искры, а в мозгу стучат барабаны армии тьмы.

Не успел собраться, как избиение прекратилось. Причем, явно не по моей воле. Я вообще не чувствую магию и не знаю, смогу ли подчинить себе даже котенка, не говоря о толпе отморозков.

Придурки закончили сами. Замерли и стали решать мою участь. Я притворился мертвым, стараясь бесшумно дышать. В нос проник запах травы, земли и собственной крови. Закатное солнце осветило избитое тело, краем глаза заметил густые кусты чуть поодаль. Боль расползлась под кожей ядовитой змеей, причем я не мог ее подавить.

Похоже меня забросили в смертного! Вот скотство. Только этого еще не хватало.

— Слышь, Дэн, он похоже того! — виновато простонал один из ублюдков, которые меня колотили.

— Нехрен было по башке так лупить, недоумок!

— Ага, а что он помер? Лох позорный! Я терпилой быть что ли должен???

— Да, пацанчик красава, конечно. Рыпаться начал, хотя знал, что хана…

— Заткнитесь, дауны, тихо! — грозно оборвал всех какой-то хрен, видимо, самый главный. — Короче так, щас проверим. Если петушара загнулся, то Рыба перед ментами ответит. Походу, он его и зажмурил.

— Эээ, а что сразу Рыба! Он на меня сам попер. Парни видели!

— Не мороси! Я не закончил, дебил… Это если запалят… А так, отопрем в овраг на руины. Пусть там откисает, пока найдут. Еще доказать надо, короче. Так-то мы не при делах, пацаны.

— А ну так норм, Дэн, прокатит.

— Ладно, погнали, пока не стемнело.

— Следы убрать надо, короче, — раздались одобрительные голоса.

— Э, парни, а может он еще жив? Просто вырубился? — тихонько вдруг спросил кто-то.

— Не, Мелкий, хер там. Слишком хлипкий этот твой Волков.

— Даже если не сдох, у нас выбора нет.

— Хорош болтать! Давай, резче! — грозно сказал главарь, не желая терять лишнее время.

Хмм, а он прав. Понятия не имею какой преисподней тут делается, но время терять не стоит. А то уже залежался на сырой траве, скоро мхом порасту, клинок мне под печень.

Шире открываю глаза, оценивая обстановку. Два долговязых придурка склоняются ко мне, чтоб поднять. Недолго думая, поднимаю ногу (преодолев резкую боль) и пинаю одного ниже пояса. Он выпучивает глаза, стонет, заливается слезами и низко сгибается.

Второму в глаза летит горсть земли, которую аккуратно собрал, пока кретины болтали. Малолетка шарахается прочь, охает и кряхтит, пытаясь очистить глаза. Остальные впадают в ступор, дав хорошую фору.

Ух, тело конечно тут слабовато. Прежнюю человеческую оболочку довел до совершенства тяжелыми тренировками. Косил под слабого чиновника, но сам мог и без магии разделаться с любым мудаком. Несколькими мудаками, если быть точным.

А здесь… С трудом поднимаюсь на ноги, хорошо напрягаясь. Башка болит и кружится после побоев, по лицу течет кровь. Вот засада!

Но даже этого «воскрешения» всем достаточно. Молодчики выпадают в осадок, шарахаются от меня и матерятся себе под нос.

— Сука, какого х…я! Он в натуре восстал!!! — с ужасом выдает самый здоровый, который видимо, Дэн.

— Охренеть, пацаны! Терминатор! — шепчет какой-то толстяк.

— Ааа, мои яйца! Педрила… Он мне яйца отбил, — хнычет согнутый придурок.

— Закрой хавальник, Мелкий! Гасим его! Живо! — выдыхает главарь, понимая, что я могу настучать.

Неважно как избитый до смерти хлюпик внезапно врезал двоим и встал на ноги. Куда важней не попасть в полицию за причинение тяжкого вреда здоровью. И раз уж взялись за убийство, надо идти до конца. Тут, я, кстати, согласен. Но планы у меня чуть другие.

Не успел одуматься, как сзади бросился крепкий пацан с мощной битой. Чудом успел отскочить, но получил ногой в бок. В тот самый бок, на котором и так живого места не оставалось. Сука! Не хватало еще умереть от рук каких-то «детсадовцев».

Надо вызывать магию, но времени нет. Арр, во имя темных глубин! Явись ко мне эрна Тени, наполни меня и направь, укрепи и возвысь!

Концентрируюсь мысленно, насколько это возможно. Сам танцую причудливый танец, стараясь не дать себе врезать. Так, сила вроде явилась, но она раз в двадцать слабее чем раньше! Твою преисподнюю! Меня ослабили и заперли в теле хлюпика. Во имя небес темного мира, более унизительной кары сложно вообразить.

Сейчас не время рвать на себе волосы от досады. Лучше применить ослабевшую магию, и оторвать что-нибудь этим гнидам.

— Хватай его, парни!

— Во шустрый, паскуда! — слышатся злобные крики.

— Ууу, яйца, яйца мои-и-и…

Придурки быстро подстраиваются под мои «танцы». Бита летит прямо в голову, чтоб поставить финальную точку. Тут моя рука резко вылетает вперед, останавливает дубину и сжимает пальцами, словно стальными тисками.

— О-оу, — выдает владелец орудия, глядя на меня с открытым ртом.

— А ну дай сюда, — отвечаю ему, криво улыбаясь под шокированные стоны толпы.

Вырываю биту из крепкой руки, замахиваюсь как следует, и бью точно в висок. Ломаю кости черепа с хрустом, одновременно вызывая кровотечение. Что ж, неплохо. Пацан падает в траву мешком с дерьмом. В меня летит какая-то железная цепь. Ловко уворачиваюсь и сношу второму нападавшему челюсть, заставив умыться кровью и лишиться нескольких зубов сразу.

На меня пытается кинуться тот, что «с яйцами». Но не успевает ничего сделать. Напитываю биту темной энергией и бросаю в него с ускорением. Дубина попадает в лоб недоумку, так мощно, что разлетается в щепки. Очередной черт валится как подкошенный с напрочь разбитой башкой.

Осталось всего два отброса. Можно превратить их гнилые тела в кровавое рагу для стервятников. Несмотря на слабую эрну, мне это явно по силам. Хотя нет, лучше пока подождать. Сейчас мне нужно от них нечто другое…

Выпить души и сделать теневыми фантомами для моей армии. Было бы очень неплохо. Но боюсь, сейчас не получится. Тогда хотя бы допрошу двух бастардов, чтоб получить информацию.

Конечно, они вряд ли что видели. Но теперь знают больше, чем я. Потому что мои знания сейчас просто обнулены, угли адского костра мне под ребра!

Парочка уставилась на меня, как на дьявола. Ох, все знают, что его не бывает. Есть темные Прародители разных категорий, не более. А дьявол — это вымысел смертных. Но все же звучит, хорошо. Иначе тут даже не скажешь.

Парнишка с красными от земли глазами шмыгал носом и щурился. Здоровяк хмурился и водил бровями, будто решал сложнейшее уравнение.

— Эээ, друзья, не переживайте, все хорошо. Ваши товарищи сдохли, ничего страшного, — насмешливо говорю им.

Мля, что за голос? Этот нежный подростковый лепет — уродство. Самому противно, но ничего не поделать.

— Вы тоже можете умереть, если хотите, — продолжаю, стирая с лица кровь, идущую из рассечения. — А если нет, то ответьте на пару вопросов. И я отпущу вас целыми к своим мамкам. Разве что сломаю пару костей, уж простите. Не люблю никого оставлять в долгу. Но это сущие пустяки. Как вам сделка, любезные?

Глаза пацанов округляются. Да что там, даже скорей… «квадратнеют». Красноглазый хочет что-то сказать, но Дэн его резко опережает.

— Ты че??? Эээ, ты че⁈ — вопит как помешанный, выставив руку. — Тебе жопа! Ар-р-р-р!!!

У него в ладони что-то там загорается. Наверняка жалкая магия смертных детишек, которой разве что шлюху по попке хлопать.

Усмехаюсь, замахиваюсь левой рукой и бросаю дымящийся шар темной эрны. Конечно, получается слабовато, но зато очень метко. Сгусток тьмы пробивает грудную клетку амбала. Тот кашляет черным дымом, хватается за горло, стонет и падает лицом вниз.

— Ох, кажется слегка подавился. Вот до чего доводит курение. Ну… умер так умер, — комментирую, наблюдая за Дэном.

Последний поц пытается скрыться, но не успев сделать пары шагов, содрогается от моего возгласа.

— Куда??? Уходить, не прощаясь, не слишком учтиво, — грозно бросаю ему.

— Эээ, что? Я готов. Все нормально (шмыгает носом), готов короче, — останавливается и мямлит, глядя на меня, как ребенок на строгого батю.

— И? На что ты готов, недоносок? — говорю, делая шаг в его сторону.

— Ну это, поговорить. Ты же сам обещал. Охренеть! Капец в общем, короче.

— Что ж, молодец. Но над красноречием надо слегка поработать, — хвалю худощавого придурка в спортивном костюме не по размеру. — И что ты мне хочешь сказать, юный друг?

Как-то странно звучит. Мое новое тело младше этого сосунка. Но мне сейчас не до поиска логических нестыковок.

— Это, знаешь, что, Волков… Дима. Тебя ж Дима зовут? Слышь, это Дэн все короче. Я вообще просто так. Тупо не хотел, меня на понт взяли, — лепечет красноглазый, дрожа как осенний лист.

— Хмм, неплохая актерская игра. Но я пришел не на театральную постановку, — говорю под нос, тем временем осматриваясь вокруг. — Мне нужно нечто другое. Где я сейчас нахожусь? Какое место? Город какой? — Спрашиваю, резко переводя взгляд на ушлепка.

— Э, ты чего? Это как? — удивляется странности моих вопросов.

— Говори! Иначе сегодняшний ужин встретишь в роли мясного фарша, скотина! — рычу, чтоб немного взбодрить собеседника. А то будем так тупить до глубокой ночи.

— Ай, нет! Не надо! Это Свят, город Свят, Святодольск подмосковного Удела, до Московского Уезда недалеко. Туда многие на выходные того, — тараторит, как пулемет.

— Чего блин? Не шути со мной, смертный! — напираю на парня, желая превратить его тупую башку в кровавую кашу.

Морковский уезд? Что за черт? Названия какие-то странные. Никогда не слышал о таких городах. Может это за пределами нашей империи? Но нет, тоже вряд ли…

— Ааа, стой! Блин, не надо! Я серьезно, ты что??? — верещит, закрываясь руками. — Московский Уезд, Москва, вторая столица империи после Питера!

— После кого? Вы как город назвали, в честь какого-то мужеложца? — веду бровью, окончательно путаясь в мыслях.

— Нет! Санкт-Петербург! Российская Империя! У тебя что, вообще память отшибло???

Память, точно, моя чертова память. Да, с ней большие проблемы. Но тут похоже еще и шизофрения накатывает. Потому что я окончательно потерялся в реальности.

— Год! Какой сейчас год? Летоисчисление. Откуда считаете годы? — говорю, чувствуя, как больная башка разрывается от потока мыслей.

— Ну это… Больше двух тысяч лет от рождества Христова. Четырехсот восьмидесятый год, как магию открыли, короче. Двадцатый год с конца нашествия тварей, — мямлит, глотая слюну и утирая сопли.

— Тварей? Каких еще тварей? Говори, давай, живо! — продолжаю допрос.

— Порталы, когда открывались. Их еще истребляли. Мой батя истребителем был. Ранен сильно короче…

Осматриваюсь вокруг еще раз. Вижу странные листья растений, яркое закатное небо, без сиреневого оттенка. Крупное желтое солнце, ползущее вниз, но второй звезды при этом не наблюдается.

Вдалеке виднеются высотки домов, странные, угловатые, точно не наши. Да что там говорить, даже воздух другой на вкус, не знаю, как описать. А главное, слова пацана.

Мос-ко-вский Уезд? Санкт-Пидир…(прости господи)… бук? Я даже выговорить не могу. А какой-то Христов? А война с монстрами или еще кем-то там. Возможно, я ошибаюсь и все не так. Но, копье инквизитора мне под гланды! Это же другой мир!

Меня не просто лишили всего, ослабили эрну и заковали в тело школьника, которого убивают. Меня еще бросили сквозь миры, чтоб уж точно не выбрался.

Если так, это мощнейшее заклинание! Не знаю кем надо быть, чтобы провернуть такой фокус. И да, как же магическая защита, охрана и все остальное? Выходит, меня взяли хитростью. Как???

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Уверен я во всем разберусь, превратив врага в суповой набор для собак. Верну власть над своим миром, и захвачу этот в придачу. Раз уж я здесь, почему бы и нет?

Но сначала нужно заняться делами. Например, выказать достойную благодарность моему информатору. Который, кстати, ринулся прочь, как только я залип в ступоре.

— Эй, а ну стой! — резко бросаю ему.

— Я все сказа-а-ал, отвали!!! Ты же сам обещал! — орет, прибавляя ходу.

— Ох, бедный мальчик, совсем забыл про перелом двух костей. Видно, заразился от меня амнезией, — говорю с ухмылкой и формирую темно-синий шар магии.

Один бросок в башку, и парнишка падает без сознания. Пусть скажет спасибо, что не создал пробивную магическую практику, как с тем Дэном.

Подхожу ближе, вливаю немного эрны в ногу и бью его со всей дури, ломая ребро. Или несколько, но не важно. Вот, теперь наша сделка закрыта. Я — Демон, а не герой детской сказки, щадить врагов не намерен.

Так, теперь пора бы и… А! Что за дьявол? Не могу стоять на ногах, сажусь на траву, понимая, что ноги попросту отказали.

Все не так просто, как мне казалось. Моя магия нестабильна. Ощущаю сильное истощение, будто сокрушил армию наемников за один раз. Но это еще не все, избитое тело парня не может находиться в сознании. Чувствую, что вот-вот отрублюсь.

Приходится собрать последние силы, кое-как подползти к «красноглазому» и возложить на него руку для подпитки энергией.

Раньше это получалось легко. Я мог спокойно брать жизненную силу у смертного, преобразовывая ее в эрну. Теперь же пришлось попотеть. Мне стало настолько плохо, что самого затрясло. В глазах слегка потемнело и даже чуть затошнило.

Магический прием не хотел нормально работать. С большим трудом добыл капли энергии, которую сразу пустил на регенерацию тела. Ох, опять не особо сработало.

Боль в башке отступила, но рана на виске все же не зажила, да и лицо, судя по ощущениям, не лишилось «раскраски», подаренной ботинками этих скотов. Но это лучше, чем ничего. Я стал значительно здоровее. Настолько, что даже начал ходить.

Ооо, радость-то какая! Высший Демон Тени, сокрушитель вражеских армий может спокойно передвигаться, не падая каждый метр. Вот же падаль! Клянусь, тот кто это со мной проделал, пожалеет, что родился на свет.

Немного придя в себя, осознал жуткую вещь, которая ввергла в уныние.

— Сегодня мир захватить не получится, — с досадой процедил я.

Да что там мир, даже эту Ра-си-ки-йскую, или как там ее, империю. Да что там империю, даже этот гребанный город. Печалька… Как принято говорить в молодежных кругах местного общества.

Точно, память моего носителя! Нужно в ней покопаться, чтоб понять, что к чему. Если я не смогу поработить местный люд, навязав свои правила, то придется следовать их законам. Временно, конечно, но все же. А для этого нужны данные, много данных из мозга Волкова Димы. Хорошо, имя я уже вспомнил. Значит надо копнуть поглубже.

Отлично. Кажется, что-то припоминаю. Так, ага… в этом мире для жизни нужны деньги. Стоп. В любом мире для жизни нужны деньги! Просто я в последние лет пятьдесят об этом малость забыл. Зачем думать о каких-то монетах, когда ты и так всемогущий?

Ладно, почти всемогущий, ведь я был купцом, а после обычным чиновником. Но это только формально.

Зато сейчас придется спуститься из ада на грешную землю. Судя по дешевой толстовке и грубым синим штанам, я не из самого богатого рода. А мои родители… Чтоб тебя, память не дает информацию о родителях. Либо Дмитрий с ними сильно поруган, либо еще что похуже. Значит старушки, точней нет, вроде бабки. Да, бабки мне пригодятся. И я, кажется, знаю, где их добыть.

Недолго думая бросился к телам поверженных врагов и стал их обыскивать. Возможно для благородных дворян это низко, и все такое. Но я чертов демон хе-хе, причем повелеваю тенями. А, находясь в тени, глупо корчить из себя моралиста.

Так, что мы имеем? Фу, все карманы в крови. Не мог сдохнуть как-то… посуше! Ага, вроде бы обыскал, стараясь не терять времени. Что ж, результат не особо хороший.

Меня избивали явно не дети вельмож. Так что с пяти грязных туш собрал всего горсть монет и тонкую стопку мятых купюр. Судя по чувствам Дмитрия, это очень прилично. Еще бы, он простой школьник!

А для меня это даже меньше, чем просто мало. Но больше, чем ничего, что неплохо. Так, зачем эти гады таскают с тобой пластмассовые прямоугольники? Такие гладкие, черные, с глазами на обратной стороне.

Погодите, один из них даже мой. Вот суки, мало того, что убили, так похитили телефон у парнишки. Точно! Те-ле-фоны, смарт-фоны. Это местные средства связи и информации. У меня есть такой, значит будет проще разобраться в этом мирке.

Хотел забрать все прямоугольники и продать. Потом понял, что это рисково. Мне нужно бояться полиции. Стыдно, но ничего не поделать.

Быстро избавился от чужих смарт… как их там… Свой положил в карман, деньги тоже забрал и бодро направился прочь.

Стоп, а куда мне идти? Понятия не имею, где вообще нахожусь. Мозг Волкова дает сигнал, что мы близко. Но где конкретно, понять невозможно. После пережитого память парня закрылась, выдает информацию в час по капле.

А значит, я в тупике: потому что идти наугад будет глупо, а понять, где мой (новый) дом не могу. Выйти в город и просто снять там отель? Тогда родственники поднимут шум, что сейчас ни к чему. Да и хватит ли этих грошей на отель…

Шур, шур, шур-р-р… Кто-то шастает по кустам. Я слышу легкие шорохи, которые можно принять за ветер или мелкого зверя. Но многолетний опыт обмануть невозможно. Демон Тени знает многое про методы слежки и скрытность перемещений.

Может после попадания я свихнулся, но одно могу сказать точно — неподалеку шарится человек. Причем, не просто так. Наблюдает. Может, это главарь банды Дэна, может тот, кто навел на меня. А может подошло подкрепление и пытается меня окружить.

Что гадать? Надо действовать! Я не в той ситуации, чтобы строить пустые теории.

Резко бросаюсь в сторону, стараясь ступать бесшумно. Спасибо легкому телу носителя, это хорошо удается. Затаиваю дыхание, приближаясь к кустам. Аккуратно, но быстро, вхожу в зеленую чащу.

Шорох резко усиливается. Слышится тяжелое дыхание и шаги, которые ускоряются. Решил тихонько свалить, заговорщик? От Вальдуса еще никто не сбегал. Если раньше ты боялся сдохнуть, как и все смертные, то скоро будешь молить о путешествии в ад!

Да, я не был полным придурком. Потому грамотно расценил свои силы. Сразу стало понятно, что в кустах шастает один человек, либо мелкая группа. Будь там серьезная угроза, я б, конечно же, не полез. Ведь силенок у меня сейчас черт наплакал.

Ладно, гонюсь за проклятым бастардом. Бегу, немного прихрамывая, перепрыгиваю через коряги. Отбиваюсь от веток, словно от ударов вражеских мечей. Вдыхаю запах зелени, сырости, ступая по мокрой земле.

Уже начинает темнеть. Враг рассчитывает на это. Но скрываться во тьме от Темного, все равно что прятаться в воде от акулы. Так, наскребаю немного эрны, чтоб сильней разогнаться. И… мне это даже не требуется.

Заговорщик какой-то слишком уж медленный, даже не старается убегать. Несмотря на мое жуткое состояние, легко его настигаю. Вон, уже вдали мелькает синий пиджак и штаны в полоску. Судя по комплекции, парень не очень большой. Наверняка берет за счет разума. Но меня ему точно не задурить.

Прибавляю скорость, причем даже без магии. Делаю последний рывок, выгоняя гада на широкую тропу между деревьями. Тот визжит, как резанная свинья и превращается в девушку…

Стоп, это и так была девушка! Но я так настроился покарать пацана, что даже не мог представить. К тому же кусты искажали обзор, вот и слегка перепутал.

Что ж, это меняет дело. Раз уж передо мной стоит дама, проявлю этикет и галантность. Сверну ей башку с реверансом хе-хе. Что? Я — исчадие ночи. Для меня половая принадлежность смертных значения не имеет.

Почти. Кроме тех случаев, когда похотливое человеческое начало вдруг решает… Фу, вспоминать противно. Вот что значит быть полукровкой, зараза. Но сейчас не об этом.

В два прыжка настигаю эту чертовку. Она поворачивается ко мне, начинает пятиться, тяжело дыша и тараща глаза. Видно, ей очень страшно, но убегать не имеет смысла. Потому девчонка хочет меня заболтать, но вместо слов вырываются только хрипы и стоны.

Лицо девушки горит, глаза выпучены, пухленькие губки слегка приоткрыты. Руки подняты в неком защитном жесте. Ох, типичная слабая жертва перед лицом верной смерти. Хоть кино про нее снимай. Только я демон, а не гребанный режиссер.

— Ой, я случайно, прости… Умоляю, прости, не хотела! Я не думала даже, пожалуйста! Погоди, не надо, прошу, — наконец-то выдает школьница.

Да, судя по короткой полосатой юбке (которую издалека принял за брюки), пиджаку и деловой блузке, она явно еще где-то учится. А судя по прекрасной фигуре, уже умеет.

Если так, то девчонка вполне хороша. По меркам смертных такие считаются привлекательными. У нее большая, но не обвисшая, грудь, тонкая талия, широкие подтянутые бедра и длинные ноги. Образ красотки дополняют выразительные глаза с чуть растекшимся макияжем, шикарные черные волосы, которые слегка растрепались, и милые, горящие огнем, щечки.

Черт, хватит об этом! Человеческое тело юнца дает о себе знать. Мне не до оценки внешности какой-то там девки. Нужно получить информацию и разделаться с заговорщицей, как всегда. Пустые сопли здесь ни к чему.

— Ты натравила на меня этих выродков? — сухо спрашиваю, глядя девчонке в глаза, на которых блестят слезинки.

— Нет! То есть, я не хотела. Боже, у тебя кровь течет. Голова разбита, о нет, — тараторит и показывает дрожавшей рукой на себе место, где мне надо бы вытереть.

Трогаю возле уха, пачкая указательный палец. Потом демонстративно его облизываю и спокойно произношу:

— Кровь — это дождь войны. А насчет разбитой головы не волнуйся. У тебя скоро тоже так будет. Но сначала говори все, что знаешь. Во имя пламени вселенского ада!

— Ой, а ты что, больше не заикаешься? — вдруг выдает несчастная злодейка. — И сутулость вроде прошла? — Загадочно добавляет она, прикусив губу.

То есть, по ее словам, Дима был сутулым заикой. А когда я вселился, то все исчезло. Или пинки по башке посодействовали, тут уж сложно сказать.

Главное, что все могло быть гораздо хуже. Сам того не зная избавился от недугов. Но от этого как-то не легче. Мне надо разобраться с наводчицей, а потом уже все остальное.

— Лечебные процедуры в виде пробивания головы хорошо исцеляют болячки, — говорю могильным тоном, злобно сверля ее взглядом.

— Ох, боже мой! Господи! Я не знала, я честно говорю, — продолжает стонать, только я ее обрываю.

— Хватит! Говори все, как есть. Что тут было? И тогда умрешь без мучений. Наверное, — провозглашаю тоном, не терпящим возражений.

— Эмм, ну это… Да, я сказала Денису. Просто сказала и все. Думала они тебя напугают, чтоб ты отстал. А ты не стал слушать, ответил на оскорбления Рыбина. И вот, они как с цепи сорвались, — всхлипывая промямлила красотка.

Хмм, мальчонка не такой уж слабак. Не испугался толпы и даже пытался сражаться. Хорошо, значит все не так плохо. Дух у Волкова точно на высоте, а тело мы скоро усилим.

— Тихо, не ной! — пытаюсь взбодрить незнакомку. — Зачем ты это сделала, женщина? Говоришь, что я приставал? Хотел расчленить или просто так… обезглавить?

— Что??? Нет, конечно, ты что! — вопит, широко раскрывая рот и жадно глотая воздух.

— А что тогда? Отвечай! — напираю на девушку, готовясь ее придушить.

— Эээ, ты чего? Совсем что ли? То есть прошлое что ли забыл? — кривится и смотрит на меня как на психа.

— Частично! У меня на башке твои хахали потоптались, если ты не в курсе!

— Да… Точно. Ладно, я просто не хочу говорить, — сбивчиво мямлит девчонка, а потом кое-как выдает: — Ну… Ты в любви признавался. Неужели все эти годы не помнишь?

Ай, что за дьявол? Какая-то волна лупит в голову, становится трудно дышать. Тело начинает смущаться и даже немного дрожать. А, это ж воспоминания парня, которые резко открылись. Передо мной стоит не простая чертовка, желающая чужой смерти.

Это — Марина Маслова, ученица параллельного класса магической академии, где учится Волков. Она очень нравилась Диме, бегал за ней как приклеенный. Одно время даже носил портфель и делал домашнюю работу.

Но такие «знаки внимания» не особо сработали. Ха, интересно знать почему? Эх, мамкин пирожок! Тут надо быть Демоном, не «димоном».

В общем парень заподозрил неладное, понял, что его просто используют. В итоге поругался с возлюбленной. Та психанула и рассказала все своему парню. Тому, что сношал ее без всяких домашних работ.

Ну и вот, результат налицо. Точней, на мою пробитую голову. Эх, типичная история, каких видел тысячи, пока был изгоем, торговцем людьми и творожными пышками. Да, пышки и рабы: хорошее сочетание, вместе их неплохо берут. Потом стал легальным купцом и похитителем душ на полставки… Потом мелким чиновником, крупным. А дальше вы уже знаете.

Так вот, за все это время видел сотни, если не тысячи, похожих историй, поэтому даже не удивился. Зато Маслова была в полном шоке. Видя мое замешательство, начала сильней тараторить, резко махая руками.

— Я уже хотела с ним расставаться! Он же простолюдин, и вообще. Не знаю, что на тебя нашло? Просто я обиделась, вот… — вопит, пытаясь что-то мне доказать.

— Не волнуйся, все нормально, красотка, — говорю, как ни в чем не бывало, широко улыбаясь. — Хотела расстаться, говоришь? Ничего. Сейчас ты расстанешься с жизнью. Лучший способ избавиться от прошлого хе-хе-хе.

Выпускаю последние капли эрны. В моих глазах загорается черная магия. Правая рука покрывается оболочкой темного дыма, летит вперед и хватает Марину за горло.

По-другому никак. Предатели должны дохнуть, и точка. Пусть радуется, что не жгу ее на костре и не сажаю на кол. Хотя, на кол я б ее насадил. Ааа, чертовы мысли смертного. Демоны не знают пощады, хватит этого бреда!

— Ай, ой, дурак… Блин, ты что делаешь, не-е-ет! — стонет несчастная, пытаясь кое-как вырваться.

Но я применил смертельный захват, подкрепленный дыханием тьмы. Так что дергаться тут бесполезно.

— Погоди, можем поговорить, мы еще не закончили! Дима! Может, ты хочешь что-то сказать хррр, больно, больно, — шипит, пытаясь выторговать драгоценное время.

— Сказать? Умм, может быть? — отвечаю, продолжая душить злодейку. — Ты сегодня не пила алкоголь?

— Нет! Точно нет хррр кхе-кхе, отпустии-и-и, — рыдая выдает девушка.

— Хм, тогда хорошо. Значит помойные собаки не отравятся, когда будут рвать твою печень, — железным тоном говорю я и сжимаю руку сильнее.

Марина почти вырубается, дело идет к финалу. Но тут, разум подсказывает, что лучше остановиться. Я больше не так силен и влиятелен. Значит убивать всех подряд налево и направо не стоит. К тому же, телу Волкова она нравится, и оно пытается меня удержать.

Нет! Я дитя тьмы! Это слабость. Сегодня пожалел грудастую няшу, а завтра тебя сожгли на костре. Жалость — верный путь к смерти. Человеческие существа недостойны пощады.

Знаю, знаю, конечно, все так и есть. Но сейчас не время расправы. Девчонка может мне пригодиться. Ее смерть ничего не даст.

Маслова закатила глаза, перестала царапать руку и откинула назад голову. Я почти покончил с предательницей, но рядом хрустнули ветки. Рука сама собой разомкнулась. Демоническая сила иссякла, я подхватил девушку, чтобы та не упала. Правда, чуть не грохнулся сам, ведь тело Волкова было далеко не в лучшей физической форме.

Не успел сделать это, как из кустов вылез жирный мужик с корзиной, маленьким ножиком, в зеленой куртке и идиотской панаме. Он посмотрел на нас как-то странно, потом глуповато спросил:

— Молодежь, это, а что вы тут делаете?

— Хех, так ясное дело, смертный. Ой, дядя смертный. Твою преисподнюю! Просто дядя. Целовались мы в общем-то потихоньку, — выдаю первое, что пришло в голову.

— Ооо, тогда ясно. А это? Че это с ней? — указывает ножом на девчонку.

— Да так ничего, в обморок просто упала.

— От поцелуя???

— Спасибо за комплимент.

— Хех, ну ты даешь, мачьчуган, — усмехается толстопуз. — Вы тут это, грибочки не видели?

— Ага, вон туда побежали, — указал рукой в сторону.

— Ооо, ясно. Понятно, — кивнул мужик и свалил.

Да уж, ночной грибник. Уже почти стемнело, а он по кустам бродит. Но ладно, сейчас важнее другое. Марина резко открыла глаза и чуть не заорала на всю округу. Пришлось зажать рот рукой.

— Тихо, тихо, все хорошо. Слава дьяволу, удалось откачать, — говорю, изображая волнение и убираю руку от лица девушки.

— Ох, что случилось⁈ Не помню ничего, мне плохо, — тихо стонет она.

Бросаю руки и Маслова с визгом падает на спину.

— Упс… Я случайно, руки не слишком сильны. В отличие от крутых «Дэнов», — говорю с сарказмом, наблюдая, как Маслова поднимается.

— Ой, да ладно. Ох, мамочки родные. Помню, как все тебе объясняла. Говорила много, ты что-то спрашивал. А потом дыхание перехватило и все, — мямлит, поправляя одежду и пытаясь отдышаться.

— Угу, так и было. Ладно, пока, в академии встретимся, — бросаю и иду прочь.

Девушка сильно пугается. Оставаться одной в кустах на пороге ночи — не лучшая перспектива для юной леди. Обычно, Дмитрий сам за ней бегал и просил проводить. А тут… видимо что-то случилось.

— Эй, Дим, постой! Погоди-и-и! Все нормально? Ты больше не обижаешься, я не помню? — кричит Маслова, догоняя меня.

— Что? На больных не обижаются, дорогая, — дерзко говорю ей.

— Чего? Волков, это уже перебор! Я же все рассказала! Что с тобой такое не так? — пытается включить стерву, что раньше безотказно работало.

— Со мной? Ну, все так. Не считая вентиляции в голове. А вот ты… Смотрю, решила за мной побегать? — говорю, ускоряя шаг.

Маслова окончательно выходит из себя. Ее сопливое раскаяние не сработало, обморок тоже не помог. Меня не сломали побои, а даже наоборот, чуть улучшили. Это жутко бесило девчонку. Потому она перешла на бег, обогнала меня специально и демонстративно пошла впереди.

— Зря ты так, Дим! А я уж за тебя испугалась! Ладно, делай что хочешь, и не вздумай больше ко мне подкатывать! — вопит Маслова напоследок.

Ну вот, что и требовалось доказать. Я спас ее от кровавого демона, то есть от себя самого, а вместо благодарности только стервозные вопли. Что ж, меня этим точно не взять. А ее обещание выполню. Никаких подкатов не будет, разве что только на катафалке, в случае если она вдруг загнется хе-хе.

— Иди, иди, дорогая! И юбку не забудь постирать, а то зад весь испачкался, — бросаю ей в спину.

Марина поднимает руку со сжатым кулаком и оттопыренным средним пальцем. На этом «романтическое общение» завершается. Мы выходим из лесопосадки. Девушка пулей бросается вправо. Пожимаю плечами и иду влево, любуясь кровавым поясом неба, который тонет в черноте свежей ночи.

Ладно, с этим разобрались. Но как найти дорогу домой? Мозгу нужна какая-то встряска, как с Масловой, чтоб он приоткрыл память Волкова. Пока такой встряски нет. Так что пру наугад, судорожно пытаясь вспомнить хоть что-то.

Конечно, можно позвонить родным. Раз уж квадрат из пластмассы со мной. Но это будет глупо, если не сказать хуже. К тому же чувствую, что вот-вот вспомню. Просто надо немного собраться, а то всякие Масловы с Дэнами окончательно забили мозги.

Чем темней становилось вокруг, тем лучше видел окружающие предметы и бодрей себя чувствовал. Тени для меня — лучшее спасение, а когда весь мир превращается в тень, вообще благодать.

Впереди замаячили фонари. Вскоре вошел в парк, который был неплохо благоустроен. Тротуар с белеными бордюрами, удобные лавочки по краям, мраморные фигуры животных, вдалеке виден фонтан.

Неплохо, неплохо. Выходит, отморозки с Масловой вместе не стали увозить меня за город. Просто вывели за пределы парка и все. Ну да, какой смысл заморачиваться… Дебилы.

Кстати, я вышел не в том месте, где была драка. Хорошо, иначе б мог нарваться на местную стражу, которая теперь прибыла. Или нет, но осторожность не может быть лишней.

Так, нужный пласт воспоминаний уже совсем рядом. Парк наводит на важные мысли. И вот… Замечаю большую машину с широкими колесами и мощной решеткой радиатора. Элитный внедорожник или типа того.

Стоит на окраине парка, одним колесом на клумбе. Хорошее место для парковки, ничего не скажешь. Но это еще не все.

Рядом с тачкой трется жирный мужик с густой небритостью на подбородке. Одет явно неплохо, на шее цепь желтого цвета. Не цепочка, а именно цепь! Прям как у сторожевого пса Тузика.

Пузан треплет девушку в красивом вечернем платье и что-то ей предъявляет. Та визжит, громко плачет, пытается вырваться, но это не особо работает. Неподалеку бродят люди с собаками, но предпочитают не вмешиваться. Еще бы, такой бугай может неплохо втащить. Так, что даже самая агрессивная такса не выручит.

Да, но не мне. Ночь придала свежих сил, регенерация пошла чуть получше. Эрны тьмы стало больше. Потому, недолго думая, сошел с тротуара и отправился к жирному беспредельщику.

Что? Какое спасение девушки? Видели мы местных «девушек» на примере той же Марины. У меня другие планы, вполне себе демонические.

— Ты че, овца, попутала что ли? Динамить меня решила, с-с-обака⁈ — орет жиробас, схватив дамочку за роскошные локоны.

— Ааа, Олег, отпусти! Волосы вырвешь! Не надо, — жалобно стонет та, обливаясь слезами.

— Не квакай, а то шею сверну! Кто тебя на работу устроил, скотина, из дерьма вытащил, а??? Бабок сколько в тебя вкачал! А ты кинуть решила? Уммм??? Я тебя спрашиваю, — продолжает бузить боров, чувствуя свою силу.

— Ааай, пусти бли-и-и-ин! Между нами все кончено-о-о. Я не твоя собственность, а-а-а!!!

— Не, шалава, вот ты сейчас ошибаешься. Ща братки подскочат, и поедем «кататься». Я тебя купил, сучка, если не поняла! Отношения у нее кончились, ха!

Пользуясь преимуществом в весовой категории, свинтус стал силой заталкивать рыдающую девчонку в машину. Он настолько увлекся процессом, что слегка обалдел, когда я возник совсем рядом, наблюдая за его действиями.

— Э! Ты эээ, — вырвалось из большого жабьего рта. — Тебе че надо, дрыщара?

— Мне нужна твоя тачка и деньги, — спокойным голосом, глядя на мужика, сказал я.

— Че наа-а-а? Попутал, щенок??? — промычал, извергая слюну.

— Ох, извини, пошутил. На самом деле я хотел сказать немного другое. Деньги, да, просто деньги. По тачке меня могут вычислить, — добавил, как ни в чем не бывало.

Видно, я жалко смотрелся. Настолько, что, боров даже слегка усмехнулся и хмыкнул, не понимая, как такое вообще может быть. Он машинально разжал жировую культяпку. Девушка вырвалась и отпрыгнула в сторону, громко крикнув: «Урод!».

— Стоять! Куда??? Ах ты сука немытая!!! — заорал сраный пончик. Причем, последнее относилось ко мне.

Наверняка у скота была магия и/или оружие. Такие борзые кабаны обычно неплохо «заряжены». Но видя перед собой «какого-то хлюпика» мужик понадеялся только на кулаки.

Двинулся на меня, словно монстр из бездны. Замахнулся и попытался ударить. Сильный, но медленный хук оказался провальным. Я легко увернулся, даже не используя эрну.

Сам же врезал противника между ног. Не успел тот согнуться, как добавил в лицо коленом, применив магию. Уродливая рожа треснула, как переспелый арбуз, обливая кровью цветочную клумбу. Затем зажег синее пламя меж пальцев и вкачал энергетический заряд в затылок стонущего, как продажная девка, ублюдка.

Таким образом поразил его (заполненный дерьмом) мозг и вызвал моментальную смерть. Гаденыш издал последний стон и уткнулся огромной башкой мне ниже пупка. Черт, чуть не упал от такого давления!

— Полегче, друг, здесь же люди, — усмехнулся, значительно напрягаясь.

Кое-как откинул борова в сторону. Тот растянулся возле машины, будто бы так и надо. Я понял, что лучше действовать быстро. Когда надо заступиться за девушку, прохожие сразу «слепнут».

А когда нужно будет сдать «малолетнего убийцу», у них разом наступит прозрение. Хотя, я все же подстраховался. Напустил на лицо маску тени, когда сюда подходил.

В тусклом свете фонарей моя внешность оказалась как бы затемнена. Люди могут увидеть лицо, но лишь общие очертания. А камеры ничего не покажут уж точно.

Но все же, расслабляться не стоит. Потому я быстро прошарил карманы жирдяя. Ага, небольшая стопка деньжат, плюс пачка сигарет и смартфон. Так, цепочка еще неплохая. Ломаю на ней замок с помощью эрны, снимаю и лезу в машину.

О, а тут хороший навар! В бардачке лежит стопка пенсионерок… тьфу ты, точней бабок, конечно же, и она довольно внушительная. Примерно раза в три больше, чем у меня сейчас есть. Хмм, это уже хорошо, на отель теперь точно хватит.

Какой, твою преисподнюю, отель если я недавно занимал резиденцию из нескольких дворцов сразу. Не из одного дворца, я не ошибся. Нескольких, недра ада! Эх, ну и глубоко же меня запихнуло. Ладно, пора валить.

Не успел выбраться из тачки, как столкнулся нос к носу с красоткой, которая мило мне улыбнулась и нежно сказала:

— Спасибо. Рада, что ты меня спас!

— Че? Эээ, рабыня на полпоставки! Ты почему еще не свалила? — спросил, недоуменно подняв брови.

Инстинкт самосохранения у девахи явно отсутствует. Сюда могли припереться дружки борова, либо я, например, мог не справиться.

— Тушь, это самое, вся размазалась. Не идти ж в таком виде, — улыбнулась недавняя жертва. — Спасибо тебе. Нет, правда, выручил.

— Угу, только не тебя, а вот это! — коротко сказал ей, не желая продолжать разговор. Затем показал пачку денег.

Мне сейчас не до продажных девиц, возомнивших себя вдруг бессмертными.

— Что? То есть ты… Погоди, что у тебя с лицом? — хмурится, чуя нечто неладное.

— Макияж потек, дорогуша!

Сказав так, пустил в девушку мелкое облако дыма. Дама громко закашлялась, согнулась и отошла в сторону. А я скрылся в тени раскидистого дерева, после чего направился к дому.

Точно! Я вспомнил, куда идти. Уже что-то. Посмотрим, как живет Дима Волков… Что-то мне подсказывает, что хоромов там явно не будет.

Идти было не очень-то далеко. Здесь все рядом. Школа тоже должна находиться поблизости… Дьявол, пока не помню где именно. Надеюсь, это скоро пройдет.

Взламывая память Дмитрия, словно сейф с бриллиантами, иду по вечерней улице, разглядывая местную архитектуру, магазины, людей. Раз уж я временно стану молодым человеком, то надо разбираться в культуре, быте и прочей фигне.

К счастью, этот мир зеркальный моему прежнему. Иначе, пришлось бы несладко. Например, попал бы в то время, когда все ездили на повозках и топили печи дровами. А я его смутно помню, был тогда совсем маленьким демоненком.

Ну ладно, сворачиваю за угол, иду мимо бедных по дворянским меркам домов. В принципе нормальный район, жить можно. Хорошо хоть не семья алкашей. Хотя эти уродливые одноэтажные халупы… У меня собака лучше жила.

Но все же, это мещанское поселение. Могло быть заметно хуже. Стараюсь не сравнивать со своей прошлой резиденцией. Ищу новое жилье, оно должно быть уже совсем рядом. Так, не хватало еще заблудиться в трех соснах! Будет странно, если я завалюсь к соседям и скажу, что «случайно ошибся».

Не успел прокрутить это все в голове, как ко мне подошла молодая грудастая женщина. Она была одета не очень и немного полная, но не уродка. Хотя, симпатичного в ней тоже мало.

Дамочка остановилась, разглядывая меня, словно своего возлюбленного. Затем, замахнулась тяжёлой рукой и врезала мне леща.

Точней сказать, попыталась. Я сразу почуял неладное, отклонился в сторону и заставил даму перекоситься на бок, чуть не грохнувшись в лужу.

— Ах! Вот стервец! Ты вообще охренел??? — грозно выдала она, промахнувшись мимо моей головы.

— Эээ, что ты сказала? — спокойно спрашиваю ее, многозначительно почесывая подбородок.

Память дает сигнал. Ага, «очень вовремя»! Так, это родственница Волкова, которая вечно его прессует. Кто именно понять не могу. То ли злая сестра, то ли тетка, то ли батя вообще. Хотя, если последнее, мне проще повеситься.

Ладно, шутка. На самом деле, опередить родство не могу. Но знаю, что это Ольга (Во, имя вспомнил!) лезет в мою личную жизнь и портит все, до чего дотягивается.

На вид ей примерно лет тридцать. Хмм, даже сотни нет, малолетка. Для демона, но не для слабого пацана, которого и так все гнобят. Что ж, придется слегка приструнить амазонку в «природных доспехах». Это мне не впервой!

— Че на⁈ Совсем спятил⁈ Я тебя воспитала, дебил. Последнее отдала! А он сваливает из дома, как шавка, так трубку еще не берет. Там бабуля чуть инфаркт не схватила. Меня от дел оторвала. Быстро говори, где ты лазил, пока башку не свернула! — вопит девка, махая руками, как сумасшедшая. Но ударить уже не пытается, стараясь держаться подальше.

— Угу, кажется, я осознал суть твоего негодования. Но причины моего отсутствия назвать не могу. Потому что, являясь взрослым человеком, имею право не освещать моменты моей личной жизни, — отвечаю тоном занудного клерка, показывая полное безразличие.

И это очень бесит девчонку. Что там, она закипает. Реально краснеет и чуть не дымится, грудь вздымается, как волны в океане во время шторма. Вот что культурное общение с людьми делает. Обложил бы матом, такого бы не было.

— Что ты сказал там, сопляк??? Жрешь за мой счет, так еще выкабениваешься! Ды я тебя ща… — рычит диким зверем и напирает, снова пытаясь ударить.

Так, это уже перебор. Будь она хоть сто раз мне родственницей! Терпеть такие выходки глупо. Может испепелить ее прямо здесь? Или спокойно без нервов открутить голову? Ох, жерло вселенского ада. Нельзя, все нельзя… Придется проявить фантазию, с которой у меня перебой.

— Взрослым себя почувствовал, недоросль? Думаешь все можно, дебил? А ну иди сюда, научу. Будешь знать, как ночами шататься! — хрипит Ольга, желая меня придушить.

Снова ухожу от атаки и ловко хватаю девушку прямо за… Нет, не за то, на что обращает внимание тело Димы. А за нос! Да, а чего? Это больно и унизительно, и за это меня не посадят. Да и Ольга мало что сможет предъявить после драки.

— Ай! Оууу, больно, больно! — гнусаво говорит девушка, пытаясь убрать мою руку.

У нее это может выйти. Так что сжимаю хрящ посильнее и говорю:

— Не дёргайся, а то оторву.

— Че? Да ты спятил уууу…

— Хех может быть. Но я не оскорблял тебя и не бил. А культурно отвечал на вопросы. Так или нет? — говорю, слегка ослабляя захват.

— Ой, блин, тебе не жить! Ууу ммм, больно… — стонет, обливаясь слезами.

— Так или нет? — холодно спрашиваю я, не обращая внимание на ее мучения.

— Так! Сука, так! Просто ты… Там бабуля…

— Я сам объясню все бабуле. У меня были проблемы, но я их решил. Теперь просто иду домой. Поняла?

— Ай, поняла, поняла… Бля, ты нос мне сломал хнык-хнык.

— Да, но даже не отделил голову от тела, эх-эх, — вздыхаю, понимая, что ничего ей не поломал. Хотя, ладно, это не самое главное.

— Сейчас мы спокойно вернемся и будем общаться между собой, как требует того этикет здешнего мира. Все ясно? — добавляю, желая с этим покончить.

Конечно, пытки нерадивых девиц — хорошо. Но мне сейчас нужен отдых, да и настроения нет.

— Хорошо, хорошо. Перестань! Ууу, ну пожалуйста, Ди-и-има! — стонет из последних сил, чуть не падая в обморок.

— Так и быть, будь, по-твоему. Надеюсь, ты поняла, — говорю ровным тоном и разжимаю руку.

Ольга отскакивает в сторону, сгибается, массирует нос, стонет, хныкает, что-то мямлит. Я просто стою. Любуюсь красотами частного сектора, понемногу ковыряю память носителя и щурюсь от фонарного света.

— Ааа, урод малолетний! Ты меня избил только что! Тебе жопа! — верещит сопливая дама с красными глазами и перекошенным от ярости ртом.

— Хмм, быстро ты забыла о сделке. А ведь я даже поверил, — говорю, глядя ей прямо в глаза.

— Что? Блин да что с тобой такое не так… — мямлит, сбавив обороты и слегка испугавшись.

— Со мной? Ну не знаю, не знаю. Может просто проголодался. Так мы идем домой или как?

Ольга округлила глаза, кажется кое-что поняла. Нет, не то что перед ней могучий демон, ставший императором главной страны на планете. Просто решила больше не выеживаться, вот и все. А это уже хорошо.

Девушка протерла глаза, сделала вид, что ничего не случилось и пошла впереди, агрессивно виляя упитанной задницей. Не знаю, можно ли вообще вилять агрессивно? Но она это делала. Стоп, зачем я пялюсь на жопы смертных? Ох, уж это извращенное тело.

Оставшийся путь мы прошли молча. Я получил несколько вспышек в мозгу и наконец-то вспомнил состав семьи странного парня.

Да уж, тут бес ногу сломит. Ольга была мне не мамой, не сестрой и не кем-то еще. Хотя нет, вроде как троюродная сестра. Жила со своей бабушкой, работала где попало, зарабатывала сколько дают. Хотела большего, а имела меньшее.

Она приютила меня, когда отец бросил. А до этого умерла мама. Отец считал, что я во всем виноват. Плюс еще куча болячек и отсутствие магического дара. Так что папка решил меня кинуть. Точней даже не так, сам куда-то исчез.

Дом и последнее имущество продали за долги. Я оказался на улице, а после у Ольги с бабкой.

Вообще, это мутное дело. Я должен во всем разобраться, найти отца, вернуть имущество, восстановить привилегии, положенные дворянскому наследнику. А я был из дворянского рода, ага!

В общем, дел еще очень много. Я клянусь, что сделаю все… Пффф аха-ха, твою преисподнюю, вы поверили? Черта с два! Нет уж, мне нахрен не нужен род Волковых и его унылое спасение на протяжении многих лет.

Я уже сказал, что мне надо. Мне нужен мир, и желательно весь. Потом возвращение в свое измерение и разговор по душам (используя все предметы средневековой пытки) с теми, кто меня кинул!

А род… долбить его в рот, мне и подавно не сдался. Но изучить информацию надо. Ведь я решил пока затаиться, а делать это надо серьёзно. Без малых дел не бывает чего-то там. Древняя мудрость предков!

Так вот, мое дышащее на ладан дворянство все равно дает привилегии. В частности, опекун сироты дворянина имеет право на маленькое, но все же денежное, пособие. Плюс льготы по оплате коммунальных услуг, плюс уважение в обществе.

Последнее помогло Ольге найти работу получше. Ведь она из обычной мещанки превратилась в… мещанку, которая соприкасается с благородными. В общем, долго это все объяснять.

Девушка решила, что проще взять уже готового ребенка дошкольного возраста, чем рожать своего. Одним махом из тупой неудачницы превратилась в гордую опекуншу Дворянина. Плюс получила раба, которого можно заставлять делать все что угодно и срывать на нем злость. Профит очевиден!

А Дима, в свою очередь, не отправился в местный детдом, где с его физическими данными было б очень несладко. Так что они заключили негласную сделку. И да, меня это устраивает.

Только в незримом договоре осталось указать один пунктик: абсолютная власть Теневого Вальдуса. Сделаю это в ближайшее время, и все вообще станет супер.

— Заходи, давай! Что в облаках летаешь? — прогремел голос Ольги, выдергивая меня из раздумий.

— Опять оскорбления, ай-яй-яй, — покачал головой я, рассматривая длинный кирпичный дом с зеленым стальным забором

Выглядит очень простенько. Похоже на флигель для слуг, который раньше вообще был конюшней. Но да, могло быть и хуже. Так что мне ПОКА подойдет.

— Че? Я тебя не оскорбляла, вообще-то, — грубо бросила дамочка и потерла нос.

Хмм, воспитательная программа подействовала. Демоны — лучшие учителя. Даешь каждой школе по посланнику ада!

— Кстати, ты где там шатался? А то бабуля спрашивать будет, — спросила Ольга, разглядывая меня как редкую картину в музее.

— Я прогуливался со своими друзьями по живописному лесу, и в светской беседе потерял счет времени, — сказал с легкой улыбкой и слегка склонил голову.

— Твою мать! То есть снова эту Маслову караулил. Все ясно! Использует она тебя, обалдуй.

— Что? — громко спросил девушку, заглянув ей в глаза.

— Кхе-кхе, ничего… Идем уж, Ромео сутулый, — сказала без гнева и быстро открыла калитку, опасаясь, что я повторю свой «урок».

Ольга не заметила, что моя спина выпрямилась. Хорошо, не хватало еще оправдываться за внезапное исцеление.

Вскоре мы прошли через двор и оказались в чистом, уютном, вполне простом жилище. На стенах были обои из обычной бумаги. На потолке — уродливая пластмассовая плитка «под мрамор». Пол просто покрашен краской, нет даже самого простого паркета.

Ох, а что я хотел, дьявол с ним. Прохожу вперед, стараясь делать вид, что мне все знакомо.

Вдруг чувствую запах неплохих яств, как на приеме у министра Ромуальда. Так, мне надо срочно поесть. Подростковый организм всегда голоден. Причем не только в плане желания размножаться.

Ольга быстро ускорила шаг, свернула влево и исчезла в комнате. Оттуда вышла женщина лет семидесяти в длинном платье и кухонном фартуке. Она посмотрела на меня в свете желтой тускловатой лампы, всплеснула руками и громко проговорила:

— Ох, Димочка, наконец-то пришел! Я уж вся извелась в ожидании. Ты уж звони мне, если надолго уходишь. А то знаешь, сердце ведь не железное.

Бабушка явно злилась. Я неплохо так ее взволновал. Но, с другой стороны, в голосе не было грубости. Оскорблять меня явно не собиралась. Скорее просто хотела добра, будто бы была моей матерью.

Хмм, вот это поворот. Старуха, которой я даром не нужен, испытывает ко мне родственные чувства. Я ожидал увидеть что-то «ольга подобное», только старше, злее и толще.

А вместо этого была вполне симпатичная дама с тонкой, красивой фигурой и полными жизни глазами. Если б не дряблая кожа рук и морщины на лице, я б решил, что ей не более сорока. Но так да, это реально бабуля.

Но лучшая из бабуль в плане внешности, если можно так выразиться. И да, в других отношениях тоже. Ведь судя, по первым словам, у нее доброе сердце. Даже не хочется вскрыть ей череп во имя Бездны. А это для меня редкость…

— Прости, бабуля, телефон просто это… сломался. Обещаю, такого больше не повторится, — смиренно ответил ей, пытаясь всем видом изобразить раскаяние.

Хотя, демоническая натура была против этого. Но человеческое начало ощущало себя виновным. Так что, почему бы и нет?

— Ох, горе с тобой. Я уж боялась, что тебя там побили, — запричитала старушка.

— Что? Нет, бабуль, мы просто гуляли. Спорили о компьютерных играх, и вот, задержались, — бодро ответил я с легкой улыбкой.

— Хмм, а вид у тебя очень странный. На лице, кажется, что-то есть. Или я просто не вижу?

— Просто не видишь, бывает. Тут слегка темновато, — сказал, непринужденно махнув рукой.

Регенерация вроде подействовала, но засохшая кровь наверно еще оставалась, да и синяки могли не полностью сойти тоже. Хорошо хоть смог отболтаться, чтоб не нервировать бабушку. Она сразу повеселела, сказав:

— Ох, ладно уж, сорванец! Проголодался, наверно? А ну-ка давай…

— Аха-ха, бабуль, что он там заливает? С какими друзьями гулял? Небось опять за этой сучкой малолетней хвостом ходил! — раздался из кухни насмешливый голос Ольги.

— Что, Олечка? Ты о чем? — нахмурившись, спросила бабуля.

— Да так, ни о чем. Сует свой нос куда не просили, и все, — резко ответил я.

— Нос? Какой нос? Не было никакого носа! Бабуля, он врет! — жалобно застонала Ольга голосом несчастной жертвы.

— Ой, ладно, ребятушки. Вы уж тут не ругайтесь. Я, вон, сколько еды наготовила. Идите-ка лучше покушайте хорошенько, — примирительно сказала бабуля и указала мне жестом на кухню.

Дальше все пошло очень быстро. Я вошел в бедную, но весьма чистую, комнату с газовой плитой, дешевыми шкафчиками, раковиной и другой утварью. За небольшим столом сидела Ольга, которая показательно от меня отвернулась.

А на самом столе была еда для бездомных. Да, есть такое… это такое себе. Картошка с, прости сатана, жаренной курицей. Такое ели лишь мои низшие слуги. Сам же потчевал по вечерам устрицы ля-жюлье с трюфелями и пштерсом от лучшего повара нашей империи. А тут…

Хотя, пахнет весьма аппетитно. Да и на вкус, если честно, достойно. Очищенная картошка, которую сначала варили, потом немного обжарили, а подали к столу с маслом и укропом. Рядом с корнеплодом лежали кусочки курицы, блестящие жиром и обжаренные до золотистой корочки.

Умм, то еще объедение! То ли новое тело было не слишком уж привередливым, то ли бабушка обладала магией кулинара. Не знаю. Но я уплетал за обе щеки, так еще взял добавку. Даже не обратил внимание, как ушла Ольга.

А когда остался наедине с бабулей, то выслушал тонну комплиментов о том, как круто я ем. Ведь раньше Дима «вечно ходил голодный», а теперь «может хоть жирок нарастет». Не знаю, как насчет жира, а мышцы мне очень нужны.

Так что буду есть стряпню бабушки за двоих, занимаясь каждый день спортом. А пока, надо срочно поспасть. Все эти переселения душ меня утомили. К тому же сон позволит получше слиться с телом парнишки, да и эрна во сне вырабатывается куда активнее.

Поблагодарил бабулю за сытный обед и отправился в тесную комнату с узкой скрипучей кроватью, где не было даже телевизора, не говоря уже про компьютер. Хотя, это сейчас мне не нужно. Куда важнее другое.

Устроившись в горизонтальном положении, попробовал сконцентрироваться, чтоб вызвать осознанное сновидение этой ночью. Такой прием поможет в поиске предателя, который меня подставил. Вдруг в памяти души что-то есть, но раскрыться может только во сне.

Значит, надо бы… Ага, черт с два. Энергии слишком мало, да и тело тренировать еще надо. Слегка помучавшись понял, что увидеть осознанный сон не удастся. Зато обычные сны посетили меня весьма скоро.

И это было ужасно. Ведь я опять пережил тот позор, на который меня обрекли еще в самом начале темного демонического пути.

Во сне предстал большой черный зал демонического Храма Тьмы, что находится за гранью миров. Я, еще совсем юный парень, лет пятнадцати от роду, стою перед огромным каменным троном, на котором сидит лысый мужчина примерно пятидесяти лет.

Он одет в черную мантию, не высокого роста, имеет небольшой живот, но развитые мышцы шеи и рук это хорошо компенсируют. Смотрится довольно солидно и молодо. Хотя, самому уже больше пяти тысяч годков.

Да, это человеческая форма моего прародителя. Он не может ее менять, и она постепенно стареет вместе с самим темным духом.

При этом истинный демон может становиться бесплотным. Человеческая форма для него лишь жалкая оболочка, которую не нужно подпитывать. Она просто есть, да и все.

Чего нельзя сказать обо мне. Ведь я скорей человек, который не может превращаться в духа, спускаться в низшие миры или прятаться за их гранью. Мне нужно есть, как все люди, спасть как все люди, сра… ну в общем, вы поняли.

У меня есть демонические способности, это да. Но они прикручены к ТЕЛУ. У демонов тела нет вовсе, только пустая оболочка, которая по сути бесплотна.

Так вот, я смог связаться с моим прародителем и прибыл к нему на прием. Нет, я не был тупым попрошайкой, который хотел привилегий. Тогда мне хотелось лишь… выжить!

Ведь родная человеческая семья бросила «зараженного тьмою» ребенка по совету священника. Мне приходилось с малых лет кантоваться по ночлежкам, просить подаяние, делать грязную работу.

А позже, чего уж, используя демонические способности, добывать себе деньги, кромсая смертных. Еще бы, ведь из-за темных навыков я не мог учиться как все, развиваться, искать место под солнцем.

Мне сулила участь бомжа, который вынужден кочевать по империи, как изгнанник. А в то время еще была инквизиция. Да, меня могли убить с особой жестокостью лишь за то, что я есть!

После этого не до жалости к смертным и не до соблюдения правил. Хотя, честно признаюсь, я в редких случаях убивал обывателей. Обычно просто брал что мне надо и уходил. Но это была не жизнь.

Я должен был примкнуть к демонам, раз уж люди мной пренебрегли. И вот, духовный родитель сидел передо мной на красивом сером троне, глядя сверху вниз, как на жалкого щенка.

— Так вот, если я не могу жить, как нормальные люди, то может вы примите меня, господин Прародитель? Не могу же я вечно болтаться, будто лист на осеннем ветру, — кончил свою речь я, немного стесняясь, и упер глаза в пол.

— То есть, ты не смог стать нормальным смертным, но хочешь стать полноценным демоном? — властно спросил Прародитель, почесав щеку.

— Нет! То есть, не совсем так. Простите, я не знаю, — промямлил, как последний дурак.

Ох, ну и стыдно сейчас. Но кто не мямлил, будучи прыщавым подростком?

— Аха-ха, а что ты знаешь, малыш? Вышел со мной на контакт. Отнял драгоценное время, а сам не можешь связать пары слов! — гремит Прародитель, глаза его наливаются чернотой.

— Нет! Я уже все сказал! Вы специально, — огрызаюсь, показывая характер. Хотя да, получается не особо.

— Аха-ха, юный мальчик. Ты не так уж и жалок, как мне показалось вначале. Смог избежать кары от инквизиторов. Развил внутри себя великую Эрну, дабы найти наш род, — говорит глава демонов, слегка успокоившись.

— Так само получилось… Я просто хотел выжить, — скорбно бросаю ему.

— Это да, это да, — задумчиво отвечает он, прикладывая палец ко рту. — Только ты полукровка. А мы выступаем за чистоту рода. Людям, пусть даже с темным ядром, тут не место.

— Не место⁈ — не выдерживаю я. — Но почему ты тогда меня создал??? Я провел ритуал… Все указало на твою духовную ауру!

— Успокойся! — грозно рявкнул демон, махнув рукой. — Ты не ведаешь что говоришь. Я не создавал тебя лично, как Гаусса, Бальтазара и прочих. Потоки энергии переменчивы. Ты — есть случайность вселенной. Тот, кто волей судьбы оказался на зыбкой грани!

— Случайность вселенной? Я бы сказал, скорее недоразумение, — насмешливо бросил высокий мужчина с красным лицом.

Он появился из воздуха, немного меня напугав. Был одет в закрытый пиджак типа френч со стоячим воротником по горло, смотрелся довольно зловеще.

— Бальтазар? Приветствую, сын мой. Твое мнение будет не в пользу этого мальчика, как я понял, — прогремел Прародитель, задумчиво массируя подбородок.

— С полукровками много проблем. Мы не терпим пустой болтовни и нытья. Это скорей удел смертных. Так пусть добивается расположения этих проклятых жаб. Он не нашего рода, — провозгласил Бальтазар, высокомерно рассматривая меня.

— Эй! У меня есть черная магия… Я могу… Я убивал людей. Пару раз, — попытался ему возразить.

Тогда Бальтазар рассыпался прахом и потом появился в другом конце большой мрачной комнаты, прямо у факела освещения.

— А вот так ты тоже можешь, детеныш? Или кишка тонка? — злорадно обратился ко мне.

— Нет, но зато я могу… — начал было говорить, только меня перебили.

— Приблизительно ничего. Твои способности на нуле. Ты проживешь короткую людскую жизнь и загнёшься, — слащаво пропел полноватый парень лет двадцати пяти в плаще и высоких сапогах.

Он вышел из тени и проследовал к трону, почтенно поздоровавшись с Прародителем.

— Гаусс, ты вовремя. Твое мнение для меня тоже важно, — заявил Прародитель.

— Ох, отец… Мое мнение, мнение Аурелии, Каста, Рогдаса. Да любого, кто имеет право вещать… Оно будет всегда однозначным. И ты сам понимаешь, каким, — с этими словами он подошел к каменному столу и принялся там что-то рассматривать.

— Одно из главных правил демонического рода. Бороться за чистоту рядов. А тут, хмм, целый сгусток грязи стремится проникнуть к нам, — усмехнулся Бальтазар.

Он поднял вверх большой палец, и на нем вспыхнул маленький огонек пламени.

— Хех, сгусток грязи? Ну нет, скорее сгусток смертной человеческой слизи. Я выпиваю души таких слабаков по утрам, — проговорил Гаусс, рассматривая маленький камушек, который случайно нашел.

Нет, меня унижают. Они уничтожили мою честь. Но как я могу ответить? Что может сделать простой подросток нескольким высшим демонам? Разве что расплакаться и попроситься домой? Ну уж нет!

— Замолчите! — ору, не помня себя от ярости. — Извинитесь за оскорбления, живо! Иначе ваши грязные головы окажутся в выгребной яме, бастарды!

Мой крик отражается эхом от стен залы. В воздухе повисает тягучее напряжение. Чувствую, что эрна бурлит в юном теле, а глаза наполняются темнотой. Тем временем, двое демонов скалят зубы.

Владыка привстает в своем кресле. На его лице выступают скулы, он явно возмущен моим поведением.

— Как ты смеешь так говорить с чистокровными??? — гневно спрашивает меня прародитель.

— Они меня оскорбили! Значит, кровь их уже не чиста. Пусть попросят прощения, и я спокойно уйду! — говорю, тыкая в него пальцем.

Понимаю, что это последний жест в моей жизни. Знаю, что ничего не смогу с ними сделать. Но юношеский максимализм побеждает. Я не могу контролировать ярость, и рою себе могилу на ровном месте.

— Что ты там пропищала, помойная крыса??? — злобно хрипит Бальтазар.

— Тихо! Господин Прародитель, мой брат… Позвольте мне, если можно, — хищно улыбаясь, говорит Гаусс и медленно идет на меня.

— Отвали! Пойди к черту! — кричу, отступая назад.

— Ну… спокойно, мой буйный друг. Ты хотел стать демоном, верно? А станешь частью одного, славного и вполне симпатичного, демона. Твою душа — моя! Умри и служи мне вечно! — выдает Гаусс, выставляя длинную руку.

Из его ладони вырываются яркие молнии. Они попадают мне в грудь и… Тут же исчезают, не причинив боли. Я смог поставить защиту! Во имя дьявола, раньше не получалось!

— Что? Как ты смог? — удивляется Гаусс.

И тут его бьет силовая волна, которую я пустил. Демон падает на пол, но не получает вреда. А я начинаю орать, резко махая руками и обличая проклятых ублюдков.

— Не хотите принимать меня, недоумки! Так катитесь ко всем чертям! Я и без вас разберусь, уродцы. Думаете, вам все можно? Пошли вы! Клянусь, вы еще пожалеете. Я обрету такое могущество, какое не снилось даже отцу Прародителя, — ору как бешенный, желая порвать их на части.

— Не смей трогать моего предка! — громко отвечает владыка, и от его голоса трясется все помещение.

— Лысину протри, дурак старый! Сидишь на своем каменном горшке, пылью покрылся! Будешь мне еще тут указывать, гад! Раз уж я полукровка, то могу говорить что угодно!!!

Владыка не прощает мой выпад. В меня летит сгусток черного пламени. От которого успешно ускользаю, и он сносит часть массивной колонны.

Руки и лицо Бальтазара покрываются красным огнем. Он резко бросается на меня, рыча будто бешеный лев. От стены отделяется тень в виде огромного человека. Она сбивает с ног Бальтазара и гасит его черную магию.

Я продолжаю вопить, угрожая всем, кто тут есть. По комнате начинают носиться тени, много разных теней. Они не дают Владыке и его сынам толком собраться, создают хаос, портят нервы.

В тот момент понимаю, что я могу управлять магией Тени. Каждый демон повелевает тем, что ему особенно близко. Я изгой общества людей и темных созданий. Я никто, я ничто, меня никто не замечает, а многие опасаются.

Кто я, если не тень? Выходит, это моя стихия, моя сила, мой путь. С одной стороны — тени плоские и безобидные. Но с другой, не зря во всех религиях мира они являются символом высшего зла.

Это так, но пока что силенок немного. Я лишь слегка шокировал демонюг, не причинив им большого вреда. Зато они всерьез разозлились. И моя судьба была точно предрешена.

— Хватайте его, дети мои! Он ответит за свою дерзость! — вопит прародитель, отмахиваясь от стаи теневых птиц.

— Клянусь, я поджарю его кишки! — шипит Бальтазар.

В тот момент раздается чудовищный стук. Такое чувство, что в черный храм лупят гигантским молотом. Все вокруг сильно трясется, с потолка сыплется пыль, несколько факелов гаснут. А стук повторяется снова и снова.

Такое чувство, что кто-то большой и мощный желает снести это здание, и это у него получается.

— Аррр, что за черт?

— Какого дьявола происходит??? — вопрошают мои как бы братья.

— Молчите! Это маги инквизиторов. Пробрались в нишу между мирами, нашли нас и пытаются выкурить, — собранно говорит Владыка, хмуря брови.

— Да, и что теперь делать? — спрашивает Гаусс, слегка напрягаясь.

— Как что, младший брат? Сожрать их гнилые души! Другой вопрос, как поступить с недоноском, который нас оскорбил? — говорит в ответ Бальтазар.

Снова сильнейший удар. На нас падают куски камня, приходится уворачиваться, чтоб не получить по башке.

— Времени нет. Не стоит тратить силы на полукровку. Пусть убирается к смертным. И не вздумает попадаться нам на глаза! — строго говорит главный демон.

Его тело покрывается черным пламенем. Он в одну секунду становится огромным уродливым существом, сделанным из темной энергии. Да, вот тебе и лысый придурок. У меня даже дух захватывает.

В тот момент ощущаю, что лечу куда-то в пространстве. Все вокруг превращается в странный туман. Меня кидает в некий портал и выбрасывается из закоулка между мирами, где скрывались темные сущности.

Я снова попадаю в свой мир. Оказываюсь на заброшенном пустыре рядом с кладбищем, куда пришел недавно, получив указания от владыки, и откуда был перемещен в черный храм.

Облачно, пасмурно, дует промозглый ветер. На мне дешевая легкая одежда, в душе как-то муторно, монеты тоже закончились. Теперь я точно для всех лишь изгнанник. Что может быть хуже для молодого подростка?

Хмм, например, смерть на костре или в камере пыток. Ведь пустырь окружают чертовы инквизиторы. Они вооружены мечами и однозарядными пистолетами. Восседают на лошадях. А их представитель даже едет на паровой повозке.

Впереди идут люди в синих балахонах с изображением религиозных символов. Их глаза светятся ярко голубым светом, они явно находятся в трансе, но при этом могут говорить с остальными.

— Что там у вас? Где они? — грозно спросил глава инквизиторов, одетый в кожаные доспехи и имеющий на груди знак отличия.

— Они прячутся между мирами, святейший. Еще немного, и выкурим их, — промычал отрешенным голосом один колдун со светящимися глазами.

— Эй, смотрите, кто это там? — воскликнул воин, приметив меня.

— Отпрыск чертовых демонюг!

— Окружай его, живо!!!

Я стал бегло оглядываться, понимая, что деваться тут некуда. У меня не настолько сильные ноги, чтоб скрыться от всадников. К тому же, кладбище, это не городская застройка. Спрятаться там почти негде. И вообще, инквизиторы надвигаются полукругом. Они легко отрежут путь к отступлению.

К тому ж у них пороховые пистолеты, плюс арбалеты. А у меня лишь напуганный взгляд, да жалкие остатки магии, которую истратил в том храме.

— Стойте, господа, я не знаю! Не понимаю, о чем вы. Просто шел с погоста, где почитал память предков. Мне нужно идти домой, уже вечереет, — сказал, как можно жалобнее, пытаясь снять с себя подозрение.

— Как зовут твоих предков, и где они похоронены? — строго спросил главарь, почесав маленькую седоватую бороду и прищурив глаза.

— Он врет, о святейший! От него веет тьмою за километр. Взгляните на его глаза, на лицо! Настоящий прислужник демонов, не иначе, — гадким голосом проскрипел помощник главного инквизитора.

— Хмм, ты думаешь, это так… — процедил глава отряда, прикусив губу.

— Знаю, господин, точно знаю.

— Нет! Я простой человек, просто шел тут и все. Не надо! Господа, погодите, — тараторю, чувствуя что-то неладное.

— Так, тихо, отрок! — обрывает меня инквизитор. — Пойдешь с нами. А дальше посмотрим.

— Надо его добросить, господин…

— Да, причем с особым пристрастием.

Бородач делает взмах рукой. Меня начинают медленно окружать, словно зверя во время охоты. Кричу, срывая голос, пытаюсь все объяснить. Но в ответ сыплются лишь угрозы и оскорбления.

— Спокойно, негодник! Сейчас ты нам все расскажешь, — раздается голос со стороны.

— Водные процедуры развяжут тебе язык хе-хе, — вопит еще кто-то.

— Каленое железо в зад, и он во всем точно сознается!

— Нет, пошли прочь! Отвалите, уроды! Я не позволю… Чтоб вы сдохли, скоты! — кричу вооруженным всадникам, которые медленно сжимают кольцо и злобно ухмыляются, суля мне страшные пытки.

Инквизиторы медленно напирают, продолжая отпускать шутки. Их глава недоволен, орет, приказывая ускориться. Не помня себя, живо бросаюсь в сторону. Но землю взрывает пуля от пистолета, а в воздух поднимается облачко дыма.

— Куда прешься, стервец! — доносится выпад в мой адрес.

— Сразу видно, виновен, раз пытается ускользнуть…

— Нет, нет, все не так… Оставьте меня, хватит, не надо, — чуть не плача, говорю я, понимая, что это конец.

Конец моей юной, полной бед и страданий, едва начавшейся жизни. Ладно, я должен быть сильным. Пусть делают что хотят, я не дрогну. Не покажу этим грязным животным свою слабость.

— Да что вы там возитесь, недоумки? Неужели трудно схватить одного сопляка??? — верещит помощник главного недоделка.

Главарь открывает рот, чтобы что-то сказать, но не может. Потому что его парализует внезапный страх. Ведь, колдуны, идущие чуть впереди, замирают. Магия у них в глазах тут же гаснет. Один из них валится на колени, стонет, хрипит. У него изо рта и глаз течет кровь. Все впадают в ступор от ужаса.

Второй маг чувствует себя по бодрее. Просто глядит в одну точку, немного трясётся, бледнеет. И… у него взрывается сердце. На мятую траву изливается поток крови. В груди колдуна образуется мясная дыра, словно там решило свить гнездо некое адское существо.

Я чувствую присутствие тьмы. Видно демоны смогли победить и добрались до пары волшебников, не выходя из укрытия.

Ночь все ближе и ближе. Мир превращается в царство теней, в мое величайшее царство. Понимаю, что это шанс на спасение. Главное, не бояться и идти до конца. Принять себя таким какой есть.

По-настоящему захотеть Выжить. Дать отпор кровавым ублюдкам, заставив их получить свое. Аррр, с меня хватит! Расплата! Их всех ожидает РАСПЛАТА!

Чем я заслужил судьбу несчастного изгоя?

Постоянно доставать себя вопросом «Кто я?»

Мысли, что я демон, часто выжить помогали,

Люди же повсюду так меня и называли!

И куда же я пошел вместо скучного, тупого детсада? Ммм, наверное, в бар выпить пива? Или в бар, чтобы снять сочных девочек. Или в бар, чтоб снимать сочных девочек, попивая сочное пиво?

Не угадали! Я хочу захватить этот мир, вернуть былое могущество и вычислить тайного заговорщика. Какой нахрен бар? Ларек с мороженым возле парка! Вот он — пункт назначения.

Что? Нет, совсем не шучу и даже не издеваюсь. Чего? Какая к черту шизофрения???

На самом деле все проще. Лавка с холодным лакомством находилась в самом центре города Святодольска. Рядом было много правительственных зданий. Они-то мне как раз и нужны. Не захватывать же город с окраин! Я ж не полный кретин.

Так вот, лавка с мороженным была как бы пробником перед Делом. Нужно было обкатать важную магическую практику, без которой сейчас никуда. Эрна вроде немного прибавилась. Я был явно сильней чем вчера, хотя былой мощью тут даже не пахло.

Поэтому надо действовать аккуратно, начав с небольшого ларька. А там и до мэрии рукой подать. К тому ж, обожаю мороженное, чего уж там говорить.

Активирую силу внушения. Концентрируюсь и иду по залитой солнцем площади к намеченной ранее цели. Так, мне нужно уговорить продавщицу не брать деньги. Проследить за ее реакцией и расходом моей энергии.

Если все пойдет хорошо, то можно подчинить своей воле нескольких важных смертных, желательно из руководства полиции или самого города. Это позволит быстро добиться цели. А дальше, останется только развить успех.

Пока шел к ларьку меня чуть не сбил какой-то поганец на белой тачке. Ну, смертные, доиграетесь. Захвачу ваш мир и заставлю всех соблюдать правила дорожного движения. Таких адских мук вам не выдержать.

Подхожу вплотную к разукрашенной цветастой коробке и натыкаюсь на жирную мамашу с ребенком лет четырех. Которая оказывается серьезным препятствием на пути к мировому господству.

— Коленька, ну ты выбрал мороженное? Давай уже как-нибудь побыстрее, — подгоняет пацана мама, но тот не особо торопится.

— Так, мам, я хочу это, это и то. И вон то большое на палочке, — с гонором выдает мелкий.

— Эмм, Коля, но ты ведь столько не съешь. Оно растает, пока дойдем. Давай куплю одно, а потом ещё вечером, — как бы оправдываясь говорит тетка.

— Нет! Я сказал, нет! Мам! Ну ма-ма-ма-ма!!!

— Женщина, может вы уже что-то сделаете? — раздается недовольный возглас продавщицы.

— Куда вы лезете, госпожа? Я сама разберусь! Ему в таком возрасте нельзя ничего запрещать! — грубо отвечает мамаша, сама, чуть не сделавшись демоном.

— Маа-а-а! Она на меня ругается! Мама-а-а-а! Тетя плохая! — закатывает истерику паренек.

О боги темных долин! Как он меня раздражает. Придется применить воспитательный метод в виде легкого сожжения заживо. Ладно, ладно, шучу. У меня есть идея получше.

Тихонько подкрадываюсь сзади и осторожно толкаю мальчишку. Он поворачивает белокурую головенку и видит мою широкую улыбку, черные вены, идущие по щекам и налитые тьмою глаза.

— Хочешь мороженное, малыш? Я сделаю из тебя эскимо! — тихо шиплю, продолжая лыбиться как придурок.

— Ааа о-о-ой нет, дядя, не надо! Мама, идем отсюда скорее! Мама, ну пожалуйста, мам! — сбивчиво верещит ребенок и тянет дамочку за подол.

— Коленька, что такое? Тебя как демон какой напугал! Ладно, ладно, уходим. Может молочный коктейль? Он тоже почти как мороженка, только жидкий…

Ребенок уводит мамашу, я облегченно выдыхаю и склоняюсь к окошку, чтоб применить свои чары. О нет, чтоб меня! Похоже мне предстоит постараться.

Мороженное тут продает статная дама. В том плане, что стать за ее спиной могут несколько человек. Женщина широкой души и жопы. Две Ольги в одной. Вроде бы молодая и симпатичная, но точно кого-то сожрала. И как она вообще уместилась в этой маленькой будке?

Небось принимала ванну из вазелина, чтобы войти. Ох, да чего это я? Чертово подростковое тело! Хватит этого бреда, переходим к основной миссии.

— Хух, наконец-то свалила! Тоже мне, наседка сутулая, — мямлит под нос толстуха и тут же обращается ко мне совсем другим тоном: — Здравствуйте, господин. Чего изволите? Эскимо «Императорский жезл» по скидке, если желаете. — Говорит, расплываясь в улыбке.

Кстати улыбка у нее вполне милая, если не смотреть ниже.

— Да. Мне пожалуйста один жезл, если можно, — спокойно отвечаю ей.

— Можно и даже нужно. Так, где оно там у нас…

Жду пока толстушка с шорохом покопается в холодильнике и вновь повернется ко мне. Потом с могильным спокойствием добавляю:

— И, пожалуйста, если можно без денег.

— Что? — немного хмурится дама, а потом улыбается вновь. — Да, конечно: карты, кьюар коды, все способы оплаты присутствуют.

— Нет, вы немного не поняли. Вы подарите мне мороженное. Не взяв за него ни гроша, — говорю тоном гипнотизера и пристально смотрю в голубые глаза тучной девушки.

— Чего-чего? А жопа у тебя от такого не тресне… — начинает было она, но потом замирает, словно лягушка, оказавшаяся перед ударом.

— Тихо. Не поднимай панику, смертная. Все хорошо. Ты сама хочешь отдать мне мороженное. Тебя никто не заставляет, не принуждает. Ты сделаешь это сейчас, а потом станешь моей верной помощницей и выполнишь любое поручение, если понадобится.

Говоря это, я зажигаю в глазах черный свет, четко произношу каждое слово, регулирую тембр голоса. И, конечно, трачу энергию тьмы, что дает хорошие результаты.

— Да, господин. Вы очень добры. Это большая честь для меня, — отвечает продавщица и слегка кланяется.

— Ну вот и умница, хорошо. Давай сюда мороженку, дорогуша, — хищно отвечаю ей и тяну руку.

Как вдруг… Черт, даже страшно сказать. Продавщица расстегивает одну пуговку униформы, как бы угрожая пустить на волю безразмерную грудь. На лице девушки играет улыбка, причем далеко не «дежурная», как у обычного обслуживающего персонала.

На щеках появляется легкий румянец. В глазах прыгают огоньки, соски кажется чуть набухают. Дьявол, да что с ней вообще такое? Либо это эрнейская лихорадка, либо… Нет! Чур меня, сатана упаси!

— Эй, смертная дева! Ты должна была дать мороженку, а не это! Мо-ро-же-ное! Мне нужно только мороженное! — властно говорю ей, добавляя больше магической силы.

И это отлично работает. Только слегка не туда. Толстуха сильней улыбается, расстегивает вторую пуговицу, и громадные арбузы уже почти что выходят на свет.

Одним ловким рывком зубов продавщица освобождает головку… имперского жезла от упаковки. Проводит холодным продолговатым стволом у себя меж грудей и томным голосом говорит:

— Вам нужно это, мой господин? Так возьмите же сами. Я готова вам дать… мороженное. И не только его.

— Что? Ах ты блин, мясной голем! Ты чего там вообще вытворяешь? Здесь могут быть дети! — офигевшим голосом ору я, срываясь на визг.

Вот это поворот, клинок мне по самые гланды! Конечно, я и раньше соблазнял женщин. Но это происходило иначе, так сказать, более естественным путем. Без применения эрны!

А теперь, получается, что? Вместо того, чтоб склонить политика к подписанию нужного документа, я заставлю его себя целовать. Нет, тогда он и документ подпишет естественно. Но мне такой «скользкий путь» в магический контур не впился!

Выходит, вместо манипуляций сознанием смертных, я могу манипулировать их либидо. Точней делать так, чтоб незнакомые девушки возбуждались, желая меня оседлать. Отличная штука, ничего не скажешь! Прям подходит Дмитрию Волкову. Да, но не демону Вальдусу, твою преисподнюю.

Ааа, нет, что она творит, твою мать! Меня наизнанку щас вывернет!

Да, толстушка разошлась не на шутку. Принялась размазывать мороженное у себя по груди, потом сунула остатки жезла в рот, и коричневая масса растеклась по губам. Масса шоколадного десерта, естественно. Но мозг выдавал немного другие ассоциации.

— Дети? Ты говоришь про детей, сладкий пупсик??? О, можно и так! Я готова! У нас будет много детишек. Возьми же меня! Ну, возьми же, меня-а-а! — стонет не своим голосом пышка, затем легко перекусывает зубами палочку от мороженного.

— Упс, кажется мне пора. Я походу вроде женат. У меня ипотека. К черту, две ипотеки, — мямлю, как несчастный ребенок, невольно смотря эротичный фильм ужасов.

Медленно отступаю назад, понимая, что даже психика высшего демона может это не выдержать.

Дамочка раскусила мои намерения и резко рванулась вперед. К счастью, ларек ее задержал. А фигура не позволила пролезть сквозь окошко. Осталось истошно орать и тянуть ко мне перепачканные мороженным руки.

— Любимый, куда ты, посто-о-ой!!! — доносилось в мой адрес.

— Отвали, сальный монстр! Между нами все кончено! — бросаю ей и бегу прочь от страшного места.

За спиной слышится громкий треск и напряженный крик дамочки. Оборачиваюсь и вижу картину настоящего апокалипсиса средь бела дня.

Продавщица мороженного разошлась не на шутку. Настолько, что ринулась ко мне… вместе с ларьком на плечах. Она подняла хлипкую тесную конструкцию, оказавшись внутри как оператор робота-меха.

Не знаю, что стало с холодильником. Вряд ли он тоже висел на ней, как плод некого дерева. Хотя, кто там знает. Главное, что жирно-металлический монстр бросился ко мне через площадь, выкрикивая томные признания в чувствах.

— Иди же ко мне! Ну не бойся! Я согрею тебя сладким пломбиром! — взорвал городской центр мощный вопль.

— Гори ты в адском пламени, сатана! — испуганно бросил я.

Хотел уже применить магию, но лучше не слишком светиться. Так что просто бросился прочь, слыша, как люди вокруг кричат о каком-то восставшем монстре.

Не знаю, сколько я пробежал. Но явно достаточно для того, чтоб живой похотливый ларек меня не догнал.

Остановился в каком-то закоулке между красивыми старинными зданиями. Фундамент одного из них слегка выпирал. Сел на этот выступ как на скамейку, перевел дыхание и уставился на живописную клубу, что пестрела цветами неподалёку.

Как такое вообще могло выйти? Наверняка заговорщик хотел лишить меня силы, чтоб я не вернулся обратно. Только все пошло не по плану. Часть возможностей по накоплению эрны все же осталась, как и другие способности.

Но некоторые из них изменились, причем явно не в лучшую сторону. Хотя, глупо жаловаться. Ни один мужчина на свете меня не поймет. Но мне нужно господство над миром, а не толпа возбуждённых девиц!

Стоп, подростковое тело тоже могло посодействовать. Оно оказало влияние на мутацию моей магии. И теперь, я лишился важного козыря.

— Так, молодой человек, что сидим? — вырывает меня из раздумий властный мужской голос.

Поворачиваюсь и вижу трех полицейских, которые пялятся на меня, как на сгусток вонючей слизи.

Так, два молодых мужчины лет тридцати и женщина примерно их возраста. У последней кстати фигура в виде песочных часов: широкие бедра и грудь, но талия весьма тонкая. Лицо дерзкое, вызывающее, красивое. Наручники и дубинка на поясе придают пикантности образу.

Черт, опять подростковые мысли. Меня тут арестовывать собрались, а я в облаках летаю.

— Ничего, офицер, отдыхаю, — говорю ровным тоном и учтиво улыбаюсь.

— Плохое место для отдыха выбрал. Там монстр по площади носится, — говорит второй полицейский.

Это он про толстуху в ларьке? Ооо, как бы тут не заржать!

— Да, господин, все понятно. Значит, я туда не пойду, — отвечаю, стараясь быть максимально нормальным.

— Здесь тоже сидеть не надо. Это тебе не лавочка в парке, — морща личико, подмечает дамочка.

— Это самое, парень, документы свои покажи? — говорит полицейский, который, видимо, выступает главой патруля.

Ну вот, только этого не хватало. Я конечно жоху захватывать мир только с паспортом! Какие еще документы? Может мне разрешение на порабощение человечества предъявить?

— Эмм, сейчас, господа. Умм, что ж такое? Видимо забыл дома. Надеюсь, в этом нет ничего страшного? Я не представляю угрозу и уже ухожу, — говорю поднимаясь с места. Но стражник неумолим.

— Стой! Документы свои предъяви! — бросает мне, повывшая голос. — У нас распоряжение проверять всех подозрительных. Так что давай без фокусов!

— Хех, Павел, да черт бы с ним. Это просто студент, — пытается успокоить напарника второй страж порядка.

— Тихо, Симонов, погоди. У меня предчувствие, ты же знаешь… — отмахивается и снова лезет ко мне. — Так что там с документами, а? Вижу, возникли проблемы?

— Проблемы??? Проблемы у тебя сейчас будут, дружище! Я благородной крови. И точно не отношусь к «подозрительным». Одно мое слово, и твои жалкие погоны полетят на помойку. А за дерзость в мой адрес выплатишь моральную компенсацию. Понял? Или тебе объяснить по-другому? — говорю я и сам напираю на дядьку, злобно сверкая глазами и тыкая пальцем.

Нет, ну а что? Он настолько меня разозлил, что мог бы его завалить. Так что это не самый плохой вариант. К тому же, что он себе позволяет? Думает, если есть форма — все можно. Обожаю учить таких недоделков.

— Так, студент, ты ничего не попутал? Мы имеем право проверять всех, кого надо! — начинает было напарник. Но главарь рычит диким псом и резко вопит:

— В отделение его, живо! Задержан до выяснения личности!

— Эй, офицер, полегче! Я б на твоем месте такое не делал, — отвечаю с максимальной серьезностью и добавляю немного тьмы в глаза, при этом слегка напрягаюсь, давая понять, что не собираюсь под них плясать.

— Так… Это что такое? Я при исполнении это самое! — тараторит главный коп, но слегка отступает назад.

Ему явно не по себе. Видно, хотел показать свою крутость, напугав слабого малолетку, но нарвался не на того.

— Люда, давай, бери его, и идем, — тут же отдает приказ даме.

Что, твою преисподнюю??? Он просит схватить меня девушку, а сам прячется у нее за спиной! И это при этом, что у него на поясе пистолет. Аха-ха, даже мокрые щенки на помойке храбрее, чем этот придурок.

Но от этого явно нелегче. Ведь ко мне движется красотка в форме, виляя аппетитными бедрами.

— Так, молодой человек, пройдем с нами, — голосом робота выдает она.

— У нее черный пояс, не рыпайся, — хихикает второй полицейский.

Женская тонкая ручка хватает меня за локоть изящными пальцами с красным лаком. Я чувствую запах духов и дыхание стражницы. В тот момент, понимаю, что мне несказанно везет.

Конечно, глупо использовать дар, с которым что-то не так. Это может привести к непредсказуемым последствиям. Но выбора сейчас нет. Мне нужно отделаться от полиции, сделав это как можно тише.

Потому смотрю в глаза дамочке, включаю дар внушения (теперь уже бывший) и монотонно, тихо ей говорю:

— Зачем вам тратить драгоценное время, милая госпожа? Проведите обыск на месте. Удостоверьтесь в том, что я не опасен, и можете продолжать работу.

— Что он там мямлит такое?

— Эй, ты что ей сказал? — спрашивают двое других, но я не обращаю внимания.

— Так, мальчик! Ты давай-ка без этого, — грубо говорит полицейская, но вдруг замирает, глядя на меня как-то странно.

— Кхе-кхе, ой, что такое? Парень, студент… Ты что это делаешь? — кое-как выговаривает она, при этом немного краснеет и явно смущается.

— Ничего. Просто отменно выгляжу, дорогая, — подмигиваю, строя глазки.

— Ооо, да… Как я сразу-то не заметила? Такого красавчика можно и обыскать хи-хи, причем с особым пристрастием.

Сказав так, дамочка ведет тонкой ручкой мне по груди, потом спускается ниже. Ее губы наливаются соком, глаза немного блестят, а грудь готова разорвать тесную черную робу.

— Посмотрим, что у нас тут, нарушитель. Не носишь ли ты с собой ствол? — томно выдыхает она, обыскивая меня где не надо.

— Ношу, госпожа. Как раз специально для вас. И если вы хорошо постараетесь, он обязательно выстрелит, — ухмыляюсь, глядя на двух истуканов, которые застыли с каменными лицами, не зная, как поступить.

Что ж, не я начал эту войну! Посмотрим, чем закончатся следственные дела среди улицы.

Дыхание дамочки учащается, она «обыскивает» меня все старательней. Если так пойдет и дальше, то мне придется стрелять в полицейскую. По крайней мере, орудие к бою готово.

— Так, нарушитель, вижу, ты что-то прячешь под языком! — сверкая глазами, выдает дама.

— Еще как, дорогуша. Можешь проверить, — подмигиваю ей и слегка ухмыляюсь.

— Умм, тогда готовься к суровому наказанию, грязный мальчишка, — стонет она и лезет ко мне целоваться, прижимаясь крупными сиськами, жар от которых исходит даже сквозь униформу.

Не знаю, чем бы все кончилось. Но глава патруля стал вопить будто резанная собака:

— Хватит! Младший лейтенант, Рудова, прекратите! Что вы себе позволяете, это самое? Его надо арестовать! А вы… Вы… не то делаете, вообще-то!

— Блин, а меня на корпоративе отшила. Ей что, молоденькие что ли по вкусу? — с досадой мямлит второй страж закона.

Первый коп подходит к Людмиле, краснеет, трясется и, хватая ее за плечи, пытается от меня оттащить.

— Ох, нет, что такое? Любимая, они хотят нас разлучить! Сделай что-нибудь, помоги, — испуганно шепчу я и таращу глаза, как кретин.

Девушка тут же злится. Ее лицо резко темнеет, а губы превращаются в тонкую синюю линию.

— Эй, ты что себе позволяешь, нахал??? У ну убрал руки, придурок! — грозно ворчит возбужденная дикая кошка.

Разворот, одно ловкое движение, и рука патрульного оказывается во власти красотки. Тот мямлит что-то про нарушение дисциплины и какие-то там взыскания. Но Люда неумолима.

Из ее рта вырывается что-то вроде «ии-яяя». Девушка с визгом взваливает здоровенного мужика себе на спину и ловко бросает его на асфальт. Второй коп пытается ее успокоить, но получает подсечку и садится в лужу, причем в прямом смысле слова. Потому что ночью видимо прошел дождь.

Первый мент пытается подняться со стоном, но Люда… Понятия не имею, что она делала дальше. Я не полный дебил, чтоб смотреть этот цирк.

Пользуясь форой, живо бросаюсь прочь. Эрна позволяет усилить легкие и ноги. Бегу без одышки, петляя между домами, сворачиваю, опять бегу прямо. Потом снова крутой поворот. Вскоре оказываюсь на совсем другой улице. Чувствую, что этого хватит.

Иду в небольшой сквер, соблюдая меры предосторожности. Так, хвоста вроде нет, хорошо. Думаю, полицейским не до погони. Им бы сексуальный пыл терминаторши усмирить.

Какое-то время сижу на лавочке, любуясь красивым фонтаном. Мимо проходят старушки с маленькими собачками. Перевожу дыхание, думаю.

Как показал случай с копами, мой сломанный дар не такой уж плохой. Его тоже можно использовать, только чтоб побочных эффектов там не было. А они могут и проявиться, так часто бывает со сломанными магическими практиками.

Как ни крути, надо продолжать свое дело. И да, пора перейти к самому главному.

Я не был наивным бастардом. И знал, что остатков боевой магии плюс силы внушения мне не хватит. Но у меня был жирный туз в рукаве, который еще не использовал. Имя ему — Войско Тьмы.

Небольшое, но мощное войско теней, которые могут драться за меня, не зная усталости и пощады. Их можно убить лишь, истощив заряд эрны, который я заложил. Они далеко не бессмертные, но в бою заменяю тысячи смертных солдат.

Я создавал их путем поглощения душ и заключения в теневые оковы. Похищенные души должны сражаться за меня пока не исчезнут, а после обрести свободу. При этом я часто менял духовные оболочки или скрещивал между собой.

Потому мое войско состояло не только из людских теней. Там были зловещие теневые монстры, способные уничтожать даже технику. А что? Я прекрасно знал нравы дворянства в моем прошлом мире. Одними манипуляциями и интригами с ними не сладить. Вот и применял тяжёлую артиллерию, когда надо. И такое «надо», как раз наступило сегодня.

С их помощью можно захватить этот город. Потом подкопить энергии, набрать еще душ. Ну, в общем план очень простой.

Так вот, встаю с лавочки и выбираюсь из сквера, потом нахожу глухой закоулок. На сей раз РЕАЛЬНО глухой, темный, вонючий и мокрый, куда ни один полицейский не сунется.

Там концентрирую эрну. Начинаю читать темное заклинание. Дальше становлюсь на одно колено… Специально выбрал для этой цели единственное сухое место.

Открепляю от воротника толстовки булавку, заготовленную специально для ритуала. Раню указательный палец и рисую магический знак кровью смертного. Тьфу ты, осколок бутылки. Как бы заразу не занести. И почему все древние ритуалы такие не гигиеничные?

Ладно, нельзя терять концентрацию. Возношу руки к небу, выпускаю максимальный магический заряд, какой только могу собрать. После этого властно произношу:

— О великая армия Тени! Явись и исполни свое назначение! Уничтожь врагов темного Повелителя и обрети свободу бессмертных душ!!!

— Э, слышь, зацени… Там, солевой наркоша куражится.

— Офигеть, чувака придавило. Мобилу, мобилу давай, — слышатся голоса с улицы.

Какие-то два школяра зашли в закоулок по своим делам, и наткнулись на меня в не самый подходящий момент. Один из них достал телефон, улыбаясь во все тридцать два. Второй, мерзко хихикая, зажимал рот и пялился.

Ох, вырвать бы им кадыки за такое! Почему бы и нет? Мои воины как раз это сделают. Кстати, вот и они.

В месте начертания кровавого символа асфальт пошел трещинами, из которых начали вырываться языки пламени. Потом поднялось небольшое облако дыма, оно стало темнеть, превращаясь в странную тень. Раздалось рычание, подул сильный ветер, в воздухе повисло странное ощущение ужаса.

— Эээ, че это, нахер???

— Охренеть! Чернокнижник! Б…ля, валим отсюда!

— Аааа, он сожрет наши души!

Школьники с воплем бросились прочь. Я улыбнулся и продолжил черное дело. Теневой вихрь закрутился адским торнадо, земля вокруг задрожала. Казалось, дома сейчас просто развалятся, и город уйдет под землю.

Тень охватила весь закоулок. Я ощутил тяжелую поступь моих солдат. И вот, поднятая из темных глубин, ко мне явилась… Длинная, пушистая крыса с выпученными глазами и уродливым розовым носом.

Нет, то есть Армия Тьмы! Стоп, что за черт? Я сказал АРМИ… Да, чтоб меня прокрутили в дробилке свинячьего корма!

Магия стала слабеть, трещины на асфальте исчезли, ветер утих, а жуткие тени рассеялись. Ага, только крыса никуда не пропала. Смотрела на меня офигевшими зенками, облизывалась и чесала бок задней лапкой.

— Твою преисподнюю, — проговорил по слогам. — Кто спер армию тьмы для захвата города?

— Господин. Я к вашим услугам, мой повелитель, — ровным мужским голосом произнесла крыса.

— Что на??? Ну вот, еще и шизофрения подъехала, — с досадой простонал я, поднимаясь с асфальта.

— Если так, то ей явно несдобровать! Ибо она будет иметь дело со мной! — опять подал голос грызун.

— Ага, вообще-то я про болезнь. Это когда у тебя едет крыш… А ну стой, тварь лохматая! Не понял, ты чего, мой слуга??? — выпаливаю, чуть не уронив челюсть.

— Так есть. Навеки, — склоняет голову длинноносый.

То есть, он является частью той армии? М-да, не помню, чтоб зачислял туда крысу? Хотя кто его знает… Ладно, это лучше, чем ничего. У моего тайного врага отличное чувство юмора.

Украл всех воинов, оставив мелкого гада. Мол, вот тебе, Вальдус, воюй. Посмотрим, как ты выпутаешься, ублюдок? Не волнуйся, бастард, выпутаюсь, еще как. И твоя башка очень скоро окажется в твоей заднице.

Конечно, с крысой мне не захватить мэрию. Да что там, даже мелкую лавку. Но если животина магическая, то я получу разведчика и лазутчика в одном лице. Значит, можно идти вперед, пусть куда медленней, чем хотелось.

— Что ж, великий воин, тогда давай подболтаем? — огорчённого бросаю крысе, с трудом скрывая негодование. — Ты был в моем войске, не так ли?

— Да, господин. Не так ли, — говорит крыса.

— Что? То есть да или нет, чтоб тебя⁈

— Да или нет, господин.

— Ооо, во имя прародителя демонов! Где ты был, когда я был в том мире? Отвечай, пока на шаурму не продал! — не выдерживаю я.

— Не изволю вас понимать? — хмурится крыса. — Я был в ваших покоях, господин. Рядом с вами.

— Чего? Может ты еще со мной спал? — недоумеваю, разглядывая зверюгу.

— Не без этого, господин.

— ???

— Чтобы охранять ваш сон от проклятых зверей! — поясняет лохматый.

Я же формирую магическую практику и готовлюсь его запечь. Что-то эта шкура темнит. Возможно, это лазутчик тайного заговорщика, который должен меня подставить. А у меня с такими базар короткий.

— От каких еще зверей, говорящая мочалка? Имена, явки, пароли! — продолжаю давить на зверька, готовясь его прикончить.

— Эээ, звери были там крайне мерзкие. Мне пришлось разделаться с Бутусом…

— Че? Так звали моего прошлого кота, сука!

— Именно, господин… Он был крайне опасен, и я его усмирил, путем прямого убийства, мой повелитель.

— Ах ты ж сраное чучело… — шиплю, немного офигевая.

— Но потом еще был Чернопопик, — добавляет крысеныш.

— Эй, его ты тоже прикончил⁈

— Нет, но вы правы.

— Что, твою мать??? Хотя, я его сам не любил. А вот последнего кота обожал. Клянусь, если б ты его тронул, я взял бы твои мелкие горохоподобные яйца, приказал бы принести самую мощную мясорубку с моей личной кухни и…

— Последний зверь был весьма и весьма достоин, — вдруг говорит чертов крыс.

— Стоп, это еще почему?

— Он сам меня пи…здил, милорд.

— Хватит! Завали свою длинную зубастую харю, — резко бросаю я, понимая, что это уже полный бред.

Вместо основной мисси беседую с говорящим грызуном об убийстве чертовых кошек. Хотя, доверия к тварюшке прибавилось, но это еще не все.

— Ладно… Допустим, ты мой стражник, питомец или кто-то еще. Если так, то скажи, как я соблазнил графиню Милоукскую, ммм? — проверяю мелкого, задав хитрый вопрос.

— Она пришла в вашу спальню забирать свою матушку, господин. Та изволила оказаться под ложем, дабы не быть запалённой. Графиня наклонилась, чтобы ее извлечь. В тот момент произошло соблазнение, повелитель, — четко чеканит крыса, как так и надо.

— Заткнись! Что за бред⁈ Хватит нести эту грязную, ничем не прикрытую… правду, — с досадой процедил я, ощутив, что даже начал смущаться.

Выходит, мохнач жил со мной много времени. Если он — лазутчик, то зачем во всем признается? Странно, скорее он мой питомец. Только я не заводил таких странных питомцев.

— Черт с ним, как ты у меня появился? И почему я раньше тебя не видел? — задаю вопрос по делу, понимая, что болтовню надо скорее заканчивать.

Крыс говорит про какой-то гребанный склеп, где я дрался с одной темной тварью. Так вот, случайно там задавил как раз-таки, крысу и случайно ее воскресил, сделав теневым воином, когда делал то же самое с тварью. Короче, все сложно.

— Раскаленный клинок мне в… Ай, зараза! Говорила мне мама, не шляться по сраным склепам, — тут же бросаю я. — Но почему ты мне раньше не попадался???

— Я крайне непубличный человек, господин, — учтиво поясняет крысеныш. — Не люблю докучать без официального вызова.

— Официального вызова? Что-то ты темнишь, лупоглазый… а ну погоди, человек? Ты как-то не слишком похож на двуногого.

— Я заколдован, милорд. Принц Аргонского королевства. Был заточен в теле крысы по злому умыслу. Но боги даровали мне счастье прислуживать вам, господин, — отвечает лохматый.

— Счастье? Ты либо забродившего зерна перенюхал? Не легче было закончить крысиную жизнь и снова стать смертным? — спрашиваю, пытаясь кое-как не свихнуться.

— После крысиной жизни ожидают не лучшие перерождения, мой хозяин.

— Хмм, ну да, звучит вроде логично, — мычу, осматриваясь вокруг, и понимаю, что мы заболтались. — Последний вопрос, верный… кхе-кхе воин Тени: как твое славное имя?

— Чисторсон Партикос Снэйптус, к вашим услугам, великий!

— Чего? Это ты сейчас с кем разговаривал? — хмурюсь, понимая, что ничего не понимаю. — Короче так… Будешь Чипс. Теперь это твой оперативный позывной, если хочешь.

— Погодите, милорд! Данное имя не соответствует моему бывшему статусу, господин, — начал было мелкий, но я его оборвал.

— Зато соответствует твоему нынешнему размеру, — буркнул себе под нос и приказал убираться прочь.

Мы вышли на какую-то улицу и просто пошли вперед. Я готов был выть от досады. Хотелось упасть на асфальт, засучить ногами и громко завопить на весь город: «Мировое господство хочуууу, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста аааа!!!»

Эх, а ведь я был так близко к цели, и что теперь? Этот носатый крысюк не особо похож на мощного монстра. С ним не то что весь город, один район не захватишь. Выходит, мне придется реально стать школьником.

Ходить в академию, пялиться на задницы училок, бороться с внезапной эрекцией. Или чем там школьники занимаются? Нет, рано или поздно я соберу теневую армию и ударю по чертовым смертным. Никто не собирается сдаваться и отползать.

Только я устал ждать черт возьми. Мне нахрен не впилось быть малолеткой и терпеть грудастую узурпаторшу Ольгу.

— Ох, ядовитый клык кобры мне в почку, — с досадой простонал я, остановился на месте и пнув пустую бутылку, лежащую прямо на тротуаре.

— Господин, вы не в духе? Я могу вам помочь. Одно ваше слово, и я выполню любое, даже самое опасное, поручение, — пафосно заявила крыса, которая все еще была рядом.

— А? Ты еще здесь? Уфф, ладно, так уж и быть. Давай совершим демоническое дело. Иди в смертный бой с моим именем на устах и захвати во имя меня… — начал я, но потом тут же осекся, глядя в маленькие глумные глазки зверька. — Покори в честь меня! — Сказал это и посмотрел на короткие лапки животного. — Завладей здесь и сейчас. — Мой взгляд пал на тонкий лысый хвостик крысеныша.

— Кофе мне принеси, если сможешь. Во-о-он из того ларька, — убрав пафос, кисло сказал я и указал на небольшую деревянную коробку с надписью «Сеть мобильных кофеен Царьбакс».

Чипс бросил что-то вроде «готов порвать задницу за тебя и тд», потом испарился. Стало как-то паршиво. Я осмотрелся вокруг, сел на ближайшую лавочку и, что называется, слегка приуныл.

Будь проклят этот гребанный заговорщик. Ну ничего, я не собираюсь сдаваться. Дай только немного очухаться, все мои враги умоются кровью. А пока надо просто собраться. Попытаться вернуть память, не Дмитрия, а мою. Память последних дней в прошлом мире. После чего, можно смело…

Не успел закончить мысль, как примерно в метре от земли возникло чёрно-серое облачко то ли дыма, то ли пыли. Из него появился Чипс, держащий в лапках бумажный стаканчик кофе с выпуклой пластмассовой крышечкой. При этом крыс висел в воздухе, будто был легко пушинкой.

— К вашим услугам, мой повелитель! Миссия была опасна, но я ее выполнил, — пафосно продекламировал он.

— Чего блин? Какая миссия? С таким и грудной демоненок справится, — с досадой ответил я, но тут же резко осекся. — Стой! Какого черта так быстро? И да, ты чего, летать что ль умеешь?

— У меня много талантов, мой повелитель! Будучи вашим любимым питомцем, я перенял большинство ваших навыков, — сказал Чипс, протянув мне теплый стакан.

— Любимым? Не помню, как давал тебе этот статус! — с подозрением говорю я, принимая напиток.

— Ничего, много кто во хмелю теряет рассудок, милорд.

— Что? Ты подгадал, когда мое человеческое тело нажрется, и хитростью подбил меня сделать тебя фаворитом? Ля, ты крыса! — взрываюсь, желая омыть Чипса душем из липкого кипятка.

— Истина, так и есть.

— Хех, ну да, ты правда ведь Крыса. Молодец, хоть не споришь, — усмехнулся, видя, как грызун спустился на землю и стал там что-то вынюхивать.

Выходит, Чипс стал моим главным наместником. Хотя я об этом даже не знал. Он перенял большинство моих навыков. Конечно, в ослабленном виде, пропорционально своей тушке примерно.

Наша связь была такой мощной, что крысу утянуло сюда. И она осталась, что называется, при своих. То есть, Чипс в отличие от меня умеет перемещаться, ускоряться, прятаться в пустотах между мирами и много чего еще.

Боевой эрной он явно не обладает. Но она ему особо и не нужна. Главное, что у меня есть хитрый, шустрый, почти бессмертный лазутчик, который может добыть что угодно. Это можно неплохо использовать. И я уже даже знаю, как именно!

— Как вам добытый мной в бою нектар, господин? Я нашел лапку дохлого голубя, уверен, она непревзойдённо подойдет в качестве отменной закуски, — раздаётся голос откуда-то из-под лавки.

— Что, твою преисподнюю? Я варежку из тебя сейчас сделаю! — отвечаю, чуть не подавившись кофе.

— Прошу прощения, господин. Просто я подумал…

— Думать тебе не надо! — затыкаю говорливого Чипса. — Знаешь, что лучше сделай?

— Найти голубиную голову?

— Нет, идиот. Отыщи мне лучшее место, где можно продать ювелирку. Драгоценное изделие, то есть, усек? — тихо сообщаю ему, вспомнив про не хилую цепь того жирного борова.

Если с захватом города не срослось, то нужно побольше деньжат. К тому ж, таскать на себе собачьи украшения не люблю. Так что цепь надо срочно продать, и сделать это без шума и пыли.

— Оу, господин, вы хотите избавиться от цепочки того убитого горожанина, которого вы убили? — любопытствует Чипс.

— Чего? Ты что следишь за моим каждым шагом??? Ох, надо бы это пресечь. Не твое дело, короче. Делай то, что я приказал, и да, только молча! Иначе, пойдешь в кукольный театр… в роли куклы, и узнаешь, насколько растяжимы твои грани творчества. Понял? — говорю, осматриваясь кругом.

— Да, милорд, я найду лучшее место в мире, куда можно сбывать драгоценности с убитых вами людей, — послышалось снизу.

— Ааа, недоделанный рататуй! Я же сказал тебе МОЛЧА. Ну все, кажется ты… Что за дьявол?

Я вытаращил глаза, видя, как ларек с кофе вдруг задымился, потом загорелся. Оттуда с воплем выбежала дамочка в форменном колпаке и фартуке. У женщины тлела спина, дама жутко орала. Затем в ларьке что-то хлопнуло, и он взорвался, разлетевшись в мелкие щепки, словно внутри подпалили бочку с бензином.

— Чипс, твою мать, ты чего натворил? Как ты кофе похитил, скотина? — медленно говорю, глядя на обугленную головешку, которая шмякнулась у моих ног.

— Случайность, милорд, исключительная случайность. Приступаю к выполнению вашего нового поручения.

— Эй! Стоять, крыса чертова! Мы не должны привлекать к себе внимание. Ах ты, гад такой, взорвал кофейню посреди города! Здесь сейчас будет куча полиции, — злобно шиплю на крысу, готовясь ее разорвать.

Та пулей бросается из-под лавки, несется к кустам и там исчезает. Вдали слышатся громкие крики и вой сирены.

— Что ж, по крайней мере, это красиво, — говорю, глядя на горящие остатки кофейни.

Бросаю в урну недопитое кофе, поднимаюсь и иду прочь. На сегодня приключений довольно. Пора отдохнуть, пока окончательно не свихнулся.

По возвращении домой, ко мне пристала бабуля, с вопросами в стиле: почему так рано вернулся? Легко отболтался с помощью простых отговорок. И бабушка угостила меня ароматным грибным супом с зеленью и фрикадельками.

Подкрепившись, отправился спасть. Во сне пытался вскрыть свою память, но безуспешно.

Вечером пришла Ольга, которая вновь пыталась меня сожрать. Оказывается, ей позвонили из школы и сказали, что меня не было. Вот уроды! Это было бальзамом на душу опекунши, которая напала на меня, как низшая нежить на тело юной графини. Уже хотел применить магию возбуждения, чтоб ее усмирить.

Но обошелся колкими фразами, ставящими девчонку на место. Взамен опять получил угрозы, натравить на меня Аркадия. Кто вообще этот чертов Аркадий? Поскорей бы уже пришел, прям сгораю от любопытства.

Несмотря на все, я решил пока успокоиться. С такими деньгами и силой идти в свободное плавание глупо. Пришлось окончательно принять участь подростка, отправившись в чертову академию, будь она трижды неладна.

Утром съел отменные блинчики с творогом плюс пару ложек жидкого свежего меда. Выпил чаю на травах и отправился на учебу. Умм, а бабуля умеет состряпать яства из ничего.

Вообще, с этим надо заканчивать. Творог с медом, это, конечно же, хорошо. Но обязательно куплю продуктов сегодня вечером. Не пристало бывшему повелителю мира жить с полупустым холодильником.

Да, вечером загляну в магазин. А пока что: учиться, учиться, учиться. Ну и жестко нагибать всяких выродков, разумеется. Без этого сейчас никуда.

Судя по отрывкам воспоминаний, Дима в последние месяцы ходил не в простую школу, а в бойцовский клуб, где выступал в роли боксерской груши. Так что о нормальной учебе в первый день не могло идти даже речи. И это было мне на руку! Ведь тренировка боевых навыков в новом теле необходима как воздух.

Так вот, не успел попасть на территорию академии и войти в школьный сад, как на меня бросились толпы сраных подростков. Нет, они не кидались в атаку, как армия дикой нежити. Скажу больше, они меня даже не трогали.

И да, Дима сделал бы вид, что все хорошо. Прошел бы мимо, согнувшись вопросительным знаком и глядя вниз, будто на тротуаре крутят увлекательный фильм.

Но я точно уж не был Димой. Потому решил вести себя по-другому.

Сразу услышал смешки, тихие оскорбления, свист в мою сторону и много чего еще. Хмм, что делать в такой ситуации? Начать ушатывать подростков у всех на виду? Потом получить статус местного психопата и уехать в казенный дом для людей с «альтернативной гениальностью»? И это если меня не заподозрят в черной магии, которую тут не особенно жалуют.

Не, это явно не вариант.

Подходить по отдельности к каждому недоноску, затыкать рот и отпускать шуточки? Ага! Я демон, а не базарная баба. Есть идея получше. Заткнуть всех и сразу можно лишь одним четким способом. Я точно знаю каким. Только надо набраться терпения, которого сейчас прям в обрез.

— Эй, Волков, ты что репер что ли? Мотня висит до колен! — кричит дерзкая девчонка, которая стоит с сигаретой возле урны, в окружении группы поддержки.

Со всеми этими возбужденными толстухами, копами и теневыми (черт бы их подрал) крысами, забыл обновить гардероб. Раньше мое одеяние шил портной. Личный, отобранный из сотни кандидатов. Который имел в подчинении группу помощников.

Так что выглядел я всегда безупречно. А теперь… На мне «красовалась» типичная серая форма из самой дешевой ткани, так еще явно не по размеру. Спасибо Ольге, которая ее покупала. Эх, Дима, Дима, ты не Волков, а скорее Овечкин. Но мы это быстро исправим. А пока слушаю новую порцию бреда в мой адрес.

— Ха, да какой в жопу репер??? Просто утром коричневый нежданчик случился! — гогоча во всю глотку вопит какой-то кретин.

Ррр, ну все, его кишки сейчас станут иллюминацией городского парка. Нет! Я должен сохранять холодную голову. Нельзя размениваться на мелких сошек, нарушая четкий план действий.

Слабохарактерный слюнтяй на моем месте б сорвался, наступив сразу на лес из граблей. Но демонов отличает не только сила и долгожительство. Мы лучше контролируем эмоции и используем интеллект. Это важное отличие от простых смертных.

И да, я точно не был терпилой. Ведь шизофренические вопли со стороны — это явно не унижения. Скорее выходки обезьян с грязными жопами, на которых глупо тратить свободное время.

Хотя, всех кричащих я все же запомнил. Они точно получат «минуту славы», но позже.

Продолжаю притворяться обычным Волковым. Иду дальше. У меня спрашивают, когда найду девушку, причем с ядовитым сарказмом. Какой-то хрен в синем свитере просит побороться с ним на руках.

Кучка тупых слюнтяев. Даже обосрать нормально не могут. Что за молодежь пошла, чтоб меня! А не, кажется, кое-что намечается. На меня обращает внимание широкоплечий пацан в дорогом форменном пиджаке с кожаными вставками. Он стоит возле дерева чуть поодаль, рядом с какой-то девчонкой и двумя рослыми школярами.

Придурок скалится во всю харю наглой акульей улыбкой, а потом весело мне говорит:

— Эй, слышь Волчара, сюда иди!

Так, это рыба чуть покрупнее. Мне-то как раз он и нужен. Потому резко выпрямляю спину, гляжу на придурка надменным взглядом и дерзко выдаю:

— Сам подойдешь, если жопа не перевешивает.

Сразу множество школьников громко ахают. Такое чувство, что мы в театре, где на сцене началась кульминация действа. Пацан резко меняется в лице, его дружки широко разевают рты. А сам он кое-как выдает:

— Слышь! Ты чего там мычишь, скотина???

— Значит все-таки перевешивает? Ну тогда ладно, стой там. Разрешаю, — выразительно отвечаю ему и гадко усмехаюсь.

Доморощенный альфач закипает адским котлом. Краснеет, потом белеет, демонстративно задирает рукава пиджака и, шипя что-то злое, резко идет на меня.

Но тут, его за руку хватает девчонка, которая визгливо просит «Не создавать нам проблем». Видимо козел уже куда-то встревал, и очередная публичная драка может кончиться за решеткой. Отлично! Мне это как раз и нужно. Ведь план не включает разборки здесь и сейчас, скорее даже наоборот.

— Ха-ха-ха, ну да, за избиение умственно отсталых могут еще и привлечь, — натянуто лыбится здоровяк, замирая на месте.

Полностью отступить он не может, ведь без малого пол-академии пялится на него, как на новогоднюю елку. Тогда парень лезет в карман пиджака и достает оттуда небольшое красное яблоко.

Нервным жестом протирает его об одежду, потом рычит голодным псом и кусает. Да так, что чуть вместо фрукта не отгрызает указательный палец. Жует с громким чавканьем, а после начинает истерично смеяться.

— Слышь, Волчонок, ты сегодня особенно шизанутый! Тебе, видно, не хватает витаминов! На вот, пожуй, животное, — орет мне и замахивается яблоком со всей силы.

Не успеваю среагировать, как в меня летит слюнявый нагрызенный плод. Причем, очень неплохо: быстро и метко, прям в голову. Настоящий Волков получил бы яблоком по башке и стал бы, что называется, обтекать, во всех смыслах слова.

Но я среагировал лучше. Немного эрны пущенной в руку, демоническая реакция тени; и яблоко оказалось в ладони. Поймал его на лету, словно ястреб мелкую пташку. Толпа (которая уже начала собираться вокруг) опять ахнула. Но это было только начало.

Немедля ни секунды, делаю короткий взмах и бросаю яблоко в парня. Причем быстрее и резче, чем он. Пацан успевает лишь открыть рот. И яблоко попадает ему прямо в… Нет, не в рот, в правый глаз.

Удар получается мощным благодаря силе броска, и сочным, благодаря соку самого плода. В общем двойной урон. А нет, даже сразу тройной, ведь толпа начинает тихонько хихикать, указывая на выскочку пальцами.

Сам агрессор воет, как мокрый щенок, сгибается, стонет, пыхтит. Пытается очистить глаз, но доставляет себе больше боли.

— Ааа ооой ооо, — оглашает территорию академии адский вопль. — Тебе хана, Волчара, ты сдохнешь! Я тебя порву, шавка сраная…

— Угу, хорошо. На большой перемене. Встретимся в мужском туалете и там разберемся! — медленно и громко сообщаю придурку, так, чтобы слышали все.

— Ууу, петух херов… Да я тебя… Я тебя, — продолжает стонать недоделанный Ньютон.

— Я все сказал. Не придешь, будешь трусом! — говорю последнее слово и спокойно ухожу прочь твердой походкой.

— Ого, офигеть! — восторженно шепчет кто-то.

— Волков Бельского драться вызвал! Охренеть что творится!!!

Да, я вызвал этого мудака на разборку. Причем, в не самое лучшее место. В этом мире была практика магических дуэлей, которые проводились, в том числе, в академиях.

Но я учился не в элитной школе, а в шараге для детишек мелких купцов, зажиточных мещан, а также нищих дворян. Здесь мало кто устраивал официальные дуэльные поединки. Куда больше ценилась способность метелить противников по углам, причем лучше исподтишка.

А я не очень люблю нарушать чужие традиции. И вообще, не хочу тратить лишнее время на сопливые ритуалы. Мне нужно как можно быстрее подчинить местных выскочек своей воле. Я не мамкин карапуз, чтоб втягиваться в детские разборки надолго.

Поставив на место Бельского, подбираюсь к школьному крыльцу, которое выглядит так, будто его бомбили. Плитка почти вся обсыпалась, бетон раскрошился. Такое чувство, что его грызли гигантские крысы. Фу, мерзость! И в этой дыре мне придется учиться? Хорошо хоть это будет не долго. Я сделаю все для того, чтоб особо тут не задерживаться.

Пока рассматривал руины, меня жестко толкнули в спину. Это был крепкий полноватый пацан, примерно мой ровесник.

— С дороги, щенок! — пробурчал он и стал подниматься наверх.

Хмм, это верх сраной наглости, чтоб меня. Видно, этот крендель не раз уже так поступал. Что ж, будет моей второй жертвой, уговорил.

Быстро бросаюсь за ним, догоняю и ставлю подножку. Парнишка охает, спотыкается и становится в коленно-локтевую позицию на ступеньках. Недолго думая, пинаю его по жирной жопе и усмехаюсь.

— Ааа! Ты покойник! Я тебя размотаю, лошара, — злобно хрипит свин, не понимая, как вообще это вышло.

— Угу, на большой перемене в школьном сортире. Не придешь, будешь трусом, понятно? — холодно без эмоций бросаю ему и иду дальше.

— Че сказал, Волк позорный??? А ну иди сюда, чмо тупое! — верещит мне в спину свинья.

Не поддаюсь на провокацию и ухожу. Тем временем, за спиной слышится женский голос:

— Панин, ты чего тут разлегся?

— Эээ, Евгения Ивановна, ручку вот уронил, извините, — смущенно мямлит пацан.

— Ручку? Хмм, ты как-то странно стоишь? С тобой точно все хорошо?

«Не волнуйтесь, госпожа, он пока что готовится к приключениям. Хорошо ему будет чуть позже», — думаю, открывая дверь и входя в академию.

Дальше поднимаюсь на второй этаж и случайно путаю кабинет. Память Волкова доступна не полностью. Так что я пришел слегка не туда, и нарвался на волну дерзкого смеха. Ууу, как «смИшно», человек зашел не в тот класс. Обалдуи! Но мне сейчас не до них.

Разворачиваюсь, чтобы уйти и натыкаюсь на парня в какой-то спортивной куртке. Капитан местной команды или типа того? А может просто так нацепил, чтоб похвастаться. Но судя по виду вполне себе борзый хрен. Загораживает дорогу, улыбается, как девица перед сношением.

— Что, Волков, не выйдешь? Не выйдешь! Проси, чтобы выпустил, Волков! Проси, я сказал. Ну, быстрей! — выдает, дерзко жуя жвачку и глядя на меня, как на сухое собачье дерьмо.

— Ага, хорошо, — бросаю ему в ответ.

Выставляю два пальца и ловко колю между ребер. Парнишка громко ахает, вздрагивает и получает новый укол, уже в шею.

— Ааа, блин, Волков, сучара! Тебе что, дебил, жить надоело??? — выдает, отходя в сторону и морщась от боли.

— Смотри, скоро тебе надоест. В мужском туалете, на большой перемене, — говорю ему, выходя в коридор.

— Че? Ааа…

— А иначе, твои одноклассники будут ржать над тобой хлеще, чем ржали сейчас, — поясняю тупому спортсмену.

— Ты что там вякаешь, даун? Да я тебя, — начинает наезжать он, но моя силовая волна резко сбивает с ног.

Парнишка садится на задницу прямо посреди коридора и смотрит на меня, открыв рот, словно псина, желающая получить косточку. Усмехаюсь, подмигивая придурку. Разворачиваюсь и валю прочь.

Вскоре добираюсь до класса. На сей раз, прихожу куда надо, и там меня встречает сущий дурдом. Кто-то громко слушает музыку на смартфоне. Кто-то орет, как больной.

Одну девчонку с хорошими формами зажимают в углу рослые парни. Она пытается вырваться, но не сильно, так чтоб… реально не вырваться. Ведь ей это все даже нравится, хотя делает вид, что не нравится.

Лошадиное ржание забивается в уши, в глаза бросаются наглые рожи, которые корчат из себя черте что. Эмм, мне точно восемнадцать лет, и я учусь в выпускном классе? Или это начальная школа не более? Причем в заведении для местных шизоидов.

Что ж, к такому судьба не готовила. Никаких нервов не хватит терпеть эту чёртову дурку и медленно добиваться влияния в классе. Тут надо действовать быстро. Настолько, чтоб я не успел разозлиться и спалить всех живьем к чертовой матери.

Медленно прохожу в кабинет, скрипя от злости зубами. На меня тут же кидаются одноклассники, пытаясь что-то изображать.

Одна страшненькая деваха предлагает поцеловаться. Причем, явно с ядовитым сарказмом, который легко выкупаю. Длинный поц называет меня братаном и смеется. Так обычно общаются с жалкими слабаками.

— Э, Волчик, Волчик! Хочешь ее? Ааа? Давай аха-ха, мы подержим! Трахни ее прямо здесь! Ну, давай, что стоишь? — вопят придурки, которые пристают к девушке.

— Дебилы, я с ним ни за что! Отвалите! — развратно отвечает она, и лишь сильней улыбается.

Что ж, все понятно. Примерно так себе это и представлял. Ладно, даю недоумкам немного времени. А когда они утихают, приступаю к активным действиям.

Можно подумать, что я создам мощнейший темный заряд и взорву его среди одноклассников, чтоб стены храма знаний получили роспись из их грязной крови. Но нет, я прекрасно отдаю себе отчёт. Хотя делать это довольно сложно.

Под град воплей и насмешек вальяжно иду к первой парте. Беру чей-то пенал с письменным принадлежностями и начинаю трясти им, как маракасом. Получается весьма громко, противно и, чего уж там говорить, неожиданно.

Все вздрагивают и замолкают, не ожидая такой реакции. Я демонстративно кашляю и беру слово, начиная говорить речь, будто на высокой трибуне.

— Уважаемые малолетние дауны, дебилы и недоумки! — громко провозглашаю всем.

— Эээ, Волков, ты охренел??? — орет дамочка, которую только что жёстко лапали.

— А, извините. Еще даунихи, дебилихи, ну и сами дальше феменитивы подставьте, — продолжаю как ни в чем не бывало. — Так вот, вы привыкли, что я много лет вел себя слишком тихо, не понимал шуток и был достаточно слабым, не так ли?

— Да ты вообще полный лох! Аха-ха! — доносится с задней парты.

— Вот! Именно, верное слово. Но только БЫЛ лохом. В смысле до этого дня, — продолжаю свое вещание.

— А теперь-то чего? — осторожно спрашивает жирная девка, что-то тихонько жуя.

— Теперь? Ммм, хороший вопрос. Теперь я решил изменить свое поведение и занять иную нишу в вашем почтеннейшем коллективе.

На меня уставились больше десятка вопросительных взглядов. Школьники обалдели и замерли в ступоре от такого странного заявления. Я выдержал театральную паузу, после чего произнес:

— Вас терзают вопросы, не так ли? Но ответы довольно просты. Теперь я буду императором класса. Главным выскочкой, заводилой, альфачом или как тут принято говорить. Вы будете меня слушать, идти за советом, улыбаться при встрече, отвешивать комплименты. Ах да, но нянчиться с вами не собираюсь. То есть вы будете жить своей жизнью, как и всегда. Но если я скажу что-то сделать или напротив не делать, то вы тут же броситесь исполнять. Вот и все. Звучит, наверное, странно? Но словами это не объяснить. Давайте просто перейдем к делу. Вы начнете мне подчиняться, а я буду вами повелевать. И дня за три думаю все станет…

Не успеваю закончить, как аудитория взрывается громким смехом. Таким, что кажется стены сейчас разойдутся, и потолок долбанется на наши головы. В мой адрес летят, издевки, насмешки и оскорбления.

— Аха-ха, не могу! Волкова реально накрыло, вот шизик! — верещит кто-то.

— Слышь, чертило! За такой базар и огрести можно!!!

— Тебе не жить, короче… вот индеец, я не могу.

Рассматриваю стаю приматов, не зная с чего начать. Вдруг среди множества голосов слышится самый противный, гнусавый девичий голос.

— Эй, дебил недоделанный! Пенал мой отдал, пока голову тебе не сломала! — орет очкастая девушка с первой парты.

Она вся худая, плоская, сутулая и похожа на чертову жабу. Фу, меня аж слегка передергивает. Но пенал, действительно, вернуть надо. Не присваивать же чужое добро, в самом деле?

— Да, конечно, прости. Вот, возьми пожалуйста. Отдаю, — мямлю голосом прежнего Димы.

Сам замахиваюсь как следует и бросаю вещицу в школьницу. Попадаю ей прямо в рожу и разбиваю одно стекло на очках.

Та громко визжит, теряя очки, хватается за глаз и подрывается с места. После чего, пулей покидает класс в диком ужасе.

— Не печалься о глазах дорогая! У тебя их все равно два! — успевая бросить ей в след.

Класс погружается в гробовую тишину. Веселые насмешки окончательно переходят в угрозы. На меня надвигается троица агрессивных ублюдков. Причем один из них — девушка, подруга очкастой жабы.

Ну что ж, пожалуй, следует приступить. Смыкаю пальцы обеих руку, тянусь, делая «Хрусть» суставами, зеваю, слегка разминаю шею. И… понеслась!

Теперь представьте, что за кадром играет что-то медленное, неторопливое, романтичное. Что-то вроде Эдит Пиаф — Рья-до-рья. Некий городской шансон, под который приятно гулять по широким улицам города, омытым свеженьким летним дождиком.

Так вот, за кадром играет это. А в кадре примерно следующее.

Длинный пацан, получив по яйцам, сгибается и визжит, как койот, которого жёстко кастрируют. Пухлая девчонка спотыкается о него, летит вперед и каким-то хреном протыкает щеку острым карандашом. Обливается кровью, орет.

Конопатый придурок, который бежал со стулом, лишается своего орудия. Стул улетает назад, с грохотом разбивает окно и падает вниз. Сам веснушчатый берсерк отправляется в то же место, совершив отличное десантирование.

На жирного коротышку валится шкаф с бумагами. Бугай подлетает в воздух, приземляется на парту и ломает ее на две части. Мусорное ведро оказывается на башке худого белобрысого пацана.

Тот несется с ним по всему классу, орет как резанный дятел, и бьет в челюсть красотку, которую только что зажимали. За нее вступается кто-то. Начинается жуткое месиво.

Да что там говорить. Прозой это точно не описать. Такую эпичную битву можно передать лишь языком великой поэзии. Итак:

Изведал школьный враг не мало.

За то, что демона достал он,

Люлей огреб толпой.

— Что такое, Серег? — настороженно спросил кто-то.

— Да ниче, просто это… — недоуменно промычал выскочка и двинул дверь посильнее, что тоже не помогло.

— Дай я! — резко бросил спортсмен.

— Эээ, куда…

— Не рычи, дай открою.

Он грубо подвинул Бельского, толкнул дверь так, что аж стена задрожала, но результат оставался прежним.

— Может в замке что заело? — спросил кто-то.

— Давай выбьем, короче!

— У меня у бабки в деревне в курятнике так же раз было…

Сергей немного напрягся, слушая «экспертные» советы и комментарии. Потом поднял указательный палей и протянул:

— Помолчите. Вы слышите эту хрень?

— Какую, тут всегда шумно. Это ж сраная академия, — усмехнулся спортсмен.

Но другие пацаны тоже насторожились. Кто-то громко сглотнул слюну, кто-то выругался. В тот момент, один из кранов сорвался с крепления и упал в раковину. Мощная струя воды полетела вперед, добивая до дальней стены.

— Эй! Что за херня?

— Я только новые спортивки надел! — завопили школьники, танцуя на месте.

Казалось, это случайность. Подумаешь, сорвало кран, который не меняли лет сто. Но вслед за одним смесителем, отлетел и второй, потом третий. Потом взорвался дозатор с жидким мылом, который обдал всех липкими синеватыми брызгами.

И да, шипящие струи воды отражались от стен, обильно проливая всю территорию умывальника. Пацаны пытались забиться в угол и как-то закрыться руками. Но брызги все равно доставали. Вскоре толпа крутых альфачей превратилась в стаю мокрых куриц, которые мялись и ныли, как нежные барышни.

— О, пацаны, мобила намокла! Меня батя убьет! — с досадой простонал толстый.

— Сука! Как он это подстроил? Ублюдок! — взорвался спортсмен.

— Да ну, не гони, он не мог взорвать краны, ты че…

— Ай, мля, что за гадство! Носки мокрые, черт! Слышь, парни, идем отсюда! Давай за мной, живо, — заорал громче всех Бельский и безуспешно уворачиваясь от водяных струй ломанулся в сортир.

Вскоре кучка стонущих, матерящихся, мокрых школьников заполнила узкое пространство между стеной и кабинками. Парни облегченно вздохнули, но тут же стали зажимать носы от ужасного запаха.

— Эй, малолетка! Ты что там такое жрал вообще, а? — громко спросил спортсмен.

— Ой, погодите, ребят! Тут занято еще, ох… Одну секундочку, ладно? — послышалось из дальней кабинки.

— Фу, ну и скунс. Может его отделать? — спросил кто-то.

— Я тебя сейчас сам отделаю, — сказал Бельский, со злостью осматривая дорогой пиджак. — Какого хрена краны сорвались? И как нам теперь открыться? Лучше думай башкой, придурок.

— Да, капец, пацаны. Может, трудовику позвонить? У него инструменты всякие есть.

— Ага, ты еще мамочке позвони, аха-ха…

Банда вновь стала спорить между собой, но ту послышался сильный хлопок. А запах усилился так, что стало трудно дышать.

— Слышь, маломерок, ты охренел? Я твой срандель вонючий зашью, понял нет??? — прорычал было жирный.

— Не гони на него! — толкнул в бок рыжий парень.

— Че? За клопа этого что ль заступаешься? — удивился кабан.

Но парнишка показал в сторону, и здоровяку пришлось резко заткнуться. Ведь из кабинки, где было пусто, медленно потекла река шоколадного цвета. Причем, состояла она явно не из молочного шоколада.

— Эээ, парни, парни… — истерично завизжал один гопник.

— Да что здесь такое творится??? — тараща глаза, выпалил Бельский.

В тот момент раздался еще хлопок, потом третий, четвертый. Двери в кабинках вдруг распахнулись. Из унитазов вырвались мощнейшие фонтаны, которые направились прям на толпу придурков, будто их кто корректировал.

Забыв о своей былой крутости, пацаны завизжали как резанные. Что там, они заскулили, завопили, как сраные шавки. Если раньше их покрывали капли воды, которые вполне себе чистые.

То теперь одежда резко сменила оттенок на цвет «коричневый горошек». Да и лица многих из них получили веснушки, причем далеко не от лучей весеннего солнца.

Не помня себя от ужаса (и запаха) банда бросилась назад в умывальник. Здесь было явно не до галантности, никто не хотел никого пропускать. Потому в двери сразу же собралась пробка.

Школьники повалились на пол, стали ползать и орать куда больше. Это походило на женскую борьбу в грязи. Только тут были явно не дамы, ну и не грязь, разумеется. Хотя, чего уж там, весьма зрелищно. Такого экшена не покажут ни в одном фильме.

Спустя пару минут, борцы все же поднялись на ноги. Ломанулись в затопленный умывальник и врезались в дверь всей толпой, которая на сей раз их выпустила.

Правда, парни на этом не успокоились. Они в ужасе разбежались по коридору, обезумев от всего, что случилось. И тихая до того академия погрязла в чудовищном хаосе.

Последним сортир покинул очкарик. Он немного поморщился, осматриваясь вокруг, и аккуратно на носочках преодолел «зону поражения». Дальше парень вышел из туалета, поправил очки и замер посреди коридора, сказав:

— Это все чертовы бомбочки из брокколи и бобов! Ненавижу эти гадкие бомбочки! Если тетушка приготовит их еще раз, то я ее точно ударю. Ой, на урок идти надо! У меня же сегодня контрольная…

Ох, дьявол меня раздери! Скоро сдохну! В глазах потемнело зараза, стоять не могу… Я упал на колени, чувствуя ужасное магическое истощение. Облокотился рукой о стену чертова туалета и услышал дикие вопли моих сраных (теперь уже в прямом смысле слова) врагов.

Это было сложное заклинание. Да чего там говорить, ОЧЕНЬ сложное. С трудом его вспомнил и применил. Там обычно должна литься кровь. Потоки крови откуда только возможно.

Но это будет труднее, да и слишком банально. Так что я кое-что подкрутил, пустил в ход всю имеющуюся энергию. И вот, результата на лицо. Точней, на лица офигевших подростков, которые жаждали меня отмудохать. Ну что ж, посмотрим, кто из нас теперь сраный слабак?

Ох, главное теперь не подохнуть. А то получится слишком весело. Ух, вот что называется перенапрягся. Стоп, а это еще что такое?

— Ооо, ааа помогите! Я дышать не могу-у-у-! — завизжал «коричневый человек» с воплем пролетая мимо меня.

Тем временем, в одном классе проходил кружок по истории. Кучка малолетних ботаников углубленно изучала предмет, ведя толстенные тетради конспектов.

В какой-то момент, учительница стала говорить про магический фашизм в Европе. Это когда жители Германии заподозрили другие национальности в том, что те мухлюют с магическим даром. За что стали их жестко карать, используя методы тех же инквизиторов.

Так вот, училка стояла у доски, тыкая в карту указкой и деловито вещала на всю аудиторию.

— Таким образом, данное социальное явление назвали коричневой чумой. Это был главный неофициальный термин данного ужасного действа, — говорила она.

— Простите, госпожа Свиридова, а как понять коричневая чума? — вдруг спросил кто-то.

— Да, мне тоже интересно, — подхватил второй голос.

— Это? Ну я не знаю… То есть, это негласное выражение. Не стоит на нем зацикливаться, — смутилась учительница, потеряв нить повествования.

— Эх, жаль, интересное слово, — промямлил наглый ботаник.

В тот момент, дверь резко открылась. В класс ввалился шоколадный" человек, который громко завизжал:

— Аааа помогите! Нет, сука! Не-е-е-т! Уберите от меня это говно-о-о!

Он пулей ворвался в класс, зацепился за парту и упал на пол, да так, что ударился лбом и вырубился. При этом прочертил след на полу характерного цвета.

— Ого, госпожа Свиридова! Это коричневая чума…

— Спасибо за презентацию!

— Нахожу это все весьма познавательным, — послышались восторженные голоса.

— Да, ладно вам, ребят. Я даже совсем не старалась, — ошарашенно простонала училка, открывая рот и хватаясь за нос.

Тайная резиденция графа Тимофеева. Зал подземной лаборатории.

Огромный паук, ростом больше среднего человека, с горящими глазами и огромными ножами вместо передних лап, вырвался из клетки, сумев разбить пуленепробиваемое стекло.

Это случилось во время важного эксперимента. Так что в подвале сейчас находились ученые, вооружённые охранники и главный заместитель самого господина.

Когда треснуло стекло, все замерли в ступоре, не понимая, что делать. Мужик с бородой в белом халате выскочил вперед остальных и вытянул руку с небольшим корявым пультом, из которого торчали провода.

— Стой! Я приказываю тебе, чудовище! Подчиняйся, давай же, — громко завопил ученый, нажимая на мелкие кнопки.

На пульте вспыхнула красная лампочка. Монстр издал громкий вой и замер, стряхивая с себя осколки стекла.

— Спокойно! Все под контролем. Кажется, у нас удалось, — сказал бородатый. На лбу появились мелкие капельки пота, челюсть немного дрожала.

— Тихо, тихо, зверюшка. Я не причиню тебе вреда. Иди в клетку. Чертов Чан Шинг… Продал вместо стеклянной брони этот драный картон, — добавил он, продолжая водить пультом, словно волшебной палочкой.

— Степаныч, отойди! Мы его щас уложим! — грубо кричит один из охранников.

— Да, Николай, лучше не надо, — бледнея выдает главный наместник.

— Погодите! Это редкий образец. Он у нас самый успешный. Смотрите… Главное его не пугать и не делать резких движений. Так, иди в клетку, тварюшка. Расслабься, у тебя скоро ужин, — говорит ученый и продвигается чуть вперед.

Паук тихо шипит, но отступает. Видно, он не может сопротивляться. Все присутствующие облегченно вздыхают. Охранник даже опускает оружие, понимая, что ничего не случится.

— Ну вот, молодец. Кто у нас самый лучший? Кто у нас самый сильный? — ласково говорит Степаныч, глядя в мерзкую морду.

Вдруг паук резко вздрагивает, бросается вперед и протыкает старика насквозь ножом-лапой. Ученый плюется кровью, роняет пульт, таращит глаза и умирает. Чудовище издает страшный визг, поднимает тело научного деятеля, затем отрывает ему голову, заливая потоком крови пол возле клетки.

— ААА, твою мать! Валите его, что застыли??? — не своим голосом орет главный, сжимая в руках планшет.

Два крупных мужика с пистолетами выходят вперед и начинают полить по чудовищу. Эхо выстрелов рвет барабанные перепонки, слышится запах пороха. Пули рикошетят от стен, выбивая искры и куски штукатурки.

Чудовище получает ранения, теряя капли синей крови и визжа, как резанное. Но его тело покрыто многочисленными щитками, которые защищают важные органы. Несмотря на все раны, паук ковыляет вперед и плюется кислотой в одного охранника. Тот громко вскрикивает, бросает оружие и умирает, лишившись лица, которое растеклось растаявшей карамелью.

— Ууу, тварь тупая! Сдохни-и-и-и! Скотина!!! — орет как бешенный второй безопасник, высаживая последние патроны.

При этом пятится назад, но не успевает свалить. Его живот протыкает острая лапа. Еще взмах адской конечности и один ученый лишается головы. Он замер в оцепенении от ужаса, не зная, как поступить, и сам подставился под удар.

Чего нельзя сказать о его шустром напарнике. Который с воплем бросился вглубь помещения и залез в шкаф из металла. Конечно, хлипкая декоративная жесть вряд ли поможет. Но это лучше, чем стоять, как придурок, ожидая собственной гибели.

А приказчик, как раз стоял. Он не понимал, как такое случилось? Боялся кары хозяина и вообще, ощущал себя в другом мире. Казалось, что его разум покинул тело, ноги превратились в куски плотной ваты.

Так было пока на лицо мужчины в деловом костюме не брызнула липка кровь. Тогда приказчик издал громкий вопль, быстро кинулся прочь и бросил планшет, который был с ним до этого.

— Отвали! Пошла вон! Сука сраная, а-а-а! — вопил, путаясь в собственных ногах и стараясь как можно скорее достичь двери.

Паук захромал в его сторону, готовясь снова плевать кислотой. В какой-то момент, мужик просто споткнулся, ахнул и упал на колени, понимая, что это последнее падение в его жизни.

Чудовище настигло добычу и… в его мерзкое уродливое тело врезался лазерный луч. Он был такой силы, что мог пропалить толстый металл. Так что защита твари не помогла. К тому же заряд попал в слабое место, спалив важные органы монстра.

Чудовище подняло передние лапы, взвизгнуло и хотело сделать последний рывок. Но второй яркий луч разнес его голову. Ошметки мерзкой массы полетели по стенам. Паук свалился на пол и сдох. Приказчик с облегчением выдохнул, стуча зубами от страха и молясь всем богам.

Потом медленно поднял глаза, видя, что возле входа стоит статный мужчина лет сорока пяти в расстёгнутом деловом костюме синего цвета. Черные волосы убраны с помощью лака, туфли блестят в тусклом электрическом свете.

Взгляд темный, дерзкий, немного надменный. На щеках небольшая щетина, но это скорее небритость, чем полноценная борода. Правая ладонь чуть дымится. При этом вошедший улыбается, рассматривая ужасающую картину.

Это ни кто иной, как Тимофей Сергеевич Горский — один из богатейших людей города, имеющий несколько предприятий, торговых центров и много чего еще. Но, как и все представители высшего света, желающий обрести куда больше.

— Господин? Вы во… вовремя, господин, — щенком скулит несчастный приказчик. — Ох, а вроде даже не собирались. Мы завтра вас ждали вообще-то.

— Иннокентий, Иннокентий, опять у вас все не слава богу, — медленно цедит богач, поправляя рукав рубашки. — Это одна из моих резиденций, Иннокентий. Я могу приходить сюда, когда вздумаю. Лучше скажи, что стряслось? И почему твое хваленое «все под контролем» вдруг превратилось вот в это?

Иннокентий медленно поднимается, продолжая дрожать, словно мокрая шавка. Мямлит что-то себе под нос, лишь потом собирается с мыслями и кое-как выдает:

— Тут это… Уже почти все получилось. Степаныч сказал, электронные системы мешают взять паука под контроль. Сказал, отключить все к чертям. Под его ответственность, то есть.

— Хмм, даже так? Тоже мне, престарелый экспериментатор. Голову ему оторвать мало! — прорычал хозяин, нахмурив брови.

— Ммм, да. Вообще-то уже, господин, — приказчик указал дрожащей рукой на обезглавленное тело профессора.

— Весело тут у вас, — слегка улыбнулся хозяин. Следом нахмурился и спросил: — Почему стекло не сдержало? Я отвалил за этот бронированный аквариум кучу денег.

— Не знаю. Я ничего не знаю. Но… обязательно разуберусь! Ужас, господин. Это просто чудовищно, — стал тараторить приказчик.

— Не ной, все нормально. Просто небольшой беспорядок. И да, паучка тоже жалко, — процедил Горский и пошел к выходу.

— Желаю здравствовать, господин, — послышался голос из шкафа.

— Угу, тебе тоже, — бросил Тимофей вскользь. — А ты, давай живо. Разговор один к тебе есть.

Последнее относилось к приказчику. Который быстро схватит планшет, перепачканный кровью, и направился вслед за начальством.

Горскому пришлось малость похлопотать. Он направил охранников и уборщиков в подвал. Потом позвонил куда надо и запросил прикрытия в Органах. Также сказал прислуге, как правильно отвечать на возможные вопросы по поводу инцидента.

Затем Тимофей Сергеевич посетовал на потерю важного экземпляра. И где теперь такого ловить? Хотя, ладно, без него разберутся. Да, нужно не забыть снять башку с того, кто украл его деньги, купив клетку из некачественного стекла. А пока важный разговор с Иннокентием в небольшой приватной гостиной, где стоит магическая защита и улучшенная шумоизоляцией.

— Как ты думаешь, Кеша, почему этих тварей так легко убивают? Ну, когда они вылезают из своих дыр? — небрежно спросил Горский, сидя на дорогом кожаном диване за столом из красного дерева.

— Не знаю, господин. Потому что истребители с боевой магией имеют хорошую силу. Да и военные тоже лихо их лупят. Ну знаете, ракеты там всякие, пулемёты, — ответил, ставя на стол коньяк и закуску, которая припрятана в кабинете заранее.

— Нет, — покачал головой Горский. — Потому что они очень глупы. Животные, звери, бараны… Из других миров, это да. Но мозгов у них маловато. А если подчинить зверей своей воле, заставить сражаться за тебя, так еще наделить своим разумом, то можно добиться высот.

— То есть, сделать их неуязвимыми, господин? Вот, стаканчик пожалуйте, — учтиво проговорил Иннокентий, руки его все еще чуть подрагивали.

— Нет, все не так, — усмехнулся хозяин, открывая дорогущий коньяк. — Они все равно будут дохнуть. Но гораздо меньше чем раньше. И при этом станут выполнять мою волю, будучи гвардией для достижения важных целей.

— Да, господин, это здорово, — фальшиво улыбнулся приказчик.

— Ага, еще как. Но если наши ученые будут дохнуть как мухи, то придется ждать сотню лет. Хотя ладно, плевать. Я позвал тебя сейчас для другого. У меня есть пара важных вопросов об этом чертовом Волкове.

— До меня дошли слухи, что этот грязный прыщ еще жив. К тому же он укрепляет позиции в школе и даже кого-то облил дерьмом в туалете… — сказал господин, вальяжно попивая коньяк.

— Что? Каким дерьмом? — удивился Иннокентий.

— Тем, которое ты вечно льешь в мои уши, любезный! Вообще, подростки любят преувеличивать. Мне плевать как было на самом деле. Главное, что эта мерзкая падаль пытается расправлять плечи. А должна быть в могиле, причем уже несколько дней. Не так ли, мой верный приказчик? — повел бровью Горский, кусая тонко отрезанную пластинку сыра.

— Господин, я все сделал! — выпалил собеседник, залпом выпив коньяк. — Малолетка пошла на поводу, и сама натравила головорезов. Его повели в лес или куда-то еще. А дальше…

— Да, дорогой друг, что же там было дальше? — медленно спросил Горский, наливая себе вторую.

— Что? Ну дальше, на них кто-то напал. Говорят, чернокнижник какой-то, который сбежал из психушки.

— Черно, мать твою, книжник??? — выпалил господин и громко стукнул по столу кулаком. — А почему этот долбанный чернокнижник искалечил и убил всех, кроме одного никчемного слабака?

— Не знаю, господин. Я не могу это знать… — промямлил, ерзая в роскошном высоком кресле.

— Хмм, а кто может? Кто же может знать, как не мой главный приказчик, которому поручил самое важное дело, — фальшиво улыбается Горский.

На его ладони под кожей вспыхивает иероглиф, из руки вырывается тонкий луч лазера, который пролетал возле головы Иннокентия и слегка прижигает ухо.

— Ааа! Ой, больно… Господин, больно, — стонет, хватаясь за ухо и сгибаясь к столу.

При этом приказчик попадает лицом в баночку с красной икрой, которая приклеивается к кончику носа.

— Аха-ха, аха-ха-ха, не могу! Не успели прижечь тебе жопу, как клоунский нос нацепил. Охо-хо, Иннокентий! Ну ты даешь, Иннокентий. Вот за это тебя и люблю: тонкое сочетание серьезности и веселья. Исполнительность, правда, хромает в последнее время. Но с этим мы еще поработаем. Наливай еще по одной, — с трудом пытаясь обуздать смех, выдает Горский.

Иннокентий тоже смеется, стирает с носа икру, морщится от боли и наливает господину коньяк. После еще одной рюмки приказчик видит, как Горский тает. Он больше не хмурится, не ворчит и не пытается сжечь его заживо. А это верный признак того, что можно развязать свой язык. Конечно, в пределах разумного, но все же.

— Да, с вами идиотами сложно не пить. Теряете голову на ровном месте, прям как те недоумки в подвале, — бубнит слегка захмелевший хозяин.

Приказчик набирается храбрости и задает ему важный вопрос.

— Господин, простите за проявленную нескромность, но все же, — раболепно лепечет он. — Вы ж не планировали трогать этого пацана. Он и так болен, так еще лишился наследства. Опекунша его изводит, в школе дела так себе. Пусть бы уж мучился до конца дней. Вы вроде так говорили?

— Что ты сказал? — резко вздрагивает хозяин.

— Ничего! Я всего лишь хотел спросить. Просто вы слишком нервничаете из-за него. А это плохо отражается на здоровье.

— Хмм, ну да… Нервы в последнее время мне трепят не мало. То завод этот чертов, то торговые площади. Кстати, скинешь потом мне отчет, — слегка успокаивается Горский. Потом глядит в потолок и говорит будто бы сам себе: — Да, мальчишка был обречен. Я думал, он скоро сдохнет. Но этого никак не случалось, а ждать я не сильно люблю. К тому же с возрастом он все больше напоминает папашу. А ты знаешь, что этот гад со мной сделал. Я не потерплю его чертову копию в этом городе!

— Да, но вы же с ним разобрались… — аккуратно вставляет приказчик.

— Было дело хе-хе, сначала завалил эту стерву, что посмела меня подставить. Потом дошел до него. Сделал сиротой его отпрыска, лишил всего, накормив отличным холодным блюдом под названием Давняя Месть. Но потом решил, что этого маловато. Отпрыск Волкова не должен топтать нашу землю. И ты разработаешь новую операцию по его истреблению, Кеша.

— Да, господин, но, если… — глядя по сторонам медленно произносит приказчик.

— А если не получится еще раз, то будешь истреблен сам. Не волнуйся. Я убью тебя весело, обещаю. Будешь ржать на том свете как конь! Ладно, давай еще по пять капель и займемся делами.

Следующий день учебы начался не особенно радужно. Мое черные… ой, то есть, скорее коричневые делишки не могли пройти незамеченными. Конечно, большинство терпил держали язык за зубами, понимая, что самим может мощно влететь.

Еще бы, если я творил беспредел один день, то они занимались этим годами. И если их темные дела вскроются, то придется хлебнуть куда больше дерьма, чем во время моего заклинания.

Но все же, были уникумы, которые начали плакать. Нажаловались на меня училкам, а те ломанулись к директору. Точней к директрисе Алевтине Антоновне, которая была той еще стервой, и долго меня ненавидела.

Это она, кстати, звонила Ольге, настраивая ее против меня. Да и сейчас успела предупредить, поведав какой я беспредельщик, и как сильно меня покарают.

В школах для нормальных дворян (у которых есть кое-что кроме статуса на бумаге и голой жопы) работает специальная охрана. Хулиганов обычно ведут напоказ мужики в черных костюмах и с пушками.

Меня же гнали к директорке уборщица и трудовик. Пенсионная группа быстрого реагирования. Дед в дебильной шапке и бабка с веников, м-да, так меня еще никогда не задерживали. Это вам не былое время, когда мое тайное убежище штурмовали с применением авиации.

— Давай, скорее иди! Алевтина сказала, чтоб быстро доставить, — прошамкала бабка, подгоняя меня веником.

— Спокойно, красотка, мы точно не опоздаем, — дерзко бросаю ей.

— Красотка??? Это кто тут красотка? Я тебе покажу красотку, шалопай несчастный! Будет тебе сейчас, щас получишь, — ворчит она под одобрительное фырканье трудовика.

Прохожу по длинному коридору, где собрался почетный караул из многочисленных школьников. Чувствую себя императором, которого ведут на коронацию. Эх, было время, не то что теперь.

Хотя, девушки мне слегка улыбаются. Причем, это не насмешливые улыбки как раньше, а уже немного другие. У некоторых блестят глазки, на щеках виден яркий румянец.

Бери любую и тащи в спальню без всяких магических штук. Вот что значит нормальная репутация. Не то что была у прошлого хозяина тела.

Да, краем глаза замечаю Марину Маслову. Она смотрит на меня с неким восторгом, и будто хочет сказать нечто важное. Ей на ухо что-то шепчет подружка, та хихикает, смущается и отмахивается.

Вот это я называю победный марш. Но кончается он не славным балом, а большой мрачной дверью с выцветшей надписью: Директор Академии. Веник мягко утыкается в спину. «Стражники» загоняют меня в логово зверя и резко закрывают дверь позади.

Зверь, кстати, оказывается не таким уж и страшным. Передо мной в дешевом деловом кресле за огромным столом сидит брюнетка лет сорока с чем-то. Вполне себе симпатичная, с хорошей прической и макияжем.

Имеет красивые глаза, гладкую нежную шею, роскошные груди примерно размера четвертого и… Огромные щеки. Реально, просто здоровенные щи, которые шире широкоформатного монитора, стоящего на столе.

И да, ниже груди тоже виден мощный пузырь. Сальные копи царя Мамона! Да жечь меня живьем на костре. Что ж так не везет-то в последние дни? Ольга, продавщица мороженного, директора… Ууу, рыдать хочется.

Будь она помоложе хотя б на полцентнера, я б легко исчерпал наш конфликт, применив мутировавшую странным образом магию внушения. Точней, уже магию женского возбуждения, да.

Но теперь… Придется, держать эрну под строгим контролем. Ведь повторения инцидента с мороженным мне точно сегодня не надо.

Потому веду себя скромно, пытаясь изображать прошлого Диму. Директриса сначала орет, а дальше предлагает присесть и да, орет снова. Потом орет еще малость, затем немного, затем чуть побольше.

Лишь спустя какое-то время до ее микромозгов вдруг доходит, что мои «ужасные преступления» выглядят весьма странно.

— Ты не просто подвел академию, Волков! Ты угробил все свое будущее. Просто пойми это раз и навсегда, иначе… — вопит, тряся какими-то бумагами. Но тут резко замолкает, кашляет, отпивает воды из стакана и говорит уже поспокойнее: — Постой, а как ты вообще это сделал? Ты ж раньше вроде кхе-кхе, не особенно хулиганил.

— Что? — наконец-то поднимаю взгляд я и чувствую, как в ушах чуть звенит. — Вот именно, госпожа, раньше я не особенно хулиганил. Зато хорошо огребал. А те, кто как раз хулиганили, не получали за это даже мелких взысканий, не так ли? — Говорю пытливым голосом, сверля дамочку взглядом.

Директриса немного мнется, понимая, что я ее затыкаю. Еще бы, тут даже нечего возразить. Потому толстуха вздыхает, громко хмыкает и выдает:

— Хватит! Что было то было. Я конкретный вопрос задал!

— Конкретный? А раньше что-то не задавали, — ядовито бросаю ей. — Но ладно, если конкретный, то я конкретно отвечу. Давайте по порядку, что вы хотите узнать?

Алевтина не привыкла к моему новому образу. Вместо мямлящего заики перед ней сидел сильный парень, который мог заткнуть кого хочешь. Потому дамочка заметно смутилась, но старалась не показывать вида.

— Туалет! Ты там все разнес… Мне пришлось вызывать специальную службу. Знаешь, сколько это стоит? — сказала, нервно поправляя блузку, которая плотно облегала огромные дыни.

— Туалет? Хмм, ну сантехнику надо вовремя ремонтировать, чаще чем раз в сто лет. Я даже не был в том туалете. Понятия не имею… — сказал максимально отрешенно, кося под полного олуха.

— Волков! — по слогам процедила Антоновна.

— Что? — вытаращил глаза.

— Волков, а Волков?

— Что, что, что?

Мы уставились друг на друга, как два барана перед столкновением лбами. Директриса пыталась давить, выбивая чистосердечное. Но я действительно ничего не делал. Применил одно мощнейшее заклинание, да. Только доказательств тут точно не было. А без доказательств в своих грехах сознаются разве что ангелы, к которым я точно не относился.

— Ладно, черт с ним! — вдруг выдает Алевтина, не зная, как надавить. — Зачем ты толкнул в окно двух одноклассников и чуть не выбил глаз девочке?

Во, это уже ближе к делу. Теперь у директорки были письменные жалобы двух терпил… и одной терпилки. Плюс пара свидетелей из класса, которые за них подписались. Еще Антоновна показала мне видео, где я всех умело разматываю.

Это раззадорило барышню. Она тут же заулыбалась, на лице появился румянец, а грудь начала вздыматься.

— Ну вот, Волков, все. Так мы с тобой и кончили, — смеясь, сказала мне напоследок.

— С вами? Пожалуй, не надо.

— Что?

— Да так, ничего.

— Волков! Слушай внимательно! — резко став серьезной, выпалила директорка. — Теперь ты никак не поспоришь. Все карты против тебя. Так что, либо признаешься нормально и просто уходишь из академии. Либо подключаем полицию, со всеми вытекающими последствиями.

— Со всеми вытекающими последствиями для вас, — хищно бросаю в ответ и меняю позу в гостевом кресле.

Потому делаю паузу, наблюдая за выражением лица Алевтины, а дальше начинаю крыть ее не по-детски. Итак, во-первых, у меня был конфликт с одноклассниками долгое время. Это много кто может подтвердить. Значит, ссылаться на жалобы и свидетельства глупо.

На видео видно, как меня матерят и даже угрожают убийством. Так что я всего лишь веду оборону. Единственная моя вина в том, что не позволил себя отмудохать и выкинуть как-раз-таки в то же окно.

Насчет пенала, все просто. Я вернул его странной отличнице. Да, кинул довольно сильно. Но видео такого момента никто не снял. Так что силу броска определить очень сложно. Девочка не поймала пенал, досадная случайность, бывает.

Но это еще не все. За действия учеников несет ответственность директриса. Именно поэтому местную гопоту не наказывали, чтоб не выносить всякий сор из избы.

А тут массовая драка в выпускном классе с разбитыми окнами и переломами конечностей. За такую Антоновну точно уволят. Да, меня кстати могут отчислить или даже оштрафовать, но не больше. А вот ее многолетняя карьера будет полностью перечеркнута.

— Ну вот, как-то так, госпожа. Еще раз напоминаю, я не знаю, что вы хотите. Я просто защищал свою честь на том видео. А все, что не попало на видео — это жалкая клевета тех учащихся, что годами меня не любили. Надеюсь, вы хорошо это поняли. И инцидент полностью исчерпан, — говорю напоследок, учтиво склоняю голову и уже готовлюсь вставать. Но Алевтина явно не хочет сдаваться.

Она морщится, будто ест что-то мерзкое, пялится на меня диким зверем, а после начинает медленно говорить. Да что там, даже шипеть как змея, давясь собственным языком.

— Слишком умный стал что ли? Все ясно, — вырывается из большого жирного рта. — Думаешь, научился болтать, и все можно? Не волнуйся, дорогой, я знаю, как с такими справляться. Теперь каждый твой шаг будет под полным контролем. Хочешь жить по правилам, тогда без проблем, поживешь. Малейшее нарушение дисциплины, порядка, формы одежды… Все это будет записано куда надо. Ты вылетишь из академии перед самым выпускным вечером, и больше никуда не поступишь. А там, можешь корчить из себя хоть самого императора. Зря ты со мной связался, ой зря…

Ух, какая ярость, какая хитрость. Она прям демонесса коварства! Хотя нет, скорее больше обжорства. Ну ладно.

Другой ученик мог бы сильно посыпаться. Иметь в списке личных врагов саму директрису — это то еще испытание. Только не для демона Тени! Я знал, что дамочку нужно сломать, иначе она не отстанет. При этом желательно не убивать, чтоб не попасть за решетку. При этом действовать нужно быстро, чтоб не растягивать сопливый конфликт на сто лет.

Отлично, раз уж на то пошло, применяем тяжёлую артиллерию!

— Ой, страшно-то как! — театрально пугаюсь я, специально корча рожу. — Но вы ведь не хотите мне зла? Вы ведь пошутили, не так ли?

— Я? Знаешь, что, мальчик мой! Шутки будут тогда, когда ты будешь обмежевать под мостом… — опять шипит Алевтина, но вдруг резко замирает и таращит глаза, чувствуя укол моей магии.

— Вы точно хотели это сказать, моя дорогая? Может, вы смените гнев на милость, красотка? — томно говорю ей, пуская в ход магию внушения.

Точней, сломанную магию внушения, которая действует чуть не так. И да, это отлично работает. Дамочка начинает ерзать на стуле, краснеет, немного смущается. Ее дыхание учащается, ей становится жарко. Директриса поправляет одежду, немного расстегивает блузку и слегка стонет.

— Что такое? Ох, как это… Не надо, — испуганно говорит она.

Я медленно поднимаюсь с места, бросаю надменный взгляд и отвечаю:

— Спокойно, Алевтина Антоновна. Давайте жить дружно.

— Ага! Давай, ой, давай! — выдает она и дергается в кресле, будто в его сиденье есть некая выпуклость.

Вижу, что властная дамочка поплыла. Понимаю, что надо заканчивать, а то выйдет как с тем ларьком. Спокойно прерываю поток воздействия и оставляю директрису в покое.

— О-о-ох, чтоб меня… — облегченно выдыхает Алевтина, не понимая, как это вышло.

— Что-то вы не в себе, госпожа. Очевидно, магнитные бури. Ладно, пойду я, пожалуй, — бросаю ей напоследок.

Но нормально свалить снова не удается. Дамочка резко вздрагивает, пялится на меня хищным зверем и томным возбужденным голосом говорит:

— Пойдешь? Куда это ты пойдешь, Волков? А как же наши дела?

— Какие дела? — осторожно спрашиваю ее, чуя нечто неладное.

При этом судорожно соображаю в чем дело. Странно, я прекратил колдовать. Значит, Антоновна должна успокоиться и перестать возбуждаться. Но судя по ее «влажному» виду, это вовсе не так.

Вот что значит, пользоваться сломанным даром, который работает как попало. И что мне теперь с этим делать? Не оставаться же тут в самом деле для «решения дел». Черт, она смотрит на меня как бомж на бесплатную водку. Это сейчас не к добру.

Раскаленный клинок инквизитора мне по самые не балуйся!!!

Я медленно пятился к двери, глядя на возбуждённую гору мяса. В голове крутилась мысль «Хватит! Горшочек не вари, твою мать!». Но магическое воздействие продолжалось само собой. Антонина свихнулась от возбуждения, и перешла все границы разумного.

— Волков! Возьми меня здесь и сейчас! Ох, не могу! Это приказ. Давай живо, — выпалила она, изнывая от сильно желания.

— Что, приказ? На приказ, выдвигаю отказ! — выкрикнул, понимая, что ничем хорошим это не кончится.

— Ааа, ну все! Это грубое нарушение дисциплины. Иди сюда, негодник! Я тебя проучу, — визжит проклятая свиноматка и рвет на груди одежду.

Причем так, как мало какой бухой мужик сможет. Блузка с пиджаком расходятся в разные стороны, обнажая большие белые сиськи с торчащими коричневыми сосками.

— Опа-на, у меня аллергия на арбузы, прощайте, — вырывается у меня изо рта.

Пытаюсь открыть дверь, но замок слегка заедает. Дёргаю ручку, нервничаю. А директриса тем временем издает чудовищный рык и ловко запрыгивает на стол. Садится там на корточки и манит меня длинным пальцем с синим маникюром.

— Иди… Ну не бойся, иди же, — хищно шипит она.

— Не-а, не надо, — издаю стон, чувствуя себя жертвой поехавшего педофила.

Хотя, оно примерно так и выходит. Черт, училка напоминает гигантскую жабу, которую раздуло от обилия съеденных мошек. Фу, чтоб меня! Срочно нужно найти НОРМАЛЬНУЮ наложницу для утех, иначе тело Волкова получит неизгладимую психотравму.

Антоновна хмурится и почесывает мощную грудь. С трудом сдерживаю себя, чтоб не лупануть боевой магией. Дверь с десятого раза кое-как открывается.

Вываливаюсь в коридор и готовлюсь бежать сломя голову. Сзади слышится мощный грохот, пол под ногами идет ходуном. Похоже, жаба совершила прыжок, дабы заглотить комара. Только моему комару это нахрен не надо.

Поэтому бросаюсь вперед и натыкаюсь на полного лысого мужика в деловом костюме. Наверняка, один из учителей академии. Он резко хватает меня за плечи и голосом строгого бати бубнит:

— А ну хватит! Кто так бегает по школе, учащийся? Никакой дисциплины.

— Ага, и тебе того же! — выдыхаю ему в лицо, убираю жирные руки и сваливаю.

Учитель хмыкает, ворча что-то под нос и направляется к кабинету директора. Не успевает протянуть руку, чтоб постучать в дверь, как та сама открывается. И на несчастного блюстителя дисциплины прыгает грудастое земноводное.

Мужчина не успевает ахнуть, как оказывается на лопатках. Его крепко целуют жирные губы. Потом дамочка поднимается на ноги и тянет преподавателя в кабинет за ногу, будто добычу в пещеру.

— Что же, совет да любовь, — говорю, вытирая со лба липкий пот, как только дверь закрывается. — Надо быть осторожнее с этой хренью, если не хочу сдохнуть от жесткого изнасилования.

Не знаю, что было дальше в том кабинете, но Антонина ко мне больше не приставала. Да и Ольге звонить тоже бросила, что было приятным бонусом.

Вот так я за пару дней решил школьные проблемы, которые копились годами. Да… детский лепет. Сопляки и училки сильны, когда сами кого-то прессуют. А стоит чуть надавить, так пытаются дать заднюю, причем иногда в прямом смысле слова.

Правда, такая «победа» не очень-то вдохновляет. Мне нужно захватить всю империю, а лучше вообще сразу мир. Потом понять, кто меня предал, вернуться в мир в собственный, порвать нехорошим скотам разные полости организма. И всяко такое…

При всем веселье и трэше, школьные разборки тут никак не способствуют. Значит, нужно возвращаться к делам. И, как минимум, заработать немного деньжат.

В последнем мне помог воин тени, единственный представитель моего войска. Да, да, этот красноносый крысеныш Чипс. Он явился из неоткуда и разнес к чертям собачьим всю мою комнату.

Точней, не совсем разнес, а устроил там беспорядок, разбросав все что можно. А когда я пришел с учебы, то застал зверька грызущим ножку моего стула, как так и надо.

— Эй! Какого хрена ты делаешь? — воскликнул, разглядывая ковер из вещей, которые раньше были в шкафу.

— Господин! Я искал лазутчиков и предателей, господин! — пояснила пушистая тварь.

— Да, правда, что ли? А в ножке стула тоже что ль были лазутчики?

— Нет, но агрессивные ядовитые термиты, милорд…

— Я тебе сейчас покажу милорда, говорящая половая тряпка! — воскликнул, долбанув Чипса легкой молнией из руки.

Тот завизжал, прыгнул в сторону, превратился в тень и забился в угол. Я поднял пару вещей прошел в помещение и сел на кровать. Затем немного остыл и обратился к горе помощнику.

— Слышь ты… Истребитель шпионов. Как там с поиском точки сбыта? Мне нужно продать эту собачью цепь, будь она трижды проклята, — сказал, глядя в угол, где дрожала тень небольшого зверька.

— Все исполнено, господин. В лучшем виде. Лучшая лавка в городе к вашим услугам, — послышалось из угла.

— Лучшая? Прям самая, самая? — прищурился, чувствуя явный подвох.

— Да, милорд. Я готов поведать вам адрес.

— Ох, ведай, чтоб тебя разорвало. И так мебель холопская, так ты ее еще жрешь, — проговорил я и тут же слегка обалдел.

На столе лежала какая-то белая продолговатая штука, покрытая пушистой шерстью.

— Стой! А это еще что за дрянь? Какого дьявола ты ее притащил? — спросил Чипса.

— Вам трофей, господин. Он получен в битве с ужасным монстром.

— Монстром? А ну-ка стой, погоди, — присмотрелся получше и офигел сильнее. — Это что, сука, хвост, что ль кошачий?

— Истинно, господин. Кошки — есть худшие существа во вселенной.

— Ооо, черт меня раздери! Забери отсюда эту мохнатую колбасу, скажи мне адрес и свали сам. А да, больше никаких драк с котами, а тем более, отделения от них ммм… запчастей. Мы должны вести себя ТИХО, запомни. Иначе сам пущу тебя на трофеи!

Крысеныш сделал вид, что все понял, сказал адрес найденной точки и растворился в тени. Я остался один в своей комнате и понял, что не заставил Чипса убраться. Тварина насвинячила и свалила, оставив беспорядок на долю хозяина.

— Вот скотина! Хорошее существо крысой не назовут, — с досадой пробурчал я, вспоминая есть ли у меня в запасе заклинание по уборке.

Затем дверь слегка приоткрылась, круглая мордочка Ольги проникла в мою обитель и пообещала все смертные кары за «драки в школе» плюс опять угрожала Аркадием. Хорошо хоть прошлые уроки не прошли даром. Опекунша быстро свалила, а я занялся своими делами без лишних проблем.

Вечер прошел незаметно, как и дальнейшая ночь. Под утро терзали мысли о мировом господстве, было как-то не по себе. Я проснулся на рассвете, когда солнце еще не взошло, и увидел в комнате черную тень, стоящую возле окна.

Тело парня слегка испугалось, но демоническая душа скорее даже обрадовалась. Я сразу понял в чем дело. Ведь до этого долго был в трансе и пытался вызвать воспоминания, чтоб понять, кто меня сюда бросил.

Образ заговорщика никак не являлся. Я плюнул на это дело, решив заняться делами насущными. А тут на тебе, подарок адских глубин! Моя эрна сработала с опозданием и явила мне личность проклятого предателя. Сейчас посмотрим, что за урод меня кинул.

— Эй ты! — говорю, обращаясь к тени в плаще. — Личико-то свое приоткрой.

Странный фантом не движется и не хочет мне отвечать. Тогда немного напрягаюсь и повторяю:

— Яви себя, если не трус! А то потом будет хуже.

Тень делает шаг к кровати, но лицо все равно не показывает. Я готовлюсь врезать как следует, концентрируя всю возможную силу.

— Ну! Я к тебе обращаюсь. Значит, ты все же трус… Будешь подыхать очень долго, — говорю, видя, как тень еще приближается.

В какой-то момент, мужик в просторных одеждах отрывается от пола, летит на меня вперед руками и открывает огромный рот. Я не могу ничего поделать, оказываясь проглоченный этим гадом. Вздрагиваю всем телом и просыпаюсь, теперь уже точно, наверняка.

Надо было сразу понять, что это был сон. Потому что только во сне я просыпаюсь вовремя. А на деле опять проспал. Солнце шпарит во всю, часы бьют тревогу. Ольга носится по комнатам, собирается на работу. Бабуля там что-то ворчит и, судя по запаху, готовит кое-что вкусное.

Чипс грызет под столом мой кошелек… Чего, блин? Ну, сраная крыса! Помощник называется хренов!

Хорошо, что я купил мини сейф в виде книги после того, как опекунша нашла мои деньги. Сложил туда сбережения и поставил на полку. Так что кошелек был пустой, и зверюга не причиняла вреда. Ну кроме неповиновения хозяину и мелкой пакости за спиной! А это и есть — страшный вред, я демон, а не терпила! В прошлой жизни отправлял к палачу и за меньшие прегрешения.

Скриплю зубами от злости, но вида не подаю. Потом беру себя в руки, улыбаюсь и медленно говорю:

— Приятного аппетита, ваша светлость, господин Чипс.

Крысеныш вздрагивает и выдает «Спасибо». Ааа, вот же наглая морда! Боюсь представить сколько предметов он перепортил у меня в прошлом мире. Просто слуги там все убирали и ремонтировали, да гоняли теперь мохнатого беспредельщика.

А тут его гадкие дела как раз-таки вышли из тени. Ну крыса! Щас ты у меня огребешь!

Концентрирую магию и проверяю нашу духовную связь. Чипс пытается моей энергией, так что точно не свалит. Если сам ему не позволю.

Так вот, с помощью нашей связи передаю энергетическую волну, которая встряхивает крысеныша и опрокидывает его кверху лапками.

— Ааа, господин, помогите! В ваш кошелек вселился злой дух. Я хотел выгнать, — жалобно верещит мой слуга.

— Дух говоришь? Ничего. Сейчас мы поборемся с духами. Вижу, один из них захватил твое тело… — говорю, блокируя магию зверя.

Да, он не может действовать автономно. Я его энергетический хозяин, а не хрен с горы!

Дальше поднимаю тварюшку в воздух, заставляя висеть над столом. Делаю так, чтоб его тело подверглось растяжке, будто кто-то хочет оторвать все конечность.

— Нет! Нееет пиии, пиии, помогите! — визжит несчастная крыса, и при этом пытается колдовать.

— О, что я слышу? Мышиный писк? Кажется, злые духи все же выходят, — ухмыляюсь, продолжая процесс. — Что говоришь? Хочешь принять форму тени и затеряться между мирами? Упс, хозяин заблокировал твою силу. Прям как богатенький папа карту нерадивому сыну.

— Господин! Господин, погодите. Я правда… Я не хотел… Просто зубы чесались немного пи-пи-пии, — выдает мой горе помощник.

— Хм, даже так? А кто-то мне втирал про злых духов? — многозначительно веду бровью. — Значит так, зубоскал… Отныне ты чешешь зубы вне дома. Понятно? Если да, то кивни. Если нет, то твои сраные лапы будут проданы в магическую лавку в засушенном виде.

Аргумент про лапы сработал. Чипс поклялся быть паинькой, потом поцеловал стену с размаху (не без моей помощи), а дальше исчез. Дожился, называется. Раньше я управлял войском тьмы и бандами головорезов, а после и целыми армиями.

Теперь приходится укрощать одну крысу. Этот гребанный заговорщик, дери его демоны… Кстати да, заговорщик. Я почти узнал его личность. Значит, нужно бороться дальше, занимаясь духовными практиками. А пока я должен пойти…

Не успел собраться с мыслями после воспитательной работы, как в комнату заглянула Ольга, которая вытаращила глаза и воскликнула:

— Э, ты че, сам с собой разговариваешь?

Ну вот, надо было меньше орать на Чипса. Теперь из-за него меня примут за психопата.

— Нет, это телевизор, — с улыбкой ответил женщине.

— Что? Но у тебя нет телевизора, — удивилась она.

— Да, но это не мешает ему работать.

— Капец, что за хрень… — простонала Ольга, чувствуя себя полной дурой и поспешила свалить.

Да уж, надо быть осторожным. Это не прошлая жизнь, где я творил что хотел. Здесь есть свои рамки, которые лучше не переходить.

Дождался пока опекунша уйдет, быстро позавтракал и отправился к перекупщику драгоценностей. Учеба учебой, а деньги — это дело святое. Потому вместо школы решил ехать в центр Свята, где Чипс нашел мне барыгу.

Решил не вызывать такси от дома. Прошелся до автобусной остановки и лишь там достал телефон. Утро было свежее, яркое. На небе красовались легкие белоснежные облака. Деревья нежно шелестели под потоками свежего ветра.

Я осмотрелся вокруг и даже ощутил приступ романтики, что для демона весьма странно. Хотел зайти в приложение такси, но тут заметил кое-что нехорошее и поспешил спрятать мобильный.

На остановке стояла девушка высокого роста, с красивой тонкой фигурой, золотистыми волосами, явно в учебной форме. Моя возрастная категория или чуть старше, выглядит, что называется на 10/10. Тело Волкова тут же заинтересовалось красоткой. Настолько, что стало трудно его удерживать.

Но подкатить к златовласке с кругленькой попкой не вышло. Потому что к ней уже подбивал клинья учтивый джентльмен недалекой наружности. Пацан примерно лет двадцати пяти, в штанах защитного цвета и синеватой потрепанной олимпийке.

Немного полный, но не жирный, растрепанный, слегка выпивший. Взгляд глумной, как у кастрированного барана, под ногтями грязь, волосы сальные. Зато пафоса и понтов больше, чем у главного фаворита императорской дочки.

— Че ты дрожишь, красотка? Замерзла что ль, а? Ды ладно, не стремайся, подруга. Я просто это, пообщаться хотел, — подвыпившим голосом говорил кавалер, напирая на даму.

— Эмм, нет, спасибо. Мне сейчас не нужно общение. Я автобус жду, извини, — вежливо ответила девушка, попыталась отвернуться, но «лорд» не хотел отставать.

— Опа, а че так плохо, кисуль??? Не, ну это правильно, так-то. Со всеми базарить, язык стереть можно хе-хе. А хош я тебя довезу, вместо автобуса. У меня тачка есть вон там, в гараже. Если заведётся, попрем хоть куда, — продолжал вещать бравый рыцарь.

— Что? Тачка? — удивилась девушка, уставилась на алконавта, а потом отвела взгляд. — Не стоит себя утруждать. Автобус уже скоро будет. Я, пожалуй, сама.

Последние слова красотка выпалила с большим напряжением, не в силах сохранять хорошую мину при явно плохой игре. Алкаш это тут же заметил. Что-что, а такой контингент всегда хорошо выкупает тон разговора. И этот «выкуп» поджог парнишке пятую точку.

— Не понял, ты че, охренела? Ты послать меня что ль решила? — раздувая щеки, прошипел он и грубо взял девчонку за нежный локоть.

— Нет! Перестань! Я кричать буду. Что ты себе позволяешь? — краснея выпалила она.

Но пацан лишь усилил хватку и продолжил прессовать дамочку.

— Смотрю, ты попутала, сука! Думаешь, духами намазалась и все можно? — прорычал он. — Я с тобой как с человеком, а ты морозишься. Ниче, щас другой базар будет.

— Ааа, не надо! Я полицию позову! — испуганно пропищала студентка.

Лицо синяка скривилось в гримасе ярости, обнажая желтые зубы. Неизвестно, что бы он сделал, но рядом возник я, кашлянул и взглянул в глаза недоноску.

— Э, маломерок! Ты еще тут чего, — прохрипел джентльмен, уставившись на меня.

— Девушку отпусти, хрен моржовый. Извинись перед ней и свали в диком ужасе. Тогда твои сраные кишки не окажутся на том дереве. Может быть, — сказал я с легкой улыбкой.

Алкомен тут же бросил девчонку и кинулся на меня с воплем боевого орангутанга. Пфф, снова классика жанра, ну ладно.

Я спокойно увернулся от летящего кулака и треснул ублюдка в челюсть, заставив того скулить, словно мокрый щенок. Противник достал из кармана раскладной нож, перевязанный изолентой. Но я его тут же выбил. Пнул гада по яйцам, и ткнул кулаком в кадык. Ушлепок закашлялся и заохал, обливаясь слезами. Согнул недоумка в привычную для него позу, отвесив смачного пендаля.

В итоге, «казанова» подался вперед, ушел с обочины дороги, где мы стояли, и долбанулся в кусты. Судя по всему, там был крутой спуск или обрыв. Алконавт нехило так долбанулся, совершив кувырок через голову. Дальше он просто затих, не доставляя мне лишних хлопот.

Я похлопал рука об руку, будто выполнил пыльную работенку. На меня уставились прекрасные глаза незнакомки, в которых читалась явная благодарность, восхищение и еще кое-что.

У меня были другие дела, да и девушка собиралась куда-то. Но в некоторых случаях дела могут и подождать. Судя по внутренним ощущениям, такой случай сейчас как раз наступил.

Я быстро поправил одежду, расправил плечи и пошел к девушке. Хотел было начать разговор, но красотка опередила.

— Ог-гоо, как вы это смогли??? То есть, спасибо! То есть, я даже не знаю, — вырвалась скороговорка из ее прелестного ротика.

Хотя, на ее месте каждый бы офигел. Ведь я с виду всего лишь мелкий слабак, а противник был крупней в полтора раза, так еще старше лет на пять или больше.

— Не за что, госпожа, — отвесил учтивый поклон и слегка улыбнулся. — Меня с детства учили выручать милых дам.

— Оу, спасибо, большое спасибо. Вы очень учтивы, — проговорила девушка и покраснела.

Судя по манере общения и жестам, она явно не из нашего болота. Тогда что забыла в мещанских кварталах? Благородные катаются с личным водителем или вызывают такси в крайнем случае. Автобусы им ни к чему.

Странно, хотя мне это даже и на руку. Знакомство с такой дамой может сулить хорошие перспективы.

— Не смущайте меня, красавица. Скажите лучше, как вы тут оказались? Такие девушки редко блуждают одни. Тем более, в наших краях, — продолжил разговор, мягко подводя к тому, что нам не мешает проехаться на такси. Желательно до ближайшей гостиницы.

— Да, так и есть. Я редко ну… так гуляю. Просто так получилось сегодня. У меня небольшие проблемы, и вот.

— Хех, ваши проблемы сейчас крепко спят в тех кустах, — указал на место, куда толкнул алкаша. — А теперь можем проехаться на такси, потому что автобусы у нас…

Хотел сказать «ходят редко», но уже не успел. Потому что как раз в тот момент, к остановке подобралась скрипучая груда металла на лысой резине. Двери с шипением распахнулись, и девчонка порхнула туда мелкой пташкой, забыв о моем присутствии.

Ну вот, спасай после этого златовласок. Даже имени не сказала, не говоря уж о телефоне или соц. сетях. Конечно, можно было прыгнуть за ней. Но она явно чем-то взволнована и не настроена на знакомства. К тому же Вальдус никогда не бегал за женщинами! Обычно было наоборот.

Так что пусть катится куда хочет, а мне нужно сделать дело и найти себе девушку для изливания души, скажем так. А то держать груз на сердце в таком возрасте слишком вредно.

Собравшись с мыслями, все же вызвал такси. Доехал до центра города, пошел по указанному адресу, петляя по узким улочкам и… офигел. Нет, скорей охренел! Да чего там говорить, сдох от полного обалдения и воскрес.

Ведь вместо приличного заведения меня ждал какой-то сарай, находящийся на отшибе. Да, да, у городских центров тоже бывают изнанки. За ширмой пафосных новостроек и величественных памятников старины простирались лабиринты трущоб, где как раз была лавка, найденная моим горе помощником.

Когда ехал сюда, думал, что это филиал крутой фирмы, а судя по виду и запаху — скорей филиал общественного сортира. Стены маленького двухэтажного здания не покрашены, окна грязные. Вместо крыльца какая-то куча битого кирпича. Парковка перед входом вся в трещинах, покрыта мусором и редкой сорной растительностью.

Ну что я могу сказать. Это полное… соответствие моим ожиданиям! В нормальном месте вряд ли берут краденную ювелирку. Так что в моей ситуации чем хуже, тем лучше. Чипс, сам того не зная, идеально справился с задачей. Провалил ее, но справился, как бы это бредово не звучало.

Я бегло осмотрелся вокруг и подошел к двери. При этом чуть не распорол ногу разбитой бутылкой. Открыл дверь с усилием и мерзким скрипом. Затем шагнул в пыльную, полутемную лавку, где продавалась всякая магическая утварь.

Плюс еще садовый инвентарь, корма для животных, женские секс игрушки. Чего блин??? А, это свечи для магических ритуалов такие… В жопу эти ритуалы!

Не успел осмотреться вокруг, как на меня полетела большая горящая птица, от крыльев которой сыпались искры, а из клыкастого рта раздавалось рычание. Твою преисподнюю, нож мне в сердце!

Напрягся, готовясь применить эрну. Но птица растворилась в воздухе, оказавшись простой голограммой. Я выдохнул, стараясь не показывать свою силу. Напротив, сделал вид, что боюсь и стал искать взглядом хозяина этого непотребства.

За прилавком стоял растрёпанный рыжий мужчина с небольшой бородкой. На нем было что-то наподобие плаща, а под ним тельняшка. Напоминал алкоголика, который только проснулся после большого запоя.

На глазах круглые очки, на башке маленькая вязанная шапочка. Настоящий шизофреник во время жесткого обострения. Впрочем, торговец в такой точке не может выглядеть по-другому.

— Таки здравствуйте, молодой господин, — бросил мне странный тип. — Я слегка проверял чертов генератор иллюзий, который работает через, очень плохо. Вот он выдал-таки иллюзию жуткой твари. Но она не особенно контролируема. Что не есть хорошо, тем более за ту цену, которую я уплатил.

— Эмм, ясно. Здравствуйте, — сказал я, проходя вперед. Хотя на деле было не очень ясно. Да мне это в принципе и не надо. — А как насчет скупки желтых блестяшек? Тяжелых по весу и точно не иллюзорных?

С этими словами достаю цепь и показываю торгашу. Тот громко хмыкает, смотрит поверх очков. Его глаза вроде даже увеличиваются в размерах, а изо рта чуть ли не текут слюни.

— Ну? — спрашиваю, ведя бровью.

— Омм… Моя мамочка! Весьма хорошенький экземплярчик, молодой господин. Меня кстати Болт называют, — выдавливает, вожделея мою ювелирку.

— Болт? Это как? — немного смущаюсь, чувствуя, как подростковый мозг выдает не самые приятные ассоциации.

— Это фамилиё такое, не обращайте внимание, — тараторит мужик и достает из-под прилавка лупу с резной деревянной ручкой.

— Ну Болт, так Болт… Хорошо хоть не гайка, — мычу под нос и со звоном кладу на прилавок свою добычу.

Торгаш присасывается к ней, как пиявка к бедру юной девственницы. Не знаю, насколько пиявки отличают девственниц от не девственниц. Но торгаш готов был облизать мою цепку, а лучше сразу проглотить и сбежать.

Пришлось проявить бдительность, чтоб не допустить подвоха. Я долго ждал, пока Болт изнасилует глазами цепочку. Лишь потом он разогнулся и выдал:

— Золото! Это отменное золото! Редко где встретишь в таком объеме и в таком качестве. Я готов хорошо заплатить, господин. Предоставьте-таки документы и обговорим конкретную цену.

Ну вот, опять пятьсот двадцать пять! Типичный ход ушлых торговцев, с которыми имел дело тысячи раз.

— Ммм, документы? Разве на семейные реликвии нужны документы? — задаю вопрос с явной издёвкой.

— А разве это таки ваша реликвия? — таким же тоном отвечает мне Болт.

— А то! Принадлежала моей дражайшей прабабушке.

— Разве прабабушка такое носила?

— Использовала в качестве привязи для любимой болонки.

— Разве болонок сажают на цепи?

— Она была крайне буйная, такова се ля ви.

Мы замолчали и уставились друг на друга в упор, проводя нечто наподобие ментальных переговоров. Не знаю, сколько мы так простояли. Но я понял, что торгаш понимает. А раз так, то начал говорить первым.

— Скидка тридцать процентов от самой низкой рыночной стоимости. В честь памяти моей дражайшей прабабушки и болонки, — выдал, слегка улыбаясь.

— Господа сотрудники полиции таки не самые сентиментальные люди. Так что я не скупаю семейные реликвии без документов. Разве что со скидкой в пятьдесят процентов… — отозвался торговец.

— Тридцать пять, — отчеканил в ответ.

— Ниже сорока пяти нет смысла и говорить.

— Тридцать пять, и мое обещание приносить тебе новые семейные ценности, если у меня опять кто-то умрет. А судя по ужасному здоровью моей любезной родни это скоро случится, — с усмешкой выдаю я и протягивая руку через потертый прилавок.

Мужик немного нахмурился, погрузившись в раздумья. Такое чувство, что скрип его мозгов слышался даже на расстоянии. За какие-то десять секунд он взвесил все «за и против», плюс просканировал меня как следует.

После чего протянул руку и осторожно сказал:

— Таки будь по-твоему. Но родственничков надо жалеть.

— Ага, возьму на заметку. Доставай деньги.

И он достал. Я стал разглядывать бумажки на свет и считать, понимая, что вышла хорошая сумма. Этой пачки купюр хватит на многие цели. Да, но только Волкову Диме. Для Вальдуса это были просто копейки. Хотя, лучше, чем ничего; тут не спорю.

Я разобрался с деньгами и спрятал их в карман без особых эмоций. В тот момент послышался громкий кошачий крик откуда-то из глубины помещения.

— Ох, бедный Руфус! Не может найти себе место… Какой-то грязный маньяк лишил несчастного котика его хвоста, — запричитал продавец, поглядывая через плечо.

— М-да, есть такие маньяки… Их сыром не корми, дай только почесать зубы не там где надо, — смущенно процедил я.

— Что-что вы сказали? — спросил Болт.

— Ничего, — небрежно бросил ему.

Уже хотел уходить, но чуть не столкнулся с мужиком, который вломился в лавку. Дядька выглядел лет на сорок. Был довольно крупным, высоким. Одет в странный зеленый костюм: что-то среднее между солдатской и спортивной формой.

Весь небритый, растрепанный, пахнущий потом. Типичный холоп из деревни, судя по выражению лица, возомнивший себя дворянином.

— Куда прешь, мелкий? — прорычал, двигая меня в сторону странный тип.

Он быстро подошел к прилавку, попутно свалив какую-то лопату, что тоже тут продавалась. Подойдя к торговцу, дядька стал бодро и слегка заносчиво говорить.

— Здорова, Болтень, как сам? — отчеканил он, и недожавшись ответа, продолжил: — Это, у тебя бабок много? Все на мази? А то у нас сегодня хороший улов. Мякиш третий категории, короче. Зубы есть еще, когти и эти как их… чертовы усики.

— Ага, привет, Александр, привет, — суетливо ответил торгаш. — Сейчас мы все обмозгуем. Сейчас мы все обтолкуем.

Хозяин не спешил говорить, ожидая, пока я уйду. А мне вдруг захотелось остаться. Ведь в воздухе отчетливо пахло деньгами, причем весьма быстрыми, легкими и немалыми.

— Что такое ваш мякиш? — тут же спросил я, замерев посреди помещения.

— Это не имеет значения, — аккуратно сказал продавец.

— Че блин? Будешь много знать, жопа не будет заживать. Пошел вон, щегол. Мы не бюро консультаций, че уставился? — окрысился мужик, бросив на меня презрительный взгляд.

Ничего не поделать. Раз уж я в теле школьника, нужно просто смириться. Что я могу сделать взрослому сильному дядьке? Просто выйду из лавки и постараюсь забыть обиду.

Ага, черта с два! Каждый кто ведет себя с Вальдусом не учтиво потом не досчитывается своей головы. Я не собирался спускать это дело. Но и устраивать открытую потасовку тоже не стал.

Опустил голову, ссутулился и нервной походкой вышел на улицу. Но не пошел по своим делам, а занялся кое-чем очень важным.

Быдлан торчал в лавке довольно долго. Видно, спорил с Болтом о чем-то или торговался. Я чуть не сдох в ожидании от дерьмового запаха. Да, в прямом смысле слова! Это не просто красивая фразочка, такой уж тут район, что поделать.

Когда здоровяк наконец-то вышел из магазина я испытал счастье и бешеную ярость одновременно. Не успел он сойти вниз с пародии на крыльцо, как его долбанула силовая волна, утаскивая в кусты, сбив с ног и бросив в кусты.

Его гостеприимно встретил мой кулак, усиленный эрной, плюс еще нога и колено. Мужик не успел даже пикнуть, как оказался с отбитой печенью и разбитой губой. А после прилег отдохнуть на битые стекла рядом с кучей собачьего дерьма.

— Э… Это… как ты так? — прошипел дядька, открыв рот и вытаращив глаза.

— Опа-на, фокус покус! — широко улыбнулся в ответ, потом резко стал серьезным и спросил: — Так как насчет поработать справочным бюро, хрен моржовый?

— Я… Это самое… Что ты хочешь? — ошарашенно спросил ублюдок.

— Я? Ну не знаю, не знаю. Вина полувековой выдержки и красивых женщин.

— Че???

— Хрен через плечо. Помнишь, что я там спрашивал? Или освежить память путем легкой трепанации черепа? — выдал я, видя, как дядька чуть не отрубился от шока.

Еще бы, такие как я редко разговаривают с такими как он языком силы. Но все же, мужик был не глупый. Он сразу прочувствовал мой настрой, и стал говорить нормально, перестав отыгрывать дебильный спектакль.

— Ааа, ты про это? Сука… Мякиш — это такая штука, магический накопитель энергии, ее из тварей достают, что к нам лезут. Бабок она стоит, короче. Ну и когти, зубы и все такое… Тоже кхе-кхе хорошо ценятся, — промычал, тараща на меня испуганные глаза.

Не очень приятно, когда тебя месит прыщавый школьник. А ответил бы сразу нормально, и такого бы не было. Ох уж эти смертные, не знающие законов элементарной вежливости.

— Твари? Стой! Но их больше нет. Война двадцать лет назад как закончилась, — проговорил я, ощущая явный подвох.

У меня было полно разных дел, потому не копался особо. Принял официальную версию без вопросов. Но забыл, что «официально» — это не значит правдиво. В подтверждении этому, раздался сдавленный смех мужика. Пришлось бросить магический шар рядом с его головой, чтоб особо не веселился.

— Ай! Твою мать, ты чего? Просто ты как с луны долбанулся. Порталы остались, император скотина все врет. Много кто охотиться ходит, — сказал заложник, сплевывая пыль, попавшую в рот после магического удара.

Так, кажется, кое-что понимаю. Порталы, из которых прут разные твари, все еще появляются. А правительство, скажем там, малость недоговаривает. На то оно и правительство, тут уж ничего не поделаешь.

Но главное здесь другое. Рисковые мужики шастают в эти порталы и мочат чудовищ по тихой грусти. При этом достают из них разный лут, получая нехилые бабки. Думаю, дальше объяснять не стоит.

Мне срочно нужно найти пару таких порталов и набрать себе больше кукиша, эмм то есть мякиша или как он там называется. Потом продать это в лавке Болта, и добиться новых высот.

Да, только как это сделать? Порталы не открываются посреди города. Да и доступ в них вряд ли свободный. Судя по поведению незнакомца, он не честный охотник, который носит с собой пакет разрешительных документов.

Так что меня ждет кривая тропа, в обход всех возможных законов, которая приведет к богатству и славе. Неплохо, все как мы любим! А теперь, пора получить самую важную информацию от этого дуболома.

— Где найти порталы с этими тварями? Где вы их берете? — продолжаю допрос пленного.

Тот мнется и что-то мямлит, не желая мне отвечать. Формирую мощный магический заряд, угрожаю. Мужик несет всякий бред, сокращая уровень моего терпения и срок своей жалкой жизни.

— Эй, Саня, ты где? Тебя там что, собаки что ли сожрали? — слышится голос со стороны.

Сморю сквозь кусты и вижу напарника моего «друга», который идет прямо к нам.

— Эээ, я это… — выдает было пленник.

— Спокойной ночи! — резко обрываю его и бью ногой в голову, чтобы вырубить.

Ублюдок быстро отключается, а я проверяю карманы и получаю неплохую компенсацию за моральный ущерб в виде внушительной пачки денег.

Кусты начинают шуршать. Друг лезет к нам, не давая спокойно проститься. Ладно, свалю по-английски, раз уж на то пошло.

Применяю эрну и напускаю на себя мрачную тень. Продвигаюсь вдоль стены магазина, сливаясь с тенями кустов. Тем временем, к амбалу подходит его дружок, который смотрит по сторонам, не понимая, что здесь случилось.

Я спокойно ухожу дворами, выбираюсь из трущоб и иду по широкой улице. Городской центр становится похожим сам на себя. Кругом горят рекламы, сверкают витрины, гудят машины, плещутся красивые фонтаны.

Иду, радуюсь жизни, считаю деньги. Неплохо, неплохо. За эту сумму уже можно спокойно купить… Стоп, что за дьявол? Случайно взглянул на свое отражение в синеватой витрине и ужаснулся. Конечно, Дима заметно улучшился с момента моего подселения. Но… драть меня дьявольской лошадью.

Ровная спина, уверенный взгляд, твердая походка. Все это не работает, если ты одет словно бомж. А я как раз был таким. Потому что, провалившись в дела, так и не обновил гардероб. Ходил в дешевом безразмерном тряпье, купленным Ольгой неизвестно когда.

Нет, такое облачение для будущего правителя мира не катит. Нужно решить проблему! Здесь и сейчас, пока есть свободное время.

Конечно, массовый рынок не для меня. Демон высокого полета должен одеваться у частных портных, что шьют платья в единственном экземпляре. Но покопавшись в памяти носителя и прикинув цены в Российской Империи к моим накоплениям, понял, что рассчитывать на лучшее… лучше не стоит.

Хотя, с другой стороны, это даже неплохо. Элитное облачение вызовет подозрения в академии и дома. А просто хорошая одежда сделает меня элегантным, сохранив при этом в тени.

Собираюсь с мыслями и заворачиваю в торговый центр, витрина которого была только что моим зеркалом. Нет смысла дальше идти. Я и так в центре города, к тому же, массовые торговые точки везде одинаковы.

Пройдя по блестящей напольной плитке, я быстро рассмотрел указатели. Так, что там у нас? Брендовая одежда для высших аристократов. Ох, чего только не придумают, чтоб завлечь. Я был высшим аристократом и знаю, где они одеваются. Явно не в этом чертовом муравейнике. Но мне выбирать не приходится.

Поднимаюсь на третий этаж, рассматриваю десятки одинаковых бутиков, каждый из которых «единственный и неповторимый в своем роде». Эх, мозги плоховато работают, кровь предательски отливает в нижнюю голову. Похоже, перед выбором одежды мне не помешает бутик с сочными девами.

Зря я никого не соблазнил за все время. Теперь хожу как дурак, прости дьявол, на манекены в купальниках пялюсь. Что за организм извращенца! А говорят, молодость, молодость…

Стоп, все не так уж и плохо. Либо у меня открылся новый вид эрны, либо я офигенно везучий. В общем, обе мои проблемы, словно по волшебству, получили неплохое решение. Справа заметил павильон с вполне себе подходящими шмотками. А в самом павильоне работала милая дама, примерно лет двадцати.

Судя по фигуре и внешности она мне отлично подходит. А судя по макияжу и взгляду, она сама не прочь, чтоб ее примерили пару раз. На расстоянии судить очень сложно. Но она точно не из скромных монашек. А это самое главное, ведь дальше уже — дело техники.

Включаю обаяние на максимум, уверенно приближаюсь к аквариуму бутика, слегка улыбаюсь и рассматриваю красотку в синей коротенькой униформе.

Девушка очень милая, стройная с подтянутой модельной фигурой. Большие серые глаза, пышные темные волосы, тонкая талия, не большая, но вполне внушительная грудь. На ногах изящные туфли на каблуках, придающие элегантность и без того замечательным ножкам.

Прям не обслуживающий персонал, а украшение имперского бала. Либо она сама не осознает своей красоты, либо попала в полную задницу. Например, не в той семье родилась…

Сословное общество, тут уж ничего не поделать. Я бы с удовольствием вытащил ее из глубокой жопы, но сил и средств пока маловато. Так что смогу лишь немного возвысить красотку, попытавшись передать ей дворянство половым путем.

Не успел зайти в лавку, как девушка резко надулась, подскочила ко мне, стуча каблучками, и хмурясь, воскликнула:

— Погодите! Сюда нельзя. У нас… технический перерыв. На обед! Зайдите в другое место.

Ну-у, раз уж так, то пойду. Перерыв, есть перерыв, с этим ничего не поделать. Да, если ты полный лох. А я — демон Тени вообще-то. Так что легко раскусываю вранье красотки.

Вижу по ее глазам, что это приказ начальства. Небось надоумили эээ Марину (судя по надписи на бейджике) преграждать вход прекрасной грудью каждому, кто не похож на состоятельного клиента. А я как раз не особо похож, ну и вот.

Или сама решила, что я ничего не куплю, и проявила самодеятельность. Кто тут знает? Главное, что это не прокатило.

— Хмм, обед? В такое время вредно кушать, красавица. Сейчас уже полдник вообще-то, — выдаю, играя взглядом и слегка улыбаясь.

— Что? А да… Но это все равно так. Я не могу вас обслуживать. Вам лучше уйти, — мямлит, немного смущаясь, Марина.

— Обслуживать? Нет, что вы, что вы! Не люблю, когда меня кто-то обслуживает. Я за взаимное удовольствие!

— Как? В каком плане? О чем вы вообще говорите? — взрывается девушка, заливаясь краской.

— О том, что мне очень нужна одежда. Враги рода сожгли усадьбу. И несчастному графскому наследнику, а, то есть мне, пришлось напялить шмотки Аркадия дворника. Теперь нужно их поскорее отдать, а то он очень обидится, — выдаю полный бред, забалтывая девчонку.

— Дворник? Какой дворник? — резко спрашивает она.

— Ну такой, с б-о-о-ольшой толстой метелкой. Взял у него пару шмоток, чтоб не идти совсем голым. Хотя, если вам больше нравится, то могу и раздеться, — говорю бархатным тембром и, как бы между прочим, поднимаю кофту, под которой находится карман, полный денег.

Края свернутых купюр торчат из кармана. Причем, номинал их вполне себе крупный. Видя это, Марина заметно смущается. Отступает чуть назад, склоняет голову и кое-как говорит:

— Ох, сочувствую вашему горю, господин. Перерыв подошел к концу и, вы можете выбрать все, что вам нужно. У нас большой выбор одежды для светских мероприятий, городских прогулок и отдыха на природе.

— Хмм, даже так? А для секса с красивой девушкой что-то есть? — задаю вопрос в лоб.

Марина таращит глаза и мычит, не зная, как мне ответить. Достаю сто рублей и спокойно ей отдаю.

— Простите мне мою дерзость. Стресс после пожара. Думаю, вы понимаете. Вот вам, скромные чаевые, будьте любезны принять, — говорю, немного склоняя голову и рассматривая декольте дамочки.

Сто императорских рублей — это очень немало, если судить мерками простолюдина. Так что девушка берет деньги, немного дрожит и говорит мне упавшим голосом:

— Простите, вы слишком щедры. Я еще даже вас не обслуживала.

— Ничего, дорогая, все впереди. Где у вас тут облачения для учебы? — говорю ей, подмигивая.

Вальяжно иду вперед и рассматриваю лес вешалок с разными шмотками. Девушка кое-как приходит в себя, и наконец-то начинает работать. Оказывается, у нее есть таланты, кроме выдающихся «внешних способностей».

Марина неплохо разбирается в моде, умеет подбирать одежду по фигуре, цвету глаз, форме лица. Я не скуплюсь на деньги, понимая, что внешний вид решает больше чем кажется. Даже когда тебе внушают противоположное.

Стараюсь специально не брать самое дорогое. Но и дешевку легко отметаю, чтоб реально не выйти отсюда в наряде дворника Аркадия.

Благодаря глазу-алмазу красотки, у меня появляется отличный деловой костюм для учебы. Форма в академии довольно свободная. Если кто-то ходит в спортивных куртках, то и мне можно нарушить дресс-код.

Потом приобретаю молодежную куртку с какими-то странными символами, жутко модную по заверениям Марины. Также в моем арсенале оказываются кроссовки на толстой подошве, легкие лакированные туфли, рубашки, футболки, ну и так, всяко разно.

Для простого обывателя цены здесь явно немалые. Моя денежная котлета заметно худеет. Зато из зеркала в примерочной на меня смотрит аристократ с отличной (хоть пока еще худоватой) фигурой, дерзким выражением лица, суровым взглядом и в изящном облачении, которое прекрасно подчеркивает все положительные черты.

Хм, даже засмотрелся на себя малость. Не такое уж и плохое тело парнишки. Ему просто нормального обращения не хватало, с чем теперь я успешно борюсь.

Но это еще не все. Осталось важное дело, которое надо выполнить здесь и сейчас. И да, это «дело» само плыло ко мне в руки, подойдя к кабинке раздевалки и став задавать тупые вопросы.

— Господин, у вас там все хорошо? Скажите, если будет нужна моя помощь, — сказала Марина, видя, что меня долго нет.

— Помощь? Эмм, да, она мне как раз понадобится, — тут же ответил ей, делая вид, что возникли проблемы.

— Да, да, я вас слушаю. Позвольте войти, если можно.

— Войти… Да, войти бы очень не помешало.

— Что?

— Говорю, тут молнию малость заело. Помогите пожалуйста, а, то есть риск повреждения важных органов организма, — выпаливаю, играя на публику.

Не успевает девушка показаться, как наполовину расстегиваю ширинку брюк и прошу помочь избежать «катастрофы». Марина сначала смущается, но в ее карьере наверняка бывали подобные случаи. Тем более она обязана помогать клиентам, к тому же тем, у кого есть кое-что за душой.

Не проходит и нескольких секунд, как девушка сидит на корточках возле моего паха и совершает манипуляции с молнией. Тело Волкова понимает такой ход вполне однозначного. И молния начинает расходиться от внутреннего давления.

А руки сами собой гладят волосы девушки и трогают ее слегка покрасневшие ушки.

— Ох, господи, что такое? — восклицает дама и поднимается на ноги.

Лицо залито краской, дыхание сбилось, взгляд смущенный и одновременно испуганный. Отличный момент, чтобы перейти в наступление. Тело парня конечно очень боится. Но опытный Вальдус не собирается уходить просто так.

— Так, ну с молнией там все в порядке. То есть, нет никаких проблем. Я, пожалуй, пойду, извините, — тараторит Марина, собираясь сбежать.

Но мои руки аккуратно ложатся на талию и притягивают хрупкое тело к себе.

— Погодите, а как же главная проблема, с которой мы так и не справились? — шепчу ей с явным намеком.

— Какая? Простите, не понимаю, о чем вы… — выдает, чуть не проваливаясь под землю.

— Ну не знаю. Наверно об этом, — говорю и крепко целую девушку в губы.

Руками оглаживаю ее ягодицы, крепче прижимаю к себе, чтоб она отчетливо ощутила все «неровности» молодого тела. Теперь-то Марина все понимает, сбросив маску продавца-робота.

Да, только ахает и отталкивает меня, не желая продолжать процедуры. М-да уж, немного не получилось. Но я держу себя в руках и не собираюсь сдаваться.

— Что-то не так, красавица? Я был слишком груб с тобой? — спрашиваю, как ни в чем не бывало.

— Да причем тут грубость вообще! Здесь камер хренова туча. С меня три шкуры сдерут, — выдает девушка, превратившись в обычную «бабу» из нищих кварталов, и окончательно перестав играть чертову роль.

— Что? То есть мы… — говорю, но не успеваю закончить.

Как вдруг Марина хватает меня за руку и резко куда-то тащит. Из ее губ вырывается слово «Идем». Самое четкое и подробное объяснение. Большего мне и не надо: идем, так идем. С такой крошкой хоть в глубины адского пекла!

Девушка спокойно закрыла бутик, как так и надо. Потом повела меня по коридору через какие-то лабиринты. Там я кстати встретил одну из девчонок, которые ржали надо мной в первый день. Я ж сказал, что запомню всех. Ну так вот…

Напомаженная красотка открыла рот и чуть не села на жопу, видя, как недавний задрот щеголяет в хороших шмотках так еще идет за руку с красивой девчонкой чуть старше.

— Привет, как дела? — бросил ей с сарказмом, давай понять, что теперь мы поменялись местами.

— Как? Извините… Я это, — промямлила школьница, бледнея и меняясь в лице.

Тем временем, мы направились дальше. Прошли еще одну дверь и оказались в мини отеле, который был в этом торговом центре. Что ж, довольно удобно! Такой сервис повелителю мира по вкусу.

Я быстро снял комнату, взял вина, фруктов и направился «изливать душу». Судя по поведению продавщицы ей тоже хотелось… излить. Она бросилась на меня сама, словно дикая кошка.

Я был кинут на кровать мастерским борцовским приемом. Потом вожделенно наблюдал, как красотка медленно раздевается, демонстрируя все прелести идеального тела. При этом разделся сам, чтоб не тратить лишнее время.

Дальше девушка села на меня верхом и как следует засосала, мастерски применяя язык, постанывая и извиваясь змеей. Не успел опомниться, как мое боевое орудие было охвачено влажной упругой плотью.

Номер огласили громкие стоны и скрип кровати. Я крепче вцепился в девушку, перевернул ее и продолжил в миссионерской. Потому она вновь взяла вверх. Потом мы чуть не сломали и без того треснутый подоконник.

А дальше был взрыв мощнейшего наслаждения, который накрыл нас волной, словно огненный вихрь от разрушительной магической практики. Плохо помню, что было дальше.

Очнулся лежа на кровати в обнимку с прекрасным обнаженным телом, которое прижималось ко мне. О, какой кайф! Вот это я понимаю — нормальный шопинг.

Стоило применить магию соблазнения, как красавица поддалась. Стоп! Я же не применял эту магию, боялся, что будет как с ларьком и той директрисой. Выходит, все случилось «естественно». То есть, внешность Дмитрия вполне себе привлекательная для дам. Конечно, пришлось подмазать деньгами. Но в нашем деле без смазки никак… В целом, это очень даже приятная новость!

Медленно опускаю вниз руку, проскальзываю между ножек и трогая грубую волосатую кожу.

— Омм, Марина… Ты бесподобна. Но бритву прикупить все же стоит, — говорю сонным голосом.

А девушка отвечает мне:

— Извините, милорд. Я не имею привычки брить спину.

— Чего, твою мать? Чипс… Чипс, сука, да чтоб ты подох!

Подпрыгиваю в кровати, как ненормальный, вздрагиваю и понимаю, что обнимаю подушку и скомканное одеяло, под которым прячется сраный теневой рататуй!

— Господин, господин, извините! У меня для вас есть нечто важное! Это очень важно, господин. Иначе б я не явился, — тараторит крысеныш, дергая головой.

— Важное, гад? А давай я сделаю из тебя прихватку для горячего, а? Тогда будет капец как важно! — говорю, восхищаясь наглостью мелкого ублюдка.

Он бы еще во время самого процесса подлез! Важность у него, видите ли. Хотя, даже бредовую информацию надо слушать, я это давно уже понял. Но Чипс меня все же взбесил, так что взбучку он точно выхватит.

Я злобно уставился на мохнатого беспредельщика, думая, как поступить. Дверь в ванную резко открылась и на пороге показалась Марина при полном параде. Опять такая же строгая красотка в идеальной униформе и с хорошим макияжем.

Такое чувство, что ее никто не валял по кровати и не трепал только что. Вот это я понимаю, магия перевоплощения. Не зря говорят, что каждая женщина — оборотень.

— Спасибо, что зашел в наш бутик. Приходи еще, если надо. Перерыв окончен, мне надо идти, — отчеканила дамочка, как ни в чем не бывало и направилась к выходу.

— Эээ, погоди. То есть, да… Обалдеть, — успел промычать я, не понимая, как реагировать.

— Ага, всего доброго, — сказал Марина, но вдруг резко замялась, спросив: — А с кем это ты разговаривал только что?

— Ни с кем, госпожа. Он один, — ответил Чипс из-под одеяла.

— Ааа, все понятно… У меня что-то кружится голова, — выдала красотка и поспешила свалить.

Я проводил ее взглядом и принялся разбираться с крысенышем. Сначала протер пол его наглой шкурой, объяснив, что лезть в койку к хозяину очень нехорошо. Потом постучал лохматого башкой об люстру, поведав, что во время интимного дела хозяину не до важных дел. А если случилось что-то серьезное, то надо просто подать знак, не влезая без спроса.

Когда горе помощник усвоил мои уроки, мы перешли к основному. Я убрал магическое воздействие на крысу, спросив:

— Так как там насчет важных дел? Какой преисподней ты так всполошился?

Коричневые стены дешевого бара пахли пивом и древесиной. Кругом шумели подвыпившие мужики и бабы. Бородач за барной стойкой протирал бокалы, играла легкая музыка в жанре шансон. Пацаны сидели на высоких стульях из грубых досок и цедили пенный напиток.

— Ну и помойка, — вдруг сказал Бельский, озираясь по сторонам.

— Да не, место норм. Тут по дешману наливают, — подметил толстый пацан.

— Ага, а еще по дешману шманит сортиром и старыми бабками. Чтоб я еще раз доверил тебе выбрать место… — проговорил Бельский, отставляя стакан.

— Не, все отлично. Зато тупо без палева, — одобрил спортсмен, поправляя куртку.

— Да ладно вам, парни! Место как место. Лучше скажите, как эту суку нагнуть. Он нас тогда при всех опустил. От меня потом еще сутки воняло… — суетливо произнес худой парень.

— Закрой рот! Нахер эти подробности! — взвился Бельский, но спортсмен его перебил.

— Постой, как он толчок хоть взорвал? У него по-любому есть еще кто-то, или связи какие, — процедил, сжимая кулак.

— Узнаем об этом, когда за яйца возьмем, — сказал Бельский. — Только делать все надо по-тихому. Мне проблемы в академии не нужны.

— Да, подловить его как-то…

— Вытащить из дома короче и сходить прогуляться в лесок.

— А после этой прогулки, Волчонок не досчитается ребер. Ушлепок поганый. Думал, можно на раз «стать крутым». Ничего, поясним холопу, что он ошибается.

Парни выпили еще малость и быстро разработали план. Им нужно подговорить дружка Волкова, какого-нибудь ботаника, на которого никто не подумает. Тот вызовет Диму из дома после учебы и поведет в лес под неким предлогом.

А дальше уже дело техники. Точней, дело рук и ботинок Сергея Бельского вместе с его гоп компанией.

Школьники не предали значения заметке по новостям о гибели Дэна с его дружками. А если предали, то явно не связали это все с Волковым. Так что план, на первый взгляд, был почти гениальным.

Пацаны стали громко орать, отпуская тупые шутки и представляя, как несчастный дрыщ станет молить о пощаде. Но сначала расскажет каким боком он взорвал туалет, и как это все провернул.

— Пацаны, его в дерьме искупать надо. Ну это, чтоб типа в ответку, — громко заорал один парень, поднимая пустой бокал.

— Лучше жопой на муравейник тогда уж.

— Ха, да муравейник не воняет! А вот дерьмо… Ууу, сука, ему не жить, отвечаю…

Вопли малолеток взбудоражили завсегдатых этого заведения. Мужик с седоватой бородой и наколками на предплечьях резко поднялся с места, громогласно сказав:

— Вам сами не жить сейчас будет! Если хавальники свои не завалите.

— Эээ, дядя, ты че там сказал? — воскликнул спортсмен, разгоряченный алкоголем.

Его стали одергивать свои же подельники. Ведь драться со взрослыми дядьками — это не то же самое, что щемить ботанов. Мужик разошелся сильнее, требуя извинений. Его стали поддерживать и другие, желая проучить «дерзкую детвору».

Не известно, чем бы все кончилось. Но дверь бара резко открылась. Чего там говорить, ее распахнули с ноги, будто в старом кино. На пороге оказался парень в хорошем костюме, в блестящих туфлях и с дерзкой улыбкой во все лицо.

Спасибо помощнику Чипсу! На сей раз он круто сработал. Узнал, что готовится покушение и раскрыл карты чертовых заговорщиков. Что ж, малолетки оказались сильней, чем я думал. Не стали обтекать, а даже попытались ответить. Ух, то же мне, мамкины мстители.

Их планы в любом случае провалились бы. Но я решил ударить первым, чтоб не тянуть резину.

И да, зря тогда лупил Чипса, сказал бы я, если б не был злодеем. А так, профилактика лишней не будет. Хотя все же, наградил зверька, дав ему любимое лакомство: шоколад с майонезом. Фу! Что поделать, у крысы крысиные вкусы. А у меня раздача плюшек и пряников непослушным детишкам.

Так вот, я ворвался в вонючую клоаку, под названием «пивной бар». Больше на пивной сортир так-то смахивает, но мне тут, слава прародителю, не бухать.

Применил теневую маску, еще на подходе сюда. Так что распознать меня при таком освещении вряд ли кто мог. Потому спокойно создал мощнейший заряд эрны с разрывным эффектом, и бросил его посреди помещения.

Сил у меня маловато, но тут, что называется, выжал последнее. Прям как Марина из меня вчера днем. Но ладно, сейчас не об этом.

Громкий хлопок заложил уши присутствующим. Куски мебели и отделки полетели в разные стороны, многочисленные бутыли с бокалами разлетелись стеклянным дождем. Помещение заполнилось дымом и адскими воплями.

Гости с ужасом ломанулись прочь, причем некоторые через окна. Воцарился жесточайший хаос, в котором я принялся искать своих уважаемых однокашников.

Теневой взгляд помог рассмотреть людей в условиях плохой видимости. Я специально пропустил левых алкашей мимо. А вот одного школотрона жестко вырубил стулом, разбив башку в кровь. Еще один хрен валялся под столом с раненной щекой. Добил его, чтоб не охал.

Потом бросил магический заряд в жирного гада. А ловким приемом рукопашного боя перекинул через себя спортсмена и сломал ему ребро после этого.

Не прошло и минуты, как все причастные огребли. Мне хотелось их завалить, но светиться лишний раз будет глупо. Да и группа поддержки в академии точно не помешает. А то, что я все без рабов, да без рабов. Так и помереть можно…

Разобравшись с горе заговорщиками и не запачкав костюм (а это важно), я нашел главаря мини банды. Это был чертов Бельский — любитель жрать яблоки глазами и бывший самый крутой парень в школе.

На сей раз ему очень не повезло. Пацан получил травмы от взрыва. На его лице была кровь, одна нога вроде сломана. А на груди лежал перевернутый тяжеленный стол, который раненный пытался поднять, кряхтя и постанывая как скотина.

Я подошел ближе, надавил на стол и как следует прижал гада. Тот закряхтел сильнее и стал корчить странные рожи, будто кривлялся перед зеркалом у себя в ванной.

— Что-то не так, уважаемый? — спросил я, слегка изменив голос.

Одна из демонических фишек: раздвоенный зловещий говор. Мы редко такое используем, но иногда это хорошо выручает. В итоге, Бельский увидел странного типа без лица с ужасным голосом, который в дымном свете уцелевших ламп напоминал самого посланника ада, но уж точно не бывшего слабака Диму Волкова.

— Эй, эй, мне больно, ты что? — кое-как выдавил Бельский.

— Хмм, странно. А так? — придавил его столом посильнее, и придурок заскулил, как щенок.

— Ааа, больно, больно… Отстань! — начал умолять он.

— Ох, что ж такое? Ты должен испытывать адские муки, а испытываешь лишь обычную боль. Непорядок, — с досадой проговорил я.

— Нет! Нет, хорош. Чего тебе надо ааа, — визжал Бельский, забыв о былых понтах.

— Что мне надо, дружок? Это уже другой разговор! Значит так, слушай очень внимательно и запоминай, — начал, видя, как парень нервно кивает, изнывая от боли и страха.

Дальше вкратце пояснил, что он теперь должен слушаться Диму Волкова, и делать все, что тот ему скажет. В случае любых нарушений последствия будут серьезными. И да, никаких больше шуток в виде «коричневых происшествий». На сей раз, ублюдки лишатся голов, и это точно не шутки.

— Погоди кхе-кхе, ты чего? Почему мы должны слушать этого… остолопа… Он же… — попытался возразить раненный, но получил ногой по ребрам и замолчал.

— Он мой троюродный брад, если что. Я приехал издалека, потому меня мало кто видел. И да, в полиции обо мне тоже не знают. Так что катать заявы бессмысленно. Кто брата тронет, завалю! Учти это, дружок. А теперь молись всем богам, чтоб не сдохнуть.

Сказав так, поднимаю телекинезом острую длинную щепку и вгоняю в живот ублюдка, заставляя его жутко орать. Да, это может убить Бельского, ведь такие раны довольно серьезные. Но… я демон, а не местная нянька. Если поганец выживет, то поймет, о чем речь. А сдохнет, значит не поймет, что поделать.

Так, Чипс предупреждает меня об опасности, да и сам слышу звуки сирен. Главный гаденыш вырубается, обливаясь кровью. Я ловко бросаюсь в окно, напуская на себя больше тени.

Что ж, операция завершилась удачно. Теперь Бельский будет трепаться про брата Дмитрия Волкова. А все будут думать, что он свихнулся, ведь такого в природе не существует.

При этом ублюдки поймут, что со мной шутки плохи, и будут меня слушать как милые. Если нет, то повторим процедуры, с этим проблем не возникнет. А пока надо просто уйти от полиции, завернуть в магазин и купить все, что просила бабуля.

Я быстро пробежал по дворам, ловко перемещаясь в вечерней мгле. Потом зашел в супермаркет, где работал экран с Новостями, в которых говорилось о террористах, напавших на пивной бар. Посмотрел Новости, поржал и пошел по рядам.

На сей раз решил не скупиться и затариться как полагается. Потому кроме заказанных продуктов купил еще в три раза больше других, чтоб побаловать бабулю и, ладно уж так и быть, Ольгу.

Пакеты получились тяжелыми. Тащить с использованием эрны их было глупо. Вызвал такси и доехал до самого дома. Что вызвало шок домочадцев.

Странные существа эти смертные. Они плачут, когда нету денег, а еще больше воют, когда они есть. Бабулю чуть инфаркт не хватит, когда та увидела дорогую колбасу, икру, красную рыбу и другую повседневную еду моей прошлой жизни.

Ольга начала давить, спрашивая «откуда деньги». Соврал, что выиграл сертификат на покупку продуктов. Мне не особо поверили. Но я не гребанный бог, так что вера мне ни к чему.

Вечер прошел очень быстро. Я подкрепился жаренным мясом, рисом и пирожками с повидлом, которые бабушка приготовила сама по фирменному рецепту.

Потом раздутым шаром закатился в комнату, где немного учил уроки, после чего приступил к важному делу.

Мне нужно было срочно найти те места, откуда лезут чудовища с драгоценными когтями, хвостами и прочими мякишами. Перспективное дело, как ни крути! Если не спускать все на женщин и водку, и нормально работать, можно сколотить капитал.

При этом мне не придется обчищать местных граждан, подвергая себя опасности. Да и количество убитых чудовищ может быть абсолютно любым. Главное найти порталы, разломы или как их там называют. А вот с этим возникли проблемы.

Спецслужбы тщательно подчищали всю информацию. В моем распоряжении были не очень разрешенные и не очень большие сайты, где была не очень правдивая информация.

Что-то просачивалось в императорские СМИ, что-то писали на форумах и в социальных сетях. Если коротко, то война с монстрами никуда не исчезла. Просто густонаселенные места империи удалось защитить.

Порталы открывались там, где не особенно многолюдно. Да и лезло из них меньше тварей чем раньше. Народу гибло немного. Детей под окнами домов не сжирали, почти что. Вот и не было повода для больших беспокойств.

Тянулось все своим чередом уже столько лет. Да, монстров убивали специальные люди. Всем подряд нельзя было шастать по лесам с пушками и валить кракозябр. Ведь это может нанести вред здоровью и привести к смерти.

Ага, как бы ни так! Скорей правительству было не выгодно, чтоб много кто чесал языком. Вот и урезали число тех, кто Достоин. И это хороший ход, сам примерно так делал совсем недавно. Чем меньше твои подчиненные знают, тем меньше риск кровавых восстаний.

Правда, мне это нафиг не надо. Восставать под флагом сопротивления не планирую. Просто захвачу мир по-тихому, без загибов и реверансов.

Так, ладно. Где там, говорят, открываются порталы вблизи нашего городка? Ну же, где информация? Надо напрячь грызуна, вдруг он чего накопает.

Гостиничный номер был темным, невзирая на разгар дня. Плотные жалюзи и шторы не давали пробиться свету. От чего симпатичной молодой девушке было как-то не по себе. Чего уж, ей даже хотелось сбежать.

Но убегать будет стыдно, да и финансово очень невыгодно. Не каждый день помощник самого Горского предлагает тебе важное дело. А это — шанс выйти на новый уровень, перестав быть дочерью мелкого купца, у которого даже нет нормальной машины.

Так вот, она стояла посреди комнаты, он находился сбоку в тени, так чтоб не показывать свою внешностью. С виду, мужчина напоминал злую тень, некого духа из преисподней. Но он обещал хорошие деньги, так что пусть будет хоть говорящей свиньей.

— Значит, ты хорошо знаешь Волкова, дорогая? — помолчав какое-то время, спросил темный дядька.

— Да, господин. А вы что, правая рука самого Горского, да? — ответила девушка, чуть смущаясь.

— Я? Не имеет значения, милочка. Лучше изволь мне сказать, были ли у вас с Волковым романтические отношения? — холодно чеканит неизвестный, окидывая взглядом девчонку.

— Что? С этим мамкиным чмоней… — выпаливает в ответ, но тут же осекается и говорит по спокойнее. — То есть, мы просто дружили. Ну по-дружески в академии общались, конечно.

— Хмм, чмошник? То есть он до сих пор очень слаб? А то ходят слухи, будто Волков укрепил свои позиции в классе, — проговорил помощник Тимофея Сергеевича.

— Ох, это да. Ходят слухи. Но я несколько дней не была, и сама если честно не видела. По мне, так сладкие колокольчики не меняются. Если парень сразу нормальный, то он нормальный. А если тепленький, как мамкин пирожок, то простите…

— Довольно, — обрывает ее господин. — Мы проверили тебя и выбрали из многих кандидатур. Справишься с миссией и получишь сразу две тысячи.

— Ооо, да это помню! — кивает головой девушка. — А еще…

— Еще должность в компании господина Горского, после окончания учебы, как обещал. Но в случае невыполнения задания, последствия будут крайне тяжелыми, лапуля.

— Хех, господин, вы чего? Я все обязательно выполню, — говорит красотка, чувствуя, как медленно раскрепощается и становится частью империи самого Горского. Правда, в своих влажных мечтах и не больше, но все же.

— Кстати да, что мне делать? — наивно спрашивает школьница, понимая, что забыла о самом главном.

— Вон там, на столе. Возьмешь это и применишь к объекту, — коротко поясняет голос.

Девушка присматривается получше и видит небольшой столик, на котором лежит стеклянная ампула какого-то вещества. Сначала, школьница вздрагивает. Но берет себя в руки и осмеливается спросить.

— Это что, яд что ли? Мне его убить что ли надо? — испуганно мямлит она.

— Хмм, почему же сразу убить? Просто парализовать, чтобы он не орал. А мы уже с ним поболтаем. А то, знаешь ли, украл у нас нечто ценное. Вернуть по-хорошему не желает. Вот и нужно провести небольшую беседу, не более, — успокоительным тоном вещает помощник Горского.

Девушка явно неглупая, и чует некий подвох. Но Волков и правда мерзкий. Такие как он вполне могут что-то украсть. К тому же, на кону стоит ее будущее. Богатый господин обязательно найдет исполнителя, так что пусть будет лучше она, нежели кто-то еще.

— Эмм, все понятно. А как мне вообще, ну использовать эту штуку? — спрашивает, косясь на стол с ампулой.

— Что? Очень просто. Достаточно обработать ему трусы, где-то в районе гульфика…

— Как⁈ Мне что, раздевать его надо? — таращит глаза красотка, чуть не падая в обморок.

— Шутка, — помедлив, отвечает приказчик. — Коснешься шеи или горла, и все. Там есть маленькая иголка, это ампула-шприц, на автомате работает.

Девушка задала еще пару глупых вопросов, а помощник Тимофея ответил, проявляя чудеса выдержки и терпения. В итоге, тонкая дрожащая рука взяла ампулу, завернула в платок и спрятала в сумочку.

Аванс был уплачен, школьницу отпустили домой, а приказчик вышел из тени и связался с хозяином, рапортуя об успешном продвижении дела.

Ооо, дьявольские клыки мне в кадык! Как же сложно добывать информацию, не имея собственной тайной службы и полноценного дара телепатии. Чипс куда-то свалил, и даже не появляется. Я с утра зарылся в сети и потерял добрую половину выходного дня.

При этом не нашел ничего, что могло бы вывести меня на чудовищ, которые носят драгоценный мякиш у себя в шеях. Да, единственное, что разузнал, это место расположение драгоценного накопителя магии. Он находится у чудовищ примерно там, где шея переходит в башку.

Достаточно подрезать верхние слои кожи, и можно брать склизкую, но весьма дорогую субстанцию. Отличная информация, только мне она пока ни к чему.

В какой-то момент стало ясно, что я просто топчусь на месте. Надо было проветрить мозги, а иначе они закипят. Так что я выключил телефон, провел медитацию и сделал физические упражнения, которые выполнял ежедневно. Затем решил слегка прогуляться, перед этим перехватив на кухне чего-нибудь вкусненького.

Казалось бы, план безупречен, но что-то пошло не так. И я встретил в коридоре невысокого лысого мужика в странном свитере. Ох, не к добру это все. Либо бабушка сменила имидж, либо Ольга сняла парик, либо к нам зачем-то ворвался самый страшный порно актёр на планете.

Что гадать? Я быстро рассмотрел мужика, который был примерно сорокалетним, но выглядел уже на полтинник. Таких принято называть словом «скуф» в молодежных кругах. Этакий типичный батя из анекдота. Если так, то мы весело с ним посмеемся… И я, кажется, знаю, на какую именно тему будем сейчас шутить.

— Здравствуй, Дима, вот ты значит какой? Идем в твою комнату, нам надо поговорить, — напряженно сказал мужик, пристально рассматривая меня.

— Надо так надо, чего уж, — улыбнулся ему в ответ. — Только кто вы такой, господин? И какого официального повода забыли у меня дома?

— Так, парень, что за вопросы? А ну давай, нормально со старшими разговаривай! Идем в комнату. Что стоять на проходе? — выдал скуф, пытаясь разговаривать «по-мужски».

Ох, Аркадий, Аркадий… И нафиг ты вообще подписался? Да, я сразу понял, что это дружок Ольги. Он выглядел прямо очень Аркадие-подобно, да и опекунша грозила, что на выходных придет меня строить.

Так что я спросил только для уточнения. Мне было многое известно об этом старом хрыче. Демоническая проницательность позволяет просканировать смертного за пару секунд, особенно такого как этот.

Да уж, Ольга себя не ценила. Она, конечно, не предел красоты. Но Аркадию подойдет разве что только пенсионерка, причем желательно слепая, чтоб его пропитую рожу не видеть. Если Ольге сбросить несколько килограмм и накраситься, она может дать фору многим аристократкам.

Ох, ладно, демоны редко бывают свахами. Мне все равно кого ломать, хоть подтянутого красавца, как Бельский, хоть этого… скуфидона.

— Иди, иди, не боись! Я тебя трогать не буду. Просто перетрем как мужчины, и все, — ободряющей сказал Аркадий, и я чуть не заржал.

Что же, захожу в свою комнату, становлюсь у стола. Аркадий закрывает дверь, проходит к окну и садится на стул, что недавно грыз мой помощник. Смотрит на меня, будто продавщица Марина перед соитием, потом начинает нудеть.

— Ну-с, паренек! Сказать ничего мне не хочешь? — говорит, кивая башкой в мою сторону.

— Эмм, хочу, господин. Мне кажется, что внешняя политика императора является слишком либеральной. Без сжигания чужестранных послов живьем, нам не добиться стабильной мировой обстановки, — выдаю первое, что приходит в башку.

— Чего-чего? — округляет глаза лысый. Затем кашляет и переходит к делу. — Ладно, все ясно с тобой. Ты хоть знаешь, что Ольга — женщина…

— Нет, пока что не проверял. Но с виду вроде похожа, — с сарказмом обрываю его.

— Что ты сказал? — хмурит лоб толстопуз и угрожающе пялится.

— Эээ, ничего. Говорю, погодка хорошая, — притворяюсь обычным Волковым, чтоб растянуть спектакль.

— Ага, замечательная! Ты должен раз и навсегда усвоить, что женщин обижать нельзя! Понял, нет? Ольга тебе всю душу отдает!

— А тебе тело, кхе-кхе.

— Что??? Я не понял? — смущается лысый, не ожидая такого захода.

— А что тут непонятного, Аркаш, все понятно. Типичные женские манипуляции, путем шантажа и нытья. Дает тебе раз в два года по тихой грусти, а потом выдвигает хотелки. Ты бегаешь как цепной олень, не разобравшись в ситуации. И готов за свою даму сердца любого порвать, — говорю серьезным, спокойным тоном, вяло жестикулируя руками.

— Ааа ооо, — вырывается изо рта Аркадия, но я не даю продолжить, резко добавляя:

— Она сама не права, если что. Зачем усыновлять ребенка, а потом его упрекать? Зачем оскорблять, зачем бить? А потом корчить из себя жертву, когда получила отпор. И да, несмотря на мое «ужасное» поведение, твоя Ольга не стесняется тратить пособие, и есть продукты, которые я покупаю. Так что прежде чем кого-то учить, разберись в ситуации. И да, займись уж каким-нибудь спортом, а то выглядишь как курдюк с дерьмом. На этом наша мужская беседа закончена. Мне надо срочно бежать, важная встреча с твоей мамашей. Шучу. Я ж не гребанный некрофил, — выдаю это и улыбаюсь. Спокойно рассматривая ногти на руках.

Скуфи какое-то время мычит. Потом начинает рычать, краснеет, дрожит от ярости. И дальше тянется к резинке штанов.

— Эй! Эй, полегче, ковбой. Ты меня тоже не возбуждаешь. Без обид, но будь я даже любителем мужиков, у тебя было бы мало шансов, — говорю сквозь смех, устав себя сдерживать.

— Ааа, сукин сын! Ну фффсе! Ну хана! — рычит боевой поросенок и снимает ремень, желая меня проучить.

Аха-ха, не могу! Он бы еще меня в угол поставил или конфеты забрал.

— Что, скотина негодная? Любишь шутить, недоносок? Ну щас мы маленько пошутим! Я тебя научу, как со старшими разговаривать, шпана малолетняя! — вопит Аркадий и резко бросается на меня.

Пончик оказывается вполне себе шустрым. Не успеваю одуматься, как возле уха несется свистящий ремень. Ну вот, не успели начать, как добрались до главного.

Я лишь криво улыбаюсь и применяю силу. Придурок теряет ремень и летит на кровать. Там немного барахтается, путается в одеяле, пытается встать, но получает легкую электрическую практику в грудь.

Аркадий охает, хватается за сердце. А я призываю на помощь тени, которые сгущаются вокруг неудачливого «воспитателя» и делают вид, что хотят поглотить.

— Эй, отвали! Ты чего? Как ты так? Погоди, — испуганно стонет Аркадий, а мои глаза наливаются темнотой. При этом ладони рук покрываются пламенем.

— Не там ты решил повыеживаться, ушлепок! Лучше б научил свою бабу нормально себя вести, — говорю демоническим голосом и медленно надвигаюсь на жертву.

Аркадий резко меняет свое поведение, превращаясь из крутого дядьки в зашуганного щенка. Он чувствует дыхание тьмы и явное приближение смерти. Потому стонет как ненормальный и пытается меня уболтать.

— Господи, кто ты такой? Ты ж не можешь быть демоном, ты ж не можешь… — говорит он с большим трудом, обливаясь липким холодным потом.

— Поразмышляешь об этом на том свете, дружище, — бросаю ему, давая понять, что беседа переходит на новый уровень.

— Нет! Нет, погоди! Извини, я не хотел. Это она! Она мне все сказала, говорила, что ты спятил и все такое, — верещит лысый, пытаясь прикрыться подушкой.

— Да, правда, что ли? И чего ты хочешь теперь? — задаю вопрос, ведя бровью.

— Ничего! Ничего… Просто свалить, ой, уйти! Я этой Ольке сам жопу надеру. Кто же знал-то вообще? Ааа, чтоб тебя, — продолжает истерить скуф, суча ножками.

— Ладно, смертный! Дарую тебе пощаду! — громогласно провозглашаю я.

— Спасибо! Спасибо, я щас!

Подрывается и хочет пробраться к двери, но я преграждаю дорогу.

— Через окно, господин учитель. Для вас, специальный выход, — говорю ему, указывая горящей рукой на открытую створку окна.

Мужик бросается туда с ловкостью дикой кошки. Беременной дикой кошки, ну ладно… Он распахивает окно по полной, ныряет озорным дельфином и… застревает в проеме, оставив мне жирную жопу с наполовину спущенными брюками.

— Ааа, я застрял, я застрял! Помогите! Помогите, мля, кто-нибудь! — начинает истерично визжать.

Я полностью убираю магию и дружелюбно говорю лысому неудачнику:

— Застрял, говоришь? Подтолкнуть, говоришь? Охо-хо, сейчас мы подтолкнём.

В моей руке оказывается потертый ремень с нехилой железной пряжкой. Одно движение вперед, удар, потом снова удар, затем еще парочку для хорошего настроения. И жирный реактивный снаряд покидает сворку окна, визжа, как кастрированный хряк.

Аркадий вдруг забывает, что значит прямо хождение. Плюхнувшись на землю, он скачет словно ретивый конь посреди чиста поля, галопом. Пробегает так наш участок и скрывается на улице от моих глаз.

— Ох, как-то быстро все кончилось. Я даже не успел посмеяться, — с досадой говорю себе, разглядывая старый ремень.

Остаток выходных пролетел очень быстро. Ольга смотрела на меня как-то странно, при этом почти что не разговаривала. Бабуля вела себя как обычно. А я… Я конечно же, попер в академию, продолжая влачить участь школьника.

Там заметил важные перемены в поведении всех учащихся. Увидев меня в новой одежде, школота слегка обалдела. Парни стали завидовать, шептаться, девушки чуть не падали в обморок.

Все что раньше говорилось с сарказмом обрело черты правды. Теперь я мог без проблем замутить с любой девкой после парочки легких фраз и игры взглядов.

Да, но мне это даром не нужно. Я решил продолжать переть по накатанной. А именно, соблазнить вторую Марину подряд. Только не дамочку из обслуги, а ту заносчивую фифу местного розлива, которая меня долго динамила.

Идея неплохая, не спорю. Но Маслова будто куда-то пропала. Я не видел ее на переменах, в столовой, на территории школы и вообще где угодно. Возможно, она сегодня попросту не пришла, ну и ладно.

Моя обновленная репутация позволяла не лить слезы, переключившись на кого-то еще. Казалось бы, можно забить, но вдруг я наткнулся на девушку в самом неожиданном месте. Пошел прогуляться после обеда по закоулкам территории школы, чтоб не слышать вопли назойливой детворы.

И тут, встретился взглядом с Мариной, которая непринужденно… подвергалась домогательствам со стороны толпы пацанов. Парни, во главе с Бельским, оттеснили ее ближе к кустам и стали вести беседы, намекая, что групповая аэробика в голом виде — это самое то.

— Марин, ну что ты морозишься, погнали сегодня с нами! Там хата реально норм. Туса будет — огонь, — говорил зубастый пацан, бесцеремонно пялясь на формы Масловой.

— Ага, музон качает… мы тоже тебя прокачаем хе-хе, — подгавкивал высокий школьник.

— Нет, ребят, вы чего? Я не хожу на эти, на вписки, — пыталась отговориться Марина, понимая, что круто попала.

— Маслова, что за хрень? Твой Дэн уже на том свете. Его пацаны тоже. Ты че траур что ль носишь, как вдова графа Сракулы? — ухмыляясь говорил Бельский, медленно обходя Марину.

Вот же крыса потыканная! Слишком слабо его пырнул. Не успели магические лекари подлатать, как снова распустил крылья. Что ж, укрощение пернатых — это мой профиль.

— Ладно, ладно, я пойду с вами! Серьезно. Только давайте больше не будем. Ну в смысле тут разговаривать, — краснея сказала девчонка с явным испугом.

— Ха, да она нас динамит!

— Ууу, Мариночка, детка, кинуть нас что ли хочешь? Ой, как это неправильно ай-яй-яй, — пропел Бельский.

В тот момент, к нему подошел я, и тихим твердым голосом произнес:

— А щемить толпой девушку за школой правильно? Ммм?

— Че, козел? Какого хрена ты… — сказал парнишка, поворачиваясь ко мне и вдруг изменился в лице.

— Что такое? Болит? Или тебя уже заштопали, друг? — медленно проговорил я и слегка ухмыльнулся.

— Э, о чем это он! — резко бросил высокий.

— Стойте, это ж вроде бы Волков. Говорят, он кого-то убил, — осторожно сказал зубастый.

— Заткнитесь! — истерично завизжал Бельский, потирая то место, куда его ранил в пивнухе. — Что тебе надо? Какого вообще приперся?

Последнее относилось ко мне. Бельский пытался сохранять лицо при дружках, но выходило явно не очень.

— Я? Да вообще никакого! — удивленно бросил в ответ. — Просто хотел спросить кое-что у Марины. Наедине. Если ты понимаешь, о чем я.

— Слышь, наедине будешь со своей рукой целоваться! — насмешливо крикнул кто-то.

Но остальные потупили взгляд, а Бельский вообще чуть не умер.

— Ладно… С ней и так все понятно. К черту эту динаму! Вон, Катьку с Ксюхой возьмём, они сами просили, — проблеял бывший альфа-самец, рассматривая носки туфель.

— Да, а Ксюха горячая соска гы-ы-ы, — сказал кто-то.

— Ну вот. Теперь погнали, короче. Что мы тут тремся, вообще?

— Серый, а как же она? Ты ж сказал уломаем, — бросил один из парней.

— Я рожу щас тебе уломаю! Идем, что тупить? — рычит Бельский и, оглядываясь затравленным волком, уходит прочь, уводя с собой кучу шестёрок.

— Молодец. Я тебе очень признателен, — говорю вслух и подхожу ближе к девушке.

— Ого, как ты это…

— Как я это все сделал? — говорю с небрежной улыбкой. — Вежливость — лучшее оружие против выскочек.

— Ве-ж-ли-во-ть? — глупо таращится девушка и поглядывает в сторону уходящей толпы.

— Ага, она самая. А чтоб закрепить эффект вежливости, я провожу тебя сегодня домой. Мы ж раньше часто гуляли, ведь так? Значит, для тебя это норм, — непринужденно бросаю ей, будто недавно не убивал ее ухажера и не душил ее в темных кустах.

Можно было извиниться в стиле прежнего хозяина тела или пробубнить нечто душное. Но зачем? Мне нужно заполучить эту «жертву», а не лить сопли.

И да, мне плевать, что она натравила ублюдков. Ведь это было не спланированное предательство, к тому же Дима ее явно достал. Девушка она очень видная, тело к ней все еще тянется. А я не привык отказывать себе в удовольствиях. К тому же, идти под венец с ней не стану; как ни крути, все в ажуре.

Девушка смотрит на меня очень странно, прикусив губу и немного прищурившись. Видно, сравнивает с теми «красавцами» плюс оценивает поведение и одежду.

— Ты изменился, — аккуратно говорит она и даже немного смущается.

— Не, тебе показалось, наверное, — улыбаюсь в ответ.

— А, тогда ладно, — бросает Марина. И кажется, чуть оттаивает. — Слушай, спасибо тебе за это. Я даже как-то не ожидала. Мы в прошлый раз поругались. И обычно Бельский ко мне не лез, а тут как с цепи сорвался.

— Скорей на стол напоролся, — тихо говорю под нос и добавляю погромче: — Так как насчет погулять после школы? Вспомнить былые деньки?

Ну, что же она мне ответила? Какие вариант тут будут? Вариантов очень немного. Я б сказал он всего лишь один. Так что держать интригу не стоит.

Солнце медленно клонилось к закату. Я любовался красотой яркого летнего неба и приятной улыбкой Масловой, которая рассказывала мне всякий бред про подружек. Мы шли по дикому парку, где когда-то гуляли в детстве.

Марина ударилась в ностальгию, решив вспомнить былое. Что ж, это даже неплохо. Все эти дикие места, необычные локации; мне даже нравится. Остается лишь взять красотку за талию, ляпнуть что-то сентиментальное и… все по рабочей схеме.

Ага, черта с два! Как только мы подошли к ржавой горке, откуда раньше катались, я ощутил укол интуиции. Да что там, практически дара предвидения. Мне явно грозила опасность, причем здесь и сейчас. И источник ее был совсем близко.

Похоже, эта чертовка опять за свое. Кажись, она что-то задумала. Хмм, второй раз подряд, и даже ни капли не дрогнула.

— Ох, а помнишь, как я тут упала? А ты хотел зелье в аптеке украсть, чтоб синяк полечить. Ох, Дима, я даже не заметила, как стала взрослой, — с ностальгией говорила Маслова, подходя к остову старого турника.

— Да, помню, помню. Я вообще мало что забываю, — медленно цежу в ответ, и пытаюсь понять, что задумала эта чертовка.

Кусты начинают шуршать. Я чувствую чье-то дыхание и шаги. Напрягаюсь, и понимаю, что опасность исходила не от возлюбленной Димы.

Стена растений медленно раздвигается. Я напрягаюсь, и уже готовлюсь к атаке, как вдруг на нас выбегает… одна из учениц школы. Довольно симпатичная брюнетка с длинными ногами в черной юбке и обтягивающем коротком пиджаке.

— Ох, что такое? За мной собаки бежали! Расплодились, зараза, пройти невозможно, — испуганно выдает она и быстро семенит к нам.

— Савина, а что ты тут делаешь? — недовольно спрашивает Марина, видно, замечая в ней конкурентку.

— Ничего, Маслова, говорю ж, от собак убегала! Ох, хорошо хоть они отвалили. Кстати да, привет, Дим. Красивый костюмчик так-то, — выдает красотка и бросает взгляд на меня, игриво подмигивая.

— Спасибо, бабушка выбирала, — отпускаю дежурную шутку.

Хочу сказать еще что-то, но вдруг понимаю, что чувство опасности не прошло. Похоже, кто-то из девушек все же хочет мне зла. Только кто?

— Бабушка, это круто конечно! Моя вообще говорит, что надо носить платье в пол, как при древних царях! Ох уж эти бабули, — тараторит девчонка и резко машет руками.

— Савина… эээ, может ты уже уйдешь, а? Здесь собак вроде нет. Вон дорога, — напряжённо отвечает Марина.

— Эй, что такое? Дай хоть слегка отдышаться? Маслова, ты че вся на нервах сегодня? — непонимающе выдает та.

Предчувствие продолжает терзать. Демоническое начало подсказывает, что надо валить обоих, а потом уже разбираться. Нет, это точно не выход… Стоп, что за звуки в кустах? Какой-то дьявольский хруст, рычание и шипение, так еще адские вспышки разных цветов. На сей раз, это явно не хрупкая девушка или грибник.

Кажись, надвигается что-то серьезное. Ну вот, этого еще не хватало. Соблазнил возлюбленную своего носителя, называется. Ладно, концентрирую потоки эрны и готовлюсь к бою. Чувствую, сейчас будет жарко.

Сразу не могу понять, что случилось. Кажется, будто в кустах восстал огненный демон, готовый нас круто поджарить. Потом начинает доходить; кажется, это монстры! Те самые, которых я так искал.

Немного не вовремя, но все же пойдет. Только как мне применить силу против чудовищ на глазах у девчонок? Они сразу заподозрят неладное.

Кстати да, насчет девушек. Они вначале ничего не заметили. Какое-то время спорили между собой, не обращая внимания. Лишь потом замолчали и уставились в глубь кустов.

— Ох, а что это там такое? Опять что ли эти собаки? — напряжённо спросила Савина.

— Сама ты, прости господи… — прошипела Марина. — Не видишь, там пожар начинается.

— Аррр хррр пщщщ шшш! — раздается из зеленой глуши.

— Да не, девчонки, вы слегка ошибаетесь, — отвечаю красоткам, пялясь туда, где должны появиться чудовища.

В тот момент, интуиция бьет тревогу. Такое чувство, что кто-то из дам все ж предательница. И пользуясь моментом, вот-вот нападет со спины. Гребанный рот, окружили заразы!

Хочу повернуться назад, чтоб контролировать школьниц. Тут из кустов показываются огромные паучьи лапы. Я отвлекаюсь на них, слышу сзади шорох травы и учащенное дыхание. Нет! Меня сейчас тупо завалят.

Становлюсь боком, чтоб контролировать оба направления сразу, и замечаю краем глаза, что красавицы убегают. Ну еще бы, после такого. Вряд ли б они бросились на чудовище, желая его завалить. Вполне нормальная реакция юных леди. Но кто-то из них явно что-то задумал… И это не пустые слова!

— Ааа ужас, Дима беги-и-и!

— Дима, скорее, давай же!!! — верещат девчонки, пробегая поляну.

А в меня летит что-то странное, липкое, мокрое и вонючее. Эрна усиливает реакцию. Уворачиваюсь и понимаю, что это сгусток кислоты, которая разъедает почву у моих ног, и чуть не сжигает мне ступни.

На меня прет адское существо в виде гигантского паука выше двух метров. Причем, башка напоминает человеческую, только сильно изменена. Передние конечности похожи на огромные ножи. Тело наполовину людское, наполовину как у насекомого. Клыкастый рот плюется чертовой кислотой.

Не успеваю опомниться, как скотина бросается на меня и чуть не срубает башку. Ловко отскакиваю в сторону, понимаю, что девушки уже скрылись, значит можно особо не сдерживаться.

Ай, дьявол! Опять сгусток чертовой кислоты. Машинально бросаю облако серого дыма. Оно обволакивает кислотный заряд, замедляет и заставляет свалиться на траву. Тварина дергает уродской башкой и шипит. Ей не нравится, что я не позволил себя сожрать.

— Ну что, гнида членистоногая, готовь мякиш к осмотру! — дерзко бросаю ей, криво улыбаюсь и формирую два заряда демонической эрны.

Черные сгустки магии один за одним летят в тварь. Они взрываются с выбросом искр, обжигают и ранят чудовище. Скотина дико визжит, начинает хромать и бешено бросается на меня.

— А ну полегче, гаденыш! — выпаливаю, уворачиваясь от острых лап.

Блокирую удар обычной конечности и луплю мощнейшей молнией в туловище чудовища. Затем энергетический заряд в голову. Паук не собирается сдаваться лупит мохнатой лапой по корпусу, хрипя как сонный алкаш.

Хватаю острую конечность, которая чуть не отпилила мне руку. При этом вхожу в клинч с уродцем и начинаю пинать ногой его низко расположенную башку. Да, конечности возвышаются над землей, а уродливая рожа мертвеца как бы снизу.

Потому удается применить эрну, усилить ногу, и как следует побоксировать пяткой этого гада. Удар, еще удар. Кровь летит во все стоны, я выбиваю насекомому зубы, разбиваю глаза. После чего, раненная магией тварь не выдерживает. Ее жутко трясет, она падает на траву и дохнет.

Я же выламываю острую лапу, крутя во все стороны. Кое-как отделяю конечность от тела и обзавожусь нехилым костяным мечом, который довольно острый.

Недолго думая, раздвигаю мертвые лапы монстра, пробираюсь туда, где башка соединяется с телом и начинаю пилить. Сначала не понимаю, как лучше. Попадаю на панцирь и на какую-то кость. Потом немного присматриваюсь и вижу слабое место.

— Иди к папочке, сучка, — хриплю, слегка напрягаясь.

И вот моему взгляду открывается какое-то странное зеленоватое желе, которое чуть блестит. На ощупь противное склизкое, но не жидкое. Размером примерно, как две ладони. Отлично! Боялся, что эта хрень будет большой и тяжелой. А так ее проще спрятать.

Кстати, достается почти без усилий, это тоже хороший плюс. Остается узнать, сколько за нее платят. Думаю, что немного, но и не мало, иначе бы браконьеры не промышляли.

Жажда наживы наконец-то перебила инстинкт размножения. Начал думать верхней головой, как и раньше. Ладно, с Масловой пока подожду. Все равно она никуда не денется. Все силы на продажу мякиша и поиск других отродий.

Кстати, там горел яркий свет. Значит, в кустах открылся портал. Можно в него войти… Нет, слишком рано. Мне надо хорошо подготовиться, прежде чем шагать в неизвестность. Да и свечение вроде пропало.

Наверно это был блуд — блуждающий портал, который выпускает чудовищ, а потом сам легко закрывается.

Ладно, главное теперь знаю, что все реально. Проверил на своем опыте, без лишнего трепа. Нужно включать голову и работать. Если тут аномальная зона, то по близости могут открываться порталы, которые будут покруче.

А сейчас… Сейчас надо спрятать эту липкую хрень. И так весь костюм уделал! Надеюсь, она хоть отстирывается. А то дело будет убыточным. На каждого паука модных шмоток не напасешься.

Не успел об этом подумать, как услышал грубые мужские голоса. Это могли быть грибники или кто-то еще. Но я же не полный кретин…

Потому на всякий пожарный применил маскировку тени. Получилось, конечно, не очень. Чертов солнечный день. Закат еще не начался, а значит с тенями пока перебой. Но даже этого оказалось достаточно.

Я ловко шмыгнул в кусты, уходя от чертовых голосов. Там нашел какой-то грязный пакет. Фу… Но в руках нести мякиш не стоит. Так что плюнул с досадой и осторожно упаковал свою ношу.

На поляне, где завалил монстра, стало вдруг многолюдно. Какие-то люди в форме высыпали туда толпой. Послышались крики, приказы, вопросы. Похоже это была тайная полиция, отвечающая за все, что связано с тварями.

— Как они допустили, твою дивизию??? Здесь защитная зона! — громогласно вопил один дядька.

— Хренова она сейчас действует. Под защитой инциденты бывают, — виновато оправдывался кто-то.

— Инциденты? Я тебе покажу инциденты! Живо зачистить все! Свидетелей найти, если были… Что? Кто его уже выпотрошил? Опять эти сраные барыги! Менты совсем обнаглели, не ловят их ни черта, — продолжал вопить старший отряда.

А «сраный барыга» лишь усмехнулся, тихо передвигаясь в кустах и стараясь не особо шуршать этим бомжатским пакетом.

Окольными путями кое-как выбрался на дорогу. Хорошо хоть не встретил Марину с той Савиной. Иначе б вышло не очень. Как объяснить, почему я весь в липкой субстанции, а в руках у меня рваный пакет с такой же липкой херней?

Так придумаю легенду, что убежал, только в другую сторону. У полиции вопросов думаю не возникнет. Ведь я всего «маленький мальчик», а не матерый браконьер, который тырит мякиши тоннами.

Так вот, я вышел из этой глуши и спокойно направился… Нет, конечно, не к дому. Ухажер Ольги и так наболтал ей с три короба. Опекунша смотрит на меня зверем и боится подходить близко. Не хватало еще нового палева.

Я посмотрел на часы, понял, что еще можно, и направился прямиком к Болту. Да, а чего теряться? Вдруг эта хрень пропадет: ну испортится там, например. Чем свежее дичь, тем лучше, это уж точно. Потому я решил не медлить.

Вызвал такси и хотел уже ехать. Мой внешний вид не особо понравился водителю. Пришлось накинуть цену в два раза и сказать, что облила машина, пока сюда шел. Плевать, что вокруг нет ни единой лужи. Двойная цена за поездку всему придаст логику.

— Это, а в пакете у тебя что за шняга? — быдловато спросил таксист, сканируя меня взглядом, когда я уже почти сел.

— Да так, теща передала, — отмахнулся в ответ.

— Ого, парень. Ну ты смотри, это не ешь…

«Не буду, тебе скормлю! Давай уж гони, Шерлок Холмс недоделанный», — подумал, устраиваясь поудобнее и пряча мерзкую хрень под сиденье.

И Шерлок погнал. Да так, что мы вскоре добрались до центра, проскочили его пафосную оболочку и оказались в трущобах. Так, знакомые кусты, парковка, знакомый запах. Вот и покосившаяся дверь лавки Болта.

Не успел войти, как допустил ошибку, сходу наступив на грабли. Ну, то есть на реальные грабли! Он их тут продавал… Потом был атакован крупным, наглым бесхвостым котом, что чуть не прокусил мне штаны.

— Руфус! Боже, таки что с тобой??? — воскликнул торгаш, выходя из подсобки и недоуменно разглядывая меня.

Увидев мокрую ткань моего пиджака и пакет, с которого капала слизь, торгаш слегка офигел. Настолько, что достал из нагрудного кармана ручку и чуть ее не сожрал.

— Что? — спросил, как ни в чем не бывало. — Раскрывай мошну, доставай казну! У меня добро, у тебя бабло!

— Кого таки раскрывать? — осторожно спросил Болт, оставив в покое ручку и вытаращив глаза.

— Мешок с деньгами, господин! Вот… по этому поводу, — проговорил, бросая на прилавок мерзкий пакет.

Затем поморщился, раскрыл его и показал сверкающие зеленоватые «мозги». Болт поднял очки на лоб, стал разглядывать товар и моргать. Казалось, он сейчас упадет в обморок, как кисейная барышня.

— Откуда ты это взял? — осторожно произнес он, немного опомнившись.

— Ну… Если я опять скажу про фамильные драгоценности ты не особо поверишь, — процедил, хитро глядя на Болта.

Тот не был полным кретином, так что начал скоро вникать в суть случившегося.

— У кого ты это украл? За мягкий магический накопитель тебя таки больно убьют. Братва очень не любит, когда берут их добычу. А правительство святейшего императора еще больше, — с опаской проговорил торгаш, почесывая подбородок.

Ну все, сейчас он обделается и свалит через черный ход, решив, что я его подставляю. Этого еще не хватало! Чтоб не пугать Болта и не выглядеть полным дебилом, выкладываю все как есть.

Разумеется, с парой оговорок, ведь чистая правда — это всегда чистый яд. Хозяин вроде слегка успокаивается. Потом хитро щурится и пялится на меня.

— То есть ты случайно наткнулся на монстра и таки случайно его убил? — задает вопрос, чуть не схватив инфаркт.

— Ну да. Как-то так. Потом вспомнил про эти все мякиши. Вот и подумал, что надо сдать, — отвечаю, как ни в чем не бывало.

Мужик ведет бровью и поправляет шапочку, которая все время на нем. Ему кажется странным, что такой «вояка» как я одолел монстра. Но торговец не такой уж тупой, понимает, что сорить словами сейчас будет глупо. Поэтому лишь странно хмыкает и пошире раскрывает пакет, без малейшей брезгливости.

Сначала осматривает добычу, что называется, невооруженными очками. Затем достает старую увесистую лупу, проворачивает ее рукоять, и стекло испускает луч синеватого цвета. Болт проходится этим лучом по товару, удовлетворительно ворчит и щурится, прикусив язык.

— Так, весьма свежий, не замороженный и не рваный. Хороший коэффициент накопления. Класс мелкий, но не нулевой… Точно не нулевой, — говорит вслух сам себе.

— Эй, погоди. А какие из этих штук самые дорогие? — вставляю я, чтоб получить информацию из первых уст.

— Что говоришь? — вдруг таращится Болт, отвлекаясь от дела.

Дальше объясняет мне что к чему в двух словах. Оказывается, мякиш нельзя повреждать, а хранить лучше в холодильнике, не в морозилке. И да, чем ярче цвет этих мозгов, тем дороже они будут стоить. Размер тоже имеет значение, но небольшое. Так, белые мелкие накопители почти что копеечные, а вот розовые уже подороже, желтые стоят больше.

Мой зеленоватый — это, так сказать, середняк. Хорошо бы, конечно, надыбать синий, а лучше оранжевый или красный мякиш. Но это будет потом. А пока Болт слегка повозился и выдал мне неплохую сумму в рублях.

За эти деньги как раз можно купить новый костюм и даже еще разок соблазнить продавщицу. Но это мне пока что не надо. Так что спокойно беру гонорар и ухожу восвояси.

Уже оказавшись на раздолбанном крыльце, задаюсь одним важным вопросом. Если Болт ворочает такими деньгами, то почему его лавка находится в этой дыре и выглядит так убого? Похоже, дядя что-то скрывает.

Хех, выходит не только у меня есть свои маленькие секреты. Ну ладно, впрочем, сейчас не об этом.

Дальнейшие пару дней посвятил поиску портала с чудовищами. В какой-то момент явился блудный крысеныш, который поведал мне, что нашел нечто важное. Я занялся обработкой информации. Но заноза в заднице под названием Учеба мешала в этом вопросе.

Потому вместо поиска монстров, я сейчас тупил на уроке, записывая в тетрадь очередные скучные формулы. За окном моросил мелкий дождь, дул холодный противный ветер. Единственным, что согревало и освещало класс была красивая упругая задница нашей училки.

Эта часть тела предстала во всей красе, когда Миронова Элина Максимовна исписала всю доску и перешла к ее нижнему краю. Да, эта дамочка пришла сюда работать недавно. Ей было примерно лет тридцать, немного меньше, чем Ольге. Но в отличие от последней, Элина не желала превращаться в бабищу.

Она отличалась стройными ногами и плоским животиком, свежим лишенным возрастных изменений лицом, ухоженными руками и нежной шеей. Конечно, ее формы слегка округлились если сравнивать с теми же одноклассницами. Но по мне это было скорее плюсом, чем минусом. Всегда любил дам, у которых есть за что подержаться. И прошлый хозяин тела это вполне поддерживал.

Он, разумеется, засматривался на «особенности фигуры» Элины, но, конечно, безрезультатно. Что ж, пора это исправить. Раз завалить на лопатки Маслову не вышло, к тому же я испытал явное чувство опасности рядом с ней, то можно переключиться на новую цель. К тому же, в моем положении это не сложно.

Размышляя над этим, я слушал монотонный приятный голос и любовался упругими окружностями, обтянутыми короткой деловой юбкой. Через темную ткань последней просматривались выпуклые швы маленьких трусиков.

Училка спокойно дописывала формулы и объясняла материал под весеннюю капель слюны, которой истекала мужская половина класса. А женская настолько завидовала Мироновой, что об их собственные пятые точки можно было зажигать факелы.

Так вот, я уже почти придумал план по соблазнения этой училки, как вдруг издалека послышался дерзкий шёпот. Точней, как сказать, простой голос, лишь слегка приглушенный для вида.

— Охренеть, пердак! Я бы вставил, — сказал какой-то странный пацан, кажется, по фамилии Зубин.

Он не был, когда я проводил воспитательную работу с одноклассниками, потому, в отличие от других, вел себя, как обычно.

— Зубин! — воскликнула дамочка и разогнулась.

Красотка поправила волосы и деловой костюм, слегка покраснела и обратилась к парнишке.

— Во-первых, за такое отчисляют из академии. Это раз. Во-вторых, за такие «комплименты» тебе дадут разве что по башке. В-третьих, выучи формулы расчета энергетического равновесия, а потом уже о другом будешь думать, — гневно, но четко и без истерик отчеканила дамочка.

— Не обращайте внимание, он у нас озабоченный, — насмешливо бросил кто-то.

Девчонки стали смеяться и стыдить извращенца. Тот понял, что явно посыпался и вдруг выдал:

— Эй, госпожа Элина! Я вообще-то молчал! Откуда вы знаете, что это я? У вас что, глаза есть на… кхе-кхе заднем месте?

— Оу, глаза на попке, оригинально! — тут же пропел другой голос.

— Такая попочка и без глаз хороша… — выдал третий пацан.

— Да, горячие училки еще встречаются! Я б ее засосал.

Элина была не из робкого десятка, и умела поставить на место любого грязного извращенца. Но такая волна похоти в ее адрес немного смутила барышню. Она замялась на пару секунд, и класс утонул в громких воплях, учинив грозный бунт.

Что ж, спасибо за такую услугу. Кажется, я знаю, что сейчас сделаю, и к чему это должно привести.

Парни, уже не стесняясь, расхваливали прелести красотки. А девчонки орали в ответ что-то вроде: она не так уж и хороша, хватит пялиться!

Строгая дамочка с вызывающей внешностью и волевым взглядом замялась, как первоклассница во время ответа у доски в первый раз. Конечно, она бы нашла слова. Кое-кто отправился б к директрисе, а кто-то и к школьному лекарю.

Но я воспользовался ситуацией, резко поднялся с места и властно воскликнул:

— Спокойно! Уважаемые господа, прошу вас закрыть ваши достопочтенные рты, пока я не помог это сделать.

Я говорил с юмором, слегка улыбаясь, при этом давая понять, что шутки скоро закончатся. На многих это подействовало. Большая часть одноклассников действительно предпочла заткнуться. Но кое-кто забыл о недавней битве, атакующих пеналах и полетах в окно.

— Что? Какого хрена мы должны тебя слушать? Волков, ты ничего не попутал? — дерзко воскликнул Зубин, качаясь на стуле.

Он не видел мой гнев, поэтому был самым смелым. Плюс ему поддакнул еще один поц, решивший поднять восстание.

— Да! Ты нам не хозяин вообще-то! — недовольно выпалил он.

— Что ж, хорошо. Но все же вы зря не послушались, — проговорил максимально спокойно, пуская в ход эрну.

Сам сделал вид, что не при делах, а в это время…

Зубин долбанулся со стула, задел соседнюю парту и заорал как резанный. Ему показалось, что тень в виде адской летучей мыши пытается его съесть.

С потолка упал плафон освещения на парту второму выскочке. Осыпал его осколками стекла и немного поранил. Еще у одной девчонки слетело все со стола, а пуговицы на блузке поотлетали, демонстрируя не самый красивый лифчик и не самую хорошую грудь.

Эта девушка говорила что-то в адрес Мироновой, назвав ее то ли курицей, то ли вообще обезьяной. Вот я и решил дать ей шанс немного покрасоваться, раз уж возомнила себя королевой.

Она не оценила такую возможность. Завизжала как резанная свинья и пулей покинула класс, хлопнув дверью. При этом кое-как прикрыла свое непотребство, не желая попасть в объектив случайного смартфона.

Заклинание сработало на ура. Дисциплина стала прочной, как сталь Армирского кинжала. Все сели ровно и с ужасом уставились на меня. Да чего там, даже Миронова офигела. Она, конечно, не испугалась и не затряслась, но, как минимум, слегка удивилась. Если не сказать больше — офонарела.

— А! Блин, летучка! Она меня сожрет, сожрет, боже… блин, — стонал Зубин, поднимаясь с пола и почесывая ушибленную задницу.

— Дебил! Парту мне подними! Свалил все, дурак озабоченный! — предъявила ему соседка сзади.

Другой парнишка захныкал, доставая осколки плафона из прыщавой щеки. Потом поднялся с места и сорвался в мед. пункт.

— Упс, друзья… случилась неприятная ситуация. Но это не повод прерывать урок, верно? Прошу вас, сохраняйте спокойствие. Уберите здесь все и займите свои места. Спасибо за понимание, приступайте, — громко, но без крика проговорил я.

Пацан с девушкой сорвались с мест, взяли веник и стали сметать осколки. Зубин занял прежнее место, перед этим поправив парту. В классе воцарилась полная тишина и спокойствие. Элина хотела что-то сказать, но лишь бросила на меня странный взгляд, понимая, что лучше продолжить урок.

Что ж, люблю понимающих дам, особенно если у них хорошие попки. Так что сделал вид, что ничего не случилось и уткнулся в тетрадку. При том внутреннее чувство подсказывало, что это еще не финал.

Как только урок закончился, училка уставилась на меня странным взглядом. Она хотела что-то сказать, но видимо передумала. Я просто улыбнулся в ответ, будто мы были друзьями, и покинул ее кабинет.

Зато после уроков, когда я прошел школьную территорию и уже хотел идти к дому, меня настигла какая-то черная тачка, где сидела наша Миронова. На ней была маленькая стильная куртка поверх делового костюма. На голове красовался тонкий шелковый платок, на глазах стильные черные очки.

Не училка в мещанской школе, а прям звезда с обложки журнала. Хотя, мне это даже понравилось. Люблю пафосных цыпочек, особенно когда они предо мной преклоняются.

— Ну привет, Волков Дима. Давай-ка подкину до дома, — бросила дерзкая училка, опуская стекло.

На учебе она была более сдержана. Ладно, так даже поинтересней. Сыграю по ее правилам, посмотрю какие расклады.

— Ну привет, Миронова Элина. Подкидывай. Только лучше сразу до северной окраины, хорошо? — сказал ее тоном, при этом улыбнулся, давая понять, что шучу.

— Хмм, эмм, ты ничего не попутал? — спросила, осматривая меня с головы до ног.

— Нет. А чего? — грамотно закосил под придурка.

— Ладно. Запрыгивай, мелкий мачо. И да, веди себя хорошо, иначе останешься без башки, — бросила девушка и указала на переднее сидение.

Сказано — сделано. Не прошло и нескольких секунд, как я уже восседал в удобном кожаном кресле, а Элина (кстати говоря, весьма мастерски) трогалась с места.

— Зачем тебе на Северную окраину? Оттуда что ль добираешься? — тут же спросила дамочка.

— Нет, просто хочется дольше побыть в обществе прекрасной дамы, — нежно ответил ей.

— Х-м, даже так? — повела накрашенной бровью красотка, притопив газу. — А теперь давай, расскажи, что случилось?

— Ничего. Ты, точнее, вы госпожа, решили меня подвезти. Вот и все, — придуряюсь, чтобы ее чуть позлить.

— Арр, Волков, не делай мне нервы! Что это было в классе, пару часов назад? — по слогам спрашивает Элина и добавляет: — Знаешь, я тут, конечно, недавно. Но провела у вас пару уроков. Помню, как ты вышел к доске и… в общем покинул аудиторию. А теперь ведешь себя чуть иначе. Это все неспроста. Меня обмануть невозможно.

Я ощутил резкий укол в голову. Память дала яркий сигнал. Так, парни на первом уроке бросались на Миронову стаей голодных псов. Она даже сожгла рожу магией одного мудаку, чтобы всех усмирить.

Дима Волков тогда вышел к доске, отвечать. И у него случайно привстал. Парнишка испугался, что это станет всем видно, вот и сбежал из класса, как амбарная крыса. Ох, как-то стыдно за пацана. Что ж, сейчас мы реабилитируем его репутацию.

— Ну, госпожа, я просто тогда болел. Сейчас выздоровел, вот и все. Плюс меня назначили ответственным за дисциплину в классе. Это сущие пустяки, и нет смысла о них говорить, — ответил, как ни в чем не бывало, любуясь фасадами высоток, проносящимися за окном.

— Ох, даже так? Ага, я это сразу все поняла, — пропела Элина, делая дебильный голос. — Но знаешь, что, милый друг, тебе лучше рассказать правду. Я благодарна, за то, что усмирил малолеток. И могу дать пару дельных советов. А вот другие… другие поступят с тобой «по-другому».

С этими словами Элина вошла в поворот, и мы понеслись по большому проспекту, который пестрел витринами здоровенных торговых центров.

— Хорошо, — сказал я, понимая, что спорить не стоит. — Выложу вам все карты, если понадобится. Но сначала, знаете, что…

Раз уж я привлек эту дамочку, и она хочет получить информацию, то пусть сама о себе все расскажет. Так сказать, дашь на дашь. Она тоже не простая училка, как минимум, в плане шикарной попки, не говоря уж о недешевой машине и дерзком поведении.

Так что, дамочка что-то скрывает. Я задал пару вопросов, чтоб все узнать. Но получил лишь глупые отговорки. Ха, кто бы мог подумать, что будет иначе!

Эллина раньше жила другой жизнью. Потом резко все изменилось. Ее занесло в нашу жопу случайно. Ей это не особенно нравится, но нужно пока потерпеть, не особо отсвечивая.

Училка играла словно актриса в дешевом спектакле. Если б она знала, что общается с демоном тени, который сам мастер заговоров, интриг и обмана. Ох уж эти смертные девки! Говорят, вроде бы очень много, но при этом не говорят ничего.

Ладно, так уж и быть, отплачу той же монетой. Пока она распинается, рассказывая свое (вероятно, вымышленное) прошлое, я придумываю невыдуманную историю, о которой невозможно молчать.

В общем, дело было так. У меня открылся магический дар, которого вроде как не было. Случилось это очень внезапно. Я даже сам офигел, но при этом никому не сказал. А стал использовать Силу, чтоб строить всяких обидчиков и помогать аппетитным попкам вести уроки. И все.

Напихал сюда немного эмоций, пролил лишней воды, и вывалил этот бред в мозг очаровательной дамочки, которая предпочла все впитать, не задавая лишних вопросов.

— Ммм, внезапное пробуждение дара в твои годы… Так еще нестандартные свойства потоков. Так еще стабильное излучение Силового спектра, — проворчала дамочка, подъезжая к парку, где решила остановиться.

Я понял, что мы сделали большой круг и вернулись назад в наш район, оказавшись недалеко от магической академии.

— Ну да, что-то типа того. Так что у меня все нормально. Может, мы лучше чего-нибудь выпьем? — тут же сказал ей, устав от тупого допроса, длившегося всю дорогу.

— Нет! — испуганно воскликнула Миронова, заглушив двигатель. — То есть, ты не должен относиться к дару именно так. Это сложней, чем ты думаешь. Тебе нужно идти в Отдел, и как можно скорее.

Так, что за новые вводные? Какой еще к черту Отдел, и почему Элина так взволновалась? Хотел было приступить к «домашней работе» с этой знойной красоткой. Но вновь навалились дела. Придётся выпытать всю информацию, чтоб не упустить нечто важное.

Ведь без возвращения демонических сил я не смогу в легкую завладеть этим миром. Значит надо как-то действовать по-другому, например, путем применения знаний.

Вторая встреча в отеле прошла для юной заговорщицы хуже, чем первая. Чего уж там говорить, на сей раз ее врезали магией, заставив свалиться на пол и зарыдать. Потом сзади подошли два амбала, которые подняли девушку, заломали ей руки и не позволили дергаться. А стоящий в тени приказчик принялся, не спеша говорить.

— Я был к тебе слишком добр в прошлый раз, девочка. Но, видимо, добро ты не ценишь. Что ж, попробуем по-другому. Итак, почему ты провалила задание, дорогая? — монотонно проговорил он, рассматривая плачущую стонущую девчонку.

— Я? Я почти все уже сделала… Но там… Там какие-то собаки в кустах. Ужас просто! Мы… Мы убежали, простите, — ответила та, захлебываясь слезами и охая.

— А, вот значит, как? Ты должна была вколоть препарат Волкову, верно? Но судя по твоему бреду, вколола себе что похлеще, — отозвался приказчик.

Охранники ухмыльнулись, а девушка вдруг поняла, что легкий взлет по социальной лестнице имеет слишком большую цену. И тут дело даже не принципах. Ведь эти чертовы психопаты могут ее убить, так что лучше с ними не связываться. Но она-то уже связалась!

— Хватит! Пустите меня. Я честно сказала… У меня ничего не вышло. Найдите кого-то другого, кто сделает лучше, — взмолилась, глядя на охрану и тщетно пытаясь освободиться.

— Хорошая идея, крошка. Не так ли, парни? — спросил Иннокентий у амбалов, а те дружно поддакнули.

Тогда приказчик изменился в лице и стал ожесточенно хрипеть, желая сам растерзать эту дуру.

— Знаешь, милочка, я бы всыпал тебе ремня и отпустил восвояси! Но я тут не босс. Далеко не босс, детка. У меня есть начальство, ты знаешь. И оно слегка недовольно. Ему, моему начальству, нужны результаты. Потому что время, знаешь ли, время — деньги. Так что я не могу играть в эти игры. Мне нужно получить выполнение этой задачи. Быстро, четко и ясно! Ты все поняла или дать моей охране с тобой позабавиться? Ммм? — выдал он, до смерти напугав пленницу.

— Ой, руку больно, пусти! Айй, чтоб тебя, — выпалила она, затем кое-как успокоилась и ответила слуге Горского: — Ладно, ладно, я постараюсь! Тогда просто правда не получилось. Я честно все сделаю, извините! Просто дайте мне время, прошу.

— Хмм, время? Мы дали тебе аванс, дорогая, открыли многие карты, обещали хорошие перспективы. А ты… Ты слишком сильно завязла в этой игре. И в случае провала, твое хрупкое прыщавое тело найдут…

— Где найдут? — с ужасом спросила школьница.

— Да нигде не найдут! — бросил приказчик из тени, махнув рукой. — А пока я проявлю к тебе неслыханную добродетель, красотка. Позволю попытаться еще. Но помни, что терпение имеет границы. Особенно терпение уважаемых людей, которые не привыкли проигрывать.

Она покидала дорогой отель на трясущихся ногах. Нет, не по той причине, по которой часто трясутся ноги. Пока не по той… Просто девушка наконец поняла, что ввязалась в серьезные игры, проигрыш в которых равен неминуемой гибели.

Казалось бы, она оступилась, посыпалась и пропала. Но после шока наступил черед ярости и воли к победе. Если все так серьезно, то глупо думать лишь о плохом. Что если выполнить поручение господина?

Доказать свою преданность Горскому и получить куда большие ништяки, чем ей обещали сначала.

— Магия в вашей школе — это лишь пустой звук. Одаренные из ваших сословий, уж извини за прямоту, это полные слабаки. Империя не обращает на них никакого внимая, Волков. Слабый небоевой дар, который может разве что напугать или причинить легкий вред в крайнем случае. Разве это достойно Тайной полиции? Нет! А вот стабильный серьезный дар, он нуждается в регистрации, государственном наблюдении и контроле, — деловито вещала Элина, опять превратившись в училку.

По ее словам, если я не обращусь куда надо, то «куда надо» припрется за мной, и мало мне не покажется. Что ж, это даже логично. Но я всегда могу уйти в тень, и поминай как звали. Так что пугалки тут не работают. Как насчет мотивации для лучшего убеждения?

— Ясно, Лин! То есть, госпожа, да, — скомкано бросил я, когда девушка замолчала. — А что мне за это будет? Ну если пройду процедуры?

— В смысле? Постой, — она немного замялась, не понимая, к чему я клоню. — Ааа, ты получишь официальный сертификат и магический ранг. Можно будет после простой академии поступить в высшую, работу найти тоже проще. Дворяне так двигаются по службе. Но ты не аристо, так что на это забей.

«Да нет, госпожа супер-Попка! А как раз из Аристо! Значит эта официальная что-то там нужна мне для получения титулов. Тогда можно слегка заморочиться. Не уроки ж зубрить в самом деле», — подумал я и задал еще пару вопросов.

Элина мне все пояснила, выдав много полезной инфы. А потом сказала то, от чего чуть не выпал в осадок.

— Вот, это пока у нас все. Давай хорошо подготовимся, и я отведу тебя в Отделение Центра по Проверке магических способностей. Покажу экспертам и помогу пройти процедуры, — подытожила девушка, хлопнув нежной ручкой по рулю машины.

Казалось бы, все хорошо. Только есть, как говорится, нюанс. Миронова воспринимает меня, как ребенка. Пусть даже получившего силу, но пацана, которого надо водить за ручку и «показывать» умным дядькам. Нужно решить эту проблему, иначе моим планам на барышню не суждено сбыться.

— Ох, даже так? Нет, спасибо, я сам. Давай лучше сменим тему, и займемся чем-то более приятным, чем эта скучная болтовня, — произнёс я.

Но красавица лишь нахмурилась. Она сняла черные очки, что были сдвинуты на лоб, и строго проговорила:

— Дмитрий! Давай без этого, а? Все сложнее, чем кажется. Самому тебе точно не справиться, так что пойдешь со мной в нужный день. И это не обсуждается.

— Хех, ну так не обсуждай, Лина, в чем дело? А я пойду один, вот и все, — легко ответил ей, в очередной раз расплывшись в улыбке.

— Волков, что на тебя нашло? — сильнее нахмурилась барышня и пристально уставилась на меня. — Еще одна твоя дерзость, и ты меня разозлишь.

— Хмм, а меня злит твоя излишняя опека. Так что мы квиты, — сказал, глядя ей прямо в глаза.

Какое-то время мы играли в игру «кто кого пересмотрит». Потом девушка напряглась, выходя из себя, и потянула ко мне руку, пытаясь схватить за пиджак. О, а она привыкла доминировать. Что же, я дам ей такую возможность, тем более, что в машине весьма просторно.

Перехватываю нежную ручку с изящным маникюром, продолжаю улыбаться и говорю:

— Я не мальчик, госпожа Элина. Училкины приемы тут не подействуют.

— К чему ты клонишь вообще? Еще слово, и я за себя не отвечаю.

— Согласен. Сейчас ты не будешь за себя отвечать. Поверь мне, сама офигеешь, — говорю, рассматривая разгоряченную дамочку, и понимаю, что пора приступить к Делу.

Зарекался не использовать сломанный дар, чтоб избежать всяких последствий. Но Элина не желала поддаваться естественному обаянию, так еще угрожала и злилась. К тому же, после облома с Масловой меня терзала неудовлетворенность, причем во всех смыслах слова.

А главное, я — чертов Демон. Мне не пристало играть по правилам, корча из себя Дартаньяна. Так вот…

Миронова что-то шипит, поясняя какой я мудак. Мол, она хочет помочь нестандартному мальчику, а тот ведет себя как свинья, являясь не лучше тех Зубиных или Бельских.

Училка вырывает руку и хочет отвесить мне вторую пощечину. Но вместо этого только ахает и расстегивает кожаную курточку, обнажая глубокое декольте.

— Ох, что такое? Кажется, тут жарковато. Мне плохо, — выдает, резко меняясь в лице.

Я аккуратно воздействую на нее возбуждающей магией и при этом говорю, как ни в чем не бывало:

— Да, может быть. Но не стоит так беспокоиться. Сейчас тебе станет хорошо, уж поверь.

— Что? Волков, к чему ты клонишь?

— Я ни к чему не клоню. Ты сама сейчас… склонишься, — мурлычу в ответ и начинаю нежно гладить коленку, обтянутую черной сетью колготок.

— Ах! Как ты смеешь? — гневно спрашивает училка, а сама расстёгивает еще одну пуговку блузки.

Я вижу, как она стискивает зубы, пытаясь бороться. Ее глаза мечут адские молнии. Но вдруг, дамочка четко осознает, что отказывать тоже глупо. Она так долго играла в холодную недотрогу, что даже слегка заигралась. Ей давно пора выпустить пар, и это не пустые слова.

Так что моя Сила не принуждает Элину к действию, а лишь немного подталкивает вперед. Что? Выгляжу я неплохо, умею произвести впечатление, разобрался с похотливыми одноклассниками, что хотели ее опозорить.

Мы, в любом случае, подошли бы с ней к этому делу. Но пришлось бы лить сопли и ждать долгие недели, пока она вызреет. А так, мой дар лишь ускорил процесс. И это оказалось по вкусу Мироновой.

Настолько, что она начинает сама, без меня. Стонет, глядя куда-то вперед, снимает с головы платок, распускает волосы. Затем гладит сочные груди с торчащими сосками, что отчетливо выделяются через одежду.

Эй, полегче! В одни ворота не круто…

Нежно беру ее руку и аккуратно кладу себе между ног, где уже во всю подняло восстание войско великой тени. Ох, какие метафоры! Да я прям поэт коричневого века))

Ощутив горячую твердь между пальцев, девушка сходит с ума. Она окончательно забывает о статусе «строгой училки». Перед ней больше не Дима Волков, которого нужно отвести куда-то за ручку, а объект жаркого сексуального влечения.

Ей становится плевать на весь мир. Она тянется ко мне и целует. Да нет, что уж там… Поедает, пытаясь проникнуть языком мне в мозги.

В последний момент успеваю нажать кнопку блокировки дверей на всякий пожарный. После чего, полностью отдаюсь дикой страсти, дав юному телу взять верх над сущностью демона.

Мои руки расстегивают блузку, пиджак, а потом лифчик… Я мну и ласкаю горячие плотные груди. После чего вцепляюсь в попку красотки и сжимаю ее крепкой хваткой. Отчего Миронова стонет как ненормальная и расстегивает мою ширинку.

Вскоре ее губы отрываются от моих и перемещаются куда ниже. А после пары приятных минут высших ласк, мы переходим к основному этапу. И та самая сочная попка, что возбуждала девяносто процентов мужской половины всей академии жестко прыгает на коленях какого-то «местного лоха».

Вот это настоящее доминирование в коллективе, а не пустые понты. Хотя, я в свое время оставался наедине с лучшими красавицами империи. Так что это скорее закономерность, чем исключение.

В общем, плевать что и как. Отдаюсь яростным порывам животной страсти, позволяю Мироновой бесноваться, выжимая из моего тела все соки.

Вскоре девушка нажимает какой-то рычаг. Пассажирское кресло легко откидывается назад, и мы переходим в горизонтальное положение, где меня ждет новая порция диких скачек.

Пацаны из класса оказываются полностью правы. Училка и правда горячая! Причем настолько, что не успеваю поменять позу. Мой вулкан взрывается неожиданно, не выдержав натиска влажных горячих тисков, в которых он оказался.

Ох, вот это я понимаю, глубокое изучение предмета! Такая практика лучше сотен скучных уроков. Теперь можно расслабиться и поболтать, а после валить домой с полным багажом знаний и пустыми…

Стоп, что за черт? Элина не поняла, что наш секс как бы все. Она вообще сейчас мало что понимала. Скажу больше, дамочка сильней распалилась и стала прыгать на мне еще жестче.

А это не есть хорошо. Так можно сломать пару ребер, и кое-что еще нечто важное. К тому же, женщина может себя покалечить. Мы в тесной железной коробке, как ни крути.

Вот вам и минус моей «суперсилы». Она работает очень неправильно. Я не могу ее контролировать. А значит, последствия могут быть очень… любыми.

— А! Ох! Еще! Давай же! Да-в-в-ай!!! — орала Элина, ни к кому не обращаясь и вдавливая меня в сидение так, будто хотела расплющить.

— Эй, хватит, постой… Мы уже как бы все, — попытался успокоить ее.

Протянул руки, чтоб остановить адские фрикции. Но она не позволила это сделать и врезала меня по лицу.

— Раб! Не смей мне перечить! Ты просто раб, твою мать! Я твоя госпожа! — вырвалось из горячего рта растрепанной дамочки.

Ох, ничего б себе! Похоже, у нас тут карманная демонесса нарисовалась. Это было б смешно, если б не было так печально. Моя магия заставила Лину свихнуться. Еще минута, и она натворит кучу бед, покалечив обоих.

— Лежать! Я сказала лежа-а-а-ать! Грязный черт! — заорала она, когда снова попытался к ней лезть.

Лина чуть не отвесила мне вторую пощечину. Но моя рука оказалась быстрее. Легкий укол двумя пальцами в шею, и девушка громко ойкнула. Упала на меня без признаков жизни и резко обмякла.

Ну вот, допрыгалась, нимфоманка несчастная! Так, тачку под откос, тело сжечь, все улики убрать. А завтра сделать хлебало кирпичом и выразить соболезнования, как ни в чем не бывало.

Ладно, шучу… Я просто вырубил попастую барышню, нажав на определенную точку. Она упала в легкий обморок, как Маслова в тех кустах. Так что ничего страшного, пусть подремлет.

Кстати, горячее полуголое тело, лежащее на мне, навело на нехорошие мысли. Я понял, что уже восстанавливаюсь, и вполне смогу второй раз, причем даже не меняя позиции. Ох, не тело, а какой-то спермотоксикозный реактор!

Пока строил планы на второй забег, девушка вдруг очнулась. Резко подняла голову с моей груди и с ужасом воскликнула:

— Что такое???

— В смысле? Ну… а сама ты как думаешь, — ласково сказал ей и погладил по ягодице.

— Что⁈ Ах ты, скотина! Ты что меня, того самого⁈ — вырвалось у нее изо рта.

— Я? Кто еще из нас, если так посудить… — рассмеялся, давая понять, что сложно изнасиловать женщину, находясь снизу.

Училка немного нахмурилась и принялась убирать волосы, которые были растрепаны. До нее медленно начало доходить. Она спешно слезла с меня, перебралась на другое кресло и стала натягивать юбку.

— Погоди, есть мы с тобой? Боже мой! Я же не могла это сделать… Стой, но как вообще это случилось? — протараторила, сама превратившись в растерянную напуганную школьницу.

— Да вот, сам не знаю, — прокряхтел, принимая сидячее положение и складывая кожаное кресло. — Спорили о магическим сертификате, слегка поругались. Потом раз, и все началось. От ненависти до любви один шаг. А до секса, знаешь ли, так вообще.

— Хватит! Заткнись! — грубо сказала Элина и закрыла лицо руками. — Ой, как же так… Ладно, об этом никто не узнает. Коротко и ясно. Никто. Иначе, я не смогу дальше жить. Не знаю, как такое случилось.

Вот тебе и дерзкая оторва. Давно уже явно не девочка, а играет на публику, как лучшая актриса в кино.

— Ладно, ладно, все хорошо… Сейчас я просто свалю. А завтра будем общаться как раньше. То есть, никак. Вот и все, — успокоил Миронову, натягивая штаны.

Хотел уже было идти, чтоб ее не смущать. Как вдруг увидел Маслову, стоящую сбоку. Машина Элины была тонирована, но не сильно, не в черновую. А на улице сейчас было очень светло. Солнце перед закатом старалось по полной, отдавая последние силы, будто ночь не придет никогда.

Так вот, девушка отчетливо видела, если не полностью наши тела, то точно уж силуэты и очертания. Ох, неловко выходит. Когда она динамила меня, используя как «просто друга» тоже было неловко. Так что, сам того не ожидая, совершил отличную месть.

— Стой! Тихо… Не выходи, — промямлила Миронова, резко застыв не месте.

Она увидела Марину и испугалась, что та вынесет сор из избы. Вот тебе и крутая училка, что хотела вести меня за ручку куда-то там.

— Давай, я просто тебя довезу, и все? — предложила мне Лина.

Ладно, чего уж… давай. Хотя, я бы поступил чуть иначе. Уже кивнул головой в знак согласия, а дамочка потянулась к ключу, чтобы завести тачку. Как вдруг, Марина быстро зашагала к машине. Элина не успела свалить, школьница уже была тут и настойчиво стучала в стекло.

— Господи, тихо… спокойно, — выпалила барышня, меняясь в лице.

— Не волнуйся, я тебя прикрою. Второй раз за сегодня, если не возражаешь, — деловито бросил ей и нажал кнопку стеклоподъемника.

«Крутая» училка вся побелела и вжалась в кресло от страха. А я спокойно высунулся из тачки, непринуждённо сказав:

— Привет. Хороший вечер не так ли?

— Ты? — слегка удивилась Марина. — А что ты тут делаешь?

— Я? Эмм, сижу, разговариваю с тобой.

— Что? Но как…

— Как ты тут оказалась? Почему следишь за госпожой Мироновой ммм? — спросил у Марины, выбивая из колеи.

И нападающая превратилась в жалкую жертву, не зная, как даже ответить.

— Волков, что за вопросы? — нахмурилась, неумело изображая злость. — Мне нужно спросить кое-что по поводу формулы закона энергетических полей Виноградова. Гуляла тут после школы, увидела машину госпожи и подошла. А ты что делаешь, рядом с ней?

— Ничего такого, Маслова. Все нормально, — нервно выпалила училка.

Ой ну и дура! Так она себя сразу выдаст.

— Оставался после уроков за плохую успеваемость. Госпожа решила меня довести. Поспорили с ней на тему тех же твоих полей. Остановились, чтобы все обсудить, — грубо проговорил Марине, сверля ее едким взглядом, и давая понять, кто тут главный.

— Оу, даже так… Но… Но почему ты тогда такой потный, растрепанный, красный? — спросила она, пытаясь на что-то там намекать.

— Аха-ха, ты даешь! — смеюсь ей прямо в глаза. — Мы вели крайне тяжелую дискуссию. Закон полей самого Виноградова это вам не хухры-мухры! Многие при его обсуждении умирают! А я всего лишь вспотел. Повезло! Теперь у меня есть второй день рождения.

— Погоди, но это же полный бред, — медленно произносит Марина, не зная, как реагировать.

— Бред — это следить за чужой личной жизнью. Пока, увидимся в академии, — дерзко бросаю я и спокойно закрываю стекло.

— Погоди, я хотела поговорить. Волков, я с тобой разговариваю, — верещит напоследок Маслова, но мне уже как-то плевать.

Интересно, что она за мной бегает? Может, мой новый образ наконец-то ее зацепил? Или замешано что-то другое? Потом обязательно разберусь, а пока пусть глотает тугую теплую струю моей мести ха-ха.

Сама раньше так часто делала, сваливая от меня со своими хахалями, когда не был нужен. И вообще, скачки с Мироновой слегка утомили. Мне действительно хотелось домой, а не это вот все.

Я сказал училке «скорей гнать», будто та была моим личным водителем. Красотка беспрекословно послушалась, резко рванувшись с места. Вскоре мы уже ехали по дороге, навстречу закатному солнцу.

Элина с опаской спросила, не могла ли Марина что видеть, слышать и все такое. На что я лишь усмехнулся, щурясь от ярких лучей, и спокойно проурчал в ответ:

— Нам-то какая разница? Пусть завидует!

Не знаю, как там насчет Марины, но многие парни мне действительно стали завидовать. Видимо, Маслова пустила слушок с целью меня опорочить. Но вышло наоборот. Так что, эта ситуация с Линой оказалась мне вдвойне на руку. Хотя, лучше думать чуть о другом…

Время медленно тянулось вперед. Я собирал информацию о проверке магических способностей и думал о том, какие плюсы из этого получить. Надеюсь удастся вернуть полностью статус аристократа и, кто знает, получить немного влияния в городе. Для начала.

Казалось, надо этим заняться. Но в одно прекрасное утро перед самым походом в школу ко мне заявился Чипс. Он был очень потрепан, взволнован и… без хвоста.

Зверюга поведала о чудовищной битве с сотней котов, двести из которых он завалил. Но получил страшное ранение в виде потери самого сокровенного. В общем полный трэш и угар, какого нет даже в ток-шоу на Первом.

— Хорошо, хорошо, говорящая ты мочалка! — перебил его я. — Надеюсь, это не все? Тебя не было несколько дней! Если за это время ты успел только это, то я своими руками оторву тебе еще кое-что… причем куда более сокровенное.

Последние слова я сказал с явной злобой. Потому что мелкий взялся за старое. А именно, начал меня дурить, держа за полного недоумка.

— Нет, господин! Клянусь своим несчастным, павшим в неравном бою членом тела, — выпалила грязная, истощенная крыса.

— Короче! — оборвал его, понимая, что опаздываю на учебу.

— Портал. Я нашел место, где есть портал. Точнее, много порталов. Они открываются в том месте, и закрываются тоже. А потом открываются вновь. А потом закрываются… чтобы открыться опять.

— Хватит! Что за чертов кретин? — выпалил, желая познакомить его башку с каблуком обуви. Потом осмыслил слова помощника и слегка обалдел. — Стой, то есть ты нашел место, где можно валить сраных монстров и получать за это нехилые деньги?

— Ага! — кивнул Чипс.

— Черт, я уж как-то забыл. Тут столько всего случилось, — промямлил себе под нос, и добавил погромче: — Если так, надо срочно идти. Сможешь показать мне дорогу?

— Обязательно, мой милорд, — оживился помощник.

— Ох так бы сразу! Дай я тебя расцелую, — воскликнул на радостях, но тут же добавил: — Образно говоря. Что? Нет уж, даже не думай!

Мохнатый вытянул мордочку и попробовал сделать губки «бантиком», приняв поначалу всерьез. Вот же наглая крыса, кромсать ее на спагетти! Но не спорю, весьма полезная, особенно в моей ситуации.

Подлечил мохнатого беспредельщика, поделившись с ним эрной. У него даже стал отрастать хвост, который пока больше походил на уродливый микрописюн. Ничего, вырастет и… ничего не изменится. Чего-чего, а внешних данных помощнику не хватало. Правда, мне его фотки в интернет не выкладывать, так что пусть будет хоть говорящей амебой.

Подождал пока Чипс чуть взбодрится и отправился в академию. Тьфу ты, нет, какая к такой преисподней сегодня школа? Я вызвал такси и поперся на другой конец города. Там вышел из тачки и вызвал Чипса.

Нельзя недооценивать монстров, особенно когда идешь их крошить в первый раз. Так что без дополнительных глаз и ушей мне никак.

Так вот, мы сошли с дороги и пошли по тропе в какую-то лесопосадку. Я пер вперед, как простой смертный, зверюга перемещалась в тени растений. Спортивный костюм был не очень, мешковатый и слегка неудобный.

Да, в этот раз я предусмотрительно переоделся. Не хотелось опять изгваздать хорошие вещи. У Димы был старый костюмчик для физкультуры, такой же уродский, как и другие вещи от опекунши.

Так вот, нацепил его даже не думая. Тут — чем хуже, тем лучше. Дополнительные балы к устрашению мне как раз пригодятся. Да и жалко, если что его точно не будет.

Сил с утра было хоть отбавляй. По меркам мое сегодняшней ситуации, разумеется. Казалось, могу легко завалить несколько тех пауков, у которых зеленый мякиш. Да, но не все так легко.

На форумах сказано, что тварей нельзя убивать без оружия. При себе всегда должна быть пушка на всякий пожарный. А с этим были проблемы. Я как-то еще не успел заскочить на черный рынок и купить себе незаконный ствол, плюс надеялся на свои силы. Что было не очень-то осмотрительно.

Казалось, это страшное упущение. Я поддался юношескому максимализму нового тела, и плохо подготовился к бою. Но тут случилось кое-что важное. И решение проблемы явилось почти что из воздуха.

Ко мне обратился Чипс, вынырнувший из тени. Крысеныш взволнованно сказал, что в этих местах как-раз-таки орудуют браконьеры. Они вооружены и очень опасны. При этом им не особо нравится, когда их порталы трогает кто-то чужой.

— Так что, может не получиться, милорд. Конечно, я могу уложить пятерых. Но если их будет шестеро, и с ними будет банда котов, то тогда мои полномочия — все, — взволнованно пояснил мне мохнатик.

— Может не получиться? Да ну… Скорей даже лучше получится! — ухмыльнулся я, прокручивая информацию в голове.

Зачем рисковать свободой и покупать оружие на черном рынке, если можно воспользоваться бесплатной доставкой? Понимая это, даю Чипсу распоряжение идти на разведку. Сам концентрирую силы, готовясь к схватке, и стараюсь продвигаться как можно тише.

Лес становится гуще, дорога все уже, а солнечного света все меньше. Последнее мне как раз на руку! Вскоре я оказываюсь под тенью огромных деревьев в каком-то диком месте, где, кажется, не ступала нога человека.

Чипс появляется в куче сухой листвы, смешно отряхивается, морщит нос и взволнованно говорит:

— Там, господин! Они там… Настоящая армия нерадивых ублюдков!

— Армия говоришь? А почему сразу не легион? — веду бровью, чувствуя, что крыса лукавит. — Ладно, иди вперед и прикрой меня если что. Сейчас посмотрим, кого ты там откопал.

С этими словами иду в указанном направлении. Вскоре слышу работу мотора легковой тачки и грубые голоса мужиков. Затаиваюсь, прячусь за деревом, после чего не спеша изучаю расклад.

Так, армия ублюдков состоит из трех человек и одного черного Джипа, который непонятно как забурился в такую глушь. Дядьки одеты в форму цвета хаки, но явно не государственного образца. При этом неплохо вооружены и настроены очень серьезны.

У одного в руках какой-то квадратный прибор, который мигает зеленым и немного трещит, будто счетчик Гейгера, которым меряют радиацию.

Так, это уже интересно. Посмотрим, что тут происходит.

Пока один пялился в экран прибора и наворачивал круги по поляне, другие мялись на месте, держа автоматы в боевом положении и оглядываясь вокруг. Тоже мне, часовые. Не смогли меня вычислить, хотя раз пять смотрели на дерево, за которым стою.

— Косой, как дела? Скоро уже бомбанет или как? — устав от ожидания спросил один браконьер.

— Да погоди ты, Леха, что гоношишь? Активность полей большая, фон нестабильный. Уже сейчас должно быть, — промычал в ответ умник, не отрываясь от прибора.

— Сейчас, через час! Мусора тоже все мониторят. Повяжут нас, как щенков, — не унимался Леха, недовольно морща лоб.

— Да улажено там все, не гони. Они тоже в доле. Паханы давно порешали, — подключился третий, пытаясь успокоить товарища.

— Ха! Паханы… Вон, Кривого с его пацанами зажучили, и чего? Ни один из Воров не вступился!

— Тихо вы! — вдруг оживился умник. — Не орите. Лучше пушки готовьте, сейчас начнется.

Начнется, говорите? Отлично! Тогда мы тоже начнем, чтоб не медлить. Не зря же сюда тащились в такую рань.

Пока троица озаботилась открытием портала, я приказал Чипсу идти вперед. Нет, драться он вряд ли сможет. Зато легко внесет хаос, и отвлечет внимание. А я, тем временем, подготовлю эрну, чтоб провести молниеносную атаку без лишних слов.

На поляне стало тихо. Амбалы насторожились, глядя туда, куда указывал парень с прибором. В тот момент, Чипс материализовался из воздуха и стал носиться вокруг, как помешанный, шурша гниющей листвой и отвлекая внимание.

— Э! Э, что такое? Здесь крыса, крыса, смотрите, — истерично воскликнул один браконьер.

— Заткнись, придурок! Это же лес. Тут полно разной живности, — гневно процедил второй.

Тем временем, Чипс ловко нырнул в рюкзак, стоящий недалеко в стороне. Леха, или как там его, не выдержал и пальнул одиночным.

— Ааа, козел, ты че гасишь? — тут же воскликнул напарник.

— Крыса, я тебе отвечаю! Здоровая, уродливая, скотина!

— Сам ты крыса, мудак! Щас из-за тебя все провалим.

— Заглохните оба, уроды… Все мозги уже мне затрахали…

Пока троица разбилась, кто из них крыса, а где уроды и как не профукать портал, я медленно вышел из укрытия и направился в центр поляны. Увидев меня, мужики офигели. Они резко насторожились, видно, что-то подозревая.

Но было уже слишком поздно. Черный магический заряд пробивного типа попал в живот первому браконьеру, причинив серьезное повреждение.

На второго полетела стая теневых хищных птиц. Он стал палить вокруг и махать автоматом, как бешеный. А парнишка с прибором получил магический заряд в голову, да так, что подлетел над землей и жёстко свалился на спину. После чего, уже не поднялся.

— Ааа, птицы, птицы! Крысы… И птицы! Отстаньте, нахер пошли! — орал придурок, отмахиваясь от моих иллюзий.

Я спокойно вырвал у него автомат, приложил прикладом и отправил в нокаут. Сам осмотрел оружие, передернул затвор, прицелился в кусты, а после поставил предохранитель.

Затем кликнул Чипса, который нашел в рюкзаке нечто съедобное, и спокойно хомячил, как так и надо. Приказал ему собрать оружие и принести мне. Шерстяной проурчал что-то не очень довольное, но все же выполнил просьбу.

Он быстро перемещался между телами, хватая то, что мне нужно. В итоге, у меня появился автомат с парочкой магазинов, полностью заряженный пистолет и кинжал.

Что ж, это уже хорошо. Думаю, для первого раза достаточно. Судя по числу и экипировке самих браконьеров, портал должен быть небольшой. Так что все должно получиться.

Не успел собраться, как листья в центре поляны поднялись в воздух, хотя ветер при этом не дул. Потом закрутился мини торнадо, в котором образовались яркие вспышки и молнии.

Отошел подальше на всякий пожарный. И вот, пространство вдруг преломилось. Какая-то сине-зеленая энергия стала быстро крутиться, образуя воронку в виде двери меж мирами.

Отлично! Это как раз мне и нужно. Тело Дмитрия слегка испугалось, да и демоническое начало тоже насторожилось. Кто знает, что ждет меня за той гранью? В сети писали, что это не целый мир, а лишь маленькая частичка.

То есть наш мир, как бы затягивает в себя краешек своего соседа или типа того. Причем, последний сам исчезает, если убить его обитателей, а тебя выкидывает обратно. То есть вряд ли я потеряюсь на бескрайних просторах чужбины, и больше никогда не вернусь.

Хотя, кто его знает… По правде, все не так, как на самом деле. Только отступать уже некуда. Я резко выдыхаю, будто хочу жахнуть паленой водки. Делаю шаг вперед, и да, увлекаю за собой Чипса.

Мелкий хотел отсидеться тут. Говорил, что прикроет мне тыл. Нет уж, пушистик, не ной. Прикрытие нужно там, а не здесь. Тут уж как-нибудь разберусь, а вот в чуждом осколке враждебного мира…

Ай, твою преисподнюю! Черт! Тошнит, больно, зараза… Ох, меня будто сквозь мясорубку прокрутили, как вырезку.

Не успел подойти к порталу, как меня затащило в него, бросило через голову, чуть не вывернуло наизнанку, а потом кидануло на землю, да так, что кишки чуть не выплюнул.

Ох, вот тебе и путешествие, факел мне по самые гланды! Но ладно, могло быть и хуже. Быстро поднимаюсь с земли и осматриваюсь. Понимаю, что ничего не изменилось. Вокруг все то же самое: лес, небо, подстилка из листьев, кусты и тд.

Ну вот, портал не сработал. Ладно, обыщу этих трех недоумков, разживусь хотя б чем-то и отправлюсь домой.

— Во имя темных глубин самой преисподней! — с досадой выдыхаю, глядя на каменный столб.

Что блин? В моем лесу не было всяких камней. А тут стоят какие-то скалы продолговатой формы, которые спрятаны за кустами. Деревья тоже другие, да и поляна не та.

Выходит, все же переместился. Ладно, осталось отыскать монстров и покромсать на ремни.

За этим дело не стало. Из дупла дерева на меня уставилась рожа уродливой птицы с жуткими выпученными глазами. Что? Чипс, твою мать! Как он туда попал? Еще весь в перьях, как дятел. Ох, смех и грех, с таким помощником не соскучишься.

— Эй, пернатый, слезай! Пора заниматься делами, — бросил ему, с трудом сдержав смех.

— Господин! Это проделки дьявола. Тут весьма высоко… — простонал перьевой грызун.

— Дьявол не так уж и зол, это первое. Ты умеешь перемещаться, кретин, так что не придуряйся. Идём!

Крыс вскоре переместился, отряхнул с себя перья и принял божеский вид. В смысле стал таким же уродом как раньше. Мы прошли немного вперед и вышли на открытое место, где было несколько каменных возвышений в виде колонн, то ли природного то ли рукотворного типа.

Судя по плетям плюща, кустарникам и траве, это место, в любом случае, было заброшенным. А на заброшках часто водятся разные твари.

Я понял, что сейчас будет жарко. Вскинул автомат и приказал Чипсу быть на чеку. В тот момент меня резко атаковали… Блин, не успел даже толком опомниться.

Причем, монстр был очень странный. Это маленький жирный гоблин с большим пузом, весь бледный, в кожаных штанах, острыми ушами и крючковатым носом.

Он держал в корявой когтистой ручонке какой-то маленький нож. Шипел что-то злое, плевался слюной, но это его не спасло. Один выстрел, и тварь растянулась на каменной плите, поросшей пушистым мхом.

С другой стороны, бросился его напарник, такой же толстый урод. Выстрел, и вентиляция в лысой башке обеспечена. Потом подскочил третий гоблин, которому продырявил брюхо безо всяких проблем.

Хех, клинок мне под сердце, это почти как в тире. Хорошо, что оружие в этом мире похоже на наше, и я умею им пользоваться. Если так пойдет дальше, то я хорошо разживусь. Кстати да, как там насчет наживы?

Приказал Чипсу проверить мякиш уродца. Когти крысы оказались довольно острые. Помощник вскрыл шею одному гоблину и достал оттуда маленький белый комок.

Не, ну это прям очень скромно. Что говорить, даже нищенски! Хотя и досталось легко, так что ныть тоже глупо. Я достал из кармана большую тряпичную сумку, что специально заготовил для этой цели. Не все же с помойными пакетами таскаться, как идиот…

Чипс выхватил у меня эту штуку и упаковал добычу. Я немного перевел дух, думая, куда идти дальше. Ведь трех копеечных накопителей слишком мало, плюс портал еще не закрыт.

— Чипсина, слушай сюда. Что ты там опять жрешь… Смотри, разделимся и прочешем здесь все, — сказал я помощнику, а после услышал шорох в кустах.

Идти никуда не пришлось. На меня бросились братья той троицы. Много шипящих, вопящих полуголых аборигенов, желающий меня растерзать. Во! Так бы и сразу… Наконец, хоть какая-то веселуха, а то думал уже усну.

Недолго думая, приказал крысе валить всех подряд. Уж с чудиками чуть выше метра он справится. Сам пустил в ход автомат, стреляя почти что, не целясь. Зачем? Если тварей и так слишком много. Промахнуться тут просто не выйдет!

Одним выстрелом вышиб мозги карлику. Вторая пуля оторвала ногу другому уроду. Третья пробила тощую грудь гоблина. Четвертая, пятая… десятая… двадцатая. Я крошил этих грязных чертей будто сорную траву.

Кровь летела в разные стоны, иногда попадая и на меня. Хорошо, что оделся похуже, прям как в воду смотрел! Вокруг царил адский визг, все смешалось. Казалось, мир превратился в грязное кровавое месиво, в котором можно легко утонуть.

Чипс тоже кого-то там грыз, причем очень успешно. В итоге, мы завалили больше десятка созданий. Даже если их накопители самые мелкие, это уже хорошо. Не зря прогулял академию, если так.

Но это еще не все. Твари перли как крысы, пытаясь окружить развалины (или природные скалы, плевать). Меня атаковали не только спереди, но и сбоку. Бледные лесные гоблины лезли сзади. Патроны быстро закончились, и я понял, что все не так просто.

Перезаряжать сейчас было глупо. Малейшее замешательство, и меня просто сожрут. Потому взял оружие в одну руку, а другой стал бросаться эрной, разнося проклятых существ на куски.

Бросок — и безголовое тело уродца упало на камни. Еще атака — и два гоблина тут же подохли. Отлично, им точно не выжить! Да, только я получаю ущерб. Твари берут количеством, не давая мне толком собраться.

Вот кто-то смог мне порезать ногу. Другой гоблин прыгнул и порвал костюм на груди. Третий набросился сзади и вгрызся в шею мелкими острыми зубами.

— Пошли к черту, ушлепки! Сраная банда скотов! — рычал я, разбивая уродливые бошки прикладом, растаптывая и сжигая чертовых маломерков.

У браконьеров было отличное преимущество. Они могли прикрывать друг друга. А мой напарник не мог с этим справиться. Его чуть не сожрали во время битвы. Пришлось отойти в тень, и вообще: Чипс слишком мелкий для этих дел.

А в одиночку я никак не могу справиться, получая мелкие, но не слишком приятные, раны, выдыхаясь и медленно отступая.

Моя прошлая сила позволяла убивать врагов массово. Но сейчас о таком можно только мечтать. Ощущая, как одежда превращается в лохмотья, а по телу течет кровь от порезов и мелких укусов, я взревел диким зверем и резко махнул рукой, высвобождая большую порцию силы.

От руки отделилась черное-синяя волна дымной материи, которая снесла бошки сразу нескольким гоблинам. Но их все равно было еще слишком много.

Глаза разбегались, дыхание перехватывало. Не понял, как это вышло, но я споткнулся о камень и упал на спину. При этом уронил автомат, а наглый толстяк прыгнул на грудь, остервенело размахивая мелким клинком.

— Ну ты совсем охренел! — ору с досадой и злостью.

Отбрасываю мелкую тушку подальше. Гоблин приземляется жопой на острый камень весьма специфической формы, так сказать, автоматически набутыливаясь.

Он орет будто резанный, так, что у меня аж уши закладывает. Его лицо изображает ужасные муки. Изо рта вырывается что-то вроде «ган-дд-о-н-н». М-да уж, не очень приятно, наверное. Хотя, кому как в наше время.

— Прости, дружок, война есть война, — хрипло бросаю в ответ и вдруг понимаю, что остатки гоблинов куда-то свалили.

Может, я их просто прикончил? Да, многие уже на том свете. Но я точно помню, их было больше. Когда падал, заметил, что бледные черти еще бесновались вокруг. А сейчас полная тишина, кроме адского визга последнего раненного (в том числе и морально) утырка.

— Да закрой ты уже свою пасть! — с досадой бросаю ему и швыряю магическую практику, убивая урода.

Так, теперь точно все тихо. Подранки все еще стонут, но в целом прям благодать. Получается, можно спокойно подняться, собрать лут и валить к дому. Да, только портал не спешит закрываться. Я понятия не имею, как из него выбраться.

И вообще, хуже, чем крики агонии, треск огня и разрывы снарядов, может быть только полная тишина. Особенно, когда она наступает внезапно, например, как сейчас.

Встаю на ноги, отряхиваюсь и подзываю помощника. Сам пускаю эрну для регенерации тела. Вижу, как царапина на руке немного дымится и тут же не спеша заживает, превращаясь в красный рубец свежей ткани.

Хорошо, я могу себя лечить лучше, чем при попадании в этот мир. Но до уровня полноценного восстановления не добрался. Так что серьезные раны лучше особо не получать.

Чипс выбирается из укрытия, где прятался от безумных уродцев. Продолжая чувствовать напряжение, приказываю заняться разведкой. А сам решаю собрать пару мякишей, используя это затишье. Будет плохо, если после всей мясорубки придется уйти ни с чем.

Решив так, вскрываю шею одного гоблина и обзавожусь маленькой белой субстанцией. Вскрываю шею второго, отлично, тут уже розовый накопитель энергии. Так, посмотрим, что у нас с третьим…

Стойте, это еще что за треск? Насторожился, слыша, как что-то сильно хрустит. Кажется, кто-то прет по кустам, ломая сухие ветки. Хотя нет, я никого там не вижу.

Трест идет откуда-то снизу, из-под земли. Отлично, только этого не хватало! Похоже, приближается второй раунд. Осколок враждебного мира не хочет меня отпускать…

Казалось, что под землей находятся норы мелких чудовищ. И резервы лесного войска сейчас бросятся на меня. Поэтому проверил наличие пистолета с кинжалом. Поднял автомат и зарядил в него магазин.

Тем временем, треск продолжался. Каменный пол (а это был как раз пол) пошел трещинами. В нем образовалась дыры из которой выскочил гоблин. Да, всего один гоблин! Но зато какой…

Во-первых, он был огромным, метра два с половиной роста, не меньше. Во-вторых, жирный, но весьма мускулистый. Наверняка это некий боец, какой-то искусственно созданный мутант для обороны лагеря или типа того.

Но размеры еще ерунда. Главное, что бледная тварь была в железных доспехах. Широкий щиток закрывал его туловище, на башке был шлем, покрывающий в том числе и лицо: полностью, кроме глаз.

В руках здоровяка зажат огромный топор с длинной ручкой, которым можно пошинковать меня словно петрушку для супа. Вот это я понимаю — противник. Был бы рад завалить такого еще недавно.

Но в сегодняшней ситуации, радости было немного. Ведь я уже истрепался в бою с мелкими тварями. Магии оставалось мало, тело тоже ослабло. Одна надежда на пушки, которые могут и не помочь.

Осознавая это, я не стал медлить. Не успела тварь вылезти из норы и стряхнуть с доспехов остатки камней, как я долбанул очередью из автомата. По лесу раскатилось громкое эхо, Чипс со страхом шмыгнул под камень.

Пули попали в здоровенного гоблина и… ничего не случилось. Не знаю, что там за сталь, но она сдержала автоматные выстрелы, хотя была с виду тонкой и слабой. Раны оголенных конечностей тварь будто бы не заметила.

Такое чувство, что урода кусали пчелы, а не било боевое окружение. Наверняка он усилен магией, так просто его не возьмешь. Вот тебе и крутое оружие смертных!

Я продолжал палить дальше, пытаясь ранить открытые участки как можно сильнее. Чудовище жутко ревело, размахивая длинными руками и топором. В какой-то момент, от холодного оружия отделилась синеватая дуга, которая понеслась на меня.

Не успел увернуться и оказался сбит этой магией. Да так, что упал на спину, проехался какое-то расстояние и долбанулся теменем в дерево. Больно, зараза! Хорошо хоть не вырубился…

Раненный монстр озверел. Обливаясь слюной и кровью, он сделал мощный прыжок. Оказался возле меня и, продолжая страшно вопить, замахнулся своим топорищем.

Я перекатился в сторону. Топор вспахал землю с листвой, но опять взлетел вверх. Сука, и что мне с ним делать? Пистолет теперь не поможет, раз уж автомат не справляется. Кинжал? Пфф, смешно!

Может собрать остатки последней эрны? Ага, только времени мало. Пока буду создавать концентрацию, тварина меня разделает, как куриную тушку.

Чудовище с криком долбануло меня еще раз. Опять удалось откатиться. Топор вроде как застрял в дереве, но урод его быстро вырвал.

— Чипс, сука, ты где??? Отвлеки его! Живо! — крикнул я, понимая, что сейчас лишусь головы.

Автомат уже был в стороне. Тогда выхватил пистолет, желая хоть как-то тормознуть эту махину.

Топор снова взмыл в воздух под страшный вой своего уродливого владельца. Я снял оружие с предохранителя и попытался прицелиться в глаз, что из положения лежа было довольно трудно.

Тогда сбоку выскочил черный паук с человеческой головой и стал долбить моего противника, словно адский берсерк.

Монстр был полностью темным, будто сотканным из тени. Но при этом имел физические параметры, не являясь бесплотным духом. Что говорить, даже кислотой плевал как живой. Вот это поворот, чтоб меня!

Настолько обалдел, что даже почесал дулом пистолета висок, забыв, что ствол готов к бою.

Выходит, я, непонятно как, поработил душу той первой нечисти. Придал ей теневую оболочку и выпустил сейчас для убийства гоблина. Что ж, отличная комбинация! Правда, есть одно «но».

Каким, драть меня плетью, боком я это сделал? Почему дар сработал автоматически, в фоновом, сука, режиме? Наверное, дело в переселении. Плюс тело Волкова еще сильно мешает.

Так, парень вроде бы как пустой. Но зачатки магического контура все же присутствуют. Вот они-то и искажают эрну, не давая ей хорошо циркулировать. Хотя, это не самое страшное. Такой сломанный дар мне пойдет.

— Хорошо, что я его хотя бы не возбудил, — прокряхтел, поднимаясь с земли и наблюдая эпичную битву.

А взглянуть тут было на что. Теневой паук плюнул в гоблина кислотой. Та тоже была черного цвета, но имела прежние свойства. Так что доспехи чудовища стали таять, будто эскимо на палящем солнце.

Гоблин взревел и саданул противника топором. Отрубил ему лапу, которая упала на землю и растворилась, а из оставшейся культяпки пошел серый дым.

Паук завизжал, слегка отступая назад. Он пустил в ход заострённую лапу и отсек гоблину кисть руки вместе с его оружием. Тварь истошно завыла, вскинув голову к небу, будто молилась своим богам. Кровь полетела повсюду множеством крупных капель.

Паук прыгнул вперед и ударил туда, где доспехи были пропалены кислотой. Острая конечность пробила гоблина насквозь, вышла из него и воткнулась опять. Чудовище получило ущерб, отступило и долбанулось на камни.

Раздался громкий звон шлема, который врезался в небольшую гранитную пирамидку. Потом победный крик паука, взмах острой лапы. И здоровенная башка гоблина покатилась в сторону кочаном капусты, разбрызгивая липкую кровь.

Паук понял, что это все, отошел от противника и уставился на меня. Стало не очень приятно. Я почти не чувствовал связи с чудовищем. Оно могло принять меня за противника и покромсать за милую душу. Ладно, у него хотя бы слабая голова. Если что, есть шанс на победу.

— Тихо, тихо, скотина. Ну давай, говори, чего тебе еще надо, — осторожно процедил я, держа пистолет наготове.

Паук копнул землю лапой и как бы отвесил поклон. Так, он похоже просил свободы. Теневой боец выполнил свою миссию. Теперь его душа должна уйти туда, куда уходят все души вселенной.

Я кое-как сконцентрировался и все же нащупал ту нить, что связывала нас с пауком. Послал ему мысленный сигнал, поблагодарив за помощь, и отпустил на все четыре стороны, так сказать.

Что? Кто расклеился и стал добряком? Черта с два! Просто удерживать души монстров довольно трудно. После выполнения миссии дух становится непокорным, желая уйти от демона во что бы то ни стало.

С таким крайне сложно возиться. Проще выпустить его и поймать кого-то еще. Большинство душ в этом плане почти одноразовы. Потому и берег армию Тени, не применяя по пустякам. Жаль, что она пропала, когда меня перебросили.

Но не все так плохо. Мои способности медленно восстанавливаются. Еще немного, и смогу собрать новое войско. А пока, разобраться с этой задачей, иначе портал может схлопнуться, оставив меня ни с чем.

Паук рассыпался прахом, и его душа ушла в мир иной. Чипс выбрался из укрытия, говоря что-то о прикрытии тылов и выполнении наблюдения. Вот же трусливая тварь! Даже не отвлек того гоблина. Хотя, чего я хотел от крысы…

— Слышь ты, прикрыватель тылов шерстянистый! Вскрывай шеи мелким уродам и тащи мне их накопители, — бодро скомандовал я, а сам бросил взгляд на башку главного гоблина.

Кинжал браконьеров оказался очень неплох. Легко вскрыл шейный мешок под затылком и достал оттуда крупный мякиш ярко-синего цвета. Угу, цвет насыщенный, размер норм. Так еще и цвет лучше прежнего. Должно выйти очень неплохо! Плюс еще сколько мелких желеек!

Ох, не зря рисковал своей шкурой. Кстати, сколько там разной мелочи наскреблось?

Чипс покорно таскал мякиш в сумку. Я бросил туда большую добычу и тоже решил вскрывать мелких гоблинов. Но тут заметил странное дело.

В кустах полыхало что-то сине-зелёное. Присмотрелся и понял, что это магия, которая медленно поглощает пространство, схлопывая кусок враждебного мира.

— Смотри за этим, Чипс! Скажи, когда к нам подойдет! — бросил крысе, а сам решил сделать кое-что очень важное.

Если душа паука прилипла ко мне сама, то можно прилепить души гоблинов, но уже, конечно, осознанно. Оружие и эрна — это отлично. Но без помощников тут никуда. Так что надо всегда иметь отряд тварей, чтоб могли хорошо прикрыть спину.

Решив так, выбрал нескольких мелких гоблинов, которые еще не подохли. Они получили ранения, но все еще оставались в живых. Отличные кандидаты для временного порабощения Вальдусом.

Так, сколько тушек мне выбрать? Ммм, думаю, где-то пять. Нет, я сейчас слишком слаб. Ладно, захватываю только троих, начинаю воздействовать эрной. Медленно высасываю их души, подчиняю своей поле и даю теневую оболочку.

Ага, кажется, хорошо получается. Осталось совсем немного, и можно посылать их в Долину Тени, где будут ждать нужного часа.

— Господин, милорд! Оно закрывается, схлопывается! — истошно заорал мой помощник.

— Погоди, еще пять секунд, — бросил я, видя, что магическое поле подбирается ближе к ногам.

Черт, надо спешить! Чипс не может принести сумку, она теперь слишком тяжелая. Одновременно завершаю ритуал порабощения душ и бросаюсь вперед. Хватаю сумку и готовлюсь к перемещению.

Магическая волна окутывает меня с головой. И вот, уже стою посреди поляны, как гастарбайтер с огромным сумарем и офигевшим лицом. Ох, кажется, это все. Что ж, интересное приключение получилось. Все лучше, чем конспекты и формулы.

Хорошо хоть учусь в простой академии, где можно прогуливать без проблем. Будь я в элитной шараге, было бы куда хуже. Хотя, думаю, все равно б разобрался.

Огляделся вокруг, видя Джип и три тела, лежащие на лесной подстилке. Судя по положению солнца тут прошло мало времени. И это как раз хорошо. Иначе могло прийти подкрепление или нагрянуть полиция. А так, я могу смело валить отсюда за кровно заработанными деньгами.

Чипс вроде тут, все отлично. Погодите, один из бандюков резко поднялся. Не так уж сильно его приложил, как казалось. Мужик уставился на меня разбитой рожей и обратил внимание на тяжелую сумку.

— Эээ, ты чего, гнида? Тебе хана! — вырвалось из кровавого рта.

— Спать! — коротко бросил я, и пальнул в него из пистолета.

Придурок получил ранение в грудь, растянулся на земле и затих.

— Хех, а я хороший гипнотизер, — ухмыльнулся и хотел уходить.

Но восставший боевик навел на хорошую мысль. Деньги лишними не бывают. Так что сам я скрылся в кустах, а Чипсу приказал все обрыскать. Вскоре мохнатый появился возле меня и принес пачку купюр, плюс перстень и золотую цепочку.

— Во! Молодец, мелкий. Проси, чего хочешь, в жестких пределах разумного, — довольно проурчал я, считаю баблишко.

— Еда! Буду весьма благодарен, если чем-нибудь угостите, — тут же сказал помощник.

— Ох, тебе лишь бы жрать постоянно. И куда в тебя столько лезет? Ладно, что-то придумаем, дай только сдать барахло.

Я спокойно нашел тропинку и выбрался из глуши. Потом пришел на окраину города, где вызвал такси, будто бы ни в чем не бывало. Кстати да, взял с собой пистолет и кинжал. Думаю, смогу утаить от полиции.

Нет смысла бросать оружие. С моей магией лишняя страховка не повредит, причем не только в охоте на монстров, но и в других разборках.

Места здесь довольно глухие, даже автобусных остановок нет. Так что вызвал самое дорого такси, которое прибывает быстрее. Даже его пришлось слегка подождать, что было не очень удобно. На меня обратили внимание какие-то дачники, что шли на свои участки. А это не есть хорошо.

Когда машина подъехала, таксист слегка обалдел. Точней, не совсем «слегка». Чего там, чуть инфаркт не схватил. Ведь я выглядел так, будто меня переехал товарный поезд, причем даже неоднократно.

Эрна позволила залечить раны. Но кровь чудовищ и моя собственная все еще оставались на ткани. К тому же костюм был разорван. Да, так, что сложно назвать те места, где не было никаких повреждений. Скорей, на мне красовались дырки с элементами одежды, а не наоборот.

Эх, и что делать? Брать запасной комплект одежды на случай чего? Или заключить договор с бутиком, чтоб доставкой все подвозили?

Мой образ дополняла элегантная вещевая сумка в синюю клетку, пропитанная уродской слизью. Брать такого клиента, себя не уважать. С таким пассажиром машина не заведется от кринжа.

— Слышь, пацан! Где тебя черти носили? Ты че, на гвоздях что ли прыгал? Я таких не вожу! Мне нахрен такие качели не впились, — начал орать таксист, когда я прошёл к машине.

Но вскоре он резко заткнулся. Ведь ему в усатую рожу ткнулась мятая купюра, которая равнялась примерно четырем ценам поездки.

— Будешь хорошо себя вести, дам еще, как приедем, — сухо пробурчал я.

— О, вы очень добры, господин. Присаживайтесь, будьте любезны. Только, эт самое, трапочку там постелите, на задней сидушке лежит, — разразился раболепием водила.

Я ничего не ответил. Просто уселся в машину и с трудом затрамбовал туда сумку. Перевозка накопителей от чудовищ — тоже важное дело. Гонять на такси с этим грузом может быть слишком палевно. Надо что-то придумать. Может нанять проверенного водилу? Только где его взять…

Кстати, таксист оказался нормальным. Домчал, как на крыльях тьмы, без лишних вопросов. За что получил обещанную надбавку и остался очень доволен.

Я спокойно выбрался из машины, вытащил сумку и пошел в лавку Болта. Где сейчас крутили настоящее шоу с конями, да что там говорить, сущий цирк.

Не успел войти, как меня оглушил женский крик. Дамочка средних лет, чуть полноватая, но не свинота. Одета просто, но довольно интеллигентная. Вроде с виду культурная, но орала, как умалишённая, доказывая продавцу свою правду.

— Что? Как вам не стыдно, мошенник??? Глядите, он еще издевается, гад! Ваш крем ни черта не помог! Волосы никуда не исчезли! Даже стали чернее… местами. А я уж и так и сяк его мазала. И втирала, где только могла. А это, знаете, тоже не просто. Место… труднодоступное, только зря мучилась, — вопила барышня, размахивая руками.

— Вы-таки неправильно использовали подобный крем! Он таки для внутреннего применения, а вы делали все снаружи. Перечитайте инструкцию и не делайте мне мозги во имя всего святого. У меня от вас изволила разыграться мигрень! — таким же истеричным тоном орал Болт, театрально хватаясь за голову.

— Что??? То есть вы меня оскорбляете! Ах, нахал, подлец! Какой же вы лицемерный, Анатолий Степаныч! А ведь я доверила вам самое сокровенное, — с жаром выпалила женщина и замолкла.

Да что там, они оба заткнулись, переключив внимание на меня. Видно, я правда смотрелся не очень. Продавец с дамой рассматривали меня в полном шоке, на глазах впадая в стадию ступора.

— Ну привет. Я тут принес кое-что, — сказал, слегка улыбаясь, и указал на сумку.

— Ох, матушки родные. Мне наверно пора. Зайду как-то позже, потом, — упавшим голосом промямлила дамочка и засеменила к выходу.

Обходя меня, выпучила глаза и чуть не завалила стеллаж с товаром своей жирной задницей. Я лишь кивнул ей и улыбнулся, делая вид, что флиртую.

Когда странная клиентка свалила, подошел ближе к Болту и взвалил на прилавок липкую, влажную сумку.

— Что это таки такое? — спросил продавец, таращась на меня, как на психа.

— А сам-то как думаешь? Мякиш. Мягкий магический накопитель. Расчехляй закрома родины, гони купюры. И да, все свежее, с пылу с жару, — бодро отчеканил ему, давая понять, что товар стоящий.

Правда, Болта это не вдохновило. Напротив, он погрустнел, взглянул на меня, сильно хмурясь, и грубо сказал:

— Уходи.

— Что? Это еще почему? Ааа, это такая проверка. Насколько я настойчиво иду к цели. Ох, знаешь, давай без этого. У меня и так было тяжелое утро, — пытаюсь от него отмахнуться, но это сейчас не работает.

Болт даже не открывает сумку. Такое чувство, что он не хочет никаких накопителей. Хотя еще недавно интересовался ими так, что за уши не оттащишь.

— Парень, я не знаю, как ты это достал. Но всему есть предел. Я не работаю с такими… как ты. Мне не нужны лишние неприятности, — говорит на полном серьезе, отодвигая от себя мою ношу.

Так, здесь явно что-то нечисто. Может, в лавке засада? Или силовики торгаша чуть прижали? Нет, дело в другом. Я не чувствую большой опасности. А с этим у меня всегда хорошо. К тому же, он заикнулся, что дело во мне. Значит надо во всем разобраться; чую, что проблема решаема.

Если нет, то найду другого торговца. Хотя, этого отпускать тоже глупо. Как ни крути, странноватый торгаш хорошо для меня подходил. Ладно, посмотрим, чем он там заморочился и попробуем его вразумить.

— Эмм, Анатолий Степанович. Это твое имя, не так ли? Можешь пояснить без истерик, что не так со мной и с моим товаром? — ровно проговорил я, глядя Болту в глаза.

— Что? Я же уже сказал! Ты не можешь… Нельзя! — брызжа слюной, бросил он.

— Болт?

— Уходи! Тебе уже все было сказано. Я с тобой заигрался. Тебе пора.

— Хорошо, — отрезаю, вводя его в замешательство. — Но тогда все узнают, что ты помешался, дружище. Выгонять клиентов, не объяснив причину… Прости, это полный маразм. А я-то думал, что работаю с деловым человеком. Прощай.

С этими словами, сделал жест рукой, будто хотел забрать сумку. Болт ахнул, тараща глаза, рывком снял очки и остановил меня, не дав смыться.

— Постой, парень! Все не так просто. Пойми, я не настолько-таки глуп, чтобы быть идиотом. Просто есть небольшие проблемы… — начал говорить мне хозяин.

Наконец-то он перестал истерить и открыл карты. Оказывается, к нему раньше тоже ходили некие малолетки и таскали товары, которые «остались в наследство от бабушек». В итоге, Болт получил проблемы с законом, так еще попал под раздачу родителей школоты.

Ведь «деловые» парни обделались при первой опасности, сказав родокам, что их научил странный дядя. Вышло не очень красиво. И Болт зарекся иметь дела с теми, кто не проверен, особенно с теми, кто младше лет двадцати.

Странно, почему тогда не послал меня сразу? Видно, почуял, что перед ним не простой школотрон, а сейчас решил поломаться, зараза. Ладно, придется его додавить.

— Значит, я по твоему мнению: не взрослый и не серьезный? А пьяные алкаши на Джипах куда надежнее? Что же… раз так, покажу тебе пару фокусов, друг. Только не падай в обморок, если что, — холодно сказал я, отойдя от прилавка.

— Нет. Я не это имел ввиду. Просто ты, ты слишком мне не подходишь, — слабо возразил Болт. И на его лице мелькнула тень страха.

Я, тем временем, вызвал силу огня. В обеих моих руках возникли языки пламени. Глаза налились темнотой, а за спиной выросли огромные крылья из тени. Я перестал быть простым пацаном, сделавшись черным огненным ангелом, готовым сносить с лица земли целые города.

Да, это просто иллюзия. Остатки былой роскоши, так сказать. Но все же смотрелось эффектно. Настолько, что Болт чуть не съел калькулятор, лежащий у него на столе.

— О-о-о-оу… как так выходит? — с трудом проговорил он, надевая очки трясущимися руками. — Ты же был-таки простой мальчик!

— Был мальчик, а стал мужчина! У меня много тайн и секретов. И мне нужен надежный партнер в делах, — проговорил демоническим голосом, чем сильнее напугал Болта.

Ладно, пока завязывать, а то еще можно переборщить. Я снова стал Димой Волковым, улыбнулся, подходя к прилавку, а после спокойно спросил:

— Ну как? Теперь будем работать?

— Боги! То есть ты… не обычный, — вырвалось у несчастного лавочника. — Сам нашел портал и убил этих монстров, не так ли?

— Так ли, все так ли, — небрежно хихикнул в ответ, давая понять, что для меня это сущие пустяки.

Болт резко нахмурился. Видно, я прошел его проверку и наконец-то стал как бы своим. Мужик рывком схватил сумку, стал копаться в ней и проверять накопители.

— Так, так, так, — деловито проворчал он. — Очень мелкие, даже слишком. Ты что-таки мышей убивал?

— Хех, нет, скорей крыс… жирных вонючих крыс с кривыми ножами.

— Г-м, что? Хотя ладно… Так, количество — хорошо. Качество — хорошо, уровень накопления — мало. Хотя стоп, погоди, погоди!

Болт вырвал из сумки синий мякиш и чуть не порвал лицо, улыбаясь. Оказалось, это не просто товар выше среднего уровня, а еще редкость. Размер и насыщенность цвета играли важную роль. Такие накопители очень редко встречаются и стоят соответственно дорого.

Болт пристал с вопросами, не веря, что я убил монстра такого уровня. Напомнил про недавнюю демонстрацию силы, и торгаш замолчал. После чего, спрятал мякиш и выдал деньги. О, вот это я понимаю доходы.

Наконец-то что-то похожее на прибыль, не то что прежние жалкие гроши. Этого тоже мало для захвата мира или хотя б города. Но мои доходы растут, что не может не радовать.

Понимая, что Болт сейчас вряд ли обманывает, я взял пачку денег, бегло пересчитал и направился к выходу.

— Стой! Не спеши ты так быстро, — остановился меня строгий возглас.

Повернулся и увидел мрачного криминального авторитета, в которого вдруг превратился торгаш. Его взгляд стал хмурым и темным, губы вытянулись в тугую линию, а на лбу проступили складки.

— Ты хочешь-таки работать или просто мять сиськи, дружок? — спросил меня так, будто мы сейчас шли захватывать город.

— Хм, сиськи менять, уважаемый. Но сначала — работать! — резко бросаю ему, понимая, что началось нечто важное.

— Тогда иди сюда и слушай очень внимательно, — проговорил он, почти что, не открывая рта.

— Есть, сэр, — ухмыльнулся и вернулся обратно.

— Смотри. Если тебе нужны чистые порталы, то нужно вступить в Общину, — проговорил торгаш стальным голосом.

— Отлично. И куда мне идти? — спросил без лишних эмоций.

— Никуда, это приложение в телефоне. Я скажу, как его получить, вот и все. Там есть данные о порталах, и о том, насколько они безопасны.

— То есть…

— Да, это-таки слегка платно. Но ты же хочешь работать, ведь так?

— Хех, да… но…

— Источники проверяют порталы на уровень активности, смотрят, чтоб туда-таки не нагрянули копы, разводят разные отряды, чтобы те не столкнулись лбами, — продолжал грозно вещать продавец.

— Последнее — это верно, — вставил, вспоминая, как уложил тех ушлепков сегодня.

— Это еще не все! Доставкой грузов занимается мой хороший знакомый. Он таки может привозить все, что хочешь по цене того же такси. Правда, в два раза дороже.

— Отлично! — воскликнул, ощущая, как Болт будто прочитал мои мысли. Доставка мякиша — это важно, тут даже спорить не стоит.

— И последнее, парень. Тебе очень пригодится оружие, — закончил торгаш, слегка подняв бровь.

— Да, уже есть. Но с пушкой везде не походишь, — ответил ему.

— Пушка? Не совсем-таки пушка. Вот… возьми эту карточку. Сходишь еще к одному моему другу. Он тебе все покажет.

Болт дал визитку какого-то мужика, что возит любые грузы без лишних вопросов. Потом протянул карточку с адресом магазина оружия, где затариваются лучшие истребители монстров. Дальше дал мне пароль и сказал, как устанавливать приложение по поиску порталов.

Спустя несколько минут, я покинул магазин Болта с приличной суммой в руках и кучей полезных контактов. Что же, жизнь постепенно налаживается. А теперь, желательно заглянуть в магазин и купить там немного одежды. Добираться домой в лохмотьях было б не слишком правильно.

Сегодня решил особо не заморачиваться. Ушел дальше в трущобы и залез в лавку, где продавались самые дешевые шмотки. Там работала старая сухая бабуля, которая не поняла, что на мне.

Решила, будто я приперся в дизайнерском костюме с декоративной вентиляцией, хех. Не стал рушить ее иллюзии, а просто купил спортивную форму. Самую дешевую, какую только нашел. Не, а чего? Если без крови и дырок, то уже хорошо. В моем новом деле не до высокой моды.

Этого было мало. Решил взять второй костюм и взял… деловой, золотистого цвета с большими карманами. Такой прям для похода на деревенскую свадьбу. А что, стоил он дешевле спортивного (как ни странно), карманы в нем во какие! Выглядит максимально уродски, так что его точно не жалко.

К тому же, покупка двух спортивных могла вызвать вопросы. А так, вроде как все нормально. Потому без лишней пустой болтовни обзавелся экипировкой для охоты на монстров. Ох, тоже мне, доспехи Демона Тени. Ничего, надо с чего-то начать, крутить носом сейчас слишком глупо.

Кстати, насчет защиты. У меня была раньше защитная магия, которая позволяла отбивать атаки без всяких тяжелых лат или современных бронников. Сейчас она сильно ослабла, но легкий бронежилет должна заменить. А тяжелый таскать с собой смысла нет. А то можно выиграть в защите совсем немного, сильно утратив в манёвренности.

В общем, костюм для деревенской свадьбы и спортик. Мой окончательный выбор! Да, к оружейнику зайду позже, с перевозчиком свяжусь вечером. Пока надо хорошенько восстановиться и лечь на дно.

— Господин, милорд, как насчет угощения? Мы убили сотни ужасных монстров. Пора бы хорошенько и подкрепиться, — вдруг подал голос Чипс, когда я покидал магазин.

— Эй, где ты шлялся, вообще? Ладно… набить брюхо не помешает. В кои-то веки ты прав.

Сказано-сделано. Красуясь в своей «обновке» прощеголял до ближайших забегаловок и заказал там все, что душе угодно.

А угодно ей было бараньего шашлыка с пылу-жару, жаренные на гриле ломтики картошки с корочкой, салат из свежих помидоров и огурцов, запеченные баварские колбаски к пиву. И да, собственно само пиво.

Молодой организм поглощал еду, как ракетный двигатель топливо. Я сегодня сильно перенапрягся, так что можно себя не сдерживать. Прости, бабуля, но котлеты с сыром пока подождут. Я б с удовольствием их отведал, но просто не дотерпел. К тому ж, они будут лишь вечером, а сейчас я должен как бы поесть в академии.

После плотного обеда по закону Архимеда полагается поспасть. С этим я малость переборщил. Не успел прийти домой и заныкать деньги с оружием, как завалился дрыхнуть и дал, что называется, храпака. Так, что воскрес (пробуждением это назвать нельзя) поздним вечером.

Немного придя в себя, быстро приступил к делу. Надо было позаниматься физкультурой для развития тела, потом магией, для развития… магии. Потом глянуть что там с уроками, потом снова поесть. Не, а че? Одной обжираловки в день для молодого растущего организма мало.

В общем, все, как всегда. Если б ни одно «Но». Когда отжимался от пола по своей особой методике, то услышал один странный звук. Нет, это не нападение на наш дом. Не рев адского монстра. А, скорее, просто… пердежь.

Так, что за хрень? Может, я перенапряг тело Димы, доведя его до конфуза? Да ну…

— Ик! Ох! Не могу, — послышалось откуда-то из-под кровати.

— Что? — спросил вслух, поднимаясь с пола. — Чипс, скотина такая, это ты там что ль извращаешься? — Настороженно спросил, готовясь к самому худшему.

— Пук! Пу-у-к! — донеслось мне в ответ.

— Чипс, фу зараза! Отвечай ртом! Пока не заштопал тебе все другие отверстия! — гневно бросил ему.

— Господин! Горячо прошу меня извинить. Я изволил изрядно поесть. Ик! Э-ак! И теперь вот страдаю в адских мучениях, — виновато промямлил зверек.

— Погоди-ка… какого хрена, — медленно проговорил я, вспоминая, что было недавно.

Я неплохо покормил эту тварь. Заказал ему сыра и чипсов. Кусок колбаски подкинул. Да что там, даже пенного дал лизнуть. Но! Но строго пропорционально его размерам. А то еще переест и подохнет. А без помощника мне сейчас никуда.

Казалось, что могло пойти тут не так? В общем… примерно все. И я выяснил это, проведя небольшой допрос крысы.

Оказалось, говорящая мочалка для бомжей, не успев хлебнуть пива свалила от меня с помощью магии. Переместилась на кухню и там сожрала все, что можно. Спрашивается, зачем я вообще тратил деньги, если у Чипса и так «сплошной ол инклюзив»?

Но это не самое главное. Придурок нажрался заготовок для мексиканской еды. Каких-то бобов, гороха, фасоли и невесть чего еще. Ему стало настолько хреново, что он потерял магию и чуть не подвергся массовому расчленению со стороны поваров.

Энергии хватило только, чтоб переместиться ко мне домой, а я на тот момент уже вернулся назад. Здесь Чипс решил слегка отлежаться, пока все не пройдет. Потом магия вернется, и он снова будет шастать где попадя, используя тень и не только.

Дело в том, что крысеныш магический только наполовину. И сейчас его физическая суть взяла верх, да так, что в комнате произошла газовая атака.

— Все ясно, — сердито процедил я, выслушав нытье крысюка. — Отлежаться нужно, говоришь? В чем проблема? Отправлю тебя на улицу, и отлеживайся!

— Нет! Там коты и собаки, — жалобно простонал мой помощник.

— Хмм, когда набивал брюхо ты об этом не думал! Так что прости, дружок. Либо валишь отсюда, пока я добрый, либо твоя проперженная шкура пойдет на прихватки для сковородок! — прошипел, понимая, что медленно выхожу из себя.

— Господин, но… но я не могу перемещаться, — начал было крысеныш.

В тот момент, дверь открылась, и в комнату вошла Ольга. Так, кажется, Чипс не единственный кандидат на отделение башки от тела, без местной анестезии. Я ж говорил этой жирной сисястой хабалке не вваливаться ко мне в покои!

Уже хотел сказать что-то едкое и вытолкать опекуншу прочь, как заметил кое-что странное. Ольга была бухая. Ага, не то что бы прямо в говно, но крепко подшофе. Красные щеки и нос, блестящие глаза, волосы немного растрепаны, губы выставлены вперед, будто хочет кого-то поцеловать, походка «морская».

В таком состоянии человек крепко стоит на ногах, а вот управлять мозгами не особо способен. Может, она перепутала комнаты? Или подверглась моей магии, и хочет меня изнасиловать. Ладно, сейчас разберемся. Надеюсь, у Чипса хватит ума сидеть тихо.

— Привет. Как дела? Как настроение? Что за хрень? — спросила заплетающимся голосом опекунша, хихикнула, прошла в комнату и плюхнулась на стул.

— Эээ, добрый вечер. Твоя спальня чуть дальше, если ты еще не забыла, — сказал, морщась от запаха перегара.

— Моя? А зачем мне моя? Если я может, жить не хочу, твою мать! Бабуля меня вот отшила! Может ты, Димка, хоть выслушаешь, поможешь! Оой, не могу помираю! — простонала, перейдя на крик, и чуть меня не оглушив.

— Эмм, тихо, спокойно, не хнычь! Может скажешь все по порядку? — спросил, понимая, что Ольга слишком подавлена.

В этот раз она пришла явно не воевать (офигеть!), а напротив, мириться со мной, так еще просить помощи и совета. Что ж, демоны тьмы не только кровожадные захватчики, но и неплохие психологи.

Мы можем направлять смертных в нужное русло, если это потребуется. В нужное НАМ, разумеется. А Ольга в качестве союзницы пригодится. Так что можно с ней слегка поболтать, к тому же сопливый вид некогда мощной тиранки меня весьма забавляет.

Я быстро расспросил Ольгу и выяснил, что у нее произошла катастрофа вселенского масштаба. Итак, барабанная дробь… ее бросил Аркадий! Ух, горе-то какое. Тут радоваться надо, не ныть. И мне спасибо сказать, что провел с ним воспитательную работу должного уровня.

Но Ольга, как и многие простолюдинки, винила во всем себя. Ей казалось, что она страшная, толстая неудачница, которая живет как свинья и никогда ничего не добьется.

О нет, зачем она наговаривает на себя эту грязную, ничем не прикрытую правду???

Ладно, если серьезно, то Ольга, конечно, колхозница и хабалка. Но она не совсем уродливая, не старая, имеет работу, да и вообще. У нее есть шансы на развитие, как ни крути. Легко поставить на себе крест? Пфф, не дождется! Придется в муках менять судьбу, добиваясь успеха.

Начал это все объяснять, стараясь вложить в слова максимум мудрости, но при этом не загибать. Иначе, сисястый алкоголик ничего не поймет.

— Так вот, ты живешь всегда одним днем и находишь себе проблемы. Не надо поступать, как все смер… то есть женщины. Лучше включить логику и научиться планировать. Пук!!! — сказав это, я замер.

Ведь последний звук в мою фразу вставил проклятый Чипс, который все еще продолжал лежать под кроватью и мучиться от своей же прожорливости.

— Что это сейчас было? — резко спросила Ольга, вытирая сопливый нос и тараща глаза.

То неловкое чувство, когда любой ответ будет очень… не очень. Признаться, что я не могу контролировать собственный зад — позор для сущности высшего демона. Сказать правду про

Чипса, значит объявить себя шизофреником.

Конечно, Ольга бухая, но не до такой степени, чтоб поверить в прожорливую, говорящую теневую крысу. Поэтому я улыбаюсь, непринужденно машу рукой и бросаю:

— Не парься! Всего лишь мыши!

— Что? Но они ведь это… пищат, — выдает Ольга, хлопая красными глазами.

— Обычно да, но они же тоже живые. Так что другие звуки им тоже не чужды, — поясняю, с трудом подбирая слова.

— Так что ты там говорила? Я немного не понял, — добавляю, чтоб окончательно заболтать девушку. И это отлично срабатывает.

Ольга снова начинает стонать и нудеть. Закрывает лицо руками и, делая вид что рыдает, гнусаво жалуется на жизнь.

— Прости! Я бы к тебе не пришла. Но ты в последнее время… так повзрослел. Я даже не ожидала, Дима! И вот, если ты такой умный, то можешь мне честно сказать, неужели я настолько уродливая, что ко мне клеятся только неадекваты! Вот что ты видишь, Дим, когда смотришь в мое лицо, например? — проговорила опекунша заплетающимся языком.

— Лицо? Твое лицо? Ну знаешь, Оль…

— Блевать тянет! Мерзость! — доносится из-под кровати.

— Чего? — выпаливает дамочка, злобно уставившись на меня.

— Чипс-с-с сука… — выдавливаю сквозь зубы и вижу, как Ольга трезвеет, медленно офигевая при этом.

— Не поняла? Это что сейчас было? — напирает на меня опекунша.

— Ничего! Говорю, что лицо у тебя очень даже красивое. Но блевать тянет от того, как ты себя запустила. Надо спортом заняться, наверное. Есть меньше чипсов и сладостей. Тогда будешь выглядеть лучше и найдешь себе демон… дворянина с большим состоянием. Все! — выдаю скороговоркой, с трудом сдерживаясь, чтоб не завалить Чипса прямо при ней, и не сжечь автоматом город до кучи.

Как ни странно, Ольга все понимает, и ей нравится мой совет. Но на этом бесплатная консультация кончена. Надо скорей выставить опекуншу, пока мой помощник опять что не выкинул.

Я с трудом заканчиваю разговор, поднимаю Ольгу со стула и аккуратно, но настойчиво, подталкиваю к выходу.

— Погоди, то есть ты сказал, что у меня проблемы с фигурой? Ведь так? А как это можно исправить, чтоб стать стройной? — упирается Ольга, задавая мне кучу вопросов.

— О боги, мне жопа! — доносится стон крысюка.

— Чего-чего? — хмурится опекунша, оборачиваясь ко мне.

— Ничего! Говорю, в первую очередь, начни качать жопу. Ну приседания всякие там… выпады, понимаешь?

— Выпаду? Куда выпаду? — снова не вдупляет алкоголичка.

— Туда! Во-он туда! Все, пока, мне уроки делать пора! — говорю и, наконец-то, выпроваживаю Ольгу. Облегченно вздыхаю, и принимаюсь за чертова грызуна.

Недолго думая, запираю дверь, что никто больше сюда не ворвался, и вызываю эрну. Немного легкого телекинеза, и Чипс оказывается у меня в руке. Вопит, отрыгивает, пытается как-то оправдываться.

Хех, надо было раньше, мохнач. Теперь-то я слишком зол! Одно резкое движение, и мохнатая граната летит в окно, с криком приземляясь в кусты.

— Ну вот, отлежишься там до утра! Не боись, тут район тихий, тебя никто не тронет, — говорю, хлопая рука об руку.

— Ррр гав! Ррр гав-гав!

— Шарик, ты куда? Шарик, да стой ты уже! — слышится за оконным проемом.

«Дьявол! Вот тебе и тихий район. Что ж ладно, помянем», — с досадой думаю я, понимая, то без помощника будет плохо. Но, надо признать, гораздо спокойней, чем раньше.

— Фу! Божечки, он воняет! Шарик уйди, это скунс! Ой, не могу, мама родная, — визжит какая-то бабка, забирая собаку.

— Хех, а Чипс-то у нас не промах. Адаптируйся, преодолевай, импровизируй! — хихикнул я и уселся за ноутбук.

Да, купил себе ноутбук тут на днях, а то обходиться одним смартфоном — не очень.

Оставшийся вечер прошел очень быстро. Ольга сладко спала в своей комнате. Бабуля приготовила мне отменный ужин, обслужив, как настоящего князя.

Сон после всех похождений был очень крепким. Я дрых до самого утра, как убитый. А проснулся на рассвете, когда серые лучи света медленно проникали в комнату, превращая ее в мрачный склеп.

Ох, до подъема еще далеко. И чего я поднялся в такую рань?

С того, что это все еще сон. На меня опять напало чертово наваждение. Я вижу странный черный фантом в углу комнаты, который является заговорщиком, бросившим меня в другой мир.

Медитации и магические практики не прошли даром. Я смог связаться с ублюдком, находясь в сонном трансе. Надо как следует сконцентрироваться, чтоб он не исчез как в тот раз.

— Ну привет, грязный выродок. Любишь нападать исподтишка, как позорная шавка? — мысленно задаю вопрос и слышу свой голос как бы со стороны.

— Здравствуй, Вальдус. Как поживаешь? — отвечает мне черный человек без лица, одетый в просторный балахон.

Голос грубый и демонический. Он явно скрывает свой настоящий тембр, чтоб я не смог вычислить. Боится меня, зараза! Даже находясь в другом мире и имея большое влияние, вот же падаль.

— Поживаю, подлец паршивый! Кхе-кха! Ох, что ж такое… Ааа-пчхи, ой, хорошо. Кха-кха-кхе, нормально! Тебе не жить, тварь! Не жить, — отвечаю ему.

При этом специально кашляю, дергаюсь, стараюсь говорить (точнее думать) слабым голосом. Внушаю своему противнику, что я загибаюсь, и здоровье у меня явно ни к черту.

Не то что бы я любил ставить театральные постановки. Просто хочется сделать сюрприз этому мудаку.

— Ох, Вальдус, Вальдус! И глубоко же тебя закинуло, бывший повелитель империи, — смеется черныш. — Сложно добраться до этого мира. Но, знаешь ли, оно того стоит. Приятно видеть это слабое тело, которое вот-вот сдохнет. И тебя, заточенного в нем обреченного загибаться и чахнуть!

— Что? Кхе-кхе, как ты смеешь, вообще! Возьму костыль и всеку! Дай мне только подняться и тебе… тебе (вздыхаю так, будто бы не хватает воздуха)… тебе точно несдобровать, — ору срывающимся голосом и делаю вид, будто плачу.

— Аха-ха! Аха-ха-ха! Лучше разберись с теми, кто бьет тебя каждый день. Насколько я знаю, у тебя в академии много трудностей. Связанных с тем, что тебя опускают сверстники, верно? Да что там говорить! Аха-ха, вот тебе — полноправная власть, демон тени! Расплата за былое высокомерие! — насмехается незнакомец, а я продолжаю играть роль несчастного слабака.

— Не твое дело, скотина! — истерично воплю так, будто все его слова — это правда. — Кто ты такой, покажись? Боишься меня, жалкий червь!

— Аха-ха, что ты промямлил? Прости, не понимаю на языке слабаков. Вальдус, Вальдус, сейчас я диктую правила, а не ты. До скорой встречи, несчастный олух. Я еще загляну, — провозглашает ублюдок и рассыпается пылью. Я вздрагиваю и, наконец, просыпаюсь.

Все как в прошлый раз. За окном светит солнышко, поют птицы, Ольга носится по дому, собираясь на работу. Бабуля что-то ворчит, видно, отчитывает опекуншу за вчерашнюю пьянку.

Ох ладно, мне сейчас не до этого. Где там Чипс? Проверяю духовную связь; вроде жив, но куда-то заныкался.

Ладно, все, мне пора собираться. Второй прогул подряд, это уже перебор. Так что сегодня иду в академию. И да, заговорщик думает, что у меня все хреново. Это отличная фора. Пока не знаю, как это использовать. Но введение врага в заблуждение — это всегда хорошо.

В школе все было ровно, что, собственно, и понятно. Враги окончательно поняли, что лезть ко мне лучше не стоит. Директриса отбивалась от нападок жирного ухажера, на которого прыгнула тогда голой грудью, а теперь не знала, как лучше отшить.

Элина меня откровенно боялась. Она чувствовала, что я имею власть над этой наглой красоткой. Значит, я сильнее, и лучше меня избегать. Поэтому с ней проблем точно не было.

А вот Маслова… Она ревновала. Да что там, сгорала от ревности! К тому же хотела меня всей душой, сделав желанной добычей.

Как я это понял? Легко! Марина пялилась на меня, когда только можно. Преследовала на переменах, в столовой. Смотрела злобным, но похотливым взглядом, потом отворачивалась в сторону, делая вид, что ей наплевать.

Ох уж эти женские игры, которые я раскусываю с пол-оборота. Ладно, можно наконец потешить Димкино тело. Оно давно хотело заполучить эту штучку. Так почему бы и нет? Не учебой же заниматься в академии, в самом деле.

Думая так, разработал план по покорению Масловой. При этом решил проверить красотку, на предмет заговора. Все же, рядом с ней я испытывал странное чувство. Так что надо во всем разобраться, совместив приятное с полезным.

Решив так, я начал действовать в школьной столовой. Специально сел один за центральный столик и стал высматривать бывшую любовь Волкова.

Долго ждать не пришлось. Она быстро явилась и уставилась на меня, дефилируя с подносом по залу, словно по некому подиуму. Девчонка сделала вид, что хочет ко мне подсесть. Но коварно улыбнулась в конце и начала огибать столик, пафосно вздернув нос.

Недолго думая, я двинулся вперед и выставил ногу. Нет, у меня было в планах ронять дамочку лицом вниз. Точнее, были, но не сейчас и не здесь.

Специально сделал все так, чтоб девчонка заметила. Она тут же изменилась в лице, ахнула и вытаращилась на меня, как на злейшего врага в мире.

— Волков! Ты обалдел??? Нафига мне подножки ставишь? — прошипела, делая вид, будто злится. А сама явно обрадовалась такому вниманию.

— Я? Ох, прости, нога заболела. Просто вытянуть захотелось, а тут ты идешь, — говорю со спокойным лицом, не забывая стрелять глазами.

— Да? Правда, что ли? Чего тебе надо еще? Твоя любимая училочка что ль отшила? — выпаливает, тряся подносом и с трудом пытаясь сдерживать гнев.

— Кто? Ты все не так поняла, — кошу под полного дурака, сильней раздражая Марину.

— Конечно! Я не могу понять, мне же нет тридцати. Мудрости еще не набралась, как некоторые, — ворчит, но уходить не торопится.

— Эмм, Марин, знаешь, что, — дружески говорю я, продолжая слегка улыбаться. — А давай после этого урока встретимся, скажем, возле книжной свалки? Я тебе все объясню. Поверь, ты сейчас не права, зря ругаешься.

— Что? И в чем же я не права, если так?

— В том, что… в общем, подходи к книжной свалке, узнаешь, — подмигиваю ей и принимаюсь за еду, четко давая понять, что разговор пока что окончен.

Конечно, Марина могла сесть ко мне. Но женская натура взяла свое, и девчонка оперативно свалила, причем даже не обещала прийти. Мы оба знали, что она явится, так еще будет мучиться ожиданием, считая минуты. Значит все шло строго по плану, который я разработал.

Книжная свалка — это небольшая библиотека. Точнее даже не так, помещение, где хранятся старые книги. Такая подсобка, куда сносят книги, не вмещающиеся в школьной библиотеке. В общем, тихое укромное место, где любят встречаться местные влюбленные парочки.

Главное, получить ключ от свалки, и романтическое свидание в комфортных условиях гарантированно. Ключи даются не всем, нужно хорошо попотеть, чтобы их выцепить. Да, но не демону Тени, для которого не существует преград.

Несмотря на солнечный день, в баре было очень темно. Окна наглухо закрыты плотными шторами. Под потолком горят желтые лампы и клубится дым сигарет.

Несколько мужчин в дорогих, но потрепанных костюмах, кожаных куртках и спортивных толстовках сидят за длинным столом. Курят, пьют пиво, едят шашлык. Изредка пялятся на сочную официантку и, конечно, обсуждают дела.

Для последнего они как раз собрались. Это место было тихим и скрытным. Здесь можно хорошо потрещать, не боясь облав и прочих напрягов.

Какое-то время мужики болтали о тачках, бабах и прочем футболе, как положено по неписанной классике жанра. Но пустые разговоры не добудут новые накопители и части тел монстров, за которые хорошо платят.

Так что вскоре разговор зашел про порталы, которые все чаще открываются вблизи города. Полиция все чаще закрывает глаза, с другими бандами: мир, труд, май. Казалось бы, греби деньги лопатой. Только есть одно «Но», и об этом как раз зашла речь.

— Так, что там начет пацана? Что он, кто он, чем дышит по жизни? — спросил главарь банды, одетый в деловой пиджак с расстегнутой белой рубашкой.

— Ха, Хруст, да дался тебе этот сопляк? Может, им вообще показалось, в натуре, — небрежно бросил мужчина в спортивном костюме, жуя кусок вяленной рыбы.

— Рамин, ты дурак или притворяешься? Какой-то малолетний недоносок разбил отряд Лехи и отжал все к чертям. По-твоему, нам сглотнуть или как? — проговорил Хруст, уставившись на подельника.

Он не ругался, не злился, но явно давил. Мужик почувствовал это давление и заткнулся. Тогда другой бандит быстро глотнул пивка и бодро проговорил:

— Все нормально. Мы кой-чего раскопали. Говорят, этот мелкий студент решил по серьезному влезть. К Болту как к себе домой забегает. В Общину вступил, чтобы все мониторить.

— За шкетом теперь бригада стоит. Такая, что мало никому не покажется, — деловито сказал еще кто-то.

— Бригада⁈ Да хоть нахрен тригада! — прорычал Хруст. — За беспредел отвечать всегда надо. Бригаду трогать не будем. А пехотинца этого молодого в расход.

— Пробить где живет? И нагрянуть с «официальным визитом»? — спросил тот, что в спортивках.

— Не… это палевно, — ответил главарь, взявшись резать шашлык. — Надо взять его в деле. Если сунется, то хана.

— А если он больше не выйдет на дело? Приложение мог скачать по приколу, — попытался возразить мужчина в кожаной куртке.

— По приколу… даже насекомые не размножаются. Пацана опять выпустят. Он у них типа главный добытчик. Тогда его и накроем. А пока давайте завалим жальники и наконец-то нормально пожрем, — произнес Хруст, отправляя в рот жирное, сочное мясо.

— Хех, я бы ту вон блондинку сожрал. Аппетитная сучка, парни! — сказал Рамин, пялясь на официантку в синей короткой форме.

— Смотри, зубы не выросли! Жрать таких вздумал… Вон, Снежанку сожри аха-аха, — тут же отвечал его друг.

— Что? Бомжиху эту укуренную! Да пошел ты вообще…

Я стоял посреди коридора и ждал Маслову. Сначала казалось, что та вообще не придет. Но вскоре девушка заявилась. Причем, было видно, что спешила ко мне и явно была не против поговорить в «неформальной обстановке» с глазу на глаз.

— Ну что, ты ключи взял? Там со Снегиревой фиг договоришься вообще, — сказала, не успев подойти.

Не знаю, как там насчет Снегиревых, но демонические способности творят чудеса, особенно, когда надо вскрыть раздолбанный старый замок.

Ничего не отвечаю, лишь слегка усмехаюсь и спокойно толкаю дверь. Маслова выпадает в осадок, но вида не подает. Захожу внутрь помещения, девчонка идет за мной. Пропускаю ее вперед и запираю дверь изнутри, так сказать, на всякий пожарный.

Свалка представляет из себя несколько стеллажей, доверху заваленных книгами. Тут есть окно, парта и стул. Пахнет, соответственно, книгами, пылью, старой краской и чем-то еще. В целом, даже неплохо, я б сказал романтично. Если честно, ожидал куда худшего.

Марина осматривается по сторонам, хмыкает и проходит к столу. Опирается о него аппетитной попкой, скрещивает руки на груди и неумело пытается играть в злого следователя.

— Ну! И что ты хотел там сказать? — спрашивает, рассматривая меня.

— Ничего. Рад, что мы наконец-то можем поговорить, а то собаки всякие мешают… или монстры, или кто вообще тогда был, — отвечаю, пристально рассматривая девчонку.

В этот раз чувства опасности нет. Марина скорей смущена и слегка взбудоражена. Но двойного дна в ее мыслях и словах я не вижу. Скорей всего, она больше не заговорщица. Наверное, мне показалось.

— Ага! Или старые жопастые сучки, с которыми ты в машинах катаешься, — ворчит, немного краснея и глядя на меня с ревностью.

— Хех, ты, о чем? О том, как Элина меня чуть не убила? — спрашиваю, применяя актерское мастерство.

При этом подхожу к девушке, вдыхая аромат ее духов. Если она — заговорщица, то сейчас нападет. А я ее тут же прикончу. Ну… давай, делай свое грязное дело, предательница. Нет, молчит. Вряд ли она хочет меня убить. Очень вряд ли.

Скорее наоборот, я сильно возбуждаю эту наглую стерву. Что ж, она получит желаемое! Пора заканчивать бессмысленные разборки и переходить к «главному блюду».

— Убила? Ты сейчас издеваешься, да? — выпаливает девушка и морщит лобик от гнева.

— Нет, ты что⁈ Я чуть не сдох в той машине. А ты еще сомневаешься, — говорю, поглаживая волосы Марины.

Она замирает, приоткрыв рот. Я пользуюсь таким замешательством и не спеша продолжаю.

— Миронова выцепила меня после школы, посадила в тачку и стала допрашивать. Мы действительно с ней поспорили. И она стала меня душить, представляешь??? Просто бросилась, как сумасшедшая. Видите ли, не понравилось, что хамлю! Поэтому я был тогда потный и красный. Она меня чуть не убила, — говорю, как можно серьезней, гладя девчонке в глаза.

— Оу… но как? То есть, почему ты тогда со мной так разговаривал? — недоумевает Марина.

— Я? Потому что спасал тебе жизнь! Нужно было уболтать психопатку и заставить ее свалить. Иначе, поверь, тебе пришлось бы несладко, — продолжаю говорить дальше.

А сам глажу девушку по плечу, по руке и спине, чувствуя, как она заводится все сильнее.

— Не, бред какой-то, — мямлит Маслова. А моя другая рука ложится ей на талию слева. — Хотя, знаешь, что, девчонки говорили, что она сумасшедшая. Вроде из благородных была. Но кого-то жестоко убила, и стала простой училкой…

Марина явно не верит в мои слова. Но понимает, что сейчас не время для споров, поэтому себя успокаивает.

Я окончательно понимаю, что девушка не будет меня убивать. Даю волю юному телу и напираю на Маслову тощей, но уже слегка подкачанной грудью. Девушка ахает и садится на стол. Я раздвигаю ее ноги и становлюсь между. А после нависаю над прелестным личиком и готовлюсь поцеловать.

— Ой! А что это ты делаешь, а? — спрашивает наивным голосом, тяжело дыша.

— То, что было пора сделать раньше, — улыбаюсь и тут же целую взасос.

Девушка ахает и убирает губы. Переводит дыхание и целует меня сама. Причем, это даже без магии. Дерзость, умение общаться с женщинами, немного смекалки, капелька обаяния, и вуаля!

У меня получилось проделать то, что не мог годами совершить Дмитрий Волков.

Итак, мы оказываемся в хорошей позиции. Марина сидит на столе, широко раскинув ноги. Я нависаю над ней, целую и не забываю гладить роскошное юное тело.

Руки бесцеремонно проходятся по спине и груди. Потом трогаю бедра и ноги. Дальше отрываюсь от девичьих губ и, медленно, не спеша поднимаю юбку, которая и так задралась, демонстрируя аппетитные ляжки.

Марина немного смущается, но я не собираюсь сдаваться. Одно легкое движение вверх и… Оу, да тут уже все готово. Либо она принципиально ходила без трусиков, либо сняла специально на всякий случай. И этот случай настал.

— Я прохожу курс Натальи Пирожковой «Будь смелой!». Это одно из заданий, — тяжело дыша от смущения и возбуждения поясняет красотка.

Чтобы стать смелой надо просто ходить без трусов? Ох, женщины, женщины… Но мне сейчас не до этого. Я слегка улыбаюсь, слыша ее слова, и ловко расстёгиваю ширинку, понимая, что пора пускать в ход и свою «смелость» тоже.

Вскоре мы приступаем к процессу не меняя позиции. Маслова громко стонет, сидя на парте. Я держу ее ноги и набираю темп. При этом благодарю богов ада, что сюда поставили нормальную мебель. Боюсь представить, что было бы, если б на «свалке» оказалась гнилая парта, которой место как раз-таки на помойке.

А так получается хорошо. Стол даже не скрипит и не шатается. Марина впивается мне в руки и закатывает глаза, полностью отрешаясь от реальности.

Казалось бы, все хорошо. Но в тот момент, в дверь кто-то громко стучит, обламывая нам кайф на пике.

— Ммм, Виктория Павловна? Это вы? Здравствуйте, мне нужен том о Куканской империи семнадцатого века, старого издания, если можно, — громко вопит гнусавый голос какого-то пацана.

— Нет! — выдыхает Марина и жалобно глядит на меня.

— Тихо, я сейчас разберусь, — отвечаю, не желая так просто сдаваться.

— Эй! Я знаю, что там кто-то есть. Меня послал господин Поплавский! Срочно нужен том истории Куканской империи для кружка по истории. Эй, вы там? Откройте пожалуйста дверь. Ну что вы не открываете, — не унимается чертов ботаник и резко дергает ручку.

Которая, кстати, дышит на ладан. Так что, кто знает, вдруг еще вломится, гад! А к такому «тройничку» я не особенно расположен.

— Уходи! Я занят, я читаю, — бросаю ему, чтоб свалил.

— Что? Читаешь? Можно, я просто войду… Возьму книгу и все, — продолжает напирать он.

— Нет! Чтение — это интимный процесс. Я не могу оторваться!

— Что? В каком плане? — недоумевает пацан.

— В таком! — отвечаю ему и приступаю к незавершенному делу.

Марина громко ахает от такого. Парень выпадает в осадок, мямля что-то несуразное, потом живо уходит. Ну вот и молодец, а то почитать не дают.

Кстати, мы весьма быстро дочитываем, понимая, что сюда может войти кто угодно. Краткость процесса компенсирует динамика и экстрим. Марина очень довольна. Она разваливается на парте не в силах даже опустить юбку. Я плюхаюсь на стул и откидываюсь на спинку.

Спустя какое-то время, девушка приходит в себя. Начинает ныть, что это «была ошибка» и ей «очень стыдно». Не собираюсь с ней спорить, а то и так утомился. Лишь вижу, как она истерично поправляет одежду, пытается кое-как уложить волосы, а после пулей выскакивает из нашей импровизированной «опочивальни».

Ох, что за страсти? Такое чувство, что мы вызвали самого дьявола, а не просто слегка развлеклись. Что ж, это мне даже на руку. Было бы куда хуже, если б она осталась и потребовала от меня отношений да вечной любви.

Понимаю, что засиживаться не стоит. Если сюда кто-то вломится и увидит меня с расстегнутой ширинкой среди горы книг, будет очень неловко. Лучше прослыть совратителем девушек, чем… старых книг по истории.

Так что привожу себя в порядок, насколько это возможно, и выбираюсь со свалки, как ни в чем не бывало. Не успеваю пересечь порог этой подсобки, как на меня бросается девушка в черном и колет каким-то шприцом прямо в шею.

Точнее, не совсем так. Пытается уколоть шприцом в шею… Потому что я легко отбиваю атаку, и тому есть пара причин.

Во-первых, демоническое чутье и эрна. Моя реакция лучше, чем у обычного смертного. Так что нападать исподтишка всяким выродкам сложно. Но это еще не все.

Я давно заметил, что одна девушка явно за мной следит. Она была умнее Марины, и не привлекала большого внимания. Но я не вчера родился, так что сразу же ее выкупил.

При этом делал вид, что обращаю внимание только на Маслову. А вторую преследовательницу игнорировал. Но знал, что она шастает по пятам. Поэтому каждый раз, когда оставался один, ждал от нее нападения.

Казалось, злодейка бросится прямо в столовой или, когда окажусь в туалете. А сейчас… так вообще, идеальная ситуация. Потому я был наготове.

И когда чертовка в темной учебной форме пыталась меня ударить, ловко перехватит ее руку, заломал, отбирая капсулу с иглой. После чего, затащил даму в подсобку и заперся с ней, чтобы малость поворковать.

При ближайшем рассмотрении это была Савина. Та самая девчонка, что якобы испугалась собак, когда позвал Марину гулять в первый раз. Высокая, красивая барышня. Чуть похуже Масловой, но тоже вполне ничего.

Эх, и когда я обращал внимание на внешность заговорщиков? Обычно сжигал их живьем, а лишь потом спрашивал имя. Чертово тело Волкова, оно делает из меня добряка! Да и ситуация не из лучших. Тут сложно валить всех подряд.

Решил приступить к допросу, играя в местного следователя. Правда, девка опередила, решив, что лучшая защита — это все-таки нападение.

— Эй, как ты смеешь? Ты мне руку чуть не сломал, идиот. Выпусти меня быстро! Иначе, тебе не жить, — гневно выпалила Савина, размахивая руками.

Задела одну из книг, которая стукнула ее по башке. Девушка ахнула и замолкла, отступая вглубь помещения, а я стал медленно напирать.

— Зачем ругаешься, дорогуша? — говорю ей, хищно улыбаясь. — Лучше скажи, как дела? Собаки тебя не преследуют, а?

— Отвали! Какого черта ты меня запер? — краснея вопит она.

Демонстрирую отобранную ампулу с ядом (или что там такое налито), трясу ей и усмехаюсь в лицо заговорщице.

— Хватит корчить из себя дуру. Ты хотела вколоть мне это! И да, не надо отнекиваться. Я не полный дебил, чтоб поверить в твои сопливые оправдания, — холодно поясняю девчонке, давая понять, что игры закончились.

Она не настолько глупа, как казалось. Быстро меняется в лице, тоже лыбится и стервозно мне выдает:

— Ты ничего не докажешь! Скажу, что ты первый напал, вот и все. Не нужно было воровать у богатых людей. Тогда бы такого не было.

Что за бред она мне вещает? Какое еще воровство и какие люди? Интересно, это прям тайны императорского двора. Что ж, мне не страшно опоздать на урок, так что спешить не стоит. Не выпущу эту чертовку, пока все мне не выложит.

— Понятно, — говорю ей и хлопаю в ладоши. — А теперь давай по порядку, на русском. Говори все, что знаешь, скорее. И да, если можно без всяких упоротых фокусов. — Отвечаю железным тоном, демонстрируя всем видом, что шутить не намерен.

— Ха, а больше тебе ничего? Тоже мне, нашелся крутой! Что ты мне вообще сделаешь? — выдает, с трудом скрывая страх и волнение.

Потом Савина подходит туда, где мы с Масловой занимались «чтением». Она резко меняется в лице, ахает и глуповато спрашивает:

— Ой, а это что еще на полу? Капли какие-то блин…

— Молоко, — отвечаю без долгих раздумий. — Пролил случайно, так вышло. Могу и тебя напоить, если что. Если будешь себя плохо вести.

Мои глаза затмевает черное сияние эрны. В руках образуется энергетический заряд. А демоническое начало горит желанием снести голову этой стерве.

И, кажется, Савина все понимает. Вместо дерзких выпадов начинает блеять, словно глумная овца. Сначала угрожает полицией, потом просит не убивать. А дальше выкладывает все, что мне нужно.

История выходит занимательной, я б сказал даже очень. Какой-то там Горский точит на меня зуб, причем уже очень давно. Странно, вроде с моим отцом в молодости работал кто-то с такой фамилией.

Неужели, давний враг рода? Хех, прям как в тупом кино. Ну да ладно. Мне какая разница кого уничтожить? К тому же, богатый вражина имеет много бабла, которое можно присвоить и продвинуться к своей цели.

Плюс еще войны и драки хорошо прокачивают эрну. Да и отомстить дерзкому богачу не мешает.

Кстати враг оказался умнее, чем многие, кто пытался меня убить в прошлой жизни. Он наплел Савиной что-то про воровство, сказал, что нужно меня обездвижить, но не убить.

Уверен, что девушке предложили за дело нехилую сумму. Об этом она скромно умолчала. Зато остальное похоже на правду. И это уже хорошо.

Раз уж не могу спокойно убить эту стерву, то переманю на свою сторону, чтоб нанести максимальный урон проклятому Горскому.

— Прости, я случайно! Они меня заставляли, и били! И насиловать еще даже хотели! — заламывая руки, простонала Савина, корча из себя несчастную жертву.

— Толпой или по одиночке? — спросил ее, как ни в чем не бывало.

— Что??? — смутилась девчонка.

— Ну изнасиловать как? И вообще, как ты любишь?

— Заткнись, блин! Как ты со мной разговариваешь⁈ — вспылила, пытаясь корчить из себя недотрогу.

— Что? — медленно спросил у нее и замахнулся рукой, делая вид, что сейчас врежу магией. — Ты напала на меня по крысиному, по указке какого-то мудака! А еще пытаешься возражать? Ну молись!

Раскачиваю стеллаж силовой волной и обрушиваю на девушку несколько толстых книг. Та визжит, сгибается и пытается закрыть голову, получая по спине пыльными томами.

— Не надо, не убивай. Я сделаю все что скажешь, — стонет, понимая, что я не шучу.

— Все, что скажешь, говоришь? — веду бровью, останавливая «книгопад». — Тогда слушай меня внимательно. Если выполнишь все, как надо, то избавишься от Горского и от моей мести тоже. Если нет, то пеняй на себя.

— Угу. Что мне делать? — промямлила, нервно глотая и разгибаясь.

Хотел сказать «минет» или другую пошлость. Но демонический расчет взял верх над подростковым порывом. Я быстро собрался с мыслями и четко обрисовал план действий, который только что создал в своей голове.

Итак, прошло всего пару минут, как дверь книжной свалки открылась. Оттуда в слюнях и соплях вышел я. Ну как вышел… вывалился, проковылял. Стал кашлять, чихать, спотыкаться, хрипеть и звать кого-то на помощь.

Прошел какое-то расстояние по коридору. Потом упал на колени и стал ползти. Мимо проходила милая девушка. Чуть не стянул с нее юбку. А что? Умирающим от рук заговорщиков можно все.

— Ай, ой, что такое? Волков? Дима Волков? Что с тобой такое случилось? — резко выпалила она.

— Агрх, аххрр, умираю. Помогите, пожалуйста, — простонал, специально пуская слюну.

— Ого, пацаны, Волков ранен! — пробасил чей-то голос.

— Отойдите! Постойте. Я видела, как он упал. У него кажется этот… сердечный приступ, — завопила Савина, исполняя свою часть роли.

Дальше все пошло как по маслу. Вокруг меня быстро скопились люди. Кто-то грубо взял под мышки и поволок к лестнице. Потом был мед. пункт, беглый осмотр и стационар, где меня решили держать до вечера. А если не станет лучше, то переправят в больницу.

Вот это актерская игра! Демон тени — главный претендент на Оскар. Нет, дело не только в этом.

Я специально впал в состояние транса, оказавшись между сном и бодрствованием. Так сердце почти останавливается, давление резко падает, все показатели тела сбиваются. Кажется, будто человек действительно умирает.

Конечно, обман легко вычислить, если хорошо повозиться. Но возиться со мной не стали. Так что без особых проблем оказался в тесной комнате, лежа на узкой кровати у окна и наблюдая за всем происходящем через ресницы.

Так, ко мне подошла медсестра. Слегка полная, но довольно красивая. Попа прям как орех, который размером с арбуз. Но выглядит вполне сексуально. Прям такая пышка из фильмов определённого жанра. Грудь кстати не особо большая, если сравнивать с тучным телом.

Так вот, девушка вколола мне какое-то зелье, видно, чтоб повысить давление и сердечный ритм. А повысилось нечто другое. У меня встал «нефритовый стержень», причем так мощно и быстро, что я сам обалдел.

Девушка это заметила. Сначала немного смутилась, потом хихикнула и покинула помещение. Эх, жаль, мы не живем по канонам горячих фильмом. Иначе б она точно осталась. И, пока я нахожусь без сознания, сделала бы мне…

Ладно, сейчас не об этом. Надо приступать к следующей части плана. Потому как это было только начало.

Какое-то время я лежал в одиночестве. Начал даже дремать, чувствуя небольшую усталость и расслабление. Как вдруг в коридоре раздались шаги. Мужской голос сказал, что он инспектор по здравоохранению, и направился в мою палату.

На самом деле, это был посланник врага рода. Савина доложила о выполнении задания, и ублюдок пошел все проверить. Если я умру, то зафиксировать смерть, а если яд окажется слабым, помочь мне скорее подохнуть.

После чего, лекарь напишет красивый отчет. Все решат, что у меня вдруг остановилось сердце. А виновных тупо не будет. Красивый, как говорится, план, только жаль, что говно.

Усмехаюсь, слыша, как шаги приближаются. Стараюсь изобразить страдания на лице и полностью замираю, делая вид, что лежу в обмороке.

Дверь медленно открывается, слышатся тяжелые шаги. Я тихонько подсматриваю сквозь ресницы и вижу мужика в деловом костюме, который убирает в карман липовую корочку инспектора чего-то там.

Ублюдок смотрит по сторонам, как нашкодивший кот и подходит к моей постели. Сначала всматривается в лицо, удовлетворенно хмыкает и начинает тихо бубнить под нос.

— Так, а она не такая никчемная. Значит все хорошо… Все нормально. Но надо довести до конца. Сейчас мы быстро все сделаем, — шипит он и готовится меня уничтожить, наивно полагая, что я и так уже при смерти.

Посланник Горского медлит. Видно, думает, как меня завалить, чтоб не было лишних следов. В какой-то момент решает сломать аппарат, который ко мне подключен. Уже тянет свои длинные грабли, но получает от меня удар в горло.

Мужик кашляет, хватаясь за кадык. Я беру его за воротник пиджака, притягиваю к себе и бью кулаком в челюсть. Потом сразу посылаю заряд эрны в виде молнии.

Та сбивает мужчину с ног и бросает на пол. Он стонет, глядя на меня огромными глазами и не понимая, как такое возможно.

Резко поднимаюсь с постели, встаю над ним и зажигаю в обеих руках энергетические заряды. Мужик пытается дернуться, но получает энергошар в плечо, продолжает стонать и пялиться на меня, как придурок.

— Не советую рыпаться, братец. И сообщать своему хозяину тоже, — говорю, улыбаясь демонической улыбкой. — Говори, все что знаешь. Иначе сдохнешь в мучениях.

— Что? Да пошел ты, сопляк! Тебе крышка, — сдавленно шипит он, потирая ушибленную челюсть.

Еще один удар молнии. Заговорщик дергается и на секунду теряет сознание. Потом просыпается и корчится на полу, как червяк.

— Говори! — строго бросаю ему. — Еще одна такая практика, и твое сердце станет. Мы же этого не хотим? Или как?

— Ах, твою мать… Как ты смог… Л-ладно, хватит, хорош. Чего тебе надо, с-с-сучонок? — выдает, понимая, что сопротивление бесполезно.

У него из пиджака выпадает пистолет и смартфон. Отодвигаю эти предметы телекинезом подальше. А сам продолжаю допрос.

Меня интересует, кто такой этот Горский, почему на меня взъелся и что задумал? Плюс, сколько всего людей пришли в школу и всяко разно по мелочам.

Сначала дядька немного стесняется. Приходится тряхнуть его магией еще раз. Так чтоб не оставалось следов. В мои планы не входят кровавые реки, нужно действовать аккуратно и скрытно.

Поэтому выходит не очень. Но пленник все-таки поддается и выкладывает много чего интересного. Конечно, полностью допросить не выходит. Но начальные данные уже есть.

Понимая это, решаю скорей закругляться, пока нас с ним не спалили.

— Ну что, мудак, какой смертью желаешь подохнуть? — спрашиваю у него напоследок.

— Нет! Не убивай, погоди… — мямлит он, продолжая протирать пол своим пиджаком.

— Хмм, с чего бы? Вы ведь хотели меня завалить, — веду бровью, давая понять, что сейчас свершится акт справедливости.

— Стой! Все не так… Я должен был тебя обездвижить и доставить господину. И все, — ноет, пытаясь меня обмануть.

— Что ж, если так… — говорю, делая вид, что повелся. — Тогда я тоже тебя сейчас о-без-дви-жу.

Недолго думая, достаю из кармана капсулу, отобранную недавно у Савиной. Ловко бросаю в скота, применив эрну. Он не успевает увернуться, и стекляшка втыкается ему в шею.

Мужик ахает, стонет, хрипит, дергается на полу и умирает. Быстро и почти что бесшумно. Неплохо. Добрый яд подвернулся, для заговоров и интриг — самое то.

Я выхожу в коридор, оглядываюсь по сторонам, проверяя периметр. Потом забираю себе пистолет наемника, а его самого выволакиваю из палаты, обставив все так, будто он вышел от меня и загнулся. По неизвестным причинам.

— Скоропостижный сердечный приступ, колоть меня ржавым крюком, — говорю под нос, возвращаясь в палату.

Там опять ложусь на кровать, делая вид, что все еще помираю. При этом мысленно вызываю Чипса. И да, это хорошо получается.

Похоже, моя эрна усилилась. Контроль над магическим помощником стал сильнее. Теперь могу общаться с ним мысленно, что уже хорошо.

Крысеныш не понимает в чем дело. Привык шастать где попадя, пока хозяин был слабым. Но теперь предстоит поработать.

Я вспоминаю все показания пленника и даю питомцу задание. Тот косит под дебила какое-то время, но после все-таки успокаивается, понимая в чем дело. В коридоре становится шумно. Похоже труп «инспектора» обнаружили.

Чипс уходит на важное дело, а я закрываю глаза, погружаясь в легкий транс, как ни в чем не бывало.

Бритоголовый мужик сидел в машине, что стояла на парковке возле магической академии. Мужчина держал в руках смартфон и смотрел по окнам, проверяя обстановку вокруг.

Напарник ушел слишком давно, и куда-то пропал. Неужто решил остаться на палку чая с какой-нибудь красивой училкой? Вот гад. Сейчас позвонит приказчик Горского, а у него еще нет результата.

— Придурок! Я же говорил, идти вместе. Гадство, и мобила не отвечает, — прошипел водитель, чувствуя нечто неладное.

Такое чувство, что с напарником что-то случилось. Неужели он не смог справиться с простым школьником, который и так уже при смерти?

— Ладно, пойду разберусь, — прорычал бритоголовый.

Хотел выйти из машины, но услышал странную возню под приборной панелью. Мужчина резко насторожился. Сначала думал, что ему показалось. Затем здоровяк почесал голову и немного насторожился.

— Че? Мыши что ль завелись? — проговорил, окончательно чувствуя себя дураком.

— Мышь — есть величайшее оскорбление моей чести! На, получи же, злодей! — раздался сдавленный голос из-под приборной панели, а хруст резко усилился.

— Эй, что за нах? Э, ты че там, скотина, творишь? — выпалил мужик и заметил, как приборка сама загорелась.

В машине включился свет, замигали датчики о поломках, а двери вдруг заблокировались.

— Сука! Хорош, прекрати! Ах ты тварь, — завопил лысый и выхватил пистолет, но понял, что это сейчас не поможет.

Какой-то сраный грызун химичил что-то в машине. Но расстреливать тачку сейчас будет глупо. А выкурить эту тварь невозможно.

На лбу амбала выступил пот, глаза забегали, мужика слегка затрясло. Он настолько охренел от всей ситуации, что даже не мог говорить, мыча что-то несуразное, матерное.

Тем временем, тачка вдруг завелась, и сама дала газу.

— Ну все! Ты попал, гнида. Я тебе башку откручу! — заорал здоровяк.

Он стал дергаться в разные стороны, думая, как подлезть под торпеду, чтоб выкурить оттуда зверька. При этом наемник зацепил коробку-автомат, переведя рычаг в положения для движения.

Машина резко тронулась с места, проехала какое-то расстояние и врезалась в бетонную плиту. Удар получился не сильным, но подушка безопасности не сработала, и лысый приложился об руль, так что, разбил себе лоб.

Машина с раздолбанным передом стала громко сигналить, будто кто беспрерывно жал на клаксон. Мужик с окровавленной рожей стал выбивать стекло, чтоб хоть как-то выбраться из ловушки. При этом разрезал рукав пиджака и руку, а Чипс благополучно свалил.

Не знаю, кто такой этот Горский. Информации в отрытых источниках о нем слишком мало. Но уверен, жопа у него подгорела. Да так, что можно жарить души десятков грешников!

«Несчастный школьник» прикончил одного матерого наемника и ранил другого, так еще тачку подрихтовал с помощью магической крысы.

Неплохой первый ход. Но этого слишком мало. Если кто-то решил меня уничтожить, он обязан подохнуть самой чудовищной смертью. Так что с Горским мы еще встретимся. А пока что есть дела поважнее.

Например, отправиться в учреждение, где тестируют магию. Мне нужен официальный статус владеющего, а не это вот все.

Ага, только дела решаются очень небыстро. Нужно собрать документы, подать заявку, дождаться назначенного дня и много чего еще. Элина была права, тут без ста граммов не разберешься.

Но у меня были и граммы, и рубли, и даже пушка с патронами. Значит, надо набраться терпения и идти до конца.

А пока примеряю маску ждуна, можно сходить по адресу, данному Болтом. Торгаш говорил что-то про сверхоружие для лучшего убийства чудовищ. Посмотрим, что мне предложат. Возможно, автомат с кучей магазинов или какой-нибудь бластер.

А что, энергетическая пушка против монстров, расщепляющая их на молекулы. Хотел бы себе такую, чтоб работать уже по серьезному, без соплей.

Предвкушая приятный выбор убойных вещиц, отправился на окраину города. Там была лавка оружейника Павла, которая смотрелась прилично.

Да, это вам не сарай Степаныча, где черт ногу сломит. Здесь была добротная железная дверь, стена с хорошей отделкой, крыльцо… похожее на крыльцо. Правда, лавка находилась на первом этаже трехэтажного здания и не была отдельным помещением. Но мне на это как-то плевать.

Оценил «уровень» заведения и вошел внутрь. Над головой неприятно зазвенели чертовы колокольчики. Ууу, ненавижу такие. Будто тебе по мозгам колотят сотнями маленьких молотков.

Ладно, посмотрим, что у нас тут. Так, ножи какие-то висят, и мечи, лучки, арбалеты, сабли, топоры. А где бластеры? Где автоматы, пулеметы и вообще все, что можно назвать словом «мощная пушка»?

Видно Болт решил пошутить или я не так понял. Зачем мне средневековые клинки, когда есть вполне современный ствол и остатки магии демона?

— Что ты тут забыл, паренек? Лавка сладостей с торца здания, — пробасил какой-то мужик, пока я рассматривал ассортимент странных товаров.

А вот и наш продавец. Стоит себе за прилавком и пялится на меня, как волкодав на улитку.

Большой, колоритный мужик. Имеет густые брови и черную бороду до груди. На теле белая рубашка в тонкую полоску, рукава немного закатаны. А сверху рабочий комбинезон, как у какого-то слесаря.

Очень странный мужик, прямо под стать Болту. Только тот похож на тихо помешанного хлюпика, а этот на буйно помешанного качка. Что ж, в таких лавках вечно работают чудики, это я уже понял.

Потому медленно прохожу вперед, здороваюсь и говорю, что нужно оружие для эпичного крошения монстров, больших и малых.

— Чудовищ хочешь крошить, школота? Хм, а крошилка у тебя выросла? — скрещивая руки на груди, пренебрежительно выдает продавец.

Ох, это чертово тело. Опять придется доказывать, что я мелкий только снаружи. Ладно, подхожу вплотную, облокачиваюсь о прилавок и поясняю амбалу:

— Интересоваться чужими крошилками не культурно. Это первое. Я знаю, о чем говорю, это второе. А если не веришь мне, позвони Болту Анатолию Степановичу. Это третье.

— Хррр, слышь, сосунок! А ты не оборзел, так со старшими разговаривать? — мычит дядька, сжав огромные, чуть волосатые кулачища.

У него на плече оказывается мелкий длинный зверек. Кажется, это ласка. Животное открывает маленькую зубастую пасть, начинает странно хрипеть, как бы защищая хозяина.

Ну вот, еще одна крысиная рожа. Куда не плюнь, всюду эти питомцы. Хотя, признаюсь, такой зверек у такого хозяина смотрится очень забавно.

— Ты первый меня оскорбил, господин. Я всего лишь ответил тем же. Так, как там насчет звонка Болту и продажи мне крутой пушки? Давай начнем нормально работать. Или откажешься от прибыли по собственной глупости? — говорю и улыбаюсь краешком рта, давая понять, что наш конфликт крайне глупый.

— Оскорбил? Это еще не оскорбления, маломерок, — ворчит Павел (магазин называется Оружейная лавка Павла, значит его так зовут), потом сбавляет обороты и говорит поспокойней: — Ладно, стой тут. Щас узнаем, кто ты по жизни. Дори, следи за ним! Если что, убей к черту!

Последнее относится к ласке, которая ловко перебегает с плеча Павла на стол и начинает реально за мной следить, будто сторожевая собака, глядя маленькими черными глазками.

Сам хозяин магазина уходит куда-то в подсобку и начинает болтать. Видно звонит другу по телефону, узнавая инфу обо мне.

— Что? Погоди, ты серьезно? Это чертов слизняк? Нет… Но я… Твою за ногу, — доносятся до меня обрывки фраз.

Видно, дядька слегка обломался и теперь в большом шоке. Улыбаюсь, глядя на ласку. Тяну к ней палец, делая вид, что желаю погладить. Та рычит и скалится, поднимая переднюю лапку, будто хочет меня ударить.

Тем временем, Павел кончает болтать и возвращается обратно с телефоном в руке.

— Так, твое счастье, пацан. Болт плохого не посоветует. А то бы твоя голова оказалась в мусорном ведре, как кочан прошлогодней капусты, — бурчит, продолжая играть роль злого бати.

— Ага, с этим ясно. А как насчет нашего дела? — с ходу говорю я, чтоб не разводить лишние сопли.

— Дела? А какое тебе нужно дело? — щурится бородач.

— Такое, чтоб убить больше монстров в портале и чтоб они не убили меня, — холодно чеканю ему.

— Хмм, ясно. Значит ты и правда один их этих. Вот тебе весь товар, выбирай. Ценники там написаны. По параметрам если что подскажу.

— Выбирай? То есть этот антиквариат — это все? — спрашиваю и чувствую, как челюсть медленно отвисает.

— Антиквариат, говоришь? Болт тебе разве не рассказал? — удивляется бородач.

Он ловко оборачивается назад и снимает со стены кривой меч. Поднимает его, будто хочет нанести удар, концентрируется и пускает в ход магию. Отчего оружие загорается синим светом, напитываясь мощной энергией.

Павел делает взмах мечом, чтоб меня впечатлить. Потом объясняет, что средневековые железяки — магические. Стоит взять такую штуку владеющему, как она приобретает важные свойства.

Оружие усиливает магию хозяина, а иногда обладает своим зарядом. Под действием энергии, мечи и стрелы становятся очень острыми. Плюс от них исходит ударная волна, которая пробивает доспехи и панцири.

Еще оружие может жечь, взрывать или плавить преграды, если это потребуется. Некоторые образцы способны стрелять на расстоянии, испуская магические лучи. Стрелы и болты, например, многоразовые. Они возвращаются к хозяину и используются повторно.

Кроме прочего, оружие пробивает магические оболочки, с чем не могут справиться даже огнестрельные пушки.

То есть, при должной сноровке средневековые образцы дают фору любым современным. Особенно если хозяин имеет достаточно магии, и умеет ей пользоваться.

Казалось бы, в чем подвох? Ха, да, конечно, в цене! Павел деловито указал мне на пару мечей, которые стоили несколько тысяч рублей. А для меня это очень немало. К тому же, понятия не имею, как они будут в бою.

Выложить цену дорогущего компьютера за какую-то железяку, а потом понять, что она мне не подошла или что-то еще. Ну уж нет. К тому же Павел может меня обмануть, видно, что он до сих пор держит злость на «дерзкого школотрона».

— Ну вот, школьник, теперь ты все знаешь. Если нужен серьезный экземпляр, то пять тысяч. Можно четыре, но это край из краев… — закончил лекцию Павел и снова скрестил руки на груди, став в позу «крутого бати».

— Эмм, все понятно. Я Дмитрий. Дмитрий Волков, если Болт тебе не сказал. Не обязательно каждый раз называть меня «школотой» и подобным, — бойко ответил я. Павел, было, открыл рот, чтоб ответить, но я его перебил: — И да, а есть что-то вообще дешевое? Простенький меч, например, для начала?

— Простенький? — передразнил меня Павел. — На серьезные дела с простенькими не ходят.

— А серьезные покупки без пробы не совершают. Понравится дешевка, возьму подороже. В чем дело? Я — надёжный клиент. За меня твой друг поручился, — спокойно чеканю в ответ, не давая себя «задавить».

Ласка взбирается на плечо хозяина и гневно шипит. Фу, ну и рожа! А я думал, что Чипс самый бесячий.

Мужик морщится, не желая мне уступать. Но он не полный кретин, и, кажется, все понимает. Потому выходит из-за прилавка и достает из угла пыльный меч, сделанный из плохонькой стали. Который при том еще слегка заржавел.

— Вот… Магическое оружие первой степени. Применяется в тренировочных целях и для выполнения легких задач. Рукоятка сделана из стопроцентной пластмассы, клинок изготовлен… вроде бы из железа. Цена семьсот императорских рублей. Ножны приобретаешь отдельно, — проговорил, показывая мне это «чудо».

Чего блин? Семь сотен за это дерьмо? Что ж, мне пойдет. Во-первых, магические вещи всегда дороже обычных. Я это и так понимал. Во-вторых, мне важно проверить клинок. Понять, как вообще он работает, и главное, как сочетается с моей эрной.

Так что перебирать харчами не стоит. Я спокойно забрал оружие, расплатился наличкой, задал пару вопросов и покинул лавку хищного крысюка с его ручным Павлом.

Отлично, оружие против монстров имеется. Осталось разобраться с тем приложением и найти себе жирный портал, где можно хорошенько «объездить» обнову.

Дом господина Горского стоял на ушах. Хозяин рвал и метал, не находя себе места. Новость о провале покушения вывела его из себя. Да так, что дворянин разворотил всю гостиную. К счастью, у него было еще.

Так что Горский перешел в другую гостиную, куда вызвал приказчика Иннокентия. И начал с ним содержательный разговор, желая понять, что случилось.

При этом в ладонях господина загорелись желтые круги, которые генерировали магический лазер. А это не сулило ничего хорошего. Так что приказчик сильно смутился, понимая, насколько круто попал.

— Не советую мне врать. Говори все, как есть, — сухо сказал Тимофей.

Сам начал расхаживать по комнате, а слугу усадил в кресло, будто тот был у него в гостях в этот вечер.

— Эмм, господин. Вы должны понимать, ситуация весьма необычная. Все не так просто, как можно предположить на первый взгляд, — промямлил приказчик, не зная, как подобрать слова.

— Короче! — прогремел звериный рык господина. — Я желаю слышать русскую речь, а не овечье блеяние.

И приказчик стал говорить. Другого выбора попросту не было. Пришлось сказать, что пацан действительно необычный. С ним не смогла справиться хитрая заговорщица и группа из двух лучших наемников.

А еще он постоянно прокачивается, занимает новые положения в школе, плюс где-то берет деньги себе на вещи и хочет вернуть полноценное дворянство. То есть, у парня все хорошо. А попытки его уничтожить приводят только к потерям, несмотря на всю силу Горского и его окружения.

— Не может быть, твою мать! — прошептал Тимофей, дослушав приказчика до конца. — Я знал, что он такой же дерьмовый и изворотливый, как папаша. Но это… Это уже перебор!

— Да, господин, но мы, — сказал Иннокентий, только Горский его перебил.

— Вы? Что вы, недоделок??? Вы не смогли тихо прикончить какого-то мелкого сопляка! — взревел хозяин усадьбы и резко махнул рукой в сторону подчиненного.

Из ладони вырвался лазерный луч, который попал в Иннокентия. Сила удара была такой, что заряд прожег одежду и кожу приказчика. Вслед за этим луч опалил внутренности мужчины, спину и поверхность кресла, где сидел бедолага.

От такой атаки он полетел в одну сторону, кресло в другую. В воздухе запахло паленой тканью одежды и человеческой кожей. Тимофей вытаращил глаза и открыл рот, с трудом осознавая, что сейчас натворил.

— Нет! Иннокентий! Стой, погоди… — сорвалось с губ властного патриарха.

Он с ужасом взглянул на ладони, где медленно гасли светящиеся круги.

— Чертова модификация, будь ты проклята сука! — прорычал, как в бреду.

Потом склонился над приказчиком и понял, что тот уже не поднимется. Горский случайно не совладал с силой. Убил близкого слугу, того, кто был предан на протяжении многих лет.

В сердце что-то вступило, в груди стало тесно от боли. Тимофей ощутил укол совести, но вдруг оторвал взгляд от трупа и понял кое-что важное.

Это мелкий прыщ его разозлил. Отпрыск бывшего друга-предателя. Он вывел Горского из себя, тот случайно взбесился и убил лучшего помощника чисто случайно. Значит, он сейчас не виновен. А Волков должен вдвойне ответить, иного выхода нет.

— Сучий малолетний ублюдок! Теперь ты точно подохнешь. И твоя смерть будет долгой, скотина, — прошипел Горский, разгибаясь и глядя в окно.

Конечно, приказчика жалко. Но его с таким же успехом мог порвать подопытный монстр. Так что не стоит лить слезы. Надо двигаться к цели, и да заняться поиском нового Иннокентия, который поможет придавить школотрона.

Так, меч, купленный у Павла оказался очень неплох. Конечно, не авторское произведение искусства Горных мастеров, но вроде бы пока не разваливается.

Опробовал его пару раз, зарядив своей эрной. Клинок при этом начал дымиться и сделался черным, как тень. А при взмахе оставлял в воздухе чуть заметные разводы.

Сделав несколько легких движений, я срубил толстую ветку, потом расколол небольшой пень и разрезал консервную банку. Меч действительно работал «сам по себе». Моя магия заметно усиливалась, проходя сквозь него. И даже легкого взмаха хватало, чтоб резать довольно твердые предметы.

Отлично! В этом Павел не врал. Остается испробовать клинок на чудовищах. А вот с этим уже сложновато.

Приложение Община не могло найти мне порталы. Видно, желающих отправиться на сафари в другой мир было довольно много. К тому же там все зависело от рейтинга пользователя, а он у меня пока нулевой.

Так что пришлось заплатить чуть дороже и воспользоваться специальной услугой. Но даже это не очень сработало. Нужных порталов пока что не находилось.

Я продолжал учиться в академии, как всегда. И не заметил, как приблизилась дата тестирования. Да, я ж подавал заявку на официальную проверку способностей. Ну наконец-то про меня кто-то вспомнил! Что ж, собираю необходимые документы, беру такси и еду с утра пораньше по указанному адресу.

Меня встречает типичное учреждение, иначе тут даже не скажешь. Прямоугольная коробка из нескольких этажей с постом охраны на входе. Внутри везде снуют люди: галдят, спешат, нервничают. То и дело катаются лифты, проносятся курьеры, вальяжно разгуливают жирные начальники.

Я отмечаюсь у охраны, поднимаюсь наверх и подхожу к нужному кабинету, который бдительно охраняет строгая секретарша. И да, это не та секретутка, способная вызвать извержение «вулкана» на расстоянии.

А какая-то несуразная полноватая дамочка со странной прической и агрессивным, но не идущим ей макияжем.

Начинает меня допрашивать, словно следователь. Мол, скажи-покажи, что да как? Почему раньше не обратился, есть ли направление из академии? Какого я сословия и т. д.?

С последним возникли проблемы. Я был дворянским наследником, но не вступил в наследство полностью. Так что меня хотели записать в простаки. К счастью, удалось доказать правоту с помощью собранных документов.

— Госпээ-э-э-ди, вы уж, молодой ч-ч-ч-век как-то определитесь. Не поймешь не разберешь вас всех, — проворчала под конец секретарша, сказала мне «ожидать» и понесла документацию в кабинет.

После легкого протирания жопой дивана, меня, наконец, пригласили. Я оказался в довольно большом кабинете, где был длинный стол с красной скатертью, а за ним сидели три человека.

Один лысоватый мужчина средних лет с белым котом на руках. Второй — старик с бородой в остроконечной шляпе. И третья — женщина лет сорока пяти, которая выглядит на все семьдесят; по крайней мере, одета в старушечье платье уродского коричневого оттенка.

Прям типичные наставники какого-то театрального вуза. Такое чувство, что я начну читать стих русского классика. А мне будут пафосно говорить: «Не верю! Больше… больше экспрессии».

Но к счастью, творчеством тут и не пахло. А то у меня с этим как-то не очень. Вместо песен и плясок, комиссия начала сыпать вопросами, будто все эти трое были из органов.

— Когда проявился дар?

— После дождичка из лягушек в пятницу тринадцатое.

— Как проявляются ваши навыки?

— Живые вокруг дохнут, мертвые оживают.

— Пытались ли вы сублимировать энергию?

— Я не сублимирую. Предпочитаю заниматься нормальным сексом.

Ладно, ладно, шучу… Я отвечал нормально, говоря заранее заготовленными фразами, которые вычитал недавно на форуме. При этом делал вид, что смущаюсь и корчил из себя «магического девственника», если можно так выразиться. И это отлично сработало.

Кстати, местные «эксперты» не просто так со мной разговаривали. Наверняка сами обладали редкими видами магии, и могли на расстоянии сканировать человека. Меня ведь даже не проверяли. Вдруг притащил с собой артефакт или принял допинг?

Так что беседа была скорей обыском, пусть и сугубо ментальным. Да, кошечка тоже на меня странно пялилась. Наверняка — она из магических созданий, как и мой Чипс. Кстати да, хорошо, что его не взял. А то бы киске лысого дяди не поздоровилось хех.

— Все с вами ясно, молодой господин… эээ Волков. Теперь можете приступать к испытанию, — прошамкал старик, указывая мне в сторону.

— Позвольте маленький совет. Будьте любезны расслабиться и представить, что вы одни, — пропела театральным голосом барышня. Стоп, она что, реально актриса?

— Да, мы всего лишь сторонние наблюдатели. Нас не стоит бояться, — проговорил лысый, открывая небольшой ноутбук, куда с любопытством заглянул кот.

Рядом со мной был небольшой столик. Он появился внезапно, либо я его не заметил, когда входил. На нем была кружевная тряпочная салфетка, а сверху стоял магический шар. Прям как у цыганки-гадалки, которая разводит доверчивых любителей «узнать будущее».

Так, я знаю, что будет дальше. Мне нужно воздействовать на этот кругляш своей магией. Он впитает энергию и примет соответственный цвет. Чем ярче будет шарик, тем лучше.

Я претендую на несколько рангов, от обычного Начально Владеющего до Мастера или Магистра. Есть еще архимаг, но это для совсем мощных дядек.

Вообще, градация рангов выглядит приблизительно так:

Инициированный (открывший в себе дар) — это сейчас моя стадия;

Начальный Владеющий;

Владеющий;

Ученик;

Маг (там три стадии);

Мастер;

Магистр;

Сверхмагистр;

Архимаг.

Казалось бы, все легко. Моей демонической эрны хватит, чтоб засветить этот шар на все сто. Одна из высших стадий — моя! Но есть один мелкий нюанс.

Дело в том, что черная магия в этом мире не особо приветствуется. Напрямую ее не запрещают, если владеющий не творит зло. Но есть масса ограничений и ущемлений в правах, которые, на первый взгляд, не заметны.

При этом сильно осложняют жизнь, заставляя тебя жить под надзором силовиков, делать отчеты о финансовых расходах, периодически отмечаться в полиции и все такое. Что говорить, у тебя даже в социальных сетях должно стоять предупреждение вроде этого:

ДАННЫЙ МАТЕРИАЛ (ИНФОРМАЦИЯ) СОЗДАН И/ИЛИ РАСПРОСТРАНЕН ОТ ИМЕНИ ЧЕРНОГО МАГА (ПАСПОРТНЫЕ ДАННЫЕ) ЛИБО ЛИЦА, ВЫПОЛНЯЮЩЕГО ФУНКЦИИ ТАКОВОГО.

Не, а что? Вдруг ты внезапно вызовешь дьявола и начнешь пить кровь девственниц вместо кофе? Только меры государства не особенно помогают. Радикальный чернокнижник найдет как себя проявить. И никакая слежка тут не поможет.

Понимая это, я, конечно, записал себя в белые маги. К счастью, умел пользоваться одним заклинанием, осветляющим эрну.

То есть, никакого черного свечения, теней, дыма и прочего. Только светленький синенький лучик, как в доброй сказочке, чтоб его. Вряд ли меня будут сканировать глубоко. Такая маскировка должна сработать.

Правда есть одно «но», заклинание жрет много сил. Так что о ранге мастера думать лучше не стоит. А оно мне пока не надо. Главное — официально подтвердить свои данные. Потом уже начну развиваться и прокачаюсь.

Итак, я спокойно подошел к шару, выставил вперед руки и пустил из них синее свечение, применив мощное заклинание. Внутри сферы что-то задвигалось. Шар будто бы ожил и загорелся белым светом, как плафон люстры.

— Так, поля вроде бы есть, но их пока маловато, чтоб присваивать ранг, — сказал дед, видя, как я стараюсь.

— Да, молодой человек пока слишком слаб. Что ж, через три месяца можно попробовать снова, — констатировала старая дева.

Ну вот, нож мне в сердце! Столько ждал этого часа, а теперь обломаюсь. Давай же, чертов кусок стекла! Ну, меняй цвет, падла, пока молоток не достал.

Я напрягся изо всех сил. Казалось, заклинание перестало действовать. Еще немного, и я разнесу шар чернейшей эрной. Пусть меня признают хоть посланником дьявола. Нет, так нельзя. Я должен сконцентрироваться. Я должен!

— Эээх аррр, давай же! — вырывается у меня изо рта, будто не магию творю, а рожаю.

Комиссия немного пугается, не понимая, что вообще происходит. Ага, попробовали бы сами выпускать магию и при этом фильтровать ее с помощью заклинания, полностью меняя структуру.

О-ох, жарить меня на костре! Чертов шар, наконец-то меняет цвет, становясь голубым. Судя по всему, это мало. Да что там, жалкие сопли для бывшего властителя Тени.

Но комиссии вроде как нравится. Они дружно хлопают, улыбаются и поздравляют.

— Ооо, ну вот, это другое дело, — говорит лысый с кошкой. — Ступень младшего Владеющего успешно пройдена!

Чего-чего, драть вас в глаз? Младший, начальный, малявый… Может, сразу напишете ЛОХ, чтоб уж особо не заморачиваться? Хотя, плевать, признаю: это лучше, чем ничего. У 99-ти процентов учеников моей школы нет и такого ранга.

Стараюсь скрывать досаду, изображаю фальшивую радость и вытираю вспотевший лоб. Так и быть, Начальный тоже сойдет. Потом обязательно пойду дальше. Вернусь сюда через три месяца и порву сраный шар!

— Первый экзамен проходит наиболее трудно. Уверен, молодой человек, вы будете быстро расти, — с улыбкой проговорил старик.

— Умничка! Вы очень старались, Дмитрий. Идите скорее ко мне, расскажу вам, что делать дальше, — выдает дама.

— Спасибо. Я рад. Волновался просто немного, — говорю первое, что взбрело в голову и приближаюсь к экспертам.

Мне дают кучу разных инструкций. Придется пару часов шасть по кабинетам, чтоб получить официальное удостоверение мага. Ладно, это не самое страшное. Все равно никуда не спешу. Не в академию же мне идти, в самом деле.

Не успел Волков покинуть зал испытаний, как троица экспертов начала совещаться. Да что там, даже шушукаться, шкодливо глядя по сторонам и говоря вполголоса, как школьники во время урока.

— Господа, мне показался странным этот нескладный юноша, — проговорил дед, глядя в лицо дамочке. — От него буквально веяло чем-то темным. Такое чувство, что в мальчике живет паразит либо он заражен полтергейстом.

— О, Аскольд Захарович, что вы! — резко возразила коллега. — Конечно, мальчик скромный и неуверенный. С девочками у теперь охо-хо-хо, сложновато. Хотя черты лица очень даже красивые, если б я была помоложе, то точно бы…

— Аннушка, извольте по делу. Что вы хотели сказать? — перебил старик, поправляя шляпу.

— А? Что? Говорю, он светлый. Однозначно из белых магов. От него веет чем-то хорошим, определённо, — резко отчеканила женщина и немного смутилась.

— Светлый, не светлый, госпожа, а Маруся что-то почуяла. Может быть не прямое. Сокрытое! Но моя кошка никогда не ошибается. Однозначно, — деловито проговорил лысый.

Кошка кивнула головой, будто все понимала и громко мурлыкнула, как бы говоря: м-да, все пр-р-равда, все правда.

— Одержимость магическим паразитом! У меня за годы работы глаз уже крайне наметан, — просиял дед, подняв палец.

— Никоем образом не ущемляю права вашей кошечки, но мальчик полностью чист, — тут же вставила дама.

— Если он чистый, клянусь моей бородой, то я лесной эльф! — возмутился старик.

— Господа, давайте анализировать факты. Никто не может сказать, что с тем парнем. Главное, что он прошел испытание и имеет право получить официальный ранг. Это факт. У некоторых из нас имеются подозрения в его адрес. Это факт номер два. А значит, нам просто необходимо, — проговорил кошатник, но его перебила Аннушка.

— Посочувствовать его трудной судьбе! — громко заявила она.

— Провести обряд экзорцизма с полным промыванием кишечника! — сказал дед.

— Нет же! Господа, суть не в этом. Мы обязаны сообщить куда надо. С проявлениями черной магии разбираются компетентные органы, если вы еще не забыли.

— Мур! Мррр-мя-я-а!

— Вот, Маруся и то подтверждает!

Так, где этот долбанный кабинет 22Б? Ну русским по белому написано (точнее по красному, но не важно) 22А, и дальше идет двадцать три. Ох, может можно как-нибудь без печати? Такое чувство, что не магический дар регистрирую, а ООО открываю. По перевозке грешников в ад

Бегаю, мечусь как белка в колесе, а толку как с Чипса адекватности. Кстати да, где этот серый ушлепок? Надо бы его вызвать, чтоб подсобил.

Стоп, телефон еще трезвонит зараза.

Достаю его из кармана и вижу, что это оповещение от Общины. Не зря купил услугу по активному поиску. Кажется, портал подвернулся. Нужно срочно его принять, пока кто другой не упер.

— Хмм, северная Промзона? Неплохо. Портал класса Б, средней сложности. Что ж, посмотрим, кто в тебе водится, — говорю под нос, заходя в приложение.

О, а вот и 22Б! Заныкался в уголке, как ни в чем не бывало. Тем лучше сейчас для меня. Ставим последнюю печать, и на дело.

Так, погода вроде хорошая, настроение норм. Корочка Начального Владеющего пылится дома. Я в золотистом «свадебном» костюме с коротким ржавым мечом еду через весь город косить невиданных тварей.

Все круто! Чем вам не молодежная жизнь в полном разгаре.

Так, пистолет при себе, мешок для мякиша есть. Эрна… ясен пень тут, Чипс тоже на месте, прячется где-то в тени. Значит можно приступать к делу.

Да, только бы найти точное место и определить время открытия портала. Нет, в приложении мне все рассказали. Но лучше иметь информацию в режиме нон-стоп.

Жаль, не забрал тогда прибор у бандитов. Он определяет все данные, позволяя не тратить лишнее время и силы.

Хотя, и так ничего. Если б не тупое болото! Написано было — Промзона, а на деле это лесопосадка возле нее. Причем мокрая как Маслова, когда я «читал» с ней в подсобке.

Земля пропитана тухлой водой. Иду, и хлюпаю туфлями, вот-вот глядишь наберу. А мокрые ноги в борьбе с монстрами — всегда минус, так что приходится ступать на носочках, медленно бороздя заросли плотных кустов.

— Господин милорд, уже скоро! Поляна уже совсем близко, — подает голос Чипс, который все там разведал.

— Надеюсь, она хотя бы сухая! Зараза… Эх, и где мои былые способности? Почему всякие крысы перемещаются, как хотят, а высший демон должен плавать, как жаба. Ну вот, кажется, в левый набрал! Возьму болотники в следующий раз, — шиплю под нос и чувствую, что земля начинает напоминать… землю, а не сраный кисель.

Так, тут становится суше, кустов уже почти нет. Вместо них появляются большие деревья, между которыми идти всяко проще. Ага, вот и то самое место. Слава дьяволу, без воды!

Но порталов тут как-то не наблюдается. Открытие должно произойти минут через пять, если верить аналитическому расчету Общины. А если нет, то чего? И вообще, вдруг я пришел не туда? Ведь похожих мест в лесу может быть сколько угодно.

Задумался об этом, проверяя ножны с мечом и пушку. Кстати, пиджак, который больше на сто размеров, не полностью покрывает ножны. А это не есть хорошо, со стороны смотрится более чем подозрительно.

Надо маскироваться получше. В следующий раз возьму длинную спортивную сумку или чехол для хоккейной клюшки. Хотя, последнее привлечет внимание не меньше, чем сами ножны.

Прошла примерно минута с выхода на поляну, как ощутил чье-то чужое присутствие. Вздрогнул от странного чувства, но уже было поздно. Из кустов вышли три мужика в спортивных костюмах и форме цвета хаки. Направили на меня автоматы и взяли в полукольцо.

Ну вот, чтоб меня! Чипс — сраный разведчик. Не мог вычислить гадов заранее… Кстати, судя по грязным ногам трех «братков» им пришлось искупаться похлеще чем мне.

— Руки, живо! — злобно прохрипел один.

— Не рыпайся, сучонок, стоять! — бросил второй.

— Хех, добрый день, учтивые джентльмены? Позвольте поинтересоваться, почему вы так невежливы и взволнованы? — с издевкой спросил у них, поднимая руки.

При этом понимал, что ситуация не из лучших. Моих способностей может не хватить, чтоб увернуться от пуль из автоматического оружия, причем с близкого расстояния. А регенерации недостаточно для быстрого лечения ран.

Выходит, меня могут нашпиговать свинцом, как скотину. Вот тебе зачистил портал, называется! Заработал деньжат, прокачался.

— Заткнись! Ты походу, оборзел, малолетка! Наших пацанов положил, гнида, — тут же выдает третий «воин».

— Ваших? Ну на них не написано было. Вы б хоть сразу сказали, — отвечаю, кося под полного недоумка.

— Ууу, гаденыш! Ну все, — выпаливает дядька в спортивном костюме.

Он хочет меня расстрелять, но его останавливают напарники.

— Тихо, тихо… Нельзя, пока не расскажет! — осаждает горячую голову другой поц.

— Эээ, что же вам рассказать? Стих известного классика или лучше что-то из прозы? — продолжаю дурковать я.

— Скалиться перестал, урод сраный! — истерично визжит мужик в форме хаки. — Кто за тобой стоит? Под кем ходишь? Какая бригада? Давай! Считаю до трех, и колени прострелю нахрен!

Что ж, это уже разговор. Значит им нужна информация, только у меня ее нет.

— Я работаю один. Вы попутали, — спокойно отвечаю им, держа руки вверху.

— Ты че, гонишь, падла??? — выдает один, желая меня разорвать.

— Сказки решил лепить? Хорошо! Сейчас продырявим тебя, как шкуру и подыхать бросим. Нормально отвечай, у тебя две секунды, животное! — чуть спокойней выдает еще кто-то.

Ну вот, говоришь людям правду, а они еще обзываются. Конечно, сложно поверить, что я реально ОДИН. Сам бы на их месте не верил. Но предоставлять пруфы и устраивать дебаты не стоит. Сегодня как-то не то настроение.

А угрозы «продырявливания» конечностей более чем серьезны. Так что быстро вспоминаю, что у меня в запасе три гоблина. Нападающих как раз тоже трое. Потому я мысленно вызываю…

Нет, не трех гоблинов! Только одного упырька. Два других мне еще пригодятся, как-никак скоро идти в неизвестность. Вместо второго гоблина призываю чертова Чипса. А третьего ублюдка, чего уж, беру на себя.

— Ну все! Молись, падаль, — орет тот, что задавал мне вопросы последним.

Затвор его автомата издает характерный щелчок, палец ложится на спусковой крючок. В тот момент на спину прыгает маленький черный гоблин, который ловко дырявит шею своим кривым ножиком.

Мужик дергается и орет, словно бешённый, сотрясая тишину леса беспорядочными выстрелами. В руку второго ублюдка впивается Чипс. Хмм, молодец… Кусает так мощно, что дядька теряет оружие и вопит, словно пьяная девка.

Третий пытается меня пристрелить, но не тут-то было. Я ловко ухожу с линии огня, пользуясь общим хаосом. С помощью усиленной реакции молниеносно выхватываю пистолет и делаю всего один выстрел.

Пуля оставляет индийский знак во лбу бандюка. Тот не успевает даже ахнуть как валится на траву мешком с дерьмом.

Его напарник отбивается от Чипса, катаясь по земле так, будто его облили бензином и подожгли. Крысеныш ловко перемещается, не давая себя поймать.

— Господин! Он мой! Я сам… Не вздумайте мне помогать, — задорно орет мохнатый.

— Извини, дружок, мало времени, — отвечаю ему, посылая две пули в ублюдка.

Тот вздрагивает, потом успокаивается и затихает, обливаясь кровью.

— Эй! Эй… вы лишили меня права чести, — обиженно выдает Чипс.

— Он и так умирал от твоих адских укусов. Пули ничего не решали, — отвечаю, чтоб успокоить самолюбие крысеныша.

Бросаю взгляд на третьего выродка. Ага, он подох. А рядом стоит теневой гоблин, который держит в руке ухо бандита.

— Ооо, малыш, как мило. Приготовил для мамочки сувенирчик, — говорю ему, усмехаясь. — А ну-ка брось каку. Тебе это там не понадобится!

Оцениваю обстановку вокруг, и отпускаю душу монстра восвояси.

Потом обыскиваю трупы с помощью Чипса, беру у них все, что мне надо. В первую очередь, автоматы с патронами. Зачем истощать свою магию, если можно довериться технике?

Да уж, со стороны теперь выглядит глупо. Я будто персонаж компьютерной игры для упоротых наркоманов. Реактивный свадебный ведущий с пушкой и дрессированной крысой! Ох, ладно, гореть мне в аду. Там вроде бы портал открывается. Пора в него прогуляться.

Сияющая воронка в пространстве появилась почти что вовремя. Я нырнул туда, как в прошлый раз. Теперь хорошо сконцентрировался, и перемещение прошло как по маслу.

Так, легкая встряска для организма. И я попадаю… Куда? Хрен пойми, в какой заднице оказался. Ничего не видно, зараза, будто закрытый погреб. А это не есть хорошо.

Ведь многие твари могут легко ориентироваться в темноте. Да, в том числе Демоны Тени… Первый шок проходит молниеносно. Пускаю в ход эрну и усиливаю зрение так, чтобы видеть во тьме.

Получается не особо, потому что тело Волкова чуть мешает. Но все же лучше, чем было. Теперь я нахожусь в ПОЛУтемном месте. Не могу видеть детали, но общие очертания прослеживаются.

Как минимум, могу понять, что это большая пещера. Полость в огромной горе с относительно мягкой породой. Причем, протяженность этого места весьма большая. Пещера превращается в туннель, уходит дальше, потом, вроде как, поворачивает.

— Есть где разгуляться, однако! Люблю прогулки в кромешной тьме на несвежем воздухе! — бубню себе под нос и даю распоряжения Чипсу.

Проныра идет вперед, чтоб разведывать обстановку. А я достаю фонарик, отобранный у бандитов, и использую по назначению. С его помощью можно рассматривать закоулки и всякие мелочи, что в моем деле тоже необходимо.

Царит полная тишина, где-то вроде капает вода, под ногами хрустит каменная крошка. Идем.

Первые секунд сорок спокойно. Я держу наготове пистолет, автомат тоже ждет своей участи. Здесь могут быть всякие твари, от обычных червей до каменных монстров. Хотя, уровень портала не высокий. Значит, кого-то особо опасного ждать не стоит.

Но и расслабляться тоже нельзя. А, что за черт??? Эй! Эй, куда, твою мать⁈

На меня с рычанием бросился жирный французский бульдог. Рука сама нажала на спуск. Пальнул в собаку из пистолета, и она лопнула как воздушный шарик, а вокруг полетели липкие брызги какой-то дряни.

Стоп, что за гребанный сюр? Собака, наполненная водой… Это шутка что ли какая?

Свечу фонариком и понимаю: все просто. Я принял за собаку какого-то странного слизняка. Он был темным, надутым от некой жидкости, размером, как раз-таки с мини бульдога. Башка с двумя наростами в виде глаз, еще два выполняют роль усиков.

Рот… ну кто бы мог подумать, конечно, сука, с клыками! Маленькие черные зубки, которые могут нехило так впиться в ногу, или в другой… важный орган.

— Слизни должны жрать гнилые яблоки, а не плоть! Гребанный ты ушлепок, — говорю, разглядывая башку мини твари.

Кстати да, голова сама оторвалась, когда тело разлетелось на лоскуты. Мелкий мякиш белого цвета выпал на каменный пол. Что ж, уже хорошо. Правда, за такую мелочь дадут три рубля и два пендаля. Это даже меньше, чем за тех гоблинов!

Так что предстоит хорошо постараться, чтоб заработать хоть что-то в этой сраной дыре. Не успел подумать, как на меня бросился второй слизень. Эй, как он вообще двигается? Вроде ног, в нормальном понимании этого слова, не видно, а несется, как угорелый.

Что ж, мне не жалко патронов. Выстрел, хлопок, слизь, летящая во все стороны. У моих ног оказывается вторая башка и маленькое, но уже розоватое желе.

Голова щелкает челюстями, немного пищит, но быстро успокаивается. Вижу, что у этого слизня был костяной ободок, который находился на шее и теперь лежал у моих туфель.

Так, части чудовищ вроде бы тоже ценные. Надо их собирать, чтоб хоть как-то увеличить доход.

А! Твою преисподнюю, сука!

На меня бросил слизень, размером с собаку, сбоку еще один. А третий сиганул со стены (по стенам они тоже ползают, получается) и чуть не поцеловал взасос своей мерзкой рожей.

— А, пошли вон! Черви… сопливые! — ору, отбиваясь от них.

На помощь приходит еще пара особей, но я их успешно валю. Отлично, пистолет теперь полностью пуст. Есть еще одна обойма патронов, но ее решаю оставить на черный день.

Убираю фонарик, сейчас нет смысла рассматривать все подряд. Беру автома…

Ай, да что ж за чертова срань??? Несколько гадов сбивают меня с ног, прокусывают брюки, лезут к лицу, словно милые песики, но не с целью полизать носик. Отнюдь…

Применяю эрну, выпуская силовое поле в виде небольшой дуги. Магия уничтожает чудовищ. Я поднимаюсь с пола и понимаю, что весь уделался слизью. Эх, безразмерный деревенский костюмчик… Он теперь похож на оболочку из протухшего холодца.

Хех, хоть на неделю европейской моды иди, говорят, там такое в цене.

Кстати, хорошо, что эти твари не содержат в себе кислоту. Если б меня полило таким «дождиком», то одним грязным пиджаком не отделался б.

Да, это была не шутка, среди слизней могут быть и кислотные. Кто знает, вдруг они тут все разных видов? Так что надо собраться и держать ухо востро. А то что-то слишком расслабился.

Я остановился на месте, не желая переть на рожон. Вызвал Чипса, который истерично воскликнул у меня в голове:

— Боги! Они чуть не откусили мой хвост. Клянусь, я будут стоять до конца, пока не совершу кровную месть этим тварям!

— Слышь ты… Мститель лопоухий… А ну иди сюда, живо! Будешь прочесывать туннель. А то чую здесь много сюрпризов, — ментально говорю я.

Крысеныш немного ломается. Видно ушел далеко и вступил в битву со слизнями, забыв про меня. Вот тебе и помощник, зараза.

Но я умею хорошо вразумлять, особенно тех, кто полностью от меня зависим. Так что Чипс возвращается из глубин и начинает осматривать все вокруг, передавая мне информацию, так сказать, в режиме реального времени.

Так, слизневые уйобки, теперь сыграем по-крупному! Я вам покажу, как портить мой фирменный костюм фасона село-стайл.

Сжимаю автомат покрепче, предохранитель на одиночные. Пру вперед, пользуясь демоническим зрением, и стреляя проклятых червей.

Выстрел! Легкая вспышка пламени, громкий визг и брызги ублюдской слизи по стенам. Опять выстрел. Отлично, тот же эффект. Убил одного, второго и третьего слизня. Чипс предупредил, что они прячутся на стенах. Вот суки, умеют хорошо затаиться и напасть втихаря.

Прохожу вперед, стреляю в указанном направлении. Еще четыре сгустка дерьма отправляются прямиком в ад. Что? Говоришь, на потолке сидят, гады!

Тут уж применяю эрну, и слабым, но достаточным для слизняков лучком сжигаю сразу штук десять сидящих наверху тварей.

Зачищаю нишу в стене. Куда полез, дятел⁈ За камнем от меня тоже не спрячешься. Ой, драть вас всех! А вот и кислотный слизняк. Капли слизи прожгли мне брюки и слегка опалили кожу.

Я же говорил, что появятся и такие. Демоническая Ванга в деле. Теперь надо быть осторожней, чтоб не уйти отсюда без кожи или с язвами на все лицо, как у прокаженного.

Дело продвигается быстро. Я ловко убиваю врагов. Меняю магазины, стреляю, применяю магию, уворачиваюсь от кислотных брызг. От обычных тоже, чего уж… Червячный сквирт мне как-то не особо по вкусу, каким бы по опасности не был.

Мякишей собирается много, я б сказал даже очень. Я их все просто не унесу, несмотря на то, что взял с собой целый мешок. Надо будет сказать крысенку, чтоб собирал только цветные штуковины. Белые мне ни к чему.

А цветные тут точно есть. Пусть даже бледные и дешевые, но это лучше, чем копеечные «белкИ». Кстати, у многих слизней есть различные рожки, когти, наросты и другие части тел, которые лежат под ногами.

Надо взять несколько штук, хотя бы чисто для интереса. Вдруг они стоят дороже, чем те же мягкие накопители?

В какой-то момент понимаю, что битва с адскими тварями превратилась в простую рутину. Думаю обо всем подряд, убивая тварей на автомате. Не истребитель монстров, а сонный охранник, открывающий с пульта шлагбаум.

Ага, патроны подходят к концу, монстры тоже. Казалось бы, можно собирать лут и валить. Как вдруг Чипс передает мне сигнал, да такой, что приходится малость напрячься.

Мохнатый визжит про ужасную тварь, которая надвигается справа. Хм, для меня это даже не новость. В колониях монстров могут быть здоровяки и мутанты. К тому же в прошлый раз вылез огромный гоблин. А теперь… Кто теперь хочет отхватить по самые гланды?

— Господин! Неописуемый ужас, страх и кошмар! Клянусь моим хвостом, это ад черного хаоса! — визжит Чипс, подскакивает ко мне и валит назад.

Вот он великий воин, который хотел кому-то там отомстить. Ладно, меня этой хренью не напугать. Я сам своего рода монстр, если что.

Патронов уже не осталось, зато есть эрна и магический меч. Плюс два теневых гоблина в запасе. И да, большое желание надрать жопу очередному ублюдку, срубив за это кучу бабла.

Так что медлить больше не стоит. Улыбаюсь зловещей улыбкой. Продвигаюсь дальше и слышу рев здоровенного монстра. Ну что, скотина, ты уже в предвкушении ужина? Сейчас папочка тебя угостит, как положено!

Не забудьте поставить лайк и написать комментарий! Это очень важно для автора! Заранее всем спасибо))

Чипс пищит от страха далеко позади. Я достаю меч и напитываю его энергией. Мучительная секунда ожидания, еще и еще одна. Шаги чудовища приближаются. Я чувствую, как тело Волкова чуть волнуется.

Зато демоническое начало полно предвкушения денег, которые польются в мои карманы бурным потоком, если монстр действительно будет стоящим.

Итак, барабанная дробь, и вот на арене цирка… ой, то есть в темном засранном подземном туннеле появляется Змей Горыныч.

Да, такое сказочное существо, которым пугают непослушных детишек этого мира. Только сделана тварь из трех слизней. Не особо понятно, ведь так?

В общем, три слизня мутанта стали прямоходящими существами, каким-то боком срослись до уровня шеи и обрели ноги в виде странных щупалец. При том нехило так разожрались, набрав хорошую массу и рост метра два.

Эта хрень из шизоидного ведения теперь строит остальных слизняков, считая себя кем-то наподобие местного слизня в законе. Короче, главарь подземелья, если говорить игровым языком.

А я тот самый игрок, что должен его нахлобучить. Теперь все четно и ясно, приступаю к жесткому нагибанию кракозябры.

Сначала кажется, что все просто. На первый взгляд, у твари нет даже верхних конечностей. Подходи да руби бошки, как хочешь. Но вскоре выясняется, что по бокам чудища вырастают длинные гибкие и вполне шустрые тентакли, которые могут мне навредить.

Не успеваю взмахнуть мечом, как в меня летят три живых плети. Уворачиваюсь и отрубаю одну. Из обрубка, конечно же, летит слизь. Которая, ясное дело, кислотная. По-другому и быть не может, это же сраный главарь.

— Иди сюда, сучка! Время стричь ноготки! — зловеще улыбаюсь я, и снова бросаюсь в атаку.

С другой стороны летят несколько щупалец. Магический меч отрубает две «ветки», чудовище громко вопит. И центральная башка слизняка плюет в меня зеленой, светящейся кислотой.

Машу мечом с бешеной скоростью, отбиваю проклятый сгусток. Он шипит на клинке, и кажется, будто металл начнет таять, как мороженое под летним солнцем.

В тот же миг по ногам лупят тентакли. Падаю, получаю еще плевок. Кислота прожигает костюм, пытаюсь поставить защиту, но безуспешно. Направляю на лечение ожога много энергии, выкручивая регенерацию на максимум.

Сука, так и подохнуть недолго! Отползаю подальше и срубаю тентакль. Из положения лежа бросаюсь магией в монстра, чтоб его задержать. Чудовище не получает больших повреждений, визжит и топчется на одном месте.

— Ладно, мразь, теперь сыграем по-взрослому, — выдыхаю и встаю на ноги, призывая моих последних помощников.

Гоблины бросаются вперед так, будто Горыныч не вернул им косарь. Они атакуют с двух сторон сразу, заставляя главаря слизняков задействовать боковые головы и биться, что называется, на два фронта.

Пользуясь этим, бегу вперед, пускаю взрывные заряды эрны и размахиваю мечом. Отрубаю чертов тентакль. Айй, опять кислота! Только не на лицо, только не на лицо…

Ну сука, я тебе посквиртую! Размахиваюсь как следует, выкладываясь по полной. Этот монстр слишком стойкий зараза, так просто его не пробить. Потому стараюсь изо всех сил, и рублю чудовище с прыжка с бешеной силой.

Меч входит в центральную голову, разрубая череп, застревает там и лишается рукоятки. Да клинок остается в мозгах слизевого Горыныча, а ручка у меня в руках. Ну вот, плакали мои денежки. Пусть чинят как хотят по гарантии!

Быстро отскакиваю назад, понимая, что опасность еще сохраняется. Чудовище мерзко визжит, садится на пол пещеры, дергается, махая оставшимися отростками, и подыхает.

Видно центральная башка была главной. Остальные две так, вспомогательные. Потому мой удар оказывается смертельным. Боковые головы повисают мокрыми, растянутыми, использованными… носками.

Становится тихо и спокойно. Я перевожу дух, пытаясь заживить ожоги от кислоты. Вижу, что один гоблин подох под ударами щупалец. Второй стоит рядом с куском писю… тентакля, который явно напоминает длинный, опавший… Ох ладно, неважно.

— Хороший трофей, парень. А теперь иди с дьяволом. Ты свободен, — говорю ему я, разрывая связь эрны и отпуская на тот свет.

— Это была сложная битва. Но мы победили, милорд, — подает голос Чипс.

— Ага, что-то типа того. Давай мякиши собирай, победитель.

Даю приказ Чипсу собрать только те накопители, которые имеют хоть бледный, но все же цвет. Потому что белые желейки мне сейчас ни к чему.

Крыс убегает выполнять приказание. Я беру фонарь и иду к главарю. Ух, а меч хорошо засел в уродливой черепушке чудовища, прям как в сыром дубовом пеньке, хрен достанешь.

Ладно, мне сейчас он не нужен. Павел предупреждал, что «дешевка» дышит на ладан. Свою миссию этот недоэскалибур выполнил. Я понял, что магическое оружие мне подходит, и может неплохо помогать в битвах.

Теперь же достаю простой нож и аккуратно, чтоб не обжечься, вскрываю шею первой башке. Ага, пусто! Даже белого накопителя нет, вот зараза.

Ладно, перехожу к самой главной. И тут у нас… ну-ка, ну-ка… Крупный оранжевый мякиш. Так напитан энергией, чтоб даже светится в темноте. Ого, это почти самый лучший. Круче него вроде бы только красный.

Что ж, не зря занимался этими скользкими, во всех смыслах слова, делами. Интересно, сколько мне Болт отвалит? Наверняка раза в два больше, чем раньше. Значит можно будет купить дорогой меч, плюс еще нехило останется. Ладно, надо это забрать. Третья башка пустая, но она мне сейчас ни к чему.

— Эй, Чипс, где ты там? Много желеек собрал? Да что ты там грызешь опять, гад? Какую такую кость, вот зверюга.

Подхожу к своему помощнику, кладу в мешок множество мелких мякишей, которые он притащил. Сверху помещаю самый дорогой экспонат и готовлюсь валить обратно. Конечно, тут весьма романтично, хоть и немного воняет, но жить здесь как-то не хочется.

Разгибаюсь, беру увесистый мешок в руку и вдруг понимаю кое-что важное. Портал не спешит закрываться. Никакой тебе вибрации, странного света, схлопывания пространства и прочего. Такое чувство, что я теперь тут застрял.

Ну, здрасьте приехали! Не успел освоиться в мире смертных, как стал попаданцем в мир слизняков.

— Какого хрена оно не схлопывается, — цежу под нос, пытаясь понять, в чем причина.

— Не могу знать милорд. Возможно это из-за муравья, — отвечает мой крыс.

— Чего блин? — кошусь на него как на психа.

Я знал, что бабочка может круто изменить будущее, если ее случайно придавишь. Но чтоб муравей… Может, мне еще каждого микроба здесь истребить, чтобы выбраться? Бред!

Пока собираюсь с мыслями, Чипс рассказывает, что видел в одном ответвлении муравья, причем явно немалого. Его взяли в плен слизни и держали, как цепную собаку.

— Что ты раньше молчал, боевик блин мохнатый! — всплескиваю руками и приказываю Чипсу указать путь.

Сам иду за ним, напитывая руку эрной, так, чтоб нанести максимально сильный удар, когда это потребуется.

На сей раз Чипс вовремя предупреждает. Я спокойно заглядываю за угол в нужном месте и вижу, действительно, муравья. Правда размером с алабая, не меньше! У него большая башка и мощные жвалы, которые могут без проблем откусить мою ногу по самый х… кхе-кхе, в общем ладно.

Тварь покрыта твердым панцирем, как и положено. Привязана к стене какой-то липкой хреновиной. Такое чувство, что это сопля, причем прочная и довольно длинная.

Хм, а слизняки ничего. Смогли пленить тварину больше себя. Или это все трехголовый, а они просто рядом стояли.

Не успеваю осмотреть чудовище под светом фонарика, как оно начинает на меня прыгать. Изо рта вырывается противный скрип. Чудовище становится на заднице конечности, дергается в мою сторону с остервенением и рвет свои путы.

Казалось, оно меня съест. Но реакция тут не подводит. Я ловко бросаю заряд черной магии с пробивным эффектом и попадаю чудовищу в слабое место. Муравей пищит, как скотина, отлетает в угол и начинает там дергаться.

— Не ной, кисложопый! Сейчас я тебя успокою, — бросаю с ухмылкой и вдруг понимаю, что добивать тварь пока что не стоит.

Применяю силу порабощения, и новый теневой раб становится моим верным стражем. Душа покидает тело чудовища, я вскрываю последнее и достаю недурственную зеленоватую желейку. Отлично, мне как раз подойдет!

Так, по полу пещеры пошла вибрация. Я заметил, как откуда-то ползет яркий свет, поглощая все на своем пути. Мне остается лишь позвать Чипса, рвануться к мешку с добычей и сконцентрироваться для перехода между мирами.

Ну вот, так-то лучше. Я стал малость богаче и чуть посильнее. Битвы усиливают потоки темной энергии и постепенно возвращают былую мощь. Так что сражения с монстрами нужны не только для денег.

Мне нужно как бы «разрабатывать» боевую магию, как ногу после тяжелой травмы. Так что убиваю двоих китайцев или как там принято говорить?

Оказавшись в своем мире, обещаю Чипсу как следует его накормить. Ох, он же может тырить продукты! Издевается гад, не иначе.

Потом снимаю спортивную куртку с убитого бандюка и надеваю ее вместо слизистого прожженного пиджака. Затем звоню по указанному Болтом номеру и вызываю водилу. Того самого перевозчика, который «без шума и пыли» отвозит всякий скарб куда надо.

Договариваемся встретиться на дороге, возле первого корпуса заброшенного завода. Выхожу туда (да, да, опять через гнилое болото) и вижу старенькую легковую машину с небольшой будкой, какие часто называют «пирожками».

Перед как у простой легковушки, задница в виде странного короба. Тачка довольно старая, но явно ухоженная. Что ж, элитных спорткаров мне и не надо. Главное, чтоб водила был норм.

Ага, на водительском сидении человек в деловом костюме и футболке «я люблю секс». На вид мужику больше пятидесяти. Лысеет, но волосы красит в черный. Так еще носит черные очки на половину лица. Хм, нестандартный тип, уважаю таких.

Мужик выходит из тачки, сухо здоровается и открывает свой гроб на колесиках, чтоб я мог туда кинуть склизкий мешок.

— Удачный улов у тебя, — выдает, когда бросаю добычу на пол.

— Да, сегодня хорошо поохотился. Кстати, извиняюсь за внешний вид. Так, вообще-то я благородный, — с усмешкой отвечаю ему, представляя, как «лучезарно» выгляжу со стороны.

— Не парься, дружок, все нормально. Я все равно слепой, — с покер-фейсом поясняет мне дядька.

— А, ну тогда ладно, — улыбаюсь в ответ, потом чувствую, как рот сам собой открывается, громко выкрикивая: — Чего, твою мать???

Ох, плохо быть никчемным лохом в магической академии. Но статус местного альфача — это тоже не сахар. Так что в последние дни я столкнулся со странной проблемой, которой раньше даже не мог представить.

А да, оранжевый накопитель продал по огромной цене. За все сразу получил крупную пачку денег, которая в карман не залезла. Кстати, наросты и рожки слизней стоят дороже, чем белые мякиши. Так что лучше при прочих равных брать их, а не копеечные белки.

Что? Как мы доехали с тем водилой? Хех, ну, как сказать, с ветерком. Не знаю, обманул он меня или нет, но точно знал толк в вождении. Зато свалился, выходя из машины и чуть не врезался в столб при ходьбе.

Ладно, это сейчас и не важно. Главное, что меня по школе гонял адский монстр, не знающий сна и покоя. У него не было щупалец и жвал, зато имелись неплохие торчащие сиськи и женские половые органы (вроде бы).

На меня положила глаз одна из девчонок-оторв, которая раньше только прикалывалась, в шутку приглашая встречаться и глядя на то, как несчастный Волков тушуется.

Сейчас шутки перешли к делу, и мне стало совсем не до смеха.

Кто импотент? Ха, черта с два, не дождетесь! Просто я не полный кретин, и хорошо понимаю, как это работает. Если ты покоряешь девушку, то она в твоей власти. Делай с ней, что захочешь, принимай любые решения.

А вот если наоборот… Конечно, я мог ее осчастливить где-нибудь за углом. Но боюсь, что после такого соития поимели б меня самого. Вздорные бабы хуже любых инквизиторов.

Так что я оперативно свалил от красотки и скрылся в отдаленном уголке коридора, ожидая, когда прозвенит звонок.

Эх, сам дурак, допустил большую ошибку. Кокетничал с этой Надей возле школы, когда только пришел. Видно, в ее фантазиях — это равно признанию любви и клятве в вечной верности.

Длинноногая, густо накрашенная бестия в короткой юбке сама завалилась в класс на перемене и стала ловить меня, словно рыбу в аквариуме. Прям ощутил себя жертвой насильницы. Так вот что такое харасмент!

— Хух, ладно, пора идти. Она теперь отвалила, — прошипел под нос, проклиная эту чертову популярность.

Как вдруг дверь напротив открылась, и оттуда вышла самая шикарная попка всей академии, а с ней в придачу Элина.

Оу, приятный сюрприз! Я ее почти что не видел в последние дни. Вела у нас пару уроков, но только очень по-деловому. Да и болтать при всех я б не стал. А так, не мешало бы поговорить, как положено. А то думает теперь обо мне невесть что.

— Здравствуй, Волков. Ну, как твои дела? — спросила, делая вид, что между нами ничего не было и нервно поправляя обтягивающий кожаный пиджачок.

— Хех, все отлично. Как у самого простого школьника в этом мире, — отвечаю ей, стараясь говорить, как можно проще.

— Умм, хорошо… А ты, это самое, ходил проверять свои силы? — продолжила Миронова, уже слегка расслабляясь.

— Да, было дело. Получил магический ранг, все нормально, — буднично бросаю в ответ, будто это для меня словно раз плюнуть.

— Как??? В смысле, ты не шутишь сейчас? — оживилась училка и покраснела, в ее глазах блеснули огоньки, примерно, как было тогда, на парковке.

— Нет, издеваюсь, — лукаво отвечаю ей, потом добавляю с улыбкой: — Какие шутки? Я теперь Владеющий, если что, правда пока что Начальный. Но это дело наживное, сама понимаешь.

— Ох, очень здорово. Ты молодчина, Дмитрий! Я рада! — девушка широко улыбается, подходит ближе и трогает меня за плечо.

Конечно, это не знак внимания, но я как бы не замечаю. И рука сама ложится на узкую талию дерзкой училки, а глаза смотрят в упор, делая недвусмысленный намек.

— Стой! То есть, не надо так… Я не хочу. Просто рада, что ты стал магом, только и всего, — смущаясь говорит Миронова и убирает мою руку.

Нежно убирает, точнее. Так, будто борется не со мной, а скорее с собой. Ох, а учебный день становится интересным.

Я продолжаю улыбаться и игриво говорю Лине:

— Не обижайтесь на меня, госпожа. Просто хотел рассказать подробности о прохождении проверки, ничего больше.

— Подробности? — оживляется Лина. — Да, это было бы интересно.

— Ну вот, тогда может уединимся в укромном месте? В смысле останемся одни. То есть поговорим спокойно, обсудим. Как в тот раз в твоей машине, — продолжаю давить на нее и делаю шаг вперед.

— Ох, Волков. Дима, постой. Ты, наверное, все не так понял. Просто я не могу это делать, — чуть не проваливаясь под землю мямлит некогда строгая стерва.

— Что я не так понимаю? Вы разве не хотите послушать рассказ о сложностях сбора документов и трудностях самого теста? — пожимаю плечами, делая вид, что удивлен.

— Нет. Слушай, давай в другой раз. Ты большой молодец, и я рада. Но здесь я обычный учитель. И мне надо идти, — говорит, с трудом скрывая волнение.

Странно, я не использую дар возбуждения. Видно, Волков так изменился, что способен сам покорять сердца женщин. А это отличное достижение, особенно если дело касается властной училки.

Меня одолевает интерес, который не дает просто так отпустить попастую штучку. Хочу ей что-то сказать, но сзади подходит Надя, разворачивает меня грубым борцовским движением и резко целует в засос, будто бы так и надо.

Дьявол, откуда она появилась? Во истину, женщины — сильней любых демонов. Они способны появляться из неоткуда и творить хаос на ровном месте. Огонь преисподней мне в глотку! Неловко-то как получилось.

— Ууу ом-ном-ном, — мычу, как ненормальный и пытаюсь кое-как вырваться.

Напомаженная красотка резко меня отпускает и начинает говорить с жаром, будто актриса в театре во время самой напряженной сцены.

— Молодец, что признался мне в любви, Дима! Я долго думала и решила ответить взаимностью! Если хочешь, сходим на свидание после школы, — выпалила она, глядя мне прямо в глаза.

— Эээ, нет. Погоди. Вообще-то я как бы не признавался, — говорю, пытаясь кое-как разобраться в этом дурдоме.

— Да ладно, чего уж там! Вы — молодые люди. Должны встречаться, общаться. Хорошо, что у вас любовь! — выдает Миронова.

Ее голос звучит громко и звонко. В нем четко слышится фальшь и обида. Ну да, кто бы мог подумать, училка меня ревнует. Сама отшивает, сама ревнует. Ох уж эта классика жанра.

— О, спасибо, госпожа Миронова! Я рада, что вы нас поддерживаете, — просияла красная от возбуждения Надя, глядя теперь на учительницу.

— Аггр, да, Сорокина, я поддерживаю! Только целоваться посреди коридора не надо! Это знаешь ли, неприлично, — мрачнея на глазах, выдает Элина.

Надя сразу все понимает, пялится на училку, как… не совсем на училку, и резко меняет тон разговора.

— Спасибо, что дали совет, уважаемая госпожа. Но я сама могу решить, где именно целовать МОЕГО парня! Надеюсь, вам это ясно, — шипит ядовитой змеей и испепеляет противницу взглядом.

— Что? Как ты смеешь? Знаешь, ученица, похоже ты заигралась, строя из себя «взрослую тетю». Кажется, пора усмирить этот детский максимализм! — не остается в долгу Элина.

Кажется, дамочки сейчас просто сцепятся. Но я встаю между мини и громко говорю:

— Остановитесь! Не стоит так злиться. Вы же культурные дамы, не так ли?

— Так, но она сама виновата, любимый, — начинает, было, Надя, только я ее затыкаю.

— Хватит! Давайте я скажу прямо. У меня на данный момент нет девушки или жены. Мое сердце свободно, и точка. Да, я общаюсь со многими, но это ничего не значит. Потому что чувств ни к кому не испытываю. И да, Надь, если ты назовёшь меня любимым или как-то еще, это ничего не изменит. Так что оставь меня в покое, и не ходи по пятам, если можно, — говорю максимально серьезно, не желая втягиваться в сопливые интриги.

— Эмм, да, все понятно. Я сразу так и подумала, — говорит Элина, при этом делает грустный вид.

— Что? Ху! Нахал! Ты что меня отшиваешь? — визгливо выпаливает Надежда.

— Дима? Не поняла, ты о чем сейчас говорил? Если тебе никто не нравится, то зачем тогда было… Боже! Какой же ты все-таки гадкий! — слышится скорбный голос со стороны, будто бы кто-то подох.

Ну вот, еще и Маслова подскочила. Услышала мои последние слова и заныла, будто я бросил ее под венцом. Наверняка забыла, как сама трахалась с кем попало, играя в «просто дружбу» со мной. Точней, с прежним владельцем тела.

Угу, все понятно. Девочки хорошие, мальчики плохие. И вряд ли я смогу доказать правоту. Осталось лишь заткнуть уши, как при мощном обстреле, пригнуться и ретироваться с линии огня короткими перебежками.

Другого варианта тут нет. Против ревнивых баб бессильны даже высшие демоны.

Я мог бы долго разбираться с Масловой, Надей, Сорокиной и с кем-то еще. Но вместо этого сделал важнейший дипломатический шаг под названием «забей-нах».

Перестал общаться с девчонками в академии во избежание новых соплей. Спустя пару дней после того случая просто выбрался в парк, решив наконец-то прогуляться без цели.

Посмотреть на людей, скушать мороженку в тени дерева, возможно подцепить красоту не из своей академии, которая ничего не предъявит, и не будет смотреть на меня как психа или врага империи, после соития.

В общем, день был хорошим и солнечным, эскимо было в меру подтаявшим, охлаждающим и приятно-сливочным. Мне улыбнулась какая-то девушка, я улыбнулся ей.

Все бы ничего, но тут налетели киллеры-самокатчики. У кого шизофрения? Ага, если бы!

Твари заднеприводные, не дают спокойно мороженку заточить, да на девок в коротких платьях позырить! Эмм заднеприводные, в смысле электросамокаты у них такие. Хотя, и они сами тоже, судя по действиям. Падлы!

Бородатый хипстер в рубашке с пальмами и в больших черных очках спокойно достает пистолет с глушителем и начинает в меня палить. Девчонка, на которую пялился, с визгом бежит прочь. Платье у нее задирается, обнажая недурственную попку, обтянутую белыми стрингами.

Ох, и куда я смотрю! Тут можно пулю в башку схватить, а похотливое тело все за свое.

М-да, дамочке повезло, что охотились только за мной. А то бы быстро добегалась. Так, девчонка спокойно уматывает, а я получаю рану в плечо и прыгаю, как танцор диско, стараясь не дать ублюдку прицелиться. Сука, дорогая толстовка в крови! Теперь скотам точно не жить!

Кстати да, второй выродок катится на «радужной колеснице» левее и гасит по мне с другой стороны.

Ай, черт, дьявол! Почти попал, гад такой… У меня из-под ног вылетает земля, пули вспахивают клумбу, которая находится рядом. Слышится женский вопль, лай собак, плач ребенка. В тихом спокойном парке наступает полнейший хаос.

Я напускаю на себя теневую маскировку, чтоб скотам было хуже стрелять. Сам бросаюсь, как раз-таки в тень, пытаясь увести наемников в глушь, чтобы хорошо пообщаться.

— Стоять! Куда прешь? — кричат мне в спину.

— Окружай, давай живо! Уходит…

Выстрелы, опять выстрелы. Черт, как они перескочили бордюр и поехали по травянистой лужайке? Я думал эти кхм хипстеро-возки только для ровненьких тротуаров.

Моя фигура расплывается в глазах киллеров. Они не могут нормально целиться. Так я еще умудряюсь развернуться и бросить пару взрывных дымящихся шаров эрны.

Сзади слышатся хлопки, маты; уроды теряют управление, но не падают и не отрываются. Я пробегаю «культурную часть парка» и ныряю в кусты, где сейчас слегка сыро, прохладно. А главное… да очень Тенисто!

«Что ж, пернатые, теперь сыграем по-моему»

Тень усиливает мою магию. Прячусь от парочки недоумков и врубаю регенерацию. Рана медленно заживает, пуля с болью выходит на поверхность. И я ее достаю, словно простую занозу.

«Ладно, гады, посмотрим, кто лучше стреляет», — думаю, рассматривая этот мини снаряд и прислушиваясь к звукам в кустах.

Слышу, как наемники тормознули. Похоже их двухколесные вездеходы не такие уж вездеходные. Бородачи обвиняют друг друга, матерятся, не знают, как поступить.

Я прохожу чуть вперед без единого звука и вижу, как мужики складывают свои самокаты. Те ловко превращаются в длинные стальные дубинки, которые можно неплохо использовать в бою.

Опираясь на сложенный транспорт, как на посохи, двое идут на меня, болтая при этом шёпотом.

— Он там заныкался, окружай, — говорит придурок в полосатой футболке.

— Осторожней давай, не тупи, — отвечает тот, что в пляжной рубашке и быстро уходит в сторону.

Один прет вперед, отгибает ветки, шуршит опавшими листьями, делает все, чтоб я слышал. Второй медленно заходит с тыла, причем очень неплохо. Молодец, умеет перемещаться, как настоящий разведчик. Только это его не спасет.

Я прячусь в тени, сливаясь с большим стволом дерева. Не успевает первый ко мне приблизиться, как получает легкий заряд магии в лицо. Чертыхается, пытается отмахиваться самокатной дубиной, орет.

Я бью его между ног, потом в голову, отбираю «посох» и кидаю на землю. Эрны становится больше. Я уже спокойно могу справляться со взрослыми людьми, так что все легко получается.

Киллер падает на сухую листву, роняя свой пистолет. Последний тут же скользит в сторону, под действием моей магии.

— Тихо. Не вздумай бухтеть, — грубо бросаю наемнику, и судя по вытаращенным глазам, он все понимает.

— Стой… Погоди, самокат… — вырывается у него изо рта.

— Что? Этот что ли?

Применяю эрну и ломаю посох с колесами о колено. Точней, как сказать, гну. Главное, что он больше никогда не разложится и не сможет возить своего хозяина с его парнем.

— Ай… ты чего, — чуть не плачет хипстер, видя, как я испортил его Прелесть.

— Да так, ничего. Ограничение движения самокатов. Закон новый вышел… дружок, — напрягаясь говорю я.

При этом бросаю мощный заряд черной магии в сторону, где крадется второй упырь. Гремит пистолетный выстрел, пуля летит мимо меня. А киллер с прожженной грудью падает рожей в сухие ветки, уронив свою палку-пихалку.

— Упс… зато самокат не сломался. Не так ли? — подмигиваю своему заложнику.

Тот окончательно понимает, что дело плохо. Хватает ртом воздух, нервно глотает слюну и держится за ушибленное хозяйство. При этом медленно ползет назад, пытаясь… не знаю, что сделать. Уйти в обход что ли? Вот недоумок!

— Стоять! — командую ему. — Сейчас ты мне все расскажешь, иначе будешь подыхать долго и крайне бесславно, ушлепок.

— Нет! Стой… Ты попал, парень. За тебя серьезный человек взялся. Я не могу говорить. Мне нельзя. Но тебе лучше сваливать, быстро. Из города уезжай. Не тупи, — тараторит мужик, как припадочный.

А недавно был королем тротуара, так еще пушкой светил. Что ж ты, хипстер, сдал назад? Хотя другого и быть не могло.

Кидаю слабый сгусток черной энергии в грудь мужику. Наемник стонет, кашляет, дергается и получает пинок по ребрам.

— Сваливать, говоришь? А куда? Может в страну розовых пони или в Нарнию? — издевательски бросаю ему. — Мне советы сопливых не впились! Говори, кто тебя нанял, скотина!

— Нет! Серьезные люди кхе-кхе… тебе не жить, бро. Ты зря… — опять начинает свою шарманку.

Призываю пистолет при помощи телекинеза. Вообще, это сложное дело для моей ситуации. Но сейчас эрны хоть отбавляй, так что можно немного потратиться.

Так вот, ловко передергиваю затвор и направляю пушку на киллера. Не думая, стреляю ему в плечо. Урод охает и корчится лишь сильнее, изображая бородатым лицом кучу разных эмоций причем одновременно.

— Ну? Ты перестала стесняться, красавица? Или может еще пару пуль? — игриво обращаюсь к ублюдку.

— Стой… ааа, хватит, не надо. Ты и сам это знаешь, наверное, — жалобно кряхтит он. — Горский тебя заказал. Он хочет…

Наемник не успевает закончить, как ему в башку прилетает вторая пуля и вышибает мозги. Что? Я обещал не убивать его медленно, если все скажет. Ну вот, медленно как раз не убил, убил быстро.

Ладно, это мелочи жизни. Главное, он сказал все что нужно. Не то чтобы я сам не знал. Но лучше все-таки уточнить. Да и помучить нерадивого лишний раз тоже приятно.

Конечно, можно было выудить информацию. Но что может знать эта пешка? Наверняка будет нести чепуху, лишь бы потянуть время. Нет смысла проводить подробный допрос. Киллер подтвердил, что его нанял Горский, как и дамочку из моей школы.

Значит, богатый хрен хорошенько за меня взялся. Ну что же, туда ему и дорога. Придется подкорректировать планы и завалить одного мажора, раз он сам так настаивает. Не знаю, чего он так обозлился, но это большая ошибка.

А пока нужно выбраться из кустов, обогнув чертов парк. Ведь палиться мне явно не стоит.

Спустя какое-то время, я скрытно покинул район и уехал на такси в восточный городской сектор. Нет, я не сваливал в закат, словно одинокий ковбой, скорее даже наоборот.

Благодаря мобильному интернету быстро узнал, что Горскому принадлежит много чего в этом городе. Конечно, дофига всего скрыто от глаз простых обывателей. Уверен, у Горского есть нелегальный бизнес, причем ни один.

А некоторые легальные фирмы записаны не на него. Но все же, ублюдок выставил напоказ пару складов, магазинов и несколько производственных площадей. Он не мог поступить по-другому, иначе можно навлечь множество подозрений.

Так вот, мое внимание привлек цех по производству магических батарей, которые используются в различных механизмах. Небольшое предприятие на востоке города, довольно известное и хорошо охраняемое.

Мне придется схлестнуться с армией охранников, преодолеть заграждения с колючей проволокой и системы защиты. Дать бой многочисленному персоналу, а если приедет полиция, то… Не, что за бред?

Лобовой штурм мне не катит. Есть идея получше. Там, где нельзя проехать на танке можно пробраться на самокате. Тьфу ты, какой самокат? Ползком, я, конечно, имел ввиду это слово. А у меня есть тот, кто умеет ползать дай боже.

Подхожу к ограде магического предприятия как можно ближе. Ого, тут двойной забор с запретной зоной, прям как в тюрьме. Видно, у Горского много «друзей», которые могут нагрянуть с визитом. Но мне это до одного места, точней, до всех мест одновременно.

Не приближаясь к бетонной стене, медленно иду стороной. На меня обращает внимание один из охранников, но вскоре отворачивается, не замечая угрозы. А зря.

Аккуратно вызываю Чипса и ввожу его в курс дела. Говорю, что мне нужно срочно получить магический кристалл: синий с белой полоской. Он находится на производственной линии в самом центре главного энергетического агрегата.

Достать его надо как можно скорее, иначе я умру жуткой смертью, а вслед за мною и сам крысеныш. И да, действовать нужно тихо, чтоб никто не заметил.

Нет, какие к дьявольской матери шутки? Все куда проще. Если б я раскрыл Чипсу правду, он бы мог накосячить. А так, крысеныш точно уж справится, как было с кофейным ларьком во время нашей первой встречи.

— Ого! Господин… Боги мои, соболезную! Погодите, не умирайте, я щас. Одна нога здесь, другая в… ай, ладно не важно. Пока! Прощайте! Я пошел в бой. Вперед, не сдаваться, гойда! — завопил мохнач, дослушав меня до конца, и пулей метнулся к стене.

Подскочив к ней вплотную, рассыпался прахом и переместился на территорию предприятия.

— Слабоумие и отвага! Вперед, мой микро титан, круши там все во имя великой Тени, — произнес я под нос и зловеще улыбнулся, представив какое веселье сейчас произойдет на заводе.

Производство магических батарей на заводе Горского было в самом разгаре. Механизмы работали в полную силу, конвейер двигался без остановки. Всюду сновали рабочие, мастера; старшие смен следили за порядком, наладчики контролировали оборудование.

Впрочем, все, как всегда. В какой-то момент, усатый мужик в деловой робе подошел к молодой симпатичной даме, стоящей за конвейером и проверяющей качество элементов для батареек.

— Смирнова, ты опять как сонная муха, — сделал замечание ей, при этом глядя не очень по-деловому.

— Аркадий Иваныч, но я же… — начала говорить рабочая, перекрикивая общий шум.

— Что я же? Прям при мне брак пропустила! Ай-ай-ай, придется выговор сделать, наверное, — покачал головой дядька, изображая фальшивую скорбь.

— Что? Но Аркадий Иванович, это точно не так! Спросите у Парамоновой из отдела дополнительного контроля. Я всегда работаю правильно, согласно нашей инструкции, — обиженно воскликнула девушка.

— Хах, это ты так считаешь, Наташа. А ведь кроме работы надо еще с людьми общаться уметь. Быть вежливой, чужие чувства ценить, — сказал усач и оттеснил девушку с рабочего места, медленно зажимая в угол.

— Как? То есть, я, кажется поняла. Простите, что вам отказала. Просто я не могу. Я вообще не такая, — мямлит несчастная, не зная куда деваться.

А похотливый бригадир не желает сдаваться, чувствуя свое превосходство.

— Не такая? Ну да. Скворцова значит такая, Егорова тоже. А ты? Небось, со всяким отрепьем с помойки спишь как попало. А с родным начальником в ресторан сходить — сразу «фи»? Ууу, Наташка! Я тебя научу. Будешь знать, как хвостом крутить, дорогая. Ты у меня еще плясать будешь. Если конечно… не извинишься и не искупишь вину, так сказать, — набросился глава бригады, заставляя Наташу дрожать.

При этом последние слова проговорил чуть спокойней, давая понять, что все еще не так плохо. И кроме жесткого кнута молодую красотку ждет пряник. Который давно стоит на строптивую дамочку.

Несчастная побелела от шока, не зная, как реагировать. Она не могла потерять эту работу. Но и поддаваться ублюдку было бы слишком противно. Казалось, судьба молодой простолюдинки предрешена. Но тут, началась настоящая вакханалия.

Послышался женский визг, причем орали сразу несколько дамочек. Потом звук падения чего-то тяжелого и грубые матерные крики. Кто-то куда-то побежал, все стали суетиться и показывать пальцами. Один из конвейеров резко остановился.

Аркадий чертыхнулся, бросив злой взгляд на девушку. Почесал усы и вышел из угла к остальным, с таким видом, будто был начальником предприятия, а не руководил десятком рядовых сотрудниц.

— Эй, что за черт? Вы что взбесились посреди рабочего дня? Чего носитесь, а? Какого хрена устроили… — заорал он, пытаясь понять, что к чему.

В тот момент, взрослый дядька чуть не грохнулся в обморок, увидев странное существо. Какая-то необычная крыса носилась по всему цеху, путаясь под ногами работников. При этом существо явно что-то искало и громко вопило человеческим голосом.

— Ааа, помогите! Кристалл! Мне нужен кристалл, синий с белой полоской, синий с белой полоской. Ох, все было бы куда лучше, не будь я дальтоником! Срочно! Кто-нибу-у-удь… — вопил Чипс, носясь как угорелый.

Он бросился под ноги одному слесарю, тот споткнулся и упал, увлекая за собой жирную дамочку. Из рук работяги вылетел увесистый гаечный ключ, который попал в механизм одного аппарата.

По цеху разнёсся треск, пошел дым, из агрегата посыпались искры, так, будто там кто поджог фейерверк.

— Ох ты ж, ядреный корень, — проговорил Аркадий, почесывая затылок, и не понимая, что сейчас делать.

— Бейте его! Крысы, крысы!

— Ааа нашествие крыс, твою мать! — слышались истеричные вопли.

Кто-то бросил в Чипса магическую батарею и попал увесистой штукой в башку напарнику. Тот бросился бить обидчика, добавляя к хаосу еще больше неразберихи.

Тем временем, крыс решил поискать артефакт в странном шкафу, где явно что-то лежало. Чипс не сразу понял, что это электрораспределитель. Зверек переместился туда, как ни в чем не бывало и запутался в проводах.

Решив выбраться из ловушки, он машинально что-то перекусил. После чего получил страшный удар, от которого в глазах потемнело.

Шкаф взорвался, разлетевшись на сотни частей. Огонь, искры, черный дым, оборванные провода. Люди стали метаться сильнее, сбивая друг друга и устраивая давку. Чипс пролетел несколько метров и попал в декольте крупной дамочки, которая сидела за пультом управления.

Та начала громко орать и зачем-то стукнула по пульту кулаком, нажав сразу несколько кнопок. От чего сломался еще один механизм, издав чудовищный звук.

В общем, не прошло и пары минут, как помещение заполнилось дымом и воплями. Все вокруг стало гореть и взрываться. Осколки ранили несколько человек, на полу появились подтеки крови.

— Господи помоги, чтоб меня отодрали, — скороговоркой протараторил Аркадий и сделал странный жест рукой, с виду напоминавший крестное знамение.

В тот момент, ему в голову впился острый кусок металла. Усач ахнул, застонал и выпучил глаза. Потом пробормотал что-то бессвязное, обливаясь кровью, упал на колени и умер.

Я специально отошел подальше, в тень, замаскировался и принялся наблюдать. Так, прошла одна минута, вторая, третья… Ох, что-то Чипс тормозит. С кофейным ларьком было лучше. Хотя, он не имел трех полос охраны, как этот объект.

Но какие могут быть полосы, когда Хозяин приказывает? Давай уж там, пошевеливайся! А, стоп, кажется, уже началось.

Сначала я услышал хлопки вдалеке, потом заметил, как охранники носятся взбешенными муравьями. На территории завода стало что-то мигать, послышалась громкая сирена.

Затем из здания повалил черный дым, а после языки пламени. Люди стали выбегать из цеха и вопить будто резанные. Охрана помогала в эвакуации и пыталась найти диверсантов, которые это устроили.

— Ну вот, так-то лучше. Куплю тебе пироженку с бараньим жиром, все как ты любишь, — довольно проговорил я, видя, как предприятие Горского превращается в груду обломков.

Хотя ладно, преувеличиваю. Сами корпуса завода остались целыми. Но судя по крикам толпы и клубам дыма, внутри много чего пострадало. Богатому говнюку пришлось раскошелиться на никчемных киллеров, так еще предстоит тратиться на ремонт предприятия.

Что же, сам захотел. Его борьба, так сказать. Наверняка теперь изойдет на говно и временно затаится.

А я пойду домой, а то есть захотелось. Там бабуля должна приготовить лазанью по фирменному рецепту. А Ольга села на диету и жрет только мозги мертвецов. Ладно шучу, овощные салаты.

Так что мне достанется больше, и это круто. Эх, славный сегодня денек!

Не успел отправиться в путь, как ко мне подскочил опаленный, растрепанный Чипс, который нес в зубах красную штуку с припаянным куском провода.

Зверюга сказала, что это тот артефакт, а еще призналась в своем дальтонизме. Что ж… Это тоже сойдет. Спасибо за выполненную работу, готовь грудь для медали. Так стоп, если Чипс не различает цвета, то как он сортировал мякиш в пещере?

Так мало вопросов и так мало ответов. Но, с другой стороны, мне-то какое дело? Работает — не трогай, как говорится.

На следующий день после нашей веселой шутки все СМИ трубили о том, что некая террористическая группировка совершила ужасный теракт, атаковав «системообразующий» объект города.

Горский с лицом девственного монаха долго плакал на камеру, рассказывая, как это ужасно. И что он не понимает, кому вдруг понадобилось нападать на его собственность средь бела дня.

Мне оставалось мысленно вручить Оскар этому недоделку, еще раз восхититься работой Чипса и… упустить к херам собачьим портал. Да, прозевал объект в Общине, и он ушел чужой группировке.

Это не есть хорошо. Конечно, денег у меня вроде много. Но этого слишком мало. В общем, надо быть бдительнее, брать больше порталов, убивать больше монстров и все такое.

А для этого нужно купить оружие. Если я хочу работать серьезно, то пистолета и магии маловато. Я видел на что способен слабенький меч. Он рубил прочнейшие щупальца словно масло, не давая мне напрягаться.

А если взять экземпляр подороже? Эффект будет намного сильнее. Значит больше убитых монстров, меньше затраченных сил, и так далее. Да, только не забыть взять гарантию Павла, хотя б на словах. А то выйдет как в прошлый раз, чтоб его.

С этой мыслью, я хотел направиться в оружейную лавку. Но в академии слегка задержали, а бабуля попросила помочь дома, отняв у меня уйму времени.

В итоге, выбрался только к вечеру и пришел к закрытию лавки, чем вызвал недовольство хозяина плюс его длинной, зубастой гусеницы. Да, ласка хрипела на меня так, будто хотела сожрать живьем. Сам Павел тоже ворчал, проклиная друга, который подогнал такого непунктуального клиента.

— Это тебе не школьная перемена! Сюда нельзя опаздывать как попало! Оружейное дело требует большой точности, школьник. Мне нужно убираться через минуту, и я не вижу смысла ломать график из-за мелкого выскочки, — гремел за прилавком здоровяк, а ласка шипела в так его слов, будто дикая кошка.

— Ох, очень жаль. Ты, наверное, думаешь, что я буду умолять и стелиться? — отвечаю, ведя бровью.

— Чего? Ты о чем? — сильнее хмурится продавец.

— Так, ни о чем. Пойду в лавку к твоему конкуренту. Он работает до полуночи, — говорю спокойным тоном и разворачиваюсь, при этом «случайно» засвечиваю толстую пачку денег.

— Стоять! Ладно, так уж и быть, — летит в спину мне. — Раз уж тебе невтерпёж, могу отпустить. Но чтоб в первый последний раз. — Грозно выдает Павел.

Ох, опять двадцать пять. Ты можешь быть самым крутым мужиком во всем городе, но деньги прогнут любого. Я лишь усмехаюсь той мысли, говорю: «Хорошо, хорошо» и медленно возвращаюсь к прилавку.

Дальше озвучиваю свою цель. Павел ссаживает с плеча Дори, и выходит в торговый зал.

— Если деньги — не проблема, как ты сказал, можешь взять экземпляр за десятку, — гремит бородач, указывая на один стеллаж.

— Не до такой степени, Павел, не до такой степени, — подмигиваю, давая понять, что слишком дорогие игрушки мне пока не нужны.

— Гхм, опять крутишь, школьник. Ладно, давай вот сюда, — мычит здоровяк и подводит меня к стеллажу, где находятся мечи ценой 4–7 тысяч.

Вот, это уже в самый раз. Буду повышать статус оружия постепенно. Знаем эти дорогие хреновины? Платишь за упаковку да за известность бренда.

Так, что там советует продавец? Что, клинок с голубой рукояткой? И сам тоже голубоватого цвета. Не то, чтобы я был придирчив, но ассоциации прям не особо. О чем сразу же говорю продавцу.

— Опять тебе не то… Ладно, вот черная сталь плюс экстракт внеземного элладана. Стоит всего пять тысяч. Отличное усиление магии. Рубящая способность — два плюс, — бубнит дядька, указывая на длинный черный клинок.

Во-от, это другое дело. Увесистый мощный тесак с удобной на вид рукояткой. Имеет темный оттенок, брутальный вид. Таким можно снести башку каменному Колоссу. Отличное оружие для посланника ночи.

Одобряю рекомендацию грозного дядьки, продвигаюсь вперед и хочу снять с держателей этот меч. Хотя, и так ясно, что он нормальный.

Вдруг сверху начинает что-то вибрировать, будто мобильный телефон, на который долго названивают. Я слышу какой-то шорох и отхожу назад. Под ноги звонко падает пыльный меч, который лежал на стеллаже и не протирался уже лет пятьсот.

Упав, он начинает подергиваться, будто в нем стоит некий моторчик. Оружие само стряхивает с себя пыль, после чего замирает.

— Какого черта, ублюдок? Опять ты решил все испортить, — басит Павел, тыкая толстым пальцем в клинок, будто его отчитывает.

— Меч? Он что у тебя говорящий? — с усмешкой бросаю я.

— Нет. Бред сивой кобылы. Не обращай внимание, парень. Бракованный товар, его пора выкинуть. Случайно упал с верхней полки, только и всего, — поясняет торговец, по нему видно, что он что-то недоговаривает.

Опять тайны мадридского двора. Наплевать. Мне нужно оружие, а не тупые загадки. Пытаюсь сделать шаг с этой мыслью. Меч начинает дергаться и вибрировать снова.

— Эй, что с ним не так? — спрашиваю, улыбаясь.

— Все! — с досадой выпаливает торгаш. — Это просто неудачная вещь. Ей место на городской свалке. Просто я слишком добрый к нему, вот и все.

— Добрый? Он что, понимает эмоции человека? — цежу сквозь зубы, рассматривая это оружие.

Конечно, не верх совершенства, но довольно неплохо. Прочная рельефная рукоять с растительным орнаментом, цвет зеленый и золотистый. Довольно внушительный клинок, хоть и не очень длинный. Заточка вроде бы в норме. По центру идут какие-то руны.

Мастер явно старался, когда делал оружие. Оно имеет хорошее качество. Его мастерили с душой, так сказать, под себя, а не для скорой продажи.

— Он? Нихрена он не понимает! Ладно, чего ты там хотел, говори, — сбивчиво бросает Павел, немного меняясь в лице.

Так, ситуация уже интересная. Меч, упавший мне на башку — не простой. А демоны любят все не простое. К тому же, я хочу захватить мир, а не только фехтовать по приколу.

— Я хотел… — тяну, рассматривая странный клинок. — Узнать, сколько он стоит.

— Что? Нет, это бред. Такой меч слишком тупой в плане заточки. И в плане умственных способностей тоже. Он отрубил палец прошлому владельцу. И вообще, тот еще выродок, — со злостью выпаливает владелец лавки.

Меч вибрирует и дрожит, как бы припираясь в ответ. Так, живое оружие, что б меня. Это я удачно зашел!

— Отрубил говоришь? А нехрен пихать пальцы, куда попало, — весело бросаю в ответ. — Так сколько он вообще стоит?

— Стоит? — ведет бровью бородач, не веря своим ушам. — Восемь штук, если так.

— За брак, который рубит пальцы хозяевам? — удивлённо спрашиваю я, слушая гневные вибрации меча.

Ох, что я несу? Как меч вообще может гневаться? Ладно, куплю, а там разберусь. Чую, это необычный клинок, который мне весьма пригодится.

— Эмм, отдам за две тыщи. Плати только за сам металл и работу мастера. И забирай его к чертовой матери. Магические свойства идут в подарок, так уж и быть, — говорит Павел.

— Погоди, погоди, может мне дождаться, пока ты его выбросишь и взять забесплатно? — задаю вопрос, намекая, что цена не устраивает.

Павел начинает нервничать и махать руками, рассказывая про клинок. Его можно отнести к магу-артефактору и полностью очистить. Тогда он станет самым обычным мечом и будет стоить не меньше двух с половиной. А, я, видите ли, не желаю отдавать два куска.

Ох, тоже мне, крутой Рэмбо. На деле просто базарная баба, как и все торгаши. Мягко продавливаю свою позицию, не желая слушать бородача. Сходимся на тысяче восемьсот, вот и славненько.

Немного дороже, чем простая дешевка, а свойства, как у элитного оружия. Зашибись! Демоны знают толк в торговле.

Павел берет меч, который чуть не выпрыгивает у него из рук. Несет его на прилавок и оформляет мою покупку.

Тем временем, к мечу подходит Дори и нюхает сталь маленьким розовым носиком. Меч издает легкую вибрацию, как бы говоря «брысь отсюда». Ласка гневно урчит и отпрыгивает. Я усмехаюсь, а Павел шлепает меч, будто непослушного ребенка.

— А ну, пошали мне еще, — ворчит на железку, а потом обращается ко мне: — Смотри, его зовут Доникс или Дони. Будь с ним вежлив, но спуску не давай тоже. — Говорит поучающими тоном.

— Хмм, у меча есть имя? Может, он еще владеет заводом и хранит деньги в банке? — мычу, рассматривая приобретение. — Да уж, говоришь, Дурикс? Интересно звучит.

Не успел я это сказать, как меч опять завибрировал и пополз к краю стола, будто желая на меня броситься.

— Эй, не коверкай его имя, пацан. А то бесплатное обрезание тебе обеспечено. И да, как там насчет оплаты? — тут же говорит мне торговец.

С деньгами все четко и ясно. Беру меч, покупаю тут же специально длинную сумку, куда можно его положить и с чувством выполненного долга выбираюсь на улицу.

Отхожу от лавки Павла подальше и решаю проверить оружие. Если простые магические клинки неплохо так рубят, то живой меч должен прям творить чудеса.

Я осматриваю вечерний квартал. Солнце уже почти село. Опустились синие сумерки, зажглись фонари. В такой тени я могу скрыть свою внешность. Да и народа тут никого. Так что медленно расстегиваю чехол и достаю своего «нового питомца».

— Ну что, Дони, покажи на что ты способен, — цежу сквозь зубы. Пускаю немного эрны и рублю большое старое дерево.

Ничего. Ноль эффекта. Точней отколол какую-то щепку, но все же. С таким успехом я мог купить длинный кухонный ножик рублей за тридцать. Какой смысл в этом «чудо оружии»?

— Эй, дружок, ты чего? Я отдал за тебя бабки сегодня, так что давай по-хорошему. Либо ты перестаешь тупить, в прямом смысле слова, либо я отдам тебя бабуле, и она вскопает тобой огород. Усек? — обращаюсь к мечу, стараясь соблюдать наставления Павла.

Клинок немного вибрирует. Я чувствую, как какая-то сила медленно проникает в ладонь. Меч хочет ко мне подключиться. Не знаю, что он задумал, но заразить магическим вирусом темного почти невозможно.

Так что без опаски подключаю его к своей магии. Меч немного вибрирует, и я, кажется, понимаю, что он говорит. Точней, это не русская речь, а только мысленные посылы, которые я могу примерно перевести.

Клинок недоволен, что его купил какой-то безродный слабак с не выросшим членом.

— Чего? Ах ты сраная… — шиплю, желая сбагрить эту штуку в металлолом, но все же успокаиваюсь и говорю по-людски, давая последнее предупреждение.

— Мой член ты еще не видел. Это раз. Интересоваться чужими причиндалами не слишком по-мужски это два. Я благородный истребитель монстров, это три. И если будешь выполнять мои поручения, щедро вознагражу, это четыре. Если нет, из тебя выйдет неплохой ершик для туалета. Все ясно? — говорю, тряся клинком и пристально его рассматривая.

Меч сначала выпендривается, но потом с трудом соглашается на условия. Он готов показать свою силу, но, если что, за последствия не отвечает.

— О последствиях не думай, дружище. Давай уже, руби, как положено, — говорю я и готовлюсь проверить меч снова.

Доникс дает второе предупреждение. Ох, но я же не красная девица! Давай, покажи уже что-то. А то можешь лишь дребезжать, как старый будильник.

Итак, пускаю немного энергии, замахиваюсь, бью по дереву. Ай! Твою преисподнюю! Клинок глубоко вошел в дерево и вырубил крупную щепку. Такую можно было отколоть большим топором, если ударить раз двадцать.

При этом меня толкнуло невидимой силой. Отлетел прочь и сел на задницу, не понимая в чем дело, а сам клинок упал в траву.

— Бззз-бззз, дрр-дрр, — обиженно сделал Дони после падения.

— Что говоришь? Грязно тут… Не ной, тебе радоваться надо. Что в этом месте собак не выгуливали, — бросаю ему. — Что? Как эффект? Ну не знаю, не знаю. Приемлемо.

Конечно, это не дело. Если так каждый раз падать перед врагами, много каши не сваришь. Но если обуздать этот меч, будет круто. Я почувствовал большую силу в клинке. Он не только имел свой характер, но и особый оттенок магии, который поможет мне лучше крошить всяких тварей.

А пока пора идти к дому. На улице уже потемнело, а в животе по… пустело. Нужно срочно перекусить и поспать. А то замотался сегодня.

Я поднялся на ноги, спрятал меч в чехол, и пошел к проспекту, где удобней вызвать такси. Вокруг горели огнями кафешки и рестораны. Уже начинали работать ночные клубы, возле которых крутились яркие миловидные девушки.

Ох, а я бы не прочь осчастливить одну из них. Только заморачиваться не хочется. Эх, если б ко мне сама пришла голая дамочка… Как в той прошлой жизни, когда был гарем из наложниц. Да, только не чертова Надя. Таких настырных мне точно не надо.

Думая так, я медленно шел вперед и уже слышал шум большого проспекта. Как вдруг откуда-то из подворотни на меня выскочила голая девушка.

Она была высокая, длинноногая, на больших каблуках, в тонких черных стрингах, а на голове какие-то перья, как у индейца. При этом грудь полностью голая, где-то второго размера. Соски немного торчат, но скорее от страха и холода, чем от возбуждения.

Лицо у девчонки красивое с грамотно наложенным макияжем. При этом пухлые губки подрагивают, а глаза бегают. Видно, дамочка от кого-то скрывается, причем, это явно не эротическая игра.

Я знал, что мечты имеют свойства сбываться. Но не до такой же степени, чтоб меня!

Открываю рот, глядя на упругие, шикарные бедра красотки. Та подбегает ко мне, бросается на шею и с ужасом шепчет:

— Помогите, прошу вас, скорей! Они меня убьют, убьют, прям сейчас. Вызовете полицию, умоляю! Прошу, прошу…

Судя по интонации голоса, девушка явно под веществами. Да и глаза у нее, что называется, по пять рублей. Видно девушку хотели сделать неадекватной, чтоб воспользоваться, как вещью. Но что-то пошло не так.

— Стой! Погоди, что случилось? Все хорошо, я не причиню вреда, — пытаюсь вытащить из нее информацию и машинально обнимаю за талию.

Женское тепло проникает в каждую клеточку моего тела. Чувствую, что могу завестись. Ох нашел, называется, время. Но гормонам не прикажешь, так что отставляю таз чуть назад, чтоб она не почувствовала «мой жезл».

— Нет, не надо! Постойте! Не надо… я не такая… Прошу! — бессвязно выпаливается девчонка и вцепляется мне в плечо острыми ноготками.

— Тихо-тихо, не бойся. Я — Дмитрий Волков, аристократ. Я могу тебя защитить. Только расскажи, что случилось? — говорю, как можно серьезней, глядя в ее глаза.

Девушка сглатывает слюну и говорит, что устроилась танцовщицей в один бар. Но бар оказался с «сюрпризом». Ей дали «какие-то витамины» и заставили обслуживать ВИП клиента. Она сначала согласилась, находясь под действием дури. А теперь пришла в себя и сбежала.

— Господи, это ужас! Боже, это кошмар! Я не буду спасть с этим жирным… Мне плевать, что у него два завода. Не буду… Не буду. Я в школе танцев училась. Они меня пригласили. Я правда, честно не знала, — тараторит мне на ухо, продолжая дрожать, как осиновый лист.

— Омм, да, наивная простота. С твоей внешностью надо быть поумнее. Не знала она, чтоб тебя, — ворчу, понимая, что все мозговые клетки девчонки перебрались из башки в область сисек… и задницы, которую успел малость потрогать.

А что? Я демон, мне можно! Но даже демоны ценят женскую честь. Конечно, мы любим разврат, все такое. Но если красотка справилась с искушением и действием наркоты, то она определенно сильна. А темные ценят СИЛУ. Значит ее можно выручить и спасти от уродов, которые будут преследовать.

Другая б на ее месте, не просто бы отсосала жиртресту, а ползала б на коленях, прося еще. Богатые владельцы заводов на дороге не валяются. И ушлые дамочки это знают, так что я имею дело с феноменом нашего времени.

— Простите, извините… ой блин. Бежать, надо срочно бежать. У вас есть телефон, дайте мне телефон, — мямлил девушка, умирая от страха и холода.

— Ох, погоди. Да отпусти ты уже. На вот, погрейся. И да, иди вон туда, — строго говорю ей, понимая, что медлить сейчас нельзя.

Даю красотке пиджак, чтоб прикрылась. Эх, моя фирменная обновка. Но ладно, денег еще предостаточно, так что можно не ныть.

Дальше отстраняю от себя девушку и указываю на ближайший магазин. Пусть пока посидит там. А то мне свидетели ни к чему.

Красотка немного мнется, не понимая, в чем дело. Но страх преследования все же сильнее. Она застегивает на себе пиджак длинными трясущимися пальцами и уходит в указанном направлении.

А я вижу, как вдалеке бегут три человека, которые явно кого-то ищут. Специально «засвечиваюсь» перед ними. Потом применяю маскировку и отхожу в тень, к зданию в котором не горит свет.

Посвящаю меч в свои планы, и он соглашается показать силу. Пытается выпрыгнуть из чехла, так, что чуть его не вскрывает. Расстегиваю ткань и отставляю чехол подальше. Приказываю Дони заткнуться, а сам дожидаюсь гостей.

Вскоре троица приближается, окружает меня и начинает наезжать не-по детски.

Так, передо мной стоят крупные мужики лет по тридцать, хотя один явно старше. Все трое принадлежат разным расам. У одного славянская внешность, другой негр, третий вроде китаец.

Я что в анекдоте что ль оказался? Ох, тоже мне мамкины гангстеры! И да, одеты откровенно уродски. Вроде носят дорогие деловые костюмы, но подбор одежды хреновый. Рукава слишком длинные, плечи провисают, брюки не подходят к пиджакам и наоборот.

Троица похожа на клоунов, а не на крутых бандюков. Не выдерживаю и усмехаюсь им в лица. Чем вызывая гнев мини банды.

— Че скалишься, пидор? — шипит черномазый.

Ох, по-русски то как шпарит! Даже жалко такого валить.

— Что крутой что ли? Получить что ли хочешь? — напирает китаец, который, кстати, болтает с акцентом.

— Куда дырка делась, обсос? Что ты ей там такое втирал? — задает вопрос славянин, почесывая небритую щеку.

— Дырка? Хмм, даже не знаю. Это тебе к проктологу надо. Обсос? Погоди, а причем тут твой папочка? — говорю, продолжая смеяться.

— Э, он, по ходу, обдолбанный! — выдает негритос.

— Это наша шлюха, короче. Ты с ней базарил, мы видели. Не скажешь где она, мочить будем, — скороговоркой выпаливает китаец.

— Ты че, крысеныш, рамсы попутал??? — медведем ревет русский и бьёт меня кулаком.

Уход в сторону, ответный удар с применением эрны и мужик валится на лопатки с разбитой мордой.

Негр достает пистолет, но выстрелить не успевает. Дони молниеносно прыгается в мою руку и сам наносит резкий, рубящий удар, снося чернявому голову. Кровь летит в разные стороны. Тело стоит на месте какое-то время, потом медленно, как бы нехотя, падает на асфальт.

Китаец дергается, пытаясь что-то сделать. Но удар сверху вниз прорубает его от плеча до груди. Хмм, неплохо раздваивает! Назову его теперь ксерокс-меч.

Второй ублюдок дохнет, не поняв, что случилось. Я наношу третий удар, но не по русскому бандиту, а по асфальту, высекая сноп ярких искр, чтобы напугать свою жертву.

— Ай, погоди… Стой, не надо! У меня бабки есть… все отдам. Не гони, пацан, успокойся, — вопит некогда крутой дядька, закрываясь руками, как несчастная девственница.

— Скажи своим, чтоб ее не искали. Она ушла далеко, ее вернуть не получится, — чеканю холодным тоном и подставляю меч под свет фонаря, чтобы лучше была видна кровь, стекающая с него.

— Че? Не могу… Она серьезных людей кинула, шлюха. Свалила от самого Зимова. Это косяк! — выдыхает, массируя отбитую челюсть.

— А накачивать девушку наркотой и класть под жирного борова? Это по-твоему не косяк? Говори своим! У тебя три секунды! — командую я, размахивая клинком над телом ублюдка.

Тот пытается оговариваться, но ситуация явно не лучшая. Бандит хватает сраную мобилу и строчит кому-то по мессенджеру. Вскоре получает ответ и показывает мне, что все сделал.

— Вот и молодец, уважаю. Будешь в аду в почете, — криво улыбаюсь я.

— Погоди… Не убивай, друг. Можем договориться, серьезно, — стонет мужик, понимая, к чему я клоню.

— Хм, ты же сам искал дырку, ведь так? Я помогу в этом деле, — небрежно бросаю ему.

Один взмах меча, и холодная сталь пробивает бандита насквозь, как личинку майского жука зубочистка. Причем меч даже входит в асфальт, приходится хорошо постараться, чтоб его вырвать.

Ублюдок хрипит и стонет, из раны льется темная кровь. Мужик выгибается, содрогаясь всем телом, будто хочет подняться на «мостик», после чего подыхает, как жалкая псина. А я благодарю Доникс за хорошую работу и спешу раствориться во тьме, ведь полиция уже сюда едет.

— Ааа, гребанный рот, вашу м-а-ать! — чудовищный крик оглашает столовую комнату.

Жаренная утка летит на пол, посуда разлетается в дребезги.

— Ублюдки, продажные суки! Я вас испепел-ю-ю!!! — бутылка дорогущего вина разбивается о стену, заливая все вокруг липкой жидкостью.

— Твари, недоделки поганые! — обеденный стол ломается, увесистый стул разбивает окно.

Ухоженная, чистая комната с дорогой отделкой превращается в изуродованное поле боя. Горский переводит дух и как бы невзначай наступает на упавший бокал, который с хрустом рассыпается под подошвой ботинка.

— Эээ, господин? Очевидно, вы не желаете сейчас отобедать? — осторожно спрашивает поваренок, опасливо высунувший голову из кухни.

— Что? Пошел на хе-е-ер!!! — орет Горский так, что его особняк аж подпрыгивает.

В сторону слуги летит лазерный луч, который врезается в дверь и сносит ее с петель. Поваренок успевает укрыться, не получив больших повреждений.

«Ну ты и кретин, Тимофей! И так понес большие убытки, еще ломаешь свой дом. Успокойся» — звучит голос здравого смысла в голове Горского.

Тот нехотя успокаивается, переводит дыхание и мрачно уходит в свой кабинет, где откупоривает бутылку элитного коньяка и отпивает от нее почти половину, без всякой закуски.

Можно сказать, что он сейчас в полном бешенстве или в печали. Но нет. Это ни то, ни другое. Тут скорее все сразу. Безумие! Точно, он впал в чудовищное безумие, от которого нету спасения.

Как простой мелкий поц умудряется убивать его киллеров, имеющих лучшую подготовку? А главное, как он смог подорвать тот завод? Место, где даже мышь не проскочит. Особо охраняемый объект, который был лицом бизнеса корпорации Горского.

— Сука, чертов ублюдок. Надо было задавить его раньше. Хлеще папочки будет, — бубнит под нос Горский, сидя в дорогом кожаном кресле с закинутыми на стол ногами.

Коньяк начинает медленно действовать. Зря пил так быстро. Хотя ладно, уже наплевать. Все равно все встречи отменены, а пургу для тупых журналюг он пронес.

В какой-то момент Тимофей понимает, что перенервничал, и неплохо бы было вздремнуть. Как в дверь вдруг легонько стучат.

— Пошли к черту! Валите! — рычит он рассерженным львом.

Но стук повторяется снова. Тогда господин матерится и кидает в дверь ежедневник. Даже это не успокаивает настырного дятла, который продолжает долбить.

Тогда Горский нехотя поднимается с места и активирует энергетический круг усиления на правой руке. Кто бы ни был за этой дверью, его пустая башка станет пеплом. Пусть там стоит хоть светлейший господин, мать его, Император!

Горский рычит, как бешеный, рывком открывает дверь и видит… голую даму.

Девушка лет двадцати пяти с голой грудью и в черных трусиках, в чулках с подтяжками, идущими к поясу. Немного смуглая, с длинными волосами, накрашенная и готовая «к приключениям».

— Э… это че? — подвыпившим голосом спрашивает хозяин, погасив свою магию.

— Это Эльвира. Она пришла к вам на огонек и хочет горячего… чаю, — мужским голосом говорит дама.

— Чего, нахрен??? Ты че, скотина тупая! — выдыхает с яростью Горский.

Но вдруг понимает, что за дамочкой шкодливым щенком прячется его новый приказчик. Он намного умней Иннокентия, весь тощий и ловкий, взгляд как у хитрого кота. Горский выбрал его, не подумав, хотел заменить в ближайшее время.

Правда, надо признать, что мужчина — не промах. Смекалки ему явно не занимать.

— Вальтер? Прячешься за спиной у дамы, как наглый трус, — говорит Горский, понимая, в чем дело.

— Живой трус, прошу заметить, жи-во-й, — хитро отвечает приказчик.

— Хрр, какого дьявола, гад! — взрывается было Горский, но красивые глаза девушки, а главное то, что пониже, заставляют его успокоиться. — Ладно, какого приперся? Не слышал, что я тебя проводил?

— Слышал, господин, это определенно так. Но дело не терпит никаких отлагательств, — серьезно сказал приказчик и вышел из-за спины дамочки.

— Так уж не терпит? Или ты решил остаться без головы?

— Не терпит, клянусь своим родным папочкой! — пламенно выпалил Вальтер.

— Ладно. Тогда заходи, — проговорил Тимофей Сергеевич, понимая, что злиться сейчас не разумно.

— Благодарствую, господин. Эльвира, ты можешь быть свободна, пока что.

— Да, господин, — пискнула девушка и поспешила уйти.

— Стой, у тебя же нету отца… Там в деле было написано, — процедил под нос Горский.

А хитрец Вальтер, тем временем, заскочил в кабинет и занял место в гостевом кресле, как так и надо.

— Ладно, черт бы с тобой, — выдохнул господин и тоже зашел в комнату, закрывая дверь. — Что там у тебя такое, выкладывай. И да, давай без соплей. Если юридический отдел не выбьет страховку для завода, клянусь, завтра они будут подавать иски дьяволу.

— Нет, господин. Не юристы. И страховка тут тоже не фигурирует, — деловито говорит Вальтер, а Горский сонным медведем неуклюже пробирается на свое место.

Дело в том, что приказчику было дано поручение найти того, кто сможет без шума и пыли прикончить проклятого Волкова. Мужчина подсуетился и нашел самокатчиков, которые славились дерзкими убийствами, умели сливаться с толпой и быть неуловимыми для полиции.

Только их «неуловимость» не помогла. И Горский решил казнить нового приказчика за такое, но тот вымолил пощаду в виде последнего шанса. Так вот, этот последний шанс был использован.

И слуга нашел такого убийцу, который может завалить самого Бога, если потребуется.

— Стой, как ты сказал? Вроде Наут? Разве это не городская легенда для малолетних дебилов? — нахмурился Горский, выслушав приказчика до конца.

— Нет, господин, все не так! Его имя Кнаут, если быть точным. Мне пришлось выложить круглую сумму за доступ к запретным сайтам и вести переговоры с крайне неприятными людьми, чтобы выйти на этого киллера.

— Да? Он реальный? Как докажешь, что эта машина смерти вообще существует? — произнес Тимофей, разглядывая бутылку спиртного.

Он уже не надеялся убить Волкова тайно. Хотел дать приказ охране бросить все силы на штурм дома той Ольги или как там ее зовут. Чтоб решить проблему радикально, как во времена войны с монстрами.

А то придумали все эти «законы да правила», которые связывают уважаемых дворян по рукам и ногам. Да, это верное дело!

Но играть откровенно против правил не стоит. Если Кнаут действительно вышел на связь, то его нужно срочно позвать. Это настоящий джек-пот для Горского. Если приказчик не врет.

— Господин, все реально. Господин Кнаут нанесет вам визит, когда скажете. Но ваше согласие нужно уже сегодня. Потому я изволил спешить, — протараторил Вальтер, глядя в глаза Дворянина, который улыбнулся краешком рта, предвкушая скорый триумф.

Надо переезжать от бабули и Ольги! Нет, не так. Давно уже надо было переезжать от бабули и Ольги. Чего уж там говорить, лучше было свалить отсюда сразу после попадание в тело парня.

Оброс домашним бытом, забыл о главной миссии, расклеился, пустил сопли. Да что там думать, стал сраным смертным!!! Ну все, пора это срочно исправить.

Почему я вдруг так решил? Потому что мои права были жестко ущемлены и поруганы. Случилось страшное. Мне не дали посидеть в туалете.

Да, смотрел видео про порталы, сидя на белом троне, как в кафельную комнату для медитаций начала стучать бабушка, спрашивая все ли в порядке. Потом ходила за мной пол дня, выпытывая, «что с животом» и предлагая различные лечебные зелья.

Это еще не все. В мою комнату в очередной раз вторглась Ольга, которая заметила сумку с мечом. Хорошо хоть не открывала, но засыпала меня тупыми вопросами, выводя в очередной раз из себя.

Да… ни секунды покоя. Конечно, можно было испепелить смертных женщин и забрать себе их жилье. Но, во-первых, бабуля реально вкусно готовит. Убивать такого знатного повара — это грех, причем даже для демона.

Ольга, конечно, бесячая. Но лучше пусть живет-мучается, к тому же ее диета в самом разгаре. А старая тесная халупа мне совсем ни к чему. Моему статусу подойдет элитный особняк, желательно с живописным садом и личным парком авто. На меньшее я не согласен.

В общем, хватит болтать! Мне давно пора сваливать. Иначе, спокойно мутить дела не удастся. К тому же тот мажор Горский может напасть на дом, чтобы мне отомстить. И бабушка с Ольгой попадут под удар.

Как ни крути, мне нужна новая хата. Лучше, конечно, своя, но на крайний случай, хотя бы съемная. Других вариантов тут нет.

Обдумывая это, я уселся за ноутбук. И тут понял важную вещь. У меня нет денег на переезд. Да, по сравнению с простолюдинами я богат. Чего уж, могу содержать Ольгу с бабулей несколько лет на мои сбережения.

Но этого все равно слишком мало для получения нормального жилья. Демон Тени, повелитель могучей империи не может ютиться в несчастной однушке или снимать дачный домик у бабы Дуси.

Даже съемная хата должна иметь Статус, чтоб не стыдно было туда вернуться после праведных темных дел.

А вот тут уже возникают проблемы. Нужное мне жилье стоит столько, что придется не вылезать из порталов, которых сейчас маловато. Да и учебу бросать нельзя. Я не настолько силен, чтоб послать систему и полностью стать одиночкой.

Что же мне делать? Может, обчистить какого-нибудь барыгу? Да, но это не так-то просто. По-настоящему богатые люди хорошо защищают свои капиталы. А выворачивать карманы мелким гопникам слишком глупо.

Задумавшись над этим включил интернет трансляцию местного телевидения. Конечно, тут говорят всякий бред о том какой наш город хороший и как жители уезда чтят Великого Императора, видя в нем облик Спасителя.

Бред, но для фона пойдет. Так что я откинулся в кресле и уставился в стену, слушая новость о том, как одна бабка потеряла собаку, а вместо ее нашла себе нового мужа. М-да… новости которые мы заслужили.

— А теперь вернемся к ситуации с господином Вольским, супруга которого до сих пор одержима демонической сущностью. Напоминаем, что даже самые лучшие экзорцисты не смогли справиться с ситуацией. Жизнь Светланы Ивановны находится под угрозой. Но безутешный граф все еще не оставляет надежду спасти мать своих драгоценных детей, — начал вдруг бубнить диктор.

Я вздрогнул, услышав знакомые слова. Демоны, одержимость… ммм, как ласкает слух. Плюс в голове еще будто что-то сверкнуло. Пока не понял, что именно, но идея явно хорошая.

Сделал немного погромче и уставился в монитор, будто сам был слегка одержим.

— Да, Игнатий, все именно так. Наша съемочная группа находится в усадьбе господина Вольского, и сейчас он сделает важное заявление, — сказала корреспондентка, работающая на месте, на которую переключилась камера.

Вольский был нехилым денежным мешком. Немного полный, высокий, с хорошей прической, в дорогом костюме, лицо, не испорченное интеллектом. Типичный барыга, который благодаря своему таланту смог родиться в богатой семье.

Так вот, дядя скрестил руки пониже пояса, будто его хотели ударить «дамским приемчиком», скорбно уставился вниз и стал бубнить в микрофон.

— Ну, в общем, это ужасная ситуация. С моей дорогой Светочкой… то есть со Светланой Ивановной стали происходить ужасающие метаморфозы. Ее тело вызывает ужас и боль. А ведь раньше она побеждала на конкурсах красоты, на одном из таких я ее и… в общем, встретил, — проговорил убитый горем мужик.

— Мы крайне вам соболезнуем, господин Вольский! Но как насчет того, о чем вы говорили недавно? — тут же заявила журналистка, понимая, что нытье богача вряд ли кому интересно.

— А, да, забыл сказать даже. Волнение, — тут же поправился Вольский. — Я готов идти на крайние меры. И принял решение повысить награду за избавление Светоч… моей супруги от демона до пятисот тысяч императорских рублей, которые выплачу любом представителю нашей общественности, который окажет содействие в данном нелегком вопросе.

— Ооо, господин! — округлив глаза, простонала дамочка, чуть не проглотив микрофон. — Это солидная сумма! Новый бюджетный автомобиль Лада-вэдро стоит семьдесят тысяч. А за сто тысяч можно купить неплохой Петербуржец китайской сборки! Выходит, вы предлагаете незнакомцу несколько новых автомобилей. Это беспрецедентный шаг!

— Да! Вы правы, все так! — чуть не плача заорал дядька, выхватив микрофон журналюги. — Но мне ничего не жалко для моей Светочки. Я снова хочу ощутить нежность ее упругой поп… души и тепло прекрасных сисе… влюбленных глаз. Эта тварь превратила ее в чудовище! Я хочу вернуть ей нормальный облик. И деньги здесь — это просто вода, пыль, которой даже не жалко.

— Эээ, да все понятно. Так вот, если вы сморите нашу передачу и являетесь экзорцистом… — начала было журналистка, но аристократ не хотел униматься.

— Спасите ее! Умоляю! Пожалуйста, приходите ко мне! У меня есть хороший коньяк с бужениной. Я вас накормлю, напою. Только помогите ей кто-нибудь ааа!!! — заорал Вольский, окончательно выходя из себя.

На заднем плане послышались женский вопли. Цыганка в длинном порванном платье, с растрепанными волосами бежала по роскошному саду из огромного трехэтажного особняка и вопила:

— Нет! Она психопатка! Я сюда не ногой! Пошли вы к шайтановой матери. Я вас всех проклинаю, уроды! Это не одержимость, это пи…з…дец… гореть вам в аду, до третьего колена.

Вольский изменился в лице и застыл истуканом. Журналистка пулей бросилась догонять цыганку, у которой не получилось изгнать темную сущность. А я… Чего я? Понял, где мне достать бабло, которого хватит на все!

Конечно, это не миллионы для покупки хорошего дома. Но на съемное жилье точно хватит. Не на конуру для студентов, а на Жилье. Это важно сейчас понимать.

Конечно, я не был изгонятелем демонов. Хех, оно и понятно! Но знал, так сказать, процесс изнутри. Так что мог щемануть «коллегу» и выгнать из этой тетки. Да простят меня все темные сущности во вселенной. Ничего личного, только бизнес!

Недолго думая, я собрался, взял такси и направился по указанному адресу. На месте не оказалось никаких журналистов, цыганок и прочих шаманов. Как оказалось, репортаж снимался вчера. А сегодня: тишь да гладь, да дьявольская благодать.

Усадьба окружена огромным заборов, через который на вертолете не перелетишь. В барском саду поют птички, журчат фонтаны, издалека доносится женский крик. Эх, беснуется родимая, видимо. Ничего, папочка уже на подходе.

Подхожу к кованной тяжелой двери и звоню в звонок. С территории выходит амбал два на два в форме охранника.

Осматривает меня, как собака травяной куст и начинает сыпать тупыми вопросами. Кто такой? Чего надо? Есть ли запись у господина?

— Я пришел спасти вашу дамочку от одержимости. Запускай давай, пока она всех тут не перегрызла, — буднично бросаю в ответ, будто делал это уже сотню раз.

— Че??? Ты чего, тоже что ль экзорцист? — недоверчиво мычит живой шкаф.

— Угу, был с утра.

— Хм, а как тебя зовут, паренек? Что-то ты не особо похож.

— Меня зовут Запор Лаваш ибн Кондон, изгонятель геморроя во втором поколении, — с усмешкой бросаю в ответ, видя, что мужик малость борзеет.

— Че сказал? Шутить вздумал? — рычит охранник, напирая на меня и демонстрируя рукоять пистолета, который висит на поясе.

— Нет, решать проблемы твоего господина, малыш, — отвечаю и врубаю магию.

Мои руки загораются темно-синим пламенем, над головой появляется круг из темной энергии, а в глазах скачут маленькие огоньки.

— Ого… Это самое. Ты че, короче, владеющий? — обалдевает охранник, понимая, что нехило сел в лужу.

— Да, наследник благородного рода Дмитрий Волков, — серьезно отвечаю ему, убрав магию.

Амбал хочет что-то сказать, но за спиной слышится властный мужской голос.

— Жорик, ну что ты опять там мусолишь? Я же сказал звать меня, если придут журналисты! Не смей давать интервью. А то опять ляпнешь, как в прошлый раз, — вопил, судя по интонации, хозяин усадьбы.

— Эээ, Глеб Сергеевич. Это не журналисты. Это пришел этот самый. Короче… Кто надо, — стал мычать шкаф, не зная, как объяснить.

— Проверь и приглашай ко мне! Живо! Горе, а не охранник. И что из тебя вырастет, боже мой, — сокрушаясь простонал барин.

Спустя минуту, мы с господином Вольским прогуливались по каменной брусчатке тротуара, который шел через сад. Вокруг было очень красиво, все кусты аккуратно подстрижены, газон ухожен стараниями многих садовников, тут и там виднеются беседки, фонтаны и садовые статуи.

В общем настоящая императорская резиденция. Хотя, мне плевать на это роскошество. Главное, что деньги здесь точно водятся. Остальное меня не волнует.

— Ох, уважаемый, юный друг, вы не представляете, как она была прекрасна до того жуткого случая. А теперь, проверьте мне, это монстр! Моя Светлана превратилась в чудовище, с которым не справляются сотрудники безопасности. К ней даже страшно приблизиться, не то что уж, это самое, — скорбно говорил человек в дорогом домашнем халате, с сеточкой на голове, какую надевают во время сна для сохранения прически.

— Ничего страшного, господин. Я это быстро исправлю. Изгонять темные сущности — моя работа. Так что готовьте день… день и ночь держать за руку свою дражайшую супругу. Она скоро станет нормальной, — успокаивающе сказал я, чтобы дядька не ныл.

— Хмм, на мой взгляд, вы слишком уверены, юноша. Впрочем, я уже так отчаялся.

Опять внешность играет против меня. Мужик пялится как на говно, считая меня мелким олухом. Ладно, пусть думает что угодно. Шуршащие купюры важнее, чем чье-то там мнение.

— Без уверенности в нашем деле никак. Так где мне можно провести ритуал изгнания беса? — спросил, не желая затягивать болтовню.

— Ох да, сейчас… вас проводят. Она у себя в комнате. Там все можете совершить, — сказал Вольский таким тоном, будто ему уже наплевать. И пусть вокруг его женушки танцуют хоть бородатые девки, потому что надежды попросту не осталось.

Мы свернули в сторону и пошли к дому. Вскоре я оказался в роскошном дворце, который сиял дорогой отделкой и блестел чистотой. Слуги провели меня по мраморной лестнице на третий этаж, где было слегка темновато и малость жутко.

Умм, красота! Обожаю! Прислуга поспешила свалить, сказав куда мне идти. Видно, дела были плохи. Одержимую женушку боялись все домочадцы, опасаясь к ней приближаться.

Не знаю, что там за дамочка, ожидая худшего. Готовлюсь использовать черную силу и делаю несколько шагов по паркету. Вдруг впереди слышится женский вопль.

Нужная мне дверь раскрывается, из нее вылетает мужик в форме охранника, по комплекции почти что как Жора.

— Жрать! Дайте мне едууу! Иначе умрете!!! — чудовищно орет Светлана.

Мужик падает на спину, скользит по полу и бьется башкой о стену. Потом охает и начинает медленно подниматься.

— Ух, блин, твою за ногу. Госпожа сегодня особенно не в настроении. Цыганка зараза только усилила одержимость, — мямлит себе под нос и держится за голову, как вдруг замечает меня.

— Привет. Я новый экзорцист. Чего там госпожа от вас хочет? Крови, плоти, мозгов? Чем предпочитает питаться? — спрашиваю со знанием дела.

— Что? — вздрагивает мужик. — Ты кто… Умеешь изгонять что ли? — Недоуменно спрашивает меня, а потом машет рукой и хромает по направлению к лестнице.

— Она хочет жрать двадцать четыре на семь. А демонюга ее любит суши, — бросает мне, выдержав паузу.

— Что? Может, души? Эй? Вот… ушел, — говорю, и продвигаюсь к двери.

— Кто там еще приперся??? Вы все умрете! Все сдохните аха-ха-ха! — истерично орет одержимая. Мне в нос бьет резкий запах пота, немытого женского тела и почему-то еды.

Не успеваю войти, как в меня летят какие-то коробки с пакетами. Чертыхаюсь, отбиваясь от этого мусора.

— Ублюдок! Тебе не жить! Давай жрать! — орет безумная одержимая.

Вхожу в комнату и вижу, что на огромной дорогой постели лежит крупная женщина. Точнее даже не так, толстая дама. Да чего там, жирная бабища с огромными сиськами, раскормленной филейной частью, двойным (или даже тройным) подбородком.

В целом она симпатичная, черты лица мне понравились. Но фигура и запах оставляют желать лучшего.

К тому же, дамочка была почти голой. На ней висел лифчик огромного размера и трусы в стиле «бабкины парашюты». Вокруг кровати лежали коробки из-под пиццы и гамбургеров, палочки для суши, упаковки от разного фаст-фуда и много чего еще.

Похоже, демон Светланы реально любил пожрать. Причем, не души несчастных грешников, а как раз-таки Суши и гамбургеры, так что охранник здесь не ошибся.

Я понял с первого взгляда, что Светлана такой не была. Раньше она вполне могла быть фитоняшей с ангельским личиком. А горы жирных залежей появились совсем недавно, когда демонический пожиратель взялся за свое грязное (но весьма вкусное) дело.

Если так посмотреть, все не слишком-то плохо. Хозяин ныл так, будто у его благоверной выросли глаза и клыки. А тут всего лишь пара десятков кг. Половина мужчин Святодольска живут с такими вот «одержимыми» и ничего.

Ох уж эти ранимые богачи. Подавай им прям идеальных красоток. Хотя, в чем они не правы? Могут себе позволить.

Я спокойно здороваюсь и медленно иду в комнату. Нужно быть осторожным, а то темная сущность убьет носителя. Так что я не раскрываю своих планов, а спрашиваю, как ни в чем ни бывало о делах и погоде.

— Кто ты? Что надо? Где жратва??? — противным голосом спрашивает Светлана и пристально пялится на меня.

— Тут. Все тут, госпожа. Погодите секунду, я накрою вам стол, — отвечаю, сокращая дистанцию.

— Стол??? Я буду жрать в постели, урод! — истерично бросает она и вдруг резко меняется в лице. — Стой, у тебя нет еды? Ты что-то задумал. Опять экзорцист… Ааа экзорц-и-ист! Ты умрешь! Я вырву твое сердце, козлина! Тебе хана. — Начинает вопить демонюга так, что у меня разрываются уши.

Ладно, что я гоню? В жизни приходилось слушать вопли и пострашнее. Начинаю применять эрну, мысленно читая заклинание против демонов. Да, мне нужно обороняться от конкурентов, потому такой прием тоже есть в арсенале.

Казалось, еще немного, и адская тварь будет парализована. А демон, разумеется, изгнан.

Но толстуха махнула жирной рукой, и в комнате начался сущий ад. Демоническая магия вызвала страшный торнадо. Всюду стал летать мусор, пыль и различные вещи.

Ящики стола стали сами собой выдвигаться и возвращаться в исходное положение с громким стуком, дверцы шкафа тоже стучали, как сумасшедшие.

Невидимая волна оттеснила меня от кровати и стала тянуть к двери. Демон хотел меня выставить, а после запечатать комнату, чтоб в нее никто не вошел. Что ж, знакомая тема. Но меня этой дрянью не взять!

Торнадо вертелся сильнее. Мне в глаза попала чертова пыль. По башке долбанул какой-то маленький, но увесистый предмет. На лицо eпали дамские трусы. Чистые, хвала всем богам!

— Дьявол! Зараза! Жечь тебя на костре, чертова гадина, — стонал, отбиваясь от всякого хлама и понимая, что мне не справиться.

Еще немного, и демон добьется желаемого. Я не смогу его выгнать, оставшись ни с чем. Конечно, можно применить силу, утихомирив пухляшку. Но я могу ее повредить. Тогда Глеб Сергеич вряд ли заплатит бабло.

— Аха-ха, у тебя ничего не выйдет! Ты жалок, ты сдохнешь! Пошел прочь, убирайся, проваливай, — вопит Светлана, как одержимая. Хотя, она и так одержимая.

Я падаю на пол под натиском летающего вороха одежды. Матерюсь, забыв о любых манерах, и выпускаю магию возбуждения.

Не, а чего? Будь у меня сила манипуляций и убеждений, я пустил бы ее. А так… Пусть лучше возбуждается, чем орет. К тому же, это безвредно, ведь мокрая щелка еще никого не убила. Хотя, конечно, бывали случаи. Но плевать.

Не успел долбануть этой силой, как одержимая убрала колдовство и ветер резко затих, а вещи попадали на пол.

— Ох! Твою мать, что такое? — демоническим голосом спросила Светлана.

— Ничего. Сквознячок может быть, дорогая, — простонал в ответ, поднимаясь с пола.

Что за хрень у меня на башке? А, кусок лифчика, чтоб ее!

— Стой… Как ты смеешь? Я не… ой, ох, не могу… — завыло тучное тело, извиваясь змеей на кровати.

— Что-то не так, дорогая? Ты передумала меня убивать? Ох, а разговоров-то было, — говорю, медленно подходя к «тюленьему лежбищу».

— Секс! Я хочу секса! Дайте мне. Скорей, живо, — стонет сальная гора, закрывая глаза и запуская руку себе в трусы.

Ага, отлично, почти без палева. Вот животное! Ладно, пора уже с этим кончать. В смысле демона изгнать надо, а не что-то еще. Что? Нет! Я серьезно, даже у Волкова на такое не встанет. Так что тут явно без вариантов.

Пользуясь замешательством дамочки, резко прыгаю на кровать, оседлываю толстуху, будто кобылу и широко раздвигаю ее жирные… Нет! Не ноги конечно же! Челюсти.

Да, открываю ей рот как можно шире и начинаю читать заклинание на темном наречии.

Сначала Светлана дергается, пытается меня скинуть, мычит. Потом успокаивается и вырубается. А из ее бездонной утробы со мной говорит чертов бес.

— Ааа, во имя адского пламени! Черт возьми, кто ты, путник? Как ты со мной связался, — чудовищным голосом говорит он.

— Кто я? Скажем так, любитель получать пачки денег, за изгнание тебе подобных из жирных туш. Давай, дружок, это самое. Собирай манатки и вали в другую толстуху. Ни то я за себя не отвечаю, — сообщаю ему, крича в рот Светланы.

— Что? Хмм кхе-кхе, погоди, постой. Ты серьезно? — меняя тон спрашивает меня бесенок.

— Нет блин, анекдоты рассказываю. Пшел вон, скотина, считаю до трех. А то вселю тебя в дохлого бомжа, будешь знать.

— Погоди, постой, парень. Я не могу покинуть тело носителя. Оно меня не пускает! — вдруг выдает мой коллега, растерянным и упавшим голосом.

Начинаю спрашивать поподробнее и выясняю, что все не так просто. Мелкая демоническая сущность (куда ниже по рангу, чем я) заскочила в жену барыги, чтоб добиться влияния и власти. Это классика жанра. У нас такое у всех.

Да, но дамочка оказалась не промах. Сама поработила несчастного и начала использовать в своих целях. Для начала, прикрывала одержимостью свою лень, перестав заниматься любыми делами.

Потом стала ругаться и жрать в три горла, окончательно потеряв контроль над собой. То есть, не демон заставлял ее так чудить, а наоборот — она демона. Вот это поворот, ржавый крюк мне под брюхо! Но будем разбираться, другого выхода нет.

— Я заперт в сием жировом склепе! Меня уже не спасти! Иди своей дорогой, путник, помяни меня в черном святилище, — скорбно проговорил демон напоследок.

Дамочка опять стала дергаться, подавляя волю бесенка и пытаясь спихнуть меня.

— Что? Ты демон или карамельная фея??? — ору, с трудом удерживаясь на туше. И начинаю вновь колдовать.

На сей раз пускаю силы для угнетения самой Светы. Делаю так, что она не может применять магию и сохранить концентрацию. Возбуждение тоже усиливаю, чтоб уж наверняка.

Конечно, сил маловато. Но я имею дело с обычной, хоть и не простой женщиной. Так что постепенно справляюсь, и Светлана перестает дергаться, замолкает, не пытаясь меня подавить.

В итоге, она отключается, забывшись сном. Из жирного рта вырывается отрыжка, с которой выходит облачко черных частиц. А вот и мой мелкий приятель! Только зря столько ныл, как девчонка.

— Ого, мужик! Да ты спас меня от нее. Спасибо. Прости, если что не так. Я погнал, ну ее нафиг, — тараторит черное облако, подлетая к окну.

Вообще-то демоны должны говорить более величественно. Но в его ситуации любой обалдеет. Так что улыбаюсь, махая рукой, желаю приятного вселения в нормальных носителей, а сам медленно слезаю с бабищи, чтобы та не подумала, чего лишнего.

Не успел это сделать, как дамочка стала громко визжать. Но уже своим, простым женским голосом. Она хотела что-то мне предъявить, но сложно выеживаться, когда ведешь раскопки в трусах при незнакомом парне.

Так что Светлана выдернула руку из нижнего белья и стала смущенно оглядываться. Она хотела что-то сказать, но ее рот открывался беззвучно. Такое чувство, что бывшая красавица вообще потеряла дар речи.

— С добрым утром, — улыбнувшись сказал ей. — Я тут демона изгонял. Теперь все нормально.

— Нет! — выпалила Светлана, широко раскрыв глаза. — Боги милостивые, что тут творилось??? Я просто хотела немного свободы. Устала от диет, спортзалов, косметологов и всего такого. Мне казалось, можно немного расслабиться. А теперь вот.

— Хех, да ладно, ничего страшного. Вы даже, если честно, похорошели. Лучше плавать по волнам, чем биться о скалы, как говорят любители пышек, — снова попытался ее успокоить, безрезультатно.

— Что? Вы решили надо мной издеваться? Боже, я в неглиже! Выйдете, отсюда, уйдите! Мне надо переодеться! Прошу вас! — рыдая завопила Светлана, с трудом пытаясь прикрыть то, что прикрыть невозможно.

Я лишь кинул головой, отвернулся и вышел из комнаты. Ну вот, а сколько пустословия было. Подобное изгоняется подобным, надо такой закон Магии вывести и запатентовать на досуге.

А пока что — переходим к самому главному. Мне нужны мои деньги, причем как можно скорее.

Да, Вольский мог меня кинуть, причем проще, чем кажется. Ведь мне не дали даже аванса. Но я знал, что риск обмана — ничтожный. Во-первых, дворянин говорил о своих намерениях на весь город. Если кинет меня, то испортит свою репутацию, что в дворянских кругах очень плохо.

Во-вторых, этот дядя богат. Для него полмиллиона — немного. И нет смысла подставлять себя под удар ради такой суммы денег. Я уже оценил его дом, интерьер, сад и охрану. Так что знаю, о чем говорю.

Поэтому без малейшего волнения отправился к Вольскому и сказал, что закончил. Мужчина обрадовался, но как-то не слишком уж сильно. Сказал, что деньги мне переведет финансовый менеджер.

А пока пригласил обмыть избавление благоверной от зла чашечкой крепкого чая.

Я занял место в светлой просторной комнате, где стоял дорогой длинный стол с увесистыми высокими стульями. Мне принесли чай с лимоном и приятно пахнущий, сдобный, горячий пирог.

Он был румяный, поджаристый, круглый. Сверху красовались розы из теста, между которыми лежало нежнейшее повидло. Или это был джем, но не важно.

Я понял, что малость проголодался после всех передряг и накинулся на угощение как Чипс на… все подряд. Мелкий всегда жрет будто последний раз в своей жизни. Видимо, я перенимаю его привычку.

Да, но в отличие от Чипса я умел вести себя за столом. Потому искусно орудовал ножом и вилкой, ловко отправляя в рот кусочки нежнейшего пирога, и запивая его терпким чаем. Настолько увлекся, что сожрал здоровенный кусок. После чего, отодвинул от себя угощение, чтоб не переборщить с этим делом.

Вскоре ко мне присоединился хозяин дома, с каким-то лысым мужчиной. Последний был финансовым менеджером, который получил распоряжение о переводе в мой адрес.

Вольский обратился ко мне, пытаясь узнать, как я справился. Пришлось наплести всякий бред, о том, что бабушка была экзорцисткой и все такое. Плюс еще правильное питание, тренировки, капля везения и тд.

— Хмм, вы конечно, хорошо говорите, уважаемый Дмитрий. Но помочь моей супруге не могли даже маги третьего Ранга. А вы как-то слишком легко с этим справились, — сказал Вольский, подозрительно рассматривая меня.

Хотел еще что-то соврать, чтоб мажор окончательно отвалил. Но тут в комнату вошла Светлана Ивановна. Точней, сначала мамон, потом заплывшая жиром грудь, а потом уже сама женщина.

Она была одета в старомодное бесформенное платье, но при этом неплохо накрашена. Да и пахла намного лучше, чем полчаса назад.

— Здравствуйте, благородные господа. Очень рада вас видеть. Простите, за мой внешний вид. Другая одежда… кхе-кхе не слишком пригодная, — смущенно проговорила Светлана, приближаясь к столу.

— О, дорогая, привет! Поздравлю тебя с избавлением! — воскликнул глава рода, но не кинулся обнимать супругу, а напротив, отсел чуть подальше.

— Не переживай насчет своего тела, Светлана. С завтрашнего дня начнешь посещать спортзал, косметолога, диетолога, визажиста, прокто… а, это не то. В общем, ты займешься работой по восстановлению своей внешности. А я буду делать самое сложное — все оплачивать, — торжественно провозгласил Глеб и отпил чаю.

— Да, дорогой, так и будет, — скорбно отозвалась Светлана. Взгляд ее уперся в тарелку травянистого салата, который подал слуга.

Да уж, «счастливая семейка», прям из рекламы майонеза. Хотя мне-то чего? Нужно скорей открыть счет в банке, а то после своего попадания, обращался только с наличностью, не имея даже обычной расходной карты.

Как и ожидалось, Вольский меня не кинул. Уже этим вечером у меня появился счет в банке, а на следующий день туда капнула нехилая сумма. Плюс Глеб Сергеевич обещал меня вызывать, если семье опять начнут угрожать темные сущности.

Получив гонорар, я поспешил свалить из старого дома. Что сначала взволновало моих домочадцев. Пришлось наплести, что хочу научиться быть самостоятельным парнем и все такое.

Потому участвую в эксперименте по отделению от родных, который профинансирован государством. Я пообещал часто навещать старый дом и не лишать Ольгу социального пособия.

Плюс решил отправлять деньги время от времени, чтоб поддерживать уровень жизни родных. Они меня воспитали, когда лишился родителей. И это надо ценить.

В целом, все прошло очень быстро. Не успел моргнуть, как был полностью свободен. Уже хотел выбрать подходяще мне (хотя бы примерно) жилье, как вдруг Община наконец-то сработала.

Не прошло и ста лет, ну спасибо! У меня и так куча бабок, значит… конечно иду в портал. Ведь там все равно можно хорошо заработать, а боевая практика просто бесценна.

Так что ломаться не стал. Взял то, что оказалось свободным. Прихватил с собой Чипса и Доникса, вызвал такси, проехал через весь город, потом забрался на пустырь, где пахло дерьмом и лежали груды старого мусора. А дальше по отработанной схеме.

Портал открылся вовремя без особых проблем. Мы с Чипсом туда нырнули. И вот, я очутился возле какого-то поселения. Такое чувство, что тут жили дикие люди, до которых не добралась цивилизация.

Передо мной стояли какие-то хижины, было что-то наподобие колодца, лежали заготовленные дрова, виднелись посевы странных овощей. В общем, деревенское раздолье, как оно есть.

Вопрос только где деревенщины?

— О, вкусно пахнет, Милорд! В той крайней хижине точно есть что пожрать, — весело сказала мне крыса.

— Ох, Чипс, брить тебя наголо! Лучше иди на разведку. Кто знает, что за твари тут водятся, — сказал питомцу и почувствовал вибрацию от меча.

Доникс был уже наготове, и он неплохо работал. Такое чувство, что клинок сообщал об опасности. Но я ничего не видел.

Хотел переспросить, чем он так взбудоражен. Как вдруг сбоку бросилось нечто синее и большое. Я ахнул, машинально взмахнув мечом, и снес голову прямоходящей голубой обезьяне.

Кровь полетела в разные стороны. Я уже был научен опытом, так что успел увернуться. Конечно, спортивный костюм стоил дешево, но уделывать его не хотелось. Тем более с первых секунд.

Так, с чем мы имеем дело? На меня напало существо похожее на снежного человека, только ростом примерно сантиметров сто восемьдесят. Длинное, худое и жилистое. Морда, как лицо человека, только челюсть массивная и глаза чуть другие.

Все тело покрыто голубой шерстью, которая не слишком большая и не очень густая. Климат тут весьма теплый, судя по буйной растительности, так что лохматость хлопчиков явно пониженная.

Да, на поясе нападавшего была набедренная повязка из полос грубой кожи. Обезьяна вооружена каменным молотком, какие были у древних людей в нашем мире.

— Что ж, приемлемо. Посмотрим, какой подарок ты нам приготовил, — проговорил я и принялся извлекать мякиш.

Благодаря остроте Дони это было легко. И вскоре в моих руках оказался ярко-зеленый мякиш, который стоил не то чтобы дорого, но и явно немало. Если таких будет много, смогу хорошо заработать.

Не успел подумать, как из кустов выбежал Чипс, который громко орал, предупреждая меня об опасности. Придурок, есть же ментальная связь. Не мог мысленно что ли сказать? Ладно, и на том спасибо.

Позади крысюка послышались громкие крики. Что-то вроде:

— У-а! Ууу-а, тука-тука! Па-пу! Ранку-ранку! Наху-ий-й.

Последнее подсказывает мне, что попаданцы из нашего мира сюда точно захаживали. Или это обычная игра слов? Наплевать!

Главное, что вслед за моим помощником полетели короткие кривоватые стрелы с острыми каменными наконечниками. Пришлось врубить эрну на полную и создать вокруг себя защитный экран. Точнее, его подобие, насколько хватило энергии. При этом крепче взял меч и приготовился отбиваться.

Спустя какие-то секунды, в меня попали две стрелы сразу. Одна остановилась о теневой барьер и свалилась на землю. Вторая воткнулась в меня, но нанесла неглубокую рану, которая тут же зажила под действием регенерации.

Из кустов выскочил голубой гад с повязкой на голове. У него в руках (или лапах) был лук. Вот дубина, нет закидывать стрелами на расстоянии! Ну что ж, это был его выбор.

Один удар Дониксом, и макака была разрублена вдоль. Ублюдок нападавший справа оказался заколот. Черт, стрела прямо в ляжку воткнулась. А это уже за подло! Ну скоты, сейчас поиграем по-крупному.

Выпускаю облако тьмы вперед, замедляя чертовы стрелы. Размахиваю мечом как можно резче, и сбиваю на лету несколько острых палок. Сам прорываюсь вперед, убивая всех, до кого могу дотянуться.

А до кого не могу, прижигаю зарядами эрны, ибо нехрена. Ну а что? Мне нужно убить всех чудовищ, чтоб портал не выпустил их в наш мир. Так чего тогда мять сиськи и медлить?

Один лучник получает дырку в башке, другой лишается руки, визжит и лишается половины туловища. Третий нападает на меня с топором, ему выпадает вскрытие живота в виде бонуса.

Голубая шваль прячется в дальней хижине. Меткий бросок зажигательной практики, и волосатики запекаются до хрустящей корочки. Вот для чего нужно соблюдать пожарную безопасность жилых помещений.

Дохляк, трупак, снова труп. Мне уже пофиг на свой внешний вид, крошу-рублю как попало, истребляя чертовых обезьян. Вокруг творится дичь, которую можно описать несколькими словами: кровь, кишки-мозги, распидорасило.

Тут происходит все, кроме последнего. Конечно, они те еще симпатяги, но нет.

Меч вибрирует, сигнализируя об опасности, разворачиваюсь, срубая пол башки еще одному недоделку. И тут понимаю, что битва затихла. Я уничтожил всех «синяков», зачистив портал.

Да, но опыт подсказывает, что не может быть все так просто. Значит, нужно держать ухо востро, ожидая подвоха.

Тоже мне, напряженный момент. Барабанная дробью, ожидание кульминации. Ладно, что заморачиваться? Пускаю вперед Чипса, на сей раз наладив именно Ментальную связь, держу наготове Дони, иду вперед, переступая через трупы макак.

В какой-то момент, слышу сдавленное рычание. Чувствую, что может быть жарко и выпускаю фантома муравья, которого поработил в тех пещерах.

Зачем драться с местным главарем в одиночку, если можно… не в одиночку.

Из-за хижин вдруг выходит чудик с короной из перьев на голове и орет что-то властное, призывающее, потрясая кривой палкой, на которую опирается. Видно, это местный старейшина или царь, явно не простой работяга.

Рядом с ним находятся обезьяны, которые крупней других особей. Наверняка это телохранители. Жаль, конечно, синявых, не ту работенку избрали.

Не успевает пахан со свитой выйти из-за домов, как на них бросается муравей размером с большого пса.

Приматы дико орут, машут топорами и дубинами, пытаясь что-то сделать. Но насекомому наплевать. Он легко выдерживает удары голубой гвардии и методично расправляется с нападавшими, откусывая им конечности, как нечего делать.

Муравей издает странные звуки, похожие на какой-то скрип. Видно, это рычание на его «языке». Ух разошелся, зверюга! Последний примат пытается убежать, но теневой фантом прыгает на него сзади и лишает башки.

— Хорошо, теперь точно все. Поздравьте меня с очередной зачисткой портала! — довольно говорю под нос и понимаю, что пора бы собирать мякиши, а то пространство сейчас начнет схлопываться.

— Ууу ааа радуйя! Аааа хубуйя! Яяяя ху уу яй!!! — донесся до меня яростный крик главаря, который выжил каким-то чудом, спрятавшись от моего монстра.

Теперь он выскочил на поляну и стал размахивать палкой, танцуя чудной танец.

— Эмм, мураш, че-то он плохо двигается. А ну сделай так, чтоб танцору ничего не мешало, — даю приказ муравью.

Тот одобрительно пищит и бросается в бой, щелкая мощнейшими жвалами.

Казалось бы, судьба «шамана» предрешена. Но тот отскакивает в сторону и продолжает плясать, как придурок. А откуда-то издалека несется здоровенный медведь.

Зверь больше своего земного собрата раза в полтора. Черный, лохматый, причем шерсть на концах слегка синяя. Глаза сияют желтым, лапы покрыты буграми мускул, когти длинные, острые. Не лесной зверь, а прямо машина смерти.

Видно, главарь специально его растил, чтоб использовать против врагов. И сейчас призвал своими странными па.

— Упс, это уже не смешно! — вырывается у меня изо рта.

Интуиция подсказывает, что со зверем предстоит повозиться. К такому я пока не готовился.

Муравей дает небольшую фору. Бросается на мишку, желая его покусать. Но силы явно неравные. Зверь становится на задние лапы, издает дьявольский рык и ломает хитиновые покровы насекомыша как нечего делать.

Панцирь муравья трещит, мой помощник теряет лапу, потом голову. А дальше медведь его просто сминает, словно картонный ящик.

Понимаю, что медлить не стоит и бросаю Дони в вождя. Меч отлично выполняет задачу, превращаясь в магическую самонаводящуюся ракету.

Несмотря на попытку главного убежать, Доникс его настигает и пробивает насквозь, не оставляя никаких шансов на жизнь.

Понимаю, что это конец. Ведь медведь теперь связан с хозяином и подчиняется его воле. Но нет, черта с два. Зверюга может действовать самостоятельно.

Зверь расправляется с муравьем, который рассыпается черной пылью. После чего, чудовище бросается на меня, не давая собраться с силами.

Пытаюсь отскочить в сторону, бросаю магические практики. Хрен там плавал! Зверюгу моя магия не берет, лишь чуть-чуть обжигает шерсть и не больше. Медведь подскакивает ко мне, валит на спину и забирается сверху, чуть не раздавив мне грудную клетку.

Зверь издает странный рык и мотает башкой. Я слышу в этом рычании скорее не ярость, а жалобу. Мол, какого хрена меня сделали рабом обезьян? Мне нафиг не впилось им кланяться!

Несмотря на это, косматый не может сопротивляться. Он замахивается огромной лапой, чтоб снести мне башку и орет еще громче.

Я пускаю облако тени, чтоб замедлить лапу, не дав себя уничтожить. Пытаюсь силой удерживать конечность мутанта, но это, конечно, бессмысленно. Еще немного, и медведь меня передавит, спокойно свершив задуманное.

Можно было смириться и готовиться к смерти. Но тут замечаю, что в шее михалыча торчит маленькая кость с круглым набалдашником серебристого цвета.

Думать времени нет. Продолжая затормаживать медведя, вырываю штуковину из его плоти. Скорей всего, это контроллер, который заставляет зверя выполнять приказы шамана. Если нет, то мне точно крышка.

Медведь ревет и мотает башкой, из раны течет кровь, животное явно страдает. Но глаза зверя перестают гореть желтым, он больше не хочет меня убивать. Вместо этого отскакивает в сторону, желает уйти в лес, но падает на мохнатое пузо.

Похоже, магическая вещица была связана с его телом. Так, что, если ее извлечь, тело тут же умрет. Что ж, это даже неплохо. Не придется убивать здоровенного зверя, за меня уже все проделали.

Кстати да, желейка там должна быть хорошая. Чудовище не из слабого десятка уж точно.

Смотрю как медведь мучается и бьется в судорогах. Потом призываю Дони, но для этого подхожу чуть поближе, потому что наша связь разрывается на расстоянии.

Так, забыл самое главное. Медведь явно сильней муравья. Он точно пригодится, если смогу поработить его душу. Призываю эрну и применяю специальное заклинание. Ага, вроде бы получается. Так держать!

Теперь у меня персональный одноразовый танк, способный истребить почти что любую заразу. Значит, следующий портал будет проще пройти. Вот и славненько. А пока, вскрываем шею михону и смотрим, что мне достанется.

Угу, небольшой, зато оранжевый накопитель. Мне это точно сгодится! Теперь нужно собрать больше мякишей с обезьян, которых я завалил.

Неплохо, очень даже неплохо. Мне достаются зеленые, желтые и розовые сгустки ткани, которые хорошо ценятся. До кучи беру палку того вождя и перьевой головной убор. Вдруг сгодится?

Портал благополучно закрывается, я валю восвояси. Кстати да, опять приходится пользоваться услугами слепого водилы. Он хреново ориентируется в пространстве, но неплохо водит авто.

Аккуратно интересуюсь во время поездки, как такое возможно. Мужик философски отвечает:

— Не волнуйся за меня, парень. Со мной всегда ангел-хранитель.

Протягивает руку и гладит бабочку для стимуляции женских эрогенных зон из секс-шопа, которая висит на зеркале заднего вида. На ней еще написано «секси-штучка», и цвет такой ядовито розовый.

— Кхе-кхе, это да. Он тебя сохранит. Я не спорю, — сказал, зажимая рот рукой, чтоб не ляпнуть еще чего лишнего.

Водила выгрузил сумку с мякишем и уехал. Я надел на голову странную корону, в одну руку взял палку, в другую сумку. Пошел к лавке Болта, но тут…

Ветхая дверь резко раскрылась. И на улицу вылетел здоровенный небритый мужик в военной форме. Он жестко треснулся на живот, упав лицом в пыль. А сверху по башке врезал его пистолет, который летел вслед за хозяином.

Дядька пытался подняться. И рядом с воплем долбанулся его напарник. Тоже одет как солдат, но слегка похудее и помоложе.

— Да ну его нахрен, артефакты у него не той системы, — с трудом простонал первый мачо.

— Ага, неадекватный какой-то. Валим живо отсюда, — промямлил второй придурок.

Вскоре парочка кое-как оклемалась и поспешила уйти, не обратив на меня никакого внимания.

Я медленно зашел в магазин и нашел продавца за прилавком. Он протирал платком какую-то склянку и мычал мелодию одной песни.

— Здравствуй, Дмитрий. У тебя снова хороший улов? Поздравляю, — ровным голосом произнес он.

— Ага. Да, неплохо так поохотился. Слушай, а это как получилось? — спросил в полном недоумении, указывая назад.

— Что, дружище? А, ты про тех двух некультурных людей? Пришлось их-таки проучить за не лучшее поведение. У меня торговая точка, а не притон грязного сброда, — обиженно пояснил мне Болт и поправил шапочку на башке.

— Хех, это да. Но как ты смог-то вообще? — спросил, ведя бровью.

— Обычно. Они меня-таки выбесили, — пожал плечами торговец.

Ну да, все понятно. Что ничего не понятно! Этот Болт не так прост, как мне кажется, убеждаюсь в этом который раз. Но я не следователь имперской полиции, так что пофиг. Решаю не допрашивать Болта, а вместо этого взваливаю на прилавок свой склизкий груз.

Предприниматель удовлетворенно мычит и начинает осматривать мякиши. Вскоре его внимание привлекает корона на моей голове и корявая палка.

Оказывается, это все стоит дорого. Чего там, ужасно дорого. Так что лучше брать предметы из других миров, чем обычные накопители из башки монстров.

— Это заряжено магией, другой магией, а не нашей! Правительство много платит. На черном рынке тоже дают хорошо. Молодец, что забрал. Ты получишь сполна, — поучительно сказал Болт, принимая от меня товары.

Вскоре в моих руках была солидная пачка денег на девять тысяч, что определенно стало рекордом для заработка с одного портала. Если так пойдет дальше, будет очень неплохо.

А пока что, надо домой. Не успел найти себе новое жилье, так что переночую у Ольги, а завтра уже займусь переездом.

— Слушай, Дмитрий, а с кем ты таки живешь? — вдруг спорил Болт, будто прочитал мои мысли.

— С китайской многодетной разведенкой. Какая разница? — попытался отшутиться в ответ.

— Да не, ты не думай, мне ни какой. Просто тебе опасно так быть. Ты таки можешь сильно попасть. Родня бывает дотошная. Часто люди из нашего дела предпочитают жить в одиночестве, — пояснил мне торговец.

— Это да, я тоже ищу жилье, чтоб скорей отделиться, — решил раскрыть карты, понимая, что Болт вряд ли кинет.

— Оу, неужели это чистая правда? — оживился мужик, убирая с прилавка мое добро. — Если так, то у меня таки есть вариант!

— Да, правда что ли? Только не говори, что твой бородатый братан сдает комнату, — хихикнул, подразумевая Павла.

— Бородатый? Та не, там разные есть. Слушай внимательно сюда, и запоминай, что услышишь, — заговорщицки произнес Анатолий, наклоняясь через прилавок.

Дальше он рассказал об одном важном месте. Оказывается, в городе есть пристанище для охотников на чудовищ. Туда можно смело возвращаться после зачистки порталов, не боясь, что тебя накроет полиция или кто-то задаст лишний вопрос.

Это не притон для чертовых браконьеров. А притон для БОГАТЫХ чертовых браконьеров, потому что стоит он весьма дорого. И быдло это себе не позволит.

Там живут в основном дворяне, которые хотят приключений, но не желают лишней волокиты и/или огласки. В число таких могу войти я. И Болт здесь малость поможет. Ведь в закрытый клуб принимают не каждого, кто желает.

— Хмм, спасибо, надо подумать. Но знаешь, мне кажется странным, — начал, было, говорить я, когда торговец заткнулся.

— Почему я тебе помогаю? — хитро спросил он, обрывая на полуслове. — Потому что у меня очень доброе сердце, плюс хороший процент за новых клиентов. Не больше.

Болт улыбнулся мне, а я улыбнулся ему. Конечно, надо все проверять, не веря на слово торгашу. Но он уже доказал свою честность. Интуиция подсказывает, что идеальное жилье почти найдено. Значит можно особо не париться и не тратить лишнее время.

Мужчина в сером пиджаке и серой шляпе подошел к ограде усадьбы Горского. Гость был среднего роста, на вид лет сорок. Коротко стрижен под «ежик» со слегка большой, но не уродливой головой, довольно крепкого телосложения со строгим взглядом серых глаз.

Он напоминал спецагента из старого фильма. Хотя, по сути, таким и был. Только не ловил преступников и шпионов, а убивал… всех подряд. Как правило, тех, за чую смерть неплохо платили.

Ему было назначено точное время. Потому незнакомец спокойно нажал кнопку звонка и дверь сама отворилась. «Агент» вошел на территорию усадьбы и прошел вдоль хозяйственных построек и живописных клумб.

Как вдруг к нему подошли три мужика в черных робах, вооруженные пистолетами.

— Стоять, кто такой?

— Документы покажи, куда прешь? — грубо бросили они, окружая.

— Мистер Кнаут Корс к вашим услугам. Мне назначено. Меня пропустила служба безопасности господина Горского, — четко отчеканил он, не выражая эмоций.

— Да, правда, что ли? А нам почему не сказали? — произнес один из охранников.

— Стой тут, щас разберемся, — подметил второй.

— И да, карманы выверни, Шерлок Холмс! А то на засланца похож…

— Позвольте, господа, у меня все согласовано. Я советую вам быть повежливей, — говорит Кнаут, опять же, могильным тоном.

— Ха, пролез на территорию, так еще права тут качает!

— А ну, руки в гору!

Один охранник выхватит пистолет, двое других напряглись, приготовившись крутить странного человека.

Гость же, ничего не сказал. Его нога быстро и очень ловко взлетела вверх с ювелирной точностью выбивая оружие у охранника. Второй мужик тут же получил в глаз, а третий под дых.

Кнаут двигался четко и быстро, как лучший боец в культовом боевике. Казалось, он знал все заранее, и просто совершал действия, которые миллион раз репетировал.

— Сука, козел…

— Тебе не жить, падла! — застонали охранники, но было уже слишком поздно.

Киллер выхватил оружие: большой блестящий пистолет странной модели. Угрожая им, он заставил охрану заткнуться. Одного самого наглого вырубил ударом в челюсть. Другие подняли руки и замерли как истуканы. Лишь получивший под дых безопасник немного покашливал.

— Потрудитесь объяснить, господа, что это было? Иначе, ваши мозги рискуют покинуть пределы черепной коробки, — холодно спросил он, пристально рассматривая «сладкую» парочку.

— Эмм, ну не знаю…

— У нас приказ кхе-кхе, если так, — со страхом выдавили охранники.

— Все нормально, мистер Кнаут. Простите нас! Господин Горский уже ожидает, — вдруг послышался голос сбоку.

Кнаут слегка повернул голову, не выпуская из поля зрения двух охранников. Он заметил, что к нему приближается Вальтер — приказчик хозяина, который улыбается, как ни в чем не бывало.

— Не понял, о чем вы? — сухо спросил убийца.

— О том, что вы дорогой гость в этом скромном жилище, — раскинул руки Вальтер, указывая на огромный дорогой особняк. — Просто господин просил вас проверить. Надо было понять, насколько вы профессиональны в своей работе. А то знаете, бывали случаи.

— Хмм, даже так? Тогда ладно, это типичная практика, — улыбнулся краешком рта Кнаут, поправил шляпу и опустил пистолет.

Охранники медленно отошли в сторону. Их товарищ поднялся и тоже отполз. Потом они поспешили свалить, понимая, что качать права тут не стоит.

— Дебил конченный, долбоящер.

— Ага, маньячина поехавший, — проговорили они уже издали, но Кнаут не обратил внимания.

— Ну вот, все отлично. Вы правда очень неплохи. Значит, можно приступить к переговорам, не так ли? — весело воскликнул Вальтер, желая разрядить обстановку.

— Так. Но сначала вышибу вам мозги, если не возражаете, — вдруг нахмурился Кнаут и вновь поднял пистолет.

— Что? Эй, вы полегче… Я же все объяснил, — сказал Вальтер, ощутив холодок под сердцем.

В ответ щелкнул предохранитель, после прозвучал громкий выстрел. Пуля прошла чуть левее и врезалась в ухоженное дерево, растущее на газоне.

— Эээ вы чего? Это что вообще было? — упавшим голосом проговорил приказчик, ощущая дрожь во всем теле и сухость во рту.

— Проверка. Все хорошо. Так как там насчет наших дел? — спокойным голосом произнес киллер, пряча пистолет в нагрудный карман пиджака.

Вальтер сглотнул слюну и хмыкнул, но сказать ему было нечего. Мужчина указал на дверь и проводил Кнаута куда нужно. Вскоре тот сидел в кабинете Горского и слушал описание наглого парня, которого нужно убить. А также получал информацию о гонораре, который должен быть весьма крупным.

Горский настолько увлекся рассказом о мерзости грязного недоделка, что в какой-то момент поднялся с места и стал расхаживать по просторному кабинету.

Он чувствовал себя глупо. Нанять лучшего киллера для убийства обычного малолетки… Да, но малолетка был не особо обычным. Именно это он хотел донести собеседнику, тратя свое личное время.

Хотя самому Кнауту было плевать. Гость пялился в окно отсутствующим взглядом и не перебивал хозяина лишь для приличия. А когда тот закончил, сказал:

— Отлично. Ваша позиция мне ясна. Прошу предоставить аванс, и я преступлю к выполнению.

— Да! Вы деловой человек, мистер Кнаут. Это сразу заметно, — хищно улыбнулся Горский. Затем вдруг резко нахмурился: — Что? Вы сказали «аванс»?

— Именно. Тридцать процентов от стоимости дела. Таковы мои правила, — железно отчеканил мужчина в шляпе.

— Хех, хорошие у вас правила, любезный, — опять улыбнулся Горский. — Но в МОИХ правилах — не вносить предоплату. Особенно в такой ситуации. Так что вам придется все выполнить, а после прийти за деньгами.

— Нет, — бросил собеседник, встретившись взглядом с Горским.

— Что нет? — слегка нахмурился тот, не понимая, как ему вообще можно отказывать.

— Я работаю так, как работаю. Либо не работаю вовсе. Если вас не устраивают условия, можете меня отпустить. При этом оплатив неустойку, естественно, так как я тратил личное время, — проговорил киллер, продолжая разглядывать Горского.

— Личное чего? — сильней нахмурился Горский и заскрипел зубами. — Ты что такое сказал? Может мне тебе еще дом на пляже купить, дружище?

— Нет. Дом не нужен.

— Хррр, все понятно. Видно ты слегка зазвездился. Еще одно слово, и я выкину тебя как щенка! — взревел хозяин, понимая, что Кнаут переходит границы.

— Если вы попытаетесь это сделать, я применю силу, — ответил ему ровным, спокойным голосом.

— Силу? Ты сказал силу, щенок??? — выпалил Горский, и призвал свою магию.

В Кнаута полетел яркий лазерный луч. Тот ловко подставил руку и поймал магию голой ладонью. Отчего кожа на руке пригорела, превратившись в черную пленку. По кабинету разнеся характерный запах. Кнаут поморщился и сказал:

— Больно, но не критично.

— Что, твою мать? — вытаращил глаза Горский, глядя то на свою руку, то на руку убийцы.

— Ничего. Как там насчет аванса? Мы вроде говорили об этом.

— Да… Это да… Разговор бы надо продолжить, — промямлил Горский, разглядывая Кнаута, и медленно прошел на место.

Я шел с легкой сумкой по отдаленному, но весьма развитому городскому району. Вещи должны были доставить потом. Пока взял самое необходимое для переезда в отель.

Болт предложил поселиться в специальном отеле для браконьеров, один день проживания в котором стоил больше, чем средняя зарплата имперского работяги. Но в моем новом положении это было нормально.

Почему не частный дом или квартира? Потому что мне не нужны лишние глаза и уши, лишний контроль и опасность.

В спец. отеле Вертикаль есть все для истребителей монстров. Здесь предоставляют защиту даже от полицейских. Это лучшее место, чтоб наращивать свою силу, не отвлекаясь на лишние мелочи.

Что? Какая еще академия? У меня столько денег, что могу туда гонять на такси. К тому же там не так уж и далеко. И вообще, при хорошем заработке учебу вообще можно бросить, а вопросы, так сказать, порешать.

Мне уже восемнадцать, учиться осталось немного. Так что, думаю, все решаемо.

В общем, разобравшись с делами, я отправился в большой, сияющий огнями отель под названием Вертикаль.

С виду, обычное заведение, где останавливаются туристы и командировочные. Ничего необычного. Все чисто, красиво, блестяще. Двери стеклянные сами собой раскрываются, персонал повсюду снует.

Девушка симпатичная стоит на ресепшн. А да, это парень, зараза! На кой черт носить такие волосы, идиот? Да и лицо слишком тонкое, нежное. Ох, жечь меня в адском гриле, я уж чуть… Слава дьяволу, одумался вовремя.

Подхожу к этому пи… «питеру паркеру» с бабским личиком и спрашиваю, как заселиться. На что мамкина гордость отвечает, что мест сейчас нет, и неизвестно, когда появятся. Ладно, беру телефон, показываю ему куар код, данный Болтом. Парнишка его сканирует и резко меняется в лице.

— Места только что появились, господин истребитель чудовищ! Можете выбрать из нескольких номеров, и вас проводят, — говорит, строя мне глазки. Фу.

Выбираю номер, тот, который мрачнее. Мне эти прекрасные виды и постоянное солнце не впились. Площадь, правда подбираю такую, чтобы было не тесно. Не привык жить в жалких лачугах, наподобие дома Ольги.

Хочу скорей отвязаться от странного менеджера. Но тут он вновь подает голос:

— Ваш выбор внесен в систему. Вносите оплату удобным способом, и можете заселяться. Но сначала, ознакомьтесь с правилами проживания в нашем отеле.

— Что? Какие там еще правила? — небрежно бросаю ему, ожидая скучных нотаций.

— Правила очень простые. Они записаны в брошюре, которую вы получите.

— Да, вот и славно…

— Стойте. Все, кроме двух самых важных, — мрачнея на глазах говорить мне пацан, поправляя темные волнистые волосы. — Слушайте внимательно и запоминайте, господин Волков. Первое — нельзя никого убивать на территории Вертикали плюс устраивать разборки с кем-либо.

— Хех, ну это и дебилу понятно, — машу рукой с усмешкой. — А второе что там у вас?

— Второе — это всегда проходить очищение, в случае ненадлежащего внешнего вида, — сурово сообщает красавчик.

— Чего ты сказал? Какого там еще вида? — недоумеваю в ответ.

— Вида? Ну… например, вот такого, — тонкий палец без маникюра (хвала богам) указывает куда-то в сторону.

Я вижу, как в отель заходит мужик в зелёной форме с небольшим пузом и коротким мечом. Он весь какой-то веселый и дерганный, будто выиграл в лотерею. Одежда испачкана сгустками коричневой пастообразной массы. На лице тоже есть пятна такой субстанции, которые медленно текут вниз, вызывая не самые приятные ассоциации.

— Эй, здравствуй, Славик, как смена проходит? — бодро бросает он, поднимая руку и обращаясь к пацану на ресепшн.

— Благодарствую, все хорошо, Антон Львович! — весело кричит тот. — А у вас как сегодня дела, как охота?

— У меня… — мужчина останавливается, подносит палец к лицу, берет им коричневую жидкую массу и кладет ее в рот.

— Шоколад! — тут же заявляет всем нам. — Чистейший шоколад, очень вкусно.

— Вы нашли портал с шоколадной фабрикой? — удивляется менеджер.

— Нет, шоколадные улитки. Здоровенные такие… как алабаи! Ладно, мне пора в комнату очищения, негоже ходить в таком виде.

Аристократ (а я сразу понял, что он благородный) отправился куда-то во тьму, чтоб не пугать присутствующих своим видом. А я обратился к менеджеру за дальнейшими разъяснениями.

— Не стоит пренебрегать этими двумя правилами, — пояснил Вячеслав. — За их нарушение предусмотрена смертная кара.

— Это как, твою мать? — раскрыл рот я.

— Наш отель существует с самого начала вторжения монстров. Наши руководители долго думали, как улучшить его работу, избежав нехороших инцидентов. В итоге, было принято два правила, нарушение которых карается смертью. На них стоит фундамент нашей концепции.

— Погоди, то есть, если я это нарушу, меня охранники что ли завалят? — спросил, все еще не веря в происходящее.

— Не охранники. Мы. В случае нарушения Главных правил, все члены клуба Вертикаль начинают охоту на нарушителя. Нарушитель может быть сильным, побить охрану. Но против всех, кто тут есть, он не выстоит.

— Да уж, понятно… Разумно. Я сам раз такое придумал, только там в стирке носков дело было, — пробурчал в ответ и отошел в сторону, ожидая, когда меня проведут в номер.

Тем временем, сюда приперся усач, который только что ходил в… кхм шоколаде. Он был в той же одежде, только на сей раз полностью чистый. Чего там, его роба даже как-то погладилась.

Видно, в дальнем углу есть что-то вроде магической прачечной, которая стирает все прям на людях без порошка и воды. Не знаю, что это за хрень, но она определенно удобная.

Я лишь присвистнул, подумав об этом, и заметил, как ко мне идет долговязый мулат в форме швейцара. А вот и мой проводник. Пусть покажет мне номер, а главное местный буфет! А то от чертовых переездов живот бьет тревогу, требуя свежего топлива.

Ох, мечты, мечты. Покой мне только снится. Вещей вроде было немного, но на их раскладку тоже потратилось время.

Потом вызвал Чипса и провел для него инструктаж, с умеренной долей рукоприкладства. Не хватало, чтоб тварь погрызла казенную мебель или что-то еще натворила. Так что я подошел к разъяснениям очень серьезно.

Дальше приехало такси с остальными вещами. Пришлось кинуть на чай слугам, чтобы их занесли. Раскладывать сразу не стал. Но все равно немного забегался. Почувствовал себя белкой в гребанном колесе и решил полежать на кровати, которая, кстати была неплохой.

Двуспальная высокая упругая койка, на которой приятно валяться от нечего делать, и не только это. Эх, заказать бы сюда еще ужин. А к нему кого-то погорячее…

Не успел подумать, как дверь резко открылась. В комнату вошла горничная в синей форме и белых перчатках. Ее юбка была короткая, на ногах черные чулки в сеточку. Обута в изящные туфли на каблуках.

Фигура… простор отменная. Большая попа зрелой женщины, при этом весьма стройная талия и грудь примерно размера третьего. Черные волосы убраны в пучок на макушке. Декольте демонстрирует прелести во всей красе.

Взгляд, усиленный агрессивным макияжем, довольно дерзкий. На простую прислугу не тянет. Неужели это бонус от заведения в виде легкого вечернего развлечения.

Вообще, я против продажной любви. Но сегодня слегка замотался. Так что, сделаю исключение. К тому ж плачу здесь не я.

— О, привет, госпожа. Спасибо, что заглянула на огонек, — сказал я, разглядывая аппетитную красотку во все глаза.

Ух, а она очень знойная. Даже есть расхотелось! Так и с голоду помереть можно, но оно того стоит.

— Салют, мальчик. Уборка номеров, — сухо бросила дама, глядя на меня, как на последнего идиота.

— Хех, это так теперь называется? Что ж, тогда приступайте. Делайте свои дела, дорогая. Я весь в вашем распоряжении, — проговорил, строя женщине глазки.

— Чего блин? — нахмурилась та. — Ты что, школьник, совсем обкурился? Я сказала, мне надо отсмотреть чертов номер. Горничные здесь следят за порядком, во всех смыслах слова, если еще не дошло.

Дошло, кажется, вроде дошло. Горничные тут следят очень за многим, кроме своего языка.

— Эмм, вот даже как? Тогда можно полегче, красотка. А иначе у твоей роскошной задницы будет много проблем, — бросаю ей и поднимаюсь в кровати, давая понять, что не готов слушать высокомерный бред от прислуги.

— Мальчик мой милый, — нараспев говорит проститу… горничная и поднимает полу униформы, под которой скрывается пистолет. — Не знаю, что ты надумал. Но лучше прикуси язычок и не мешай мне работать.

— С удовольствием прикушу твой язык. И не только его, если ляжешь в кроватку, — веду бровью, указывая, куда она должна лечь.

Горничная (или кто она там) сильно офигевает. Подходит к кровати, чтобы мне наподдать. Но тут застывает на месте и громко ахает, резко хватаясь за сердце.

Да, это мой магический «возбудин», а чего? Зачем тратить лишнее время и нервы на разборки с горничной. Если можно заняться с ней более приятным процессом, в течение которого все решится.

Конечно, я не должен применять такую магию постоянно. Женщин надо добиваться самостоятельно бла-бла-бла. Но я демон, твою мать, если так. Может, еще в кружок юных натуралистов пойти и стать веганом?

Сердце находится в пикантном месте, если так посудить. Дамочка скоро переходит к массажу груди, который, кстати, делает весьма чувственно. Щеки женщины краснею, глаза блестят.

Сначала, она спрашивает в чем дело. Пытается понять, как такое возможно, и что вообще происходит.

Но вскоре ей становится жарко. Я предлагаю снять лишнее, и красотка начинает медленно расстегивать униформу. Из которой выпрыгивают (хех, скорей вылетают) две аппетитных окружности. Оу, кто-то забыл надеть лифчик? Или это не баг — а фича.

Раздевшись до пояса, женщина прикусывает губу, стонет и продолжает гладить себя в разных местах. В какой-то момент, ее рука ныряет под юбку, совершая там бесцеремонные движения.

— Хватит. Что со мной, я не знаю, — мямлит, будто в бреду некогда строгая дамочка.

— Все нормально. Просто тебе слегка одиноко, красотка. Могу составить компанию, если ты, конечно, не против, — отвечаю, откидывая одеяло и задирая футболку.

Дважды просить не приходится. Женщина сбрасывает каблуки, пистолет и юбку. Бросается ко мне с бешеной скоростью и сходу начинает ласкать. Причем такие ласки больше напоминают борьбу.

Длинные ноги обвивают меня, как лианы. Руки вцепляются в голую грудь. Губы… ох, что творят эти губы.

В общем, дамочка доминирует, наказывая меня за нехорошее поведение. Такое наказание по душе нам обоим! Быстро возбуждаюсь и поворачиваю красотку как мне удобно.

Следующие минут пятнадцать проверяем на прочность кровать, да так, что номер чуть не разваливается. Понимаю, что лучше особо не медлить. Сначала изливаю душу по полной, а после отключаю магическое воздействие.

Горничная падает возле меня, я отквитываюсь на подушку. Борюсь с желанием завалиться на правый бок и всхрапнуть. Вместо этого, начинаю медленно выпытывать информацию.

Оказывается, горничные здесь — это сексуальные, боевые дамы. Они не только поддерживают чистоту, но и следят за подозрительными людьми, обыскивают номера, усмиряют буйных, и прочее.

В Вертикали еще есть охрана. Но это, особая стража. Что не может сделать простой охранник, легко провернет сексуальная Охранница. Задумка очень хорошая. Возьму на вооружение, когда найму собственный персонал.

Откровения соблазненной мной безопасницы быстро проходят. В какой-то момент она вздрагивает, будто пробуждаясь от крепкого сна. Начинает прикрывать груди, хотя недавно настойчиво пыталась засунуть мне в рот.

— Господи, не знаю, что не меня нашло. Мне пора. Черт, что за долбанный день. Где мои… кхм, — начинает лепетать она, поднимаясь с кровати.

— Трусы твои там. Все нормально. Я никому не скажу, — подмигиваю ей, закидывая руки за голову, и продолжая лежать обнаженным.

Наблюдаю веселую картину под названием «Сбор по тревоге одной голой дамы». Не проходит и минуты, как горничная пулей сваливает из номера. Я остаюсь один и осознаю скорбную вещь. Секс не утоляет голод, черт меня подери! Значит, искать буфет все ж придется. Хотя… можно заказать еду в номер. Точно, что я туплю?

Интрижки с охранницами — это всегда хорошо. Но учебу никто не отменял. На следующий день я спокойно учился. И даже ответил у доски, получив высший бал от дотошного преподавателя.

Что не говори, а Волков много чего зазубрил, причем не только текущую программу, но и немного вперед. Так что я мог хорошо отвечать, даже прогуливая учебу. И подловить меня всяким старперам было очень непросто.

После триумфа у доски, я отправился в столовую, как всегда. Где удалось завязать знакомство с красивой блондинкой, которая имела внушительные формы. Нет, не такие как у той горничной. Но тоже очень неплохо.

Девушка была новенькой и не знала, куда идти. Так что показал ей красоты местной столовки, дал пару советов как вести себя в коллективе, чтоб не стать с первого дня белой вороной.

Сегодня я был насыщен, причем не только в плане еды, которую поглотил. Мне хватило вчерашних скачек в постели, так что рассматривал Жанну, как простую подругу. Пока что.

Она рассказывала о том, что жила в маленьком городе. Но вот отца повысили, и они переехали к нам. Я гнал всякий бред, как положено в таких ситуациях и любовался голубыми глазами красотки. Как вдруг произошло нечто жуткое. Настолько, что даже я обалдел.

На одежду Жанны пролился горячий чай. Причем сзади, причем явно не сам. Ее специально окотили липким кипятком, хорошо хоть попали на форму, а не на голую кожу.

— Ааа, блин, больно! Горячо! — воскликнула девушка, поднимаясь с места и трогая мокрый рукав.

Она начала причитать и трясти рукой, будто бы это поможет. Я быстро оценил обстановку и понял, что всему виной чертова Надя которая проходила мимо и решила «без палева» разобраться с соперницей.

Да, я не встречался ни с той, ни с другой. Так что назвать соперницами девчонок нельзя. Но… кому какое дело вообще? Настырная девица меня ревновала и явно тихонько следила. Вот она — обратная сторона популярности. Глупо, наверное, говорить, но в статусе слабака тоже есть свои плюсы.

— Эй, что ты творишь? Ты совсем⁈ — обиженно крикнула Жанна, тоже поняв, что случилось.

— Осторожней быть надо, сама виновата, — ядовито бросила Надя, проходя чуть подальше.

— Что? Да я тебя сейчас так оболью, что мало не покажется! Дура! — завопила Жанна, желая втащить местной оторве.

Сам учил ее только что, что надо себя поставить, иначе легко заклюют. Но это не та ситуация; устраивать драку (тем более девичью) будет довольно глупо.

— Погоди. Это моя знакомая. Она на в себе. Я с ней поговорю, — успокаивающе говорю Жанне и поднимаюсь с места, видя, как на меня пялится добрая половина школы.

Подхожу к Наде, которая застыла с подносом поодаль, надеясь, что Жанна на нее сейчас бросится, тем самым, себя опозорив. Вместо вздорного крика и оскорблений, говорю девчонке вполголоса, но так, чтобы слышали все:

— Знаешь, ты сейчас не права. Я сказал тогда при Элине и Масловой, что не буду с тобой встречаться. Глупо мстить за отказ. К тебе много кто подкатывает, Сорокина. Почему б не переключиться на них ммм?

— Что? Ды я вообще ничего! Она меня тупо толкнула, вот чай и полился! Что за наезды вообще? — рычит девчонка, хмуря брови, и чувствуя, что ситуация складывается не в ее пользу.

— Хмм, значит так? То есть, Жанна толкнула тебя спиной, когда ты проходила мимо? А я видел нечто другое. Да и парни во-он с того столика. Думаю, они подтвердят, если спросим. К тому же, ты очень нервничаешь, а это признак вранья, — поясняю красотке без лишних эмоций, глядя в густо накрашенные глаза.

— Надь, да хорош ты уже, — говорит кто-то со стороны.

— Сорокина, у тебя ПМС?

— Надюш, не надо скандала. Ты классная, зачем марать руки?

Судя по возгласам школьников, группа поддержки Надежды равна нулю. А ведь раньше было наоборот. Победоносно веду бровью. Надя слегка успокаивается, чертыхается и идет прочь.

— Да пошел ты, придурок! На таких дебилов как ты смотреть противно, — бросает мне напоследок, желая хоть как-то задеть.

Что же, остается лишь промолчать и вернуться за столик. Да, но я демон, мать твою, Тени. Так что хищно улыбаюсь ей в спину и применяю силовую волну. Поднос подскакивает в руках девушки, а все его содержимое оказывает на ее кожаном жакете и на лице.

Умм, девчонки, испачканные кашей, как эротично. И да, в академии нету магических стиралок, как в Вертикали. Так что Наде придется попотеть, чтобы привести себя в порядок.

— Аааа ты мудак! Я тебе рожу сломаю! Скотина-а-а-а! — верещит Надя, зачем-то упав на колени и гневно бросив поднос.

— Осторожней быть надо, Сорокина. Я ничего тебе не делал. Просто стоял в стороне, — говорю максимально наивным голосом и возвращаюсь за стол.

К Наде подбегают подруги из ее окружения, которые уводят девушку прочь, читая успокоительные «мантры», чтоб та не натворила здесь глупостей.

— Ах, чертов ублюдок! Ты сдохнешь в муках, я отвечаю! Ааа, сраный крысеныш, — не своим голосом прорычал Тимофей Горский, финишируя в постели с высокой стройной красоткой.

Та улыбнулась подобному возгласу, смахнула пот со лба и откинулась на подушку рядом со своим господином, а по совместительству и любовником.

Горский не изменял традициям местных дворян. У него было много слуг женского пола, которые имели подобающий внешний вид и умения, чтоб снимать стресс хозяину, когда нужно.

Так что все было очень рутинно. Сейчас дамочка побудет женой господина еще минут двадцать. Потом прикроет шикарную попку типовой униформой, свалит в крыло для слуг и не будет отсвечивать до поры до времени.

Семейные ценности, которые мы заслужили. А что, всем удобно. Ладно, Горскому так удобно, демократический референдум по этому поводу он проводить не намерен.

Так вот, вечер заканчивался так, как положено. Все было вполне обычно. Пока девушка не положила тонкую ухоженную ручку на грудь господина и не спросила:

— Тимофей Сергеевич, почему вы так не любите того мальчика? Что он вам сделал такого? Вы всегда о нем говорите, даже во время «этого».

— Что? Как ты смеешь? — прорычал Горский, снимая с себя руку служанки.

Он не любил говорить об этом. Настолько, что мог снести голову тому, кто поднимет подобную тему.

— Простите. Может мой голос звучит как-то странно. Горло немного побаливает, после всего, что случилось, — виновато промямлила девушка, делая обиженное лицо.

— Горло говоришь… — спокойней ответил Горский.

Ему стало как-то неловко. Глупо наказывать кудесницу, которая только что творила «всякую магию», доводя хозяина до полного исступления.

— Простите меня. Я случайно. Просто стало вдруг так интересно, — проговорила служанка, окончательно успокаивая Тимофея.

— Тут нечем интересоваться, Наташа, — выдохнул Горский, и вдруг из злобного владельца корпорацией превратился в простого мужчину.

Да что там говорить, даже в парня. В молодого пацана по имени Тимофей Горняков, выходца из мещанской семьи, которая была явно не бедной. Но до уровня Благородных точно уж не дотягивала.

История Тимофея Горского.

Простой парень Тим Горняков учился в высшей магической академии, где занимался научной деятельностью. Он поступил туда после общей Академии и хотел изучить редкие виды магии, а то и выявить новые.

У него был слабенький дар. Потому дальнейшие перспективы были слишком туманны. В последние годы роль индивидуальных магических потоков слишком уж возросла.

Если ты не имеешь сильного Контура, то можешь лишиться наследства или спуститься вниз по социальной лестнице. А полностью пустые люди вообще имеют статус изгоев.

Что говорить, дворяне часто отказывались от отпрысков, если те рождались неодарёнными. Горняков хотел это решить. Ладно, он был не глупым и мыслил рационально. Попытаться решить. Внести вклад, и не более.

Изучить эту чертову магию и попробовать понять, почему одни рождаются одаренными, а другие обречены на страдания.

Сам парень был достаточно слабым, занимая одну из нижних ступеней в своем институте. С ним неохотно общались, считая тупым заучкой.

А девушки… Нет, девушки его не игнорили, хотя толпами вслед не ходили. Но одна красотка все же нашлась. Горняков влюбился в нее и почти добился расположения. Да, если б не его лучший друг по фамилии Волков.

Он увел Лидию почти из-под носа. Потом сказал, что так вышло случайно. Парни слегка поругались, долго не разговаривали. Но все же, конфликт был исчерпан. Горняков погрузился в науку, Волков сделал то же самое. Ведь он также имел статус зубрилы.

Но более крепкое тело и хороший магические дар давали явное преимущество. Хотя, лучше об этом не думать. Дела — важнее всего, а интриги… интриги потом.

Думая так, Горняков шел по длинному коридору, направляясь в свой маленький кабинет, который выделило руководство института для личного пользования.

В последнее время, кто-то ворует идеи и наработки у парня. Нужно установить слежку и меньше оставлять в кабинете важные данные. В научной среде — это частое дело. Но все же, глупо быть олухом.

А Горняков им как-раз таким не был. Он придумал план установки небольшой камеры с привязкой к магическому устройству, что позволит дешево и эффективно наблюдать за комнатой, куда наведываются шпионы местного розлива.

— Ладно, это фигня. Сейчас мы это исправим. Смекалка всегда побеждает. Посмотрим, как вы запоете, — проговорил под нос несуразный парнишка, подходя к своей мини каморке.

Дверь была приоткрыта. Чего? Кто-то в наглую взломал замок и пробрался.

— Заразы! Ни стыда, ни совести нету, — проворчал Тимофей.

Он быстро вошел внутрь и застыл на пороге, видя, как возле его стола стоит Максим Волков и деловито роется в бумагах, как так и надо.

Челюсть у Горнякова отвисла. Сначала думал, что показалось. Потом хмыкнул и кое-как смог спросить:

— Макс, а чего ты тут делаешь, а?

— О, привет, старик. Извини. Надо было взять материал о не бинарных расщепляющих полях, которые ты в прошлом месяце изучал. Вот зашел на секунду, сейчас свалю, — буднично проговорил он, будто ничего не случилось.

— Что, блин? Серьёзно⁈ — выпалил Тим, чувствуя, что начинает злиться. — А ничего, что кабинет вообще-то закрыт. И да, ты у меня не спросился!

— Эй, Горя, не гони вороных, — расплылся в улыбке студент. — Во-первых, твой «кабинет» легко открывается, если поднять дверь и немного тянуть. Это раз…

— А два? — напряженно спросил парень, проходя вперед и закрывая за собой дверь.

— А два, я тебе написал, — Волков продемонстрировал дорогой кнопочный телефон последней модели. — Может смс не дошла или что-то еще?

Казалось бы, что здесь такого. Но Горняков вдруг внезапно все понял: он слишком много терпел. Терпел упреки от родителей за якобы плохую учебу, хотя почти всегда был отличником.

Терпел обиды со стороны одноклассников. Терпел пинки старших, терпел подколки сейчас в институте. А главное, терпел предательство друга. Да, это было предательство!

Волков медленно, но верно отдалялся от Тимофея, использовал его, задвигал в дальний угол. Максим поднимался вверх, становясь душой местной компании. А Горняков… с ним и так все понятно.

— То есть ты думаешь, это все? — повел бровью Тимоха. — Ляпнул сраную отговорку, и все хорошо?

— Эээ, Тим, какой бомж тебя укусил? — воскликнул Макс, пытаясь перевести это в шутку. — Я просто посмотрел бумаги и записал пару строк. Вот и все. Чего ты буксуешь-то сразу?

— Хм, даже так? А если я влезу к тебе домой и тоже кое-что по-смо-трю? — щурясь проговорил Тимофей, чувствуя, что не может себя больше сдерживать.

Гнев, накопленный годами, когда он был простым «славным парнем», должен выйти наружу. Причем, здесь и сейчас. Других вариантов тут нет.

— Чего? Эй, дружище, ты странный. Знаешь, все говорят. Саня, Павлов, Костян. Лида тоже вот замечает, — произнес Волков, пристально разглядывая друга и как бы давая понять, что тот ляпнул не то, и пора бы заткнуться.

Хороший психологический прием. Но сегодня он не сработал. Горняков разозлился сильнее. Сжал кулаки и стал говорить грубо, забыв о последних ограничениях.

— Лида, говоришь, замечает? Та самая Лида, которую ты увел! Так и скажи, недоумок, — прорычал он, чувствуя, как давние обиды навалились на него адским грузом.

— Тимох, ты дурак? Я не знал, что она тебе нравится. Мы ж уже обсуждали! Если хочешь девчонку, надо сразу подкатывать, а не медлить. Сам виноват, что тупил! Ладно, короче, давай. Спасибо за данные, я пошел. А ты, не знаю, чайку что ли выпей на травах. А то нервные клетки не восстанавливаются, — усмехаясь проговорил Волков и хотел уходить.

Он резко пошел вперед. Но тощая рука Горнякова его грубо остановила и толкнула обратно к столу.

— Стоять! Куда прешься? Свалишь как крыса и расскажешь всем, что я спятил? Ну-ну, дружище, спасибо. Только я больше не поведусь. Решим все здесь и сейчас, без лишнего бреда. Понятно? — заорал Тимофей, посмотрев в глаза друга.

Которые кстати налились темнотой, а веселое настроение окончательно улетучилось.

— Да? Ты хочешь прям жестко решать? — произнес грубым, как бы не своим голосом Волков. — А решалка у тебя уже выросла? Знаешь, мы раньше неплохо общались. Не хотелось бы тебя… бить.

— Бить? То есть ты думаешь, что меня изобьешь??? — прорычал Горняков, словно дьявол.

— Аха-ха, хе-хе, ох прости не могу, — вдруг внезапно заржал его друг. Потом посмотрел хитрым взглядом и тихо прошептал: — Давай говорить честно. Других вариантов тут нет. Так что выпусти меня из этой вонючей дыры, и сделаем вид, будто ничего не случилось.

— Сука! Сраная крыса! Я тебя ненавижу, — завопил Тимофей, не помня себя от бешеной ярости.

Он создал лазерный луч, который вырвался из руки и врезался Волкову в грудь. Магия слегка подпалила свитер, толкнула парня назад, но не больше того.

Тот громко кашлянул, зарычав словно дикий зверь. Его глаза стали желтыми, а на руках появилась короткая шерсть. Волков рванулся вперед, схватил противника, словно котенка, прокружил по комнате и прижал к столу.

Огромная жилистая лапа легла Тимофею на шею. А измененный голос мутанта проговорил:

— Мне нельзя сейчас злиться ты знаешь. Я плохо контролирую дар. Так какого черта ты меня провоцируешь, Горя? Чего ты хочешь добиться, шизоид???

Казалось, все можно исправить. Тимофей мог попросту промолчать, сделать вид, что ему стало плохо и закатить глаза. Друг бы одумался и отпустил парня. Но старые обиды не дали этого сделать.

Внутри Горнякова проснулось нечто темное, адское. То, что он раньше никогда не испытывал, а сейчас не мог контролировать.

— Да пошел ты… мудак, — прошипел Тим, хватая своей ручонкой жилистую измененную лапу.

— Аррр, ну все! Я сверну тебе шею! Ты сдохнешь! — заревел Волков, сжимая руку сильнее.

Он окончательно превратился в животное. И если бы его дар раскрылся, то Тим бы отправился на тот свет. А так, парень лишь захрипел, пустил слюну и стал задыхаться, причем это была далеко не уловка.

— Проси прощения, Горя! Проси, и я тебя отпущу, — проговорил Макс, понимая остатками сознания, что допускает ошибку, и надо как-то остановиться.

— Хррр кхе-кхе, ррр гнида. Чмо… твоя мамка — шалава, — из последних сил выдохнул Тимофей и плюнул в некогда лучшего друга.

Тот настолько обалдел от безумия, а главное от храбрости Тима, что даже ослабил хватку. Отстранился от студента и ахнул, немного придя в себя. Но магия взяла верх. Рука сжалась только сильнее, во рту появилась пара клыков. И судьба Тимофея оказалась предрешена.

Изо рта Волкова вырывались нечленораздельные звуки. Он утратил человеческий облик. Он хотел убивать. Точнее не он, а побочный эффект его магии, который спровоцировал Горняков.

Который, в свою очередь, просто хотел справедливости. И устал от всего, что творится…

— Ааа ууу хррр, — раздался сдавленный крик Тимофея.

Волков ахнул, его глаза потухли, а лапа чудовища начала превращаться в обычную руку. Он резко отпрыгнул назад, будто бы чем-то обжёгся. Схватился за шею и застонал, глядя на бывшего друга безумным взглядом.

Из его шеи хлестала кровь. Не сказать, чтобы сильно, но так, что легко залила одежду и пол. А остановить ее было сложно.

— Ты!!! Что ты сделал, дебил??? Ты поехавший… даун. Ай, мля… Сука, больно зараза, — выпалил в ужасе Волков.

Он начал пятиться к двери, заливая все вокруг кровью. А на него с безумным взглядом надвигался Тимоха, до боли в костяшках сжимая тонкий, но очень острый, нож для бумаги.

— Что? Не нравится, гнида? Кхе-кхе, черт, ты мне горло чуть не сломал, — прохрипел Горняков, глядя то на окровавленное орудие, то на парня. — Теперь я ничего не боюсь. Я тоже сильный, братан. Давай, что ты сделаешь, а??? Какого хера уставился⁈

— Ах, да ты спятил. Отвали, дебил сраный. Пошел ты, — простонал в ответ Волков и открыл спиной дверь, после чего споткнулся об порог и упал, вывалившись в коридор.

— Куда собрался, Максим? Мы еще не закончили! Ты за все мне ответишь. Иди сюда, падаль, — заревел Тимоха и резко шагнул вперед.

Но сделать ничего не успел. По коридору шла молодая преподавательница, которая громко взвизгнула, увидев окровавленного парня, и тем самым спасла ему жизнь.

Дальше было много чего интересного, правда не для самого Тимофея. После долгих и мучительных разбирательств он был признан виновным в попытке убийства и незаконном применении магии в целях провокации конфликта.

Волкова тоже наказали. Ведь он чуть не задушил друга, тоже с применением Силы. Но парню удалось доказать, что его спровоцировали, плюс он имел нестабильный магический дар, о котором знал оппонент.

Так что Макс отделался условным сроком и прохождением курсов по контролю гнева. А Горняков попал на настоящую, каторгу, где много через что прошел.

Он на всю жизнь запомнил, как его пытались унизить старшие каторжане, и чуть не сделали, так сказать, представителем низшей касты.

— Все нормально, щенок. Все по малолетке шнырями были. Будешь носки нам стирать… пока что. А там посмотрим, — с издевкой говорили ему.

Он помнил, как отвечал «Нет», а иногда откровенно посылал наезжавших, не желая играть по их правилам. Помнил, как его лупили толпой, ломая кости. Помнил, как долго потом лежал в лазарете.

А главное, помнил, как его защитил вор в законе. Старик, у которого не было блокировки магического дара, когда другие арестанты были полностью заблокированы.

Он сжег огненной струей лица двум заключенным, которые хотели прирезать Горнякова после очередного конфликта. А потом, как ни в чем не бывало, сказал:

— Давно за тобой наблюдаю, малец. Вижу, ты не сдаешься. Толк будет. Идем чифирнем маленько, да за жизнь перетрем.

— Да… господин. Спасибо! А как же они? — испуганно спросил Тимофей, глядя на трупы с обожженными до черепа головами.

— Они сдохли гы-гыыы, — хищно ухмыльнулся старик и плюнул в сторону убитых им урок.

Тимофей вгляделся в серые глаза деда, в которых не было ничего, кроме мрака и пустоты. Он понял, что его жизнь скоро изменится. Причем, явно в лучшую сторону. А вот враги пожалеют, что родились на свет. Хотя нет, уже не успеют. Он прикончит их раньше, чем они что-либо осознают.

В тюрьме Горняков много раз доказывал свою твердость. Нет, у него не было силы и крепости кулаков. Но в таких местах, это особо не важно. Куда важней внутренний стержень, который смог разглядеть старый вор.

Что помогло в дальнейшем слабому парню стать Тимофеем Горским, грозой всего города и укротителем самых напыщенных выскочек высшего света.

Придя с каторги, он улучшил свой дар. Не самым правильным способом, но… Но какое кому дело! После сменил фамилию и пустил в ход деньги, подогнанные корешами в виде подъёмных.

Взамен, он должен был выполнить пару делишек, которые без проблем провернул.

А дальше все пошло как по маслу. Стартовый капитал, сильный (хоть и искусственный) дар, светлая голова на плечах, стальной стержень внутри.

Казалось, живи не хочу. Но вскоре парнишка понял, что Волков распускал про него грязные сплетни. Или это был не он, но какая разница.

Слишком уж счастливым был этот гад. Слишком легко отделался после того случая. Слишком нагло украл то, что принадлежало ему.

Конечно, прошлый Тимоха мог простить парня, решив завязать с бессмысленными разборками. Но человек, прошедший ужасы тюрьмы и магическую модификацию, думал совсем по-другому. Или кто-то решал за него. Кто-то темный и скользкий, поселившийся глубоко в душе в последние годы.

Плевать. Он не смог удержать свой порыв, приступив к выполнению мести. А потом… потом все пошло по накатанной. Недели складывались в месяцы, месяцы в годы. И Горский оказался там, где сейчас находился.

В постели с красивой, изящной девушкой, которая полностью в его власти. Хотя сам был во власти гнева, который был строгим хозяином, не желая подчиняться воле здравого смысла.

Я шел по вечерней улице своего района. Нет, не того, где находится Вертикаль. Пришел к бабушке в гости, чтоб купить продуктов. И да, поесть ее шикарного жаренного цыплёнка под кислым соусом.

Не знаю, где она научилась, но готовила просто божественно. Посетил уже несколько ресторанов, но везде было как-то не так. Если сравнивать с кухней бабули.

Ох, как же мне хорошо! Не знаю, как там летают бабочки в животе. Но жаренные цыплята с румяной корочкой порхают очень приятно. Прям гастрономический оргазм, если можно так выразиться.

После такого грех не погулять на свежем воздухе и не полюбоваться мрачными красотами своего бывшего гетто.

С этой мыслью я шел по раздолбанной дороге, как вдруг наткнулся на компанию молодежи. Обычное дело для наших мест. Здесь живут и другие подростки, кроме меня.

Да, но в свете тусклого фонаря отчетливо разглядел Надю. Она была одета в уродскую кожаную куртку с кучей стальных заклепок, и весело болтала с какими-то чуваками.

Хех, вот и славно. Надеюсь среди этих мачо найдется принц ее сердца, и она от меня наконец-то отвалит.

Пока сделаю хлебало шлакоблоком и прошмыгну мимо, как тень. Благо, это у меня хорошо получается. Дай, только включу специальную маскировку, и все.

Стоп, не успел. Сорокина меня засекла и поперлась вперед. А за ней сразу несколько неформалов лет двадцати. Этакие студенты бунтари с проколотыми ушами, носами и… очевидно, мозгами.

— Здравствуй, Волков, как настроение? Что, решил прогуляться? — сходу сказала мне Надя.

Причем, это была явно не дружеская фраза. Не понял! Эти клоуны что, наехать на меня что ль решили. Ох, как бы не заржать раньше времени. Посмотрим, что они там проблеют.

— Да, что-то не так? — спросил, изображая искреннее удивление.

— У меня? У меня, как раз очень так, мальчик мой! — выпалила девчонка. Судя по голосу и запаху она уже приняла нечто спиртное, потому была особенно смелая.

— Хех, тогда поздравлю. В столовке только больше не спотыкайся, красотка, — говорю ей ее же тоном, чем вызываю жгучую ярость.

Не самой Сорокиной, а ее ухажеров. Которые, кстати, считают меня малолеткой и пялятся как на дерьмо. Судя по виду некоторых, они вообще не вдупляют, зачем красивая девушка тратит время на такого вот маломерка.

— Слышь, ты как разговариваешь, сопляк?

— Язык придержи, малолетка! — срываются на меня двое.

Но Надя их осекает, как бы не желая, чтоб неформалы причинили мне вред. Хах, очень смешно.

— Спокойно, ребят. Я сама поясню, — сдержанно говорит она, набирает в грудь больше воздуха и выдает: — Не путай берега, Дима! Ты конкретно уже офигел. Не знаю, чем ты запугал школоту, но у меня есть друзья посерьёзней. Здесь тебе не шарага для малолеток. Будешь выеживаться, огребешь по самые не балуйся!

— Че? Это на каком языке сейчас было? — усмехаюсь, понимая, что против меня применили самое страшное оружие: волну кринжа.

Ублюдки звенят своей бижутерий и хрипят. Кто-то предлагает начистить мне морду. А Надя тыкает в меня пальцем и громко орет:

— Прощения проси, идиот! Проси прощенья, пока я тебя не порвала, скотина-а-а-а!

— Эм, ладно, так уж и быть. Прости за то, что ты полезла ко мне целоваться при училке, а я тебя отшил. Извини, — говорю, как ни в чем не бывало.

Пацанчики меняются в лице. Кто-то издает «Ооо», будто хочет спеть арию из известной оперы.

— Че это он там пропищал? — спрашивает самый высокий.

— Надь, ты что с этим мелким что ль… ну капец, — выдает другой парень.

— Нет! Придурки, кому вы верите? Он все врет. Слухи про меня распускает, в интернете говно пишет. Я ж говорила хнык-хнык, не знаю, как его отвадить, капец, — истерично верещит девушка и закрывает лицо руками, делая вид, будто плачет.

Отличная команда для местных карманных оленей. Пацаны без лишних вопросов распускают павлиньи перья, начинают орать как резанные и бросаются на меня.

«Плачущая» Сорокина украдкой усмехается и отходит в сторону, ожидая приятного зрелища эпичного отмщения. Жаль, ее так обламывать, но шоу идет малость не по сценарию.

— Ты что, попутал, щенок??? Ну, сука! Сюда иди! — вопит один, пытаясь ударить меня рукой в кожаной перчатке без пальцев.

Пускаю в ход эрну и приступаю к вечерней разминке. Уклоняюсь от первого удара, ныряю вниз и луплю придурка по печени. Так, что он визжит как свинья и валится на землю.

В меня летит тонкая серебристая цепь. Перехватываю ее, отбираю и бью по лицу второго ушлепка, заставив его упасть на колени и зарыдать. В отличие от Сорокиной, по-настоящему.

Третий, бросается светящимися хреновинами, видно, что одаренный. Но я легко уворачиваюсь, кидаю в него цепь, сокращаю дистанцию и провожу неплохую серию ударов.

Кретин со сломанным носом и ребрами отлетает в сторону и валится куда-то в кусты. На меня нападают сзади. Эффектный бросок через спину заставляет растянуться на асфальте студента в кожаной куртке. Потом его настигает мой черный ботинок.

Не проходит и половины минуты, как «банда крутых оленей» перестает существовать. Я стою посреди улицы, как ни в чем не бывало. Рядом, с открытым ртом стоит Надя, не зная, как реагировать.

— Ну вот, как-то так. Ах да, чуть не забыл, — говорю и бросаю в нее легкий магический заряд синего цвета.

Специально ослабляю удар, чтоб не убить эту дуру. Все равно получается очень неплохо. Сорокина громко визжит, роняет телефон на асфальт и падает на одно колено.

— Мудак! Больно, гад, — обиженно выпаливает она, держась за бок, куда прилетела практика.

— Странно да? Должно быть наоборот. Ты же позвала «крутых» бойцов, чтоб меня отмудохать. Но что-то пошло не по плану, — весело говорю оторве, потом становлюсь серьезным и добавляю: — Собирай свой долбанный биомусор и вали отсюда, пока я добрый. Ляпнешь что за спиной или попробуешь возникать, пожалеешь.

Девушка поднимается, ноет, протирая экран смартфона, и шепчет проклятья. Но по ее поведению ясно, что сучка все поняла. С такими иначе нельзя, а то на голову сядут. Так что я ничуть не жалею.

Спокойно стою в стороне, наблюдая, как потрепанная гвардия собирает своих раненных и в ужасе улепетывает с поля боя.

Ну вот, хотели законов улицы? Получили! Я их на себя не натравливал. Ох, хорошо размялся, однако. Бабулин цыплёнок и тот ушел на покой. Стало как-то спокойно и радостно. Что может быть лучше темной улицы, да капель крови на асфальте, что оставили твои недруги. Ах, вот она настоящая романтика.

Подумал так и услышал громкий выстрел из пистолета, потом сразу еще один. Стоп, что за черт?

Не успел одуматься, как почувствовал резкую боль в животе и понял, что меня сильно ранили. Неподалеку виднелось очертание мужчины в длинном пиджаке и шляпе, который держал оружие.

Очередной киллер, дери его Цербер ада! Выходит, Горский настырней, чем я ожидал.

— А! Твою ж мать, вот же гадство, — хрипло ругаюсь я и склоняюсь, держась рукой за живот.

— Здравствуйте. Не волнуйтесь. Вы сейчас изволите умереть, — говорит мне гребанный незнакомец, который медленно идет вперед, чтоб сделать контрольный выстрел.

— Кхе-кха, сука! Педрила ты… сраная, — шиплю себе под нос, понимая, что сейчас упаду.

Действительно, пропустил я неплохо. Но и сил у меня сейчас тоже много. После еды и сна эрна бурлила ключом. А легкая разминка с неформалами ее только усилила. Так что регенерация работала хорошо.

Конечно, не так как раньше. Но ее явно хватало для заживления поврежденных органов и выдавливания чертовых пуль.

Так что я продолжал корчиться для вида, а сам чувствовал, как раны становятся меньше. Тем временем, дядька лет сорока подошел ко мне очень близко, хмыкнул и стал поднимать пистолет, чтобы выстрелить в голову.

Он был немного шокирован, когда в живот прилетел черный сияющий шар, имеющий пробивную способность. А вслед за ним и второй, чтоб для верности.

Мужик вытаращил глаза, застонал и выронил пистолет. Потом отошел чуть назад, захрипел и упал. После чего задергался на асфальте, как чертова рыба. Вот, я тоже умею стрелять. Эх, жаль убил мудака раньше времени. Мы могли бы еще поиграть.

— Кха-кха, черт, сучонок. Сколько эрны на тебя потратил, — проговорил я, ощущая боль заживающих ран.

Ну вот, еще и одежду испортил. Надеюсь в Вертикали есть не только автоматическая стиралка, но и штопалка ткани.

Ладно, это не самое главное. Нужно обыскать дохляка. Вдруг у него есть что интересное? И да, пора заняться тем Горским по-крупному. А то вижу, он никак не уймется.

С этой мыслью, медленно подхожу к убитому мною киллеру. На всякий случай, применяю магическую защиту, так сказать, по инерции. И это спасает мне жизнь.

Ведь несмотря на серьезные (смертельные!) раны, ублюдок все еще жив. Он поднимает руку, кряхтит и выпускает в меня поток яркой сиреневой энергии, которая сбивает с ног, бросает на землю и резко тащит назад.

— Ааа, бастард чертов! — успеваю выкрикнуть я, чувствуя, как в груди все горит, а башка шумит будто после похмелья.

Хорошо хоть не вырубил эрну, а то мог загнуться от такого удара. Кстати, как киллер смог вообще выжить? На нем вроде не было мощного бронежилета или доспехов.

Значит, это защитная магия. Значит, он хорошо одарен. Тут явно уровень Мастер, не меньше. Ведь он не только не погиб после мощной демонической атаки, но смог дальше сражаться.

— Вот сука, хорошего бойца откопал, — простонал я под нос, признавая, что Горский не так уж и прост.

Плюнул в сторону, с трудом поднял тяжёлую голову и понял, что киллера нет. Пока валялся на асфальте, приходя в себя, он успел бесшумно свалить.

Не уползти или спрятаться, а полноценно отступить, забрав оружие и чертову шляпу, которую он потерял. М-да, боец подготовленный, если не сказать больше. Выходит, этот Горский не такой уж простак, как я думал.

Хрустя суставами, как старый дед и чертыхаясь, я поднимаюсь на ноги. Подлечиваю себя регенерацией и понимаю, что правильно переехал. Пусть меня караулит этот ублюдок возле отеля, чем возле дома, где живут женщины.

Горский может переключиться на Ольку с бабулей. Да, но до сих пор еще это не сделал. Значит, псих зациклен только на мне, что является большим плюсом.

Хотя, присматривать за старым жильем тоже стоит. Буду чаще отправлять туда Чипса, а может установлю некую систему безопасности. Сейчас пока лучше валить. А то вдруг малолетние обалдуи, что были с Надей, вызвали полицейских.

Соблазнение дамочек, учеба, нападение малолеток и киллеров. Ох чудна и неказиста жизнь имперского… эээ чернокнижиста. Блин, не особо-то поэтично выходит. Ну ладно, сейчас не о том.

Дел у меня было много, и это еще мягко сказано. Но походы в порталы еще никто не отменял. Как только Община дала сигнал, что есть свободный разлом, я тут же взял его в работу, толком не посмотрев, что и как.

А что? Мне надо быстрее вернуть силу и заработать больше деньжат. Будешь воротить носом, уведут кхм из-под носа. Как уже бывало ни раз. Так что взял первое, что попалось и пожалел.

Точней, взял сначала, а пожалел сейчас, только что. Когда вошел в темный бесконечный туннель высотой метра три и шириной метра два. Примерно в таком валил чертовых слизняков.

Но сейчас враг был малость другой. На меня нападали осьминогоподобные существа. Только были темнее, без головы и на осьминогов вообще не похожи. Да, объяснил так объяснил.

В общем, если говорить проще, то на меня бросались существа размером с небольшую собаку. Они состояли из толстых щупалец, которые шли от центра и имели длину сантиметров пятьдесят каждое.

В середине находилось… не знаю, что. Видно, что-то вроде зубастого рта, который мог откусить от меня сочный кусок. Твари довольно быстро носились, визжали и не стеснялись лезть на рожон.

При этом были слабые, без особой защиты. Я легко убивал их атаками эрны и ударами Дони. Последний, кстати, гневно вибрировал, как бы говоря, что не хочет рубить мерзкую слизь. Но кто его спрашивал?

Так вот, казалось, все хорошо. Я прогуливался по живописному сырому мрачному, черному туннелю, размахивая мечом. Тварюшки осьминожки разлетались на части и подыхали, не причиняя мне никакого вреда.

Так-то оно так, но тут возникла проблема. Точнее две нехорошие проблемы, которые меня напрягали.

Первое, кракозябрики эти были почти что бесплатными. В них не было ни то что цветных желеек, но даже обычных — белых. Точнее, были, но не во всех. Причем мелкие и очень копеечные.

Идти с таким к Болту — это, как говорит молодежь, полный кринж. Особенно после того, как я таскал дорогущий лут, стоящий пачки денег. Да и самому неприятно, зараза. Трачу магию, нервы, Чипса на пустом месте.

Хотя не, Чипсу даже полезно. Пусть слегка порезвится, чтоб не доставал меня дома.

Но это еще не все. Вторая проблема: количество этих тварей. С каждым шагом их становилось все больше. Такое чувство, что они размножались делением, причем назло мне.

Мохнатый разведчик докладывал, что дальше их прямо полчища. А мне это нафиг не надо. Одно дело мочить пачками дорогих монстров, а другое… этих скользких нищебродов. Если можно так выразиться.

Но свалить я тоже не мог. Портал надо точно зачистить, иначе не выбраться из него.

— Аааа, чтоб меня варили в котле, — бубню под нос, убивая новых уродцев. — На, жри скотина! Получи, гнида чертова. Куда прыгаешь, тварь???

Да, некоторые из гадов хорошо прыгали. Разрубал их в полете волшебным мечом, как нехрен делать. Отличная тренировка реакции, хоть какой-то небольшой плюс.

Бросок разрывного сгустка демонической энергии. Сразу несколько гадов разлетелись на части. Силовая волна, и еще партия уродцев раздавлена в лепешку. Четкий взмах мечом. Угу, еще троих нет в живых.

— Как же скучно. Я точно не на учебе сейчас? — ною, не зная, как поступить.

Но тут тварей становится слишком много. Настолько, что не успеваю лупить. Один осьминог умудряется присосаться к ноге. Прокусывает ткань и вгрызается в кожу. А!!! Больно, зараза!

Отпихиваю его к чертовой матери и врубаю защиту. Начинаю резче махать мечом, только это не помогает.

Кажется, меня просто сметет лавина слизистой мелочи. Но сдаваться пока рановато. Недолго думая, отступаю немного назад и вызываю медведя, которого поработил в прошлый раз.

Он появляется и издает громкий рык, немного пугая чудовищ. Мишка замахивается огромной лапой и убивает сразу штук пять этих гадов. Потом пробивается вперед, бьет еще и еще. Я пускаю в ход магию, уничтожая чертовых выродков.

О, кажется, стали появляться нормальные мякиши. Дешевые, но продать их уже не стыдно.

Дело движется с мертвой точки, и мы бодро зачищаем чертов портал от чудовищ. Медведь с ревом идет вперед: топчет, грызет, бьет уродцев. А те, что ускользают от его мощных лап, тут же попадают ко мне и разлетаются на куски под ударами Доникса.

Не знаю, сколько мы их завалили. Думаю, счет быстро пошел на сотни. Медведь упер куда-то вперед, а я решил припахать Чипса, чтобы тот начинал собирать накопители. А то портал может схлопнуться раньше времени, кто его знает.

Казалось, что может случиться? Но тут на меня побежал мой фантом, да так, будто ему хвост подпалили. Медведь несся назад с большой скоростью и был явно напуган.

Чего говорить, он даже малость скулил. Прям как мокрая шавка, которую гоняют поганой метлой. Вот это поворот! А разговоров то было… я уж думал, что поработил душу адского зверя, а не жалкой болонки.

— Эээ, Михон, ты чего? Куда прешь? Осторожней, собьешь, чтоб тебя, — успел крикнуть я, резко вжимаясь в стену.

Мишка проскочил мимо и спрятался где-то в углу.

— Что? Так и будешь тем сидеть, трус лохматый? Чипс и то храбрее, драть твою блохастую шкуру, — процедил я, продвигаясь немного вперед.

Из-за поворота вылетели чертовы осьминоги, клацая круглыми ртами и немного попискивая. У них были крылья как у летучих мышей. Смотрелось это мерзко, страшно и смешно одновременно.

— Хах, так вот кто тебя напугал? Признаюсь, тут даже я охренел, — усмехаюсь и размахиваю мечом.

Дони усиливает мои старания. Клинок движется очень быстро, со скоростью лопасти мощного вентилятора. Что позволяет сбить на лету нескольких тварей, пошинковав их в кровавый салат.

Еще одна гадина пролетает мимо меча и садится мне на лицо, как бы это сейчас не звучало. Чувствую, что острые челюсти хотят откусить мне нос. Матерюсь, скидывая с себя крылатую гадину и затаптывая ногами.

Кстати да, хорошо, что у них под низом находятся именно зубы. Было бы куда хуже, если б мне в лицо уткнулся другой… кхе-кхе орган.

Ладно, еще пара ловких движений, и враг остался без «авиации». Летучки были благополучно угроблены. На меня бросались еще небольшие выродки, оставшиеся после атаки медведя. Но добить их оказалось лишь делом техники.

— Так, что ж, размялся. Теперь точно можно проваливать, — сказал, хлопая рука об руку, только снова ошибся.

Чуть поодаль раздался чудовищный визг, шлепки по каменному полу и другие мерзкие звуки. Я насторожился и понял, что шоу лишь начинается. Медведь не зря очканул. Потому что меня ждал главарь портала, который выглядел…

Ох, не знаю, как описать. В общем огромный сгусток щупалец, высотой метра два. Он был широким, имел много отростков и довольно бодро пер на меня, желая то ли придушить, то ли сожрать, а то ли все одновременно.

— Вот су-ка, — вырвалось у меня изо рта.

Что уж тут говорить, сам немного напрягся. Смотрелась эта куча глистов довольно эффектно. Но мне-то что? Мне-то не привыкать!

Недолго думая, формирую максимально мощную практику, какую только могу. Бросаю в центр этого говн… страшного монстра. Раздается глухой хлопок, чудовище громко визжит. Я размахиваю мечом и легко рублю три длинных и прочных щупальца.

Продолжаю атаку, прижигая скотину эрной. Срубаю еще пару тентаклей, и кажется, почти побеждаю. Но тут вижу, что отрубленные конечности легко отрастают. А пораженные участки самого «центра» заживают прям на глазах.

Упс, а это уже напряжно. Мне тоже захотелось поступить «по медвежьи». А че, демоны тьмы — это вам не герои. Мы вперед с голой грудью бросаться не любим. Но есть нюанс.

Как бы я не улепетывал от чудовища, его надо валить. Иначе меня тупо не выпустят. Значит, хочешь не хочешь, приходится проявлять храбрость. Что я и попробовал сделать.

Сначала отошел чуть назад, уворачиваясь от щупалец и срубая некоторые из них. Потом стал кидаться эрной сильнее, нанося разрывными сферами максимальный урон сраной визжащей гадине.

Меч летал бешеным электро-веником, истребляя тентакли пачками, и это почти не метафора. Нужно было так повредить эту тварь, чтоб она больше не восстановилась. Или чтоб ей понадобилось время на регенерацию. Тогда смогу опередить слабое место, и спокойно ее добить.

На! Подавись, гнида! Жри металл, нерадивый! Черт возьми, слизь, крови, куски тентаклей, слюни — все летит на меня. Кромсаю гадину как не в себя.

Но тут же получаю щупальцем по ногам. Потом по… ай, гребанный извращенец! Ишь куда тянет отростки.

Чудовище адаптируется под мои действия, ловит на минимальных ошибках и тоже наносит урон. Щупальца весьма больно бьются, пытаются меня как-то схватить и сбить с ног.

Их слишком много, зараза, плюс еще растут новые. Я не могу за всем уследить. Теряю силы, и вот, получаю по лицу сраным отростком. Потом опять по ногам и по туловищу. Теряю равновесие, поскальзываюсь на слизи и падаю на спину.

Мои ноги обвивают отростки. У чудовища открывается мерзкий круглый рот, напичканный несколькими рядами зубов, которые движутся, как зубья какого-то механизма. Они способны разорвать меня на куски.

Да, только демона Тени еще никто не употреблял в пищу. Хриплю ругательства под нос, чувствуя, как щупальца сдавливают ногу, разрывая штаны. Резко перехватываю Дони и бросаю в чудовище.

Целиться сейчас сложновато, да и бросок получается слабым. Но меч делает все за меня. Он, конечно, немного строптивый, но все же не полный кретин. Гнить в этой пещере вечность Доникс точно не хочет.

Поэтому ускоряет полет за счет собственных сил, слегка корректирует точность. И вот… Вместо сочной тушки молодого истребителя монстров, уродливая херня глотает холодный металл.

Умм, заходит по самые гланды, если у чудовища вообще они есть. Меч пробивает твари все, что можно пробить, вызывая чудовищный визг и большой поток крови. Ублюдок расслабляет щупальца, а я для верности забрасываю его эрной, чтоб уж наверняка.

Получается очень неплохо. Щупальца летят во все стороны, бьются о стены, будто пытаются их проломить. Уродливый шар содрогается всем своим мерзким телом, после чего благополучно отправляется в мир иной. Или куда тут уходят души, после кончины?

Поднимаюсь, беру Дони, который требует, чтоб его немедленно вытерли. Призываю Чипса, медведя и готовлюсь уходить восвояси.

Моей добычей становятся многочисленные белые мякиши, есть несколько розовых и желтоватых накопителей тоже. За главаря получаю крупный оранжевый мякиш, который стоит недешево. Что же, будущим гонораром удовлетворен.

Перемещаюсь без особых проблем. Становлюсь посреди поляны заброшенного парка и понимаю, что забыл нечто важное.

Так, вызываю фантом медведя. Говорю ему дежурные слова и отпускаю на все четыре, как говорится.

— Прощай, верный трус… то есть помощник. Ты был настоящим щен… в смысле бойцом. Теперь идти и обрети покой в новом мире, — выдаю напоследок и желаю разорвать духовную связь.

Но медведь вдруг поднимает лапу и недовольно ворчит.

— Что? Не нравится, когда обзывают? А мне не нравится, когда меня подставляют. Ладно, может ты и не трус. Вали к черту, — машу на него рукой, не желая устраивать лишних разборок.

— Аррр варрр ря-я-яв, — рычит мишка, склоняет голову и смешно делает лапой.

— Чего блин? Служить мне и дальше? Ха, на кой тебе это надо? — удивляюсь, прикусывая губу.

Михон пытается объяснить, что хочет исправить косяк. Плюс ему не хочется умирать. К тому же, я спас его из плена тех обезьян и обошелся по-человечески.

Так что почему бы не покрошить тварей в виде теневого фантома еще пару раз.

Что ж, это для меня не сенсация. Иногда порабощенные души действительно не хотели проваливать и оставались со мной какое-то время. Потом зов смерти станет намного сильнее. Душа все равно уйдет куда надо.

А пока, мне-то что? Я не поработил новых тварей, так что пусть михон остается. Главное, чтобы больше не трусил и валил чудовищ как не в себя.

Ох, жаль, что у меня мало силы. Подпитал энергией мишку и Чипса, и уже зашатался от магического истощения. Ладно, эрна все равно восстанавливается. Думаю, скоро стану сильнее. А пока, вызвать перевозчика и продать всю добычу.

Спустя какое-то время, я посетил Болта, получил от него деньги и отправился в Вертикаль, чтоб немного отдохнуть после зачистки портала.

Там на меня уставилась девушка, что была на ресепшн. Блондинка прищурила голубые глазки и хотела что-то сказать. Я недовольно проворчал: знаю-знаю, и отправился в комнату очищения.

В ней не было магической стиралки или специального душа. Только голые стены белого цвета, будто я оказался в операционной, а не в местном аналоге бани.

Какой-то голос из динамика сказал закрыть рот и глаза. Не успел последовать указанию, как на меня направился поток светло-синего света, который был настолько ярким, что различим через веки.

Я почувствовал, как тело будто кто-то ощупывает. Стало как-то не по себе. Одежда начала шевелиться, видимо дырки сами собой зашивались. Хмм, а мое предположение о штопалке оказалось не таким уж бредовым!

Не прошло и пары минут, как компьютер сказал мне, что можно открыть глаза. Дверь сама собой распахнулась. Я вышел из комнаты, посмотрелся в зеркало и офигел.

Никаких тебе разводов крови, засохшей слизи и грязи. Дешевый спортивный костюм как новый. Иди хоть сейчас на важную встречу в подъезде с местными алкашами. Прям как новый императорский рубль, красота.

Дони стал вибрировать в сумке, желая тоже «помыться». Но неодушевленные предметы туда как-то не заносили. Пришлось ему отказать, предложив альтернативу в виде влажных салфеток и моих мозолистых рук.

Горский прорычал, словно лев, стоя у края длинного стола в гостиной. Из его руки вырвался мощный лазерный луч, который полетел в Кнаута.

Мистер Кнаут не растерялся и тоже выставил руку, пустив поток сиреневой магии. Два мощных залпа встретились в центре комнаты и образовали цветной сияющий шар, который ярко горел и медленно вращался.

— Аррр ты подохнешь! — стиснув зубы, прошипел Горский.

— Не стоит… так… напирать… — прохрипел, напрягаясь Кнаут.

Шар взорвался с выбросом яркой вспышки. Силовая волна разошлась в разные стороны. Стол оказался перевернут, стулья полетели куда попало. Кнаут отлетел к стене и ударился спиной.

Горского повалило на пол и потянуло назад. Он тоже врезался в стену. Сверху упала картина с изображением подноса продуктов.

— Ааа, черт возьми! Отвали! — выпалил Тимофей и отбросил картину подальше.

— Больно, но не критично, — проворчал Кнаут, отряхивая пиджак и поправляя шляпу.

— Ублюдок! Ты не лучший киллер, а лучший клоун, — прокряхтел Горский, медленно поднимаясь на ноги.

— Хм, тогда мне место в ближайшем цирке, господин. Я пойду, — ровным тоном произнес собеседник.

— Что? Стоять! — сказал Горский, поднял один из стульев и сел. — Какого черта еще там случилось? Почему эта падаль жива?

— Хех, я хотел рассказать в самом начале. Но вы зачем-то начали тратить магию, причем попусту, — объяснил убийца.

Горский понял, что в очередной раз перегнул. Кнаут не похож на глупца, который решил пошутить. Если Волкова не удалось уложить, значит на то есть веские основания. И их, как минимум, надо тщательно разобрать.

Когда Горский наконец-то опомнился, киллер рассказал, как все было. Точный выстрел, попадание в цель, затем сразу второй. Ранение и страдания жертвы. А после магический удар большой силы, ущерб и необходимость скорейшего отступления.

Конечно, Кнаут мог и преувеличить. Но ведь другие киллеры вообще умерли. Так что его слова были правдой, и Горский это полностью понимал.

— Твою ты задницу, черт подери, — промямлил хозяин дома, задумчиво массируя подбородок. — Значит, этот мелкий щенок обвешался магическими артефактами и был готов к нападению.

— Не совсем так, — покачал головой киллер, вспоминая недавнее дело.

За много лет устранения всяких фигур он ни разу не сталкивался с подобным. Простой парень не мог дать мощный отпор, тем более в такой ситуации. Значит, у Волкова есть какой-то секрет, причем очень важный.

Его убить куда сложнее, чем думал Горский. А недавняя смерть киллеров — это не случайность, а закономерность. Потому что сам Кнаут чуть не погиб, чудом избежав этой участи.

— Погоди! Говори нормально, чтоб тебя разодрало! — выпалил Горский, в очередной раз выслушав наемника. — То есть, ты хочешь сказать, что у мелкого есть особая сила? Такая, что он круче лучших боевых магов? Бред сивой кобылы! Не может этого быть!

— Знаю. Я тоже так думаю, господин. Но факты говорят за себя. Можно не верить кому угодно, но нельзя не верить своим глазам. И телу, которое получило ожоги после его атаки.

— Хмм, ожоги… Как лишенный магии поц. может атаковать такого как ты? — спросил Горский, чуть не упав со стула от сумбурности происходящего.

— Не знаю, — сухо заявил Кнаут. — Но во всем разберусь. Сложности меня не пугают. Мне нужно только ваше терпение и, конечно же, прибавка к гонорару.

— Эй, ты ничего не попутал, терминатор на минималках? — гневно проворчал Тимофей.

— Тридцать процентов сверху, за трату силы и времени. Я гарантирую разобраться, а вы получаете страховку от новых потерь. Нервы в такой ситуации ни к чему. Чем больше суеты, тем больше убытка, — отчеканил киллер, глядя в глаза господину.

Тот немного замялся, но вспомнил странные взрывы на предприятии. Если снова начать психовать, малолетка нанесет новый удар. Конечно, глупо сейчас признавать, но Горский проигрывает отпрыску своего злейшего врага.

Значит, надо действовать аккуратней, решительней и расчетливей. Применяя научный подход, в котором он когда-то преуспевал.

— По рукам, — не хотя сказал Горский, поднимаясь со стула. — Но твои гарантии должны быть очень конкретными.

— Не волнуйтесь. Они будут железными.

Чем больше времени шло, и чем больше денег у меня становилось, тем больше понимал одну вещь. Мне нужен хороший юрист.

Семья Волкова неспроста оказалась в такой западне. Ей основательно «помогли». И судя по рвению Горского, это был как раз он. Не удивлюсь, если этот выродок уничтожил родителей пацана, оставив его на закуску.

Нужно будет завалить негодяя, причем с применением арсенала всех пыток, какие только знал раньше. Который очень велик, и не знает аналогов в мире.

Да, но сейчас идти против Горского рановато. Значит можно начать с юридических дел. Вернуть полноценный статус дворянина, разобраться с наследством. Понять, почему все имущество рода было отобрано, и как-то это исправить.

Конечно, можно и самому. Я взял у Ольги документы и немного в них покопался. В своем мире неплохо владел законами. В этом мире они очень похожи.

Но ситуация сложна и запутанна. А мне надо еще учиться плюс возвращать силу Демона. Так что лучше нанять хорошего специалиста, который будет в этом копаться. А я стану только руководить. Это лучшее из решений!

Правда есть одно жирное Но, преодолеть которое сразу не вышло.

Хороших специалистов ночью с факелом не отыщешь. Точнее, распиаренных шарлатанов огромное множество. Деньги требуют ого-го. Но судя по многим признакам, работают явно на отвались.

Создают вокруг себя море пафоса, не горят своим делом. Пытаются содрать с клиентов последнее, затянув при этом процесс, чтобы деньги капали дольше.

Мне нужен некий подпольный юрист, который слегонца не в себе. Не в смысле, что он будет бегать голым по улицам, видеть зеленых чертей и (не дай дьявол) любить холодец.

Нужен кто-то типа того же Болта, ну или Павла на крайний случай. А найти такого непросто. Да, Болт тоже таких не знает. У него спросил, когда продавал накопители магии.

Сегодня решил провести мозговой штурм, разобравшись с этой дилеммой. Как ни крути, у меня считай две головы. Мысли парня плюс мои собственные. Так еще можно подключить Чипса, он на одну треть башки точно потянет.

А пока свалил с последнего урока, где мы изучали родословную императора. Ууу скучная политота. По идее, это факультатив, но туда загоняют всех принудительно-добровольно. Да, только не демонов Тени.

Так что я легко ускользнул и отправился домой, точней в Вертикаль, чуть пораньше. Это уникальная возможность прогуляться по территории академии и не видеть снующую детвору, которая громко орет, ржет конями и не дает нормально сосредоточиться.

А наш школьный садик вполне ничего. Стриженные кустики и деревья вдохновляют меня на мысли. Тут много тени, есть укромные уголки. Чем не место для занятий черными практиками?

Не успел подумать, как прошел почти всю территорию, которая была не особо обширной. В самом ее конце услышал странные звуки. Насторожился и понял, что это училка Элина. И у нее сейчас явно проблемы.

Сошел с дорожки, прошел вглубь лужайки. Там, из-за живой изгороди слышался истерический голос Мироновой.

— Отвали от меня, недоделок! Я все сказала. Тебя закроют нахрен, скотина! — вопила она на кого-то.

— Ооо, Линочка дорогая, ну зачем же так сразу злиться? Я всего лишь восхитился вашей неземной красотой и предложил вам провести вечер вместе. Разве это сейчас преступление? — бархатно пел какой-то мерзкий мужской голос.

— Что? Да ты меня лапал, нахал! Я тебе рожу сломаю! — не стесняясь в выражениях огрызалась училка.

— Как? Дружеское объятие за талию — это разве по-вашему «лапал»? Хе-хе, Линочка, не гоните коней. Кто еще кого может сломать? Если будете плохо себя вести, мне придется сделать кое-что нехорошее, — продолжал говорить мужик, добавляя в голос нотки злобы.

— Делайте, что хотите. Достали! Плевать я на вас хотела. Хоть на каторгу отправляйте, зараза, — простонала девушка и, судя по голосу, чуть не заплакала.

— Ох-хо-хо, тише, тише. Какая каторга, дорогая? Вам не на каторгу надо, а в хороший такой ресторанчик. Выпить немного вина, вкусить морепродуктов. Вот я вас и пригласил. А вы…

— Пошел в жопу! Уродец!!! — заорала Элина и, судя по всему, долбанула неудачливого ловеласа.

— Ну все, девочка, ты доигралась! Господин узнает все подробности о твоих выходках, — завопил странный тип, забыв о былой учтивости.

Я аккуратно раздвинул кусты и увидел, как наша училка ругается с невысоким, полноватым, лысоватым дядькой в нелепом деловом костюме. Он выглядел очень жалко, но при этом пер напролом. Видно, как-то манипулировал девушкой, имея над ней твердую власть.

— Интересно, почему она под него прогибается? Ладно, сейчас узнаем, — тихо шепчу под нос и думаю, как бы лучше прицелиться.

Тем временем, Элина густо краснеет, стискивает зубы и готовится порвать наглеца. Надо действовать быстро, пока училка не наломала дров.

— Что вы так смотрите, барышня? Не хотите решить вопрос полюбовно, так получайте по самые помидоры! Я устал играть с вами в игрушки! — верещит толстяк, гневно размахивая руками.

Элина идет на него с таким видом, будто бы сейчас втащит. В тот момент из кустов вылетает маленький энергетический шар в котором сияют оранжевые разряды молний. Этот шар попадает ублюдку в башку и тут же парализует мозги.

Он дрожит всем телом, ахает, пускает слюну. Потом падает на траву и вырубается, а я спокойно выхожу из укрытия.

Увидев меня, Лина чуть не упала. Она раскрыла рот и заткнула его рукой, чтобы не заорать. Пришлось улыбнуться и сказать «все нормально», чтоб она не присоединилась к толстяку прям сейчас.

— Что??? Ты??? Но как ты вообще это сделал, — спросила, чуть не падая в обморок у меня на глазах.

— Как? Очень просто. Легкая магическая практика, ничего более, — усмехнулся, пожав плечами.

— Нет! Ты же его… — начала, было, ныть крутая училка, только я ее перебил.

— Спокойно. Это просто парализация. Удар по мозгам и не больше. Поспит какое-то время, потом воскреснет. Башка будет долго трещать, но это сейчас не критично, — пояснил Мироновой, стараясь ее успокоить.

— Да? Правда, что ли? — прошептала она как в бреду. Потом как бы опомнилась и спросила чуть посерьезнее: — Погоди, Волков, он же подумает на меня.

— Ничего не подумает, Лин. У него память будет ни к черту. Последний день вообще вряд ли вспомнит.

— Аг-га, теперь ясно. Хорошо если все так и будет, — настороженно проговорила красотка, рассматривая тушу ублюдка. — Ладно, тогда я лучше пойду. Нельзя долго здесь оставаться.

— Постой, — резко бросаю я, не желая отпускать ее без награды.

Значит, я тут рискую собой, вырубаю этого свинтуса. А она просто свалит, ну-ну.

— Что такое? Ты что-то хотел, — озадаченно спрашивает Элина.

— Нет. Это ты хотела. Рассказать мне, что здесь происходит. И почему этот лысый мутант пытался до тебя домогаться? Только не говори, что это твой бывший. Иначе мое сердце не выдержит, — поясняю и подхожу ближе, давая понять, что настроен серьезно.

— Бывший⁈ Ты сумасшедший! — резко выпаливает Миронова. — Он не бывший, а скорей надзиратель, от которого все зависит. Короче, ладно, не важно. Это долгая история если так.

— Хмм, обожаю долгие истории, Лина. Особенно из уст милых дам. И да, если этот крендель очнется, отправлю его спасть второй раз. Так что можешь не волноваться, рассказывай, — говорю голосом, не терпящим возражений.

Элина пытается что-то ответить. Наверняка хочет прочитать скучную нотацию о том, что я всего лишь простой школьник, и что взрослая тетя не должна делиться со мной информацией. Но факты говорят о другом.

Мало того, что я соблазнил ее в тачке (с помощью магии, но не важно), так еще показал свою силу и спас от этого слизняка. В такой ситуации сложно включать «крутую» и вести себя вызывающе.

— Ладно. Но тут нечего рассказывать, если что, — нехотя пробурчала училка, стыдливо пряча глаза.

— Тогда тем более, что мы ждем? — ответил, слегка улыбнувшись.

Элина немного помялась, а после выдала свою историю как на духу. Возможно, что-то и скрыла, но мне сейчас было плевать. В целом, звучало правдиво. Явных ноток вранья я пока не заметил.

Итак, Миронова жила очень неплохо. Была дворянской дочкой, и ни в чем себе не отказывала. Но в какой-то момент ее отец умер от странной болезни. Сначала втянулся в интриги и схлестнулся с другими дворянами, потом заболел. Что ж, бывает.

После смерти отца, мать тоже стала сдавать. Не могла найти места от горя и нормально управлять делами, которые шли ни к черту.

Денег было немного, а жить как-то надо. Вот Лина устроилась училкой. Но нет, не в нашу шарагу. А в дворянскую академию, где учатся дети именно Настоящих дворян. Да не самых простых, а богатых, таких, которые имеют все в этом городе и… соответственно всех.

Быть даже простой училкой в такой академии очень престижно. Настолько, что небогатые дворяне спокойно туда устраивались. Так еще не всех брали. Да и зарплата там была подобающая.

Так что Лину это устраивало. Она стала добытчицей в семье и даже выправила дела, разобравшись с долгами. Но хеппи эндом тут явно не пахло. Иначе б мы здесь не стояли.

— Дай подумать ммм на тебя запал один из мажоров и хотел тра… вступить в романтические отношения без обязательств? — перебил девушку, озвучив, так сказать, спойлер к ее истории.

— Нет. Не совсем так, — покачала головой Лина.

— Хмм, а как же тогда? — недоуменно спросил у нее.

— Один из мажоров, ты прав. Только он хотел меня снять. То есть, просто без отношений. За деньги. Как какую-то вещь! — взвизгнула, тараща глаза.

— И, что ты ответила?

— В смысле??? — Элина меня чуть не сожрала.

— Кхм, то есть ЧЕМ ты ему ответила? Я понимаю, что отказала. Но, видимо, в грубой форме. Раз тебя уволили и отправили к нам, — выкрутился из скользкой ситуации.

— А, в этом плане. Ну да, ответила я тогда хорошо. Моложе была, и глупее. Отвесила гаду пощечину.

— И все? Даже без превентивной кастрации?

— Да, но с применением магии, — девушка потупила взгляд и немного смутилась.

— Наверняка это было жестко… — снова проспойлерил я.

— Угу, еще как. Сама такого не ожидала. Сожгла малолетке лицо. Да так, что после восстановления, шрам все равно оставался. Зимов тогда сильно ныл, рассказал обо всем папочке, который взялся за меня как положено.

— Уволил и разрушил жизнь, все понятно, — проговорил, глядя Лине в глаза.

— Не только! — воскликнула та. — Было долгое разбирательство, суд. Меня обвиняли в клевете и разврате, в незаконном использовании дара и много чего еще.

— Иии?

— И я бы села в тюрьму, если б не Эльдар Карпович. Спасибо, что защитил меня в суде и взял так немного. Его юридическая фирма берется только за самые интересные дела. Я рада, что господин выбрал меня и помог.

— Хех, лучше не бывает. А теперь бегает за тобой и требует решить вопрос «полюбовно». Эльдар твою мать Карпович, — процедил, глядя на грязную тушу.

— Что? Нет! Это совсем не он, — резко возразила мне Лина. — Тот куда старше и… тоньше. Это Карлов, зараза! Слуга проклятого Зимова. Суд предоставил Зимову право следить за мной несколько лет, с помощью своего…

— Шестерки, — вставил я, видя, что Миронова не может подобрать нужное слово.

— Ага, вроде того, — скорбно проговорила женщина. — Теперь этот злобный свин приходит ко мне каждый месяц, болтает и пишет отчеты. Еще разговаривает с директрисой, иногда опрашивает учеников. Мне надо контролировать гнев, не использовать магию и все в этом духе. С одной стороны, хорошо. Я не попала на каторгу. Но с другой, это тоже тюрьма.

На последних словах девушка прям погрустнела. Она больше не была похожа на гадкую стерву, которая вертит задом как попадя и строит всех в академии. Передо мной стоял несчастный человек, которому нужна моя помощь.

А это значит… Что? Да, я хочу ее соблазнить, на сей раз без всякой там магии. Но чисто в лечебных целях. Соитие лечит нервы и повышает настроение. Так все лекари говорят.

Так что твердо шагнул вперед и приступил к врачеванию бедной дамочки.

Для начала, нежно взял ее за руку, заглянул в глаза и сказал, что все понимаю. Миронова слегка напряглась и хотела читать нотации. Но я ее оборвал, сказав:

— У меня все тоже не просто. Обычные школьники так себя не ведут, ты же знаешь. Значит, было бы неплохо оставить стереотипы и общаться без лишних границ, если ты, конечно, не против.

— Оу, это странно. Я после того раза не отошла. Спасибо тебе за все, Дмитрий. Ты — настоящий мужчина. Но я, наверное, не могу, — ответила, сильно смущаясь, при этом не убирая руку.

— Так тебе и не надо. Я смогу за нас двоих, все нормально, — сказал так, улыбнулся и подался вперед.

Мы могли бы поцеловаться под этим деревом. Потом ушли бы в укромное место и занялись «уроками анатомии». Да, если б не сраный боров.

Пузан стал ворочаться и кряхтеть, приходя в себя. Лина вырвала руку и отскочила, сделав глаза по пять рублей.

— Уходи, я с ним сейчас разберусь, — сказал, проклиная ублюдочного надсмотрщика.

— Как? То есть, что теперь будет? — испуганно выпалила она.

— Все будет отлично, — бодро подмигнул Лине. — Иди. Не оглядывайся.

Элине было не по себе, что какой-то там школьник приказывает свалить и ведет себя, как брутальный герой дешевого боевика. Но делать было нечего. Если начать выеживаться, то можно попасть на женскую каторгу. Причем, это явно не шутки.

Элина глупо кивнула головой и, тряся прекрасной попкой, живо бросилась прочь. Я заметил, как боров тихонько шевелится, пытаясь прийти в себя.

Не давая ему опомниться, подскочил сзади и пнул ногой с применением эрны. Ничего не сломал, но жиры его явно пробил, дав почувствовать серьезность намерений.

— А! Ааа ах, сученыш поганый… Ты что творишь гнида, — заскулил он словно щенок.

Потом снова получил по почкам, по ребрам и по башке. Дальше я прыгнул на этого Карлова, повалил лицом вниз и долбанул по затылку.

— Ай ййй, боги… я — помощник господина Зимова! Тебя порвут на куски. Сука припадочная. Дешевая девка, — хныча простонал ублюдок, утыкаясь мордой в траву.

— Девка? Нет, ты немного ошибся, — с усмешкой говорю я, при этом меняя голос, добавив нотки демонического начала.

— Что? Ах, мля, кто ты? Друг, погоди. Господин Зимов за меня отомстит. Он серьезный человек, он всех знает, — тараторит уродец, пытаясь меня напугать.

— Кто я такой, тебя е…пать не должно, — грубо говорю пленнику. — Сейчас ты расскажешь мне, как обращался с Элиной? Что хотел с ней сделать и почему ее доставал? Говори быстро и четко, иначе убью.

— Чего на??? Ты спятил! Она — псих больная. Ой, блин… У нее башка протекает, — хрипит, пытаясь косить под дебила.

— Хмм, башка говоришь? А у тебя сейчас протечёт сонная артерия. И ты ляжешь спать, навсегда, — шепчу демоническим голосом.

Хватаю тонкую ветку, которую присмотрел заранее. Ломаю ее, не слезая со свинтуса. И вгоняю заострённый конец в шею дятлу. Причем так, чтобы он не подох, но ощутил весь спектр «кайфа», осознав, что к чему.

— Ууу ааа, ооо, — воет проклятый упырь.

Сильней утыкаю его голову в траву, чтоб не привлек внимание. Потом медленно, и болезненно, достаю «инструмент». Дальше ровным голосом спрашиваю:

— Ты понял, что я не шучу, ублюдос? И да, у меня мало времени.

— Ой, больно! Ааа, я все понял ох, не надо, прошу, умоляю, — ноет жирный придурок.

— Тогда говори. Быстро и четко, чтоб я все слышал, — продолжаю давить на него.

— Что говорить? Блин, зараза. Да красивая она девка — Элина. Хотел я ее, то есть с ней, в общем трахнуть. Но она же овца упиралась. Вот я слегка надавил. Сказал, что сдам Зимову, если не даст. Вот и все. Чего еще говорить? Все обычно.

— То есть ты домогался девушку, используя свое положение?

— Д-д-да, но случайно. Бес попутал, зараза, — хнычет маменькиным сынком эта гнида.

Ну вот, опять все спирают на нас. Будто кто-то из демонов заставлял его творить подлость. Ладно, сейчас расскажу, что к чему. Раз уж я здесь оказался, то почему бы не заняться просветительской работой среди грязных мешков с костями.

— Смертным жилось бы лучше, если б они не валили на бесов свое дерьмо, — философски рассуждаю в ответ.

— Что? Ты о чем?

— Ни о чем! Твои слова записаны на диктофон. Знай, я слежу за тобой. Попробуешь рассказать кому-либо или давить на Элину, подохнешь. Я не шучу. Твоя башка окажется в мусорном баке, а тело сожрут опарыши, — говорю, как можно суровее, и легонько бью Карлова, который откровенно рыдает.

Еще минуты стонов и хныканья, после чего, ублюдок наконец успокаивается, понимая, что он попал. Немного помучив свинтуса, я внушил ему образ страшного зла, от которого точно не скрыться.

Он не видел меня и не знал, что все проворачивает «обычный пацан». Урод не мог никому рассказать, потому что не знал, что именно говорить. А мои действия дали понять, что жизнь развратного упыря может оборваться в любой момент.

— Ах-ах-ах, не надо, пожалуйста! У меня дети и мама. Мне нельзя умира-а-а-ть. Обещаю! Клянусь жизнью, что больше не буду. Честно, только не трогайте, ох-хо-хо, — заливался слезами ублюдок, когда я в очередной раз сделал вид, что готов его завалить.

Так, это похоже на правду. Скорей всего, жирный не врет. Вряд ли он еще раз подкатит к Элине, а если сделает это, то выполню свои угрозы, чего уж.

— Ладно, так уж и быть. Сегодня убил троих, и малость утолил жажду. Так что будешь жить, недоносок. Пока что, — как бы нехотя говорю я и пускаю в башку хряка еще один энергетический шар.

Ублюдок опять трясется и вырубается. Я медленно поднимаюсь с него и скрытно ухожу прочь, потому как лишняя слава мне сейчас ни к чему.

Кстати стоп, что там говорила Элина? Она вещала про какого-то крутого юриста, который спас ее аппетитную попку от зоны. Это был кажется Карп… Нет, Эльмир…

А, Эльдар Карпович вроде бы. Надо пробить его в интернете. Если он хороший специалист, то обязательно к нему обращусь. Мне, конечно, не угрожает тюрьма. Но ситуация тоже серьезная. И хороший юрист сейчас точно не повредит.

На следующий день снова встретил Элину. Спросил ее про юриста. И да, намекнул на вчерашний случай.

Училка была очень тронута, что я ее выручил, сердечно благодарила и даже поцеловала. В щеку, конечно, но лучше, чем ничего; и без возбудительной магии, что уже хорошо.

Можно было развивать наступление, пригласив даму куда-нибудь после учебы. Но планы пришлось корректировать. Ведь Община подкинула новое дело. Нужно было зачистить портал, от которого многие отказались.

И да, там были странные комментарии. Кто-то писал, что целая бригада головорезов не вернулась из этой точки. Мол, лучше туда не соваться. Пусть официальные имперские власти сами как хотят зачищают. А то можно лишиться башки, и вместо жирной прибыли получить доступное жилье в виде деревянного ящика под землей.

Да уж, страшное дело, если так посудить. Потому я, конечно же, за него взялся. А что? Демон я, в конце концов, или нет? К тому же, чем опасней портал, тем дороже в нем водятся монстры. А деньги я очень люблю.

Вечер наступил очень быстро. Не успел заметить, как нужно было выдвигаться из Вертикали. Кстати, я оценил все прелести отеля для истребителей. Ведь мне не пришлось слушать нытье Ольги с бабулей и бояться, что они меня спалят.

К тому же, отель предложил транспорт до нужного места. Такси, водитель которого все понимал, не задавая лишних вопросов. Да и цена такого трансфера была очень приемлемой.

Так что я добрался с ветерком до портала, дождался его открытия и шагнул в неизвестность, не забыв прихватить с собой Чипса и Дони.

После стремительного перехода я оказался в романтической обстановке. Нет, какой к черту ресторан с живой музыкой? Ночь, луна, гниющие листья вокруг, промозглая осень, старое кладбище. Эх, красота! Настоящее царство теней.

Немного огляделся вокруг и понял, что бетонные надгробия сделаны как-то странно. Они не похожи на ритуальные сооружения моего прошлого или настоящего мира. Плюс на них какие-то странные иероглифы, видно, молитвы на местном наречии или что-то типа того.

Ладно, это не самое интересное. Нужно найти местных монстров и скорее их уложить, чтоб особо тут не задерживаться.

Так, призываю Чипса, выставляю перед собой Доникс. Готовлюсь идти вперед, но не тут-то было.

Сбоку раздается рычание, причем совсем не звериное. Оно больше похоже на хрип. Такое чувство, будто кто-то специально делает «хррр», думая, что это смешно.

Настораживаюсь и слышу еще странный звук. Теперь уже кто-то мычит. Что за бред? Либо я оказался в психушке под открытым небом, либо тут…

— Живые мертвецы, господин! Нас окружаю зомби, о нет! Они гадостные и даже не вкусные, — со страхом заявляет мне Чипс.

— Зомби, говоришь? Ничего. Это сейчас даже к лучшему. Что??? Ты пытался жрать зомбаков? — отвечаю своему мохнатому напарнику.

— Моя жизнь была полна странных случаев, — быстро поясняет мне крыс.

— Фу! Мерзость! Ладно, плевать… Давай мониторь обстановку. Говори об опасности, если что.

Даю распоряжение Чипсу, а сам приступаю к обычному делу. Которое называется «крошить всех подряд сколько хочется, а потом еще сколько нужно».

Делаю вид, что я олух и вообще из деревни приехал. Вожу хлеборезкой как попало, подпуская к себе хрипящих корявых уродцев, которые пахнут мертвечиной и одеты в лохмотья.

Потом резко пускаю в ход Дони, снося две пустые башки одновременно. Дальше разрубаю гнилую бабу с головы до ног. Пробиваю насквозь жирного мужика в комбинезоне и вырываю меч через бок.

Дони работает на ура. Мертвые тела поддаются настолько легко, что я почти что не трачу сил. Шинкую в мелкий салат с десяток уродцев, после чего наступает затишье.

Так, проверим, что у нас тут за мякиш? Вскрываю гнилую башку зомбака. Так, желтоватый магический накопитель. Не густо, но для таких монстров приемлемо.

Не успеваю одуматься, как слышу, что хрипение усиливается. Вижу, что зомби прут отовсюду. На сей раз их штук пятьдесят, причем число увеличивается. Видно, это был их авангард. Я его уничтожил и привлек главные силы врага.

Хм, ладно так уж и быть. Сейчас выпущу Михона (если он опять не зассыт) и пущу в бой магическую силу, чтоб крошить тварей на расстоянии. Или нет.

У меня вдруг возникла важная мысль. Я знал одно заклинание, способное подчинить нежить. Конечно, оно слабое и работает плохо, да и сил у меня сейчас маловато.

Но чем черт не шутит? Зачем тратить эрну и время, если можно… не тратить, к примеру. Ох, получилось не очень эпично, зато смысл думаю всем понятен.

Я действую очень быстро, чтоб зомби меня не сожрали. Несмотря на киношные стереотипы, твари довольно шустрые. Быстро сжимают кольцо, обходя меня с разных сторон. Клацают гнилыми зубами, тянут корявые руки.

Приходится слегка отступить и забраться на могильную плиту, которая возвышается над землей.

— Чипс, а ну отвлеки их скорей! — даю приказ помощнику.

— Как? Они же — живые трупы, милорд. У меня разыграется фобия.

— Ааа, если не отвлечёшь, у тебя разыграется отделение лап от твоей сраной тушки, скотина, — ору, пытаясь вспомнить чертово заклинание.

Так, кажется, все понятно. Начинаю мысленно читать заклятье, рисуя кончиком меча на плите специальную руну.

Тем временем, Чипс перемещается к зомбакам и начинает между ними крутиться.

— Эй, господа мертвецы. Кто желает отведать свежего сала… со взбитыми сливками? — вопит гребанный крыс.

«Ты хочешь подманить зомби салом со сливками? Твою мать…» — с досадой думаю я, продолжая свое колдовство.

Тем временем, зомби медленно отвлекаются. Нет, Чипс не угадал их гастрономические предпочтения. Просто снующая, мельтешащая тварь вызывает явное раздражение.

Теперь выражение: «Чипс даже мертвого задолбает» играет новыми красками.

Зверек понимает, что его могут попросту затоптать. Он взбирается на плечо зомби и прыгает потом на другого. Тем самым внося большой хаос в армию живых мертвецов.

Один зомбак пытается помочь другу. Хочет сбить крысу с его плеча, но случайно сносит корешу голову. Тот гневно ревет и вцепляется другу в шею. Да, прям без башки и вцепляется. Для драки голова не нужна, это точно.

Другая нежить отвлекается на этот междусобойчик, а я спешно заканчиваю свой ритуал.

— Клату верато никту! Повинуйтесь моей воле, покойники! — кричу, завершая колдовство.

В тот момент, из бетона вырывается здоровенная рука мертвеца, которая хватает ботинок. Плита оказалась не такой уж и прочной. Ее легко пробил чертов зомбак.

— А ну, отвали! Пшел вон! Куда лапы тянешь, скотина, — хриплю и бросаю в него пару магических практик, чтоб не лез куда не просят.

Сам отскакиваю в сторону и вижу, что зомби, стоящие впереди, замерли будто вкопанные. Сработало! Ну и славно… Заклинание подействовало на первые ряды нежити. Другие продолжали хрипеть и толкаться, не понимая, почему их братюни превратились в чертовых статуй.

— Эм, так… мужики, — сказал, окинув свою зомби-гвардию. — Давайте-как это самое. Кхе-кхе, крошите этих скотов! Они хотят вас убить. В атаку, моя армия тьмы-ы-ы-!

Ору, делая величественный жест рукой. Ух, эпично выходит. Давно мечтал это сделать. В обычном мире не получилось, хоть тут отведу душу.

Не успел дать приказ, как зомбированные зомбаки (блин, тавтология, чтоб ее!) развернулись и бросились на своих же напарников. Которые малость опешили, не ожидая такого расклада.

Один мужик пробил насквозь другого. Дохлая жирная баба схватила за волосы девку и оторвала ей половину трухлявой башки. Кто-то схватит длинную палку и насадил на нее сразу двух. Те смешно замахали руками и заорали как резанные.

В общем, началась веселуха. Оторванные конечности зомби летели в разные стороны. Бошки катались шарами для боулинга туда и сюда. Зомбаки падали на грязные листья и дохли, их ряды постепенно редели. Моя «армия» тоже несла потери, но это было не страшно.

— Ох, любо-дорого посмотреть. Жаль попкорна не захватил в этот раз, — довольно проговорил я, глядя, как один здоровяк с рычаньем метелит старуху куском бетона, оторванным от надгробья.

В тот момент, внезапно появился Михон. Чертов зверь материализовался возле меня, ощетинился и издал громкий рык.

— Эй! А ну растворись, гад такой! Я тебя так-то не вызывал. Это что за сраная самоволка? — попытался вразумить медведя, но это не помогло.

Зверь махнул лапой и проревел что-то злое. Видно, хотел реабилитироваться за прошлый раз и защитить своего хозяина.

— Ох, ладно, уговорил. Можешь их слегка покрошить, но не сильно. И бошки особенно не раскидывай, а то мякиши потом не достану, — нехотя сказал мишке.

Тот довольно кивнул головой. Его глаза засияли оранжевым, и магический зверь ринулся в бой, сметая все на пути.

Увидев «тяжелую артиллерию», зомби слегка офигели. Они даже перестали друг друга крошить и вытаращили мертвые глаза. Но было уже слишком поздно.

— Ррр-ряв! — проорал михаил, разбивая пополам двоих тварей.

— Ааа ррр рав! — взревел он, и снес головы тройке зомби.

Мертвецы тут же поняли, что к чему. Перестали биться между собой и вместе кинулись на медведя. Зрелище было очень эпичным… и смешным одновременно.

Такое чувство, что в муравейник зашел майский жук. И его пытаются убить местные букашки солдаты, но силенок у них не хватает.

Зомбаки облепили Михона по полной. Зверь превратился в долбанный зомби-шар. Казалось бы, это конец. Но зверь встал на задние лапы, тряхнул телом в разные стороны и твари с ревом полетели куда попало.

Полет этот длился недолго. Гнилые тушки раскрошились о каменные надгробья, деревья и стальные части оград. На меня чуть не прыгнула симпатичная девушка. Точней, она была такой пока не лишилась глаз и не покрылась черными венами.

— Прости, но ты не в моем вкусе, — хихикнул, зарубив эту сучку мечом.

Чипс оказался рядом и доложил, что убил сотню тварей.

— Спасибо. Этого мало, — буднично бросил я, понимая, кто крысеныш соврал.

— Что? Но ведь я… — обиженно пропищал Чипс.

— Собирай мякиши, убиватель. Чую, что портал скоро схлопнется.

С этими словами бросил взгляд на Михона, который стоял на задних лапах и крошил тварей как попадя.

Я хмыкнул и решил приступать к сбору лута. Да, еще нужно добить раненных мертвяков, чтоб не ползали тут как попало. Недолго думая, занялся этим делом и довольно быстро увлекся, предвкушая хорошую выручку.

Конечно, тут не было оранжевых или хотя бы зеленых желеек. Но желтых и белых было хоть завались. Ничего, значит возьмем количеством. К тому же, на зомби были всякие украшения, которые могли много стоить.

Я снял с отрубленной руки часы со странными символами. Потом стащил с дамской шеи цепочку с кулоном в виде квадрата. Затем нашел перстень с небольшим камнем.

— Умм, это не так уж и плохо, — промычал, чувствуя, как грязная мертвечина пахнет большими деньгами.

Вдруг понял, что все успокоилось. Побоище наконец-таки кончилось. Михон замер как идиот среди кладбища. У него на ухе повисла башка зомбака, которая все еще клацала зубами, пытаясь откусить часть медведя. Зверь гневно рыкнул и сбросил голову, а после ее затоптал.

— Э, не бушуй, дуболом, — хихикнул, глядя на это. — Молодец, хорошо поработал. Теперь ясно, что ты не трус. Давай, растворяйся в тени. Тебе явно нужна подзарядка и отдых.

Медведь одобрительно кивнул головой. Он хотел рассыпаться прахом и отправиться в меж пространственный портал, где находился до этого. Но мишке помешал чертов Чипс. Зверек вдруг резко воскликнул, отвлекая меня от дел.

— Господин милорд, там смотрите скорее! Там, драть мой несчастный хвост! — выпалил мохнатый помощник.

— Что? Может новые зомбаки? — я взглянул вперед, но ничего не заметил. — Эй, да у тебя просто глюки уже. Давай, завязывай с этим делом. Я не вижу ничего, кроме кладбища и чертова дерева.

— Дерево, господин! Это страшное дерево! Смотрите, смотрите скорее! — не унимался крысеныш.

— Стой! Заткни свою мелкую пасть, пока не помог это сделать! Какое еще к дьявольской матери дере…

Не успел договорить, присмотревшись к странному растению. С первого взгляда все хорошо. Невысокое черное дерево росло посреди погоста и качалось под порывами ветра. Да, только ветер сейчас не дул, вот в чем дело.

Либо у меня от последних событий сорвало крышу, и начались жуткие глюки. Либо дерево, растущее на кладбище, впитало гребанный зомби вирус и тоже сделалось монстром.

Звучит, конечно, как бред. Но я склонялся ко второй версии. Уж очень странно этот гребанный клен машет ветками.

Хотел пустить Чипса, чтоб тот проверил. Но дерево вдруг издало чудовищный рык и вырвало из земли один корень, который на глазах превратился в ногу из плетеных уродливых щупалец.

— Ну вот, называется, приплыли, — процедил сквозь зубы, пытаясь прокрутить в голове «ваще все», причем как можно быстрее.

— Господин милорд, я готов убить эту грязную тварь, — бравурно воскликнул Чипс.

— Ага, вперед и с песней, — промычал я.

— Да, но только, пожалуй, что не сегодня. Ибо мои силы иссякли при истреблении армии зомби.

— Ля ты крыса, конечно. Ладно, тогда отойти и не лезь, — сказал, понимая, что сейчас будет жесткий замес.

Дерево, тем временем, вырвало еще три корня и пошло на меня. Как бы дебильно это все не звучало.

Оно было не очень высоким по меркам деревьев. Но метра четыре точно. Что по меркам малолетнего паренька более чем дофига. К тому же дерево было толстым, его ветки гнулись как попадя, превратившись в ужасные тентакли, готовые порвать меня на куски.

Чудовище шло тяжелыми шагами, от которых содрогались могилы. Кстати, некоторые надгробья оно разрушало, раздавливая как яичную скорлупу.

Кроме того, деревяшка давила зомби, точнее то, что от них осталось. Двух раненных мертвяков превратила в лепешки, не желая смотреть себе под ноги. Видно, оно считало себя самым сильным.

Но я не признаю авторитетов, и готов легко показать, чей ствол на самом деле мощнее.

Бух бух, бух-хрясть бах. Дерево перло на меня, размахивая длиннющими измененными ветками. Под его «ногами» ломались гробницы и тела зомбаков. Я присмотрелся лучше, усилив зрение эрной, чтоб найти слабое место проклятой тварины.

В тот момент, медведь выскочил из-за спины, заревел словно резанный, и бросился меня защищать. Что с тобой не так-то, михалыч??? То боишься каких-то летающих осьминожек, то спокойно бросаешься в атаку на гигантского монстра!

Я лишь успел открыть рот и кое-как промычать матом, давая понять, что мишка малость погорячился. Тем временем, потапыч достиг своей цели. Он бросился на чудовище всей мощью, легко оторвал ветку-тентакль, из которой полилась темная кровь.

Чудовище жутко взвыло и устроило медведю жесткое садо-мазо, отхлестав его другими конечностями по спине. Зверь зарычал как бешеный и отгрыз еще щупальце. Потом рванулся вперед, желая добраться до ствола деревяшки.

Но последняя оказалась умней, чем он думал. Сразу множество веток обвили моего зверя, не давая пошевелиться. Потом дерево напряглось и аж затрещало от этого. Оно медленно подняло медведя на высоту нескольких метров, и будто заправский баскетболист, швырнуло куда-то в кусты.

Мишка издал жалобный рев, пролетев большое расстояние. После чего приземлился за кладбищем и заскулил, словно малый щенок.

— Хм, впечатляет, зараза, — проговорил я, понимая, что сейчас будет жарко. — Но у меня тоже есть несколько козырей.

Не дожидаясь пока эта сука дотянет до меня свои сучья, я применил эрну. Сначала сформировал крупный сияющий шар с разрывным эффектом и бросил его в чертов клен.

Удар получился эпичным. Магия оставила след на стволе, отбив от него кору, или это уже была не кора. Наплевать. Главное, что дерево громко завыло, сильней замахало щупальцами и пошатнулось.

Еще такой же бросок, потом сразу третий. Дальше удар черной молнией по ублюдку. Дерево стало качаться, оно слегка задымилось. Казалось, вот-вот завалится. Но нет, черта с два.

Чудовище двинулось вперед и выпустило тентакли, которые оказались длинней, чем я думал. Они спокойно достали до меня и чуть не свернули башку. Пришлось прыгать по надгробьям, как сраный кузнечик, уворачиваясь от одержимых веток.

— Чипс! Отвлеки его, черт возьми, — крикнул мини помощнику.

— Не могу, у меня ревматизм, — пропищал мелкий, прячась под камнем, как жалкий червяк.

— С такими помощниками и врагов блин не надо, — проворчал я.

Черт, драная ветка чуть не сбила с ног. Взмахнул Дониксом и отрубил ее к дьявольской матери. На меня полилась черная кровь. Ну вот, опять одежду изгваздал. Как же это все задолбало!

Прыгаю на другое надгробье, рублю еще щупальце, за ним сразу второе и третье потолще.

— Бзз, бззз ззз, — вибрирует живой меч.

— Чего блин? Знаю, что надо найти слабое место. Но у меня нет учебника по анатомии одержимых деревьев, — воплю, ощущая, как ногу обвило адское щупальце.

Успеваю его отрубить. Но тут понимаю, что тварь уже совсем близко. И свалить от нее вряд ли получится. Ну вот, не хватало еще погибнуть в этом сраном мирке от рук Буратино переростка.

Отбиваюсь из последних сил как могу. Магия сильно ослабла, так что лупить деревяшку бессмысленно. Ведь слабые практики против нее не подействуют.

В какой-то момент не успеваю отбиться от пяти шустрых щупалец. И получаю мощнейший удар в грудь. Огромный хлыст сбивает меня с плиты и бросает на землю, покрытую грязными листьями.

Дерево продвигается вперёд, орет как помешанное и хрустит сухими ветками, в кучу которых попало. Скотина! Лучше б ты в могилу какую-то провалился. Хотя стоп, это вроде идея…

Я понимаю, что можно сделать. Крепче сжимаю Дони, но тут ощущаю, как тентакли обвились вокруг ног. Дерево начало меня поднимать, желая то ли размозжить о плиту, то ли выкинуть куда подальше, как мишку. А может просто сожрать, я уж точно не знаю.

Взлетаю над землей, размахивая мечом. Другой рукой формирую поток огня, который вырывается из ладони и направляется чудовищу под ноги. Конечно, концентрация слабовата. Таким пламенем мало кого сожжешь.

Но ветки там очень сухие, судя по громкому хрусту. А значит, шансы на успех все же есть. Дьявол, загорайтесь быстрее!

Ого, а у твари есть большой рот, раньше его не заметил. Сейчас меня порвет зубами эта скотина. Нет, эрны уже не хватает. Вот сука!

Ору матом как ненормальный. Чувствую, что конец уже близок. Огонь перестает идти из руки. Но ветки в последний момент все-таки загораются. Да так, что мелкое пламя секундой превращается в мощный костер.

Дерево громко визжит, дергаясь как в конвульсиях. Я замахиваюсь мечом и отрубаю пучок тентаклей, что меня держат. Лечу вниз и падаю на бетонную плиту.

Ай! Кажется, перелом позвоночника. Но ползти вроде могу. Кое-как передвигаю конечностями, отползая как можно дальше. Ведь жар мощного пламени может меня запечь.

Врубаю регенерацию на полную мощность. Добиваюсь магического истощения, но спину как-то подлечиваю.

В итоге, оказываюсь на безопасном расстоянии, с болью сажусь возле надгробья и наблюдаю за пионерским костром. Который, кстати, полыхает что надо. Огонь отлично действует на чудовище.

Оно парализовано от шока, плюс само по себе сильно горючее. Злой дух внутри дерева загибается. Вопли постепенно стихают, а тентакли перестают летать в разные стороны. Громада медленно оседает, затем полностью валится. И костер догорает спокойно, без лишних проявлений нечисти, так сказать.

— Я ж говорил, что тут романтично, — цежу сквозь зубы, устраиваясь поудобней и наслаждаясь зрелищем.

— Бззз-бзз-бз, — говорит Доникс.

— Знаю, что портал скоро схлопнется. Мне-то какое дело? Хотя стой, накопители!

Кряхчу словно дряхлый старик, ощущая страшную боль в спине. С огромным трудом встаю на ноги и ковыляю к сумке, которую почти что собрал, пока на меня не бросился сраный дуб.

Дохожу до ноши и вдруг останавливаюсь, понимая, что забыл нечто важное. У огромного монстра тоже должен быть мякиш. Причем явно не из дешевых. Очень не из дешевых, вообще-то!

И как мне его доставать, когда времени слишком мало, а угли еще ярко горят? Раньше мог хватать пламя голыми руками и принимать душ из расплавленного металла. Но раньше — это давно, а накопитель мне нужен сейчас.

— Так, что же делать? Может как-нибудь телекинезом туда дотянуться, — подумал, прикидывая хватит ли мне остатков эрны на это дело.

— Эй, господин милорд! Возьмите это. Вот, вы забыли, — пропищал Чипс, оказавшись рядом со мной.

— Ой, отвали хоть ты. Без тебя и так тошно, — ворчу под нос, но вдруг замечаю, что крыс принес в лапках мякиш от монстра.

Судя по размеру, это накопитель чертова дерева. При этом он очень черный и немного блестящий.

— Оуу, а ты полон сюрпризов, — хвалю мелкого гада. — Не думал, что полезешь в костер ради меня.

— Эм, вообще-то эта штука лежала рядом. Но я ценю вашу благодарность, милорд! — довольно проговорил крысеныш.

— Хех, вот ты плут! Чтоб тебя, — усмехаюсь, беру чуть горячий лут и понимаю кое-что важное.

Таких мякишей не должно быть «в природе». Болт говорил о красных, оранжевых и других накопителях. Черных там точно не было. Наверняка эта хрень подгорела, да так, что потеряла свой цвет.

— Ну вот же засада, — цежу, взвешивая на руке эту хрень.

Интересно, сколько она будет стоить? Наверняка меньше, чем простой накопитель. А может, Болт ничего и не даст; скажет, будто вся магия выгорела, и эта дрянь теперь бесполезная.

— Гореть мне в аду ярким пламенем, — ругаюсь под нос.

Хочу выкинуть бракованный мякиш, но потом кладу его в сумку к остальному добру. Пусть будет, чего уж. Если что, засушу и оставлю в качестве сувенира. Все же, эпично я завалил зомби-дерево. Такое нельзя забывать.

Идеально ровное поле для гольфа смотрелось, как заставка к компьютерной игре. Ландшафт был настолько хорош, что походил на работу 3Д дизайнеров, а не садовников.

Посреди поля стоял высокий полный мужчина с седыми висками в белом спортивном костюме, который подчеркивал его полноту и очень ему не шел. Но зато был фирменным и дорого стоил, что покрывало все недостатки.

Рядом находился сухой человек в сером клетчатом пиджаке, который носил клюшки за своим хозяином.

Дворянин попросил одну из них, крякнул, прицелился и ударил по мячику. Тот медленно покатился вперед и упал в ближайшую лунку.

— Неплохо-неплохо, а ты как считаешь, Константин? — спросил своего слугу с деловым видом.

— Господин Демин, действительно. Данная клюшка положительно влияет на точность удара, — голосом робота произнес слуга.

— Хух, ты правда так думаешь, братец? А разве швейцарские не были лучше?

— Каждый инструмент, господин, свои особенности имеет. Это по моему личному мнению.

— Молодец, молодец… Константин. Умеешь ты дать оценку, — похвалил слугу барин.

Глаза Демина вдруг загорелись, он уставился куда-то вдаль и вдруг вожделенно сказал:

— А как ты думаешь, Константин, со скольки ударов нам покорится во-он та замечательная дырочка?

— Та, господин, что в низине? Хм, думаю, с минимально возможного количества, господин, — отчеканил робо-слуга.

— Посмотрим, посмотрим сейчас. А дай-ка мне эту клюшечку. Ту, которую я счастливой прозвал в прошлый раз.

Неизвестно сколько бы длилась игра и какие «дырочки» покорились богатому дядьке. Но тут его телефон предательски зазвонил. Он нервно бросил клюшку, а Константин кинулся ее подбирать.

— Да! Ну какого там еще дьявола, а? — гневно воскликнул в трубку и отошел чуть подальше.

— Что значит, истек уже утром? Какой еще ультиматум? — возмущенно спросил он приказчика. Потом набрал в грудь побольше воздуха и стал говорить медленно, но напряженно, вбивая каждое слово стальным гвоздем: — Я тебе русским языком говорю, Горский ничего не получит. Его предложение мне не выгодно, чтоб тебя. Пусть катится на все четыре стороны, хрен безродный! И да, за выставление «ультиматума», я могу хорошенько так наказать. Так что пусть не распускает перья, щегол. Иначе получит… по клюву. Да! Так и передайте его шестерке. Тоже мне, местный авторитет. Непонятно откуда приперся и хорохорится.

Демин бросил трубку, представляя, как накажет странного выскочку. Да, почему он не наказал его раньше? Этот Горский слишком уж мутный. Надо было раньше его раздавить.

С этой мыслью Демин принялся покорять дальнюю лунку. Но с этим возникли проблемы. Мысли о нахале не давали сосредоточиться. И даже смена клюшек не помогала.

— Нет, ну это же возмутительно! Он испортил мне игру, гад такой, — рычал Демин после очередного неудачного удара.

— Кто, господин? — насторожился слуга.

— Никто! Дед Пихто! Ой, совсем я что-то взволнован. Скажи, чтоб подали чаю. Не без коньяка разумеется, — скомандовал дворянин, понимая, что без ста грамм в этом деле точно не разобраться.

В тот момент послышалась возня в далеких кустах. Вслед за ней какое-то странное рычание и хруст веток.

— Что? Какого черта там происходит? — насупившись спросил барин.

— Не знаю, господин. Может бродячие псы? — пожал плечами слуга.

— Ага, да хоть кролики! Я же говорил уничтожить их к чертовой матери. Неужели нельзя хоть раз выполнить все, как положено? Хотя, там ограждение добротное вроде бы, — проговорил хозяин и почувствовал укол страха.

Такое чувство, что творилось что-то неладное, но точнее понять он не мог. Хотел послать Константина, чтоб тот прошел вперед и узнал. Но ситуация вдруг накалилась.

С нескольких сторон сразу высыпали охранники Демина, которые поддерживали безопасность на поле для гольфа. Они стали палить не раздумывая, пуская в ход пистолеты. От грохота выстрелов заложило уши, граф широко открыл рот и увидел кое-что странное.

Аккуратно постриженные кусты вдруг раздвинулись. Из них выскочили далеко не собаки, и даже не дикие волки. Это были здоровенные пауки с клыкастыми полу человеческими головами. А за ними неслись муравьи размером с большую собаку.

Монстров было немного, штук пять или шесть. Но и охраны на поле тоже не два батальона.

— Господи, боже правый! Константин, гони сюда тачку! Мы уезжаем, — бледнея на глазах выпалил Демин и вытаращил глаза, ощущая, как страх медленно покрывает все тело, вызывая потоки мурашек.

Тем временем, безопасники несколько раз ранили паука, попав ему в нервные центры. Чудовище покосилось на бок, и почти утратило возможность передвигаться.

При этом второй паук плюнул кислотой в мужика и спалил лицо, заставив громко орать и кататься по траве. Следом подбежал муравей, который перекусил шею охраннику, избавив его от мучений.

— Ой! Мама родная… Откуда они тут взялись? Все же порталы закрыты. Монстров же больше нет, — промямлил под нос Демин, застонал и смахнул пот со лба.

Он увидел, как Костя пулей подскочил к гольфкару, сел в него и поехал. Но не в сторону своего отца-барина, а к резиденции, где можно было спрятаться от чудовищ.

— Стой! Сучий сын! Стоять, я сказал… Да я тебя, гад такой… — заревел на него Демин, только было уже бесполезно.

Инстинкт самосохранения всегда сильнее, чем чувство долга. Даже если ты верный слуга дворянина. Тут уж ничего не попишешь.

Тем временем, глава отряда охраны принялся кидать яркие оранжевые полумесяцы, применив магию. Его практики мощно взрывались. Он смог оторвать башку муравью и сильно напугать паука, который с писком убежал прочь.

Но другие не собирались сдаваться. Один охранник оказался пробит заостренной паучье лапой насквозь. Второй расстрелял в упор муравья, но лишился ноги и свалился на землю, истекая кровью.

Еще один безопасник свалил, понимая, что может разделить судьбу напарников. Одаренный продолжил бить монстров. Он удачно попал в паука. Клыкастая башка чудовища разлетелась на части, и гад сдох.

Оставшиеся уродцы обогнули угрозу и быстро ринулись через поле, окружая самого Демина.

— Нет, что же это такое? Вот черт! Твою мать, твою мать, что же делать, — истерично причитал граф, то краснея, то резко бледнея.

Мужчина взял телефон, хотел позвонить своим, но времени уже не осталось. В загородной резиденции было мало охраны. Плюс, пока придет подкрепление можно оказаться в желудках у этих гадов.

— Ааа, боже мой, святые угодники! Пошли нахрен! — промямлил заплетающимся языком, нервно бросил телефон в сторону и кинулся убегать.

Демин забыл, что он Главный и может спокойно ходить тут и там, пока слуги суетятся как шавки. Вспомнил спортивную молодость и дал, что называется, кросса. Несмотря на малоподвижность последних лет и весьма внушительные сальные залежи.

Благо, бежать было куда. Неподалеку стояла закрытая беседка со столиком, где можно было выпить и закусить. Конечно, это не стальное убежище, где можно надежно укрыться, но лучше, чем открытое поле, где его разорвут в две секунды

Монстры немного притормозили, не ожидав такой прыти от главной добычи. Потом ускорили шаг и начали настигать барина.

Демин слышал за спиной скрежет, злое рычание и шевеление адских конечностей. Он чувствовал, как сама смерть крепко держит за горло, не давая нормально дышать.

К счастью, спасительный терем оказался уже совсем близко. Демин пулей туда заскочил, запер деревянную дверь и замер возле лакированного стола, покрытого белой скатеркой.

— Ну вот, как-то так. Хрен вам, скоты. Подавитесь, — задыхаясь выпалил богач, обливаясь потом и глядя вокруг, будто загнанный пес.

Сначала все было нормально. Монстры подскочили к беседке, остановились и слегка обалдели. Но тишина длилась очень недолго. В какой-то момент, Демин услышал возню, и понял, что твари что-то задумали.

— Даже не думайте, суки. Я вам не дамся, не дамся, — простонал загнанный в угол граф, пытаясь оценить прочность убежища.

В какой-то момент, Демин решил, что все кончено. Монстры немного поскреблись в стены беседки, будто нежные котики. После чего отступили.

Дворянин хотел было расслабиться и облегченно вздохнуть, но не тут-то было. Бах! Кто-то долбанул по беседке так, что она зашаталась.

— Пошли вон! Отвали! Чтоб вы сдохли! — истерично выкрикнул барин.

За стеной раздался противный скрип или писк. Легкая деревянная решетка окна вылетела, и в помещение пролезла башка муравья, которая злобно щелкала жвалами.

— Ааа! К черту! Вали нахрен! — заорал барин и сломал об голову монстра увесистый стул.

Чудовище не отступило. Оно мотнуло башкой и чуть не оттяпало руку. Тем временем, по стене снова ударили. Такое чувство, что кто-то жахнул кувалдой.

— Скотина! Тварь! Отцепись, — завопил недавний хозяин жизни.

Он вызвал свою ледяную магию. Бросил несколько сгустков морозной энергии в монстра. Башка муравья покрылась коркой льда и посинела. Чудовище замерло в окне, не в силах больше ничего сделать.

— Ну вот, так-то лучше уже. Хорошо… Я вам дам. Не с тем связались, вот гады, — тяжело дыша простонал барин, отошел к двери и облокотился на нее спиной, разглядывая замороженное насекомое.

В какой-то момент, показалось, что муравей слегка дернулся. Он мог промерзнуть не сильно, и иметь возможность сражаться. Потому Демин насторожился, приготовившись еще раз использовать магию.

Но вдруг дверь кто-то толкнул, пытаясь снести с петель. Дворянин вздрогнул и раскрыл рот, из которого потекла кровь.

— Это еще что за х… — выдавил он, захлебываясь собственной кровью.

Кое-как опустил глаза вниз и увидел, что из груди торчит острая конечность адского насекомого.

Все же летняя беседка была слишком хлипкой. Ее дверь собрали из тонких дощечек, которые смотрятся очень неплохо, но крайне неустойчивы к механическим повреждениям. Особенно если такие повреждения наносит чудовище из другого мира, обладающее дьявольской силой.

Демин медленно обмяк, повиснув на острие. В тот момент, другой монстр откинул мерзлого муравья и принялся пробираться в беседку, желая отведать свежего мяса. Судьба влиятельного господина оказалась предрешена.

Он полностью отрубился, перед тем, как его разорвали на части. И это, пожалуй, единственный плюс во всей ситуации…

Тем временем, неподалеку стояла тонированная тачка премиум класса, где сидел худощавый мужчина с желтыми зубами и длинным носом, одетый в белый халат научного сотрудника, который попросту забыл снять.

Он вместе с двумя амбалами тщательно отслеживал действия монстров, с помощью микрокамер, которые были на них.

Увидев, как твари рвут тело проклятого Демина, ученый взял телефон, набрал номер и стал восторженно говорить.

— Господин! Господин, это небывалый успех. Эксперимент прошел лучше, чем ожидалось. Старые наработки ваших сотрудников, плюс мои правки. Все это показало колоссальный эффект, господин! — Сбивчиво выпалил он.

— Что? Да, сначала были проблемы. Но потом начали подчиняться. Один паук правда сбежал, но это сейчас и не важно. Что вы говорите? Ага! Да, цель полностью уничтожена. Как? Нет, абсолютно. Ну… сами посудите, Тимофей Сергеич, его селезенка валяется под столом для закусок, такое вряд ли залечишь хе-хе, — продолжал болтать ученый, с трудом сдерживая щенячью радость.

— Хорошо. Но радоваться пока слишком рано, — сказали на другом конце провода. — Посмотрим, как наши зверушки разберутся с Главным ублюдком. Да… Я сказал да, идиот! Будет тебе обещанное бабло. Даже больше. Но сначала — основное дело, дружище.

Ох уж это время, жечь его на костре. Оно летело как угорелое, я даже не замечал дни. Все же сложно быть демоном, истребителем монстров и школьником одновременно. Хотя, я как-то справлялся.

Вот, ехал сейчас к юристу, что посоветовала Элина. Причем выбрал весьма странный транспорт, которого нет в моем мире.

Это вагон от поезда, который едет по рельсам посреди города. Вот. Прикольная штука, говорят, «трамвай» называется. Катит катится очень неспешно, окна большие. Самое то, чтоб собрать мысли в кучу и изучить карту этого городишки.

Так вот, перед тем как заняться делами, я продал свой лут. И тут не обошлось без сюрпризов. Во-первых, ювелирные изделия с зомбаков стоили весьма дорого. Надо взять на заметку и хватать что плохо лежит в порталах, не зацикливаясь только на мякише.

Дальше, Болт действительно не взял накопитель от черного дерева. Но не потому что он был слишком дешевым, а скорее наоборот.

Торгаш замахал руками, едва увидев мою добычу. Сказал, что не может себе это позволить. Мол, у него нет столько денег.

Оказывается, есть еще редкие мякиши, который почти не встречаются. Мне про них никто не сказал. Ведь я должен был ходить по порталам низкого уровня, где все очень банально.

А тут, так сказать, выиграл джек-пот. Получил почти нахаляву накопитель мутабор, который стоит столько, что даже не выговоришь. За такими штуками охотятся имперские власти и матерые банды ублюдков. Но по иронии судьбы повезло какому-то пацану.

В общем, это все супер, настолько, что даже… пупер. Но нет. Нахрен мне сопливые дифирамбы, если нужны вполне конкретные деньги?

Шастать по другим торговцам не стал. Вместо этого сделал Болту небольшую скидку и предоставил рассрочку как в магазине стиралок. В общем, торгаш сказал, что будет отдавать по частям и остался очень доволен.

Чего говорить, я тоже. Теперь мне капают деньги сами собой, даже когда набиваю брюхо или сижу на толчке. Вот это я понимаю — реальный бизнес. Но это еще не все.

В академии тоже произошел один случай.

Тупые подростки не усвоили до конца «ху из ху», и решили бросить мне вызов. Ну как решили… решил. Один выскочка, который был то ли блогером, то ли чпокером, а может быть вообще полупокером. Я не в курсе.

Чувак со странными бело-черными, окрашенными волосами наехал на Жанну, с которой я как-то общался.

Он подкатил к ней в столовой и стал активно клеиться. А после отказа вдруг озверел и попер, что называется, буром.

Я научил девушку что к чему еще в прошлый раз. Так что та в долгу не осталась, опустив ловеласа как следует. Казалось, парнишка ей вообще втащит. Все уже приготовили мобильники и раскрыли рты, наблюдая за цирком. Но в последний момент, подошел ваш покорный слуга.

— Эй, да какого фига вообще? Новенькая, ты оборзела! Если не попросишь прощения, твоя жизнь станет адом. Я тебе это устрою! — истерично вопил патлатый посланный подальше мачо.

— Ха, за что мне просить прощения, даун? Ты подвалил как быдло, стал говорить пошлости. Вот я тебя и послала. Будешь так общаться со своей мамочкой, дорогой. А теперь вали куда шел, — огрызалась Жанна, следуя моим наставлениям.

Хотя в ее голосе слышалась неуверенность. Еще бы, ведь большинство присутствующих в столовке были за наглого пацана.

— Хмм даже так? Смотрю, слишком много болтаешь? Думаешь, этот Волков тебе поможет? Да он использует тебя, как тряпку! Скажи, Надь, он чмошник? — воскликнул пацан, обращаясь к моей недавней «любовнице», которую слегонца проучил.

Та лишь потупила взгляд и ушла в сторону, вспоминая недавние вечерние приключения.

— Эй! Что молчите? Ваш Волков просто тупой сосунок и ссыкло! Я скажу ему это в глаза, если надо. А ты, стерва, считай, что уже довыеживалась, — завопил выскочка, окончательно поверив в себя.

— Сможешь сказать, говоришь? Так скажи, я не против, — произнес, подходя сзади.

Я подобрался почти бесшумно, что повергло в шок наглеца. Но полностью он не сдался. Сначала малость замялся, потом сверкнул глазами и выпалил:

— Да пошел ты вообще, придурок! Много на себя берешь!

— Может быть, может быть, — тяну я. — Беру столько, сколько могу потянуть, в чем проблема? А ты что-то против имеешь? Если нет, тогда вали нахрен отсюда. Девушка не хочет с тобой общаться. — Говорю, презрительно глядя на белобрысого.

В его адрес летят скрытые (и не совсем) насмешки. Я получаю очередное очко к своей репутации, а доморощенный ловелас получает скорее в очко, резко теряя позиции. Терпеть такое парень, конечно, не может. Сначала немного колеблется, а после со словами «ну, сука!» бросается меня бить.

Ситуация не особо хорошая. Если я применю свою эрну, то могу серьезно попасть. Так что надо действовать аккуратно, чтоб не вызвать подозрение у зевак.

Надо сказать, что парнишка умеет неплохо драться. По меркам детского сада хе-хе. Я блокирую удар по лицу, ухожу от второго удара. Потом бью гада в болевую точку корпуса, пинаю по ногам и отталкиваю от себя.

Конечно, можно было сломать ему пару костей, но лучше не горячиться. Ведь здесь слишком много свидетелей.

— А! Долбанный рот. Сучонок, — выпаливает урод, морщась от боли.

— Все? Или хочешь добавки? — спрашиваю, приподняв бровь под одобрительные возгласы школьников.

— Аррр, безродная крыса! Да я тебя-я-я, — рычит школьник как бешеный и применяет свою недомагию.

Ладонь пацана загорается красным, от нее исходит тепло. Хм, это что нужно делать, чтоб обзавестись таким навыком? Наводит на мысли. Усмехаюсь, видя, ужасную кару, которая мне грозит. Легко уворачиваюсь от удара, пару раз бью школяра. Затем перехватываю магическую руку и мастерски заламываю ее.

Выскочка не успевает пикнуть, как оказывается в не самой хорошей позиции. Его рука высоко вверху, голова опушена вниз. А пятая точка, так, скажем, находится под угрозой. Хм, будь бы блондинчик девушкой, можно было много чего на придумывать.

А так, его тощие булки представляют для меня ценность лишь как боксерская груша. Даю гаду смачного пендаля и толкаю вперед.

— Ааа пусти, гнида. Тебе хана, отвечаю. Я тебе сказал… Ааа руку сломаешь дебил, — верещит «крутой» воин на всю столовку.

Я лишь усмехаюсь в ответ и веду его к раковине, которая зачем-то здесь установлена. Видно это для мытья рук перед едой. Хотя ей почему-то никто не пользуется. При этом вода лишь холодная. Горячего крана здесь нет.

Он, в принципе, мне и не нужен. Спокойно открываю воду свободной рукой и пихаю волосатую башку выскочки под струю.

— А-а-а о-о-о нет, отвали! — визжит тот, будто из крана льется расплавленный металл.

— Не суетись, дружок, тебе просто надо остыть, вот и все, — говорю, как ни в чем не бывало, видя, как оппонент превращается в мокрую курицу.

Вода заливает волосы пацана, попадает на лицо и за шиворот. Придурок пытается вырваться, но ничего не выходит. Риск получить перелом слишком сильный, как и боль от моего приема. Ничего не остается делать, как орать мартовским котом, захлебываясь в холодном потоке.

Вижу, что зрелище многие оценили. Камеры мобильных работают в авральном режиме. Блондину предстоит хорошо постараться, чтоб вычистить потом все видосы.

Веселье кончается быстро, так же как началось. В столовку заходит учитель в дебильных очках с круглой нелепой башкой.

— Эм, учащиеся, что это такое? Вы нарушаете дисциплину, установленную правилами академии, — нудно гундит он.

Все тут же убирают телефоны и принимаются рассматривать носки обуви, делая вил, что не при делах. Очкарик сразу бросается на меня, понимая, кто именно король вечеринки.

Приходится отпустить мокрого мачо. Тот злобно толкает меня и пулей выбегает отсюда, чуть не сбив преподавателя с ног.

— Что вы делали с этим парнем??? Потрудитесь объяснить мне сейчас же! — строго спрашивает учитель, а я лишь пожимаю плечами.

— Извините, господин. У моего друга были проблемы с перхотью. Он никак не мог их решить. И вот, попросил меня подсобить. Только и всего, — говорю делая лицо кирпичом.

Вся столовка взрывается смехом. А учитель на глазах зеленеет, понимая, что я издеваюсь.

— Как вы смеете, учащийся⁈ О вашем недостойном поведении узнает руководство академии! — взорвался преподаватель.

Я лишь пожал плечами и улыбнулся. Пожалуйста, ради бога. Пусть директорка вызовет меня еще раз. Возбудительной магии хватит на всех, так сказать.

Эх, прикольный тогда был денек. Потом еще мило общался с Жанной, слушая ее благодарности и видя, как девушка тает передо мной, желая начать отношения. Но мне это как-то не нужно. Искать «постоянную девушку» не планирую. Так что просто отговорился дежурными фразами, как ни в чем не бывало.

Так, хватит летать в облаках! Гремящий вагон дополз до нужного места. И мне уже пора выходить. Ага, Миронова говорила про памятник и про огромное дерево в центре площади. Быстро ориентируюсь на местности и иду к нужному зданию. Желтая обшарпанная трехэтажка с ободранной дверью.

Я был к такому готов. Нужный мне специалист не мог находиться в гламурном дворце. Не спеша прошел внутрь и отметился у консьержки. Да, здание охраняла бабуля с шалью на плечах, которая разгадывала кроссворды. Серьезная безопасность, ничего не скажешь.

Поднялся на второй этаж и зашел в нужный кабинет. Там сидел старичок лет семидесяти, который был худым, но не дряхлым. Смотрелся довольно бодро, был одет в хороший деловой костюм. И всем своим видом внушал доверие. Хотя кабинет конечно, был не особо.

Компьютер слегка староват, ремонт очень дешевый. Мебель как из прошлой эпохи, причем не в смысле Раритет, а скорее наоборот.

Впрочем, я не сраный дизайнер интерьера. Мне на это плевать. Поздоровался с Карпычем, положил на стол папку документов и принялся, так сказать, давать базу.

Старик тут же заинтересовался. Он быстро надел очки и начал изучать документы, пялясь в них с большим интересом.

— Так, значит, вы говорите, ваши родители умерли? — спросил меня спустя какое-то время.

— Угу, как-то так, — бросил, изображая скорбь.

— Очень хорошо.

— ???

— В смысле, хорошо, что ситуация сразу ясная. Хуже, если бы они, например, пропали без вести, — пояснил Карпович, понимая, что сморозил не то. — Так, а какое имущество у вас имеется?

— Вроде бы никакого. Все отжали… в смысле отняли незаконным способом разные пидо… лица с низкой социальной ответственностью, — пояснил я.

— Да, это сложное дело. Все слишком запутанно, — покачал головой Эльдар, после чего замолчал, погрузившись в документацию с головой.

Дед рылся в бумагах как чертов крот. Я сидел в скрипучем гостевом кресле и слушал тиканье часок, которое порядком бесило. Казалось, это не кончится никогда. Но, к счастью, юрист вдруг «проснулся» и снова решил поболтать.

— Вы пытались решить вопрос в судебном либо досудебном порядке? — спустя, казалось, целую вечность, сказал Эльдар Карпович.

— Нет. Недостаточно квалификации, — ответил я.

— Это да, это да, — промычал он, делая явный намек на мой возраст. — Но даже если бы и пытались, это вряд ли бы принесло вам победу.

— Знаю. Потому пришел к вам, господин, — сказал, чувствуя явное напряжение.

— Ко мне, говорите, пришли, — задумчиво промычал Эльдар Карпович, немного меняясь в лице. — Я тоже мало чем помогу. Уж простите, но это слишком запутанно. Здесь стандартные юридические практики не сработают.

Старик развел морщинистыми руками, как бы говоря «хрен там плавал». Мне стало как-то не по себе. Неужели Миронова обманула? Или этот супер крутой юрист на деле не так уж и крут.

— И? Чего теперь делать? Я что зря сюда ехал? — спросил, чувствуя себя полным дебилом, не понимая, как вообще реагировать.

Старик как-то поморщился. Такое чувство, что он думал и взвешивал что-то у себя в голове. А может просто не хотел со мной связываться.

— Ну так что? — спросил, видя, как Карпыч завис.

— Вообще, есть один вариант, юный друг. Но не знаю, насколько он подойдет, — нехотя проговорил дед, с трудом рожая каждое слово. — Тебе нужно обратиться к моему начальству. Но не факт, что за дело возьмутся.

— Начальству? То есть, это не ваша контора? А я думал, что вы самый главный. Ладно, скажите, куда идти? Готов обсудить дела с главным юристом или как он там называется?

Заходя в очередной кабинет, готовился встретить дряхлого старика, который посмотрит на меня как на дерьмо и скажет, что все пропало.

Видно Горский (а я почти уверен, что это он) так подставил наш род, что вернуть имущество слишком сложно. У Мироновой ситуация была проще. Эльдар Карпович за нее легко взялся. А мое дело ему явно не по зубам.

Значит, придется решать все иначе. С большими рисками, но с большим эффектом. Дай только зайду к этому главному деду и, на всякий пожарный, послушаю, что он скажет.

Табличек на дверях не было, только обычные номера. Имя старика тоже как-то не уточнил. Ну да ладно, узнаем кто он такой в процессе беседы.

Стучусь для приличия, открываю скрипучую дверь, а там жопа. Нет, не в плане ремонта или интерьера, хотя с этим тоже не очень.

Настоящая большая жопа в обтягивающей деловой юбке, которая находится в пикантной позе, и на которой отчетливо видны швы от маленьких трусиков. Последние, кстати, под большим напряжением и, неизвестно как вообще не порвались.

Жопа спокойно «смотрит» на меня, вызывая определенные мысли. А голова хозяйки находится под столом и что-то там ищет. Надеюсь, я не ошибся, и роскошные полушария принадлежат женщине. Просто не хотелось бы вдруг столкнуться с кхм… с тем, что не надо.

— Эмм, здравствуйте. Вы глава этой фирмы? У меня важное дело, — говорю, спустя какое-то время, понимая, что дальнейший просмотр данного зрелища повлечет серьезные последствия.

— Что? Кто вас сюда пустил? Я же сказала: все новые клиенты к Эльдару Карповичу, — раздался бодрый женский голос из-под стола.

— Да, но он меня к вам направил. Сказал, что там слишком сложно, — поясняю этой мадам.

— Как? Опять что ли? Ох уж этот седой старый лис. Сколько можно! Ай! Блин башкой стукнулась. Фух, вроде все, — громко сказала она, разогнулась и посмотрела на меня.

Главным юристом фирмы была женщина лет сорока. Явно не молодая, но и не старая дама. Этакая милфа из порно фильма. Причем, выглядела довольно эффектно. Лицо с агрессивным макияжем, роскошные локоны волос, лежащие на плечах. Деловая одежда не по размеру, которая оголяет ноги и поддёргивает большую сочную грудь. Пухлые губы, красное личико, а в руке золотистая ручка с перьевым стержнем, которую дама так долго извлекала из-под стола.

— Что? У меня помада размазалась или у тебя инсульт приключился? — спросила, выкупив мой вожделеющий взгляд.

— Нет, ничего, все нормально. Просто я ожидал чуть другого.

— Какого другого? — повела накрашенной бровью юристка.

— Плевать, уже никакого. Меня зовут Дмитрий Волков. Сын графа Волкова. Хочу вернуть имущество рода, которое отжали добрые друзья нашей семьи, — чеканю, переходя к делу, и пытаясь прогнать странные мысли.

— Умм, малыш, да ты, смотрю, прям крутой, — с сарказмом проговорила юристка, после чего добавила посерьезнее: — Меня зовут Гелла. Надеюсь, тебе есть восемнадцать, чтоб мы могли с тобой заняться… юридическим процессом?

— Да есть, госпожа. И заниматься с вами я могу не только юриспруденцией, — дерзко ответил ей, не желая себя сдерживать. — Кстати, красивое у вас имя. Раньше такого не слышал.

— Ох, даже так? Все понятно. Это не имя, аббревиатура. Голунова Елена Леонидовна. Просто не люблю пустой болтовни и длинных имен. Садись, показывай, что у тебя там такое.

Мой организм воспринял последние слова слишком буквально. Чуть реально не показал «кое-что», глядя, как аппетитная милфа протискивается возле шкафа и садится на главное место.

Раскрыл папку с бумагами и предоставил Гелле все, что положено. Та тут же замычала, будто в рот попал… Черт, да что за долбанные ассоциации! Опять в извращенном теле пробудился гребанный гейзер.

— Уммм ном-ном ммм, — мычала дамочка, театрально перебирая длинными накрашенными ногтями мои бумаги.

Лучше б вместо нее был тот дед. Он хотя бы рылся в документах без лишних звуков. Ааа, как же бесит! С другой стороны, это выветрило пошлые мысли из моей головы, что уже хорошо.

— Так, понятно. Что ничего не понятно, — спустя миллион лет по дорианскому исчислению, произнесла дамочка. — Ситуация сложная, как задача по математике на выпускном экзамене в математической академии. Я вряд ли тебе помогу.

Ну вот, снова чертов провал. Ладно, попробую узнать хоть что-то, а после уже отвалю.

— Интересно узнать почему? — холодно спросил, глядя Гелле в глаза.

— Потому, мой дружок, потому. Напрямую здесь действовать глупо. Твои враги все просчитали. Это надо искать лазейки и рисковать. К тому же это будет дорого стоить. Дороже, чем обычные услуги моей компании, — пояснила, разводя руками и двигая ко мне документы.

— Хмм, даже так? А что если я люблю риск? И не терплю простых как палка решений, — улыбнулся, двигая папку обратно.

— Да, но…

— Деньги для меня не проблема. Бумага ничто. Честь дороже, — подливаю в наш разговор малость пафоса и достаю из кармана пиджака пачку денег, которую припас на всякий пожарный.

Там, конечно, не очень много. Но для школьника, лишенного наследства — это космическая сумма. Так что Гелла открывает свой сексуальный ротик и глупо таращит глаза.

— Погоди. Но если ты столько имеешь, то зачем тебе это все? — выдает, с трудом перебарывая удивление.

— Я же сказал — честь дороже. К тому же вклад в будущее, госпожа, — отвечаю без малейших запинок.

Кладу на стол «котлету» наличности, после чего добавляю:

— Так начинаем работать? Или я осчастливлю кого-то еще?

Гелла сначала ноет, объясняя мне, как все сложно. Мол, враги подгадали все таким образом, что мой род лишился активов в короткий срок. Да так, что вернуть их почти невозможно. Лучше не браться за это дело и молчать в тряпочку, простившись с мечтами о будущем.

Разумеется, я не согласен. Тогда женщина берет часть моих денег в виде аванса. И говорит, чтоб явился через неделю. К тому времени она попробует понять, стоит ли вообще сейчас пробовать.

Что ж, болтать дальше было бессмысленно. Мне осталось лишь попрощаться и оперативно свалить. Даже если ничего не получится, я хотя бы попробую. Потому как сдаваться без боя — это позор для нормального демона, да и для обычного смертного, если так посудить.

Возвращение в гостиницу проходит очень стремительно. Больше никаких долгих мыслей в трамваях. Вызываю такси бизнес класса и лечу адской молнией к временному жилищу, предвкушая поход в душ и заказ мясного ассорти с красным вином себе в номер.

Эти юридические замуты так утомляют. Я будто сто уроков в академии отсидел. Тут сам дьявол велел малость расслабиться.

Потому выхожу из такси, улыбаясь во все тридцать два. Бодро иду ко входу в отель, готовясь пройти мимо менеджера и подняться на нужный этаж. Как вдруг происходит кое-что очень странное.

Длинная черная тачка, явно не из дешевого сегмента, на скорости подлетает к отелю и резко тормозит с громким визгом, преграждая мне путь к входной лестнице.

Либо это странное совпадение, либо… Ладно, все ясно, скоты! Решили действовать дерзко, застав меня врасплох среди улицы.

Да уж, совсем без палева. Видно, Горский сильно отчаялся и забыл про банальную осторожность. Ладно, мне-то какое дело? Активирую эрну и готовлю броситься в сторону. Киллеры скорей всего долбанут чем-то мощным. Они уже давно поняли, что пули меня не берут. Хотя, кто их знает…

Хрен с ним, готовность номер один. Почему они медлят? Стоп, что за драная чертовщина?

Ублюдки не спешат меня убивать. Машина просто стоит неподвижно. Вскоре заднее стекло опускается, и на меня глядят красивые темные глазки молодой девушки. Вот это поворот! А я уже хотел врезать первым. Выходит, это совсем не убийцы. Хотя, расслабляться еще слишком рано.

Не приближаюсь к машине и даже медленно пячусь. Осторожность тут явно нелишняя. Смотрю, как дверь иномарки открывается и выпускает тонкую красивую девушку лет двадцати, которая одета в элегантное обтягивающее дорогое платье.

Такое чувство, что красотка приехала на вручение важной премии, и ее ждет ковровая дорожка. Сама дамочка слегка худовата. До Элины или Геллы ей далеко. При этом пропорции тела полностью идеальны.

Видно, студентка не просто следит за собой, а стремится к особому Совершенству. И это ей вполне удается.

Сглатываю слюну, разглядывая эту красотку. Становится ясно, что гламурная девушка не планирует меня убивать. Да, но что ей тогда вообще надо? Смотрит на меня, как на давнего друга и явно желает подойти ближе. Может с кем-то попутала? Ладно, сейчас проясним ситуацию.

К девушке подбегает крепкий мужик в костюме и черных очках. Он, видно, ее охранник или водитель, может то и другое. Красотка морщит нежный прекрасный лобик и что-то ему высказывает.

Мужчина опускает голову и садится в машину, а девушка грациозной походкой идет ко мне.

— Здравствуйте, уважаемый господин. Я Лора Вольская, дочка Светланы Вольской, — учтиво говорит девушка, слегка кланяется и протягивает мне тонкую изящную ручку.

— Что? В смысле, я Дмитрий Волков. Сын Максима Волкова. Чем обязан? — жму ее кисть как в бреду, чувствуя, что тело парня сейчас взорвется, не в силах смотреть на такую красавицу.

— Вы? О, нет, вы ни чем не обязаны. А я вот как раз даже очень, — смущенно вещает девица.

Блин, что за бред? Не могу понять, что случилось. Глупо улыбаюсь, глядя ей прямо в глаза… и чуть ниже. Лора все понимает, после чего поясняет суть:

— Вы спасли мою маму от одержимости! У нее в утробе жил демон, который страшно уродовал тело. А вы изволили проявить смелость и добиться успеха. Как узнала об этом, так поклялась себе вас найти, чтобы лично выразить благодарность, — чеканит девушка, глядя на меня, как на сошедшего из ада Спасителя.

Ох, даже как-то неловко. Значит она дочь той жирухи, что держала в заложниках беса. Ох, подумаешь, ее мамка разъелась. Прям уродство-уродство! Не могу понять логику этих мажоров. Хотя оно мне нафиг не надо.

— А, вот оно что. Хех, я случайно. То есть, не знал, что смогу. Но ваша мама хорошо помогла. Сама боролась с тем бесом и сожрала… в смысле зажала его в угол, позволив мне свершить дело, — откровенно вру, но с улыбкой, что отлично работает.

— Оу, вы такой смелый, господин Дмитрий Волков. Надеюсь, мой папа хотя бы вам заплатил? Причем столько, сколько ранее обещал мне и Толику, — выдает Лора с волнением в голосе.

Отвечаю общими фразами, но девушка наседает сильнее. Приходится сказать про полмиллиона. Тем более, что это не коммерческая тайна, так что пусть все узнает.

— Что? Не может этого быть! Разве столько? — восклицает, услышав сумму и гневно всплескивает тонкими ручками.

— Да. Но я его не просил. Сделка уже совершилась. И возврат средств возможен только в суде, — холодно чеканю я, давая понять, что так просто не сдамся.

Лора вдруг громко смеется, закрывает рот рукой и сильнее краснеет.

— Аха-ха не могу! Погоди, я совсем не о том. Просто папа обещал миллион. Так и сказал всей семье: миллион императорских рублей каждому, кто спасет жизнь нашей маме. А сам… Ох, какой же он старый жадюга! Я так и знала! — вопит, выходя из себя.

— Эээ, погоди, Лора, не горячись. Знаешь, мне этого хватит. То есть, если он захочет доплатить, то пожалуйста. Но я так-то в целом доволен, — пытаюсь ее успокоить.

Но девушка не унимается. Продолжает ругать «жадного» батю, а сама делает жест рукой, подзывая своего спутника.

Тот шустро выбирается из машины, приносит Лоре небольшую коробку, которую вручает с легким поклоном, после чего убирается прочь.

Девушка улыбается во весь рот, протягивая коробочку мне. Там под стеклом лежат наручные часы серебристого цвета.

— Вот, прошу вас, возьмите пожалуйста. Это не очень дорогой экземпляр. Но они подлинные и французские. Марка «Дон Жульен» от известного в узких кругах европейского мастера, — говорит с явным стеснением. Но я не беру этот дар.

— Стойте! Так нельзя. Это слишком дорогой подарок для моей скоромной персоны, — смущенно бросаю в ответ.

Че? Какое еще бескорыстие, я же долбанный демон! Это всего лишь многоходовочка, которая отлично работает. Главное, уметь играть на публику, как в театре. А с этим я проблем не испытываю.

— Позвольте! Но ведь я очень старалась, я выбирала, — обиженно тянет красотка и надувает пухлые губки, словно желая заплакать.

— Да, но вы мне совсем не знакомы. Брать дорогие подарки от незнакомых девушек неучтиво. Я уже все получил от вашего папы. Дополнительный презент мне не нужен, — говорю, продолжая игру.

— Да? Но что мне тогда с вами делать? — недоумевая цедит дворянка.

— Вам? Ну не знаю, может познакомимся поближе сначала? Чтоб я мог избавиться от неловкости.

— Вы считаете, что так будет верно? А вы тогда возьмете подарок за спасение моей мамы?

— Угу, обязательно. Но сначала немного общения, — подмигиваю девчонке и вижу, как она улыбается, сбросив маску пафосной леди.

Дальше все идет как по маслу. Я красиво рассказываю о том, что в уютной гостинице Вертикаль есть очень неплохой ресторан, где можно узнать друг друга получше за кружечкой чего-то игристого.

А дальше, можно отправиться в номер, где общение перейдет на более глубокий уровень. Тогда я приму не то что часы, а даже домик на берегу моря в знак благодарности.

Ладно, последнее полностью опускаю, чтоб не казаться дебилом. Но судя по загадочной улыбке Вольской, она все понимает. И скорей всего, явно не против. Ведь я ей вроде как нравлюсь. Точнее, она благодарна за маму. Но благодарность легко перевести в нечто большее.

— Ох, ладно, если вы так настаиваете, то можно и посидеть. Только не заказывайте ничего жирного, если можно, — соглашается на мои уговоры девушка, кокетливо усмехаясь при этом.

— Без проблем, госпожа. Жирного точно не будет. А вот жидкое… и полусухое закажем.

— Нет я не…

— Это такая традиция. Нарушать ее крайне не рекомендуется, — парирую любые отговорки и нежно беру девушку за руку.

Так, вроде начало получаться. Сношение с богатенькой дочкой позволит не только хорошо провести время и снять напряжение, но и обзавестись союзницей из мощного рода. Что мне сейчас очень нужно.

Так что я убиваю двух зайцев одновременно. А значит не надо медлить. Да, только все не так просто, как кажется. Ведь у судьбы, как говорится, свои планы.

Не успел уболтать Лору на посиделку в ресторанчике Вертикали, как к нам подошла одна девушка. Тоже высокая стройная, аппетитная. Молодая и яркая, но одета заметно проще. Да и волосы убраны на затылок, как у какой-то уборщицы.

Сначала думал, барышня что-то рекламирует: раздает листовки, к примеру, но нет. Она тоже шла по мою душу, с той же надобностью, что и Лора.

— Привет, не знала, что ты здесь живешь. Случайно вчера увидела. И вот, решила в общем отдать. Извини, что тогда так подставила. Тебя чуть не убили. Там бойня потом была, может по новостям даже видел, — проговорила она, не обращая внимание на дворянку и протянула мне маленький пакет, в котором что-то лежало.

Опустил глаза и тут же заметил пиджак, который был аккуратно сложен. Так стоп, это ж та стриптизерша, которую хотел трахнуть жирный мажор. За которой гналась «расово нейтральная» троица, чтоб ее, которую пошинковал Доникс.

Во истину, тесен ад в кругах своих кровавых! Не думал, что еще раз ее увижу, потому слегка обалдел. А Лора так вообще чуть не грохнулась, приняв молодую танцовщицу за свою конкурентку.

— Здравствуйте, госпожа. Вообще-то мы с Дмитрием вели разговор. А вы изволили нас перебить, не представившись и не спросив позволения, — тут же сказала красотка, вложив в голос немного стали, но в меру.

— Что? А… в этом плане, — немного смутилась девчонка. — Меня Катя зовут, извини. Не знала, что вы это самое. Просто Дмитрий спас меня один раз. Вот, я ему вернула одежду. Так что не парься, все хорошо.

— Погодите, Екатерина! Что вы сейчас рассказали? Какую одежду еще, какое спасение? И да, париться я предпочитаю в сауне, если что. А общение с незнакомыми девушками меня не парит, — с явным вызовом ответила Лора.

Я понял, что ситуация накаляется. И стал быстро придумывать план, чтоб вместо убийства двух зайцев не пришлось душить одного гуся долгим вечером. Ведь внезапная удача резко начала разворот не в ту сторону.

— Эй, это что сейчас было? Уважаемая девушка, может полегче? А то знаешь ли, я сегодня на нервах! Как бы чего не вышло, — прошипела Катя, начиная выходить из себя.

— Хах, то есть вы мне еще угрожаете, ну понятно! Ладно, так и запишем в исковом заявлении, по которому вас вызовут в суд, — отчеканила Лора.

— Чего блин? Судить меня вздумала⁈ Да я таких выскочек без суда ломаю, понятно???

— Стойте! — громко выпалил я, становясь между девушками, подобно рефери.

Во истину, смертные женщины способны сделать из ничего три вещи: обед, скандал и проблему.

— Ммм, дорогие дамы. Вижу, между вами возникло некое недопонимание. И это безусловно печально. Позвольте пригласить в ресторан вас обеих, чтоб убрать эту темную тень и поднять вам расположение духа, — добавил, улыбаясь во все тридцать два, и пытаясь спасти этот вечер.

Девчонки зашипели дикими кошками. Казалось, вот-вот вцепятся друг другу в волосы. Но мой дружелюбный тон немного их осадил. Правда, это не спасло ситуацию.

— Э-м, спасибо за предложение, Дмитрий. Ты очень учтивый кавалер. Но знаешь, у меня сейчас много дел. Я, пожалуй, поеду, — проговорила Лора, злобно косясь на Катю.

— Я тренирую в танцевальной школе теперь… Надо готовиться к занятиям. Заскочила буквально на секунду, не больше, — скупо проговорила Екатерина.

Ну вот, этого еще не хватало! Иметь сразу двух красоток и… не поиметь ни одной. Полная лажа для парня, если он, конечно, не обладает определенной магией.

Так что я особенно не расстроился. Схватил обеих девиц за руки, чтобы не разбежались. После чего, сказал на полном серьезе, будто обсуждал последние новости:

— Постойте. Раз не хотите выпить немного шампанского, тогда давайте отправимся в номер и займемся там сексом втроем?

Мои слова повисли в вечернем воздухе ядовитым туманом. Красотки так обалдели, что чуть не схватили инфаркт. Их рты стали беззвучно открываться, а глаза чуть не вылезли из орбит.

— Прости, но такие шутки мне весьма непонятны. Думаю, я не смогу оценить подобное чувство юмора, — проговорила Лора, краснея как помидор.

— Что? Ложиться в койку с этой высокомерной занудой? Дим, ты, наверное, издеваешься! — гневно выпалила Катя.

— Не издеваюсь, а предсказываю будущее, девчонки. Ближайшее будущее хе-хе, очень ближайшее, — хитро процедил я, подмигивая сначала одной, а потом другой дамочке.

Дальше были мелкие подробности, которые не стоят внимания. А потом я шокировал персонал Вертикали своим эпатажным появлением в зоне ресепшн.

Менеджеры отеля слегка офигели, когда увидели, как в стеклянные двери заходит молодой парень невзрачного вида, который явно не тянет на альфа-самца из журналов.

При этом к нему липнут сразу две девушки. Обе красивые, стройные и высокие, что называется, десять из десяти баллов. Причем они явно не сестры или однокурсницы парня.

Нет! Они не стесняются целовать его, обнимать и трогать при всех, показывая свое горячее желание. И да, одна из девчонок весьма благородная. Платье и украшения на ее теле стоят дороже, чем новый автомобиль среднего класса.

— Приветствую, господин, как охота? — спросил прыщавый чувак с ресепшн, видимо сделав это уже по привычке.

— Привет, Эдуард. Вот… как видишь, нормально, — хихикнул я и чуть не упал от давления девушек, которые висли на мне как хотели.

Дальше пришлось постараться. Постараться не устроить оргию прямо в лифте. Ведь жаркие поцелуи красоток и горячее дыхание пробуждало во мне все инстинкты, какие можно вообще пробудить.

В номер мы уже не вошли. Завалились! Что говорить, вкатились клубком, как муравьи, облепившие кусок сахара.

Не успел опомниться, как меня начали раздевать стонущие красотки. На полу раздевать, если быть точным. Пришлось отталкивать дамочек от себя, чтоб забраться на кровать как-нибудь.

После чего начинается то, что нельзя описать цензурными словами, не превращая повествование в текстовую порнуху.

В общем, гнев двух девчонок быстро переплавился в страсть. А так как его было много, то… мне пришлось очень несладко. Точней сказать, слишком сладко. Настолько, что весь вспотел и чуть не умер от удовольствия, ублажая двух бешеных амазонок.

Кстати да, постель сгладила разногласия. Вот вам лучшее место для переговоров! Девчонки забыли о ссоре и работали, так сказать, сообща. Ради общего блага. Которое было весьма бурным и мощным.

Настолько, что в номер ввалилась боевая горничная с охранником. Они думали, что кого-то здесь убивают. И чуть не вывихнули челюсти, увидев наши забавы.

Хотел добавить чуть эрны, увеличив состав участников. Но понял, что больше не вывезу. Да и желания как-то нет. Так что просто проводил взглядом красную смущённую парочку и продолжил заниматься делами, без лишних пустых заморочек.

Когда все закончилось (грандиозно закончилось!), девчонки долго пялились друг на друга, как… Хм, тут даже сравнение не подберешь.

Короче, дамочки собрались молниеносно, быстрей, чем солдаты по тревоге. И ломанулись прочь бегом, сверкая пятками и другими местами.

А хорошо сломался мой дар. Такую магию внушения много кто бы хотел. Но досталась она только мне. Ладно, я не тупое животное. Так что быстро вышел из состояния эйфории и принялся заниматься делами.

Ага, Лора оставила мне часы, хорошо. Забегая вперед, скажу, что они стоят около ста тысяч рублей. Пробил их цену чуть позже.

Что ж, сношать эффектных красоток и получать ТАКОЕ бабло — это предел мечтаний. Можно смело сказать, что дела пошли в гору. Значит, можно наращивать наступление, добиваясь новых высот.

Казалось бы, все хорошо. Меня ждал крепкий здоровый сон с лучшими яркими сновидениями. Но ночь слегка подвела. Ведь под утро ко мне явился чертов фантом, который был заговорщиком, бросившим меня в этот мир.

Теперь я не растерялся. Сразу поднялся в постели и грозно бросил ублюдку:

— Чего надо, скотина? Давно не ощущал кишками холодный металл⁈ Готовься, я до тебя доберусь!

Предатель должен был рассмеяться, начать глумиться или что-то еще. Но вместо этого сгусток тьмы сказал совершенно другое.

— Вальдус, Вальдус! Все не так просто, как кажется. Нас подставили, Вальдус. Знай об этом, это большая игра, — проговорил измененным голосом демон, и в его словах явно читалась тревога.

— Что? У тебя шиза разыгралась? А я еще в карму не верил хе-хе, — усмехнулся, глядя на жалкого сопляка.

— Нет! Все сложней, чем ты думаешь. Они хотя всех уничтожить. Будь осторожен.

— Ага, сказал ублюдок, который меня подставил. С чего я должен верить всяким отбросам? — говорю, пытаясь во всем разобраться.

— Мне не было это известно. Вальдус… Наш мир скоро падет. Вальдус… Это двойной обман…

— Что? Можно еще раз по-русски? Эй, стой, куда? А ну вернись, сука! — выпалил я, но было уже бесполезно.

Заговорщик быстро исчез. Меня выкинуло из состояния транса. Очнулся и понял, что уже позднее утро. Я снова нахожусь в отеле на развороченной после вчерашнего койке. Надо мной стоит строгая красотка в форме горничной и держит в руке бумажку с печатью.

— Ох, вы тоже решили расслабиться? — говорю «пьяным» голосом, потому как не отошел от сна и чертова сонного транса.

— Приветствую. Нет, спасибо. Я принесла уведомление о штрафе за нарушение правил, — холодно чеканит мне женщина.

Ох, знаю, как растопить ее льды. Но после вчерашнего от любого упоминания секса даже тошнит. Так что лишь улыбаюсь, говорю «спасибо» и забираю бумажку. После чего горничная спокойно уходит.

— Что нах? Нарушение спокойствия в вечернее время? Жалобы постояльцев… Не истребители монстров, а ябеды малолетние, сажать их на осиновый кол, — шиплю под нос и бросаю бумажку на тумбочку.

Следующий день прошел без особенных приключений. Дальше я решил продать подарок той Лоры. Не, а зачем мне часы? Не люблю носить на теле разные побрякушки. Смартфон отлично решает проблему точного времени.

Так что часы — это скорей атрибут для тусовок. Знак, который делает тебя принадлежным к какой-то касте. Мне эти игры не впились. Так что позвонил Болту, решив загнать ему этот презент по хорошей цене.

Он, как назло, такое не закупает. Пришлось искать другого партнера. На часы были официальные документы с гарантией, так что все нашлось очень быстро.

Вызвал такси, сгонял куда надо и получил внушительную сумму за свой подарок. Теперь можно положить деньги в банк к остальным сбережениям или оставить себе на расходы, которых будет все больше.

Потом решу это дело, а пока надо кое с чем разобраться.

Меня пасли какие-то мутные парни. Они, видно, работали в этом районе, отлавливая тех, кто ходил к перекупам. А может, последние были в доле. Не зря же цены тут очень выгодные.

В общем, пара ублюдков шла за мной, делая вид, что они просто прохожие. При этом парни палились так сильно, как маньяк с кровавым топором на детском утреннике.

Я быстро их раскусил и решил проучить. Боевой опыт прокачивает мои способности, да и размяться тоже охота.

Веду себя как полный кретин. Специально иду в сторону и ухожу в узкий переулок между домами, где валяется строительный мусор и пахнет явно не розами. Там ускоряю шаг, прячусь за угол и жду парочку недоумков.

— Так, где этот фраер заныкался? — доносится до меня голос одного пацана.

— Вроде туда шмыгнул…

— Все давай тогда, тихо.

Бандиты наивно полагают, что я местный лох, которого легко обобрать. Но не тут-то было. Едва первый гад подходит к углу, где я прячусь, ловко бросаюсь вперед, бью в морду и сбиваю с ног. Второй хватается за пистолет, получает удар эрны в грудь, отлетает и впечатывается в стену.

Откуда ни возьмись, появляется третий гаденыш, который чуть крупней остальных. Он пытается бросить в меня заряд магии красного цвета. Сбиваю его встречным зарядом, потом бью молнией и вырубаю придурка.

Не успеваю разделаться с ним, как в переулок идут еще трое. Хех, да их тут целая армия. Может у шпаны еще авиация с танками водится?

— Стоять, ни с места, пацан! — орет мужик в деловом костюме, держа в руках маленький автомат.

— Тихо ты, Серый, не горячись, — медленно отвечает ему центральный бандюга и заставляет опустить пушку.

Присматриваюсь получше и вижу, что с двумя вооруженными амбалами находится странный дед в черном плаще. На вид ему явно лет шестьдесят, если не больше. Седой, но еще не развалина. Худой и немного сутулый. При этом глаза узкие, вроде какой-то китаец.

Судя по походке и поведению, имеет вес в криминальном мире. Ладно, мне не впервой крошить межрасовую шпану. Если что, справлюсь даже без Дони.

Конечно, эти выродки оборзели. Нападать на безоружного вшестером средь бела дня почти в центре города.

Недолго думая, решил усилить магию и прикончить этих славных господ, чтоб не рыпались. Но дед вдруг вышел вперед, поднял руку и стал говорить спокойно, так, будто я был его старым другом.

— Утихни, паренек, все в ажуре. Оставь магию для лучших времен. Не стоит тратить ее на моих охламонов, — проговорил узкоглазый и улыбнулся.

— Что? Ты прикалываешься, или просто спятил? — рычу, понимая, что сейчас уничтожу их всех.

— Я? Нет, все серьезно. Куда серьезней, чем кажется, мальчик. Меня зовут Старик Ронг. Так меня называй, других имен не люблю. Извини уж моих пареньков. Они слишком погорячились, бывает, — проскрипел он, рассматривая меня.

Судя по тону разговора, дед не хотел моей смерти. Ему было нужно что-то другое. А его банда провоцировала конфликт специально, чтоб проверить мои боевые навыки. Но зачем? Какова конечная цель?

Я представился и задал эти вопросы. Но ответа, ожидаемо, не последовало. Такие люди не любят долго трепаться посреди улицы, особенно в грязных подворотнях как эта. Так что дед лишь слегка усмехнулся, сказав:

— Все узнаешь. Мне нужна твоя помощь. Есть одно дельное дело, дружище. Расскажу о нем за кружечкой пенного чаю. Сейчас как раз время обеда. Пойдем в одно хорошее место. Разумеется, за мой счет, уважаемый.

— Со счетами у меня тоже все ровно. Ты хотя бы намекни, что к чему. Я не очень привык ходить по хорошим местам с разными незнакомцами, — бодро ответил ему, давая понять, что не олух.

— Хех, это верно, Дмитрий Волков, ты молодец, — похвалил меня Ронг. — Но я принципов своих не меняю. А намек мой очень простой. Это бабки. Много бабок дружище, столько, что на две жизни достаточно. Интересно? Тогда идем живо. А то запах тут не ахти, меня стошнить еще может. Желудок к старости стал ни к черту.

— Бабки, говоришь, хорошо. Но я не люблю сюрпризов, старик, — отвечаю, оглядываясь по сторонам и намекая на то, что бросаться на меня исподтишка лучше не стоит.

— Сюрпризов у меня и не будет. Деньги будут. Для тебя. Много денег, — тихо кряхтит старик Ронг и делает жесты руками.

Его шестёрки бросаются к бандюкам, которых я вырубил только что. Начинают приводить их в чувства и поднимать на ноги. Пусть скажут спасибо, что я оплошал в этот раз. А то расталкивать сейчас было б некого.

Бросаю взгляд на «воскрешение» недоделков и медленно направляюсь за стариком. Вскоре мы выходим из переулка и идем к парковке, где стоят несколько недешевых машин. Тачка старика Ронга вообще напоминает транспорт той Лоры. То есть прям очень Премиум.

И это все у каких-то гоп-стопщиков! Как дела на заводе, пацаны, так и подмывает сказать. Но я знаю, что мир не особенно справедлив. Так что не обращаю внимание, сажусь на задний кожаный диван вместе с Ронгом и отправляюсь в путь через город.

Криминальный авторитет превращается в обычного старичка. Ноет, жалуется на правительство, спрашивает где я учусь и все прочее.

Стараюсь не показывать настороженность. Говорю обо всем понемногу, но ни о чем одновременно. Знаю, что такие беседы иногда ведутся с «определенной целью», так что себя не палю, да и эмоции не показываю.

— О, ну вот, избушка на курьих ножках на горизонте, — в какой-то момент, говорит мне японец.

Вижу, что мы подъехали к бару, который стилизован под старую русскую избу. Причем, избушка та слегка лакированная, пригламуреная и пафосная. Этакий дорогой ресторан, который косит под дешевый бар. Странно, обычно бывает наоборот.

Но это не самое главное. Я отчетливо вижу светящуюся вывеску, где написано «Кухня славянских народов». Мне становится как-то не по себе. Не ожидал, что дедок питается этим, а не чем-то вроде вареного риса с тушеной летучей мышью.

— Эй, что за стереотипы, Димитрий! — с фальшивой обидой воскликнул старик. — Если я азиат, то должен есть одни суши? Пффф, это вздор! К тому же я не умею пользоваться палочками, черт побери. Отец меня за это часто ругал, но навыки так и не появились.

— Хех, все нормально. Просто интересное место. Можете кушать, что вам угодно. Я не ваш диетолог, — весело ответил ему, глядя в узкоглазое морщинистое лицо.

Вскоре мы сидели за большим тяжелым столом, сделанным из дешевых не струганных досок, который был покрыт дорогим лаком и выглядел немного нелепо.

Я разглядывал интерьер, который украшали головы разных животных. На одной стене висела башка кабана, с другой пялилась рогатая рожа лося.

Стены были сделаны под бревенчатый сруб. Всюду развешаны снопы соломы, какие-то травы, сушеные овощи. Прям настоящая изба зажиточного крестьянина. Есть на что посмотреть.

Передо мной стоял горячий глиняный горшочек с мясом и картошкой по старинному рецепту. Судя по пьянящему аромату, рецепт был весьма ничего. Хотелось скорее попробовать. Но я сохранял спокойствие и вел себя весьма сдержанно.

Также старик Ронг заказал еще пиво, которое было налито в большие громоздкие кружки. Дедок часто прикладывался к такой и пялился по сторонам хитрым лисом.

В какой-то момент, он уставился на широкоплечего мужика, стоящего возле нашего столика.

— Серый, ты так и будешь маячить? — раздраженно спросил своего безопасника.

— Нет господин, — виновато промямлил тот, отошел в сторону и занял место неподалеку от нас, притворившись простым посетителем.

А дед крякнул после очередного глотка ссутулился сильнее обычного, и, видно, решил обсудить наше дело.

Ага, черта с два. Вместо этого старик открыл ароматный горшочек, выловил ложкой кусочек мяса в бульоне, с аппетитом его поглотил и прищурился. Отчего его глаза почти что исчезли с лица.

— Ооо, ништяк браток, — сказал он, потом добавил погромче: — Ты чего не ешь, парень? Хорошая еда — хорошие силы.

— Да, только если ты не пришел заниматься делами, — буркнул, нехотя пробуя свое блюдо.

— Дела подождут. Голод важней всяких дел, — усмехнулся старик.

— Но без дел можно сдохнуть от голода, господин. Так что я предпочитаю набить брюхо чуть позже, — жестко проговорил я, давая понять, что не хочу зависать тут до ночи.

Ронг понял, что я деловой человек, а мой облик — это лишь ширма. Старик проворчал что-то одобрительное, после чего стал медленно пояснять саму суть.

— Знаешь, быть отцом взрослой дочери: то еще испытание. Молодежь, зачастую, умна и отважна. Но знаешь ли, слишком взбалмошна. Моя дочурка — не исключение. Крошка Ми всегда хотела доказать, чего стоит. Вечно перечила, грубила, да чего там говорить, откровенно вступала в контры. Конечно, я это долго терпел. Малышке сходило с рук очень многое. Но однажды она перешла все границы, — нудно проговорил дедок, после чего приступил к еде.

Я дождался, когда он съест малость мяса да запьет пивом. После чего не выдержал и сказал:

— Говорите. Что произошло с вашей дочерью? Ей нужна помощь?

— Что? Ах да, моя дочь. Она не похожа на меня. Она — очень красивая. Подобно цветку лотоса, раскрывшемуся по утру, юный друг.

— Ооо, мне не важна ее внешность. В смысле, это не главное. Зачем вы меня позвали? Чтобы оценил красоту? — сказал, не скрывая своего раздражения.

— Нет! — строго ответил дед. — Я позвал тебя совсем для другого.

В общем, рассказ Ронга длился довольно долго. Пока он делал лирические отступления, вспоминал свою молодость, ругал современное искусство и много чего еще, я съел почти все жаркое и выпил полкружки пива.

Если вычленить из слов азиатского Корлеоне самое главное, то его дочурка выросла настоящей бандиткой. Странно, в чем дело? Наверняка компьютерные игры виновны!

Она хотела управлять своей бандой и быть такой же как батя. Тот опасался за свою дочь и всячески ее ограничивал.

Когда кончилась война с монстрами и стали появляться единичные порталы, Ронг позволил дочке зачищать самые простые из них в составе группы бойцов. Пусть себе бьет хилых монстриков, выпустит пар, так сказать. Чтоб больших дел в нашем мире не наворочила.

Девушка быстро смекнула, что тут есть подвох. Стала требовать большего, ругаться с отцом и тд.

В какой-то момент, старик слегка психанул, пообещав оставить Мияко без наследства. А у бандитов тоже наследство имеется, они почти как благородные дворяне. Только малость честнее.

Старик приказал ей взяться за ум, возобновить учебу, которую бросила, и стать если не идеальной Аленушкой из сказки, то хотя бы не быть полной оторвой.

Слова отца принесли результаты. Девушка успокоилась и подчинилась, лишь малость повыв для вида. Казалось бы все хорошо — хэппи энд. Но все не так просто.

В какой-то момент, Ми слетела с катушек и самовольно в одиночку залезла в сильный портал, куда не решались идти даже лучшие воины. Девчонке казалось, что она супергероиня, которая прям МОГЁТ. Но вместо этого Ми закрыла себя в том портале, пропала без вести и больше не появлялась.

Моей задачей станет поиск девчонки, вызволение ее из портала, выдача звездюлей за плохое поведение и все подобное в том же духе. Только дело не очень простое. У меня сразу возникли вопросы, которые заставили призадуматься.

— Погодите, откуда вы знаете, что она жива? Простите, конечно, но порталы — место опасное. Там не мороженки раздают, — тут же спросил я, понимая, что это жестко, но все же.

— Что? — широко раскрыл глаза дед. — У нее есть штука такая — медальон. Она все показывает. Это большая магия, Дима Волков, за хорошие деньги закуплена.

А, то есть так, все понятно. Что ни черта не понятно! Но ладно, допустим в теории все так и есть. Только это еще не все.

— Господин, а как же ее портал? Разве он может открыться второй раз, в том же месте? — продолжил уточнять я.

— Может, еще как может, дружок… — сказал дед и стал хлебать бульон из горшочка с ужасным звуком «ффф-чччавк». — Это блуждающий портал, Дмитрий. Очень редкий и сложный. Он открывается постоянно, в разное время и почти в одном месте. Закрыть его тяжело, что там, почти невозможно. Она не знала куда шла. Она заблуждалась.

Последние слова прозвучали со скорбью. Видно, Ронг, несмотря на все, любил свою дочку. Это конечно, трагично. Но мне тоже не хочется рисковать своей шкурой. Так что задал еще пару вопросов, пытаясь понять, что к чему. Ведь несмотря на мощную силу, я не готов к серьезным замесам.

Дед ответил, как мог. Было видно, что он не особенно врет и в целом хочет вернуть свою дочку. А разводить меня ему просто бессмысленно. Не могу сказать, что проникся доверием. Но помощь такому человеку принесет определенные ништяки. Да и Община не подкидывала мне порталы в последнее время. Уже даже чуть заскучал.

Ладно, хватит болтать. Что надо, я и так уже понял. Остался последний вопрос, который тут же и задал.

— Слушайте, господин Ронг, а почему вы позвали меня? У вас так-то много людей. Пушек, магии и всего, чего надо, — спросил, отпивая пиво и ведя бровью.

Дед ничуть не смутился, а лишь тяжко вздохнул, сказав:

— Мы пытались. Только группы были убиты. Или пропали, или черт их вообще разберет. Ты возвращался оттуда, откуда не приходят другие. Про тебя серьезные люди сказали.

Ну вот, только слежки мне еще не хватало. Тут стараешься быть полностью скрытным, а о твоих делах все знают и треплются, как попало.

— Не думай о деньгах, парень! — воскликнул Ронг, считая, что я колеблюсь. — Даю двести штук сразу и двести еще потом. Если мало — назови свою цену! Я готов платить сколько угодно, лишь бы ты ее спас!

— Хех, постойте. А вот этого сейчас мне не надо, — без раздумий ответил я. — Деньги тут не важны. Заберу лут, который найду. Большего мне и не надо.

— Стой, ну а… — раскрыл рот старик, не понимая, что вообще происходит.

— А твои парни подсобят в другом деле. Когда это потребуется, — спокойно пояснил Ронгу.

Нет, я не полностью спятил. Просто иметь в союзниках банду вооруженных головорезов — это куда лучше, чем получить мимолетную прибыль. К тому же, бабки там не такие большие. Ситуацию они не изменят. Чего не скажешь о личной мини армии отчаянных бандюков, которым плевать на закон.

В общем, разговор получился обстоятельным и довольно сытным. Мне принесли еще пару блюд, да подлили пивка. После чего, я не просто вышел, а выкатился из этой избушки на курьих ножках.

Ронг по-стариковски спросил, почему я так мало ем. Пришлось отшутиться, сказав ему, что если хорошо разожраться, то в портал можно и не пролезть.

В итоге, я получил контакты для связи и отправился на подготовку к операции по поиску барышни. А так как я всегда готов, то в жизни мало что изменилось.

Пару дней прошли, как обычно. Потом наступил час икс. За мной заехал зеленый внедорожник, где сидели несколько не особо приветливых вооружённых дядек. И я поехал вызволять непутевую девку из магического вертепа, если там ее уже не сожрали. Что, кстати, вполне вероятно.

Увидев мою экипировку, бандиты слегка обалдели. Перед ними был не великий боец, способный в одиночку убить дракона, а мелкий поц в спортивном костюме с уродской сумкой, где лежал меч.

Хех, это они моего магического помощника не видали. Чипс бы их вообще поразил. Хотя, мне не о чем было париться. Чай, не на бал к императору собираюсь.

— Слышь, значит у тебя меч волшебный и все? Ты им что ли тварей всех крошишь? — спросил один из бандюг, пока ехали к нужному месту.

— Да, но не только. Еще крыса есть для страховки, — буднично сказал я.

— Меч и крыса, ты че? Тут без хорошего ствола не прорвешься. И мандаринок надо побольше, — насмешливо сказал головорез, показывая свой автомат плюс гранаты, висящие на поясе.

— Ага, тоже норм, — небрежно бросил в ответ, не желая начинать глупый спор.

— Хех, а че норм? Или у тебя магии дофига? Если магии дофига, то чего еще графом не стал? — не унимался странный мужик.

— Пень, отвянь от него. Говорят, он такие порталы чистил, что тебе во влажных снах не привидятся, — бросил второй дядька, желая меня защитить.

— Да, его Старик оценил. Старик в корень видит, — громко воскликнул водитель.

На этом спор был окончен. Мы выехали из городской черты и свернули на грунтовую дорогу, которая походила то ли на стиральную доску, то ли на американские горки.

Здоровенная тачка стала скакать как козел. Бандиты стиснули зубы и приготовились к делу.

Вскоре грунтовка закончилась. Мы поехали по полю с редкими кустами. И оно было ровней, чем дорога. Машина чуть успокоилась, а я вздохнул с облегчением. А то думал, что придется выплюнуть сегодняшний завтрак от такой тряски.

Спустя пару минут, внедорожник замер прямо посреди поля. Один очкастый дядька сказал, что портал скоро появится здесь. Мы вышли из машины. Мужики приготовились к бою на всякий пожарный.

Я же спокойно походил взад-вперед, чтоб размять ноги и принялся ждать.

Головорезы ныли, сетовали на погоду. Говорили, что сейчас пойдет дождь, и грунтовка сама превратится в портал, где может исчезнуть трактор на гусеницах, не говоря о какой-то там тачке.

Мне же пока что все нравилось. Перспективы были очень большие, сил было в избытке. Дони, Чипс и Михон наготове. Что еще надо для счастья? А да, мрачная холодная погода с низкими темными облаками — это самое то. Настоящее царство теней, в котором я чувствую себя превосходно.

— Блин, да че эта шняга не появляется? Зря что ли тачку гоняли? — в какой-то момент простонал водитель.

— Там разброс минут десять и по расстоянию метров сто. Надо еще подождать, — деловито подметил очкарик.

— Ля, Сыч, не нуди. Запер нас в сраную глушь и лечишь теперь по мозгам.

— Пень, перестань корчить из себя недоумка. Я руководствуюсь данными полученными при компьютерном расчете, которыми пользуется лично господин Ронг.

— Слышь, не понял? Ты что-то против имеешь? — начал быковать Пень.

— Мы все что-то против имеем, кретин. Хорош порожняк прогонять. Стой вон, обстановку отслеживай, — недовольно проворчал бородач, который вроде как был за главного.

— Обстановку, обстановку. Да че ее отслеживать, Мутный? Поле как поле. Трава, херня и говно, — недовольно проворчал Пень, опустив автомат.

Я лишь улыбнулся, глядя, как взрослые дяди ругаются похлеще детей. В тот момент, послышался странный шорох. Я ощутил укол интуиции. Стало как-то не по себе.

Правда, люди старика Ронга не обладали моими способностями. Стояли как истуканы, пялясь вдаль. Хотел сказать им о возможной опасности, но уже не успел.

Из ближайших кустов выскочили мужики в камуфляже, а с ними сухой дядька в черной гражданской одежде с красной ксивой силовых структур в руке.

— Стоять, на землю, мордой в пол! — громко заорал кто-то.

Хм, странно, где силовики нашли пол в чистом поле? Бандиты так обалдели, что даже раскрыли рты.

— Незаконное проникновение в межмировые порталы. Проедите с нами до выяснения обстоятельств, — пафосно заявил главный с ксивой и вышел немного вперед, как бы пытаясь подчеркнуть кто тут батя.

— Живо! Что стали???

— Считаю до трех, твою мать! — заорали вооруженные силовики.

Люди Ронга изменились в лице, не зная, как поступить. Провалить миссию — это явно не дело. А сопротивляться сейчас, значит сдохнуть.

Ооо, вот же смертные олухи. Ничего сами сделать не могут. Думаю так и делаю вид, что сдаюсь. Но когда поднимаю руку, то вызываю эрну и выпускаю силовую волну в виде большого полукруга.

Она быстро достигает ментов, ударяется в них и валит кого-то с ног. Кто-то вздрагивает и случайно стреляет. Начинается паника. Чем отлично пользуются мои напарники, вскидывая оружие и начиная палить по противникам.

— Ааа, мусора сраные!

— Вали их мужики, всех валите! — орут моих новые сотоварищи.

— Оказание сопротивления сотрудникам императорской полиции! Вы нарушаете закон, — верещит мужик в черном, падая в траву и случайно роняя удостоверение.

Ну вот, теперь ясно для чего создавалась Община. Если действовать в одиночку, то можно попасть в засаду и стать сочной добычей для очередного товарища майора. Поймают так одного браконьера, повесят на него всех собак, точней монстров, и отправят на каторгу до конца жизни.

Так что все не так просто, как кажется. Но моим архаровцам было плевать. Они свалились в траву и стали лихо стрелять, поливая полицейских отборном матом.

Пень кажется получил ранение и завыл, словно сраный щенок. Один из силовиков схватил пулю в голову. Другой поймал дозу стали рукой. В меня тоже дважды попали, но защита отлично сработала.

— Ух, веселуха какая! — сказал сам себе, желая жахнуть имперских шавок хорошим зарядом.

Но тут увидел, что вдалеке завертелось что-то светящееся.

— Беги туда, быстро! Это он, тот портал! — завопил очкарик, стреляя из пистолета.

— Ага, хорошей вечеринки, девчонки, — усмехнулся в ответ и бросился к месту свечения.

— Стоять! Стой, парень! Ты нарушаешь закон, — послышалось напоследок.

Ох, не кричи, командир. Потом штраф напишешь. А пока что есть дела поважнее. Показываю средний палец зануде в гражданском. Не знаю, видит он или нет, но мне сейчас наплевать.

Разбегаюсь как следует и бросаюсь в портал, бодро махая сумкой.

На заднем плане происходит эпичная перестрелка. Кажется, бандюки побеждают. Подсознательно болею за них. Что значит зря? Я не Герой в белом плаще, если что…

Ладно, уже наплевать. Перед глазами все сверкает и вертится, меня бросает через голову, тащит куда-то вперед. И вот, приземляюсь на пятую точку опоры в каких-то гребанных джунглях посреди то ли просеки то ли дороги.

Ну вот: солнце светит, птички поют, пальмы (или это не пальмы) вокруг зеленеют. Ууу, полная лажа. И где мой прекрасный теневой день? Хорошо хоть особо не жарко, не больше плюс двадцати. А то могло быть все пятьдесят, судя по местной флоре.

Оказавшись в другом мире, быстро встаю на ноги и готовлюсь к бою. Портал должен быть очень сложный, булки лучше не расслаблять. Секунда ожидания, две… четыре. Сходу никто не бросается, что уже хорошо.

Тогда слегка успокаиваюсь, достаю Дони, вызываю Чипса, даю мысленную команду Михону, но пока что его не зову. Тут грубая сила без надобности. Для начала, нужно, чтоб меня не заметили.

Да, это вечный портал, который закрывается не после истребления монстров. Последних кстати тут очень много. Так что лучше не лезть на рожон. Чтоб закрыть эту хрень нужно найти специальное место — энергетический центр, а сначала, спасти ту японку.

В общем, впервые за все время нужно работать мозгами, а не валить всех направо-налево.

Понимая это, объясняю Чипсу задачу и пускаю его на разведку. Сам активирую наручные часы. Нет, не те, что дарила мне Лора, я же их продал.

У меня специальные часы с небольшим экраном. На нем показана светящаяся точка, это медальон Ми. Плюс рассчитан примерный маршрут. Так что я понимаю, куда идти.

Конечно, все очень неточно. Но это лучше, чем ничего. Изучаю данные на «часах» какое-то время, понимаю, что попал в удачное место и медленно начинаю движение.

Сначала кажется, что портал слишком легкий. Это просто райское место, чего уж! Не жуткая нора слизняков и не кладбище с зомби-деревьями. Как могли матерые бандюганы дохнуть тут целыми пачками?

Ответ на этот вопрос приходит довольно быстро. Смотрю на ствол могучего дерева и вижу там зеленую мерзкую гусеницу, размером примерно с таксу. Она охотится на личинки размером с цыпленка. Причем убивает их… огненным дыханием.

Пускает струйку пламени изо рта, таким образом запекает, а потом уже жрет свою дичь. Хмм, весьма необычно, зато практично.

Наверняка здесь много различных гадов, которые убивают исподтишка. Так что нужно действовать скрытно, чтоб не разделить печальную судьбу двух отрядов.

Кстати вот еще и лиана, обвивающая дерево, на деле является длинной змеей. Метров десять, если не больше! Стоит ее потревожить, и можно попасть на экскурсию в ад. Так это я иду по дороге, а если забраться в кусты?

Уверен, тут полным полно всяких тварей. Люди Ронга не умели скрытно перемещаться. Задели какую-то живую ветку или стали «не на тот камень», после чего началась свистопляска. Да такая, что автоматы с гранатами точно не справились.

Тут бы даже мощная магия не спасла. Вон, птицы одни чего стоят. Перьевые твари с клыкастыми рожами как у адских летучих мышей.

Стараясь не допускать ошибок своих предшественников, кручу башкой на триста шестьдесят градусов, так еще связываюсь с Чипсом по ментальному каналу, узнавая, что там на горизонте.

Ответ поступает один: ничего. Все чисто, все хорошо. Чипса правда чуть не сожрал один гриб, но это сейчас не важно. Кстати, я даже не ругал помощника за такой доклад. Судя во всему, в этом мире грибы реально живые. Хотя, в нашем грибы тоже «весьма интересные».

«Так, мне нужно двигаться прямо, потом немного левее», — думаю, продолжая идти.

Скорей всего девка мертва, а ее медальон гонит полную ахинею. Не могла она выжить в этом мирке. Или могла, но где-нибудь затаилась. Или ее держат в заложниках. Хотя, последнее вряд ли.

Мой опыт подсказывал, что монстры — не сторонники сложных схем. И берут пленных чисто в гастрономических целях. Хотя, тот муравей был на привязи. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

— Бзз-бзз ззз, — сказал Дони, чуть не выпрыгнув у меня из руки.

— Что? Какая опасность? Тут везде опасно я вижу. Вон, майский жук размером с чертову кошку пополз, — тихо отвечаю мечу, пытаясь его заткнуть.

— Чего блин? Чипс все проверил! Да и я пока не слепой. У меня демоническое чутье если что… — говорю, но не успеваю закончить.

Действительно чувствую что-то недоброе. Тело вдруг содрогается, случайно отклоняюсь в сторону. И мимо меня пролетает длинный корявый меч с рукояткой, усыпанной необычными камнями.

— Что за нахер? — успеваю выпалить я, как приходится уворачиваться от тонкого короткого дротика, который направлялся мне в шею.

К счастью, реакция не подвела. Я вовремя среагировал на чертовых рептилоидов. Да, это были прямоходящие зеленые ящеры высотой сантиметров сто семьдесят. У них были хвосты как у ящеров, головы как у ящеров, тела как у ящеров, руки… почти человеческие.

На плечах короткие плащи из зелёной ткани. Они позволили тварям отлично маскироваться. Так, что даже мое зрение не сработало. Боюсь представить, что было, когда тут шатались головорезы старика Ронга.

Я рассмотрел противников меньше, чем за секунду. Не давая им толком опомниться, махнул Дониксом так, что меня аж слегка развернуло. Одним ударом снес голову рептилоиду, а другому вскрыл шею.

Последний громко зашипел и залил все вокруг зеленой кислотной кровью. Почему она была кислотная? Потому что прожгла дырки на моем костюме, зараза. Ну вот, опять все шмотки испортил. Все-таки, это грязная работенка.

Быстро осмотрел трупы. Так, брать у них почти нечего. Хотя, у одного на руке были какие-то бусы. Может Болт за них хорошенько заплатит? Средневековое оружие этих хмырей точно не пригодится.

Вскрываю шеи тварям и достаю накопители. Ну еп твою кобылу! Зеленые… Кто бы мог сомневаться? Дешево, хотя лучше, чем ничего. Собираю лут, иду дальше, пока не пришло подкрепление.

Не успеваю пройти двадцати метров, как Чипс начинает жутко истерить. Говорит, что за ним гонится какая-то тварь, и ему теперь точно хана.

— Аааа, недоумок, разбирайся с монстром как хочешь! Я тебе сказал не встревать! Что? Только посмей, тварь такая!

Не успеваю отругать горе помощника, как слышу чудовищный рык. На дорогу вылетает… сам Чипс, который несется как угорелый. И куда магическую силу просрал? Он же может перемещаться!

В общем, Чипс бежит и орет как скотина. В вслед за ним скачет чертов медведь. Нет, не такой как Михон, а страшнее. Во-первых, он вообще не медведь, а мохнатая, синяя шестилапая тварь, лишь издалека похожая не медведя.

Во-вторых, башка круглая и здоровая с двумя маленькими светящимися глазами. В-третьих, на спине растет трава и цветы. Видно, это обманка для маскировки, чтоб притвориться холмиком, если что.

Да уж, продуман недоделанный. А рот у него как долбаный экскаватор, таким можно котлован многоэтажки капать. Или хавать подобных мне, сразу пачками.

— Господин милорд, помогите! Господин милорд, он поехавший! — верещит Чипс, пробегая мимо меня.

А я… Я пытаюсь понять, что почем, тараща глаза как придурок. Уматывать по густым джунглям не стоит. А то можно разделить судьбу людей Ронга. Пускать Михона нельзя. Он мой единственный козырь, который лучше не тратить вначале миссии.

Остается только одно. Вломить шестилапому здоровяку так, чтоб мало не показалось. А лучше тупо убить. Ведь мякиш у него теперь ого-го.

Несмотря на свои размеры, тварина довольно шустрая. Отхожу чуть назад и бросаю сферу эрны с пробивным эффектом. Вслед за ней посылаю взрывную практику, дальше бью мощной молнией.

Чудовище громко визжит. Оно получает глубокую рану в плечо, теряет кусок «травяного покрытия», дергается под ударами тока. Но этого слишком мало.

Видно, гадина из выносливых, либо я слишком слабый. А может то и другое.

Главное, что урод бежит на меня, не сбавляя темп. Остается взмахнуть мечом и попытаться зарубить упыря. Черт, меч проходит по касательной, отрубает ухо и кусок скальпа чудовищу.

То продолжает орать и бросается на меня. Дьявол, я не успел увернуться, надеясь на силу Доникса. В итоге, получаю мощнейший удар в грудь, роняю меч и падаю на землю.

Сверху наваливается израненная гора мускул и меха, желая меня растерзать. Огромные челюсти клацают над лицом, на меня льется душ из слюней. Бросаю в глотку магические заряды, но даже это почти что не помогает. Тварина лишь мотает башкой, стонет, но не спешит отступать.

— На, жри! Подавись! Вот же сраная сука, — хриплю, судорожно соображая, что делать.

Когти рвут спортивный костюм и пытаются пробить магическую защиту, челюсти-экскаваторы уже совсем близко.

Как вдруг чудовище резко зевает. Или хочет запеть, или даже не знаю… В общем, оно открывает рот и замирает, а глаза его перестают сиять желтым.

— Эй! Тебе что, поплохело, скотина? — цежу, не понимая, что происходит.

Тварь вдруг становится мягкой, ее мышцы превращаются в вату. И огромная живая масса ложится на меня, как на чертов матрас. Такое чувство, что чудовище просто подохло. Хотя да, так и есть. Видно получило множество повреждений, с которыми тело не справилось.

— Ууух, тяжелая падла. Давай же. Слезай с меня, жирный хрен, — простонал я, применяю эрну, чтоб усилить мышцы и сбросить это дерьмо.

— Да чтоб тебя распяли на жарком солнце! И как ты вообще так подох? — хриплю, делая последние усилия, чтобы выбраться.

Вдруг на загривке тварины возникает мой крыс, который держит в лапках небольшое красное растение.

— Не стоит благодарности, милорд. Я изволил перекусить ему это. Тут пересекались важные нервные центры, которые контролировали все тело, — поясняет мне Чипс.

— Что? Да ты… вот же сукин сын, — с облегчением выдохнул я.

Конечно, Чипс мог меня наколоть. Но вообще, это похоже на правду. Если крыс раньше был князем или кем-то еще, то наверняка знал многое о различных чудовищах.

Мне даже стало стыдно, что проклинал крысюка. Но извиняться, конечно, не стал. Не демонское это дело, так скажем.

Потому лишь кинул:

— Спасибо, империя тебя не забудет. Иди на разведку, а я закончу с мохнатым.

Когда Чипс убрался, я отыскал Дони, вскрыл шею голубому медведю и обнаружил там оранжевый накопитель неплохого размера. Вот, это я удачно зашел.

Все-таки Чипс достоин моей благодарности. Хотя сам же натравил эту хрень, значит пока обойдётся.

Прикарманиваю лут, плюс срезаю парочку «растений» с загривка чудовища и иду дальше.

В какой-то момент, Чипс докладывает, что нашел скопление рептилоидов, которые что-то задумали. Я тоже слышу звуки издалека. Прибор на запястье показывает, что Ми где-то рядом.

Наверняка там какое-то поселение, где собрались эти твари. Мияко у них в роли заложницы. Или в роли королевы, ведь она — боевая чертовка. Хотя нет, это вряд ли. Девчонки Рэмбо бывают только в кино, причем не в самом хорошем.

Так что ей теперь нужна помощь. И я ее окажу. А потом ускоглазый старик поможет мне в моих планах. На таких условиях можно быть местным героем.

Иду вперед и готовлюсь к большому замесу. Переступая через сомнительные кочки, палки и все такое, я медленно выбираюсь из джунглей. Передо мной открывается поляна, которая сильно вытоптана. Видно, тут проходят религиозные ритуалы или что-то нечто подобное.

Сейчас в центре поляны пляшут рептилии в зеленых накидках. Их охраняют ящеры воины с кривыми мечами и копьями.

В глаза бросается высокий столб, как на масленицу. Какой, судя по воспоминаниям Волкова, ставят зимой в городах империи во время гуляний.

На макушке столба привязано что-то большое продолговатое, в виде кокона. Наверняка там кто-то замотан. Возможно, это та самая Ми, которую хотят спалить заживо либо бросить там умирать или что-то еще.

Судя по рожам чертовых ящеров и их воинственным крикам, они собрались не на пенную вечеринку. Происходит что-то жесткое и серьезное. Уродцы весьма кровожадны.

И жить несчастной бандитке осталось считанные минуты. По крайней мере, интуиция говорит мне об этом.

— Ладно, притворюсь добрым Бэтменом, твою преисподнюю, — говорю сам себе, крепче сжимая Дони. — Чипс, отвлеки их немного. Сейчас тут начнется веселье.

Недолго думая, пускаю крысу вперед. Помощник начинает делать то, что умеет лучше всего. Носится как угорелый, путаясь под ногами хвостатых танцоров, которые водят хороводы вокруг столба.

Некоторые из ящеров останавливаются, начиная злобно шипеть. Большой паники нет, но рептилии малость теряются.

В тот момент, на другой стороне площади взрываются мои практики, поднимая столбики пыли.

Несколько рептилий солдат устремляются туда с копьями. А, тем временем, из кустов справа вырывается Михон, которого на этот раз выпустил.

Зверь засиделся в закоулке между мирами и очень хотел поразмяться. Настолько, что сам чуть не заплясал вместе с ящерами. Но получив пару уколов дротиками и стрелами, резко рассвирепел, начав крушить всех и вся.

Медведь сломал какую-то хижену из веток и листьев. Убил двоих ящериц одним мощным ударом. Потом откусил хвост одной твари, а другой свернул шею.

Интересно, отрастают ли новые хвосты у этих зелёных? Или ящеры не похожи на наших? Думая так, я медленно вышел на площадь и принялся валить чудовищ направо-налево.

В отличие от той зверюги, рептилоиды поддаются моей магии на ура. Бросок, и ящер отправляется спать с дыркой в груди. Удар, и второй рептилоид вырубается навсегда.

В меня летит кинжал, рукоятка которого перевязана веревкой. Перехватываю его на лету, отправляю обратно и поражаю сердце (или что у них там) другого ублюдка.

Меня пытаются бить в рукопашную. Пфф дилетанты! Один взмах Дониксом, и обрубок копья падает в одну сторону, а башка нападавшего отделает в другую.

Укол. Пробиваю насквозь ящера с какой-то дубинкой. Разрывной залп магии, и двое раненных корчатся в жутких конвульсиях.

— Будете знать, как похищать дочерей криминальных авторитетов, придурки! — криво улыбаюсь я, перехватываю меч поудобнее, после чего понимаю, что битва закончилась.

Большинство тварей убиты или серьезно ранены. Меньшая часть разбежалась. Михон спокойно ковыряет в зубах наконечником копья. Чипс, разумеется, что-то жрет. В общем тишь, гладь да божья благодать и реки крови моих врагов. Умм красота.

Смотря на часы, понимаю, что девушка точно здесь. И тут возникает проблема. Стол довольно высокий, этажа два или даже чуть больше. Если его свалить, то Мияко разобьется к чертям. А она и так теперь ранена.

Снять ее попросту не смогу. Моего слабого телекинеза не хватит на это дело.

Приходится подойти вплотную к столбу и потрать его рукой. Так, на ощупь вроде шершавый. Значит, придется карабкаться. Конечно, можно послать туда Чипса, но, боюсь, что я должен сам осмотреть эту кралю.

У меня есть медицинский кристалл, если что слегка подлечу. Плюс надо привести ее в чувства, поговорить. Чипс с таким явно не справится.

Смотрю наверх и вздыхаю. Ох, совсем старика загоняли. Я что им, чертова обезьяна? Ладно, куда деваться.

Напитываю мышцы эрной и с дьявольской помощью начинаю. Медленно лезу наверх, словно чертова гусеница. Сначала малость не получается. Потом даже соскальзываю.

Но дальше берусь за ум, начинаю шустрее перебирать ногами. И вот, поддаются новые метры. Земля отдаляется, высота слегка кружит голову. Долезаю до нужной точки и легонько толкаю огромный сверток, обернутый какими-то листьями.

— Эй, дамочка, вы там как? Что? Говорю, я пришел вас спасать. Доброе утро, подъем, — говорю, кое-как держась на столбе и пытаясь растолкать Ми.

На пальцы попадает какая-то влага. Это кровь, ну отлично. Видно, твари все же убили девчонку, а прибор мне тупо соврал.

— Ладно, надо будет сфоткать хотя бы. А то мне никто не поверит, — говорю, думая, как ее легче снять.

В тот момент, меня одолевают сомнения. Сверток из плотных пальмовых листьев какой-то уж слишком крупный. Старик Ронг ничего не сказал о размерах своей дочурки.

Красота — понятие растяжимое. Настолько, что может растянуться до шестидесятого размера одежды. Так что девочка может быть весьма в теле. Потому нужно точно проверить.

Кое-как цепляюсь за край листа, отрываю его, потом еще один, дальше как бы подкапываю. Так, получилось «смотровое окно», и в нем явно не женское тело.

— Драть меня стальными крючьями, твою мать, — хриплю, рассматривая гору свежего мяса.

Это туша животного. Какого, сказать не могу, странно если б было наоборот. Но здесь явно нету Мияко, а прибор мне просто соврал. Пфф, классика! По сути, так и должно было выйти, иначе никак.

Ладно, это не самое страшное. Подумаешь, не нашел девку с первого раза. Зато собрал кучу лута и отлично размялся, убивая чертовых ящериц. Так что надо слезть и не париться. Внизу уже что-то придумаю.

С этой мыслью стал потихоньку спускаться. С этим проблем не возникло. Вскоре спрыгнул на землю, где похлопал рука об руку и осмотрелся вокруг, понимая, что трупов здесь слишком много, и все мякиши точно не утащить.

— Господин! Господин милорд, надо скорей уходить! Ужос, грядет адский ужос! — послышался вдруг голос Чипса.

Ну вот, только истерик мелкого мохнача не хватало.

— Слышь, дружок, ты, конечно, помог завалить ту махину, но мое терпение не железное. Усек, нет? — сказал, как можно спокойней, видя, что Чипс путается под ногами и показывает лапкой куда-то.

— Господин! Господин, это не шутки. Жди беды, жди беды! — продолжал вопить он.

Тут в мою пустую башку пришла одна мысль, которая была хорошей и плохой одновременно. Если на высоком столбе подвесили гору мяса. Если внизу бесновались обитатели этих джунглей, то это… Нет, не день города в Саратовской губернии.

Жертвоприношение какому-то существу. И оно теперь явно не слабое. Возможно, это большая птица или гигантская летучая мышь, которой удобно хватать добычу в полете. А может что-то еще, здесь глупо делать прогнозы.

— Хм, Чипсина, твою налево. Тут радоваться надо, а не дрожать. Это ж сколько теперь лута будет в той гадине! — процедил, прикидывая все в голове.

Да, но есть один мелкий нюанс. Чтоб получить много лута, надо завалить мощную тварь. Сможем ли мы это сделать? Или я слишком рано обрадовался?

Все могло показать только время. Так что я поднял меч, дал команду медведю и принялся выжидать.

Сначала было все тихо. Потом послышались странные звуки. Ну как звуки, скорее удары. Ладно, чего там, шаги, причем явно не малого существа. Но это не самое страшное.

Куда хуже то, что они становились все тяжелее. Если сначала это были просто удары о землю, которые слышно. То теперь, я чувствовал, как вся площадь подпрыгивает. А мои внутренности танцуют зажигательный танец, пытаясь выпрыгнуть через рот.

— Да что за тварь там такая, — процедил, чувствуя, что земля сейчас просто треснет под ногами монстра, и мы провалимся в ад.

Вскоре чудовище подало голос. Это был громогласный рык, такой, что уши аж заложило. А огромная стая птиц сорвалась с ближайших деревьев и поспешила покинуть это чертово место.

Вскоре за кустами показался силуэт монстра, который был высотой много метров и шириной тоже примерно столько же. В общем, это была махина, громада, гора. Тут по-другому не скажешь. Да что там, даже дерево с кладбища показалось мне не таким уж большим.

— Твою мать, — вырвалось у меня изо рта.

Медведь, все это время находящийся тут, вдруг жалобно заскулил и рассыпался прахом, переместившись в теневой сектор.

— Эй! Куда, гад такой, — гневно воскликнул я, потом бросил взгляд на очертания монстра, который уже приближался, и добавил чуть поспокойнее: — Хотя л-л-ладно, не осуждаю.

Опускаю меч и медленно отступаю к кустам. Хвала аду, солнце зашло за тучу. Пользуясь этим, стал под кусты и применил теневую маскировку, при этом стал медленней дышать и затаился.

Ох, дался мне этот монстр недоделанный? Скажем так, я внезапно пришел к идеям пацифизма и ненасилия. Так всегда происходит, когда не тебя прет махина высотой метров восемь.

Спустя считанные секунды, густые дебри раздвинулись и на поляну выбрался динозавр. Да, гребанный тираннозавр Рэкс, только зеленый и передние лапы больше, чем у нашего динозавра. При этом задние ноги покрыты какой-то шерстью, будто тварь нацепила бабкины колготы с начесом.

— Тьфу, на… трансвестит юрского периода, — прошипел я, тихо офигевая от увиденного.

Судя по всему, кожа чудовища была крепкая. Оно перло по опаснейшим джунглям, как так и надо, не боясь быть покусанным или что-то еще.

Значит, мне с моей ковырялкой в зубах с монстром лучше не драться. Да и Михон по сравнению с ним, как котенок против взрослой овчарки. Что ж, демон Тени, повелитель Империи тихо прячется в кустах и медленно обтекает, глядя как шерстистая рептилия вожделенно рвет на куски подарок, оставленный покорными адептами.

Зря говорил, что мяса там слишком много. Динозаврик слопал все за минуту, так еще и столб чуть погрыз, будто палочку для мороженного. Потом зачем-то постучал себя в грудь передними лапами и издал чудовищный вопль.

— Ум ням-ням, господин милорд, накопители у него теперь знатные. Много денег стоят ням-ням, — послышался голос справа.

Чипс жевал маленький кусок мяса, который долетел до нас, когда Рэкс разрывал свой обед.

— Тьфу на тебя! Накопители говоришь! Жри молча давай, пока тебя самого тут не накопили, — проворчал я.

И вдруг понял, что динозавр не спешит уходить. Толчется падла на одном месте, будто решился заночевать. Хотя нет, тварь услышала вопль другой твари и ломанулась в кусты, сминая все на пути.

Я облегченно вздохнул, снял маскировку и вышел из тени. Потом взглянул на часы и понял, что медальон Мияко находится где-то здесь.

Послал Чипса разведать. Тот обшарил развалины хижины, которую разворотил мой медведь. Там нашел посох с золотым набалдашником, к которому была приделана блестящая бриллиантовая капля в серебристой оправе.

Довольно красивая вещь, наверняка хорошо подходила красотке. Но жрец рептилоидов посчитал по-другому, и забрал медальон у заложницы, сделав частью своей сраной палки.

Ладно, с этим вроде понятно. Но если б Ми умерла, медальон бы уже не работал. Значит, она пока что жива. Только где б ее отыскать.

Думая так, осмотрелся вокруг и даже обошел всю поляну для верности, размахивая сумкой с добычей.

Мне в глаза бросилась одна тропка. Она была не похожа на остальные. Во-первых, шире других, во-вторых вымощена желтым камнем. Неплохо… Наверняка дорога ведет к какому-то штабу или к дворцу их вождя.

Знаю, что полагаться на интуицию слишком тупо, но других вариантов здесь нет. Пожимаю плечами, поудобнее беру сумку и направляюсь вперед. При этом не забыв пустить помощника на разведку. А то, кто его знает, какие сюрпризы там будут.

Несмотря на всю бдительность, я умудрился попасться в ловушку. Когда прошел уже метров сто, задел ногой что-то круглое мягкое. Это был небольшой коричневый спущенный мяч, имеющий два круглых глаза.

Я тут же напрягся, чувствуя, что сейчас что-то будет. Казалось, тварь попытается меня укусить, взорвется или выстрелит ядом. Но нет.

Вместо этого чудовище запыхтело и… блин, даже смешно говорить, громко пернуло. Ага, как в тупорылых комедиях про дебилов. Прям, сильно, протяжно и, я бы сказал театрально.

Причем, скотина выпустила облачко зеленоватого газа, которое чуть не коснулось меня. А запах в радиусе метров пяти стал таким. В общем, мне пришлось применять эрну, чтоб блокировать органы чувств, иначе б мог задохнуться.

Даже Чипс и тот застонал и свалил. Хотя, сам любитель, так сказать, поддать газу.

— Тьфу, что за тварь! Во имя адской геенны! Ты оскорбила меня своей вонью. Щас я тебя… — рычу, готовясь врезать чудовище магией, прервав его пердильный жизненный путь.

Но тут в голову приходит одна идея. Я пускаю парализующий луч, который довольно слабый. Но для мелкой тварюшки хватает. Чудовище издает писк и замирает, не в силах больше демонстрировать свою «силу».

Тогда беру гада в руки, предварительно проверив на опасность. Кладу его в сумку и валю дальше.

В этом мире нет правил ведения войн. Так что химическая атака не будет считаться чем-то постыдным. Значит у меня есть временный козырь перед любым сраным монстром.

Иду дальше, как ни в чем не бывало. Солнце светит, птички… ой, то есть кровожадные летучие твари поют. Упс, хрень какая-то на дороге лежит, перешагиваю. Дони дает сигнал. Зарубаю ящера разведчика, который прячется у дороги.

Чипс докладывает мне, что впереди какое-то большое строение. Что ж, посмотрим, есть ли там эта дамочка? Надо все там как следует разведать, а потом покрошить этих гадов.

Центр поселения рептилоидов. Резиденция вождя.

В большой просторной хижине из палок и листьев находилось подобие трона, на котором сидел жирный ящер, похожий на раздутую жабу, которую накачали компрессором. На нем была золотистая накидка, на голове корона, украшенная драгоценными камнями, в руках длинный посох с хорошим, по меркам этого мира, декором.

Рядом с троном стоял стол, где находились жаренные черви, личинки в тарелках, синие овощи. Фрукты странного вида и много чего еще.

Чуть поодаль стояли советники главаря. Периметр был окружен воинами. А возле стола на цепи сидела худая, но вполне аппетитная девушка с азиатской внешность и черными волосами.

Она была обнажённая. Низ прикрывала только набедренная повязка, грудь полностью голая. Но девушку это все не смущало. Несмотря на рабское положение, она злобно смотрела на ящеров, желая их разорвать.

Ее дерзость привлекла главу ящеров. Он любил непокорных рабынь, потому сохранял жизнь Мияко, хотя терпение было уже на исходе.

Далее будет использоваться наречие рептилоидов, переведенное на русский язык.

— Раб! Опомнись и приди в разум. Я последний раз приказываю тебе услужить! Принеси яства с того стола, и положи в мою ротовую полость. Выполняй! Немедленно выполняй! — гневно проговорил глава поселения и стукнул посохом по песчаному полу.

— Что? Какого хера ты там шипишь, жирный черт??? — выпалила девчонка, сидя на песке и даже не пытаясь подняться.

— Что? Что она мне ответила! Шпайм! Немедленно переведи ответ самки белого пришельца! — крикнул глава.

Среди его советников был один ящер, знающий русский язык, как бы странно это сейчас не звучало. Он вышел немного вперед, склонил голову и произнес:

— О великий Шабу Второй, белая пришелец из другого мира восхищена вашей мощью и красотой, но она не изволит прислуживать вам, потому как не хочет порочить свою честь.

— Зеленый брах мне под глотку! Она была поймана будто дичь в клетку! У нее нет ни рода, ни армии. Как она может хранить свою честь??? Она всего лишь рабыня! К тому же прислуживать мне — это великое дело. Что может быть честней, чем стать вещью величайшего Шабу Второго? — ответил главарь рептилий.

— Ничего, господин. Но она неразумна. В ее низшем мире все глупые, — льстиво пропел советник, а остальные поддакнули.

— Хватит! Скажи ей последний раз, — рявкнул Шабу и выставил зеленую руку, увешанную дорогими перстнями.

— Женшшшина положжжи в рот Шабу жжжжрать, — прошипел ящер, глядя на девушку.

— Что? Я должна кормить из рук этот говорящий кусок дерьма???

— Что она говорит? — рычит Шабу.

— Эмм, что недостойна вашей святой красоты, господин.

— Он похож на бритый член Шрэка! — визжит девчонка.

— Вы очень привлекательны, господин.

— Жирная зеленая мразь!

— Ваши мускулы полны сил, о великий!

— Хлебало как куча дерьма!

— Ваш лик бесподобен.

— От него воняет, как от сраного скунса!

— Вы воня… вы воюете гениально, легко побеждаю врагов.

— Я быстрей сдохну, чем стану прислуживать вашей жабе!

— Я не достойна, чтоб прислуживать господину Шабу. Потому скромно сижу на земле и жду своей горькой участи.

Несмотря на тупость, глава рептилий заподозрил неладное. Он немного нахмурился, в очередной раз стукнул посохом власти и гневно провозгласил:

— Сдается мне, что эта никчемная врет. Пытается втереться в доверие и сбежать. Мне больше не интересно видеть ее рядом с собой. Скормите ее тело Дронгу, а нетронутые кости принесите мне для украшения главного Святилища!

— Да, господин, давно пора!

— Будет исполнено, светлейший!

— У нее странные наросты на груби и растут волосы ниже пояса. Я всегда говорил, что таких мутантов нужно сразу же убивать… — согласились советники.

Рослые воины с копьями подошли к девушке. Та пнула одного голой ногой, стала отбиваться и кричать, заподозрив неладное.

— Эй! Что за нах? Какого черта вам надо? Отпустите меня твою мать! Я ничего вам не сделала, просто хотела убивать всех подряд, чтоб доказать папе, что он не прав. Куда лезешь, скотина! Что вы задумали ааа? — истерично завопила заложница.

— Не бешшшпокойся. Тебя шшшъест большшшая птитша, все хорошо! — прошипел говорящий по-русски ящер.

— Чего ты там сказал, недоносок? Ааа спасибо, бл…я, успокоил!!! — продолжила вопить девушка, понимая, что ее ждет жуткая казнь.

Конечно, Мияко обладала магической силой, но она сейчас была заблокирована. Так что девушке оставалось лягаться, как лошадь и громко орать на рептилий. Но это ее не спасло. Спустя долгие секунды борьбы, ящеры схватили добычу. Заломали несчастной руки и потащили к выходу из главного штаба.

В тот момент, им навстречу бросился рептилоид, который был немного напуган и выглядел очень уставшим.

— Господин светлейший Шабу Второй! Позвольте мне сделать важный доклад! — с порога прошипел он.

Властитель сначала нахмурился, но понял, что что-то не так и кивнул увесистой головой, приказав оттащить девку в сторону, чтобы та не мешала.

— Господин! Господин, там такое! — выпалил запыхавшийся гонец. — Кто-то напал на наши патрули в джунглях и посмел осквернить площадь Священной жертвы, убив всех жрецов и всех воинов.

— Что??? Как такое возможно⁈ Найдите мне проклятых ублюдков, иначе я брошу вас в бездну забвения! — гневно прогремел Шабу и с трудом поднялся с трона.

Все дружно склонили головы, опасаясь гнева монарха. А посланец затрясся как осиновый лист, боясь, что его казнят первым за плохую новость.

Только молодому ящеру повезло. Не успел Шабу дать нужные указания, как заднюю стену огромной хижины кто-то вдруг проломил. И внутрь с треском ворвался пришелец, похожий на строптивую рабыню, только волосы у него покороче, а так, полное совпадение. Если смотреть с точки зрения ящериц, которые не различают людей.

— Боги, еще один белый пришелец! — со страхом воскликнул кто-то.

— У него нет наростов на груди, господин. Может, он станет вашей рабыней? Он красивее.

Оказавшись внутри царской хижины, неизвестный громко и воинственно прокричал:

— Ай, чертов ежик! За яйца меня укусил, жечь его в… кипятке! Что за сраный мир, ежики прыгают как лягушки и кусают куда не попадя, суки!!!

— Чего, бLя? — спросила пленница, немного прищурившись и склонив голову. А ящеры вообще офигели, не понимая, как такое возможно.

Ай, больно зараза! Даже демоническая защита не помогла. Еж! Отвечаю, обычный еж, только маленько сиреневый. Ох, кто бы знал, кто бы знал. Испортил мое эпичное появление, гад такой.

Вместо пламенной победной речи я пронес какую-то хрень, хотя это сейчас и неважно. Умм, а крошка Ми не такая уж крошка. Голая грудь ей к лицу. И почему в нашем мире девушки так не ходят. В этом плане, я полностью за феминизм!

Делаю несколько дел одновременно, как гребанный Цезарь. И на прелести азиатки дро… любуюсь и оцениваю количество ящеров.

Ага, все понятно. Пока зеленые были в ступоре, долбанул по ним парочкой разрывных зарядов. Сломал какую-то хрень, похожую на алтарь, разбил мебель из корявых палок. И кажется, завалил одного упыря.

В меня полетели дротики, стрелы, кто-то бросил копье. Но это не помогло. Копье я ловко поймал и сломал о колено, от остальных снарядов увернулся. Что заставило ящеров чуть трухануть.

Они попятились назад, понимая, что справиться со мной будет сложно. А самый бодипозитивный из них, похожий на гигантскую мошонку, вышел вперед и гневно начал шипеть, так, будто ему прищемили чего не надо.

Похоже, он был самым крутым. Другие думали, что он их спасет. Что ж, посмотрим, на что он способен.

Ящер издал сдавленный писк. У него вокруг рожи появились странные перепонки. В руках монстра был длинный посох из которого вырвался зеленый поток энергии. Он врезался в меня, пробил защиту и толкнул в грудь.

Дальше я заблокировал магию, отразив ее в сторону и бросил пробивной заряд эрны прям в жирную харю.

Удар получился отменным. Черный дымящийся шар пробил гаду лоб и вышел снаружи. Ящер захрипел, закатил глаза и упал на песок, разломав при этом какой-то плетеный столик.

— Ну вот, а разговоров-то было, — ухмыльнулся я, видя, как тварь подыхает. — Че пялитесь? Вы теперь следующие! — Это относилось к остальным ящерам, которые стояли как вкопанные.

Не успели эти твари опомниться, как двоих я пробил своей силой, еще троих зарубил. А остальные бросились прочь, проделав в шатре дополнительные двери своими тушками.

Ухмыльнулся, глядя на это зрелище. Память Волкова подсказала, что так бывает только в дебильных мультфильмах. Ладно, нужно спасать красотку. Не просто ж так я сюда заявился.

— Эй, ты еще кто такой? Спасатель недоделанный! Неужели отец не мог послать кого-нибудь покрупнее, — выпалила азиатка, пялясь на меня исподлобья.

Вот тебе крошка Ми! По ходу старик был прав. Она та еще бестия, но у меня к таким свой подход.

— Хмм, не устраивает мой размерчик? Зато твой размер для меня… подойдет, — ухмыляюсь, глядя на голые округлости дамочки.

Та резко меняется в лице, ахает, краснеет и закрывает сиськи руками.

— Стой, что стесняешься? Перед ящерами щеголяла как напоказ, — подмигиваю, продолжая рассматривать Ми.

— Они… Они просто не понимали. Нам надо уходить. Очень быстро, — промямлила, забыв о былой крутизне.

Вот, так-то лучше. Тут я согласен с японкой. У рептилий может быть много сюрпризов, так что лучше скорее свалить, пока они не очухались.

Применяю магию и отламываю стальной штырь, вбитый в специальный брусок, к которому прикована Ми. Девушка явно недовольна, что ей придется носить на руке браслет с длинной собачьей цепью.

— Извини, пока так! — говорю и кидаю девчонке накидку одного ящера, чтоб прикрыть верх.

Дальше вместе выбегаем на улицу, где нас окружает толпа рептилоидов. Их много, очень много. Конечно, не легион, но человек, точней штук пятьдесят точно будет. Плюс с ними еще цепные псы.

Похожи на наших бульдогов, клыкастые, зеленые и крупнее обычной собаки. Вообще, это вроде не псы, но другой ассоциации подобрать не могу.

В общем, ящеры не такие уж слабаки. Им есть чем нас нахлобучить. Что же, зато у нас есть Михон. Да и эрны еще ого-го. Так что посмотрим, чей болт длиннее. Я не собираюсь так просто сдаваться.

Ящеры шипят скалятся и сжимают кольцо, угрожая нам примитивным оружием. Их животные тоже готовятся к бою, демонстрируя клыкастые, слюнявые рты.

— Че пялитесь, суки⁈ Ща всех завалю к чертовой бабке! — громко визжит Мияко, поправляя накидку, из которой вываливаются груди.

— Эй, мадама, полегче, — снисходительно говорю ей.

— А че они, черви позорные!

— Хм, почему сразу черви? Размер у них вроде норм, — бросаю в ответ и формирую самый мощный заряд, какой только могу.

Но тут происходит реальный сюр, который меня останавливает.

Один ящер, одетый лучше, чем остальные, резко выходит вперед. Видно, это один из помощников главаря, который успел свалить. И судя по всему, он решил слегка поболтать.

Так вот, рептилия вышла к нам и на ломанном русском языке заявила:

— Шшшпокойно, шшштранник! Ты долшшшен нашшш выслушшшать. Мы хотим говоритшшш.

Вот тебе, бабушка, ярмарка меда! Драть меня ржавыми рапирами. Никогда не видел, чтоб монстр мог болтать. Что за гребанный полиглот? Это уже интересно.

— Чего ты там пропищал? — спрашиваю, погасив магию, и стараясь не сдохнуть от шока. — Как ты выучил наш язык, зеленомордый?

— Ушшшился в вашшей империи, — пояснил ящер.

— Хм, университет дружбы… народов?

— Нет, террариум шшшколы номер шшшемнадцать. По молодошшшти.

— А, тогда ясно. И чего ты хотел нам сказать? Только давай покороче, пока я не сделал из ваших зеленых туш женские сумки, — сказал я, готовясь месить этих тварей, если будет подвох.

Но этого сейчас не случилось. Русскоговорящая рептилия рассказала нам (как смогла) о законах своего племени. Выходит, я, убив главаря, стал не врагом для всей нации, а тем, кто претендует на трон.

То есть, я сильнее их короля, значит сам могу стать королем. Такое здесь избирательное законодательство, если можно так выразиться. И эти гады вышли из нор не для того, чтобы нас убивать, а чтоб поклоняться как идолам.

Эх, вот бы так в моем мире! Но повелевать полу разумными ящерами в кошмарных джунглях мне как-то не хочется. Нужно достичь настоящего могущества, а не заменителя, идентичного натуральному. Так что пришлось отказаться, скрепя сердцем и всеми другими местами.

— Извини, не могу. У меня это, еще ипотека не выплачена. И вообще, я слишком белый для вашей нации. В повесточку слегка не впишусь, — пояснил как мог этим тварям, которые кланялись мне и что-то раболепно шипели.

— Нет, гошшшподин, шшто же нам теперь делатьшшшш? — растерянно прошипел рептилоид.

— Вам? Хах, понятия не имею. А тебе, мой болтливый друг, мыть башку для короны. Будешь вместо меня императором, так-то. Пусть хоть кому-то в этой жизни достанется безграничная власть нахаляву.

Ящер немного замялся. Он, видно, был простым аппаратчиком, который привык служить главарю. Но плох тот аппаратчик, который не мечтает сам стать Гарантом. Потому зеленый быстро смекнул что к чему.

Он зашипел на своем наречии, обращаясь к толпе. Те слегка возмутились. Тогда мне пришлось одобрительно кивнуть и сказать пару слов одобрения. Конечно, твари это не понимали. Но интонацию считывать все же могли.

Так что вскоре самые знатные ящеры поклонились новому королю. Им последовали другие. И вот уже весь террариум воспринимал переводчика как нового лидера.

Не факт, что он удержит здесь власть. Часто такое спонтанное возвышение чередуется с быстрым падением. Но мне сейчас наплевать.

— Эй, ваша светлость хвостатая, как нам выбраться из этого мира? — спросил я, видя, что ящер отвлекся, втирая что-то своим.

— Точку одну найти надо. Портал сам не закроется, пока его спецы не захлопнут. А им сейчас не до этого, — строго сказала мне Ми.

— Спасибо за информацию, дорогая, но это ничего не меняет, — небрежно бросил в ответ, чем вызвал недовольство и ворчание со стороны дамочки.

Похоже, японка была избалована. Привыкла, что каждое ее слово ждут как явление Бога. Но я не любящий папочка или его шестерки. В рот заглядывать точно не буду. В другие б места заглянул, но сейчас не об этом.

— Шшшто ты шшшказал? Да ешшшть место шшшсилы. Там ходятшшш шшшштранники между мирами, — ответил мне ящер.

Его голос стал более властным и смелым. Не прошло и минуты, как почувствовал свою власть. Ох, миры меняются, а все везде одинаково. Ладно, сейчас надо думать о другом.

Ящер стал рассказывать, как добраться до места, где энергетическая перегородка между мирами слишком слаба, и где можно переместиться в наш мир.

Я слушал его очень внимательно. Но с каждой секундой понимал, что нам туда не попасть. Кто знает, какие сюрпризы таят чертовы джунгли? Лично мне уже приключений хватило.

Так что попросил у рептилий транспорт с водителем, который бы довез нас до точки.

Конечно, мякишей у меня маловато. Мог бы собрать куда больше. Но разделывать туши убитых советников бывшего императора при ящерах — как-то не комильфо. А шататься по джунглям и дальше я, как уже сказал, не хочу.

Значит, придется довольствоваться тем, что имею. Главное добраться до нужного места и поскорее свалить.

С этим, кстати, было все хорошо. Сначала русскоговорящий змей чуть повыеживался. Но после выделил сани, чтоб нас довезти.

Ага, вы сейчас не ослышались. Сани в чертовых джунглях! Правда, это были не совсем сани, а странный транспорт, который волокли зеленые собаки-мутанты. Причем, днище этого транспорта светилось зеленым. Видно тут была замешана магия.

Но мне все равно. Пусть нас везут хоть на бешеной жабе, главное, вернуться домой, удачно выполнив миссию.

Мияко слегка удивилась, когда «сани» поскользили сквозь просеку с большой легкостью.

— Почему они так быстро движутся? Вот зараза, — настороженно спросила девушка, сидя рядом со мной и массируя запястье, которое приказом главного ящера освободили от браслета оков.

— Потому что смазка хорошая. Если хорошенько подмазать, то все легко получается, — хихикнул в ответ, наблюдая за тем, как ящер управляет тройкой псов-монстров.

— Придурок! На что ты вообще намекаешь? — смутилась красотка.

— Вот именно намекаю, а не показываю интимные места, как некоторые, — повел бровью, бросив камень в ее огород.

— Да пошел ты! Я сама бы могла справиться, без сопливых, — проворчала в ответ, отворачиваясь.

Я, тем временем, прокрутил в голове наставления жреца ящеров, который объяснял, как перемещаться между мирами, оказавшись в святом Месте Силы.

Дорога была долгой. Мы все дальше забирались в джунгли, мое предчувствие било тревогу, но вида не подавал. Ми продолжала пялиться в сторону, то в одну, то в другую. То ли я ее сильно обидел, то ли пыталась набить себе цену.

— Слушай, а что с твоей магией сделали? Господин Ронг сказал, что ты одаренная, — спросил в какой-то момент, обратившись к японке.

— Ничего. Зелье дали, заблокировали каналы, пока что. Разблокируется сила, и тебе не жить, — проворчала она, надувая щеки.

— Хех, грубовато ты со своим спасителем.

— А как мне с тобой говорить? Простолюдин озабоченный.

— Ох, ну я хотя бы не урка, уже хорошо, — ответил на колкость, ставя девчонку на место.

Та хотела что-то сказать, но уже не успела. На дорогу вылетело мощное сине-зеленое щупальце, которое принадлежало ужасному растению… или зверю. Да, тут хрен определишь без ста грамм!

Чудовище было метким и очень резким. Ящер не успел даже дернуться, как его снесло с «санок» и утянуло в кусты. Где, судя по адским воплям, рептилию лихо сожрали.

Это еще не все. Адские тентакли убили одного пса, остальные оторвались и сбежали. Транспорт перевернулся и накрыл нас с Мияко. Та злобно зашипела, будто сама стала змеем. Наверняка старалась маскировать страх под маской ярости, что не очень сейчас получалось.

Не успел опомниться, как сани были подняты в воздух и разломаны на мелкие части. Некоторые из них упали на наши головы, но это не самое страшное.

— Черт, что за гадство? Идите сюда, суки, я вас всех завалю, — злобно хрипела Ми, при этом валяясь на земле и закрывая голову руками.

— Отдыхай, амазонка блатная, — усмехнулся в ответ.

Сам поднялся в полный рост, схватил сумку с добычей и стал отвлекать чудовище. Легко увернулся от одного щупальца. Второе прожег насквозь с помощью магии. Третье поразил молнией.

Черт, Дони лежит в сумке, а он мне сейчас как раз нужен.

Ладно, попробую справиться без него. Отбиваюсь от тентакля, потому от другого. Вижу, как щупальце обвилось вокруг ноги девушки и пытается ее утащить.

Ми вцепилась в корень, торчащий из земли. Визжит, обливается слезами и просит о помощи. Ну вот, так-то лучше. Теперь я вижу, что она дама, а не приблатненная пацанка.

Только есть одно Но. Понятия, не имею, что делать. Если помогу Ми, то сам стану добычей чудовища. Черт, отростков тут слишком много. Кажется, сегодня не мой день. Нахрена только сюда поперся!

Пытаюсь сообразить, что делать под адские вопли девушки, которую уже почти утащили. В тот момент, кусты раздвигаются с хрустом, и на дорогу вываливается огромный плотоядный цветок.

Не знаю, как объяснить. Мясные лепестки торчат во все стороны, в центре зубы по кругу и уродливый язык. Размер растения такой, что может спокойно заглотить человека. Причем, я не вижу всей туши. Ведь часть уродливой твари скрывается где-то в кустах.

— Ааа помогите, скорее! Оно меня сожрет! Кто-нибуууудь!!! — верещит несчастная Мияко.

Тварина жутко урчит, как бы говоря: ну что, щенок, получил. Или типа того. В меня летят несколько толстых уродливых отростков.

Пожимаю плечами, как ни в чем не бывало, и бросаю вонючий сдувшийся мяч в глотку твари. Не, а чего? Еще эрну не тратил на таких гадов. И вообще, нахрен драться с сильным противником, если можно… пернуть ему в лицо. Я демон, а не Светлейший Рыцарь, мне можно.

В общем, странное существо быстро делает свое дело. Изо рта чудовища выходит зеленый газ. Сама тварь вроде чихает, кашляет и еще черте что. Тентакли падают на землю, потеряв силу. Мияко громко визжит, освобождаясь от своих пут. Сам цветок злобно воет и медленно убирается прочь.

— Бон аппетито, скотина! Заходи еще, за добавкой, — насмешливо бросаю чудовищу.

И понимаю, что башка начинает кружиться. Все же запах на этом участке дороги очень не очень. Настолько, что аж глаза слезятся, зараза.

— Ай, фу, что за хрень??? Чем тут воняет, так сильно! — стонет Ми, поднимаясь с земли и поправляя рептилоидною накидку, из-под которой уже торчит грудь.

— Ох, твою преисподнюю, леди, лучше даже не спрашивай. Давай, валим отсюда, пока нас с тобой не стошнило. Черт, хоть бы меч не забыть.

Девчонка быстро поняла, что я не шучу. Она побежала вперед, причем даже обгоняя меня. Мы преодолели какое-то расстояние и дальше пошли бодрым шагом, надеясь, скорее добраться до нужной точки, не подвергаясь атаке чудовищ.

Только самое страшное чудовище все еще было со мной. И имя ему — женское нытье, которым занялась Ми, как только немного очухалась.

— Блин, ну капец! От меня теперь месяц пасти будет, как от сортира! Додумался тоже мне, Бэтмен хренов. Не мог эту тварь завалить? Щас бы и мякиши получили, и вонь бы эту не нюхали, — ворчала дамочка, дуя пухлые губки.

— Да ну, правда что ли? А ничего, что эта падла могла сожрать целый Камаз? Да и виноградом своим махала, дай боже, — нехотя отвечал я.

— Хах, ну ты и тормоз, конечно! У каждого даже самого сильного монстра есть свое слабое место, — торжествующе пояснила японка.

— И ты искала его, валяясь на земле и вопя, как припадочная, — не упустил шанс подколоть эту стерву.

Моя шутка зашла точно в цель, причем глубже некуда. Девушка покраснела, вытаращила глаза и стала орать как помешанная, глупо тыкая в меня пальцем.

— Моя магия не работает, если ты еще не в курсе, дебил! И вообще, с тебя половина добычи, которую носишь в бомжатской сумке. Если бы не я, ты б не попал в такой мощный портал и не смог был это собрать. Так что давай, раскошеливайся, спаситель! Иначе, расскажу папе, и тебе не жить. Понял, нет? — прокричала она на все джунгли, забыв о простейших правилах безопасности.

Ааа, вот же сучка! Вздернуть бы ее на дыбу, но это не вариант. Как же она меня бесит. Может применить козырь, который действует безотказно? Где там моя возбудительная магия? Давненько ее не использовал.

— Что молчишь? Все? Вот и все! Идем дальше. И знай, я тут главная. Будешь слушать мои приказы, холоп, — победоносно проговорила девушка и пошла вперед, вздернув носик.

Из кустов вылетело что-то вроде огромной гиены с синей травой на загривке, повалило Мияко на землю и стало жрать.

Хотя нет, показалось. Тварина лишь щелкала зубами, пытаясь добраться до нежной плоти. А сама плоть жутко визжала, каким-то чудом удерживая адского монстра.

— А вот тебе и карма, подруга, — нехотя проворчал я и бросил в животное эрну.

Первый заряд только ранил чудовище, заставив отпустить жертву. Второй удар попал в голову и прожег черепушку гиене. Зверюга жалобно взвыла, свалилась на бок и сдохла.

Не теряя времени, извлек меч. Смело подошел к монстру, взял за руку, тьфу ты, то есть вскрыл шею и достал накопитель. Потом определил его в сумку. А лишь тогда заметил, что Ми лежит на дороге и тихо рыдает.

Ну вот, кажется, девка сломалась. А нечего было выпендриваться! Взяла на себя слишком много, вот теперь ноет, как школьница. Хотя, это лучше, чем понты да бесконечные оскорбления.

— Кхе-кхе, я вроде все. Дальше пойдем или ты еще малость поплачешь? — спрашиваю, обращаясь к Мияко.

— Что? То есть, я ничего. Это просто насморк немного. Она меня чуть не съела. Серьезно, я отвечаю. Капец, — проговорила девушка и поднялась на ноги.

— Ладно, бывает. Даже если тебя сожрут, есть как минимум два выхода, — сказал бородатую шутку.

Мияко слегка улыбнулась сквозь слезы и подошла ко мне ближе.

— Это да… Это весело, — процедила, глядя в мои глаза. — А тебя вообще, как зовут?

— Хех, своевременный вопрос. Дмитрий Волков. Повелитель рептилий и соблазнитель девчонок, — ответил с улыбкой.

— Оу, даже так? А я… В общем ты и так уже знаешь. Ладно, пойдем домой, а то есть очень хочется. Да и белье сменить тоже надо.

— Белье? Разве ты не без трусиков, под повязкой?

— Что???

— Ничего. Идем, говорю, пока не стемнело. Если днем такие хари здесь шастают, то что тогда будет ночью, — серьезно сказал я и быстро пошел вперед, а Ми увязалась за мной.

Спустя какое-то время мы малость разговорились. Не забывая крутить башкой в разные стороны, чтоб нас что-нибудь не сожрало. Так я еще держал связь с крысенышем, который ушел на разведку.

В общем, Ми оказалась не такой уж и сучкой. Просто у нее были комплексы из-за отца. Девчонка видела себя дочкой богатых дворян, а не криминальных элементов, которые вынуждены вечно скрываться и иметь дело с ублюдками всех мастей.

Девушка хотела заработать побольше денег и построить для себя новую жизнь. Хотя методы выбирала не очень, и вечно куда-то влипала. Что ж, это все молодость и гормоны. Уверен, скоро пройдет.

А пока я думал лишь о награде за эту чертовку. Как ни крути, но демоны не бывают благотворителями. Так что Ронгу предстоит поднапрячься. Потому что миссия оказалась сложней, чем я думал.

Хорошо, что она скоро кончится. Ведь судя по докладу помощника мы уже близки к своей цели.

— Знаешь, Дмитрий, ты не такой уж плохой. И да, папа — молодец, что тебя отыскал. Другие б тут точно не справились. Наша братва слишком тупая. Может только идти вперед и стрелять. А ты… Ты реально неплох, отвечаю, — сказала в какой-то момент мне Мияко.

Обычно в таких ситуациях парочка останавливается, начинает говорить по душам, целуется и все в том же духе. Но мне сейчас не до этого. Обстановка — не самая романтичная. Да и Место Силы уже совсем близко.

— Слушай, Дим, знаешь, что я хотела, — смущенно сказала мне девушка, видно решив «подбить клинья».

— Водопад! — выдал я, подняв вверх указательный палец. — Послушай, ящеры вроде сказали, что он должен там быть.

— Да, и правда, я слышу. Фуууу, неужели это все кончится! — просияла Ми, улыбаясь роскошной улыбкой.

Все же она красотка. Хоть и помыться ей не мешает… Но мне красота ни к чему. Во-первых, таких предостаточно, тем более с моим даром. Во-вторых, главная цель — это явно не построение крепкой семьи.

Романтический бред рассеивается сам собой. Ми ускоряет шаг и почти переходит на бег, но я ее останавливаю. Осторожно иду вперед, понимая, что последние метры могут быть самыми трудными.

К счастью, ничего не случается. Мы приближаемся к цели. Водопад шумит все сильнее. Чипс выносит мне мозг, повторяя одно и то же, пытаясь поторопить.

— Да заткнись ты уже, недоделок мохнатый. Мы почти подошли, — шиплю сквозь зубы.

Потом поясняю Ми, что это я Чипсу. А то она малость насторожилась, принимая грубость в свой адрес.

Так, деревья расступаются в сторону. Нас обдает волной света и мокрой прохлады. Впереди виднеется водопад, потоки которого весело бегут со скалы алмазными струями. Какая же красотища! Сказал бы я, если б не был порождением Тени. По мне это слишком светло, прям как гребанный рай на картинке.

Ми же здесь очень нравится. Она начинает пританцовывать на месте, крутить всеми прелестями юного тела и радоваться, что мы скоро окажемся дома. Ох, что за цирк? Хотя, меня тоже достали эти чертовы джунгли.

Бодро проходим последнее расстояние и видим каменный алтарь на берегу высокого, крутого обрыва. Вокруг него вытоптана земля. Сам он сильно отполирован. Алтарь явно используют для различных целей жрецы рептилоидов.

Если я правильно понимаю, нужно активировать артефакт, коснуться священного алтаря и сконцентрировать свою магию. Тогда откроется портал между мирами, и наши веселые приключения в плотоядном аду наконец прекратятся.

— Ух ты, как тут эпично! Хоть сторис на фоне воды снимай! — улыбаясь говорит Ми и осматривается кругом. Потом резко меняется в лице, добавляя: — Стой, а где артефакт? Помнишь, нам вроде давали?

— Да, должен быть у тебя, — отвечаю попутчице.

— Что? Нет! Я, кажись, потеряла. Мы теперь не вернемся домой… Блин, капец!

— А нет, точней у меня, перепутал, — хихикаю, доставая из сумки кусок гладкого серого камня.

— Дебил! Я тебя закопаю, — облегчённо выдает азиатка.

— Угу, только в нашей земле, а не тут, — веду бровью и кладу артефакт в центр алтаря.

Мияко подходит ко мне. Мы кладем руки на артефакт, напрягаемся и пытаемся как бы зарядить алтарь магией.

Выходит довольно неплохо. По алтарю идет небольшая вибрация. Артефакт загорается красным. Кажется, мы скоро переместимся, как вдруг девушка начинает тихонько хихикать.

— Что? Извини, просто я тут представила, Дим, — говорит она, отвечая на мой вопросительный взгляд. — Мы будто на передаче какой-то, где надо красную кнопку нажать. Викторина чертова, как там ее…

— Тихо. Давай нормально, — бросаю ей, понимая, что прикалываться лучше потом.

Так… Мы концентрируем силы, освобождаем мысли. Открываем портал и… ничего не случается. То есть камень продолжает гореть, в воздухе висит облако магического заряда. Но пространство не преломляется.

Теперь мы реально в игре. Только не для умников, а для полных дебилов.

— Твою преисподнюю, что за херня? — ругаюсь, глядя по сторонам. — Кинули нас твои зеленые твари.

— Они не мои! — огрызается, убирая руки от камня. — Просто портал открывается как-то по времени. Он блуждающим еще называется, вроде бы. Я уже потом поняла, когда в него провалилась.

— Хмм, значит нам нужно ждать, когда придет время? Тогда надо активировать Место Силы и заставить открыться портал именно в этом месте, — дополнил рассуждения девушки.

Та с досадой кивнула, пожав плечами.

— Ага, вроде этого. Только когда это будет, фиг разберешь, — заявила с досадой и подошла к краю обрыва.

— Эй, ты чего? — крикнул ей.

— Посидеть хочу. А ты что подумал?

— Да так, показалось… Забей.

Мы сели на край обрыва и уставились на водопад, который искрился под лучами солнца, сверкая всеми цветами радуги. Вокруг него росли деревья, похожие на пальмы, вились лианы, по которым карабкались небольшие зверьки.

Ух, красота-то какая! Сказал бы я, если бы был кретином. А так, тупо пялился в никуда, считая каждую секунду и надеясь, что нас никто не сожрет, пока ждем открытия чертовых врат.

Ожидание действовало на Ми куда хуже. Она не могла найти себе место. И вскоре, по старой женской традиции, опять закатила истерику.

— Ух, фух, чтоб его, — простонала Мияко, вставая с обрыва. — Ты не мог все нормально узнать? Вдруг портал откроется через три дня? И мы будем жить на краю водопада, как два бомжа.

— Ага, мог, но не стал. Я специально, — говорю без особых эмоций.

— Не смешно, Дмитрий Волков! Ты бредишь. Из-за тебя теперь сидим тут и тупим.

— Оу, это да, — задумчиво бросаю в ответ. — Это ж я полез в неизвестный портал, чтоб доказать отцу что-то там.

— Что? То есть ты меня обвиняешь? Блин дожили! Мой папа деньги ему подогнал, лут набить помог тоже. А он еще недоволен. Сам затупил, как придурок. Теперь корчит из себя крутого. Все ясно…

С этими словами Ми стала ходить взад-вперед. В какой-то момент подошла к алтарю и шлепнула по нему маленькой тонкой ладошкой.

— Ну, давай же, зараза! Отнеси уже нас домой! Мне в душ сходить надо, скотина, — взвизгнула, будто камень был живым и все понимал.

В тот момент, алтарь слегка завибрировал. На нем стали появляться светящиеся иероглифы. А земля вокруг покрылась странным узором.

— Эээ, ты чего творишь, дура? — испуганно воскликнула девушка.

— Тихо, стой там! Кажется, время пришло. Портал сейчас будет открыт, — говорю, первое, что пришло в голову.

Резко подрываю пятую точку, подбегаю к алтарю и кладу руки на артефакт. Мы понимает, что болтать сейчас будет глупо. Лицо азиатки становится серьезным и собранным. Мы повторяем простой ритуал, чтоб вернуться домой. Только с этим выходит проблема…

Я ощущаю движение сбоку, затем слышу шаги и рычание. Поворачиваю башку, вижу несколько огромных зверей, похожих на волков, только малость зеленоватых. Они вышли из джунглей, видно их приманила магическая активность.

Увидев нас, чудовища решили малость перекусить. Причем быстро поняли, что медлить не стоит и начали переть без опаски, боясь, что обед ускользнет.

— Эй, что ты тупишь? — недовольно бросила Ми, видя, что я отвлекаюсь.

— Ухо зачесалось, прикинь? Или сама не видишь, — проворчал, кивая головой в сторону.

— А! Нет, что за черт! — громко взвизгнула девушка.

— Не бойся, сейчас разберемся.

Отвлекаюсь от нашего ритуала. Бросаю пару зарядов магии, чтоб напугать этих тварей. Потом спешно вызываю медведя, который должен быстро решить эту трудность.

Девушка ахает, видя, как из воздуха появляется огромная туша зверя и с ревом бросается мочить сраных псов.

— Не парься, он добрый, — подмигиваю Ми и готовлюсь продолжить.

В тот момент, из джунглей вылетают живые лианы, которые обматывают конечности зверя и тащат его в чащу леса. Медведь начинает реветь, отбивается как может и пытается нанести урон твари. Только мне от этого как-то не легче.

Пока теневой слуга разбирается с другим монстром нас уже сто раз сожрут. Ведь число волков увеличивается, а настрой их оставляет желать лучшего.

— Они как будто специально! Поить их расплавленной сталью, — хриплю, не зная, что делать.

— Валите прочь! Пошли вон! Гниды чертовы, — верещит девушка и машет рукой на волков.

Из ее ладони вырывается красный энергетический шар. Он падает на землю и создает небольшой костер, который быстро испаряется, но пылает довольно ярко.

— Ох, а ты не такая уж слабая, — говорю, немного присвистывая.

— Магия! Ко мне сила вернулась! — выдает Ми как в бреду. Потом широко улыбается и властно бросает мне: — Открывай! А я задержу эту падаль!

Сказано сделано. Концентрирую все усилия, пытаясь открыть портал в одиночку. Краем глаза замечаю, как тропу покрывают вспышки магического пламени. Звери скулят и воют, получая ожоги. Некоторые тут же проваливают, другие продолжают переть. Но азиатка очень упряма. Она не дает спуска зверюгам, запекая их до румяной корочки.

Я поражаюсь ее меткости и магической силе, но сейчас не до этого. Концентрирую все возможные силы. Одному сложно заставить артефакт загореться, но у меня кое-как получается.

Чувствую, как вибрации постепенно усиливаются. Каменный алтарь так дрожит, будто рассыплется на куски.

Я чувствую, как магия постепенно проходит. Ее концентрация в воздухе падает. Значит нужно ждать следующего раза, упустив шанс вернуться сейчас.

Но нет, черта с два. Меня задолбали эти сраные джунгли.

— Давай же, зараза! Да-ва-й! — хриплю из последних сил, готовясь выбить дверь между мирами, если она не откроется.

— Дима, быстрее, они нас сожру-у-ут! — громко верещит девушка. Видно, ее магия иссякает.

Не такая она и крутая, чего уж. В тот момент, ощущаю, как земля уходит из-под ног, а картинка перед глазами замыливается. Ору со всей дури, подзывая Мияко.

Поднимается чудовищный ветер, меня окутывает вспышка яркого света. Фу, ненавижу долбанный свет. Это последнее, что я думаю, проваливаясь в никуда. Сознание на секунду теряется. Происходит переход между мирами.

— Ай, твою мать, в рот мне стальные крючья, — шиплю, оказавшись в мокром вечернем лесу.

Бегло оглядываюсь вокруг. Ох, кажись вроде больше не джунгли. Ищу взглядом сумку, она лежит здесь. Чипс на месте, дух медведя в теневом хранилище. Все отлично. Да, правда есть одна небольшая загвоздка.

— Мияко, ты где? — говорю, поднимаясь с мокрой листвы. — Ми? Ну твою преисподнюю… Придется переть обратно.

Не успеваю закончить, как сбоку слышится громкий хруст. Из горы веток появляется голая девичья ножка, затем вторая, потом рука. А дальше слышится матерный крик, который разливается по округе.

— Ааа, что за сраный сексизм? Почему он оказался на ровной поляне, а я в куче этого дерьма, черт возьми??? Блин, ну помоги ты мне, недоумок, что встал? Опять косишь под дебила, кретин, — визжит с трудом покидая свое убежище.

— Извини. Птенец должен сам выбраться из гнезда. Это закон природы, — усмехаюсь, пожимая плечами.

— Птенец? Я тебе сейчас покажу птенца! Оторву твоего птенца с корнем, вот так-то! — вопит дамочка, выходя на поляну и злобно сверкая глазами.

На улице довольно прохладно. Так что Ми начинает дрожать, обнимая себя руками.

— Ай, холод гадский! Ну что стоишь, сделай уже что-нибудь! — говорит девушка.

— Хорошо, если признаешь себя мерзлявым неоперившимся птенчиком.

— Что? Да пошел ты, придурок тупой!

Не знаю, чем бы кончился разговор. Смог бы я «согреть» азиатку или нет. Это теперь и не важно. Ведь на лесную поляну выскочила толпа мужиков, которые были членами банды старика Ронга.

Сам он вышел за ними, матеря какого-то пацана, что неправильно рассчитал координаты возникновения портала.

Старик очень обрадовался, увидев дочурку. Сразу вручил ей пижаму с плюшевыми мишками и питьевой йогурт. Девчонка закатила истерику, ругая отца, а тот начал глупо оправдываться.

Похоже, дед плохо знал анатомию женщин, и не понимал, что у взрослой бабы интересы малость не те, чем у пятилетней девчонки. Из-за этого были все сложности в отношениях с дочерью.

Только это другая история. Мне выдали десять тысяч рублей, сказав, что это просто подгон, который не входит в сумму основной сделки. Потом довезли до отеля на дорогой иномарке. А дальше… Дальше все по рабочей схеме, чего уж.

Сложно возвращаться на учебу после каникул, когда ты ребенок. А еще сложнее учиться после приключений в порталах и спасения узкоглазых красоток. Еще недавно крошил чертовых тварей, выполняя важную миссию. А теперь…

«История становления правящей династии берет свое начало со смуты пятнадцатого века»

Записываем под диктовку, помечаем важные даты. Через неделю будет зачет. Чтоб их всех!

И даже никто не бросится, не пристанет, не попытается зачмырить. Хех, желающих рискнуть здоровьем пока не находится. Приходится подыхать от скуки в омуте липкой рутины.

Так было до сегодняшнего момента, пока нам не объявили, что вместо физры будут основы магического боя. Ограниченный курс такого предмета преподаст молодой маг, специально приехавший из Москвы.

Ух, хорошо, хоть что-то новенькое в этом болоте. Конечно, вряд ли этот крутыш научит Великого Демона драться. Но все лучше, чем тупить за партой или махать руками на физкультуре, делая осточертевшую зарядку.

Так вот, все одноклассники обмочили штаны кипятком, ожидая, что их за час сделают крутыми магическими бойцами. Но все пошло чуть не так.

Во-первых, хваленый маг был парнем лет двадцати трех. Немного сутулым, худым, в дебильном деловом костюме, с усами. Причем, усы пацану явно не шли. Такое чувство, что он носил их специально для мужественности. Но это не особенно помогало.

Во-вторых, сама тренировка заключалась не в постижении особенных практик, а в фехтовании магическими палочками.

Да, парнишка хотел рассказать о спортивном магическом бое на специальных предметах, которые проводят Силу и направляют ее в цель. Обычно, это волшебные палочки, созданные из специальных материалов.

С их помощью можно продемонстрировать искусство владения магией, при этом не покалечив соперника. А судьям проще отслеживать, кто сколько набрал очков во время сражения.

В общем, тупая игра для придурков. Но за неимением лучшего подойдет.

Одноклассники так не считали. Когда мы вышли на улицу и выстроились за школой, они пристали к парню с вопросами, заискивая перед ним и полируя языками одно известное место. Ох, школота, что с них взять.

Хотя, все не так уж и тупо. В какой-то момент, девчонка задала важный вопрос, который крутился у меня на уме.

— Господин Роман Павлович, а что делать тем, кто без магии? У нас не все тут владеющие, и не все умеют пользоваться магическими предметами, — спросила очкастая зубрилка.

— Это хороший вопрос, ученица! — деловито ответил наставник, почесывая усы. — Но я все прекрасно предусмотрел.

Парнишка открыл дипломат, который носил с собой, и поставил на траву штуку похожую на старый магнитофон. Это был магический генератор полей, для создания локального купола.

— С его помощью, это место превратится в зону, насыщенную энергией. И каждый, кто тут стоит сможет применить волшебную палочку, не зависимо от, так сказать, базового уровня дара, — торжественно пояснил учитель, и все дружно зааплодировали, расплываясь в улыбках.

Ох, радости полные штаны. Хотя, чего я хотел? Смотрю на этот цирк, наслаждаюсь видом мрачного серого неба. Все хорошо, все прекрасно, еще б содрать с кого-нибудь кожу живьем…

Тем временем, Ромка настраивает свою пыхтелку. Прибор начинает вибрировать и мигать лампочками. Ха, точно, как магнитофон, с цветомузыкой.

Ощущая, как воздух заряжается магией. А это уже интересно. Хотя заряд откровенно слабый, конечно. Но все же, посмотрим, что будет дальше.

Запасаюсь попкорном, что называется. Смотрю, как Палыч вызывает одного рослого парня. Дает ему тонкую черную палочку, похожую на указку. И сам берет точно такую же.

Парнишка немного морщится, не понимая, что делать. Все ж у нас не элитная академия, и умом здесь многие не блистают.

— Это че, драться ей что ли надо? — спрашивает, как идиот у учителя.

— Нет, что вы! Сама палочка не является орудием боя, — отвечает Роман, а одноклассники тихо смеются. — Направь палочку в сторону, сконцентрируйся и попробуй как бы выстрелить из нее.

— Ха, он ночью из своей «палки» стреляет, — спетросянил вдруг кто-то.

— Что-что? — строго спросил учитель.

— Горбушкин, рот завали!

— Заткнись, дебил! Извините, он у нас извращенец! — тут же вступились девчонки, которые явно текли при виде «городского пижона-наставника».

— Эмм, ладно, не разговаривайте. Так, ученик Антонов… Попробуй сделать как я сказал, — деловито говорит учитель.

И вот, парень выставил палку. Напрягся, будто хотел выжать далеко не магию. Потом кончик магического инструмента вдруг засиял, и оранжевая молния вылетела наружу, слегка опалив куст травы.

— Ого! Я не знал, что так умею. Офигеть, я теперь Владеющий или нет — Ученик! — восторженно завопил парень, а остальные открыли рты, завороженно глядя на палочку.

— Нет, не совсем так, — усмехнулся усач.

— Да, ты тупой, это все невидимый купол, который нам создали, — пояснила одна ботаничка.

— Верно, девушка. Вы полностью правы, — похвалил учитель, а на девчонку гневно уставились ее подруги, не скрывая едкую зависть.

— Так, ладно, это не самое главное. Давайте займемся тем, чем положено. Дело не в самой способности палочки генерировать практики. Дело немного в другом, — тут же стал говорить Палыч, привлекая к себе внимание.

Дальше он пояснил, что палочка может создавать разные практики, которые неплохо так поражают противника. Значит, это сильное оружие, с которым надо уметь обращаться.

— Господин, господин, а как защититься от этого? Ну если в тебя палкой стреляют, — спросил чей-то писклявый голос.

— Презерватив надевать хи-хи-хи, — прошипел местный фрик, но на него не обратили внимание.

— Защититься? Вообще, очень просто. Вот смотри, направь на меня поток магии, будто бы атакуешь. Смелее, я не умру, — скомандовал Роман Павлович.

Парнишка оглянулся вокруг, немного помялся и выстрелил в учителя оранжевой молнией. Тот сделал театральный жест, применив свою палку. Молния ушла в землю, а школьник получил удар такой же молнией в грудь. Не сильный, но весьма неприятный. Отчего закашлялся и немного согнулся.

— Ну вот, теперь вы понимаете, как это выглядит. Спасибо, учащийся Антонов, можешь идти. Кто у нас дальше по списку? Баталов? — торжественно сказал Ромка, крутя палку в руках.

Следующим был крепкий парень небольшого роста. Он получит парочку ценных указаний наставника и больной удар в ногу. Плюс немного насмешек от девочек, которые (естественно) возвели учителя в ранг альфа самца, а одноклассников поставили куда ниже.

Молодой преподаватель прекрасно все понимал. Крутил хвостом перед дамочками, как только мог, выписывая всякие пируэты.

Выскочка специально бил парней магией так, чтобы тем было больно. А с девушками лишь разговаривал, да отбивал их атаки, не отвечая взаимностью.

Многие это заметили и стали недовольно ворчать. Но мнение нытиков мало кто слушал. Так что урок продолжался далее, пока почти все не попробовали себя в роли недоделанных Гарри Поттеров.

— Ну вот, теперь вы знаете, что такое магический бой с применением заряженных предметов, — пояснил учитель, когда все закончилось.

— Да уж знаем, спасибо. Руку мне пропалил, — с досадой зашипел кто-то.

— Роман Павлович, вы такой классный! — крикнула одна из девчонок.

— Да, такой хороший урок. А поучите нас еще разик, ммм?

— Ох, да, есть планы на этот счет, девочки, — смущенно проговорил наш наставник. Потом резко вздрогнул и обратился к парням. — Так, кто еще не занимался сегодня? Погодите, ученик Шаврин, кажется.

— Не, мне это нафиг не надо, — пробубнил пацан, отворачиваясь в сторону.

— Ха-ха, испугался, — воскликнул кто-то.

— Ничего я не испугался. Просто урок уже сейчас кончится. В другой раз тогда, вот и все.

— Нет, почему в другой раз? Раз начали, надо идти до конца! — бравурно воскликнул учитель.

Парнишка нехотя двинулся в его сторону, ожидая порцию унижения. Ведь он теперь точно не отобьет удар магии, получит по самые не балуйся, и добавит очко в копилку усатого мачо.

Казалось все так и будет. Но тут я вспомнил кое-что важное. Меня еще тоже не вызывали! Я был в начале классного списка. Тогда все хотели попробовать, и была жесткая суматоха.

Вперед меня влез какой-то Волынский, а меня пропустили. Конечно, мне нафиг не нужны эти детские упражнения. Стоял в стороне, глядя на общий цирк. Но тут понял, что пора бы блеснуть. А то сутулый усач уже совсем оборзел.

— Шаврин, ну что ты? Будь мужчиной, я тебя сильно не покусаю, — усмехнулся учитель, поигрывая чертовой палочкой.

В тот момент, я поднял руку и вышел вперед.

— Господин! Господин, вы меня пропустили. Можно вместо Шаврина выйти? А то очень хочется подержать… вашу палочку, — с сарказмом говорю я.

Учитель явно не выкупает, лишь пожимает плечами, говоря, что «все можно». Класс замирает в напряжении. Девчонки округляют глаза, раскрыв рты. Видно память о моих прошлых подвигах еще слишком свежая. И многие уже представляют, что будет.

Но Палыч точно не в курсе. Усмехается, смотря на меня. Дает палку с глупой ухмылкой. И вот, мы начинаем «сражение».

— Так, Волков, кажется это твоя фамилия… Ты уже многое видел. А теперь пробуй зарядить предмет магией и совершить атаку, как это делали только что твои товарищи, — говорит, стоя в расслабленной позе.

— Ага, хорошо. Если получится, — с волнением отвечаю ему, а сам едва сдерживаю приступ смеха.

Легко захватываю энергию из воздуха, чтоб не тратить эрну. Напитываю «указку», целюсь в преподавателя и стреляю. Что ж, получается мощно. Роман блокирует мой удар, ахает и отступает назад.

— Вау, вот это да, — говорит одна из девчонок.

— Димка хорошо навалил! — выдает еще кто-то.

— Да кхе-кха, неплохо для первого раза, — отвечает учитель, стараясь не показывать злости. — Но надо уметь не только атаковать, а еще держать оборону. Ведь противник тоже не дремлет.

С этими словами наставник пускает в меня оранжевую молнию из своей палки. Я отскакиваю вправо, не получая ущерба. Девушки восхищенно ахают, а учитель откровенно злится.

Видно, я выбил почву из-под ног мамкиного альфача. И он пытается отыграться.

— Хорошо, молодец, что среагировал, Волков! Именно так нужно поступать при слабых и медленных атаках, какую я провел в тренировочных целях. Но что, если удар будет нанесен чуть по резче? — провозглашает наставник.

После чего, лупит меня яркой молнией, которая заметно сильнее, чем те, что использовал ранее.

На сей раз я не отскакиваю. А взмахиваю палочкой, создавая как бы защитный экран, куда врезается молния и затухает. На моем теле нет повреждений, на лице сияет улыбка. Все радуются, кроме чертова усача.

— Как??? — выдыхает он, делая такое лицо, будто я не атаковал магической палочкой, а кинул палку… в общем, не важно. — Эмм, в смысле ты раньше практиковался в боевой магии?

— Ага, пару раз было дело, — говорю, как ни в чем не бывало.

— Умм, значит так, — покусывает губу Роман Павлович. — Тогда, ты верное многое знаешь и можешь с легкостью… увернуться от этой атаки.

Учитель бьет меня посреди разговора, атакуя исподтишка. Не успеваю среагировать и получаю неплохой заряд в ляжку, отчего немного сгибаюсь и морщусь. К восторгу доброй половины чертовых одноклассников.

— Ну вот, теперь вы понимаете, что такое настоящий магический бой. Даже если ты опытен в этом деле, то никогда нельзя расслабляться. Это было последнее наставление на сегодня. Встретимся в следующий раз. У вас уже скоро звонок, — удовлетворенно говорит учитель, чувствуя себя победителем.

— Хех, Волкова опустили, — шипит кто-то из пацанов.

— Да, не получилось повыеживаться сегодня. Не так уж и крут, больше разговоров, — пафосно процедила девчонка.

Значит так? Что ж, усач хочет играть по-взрослому. Тогда мы слегка потанцуем. Времени у меня еще очень много, желания хоть отбавляй. Так зачем тогда себя сдерживать?

— Эээ, господин наставник. Постойте пожалуйста, есть вопрос, — говорю, привлекая внимание учителя и всего класса.

— Да-да, только быстро, пожалуйста, — пафосно отвечает мне Палыч.

— Простите, а что если задницу носорога пришить к жирафу? Будет ли в этом польза для сохранения окружающей среды или нет? — спрашиваю на полном серьезе, нахмурив брови.

— Чего? Это что… — вырывается из усатого рта.

В тот момент, в живот Ромке прилетает оранжевая змея. Палыч ахает, стонет и чуть не роняет палочку.

— Ай, нет… что за черт? Погоди, что ты сделал, — кряхтит, сгорая от ярости и стыда.

— Помни, ученик, даже если ты очень силен, никогда нельзя расслабляться. А то распоясались мне тут, обалдуи. Я вас научу, гады, империю любить, — деловито говорю я и дую на кончик палки, будто там идет дым.

Класс взрывается смехом. Кое-кто даже слегка аплодирует. Особенно восхищены парни. Выходит, их честь спасена. Чего нельзя сказать о наставнике, который стоит в стороне мокрым щенком.

— Хватит! Тихо все! Сохраняйте дисциплину в конце концов, — пытается командовать он, но его мало кто слушает.

— Во-л-ко-в, ну Волков, — цедит усатый сквозь зубы.

— Да, да, я вас слушаю. Есть какие-то вопросы, господин Роман Павлович? — спрашиваю, как ни в чем не бывало.

— Аррр, ты попутал. Я тебя сейчас… аррр, — ворчит, выставляя чертову палочку.

В меня летит молния, за ней сразу другая. Блокирую, уворачиваюсь, отхожу в сторону. Бью в ответ мощной практикой и… попадаю прямо по яйцам. Да, не знаю, как это случилось.

Палочка сама направилась не туда куда надо. Или очень даже туда, тут уж как посудить.

В общем, Палыч воет от боли, сгибается почти до земли и скулит. Класс взрывается смехом еще раз. Причем так, что кое-кто даже падает и катается по траве в диком угаре.

— Упс, извините. Это я уже не хотел, — говорю, понимая, что «пранк вышел из-под контроля».

Слова еще сильней бесят Палыча. Тот гневно рычит, будто бешеный пес. Сжимает палочку так, что она чуть не ломается от давления. И в меня летит яркая толстая молния, крупнее всех тех, что пускали друг в друга.

Рука сама устремляется вперед. Пускаю такой же заряд. И вот, наши практики встречаются в центре «ринга». Два потока энергии образуют один большой шар, который ярко сияет, увеличиваясь в размерах.

— Господи боже, это еще что такое? — завороженно говорит кто-то.

— Блин девки, ну его нафиг! Это уже перебор, — стонет одна одноклассница.

Всем становится страшно, включая учителя. Который пытается разрулить ситуацию.

— Волков! Погоди, слышишь, Волков! — говорит мне, дрожа всем телом. — Давай снизим концентрацию Силы! Только плавно и одновременно! Иначе, сгусток взорвется.

— Что??? Вы совсем обалдели?

— Нет, мамочки, помогите!

— Давай! Только аккуратно. Собери мысли в кучу, — отвечаю ему, забыв о всякой субординации.

Учитель продолжает скрипеть зубами, но все-таки соглашается. Мы начинаем медленно сбавлять обороты, делая так, что яркость горящего шара снижается. Кажется, он вот-вот пропадет. Нужно выдержать каких-то несколько секунд.

В тот момент, шар наоборот расширяется. Так быстро, что мы не успеваем среагировать. Затем происходит хлопок с выбросом яркой вспышки.

Палочки в наших руках резко обугливаются. Мы летим в разные стороны и падаем на траву к удивлению всего класса.

— Ой, что такое? Палочки… Мои палочки! Блин, они дорого стоят. Это из-за тебя, понял, гад? Будешь мне все возмещать! — визжит Палыч, забыв о статусе великого наставника школоты.

— Черт, башкой треснулся. Да заглохни ты уже, поц усатый, — хриплю, поднимаясь на ноги и окидывая взглядом толпу.

Одноклассникам это все надоело. Слышится недовольный галдеж. Две девчонки говорят, что с них хватит, и пытаются свалить прочь.

— Идем, Клар, звонок уже был! Не урок, а бред какой-то. Так еще и опасный для жизни, — говорит одна дамочка.

Подруги пафосно идут прочь, виляя попками, но тут врезаются в невидимую стену и садятся на траву. Потом одновременно хватаются за лбы, пытаясь понять, что случилось.

Подростки начинают роптать, не понимая, что происходит. Кто-то говорит о привидениях, кто-то даже читает молитву. Еще один парень хочет свалить, но тоже бьется о нечто невидимое.

— Господин, что такое?

— Да, почему мы не можем уйти? — раздаются взволнованные голоса.

— Не знаю! Меня за это убьют! Спросите у вашего Волкова. Он все поломал, — отчаянно стонет Ромка, чуть не рыдая.

— Силовое поле, — сухо выдаю я. — Посмотрите на свет, вот так… Видите, это тонкая синяя оболочка. Его генератор выплеснул все, что было, и создал такую хрень.

— Ого, это так, господин? — задает вопрос девушка.

— Так! Наверное, произошел форс-мажор. Сейчас я все уберу. А ты… Волков… Ты получишь выговор и иск в суд! Так-то вот, — ноет усач, подходя к своему дебильному прибору.

И тут получается непонятка. Магнитофон оказался с другой стороны купола. Дымится, мигает всеми лампами, дергается. Но отключить его невозможно.

— Черт! Вот зараза! Гребанная школота. Отправили на исправительные работы, называется. Да нахрен мне это надо, — стонет Рома, садясь на корточки.

Дальше поднимается и говорит, что мы должны подождать или кому-нибудь позвонить. Пусть сюда придет человек, который отключит прибор. Тогда наш урок наконец-то будет окончен.

— Ура! Хоть физику прогуляю!

— Блин, ребята, мне страшно… — говорят в ответ школьники.

Я понимаю, что нас подставили. В провинцию направили не лучшего, а худшего учителя магии, который накосячил там, у себя. Значит зря текли наши девочки, а парни ждали полезных навыков.

Вот почему не надо ни на кого надеяться. В этом плане демоны намного умнее.

— Ай, кто толкнул меня в спину? — взвизгнула полноватая девушка, привлекая к себе внимание.

Все на нее посмотрели. Пышка обернулась назад и увидела, что силовое поле стало чуть посинее, так еще приблизилось к ней.

— Смотрите, этот купол, он как-то сжимается, — осторожно сказал прыщавый парень.

— Блин, связь нифига тут не ловит. Похоже, магия мешает.

На учителя посыпался град вопросов. Школота хотела понять, как нам выбраться. Почему купол становится меньше? Почему из купола нельзя дозвониться, и много чего еще.

Роман стушевался и стал пороть полную дичь. А я пытался придумать, что делать. Магия в этом куполе небольшая. Ее можно пробить при желании.

Но внутри находится толпа детворы. Многие из них пострадают. Да и мне не хочется палить демоническую силу при всех. Значит, нужно действовать как-то иначе. Например, спросить, что почем, для начала.

— Эй, господин учитель! Роман! Что будет, когда купол сожмется? — спросил, перекрикивая толпу.

— Что? Отстань, отвали! Это из-за тебя. Ты будешь во все виноват! Тебя исключат из школы, понятно? — истерично завопил он, тыкая в меня пальцем.

Но народ не оценил выпада. Мой вопрос стали все повторять. Да так, что уши аж заложило.

— Господин, скажите, что будет???

— Как нам быть то вообще!

— Что с этим куполом будет, скажите уже наконе-е-ец!!!

— Ааа хватит! Заткнитесь все! Ничего! Ничего вообще с ним не будет. Постойте тихо, дайте подумать, — выпалил Роман, махая руками, как сумасшедший.

Я оглянулся вокруг, понимая, что места в куполе почти не осталось.

По стенам и потолку расходились яркие молнии. Сама оболочка стала заметно темнее и толще. Плюс ко всему завибрировала, будто в ней работал какой-то мотор.

— Она взорвется, — тихо процедил я. — Энергия схлопнется в одну точку, будет реакция как ее… Короче, уже и неважно.

— Нет, все не так! Не поддавайтесь панике, не слушайте его, дети! — завопил Рома. Но его голос звучал как-то неубедительно.

Еще бы, ведь под куполом стало тесно. Настолько, что одноклассники сбились в кучу и крепко прижались друг к другу. Для многих это было шансом хоть как-то позажимать девочек.

Но хорошего в этом мало. Сложно думать о противоположном поле, когда над тобой висит светящаяся магическая оболочка, которую хрен пробьешь.

Медленно, но верно, все поняли, что я прав. Ура, блистательная победа! Но нет, лучше б я сотню раз обломался, чем это.

— Господи, что же нам делать? — застонал кто-то.

— Роман Павлович, сделайте что-нибудь, вы же учитель!!!

— Заткнитесь! Отвалите все от меня! Это он… это он виноват. Пусть делает, пусть вам делает ааа, — заскулил усач, прижимаясь к жирной девчонке, которая громко рыдала.

— Тихо! Замолкните, жечь вас живьем! — рявкнул я, понимая, что нытьем ничего не исправить. — Не паникуйте и слушайте меня, ясно? Иначе мы тут все сдохнем, как тараканы!

— Может лучше, как муравьи. Тараканы такие милые, — пропищал кто-то.

— Плевать на твоих муравьев! Отойдите подальше от стен, насколько это возможно. Закройте глаза и пригнитесь. Я попробую пробить эту хрень, — сказал голосом, не терпящим возражений.

Одноклассники со мной согласились. Ведь другого плана попросту не было.

— Бред! Что ты задумал, дебил? Хочешь сделать еще хуже. Ну-ну! — хрипло простонал наш учитель.

Но получил оплеуху от жирной дамы и замолчал. Я сказал всем заткнуться. Приказал крепко зажмуриться и проверил, чтоб все это сделали. Дальше выпустил всю возможную силу, создав вокруг себя и всех одноклассников теневое защитное поле.

Сделал так, чтоб оно расширялось. И вскоре моя магия коснулась энергии генератора. Два поля слились воедино, и эрна начала пожирать частицы силового купола.

— Нет, мы умрем, мы все умрем, — послышались сопливые причитания.

— Никто не умрёт! Не открывайте глаза, а то все ослепнете! — с напряжением прошипел я, продолжая колдовать.

На самом деле никто не ослепнет. Но видеть мою силу им лучше не стоит. Так, эрна стала поглощать белую магию. Купол стал не таким плотным как раньше.

После чего, он лопнул как мыльный пузырь. Правда, вместо водяных брызг всюду полетели частицы энергии, как моей, так и той сгенерированной.

Ударная волна разбросала нас как мелкие щепки. Но серьезных повреждений никто не получил. Слава мне! Демон-спаситель в очередной раз спас кучу жизней. Ладно вру, мне просто самому не хотелось подохнуть, не более.

Ученики разлетелись в разные стороны и стали жалобно ныть. У кого-то была порвана одежда, кто-то получил ушибы и синяки. Один парень попал в колючку и уколол себе… рожу. Ага, это надо еще умудриться!

— Ах, блин, черт возьми! Что ты такое наделал? Мой аппарат сгорел. Учащиеся получили травмы. Тебя посадят в тюрьму для малолетних. Ты — чернокнижник, — завыл растрёпанный учитель, бросившись к обугленному «магнитофону».

Было похоже, будто он склонился над телом убитого друга. М-да, ну и клоун.

— Вообще-то Дима нас спас! — крикнул один из парней.

— Да, зря мы его раньше гнобили, — произнес еще кто-то.

— Спасибо, Димочка, ты молодец!!!

— Что? Он подверг вас опасности! Вы должны… Вам надо написать на него заявление! Как не будете? Ладно, я еще покажу. Вы у меня все получите. Быдло за МКАДное, а не дети, — пропищал придурок с опаленными усами, взял под мышку свою «прелесть» и поспешил удалиться.

Вскоре к нам пришла директриса, физрук и дворник. Потом были выяснения всех обстоятельств. И учебный день пошел туда, где ему самое место. Что лично меня не особо расстроило.

Побольше бы усатых олухов нам присылали, учеба была б веселее.

Пока я там спасал узкоглазых бандиток, да ставил на место столичных ботаников, Гелла не теряла зря времени. Она связалась со мной и доложила о первых результатах работы.

Конечно, мне не присвоили титул Императора и не принесли мировое могущество на красивом подносе. Но процесс двинулся с места, что уже хорошо.

Я сидел в пыльном старомодном кабинете, в скрипучем кресле и рассматривал стопку бумаг, в которых мало что понимал.

— Ну? Как тебе результат? Все оказалось гораздо лучше, чем думала. Хотя хорошего тоже мало. Есть небольшой геморрой. Но, думаю, я разберусь, — довольно говорила женщина, улыбаясь ярко накрашенными губами.

— Хм, результат? Ну не знаю. Вроде много… бумаги, — сказал, чувствуя себя полным кретином.

— Аха-ха, — рассмеялась вдруг дамочка. — Много бумаги, Дмитрий, в другом месте бывает. А это, смотри вот сюда.

Женщина подняла тонкую стопку бумаг и сказала, что они помогут мне вернуть полноценное дворянство. Нужно лишь подать документы в специальные органы. А там, уже дело техники. И на моей руке появится перстень, как символ принадлежности к благородному роду.

Вообще, можно купить что-нибудь подешевле. Например, специальную визитку, она тоже имеет юридическую силу. Но успешные дворяне носят магически заряженные украшения на теле.

При сканировании такой ювелирки легко понять, что перед тобой стоит господин, относящийся к такому-то роду. С деньгами у меня проблем нет. Так что куплю чертов перстень. Не люблю делать что-то наполовину или кое-как.

— Вот это… это, документы подтверждающие твои права на наследство. Теперь ты можешь полноценно требовать все, что положено по закону. Официального завещания нет, но и лишение наследства было оформлено не должным образом. Так что я смогла все оспорить, и ты теперь — преемник своего отца, — торжествующе добавила Гелла.

— Угу, хорошо, — довольно процедил я, чувствуя, как взгляд сам собой невольно тянется к декольте дамочки, откуда аппетитно торчат внушительные окружности.

Конечно, можно было сказать «не возьму» и тд. Отец не очень относился к Димитрию Волкову, считая того слабаком. Но демоны не из гордых, как вы заметили. Так что я принимал, что можно. А что нельзя, забирал силой.

Мне нужно развитие и могущество, а не образ глумного Дартаньяна, без гроша за душой.

— Это еще не все, — сказала юристка, видя радость на моем лице. — Вот, удалось вернуть в твою собственность это.

Гелла показала бумажку с печатями, где было написано: складское помещение промышленного типа по адресу ул. Новолесная, строение 62.

— Складское помещение? — спросил я, ведя бровью.

— Ну, надо же с чего-то начать, — ответила дамочка.

— Хотя ладно, думаю, пригодится.

Насколько знаю, склады не особенно прибыльны, тем более с небольшой площадью и на самом отшибе, какой был у меня. Зато его можно использовать как тайник, пряча туда ценные игрушки. Неплохо. Как говорится, начало положено.

Но мне хотелось положить еще что-то, точнее кого-то. Я вспомнил, что давненько не расслаблялся со смертными женщинами. А подростковый организм требовал этого ритуала, как дракон свежих девственниц.

Особенно сильно это почувствовал, когда Гелла встала из-за стола и стала копаться в шкафу, давая мне всякие указания. При этом дамочка оттопырила большую упругую попу, так, что я аж заерзал на кресле.

— Вот, и не забудь заглянуть в Реестр собственности. Это надо сделать лично, как можно быстрее. И да, потом сразу ко мне. Буду подавать иск по форме Н12, о защите прав интересов, — бубнила Гелла, виляя филейной частью.

Ладно, она намного старше меня, и вообще — мой юрист. Лучше не путать работу и личное. Это даже дебилу понятно.

Решив так, я хотел уже убираться. Но тут Гелла за чем-то нагнулась, демонстрируя свои прелести, так скажем, во всей красе.

— Кхм, Гелла, а знаешь, что? Не сходить бы нам, например, в ресторан? — само собой вырвалось у меня.

— Что? — разгибаясь спросила женщина. — Мы еще не сделали запланированного. Если так отмечать каждый чих, никакого здоровья не хватит.

Сказав так, дамочка рассмеялась и уселась на место, как ни в чем не бывало.

Тогда я пристально на нее уставился и сказал:

— Я и не прошу тебя отмечать. Мне нужно напоить тебя шампанским, отвести в номер отеля и заняться там страстным сексом. Как смотришь на это, красотка?

— Че-го? — по слогам процедила Гелла. — Это что сейчас было вообще?

Это было применение возбудительной магии, которая сейчас не сработала. Получается, я облажался! Нет, слышал, конечно, про половую дисфункцию. Но вот про магически-половую узнаю первый раз в жизни.

— Волков! Ты фильмов пошлых что ль насмотрелся??? Или у тебя обострение началось? Я конечно, не древняя старушенция, но подобного отношения не потерплю! — воскликнула дамочка, угрожая мне пальцем, увенчанным длинным ногтем.

Пока она орала, как сумасшедшая, я продолжал колдовать. Безуспешно продолжал, если что… Вот зараза! У кого-нибудь есть таблетка магической Виагры?

Я оказался в неловкой ситуации. Но не стал краснеть как ребенок. Вместо этого лишь слегка улыбнулся и ответил серьезным тоном:

— Отлично, Елена Леонидовна, вы успешно прошли сложный тест.

— ??? — Гелла вытаращилась на меня так, будто хотела сожрать.

— Прости, но сама понимаешь… Враги почти уничтожили род. Я не могу доверять каждому с полуслова. Вот, решил применить один тест из практики секретной полиции. И ты его отлично прошла. С меня прибавка к гонорару, извиняюсь за беспокойство, — отчеканил, вставая с места.

— Ах, вот значит, как? Хех, ну ты, мальчик, даешь прикурить, — процедила смеясь юристка. — У меня магическая зашита стоит. Очень серьезный заговор. На меня ментальные манипуляции не действуют. Только так можно нормально выступать в суде. Так что мне твои тесты до лампочки. А насчет ресторана, подумаю. Посмотрим на наши дела и твое дальнейшее поведение.

Я попрощался и вышел из кабинета, забрав папку с бумагами. Выходит, Гелла просто поставила защиту, чтоб в ее мозги никто не пролез. Но я ведь хотел не в мозги, а немного в другое место…

Ладно, теперь надо проверить мой дар на ком-то еще. Я должен четко понимать, что все нормально работает, и Гелла является исключением.

С этой мыслью, подошел к лестнице. Где столкнулся лицом к лицу с маленькой жирной уборщицей, которая несла швабру. Дамочка лет пятидесяти в растянутой синей робе и дебильном платке. Ничего необычного, в общем-то.

Я решил пройти мимо, но услышал тихое:

— Здрасьте.

— Ага, вам того же, — бросил в ответ, но уборщица загородила дорогу.

— Господин? Вы благородных кровей, верно ведь? У вас такой овал лица, как у нашего светлейшего императора, — улыбаясь произнесла низкорослая толстуха.

— Что блин? Спасибо, — буднично сказал я, только бабка не унималась.

— Будь я вашей домработницей, я бы дочиста убирала все комнаты. А особое внимание уделяла б спальне, красавчик, — страстно сказала она.

— Чего-чего, твою мать⁈ Стоп, кажется, я понимаю, — процедил упавшим голосом, осознав, что не выключил дар.

И вот, сам того не ожидая, возбудил честного сотрудника клининга.

— Вы не понимаете, господин! Я могу не только мыть пол, но и стряпать к примеру. Гвозди забивать, если надо. Плитку немного ложу, — заурчала уборщица, коряво пытаясь изображать тигрицу.

— Эмм, мне этого как-то не надо. Давайте лучше знаете, что? — сказал и тут же бросился прочь.

— Нет! Погодите, куда вы? Мой император! Будьте моим, наконец! У меня уже тряпка вся взмокла, — завопила дамочка, устремляясь за мной.

— Спасибо, мне не до тряпок. Я сам как-нибудь швабру свою передерну! Ааа, жечь меня на костре инквизиции!

Я пробежал через весь коридор, выскочил на другую лестницу и ушел окольными путями. Страшно было б представить, что могла со мной сделать эта старая мокро-тряпка. Надо быть осторожнее с даром. Зато теперь я все точно проверил. Хоть что-то приятное в такой ситуации.

Путь в отель прошел довольно неплохо. Прибыл на такси, сразу же пошел к входу, но тут наткнулся на трех крепких парней, одетых как… как карикатурные гангстеры.

— Куда собрался, дружок? — спросил меня громила в кожаной куртке, преградив путь.

— Это отель для серьёзных людей, а не для мамкиных школьников, — отозвался другой дядька в черном деловом пиджаке.

— Ну так, и я не школьник, судари. Делами получше вашего занимаюсь, — сказал, слегка улыбаясь и готовясь размотать этих выскочек.

— Да, чем докажешь, щенок? — спросил один, напирая на меня грудью.

— А ты не судья, чтоб я тебе что-то доказывал, — грубо ответил ему, думая, как лучше их завалить.

— Оставьте, господа, это друг старика Ронга. Знатный истребитель тварей, хоть и выглядит молодо, — сказал дорого одетый джентльмен, проходящий мимо.

— О, правда, что ли?

— Это ты тот спецназовец, что спас крошку Ми?

Мужики уставились на меня офигевшими глазами. Осталось лишь ухмыльнуться и все подтвердить. После чего, бандюки извинились и пожали мне руку, сказав, что вычисляют тут стукача и случайно меня попутали.

Что ж, ненасильственное решение конфликта с доставкой на дом. Скучно, но я ценю. Не зря шатался по чертовым джунглям. Теперь меня многие знают, что обязательно надо использовать в своих целях.

Кабинет майора тайной полиции Сергея Сергеича Бранина напоминал огромную свалку. Свалку полезных предметов, улик и прочих важнейших вещей. Лысоватый мужчина под пятьдесят скрупулёзно изучал каждую мелочь, ведя многочисленные дела.

И несколько раз в неделю отбивался от своего начальства, которое засылало к нему пехоту служанок, с целью привести «конуру Бранина» в должный вид.

Но наступления вечно проваливались. Сергей считал кабинет своей вотчиной, никому не позволяя хозяйничать в его недрах, разве что редким уборщицам и то, под его строгим контролем.

Сейчас Майор занимался изучением документации на компьютере с помощью большой лупы. Да, он знал, что шрифт можно легко увеличить. Но… Но это был Сергей Бранин, его никому не понять.

— Так, здесь явная нестыковка, — пробубнил он себе под нос. — Господин Заболотный, вы прочитались. Налицо прямое отмывание денежных средств в обход государства. А полиция что… А полиция у нас, разумеется, жирно прикормлена.

Не успел он это сказать, как дверь резко открылась, и на пороге показался молодой лейтенант со смешным выражением лица.

— Господин Бранин! Господин Бранин! Господин полковник изволил вам передать, что сделает вам… очень больно и унизительно. Если вы не возьметесь за дело. Простите! — протараторил, глядя в одну точку и немного краснея.

— Что ты сказал? — спокойно по слогам спросил Бранин, медленно отложив лупу.

— Эмм, ничего. Господин полковник приказал передать слово в слово. То есть, я некоторые слова слегка изменил, разумеется. Но смысл полностью сохранен. Надеюсь, вы меня поняли. Он сказал, если не поймете, то яйца мне того самого. В общем, вы попали в опалу. Простите, что так врываюсь, — выпалил, чуть не падая в обморок лейтенант.

— Анохин… Ты это, Анохин, присядь-ка вот сюда пока, отдохни. И дай мне то, что принес. Ты ж для меня это принес, верно ведь? — с могильным спокойствием проговорил майор.

— Аг-га, то есть да. Вот! Вот смотрите!

Лейтенант нервно прошел в помещение, окидывая взглядом шкафы, которые были набиты различным хламом, так, что даже не закрывались. Парень чуть не споткнулся о высокую вазу с тонким горлом, которая стояла у входа.

Он нервно проскочил внутрь и уселся за стол, напротив хозяина кабинета, дав ему тонкую папку с бумагами.

— Значит, что ты говоришь полковник со мной сделать хочет? У него с бухгалтершей нашей мало что получилось. А она вполне себе хороша. Так он на меня замахивается. Любопытно. А ну, дай сюда, поглядим, — проговорил майор, открывая принесенную папку.

— Угу, очередной донос, интересно, — процедил, хитро щурясь. Затем отложил папку и выдохнул: — Волков! Опять этот сирота из нищих дворян. Да что с ним такое не так?

— Все! — вытаращил глаза Анохин. — Он, это самое, господин: чернокнижник, убийца и браконьер. Незаконно ходит в порталы. Для империи нашей угрозу большую имеет. А вы только знаете, что мять сиськи, да кабинет свой в свинарник превращать. Это ваше дело, а не мое. Пусть идет и берет Волкова за жопу. Иначе я его сам кхе-кхе, это самое…

— Что? Это тоже что ль полковник сказал? Или ты от себя добавляешь? — усмехнулся Бранин.

— Да. То есть нет! В смысле господин полковник так говорил. Он серьезно настроен. Может и наверх донести.

— Что ж, пусть доносит куда угодно. А Волкова я давно изучаю. Значит, пришла пора его брать… Что ж, тогда поглядим, покумекаем, — прошипел майор, прикусив губу и рассматривая принесенные документы.

От автора

Беру небольшой отдых в честь НГ. Подробности тут: https://author.today/post/456333

Ох уж эти приятные хлопоты. Устал вчера бегать с бумагами и покупать дворянский перстень. К счастью, все прошло гладко без видимых и невидимых приключений.

Гелла продолжила вести дела дальше, сказав, что я пока ей не нужен. Перстень был подобран и куплен, а теперь красовался у меня на руке, поблескивая мутным зеленоватым камушком.

Я не стал брать крутую печатку, чтоб не быть похожим на цыганского барона и не тратить лишние деньги. Выбрал нечто среднее и весьма скромное. Но это по меркам дворян.

А вот для любого простолюдина я теперь Господин или Ваше Благородие, кому как удобней. Причем, плевать на мой возраст и телосложение. Статус решает все.

Кстати да, насчет тела. Благодаря очищению магических потоков с помощью медитации и регулярных физических тренировок, у Димы стали появляться первые мышцы.

Поддался подростковому порыву сегодня утром. Смотрел на себя в зеркало как кретин, разглядывая хорошо заметные бугорки на руках и груди. Под одеждой, правда, они не видны. Но это пока что…

Ладно, сейчас не об этом. Мне тут подвернулся один портал. По идее, должен быть неплохим. Собрал нехитрое снаряжение и направился его покорять. Да, по дороге нужно звякнуть бабуле, а то она там волнуется.

Думая так, я шел по длинному коридору гостиницы. Как вдруг заметил пьяного чувака в золотистом деловом костюме, который был покрыт мерзкой зеленоватой слизью. Лицо парнишки было тоже заляпано, а глаза глумные, как у старого наркомана.

— Стоять, это последнее предупреждение, господин Дорин! — кто-то кричал ему вслед.

— Пошли в жопу, волки позорные! Я с императором водку бухал! Аха-ха, хрен вам в рожу! — весело орал мерзкий тип, убегая по коридору от безопасников.

— Господин Дорин! Вы нарушаете правила! Остановитесь немедленно и выплатите штраф, иначе, к вам будут предприняты меры! — орали два мужика в черной форме, которые гнались за мажором.

— Меры??? Юууу-ху! Вот мам мои меры, по самые гланды, ушлепки! — завопил он, подбегая к своему номеру и резко распахивая дверь, показав при этом средний палец преследователям. — Я бабло вам плачу, петухи! Щас хрен сосать будете.

С этими словами пацан хотел войти в комнату, чтоб от него все отстали. Но с этим возникли проблемы.

Наперерез дураку вышла высокая дамочка в униформе служанки. Кажется, это была та красотка, которую соблазнил своей магией в первый день пребывания в Вертикали.

Так вот, она улыбнулась парнишке. Тот весело рассмеялся, широко раскрывая глаза. Видно, думал, что это… не совсем горничная, а, так сказать, подарок от фирмы.

— Опа-на, а это уже интересно, — промямлил заплетающимся языком бухой тип.

Дамочка легко подняла тонкую руку в которой был большой пистолет. Дворянин не успел пикнуть, как прогремел мощный выстрел. Содержимое его черепной коробки полетело на пол, а затем рухнуло пьяное тело.

— Мера принята. Нарушение правил отеля пресечено, — спокойно проговорила служанка и убрала пистолет за пояс эротичных чулок.

— Эй, зачем ты это сделала? — бросил один из охранников, которые сюда подскочили.

— Затем, что вы затупили, — непринужденно бросила женщина.

— Да, но по уставу надо предупреждать… Если так.

— А вы его мало предупреждали? — повела бровью роковая красотка. — Уберите объект на утилизацию. Мне необходимо применить легкий клининг. — Хихикнула женщина, доставая откуда-то из-за угла швабру с лохматой щеткой на конце.

Мне осталось лишь усмехнуться и пожать плечами. Выходит, это не шутки. Значит если ты кого-то убил на территории Вертикали или ходишь тут в неподобающем состоянии, то тебе пускают пулю в башку. Независимо от богатства рода и связей.

Смерть почти не за что. Это же просто… ВЕЛИКОЛЕПНО! Люблю, когда правила соблюдаются. Так что там, звонить бабуле? Да, надо подкинуть ей денег, а взамен отведать ее прекраснейшую стряпню, когда буду гостить в другой раз.

Вышел на улицу без проблем. В холле было очень спокойно. Никто б не мог догадаться, что двумя этажами выше к кому-то применяются «меры».

Я вызвал такси Вертикали, быстро доехал до места, а дальше поперся пешком, так как машина там не проедет. И почему порталы находятся в такой жопе? Будто кто-то нарочно сюда их запихивает.

Я нес сумку с мечом, отчитывал Чипса за глупость и перебирался через поваленные деревья. Тут, за городской чертой, простирался большой свалка-лес.

Необычное природное чудо нашего века. Когда всякие любители однополой любви тайно вывозят мусор в лесопосадку, превращая последнюю в сраный сортир. Вот уроды! Даже демонов такое бесит.

— Ай, что за дрянь⁈ Гребанная битая банка. Это что там, пакет с дерьмом? Ну вот, только этого не хватало. Эй, Чипсина, чтоб тебя, когда кончится эта хрень? — с досадой проговорил я, пробираясь сквозь дебри.

Чипс заявил, что дальше будет нормальный лес. Ну как нормальный? Глухой, по которому можно продраться только с помощью танка.

Танка у меня пока не было, зато ловкое тело присутствовало. Так что быстро прошел кусты, уклоняясь от веток и перелезая завалы. Потом наконец-то выбрался на поляну, осознав, что тут место портала.

— Ух, как-то так. Чипс, иди сюда. Сейчас будем перемещаться, — сказал своему помощнику.

Но заметил, как из кустов выбирается белый паук с уродливой вампирской башкой. Помню, убил такого, когда гулял с Масловой. Вот тварь! И откуда она тут взялась?

Я знал, что монстры могут вылезать из порталов. Этим порталы-то и опасны… Так что ситуация рядовая. Завалю скотину, возьму мякиш. Так куда лучше, чем терять силы на путешествие между мирами.

— Умм, доставка на дом. Отлично! — радостно сказал я, расстегивая сумку с мечом.

Не успел это сделать, как в меня полетела едкая кислота. Ловко отпрыгнул в сторону и заметил, что сбоку наступает большой муравей, наподобие того, что был моим теневым рабом.

— Гады, двое на одного, — цежу сквозь зубы и бросаюсь вперед.

Доникс ведет себя просто отлично. Острые лапы паука летят в одного сторону. Не острые… в другую. Уродливая башка, прилепленная снизу отделяется от тела, и существо подыхает.

Муравей пытается напасть сзади. Но его ждет такая же участь. Пару взмахов мечом, и вместо целого монстра получается муравьиный конструктор под названием «Собери сам».

Я знаю, как нужно рубить. Потому хитиновый покров не спасает. Разделываю тварь «по швам», словно заправский повар.

— Ох, а разговоров-то было. Так, собрать мякиши, — бубню под нос и наклоняюсь к муравьиной башке, чтоб ее вскрыть.

В кустах слышится шорох, причем с разных сторон. Вздрагиваю и вижу, как на меня прут еще три паука, а вместе с ними парочка муравьев.

Вот, так-то лучше. Теперь точно в портал не ходить. Мне и здесь лута хватит, без лишнего геморроя. Не успеваю подумать, как паук бросается на меня.

Бью мечом, но промахиваюсь. Кислота обжигает кроссовок и ногу. Разворачиваюсь, рублю муравья, который отклоняется в сторону. Раню его и получаю укол в бок острой паучьей лапой.

Вот тварь! Если б не демоническая защита точно бы сейчас сдох. Эти монстры слишком умны. Они будто обрели разум, гады!

Понимаю, что ситуация не из лучших и применяю эрну. Тут уж никак не отвертишься. Разрывные заряды летят в разные стороны, раня мутантов и не давай им подойти. Чудовища начинают шарахаться.

Пользуюсь этим, снося башку муравью. Потом сразу рублю паука. Потом получаю удар в спину, лечу и кувыркаюсь через голову.

На меня сверху прыгает муравей. Жгу его в упор яркими молниями. Бросаю огненную практику в паука. Поднимаю меч, перекатываюсь и, из положения лежа, убиваю сраное насекомое.

— Идите сюда, мрази чертовы! Сейчас мы слегка поиграем, — шиплю под нос, видя, что число нападавших заметно уменьшилось.

Черный дымящийся шар с пробивным эффектом. Еще один муравей отправляется в мир иной. Метко кидаю Дони в сраного паука, пробивая башку насквозь.

Секунды напряженного боя, и я остаюсь в одиночестве. Твари полностью уничтожены. Их накопители ждут своей участи. А я мысленно подсчитываю прибыль и поднимаю свой меч.

— Хорошо, когда все хорошо, — бубню под нос, понимая, что костюму опять хана. Эх, и когда научусь сражаться как-то почище? — Готовься, Чипс, у нас сегодня небольшой праздник. А все благодаря этим долбанным суицидникам.

И зачем монстры на меня так поперли? Будто здесь медом намазано. Видно, малость на голову тронулись, когда к нам пробирались через портал.

Не успел вскрыть голову мертвому пауку, как под ногами что-то взорвалось. Меня отбросило в сторону, сильно стукнув о землю. Следом раздались выстрелы, и пара пуль попала в тело, повредив органы.

Черт, защита еще плохо работает. Ладно, трачу эрну на регенерацию, чтоб не подохнуть. Зараза… Выходит, это ловушка, которую мне устроили. Вот же трусливый щенок! Кого только не пошлет, чтоб меня уничтожить.

Проклинаю Горского всеми чертями ада. Пытаюсь восстановиться, плююсь кровью. Время уходит сквозь пальцы, сокращая мои шансы на жизнь. И вот, надо мной встает человек в сером деловом костюме и шляпе.

— Добрый день, Дмитрий Волков. Не волнуйся, сейчас ты умрешь, — говорит, направляя на меня пистолет, чтобы выстрелить в лоб.

— Аха-ха, правда, что ли? Ну ты и клоун дядя… Кхе-кхе, блин, сраный клоун, — смеясь отвечаю я, и опять сплевываю кровь.

— Что? — ведет бровью мужик. Ему кажется странным, что в моем положении вообще можно ржать.

— Хрен на что! — выпаливаю широко улыбаясь.

Дядька кладет палец на спусковой крючок, и его сносит черный медведь. Да, Михон подоспел, как раз вовремя, все по нашему плану.

Нет, я не знал, что будет именно так. Но предчувствие было плохим. Да и Чипс сказал мне, что видел странную тачку неподалеку. Я вспомнил, что Горский давно не показывал зубы, и решил малость подстраховаться.

Конечно, камень за пазухой не держал, как говорится в одной поговорке. А вот медведя в кустах припрятал, управляя им с помощью ментальной связи.

Теперь я спокойно отдыхал на земле с двумя дырками в животе, а мишка делал мою работу. Судя по воплям киллера вполне неплохо. Надеюсь, от наемника что-то останется, и это что-то можно будет слегка допросить.

Стоп, что за черт? Два выстрела и скулеж моего михаила. Похоже гад его завалил. Точней как сказать, повредил. И мишке требуется отдых в теневом мире, где можно подзарядиться моей энергией.

— Черт, как не вовремя, сука! — хриплю я, медленно поднимаясь на ноги.

Приходится резко ускориться, несмотря на адскую боль во всем теле. Хватаю Дони и кидаюсь туда, куда зверь утащил того «шляпника». Ага, вот и этот урод. Стоит весь в крови в разорванном пиджаке и без шляпы.

Скотина держит в руке пистолет и оглядывается по сторонам, не понимая, куда пропал черный зверь, которого он пристрелил.

— Что за чертовщина? — спокойно выдает мужик, осматриваясь вокруг.

— Да так, ничего. На, лови подарок, дружище! — кричу ему и бросаю свой меч.

Дони пролетает какое-то расстояние, впиваясь ублюдку в грудь. Тот ахает, бросает пистолет и плюется кровь. Его глаза округляются, рот слегка открывается, а тело охватывает мелкая дрожь.

— Кто к нам с пушкой придет, от меча и погибнет, — ухмыляюсь, видя, как козел подыхает.

Эх, жалко не допросил мудака. Зато прикончил, что уже хорошо.

— Тварь. Малолетний выродок. Что в тебе такое не так? — прохрипел киллер, хватаясь за меч трясущимися в агонии руками.

— Хмм, в детстве каши ел мало, а так все нормально. Давай уже дохни, козел. А то я на обед опоздаю, — ухмыляюсь, наблюдая за мучениями ушлепка.

Он стонет и напрягается, кряхтит, будто тянет тяжёлый вес. Его руки начинают медленно доставать меч из тела. И кровавый клинок постепенно выходит наружу.

— Это еще что за хрень? — говорю, отходя чуть назад.

Постойте, он подвергся атаке медведя. Смог выстоять, дать отпор и теперь вот вытащить Дони. Тут явно что-то не чисто. Похоже, Горский нанял против меня непростого ушлепка. Вот до чего доводит отчаяние от неудач. Но ладно, я все равно разберусь.

— Уродец… ты сдохнешь. Мелкая падаль, — кряхтит, полностью извлекая меч.

Мужик не успевает что-либо сделать, как ловит животом заряд эрны, за ним сразу следующий, за ним молнию. Последняя действует особенно сильно. Придурок орет как бешеный, бросает меч и валится на лесную подстилку.

— Ну вот, так-то лучше. Теперь мы слегка поболтаем, — говорю, подходя ближе и отталкивая Доникс ногой, чтобы киллер не дотянулся.

Да, он еще жив, чтоб меня. Лежит весь в крови, пялится на меня злобным взглядом.

— Кто ты такой? — сухо спрашиваю подонка.

— Да пошел ты, — выдыхает, глядя на меня, как на врага рода.

Вот ушлепок! Еще хватает наглости злиться, будто это я хотел его завалить с толпой монстров.

Что ж, я умею развязывать языки. Бросаю пару зарядов в ноги ублюдка, причиняя ему страшную боль. Между моими пальцами горят молнии, а на лице появляется злая улыбка.

— Слушай сюда, недоделанный мамкин убивец! Либо ты говоришь все, как есть, либо твои мозги спекутся под ударами тока! — шиплю, глядя на кровавую гниду и давая понять, что шутить пока не настроен.

— Аррр Кнаут, Кнаут Корс, щенок. Это тебе о чем-нибудь говорит? — нехотя выдавливает истерзанный убийца.

— Это мне говорит о том, что у тебя дебильное имя и…

Я замолкаю, увидев кое-что странное. Плечо ублюдка сильно разорвано. На нем видны кровавые лохмотья ткани и кожи. А под ними… чертова блестящая сталь. Да, не кость, как у обычных людей и других существ. Металл, будто он — обычная вещь.

Это многое объясняет. Теперь ясно, почему наемник так терпит боль и до сих пор находится в полном сознании.

— Что? Это все вопросы, сопляк? Давай перейдем к делу. У меня есть, что предложить, — шипит Кнаут, корчась на земле.

— Стой! Закрой рот! Ты что, робот что ли? — спрашиваю, тараща глаза.

Нет, я знал, что такое робототехника. Но этот железный хрен вел себя как вполне… не железный.

— Кибернетический живой организм, — сухо отвечает наемник.

— И на каком заводе тебя собрали? На той сраной фабрике Горского?

— Меня родили. Родило Жерло. Там, в моем мире.

— То есть, ты еще и пришелец, но как? — продолжаю охреневать я.

— Тебе ли не знать. Сам шастаешь по порталам кхе-кхе. В нашем мире все по-другому. Металл живой… а плоть мертвая. Я не смог быть как вы, когда попал к вам. Я стал… стал убивать. Единственное, что принесло мне развитие, — прошипел киллер.

— Да уж, каких тварей только не штампует природа, — цежу, прикусывая губу.

— Мне есть что предложить. Выгода. Мы можем сделать общую выгоду, — продолжает хрипеть живая машина.

— Представляешь, мне тоже! Смотри, сейчас вылетит птичка, — говорю с легкой ухмылкой.

Не знаю, что может мне предложить этот гад, но договариваться со сраным киллером неохота. К тому же мне это не нужно. Я уже все придумал.

Потому не стесняясь долбанул магией и прижег яркой молнией башку Кнаута. Тот дернулся несколько раз, как рыба, выброшенная на берег, потом затих.

Я быстро применил магию для захвата души, чтоб поработить его, как обычного монстра. А что, раз уж робот живой, значит на него действует моя эрна. Пусть отправится в теневое убежище, а после сослужит мне службу.

Лучшей сделки представить себе невозможно. Причем, риски напрочь отсутствуют. Ведь я сам являюсь гарантом, судьей, адвокатом и кем угодно в этом чертовом деле.

Осмотревшись вокруг, я понял, что надо спешить. Кто знает, кого еще пошлет суда Горский. Да, только тело Кнаута нельзя бросать на поляне. Роботы, идентичные людям, на дороге просто так не валяются.

Я смогу получить выгоду с этой груды металла. Так что надо его куда-то заныкать. И склад, отвоеванный Геллой, отлично подходит для этой цели.

Беру телефон, набираю номер перевозчика, которого посоветовал Болт. Затем коротко говорю:

— Приветствую, господин. Да, да это я. Да, тот мелкий школяр. Что? У меня тут вопрос созрел. У вас нет машины побольше? И пару грузчиков еще, если можно. Деньги не проблема, не беспокойся.

Когда приблизился к ободранной бетонной коробке, что была моим складом, то меня чуть не пристрелила служба безопасности в лице бородатого старика в рваной куртке, шапке ушанке и с двустволкой наперевес.

— А ну, куды прешь, Ирод проклятый! Не видишь, частная собственность здеся, — проскрипел пенсионный Рэмбо, размахивая ружьем.

— Не бушуй, коммандос, я хозяин склада, — с усмешкой ответил ему и показал документы. Благо, они были в мобильном. А то пришлось бы наподдать старику, что не очень хотелось делать.

— Вы тот самый молодой барин? О, простите, ваше благородие, не признал. Думал вы, это самое, а вы нет, — раболепно затараторил старик, понимая, что может лишиться работы.

— Все нормально, дед. Открывай. Сейчас товар грузить будем.

Старик слегка обалдел, увидев, что какой-то малолетка теперь владеет складским помещением. Но еще больше он удивился, когда несколько крепких мужчин потащили в ворота тело странного мужика, замотанного в грязные тряпки.

Пришлось пояснить, что это такой манекен, нужный мне для отработки магических практик. И это, по ходу, сработало.

— Ох, едрыть-колотить. Что ж он такой-то тяжелый? Вон сколько хлопцев с трудом волокут, — процедил дед, почесывая шапку ушанку, будто она была живая.

— Старого образца. Раньше металл толще был. Сами знаете, — сухо ответил я.

— О, это да, господин! Раньше во, даже гвоздь был такой вот! Хрен в руку влазил… я щас… не железо, а китайская херотень, — отозвался сторож, решив больше не задавать глупых вопросов.

Я проследил за тем, чтоб тело киборга положили на полку и закрыли досками сверху, на всякий пожарный. Лично запер склад, дал распоряжения сторожу, которого звали Игнатьич, и поспешно свалил.

Можно было расслабиться, после победы над киллером. Выгодно продать мякиши и маленько гульнуть. Но возникли дела поважнее. Например, позвонить старику Ронгу, который у меня в долгу. Надеюсь, его слово имеет цену, в отличие от слов многих его «коллег».

Тимофей Горский сидел в плетеном кресле посреди своего живописного сада под тенью раскидистой яблони и наслаждался прохладным алкогольным коктейлем, который посасывал через трубочку.

Рябом был столик с подносом. Возле столика была молодая красивая служанка, которая заботливо обслуживала хозяина.

Вскоре залаяли бойцовские псы в вольерах, послышался стук калитки. А через пару минут двое рослых охранников привели худого человека в белом халате, который улыбался как умалишённый и немного дрожал.

— Здравствуйте, господин, добрый день. Позвольте все объяснить! Я готов понести наказание, но вы должны понимать, что я сделал все, что от меня только зависело, — сходу протараторил ученый, тщетно пытаясь заболтать зубы строгому дворянину.

— То, что мне доложили… все правда? — попивая коктейль, тихо спросил Тимофей.

— Что? В каком смысле? Погодите, я не мог дать важные пояснения. Давайте проследуем в ваш кабинет. Умоляю, давайте проследуем в ваш кабинет, господин, — скороговоркой протараторил мужчина.

— Хмм, мне сказали, что наши монстры потеряны, а Кнаут убит. Это так? — с могильным спокойствием сказал Тимофей Горский, будто обсуждал способ посадки яблонь, а не провал важнейшей боевой операции.

— Стойте! Все не так просто. Этот чертов малец одержим. В нем живет дьявол. Или нет, сразу несколько дьяволов. Его пули, и те не берут. Пули не берут, господин. Позвольте! Дайте время, пожалуйста. Давайте поговорим тет-а-тет, — завопил ученый, чуть не падая на колени.

Он рванулся к хозяину, но сильные руки охранников схватили за плечи, не дав сделать лишнего шага.

— Ладно, не мороси, — выдохнул Горский и отдал пустой стакан с трубочкой прекрасной служанке. После чего, отпустил ее восвояси.

— Смотри, если звери погибли, Кнаут тоже погиб, то получается одна нестыковка, — добавил, пристально глядя на дядьку.

— Какая, господин? Все исправим! Любые нестыковки будут подвергнуты точнейшему анализу и проработке! — выпалил ученый, но Горский лишь ухмыльнулся.

— Ты все еще живой. Вот она… нестыковка, — сухо сказал он, без особых эмоций.

— Что? Но так я случайно остался. То есть, я могу быть полезным. В смысле, прошу вас, не надо. Умоляю, во имя моих детей! Не-е-еэт! — завизжал глава научной лаборатории Горского, будто резанный, только это его не спасло.

Из руки Тимофея вырвался лазерный луч, который врезался в голову незадачливого слуги, и превратил ее в обугленную головешку за считанные секунды. Он не успел даже пикнуть, как кожи на лице не осталось, волосы просто исчезли. А вместо физиономии образовалась черная черепушка.

В воздухе разнесся запах жаренного мяса, хотя никто ничего не жарил. Струйка черного дыма поднялась вверх. Горский дал распоряжение убрать труп, а сам связался с приказчиком.

— Да, приезжай немедленно. Что? Это важное дело! Пока заканчивать игры. Будем работать по-взрослому, — сухо проговорил Тимофей, наблюдая, как амбалы тащат бывшего главу лаборатории по мягкой изумрудной траве.

Не успел вернуться в академию, как начались новые неприятности. Точнее, как неприятности? Легкий зуд ниже спины, который можно просто предотвратить.

После пары уроков ко мне подошел Ромка. Тот усатый придурок, что учил нас сражаться на палочках. Он был ужасно зол, просто кипел от гнева. И эта злость была, конечно, в мой адрес.

— Иди сюда, быстро! — сходу бросил мне, когда поравнялись в коридоре на перемене.

— Здравствуйте, господин наставник. Как ваше ничего? Как навыки сражения на волшебных палках? — спросил, как ни в чем не бывало, притворяясь дебилом.

— Иди сюда, — повторил он, трясясь как с похмелья. — Быстро! Че тормозишь?

— Ладно, ладно, только сильно не бейте, — проговорил, изобразив страх.

Направился вслед за усатым, и вскоре мы зашли в темный закоулок, где обычно мало кто шастает. Тогда Роман попер на меня тощей грудью, став тыкать пальцем и предъявлять за тот случай.

— Слушай сюда, малолетка. Не знаю, что ты из себя строишь, но ты круто попал. Из-за тебя мое оборудование сгорело, и ремонту не подлежит. А стоит оно 10к рубликов, если что, и это подержанный аппарат. А так еще больше, понятно? — говорит, изображая крутого гангстера.

— Ага, очень дорого, господин. Простому работяге полгода пахать, — сочувственно сказал я.

— Вот именно! — выпалил «гарри поттер». — И ты мне все возместишь.

— Что?

— Тихо! Не знаю, откуда ты это возьмешь. Может кредит или как-нибудь по частям. Но ты круто попал. И да, не вздумай никуда пропадать. Свалишь, у тебя будут проблемы, понятно? — тараторит, краснея как рак и сверкая глазами.

— Хмм, погоди. Постой, дружище, давай-ка кое-что проясним. Если б ты не стал мериться со мной яйцами при девчонках, то ничего б не случилось. И да, я спас нас всех при взрыве твоей херни. Если б не моя магия, тебя б сейчас вообще не было. Так что ты мне должен бабло, если так. Хоть, за спасение жизни не платят, но для тебя я сделаю исключение, так и быть, — отвечаю с ядовитой ухмылкой, глядя ублюдку в глаза.

— Что? Как ты смеешь, щенок! — резко взрывается тот.

Но моя рука вырывается вперёд и хватает придурка за ус. Учитель стонет как ненормальный, от боли из глаз текут слезы. А я только лишь улыбаюсь.

— Тихо-тихо, дружок, ты ж не хочешь лишиться единственного символа мужественности, который у тебя есть? Тогда слушай внимательно. Сейчас ты принесешь извинения и отвалишь от меня навсегда. И да, больше не приходи в академию. Меня бесит твоя сопливая рожа. Усек? — говорю голосом, не терпящим возражений.

— Ай, больно, пусти! — хнычет гад.

— Что, прости, я не слышу?

— Да… пошел ты, урод малолетний! — шипит Роман и пускает из руки какую-то молнию.

Скорей всего, это был артефакт, который лежал в рукаве, но не важно. Удар получается сильным, только я не простой школотрон, так что легко выдерживаю. Правда вот, рука сама собой разжимается, выпуская усы недоумка.

Тот начинает громко орать. Нет, не ругаться, а выть как сирена. Видно, это боевой клич из тупого боевика.

Потом кретин машет ногой, словно цапля-балерина. Удар выходит таким корявым, что противник может сдохнуть разве что только от смеха.

Я легко ловлю его ногу, лихо ставлю подсечку. И худое тело с грохотом падает на пол. А ему между ног попадает подошва ботинка, которая замирает там и начинает легонько давить.

— Ай, нет, дебил! Ты чего??? Погоди! — верещит Ромыч, понимая, что я задумал.

— Спокойно. Соблюдай тишину в классе, урод. Одно неверное движение, и твои причиндалы превратятся в лепешку, понятно? — говорю, нажимая чуть посильнее.

— Ай, ааа, все понятно! Отстань! Ты просто сам виноват. Я хотел по-хорошему ааа… — скулит усатая шавка.

— Я и так по-хорошему, если ты еще не заметил, — говорю ему с легкой улыбкой. — Потому предлагаю тебе сделать кое-что…

Не успел закончить, как у меня зазвонил телефон. Ну вот, как не вовремя! Я тут курсы повышения квалификации учителей провожу, а меня отвлекают.

Ладно, нехотя беру трубку, ведь на связи мой менеджер. Ага, решил нанять человека, чтоб искал мне порталы в Общине. Он кто-то типа риелтора, только ищет не жилье, а дырки между мирами. И берет чуть поменьше.

В общем, беру трубку и начинаю расспрашивать про портал. Стараюсь говорить так, чтобы Рома не понял плюс пытаюсь сократить разговор, чтоб не тратить лишнее время.

— Что? Какого ранга он будет? А что внутри, неизвестно? — спрашиваю, как ни в чем не бывало.

— Отвали! Пусти ты, урод, — стонет тем временем мой усач.

Что ж, нажимаю на его причинное место чуть посильнее.

— Аааа ууу, нееет! Больно-о-о!!! — вырывается у него изо рта.

— Что? Кто кричит? — спрашиваю в трубку, изобразив удивление. — Да, это котик мой стонет. Его тут недавно кастрировали. Чего говоришь? Котик знает русский язык? Ну, после такого любой в полиглоты заделается.

Узнав, что мне нужно, бросаю трубку. В тот момент, «училка» как-то изворачивается, убирая своего «младшего бро» из-под подошвы.

Изо рта ушлепка вырывается злое шипение. Он пытается мне угрожать, но уже с явным страхом, что радует. Ладно, я никуда не спешу. Не на урок же идти в самом деле! Значит, можно еще поиграть с моим другом.

— Ушлепище! Ты ответишь! Тебе хана, мелкий дрыщ, отвечаю, — хрипит Роман, пятясь задом, как сраный краб.

— Хмм, у тебя стресс, дружочек. Иди сюда, успокою, — говорю, идя на него. Но тут слышу голос какой-то училки.

— Ребята? А что у вас тут такое? Эмм, кажется Волков. Да, точно, Волков, что ты такое устроил? — спрашивает дородная дама с уродскими бусами на шее.

— Стойте! Он меня… Он набросился, — мямлит учитель, с трудом поднимаясь на ноги.

— Тренируем отражение атак хулиганов. Господин наставник показывал мне, что делать, если тебя повалили и бьют толпой. Я не очень силен, потому мне нужны подобные навыки. Думаю, сами все знаете, — чеканю громким тоном, как робот.

— Что??? — таращит глаза придурок.

— А разве я не так что-то сказал? — изумленно спрашиваю его.

— Нет, нет, все так, Наталья Степановна. Волков… действительно слабый и неспособный. Но я научу его всему, что положено. Он у меня дождется… учения, — мямлит Рома и подходит ближе к училке.

— О, как же все правильно, господин. Только надо заниматься на улице. Коридор — не место для силовых тренировок. Ах да, и желательно построить весь класс. Курсы самообороны в наши дни не помешают в том числе юным дамам, — курлычет училка, уходя прочь.

Ромка устремляется вслед за ней. Понимаю, что слегка его недожал. Но все же машу рукой и иду прочь. Меня ждет развитие способностей в боевой обстановке плюс поднятие хорошей суммы бабла.

А усатые хлюпики подождут. Вперед, на зачистку очередного портала!

Я говорил, что окна между мирами открываются в редкой заднице? Ооо, это я еще ошибался. Иногда задница бывает прям очень редкой.

Например, чтоб попасть в очередную клоаку с монстрами пришлось сразиться с поселением. Орков, эльфов? Ага, не угадали, бомжей!

Место портала находилось на загородной свалке, где стояли коряво сколоченные коробки из досок, выступающие домами для местных бездомных.

Последние приняли мое появление за нарушение территориальной целостности. И объявили мне жесткую СВО.

— Че приперся, урод! Мы здесь обитаем, скотина! — орал седой бородач, размахивая корявой палкой.

— Малолетки не Западном кучкуются! Тут детей не жалуют, — вопил длинноволосый хрен.

— Ага, вали пока ноги не поломали, — кричал жирный ублюдок.

Жирный бомж? Это нонсенс! Почти что как трезвый грузчик. Я даже чуть рассмеялся, увидев его.

А вот защитникам малой родины было совсем не до смеха. В меня полетел большой камень, за ним бутылка и палка.

— Пошел вон, малолетка!

— Убирайся, пока жопа цела! — слышались хриплые возгласы.

— Ммм, уважаемые господа! Попрошу минуточку внимания, если можно, — крикнул я, решив применить дипломатию.

А что? Всегда уважал бомжей, проституток и алкашей. Они не врут и не колотят понты, в отличие от «благородных» уепков. Так что решил разойтись миром с честной компанией.

— Смотрите, я дам вам немного деньжат, а вы взамен позволите мне тут побыть. Совсем недолго, полчаса, может меньше. Идет? — добавил, достав из кармана несколько десяток рублей.

За эти деньги можно было нажраться дешевой водки. Думаю, неплохой гонорар!

— Че? А если нет, сосунок? — крикнул жирный.

Блин, как же он выделяется из компании. Прям как сотрудник полиции под прикрытием в крутой банде.

— Если нет… То угощу вас своим фирменным блюдом. Вот этим, — говорю и бросаю эрну в кучу поддонов, которая разлетается в щепки.

— Эй, моя летняя кухня! — обижено прокричал жирный.

— Ничего. Новую сделаешь. Благо, стройматериалов хоть отбавляй, — подмигнул я, окинув взглядом свалку.

Бомжам некуда было деваться. Они согласились на сделку, взяли деньги и разбрелись в разные стороны. Я остался один с Чипсом и Дони, сел на какую-то деревяшку и принялся ожидать.

— Господин милорд, я видел у них жаренную крысу. Они — чертовы каннибалы! — пожаловался мохнатый помощник.

— Тогда все любители сосисок получается тоже, — отшутился, глядя в небо, по которому неслись белоснежные облака.

— Сосисок? Каких сосисок? — не понял крысеныш.

— Бззз-бззз, — сказал меч, истосковавшийся по приключениям.

— Ага, я тоже чувствую поле. Кажется, сейчас начнется.

Ко мне решили подойти два бомжа. Они крикнули издалека, что бабла не хватает. Попросили пятак сверху, но я не успел его дать.

Потому что пространство вдруг преломилось, посреди свалки открылся портал. Бомжи с криком упали на землю, как при обстреле. А я шагнул в неизвестность, готовя сумку для новых трофеев.

Так, что мы сейчас имеем? Серое мрачное небо, серые мрачные скалы, серое мрачное все. Красота! Менеджер будто знал, что я больше всего обожаю.

Осмотрелся вокруг, понимая, что тут все какое-то… будто пеплом присыпанное. Деревья, листья трава, все серое, только разных оттенков. Прям как в известной книге.

Ладно, это не самое главное. Куда важней живность, которая тут обитает. Я хмыкнул, оценивая обстановку, достал Дони, дал указания Чипсу. Сказал медведю, чтоб если что был наготове.

Пошел вперед между скалами, тщательно осматриваясь вокруг. Включил демоническое зрение, чтобы лучше ориентироваться в бледной серости, где все предметы сливаются воедино.

Так, вижу мерзкое насекомое, ползущее по стволу корявого дерева. Тварь похожа на чей-то член. Жирный член с ножками, фу! Недолго думая, убиваю эту скотину, но лута не получаю. Отлично.

Не может быть этот мир населен сраными писюнами. Должно быть что-нибудь посолидней. Вон, зверюга, похожая на белку, сидит на высокой ветке. Только мне ее не достать.

Так, Чипс начинает что-то передавать. Кажется, впереди есть опасность. Что ж, приключения начинаются. Вперед к новой порции бабок!

Крыса не сказала мне что к чему. Так что я не смог приготовиться, но прекрасно понял одно: сейчас будет жарко. Потому все же поднял свой меч, и это было правильным действием.

На меня бросилась агрессивная голая девка. Что, какой токсикоз? Чего мне еще не хватает? Реально голая дамочка, я серьезно.

Только пепельно-белая, клыкастая, с крыльями, похожая на вампиршу из какого-то фильма. Летит, орет, размахивает длинными когтистыми руками, хочет вцепиться в голову, но фиг там.

Мне даже не пришлось применять силу. Выставил Дони под нужным углом, и вуаля. Располовинил красотку по… центру. Сам центр тоже разрубил к чертовой матери. Причем, даже почти не испачкался, что было великим везением.

Быстро поднял мякиш, что вывалился из девчонки. Желтый… Эх, слабовато, но ладно.

Пошел дальше, готовясь к очередной схватке. Чипс поведал о приближении сразу трех крылатых вампирш, или кем они были.

Так, это уже интересней. Первую зарубил без проблем. Второй отсек руку, заставив громко визжать. Третья умудрилась потрепать меня за одежду, но после осталась без головы.

Добил гадину с отрубленной рукой. Собрал мякиши, один из которых был зеленый, что уже хорошо.

Пошел вперед, готовясь дальше сражаться, но меня ждал сочный облом. Потому что кроме мелких зверьков никого вокруг больше не было. Помощник тоже молчал, передавая, что периметр чист.

Странно, но это не самое главное. Куда важней то, что я уперся в отвесную скалу, которая простиралась на большое расстояние в стороны. Она была очень высокой, и преодолеть ее было почти нереально.

Такое чувство, что этот портал ограничивался природным забором. Мол, на этом должен быть «конец фильма», поезд дальше не следует. Только я собрал мало мякишей, да и сам портал не спешил пока закрываться.

— Какие есть соображения, Чипс? — спросил помощника, который сидел на ветке корявого дерева.

— Господин, нам стоит перекусить! — бодро ответит мой крыс.

— Угу, кто бы сомневался вообще. Разве что камень сожрать или ту хреновину в виде члена, — с досадой ответил я, чувствуя, что здесь есть какой-то подвох.

Сначала было все тихо. Казалось, меня просто подставили, направив в портал, из которого нельзя выбраться. Но тут произошло нечто странное.

Я услышал отчетливый шорох, который исходил… отовсюду. И это был явно не шелест листьев в вечернем саду.

— Чипсина, будь наготове, — проговорил, сжимая крепче свой меч, который, кстати, начал вибрировать.

Прошло не меньше минуты, как начался сущий ад. Предчувствие не просто не обмануло, а кое-что даже недосказало.

Потому что на меня обрушилась стая… нет, скорей, армия, летающий девок. Они визжали, клацали клыками, махали когтистыми лапами, хлопали крыльями. И в целом вели себя хуже, чем бухая бухгалтерша на корпоративе.

Но главное даже не это. Чудовища вылезли из пещер и ниш в скалах, где они искусно прятались, ожидая нужного часа. Вот заразы! Даже я и то не заметил. Маскировка уровня Бог, что уж там говорить.

— Ай, отстань, отвали! Тварь поганая! Ааа это уже сексуальное домогательство, гадина. Вот тебе… по самые гланды, — вопил я, пытаясь как-то отбиться.

На сей раз спортивный костюм пострадал. Да что там, он принял отличный душ из крови проклятых тварей.

Дони работал на славу, за что большое спасибо. Я сносил головы направо-налево, разрубал, крылья, руки… иногда сиськи. Летучие вампирши падали в разные стороны. Все вокруг было завалено трупами этих чертовок.

Кстати, многие из них были мутантками, даже по сравнению с остальными девахами. Я видел четырехруких, трехногих и двухголовых чудовищ, которые летели на меня с бешеной скоростью. Надеюсь, их накопители подороже. А то не хочется тащить тяжелую сумку дешевок.

Ай, черт, твою мать! Какого дьявола, гады? Несмотря на остроту магического меча и мою реакцию, ситуация была не из лучших.

Гарпий было настолько много, что я не успевал их мочить. К тому же некоторые поняли, что нельзя переть на рожон. Они делали хитрый маневр, уворачиваясь от меча, заходили на второй круг и атаковали опять.

В какой-то момент, я принялся применять эрну, сбивая воздушные цели, будто зенитный комплекс.

Чертовки с прожженными телами и черепушками падали на землю в большом количестве. Многие дохли еще на подлете, не успевая на меня броситься. Но этого тоже тут не хватило.

Одна жирная летучая сволочь смогла улучить момент и сбить меня с ног. Ну вот, этого еще не хватало!

Спалил ее мозги энергетическим зарядом, не позволив себя загрызть. Но тут на меня кинулись ее озорные сестрёнки, и чуть не оторвали мне все, что нужно.

— Ааа, твари сраные! Ну все, вам кирдык! — взревел я, убивая одну гарпию магией и зарубая другую одновременно.

При этом мысленно вызвал Михона, понимая, что пришла пора тяжелой артиллерии, которая решит исход битвы.

Что же, я сейчас не ошибся. Увидев огромного зверя, гарпии по сходили с ума. Бросились на него с удвоенной кровожадностью, почти забыв про меня.

Мишка стал махать лапами, как гребанный вентилятор, встав на дыбы, чтоб было удобней. От его ударов несколько чудовищ тут же лишились голов, если несколько получили сильные переломы.

Я собрал в кулак остатки энергии и спалил группу гарпий, что кружили вокруг. Вскоре, старания принесли результат. Летучая армия вампирш была уничтожена. Осталось самое приятное: добить раненных и собрать максимальное число мякишей, пока портал не закрылся.

Я ухмыльнулся, вытер немного Доникс и смахнул с лица капли крови. Ну вот… штаны мне все разорвали. Эх, мужика вам хорошего надо, а не это вот все.

Какая-то особо ярая феминистка пыталась укусить меня за ботинок. Вскрыл ее черепушку и достал мякиш. Потом проделал то же самое со многими другими чудовищами.

Сказал Чипсу, какие трофеи собрать, а какие нет. Мелкий выполнил все, как положено. Хвала богам ада! И вот, у меня появилась полная сумка, где лежали: розовые, желтые и зеленые магические накопители.

Была даже парочка оранжевых, правда, маленьких мякишей — подарок от особо крупных уродин. Что еще надо для счастья? Например, красотку под бок, только нормальную, человеческую, да бокальчик хорошего вина под бабушкину отбивную с консервированным ананасом и сыром. Ммм, красота! Надо это срочно организовать.

А пока что готовлюсь к перемещению прочь отсюда. Так стоп, где Михон? Зверюга, гад, чтоб тебя! Куда ты еще там поперся?

Медведь ощутил себя хозяином жизни, после уничтожения дамочек. Он решил не уходить в теневое измерение, где должна стоять моя Армия, а слегка насладиться прогулкой.

Поверся куда-то в сторону и нашел улей пчел, висящий на ветке дерева. Да, это был как раз улей. Он выглядел как улей, гудел как улей, правда имел серый цвет, но это не самое главное.

Мишка с интересом стал рассматривать эту штуку, а после потянулся к ней лапой.

— Михон, не надо, зараза! На кой тебе мед, идиот? У тебя и желудка-то нету! И вообще, измерение скоро захлопнется, — воскликнул с негодованием, но михалыч лишь отмахнулся.

Да, просто махнул лапой в мою сторону, мол, отвали, командир, все под контролем. Арр, вот скотина! Ничего, я тебе сейчас покажу.

— Мед, господин, это круто. Я тоже люблю медок, — облизнувшись проговорил Чипс.

— Ага, тебя еще не хватало! Научил медведя плохому… — процедил, решив применить силу, чтоб вернуть зверя.

Но уже опоздал. Мишка стукнул по улью так, будто хотел поиграть в волейбол. Улей долбанулся на камни, но мед из него не потек. Вот это поворот, медведь даже слегка обалдел.

Зато вместо меда вырвались обитатели улья. Верно, сраные пчелы! Которых было там куда больше чем гарпий, да и чем других монстров, с которыми я сражался.

Насекомые были похожи на мелкие серые камушки. Их тела имели гранитную оболочку. Или мне издалека так казалось? Интересно, жала пчел тоже каменные или из обычного, так сказать, материала?

В общем, картина маслом. Зверюга дергается и ревет, прыгая в разные стороны. При этом его атакует рой летающий камней. Которые жалят как могут и жужжат, будто эскадрилья вертолетов.

Я попробовал расщепить медведя на расстоянии, чтобы тот принял форму тени. Но с этим возникли проблемы. Похоже магия ослабла после побоища. Надо бы слегка подойти.

— Держись, я иду! Стой там, я сейчас, — крикнул, бросаясь вперед.

В тот момент, медведь стал в какую-то лужу, которая начала медленно его поглощать. Отлично, это было болото, причем не из грязи, как в нашем мире, а из какой-то неизвестной липкой субстанции.

Медведь ревел сильнее, пчелы атаковали все яростнее. Я бросил два слабых огненных заряда, слегка спугнув насекомых. И тут заметил, что из болота вырвались яркие молнии, которые окружили мохнатого, образовав вокруг него силовое поле.

Хорошо, теперь пчелы точно не тронут. Чего там, они рванулись к упавшему улью и стали его облеплять. Так, это хорошая новость. Но все не так гладко, как кажется.

Моя магия тоже не могла пробить этот слой. Медведь посмотрел на меня черными глазами и жалобно застонал, понимая, к чему все идет.

Его медленно, но верно засасывала странная дрянь с неизвестными свойствами. Подходить к ней было опасно. Да и вытащить мишку я б точно не смог. Вот засада!

— Нет! Не-э-э-т, Михон! Ми-х-о-о-н!!! — заорал, подбегая к краю болота.

Медведь поднял на прощание лапы и исчез, покрытый силовым полем, в адской пучине.

— Эээ! Э, куда? Вот тебе и тяжелая артиллерия! — с досадой проговорил я, видя, как поверхность болота стабилизировалась, и на ней показалось несколько пузырьков.

— Господин милорд, так я не понял, как там вообще насчет меда? — нагло спросил Чипс, оказавшись рядом со мной.

— Как? Очень просто! Щас как дам тебе мед! Тварь хвостатая, — сказал, замахнувшись ногой. И Чипс с писком убежал прочь.

Эх, жаль, конечно, Михона. Но ладно, пацаны не плачут. Надо надыбать новых помощников, пусть они хотя б будут временными.

С этой мыслью вернулся обратно и нашел парочку недобитых гарпий, чьи души с трудом поглотил. Да уж, силенок осталось мало. Я еще слишком далек от своей былой формы.

Ладно, еще пару таких порталов, и навыки возрастут. Все же я стал сильнее, чем был изначально, и с этим никак не поспоришь.

Прокрутив это все в голове, я приготовился к возвращению. Только этого сейчас не случилось. Пространство не спешило схлопываться и расщепляться. Все было тихо-спокойно, как в склепе.

Я подождал какое-то время, а потом понял, что это хитрый портал. Скорей всего, надо выполнить еще что-то, чтоб выбраться из дыры. Но я понятия не имею, что именно.

Может, болото тоже является монстром? Его надо как-то убить или… осушить. Да не, бред какой-то.

Ничего не оставалось делать, как с досадой пнуть камень, который оказался живым и свалил с диким шипением.

Потом я позвал Чипса и приказал осмотреть территорию, чтоб найти хоть какую-нибудь зацепку. Сам тоже стал шастать кругами, тыкая мечом куда попадя.

Вот как отсюда выбраться? Кто так строит порталы? Освежевать вас живьем ржавым ножиком!

Марина Маслова была в коротком платье, которое подчеркивало достоинства аппетитного тела. Девушка сидела нога на ногу за пластиковым столом в центре летнего кафе и пила коктейль, изящно держа трубочку двумя пальцами с розовым маникюром.

Напротив, сидела рыжая школьница. Она была одета чуть хуже, немного полноватая и прыщавая. Но грудь больше, чем у Марины. Да и движения вполне грациозные. Дамочка умела себя показать, настолько, что чуть не свела с ума официанта, который нес ей мороженое.

Что говорить, Маслова даже завидовала. Она прекрасно понимала, что сиськи решают все. И даже если ты страшненькая подруга, то можешь выехать только на формах, умея их преподать. А Оксана как раз умела. Что жутко бесило Марину.

Но за неимением других вариантов, Окса была назначена лучшей подругой. Пока что. Так что Маслова, скрепя сердце, терпела.

— В общем, эта дура стала с ним жить. А у него мотоцикл стоит прямо в доме. Прикинь, в городской квартире, и мотоцикл, капец! Он любит его больше, чем ее. А она дура. Я так ей в Вотсапе и написала, — говорила Марина, рассказывая старую историю про свою подругу, что влюбилась в странноватого байкера.

— Угу, все понятно, — хихикнула Окса, съев немного мороженого.

Эротично съев немного мороженого! Так, что пацан за соседним столиком подавился кусочком пиццы.

— Ладно, Марин, плевать мне на эту Наташу или как там ее? Лучше про себя расскажи, — сказала Оксана, пристально глядя на девушку.

— Хих, а что рассказывать про меня? Ну, учеба, занятия магией с репетитором. Готовлюсь в высшую академию поступать. Скукота, — пропела в ответ красотка и демонстративно зевнула.

— Это да, но как там вообще с личной жизнью? — не унималась Оксана.

— Что? У меня? Ну после того случая, как связалась с простолюдином, я как-то не хочу отношений.

— Да? Правда, что ли? Аха-ха-ха мне-то хоть не заливай, дорогая! — воскликнула девушка, поправляя волосы и явно давая понять, что Марина попала в неловкую ситуацию.

— Что? Нет, я серьёзно, в чем дело? — смутилась Маслова. При этом попыталась рассмеяться, но не смогла.

— Да так, ни в чем. Говорили, ты с Волковым мутить вроде стала. Он бегал за тобой, бегал. И вот, так сказать, добегался хи-хи-хи, — проговорила Оксана, махнув рукой, и чуть не сбив стеклянную чашу с мороженым.

— Волков? О, нет, ну его! Мне такие не нужны даже даром, — сказала Марина мрачнея.

— Какие? Популярные, сильные парни? Которых все боятся и уважают? Ну-ну. Говорят, он от родителей съехал. Денег много смог заработать и квартиру себе снимает. Трехкомнатную на одного. Так-то вот, — поучительно проговорила девчонка.

— Да? И что дальше? Да Волков твой, со всеми подряд это самое! Он даже с училкой старой тридцатилетней крутил. Плевала я на таких, Оксан. Вот и все! — выпалила, заливая слюной стол и буклет с меню.

— Угу, или он на тебя? — спокойно подметила Окса, отпивая свой лимонад.

— Он? Да в каком таком плане вообще? — возмутилась Марина.

— Нууу, наверное, ни в каком. Просто, когда мужчина становится успешным, он выбирает более успешную женщину из тех, что находятся рядом. Только и всего, дорогая.

— То есть я по-твоему не успешная, ррр? — захрипела от злости Марина.

— Нет! — крикнула Окса и сделала руками так, будто трогала невидимую стену. — Просто ты не стремишься к своей цели. И это нормально. Кто-то хочет парня хорошего отхватить. А кто-то… вот как ты, например.

— То есть, мне нужно стелиться перед ним словно тряпка. Все ясно, — прошипела Марина, давая понять подруге, что та неправа.

— Хах, зачем же стелиться? Я совсем не про то. Вот у тебя с ним было что-нибудь, в плане этого, ммм? — щурясь спросила грудастая.

— Нет! Ты что, точно нет! — твердо (почти) сказала Марина.

— Ладно, это по сути не важно. Просто, если б у меня была такая ситуация, я бы встретила этого парня к примеру. И просто спросила бы у него, какого яух он делает? Есть у нас вообще что-нибудь или нет? Зачем было лизать мне… ноги, добиваться и бегать, а теперь просто исчезнуть, и все. Так еще с этой старой училкой связаться. Пусть бы мне отвечал, как положено. А дальше б разобралась, — деловито пояснила Оксана, а после принялась есть мороженку, как ни в чем не бывало.

— Да уж, и правда, подруга. Вопросы — это ж не унижение, если так. Я даже с ним толком не разговаривала после того случая в библиотеке, — задумчиво пояснила Марина, крепко сжимая стакан.

— После какого случая? — оживилась Оксана.

— После такого, когда он, мне цветы подарил. Сказал, мол, хочет встречаться. Вот так! А сам взял и свалил.

— Вот кобель, — включив сварливую бабку простонала Оксана.

— И не говори, блин, подруга.

— Но крутой, и богатый, конечно.

— Эй, ты чего?

— Ничего. Я вообще-то так-то не претендую. Остынь. Ты, кстати, это самое, мороженое не хочешь? Вкусное у них, не могу. Хоть второе сразу заказывай.

Взмах мечом, резкий писк, капли крови в разные стороны. Так, чудик, похожий на огромную мошонку, загнулся. Вот гад, хотел наброситься из-за камня. Видно мстил мне за брата, которого зарубил, как только тут оказался.

Это все очень весело, но есть одно Но. Я так и не нашел выход из измерения. Чипс тоже облазил все, что возможно. Михон… Ах да, жаль Михона. Вот до чего доводит любовь к проклятому меду.

— Ладно, надо передохнуть. Битый час тут шатаюсь, — процедил, садясь на один из камней, который к счастью был просто камнем, а не очередным монстром.

Вздохнул, глядя в серое небо. Окинул взглядом высокие отвесные скалы, и голову прошибла важная мысль. Что если в нишах, где крылись гарпии, находится кто-то еще? То есть я убил не всех монстров, потому портал пока на замке.

Не каждая тварь выскакивает на истребителя. Что если некоторых из них нужно специально искать? Это хорошая новость, я б сказал даже зацепка.

Но скалы слишком большие, пещер и неровностей в них дофига. Не буду ж я пару дней по ним ползать. К тому же Чипс уже обследовал нижние ниши, и ничего не нашел.

— Гребанный менеджер, варить его в раскаленном масле, — произнес я, ковыряя землю мечом.

Потом снова поднял глаза и заметил яркий синеватый блеск где-то в скалах. Наверное, уже показалось. Я потихоньку схожу с ума.

Но нет, все не так. На фоне общей серости яркий луч смотрелся довольно отчетливо. Он то появлялся, то гас. Такое чувство, будто мне кто-то сигналил, пытаясь привлечь внимание.

Конечно, это могло быть сейчас что угодно. Но я много читал о разных порталах. Да и опыт с японкой был важным. Скорей всего, там какой-то энергетический центр, который может вывести меня из этого места.

А может, монстр с блестяшкой во лбу. Стоит его завалить, и все кончено. Как ни крути, это надо проверить. Что ж, перемещусь к этой точке и посмотрю. Сказал бы я, если б обладал Нормальными демоническими способностями.

А так, осталось только плюнуть с досадой и, кряхтя, словно старый пират, поднять задницу.

В отличие от меня, крыса умела телепортироваться. Послал Чипса вперед, как всегда. А сам проверил, сколько там эрны и усилил тело Димы насколько это возможно.

Сначала казалось, что скалы полностью неприступные. Но при ближайшем рассмотрении я нашел многочисленные выступы. Так сказать, ступени, по которым можно взойти. Да, если ты горный козел с маленькими тощими копытцами. А не человек со здоровенной (хоть и подростковой) ступней, для которой такая «лестница» явно не предназначена.

Так что мне пришлось вспомнить все ругательства древних наречий, пока искал нужные камни для ног. Потом для рук. Потом тянулся вверх, тужась, как дама при родах.

Спасибо демоническому усилению тела. Без него, Волков бы свалился со второй ступеньки. А так, я пролез ярусов пять, оказавшись высоко над землей. В тот момент, откуда-то вылезла недобитая Гарпия и долбанула меня лапами с громким визгом.

Пришлось отпустить одну руку, потеряв устойчивость. Кое-как сформировал заряд эрны, бросил в тварь и сбил ее, когда та пыталась атаковать.

— Жри, зараза, — выпалил, задыхаясь от усталости.

Камень под ногой обломался. Я упал вниз. Но немного, потому как следом за камнем оказался еще один выступ, на который смог с трудом встать и даже кое-как удержаться.

Понимая, что лучше больше не медлить, стал карабкаться как можно быстрее. Черт, опять оступился. Но ухватился за корень, который каким-то чудом тут оказался.

Спустя долгие секунды, добрался до края пещеры, где сверкало странное нечто. Начал медленно туда залезать, ощущая себя тупой каракатицей.

— Ох, чтоб меня! Нахрен бы такой фитнесс, собака, — прохрипел, подтягиваясь изо всех сил и помогая ногами.

Тут из темноты выскочил Чипс, который положил маленькие розовые лапки на мои скрюченные, дрожащие от напряжения руки и проговорил:

— Успокойтесь, господин, все нормально! Я теперь вас держу!

— Аг-га блин… Фууу-х, спасибо мохнатый. Сразу прям полегчало, — прохрипел я, чувствуя, как в глазах темнеет от напряжения.

Потом забрался в пещеру, свалился на каменный пол и стал пыхтеть паровозом, стараясь восстановить дыхание. При этом ощущая, как по лбу текут липкие струйки пота.

— Чипсина, где ты там? Что в пещере? Есть чего интересного? — выдавил из себя, когда чуть-чуть отдышался.

Чипс доложил, что внутри находится большой камень, на котором стоит сверкающая штуковина. При этом никакой левой живности нет. Можно смело идти вперед, не боясь остаться без головы.

— Точно, все чисто, мохнач? Или ты малость преувеличил? — переспросил, поднимаясь на ноги.

— Так и есть, господин милорд! Эта пещера чиста! — бодро воскликнул мой крыс.

— Ладно, поверим на слово… Может быть.

Я снял с пояса меч, включил демоническое зрение и тихонько пошел вперед. Так, тут действительно стоял большой камень, похожий на какой-то алтарь. На нем было круглое яйцо из материала, напоминающего стекло.

Внутри артефакта горело что-то магическое, излучая не яркий, но видимый издалека свет.

«Что-то мне подсказывает, что надо сломать эту штуку. Иногда в порталах бывают центры, которые нужно разрушить», — подумал, ступая на цыпочках и пристально разглядывая все вокруг.

Как ни странно, Чипс не соврал. Пещера действительно была чистой. Ни клыкастых феминисток с крыльями, ни ползущих гениталий тебе.

— Скучно, девочки, — усмехнулся, проходя вперед и пытаясь почувствовать магию.

Да, здесь могут быть магические ловушки, которые меня уничтожат. Или что-то встроенное в пол, например, вылезающие под ногами шипы.

Я исследовал все, что возможно, и понял, что можно идти. Но приближаться к алтарю все ж не стал. Решил использовать телекинез, чтоб подтянуть эту штуку к себе.

Уничтожать ее на расстоянии слишком глупо. А то вдруг упадет от удара эрны и куда-то провалится.

— Так, иди сюда, блестяшка… хорош там валяться, — сказал под нос, пытаясь применить магию.

Ага, черт с два. Я слишком сильно истощен и пока не восстановил силы. Надо подойти чуть поближе. Думаю, это удастся, ведь явных ловушек здесь нет.

Не успел так подумать, как впереди за углом раздался тяжелый топот. И это были не соседи сверху, которые часто любят ходить в свинцовых ботинках.

— Чи-ипс? — напряжённо процедил я, глядя на своего горе помощника. — Ты ж сказал, что здесь чисто?

— В этой пещере, милорд. Но, видимо, есть и другая.

— Вот сука! — бросил ему, но добавить ничего не успел.

Яркий луч синей энергии вырвался откуда-то спереди, попал мне в грудь и нанес ущерб, чуть не свалив на лопатки.

— Ах ты ж… Падаль могильная! — выпалил, понимая, что будет жарко.

Тут в пещере показался гребанный бык. Точнее, человеко-бык, который имел тело мужчины, но бычью башку с большими кривыми рогами.

Чудовище было высоким, ростом где-то два метра. При этом имело мышцы, как у заправского тяжелоатлета. Грудь немного волосатая, ноги… гораздо больше. На причинном месте набедренная повязка. В руках здоровенный топор с длинной ручкой.

Прям брутальный мачо с обложки журнала, с национальными особенностями этого мира.

— А вот и начальник гарема, — вырвалось у меня изо рта. — Щас пойдешь на стейки, ушлепок.

Я приготовился атаковать эту тварь. Бык громко взревел, тряся топором, нагнулся и выставил вперед рога. Но нет, он не бросился на меня по-быковскому. Вместо этого, его глаза вспыхнули синим светом, из каждого рога вырвался магический луч.

Оба эти луча соединились в центре, образовав мощный поток, который ударил меня, заставив слегка отступить.

— А-й-й, вот скотина! Не бык, а конь с яйцами. Хранитель кристалла блин недоделанный, — простонал я, бросив пару магических практик.

Правда, только пощекотал грудак парнокопытному. Моих истощенных сил не хватило, чтоб пробить его прочное тело.

— Сука! Чипс, может ты его отмудохаешь, а? — от безысходности воскликнул я и получил второй удар лучом в тело.

Блин, все внутренности чуть не выпали изо рта. Отошел еще малость и бросил в ублюдка меч, надеясь его проткнуть.

Но бычара перехватил оружие волосатой рукой. Да, копыта у него были только внизу, а руки почти человеческие. Урод порезался о Дони и завопил, после выбросил его в сторону и попер на меня.

М-да, хорошего было мало. Еще один удар его магией, и я точно сдохну. Или свалюсь вниз, потому что стою у самого края. Оба варианта не очень. И какого черта мне теперь делать?

Оглянулся по сторонам, не видя вариантов спасения. Вот зараза! Тем временем, бык опять принял позу… поклона. Его рога загорелись синим огнем. Я собрал все силы, чтоб увернуться и провести хитрый маневр.

Тогда снизу прилетело что-то яркое и сиреневое. Это тоже был луч! Такой же как бычий, но малость другого цвета. Он прошел мимо меня и долбанул «минотавра» так, что тот уронил топор и слегка отступил.

Это что за чудесное избавление, чтоб его?

Слегка повернул голову, посмотрев краем глаза на землю. Там стоял мой медведь, который был мокрым грязным, но при том, как ни странно, живым. Его глаза светились сиреневым светом, шерсть тоже отливала таким оттенком.

Вот это поворот, чтоб меня! Михон смог не только выбраться из магического болота, но и получить новые навыки. Ай да, мишка, ай да… в общем, сейчас не до этого.

Обязательно куплю ему медовый тортик по акции в супермаркете. А пока есть дела поважнее!

Я обмозговал ситуацию меньше, чем за секунду. Потом оторвал от стены кусок камня, который плохо держался. Применив остатки эрны, рванулся вперед, подпрыгнул и разбил булыжник быку об морду. По голове его бить бесполезно. Чую, там броня еще та, а вот лицо вполне себе мягкое.

Чудовище пыталось отмахиваться руками и дико ревело. Но получило в нос несколько мощных ударов. Потом я вытянул руки, применяя телекинез.

Дони помог в этом деле, слегка подаваясь вперед. И вот, не успел бык очухаться после дерзкой атаки, как у меня уже было оружие. А его топор валялся далеко впереди.

— Уммм муу ррр! — промычала тварь с разбитым хлебальником.

— Отправляйся на скотобойню, дружище! — криво улыбаясь процедил я, и жесткая сталь Доникса прошила минотавра насквозь.

Потом еще раз для верности. Потом вскрыл глотку для… Просто вскрыл глотку, а что? Нельзя что ли вскрыть глотку кому-то, если вдруг захотелось?

В общем бык был убит в считанные секунды. Дальше я рванулся к кристаллу и долбанул его мечом со всей дури.

Забыл, конечно, взять накопитель быка. Но знаете, с меня уже хватит. Вдруг за углом есть еще один чудик? А магии у меня почти нет.

Так что разбил эту тупую блестяшку. Все вокруг заполнилось густым синим светом. Я почувствовал, как земля вдруг исчезла. Полетел куда-то в небытие, ну и все в том же духе по старой схеме.

Когда перемещение завершилось, я оказался на свалке, но уже в другом месте. Далеко от поселения «покорителей диких земель». Здесь было тихо, спокойно и романтично. Если б не запах дохлятины, вообще благодать.

Я огляделся вокруг, нашел свою сумку с лутом. Потом связался с Чипсом, который блуждал где-то неподалеку. Доникс тоже при мне, значит, можно идти на большую землю.

Ан нет, рядом шевелилось что-то лохматое и большое. Это был мой медведь, который малость эволюционировал за последний час.

— О, Михон, это ты? Слышь, а как вообще ты хоть выжил? — спросил черного зверя.

— Аррр уррр, — сказал тот, махнув лапой.

— Что? Тебе не надо дышать. Побыл в болоте и выплыл. А сила твоя новая как же?

— Ррр-ря-я-в, уууров!

— То есть, зарядился энергией из той лужи. Не а че, молодец. Пусть моральной компенсацией будет, — подмигнул зверю, но тут же спросил еще: — Слышь, а этот твой луч разрушительный. Ты его каким местом пускал? Я так… просто интересуюсь.

— Рав-ряв-уррр!!!

— Да понял я, что глазами. Это просто шутка была. Ну что, ты теперь не мой раб. Вали куда хочешь, наверное, — скорбно проговорил я, понимая, что зверь вышел из состояния теневого фантома, став вполне самостоятельной единицей.

Медведь кивнул башкой и, кажется, слегка улыбнулся. Чего? То есть, он не хочет меня оставлять? Ах ты ж моя клыкастая, когтистая вонючая куча няшности. Что ж, будешь моим рабом дальше. В нашей Империи это даже поощряется.

— Отлично! Тогда чего встал? А ну рассыпался в прах и полез в теневой Сектор! Да, да, я куплю тебе мед. Вали давай, чтоб тебя, — шутливо сказал медведю и отправился прочь.

Дальше все пошло как обычно. Я вышел из лесо-помойки, вызвал перевозчика и поехал… на вещевой рынок. Зачем отмываться, если можно просто купить новые шмотки? Смекалочка!

Пропитая старая «теть галя» не задавала вопросов, будто к ней каждый день приходят хлопцы в окровавленных спортивных костюмах.

Я взял у нее брюки, рубашку и свитер. Там же переоделся за шторкой, а свои вещи выкинул в мусорку.

Отлично! Демон аристократ теперь похож на карикатурного батю из идиотского видео. Но мне как-то плевать. На свидание идти не собираюсь. Нужно просто продать свой лут, да донести зад до гостиницы.

И с этим проблем не возникло. Я продал мякиши Болту за хорошую цену. Получилось довольно много. Плюс еще палец одной чертовки, клык, кусочек крыла. Это тоже стоило хороших деньжат.

Правда, возник один легкий конфуз, который до сих пор вспоминаю.

— Отлично, это таки хорошие препараты для магических зелий, мой друг, — довольно ворчал Болт, доставая части чудовищ.

Вдруг он немного опешил, вытаращил глаза и поправил очки.

— Сиска? Это что, таки женская сиска? — спросил в полном недоумении.

— Нет, то есть да. У некоторых из них они были, — смущенно ответил я.

— Что? Но как же… — промямлил Болт, глядя на меня как-то странно.

— Эй, я не резал обычную женщину. Просто у тех клыкастых созданий тоже были такие органы, вот и все. Ты же сам сказал, чем больше частей тела монстров, тем лучше, — ответил с легкой улыбкой, стараясь его успокоить.

— Таки да, но это уже слегка перебор, — покачал головой Болт, брезгливо взял сиську двумя пальцами и кинул к остальным трофеям.

Ох уж эта охота на тварей. Один смех, да и только, веселей, чем трудиться клоуном в цирке.

Вспоминаю об этой ситуации, выхожу из такси и иду к отелю, проверяю пачку денег, лежащую в кармане штанов. Как вдруг слышу чей-то знакомый голос, который меня окликает.

— Дима, стой, ты куда? Давай поговорим, не спеши, — вопит какая-то девушка.

Ну вот, этого еще не хватало. Неужели я такой красавчик в «батином свитере», что дамы бросаются на меня прям на улице?

Ага, черта с два. Это Марина Маслова, та самая красотка из школы, которую соблазнил, чтоб исполнить давнюю мечту хозяина этого тела.

Помню, парень долго за ней ухлестывал. А теперь, видно поменялись местами. Не думал, что она такая настырная. Поначалу вроде бы отвалила. А тут… Видно, кто-то подал идею. Вот, решила меня заарканить.

— Привет, как ты тут оказалась? — спросил, разглядывая красотку в коротком платьице с густо накрашенным личиком.

— Хух, да никак! У меня тут дядя живет. Решила вот сходить в гости. А ты… что так выглядишь, Дим? Это мода что ль новая вышла? — игриво ответила Марина, а потом удивленно окинула взглядом мое царское одеяние.

— Хех, прикид от фирмы Дойки-КАбана. Надо было картошку копать помочь, вот оделся. А то, знаешь ли, на огороде фирменный пиджак с отливом является дурным тоном, — рассмеялся в ответ.

Сделал вид, что хочу уходить. Но Девушка меня резко остановила. Ну да, так часто бывает во время «случайных» встреч.

— Погоди, я хотела поговорить, — отрывисто и немного смущенно бросила Маслова.

— О чем? — изобразил изумление я.

— Ну это… Дим, сейчас не сезон для картошки.

— Хех, тогда лук! Точно лук, его тоже копать иногда требуется, — махнул рукой и сделал шаг в сторону, но опять не сработало.

— Погоди! Я хотела поговорить о нас. О том, что вообще происходит? — наконец-то перешла к делу Маслова. Ох уж эти дамы, никак не научатся нормально проявлять инициативу.

— Зачем? Ты ж случайно тут оказалась? У тебя теперь дел по горло, — снова «удивился» я, доводя бывшую любовь Волкова до белого каления.

— Ааарр, хватит косить под дебила! Ну ты что, издеваешься что ль, в самом деле? Я случайно сюда пришла это так. Но увидела тебя и решила… В общем, что ты от меня хочешь? Вот так. Зачем вообще это делаешь, Дим? Скажи все, как есть, и поставим все точки нады, — взревела Маслова, превращаясь в ужасного зверя.

Ладно, скорее в зверька. В забавного краснощекого зверька с горящими милыми глазками. На это было приятно смотреть. А все точки «нады» — прям шедевр русской речи.

С трудом сдержал себя, чтобы не засмеяться. При этом нахмурил брови, деловито кашлянул и спросил:

— Погоди, ты, о чем? Чего я от тебя там хотел?

— Что? Ты бегал за мной, вечно клеился. Потом… потом мы стали встречаться, — гневно пропищала Марина.

— В подсобке, — добавил я.

— В подсоб… то есть не важно! Главное, что мы стали парнем с девушкой. Потом ты закрутил с этой дурой, и еще с той тоже вроде. И я хочу понять, что к чему. Просто, чтоб мы все решили.

Из моего рта вылетели нечленораздельные звуки. Я просто не мог говорить нормально в такой ситуации. Женщины, бросать их всех со скалы! Они такое творят, что даже пьяным викингам в грязной таверне не снилось.

Но если она хочет ответов, то пусть получает, не жалко. Только надо заранее включить регенерацию, ведь моя правда Масловой не понравится.

— Послушай, Марин, не знаю, что на тебя нашло, — говорю максимально серьезно, сверля взглядом девчонку. — Но то, что было между нами… это не совсем отношения.

— Что? Но как же тогда все, что ты делал? — раскрыла рот девушка в полном недоумении.

— Я ничего не делал. Точней, ничего, чтоб построить с тобой отношения, вот и все. Иногда между людьми вспыхивает страсть, иногда угасает, только и всего. Это нормально. Надеюсь, ты меня понимаешь.

Судя по ошарашенному взгляду, Марина не поняла. Или просто косила под дуру, чтоб оболванить меня, а после захомутать. Не знаю, что б она учудила, но сзади послышался голос еще одной девушки.

— Эм-м, привет. У кого это там отношения? Кому кости моете, а? — спросила Жанна, подходя к нам с Мариной.

Ну вот, только этого еще не хватало. Неужели все мои бабы решили собраться вместе и устроить мне групповое… кхе-кхе судилище.

— Ты еще кто? — спросила Маслова, презрительно рассматривая блондинку.

— Привет, как ты тут… — смущенно проговорил я.

— Никак, — недоуменно хихикнула девушка. — Тут торговый центр хороший есть. Заехала платье выбрать. Вот, вижу, Дима стоит с какой-то девушкой. Решила подойти поздороваться, вот и все.

— Не с какой-то девушкой, дорогая, а со своей… — начала деловито Марина.

— Просто знакомой, и все, — добавил я.

— А, ну понятно, — сказала Жанна. — Кстати да, Дим, почему ты со мной не общаешься? Не пишешь больше, в академии не подходишь? У тебя может что-то случилось?

— У меня? Да не, все нормально, — подмигнул блондинке, что жутко взбесило Марину.

— Чего-чего, Дим? Ты с этой… странной особой что, тоже мутишь? — воскликнула Маслова, почти не скрывая гнева и ревности.

— Какая тебе разница, Марин? Ты мне никто, если еще не поняла, — ответил с небольшим раздражением, понимая, что ситуация заходит чуть не туда.

— Что? Почему это я странная? Объясни! — тут же взревела Жанна.

— Потому что! Иди отсюда, мне надо с Димой поговорить!

— Ага, может вам еще комнату для переговоров снять, а? Вижу, ты совсем обнаглела.

— Ах, так! Решила меня оскорбить, дорогуша??? Знаешь, что за такое бывает, — вспылила Маслова, наступая на Жанну.

Казалось, еще немного и произойдет битва века. Я бы с удовольствием посмотрел, как две красотки борются на песчаном пляже или в грязевой ванне, засвечивая свои прелести и эротично постанывая.

Но сейчас, обстановка малость не та. Мы находимся возле гостиницы Вертикаль. Кто знает, вдруг меня выгонят отсюда за нарушение порядка? Да и привлекать к себе внимание глупо.

Понимая, что батл аппетитных попок пока мне не нужен, стал между двумя гладиаторшами и применил возбудительную магию.

— Ой, что ты мне сделаешь, малахольная⁈ Я боксом во втором классе занималась, понятно? — шипела Марина.

— Ага, посмотрим, что ты скажешь, боксерка, когда останешься без волос, — отвечала Марина.

— Эй, Дим, что ты делаешь?

— Дмитрий, ты ее защищаешь???

Девчонки оказались недовольны тем, что не даю драться. Но против лома приемов нету, особенно когда такой лом — эротический.

Не успел я стать между дамами, как они вдруг слегка покраснели, стали гладить себя руками в разных местах и немного постанывать, не понимая, что вообще происходит.

Пользуясь моментом, взял Марину за грудь, вторую руку положил на грудь Жанны, чтоб уж было по-честному. Потом взглянул поочередно на обеих красоток и тихо стал говорить.

— Девушки, вы такие красивые. Может не стоит ругаться? Зачем драть друг другу волосы, среди улицы, если можно заниматься куда более приятными делами в куда более хороших местах, — бархатно процедил я, совершая круговые движения обеими руками.

— Ох, да! Что это такое? Боже, что ты вообще вытворяешь? — простонала Марина.

— Дима, о Дима. Что ты со мной делаешь хоть? — нежно проговорила Жанна, забыв о былой вражде.

— Во-от, так-то лучше. Любовь, девочки. Только любовь. Никакой агрессии, зато много любви. Давайте сейчас вместе с вами займемся кое-чем очень приятным. Вы пока начинайте, а я… — проговорил, доводя красоток до исступления.

Потом резко отпустил руки и бросился к входу в отель. Что? Это кто вообще импотент???

Хотя, после всего, что случилось в портале мне действительно не до секса. Но это не самое главное. Я понял, что с этими крошками лучше особенно не играть. С такими свяжешься — не рад будешь.

Так что в номер вести их не стал, решив просто оперативно слинять. Отойдут от магии, сильней разозлятся и окончательно бросят меня, решив, что я полный ушлепок.

Правда, могут отомстить, если что. Но это не особенно страшно. Гнев двоих школьниц из небогатых семей как-нибудь смогу пережить.

И вообще, о другом сейчас надо думать. У меня намечается важный разговор со стариком Ронгом. К чему эти детские мелочи, если на кону стоит важное дело?

Какое-то время, Марина и Жанна отрешенно смотрели в спину Дмитрия Волкова, который поднимался по ступенькам, а после вошел в гостиницу. Лишь спустя долгие секунды, Марина вдруг резко вздрогнула, сказав:

— Это что сейчас было?

— Не знаю, а разве что-то случилось? — спросила Жанна, зачем-то ощупывая свое тело.

— Да так, ничего. Просто Волков сказал нам какую-то чушь и облапал. А так да, совсем ничего, — медленно проговорила девушка, немного бледнея.

— Ого, что за бред? Хотя да, что-то припоминаю. Но я как в тумане была, — кое-как согласилась Жанна.

— Угу, я тоже. Иначе б давно тебя ушатала, — проворчала Марина.

— Ага! Посмотрим еще кто кого!

— Да тихо ты… погоди. Надо во всем разобраться. Кажется, Волков не такой простой, как я думала, — произнесла Марина, отмахнувшись от Жанны и прищурилась, глядя в сторону.

Сегодня в усадьбе Горского было шумно. Служба безопасности была на ушах, готовясь к важному делу. Тимофей лично принимал участие в подготовке. Он специально вызвал к себе всю охрану и приказал выдать оружие каждому безопаснику.

При этом нанял с десяток наемников из местных солдат удачи, которые раньше были членами ОПГ.

Последние кружились вокруг больших черных угловатых внедорожников без номеров. Машины имели устрашающий вид: широкие колеса, громоздкие решетки радиатора, массивные бампера.

Такими можно таранить ворота как в фильмах или даже сносить легкие стены. А оружие, выданное головорезам, позволяло вести бой с целой ротой, если это понадобится.

Но воевать ни с кем сейчас было не надо. По крайней мере, с равным соперником. Цель мини армии Горского была немного другой. Далекой от правил и идеалов честной войны, если такая вообще существует.

Сегодняшней задачей боевиков было сравнять с землей дом бабушки Волкова, вместе со всеми, кто будет там находиться.

Да, это не очень гуманно. Но проклятый род Волковых должен ответить. Тимофей и так их слишком сильно жалел. А ведь в былые времена вражеские рода полностью вырезались. Чего там, домашних животных и тех убивали, а от семейного особняка оставался только фундамент.

Так вот, Горский покажет поганой семейке «возвращение в прошлое». А когда мелкий пакостник придет к нему мстить (а он точно придет, сто процентов!), то будет встречен во всеоружии и подохнет в мучениях.

Если нет, то Тимофей его сам найдет. На сей раз с командой головорезов, а не с одним киллером. И лично поджарит кишки этой твари! Без всяких сопливых посредников, которые могут только лишь огребать люлей и дохнуть как мухи.

Так вот, Горский подошел к головорезам в форме цвета хаки без опознавательных знаков. Спросил у главного «Как дела?», отпустил пару шуток в стиле армейского юмора. И тут к нему подскочил Вальтер, приказчик, который не особо одобрял план хозяина.

— Господин, господин погодите! Может лучше не надо? Пока что… — жалобно промямлил он, чуть не упав на колени.

— Что? Не видишь я занят, придурок! — рявкнул Горский, отмахиваясь от назойливого слуги.

— Господин, может сделаем это ночью? — не унимался Вальтер.

— Аха-ха, мужик, ты на что намекаешь? — грубо крикнул один из бойцов.

— Тимофей, а у тебя оказывается, эти-самые «радужные» тоже работают? — скупо усмехнулся главарь боевиков.

— Нет! Закройте рты! Готовьте тачки и действуйте по плану. Иначе не получите бабок! — грубо бросил им Горский и отошел в сторону вместе с приказчиком.

— Вальтер, чтоб ты подох! Какого хрена творишь? Хочешь выставить меня дебилом при всех? Знаешь, что за это бывает? — прошипел, глядя на слугу испепеляющим взглядом, отчего последний чуть не грохнулся в обморок.

— Простите, господин. Просто я пошел к вам работать, потому что слышал о вашем уме. Вы всегда были точны и расчетливы. Сумели обыграть главных акул нашего города. Монстров себе подчинили, чего уж. Но теперь, вы действуете на эмоциях. Сами же говорили, что так нельзя, — предостерег приказчик, дрожа, как осенний листок.

— Хах, это да. Я умею обыгрывать акул и прочую рыбешку. Ты прав. Но иногда мозгов слишком мало, дружище. Иногда надо как следует жахнуть. А потом уже… думать мозгами. Не так ли? — снисходительно сказал Горский, отводя приказчика дальше.

— Да, это так, господин. Но может… хотя бы ночью… Чтоб эффект внезапности был.

— Он и так будет. Поверь на слово. И да, как там насчет отчета? Все счета оплачены, а? Деньги перевел куда надо? — сменил тему Горский, давая понять, что не собирается отказываться от первоначального плана.

— Да, я все сделал, как вы велели. Вот, хотел показать, если требуется, — пробормотал Вальтер, демонстрируя планшет. Потом вдруг резко смутился и в который раз повторил: — Может, завтра? У меня плохое предчувствие, Тимофей Сергеевич.

— Вальтер, твою мать! Похоже, ты решил разделить участь своего коллеги, гаденыш. Что ж так не везет с приказчиками в этом году! — злобно произнес Горский, готовясь наказать слугу, как положено.

Но в тот момент произошло что-то странное. Охранники вдалеке стали громко орать. До ушей Горского отчётливо донеслись слова «Крыса! Крыса!». Он повернулся в сторону и прищурился.

— Что за хрень там творится? — тихо процедил сквозь зубы.

— Не знаю, может кто-то что-то украл, — осторожно предположил Вальтер.

— Погоди, — махнул рукой хозяин усадьбы. — Такое чувство, что они за реальной крысой гоняются. Идиоты, б/\я, нашли время!

Горский недоуменно почесал голову, не понимая, что происходит. В тот момент, раздался хлопок в стороне, следом еще один. Земля взметнулась вверх вместе с пучками травы. Кто-то громко заорал о нападении на усадьбу.

Вальтер открыл рот, роняя планшет, а Горский тихо прошипел «Невозможно!»

Тут он услышал звуки выстрелов с трех сторон сразу. Потом опять взрывы. Затем что-то попало в окно главного особняка, высадив стекла. Наемники вздрогнули и схватились за оружие, глядя по сторонам.

— Сука, как он вообще это делает! Мелкий поганый ублюдок, — проговорил себе под нос Горский, а потом заорал во весь голос: — Что стали, дебилы? Вперед! Нападение на усадьбу, займите позиции, убейте их к чертовой матери! Башку главного выродка мне на стол! Жив, живо, кретины!

Как подготовить нападение на большую хорошо укреплённую усадьбу богатейшего дворянина? Ха, очень просто. Вам понадобится тупая, говорящая магическая крыса и… Все! Да, вот так просто.

Я несколько дней подряд посылал на разведку мохнатого. С его помощью узнал кое-что о планах чертова Горского. И да, Чипс помог отключить магическую защиту, сам того не ожидая. Случайно.

Перепутал холодильник с электрощитом и маленько нарушил систему безопасности. Да так, что на восстановление понадобилось несколько дней. И такой форы убийце родителей Димы, я, конечно, не дал.

В общем, Чипс помог мне разведкой, Ронг предоставил массовку. А основным актером и режиссером спектакля выступил лично я. А что, демоны те еще творческие личности. Чего уж тут говорить!

Да, узкоглазый старик не хотел жертвовать своей братвой. Откликнулся на мою просьбу вяло, сказал, что его парни будут бегать вокруг и стрелять только издалека. Ну да ладно. Большего тут и не надо, потому что с остальным я справлялся, так, что аж гордость взяла.

Ладно, перейдем к делу. Спектакль Тени и Крови (назовем его так) начался с легкой вступительной музыки. Люди Ронга обстреляли усадьбу Горского с нескольких сторон и вступили в бой с охраной, которая вышла из-за забора, пытаясь нас оттеснить.

Казалось, это детская шалость, но дальше в ход пошла тяжелая артиллерия. Я покрыл лицо теневой маскировкой, при этом на мне была толстовка с капюшоном. Последний как раз создавал тень, если что.

Так вот, замаскировавшись как следует, вызываю медведя, которому уже не терпится вступить в бой. При этом беру артефакт, который достал на черном рынке, и луплю мощными лучами по главному дому Тимохи, устраивая там небольшой пожар для пущего переполоха.

Тем временем, Михон дико ревет, концентрирует энергию и пускает из глаз мощный сиреневый луч, который легко пробивает кирпичную стену, окружающую усадьбу Горского.

Два слоя кирпича разлетаются, как карточный домик. Куски кладки со штукатуркой подлетают в воздух легкими картонными коробками. Некоторые из них приземляются на головы охраны и кого-то даже убивают.

Отлично! Люблю, когда дела решаются сами. Я быстро бросаюсь вперед, пользуясь замешательством охраны и общим смятением.

Сам вызываю двух гарпий, которых недавно поработил. Те заходят с другой стороны и бросаются на наемников, которых завербовал Горский. Слышался маты и вопли, потом беспорядочная стрельба.

Тут и там что-то горит. Некоторые люди Ронга проникают на территорию и начинают отстреливать охранников, что мечутся всюду как крысы.

Я передергиваю затвор легкого ручного гранатомёта, его передал Ронг специально для этой миссии. Начинаю стрелять куда попадя, нанося максимальный урон резиденции упыря.

Выстрел, и черная блестящая тачка взлетает на воздух, выбросив столб огня, копоти и обломков. Выстрел, и беседка, где прячутся наемники, становится грудой горящих щепок.

Усмехаюсь, иду вглубь сада. В меня попадают несколько раз из стрелкового оружия. Но это так, легкое беспокойство. Ведь защита включена на максимум, плюс еще усилена кристаллом подпитки энергии.

— Аааа, сдохни, мразь! — на меня выскакивает мужик в черном костюме, с автоматом.

Пфф, полегче, малыш! Выстрел из легкого гранатомёта, и придурок даже не умирает. Разлетается на куски, бах! и нету. Лопается, как сраный воздушный шарик. Ах-ха, вот оно торжество демонической справедливости! Это как раз мне и нужно.

Оцениваю обстановку, даю распоряжение Чипсу, одновременно держу связь с людьми Ронга и своими миньонами. Как вдруг по мне начинают бить из крупнокалиберного пулемета, видимо, понимая, что легкое оружие бесполезно.

Земля вздымается мелкими брызгами, попадая в лицо. Я отскакиваю в сторону и вижу, как на меня прет большой внедорожник с огромным пулеметом на крыше.

Не успеваю среагировать, как из-за спины вырывается сиреневый луч, пущенный михаилом. От такого удара тачка кувыркается назад с жутким грохотом. Потом врезается в дерево и взрывается. Причем с такой силой, что мне приходится пасть на землю, чтоб не быть посеченным осколками.

Когда взрывная полна и поток огня утихают, поднимаюсь на ноги и вижу еще несколько боевых тачек.

— Так вот, что ты готовил против меня, сраный Горский! — ору, как ненормальный, ощущая адскую злость.

Гранаты у меня уже кончились. Бросаю бесполезную теперь пушку в сторону и снимаю с пояса пистолет. Иду в бой с новой силой, убивая всех, кто попадется на пути.

Тем временем, в схватку вступает медведь. Его магическая сила, видно, закончилась. Но он и так неплохо разматывает ублюдков, пуская в ход мощные лапы и разрывая наемников на части, словно гнилые тряпки.

Развороченную территорию усадьбы оглашают громкие вопли. Я вижу, как последнюю гарпию подстреливают в полете, и она рассыпается прахом. Первую уничтожили раньше. Но она сослужила мне службу, так что это небольшая потеря.

Бью с применением эрны одного мудака, другого раню в упор четким выстрелом. Ставлю ногу на рану, когда тот падает и задаю важный вопрос, который меня беспокоит.

— Где Горский? Где твой сраный хозяин? — спрашиваю наемника, понимая, что операция может полностью провалиться.

Ведь если я уничтожу здесь все, но Горский успеет свалить, миссия будет провальной. Ублюдок сильней разозлится и станет мне долго мстить. Значит, вопрос останется не решенным, и все было зря.

— Не… не знаю. Отвали, — прохрипел раненный вояка.

— Ответ не верный, скотина, — прорычал я и выстрелил ему в лоб.

Так, где искать главного упыря? Люди Ронга не должны его выпустить. Значит он где-то здесь. Но где именно, тут целая куча построек. Копаться в гаражах, сараях и погребах времени как-то нет. Чипс тоже молчит. Неужели придется убраться ни с чем, чтоб меня?

Я осмотрелся вокруг. Из верхнего окна особняка валил черный дым. Тут и там что-то горело. Медведь раскапывал клумбу с цветами, ведь у него не осталось противников. Кругом валялись трупы, стонали раненные. В общем, царило веселье.

Только Горского нигде не было, жечь его на костре! Хотя стоп, что за черт?

Я увидел мужчину в деловом пиджаке, который бежал неподалеку, держа в руках планшет. Горский! Решил слинять, чертов гад.

Я вскинул пистолет и пальнул. Мужик с криков бросился в сторону, оставшись невредимым.

— Вот сука! — чертыхнулся я и получил сильнейший удар магии, который бросил меня на землю и протянул какое-то расстояние.

Спасибо моей защите, иначе б точно загнулся. А так услышал лишь звон в ушах, почувствовал головокружение и понял, что в глазах все двоится.

— Что за долбанная херня, — хрипло простонал, подбирая пистолет, который выпал из рук.

Кое-как продрал глаза и увидел крупного подкачанного мужика, который шел в мою сторону. И руки его горели оранжевым светом. Сомнений не оставалось, это гребанный Горский.

Ждал, как последняя крыса, пока меня измотает охрана. А сам вылез из норы лишь в последний момент. Что ж, это хороший план, демон Тени одобряет. Но есть одна неувязка, я не тратил эрну напрасно, и все еще был готов драться.

— Волков! Малолетний ублюдок! Почувствовал себя мужчиной, урод? Так дерись, как мужчина! — взревел Горский не своим голосом, подходя ко мне ближе.

— Сказала баба, которая прячется за наемников, — хрипло бросил ему.

Противник издал страшный рык, будто сам превращался в медведя. Из его руки вырвался оранжевый луч, который устремился в меня.

Я выставил руку, создав силовое поле. Луч разбился о него, но меня протянуло чуть дальше, нанеся небольшой ущерб.

— Сдохни, отпрыск Волкова! Гори заживо! — прорычал мой противник.

На сей раз успел сконцентрироваться и бросил в него парочку разрывных залпов. Из положения лежа целиться было сложно. Я промахнулся, но зато взрыхлил почву под ногами скота, заставив его малость поесть земли.

Использовал эту фору, чтобы подняться на ноги. Следом выпустил мощную молнию, что попала Горскому в грудь и заставила отступить.

— Аррр ты покойник, щенок! Я тебя разорвууу, — завыл он диким Волком.

Но сделать ничего не успел, ведь на него кинулся мой медведь. Горский ахнул, увидев огромного зверя, повернулся и врезал магией с двух рук сразу. Его сил оказалось достаточно, чтоб развеять Михона, заставив убраться в теневой Сектор.

Но это не значит, что мишка зря напрягался. Он оттянул на себя много магии Горского, так еще выиграл время.

С помощью помощника удалось применить заклинание, вызывав торнадо огня. Конечно, получилось не очень. Но все же огненный вихрь поднял Горского в воздух, ударил о дерево и бросил на землю как мешок с мусором.

— Ааа, гребанный недоносок! Я тебя разорву! Как ты смеешь??? — вопил Горский, пока его молотило.

— Как я смею? Ты вообще-то мою семью уничтожил, мудила, — бросил в ответ, завершая свое колдовство.

Казалось, он должен подохнуть. Но сила пламени была слишком малой. Потому ублюдок поднялся на ноги. Его костюм был немного подпален, как и волосы на башке, лицо в ссадинах, ноги поранены. Но в целом гад пострадал слишком мало.

А вот моя эрна начала иссякать. Все же я не том уровне, чтоб долго драться с сильным противником.

Не успел отдышаться, как получил удар магическим лучом в живот. Защита отлично сработала. Но тут по мне стали стрелять. Сразу несколько пуль врезались в бок, заставив упасть на колени.

На сей раз защита помогла слишком мало. Я оказался ранен, пусть не особо сильно, но все же.

Черт, похоже, у Горского больше людей, чем я думал. Мы не смогли убить всех. Кто-то еще был в засаде, и это явный просчет.

— Грязные дети крыс! Гореть вам в адском огне! — простонал я, бросая магические заряды.

Убил одного упыря, ранил второго. Но в меня снова пальнули. Потом подбежали и стали месить ногами, будто заранее знали, что я измотан, и не смогу нормально сопротивляться.

— Сраный говнюк! Сколько наших побил!

— Все тачки спалил, сучонок, — хрипели наемники горского, пересчитывая мне ребра ботинками.

Это длилось недолго. Удалось закрыться руками, так, что лицо почти что не пострадало.

— Хватит! Оставьте его! Оставьте, сказал, он мой… Только мой… Вот паскуда, — прохрипел хозяин усадьбы, медленно приближаясь ко мне.

Охранники нехотя разошлись. Я остался лежать на траве, наблюдая за Горским. Который из грозы всех дворян превратился в опаленного цыпленка в разорванных шмотках и походил, скорей, на истеричного бомжа, чем на богатого человека.

— Волков младший. Такая же падаль как папочка. Теперь ты понял, кто из нас проиграл, мерзкий выродок, — произнес придурок, презрительно рассматривая меня.

— Надо его в расход, господин, — бросил один из наемников, держа в руках пистолет.

— Да, но не сразу. Сначала мы поиграем. Возьмите это говно и доставьте ко мне в подвал. Пусть оно испытает острые ощущения, прежде чем сдохнет. Как ты считаешь, щенок? Тебе нравятся острые ощущения? — слащаво проворил Горский, улыбаясь разбитым ртом.

— Тьфу, да пошел ты, — бросил в ответ, сплюнув кровь. — Слишком много болтаешь для покойника, дядя.

— Аха-ха-ха! Вот дебил! — крикнул один из наемников, а другие дружно заржали.

— Молодец, сохраняешь хорошую мину при плохой игре, сосунок. Только это тебе не поможет, — проговорил Горский, почесывая ссадину на лице.

— Твое последнее слово, говно? — сказал я на полном серьезе.

— Что? Сейчас тебе выбьют зубы за твое остроумие, падаль, — проревел мой противник.

— Хех, скотина… Все ясно. Тогда подыхай в тишине, — рассудил я, глядя ушлепку в глаза.

— Спятил совсем, господин. Под дебила косит, чтобы не мучили, — пояснил один из охранников и тут же получил вентиляцию в голове. А тишину сада разорвал громкий выстрел.

Еще один хлопок, и второй наемник стал блевать кровью.

— Ааа, что за хрень, мужики?

— Кто это там, твою мать! — раздались истеричные вопли.

Еще бы, гады серьезно занервничали. Ведь из-за живой изгороди шагала тень Кнаута, вооруженная пистолетом, который я ей любезно вручил еще перед нашим сражением.

— Здравствуйте. Вы сейчас изволите умереть, — ровным тоном произнесла тень, продолжая стрелять по охране.

Кое-кто пытался отстреливаться, но другие бросились прочь. Сам Горский задергался, глядя по сторонам. Его стало трясти, а из дрожащего рта вырвалось:

— Невозможно! Кнаут… Ты же вроде погиб. Что ты делаешь, стой! Я тебя нанял, не он! А ну стоять, я сказал, чтоб тебя!!!

— Извольте умереть, господин, — ровным голосом сказал киллера.

В Горского попали сразу две пули. У него была какая-то магическая защита. Так что гад устоял на ногах, но все же согнулся, зашатался и стал отступать.

— Эй, что ты делаешь? Отстань, отвали! Я сказал… Я приказываю, — истерично завопил «крутой дядя».

— Приказывай, хоть обделайся. Он теперь работает на меня, — прохрипел я, медленно поднимаясь на ноги и используя последнюю эрну для регенерации, чтоб остановить внутреннее кровотечение.

— А, нет! Пошел нахрен! Тебе конец. Ты сдохнешь, скотина, — стонал Горский, тщетно выставляя руку.

Его ладонь лишь светилась оранжевым, но боевой магии уже не осталось.

— Упс, магическая импотенция? Ничего, это с каждым в твоем возрасте бывает, — криво улыбнулся я, ища глазами, чем бы добить мудака.

Кнаут выставил руку и пустил поток магии. Горского снесло словно мощной лавиной. Он с криком пролетел какое-то расстояние и свалился в кусты. Кнаут пошел его добивать, но вдруг замер возле меня, рассматривая свои черные теневые руки.

— Что ты со мной сделал, Волков? Где мое тело? — спросил таким голосом, будто проснулся от долгого сна.

— Ничего, дружище, все ровно. Просто ты теперь мой раб, вот и все. Давай, завали эту тварь. А то вони от нее слишком много, — хихикнул в ответ, чувствуя, как раны постепенно проходят.

— Нет. Все не так. Мне нужно мое тело. Я должен получить оболочку, — сухо отчеканил Кнаут.

— Чего? Прости, но у меня с демократией туго. Приказываю тебе убить Горского. И да, давай поскорее, — напряжённо проговорил я, оказывая давления на нерадивую тень.

Только с этим возникли проблемы. Душа Кнаута отличалась от душ смертных или различных чудовищ. Она была слишком сильна. А я пока слишком слаб.

Потому раб просто выронил пистолет и пошел в сторону, наплевав на мои указания.

— Стоять! Убей его, я сказал! Чтоб тебя… Тупая ты железяка, — успел крикнуть я перед тем, как Кнаут рассыпался прахом и куда-то исчез.

— Ну вот… Заведи робота, говорили они. Будет весело, говорили они. Тьфу ты, кусок жестянки! И за что Горский тебя только нанял? — с досадой выпалил я. Но вдруг вспомнил кое-что важное.

Горский! Эта тварь все еще недобита. Надо срочно его завалить, иначе он скоро очухается и снова попрет на меня.

Поднимаю с земли пистолет и быстро бросаюсь к кустам. Аккуратно раздвигаю мягкие ветки, а там… Там никого уже нет. Причем, видно, что Горский тут точно валялся, смял растение своей тушей, после чего улизнул.

Но как? Он был весь изранен. Ладно, далеко теперь не ушел. Мы его обязательно схватим.

Не успел об этом подумать, как услышал громкий женский вопль в стороне:

— Ки-йй-яя! Ууу-яяя й-о-о-о! На получи, недоносок! А ну подавись, гад тупой!

Девчонка визжала так, будто ее медленно резали. Я тут же поднял голову и стал осматривать территорию.

Ага, рядом со сгоревшей машиной была Крошка Ми, дочка старика Ронга, которую недавно спасал. На ней был странный оранжевый костюм для занятий спортом, который эротично обтягивал тело девушки.

Хм, либо за эту неделю дамочка хорошо накачалась, увеличив объем ягодиц, да вживила грудные имплантаты. Либо это костюмчик с секретом. Потому что в прошлый раз округлости Мияко были куда скоромнее.

Ох, кто, о чем, а лысый о расческе. Важно не то, как смотрелась девчонка, а то что она вытворяла! Дамочка с бешеным криком размахивала длинной катаной, лишая конечностей наемников Горского, отрубая им головы и пробивая тела насквозь.

Конечно, ублюдки не растерялись, открыв огонь. Но это не особо сработало. У девушки была мощная магическая защита, которая не просто отбивала, сжигала пули. Те вспыхивали мелкими светлячками и испарялись.

Мияко от этого злилась, молнией бросалась на новую жертву и превращала очередного здорового мужика в мелкий кровавый салат.

— На! Получи по башке! А ну, решил ко мне лезть, скотина⁈ — верещала девушка в боевом угаре.

В какой-то момент, ей стало некого больше рубить. Она остановилась и уставилась на меня.

— Хех, ты тоже тут, красотка? Отлично! Не знал, что заглянешь на огонек, а то б шампанского прихватил, — сказал, идя в ее сторону.

— Долг настоящей самурайки — выручить того, кто выручил тебя. Или как-то так? — сказала, протирая свой меч и пряча его в длинные ножны.

— Оу, ты, наверно, устала, Мияко, — хихикнул, подходя еще ближе и глядя на ее «мясную нарезку».

— Нет, это только разминка, — улыбнулась японка и сдула прядь волос, которая пала на личико с потного лба.

Такое чувство, что она занималась простой аэробикой, а не лишала конечностей живых людей. Ох, мне нравится эта чертовка! Что если вместо всяких Жанн и Марин охмурить эту дерзкую…

Ах, о чем я вообще говорю? Ведь атмосфера тут не самая романтичная. Да и Ронг уже бежит сюда со свитой вооруженных людей.

— Господи, доченька, что ты опять натворила? — кудахчет, словно наседка. — Я же просил тебя не подходить близко! Мы и так помогли твоему спасителю, ну зачем же лезть в пекло, дорогая моя!

— Пап! Ну, папа, блин прекрати, — гневно завизжала Мияко, будто капризничала за столом, не желая есть манную кашу.

— Что папа? Что папа… На вот курточку хоть накинь. Сегодня ветер ведь, холодно. И да, осторожнее будь, у тебя рука чья-то под ногою валяется.

Ох уж мне эти семейные сцены. Прям на слезу пробрало. Лирическая драма отцов и детей среди крови и трупов.

Хотя, плевать на их отношения. Сейчас куда интересней другое. Кнаут полностью испарился? Умер или попал в другой мир, или может что-то еще, чтоб его?

И да, где находится Горский? Рядом с кустами его точно не наблюдалось. Может в бункер какой потаенный забрался? Надо сказать людям Ронга и Чипса до кучи привлечь. Негоже оставлять жирную рыбу. Потом геморроя не оберешься.

Горского конечно же не нашли. А может плохо искали. А может, не знаю какую хрень тут придумать. Важно, что я все же выжил, усадьба врага была напрочь разбита, армия наемников уничтожена, а угроза с моего рода снята.

Конечно, Горский может вернуться, не спорю. Но былой силы у него точно не будет. Так что я занялся другими делами. Например, подготовил доклад по магической механике, пообщался с Геллой насчет наших дел.

И да, отправился в лавку Павла за вазелином. Что смешного, серьезно? Оказывается, Доникс надо периодически смазывать, чтоб его металл сохранял прежние качества.

Для этого нужно особое средство по уходу за мечами. Нашел его в интернете, и оно похоже на всем известную смазку… для других мест.

Знаю, что смеяться тут глупо. Но все же, я чертов подросток. Так что слова типа: многочлен, Титикака, Гондурас и трахеит вызывают непроизвольную улыбку. Чего уж поделать?

Так что я маленько поржал в своем номере. А после избавился от подросткового дебилизма и отправился к Павлу с его мелким питомцем.

Казалось, это просто прогулка после учебного дня. Что может пойти не так? Хм, например, все и сразу.

Ведь на подходе к торговой точке мне перекрыл дорогу мужчина в черном, похожий на местного наркомана. Он пристал ко мне с тупыми вопросами и не дал пройти дальше.

Я уже хотел врезать этого недоноска. Как вдруг произошло нечто странное. То, чего я даже не мог представить, покидая номер в хорошем расположении духа.

В руке бледного худощавого паренька появилась красная корочка с гербом империи. А сам непонятный тип заявил:

— Тайная полиция города Святодольска. Пройдемте для беседы.

— Чего? — вырвалось у меня изо рта.

Вопросы закрутились в голове роем пчел. Конечно, я делал много чего (очень много!), что нарушает законы. Но почему меня не схватили раньше? Да и слежки как-то не замечал.

К тому же в городе полно упырей, в сравнении с которыми я — это мелкая сошка. Странно, все это очень странно. Такое чувство, что меня заказали. Неужели выживший Горский подсуетился, настроив против меня особистов?

Ладно, потом разберусь. Пока надо просто свалить в безопасное место. Не идти же мне, в самом деле, с этим мамкиным сыщиком с диатезом на щеках? Демон я или терпила, в конце концов?

— Ага, хорошо, а куда пройти надо? — говорю, хлопая глазами, как наивная девственница.

— Туда. Давай только без фокусов, — могильным тоном отвечает мне странный тип.

— Угу, без проблем, — улыбаюсь во все тридцать два и бросаю в него шар эрны.

Специально формирую такой заряд, который не убивает, а просто отбрасывает мента, заставив его вскрикнуть и сесть на задницу, уронив удостоверение личности.

Я быстро бросаюсь в сторону, ускоряясь за счет своей магии. Но тут получаю какой-то укол в спину, а потом еще в бок. Мышцы становятся ватными, тело само собой замедляется.

Слышится топот шагов с трех сторон. Не успеваю опомниться, как меня окружают несколько мужиков в черных костюмах, похожие на карикатурных агентов из шпионского детектива.

Гады, неплохо меня подстрелили. Видно, это специальное магическое оружие со снотворным эффектом. Наверняка очень долго готовились. Изучили мои повадки и знали, как лучше действовать.

— Стоять ни с места!

— Руки! Руки поднял! — раздаются грубые голоса.

— Вот уроды… Толпой на одного школьника, — говорю, медленно падая на колени.

Нет, я не решил вымолить у этих дуболомов прощение. Просто ноги уже не держат. Да и руки тоже, спина, шея. Чего там, все тело превратилось в мягкую биомассу.

Последнее, что помню, как меня взяли под руки и начали поднимать. Дальше: черный экран, а потом отделение тайной полиции. Или штаб другой силовой структуры, я уж не в курсе.

Главное, что у меня в карманах было голое Ничего после обыска. На ноге мигал браслет подавляющий магию. А двое вооруженных надсмотрщиков вели меня по коридору, как было сказано — на допрос к майору Бранину.

Меня завели в кабинет высокопоставленного силовика. Хотя комната больше напоминала кладовку в доме у старой бабки или лавку старьевщика. Тут стояли какие-то вазы, валялись коробки, висели странные амулеты и вообще черте что.

Я даже немного усмехнулся, проходя к гостевому стулу. А странный лысоватый мужик среднего (я б сказал даже старого) возраста лишь прищурился и стал сверлить меня взглядом.

Он быстро отпустил конвой, велел мне присаживаться, а после промычал под нос:

— Все понятно. Это тот самый Волков. Я думал, ты малость побольше.

— Размер не имеет значения, — дерзко ответил ему.

А сам принялся сканировать магический контур, чтоб найти лазейки в блокировке браслета. Как ни крути, моя эрна весьма нестандартна. Браслет блокирует лишь обычную магию. Он настроен на борьбу с простыми владеющими.

Думаю, вряд ли особисты хоть раз задерживали самого Демона. Так что их игрушка может плохо работать. И это будет мне на руку.

— Угу, это да, это да, — улыбнувшись краешком рта, сказал Бранин. — Ладно, начнем, пожалуй. Фамилия имя отчество? Место рождения? — Деловито спросил у меня.

— Егор Иванович Петушков, деревня Нижнее Сучкино, — говорю, как ни в чем не бывало.

— Так! — восклицает Бранин, не скрывая своего раздражения. — Решил цирк устроить, не так ли?

— Не так ли, господин лейтенант. Всего лишь отвечаю юмором на ваш юмор. Не более, — говорю без особых эмоций.

— Что??? Вообще-то у меня майорское звание, Волков! — вспыхивает мужик.

— Да, но это ненадолго. Когда мои юристы узнают о ваших незаконных действиях, вы лишитесь погон — это точно. И хорошо, если вообще останетесь тут работать. А то знаете, за такое можно на остаток жизни загреметь в дворники. В моей усадьбе, кстати, вакансия есть, если что, — говорю издевательским тоном и кладу ногу на ногу.

Не, а что? У них нет доказательств. Я всегда действовал чисто, за исключением мелочей. Пусть ловят всяких ублюдков, которые грабят и убивают нормальных смертных, а скоромного демона-браконьера оставят в покое.

— Хм… Хорошо, — неожиданно отвечает мне Бранин. — Чего ты бесишься, парень? Хочешь ухудшить свое положение и отнять у себя время? Отлично. Мы это быстро организуем.

— Ага, а еще организуйте предоставление обвинения со всеми необходимыми доказательствами. А после встречу с моим адвокатом, как это прописано в законодательстве, — чеканю с «кирпичной рожей».

— Хех, молодец. Полностью подтверждаешь свою репутацию, — прикусив губу цедит Бранин и берет в руки увесистую папку с бумагами. — Ладно, раз уж ты такой дерзкий бунтарь, то, пожалуй, я уступлю. Приступим, так сказать, без формальностей.

— Приступайте, сколько хотите, — ворчу в ответ. Хотя, все равно интересно, что именно скажет майор.

— Итак, господин Волков, наследник графа Волкова, если не ошибаюсь. Смотрите сюда внимательно. Вы обвиняетесь в практике черной магии без должной лицензии государства. Плюс введение в заблуждение аттестационной комиссии по проверке магического дара. Сексуальное домогательство… Что??? Ох, и правда, сексуальное домогательство в отношении директрисы магической академии. Оу, но тут я могу только лишь похвалить. Глава твоей школы действительно шикарная женщина, — сказал Бранин.

Последние слова говорил явно с сарказмом, намекая на то, что директриса на самом деле смахивает на бегемота, и домогаться ее может разве что ненормальный, ну ладно.

Впрочем, майор на этом не останавливается. На меня, как из рога изобилия сыплются обвинения в: незаконной покупке боевых артефактов, браконьерстве, бандитизме, участии в ОПГ и не только.

Да, Жанна с Мариной тоже пошли «куда надо». И во всех красках рассказали, как я их гипнотизировал, после чего жёстко лапал часа полтора, а потом чуть ли не резал прилюдно.

В общем, меня крепко взяли за известное место. Точней сказать, за места, за все места сразу, за которые можно взять молодого мужчину.

Особисты долго следили. Тратили свои силы и средства. Собирали внушительный компромат, чтобы закопать меня основательно. Казалось бы, шаг и мат.

Да, но зачем? Для чего нужно было так мучиться? Такое чувство, что тут имеется некий подвох. И я его обязательно отыщу. Но сначала, нужно разобраться с майором.

— Да, тут еще на усадьбу графа Горского нападение совершили. Серьезные люди работали. Разнесли все к чертям, охрану убили. С особой жестокостью, если что. Самого графа вроде похитили. Наверняка ты к этому не причастен. Но все же, решил сообщить. Просто так, — проговорил майор, закрывая папку и убирая ее в стол.

При этом пристально наблюдал за моей реакцией. Которая была просто отменной. На моем лице не дрогнула ни одна мышца. Я лишь глубоко вздохнул, сделав скучающий вид и сказал:

— Это да. Вы правы в одном, господин. Я совсем не причастен. Ни к нападению на «Бугорского» или как там его, ни к домогательству к очаровательной директрисе, ни к… что вы там еще говорили? Простите, плохая память на сказки. Это у меня еще с детства пошло.

— Аха-ха-ха, молодец! — внезапно рассмеялся майор, тыкая в меня толстым пальцем. — Знаешь, что прямых доказательств у нас пока нет. Я мог бы соврать. Но зачем? Гораздо проще сказать правду, как другу. Не так ли, господин юный граф?

— Так ли. А еще хорошо, лишиться звания за незаконное удержание обвиняемого и недопущение к нему адвоката, — ответил я.

— Ох, да… Адвокат. Все понятно. Только вот, знаешь, что, милый друг. Прямых улик у нас мало, как я уже говорил. Зато косвенных хоть отбавляй. Да и свидетелей с два батальона явилось.

— И? Что дальше?

— Ничего. Просто Высшая Императорская комиссия засекретила твое дело, и позволила мне провести задержание, а также удержание подозреваемого. Без допуска к нему адвоката в первое время, — торжествующе отрезал майор и хлопнул в ладоши.

— Ох, ну ладно. Сделаю вид, что поверил. Но знайте, много врать вредно для здоровья, — откликнулся я, чувствуя себя идиотом.

Так, что я могу сделать в такой ситуации? Пойти войной против отдела полиции? То есть, читай, против всего государства. Не, пока рановато.

Биться в истерике и пускать сопли? Ага, не поможет! Приводить здравые аргументы? Бессмысленно! Видно, этот майор всерьез решил меня задержать, не позволив связаться с родственниками и адвокатом.

Спорить с ним будет бессмысленно. Пусть делает, пока, все что хочет. А я как следует все обмозгую и найду способ связаться с Геллой. Это — единственный выход, других вариантов здесь нет.

Удивившись моему спокойствию, особист начал допрос. На сей раз вопросы были нормальными, а не «какие штанишки ты носил в детстве?»

Меня спрашивали, как проходил аттестацию перед магической комиссией? Какие отношения с учителями и сверстниками? Где был вчера, куда шел сегодня? И много чего еще в том же духе.

Майор заполнял протокол после моих ответов. Я старался говорить правду, но, разумеется, не всю и не сразу. Получалось довольно неплохо.

Бранин не заподозрил подвоха. И спустя какое-то время, шумно выдохнул, закрывая папку с бумагой.

— Фух, ладно, пока что все ясно. Теперь пообщаемся позже. А ты можешь слегка отдохнуть, — сказал он, не скрывая своего облегчения.

— Угу, звоните мне, если что. Буду дома, — ответил, как ни в чем не бывало.

— В камере! — воскликнул силовик, тараща глаза. — Домой ты попадешь… кхе-кхе, не сегодня. Особо опасных подозреваемых содержат в камерах, юный друг. Такова, как говорится, наша грешная жизнь.

— О, даже так? Что ж, роете вы себе яму, господин майор. Прям-таки, большим экскаватором, — пропел я.

Мужчина лишь слегка усмехнулся и вызвал конвой, который повел меня по мрачному коридору в глубину казенного помещения.

Сторож склада Дмитрия Волкова старик Игнатьич только что обошел помещение и не выявил там пропажи или чужих следов. Он бдительно осмотрел все вокруг, а потом принялся закрывать ворота на большой амбарный замок.

День подходил к концу. Яркое закатное солнце било в глаза. Облака горели прекрасным светом, создавая атмосферу романтики. Но Игнатьичу было сейчас не до этого.

— Так, ну и где этот новый барин запропастился? — ворчал под нос сутулый старик. — Нет бы за дела взяться? Стены хотя бы покрасить, забор по периметру починить. Эх, молодежь, молодежь. У них из-под носа воруй, не заметят. Хорошо хоть есть старая гвардия.

Старик поправил шапку ушанку, которую носил даже летом. Потом выпятил грудь колесом и принял стойку Смирно, как бы демонстрируя боевой дух. Дальше хмыкнул и хотел уходить. Но зачем-то подергал замок, проверяя его на прочность.

— Во, крепко накрепко. У меня тут мышь не проскочит. Хрен кто эту дверь разломает. Хоть монтировкой, хоть чем, — гордо сказал сам себе.

В тот момент, из склада послышался шорох. Старик нахмурился и прислушался, не понимая, что происходит.

Шорох резко усилился, послышались какие-то звуки. Такое чувство, что там кто-то шастал, причем, так сказать, не особо стесняясь.

— Э! Что еще за дела? Ууу скоты… Щас дробью у меня в пятую точку получите, — проворчал старик, снимая с плеча старое ружье.

Он хотел открыть склад и проверить, что там случилось. Но случайно взял не тот ключ, и замок не поддался.

— Что ты будешь делать, зараза? Ладно, погодите там у меня. Я сейчас вам насыплю. Я вам щас покажу, — прошипел, подбирая нужный ключ.

Как вдруг за стеной послышались тяжелые шаги, будто кто бродил в железных ботинках.

— Что за нахрен, едрыть твою в дышло? — напряженно выдохнул старик.

В тот момент стена правее него развалилась. Тонкая бетонная плита хрупнула, как скорлупка яйца, с выбросом осколков и пыли. Арматура отогнулась в стороны. И из проема медленно вышел манекен, что барин привез на той неделе для своих тренировок.

— Ой! Батюшки святы! Ты чего? Ты чего??? — завопил дед, вскидывая ружье и не понимая, что происходит.

Перед ним стоял живой человек. У которого были огромные кровавые раны, а в них виднелся блестящий металл. То есть, он совсем не живой. Но как тогда ходит, ломая стены? Полный бред, от которого можно свихнуться.

Игнатьич почти что свихнулся. Рассмеялся как малый ребенок и почесал голову, не зная, как реагировать.

— Здравствуйте, — холодно сказал Кнаут. — Вы мою шляпу не видели?

— Ч-то? Не-е не видел… Что ты за… чудо такое? — кое-как прошипел дед, чуть не падая в обморок.

Кнаут окинул его взглядом и направился прочь. Ему надо было срочно восстановить тело, иначе душа долго в нем не продержится. А разговоры с престарелым сотрудником безопасности он решил отложить на потом.

Спустя какое-то время, когда истерзанный человек-робот почти ушел, Игнатьич схватился за голову и громко воскликнул:

— Стоять! Ты моему барину принадлежишь! Куда пошел… гад такой?

Кнаут ничего не ответил, отходя от склада все дальше.

— Вот окаянный. Собака такая, — прошипел старик, вскинул свое ружье и пальнул.

Неизвестно куда попала мелкая дробь. Но Кнаут остановился и обернулся назад.

— Не тратьте патроны зазря, — крикнул, погрозив пальцем и спокойно направился прочь.

— Ого! Это да. Матерь божья, зараза, — простонал старик, опуская ружье, и не зная, что со всем этим делать.

Так, чувствую, что потоки эрны слегка притупились, но пользоваться ими еще возможно. Это уже хорошо. Ведь другие заключенные точно лишены магии. Значит, у меня будет некая фора.

Мысленно связываюсь с крысенышем. Спрашиваю, где он находится.

— Я здесь, господин милорд! Где ж мне быть… Мы с вами связаны, как мать с сыном, — бодро рапортует мне Чипс.

«Тьфу, что за тупые сравнения? Будь наготове, готовься выполнять, что скажу», — передаю ему информацию.

Тоже мне, блин сынок. Да и я на роль мамаши не подхожу. Хотя, все равно приятно, что Чипс никуда не свалил. Вон прячется в тени и скачет вдоль стенки. Моя мини мохнатая армия.

Ладно, это уже хорошо, осталось узнать, куда меня повели. Надеюсь, не сжигать в печи тайного крематория.

— Напра-во! Направо сказал! Че оглох, что ли? — громко крикнул конвойный, толкая меня в сторону железной двери.

Я настолько задумался, что почти отключился от реальности. Но это не повод так со мной обращаться.

— Полегче с аристократом, холоп, — бросаю бугаю сквозь зубы.

— У нас аристократов тут нету. Только враги империи! Давай, вали, благородный. Тебя на балу заждались.

Дверь открывается со стальным лязгом. Меня силой вталкивают внутрь помещения и громко хлопают за спиной.

Я оказываюсь в просторной камере, где сидят несколько человек. Вроде пять или шесть, точно определить не выходит.

Все они — уже взрослые люди. Один вообще старикан лет шестидесяти. Есть примерно тридцатилетние мужики, есть молодчики — по двадцать с чем-то.

Все одеты по-простому в спортивные костюмы да свитера. Я один вырядился, как на свадьбу лучшего друга. И явно выделяюсь из серой массы, как внешним видом, так и молодым возрастом.

Камера неплохо обставлена, если можно так выразиться. Здесь есть телевизор, микроволновка и холодильник. Большой стол тоже присутствует. Стальные нары в два яруса. Отхожее место в углу. Небольшое окно с решетками, на котором открывается форточка.

Что ж, не княжеская резиденция, но жить можно. Хотя, это не самое главное.

Ведь меня сверлят глазами несколько бандитских рож сразу. А лысый подкачанный дядя лет тридцати пяти бодро встает из-за стола и подходит ко мне с легкой улыбкой, очевидно, желая провести знакомство по местным правилам.

— Здорова, гражданин, ты кто по жизни? — говорит мне мужик в полосатой футболке с наигранным «блатным гонором».

Остальные замирают и смотрят. Кое-кто тихо лыбится. Видно, что это театр для душевнобольных. Причем, актеры даже не пытаются нормально отыгрывать.

Что ж, театры я обожаю. Потому решаю показать свое актерское мастерство, и делаю вид, что ведусь на эту тупую уловку.

— Здравствуйте, — говорю, изображая стеснение. — Ну это, по жизни я простой парень.

— Аха-ха во дает! — орет издалека кто-то.

— Слышь, а кто тебя упрощал? — визжит молодой хрен со шконки.

— Рты завалили! — строго огрызается мой собеседник и продолжает болтать.

— Понятно, молодец. Хорошо ответил, как надо, — ласково поясняет он мне. — А раз ты такой вот простой, то, наверное, любишь всем помогать? Людей выручать, если надо? М?

— Ну да, так и есть, — отвечаю, делая «телячьи глаза».

— Во, молодец, браток. Тогда знаешь, что сделай для нас… не в службу, а в дружбу. Вон тряпочка возле стола лежит влажная. Протри тут полы маленько. А то знаешь ли, сквозняк сильный, у нас радикулит что-то вдруг разыгрался. Спины у всех болят, брат. А влажную уборку провести надо. Подсобишь честным сидельцам, дружище? Век тебя не забудем, — говорит, глядя мне в глаза и пытаясь откровенно давить.

— Не, я не буду, — отвечаю, чуть отступив к двери.

— А че так плохо? — немного напрягаясь, спрашивает мужик. — В падлу что ль, или как?

— Да, хату нашу не уважаешь, фраерок? — хриплым голосом спрашивает еще кто-то.

— Не, не в том дело, ребят, — говорю, широко улыбаясь. — Просто петухам помогать не привык. С вами дырявыми за руку здороваться стыдно, не говоря уж о такой помощи. Вы ж подстилки парашные, у вас на рожах написано. Причем, говном и крупными буквами.

Мои слова виснут в воздухе. Все, кто находится в камере, таращат глаза, издавая странные нечленораздельные звуки. Сказанное мною и мой внешний вид так различаются, что у всех происходит нехилый шок.

Не даю опомниться честной компании и мысленно говорю Чипсу:

— Вали их всех, живо!

Когда из воздуха появляется жирный крыс, мужики офигевают сильнее. А когда он вцепляется в глотку самому старому зеку, начинается сущий ад.

Старик визжит, словно резанный, пытаясь отвязаться от Чипса. Тот перебирается назад и рвет когтями его корявую спину.

Я бросаю заряд эрны в лицо главарю. Получается очень слабо, ведь блокировка все же работает. Но вслед за магией летит моя нога, которая лупит лысого в низ живота.

— Ааа сучонок… Ай, б…ля!!! — верещит мужик, получая ожог от магии.

Он пятится назад, поскальзывается на, как раз-таки, тряпке; и падает, ударяясь башкой о стол. Черепушка урода оказывается пробита. На пол проливается кровь, а сам козел вырубается.

По камере начинают летать черные тени, сбивая с толку ублюдков. Несмотря на это, на меня кидается один гад с заточкой.

Выбиваю ее четким ударом ноги и бью молнией. Опять же, довольно слабо. Но жирный мужик все равно трясется, теряя оружие. Затем получает между ног и по голове, и кубарем катится под шконку.

Меня пытаются врезать магическим артефактом. Уворачиваюсь от синего луча, который лишь слегка коптит стену. Бросаю несколько шаров магии в худого молокососа. Обжигаю ему лицо и заставляю облиться слезами, согнуться в четыре погибели.

Затем продвигаюсь вглубь камеры и хватаю со стола чайник, который как раз железный, что мне очень подходит.

Размахиваюсь и разбиваю рожу очкарику, который тоже там что-то рыпался. Стекла очков режут кожу вокруг глаз. Мужик с криком бросается к двери, стучится и визжит, что ему нужен доктор.

Все происходит стремительно. Так, что пара человек не успевают никак среагировать. Когда сопротивление утихает, я отзываю Чипса, и окидываю взглядом честную компанию.

— А! Крысы, крысы! Что б их, машу мать. Чур меня! — стонет старик и катается по шконке, как ненормальный.

Один избитый мною придурок стонет в углу. Второй лежит в отключке. Третий все же добивается встречи с охраной, и к нам заходят два конвоира.

Они сухо спрашивают, что тут случилось, но внятного ответа не получают. Еще бы, не скажут же взрослые мужики, что их оскорбил и отмудохал один малолетка.

Охране ничего не остается, как забрать раненных. И мы остаемся одни в тишине тюремного бокса.

— Так, кто еще что-то против имеет? — спрашиваю, оглядывая зеков и хлопая рука об руку, как бы стряхивая с ладоней пыль.

— Не… не имеем.

— Все ровно, чел.

— Не кипятись, парень, — со страхом мямлят сидельцы.

— Ну вот и славненько, — говорю, как ни в чем не бывало и присаживаюсь за стол. — Тогда давайте что ль чаю попьем или что тут у вас пить всегда принято?

— Ага, чае-браток, это самое, — осторожно говорит один дядя, который не участвовал в потасовке.

— Ох, чертовы грызуны. Слышь, хлопец, убраться бы надо. А то вон сколько повидла разлили, — прохрипел дед, указывая на кровавые следы на полу.

Я бегло осмотрелся вокруг и бросил одному пацану:

— Тряпку возьми, уберись.

— Че? А че сразу я? — обиженно мямлит тот.

— Зубы скалил, когда ваш лысый пытался меня развести, — сухо бросаю ему.

Тот тяжело вздыхает и идет убираться.

— Ага, не перечь, Дуга, он теперь пахан в хате, — хрипит старик.

— Ты! — обращаю на него внимание. — Тоже пошел!

— Что? Да я уже двух императоров пережил!

— И чего? Плевать я хотел на твой возраст. Сидел подгавкивал здесь, старый пес. Так что вали и заткнись, а то зубы последние потеряешь, — говорю, сверля старого взглядом, и тот тоже смиренно уходит.

Ну вот, так-то лучше. Демон — Вор в законе, смотрящий за хатой. А что? По мне так очень даже звучит.

Спустя какое-то время, мне наливают чай и дают самые дешевые печенья из супермаркета. Что ж, не дурно, не дурно. Почти как в кафе на окраине города. Чай, кстати, заварен на славу. Сидельцы знают в нем толк.

Беру пару печенек и кидаю под стол Чипсу без палева. Сам отхлебываю терпкого напитка и осматриваю своих «новых друзей».

— Так, мужики, что притихли? — говорю после большого глотка. — Расскажите что ли, кто за что загремел?

Зэки переглядываются между собой, но перечить мне не решаются.

— Так… это самое, за фигню привлекли, — осторожно начинает один. — Кристаллы вот продавал. А они оказались заряжены запрещенной магией. Незаконный оборот магических предметов и средств вот паяют.

— А я в интернете модель императорского дворца построил и взорвал по приколу, — бодро говорит один молодой. — Пропаганду терроризма пришили.

— А ты за что? — спрашиваю еще одного, которого только что отмудохал.

— Так, ни за что, — отмахивается тот. — Жену свою завалил.

— Слышь, Рама, а че сюда-то засунули? — недоуменно спросил его кто-то.

— Так я портретом императора по башке ее стукнул. А это, по новым законам, измена Родине.

— Аха-ха-ха, — взрываются хохотом зеки.

Я смеюсь вместе с ними, чувствуя, что постепенно вливаюсь в этот дружеский коллектив отребья. Уборочная команда заканчивает свою работу и нехотя подходит к столу.

Хочу сказать им, чтоб не стеснялись особо. Если не будут рыпаться, то не трону. Но тут резко открывается дверь и громкий голос говорит:

— Волков, на выход.

— Упс, что так рано? — говорю, изображая печаль. — Не успел сесть, уже выпускают. Ну и сроки у вас, господа.

Неспешно встаю из-за стола, окидываю взглядом сидельцев и медленно покидаю камеру.

Меня вновь ведут к майору Бранину. Кто б вообще сомневался? Ладно, посмотрим, что скажет на этот раз. Надеюсь второй раунд беседы пройдет более плодотворно.

Дальше все, как всегда. Вхожу, сажусь, жду, когда мужик вдоволь накопается в бумагах. После чего он поднимает глаза и обращается ко мне.

— Слушай, Волков, что там у вас случилось? В камере, куда тебя определили, двое в лазарет загремели. Не знаешь, чегой-то они? — спрашивает, как ни в чем не бывало.

— Знаю, — дружелюбно киваю в ответ. — За варенье, кажется, подрались.

— За какое, позволь мне поинтересоваться?

— За малиновое, естественно, господин. За другое драться бессмысленно. А малиновое, тут сами знаете.

— Ага, все понятно с тобой. Не хочешь ничего рассказать? Может вспомнил чего или душу хочешь излить? — спрашивает, немного щурясь чекист.

Даю отрицательный ответ. Бранин пожимает плечами и подсовывает мне какую-то бумажку. Говорит, что я должен ее подписать в двух местах.

На постановление о снятии обвинений не смахивает. Мне остается лишь отложить этот лист и усмехнуться наивности оперативника.

— Подписать показания без адвоката? Вы думаете я настолько дебил? — насмешливо говорю майору.

— Нет.

— Что нет?

— Это не показания, Волков. Читай внимательно, если в школе тебя хорошо научили. Контракт о приеме на службу, — сухо чеканит майор, а потом многозначительно ведет бровью.

Я чуть не падаю со стула от шока. Смотрю на чертов листок, и не верю тому, что там сказано. Да, так и есть, это контракт с Тайной Полицией. Меня берут на работу на должность агента для экстренных случаев.

Сразу пытаюсь почувствовать магию. Беру бумагу и пытаюсь найти подвох. Нет, все нормально. Это просто обычный листок, на котором написаны буквы простыми чернилами.

Конечно, можно заморочиться, сделав подлог. Но зачем? Они могли просто подделать подпись или обойтись без нее. У тайной полиции огромная власть. Глупо возиться с листком, стряпая фейковое признание.

Что? Зачем? Почему? Холодный душ из вопросов обрушивается на мою голову. Но главное даже не это. Сначала нужно выяснить, что он хочет.

— Какие мои обязанности? Здесь про них почти ничего не написано, — спрашиваю я, глядя майору в глаза.

— Не беспокойся, Волков. Простые. Те, которые тебе очень понравятся, — сухо поясняет мне Бранин, а после раскрывает мысль поподробнее.

Оказывается, официальные спецслужбисты связаны по рукам и ногам. Несмотря на все, они не могут ходить в порталы с монстрами, уничтожать бандитов и всяко такое. Да и силенок у них маловато.

Даже подготовленные бойцы не могут справиться с нестандартными ситуациями, где нужно крутиться как уж на сковороде.

Вот и вербуют в свою структуру людей, которые многое могут. Ну там, маги с нестандартной Силой, хорошие взломщики, телепаты, сыщики самородки, демоны вот получается…

В общем все очень просто. Я должен валить монстров и других говнюков, как обычно, но за это еще получать бабло. В смысле, зарплату, а не только выручку от трофеев.

Конечно, работать «на ментов» как-то не очень. Но выбор у меня сейчас невелик. Воевать с государством глупо. Скрываться и жить в тени — это плохо. Тень, я, конечно, люблю, но лучше пока что без этого.

А так, можно убить сразу двух зайцев, если не сказать больше. К тому ж, я всегда найду способ свалить. Особенно, когда демоническая магия вернется в полном объеме.

— Хм, это все интересно. Но в чем подвох? — спрашиваю, когда майор замолкает.

— В том, что нам придется тебя терпеть, господин Волков, — шутливо бросает он.

Пытаюсь выудить еще информацию. Понимаю, что это бессмысленно, думаю какое-то время и все же подписываю контракт.

— Ну вот, теперь мы с тобою коллеги, — криво улыбается силовик. — И да, какой у тебя магический ранг? Ну после проверки, где тебя заподозрили в первый раз, и нам настучали?

— Что? Вот скоты! Гореть им в аду, — гневно шиплю сквозь зубы. — А, какой ранг? Эх, Начальный владеющий вроде бы.

— Хм, все понятно, — деловито отвечает майор. — Считай, что теперь просто Владеющий. В нашей структуре, знаешь ли, Начальные не работают.

Ох, а за это спасибо! У меня прям даже настроение поднялось. Все же этот майор не такой уж урод. Чуть было не рассыпался в благодарностях перед ним. Но сдержался, сохранив лицо.

Лишь спросил, когда приступать и что делать? Плюс уточнил, когда можно вернуться домой. А то странно будет для всех, что я испарился.

Майор начал отвечать на вопросы, рассказывая, что моя жизнь особенно не изменится. Ведь в их деле главное — это скрытность. И никто не заставит меня ходить по форме, являясь в полицейский участок к девяти ноль ноль.

Не успел Бранин закончить, как дверь резко открылась. И на породе кабинета возник седоватый мужчина в форме полковника, а с ним еще молодой старлей. Я хотел поздороваться, но вошедший не дал это сделать.

— Бранин, вы что за порнуху тут развели??? — завопил полковник с порога, чуть не бросаясь на нас врукопашную.

— Не знаю, о чем вы, господин. Вероятно, у вас слишком бурная фантазия, — отозвался майор.

— Что? Вы смеете мне хамить⁈ Это выговор! Но я пришел не за этим!

— А зачем? За… порнухой? — повел бровью майор.

— Чего??? Ах ты… Ладно, я с тобой еще разберусь. А пока верни подозреваемого в камеру, и никаких вербовок, понятно? — завопил еще громче, широко размахивая руками.

— Да, но… — начал было Бранин, и его опять перебили.

— Никаких НО, подчинённый! Твой Волков тот еще подонок и чернокнижник. Вербовать таких в наше подразделение — это позор мундира. Он, демон воплоти, а не человек. Да, сынок, это я тебе говорю! Будешь сидеть у меня, как миленький, а не на свободе разгуливать! — вопит, пожирая меня глазами и обливаясь слюной.

Так, с работой в органах не заладилось. Может вырубить их и сбежать? Достал уже этот гребанный цирк. Надо что-то срочно решать.

Не успеваю ничего сделать, как майор поднимается с кресла и деловито одергивает китель.

— Я выслушал ваше мнение, господин. Но, увы, оно ничего не решает, — говорит стальным тоном, будто только что стал генералом.

— Как так? Ты совсем опух, Бранин, в своей помойке? — визжит полковник, выходя из себя.

Старлей пытается его успокоить, но безуспешно.

— Опух, не опух, я не знаю. Но тайный советник Императора выбрал именно меня для набора особых агентов. И дал мне особые полномочия на сей счет. Так что вам лучше успокоиться и удалиться. Иначе, последствия вашего срыва будут не самыми лучшими, — проговорил майор, как ни в чем не бывало и полез в карман пиджака.

— Чего-чего, Бранин? Ааа, ты вижу, тут выпиваешь… Понятно. Так еще задержанного привел и лапшу ему на уши вешаешь, — начал было полковник, тыкая в нас корявым указательным пальцем.

Но ему тут же пришлось замолчать. Потому что Бранин достал из кармана странную квадратную штуку, похожую на пряжку ремня. Только на этой пряжке красовался выпуклый двуглавый орел из чистого золота, был герб тайной полиции и гравировка императорской подписи.

— Господин полковник, не мешайте выполнять распоряжение советника императора. Покиньте пожалуйста помещение, если не сложно, — строго сказал майор, демонстрируя эмблему.

— Бред. Откуда мне знать, что она настоящая? Я позвоню куда надо! Это самоуправство! — подняв палец вверх, воскликнул полковник.

Теперь его голос стал много тише. Он заметно поник, и с трудом старался не терять лицо. Хотя, получалось не очень.

— Идем, Смирнов, мы еще разберемся? Так, где там мой новый отчет? — бросил своему помощнику глава отделения, хлопнул дверью и удалился.

Я лишь проводил его взглядом, до сих пор не понимая, что тут творится.

— Круто вы его, господин. А почему полковник не вербует таких как я? Он же главный, — задал глупый вопрос Бранину.

— Потому что главный должен быть главным. Самые важные дела творят второстепенные люди, — улыбнулся особист, убирая свою эмблему.

Затем, дал мне еще пару инструкций, выписал пропуск и отпустил восвояси.

Это самое странное заточение в моей жизни, точней сказать, в двух разных жизнях. Но что же, тянуть время сейчас будет глупо. Я спокойно поднялся с места и пошел к двери.

Как вдруг оглянулся на Бранина и задал последний вопрос.

— Господин майор, там в камере с заключенными? Это была проверка, не так ли? — спросил, слегка щурясь у особиста.

— Где? Ты о чем? — закосил под дурака тот.

— Вы знаете, — улыбнулся ему в ответ.

— Хех, Волков, Волков… Можешь считать как хочешь. Проверка. Иди давай к мамке, пока я не передумал.

— Ааа, тогда все понятно, — широко улыбнулся я и вызвал теневую иллюзию в виде летающих по стене черных птиц.

Майор ахнул, чуть не выпал из кресла, и на мгновение закрылся руками, как от яркого света.

— Что за черт? — испуганно выпалил он.

— Да так, ничего. Проверка. До скорой встречи, господин. Спасибо за все.

Меня провели в камеру хранения, где выдали телефон, деньги и ремень брюк, который тоже был конфискован при задержании.

Дальше прошел пост охраны, проследовал через двор и приблизился к КПП, где разгоралась нешуточная битва.

Причем, силы сторон были очень неравными. С одной стороны, охрана этого места в числе нескольких вооруженных людей. С другой, штурмовая рота в составе сексуальной милфы на каблуках.

Да, ко мне пришла Гелла, которую, конечно же, не пустили. И это ей не особо понравилось. Так что та пошла на таран, желая разнести тут все к демонской матери.

— Пустите меня немедленно к моему подзащитному! Будете отвечать по закону! Это нарушение прав задержанного, вам ясно??? — орала не своим голосом красотка, расталкивая охранников, которые с трудом пытались ее как-то сдерживать.

— Гражданочка, не положено, вы куда…

— Погоди, постойте, пропуск предъявите сначала, — слабо возражали охранники, не зная, как отвязаться от назойливой зрелой красотки.

Увидев меня, Гелла изменилась в лице, отошла от проходной, а из ее рта вырвалось долгое «Ооуу».

— Спасибо. Ты хорошо помогла. Меня выпустили, — весело бросил ей, показывая пропуск и выходя за порог.

— Дмитрий! Ты на свободе! Но как? — чуть не падая в обморок говорит адвокат.

Видно, что она хочет броситься мне на шею от радости, но все ж с трудом сохраняет лицо.

— Вот так, очень просто. Ошиблись они. Я ни в чем не виновен, — соврал Гелле, понимая, что трепаться о моей новой работенке лучше не стоит.

— Ого, это как? Какое обвинение предъявляли? Что говорили? Бумаги какие-то подписал или устно все было? — тараторит красотка, ведя меня к своей тачке.

— Устно, все устно, — отмахиваюсь от барышни. — Лучше поведай мне вот что, как ты про это узнала? Мне ж звонить никому не позволили. А?

— Хух, фокусники секретов не раскрывают! — гордо сказала Гелла и демонстративно вздернула носик, мол «знай наших». — Я слежу за своими клиентами, справлюсь об их делах… иногда. Ладно, садись давай, враг Народа. Ох, кто б вообще мог подумать.

Мы сели в машину и поехали навстречу багровеющему закату, который закрыл собою полнеба, заставив серые облака мерцать оттенками огненных красок.

На улице было прохладно и ветрено. Фонари уже загорелись. Окна домов приятно манили своим тихим светом. Город медленно утопал в ночи, что заряжала меня дополнительной Силой, заставляя думать о многом и строить планы на будущее.

Следующий день в школе начался весьма удивительно. В том плане, что все удивились моему появлению. Кое-кто наплел, что меня посадили на каторгу. И что я чернокнижник, желающий уничтожить империю.

Но это оказалось неправдой. Причем я специально подлил масла в огонь, ведя себя как ни в чем не бывало.

Все вопросы, что сыпались на меня, встречали только недоумение. Мол, не знаю, не видел, не понимаю?

В итоге, школьники от меня отставали и шли к Жанне с Масловой, которым пришлось жевать сопли, находя всякие отговорки.

Хотя, этого слишком мало. Стервы хотели посадить меня за решетку, а им — всего лишь неловкость? Но уж нет.

Моя эрна в последнее время слегка возросла. Так что я мог творить заклинания, как в былое время. Конечно, не такие мощные и эффективные. Но для мелких пакостей сил достаточно.

Первое, что я сделал, когда пришел, это подкараулил Марину. И выпустил свою возбудительную магию, когда та была возле жирного прыщавого пацана, с которым никто не общался.

Девушка не успела опомниться, как повисла на нем и стала нежно тереться всеми известными местами. Мешок (это кличка счастливчика) прекрасно понимал, что это может быть последний шанс в его жизни. В подростковой жизни уж точно, чего тут греха таить.

Недолго думая, пухлый схватил местную красотку за ягодицы, притянул к себе и стал неумело пробовать целовать.

Моя магия тут же прошла. И девчонка стала громко визжать, пытаясь доказать всем, будто ее хотят изнасиловать. Только школьники, стоящие у крыльца, видели малость другое. Так что репутация фифы была безнадёжно испорчена.

А видео с ее «терками о толстяка» стало потом вирусным в городских группах.

Так, одна есть. Но это только начало. Я подождал пару уроков, отбиваясь от нападок местных «папарацци». Потом отправился в столовку, где наслал проклятье на Жанну.

Нет, она не стала блевать кровью и рвать свою кожу, превращаясь в живой труп. На такое моих сил недостаточно.

Девушка просто сделалась неуклюжей. Примерно минут на пять. И этого мне хватило.

Сначала новенькая зацепила стол, где сидели другие девчонки, потом облила чаем кого-то. Потом опрокинула стул, и сама растянулась на полу, упав лицом в кашу.

Это быстро заметила местная выскочка, которая клеилась ко мне, и от которой защищал Жанну недавно. Чертовка воспользовалась ситуацией и как следует оттаскала стукачку за волосы, исправив тем самым мою досадную ошибку недавних дней.

Эх, чтоб я еще хоть кому-то помог? Выручаешь их, охраняешь, а они в тайную полицию заявы катают!

Ладно, это не самое главное. К концу учебного дня я выловил жирную директрису, на которой тестировал возбуждающую магию в первые дни попаданства.

Остановив ее в коридоре, мило улыбнулся, видя, как тетка чуть не провалилась под пол.

— Волков? — спросила таким голосом, будто ей пробили печень железным крюком. — Как ты тут оказался?

— Очень просто. Пришел учиться, — подмигнул ей. — А вы думали, что меня арестую по вашему доносу в специальные органы?

— Что? Ты бредешь! Какие еще доносы вообще? — смущенно сказала она, резко меняясь в лице.

— Так, никакие. Просто думал, что вы хотели меня посадить и написали донос особистам.

— Ага, ты чего? Фильмов что ли пересмотрел про шпионов? Ладно, мне идти надо. У меня тут проверка из Центра, — отмахнулась от меня дамочка и направилась в кабинет тяжелым шагом.

Она не знала, что я аккуратно закрепил на ее одежде заговоренную булавку, которая заставляла проклятого человека материться и грубить всем подряд.

После этого осталось лишь затаиться, подобраться к кабинету директорки и немного прислушаться.

Итак, туда вошел проверяющий из главного Управления, который должен был посмотреть отчеты и другие бумаги. Обычно, это формальная процедура, которая не вызывает вопросов, но тут…

Судя по тому, что я слышал, проклятье начало действовать. И некогда уравновешенная директриса полила чиновника такими словами, какие он в жизни не слышал.

— Че??? Отчет по расходам, мудак? Засунь себе в глотку мои трусы! Будет тебе отчет, хрен моржовый! — визгливо вскрикнула дамочка.

— Позвольте! Что вы сейчас сказали? Вам не хорошо, госпожа? Или это шутка такая? — прозвучал взволнованный голос несчастного мужика.

— Ой, что ты там скулишь, недоносок? Твоя мамка так же скулила, когда ее сношали бомжи аха-ха-ха???

— Эй! Прекратите! Возьмите себя в руки, в конце концов, — завопил, не помнимая, как реагировать.

— Возьми себя в руки хи-хи, — передразнила его директриса. — Я могу взять в руки твою вонючую сосиску и вставить тебе в рот, мой красавчик!

— Что??? Ну знаете, дамочка! Это уже перебор! Я буду вынужден жаловаться самому господину Саянскому! А на этом, изволю откланяться!

— Откланяться? То есть раком стать? Аха-ха… Ох, простите, постойте! Это не я говорила!

Тетка смогла побороть мое слабое заклинание, но было уже слишком поздно. Судя по шагам, мужик направился к выходу. Он рывком открыл дверь, а я спрятался за угол, чтоб меня не спалили.

— Погодите! Меня кто-то подставил! Дети… Это все они, напустили какую-то магию, — жалобно завопила вслед уходящему чиновнику дамочка.

— Вали, вали, сраный гей! В Голубой Устрице тебя заждались, — добавила она, уже совсем другим голосом.

— Ну госпожа… вы попали! Я вам еще покажу! — гневно выпалил проверяющий, бросаясь прочь от ужасного места.

— Стойте! Это не я… Это жопа моя! Нет, не в том плане. Я не могу… запихать в манду нАгу… Да что ж это такое сегодня? Боже, что делать, что делать? Кобыле хрен приделать! Ааа, помогите! Лекаря срочно сюда, кто-нибу-у-удь!!! — прокричала директриса, резко меняя тон голоса, будто в ней жили две личности.

О, как прекрасны симптомы демонической одержимости. Меня аж ностальгия накрыла. Но заклинание длилось очень недолго. Глава академии вскоре пришла в себя, а я поспешил улизнуть, решив, что шуток на сегодня достаточно. И пора заняться чем-то более важным.

Еще где-то сутки ничего важного не было. Тайная полиция, видно, стеснялась давать мне задания. А в школе все было тихо.

Но тут позвонила Гелла, которая срочно просила встречи. По инерции пригласил в ресторан, на что получил смазанный шутливый отказ. Ну да ладно. Пусть сидит в девках, как говорится, раз уж ей так удобнее.

В общем, я явился в кабинет к Гелле и узнал отличную новость. Оказывается, красотке удалось отжать небольшой магазин, который Горский, в свою очередь, отжал у моего рода уже давно.

В отличие от склада, из которого, кстати, в неизвестном направлении свалил Кнаут, это прямая прибыль. Судя по словам Геллы точка приносила доход. Конечно, не прям барыши, но стабильно.

А стабильность мне сейчас очень на руку. Так что я поблагодарил женщину, пожал ее героическую, испачканную чернилами руку. И уже хотел идти осматривать новое приобретение. Как вдруг дама меня резко остановила.

— Постой, Дим, тут такое дело, — смущенно проговорила она. — Тебе лучше пока что не появляться. Ну в смысле, не приходить в эту лавку без надобности.

— Хмм, это еще почему? Ты ж сказала, по документам все чисто? — повел бровью и замер в недоумении.

— Да, только это… Там владелец сегодняшний, не согласен с решением суда. Хочет его вроде оспорить, стал в позу, — пояснила мне женщина.

— Да, правда, что ли? Ну меня мужики «в позах» не особо интересуют. А оспаривать может сколько угодно. У нас правовая империя, я ему что? — пожал плечами, не понимая, что происходит.

— Нет, все не так просто, Волков, — сказала дамочка, выходя из-за стола и приближаясь ко мне. — Он там охрану поставил. Головорезы какие-то. Вроде все за убийства сидели. Сказал, если кто подойдет, тому в общем… хренова придется. Так что надо что-то решать. Я уже иск подала. Это, если так, незаконно. Пусть там пока разберутся. Гаденыш никуда не денется, мозги нам поделает просто, а мы пока подождем.

Тихо пояснила мне Гелла, делая серьезное лицо и морща прекрасный лобик.

Что? Крутые охранники магазина, которые никого не пускают??? Ой, как бы сдержаться, чтоб не заржать ей в лицо. Ладно, делаю вид, что напуган. Говорю, что буду ждать сколько надо и все такое.

— Точно? Смотри, Дим, только не делай глупостей? Тут все очень непросто, — проговорила, тыкая пальцем мне в грудь и пристально глядя в глаза.

— Знаю, обещаю быть паинькой, — улыбнулся в ответ.

Моя голова сама подалась вперед. Голова Геллы вроде бы тоже. И вот, мы слились в поцелуе, стоя посреди ее рабочего кабинета.

Ну вот… без всяких там баров и ресторанов. Это мне даже больше нравится. Хотя нет, кроме короткого поцелуя, у нас ничего не случилось.

Женщина резко отпрянула прочь, не дав мне «коснуться прекрасного».

— Ты что творишь? Я тебе не девчонка из школы! Все, давай, уходи, — резко вспылила она и направилась обратно за стол.

— Что? Вообще-то это вы меня совратили! Ох, не знаю, как теперь жить, после этого, — ответил ее же тоном.

— Волков! Сейчас получишь! — крикнула, плохо изображая гнев.

— Все, ухожу, ухожу. Если что, я на связи. И да, больше не приставайте ко мне. Я стесняюсь.

Выйдя из офиса Геллы, я отправился… Куда именно? Конечно же, в тот магазин. К тому же, документы были у меня на руках, где был написал четкий адрес объекта.

День выдался солнечным и противным. Улицы полны смертных. Кругом журчат фонтаны, носятся люди с собаками, цветут яркие цветы. Фу, кошмар, одним словом.

Но человеческое начало во мне ликовало. Так что вышел из такси, малость не доезжая и слегка прогулялся по городу.

Потом нашел нужную точку. Она походила на лавку Болта, только вместо магических артефактов в ней продавались скрепки, веревки, банки, консервные ножи и прочие полезные мелочи.

Магазин был в весьма людном месте, находился на первом этаже здания и имел неплохую площадь. Конечно, не золотая жила, но весьма хороший актив. Теперь ясно почему прошлый хозяин за него так трясется.

Ну ладно. Никаких злых охранников тут не видно. Еще бы, чтоб не спугнуть покупателей. Зато внутри ходит мужик с черной бородой в деловом костюме, с выражением лица заправского костолома.

Прохожу мимо него с кирпичным хлебалом и уду к прилавку, где стоит полненькая, но весьма милая женщина лет сорока.

— Здравствуйте. Где тут у вас кабинет директора, госпожа? — вежливо говорю, улыбаясь во все тридцать два.

— Здравствуйте. Вам зачем? — немного удивляется дамочка.

— Затем, что я новый владелец данной торговой точки. У меня есть документы на этот счет. И мне нужен доступ к управлению магазином, — поясняю, как ни в чем не бывало.

Причем так, чтобы черный это услышал. Он, кстати, тут же навострил уши, словно сторожевой пес и вытаращил глаза, обалдев от моей дерзости.

— Эмм, погодите… Я не знаю. Мне сказали никого не пускать, — немного краснея, выдает продавщица.

— Сказали? Я могу только вам «говорить». Где кабинет директора? — поднимаю бровь и давлю на пышку, не давая ей шанса опомниться.

— Ну-у, так-то там… Вон, служебная дверь, — указывает куда-то вправо, нехотя выдавливая слова.

— Что ж, большое спаси… — говорю я, но не успеваю закончить. Ведь на мое плечо ложится тяжелая рука бородатого типа.

— Э, уважаемый. Пойдем-ка выйдем, короче, — коряво говорит мне и тянет назад.

— Рудик, не надо. Осторожней с ним, если что, — испуганно восклицает продавщица и тут же прячет глаза.

— Не бойся, — бросает ей чернявый, а дальше снова переключается на меня: — Давай, не распугивай людей. Идем, щас я все объясню. — Деловито говорит он и тащит меня от стойки.

Что ж, привлекать внимание лучше не стоит. Изображаю растерянность, ахаю, как несчастный задрот. Пытаюсь показать документы и заявить права на торговую точку.

— Короче, это моего хозяина магазин. Пока суд идет, сказал тебя не пускать. Будешь рыпаться, сказал, ноги сломать. Давай, короче, иди отсюда. Как хозяин скажет, так и зайдешь, — шипит бородач, когда мы выходим в тамбур, не принимая при этом никаких аргументов.

— Что? Вообще-то я дворянин! У меня кольцо есть, если что. Ты как с благородными разговариваешь? — пытаюсь вразумить бородатого.

— Дворянин, шмаринин, мне ничего не сказали. Сказали гнать тебя, вот и все. Давай, короче, чтоб проблем не было, — мужик почти выталкивает меня за дверь, наверняка мысленно удивляясь легкости такого процесса.

Как вдруг я упираюсь ногами, резко отрываю от себя его руку и говорю:

— Погоди. Может ты просто перстень мой дворянский не рассмотрел, уважаемый?

— Что? Я все видел. Иди отсюда!

— Не, гляди лучше. Вот же он, на руке, — с ухмылкой выдыхаю я и бью бородатого в подбородок, как раз-таки этим перстнем.

Рудик не успевает среагировать и уходит в нокаут. Просто виснет у меня на шее, как пьяная девка, потеряв всю былую брутальность.

Я молниеносно его обыскиваю, забирая пистолет и нож. В магазин заходит какой-то мужик с идиотским пакетом и в нелепых очках.

— Ох, что творится, что делается? Охрана пьяная посреди дня. Надо жалобу императору подавать. Совсем уже обалдели, — причитаю, как старая бабка и облокачиваю Рудика на стену, чтоб не валялся.

Мужик эмоционально поддакивает и уходит из магазина. Эх, спугнул потенциального клиента. Ну ладно. Таких еще будет много, главное, взять точку в свой оборот.

С этой мыслью я прячу оружие под толстовку и быстро бросаюсь вперед. Посмотрим, кто охраняет директора. И насколько хорошо последний примет «новую власть».

Видя меня, продавщица впадает в шок. Стоит и пялится, как на самого дьявола. Вот дурашка, наверняка, здесь всем рассказали, что магазин перешел в собственность к мелкому хлюпику, который продажную деву по попке не шлепнет, не говоря о серьезных разборках.

Но их ждал легкий сюрприз. С переломом костей и сотрясением мозга в придачу.

Улыбаюсь остолбеневшей тетеньке, прохожу мимо и оказываюсь в узком коридоре, где есть несколько дверей и окно.

Так, это вроде подсобка. Это вообще непонятно что. Ага, значит дверь директора там. Что же, к нему мне как раз и надо.

— Эээ пацан. Ты чего тут гуляешь? — слышится голос у меня за спиной.

Ну вот вам, как в сказке. Двое из ларца, бородатые с лица. Сразу пара амбалов с не самыми хорошими намерениями. Отлично, чем больше, тем лучше. А то я уж боялся сдохнуть со скуки.

— Да вот, на девочек пришел посмотреть. Сказали, тут хороший бордель. Но вижу, что вы, лапули, не в моем вкусе, — говорю ровным голосом, будто рассказываю о погоде на улице.

— Че???

— Ты что бессмертный, вася?!! — хрипят бородатые, и их глаза наливаются кровью.

— Угу, это правда, — весело киваю им и бросаю яркую молнию.

Один придурок с криком пролетает весь коридор, бьется о стену и отрубается. А от его понтовитой туши идет черный дым.

Второму в голову попадает легкий заряд магии. Мужик немного пошатывается и медленно валится на пол, будто решил вздремнуть.

Специально не убиваю придурков. К сожалению, сейчас нельзя проливать тонны крови.

Прохожу чуть вперед, открываю дверь с ноги и вижу небольшого худого мужика с черными зализанными волосами, на котором надет деловой костюм.

Директор торговой точки стоит возле рабочего стола и держит в руках трубку стационарного телефона.

— Не надо, — спокойно бросаю ему.

— Начальство… Начальство будет недовольно, — выдавливает он из себя, понимая, что я пришел явно не пить чаек с медом.

— Я — твое начальство, козел, — говорю, и у меня в руке загорается пламя. — Или ты не согласен?

— Нет. То есть, да, молодой господин. Но тут серьезный человек стоит, если так. Он будет в ярости, как бы, — мямлит, опуская трубку и нервно глотая слюну.

— Хмм, ты наверно не понял, дружище. Самый серьезный человек в этом месте — теперь я. И я уже в большой ярости от того, что бородатые клоуны устроили тут адский цирк, — говорю, приближаясь к столу.

Придурок не успевает опомниться, как хватаю его за галстук и притягиваю к себе с помощью эрны, чтобы показать свою силу.

— Нет, нет, постойте. Я неправильно понял. Просто господин приказал, вот и все. Я приказ выполнял. Я не сам, — хрипит, тщетно пытаясь убрать мою руку.

— Молодец. Приказы выполнять — это правильно. Так что слушай теперь мой приказ. И не вздумай выкинуть фокус, скотина, — хриплю на ухо директора, после чего, отпускаю его и мило улыбаюсь.

Дальше достаю документы и показываю дворянский перстень. Я ж не разбойник какой-то, чтоб переть напролом? Так что пусть будет все по закону. С небольшой раздачей лещей говнюкам, разумеется.

Директор быстро понимает, что со мной шутки плохи. Он вводит меня в курс дела, говорит, что к чему. А потом соглашается уволиться по собственному желанию и покинуть магазин вместе со своими дружками.

Я занимаю кабинет, звоню Болту и прошу посоветовать хорошую охранную фирму. Потом обращаюсь к Гелле, спросив кого можно посадить на должность директора.

Не сейчас, разумеется, позже. Ведь я не сказал ей, что набутылил дерзких охранников магазина.

В общем, спустя какое-то время, вопросы постепенно решаются. Сюда прибывают люди в синей форме, работающие в проверенном ЧОПе. А временным управляющим магазина становится один из сотрудников фирмы Геллы.

Офигевшей продавщице остается лишь вращать выпученными глазами, наблюдая за «сменой власти». Причем, ее я не трогаю; пока что не трогаю. И дамочка продолжает обслуживать покупателей, как всегда.

Да уж, и смех, и грех. Раньше устраивал государственные перевороты в больших странах, а теперь провожу революцию в лавке «Тысяча мелочей». Ну да ладно, начинать надо с малого, как говорится.

День после этого случая проходит очень стремительно. Я сижу на скучной учебе, возвращаюсь оттуда в свой Вертикаль. Затем вспоминаю, что давно не был у бабули и Ольги. Беру немного деньжат и еду к ним в гости, предварительно позвонив перед этим.

Казалось бы, что не так? Но попытка навестить родню приводит к новому геморрою.

Ведь у себя на районе я сталкиваюсь с директрисой, которую отправили в принудительный отпуск (пока что) после случая с проверяющим.

Встретив меня женщина резко краснеет. Трясет животом и огромными сиськами, бросается наперерез, и сходу начинает задавать странные вопросы, будто я что-то ей сделал.

— Волков! Как ты это делаешь, Волков??? Что ты натворил, чтоб тебя? Ты меня околдовал, гад такой, — вырывается из ее большого слюнявого рта.

— Эмм, Алевтина Антоновна, я не понимаю, о чем вы сейчас? Я ничего вам не делал, — сказал, наивно изображаю святую простоту.

— Врешь! Ты все врешь, некромант! Из-за тебя я оскорбила того господина. Меня отстранили от работы. Из-за тебя-я-я! — вопит как ненормальная и тыкает в меня пальцем.

— Что? Ну не знаю, не знаю. Из-за вас в школе царят блатные понятия. Многих слабых парней бьют более сильные. А вы закрываете на это глаза. Так что много кто мог вам отомстить, не обязательно я, — рассуждаю спокойным голосом и задумчиво тру подбородок.

— Хватит! — гневно восклицает дамочка и хватает меня за одежду. — Ты пойдешь в полицию, понял? По тебе тюрьма плачет, скотина. Ты — угроза для общества. Тебя отправят на каторгу, как изменника империи.

— Эм, госпожа, вы полегче, полегче… Хотите сдать меня в тюрьму, так вызывайте полицию, в чем проблема? — говорю, убирая руку училки.

В тот момент, к нам действительно подъезжает полицейская машина. Стекло медленно опускается, и меня просят сесть на заднее сидение.

— Да! Так его, господа! Он изменники родины, некромант, сатанист, чернокнижник! Он меня матом ругаться заставил и домогался еще, как-то раз, — торжествующе вопит дамочка, пританцовывая на месте.

Я конечно, впадаю в ступор, но все же сажусь в эту тачку. Вот это многоходовочка, клинок мне под сердце! Как она смогла так подстроить? Ладно, мне не впервой, разберусь.

— Эй, служивые? Вы действительно ей поверили? — говорю, когда тачка пускается в путь.

— Что? — спрашивает меня полицейский, сидящий на переднем сидении.

— Говорю, она спятила! Я — благородный, если что. Вам еще извиняться придется. У этой дамочки нет никаких доказательств. Только пустые слова, — добавляю, не желая в очередной раз отправиться в камеру.

— Какая дамочка, парень? — недоумевает водитель.

— Мы от майора Бранина из Тайной полиции. Сказал доставить тебя, по срочному делу, — добавляет его напарник.

— Как? То есть ясно, понятно. Не могли что ль сразу сказать. Горящий кол вам… по самое основание, — ворчу себе под нос и слегка расслабляюсь.

Вот вам убийство двух зайцев. Я получаю первое секретное задание, а директорка оставляет меня в покое, думая, будто меня привлекли. Хороший расклад, если так. Посмотрим, что будет дальше.

Господин Зимов лежав голым в своей роскошной кровати. Его огромное волосатое пузо смотрелось как холм среди поля.

Даже для тучной фигуры аристократа кровать была слишком большая. Хотя, он редко использовал ее в одиночку. Например, только что его покои покинули две стройные милые девушки с роскошными молодыми телами.

С которыми извращенный граф творил все что хотел. Они тоже творили много чего, давая волю эмоциям, разгоряченным элитным алкоголем и другими интересными веществами.

Чего там, Зимов любил кураж. Ему было плевать на многие рамки. Так что он без зазрения совести приглашал к себе юных дев, многие из которых шли сами, попадаясь в денежную ловушку жирного богача.

А многих приходилось подталкивать к этому, используя разные методы. Чего Сергей Альбертович никогда не гнушался. Ведь цель важнее всего, он не привык проигрывать и сдаваться.

Сейчас же тучный плейбой был в экстазе. Валялся в постели, словно пропитый алкаш и рассматривал узоры на полотке, сделанные по специальному заказу лучшими мастерами.

В какой-то момент в дверь слегка постучали. Зимов нехотя приподнял большую небритую рожу и сказал:

— Чего вам еще? Я же вас отпустил! Забыли трусики как в тот раз или что?

— Нет, господин, не забыли… То есть, это я. Ваш приказчик, — произнес тихим голосом странный гость.

— Хм, Антип? А, давай, заходи! Надеюсь, у тебя важное дело. Если нет, то не обижайся тогда. Я ж просил никого не ломиться, зараза, — ворчит толстяк и ложится немного повыше, чтоб удобней было вести диалог.

Молодой мужчина с блокнотом и ручкой, одетый в деловой костюм, бодро входит в дорого отделанную спальню. Его взгляд падает на высокую кровать из дорогих пород дерева.

Антип видит мясную волосатую гору, ахает и отводит взгляд.

— Господин, простите, вы не одеты, — смущенно выдавливает из себя, готовясь провалиться на месте.

— Ах ты, ох какие мы нежные, — усмехается Зимов. — Сношать Смирнову в подсоке, так сказу. А тут, целку из себя строишь. Поборник культуры мне выискался.

Зимов нехотя берет одеяло и прикрывает свой срам ниже пояса. Потом обращается к приказчику, деловито говоря:

— С чем пришел? Если опять нужны деньги на те дела, заплатишь из своего кармана. С меня довольно.

— Нет, господин. Тут другое. Помните, тот спорный магазинчик, что я докладывал? Так вот, он больше не в вашей собственности, — говорит приказчик и опускает глаза, будто это он во всем виноват.

— Что? Отжали все-таки, крысы ментовские! — хмурится Зимов. — Ладно, пусть подавятся, гады. Там все равно чистой прибыли с гулькин хрен.

Зимов небрежно машет рукой, не желая обсуждать мелкую, на его взгляд, тему. Тогда Антип вздыхает, пожимает плечами и выдает кое-что очень важное.

— Все не так, господин. Там… в общем обошлось без полиции, — говорит слуга, старясь подобрать нужные слова.

Вскоре он рассказывает господину про странного парня. Который выглядит как обычный ребенок, но ведет себя вызывающе. Причем, он переходит дорогу не в первый раз.

То помог улизнуть одной шлюхе, что сбежала от Зимова в стриптиз клубе, то напал на слугу по фамилии Карлов, который присматривал за некой Элиной. Теперь вот отобрал магазин, ранив охранников и выкинув на улицу директора лавки.

В общем, все не так просто, как кажется. Волков — это заноза в не самом приятном месте. От которой нет большого вреда. Но саднит она все же сильно, и терпеть ее может либо полный кретин, либо конченный мазохист.

— Хмм, значит снова козни того малолетки, — хмуря брови, шипит под нос Зимов и рывком сбрасывает с себя одеяло.

Приказчик опять отворачивается. Зимов ворчит на него и проворно скатывается с кровати.

— Че рожу воротишь, Антип? Дай мой домашний халат! Да вон там он, на кресле… Быстрей, чего стал? Щас пойдем разбираться с тем Волковым. Мне нужна вся информация, чтоб его. Пора раздавить червяка. А то он сильно зажрался.

С этими словами, Сергей поспешно натягивает штаны, при этом чуть не падает от волнения и ярости. Потом барин накидывает халат. И они вместе с приказчиком идут в деловой кабинет, чтоб продолжить разговор как положено, без глупостей и пустой суеты.

Это чертово дежавю, чтоб его. Такое чувство, будто снова спасаю Мияко из лап проклятых рептилий.

Не прошло и суток с момента беседы с майором, как меня уже везут на зеленом бронированном внедорожнике куда-то за город.

Говорят, там открылся портал, который нужно закрыть. Никто не может этого сделать. Кроме демона-Дартаньяна естественно. Что ж, я готов спасти смертных… от смерти. За хорошую плату, конечно же!

У меня с собой меч, как всегда, магия, Чипс и медведь. Плюс разгрузку военную выдали и автомат на всякий пожарный. Сказали, что так полагается. Ладно, это лишним не будет, хотя я привык валить тварей без особой экипировки.

Как и в случае с Ронгом, на меня пялятся квадратные рожи тупых мужиков. На сей раз они не бандиты, военные. Вроде бы даже спецназ. Плевать, хоть спец-нос.

Вяло отвечаю на их вопросы, не обращаю внимание на подколки, стараюсь не испепелить этих гадов случайно и в целом держу себя в руках, насколько это возможно.

— Слышь, а тебя училки не заругают, что школу прогуливаешь? — в какой-то момент петросянит один вояка.

— Если тебя мамочка отпустила, то и мне можно, — весело подмигиваю ему.

— Че ты сказал, щенок? Ты как со старшими разговариваешь! — резко вспыхивает военный.

— По возрасту в детском садике меряются, а мы на войне, Маня, если ты еще не заметил, — небрежно бросаю ему.

— Че-о-о??? Ах ты мелкая гнида!

Здоровенная рука летит в мою сторону, пытаясь как-то схватить. Отбиваю ее резким движением и готовлюсь проделать утырку вентиляцию в голове.

— Тихо, тихо, хорош. Гвоздь, сиди ровно. Волков, хлеборезку не открывай! Щас будет весело, парни. Потом друг другу жопы порвете, — одергивает нас глава группы.

Гвоздь ворчит под нос и нехотя отворачивается в сторону. Я ухмыляюсь и тоже смотрю в окно. Мне эти детские разборки совсем ни к чему.

Веселье действительно начинается. Мы едем по какой-то деревне, где было много домов. Раньше, сейчас уже нет. Потому что поселение полностью выгорело. Причем, это явно не лесной пожар или подлый поджог.

Судя по сгоревшей технике и воронкам от снарядов тут была нехилая битва с монстрами. Кстати, их части тоже валяются всюду. Я заметил несколько странных голов, лап, тентаклей. В общем, все то, что встречал в разных порталах.

— Так, оружие к бою. Готовьтесь к экстренному десантированию, — напрягаясь говорит старший.

Лица вояк, и без того не отличающиеся лучезарностью, становятся максимально мрачными. Солдаты крепче сжимают оружие. Кто-то говорит, что не стоит бояться.

Я сижу расслабленно, готовясь выхватить меч, если что. Меня такой хренью не напугаешь. О, кишки какой-то твари висят на столбе. Красота, романтично.

Кстати да, надеюсь воины, что здесь сражаются, хотя бы вытащили мякиши из чудовищ. Иначе, столько добра пропало. Как представлю, слезы на глаза наворачиваются.

— Сколько нам еще пилить, капитан, — спросил кто-то из бойцов.

— Поселок проедем… и там, — нехотя ответил старший.

Вдруг неподалеку раздался оглушительный рев. Все вздрогнули и чуть не лопнули от напряжения.

— Красиво поет, зверина, — улыбаясь, проговорил я.

— Тебе что смешно, молодой? Эти твари таких как ты жрут на завтрак! — попытался оскорбить меня Гвоздь.

— А такими как ты брезгуют, — отшутился в ответ.

— Что ты сказал? Слышь, ща без зубов будешь!

Не известно, чем бы кончилась перепалка. Но тут неподалеку от нас в землю врезалось что-то сияющее и магическое. Вспышка, мощный взрыв, и машина резко вильнула в сторону.

— Тихо, без паники! К бою! — прорычал капитан.

Громко застрочил пулемет. Он стоял наверху нашего мини броневика. Походу, впереди было что-то большое и очень опасное.

Казалось, тачка сейчас остановится, и мы примем бой. Но водитель решил проскочить, поддав газу.

Машину стало трясти, она начала прыгать в разные стороны, ускоряя ход. Кто-то крикнул, что колесо пробито. Но водиле было плевать, да и капитан одобрял его действия.

Казалось, еще немного, и мы выскочим в безопасное место. Но мое демоническое чутье было тут не согласно. Говорить об этом не стал. Слишком шумно, меня никто не услышит. А если услышит, то не примет слова всерьез.

Так что осталось крепче держаться за ручку и ждать, чем окончится наша чертова гонка.

Один взрыв немного левее. Потом такая же вспышка по центру. Очередь из крупнокалиберного пулемета, рев гребанной твари.

И вот, машину, что называется, понесло. Она будто споткнулась на ровном месте и грохнулась на бок. Я применил свою магию выбивая специальный люк. И благодаря тощему телу, выскользнул в него, словно медуза.

Машина летит в одну сторону, я в другую. Вокруг все горит и взрывается. Ух, вот это я понимаю, настоящая дискотека.

Кувыркаюсь через голову и падаю на траву. Чуть было не напоролся спиной на острую железяку. Повезло, ничего не скажешь.

Быстро осматриваюсь вокруг и вижу, как из леса прет огромная тварь, величиной с деревенский домик. Чудовище напоминает собой странный плотоядный цветок с массивными ногами.

Мясные лепестки цветка раскрываются. Внутри горит какая-то магия, которая генерирует заряды серьезной мощности. Скотина плюется ими на приличное расстояние и убивает вокруг все живое.

Отлично! Наверняка мякиши у него ого-го. Будем брать! Думаю так, и рассматриваю чудовище, пытаясь найти слабые точки.

Тем временем, из перевернутой машины выбирается глава нашей группы и еще один воин. Они немного помяты, но без особых ранений.

Выбравшись, мужики суетятся, пытаются помочь остальным, но вскоре отскакивают от машины с испуганным видом. Хлопок, и в воздух поднимается огненный гриб. Броневик взлетает на воздух, спалив заживо тех, кто не успел выбраться.

Что ж, такова се ля ви. Надеюсь, Гвоздь закалится в этом костре и начнет уважать других. Правда, уже в следующей жизни.

— Ложись! Волков, Ложись, чего встал??? — истерично орет капитан, согнувшись в три погибели и подбегая ко мне.

— Вон она, кэп! Ну и тварь! Такую из танка хрен вырубишь, — вопит уцелевший солдат.

Мои напарники подбегают к груде строительного мусора и скрываются за ней в диком ужасе.

— Не бойтесь, девочки, папочка вас прикроет, — с усмешкой бросаю им и поднимаю свой меч.

Да, успел выкинуть его из машины, что очень неплохо. Кто знает, что бы с ним стало после легкого прогревания. А так, спокойно забираюсь на груду кирпичей и продолжаю смотреть в сторону монстра.

Последний кстати слегка замирает, удивляясь дерзости мелкого двуногого. Потом опять грозно визжит. Затем пуляется сгустком сиреневой магии, попадая в полуразрушенный сельский дом. Тот складывается карточным домиком, а его останки жарко пылают.

— Во-о-о-лков, тебе жить надоело???

— Сюда живо! Это приказ! — слышатся вопли со стороны.

— А как же мои денежки, господа? — бросаю в ответ, пожимая плечами. — Простите, но я лучше так.

Применяю демоническое зрение и рассматриваю тварь по подробнее. Цветок раскрывается в очередной раз, бросая в меня сгусток энергии.

Уворачиваюсь, чувствуя на себе его жар. Сзади начинает пылать костерок. Монстр подходит все ближе и уже выпускает тентакли, чтоб убить неподатливого смертного в ближнем бою.

В тот момент, со всей дури замахиваюсь, бросаю Дони и попадаю в центр приоткрытых лепестков, которые чем-то напоминают уродливую вагину. Доникс будет недоволен таким погружением, но я его и не спрашиваю.

Цветок глотает меч без проблем. Дальше слегка отступает и как-то вроде чихает. Потом тварь валится на колени и происходит красочный взрыв.

«Лепестки» летят в разные стороны, а также: зубы, тентакли, мясо и еще какие-то органы, которые невозможно описать.

Я подхожу ближе, выставив руку. Доникс вылетает из монстра и возвращается ко мне с гневным жужжанием.

— Ну не ори, не ори… Главное, что ты ее завалил. Что значит, воняет? Уж прости, других цветов не нашлось, — успокаиваю его и заботливо протираю рукавом дешевого спортивного костюма.

Тут же возникает новая трудность. Где искать мякиши в груде этого мяса? Там не то что шеи, там головы почти не было. Так тварину еще разорвало, превратив в растекшееся мясное рагу.

Не успел об этом подумать, как сбоку послышались шорохи и голоса. Вояки выбрались из укрытия, медленно пошли ко мне, открыв рты и тараща обалдевшие глаза.

— Вот это да, Волков реально дал. Он че, типа избранный, как из матрицы? — прошептал рядовой спецназа, глядя на меня, как на короля подземного мира.

— Как ты это сделал, солдат? Откуда такие навыки? — хмурясь спросил капитан, с трудом скрывая восхищение моим поступком.

— Не знаю. Везение, — честно ответил им.

Ведь, действительно, не знал, как убить эту сволочь. В последний момент решил воткнуть Дони в пестик этой тычинке. И да, мог легко огрести. Просто демонам часто везет, вот и все.

— Везение? Да не, тут замешано что-то другое. Ладно, вроде пока что все чисто. Пора выдвигаться на точку, — строго сказал капитан, окинув взглядом сгоревший транспорт и развалины деревеньки.

— Эй, а магические накопители? Мякиши! Я что, зря геройствовал что ли? — обиженно спросил, понимая, что меня хотят обобрать.

— Времени нет, рядовой. Доложу наверх, тебя наградят. А пока что выполняй приказание, — строго отрезал наш кэп.

— Награда? Нахрен мне ваши значки? Извини, дружище, приказывать будешь кому-то другому, — дерзко бросаю начальству и спокойно иду к огромной развороченной туше странного существа.

— Офигеть, ваще борзый, — бросает в след рядовой.

— Волков! Волков, я сказал, стой! Стоять, чтоб тебя. Ты в моем подчинении, гад. Куда? Вот зараза! — вопит за спиной капитан.

Я нехотя оборачиваюсь, нет, не для того, чтоб вернуться. Просто ущемленный командующий может пальнуть мне в спину. Так вот, гляжу на капитана, пытаюсь предугадать его действия.

Тот покрывается пламенем, вспыхивает словно спичка и с воплем бросается прочь. Но это его не спасает. Как и второго вояку, который так же сгорает заживо, не успев понять, что случилось.

Ох, сразу видно, бойцы по порталам не шастали. Не заметили, как к ним подобрался паукообразный монстрила, умеющий дышать пламенем.

Что ж, ерунда, в жизни всяко бывает. Я лишь пожимаю плечами и нехотя запускаю парочку сгустков черной энергии. Чудовище жутко визжит, получая ранения, после чего падает на выжженную землю и дохнет.

Я неспешно подхожу к первому монстру. Кое-как нахожу нужное место. Вскрываю, достаю мякиши и… чуть ли не танцую от счастья.

Сразу два крупных красных накопителя. Зашибись! За них мне неплохо заплатят. А кто-то не давал забирать. Да уж, воякам не объяснишь. Им лишь бы обломать кайф, да походить строевым шагом, как роботы.

Что ж, продолжаю движение. Помня слова капитана выхожу на окраину деревни и углубляюсь в лес. Судя по накатанной дороге, где-то здесь военная база. Скорей всего, осталось недолго. Жаль, рация была утеряна во время той передряги.

Хотя, она мне не особо нужна. Посылаю вперед крысюка, и тот докладывает, что видит солдат, которые идут мне навстречу.

Сразу достаю документ, подтверждающий, что я свой и готовлюсь все рассказать.

Не проходит пары минут, как слышится рев двигателя. Небольшой БТР с легкой пушкой и крупнокалиберным пулеметом вылетает из-за деревьев. На нем сидит пехота, которая тут же спрыгивает, когда машина сбавляет ход.

В мою сторону бегут рослые парни в полной экипировке с автоматами наперевес. Слышатся крики «Стоять», «Руки поднял» и все такое. Я спокойно показываю пропуск и обращаюсь к военным.

— Спокойно, ковбои, полегче. Лучше б вы так монстров валили, как постановки устраиваете. Вот, смотрите, не кипишуйте. Да свой я, свой, успокойтесь, — говорю уставшим голосом, с ностальгией вспоминая то время, когда шастал по таким местам в одиночку без начальства и чертовых пропусков.

— Стоять, отставить, где группа? — ко мне подбегает какой-то старлей и сходу начинает допрос.

— Группа? Не знаю, распалась, наверное, — пожимаю плечами.

— Чего? Тебя должны были доставить спецы! Самый веселый тут что ли? — возмущается, поправляя каску и глядя на меня злобным зверем.

— А чего бы не веселиться, дружок? Когда мне удалось не сдохнуть от лап громады и немного прибарахлиться.

Показываю старлею дорогущие мякиши, отчего он заметно офигевает.

— Что? Вы такую тварь завалили? Молодцы, это сильно. А где остальные, боец? Они что… — говорит упавшим голосом парень.

— С ними все хорошо, они сдохли. Можете сами посмотреть, там метров пятьсот вон туда… — непринужденно бросаю военным.

Те хмурятся, не понимая, что я несу. Кто-то говорит, будто меня контузило или что-то типа того.

В тот момент солдат расталкивает мужик в черном деловом костюме с большим пистолетом. Он бегло представляется воинам, хватает меня за разгрузку и тянет вслед за собой.

— Волков! Особый агент, наконец-то. Давай сюда, живо. Не мешай ребятам все зачищать, — тараторит мне, уводя прочь отсюда.

Солдаты остаются в полном недоумении. Но много им знать и не нужно, чего нельзя сказать про меня. Странный дядька прет по широкой тропе к центру базы, и при этом вводит в курс дела.

— Портал этот гад слишком сильный. С каждым разом выплевывает новых уродов. Их все больше, и они все сильнее. Вон уже сколько брони погорело, да и вояк полегло. А сделать ничего не выходит, — бегло говорит он, держа оружие наготове.

— Заметно, заметно, — отвечаю, видя сгоревший танк за кустами. — Пошли бы и все там зачистили. Мякишей бы много набрали.

— Все не так просто, агент. В портал нельзя переть целой армией. А группы все полегли. Даже больше отряды и опытные спецназовцы, чего уж тут говорить, — скорбно отвечает мне безопасник.

Да уж, видел я этот опыт. Тут нужен нестандартный подход, а не эти «капитаны америка» уставные. Хотя, для этого меня и позвали. Так что будем искать лазейку, чтоб закрыть вонючую дырку между мирами.

— Все? Еще вопросы имеются? — говорит вдруг мужик, удивляясь моему спокойствию.

— Да, есть одна тема, господин. Кто б за мякишами моими приглядел, пока на задании буду. А то дорогие они, не ровен час кто упрет, — говорю, когда подходим к нужному месту.

— Волков… Ну ты… Волков, — усмехается старый сотрудник, а затем добавляет: — Присмотрим. Все, мы уже на месте, готовься.

Вскоре мы оказались в настоящей воинской части, которая будто случайно заблудилась в лесу. Тут стояли палатки, бродили солдаты. Кто-то пилил дрова, кто-то обслуживал технику. Пахло готовящейся едой и слегка спиртом, еще огнем и, конечно, соляркой.

В общем, интересные декорации, если так. Мы прошли весь этот муравейник и выбрались на выжженную поляну, где стояли пушки, были окопы с дежурными военными, лежали ящики с боеприпасами, стояли вроде как магические заграждения и много чего еще.

Сразу стало понятно, что портал находится тут. И когда из него лезут твари, их встречают как следует, пытаясь тут же прибить.

Судя по всему, это не всегда получается. Поэтому позиции неустанно укрепляют, чтоб в следующий раз не допустить прошлых ошибок. Но все повторяется снова, и никто не знает, как это можно решить.

Ладно, так уж и быть помогу. Дилетанты без демона тени не справятся, это точно.

Не успеваю подойти близко, как ко мне идут несколько местных вояк. Они рассказывают о технике безопасности и дают какой-то кристалл. Без него нельзя пройти сквозь портал, потому что тот работает только «на выпуск», и не впускает никого внутрь себя без должного магического заряда.

Что ж, делать нечего, слушаю всякий бред, прохожу мимо техники и оборудованных позиций. А впереди меня ждет… ничего. Да, никаких тебе магических завихрений или аномалий, вспышек света и выбросов энергии.

— Погодите, и где ваш портал? — спрашиваю у особиста в штатском, который все еще находится рядом.

— Там, — указывает он, со страхом глядя вперед.

Ага, я вижу какой-то странный холм возле дерева. Весь изрытый воронками и обгоревший. В нем имеется некий разлом или трещина, в общем, что-то вроде пещеры.

Мне нужно войти туда, и сразу произойдет переход. Хорошо. Правда, это похоже на хитроумную ловушку. Вдруг меня специально заманивают черте куда, чтобы там завалить. От особистов можно ждать чего хочешь.

Что если они не только монстров тут истребляют, но и нетипичных владеющих, чтоб достичь сразу нескольких целей. Ведь такие как я представляют угрозу империи. Тут уж, как ни крути.

День был немного пасмурным и прохладным. Это скорее хорошо, чем плохо. Ведь в такую погоду приятно гулять по парку, с собакой или с милой девушкой.

Еще можно посидеть в уютном кафе, наблюдая как ветер играет ветками могучих деревьев и пытается сорвать платья с легкомысленных дам, что оделись явно не по погоде.

Этим как раз занимались многие горожане, которые вышли из своих бетонных склепов, желая немного развеяться.

Одно из таких кафе, почти в центре города, было до отказа набито. Ни одного свободного столика, даже за барной стойкой много народа, хотя до вечера еще далеко.

Летнюю площадку закрыли из-за порывов ветра. И многие, кто хотел выпить кофе и поболтать уходили с кислыми лицами, не имея возможности разместиться внутри.

Эти люди еще не знали, что выиграли в лотерею. Причем, самый дорогой приз в человеческой жизни, а именно, саму жизнь.

В какой-то момент, среди небольшого количества машин, лениво ползущих по улице, прошмыгнул легкий мотоцикл, орущий мотором на всю округу. На нем сидели два худых человека в шлемах и кожаных куртках.

Причем, пассажир, находящийся сзади, был вооружен маленьким автоматом. Этаким автоматическим пистолетом из фильма про гангстеров, который без раздумья пустил в ход, открыв огонь по роскошной сверкающей витрине популярного общепита.

Послышался визг тормозов. Одна из машин врезалась в угол здания. Раздались истеричные женские вопли, градом посыпались стекла и сразу несколько посетителей заведения, сидящие у стекла, упали на столы, получив серьезные ранения.

Казалось, они решили просто вздремнуть, словно студенты на паре. Правда этот сон сейчас, оказался вечным.

Хотя, это еще не все. Ведь за первой двойкой на мотоцикле летела вторая точно такая же. Только там пассажир держал магический артефакт, заряженный боевой магией.

Он направил камень на разбитую витрину кафе, где вовсю сновали люди и слышались адские крики. Из артефакта вырвался красный поток магии, который пропахал заведение, будто огненный плуг.

Столы, стоящие возле окон, вспыхнули ярким пламенем, внутри еще что-то взорвалось. И от расстрелянных только что посетителей не осталось даже трупов, они сгорели.

Бандиты работали аккуратно и очень быстро. Посеяв хаос и смерть, они растворились в городском потоке, а после разъехались по узким улочкам, где нет камер.

Очевидцы такого дерзкого нападения оказались шокированы. Настолько, что некоторые прохожие, замерли будто вкопанные, глядя на то, как горит разбитое здание.

Еще бы, такое выбьет из колеи любого мирного гражданина. Кроме дерзкой юристки по имени Гелла, которая наблюдала за страшным зрелищем из машины.

Она лишь многозначительно хмыкнула и прикусила язык. Потом вспомнила вчерашнюю угрозу, полученную в социальных сетях, и то, как заказывала столик у окна, чтобы встретиться с Волковым.

Конечно, она не пошла, да и клиенту ничего не сказала. Женщина думала до последнего, что это пустые слова. Но выходит, ее новый враг настроен очень серьезно. Настолько, что готов завалить город трупами, добиваясь своей упоротой цели.

— Да уж, господин Зимов. А на вид такой добрый пухляш. Надо предупредить Диму, чтобы был начеку. Хмм, давненько такого не видела. Лет десять так это уж точно. Не думала, что кто-то решает вопросы по-старому… — отрешенно пробормотала женщина, чувствуя, как по телу бегут струйки холодных мурашек.

Она тут же взяла телефон и стала звонить клиенту, которому угрожала большая опасность. Но он, конечно же, был недоступен. Прям как в тупом кино, про тупого маньяка.

— Зараза! Ладно, попробую связаться чуть позже. Интересно, где он там ошивается! — вспылила дамочка, с досадой бросила телефон на пассажирское сидение и дала по газам, решив скорей смыться отсюда, так сказать, на всякий пожарный.

Волков в это время действительно был недоступен. Сложно оставаться на связи, когда отправляешься в мир пост апокалипсиса, проходя барьер измерений.

А еще сложней остаться в своем уме, увидев «команду мечты», с которой предстоит выполнять важную миссию.

Слегка пораскинув мозгами, я понял, что особистам нет смысла убивать меня в той пещере. Хотели б, расстреляли б из танка, и дело с концом.

Так что твердо подошел к черной норе и шагнул в неизвестность. Артефакт сработал отлично, и я легко преодолел грань миров. В конце, правда, будто бы пнули под зад.

Я побежал вперед, чтоб не свалиться на землю, при этом размахивая мечом, как ненормальный. Остановился, отдышался и понял, что нахожусь в большом городе.

Причем, он мало чем отличается от поселений моего нового мира. Такие же многоэтажные коробки домов, парковки, машины. Только все раздолбанное как после серьезной бомбежки.

Небо — серое, клокочущее, что уже хорошо. Чем больше тени, тем лучше.

Убираю меч, связываюсь с Чипсом и осматриваюсь кругом. Так, где-то тут должна быть команда агентов, с которыми буду выполнять спец. задание.

После перехода зрение чуть подводит. В глазах слегка двоится и расплывается. Никого не могу разглядеть, крутясь а месте, как ненормальный. Вдруг меня окликает грубый женский голос.

— Что заблудился, сынок? Поменьше дергайся, больше проживешь, — говорит мне… какая-то бабка в военной форме.

Да, это высокая седовласая женщина с короткой стрижкой. На вид ей больше пятидесяти. При этом экипирована, как положено: разгрузка, бронежилет, автомат, перчатки без пальцев, армейские берцы.

Не понял, это гребанный цирк, или у меня уже туго со зрением? Мне обещали самых мощных бойцов с нестандартными способностями. А тут только странная пенсионерка.

— Здравствуйте, госпожа, — говорю упавшим голосом, рассматривая ее. — Кто вы такая?

— Наталья Морская Пехота! — четко рапортует мне бабка.

— Чего, мля? — спрашиваю, тараща глаза.

— Ничего, салабон. Я в морской пехоте служила. Лучшая солдатка империи, якорь мне в гланды, — строго бросает она.

— Допустим, — цежу по слогам, понимая, что сам с виду тот еще фрик. И Морская Пехота на моем фоне выглядит еще ничего. — А как вы тут оказались?

— Как? Тебе знать все надо, пацан⁈ Будешь много знать, будешь мертвым! — взрывается боевая старушка. — Пенсию насчитали хреново. Так еще в Пенсионном фонде послали, припадочной, скоты, называли. Ну я им и показала припадок.

— Сломали челюсти и выбили зубы офисным крысам? — заговорщицки сказал я.

— Нет, просто взяла и ушла. А на следующий день их контора взлетела на воздух. Видать боженька сильно разгневался, парень.

— Эм, что ж, приемлемо… — улыбнулся в ответ. — А я вот…

— Мне насрать. Собираем остальных и прем на задание.

Бабка террористка с навыками подрывника. Уже что-то, посмотрим, кого мне еще дали чертовы особисты.

Какое-то время стоим-тупим, как пара кретинов. Кругом хмурые руины и тишина. Ни монстров, ни людей, ни бомжей. Город реально мертвый. Но я-то знаю, что это обман, так что готовлюсь к возможному нападению.

Тут в куче строительного мусора зашевелился какой-то зверек. Наталья мастерски сняла с пояса пистолет и пальнула, уложив эту тварь. Так, а она умеет стрелять. Может, я зря насмехался над ее странным видом и возрастом?

— Ребят, не палите пожалуйста, стойте. У меня очень чувствительные уши. От резких звуков сразу мигрень, извините, — слышится гнусавый голос со стороны.

Мы поворачиваем головы и видим странного паренька, который чуть старше меня. Он одет в уродский клетчатый свитер, имеет небольшое пузико, весь бледный и дряблый, как целлюлитная задница.

Еще очков не хватает, и был бы образцовым ботаником из дебильного фильма. Не знаю, что у него за способности, но похоже, штаб совершил большую ошибку.

— Рядовой! Где твоя экипировка, рядовой? Ты в этом зассаном свитере будешь на свидания к твоей мамке ходить! — взорвалась Наталья, презрительно глядя на студента.

— Здравствуйте, извините. Мне сказали не надо никак одеваться, — виновато мямлит беляш.

— Погодите, — тут же бросаю Наталье и обращаюсь к этому пирожку. — Слушай, что у тебя за способности? И чего ты сюда загремел?

— Я? Ну, это самое, у меня дар такой оболочки разные создавать. Меня Аристарх зовут, если что, — нудит парень, будто в чем-то виноват и пытается попросить прощение.

— Ага, я Дмитрий Волков. Дар — атакующей магии и теней, — бодро бросил в ответ, с трудом подобрав слова для замены термина Демон.

— Наталья Морская Пехота! — грозно выпалила пенсионерка, так, что у парня чуть сердце не стало.

— Так за что тебя сюда кинули? Ты забыл нам сказать, — с интересом спросил я, не в силах понять, что такого в этом странном пацанчике.

— Да так, в нашем институте некоторые меня оскорбляли. Я их в оболочку и посадил. В такую прочную, вроде обычного пузыря, но такую, чтобы не выбрались, — фирменным тоном пояснил паренек.

— Пару гранат Ф1 туда для веселья, — проворчала Наталья.

— И все? — разинул рот я. — То есть даже не вломил им как следует?

— Не вломил. Только воздух забыл оставить. Они там и… того самого. В общем, умерли малость, чуть-чуть.

— Аха-ха, во дает! Чертов гений! Да ты прям отменный палач! — выпалил, восхищаясь находчивостью пухляша.

Вдруг Морская Пехота осмотрелась вокруг, схватила пистолет и крикнула:

— Отряд, тревога! Сейчас будет пекло!

Баба не прогадала, моя интуиция тоже дала сигнал. Напрягся, готовясь использовать меч. Как в воздух вдруг поднялись куски арматуры. И неподалеку над землей завис тип в плаще и в стальном шлеме на голове, который закрывал почти все лицо.

— Содрогнитесь пред моей мощью! Повелитель металла грядет! — громко заорал он, размахивая руками в перчатках.

— Мишень на два часа, прицельный огонь, — выдохнула Наталья и пальнула пару раз в летучего мужика.

Пули упали на землю, не долетев до него. Пистолет выскользнул из рук дамочки, свалившись на пыльный асфальт.

— Ой, господин, осторожнее. Вы же можете кого-то поранить, — занудно прошипел Аристарх.

Он сделал какие-то пасы руками. И парящие куски железяк покрылись синей энергетической оболочкой, после чего взмыли в воздух, как мыльные пузыри и улетели куда-то в сторону.

— Эй! Ты что вытворяешь, пацан? Я репетировал эффектное появление три дня. Знаешь, как это сложно, вообще-то? — обиженно выпалил дядька.

— Ты кто такой, рядовой? Имя, звание? — тут же спросила Наталья, понимая, что незнакомец все-таки свой.

— Я — Марк Стальнов! Великий повелитель металла! — пафосно бросает мужик и медленно спускается к нам.

— Хм, это мощно вообще-то. И за что тебя загребли? — задаю свой обычный вопрос, но пенсионерка меня обрывает.

Ее сделали старшей группы. У нее есть специальный планшет, где указана карта осколка другого мира, где мы находимся.

На карте отмечена точка, где должен быть эпицентр. Если уничтожить то место, портал будет закрыт.

А пока нам предстоит долгая прогулка пешком. Потому что техника в портал не проходит, точнее выходит из строя, как только здесь появляется. Так что медлить лучше не стоит. И надо шевелить булками, пока нас кто-нибудь не сожрал.

Наталья объяснила все это и резко направилась в сторону, поглядывая иногда на планшет, который держала в руках.

Я понял, что бабка права, несмотря на странный разговор и комичный вид. Пожал плечами, бросаясь за ней. Остальные направились следом, понимая, что другого выхода нет.

Наталья оказалась не такой уж тупой. Она приказала Стальнову взлететь, чтоб осматривать местность. Я стал прикрывать ее сзади, а Аристарх смотрел, чтоб никто не бросился на нас с тыла.

Кроме прочего, я пустил вперед Чипса, общаясь со зверьком только мысленно. Мои напарники еще не созрели, чтобы знать правду, так что решил не грузить их лишней инфой.

Какое-то время мы шли в тишине. Казалось просто ошиблись порталом. И случайно попали в мир, где все очень… по мировому.

Тут жирный стал ныть, что ему натирают ботинки. Мол, специально надел на задание лучшую обувь, которую носит редко, и теперь у него точно будут мозоли.

— Нога шлифует сапог, все нормально. Солдат без мозолей, что шкаф без антресолей, — отпустила шутку Наталья, в ответ на нытье пухляша.

— Все, энергии слишком мало, — сказал сверху Стальнов и плавно опустился на землю.

— Давай лети, рядовой. Нам нужны глаза в воздухе, — строго сказала бабка.

— Бери метлу и летай. Левитация всю магию жрет, — огрызнулся металлический хрен и тут же провалился под землю.

Асфальт в этом месте напоминал зимнюю реку, на которой растрескался лед. Выходит, кое-где были пустоты, куда можно легко провалиться. Значит надо быть аккуратней, чтоб не закончить миссию раньше времени.

— Боже! Он что, упал туда что ли? Он что, теперь умер, наверное? Блин нет, что делать, капец, — завопил Аристарх со всей дури, зачем-то танцуя на месте.

— Потери. Минус один, — отчеканила Морская Пехота.

В тот момент, Стальнов вырвался из дыры, в которую угодил. Отскочил в сторону и стал тыкать пальцем туда.

— Стойте! Там это! Там, короче, вы офигеете, — заохал мужик, поправляя железную шапку.

Не успел он это сказать, как из ямки вырвался длинный черный дракон. Такой, в китайском стиле, похожий на жирную клыкастую змею с наростами и странными лапками.

— Твою преисподнюю, — успел выдохнуть я.

Прогремели два выстрела, и чудовище резко поникло, как бы нехотя проваливаясь обратно, откуда вышло.

— Цель поражена, — отчеканила бабка, поглаживая свой пистолет.

Похоже, она не только отлично стреляла, но и пули у нее были особые. Наверняка заряжены магией или как-то еще. Я прям зауважал эту Пехоту. Не такая уж она и странная, если так поглядеть.

— Ого, ему больно наверное, — простонал Аристарх.

— Хух, тоже мне. Я б сам его завалил. Просто ты не дала, — выдохнул наш стальной болт.

— Давать будет жена, рядовой, — бегло бросила Натали. — Продолжаем операцию в штатном режиме.

Не успели мы двинуться дальше, как рядом выскочил такой же дракон. Левее еще один, сзади, спереди тоже. Похоже, мы шли по их логову, и тварям это явно не нравилось.

— К бою! Занять круговую оборону, бойцы! — завопила Наталья, отстреливаясь от чудовищ.

Стальнов на этот раз среагировал. В воздух поднялись острые железяки, которые превратили пару драконов в длинных ежей. Твари громко завизжали, истекая кровью. И провалились в свои чертовы норы.

Некоторые чудовища пускали из глоток потоки зеленой энергии. Один силовой заряд ударил Наталью, та упала, перекатилась и легко поднялась, не взирая на почтенный возраст.

Вот это я понимаю, настоящая женщина. Будь она чуть помоложе, я бы пожалуй…

— Вот сука! А ну иди сюда, мать твою! — заорал я на тварь, которая меня чуть не сожрала.

Бросок черного шара, и башка дракона разлетается на куски. Еще бросок, и половина чудовища улетает в сторону. Быстро уворачиваюсь от атаки, раня третью скотину. Тут вижу, что земля под ногами покрылась синей мерцающей мембраной.

— Это еще что за черт? Какого хрена все посинело? — возмутился Стальнов.

— Силовое поле, — сообразил я.

— Да, оболочка, чтоб они больше не лезли. А то это будет опасно, — довольно пояснил Аристарх.

— Ага, и мякиши хрен теперь соберешь, — с досадой пожал плечами, понимая, что о деньгах пока лучше не думать.

Наталью выстрелила куда-то еще, не понимая, что все закончилось. Потом быстро убрала пистолет, осмотрелась и приказала продолжить поход.

Мы спокойно прошли «площадь драконов». Впереди была долина завалов. Такое чувство, что пару девятиэтажных домов немного пошинковали в салат и небрежно бросили под ноги.

Барханы из кирпича, стекла и бетона, торчащая везде арматура. А главное, много мест, где могут прятаться разные твари. Что ж, отлично, хороший тамада и конкурсы интересные.

Нам приходилось не просто идти, а иногда ползти чуть ли не на четвереньках, взбираясь на большие горы завалов, а после спускаясь с них.

— Эй, командирша пенсионного возраста, а другого пути не найдется? Я повелитель металла, а не чертова крыса, чтоб ползать по этой помойке, — в какой-то момент простонал «магнето».

Его железный шлем и неудобный плащ не особо располагали к подобным походам. И мужик откровенно устал, так что нехило вспотел и начал слегонца ныть.

Аристарх тоже малость умаялся. Но пухляш, как ни странно, переносил тяготы лучше, чем взрослый дядя. Молодец, я даже как-то не ожидал.

— Твоя экипировка — говно. Разденься и иди голым, — тут же сказала Наталья. — Это самый короткий путь. Другой тебе мамка покажет.

— Что? — тут же возмутился мужик. — Эй, а кто сделал ее главной, вообще-то? Особисты, что нас нанимали или шайка военных? Я не хочу подчиняться какой-то странной старухе.

— Не хочешь выполнять приказы? Тогда ощутишь в своей заднице холодный металл, — ответила Наталья, развернувшись к Стальнову.

— Не забывай, кто из нас повелитель железа. Так что скорей твоя задница испытает массу тех еще ощущений.

Не знаю, чем бы кончилась перепалка. Но Чипс начал бить тревогу, сообщая о нападении монстров.

— Заткнитесь! — громко воскликнул я, прерывая двух спорщиков. — Тут такое дело. Нас сейчас на ремни резать будут.

— Доложи по форме, рядовой! — бросила мне Пехота.

— Чего? С какого я должен верить тебе, малолетка? — бросил мужик, снимая с головы странный шлем.

— Возраст не повод для дискриминации по возрастному признаку. Да, он самый мелкий из нас, но это не значит, что его можно так унижать, — деловито проговорил пухляш.

Что, твою мать? Меня защищает какой-то мягкотелый болван. Ага, называется, дожили!

Только устроить разборку с битьем морд и разрывом задниц сейчас не вышло. Потому что с трех сторон сразу поперли сраные монстры.

Это были бледные голые вампиры. Клыкастые, длиннорукие, с красными глазами, напоминающие собой то ли бритых обезьян, то ли видоизменных людей, над которыми ставили опыты.

Чудовища быстро бегали, и хорошо лазали по грудам камней. Они использовали подручные предметы для атаки, шипели и дергались, как бы уворачиваясь от невидимых ударов.

— Ушлепки на шарнирах. Мякиши теперь никакие, — с досадой процедил я.

Наталья среагировала вперед всех. Ее пистолет тут же уложил троих тварей. Потом дама схватила короткий автомат и стала бить гадов одиночными выстрелами, попадая в гладкие белые лбы.

Стальнов начал махать руками, изображая крутого мага. Во все стороны полетели куски строительного мусора, содержащие металл.

Бетонные камни легко ломали черепушки уродцам. Арматура и куски труб отрывали конечности или пробивали насквозь. И вскоре возле нашего повелителя железяк образовалась целая гора трупов.

Аристарх тоже оказался не промах. Он помещал чудовищ в специальные оболочки, которые поднимались в воздух, а затем исчезали, сбрасывая уродцев с большой высоты на твердые корявые развалины.

А же решил слегка поразмяться и применил Доникс. Специально подпустил уродов поближе. Потом замахнулся мечом и срубил две башки одновременно. Проткнул насквозь одну тварь, другую лишил ноги, третью разрубил вдоль.

Но на этом все не закончилось. В меня чуть не попал кусок камня, брошенный одним гадом. Рядом с ухом пролетела стальная труба. Пришлось применить эрну, чтоб убить тварей на расстоянии.

Тем временем, послышался вой Аристарха. Беляки забросали его камнями. Пацан лежал с разбитым лицом и на нем сидел один гад, пытаясь перегрызть шею.

— Ну и кто кого теперь защищает? — громко воскликнул я, перерубая монстра поперек по линии пояса.

В какой-то момент стало ясно, что чудовищ почти не осталось. Железяка добил последних, остальные в ужасе разбежались. Я помог подняться на ноги мастеру оболочек. А сам решил вскрыть одного гада, чтоб проверить его накопитель.

Казалось бы, все хорошо. Но тут глава группы подняла палец вверх и стала громко вопить, предупреждая нас о новой угрозе.

Мы тут же уставились в небо, где на тусклом сером фоне в нашу сторону летели чертовы птеродактили. Ага, прям вот эти твари из книг по истории. Темные, с длинными мордами и огромными крыльями.

Судя по виду, они будут сильнее тех гарпий, что я когда-то крошил. Значит нам предстоит попотеть.

Наталья стала перезаряжать автомат. Стальнов поднял сразу несколько железяк и заставил их летать вокруг себя. Я просто уставился вверх, не зная, что делать.

Птеродактили развили большую скорость, став пикировать на нас с адскими воплями. В тот момент, сразу несколько особей врезались в невидимую стену, свернули шеи и беспомощно свалились на груды развалин.

— Это еще что за хрень? — медленно проговорил я, глядя по сторонам.

Другие «пташки» тоже не отличались умом. Они не успели затормозить и разбились в лепешку, как их собратья. Вскоре все монстры валялись у наших ног, а сами мы не успели ничего толком сделать.

— Эй! Я хочу убивать! Вы куда? — разочаровано крикнула бабка.

— Извините. Я выстроил оболочку в небе, чтобы их сбить. А то они могли нас погрызть, — скромно признался пухляш.

— Что, твою мать? — удивился Стальнов.

— А на земле ты не мог это сделать? Зачем мы бились с теми белыми недоносками? — ведя бровью произнес я.

— Извини, не подумал.

— Отставить извинения, рядовой! Возьми капсулу медикамента, и прем дальше, — отчеканила Натали.

Аристарх взял у нее склянку с магическим зельем, чтоб слегка подлечиться. Ведь сейчас его рожа напоминала боксерскую грушу после тренировки толпы мастеров спорта.

Я вскрыл пару убитых нами уродцев и нашел там розовые накопители, которые стоили слишком мало. Таскаться с такими по этим руинам нет смысла. Потому я не стал заморачиваться и пошел налегке вместе со всеми.

В какой-то момент показалось, что измерение слишком тихое. Тут не было страшных тварей, о которых мне говорили. Неужели армия и спецслужбы не могли справиться с мини драконами и птеродактилями?

Странно, это все слишком странно. Так думал я, пока мы не подошли к большим небоскребам. Они были похожи на горы стекла и бетона. Вроде наполовину разрушенные, но все же довольно величественные.

У меня даже дух захватило, когда стал рассматривать эти громады. А вот наш командир была настроена по-другому. Не обращая внимания на гигантские развалины на фоне серого неба, она спокойно сказала, что уже скоро. По ее подсчетам, центр портала находится где-то здесь.

Что ж, мы перлись не так уж и долго. Особисты обещали неплохой гонорар за такую прогулку. Так что это, можно сказать, легкие деньги.

— Фух, с меня хватит. Либо мы отдохнем, либо дальше никуда не пойду, — ноющим голосом говорит повелитель металла и садится на кусок бетонной плиты.

— Тебе тяжело идти, рядовой? — возмущается бабка. — Хочешь я тебе помогу?

— Ха, валяй, пенсионерка. Только это сейчас не сработает. Мне нужен гребанный отдых, и все, — отмахивается от нее странный тип.

— Следи за рукой, салабон, — ворчит Морская Пехота.

Она быстро подходит к дядьке, срывает с его башки шлем и кидает далеко в сторону.

— Ну вот, так полегче. Теперь идем, — властно бросает она.

Аристарх начинает тихо хихикать. Я тоже улыбаюсь этой забавной выходке. Стальнов рычит злобным псом и резко поднимается на ноги. Такое чувство, что он попросту втащит солдатке.

Но вместо этого вдруг замирает, смотрит куда-то вдаль и упавшим голосом выдавливает из себя слово «Там!».

— Что? Не можешь ничего, так заглохни, — дерзко говорит старая барышня.

Но тут к ней обращается Аристарх.

— Госпожа, госпожа, там кажется большая проблема, — дрожа всем телом говорит пухлый.

Все тут же пялятся в указанном направлении и впадают в глубокий шок. Ведь на нас прет лысый белый безглазый монстр с четырьмя длиннющими руками, высотой примерно с два этажа. Рядом с ним бегут насекомые размером с большую овцу.

С другой стороны, прут паукообразные твари, высотой чуть ниже главного монстра. По небу летят еще какие-то гады. И все это по наши души.

— Твою мать! Круговая оборона, рассредоточились, — вдруг завопила Наталья.

Глаза ее стали бегать, а губы слегка затряслись. Похоже бабка не ожидала такой атаки и стала откровенно теряться.

Пришлось взять командование мне. Как никак, демоны — это отличные полководцы. У нас вообще очень много талантов.

— Эй, ты, железяка! Лезь на высотку и бросай в них самые тяжелые штуки! — крикнул Стальнову.

Тот понял, что перечить не стоит, став карабкаться на гору обломков.

— Пухляш, создавай самые мощные поля. Задерживай всякую мелочь! — дал приказ Аристарху.

— Ты… Вали тех, кто вдалеке, потому что метко стреляешь, — говорю Наталье Пехоте.

— А я… Я, пожалуй, займусь самым главным.

Недолго думая, осматриваюсь вокруг и спрашиваю своего грызуна. Тот указывает в сторону, где находится что-то длинное и зеленоватое.

Похоже, это плотоядное растение. Не знаю, откуда явилась такая мысль, но я решил натравить эту тварь на других тварей. Бросил в нее пару зарядов, и толстенная живая лиана с визгом поднялась в воздух.

К ней как раз приблизился отряд здоровенных людей-пауков. Чудовище приняло их за врагов, став злобно рвать на куски и бить о куски бетона, превращая в кровавые отбивные.

Тем временем, Наталья взяла пистолет и попала в глаз крупному монстру, который шел вдалеке. Потом завалила еще пару мелких. Дальше бросила гранату и заставила отступить лохматого здоровяка.

Стальнов не растерялся, подняв в воздух целую груду армированного бетона. Огромное количество тварей оказались заживо погребёнными. А самый огромный монстр получил контрастный душ из ржавых острых железок.

От чего стал страшно вопить, обливаясь кровью, закрылся всеми четырьмя руками, и не смог двигать дальше.

Аристарх же создал несколько силовых экранов с разных сторон. Причем, парень напитал их какой-то энергией, которая сжигала чудовищ.

Не успели мелкие твари подбежать к нашим позициям, как стали гореть заживо, врезаясь в мощные оболочки. К тому же Аристарх сбил несколько летающих гадов, что было тоже неплохо.

Я оценил обстановку. Зарубил одну тварь мечом, другую подорвал эрной. Потом пробудил еще одно адское растение, сделав его нашим союзником.

Дальше нашел недобитых больших пауков. Быстро поработил их души и пустил в бой теневые фантомы.

Эх, вот засада! Опять я остался без денег. Собирать мякиши в такой суете — это самоубийство. Монстры прут, как из рога изобилия, а наши силы не безграничны. Понимая, что всех нам не уничтожить, я крикнул, что пора отступать.

— Какого хрена, боец? Вечеринка только началась! — дерзко ответила мне бабуля.

— Ну и танцуй тут сама! Мне моя шкура дороже! — ответил ей, пуская огненный торнадо, чтоб хоть как-то задержать волну гадов.

— Да, пожалуй, надо бежать, — завопил Аристарх.

— Пошла ты нахрен, старуха! Ты выбросила мой Силовой шлем! — обиженно заревел Стальнов.

Вскоре мы втроем валили куда-то вправо, стараясь петлять между грудами обломков и развалинами.

Да уж, беру свои слова обратно. Это самое адское измерение из всех, что я видел. Тут собрались монстры из тысяч разных порталов, чтоб иметь несчастный мир в хвост и в гриву.

Так может быть и с Землей, если станем тупить. Видно тут не смогли сдержать натиск, дав слабину. Результат теперь очевиден.

Парни заметно устали. Настолько, что пухляш просто свалился на землю и чуть не подох. Пришлось сделать легкий привал, ведь даже я, невзирая на помощь эрны, чуть подзапыхался.

Поняв, что вроде оторвались, мы разместились возле стены огромного здания. В относительно безопасном месте.

Тут я заметил, что на меня напал мини-монстр. Чудовище, напоминающее уродливую плохо подстриженную болонку. Причем, оно не пыталось меня укусить. Нет!

Тварь облокотилась папами о мою ногу и стала ее как бы трахать, делая характерные движения.

— Эй! Ну это уже перебор! — сказал, взорвав голову мелкой скотины своей энергией.

— Зря ты так, Дмитрий Волков. Говорят — это признак любви, — тяжело дыша, сказал пухлый.

— Ох, ничего страшного. Я тоже его… слегонца отлюбил, — небрежно бросил в ответ.

Потом огляделся вокруг и понял, что Наталья не пошла вместе с нами. Вот же упертая пенсионерка. Неужели все старые смертные так глупы? Черт, у нее же был этот планшет. Дамочка точно знала, куда нам идти.

Не успел подумать, как рядом раздался бодрый командный голос:

— Рота подъем! Чего спим в наряде!

— Я не в наряде, это обычный свитер, так сказать, повседневный, — проговорил Аристарх.

— Явилась не запылилась, скотина, — с досадой выдохнул железяка.

— Эм, уважаемая Наталья, не знаю, как насчет вас, но мы тут уматывали от толпы сраных монстров. Можно нам слегка отдохнуть или лучше выплюнуть легкие от усталости? — с нажимом произнес я, разглядывая потрепанную старуху со ссадинами на лице.

— Тут уже близко осталось. Вон там, — ответила она, как ни странно, нормальным голосом.

Наталья показала нам разбитый планшет и вкратце объяснила в чем дело. Оказалось, мы, сами не ожидая, случайно прискакали к нужному месту.

Впереди виднелся темный вход в подвал. Видно, раньше здесь стоял дом. Теперь осталась лишь огромная гора строительного хлама. Но сама «нора» все ж уцелела. И в ней находилось то, что поможет нам схлопнуть портал, получив вознаграждение за работу.

Какое-то время мы все же решили подумать. Потом переглянулись и поняли, что лучше особо не тормозить.

Привал был вскоре окончен. Мы прошли несколько десятков метров без приключений, слушая, как вдалеке беснуются адские твари. Подошли, стали на краю черной пещеры, но заходить пока не решились.

— Что стоим, кого ждем? Задача должна быть выполнена! — в своем стиле сказала Наталья и шагнула вперед.

— Эй, что-то страшно туда переть. Может там хрень какая-то водится, — осторожно сказал Стальнов.

— Давайте, я попробую создать светящуюся оболочку, чтобы все осветить, — дружелюбно предложил Аристарх.

— Стойте! — резко выпалил я.

Интуиция дала такой жесткий сигнал, что даже в груди закололо. Не знаю, где на самом деле центр этого островка, но переть в подвал точно не стоит.

— Что не так, молодой? У тебя штаны мокрые или как? — возмутилась Наталья.

— Нам не надо сюда, ты ошиблась. Это плохое место. Центр находится дальше, — отчеканил, злобно глядя на бабку.

— Поддерживаю этого школяра! — бодро воскликнул Стальнов.

— Мне нужно немного времени, чтоб создать оболочку света, — продолжал гундеть Аристарх.

— Смотрите и учитесь, салаги. Сейчас мамочка вам покажет, — бросила Натали в своем репертуаре.

Она ловко передернула затвор пистолета, затем сняла с пояса небольшой фонарик, включила его и шагнула в черную пустоту.

— Как хотите, мужики, я туда не полезу. У меня с детства фобия погребов, — процедил Стальнов и демонстративно отошел чуть подальше.

— Стойте, куда ж вы, — выдохнул наш ботаник.

А я просто напрягся, ожидая, что будет. Даю голову на отсечение, что оттуда выскочит сраный монстр, которого потревожит старуха. Говорю банде отойти еще дальше. Мы стоим в тишине, наблюдая за входом в подвал.

Свет фонарика мелькает все глубже. Видно, дамочка продвигается без проблем.

— Эй, салабоны! Тут все чисто, за мной. Это приказ, сосунки, — громко орет она, давая понять, что мы зря трусим.

— Ага, хорошо. Я сейчас, — говорит Аристарх, желая туда шагнуть.

В тот момент из подвала слышится адские рык, будто кто-то разбудил огромного льва. Затем крик нашей главной. Следом выстрелы из пистолета. Дальше какой-то хруст и звуки наподобие «ам-ном-ном».

Я понимаю в чем дело и криво улыбаюсь такому исходу. Аристарх таращит глаза глуповато спрашивая:

— Ребят, а с ней все в порядке?

Из подвала доносится звук сильнейшей отрыжки. И оттуда вылетает пистолет, испачканный какой-то субстанцией, падая к нашим ногам.

— Да, у нее все просто отлично, — спокойно бросаю я. — Давайте, валим отсюда. А то у нас тоже все так же наладится.

Спорить никто не стал. Соплей тоже не пролилось. Хотя Аристарх чуть похныкал, но это так, не считается.

Мы направились прочь, стараясь идти по улицам, которые относительно уцелели. Я применил демонические способности, которые слегка возросли в последнее время.

Мои чувства подсказывали, что сильные волны магии идут со стороны высокого дома, который стоит вдалеке и походит при этом на черную скалу среди бескрайнего океана обломков.

Конечно, это не факт, но других вариантов тут не было. Планшет Морской Пехоты указывал не на центр измерения, а на большого монстра, который прятался под землей. Это малость другое.

Конечно, не факт, что я прав. Но иных вариантов тут нет. Потому мы медленно шли вперед, иногда убивая чудовищ и собирая их мякиши, а иногда болтая ни о чем, будто старые знакомые.

Кстати, весело получилось. Аристарх вообще не знал, что мякиши ценные. А Стальнов думал, что они очень опасны и трогать их лучше не стоит.

Эх, почему не кинул этих двух смертных? Потому что слишком размяк, став больше человеком, чем демоном. Объяснил парням, что почем и обещал разделить улов поровну, как только вернемся отсюда.

— Ох, что-то скучно совсем, — сказал пухлый во время очередного перехода между грудами обломков. — Я б еще достал этот мякиш. Хорошо бы красный найти, например.

— Ага, за красный тебя самого не найдут. Чем ярче эта хрень, тем крупнее чудовище, — вяло пояснил ему, а после обратился к Стальнову.

— Эй, друг, как ты тут оказался? Ты тогда не ответил. Железкой что ль кого-то огрел? — спросил я, чувствуя, что этот «магнито» ведет себя странновато.

— Эх, да так, ерунда, — протянул мужик, плюнув в сторону.

Было видно, что он очень устал и понял, что мочить монстров в сложных порталах не особо-то романтично.

— Дело такое было. Я на чермете работал. У меня магия была, правда слабая. Телекинез там, перемещение предметов. Однажды меня железяками завалило, клиническую смерть даже пережил. Вот, с тех пор управляю металлов. Так-то сам из купцов. Вечно хотел быть повыше. А то че, все благородные гады, а мы где-то в жопе сидим, — вдруг ни с того ни с сего, пояснил Стальнов.

Аристарх дебильно засмеялся от такого рассказа. Я бросил на него презрительный взгляд, и пацан замолчал.

— То есть, ты не великий и ужасный кто-то там. Все понятно. А особисты как тебя подловили? — продолжил разговор я.

— Как? Ды никак! Пошел я значит, в эту комиссию сраную, сказал, что хочу быть аристо, а не простым торгашом. Ну они меня и отшили. Мол, магия не такая и все такое. А у них там кресла с железным каркасом были. Я им силу и показал, ну чтоб не быть того, голословным, — с досадой пробормотал мужик, окончательно сбросив с себя покров пафоса.

— Эй, а как же ваш шлем, в котором вы вечно ходили? — с интересом спросил Аристарх.

— Никак. Из газового баллона слепил. Получилось вроде бы мощно.

В тот момент, я замер, видя, что мы уже рядом. Впереди был высокий уцелевший дом и большие груды развалин. Оттуда фонило магией, да так, что даже делалось дурно.

Если это не то, что нам нужно, то я японская балерина. Казалось бы, надо бежать. Быстрей покончим со всей этой дрянью, быстрей назад выйдем.

Но нет. Я послушал доклад Чипса и усилил свое зрение, глядя вперед.

Там чертова толпа монстров. Они будто знают, что это главное место. И дежурят тут постоянно, не давая никому подойти.

А ведь наши силы заметно уменьшились. Пополнить магию так просто не выйдет. Ждать наступления ночи тоже довольно рискованно. Значит надо действовать быстро, но как?

— А газовый баллон — это что? Разве газ идет не по трубам? — недоуменно спросил пухляш.

— Долго объяснять, студент. Подрастешь, все узнаешь, — нехотя отозвался Стальнов.

— Стоп, давайте вы оба что-то узнаете? Хватит болтать. Посмотрите-ка лучше туда! — перебил парней я.

Те прошли чуть вперед, не понимая, к чему я веду. Потом одновременно присвистнули и слегка офигели, понимая, что до этого занимались сущими пустяками.

Я приказал всем заткнуться. Мы стали медленно продвигаться вперед, рассматривая орду чудовищ. Крупных монстров было немного. Буквально несколько громад размером чуть больше деревенского дома.

Зато мелочи хоть отбавляй. Тут тебе и какие-то насекомые, и лохматые обезьяны, и зомби. И вообще мясные кракозябры, описать которые невозможно. Прям целая Армия Тьмы; мне б такую в подчинение на пару недель.

— Ого, и как нам их бить, если так, — простонал Аристарх.

— Да, силенок уже маловато. Вон сколько хреначим уже, — сокрушенно бросил в ответ стальной дядя.

— Силенки нам уже не понадобятся. А вот хитрость как в самый раз, — процедил я, продумывая план нападения.

Сначала хотел обойти это стадо и найти слабое место. Но потом понял, что впереди могут быть живые лианы или плотоядные подвалы. Лучше идти по открытой местности, в лобовую атаку.

Это кажется самоубийством, но все не так плохо. Если применить пару фишек и не бояться уродов.

— Че делать хоть предлагаешь? Жопу им что ль показать, чтоб они испугались? — скептически бросил Стальнов.

— Может, пошуметь как-нибудь, чтоб отвлечь, — робко предложил Аристарх.

— Ага, что-то вроде того, — быстро ответил я. — Значит так, бойцы. Действуем четко. Ты, поднимаешь в воздух все, что возможно и бросаешь на этих тварей. Но не тут, а во-он там. — Говорю, давая указ Стальнову.

— Аристарх, создай хорошую оболочку, как ты умеешь, только с той стороны, чтоб отсечь вон ту группу уродов, — говорю пухляшу.

— А как же ты? — недоуменно спрашивает он.

— А я? Я попру вперед, как на танке.

— Слышь, тут тебе нужна тяжелая хрень, которая путь проложит. Иначе, загрызут, как Наташку, — хмурясь каркает железяка.

— Хрень, говоришь? Ну-у, скажем так, она есть. А теперь давайте, за дело. Будете много тупить, в ад не попадете. Точнее, наоборот! — говорю своим бравым напарникам и пру напролом, как ни в чем не бывало.

Сначала те открывают рты, думая, что я спятил. Потому понимают, что монстры нас засекли, и некоторые уже прут сюда.

Моя боевая гвардия быстро собирается с духом. И я вижу, как Стальнов напрягается изо всех сил, краснеет, белеет, кряхтит и поднимает над нашими головами целые тонны железа и всякого строительного мусора.

— Ого, обалдеть! Я тоже сейчас буду, тоже, — тараторит толстяк.

Слева от нас появляется высоченная энергетическая стена с эффектом «прожарки». Она отсекает огромную толпу монстров. Некоторые из них пытаются ее проломить, но тут же вспыхивают пламенем и громко визжат от мучений.

— Аааа отведайте силу Металла! — надрывая жилы, вопит Стальнов.

Град острых железок и тяжелых кусков бетона валится на монстров, как из рога изобилия. Чудовища рычал, верещат, стонут как чертовы шлюхи.

Я вижу, как во все стороны летят куски щупалец, голов, лап и ног. Один гигантский тролль получается несколько ударов по огромной башке. Потом ему в шею втыкаются кривые стальные пруты.

Урод издает ужасающий вопль падает на землю так, что все идет ходуном. И под его огромным пузом гибнет большое количество мелких тварей.

— Ох, красота, да и только, — улыбаюсь я, вызывая медведя. — Теперь твой выход, тяжелая хрень. Без танка в нашем деле никак.

Михон засиделся в тени. Казалось, он даже рад вновь сражаться за своего хозяина.

Не успев появиться, мишка бросается в бой. Из его глаз вылетает адский сиреневый луч. Пара десятков зомбаков, пауков и прочей живности резко превращается в пепел.

Сюда движется насекомообразная громада, топая мощными лапами. Медведь прожигает одну из них. И тварь с ревом становится на колени.

— Ну вот, так-то лучше. Поклонись своему повелителю, чернь! — выдыхаю и быстро бегу вперед с помощью эрны.

Специально развиваю такую скорость, чтоб меня было трудно поймать. Перемахиваю через какое-то щупальце, уворачиваюсь от удара дубинкой. Сверху нападает уродливая гарпия, но я ее резко сбиваю. Получаю пару ранений шипами, тут же врубаю регенерацию.

Потом запрыгиваю на большую плиту, разгоняюсь и лечу вперед, применяя эрну. Конечно, полноценный полет не выходит. Но зато я перепрыгиваю кучку ужасных чудовищ.

И вот, оказываюсь в тылу врага, прям у самого уцелевшего здания, высота которого навскидку, этажей девять.

Быстро осматриваюсь вокруг. Так, монстры не поняли, что случилось и пока что в растерянности. Вскоре, придут в себя, решив сделать из меня сочный ужин.

Домина довольно большой. Пустить туда Чипса? Ага, он там просто заблудится. Шататься по заброшенным этажам самому? Ну да, черта с два!

Так где искать эту точку? Неужели наша миссия полностью провалилась? Чертовы силовики специально это подстроили. Они знали, что нам не закрыть портал мини группой.

— Дьявол, драть с меня кожу живьем! — недовольно бурчу под нос, пытаясь понять, как нам выкрутиться.

Магией тут фонит ого-то. Мы точно на нужном месте. Только само это место слегка большевато. И обследовать его невозможно.

Не успеваю собраться с мыслями, как понимаю, что монстры очухались. На меня с трех сторон прут разные твари. Кто-то кидает камни, и даже слегка попадает.

Сверху пикирует тройка мерзких клыкастых птиц. Метко подбиваю их, будто зенитная пушка и зову сюда медведя, который куда-то свалил.

Михон с радостью начинает крошить уродцев, ломая им кости лапами и отрывая уродливые головешки.

Но этого все равно слишком мало. В меня летят какие-то магические заряды. С трудом удается уйти с линии атаки. Вяло отбиваюсь, стараясь экономить энергию.

Вижу, что силовое поле в стороне вдруг пропало. Строительный мусор на тварей тоже не сыплется. Похоже моих подельников покинули силы. Везет им, они хотя б могут свалить.

Только их все равно найдут и сожрут. Если не сегодня, то завтра. Нам не дали возможности тихо эвакуироваться. Победа или смерть, так сказать. Мало кто обратит внимание на очередную убитую группу, к тому же, если в ней уголовники.

Выходит, мы круто встряли. А особенно я. Ведь гнилой запах монстров уже неприятно бьет в ноздри. А деваться мне сейчас просто некуда.

— Дьявольщина, поганая гниль! — ругаюсь и решаю войти в подъезд.

За спиной слышится сдавленное рычание или кряхтение. Оборачиваюсь. Вижу, что в подъезде уже сидит кое-что.

Какая-то высокая длинная тварь, похожая на очень худую костлявую голую женщину. Причем лицо у нее как у адского вурдалака. Само чудовище ростом… Не могу сказать точно.

Но подъезд ей слегка тесноват. Сидит скрючившись в три погибели и зырит на меня горящими желтыми глазами.

— Простите. Понимаю, что у вас занято, — горько шучу я и бросаю несколько зарядов, убивая ближайших монстров.

— Господин милорд! Я нашел славный цветок! — вдруг докладывает крысеныш.

— Чего? Засунь его себе знаешь куда, — рычу в ответ, понимая, что выхода нет.

— Чудо! Такой милый цветок среди этого грязного мира. Разве это не благодать? — не унимается ручной крыс.

— Да хоть благо взять! Чтоб ты сдох, гад лохматый! — кричу, взбираясь на возвышение и методично отбиваясь от монстров.

Твари уже совсем близко. Луплю мечом направо и налево, нарезая кровавый салат. Понимаю, что силы скоро закончатся. Но Чипсу на это плевать.

— Какая нежная красота, господин. Надо его срочно сожрать!

— Чи-и-ипс! Тварь тупая! Я сделаю из тебя меховые стринги! — ору, срубая три башки сразу.

Меня кто-то кусает за ногу. По башке бьют куски камней. Краем глаза замечаю, как крыса ест странный красный цветок.

Он имеет нежные листья, и весь как бы ни от мира сего. Но это не самое главное. Ведь от цветка исходит магический поток, который… Не может этого быть, что за бред! Я замираю с мечом в руке, забыв о том, что меня тут пытаются съесть.

— Тьфу черт, не вкусно. А выглядел вполне аппетитно, — с обидой говорит мой помощник, как бы не замечая орды ужасных уродцев.

— Чипсина, жарить тебя живьем. Ты чего там схавал, зараза? — цежу по слогам, и меня тут же роняет на землю какой-то клыкастый бык.

Пытаюсь уколоть его из положения лежа. И вдруг понимаю, что все закончилось.

Перед глазами устанавливается белый экран. Меня несет куда-то бурный поток. Чувствую, как по ушам бьет странная волна магии. Меня будто выворачивает наизнанку, кувыркаюсь через голову и падаю на выжженную землю.

Сразу понимаю, что произошел переход. Ай да Чипс, ай да крысиный сын. Главное не говорить ему, что случилось, а то еще зазнается гад такой.

Ладно, сейчас не о том. Куда я нахрен переместился? Такое чувство, что меня выплюнуло в другой точке или вообще в другом мире.

Вроде бы тот же лес, все нормально. Но все какое-то разбитое, развороченное, как после бомбежки. Толстые деревья обожжены, тонкие переломаны. Дымятся какие-то железяки, кое-где лежат трупы.

Стоп, тут кажется просто шел бой. Причем, явно нехилый. Ух, пропустили мы все веселье. Правда, сами тоже хорошо развлеклись.

— Эй, команда мечты, драть вас всех. Где вы там ошиваетесь? — спрашиваю тихим голосом я, ощущая страшное магическое истощение. — Слышьте, мы сумку с мякишами потеряли. Сегодня будем без сладкого, хех.

Верчу башкой в разные стороны и вижу рядом два тела. Они лежат без признаков жизни. Хотя нет, вроде бы пока дышат. Просто отключились от сильной усталости. Ведь их магия не рассчитана на такие жесткие испытания.

— Ого, они тут! Все вернулись! Портал закрыт, пацаны. Закрылся портал, говорю, — заорал какой-то ребяческий голос.

— Федоров, не галди, что такое?

— Товарищ лейтенант, возвращенцы. Те, которых мы отправляли! Они вроде все сделали! — вопит, не унимаясь солдат.

Ко мне подходит измотанный офицер с грязным закопченным лицом.

— О, Волков что ли? Мы думали вас уже нет. Сутки прошли, если так, — озадаченно выдает паренек.

— Сутки? Искажение времени, клинок мне под печень, — хриплю и медленно сажусь тут же.

— Ну да, типа того. У нас еще выброс был, твари лезли. Их с вертушек и так тоже били, — скорбно поясняет мне лейтенант. — Вот теперь беспорядок, сам видишь.

— Фигня, уборщицу вызовешь, — подмигиваю ему.

— Это да. Ладно, будьте пока что здесь. Щас Федоров сбегает, все доложит.

Какое-то время я любовался выжженным мрачным лесом и тенями, которые становились все больше. Вечер медленно вступал в свои права, на душе было как-то приятно.

Хотя стоп, все не так просто. Сколько мне за это заплатят? И где мякиши, что добыл по пути сюда?

— Твою преисподнюю, чтоб меня, — процедил, поднимаясь на ноги.

В ту же секунду заметил особиста с двумя другими такими же и толпой военных. Причем, мужик в костюме был чистым и даже не мятым. Видно, в ликвидации прорыва чудовищ он предпочел не участвовать.

— Спокойно, спокойно, господин Волков. Вы можете не вставать. У нас есть носилки, инвалидное кресло на всякий пожарный и полный набор медицины, — громко провозгласил особист, подходя ко мне ближе.

Пухляша с железякой стали приводить в чувства и заряжать какими-то специальными артефактами, чтоб убрать симптомы острого магического истощения.

Я усмехнулся, глядя на это, и просил начальника напрямую:

— Инвалидное кресло оставь другим. Где мои деньги, дружище?

— Что? Ах да… Вы должны дать отчет о проделанной работе. Это сейчас очень важно. Все ваши средства будут выплачены в полном объеме. Идемте скорее, если не ранены. Мне нужно провести с вами беседу, — протараторил мужик в костюме и повел меня за собой.

С трудом отвязался от него, чтоб помыться в полевом душе и переодеться в военную форму. Ведь мой тренировочный костюм был дырявым и грязным. А в отличие от Вертикали тут не было «особенной прачечной».

После приведения себя в порядок я отправился в полевой штаб, который представлял собой большую длинную машину в виде стального «гроба».

Внутри кстати было неплохо. Потолок правда слегка низковат и пространства тут очень мало. А так, есть стол, стулья, ноутбук для работы, небольшой сейф и ковер зачем-то даже постелен.

Особист первым прошел внутрь и занял главное место за мини столом. Там он посмотрел какую-то папку и потыкал ноутбук для солидности.

— Так, меня зовут Виктор Павлович. А то знаете, не представился сразу, — дружески сказал безопасник. — Расскажи все, что вы делали. Каких гадов там видели, как смогли закрыть эту бездну? И да, глава группы Наталья Миронова, она вроде погибла, не так ли? Обстоятельства ее смерти тоже интересуют, — добавил, пристально рассматривая меня.

— Да, но сначала дайте мне деньги, Виктор Павлович, — сухо ответил ему, рассматривая картину на стене.

В этой чертовой гробовозке еще и картины имеются. Что же, очень уютно. Но бабки мне намного нужней.

— О, да. Извините. Вот, выплата за добытые вами магические накопители, Волков. Плюс еще положена премия от начальства за успешное выполнение важной миссии. Но это уже не ко мне, — неуклюже проговорил мужик, доставая солидную пачку купюр.

Беру их у него из рук и считаю. Ага, выходит недурно. Хотя, Болт бы дал больше. Имперское руководство как всегда округлило стоимость мякишей в свою пользу.

Но это сейчас и не главное. Интересно, какая там премия от начальства? Если двести рублей, то уволюсь к чертовой матери.

Не успеваю забрать гонорар, как перед носом оказывается бумага. Палыч просит все записать. Ох, как же лень! После всех передряг мне еще урока письма не хватало.

Говорю, что лучше на диктофон, и особист нехотя соглашается. После чего идет самое скучное интервью во вселенной. Я рассказываю все, что с нами происходило, с мелкими оговорками, разумеется.

На меня сыплется град глупых вопросов, стараюсь на них кое-как отвечать. А когда этот бред завершается, особист глядит на меня как-то странно. И начинает пытаться нарыть что-то новое, то, что я ему не рассказывал.

— Как вы нашли центр портала, господин Волков? — вдруг спрашивает он как бы в шутку.

— Откуда ж я могу знать, господин Виктор Палыч. Я же все рассказал. У Натальи Пехоты или как там ее был планшет, а на нем все указано, — пояснил, не понимая в чем дело.

Да, я не сказал про фантомную крысу, странный цветок и все остальное. Пусть думают, будто мы сделали все «по плану». Потому как лишние проблемы и вопросы мне ни к чему.

— С этим ясно все, Дмитрий. Понятно. Но знаешь, многие другие группы почему-то не могли справиться. А у вас получилось все быстро и почти без потерь, — продолжает на что-то намекать особист.

— Потому что нам повезло. Или ваши бойцы зачистили территорию, убив большинство монстров, — говорю опять же, кося под придурка.

— Может быть, может быть, — щурится вдруг безопасник. — Но знаешь, я не могу тебе полностью верить. Ты Волков — уникальный кадр. Я думал пришлют очередного кретина, который ни на что не способен. А тут, знаешь ли, толковый парнишка. Который в легкую выполняет задачу, с которой мало кто мог совладать.

— И? — спрашиваю, чувствуя, что собеседник чего-то не договаривает.

— Ничего. Все отлично. Просто у меня есть для тебя предложение, — с горящими глазами говорит дядька, будто хочет подарить мешок денег.

— Какое? Обожаю особые предложения, — отвечаю его тоном и делаю вид, что повелся.

— Простое. Но сначала скажи в чем секрет? Что с тобой не так, Волков? Или может наоборот слишком так. Не бойся, это останется между нами. Мне нужно знать все, чтоб помочь тебе продвинуться по карьерной лестнице, так сказать, — серьезно поясняет он мне.

— Все? Ну если так, то тогда ладно. У меня особое магическое чутье, господин. Я могу чувствовать магию ярче, чем все остальные. И это помогло мне найти центр портала, даже когда наша старшая группы ошиблась, — отвечаю, как на духу.

— Угу, все понятно. То есть ты можешь закрыть любой портал таким образом? — удивленно спрашивает меня Палыч.

— Да, абсолютно любой.

— Хорошо. Очень хорошо. Я б сказал замечательно. А теперь послушай мое особое предложение, юный друг, — с улыбкой говорит он.

— Ага, хорошо, без проблем, — выдыхаю в ответ и активирую энергию, создавая мощный заряд с пробивной силой.

Один бросок без замаха, и маленький энергетический шар пробивает голову хитрого типа, причем сразу насквозь.

Особист не успевает вскрикнуть, лишь открывает рот, таращит глаза, хрипит и тут же умирает на месте. Из его руки выпадает пистолет, который с грохотом валится на пол.

Ублюдок решил меня завалить. Стал заговаривать зубы, а сам тихо достал оружие. Похоже, наша успешная миссия стала для него большим сюрпризом. И гад решил положить конец всему этому.

Я сразу почувствовал что-то неладное, успев переиграть недоноска. Но теперь возникает проблема. Я завалил высокопоставленного силовика находясь в точке, где полно других разных силовиков.

Сваливать наверно бессмысленно. А признаваться во всем слишком тупо. Не могу же я выйти из будки и сказать:

— Эй, друзья, мое демоническое чутье дало тревожный сигнал. И я проделал вентиляцию в голове офицера тайной полиции.

Да, полный бред. Надо что-то решать.

Не успел так подумать, как в штаб ворвались несколько человек в деловых костюмах. А с ними еще кто-то в военной форме.

— Стоять, ни с места!

— У нас есть ордер на арест и на обыск, — раздались громкие голоса.

Мне осталось лишь улыбнуться и медленно поднять руки.

— Эээ, господа, вам не кажется, что уже поздновато, — сказал, кивая на труп Палыча, который продолжал сидеть в кресле.

— Что тут случилось? — резко спросили меня. — Он на тебя напал? Что он делал, что говорил?

— Мне ответить нормально или вы спросили для поддержания диалога, — ответил, рассматривая хмурых вооруженных амбалов.

Вскоре меня отвели в еще один «штаб», который на сей раз представлял собою палатку. Там сидел особист, который провел со мной долгий допрос.

Оказалось, Виктор Павлович был предателем. Он делал большие деньги на сложном портале, который не закрывался.

Ублюдок специально посылал туда группы, и помогал им бесследно исчезнуть. Сам изображал бурную деятельность и отмывал деньги.

А я стал у него на пути, лишив жирного куска пирога. Палыч решил выведать всю информацию, а после меня прикончить, как и тех двоих парней тоже. Но что-то пошло не так.

— Мы долго его разрабатывали, боец. Сначала не могли поверить, что он — крысеныш. Хотели брать после завершения вашей миссии. Но ты нас опередил, — в конце беседы заявил безопасник.

— Это да. Я самая быстрая рука на Диком Западе. Что мне теперь будет дальше? — спросил, чувствуя, что инцидент еще не исчерпан.

— Дальше? В управление зайдешь завтра, — улыбнувшись краешком рта, пояснил силовик.

— Зачем? — сухо спросил в ответ.

— За наградой, конечно. И да, уточнить некоторые формальности.

Следующий день оказался довольно скучным. Я прибыл по указанному адресу, где меня хорошенько проверили. Потом долго ждал в коридоре, а дальше болтал с каким-то лысым начальником.

Тот проводил что-то вроде допроса и дружеской беседы ни о чем одновременно. Как следует забив мне мозги, лысый толстяк выдал грамоту и конверт с деньгами.

Оказалось, я неплохо так отличился. Ведь остальные команды магов с необычными способностями часто заваливали операции.

— Молодец, сынок. Ты постарался на благо Родины, — в конце сказал мне кабинетный вояка.

— Да, служу Российской Империи, — бодро ответил я, приняв стойку «смирно».

С трудом сдержал смех, чувствуя, как глупо это смотрится со стороны. Ну да ладно.

Не успел выйти из кабинета, как пересчитал деньги. Так, премия оказалась равна той добыче, которую получал, зачищая средние порталы Общины.

Да, государственная служба не так хороша, как все думают. Надо просить повышения ставки, иначе я умываю руки.

С этой мыслью спрятал конверт в нагрудный карман и покинул величественное здание с колоннами. Так, а что делать дальше? Конечно же, слегка отдохнуть.

Причем, лучше в прямом смысле слова. Последние дни так меня измотали, что даже срамные мысли куда-то вдруг улетучились.

Хотелось просто валяться в кровати, поглощая самую вредную еду на планете и запивая это все газировкой или может быть легким пивом. Не больше.

Порталы, монстры, разборки с дворянами, школа? Вертел я это все… не своем вертеле. Только кровать, только покой.

Именно так думал я, отходя от Управления Тайной Полиции. Как вдруг рядом возник странный человек в шляпе, который взял меня под руку и вежливо, но настойчиво, повел в сторону.

— Привет, Дмитрий Волоков. Вижу ты решил прогуляться? — спросил он с легкой издевкой.

— Кто вы? Что надо? — ответил вопросом я, делая вид, что тушуюсь.

— Я? Тот, кто надо. Идем, — прошипел, настойчиво толкая меня к ближайшему скверу.

Когда мы немного прошли, незнакомец перешел к делу, став шептать рядом с ухом, что было весьма противно.

— Волков, откажись от своей затеи. Ты перешел дорогу большим людям. Верни назад магазин и выплати компенсацию, — вырвалось из его рта.

При этом придурок держал одну руку в кармане. Видно, там лежал пистолет или боевой магический артефакт.

— Ага. Погодите. Но я же делаю все по суду, — ответил, всем видом показывая растерянность.

— Суд? Там где кошки… по малому ходят. Чтоб завтра же отказался от прав на торговую точку, щенок. Иначе, я ты получишь… кхе-кхе хррр хр-я-я нет, больно зараза, — сказал ублюдок и чуть не упал.

Я успел его поддержать и ловко посадил на скамейку с высокой спинкой.

Нет, ушлепок не получил внезапный инфаркт и не стал от этого задыхаться. Просто пока он мне угрожал, моя рука ударила гада в бок. Она была напитала энергией, которая не только нанесла повреждение снаружи, но и дала хорошую встряску внутренним органам.

Так что враг испытал полную гамму острых ощущений и чуть не задохнулся от боли.

— Что за черт? Ты ответишь. Тебе не жить, — выдавил кое-как из себя странный тип.

— Погоди крякать, дружище. Тебе сейчас болтать вредно, — говорю и бью его еще раз, опять с применением Силы.

Затем ловко выхватываю из кармана какой-то магический камень.

— Спасибо за подарок, конечно. Но мог бы не заморачиваться, — усмехаюсь, подкидывая артефакт на ладони. — И да, передай своему пахану, что я не только его сраный магазин заберу, а, возможно, и его жизнь. Так что пусть сидит и трясется, как мокрый щенок. И да, увижу тебя еще раз — убью.

Сказав это, бросаю энергетический шар в голову недоумка. Пока что лишь вырубаю, оказав воздействие на мозги. Надеюсь, он не потеряет память и все передаст хозяину. А то придется лично к нему прийти, поступив, как с проклятым Горским.

Неплохую тактику избрал мой противник. Хотел тихо меня напугать, раз уничтожить не вышло.

Кретины еще не знали, что Гелла связалась со мной. Я ждал нападения в любое время. И прекрасно знал, что недоумок может ударить при походе к силовикам, когда я буду меньше всего ожидать. Так что удалось провести отличную комбинацию, загнав в капкан того, кто хотел закрыть в ловушке меня.

Ладно, это только начало. Кажется, мне перешел дорогу какой-то Зимов. Посмотрим, что там за тип, и как лучше его покарать за подобную дерзость.

Казалось, сегодняшние приключения кончились, но я глубоко ошибался. Не успел вернуться в отель, как попал в эпицентр чудовищной суматохи.

Какие-то маленькие существа, похожие на жаб с драконьими головами, прыгали и бесновались повсюду. Они громко пищали, бросались на персонал и пытались грызть все подряд, до чего могли дотянуться.

Сначала думал, что портал открылся прямо в отеле. Причем он вел сразу в ад, а не в другой мир с чудовищами.

Потом стало ясно, что один постоялец припер из разлома яйца. Не знаю, то ли в качестве сувенира, то ли цены в магазинах стали совсем заоблачные, и кретин захотел халявной яичницы.

Главное, что овальная скорлупа оказалась живой. Причем восстание «зелёных цып» произошло как раз в холле, как только горе охотник вернулся из своего похода.

Так что под раздачу попали охранники, менеджеры, уборщики и другие постояльцы, которые тут находились.

— Ну вот, отдохнул называется. А ну, дайте пройти, чтоб вас всех. Мне одного мелкого недоумка хватает. Скормлю медведю, зараза. Вон! Куда лезешь? — ворчал я, прорываясь к лестнице.

При этом раздавил двух уродцев, а один чуть не прокусил мне ботинок.

Интересно, что сделают тому горе охотнику, который превратил ресепшн отеля в потусторонний террариум? Хорошо б, если бы его расстреляли. Но я слишком сильно устал, чтоб смотреть окончание действа.

Потому прошмыгнул мимо орущих дам и разъяренных охранников, уходя к себе в номер.

Добравшись наконец постели, я немного поспал. Потом еще и еще. В этот гадкий солнечный день у меня случилось взаимное чувство. Сон очень любил меня, а я как раз любил сон.

Ох, вот она настоящая романтика, а не ваши серенады да томные вздохи. Кстати да, после сна я вступил в романтическую связь с пиццей, ролами, пивом и двойной порцией неплохого мороженного.

Чипса тоже пришлось угостить. Как-никак он мне неплохо помог.

Разумеется, трапеза проходила в элитном месте. Правильно, прямо в кровати. И когда отдых кончился, я понял, что гостиничный номер сам превратился в портал, где живет жирный фаст-фудный монстр, любящий валяться в помойке.

Не успел опомниться, как смятая кровать и пол вокруг были завалены пакетами, коробками, фантиками и прочими остатками от знатного пира.

А мой живот превратился в подобие боевого барабана, так как кожа на нем натянулась до состояния максимальной упругости.

— Шушр, шур, шшшрр, — слышалось где-то в углу, отдаваясь в моей голове, куда, казалось, тоже залили немного соуса для пиццы.

— Ааа, Чипс, твою преисподнюю, хватит копаться зараза? Ты там что, метро до сортира проложить что ли хочешь, — простонал я и нехотя бросил в крысу коробкой от гамбургера.

Не успел помощник ответить, как в дверь настойчиво постучали. Ну вот, нафиг мне жаренная лапша? Я же сказал, что хорош. Иначе мой живот просто лопнет от фаст-фуда, как комар, который перепил крови.

— Тут-тук-тук! — не унимался чертов слуга, который носит еду.

— Зараза! Чипс, может ты его загрызешь уже наконец? Ууу, назойливая скотина, — проговорил я, слезая, нет СКАТЫВАЯСЬ, с кровати, как колобок.

Я был в трусах и мятой футболке. Но ладно, слуга, думаю не особо обидится.

В общем подхожу (подкатываюсь) к двери, поворачиваю щеколду замка и говорю все что думаю о назойливом персонале.

— Ааа, сколько можно уже? Еще один бургер, и у меня треснет задница. Давай, вали к черту отсюда. Я же тебе сказа… — строго проворчал я и уперся взглядом в роскошную грудь Лоры Вольской.

Неужели я так обожрался, что у меня помутился рассудок? Похоже пиво делали не из ячменя, а из несколько другого злака.

Иначе откуда эти тупые видения? Дочка богатенькой дамочки, которую я спасал от демона (или демона от нее, тут не важно) явилась ко мне при параде, в шикарном платье с неплохим таким вырезом сверху. Стоит, приветливо улыбается и смотрит на меня как на новогоднюю елку… в июле.

— Что за нах? — первое, что вырвалось у меня от шока. Плюс небольшая отрыжка.

— Привет. Извини, что не предупредила. Ты, наверное, очень занят, Дмитрий? — смущенно сказала она и слегка усмехнулась.

Нет, на глюк не особо похоже. Тогда какого черта она тут забыла? Нет, серьезно, я думал, она очень смутилась после нашего «тройного кульбита» и вряд ли б стала со мной общаться, а тем более приходить сама.

И вообще, здесь хорошая служба охраны. Ее б сюда не пустили и не дали номер моей комнаты.

— Да так, все нормально. На меня напали колдуны мусорщики, и превратили мой номер в помойку, — глупо отшутился в ответ.

— Что? Погоди я…

— Как ты сюда вошла? То есть, кто тебя запустил и показал куда топать? — перехожу к делу, стараясь не думать о том, как выгляжу со стороны.

— Я поговорила с дядей Леопольдом. Он знает одного из владельцев этого заведения. И вот, все удалось, — проурчала с легкой улыбкой Лора.

Попытался ей что-то сказать, но девушка поперла как танк. Как грудастый танк в дорогой одежде с красивой улыбкой и попкой.

— Мне надо зайти. Есть одно важное дело, — взволнованно проговорила Лариса.

Она сделала шаг вперед, врезалась в меня и случайно коснулась моего лица губами.

Не знаю, что это было. Но даже в состоянии «пережора» подростковый организм ответил, как надо. Ниже пояса моментально проснулся вулкан. Который уперся в тело красотки, заставив ее ойкнуть и слегка покраснеть.

— Ох, что ты делаешь, Дмитрий? Я совсем по другому поводу в этот раз, — тихо простонала она.

Но я уже мало что слышал. Руки сами собой легли на узкую талию девушки, сомкнулись у нее за спиной и потащили вперед. Лора не успела опомниться, как оказалась в моем бомжатни… кхе номере.

Мои губы страстно впились в ее, руки опустились чуть ниже, а тело прижалось к пышной груди. После непродолжительных ласк мы переместились в кровать, где смяли коробку от пиццы и упаковку из-под другого фаст-фуда.

Видно Лора с прошлого раза не расслаблялась, занимаясь кучей ненужных дел. Например, строила из себя крутую аристократку, моталась по балам, тренажерным залам и всяким салонам красоты.

А тут на тебе, отличный повод расслабиться. Полуголый пожиратель бургеров готов смело взять богатую штучку за жёппку и утащить в свое логово.

В общем, я ощутил на себе все прелести женского темперамента после долгого и мучительного воздержания.

Мне пришлось применить силу (причем, в прямом смысле слова), чтобы как-то перехватить инициативу, сделав хоть что-то в постели, кроме тупого лежания.

Вот это я понимаю возбудительная магия! В последнее время мои Силы слегка возросли. А значит и эта часть эрны стала лучше работать.

Хотя, стоп, погодите. Я не использовал магию! Вот это поворот, чтоб меня! Оля-ля, а тело Димы Волкова стало весьма привлекательным, раз на него клюнула такая сочная рыба.

Когда стоны наконец-то утихли, и мы слегка отдышались, красотка произнесла традиционную речь всех красоток о том, что это была ошибка, и лучше нам больше не ошибаться, а иначе солнце взорвется и библейский апокалипсис будет не за горами.

Казалось бы, это все. Насыщенный, во всех смыслах слова, организм жаждал отдыха. А Лора жаждала поскорее свалить, чтоб не ошибиться случайно еще разок.

Но тут я вспомнил о деле, с которым пришла богачка. Она тоже нахмурилась, закрывая внушительные окружности одеялом. И начала говорить так, будто мы находились в офисе, оформляя контракт, а не это вот все.

— Понимаешь, тут случилось такое дело. Одна моя подруга, кажется, одержима. Лучше, чем моя мама тогда, то тоже с ней что-то не то. Хотелось бы, чтоб ты проверил, если есть свободное время, — сказала девушка немного смущаясь.

Было видно, что обычно все просили ее. А сама она чуть ли не впервые в жизни обращалась к кому-то за помощью.

— Хмм, знаешь, я не профессиональный экзорцист, если так. Тогда скорей вышло случайно, — ответил, не желая соглашаться сразу, чтоб слегка набить себе цену.

— Оу, ну может ты хотя бы попробуешь? — заискивающе проговорила красотка. — И да, за ценой дело точно не станет. Ее род готов хорошо заплатить, я тоже, если понадобится.

Вот, с этого надо было начать. Так, посмотрим, какие мероприятия стоят в моем плотном графике. Если все хорошо и меня вновь не дернут чертовы особисты, то можно заглянуть на огонек к еще одной местной красотке.

— Слушай, но если так, мы должны обменяться контактами. Надо ж как-то поддерживать связь, чтоб избавить твою подругу от того беса, — деловито говорю я.

Девушка улыбается, воспринимая это, как знак согласия. Вскоре у меня появляется номер телефона и социальные сети Лоры.

Я принимаю ее координаты и чувствую, что пора разбегаться. Потому как съеденная мной жирная дрянь стала проситься наружу, призывая меня посетить «храм белого камня».

Хочу об этом как-нибудь намекнуть своей гостье. Но тут появляется Чипс, который вдруг решил пошуршать мелким мусором в дальнем углу. Это сильно пугает Лору, заставив подорваться с кровати и быстрее покинуть мой номер.

Хм, а крыс в очередной раз подсобил. Не такой уж он бесполезный, если так посудить.

В следующий день Лора мне не звонила. Видно пыталась собрать мозги в кучу, не понимая, как она совершила ошибку. А может еще что-нибудь, я не знаю.

Главное, что я вспомнил о школе, и решил в кои-то веки туда заглянуть. А то в последнее время даже как-то соскучился. Все же я должен учиться, да и к местному быдлу немного привык.

В общем, все было вполне нормально. Я вышел из такси и направился к учебному заведению, любуясь красотой мрачного неба и ощущая легкий холод на коже от свежего по-осеннему промозглого ветра.

Я медленно шел вперед, как обычно. На всякий случай ожидая внезапного нападения. Ведь врагов у меня как не резанных собак на городской свалке. Значит, расслабляться не стоит.

В какой-то момент, ко мне подошел странный тип. Я напрягся и чуть не прошил ему голову демонической эрной. Лишь потом понял, что это майор Бранин, который зачем-то явился без предупреждения, решив караулить меня у школы, словно гребанный извращенец.

— Ну привет, Дмитрий Волков. Как сам? Как твое первое задание? — сходу сказал особист.

— Нормально, хотя могло быть получше, — сухо ответил я. — Вы на уроки меня провожать тоже будете? За ручку, как первоклассника.

— Нет. На это приказа не поступало, пока что, — весело бросил мужчина в тонком сером плаще. — У меня к тебе другое дело, парень. — Добавил майор чуть серьезнее.

— Хм, даже страшно спросить. Небось снова какая-то хрень. Может я хотя б денек поучусь? Ну так чисто для разнообразия, — ответил Бранину, чувствуя, что эта вся «супер служба» начинает меня напрягать.

— Поучишься, Волков, поучишься. В этом как раз мое дело. Смотри… Давай сначала чуть отойдем, чтобы никому не мешать, — проговорил Бранин, чуть не столкнувшись со стайкой девиц.

Они тоже шли на учебу и странно взглянули на нас, явно испытав нехилое любопытство.

Болтать в такой атмосфере было бы глупо. Мы ушли подальше от школы и сели на какую-то лавку под раскидистым старым деревом.

Где господин майор достал свой смартфон и стал в нем упорно копаться, будто сам был обычным школьником. Лишь спустя какое-то время, мужчина обратился ко мне, задав странный вопрос.

— Слушай, значит, тебе нравится здесь учиться? — спросил он так, будто был моей мамкой.

— Ага, благодать, да и только. Лучшие колледжи Американской Империи и те позавидуют, — с сарказмом бросил в ответ.

— Хех, это да. Та еще быдло помойка, как пишут многие в интернете про это заведение, Дим. Хуже только школа для простолюдинов, но о ней в сети информации нет.

— Допустим, и чего дальше? Что вы мне предлагаете, господин? — хитро прищурился я, понимая, что это все не спроста.

— Я? Так, ничего. Отдохнуть. Все равно там каникулы скоро, — буднично протянул силовик.

— А дальше… — подозрительно вставил я.

— А дальше пойти завершить обучение в несколько ином учреждении. В Магической Академии Догма, к примеру.

— Чего? — спросил, чувствуя, как моей лицо само собой скривилось в гримасе.

Вроде слышал про эту школу. В ней учатся только дворяне. Нет, не в смысле «дворяне», у которых голая пятая точка и проблем выше крыши. А те люди, что могут покупать дорогие шмотки хоть каждый день да жрать икру ложками, икру ящера из другого мира точнее. Потому что рыбья для них — это полное нищебродство, будь она хоть трижды черная или красная.

— Понимаешь, какое дело, агенты тайной полиции — это всегда элита. Конечно, бывают и не такие, как ты заметил. Но эффективные сотрудники не могут иметь низкий уровень образования или жизни. Ты хорошо себя проявил, Дмитрий Волков. Значит, будешь дальше с нами работать. Получается, тебе нужно поднимать уровень, обучаясь нормальной магии в нормальной магической академии, — подробно пояснил силовик.

— Погодите, но как же… — возразил, было, я, чувствуя, что тут есть подвох.

— Империя возьмет на себя расходы за обучение, — отчеканил майор.

— Да, но ведь там должны быть экзамены.

— Сдашь. Если нет, то поможем. Ты ценный кадр, Волков. Твоя успешная миссия это хорошо показала.

Да уж, отличное предложение. Сам хотел сделать нечто подобное. Ведь оканчивать учебу с быдлом не очень-то и хотелось. К тому же, хорошая академия — это хорошие связи.

Лучше держаться вместе с сильными сего мира, чтоб потом успешно поработить этот мир. Конечно, это может быть трижды подвох и заговор спец. службистов.

Но где наша не пропадала? Кто не рискует, тот черную магию не практикует. Так что я согласился с майором. И у меня начинались каникулы раньше времени.

Нужно было подготовиться к экзаменам и подтянуть магию. А потом, со свежими силами начать новый учебный цикл, где я, если все пойдет хорошо, смогу добиться новых высот.

Бранин обещал взять на себя все издержки. Так что мне осталось лишь… ничего. Потому следующие пару дней потратил на занятия спортом и медитацию. В кои-то веки смог заняться собой, не думая о занудной учебе.

Спустя эти дни, объявилась и Лора, которая слезно просила прийти и выручить несчастную подругу, которая совсем погибает от демона, что терзает ее нежную душу.

Времени у меня было хоть завались. Я успел хорошо подготовиться. И даже вычитал несколько неплохих заклинаний по изгнанию разных сущностей. Плюс задал максимальную концентрацию своей силе.

А после отправился по указанному адресу, где должна быть несчастная одержимая.

Итак, меня ждал красивый большой особняк, обнесенный оградой из кованных стальных прутьев. Вокруг него был сад с беседками, фонтанами и неплохими дорожками.

В общем, все как всегда, по классике жанра. Каждая богатая семья шикует одинаково, а каждая бедная нищебродствует по-своему. Или как там говорил один классик?

В общем, я оказался среди привычной однообразной роскоши. Ко мне подошли привычные охранники. Затем скучные слуги ввели в курс дела и сказали, куда надо идти.

Первым интересным моментом стал муж этой дамы. Оказалось, Лора общалась с тетей, которой было уже тридцать лет. Видно, Вольская считала ровесниц глупыми малолетками. И предпочитала «опытных дам» для дружбы.

Но это не самое интересное. Мужем был ровесник Арины, вроде так ее звали. Тоже тридцатилетний мужик, который выглядел… на пятнадцать. Да чего там, внешне даже младше меня.

Он был прилизанным мамкиным пирожком, худым, со слегка большой головой, в очках и с волосами, зачесанными назад.

— Здравствуйте, — сказал этот парень, как только я вошел в дом. — Я скептически отношусь к экзорцизму и переселению душ. Но другого выхода у меня просто нет. К тому же подруга Арины мне говорила. А не доверять ей нет ни малейшего основания.

— Ну да, все айтишники слегка скептики, — ответил ему, осматривая шикарную отделку дома.

— Что? Откуда вы знаете, что я айтишник? — удивлённо сказал очкарик.

— Да так… мы — экзорцисты все знаем, — бросил, смерив парнишку взглядом.

— Вообще, компьютерные технологии и внедрение новых принципов управления, — деловито пояснил он. — Но я спортом еще занимаюсь.

— Каким? Наверняка шахматы.

— Нет, я что ботаник какой-то! В керлинг пошел!

— Ух, молодец. Вы прям жесткий спортсмен, господин. А где ваша дражайшая женушка, если не секрет? — спросил, решив перейти к делу. Потому что в таких вещах медлить лучше не стоит.

— Эмм, может сначала выпьете чаю. А то, знаете, там страшное зрелище, — начал отнекиваться четырехглазый.

— Потом, все потом, — сказал, похлопав его по мощному керлинговому плечу.

И вот меня проводили наверх, где была та сама дверь, за которой крылась одержимая барышня.

Так, сразу включил регенерацию на полную, плюс создал невидимый защитный экран, будто вступал в стрелковый бой. Конечно, там не вражеская армия — это точно. А гораздо хуже.

Одержимая бесом баба даст фору любому спецназу, особенно если она богатая.

Так, рывком открываю дверь и быстро отхожу в сторону. В меня летят маты, туфли на каблуках и трусы. Еще платье, фарфоровая статуэтка и что-то еще.

Мне удается уйти с линии атаки. А вот стена напротив двери получает вмятины и царапины. Судя по свежему ремонту в этом месте, дамочка любит повреждать несчастную стенку чуть ли не ежедневно.

Что ж, это, считай, классика жанра. Когда буря немного стихает, захожу внутрь комнаты и вижу там сущий ад.

Все что может быть разбросано — то разбросано. Всюду валяются коробки, пакеты, пачки из-под продуктов. Прям как у меня в номере пару дней назад!

Правда у меня в номере не было решеток на окнах. И они не были сломаны, причем так, будто из них кого-то выкидывали. Точней сказать, сквозь них. То есть смертного использовали как таран, чтоб сломать решетки на окнах. Причем, вроде успешно.

Ха, а это забавно. Но ладно, как насчет самой барышни?

В отличие от прошлой жертвы она была худой, даже слишком. Этакая типичная модель костлявой наружности. Лицо, правда, вполне ничего. Хоть и накрашено так, будто дамочка решила стать клоунессой и сбежать в местный цирк.

Волосы не мыты и собраны в пучок на башке. На теле какой-то грязный мятый халат. В общем, типичный образ злобного зла, и мне это нужно исправить.

— Добрый вечер, как настроение? Вы красивая дамочка, госпожа. В вас определенно что-то есть. Или кто-то… — говорю дебильную шутку, и вижу, как Арина шипит на меня дикой кошкой и дико таращит глаза.

— Ублюдок! Недоносок поганый! Выпусти меня отсюда, проклятый малолетка, — орет, тыкая в меня пальцем с грязным ногтем.

— Эээ, что? Ну не знаю, давай выходи. Вот у тебя какая дверь, на окне, — спокойно бросаю ей, указывая на развороченную решетку.

— Защита! Этот выродок поставил защиту! Магия, чтоб ее. Он вообще охренел, — орет не своим голосом одержимая.

— Угу, так и есть, — отмахиваюсь от тупой стервы. — А теперь расслабься, красотка, будет немного больно.

Я тут же начинаю рисовать в воздухе специальные руны и тихо шепчу заклинание, концентрируя эрну.

— Ааа, что ты творишь? Как ты смеешь? Экорцист… экзорцис-с-ст, — шипит демоница, быстро соображая в чем дело.

Вот же умная тварь! Понимает, что нельзя допустить окончания ритуала и ловко бросается на меня, словно дикая кошка.

— Ах ты сучка! — выдыхаю и ухожу в сторону.

Арина все равно меня настигает и умудряется поранить лицо маникюрными ножницами. Стоп, у нее в руках маникюрные ножницы? А я даже их не заметил.

— Зараза! Я тебе покажу, как царапаться, — говорю, применяя эрну, чтобы усилить тело.

Да, одержимая очень сильна. Она легко одолеет несколько взрослых мужчин в равной драке. Мне приходится хорошо постараться, чтоб схватить ее за руку, провести болевой прием и повернуть к себе задом.

— Ай! Урод! Я мужу все расскажу, — вопит она, становясь в интересную позу.

Выходит, так, что ее плотные накачанные ягодицы упираются мне вниз живота. Хорошо, что она одержимая. На такую у меня точно ничего не поднимется.

Чего-чего, твою мать? Вот тебе молодое тело. Интересно, есть в этой вселенной хоть что-то, что бы не возбуждало Волкова!

Приходится отстранить ее от себя: так сказать, во избежание всяких последствий.

При этом продолжаю читать заклинание, концентрирую больше энергии. И вдруг понимаю, что сейчас сломаю руку той смертной.

Конечно, повреждать тело носителя не желательно. Но, видно, демонюга решил пожертвовать одной рукой, чтобы вырваться. Потому что дамочка потянулась вперед, невзирая на сильную боль и положение конечности.

— Вот скотина! — шиплю я, понимая, что потерял концентрацию.

Если после изгнания, у Арины останется перелом, то все решат, будто я избил даму. И, чего доброго, меньше заплатят. Так что надо действовать осторожно.

Потому приходится отпустить эту тварь и дать ей забраться на шкаф.

Что? Какие шутки вообще? Худая девчонка легкой тенью кидается на стену, ползет по ней, как тот Спайдер Мен и оказывается на большом вещевом шкафу, где сидит, согнувшись в три погибели и смотрит на меня с дебильной усмешкой.

— Малолетка, у тебя ничего не получится. Захочешь прогнать меня, она сдохнет. И ее сопливый муженек подаст на тебя в суд аха-ха! Она моя, недомерок. Тебе лучше свалить, — доносится голос со шкафа.

Формирую заряд энергии. Худышка показывает мне язык, корчит рожи. Черт, она слишком слабая, хрупкая. Могу не рассчитать силу и ей навредить.

— Давай! Убей хозяйскую женушку, мелкий. Повреди ее няшное личико. Она потом тебе скажет: «Спасибо». Аха-ха, жалкий щенок! — торжествующе вопит дамочка.

Я понимаю, что случай тут слишком сложный. Мне явно не справиться с такой ситуацией.

Поэтому медленно отступаю назад под торжествующий хохот одержимой и град насмешек. Она думает, что победила. Но не знает, что я не один.

— Ладно, ты меня одолела, — говорю, изображая растерянность.

— Аха-ха, ха-ха-ха вали отсюда, придурок! Иди к мамочке, чернь! — торжественно визжит одержимая.

Я лукаво улыбаюсь и отвечаю:

— Но не моих друзей, тварь тупая!

Тут же на шкафу появляется Чипс, который становится на задние лапки, открывает маленькую пасть и делает что-то наподобие «х-х-р-р».

Конечно, это не самое страшное зрелище в мире. Но демон теряет равновесие от неожиданности. А потом с криком летит вниз, падая на пол.

Ух, какой грохот! Такое чувство, что упал мешок кирпичей, а не хрупкая дама модельной внешности.

Да, хорошо, что тут много хлама, который позволил смягчить падение. И девчонка ничего себе не сломала. Вроде бы, но это не точно.

— Ааа, ты! Ты ответишь за это! Я сверну голову твоей крысе! — вопит так, что аж стекла трясутся.

Но сделать дама мало что успевает. Ведь ее резко хватает Михон, становится на задние лапы и прижимает к себе, будто сильно влюбился.

Мне пришлось хорошо постараться, чтоб мысленно объяснить медведю, что делать. Он мог легко оторвать Арине конечность, даже не морщась при этом. Я вроде справился со сложной задачей. И зверь всего лишь сделал хороший захват.

Правда, он занял полкомнаты, сломав подоконник и дверцу шкафа, плюс еще опрокинул маленький туалетный столик, но это уже так, пустяки.

— Эй, отпусти меня, вонючая тварь! От тебя пахнет как от помойки, ррр! — заревела одержимая дама.

— Оурр? Раав? — обиженно проревел мой зверек.

— Не слушай ее, Михон, ты пахнешь ромашками. Будь я медведицей, я бы сразу… Короче, не важно! Держи ее крепче, давай. Будем изгонять демона! — сказал я и максимально сконцентрировался для процесса.

Дальше пришлось несладко. Во-первых, я колдовал, проводя серьезное заклинание. Во-вторых, смотрел, чтоб Михон не открутил девке голову за ее вопли. В-третьих, да слушал вопли самой мадамы и смотрел, как она корчится, будто в смертном припадке.

— Изыди, темная тварь, во имя всего святого! Селедка по скидке и тра-та-та! — в конце властно выпалил я.

Да, получилось не очень. Но нужно было сделать финальный призыв с выбросом эрны. Сами слова были не столь важны, так что я брякнул первое, что взбрело в голову. И это отлично сработало.

Не успел закончить процесс, как девушка закатила глаза, изрыгая пену и стала сильно трястись. Я приказал мишке ее отпустить, а сам стал пристально следить за тем, чтоб с красоткой ничего не случилось.

А то еще случайно треснется головой или задохнется. Тогда останусь без денег, и выйдет, что зря старался.

Так, вроде ничего плохо не сделалось. Девчонка лишь слегка повалялась, собрав подтянутым телом всю возможную грязь. Потом рот красотки открылся, да так, что она могла заглотить любой диаметр… колбасы, например.

Изо рта одержимой вылетели мелкие частицы, похожие на каких-то мошек. Похоже, это была сама темная сущность, которая расщепилась при выселении.

Вскоре, частицы собрались воедино. И передо мной явилась человеческая фигура, сотканная из них.

— Ну привет, коллега, не пора ли тебе свалить в преисподнюю? — ухмыльнулся я, любуясь результатом работы и понимая, что осталось немного.

— Ублюдок! Ты ответишь за это! Я приду к тебе в кошмарных снах, — завопил гад, причем почему-то именно женским голосом.

— Ух, да ты — дама. Тогда прости, что я без цветов, — бросаю с веселой усмешкой и готовлюсь применить очередное заклинание теперь для полного изгнания существа.

Вдруг фигура из черных точек смотрит на меня как-то странно и удивленно выдает:

— Черная эрна… Ты… Ты — один из нас. Я чувствую это.

— Ух догадливая скотина. Но это тебе не поможет, — ворчу ей в ответ.

Концентрирую силу, произношу нужные слова. Но в тот момент, демоническая дама шокирует меня еще раз. Теперь уже так забористо, что я теряю концентрацию и, кажется, забываю все возможные заклинания, какие когда-либо знал.

— Стой! Ты не из этого мира. Твоя сила другая, — шипит на меня чернявая дамочка. — Погоди, ты же Вальдус! Гребанный полукровка! Залез в тело мелкого смертного, и думаешь, что все тебе можно.

— Чего? Откуда ты это знаешь, скотина? — выдаю, чувствуя, что челюсть сама собой отвисает.

— Вальдус… Я думала, ты подох, как животное. Грязный недоносок и выродок. Ты не достоин быть демоном. Не достоин! — гневно орет облако пыли, после чего, поднимается над полом и уносится в разбитое окно.

Видно, магическая защита не позволяла покинуть дом одержимой. А сам демон смог преодолеть тот барьер, потому легко ускользнул.

Точнее, даже не демон, а демоница. Та демоница, которая меня знает. Причем, не только мое имя, как таковое, а все, что случилось тогда.

— Стоп, выходит, она меня сюда упекла? — процедил сквозь зубы, теряясь в догадках.

Но я не знал ни одной демонессы, способной такое подстроить. Скорей всего, она лишь пособница упыря, который кинул меня в моем мире и загнал в тело этого Волкова.

Как бы там ни было, нужно найти демонюгу, сделать ей малость бо-бо и получить всю информацию.

— Черт, как я ее упустил? Вот чертовка! — выпаливаю, бессильно плюхаясь на кровать.

Ай, раздавил задницей какую-то пластмассовую коробку. Но это не самое страшное. Ведь теперь у меня появился демонический враг, который будет покруче всяких там Горских и Зимовых.

— Ой, ох, что такое? Пупсик, мы что, были вчера на приеме? Я же просила тебя не давать мне пить много шампанского. У меня после него вечно туман в голове и мигрень по утрам, — раздался голос откуда-то из-за кровати.

— Все нормально, краля. Никакого шампанского. Ты пила только чистую водку, все хорошо, — горько пошутил я, все еще продолжая обдумывать свою ситуацию.

— Что? Это ты издеваешься или как? Блин, ну совсем не смешно, если честно, — прогундела Арина медленно и с большим трудом поднимаясь с пола.

Она осмотрелась вокруг и громко вскрикнула, чуть не грохнувшись в обморок. Похоже, девушка мало что помнила о последних событиях. И «легкий беспорядок» в ее комнате оказался для нее сильным шоком.

— Господи, боже мой! Тут как будто слоны носились, — выдохнула, плюхаясь в кресло на коробку из-под фаст-фуда.

— Не знаю насчет слонов, но медведь слегка прогулялся, — кисло ответил ей.

— Медведь? Погодите, какой медведь? Так, стоп, а вы еще кто такой? Я вас сюда не завала! Вы что, маньяк что ли? Как вы смели ворваться, я же не привела себя в порядок после долгого сна, — возмущенно проговорила Арина, пытаясь изобразить негодование.

Но мне на это было плевать. Я лишь махнул рукой, поднялся с постели и пошел к ободранной исцарапанной двери.

— Вы не спали, госпожа, это точно. С вами кое-что покруче творилось, — последнее, что сказал ей.

— Как так? Погодите, постойте! — крикнула вслед дворянка.

— Прости, детка, дела. Тебе обо всем айтишник керлингист твой расскажет. У него отлично получится.

Я вышел из комнаты и сказал охране, что все закончилось. После встретился с очкариком, который побежал было к барышне. Но та выпроводила его, потому что хотела навести марафет.

Вскоре я уже сидел в роскошной гостиной с мебелью из дорогих пород дерева и большим камином. Там я общался с молодым хозяином дома.

И тот заплатил двести тысяч за спасенье Арины, плюс немного рассказал о себе. Несмотря на внешний вид, он был не слишком зануден.

Поведал историю о получении большого наследства, рассказал, как решил открыть свою фирму, чтоб не быть в роли «богатенького сынка» всю жизнь. В общем, пустые разговоры ни о чем.

Лучше б кинул еще деньжат. Ну да ладно, мне сейчас было не до получения гонорара, как бы странно это все не звучало.

Мозги занимали мысли о странной демонице, которая знает мою подноготную. Я настолько задумался, что забыл о чае в своей кружке, и тот остыл.

Вскоре к нам пришла Арина, которая привела себя в порядок, но при этом не изменилась. Нет, конечно, вместо уродливого халата на ней появилось фирменное платье. Волосы на голове стали настоящими волосами, перестав быть мочалкой. От модели пахло не потом, а заграничными духами.

Но в целом, это был тот же клоун с тощей задницей и боевой раскраской на все лицо. Ох уж эти женщины. Хлебом не корми, дай как-нибудь себя изуродовать. Хотя, мне сейчас это тоже не важно.

Я спокойно поздоровался (еще раз) с красоткой, сказал пару слов о себе и отпустил пару дебильных шутеек.

Дамочка вроде заулыбалась, а после стала говорить благодарности, рассматривая меня во все глаза, как величайшего героя вселенной.

— Спасибо вам, господин Волков! Вы очень молоды, но очень мужественны! Прошу вас, заходите на огонек, если будет свободное время. Как представлю, что могла умереть от лап этого существа, то меня сразу в дрожь всю бросает, — проговорила, крепко пожав мою руку.

На огонек зайти, говоришь? А чем черт не шутит. Надо взять на заметку.

Но сейчас, просто изображаю смущение, улыбаюсь, говорю всякий бред и поспешно проваливаю отсюда. Мне эти гламурные посиделки сейчас ни к чему. Лучше лишний раз подумать о деле и заняться черными практиками.

Жизнь — это череда повторов. Что бы ты ни делал, всегда чувствуешь какое-то дежавю. Особенно если ты в очередной раз зачищаешь портал от чудовищ, пытаясь его закрыть.

Да, отдохнуть на каникулах мне, конечно, никто не позволил. Особисты обратились опять, сказав, что надо зачистить один разлом, причем очень срочно.

Выходит, все тоже самое, как при работе с общиной. Только задания теперь дают силовые структуры, и можно не бояться, что тебя арестуют. То есть, сплошная рутина. Хотя, чего я хотел?

Правда, есть небольшие различия, если сравнивать с прошлыми вылазками. Во-первых, портал очень жирный, тут можно хорошо заработать. Или подохнуть, тут уж как выйдет.

Во-вторых, портал открылся в городской черте, причем под землей. Когда дорога под машинами провалилась и из ямы полезли монстры, люди чуть с ума не сошли. Думали, начался апокалипсис, и ад атакует.

Тайной полиции пришлось хорошо постараться, чтобы всех успокоить. Портал обнесли заграждениями, сказали, что идет ремонт труб. К тому же, одну трубу действительно прорвало. Так что это была почти правда.

Дальше все по накатанной схеме. Вызвали меня, сказали, что к чему, и направили в этот разлом.

На сей раз я не был кретином. Выпросил специальный магический аппарат, который может менять вернуть без закрытия портала, если что-то пойдет не так. А то надоело быть уже смертником, работая без надежной страховки.

Кроме того, мне дали большой пистолет с расширенным магазином, чтоб можно было валить многих монстров. Взял его, не побрезговал. И уже израсходовал половину патронов.

А их было куда тратить. Ведь тут шумел густой лес из деревьев неизвестной породы. А в том лесу шастали разные твари, всех мастей и пород.

Слышу шорох сбоку, стреляю. Вот, убил какого-то большого жука. Наплевать. Скорей всего, его накопитель слишком дешевый.

Так, кто-то хочет прыгнуть на меня сверху. Ага, большая четырехрукая кровожадная обезьяна. Несколько четких выстрелов, и тварь с визгом свалилась на землю. О, хорошо. Маленький синий мякиш отправляется в мою сумку, а мы идем дальше.

Никто не знает, как закрыть этот чертов портал. Может тут не нужно убивать всех чудовищ? Разлом еще не изучен. Сверху приказали закрыть его как можно скорее.

Потому я не распыляю силу на всякую мелочь, стараясь использовать демоническое чутье и бить только самых сочных чудовищ.

Так, Чипс дает сигнал об опасности. Замираю, и чуть не попадаю под ноги стаду диких кабанов. Да, свинки тут раза в три больше обычного кабана и все с красными глазами, как демоны. С ними я, пожалуй, не буду сражаться. Пусть идут своей дорогой куда подальше.

Судя по количеству монстров, здесь есть какой-то центр или типа того. Мне не нужно убивать тварей, а лучше искать зацепку, как было в портале с рептилиями или с пост апокалипсисом.

Думая так, я быстро продвигаюсь вперед. И тут на меня нападает несколько разных тварей, которые явно не хотят, чтоб я дальше гулял.

Приходится применить все, что есть, чтобы отбиться. Сначала стреляю из пистолета. Потом бросаюсь эрной, взрывая зеленого монстра, который напоминает живой кустарник.

Пускаю в ход Дони, рублю какую-то синюю хрень. Ого, да на меня прет медведь, который больше Михона, причем еще розового цвета. Подпрыгиваю и вгоняю меч ему в глаз. Отлично! Хорошее прибавление мякишей.

Применяю небольшой огненный торнадо, чтоб спалить сраных летучих мышей, что летят на меня. Гора трупов вокруг, а у меня гора денег за накопители.

Ловко разделываю розовую зверюгу, присвистываю, присвоив себе оранжевый мякиш. Потом собираю накопители попроще. А дальше понимаю, что не знаю, как поступить.

Ведь портал довольно большой. Ни конца, ни края ему не видно. Нужная зацепка может быть где угодно. Но Чипс ничего не заметил, а магические волны я просто не чувствую.

Значит, придется вернуться назад и доложить обстановку. Идти дальше нет смысла, иначе можно потратить всю эрну, оставшись в лесу навсегда.

Подумав так, беру специальный прибор, который дали для возвращения.

Черт, он, кажется поврежден. На нем следы от зубов, и его дисплей мигает, как новогодняя елка. Чертов я идиот, не уследил за переместителем, позволив себя укусить.

С другой стороны, когда находишься в толпе монстров, сложно следить за мелкой хрупкой штуковиной, лежащей в твоем кармане. Тут бы голову уберечь, плюс некоторые другие места.

— Зараза! Твою преисподнюю, чтоб меня, — хриплю под нос, тряся эту штуку.

В тот момент понимаю, что на меня кто-то пялится. Ну вот, еще одна обезьяна! Видно, недобиток из той толпы решил присоединиться к товарищам.

— Тебя еще не хватало, скотина, — говорю и создаю мощный заряд.

— Не поможет, — буднично говорит обезьяна, медленно выходя из кустов.

Присматриваюсь немного получше. День, конечно, довольно тусклый, но видно все хорошо. Не проходит и пары секунд, как понимаю, что передо мной стоит человек.

То есть, он, конечно, похож на примата. У него длинные волосы и борода. Но в целом, простой смертный. Причем, одет в некую военную форму. Видно тоже какой-то солдат, правда, судя по внешнему виду, послан сюда очень давно.

— Не понял, ты еще кто-такой? — подозрительно спрашиваю «робинзона».

— Арт Карго, две единицы. Глава группы по закрытию портала Эн два дробь четыре, — хрипло рапортует мужик, глядя на меня исподлобья.

— Да? И чего ты хотел мне сказать? — тут же перехожу к делу.

— Говорю, это все не поможет. Нельзя вернуться назад, пока не закроешь портал. Если тебе дали устройство для возвращения или артефакт, то это все не сработает. Даже если будет исправно, — скорбно проговорил он, покачав головой.

— Погоди, погоди, — медленно произнес я, чувствуя, что все не так просто. — Тебя давно сюда бросили? Ты тоже с Земли, то есть из нашего мира?

— Да, — сухо ответил он.

— Хмм, а мне сказали, что никого не кидали. Выходит, особисты опять обманули, — сказал я и принялся собирать сумку.

— Кто? Ты о чем? — не понял странный абориген.

— Ну, Тайная Полиция эта, особая служба императора. Хитрожопые эти, в костюмах, — пояснил вояке попроще.

— Не знаю. Я впервые слышу слова. Что есть империя? Что есть полиция? — нахмурился он так, будто я нес какую-то ерунду.

— Братишка, тебя случайно не контузило здесь? — спросил с легкой усмешкой.

Но вскоре понял, что все не так просто. Судя по странной форме мужика, необычным чертам лица и разговору, он был не из нашего мира. Порталы могли открываться где-то еще. И несчастного вояку закинуло сюда странным образом.

А потом портал открылся уже у нас. И мужик оказался в роли местного дикаря, только вместо необитаемого острова вполне обитаемый кусок другого мира.

— Ты не из моего мира? Как ты сюда попал? — вдруг спросил он, тоже поняв, что к чему.

— Хмм, как тебе сказать. Я не знаю. Выходит, твари из этого леса позли в наши миры. И чтоб вернуться назад, мы должны закрыть эту хрень? — ответил я, понимая, что медлить не стоит, и лишняя болтовня не поможет.

— Да, типа того, — буркнул Арт. — Только мало кто может покорить Гору Смерти.

— Гору? Какую Гору? — тут же оживился я, понимая, что дикарь не терял времени, пока тут находился.

— Ты еще ничего не знаешь. Идем. Идем скорее, я расскажу.

И мы направились в чащу леса, где военный жил в странной хижине, которую сам и построил.

Оказалось, он был в составе группы, что была направлена в монстро-лес. Но демонов среди солдат как-то не было. Потому они стали быстро гибнуть, и их ряды поредели в считанные часы.

Парни хотели зачистить здесь все и вся, но силенок слегка не хватило. В итоге, Арт остался один. Он научился сливаться с пейзажем и стал для монстров как бы своим. Построил себе жилье, стал добывать скудную пищу.

А между делом, гулял по окрестностям и понял, что центр портала находится на небольшом холме, что расположен неподалеку. Но взобраться туда очень сложно. А без боевой группы так вообще нереально.

— С одной стороны, озера огня, с другой — ядовитые колючие растения. Прямо по центру толпа чудовищ. Они охраняют все. Они не пускают. Они злее, чем эти монстры, если заметят, то разорвут, — скорбно подытожил мужик, попивая какой-то напиток из самодельного подобия кружки.

Он пытался угостить меня этой жижей. Но странный запах отбил все желание, так что я решил пока посидеть на сухую.

— Ясно. Это прям классика жанра. Слушай, Арт, у тебя магия хоть имеется? — спросил, когда воин закончил.

— Магия? Что есть магия? Как в сказах или это ваш сленг? Энергия есть в артефактах, у меня нет артефакта, — странно проговорил он.

— Ясно, понятно, — протянул я. — То есть, тебе нечем сражаться, не так ли?

— Копье, нож, кулаки. Можешь дать свое оружие, если у тебя два, — решительно ответил солдат.

— Ого, это целый арсенал. Смотри не убей меня, рэмбо, — подколол его я, мы посидели еще немного и направились в путь.

Сначала Арт не желал меня провожать, говоря, что это бессмысленно. Но видно, этот мир так его задолбал, что бородач поддался на уговоры. И вот, мы уже шли через лес навстречу Горе убийства или как там ее.

— Вот, а если ты увидишь рыжего паука, размером с кошку, то не пытайся его напугать. Хорошим это ничем не кончится, воин. И да, большинство монстров тут безобидные, если их ты не тронешь. Они звереют, при переходе в наш мир или там, рядом с горой. А так, это живые существа, как и мы, с которыми можно найти мир, — деловито говорил мне солдат, идя вперед и поигрывая самодельным копьем.

— Угу, Святоша, ты молодец. Слушай, вот держи пистолет. У меня тут лишняя обойма патронов, оказывается завалялась. Надеюсь, умеешь пользоваться. Или у вас там только копья и кулаки? — ответил, протягивая ему оружие.

— Что? Огнеплюй? А да, у нас есть такое. Стой, но как же ты теперь будешь? — озадаченно спросил новый напарник, принимая у меня пистолет.

— За тобой спрячусь, естественно. А то я плохо стреляю, — с издевкой ответил ему.

Арт не понял мою шутку, но все же взял пистолет, передернул затвор, хмыкнул и пошел дальше. Такое чувство, что этот парень действительно был своим для чудовищ. Потому что мы шли уже минут тридцать, а нас никто не пытался сожрать.

Бородач слегка заскучал, и я тоже. Тогда он решил поболтать, начав обсуждать отношения с дамами.

— Единственное, хорошо, что тут нет назойливых женщин. Не знаю, как в вашем мире, а у нас, они — сущие демоны. Хлебом не корми, дай только затащить парня в койку и получить его семя. Одни извращенки вообще, — с досадой говорил он, идя впереди.

— Угу, — машинально поддакнул я, потом понял суть его слов и добавил: — Чего?

— Да, друг, все так и есть. Когда я стал офицером, то сделался лакомым куском для таких. За меня сватали сразу несколько дамок из знатных кланов. А некоторые сразу присылали интимные фото и пытались таким образом «соблазнить». Но я не собираюсь делать свой жезл их личной тыкалкой. Мне нужна одна достойна на всю жизнь, чтоб можно было заниматься соитием только с ней. И почему похабные яйцеклетко-баки это не понимают? Не знаю, мне кажется, что все бабы — козы. Ничего в постели не могут и вечно бухают, — добавил он, идя дальше.

— Эй! Ты чего? Ты серьезно??? — сказал я, не зная, смеяться тут или плакать.

В тот момент, какая-то лысая хрень, похожая на уродливую обезьяну, с шипением бросилась на дорогу. Я быстро швырнул черный дымящийся шар, сотканный из энергии. И чудовище тут же подохло.

А вместе с ним чуть не помер сам Арт. Он дрогнул всем телом, отскочил в сторону и направил на меня пистолет.

— Ты! — вырвалось из дрожащих губ. — Откуда у тебя сила Артефакта в руке! Имплант, генная модификация? Ты киборг?

— Что? Не, киборгом пока что не стал, за руку здороваться можно, — отшутился в ответ. — Это такое оружие. В руке как бы встроено. Понял?

— Странно. Это все очень странно. Ваш мир очень странный, — с недоверием протянул бородач и медленно убрал пистолет.

— Хах, кто бы говорил, — усмехнулся я. — И да, знаешь, иногда «дать похотливой бабе соитие» — это не так уж и плохо. Есть миры, где мужчины за такое еще денег доплачивают.

— Что? Полный бред! Платить грязной девке за то, что она тебя тащит в койку??? Даже самые уродливые мужчины найдут себе совокупление на ночь. Уж этого добра навалом.

— Ну да, ну да, так и есть. Ладно, прем дальше, целомудренный Дартаньян.

И мы поперли. Вскоре лес стал немного редеть. Чипс предупредил меня о большом скоплении монстров. Мы продвинулись немного еще, и оказались посреди каменной пустоши.

Здесь был небольшой каменистый холм, напоминающий собой мини вулкан. Вокруг него пустота, будто кто специально убрал все препятствия.

А эту пустоту впереди занимали монстры разных мастей, которые паслись тут, как стадо коров. Только если те щиплют травку, то эти ждали охотников до закрытия порталов, чтоб малость пощипать их.

— Вот, Дмитрий, теперь ты сам все увидел. Можно немного понаблюдать и уйти. Я делаю так каждый день. Уверен, рано или поздно они уйдут. Тогда можно пройти на ту Гору и найти выход отсюда, — согнувшись, шепотом проговорил мне вояка.

— Ага, но пока что успехов не густо, — хмыкнул, разглядывая его длинную бороду.

— С других сторон еще хуже. Ядовитые деревья гоняются за тобой, словно звери…

— Бывает, бывает. Но это я уже видел, — сказал под нос, рассматривая стадо уродцев.

— Ладно, погоди пару минут. Я уложу это полчище недоносков, а потом быстро заскочим на холм, — добавил я, оценив обстановку и приготовившись звать Михона.

— Шутка. Я сам любил раньше сильно шутить. Но через две недели твое чувство юмора пропадет, — сказал Арт, думая, что я издеваюсь.

— Эм, да, я шучу. А если серьезно, то посмотри, пожалуйста, во-он туда? Это очень важно сейчас. Только не поворачивайся, хорошо? У меня есть одна идея. Нельзя медлить, иначе ничего не получится, — заговорщицки сказал я, заставив солдата поморщиться.

Какое-то время он пререкался. Но шататься по лесу много месяцев тоже не очень приятно. Так что парень, наконец, согласился и стал пялиться в нужную точку. А я быстро пошел вперед, сокращая дистанцию с тварями.

Какое-то время, уродливые гады мирно паслись впереди. Затем, они стали ворчать и поглядывать на меня. А после толпа чудовищ двинулась в мою сторону, понимая, что какой-то двуногий вторгся в их владения.

К счастью, твари были не очень большими. Откровенных громад здесь как-то не наблюдалось. Были правда кабаны переростки и пара мощных быков. А так: пауки, приматы, осьминоги, вампироподобные черти и много кого еще.

Вся эта масса шипела-пердела, скалилась, плевалась чем-то и шла на меня, пытаясь обратить в бегство, а лучше сразу сожрать.

— Эй вы, голая вечеринка! А ну идите ко мне, мудаки! Сейчас сыграем в хорошую игру, банда сучек, — заорал во весь голос, как душевно большой.

— Дмитрий? Дмитрий, ааа нет! Ты что делаешь??? — завопил, переходя на визг бородач за моей спиной.

— Не волнуйся, девственник, все нормально, — говорю, хищно улыбаясь в ответ.

И тут, появляется чертов Михон, который пускает мощнейшие лазеры. А вслед за ними летят большие шары демонической энергии, которые громко взрываются, унося жизни сразу многих чудовищ.

Твари быстро понимают, что полакомиться мной не удастся. Жуки, тентаклиевые выродки, зомбаки превращаются в мелкий пепел. Кабаны, медведи, гориллы получают ранения, и с визгом бегут куда попадя.

Конечно, они могут вернуться и дать нам хорошего жара. Но эффект внезапности и серьезный натиск делают свое дело.

Я продвигаюсь вперед, уничтожая врагов, которые не могут к нам подойти, отправляясь прямиком на тот свет.

— Эй, капитан целомудрие! Тебе что, особое приглашение нужно??? — кричу своему напарнику, который находится вдалеке, не понимая, что тут творится, и как на это все реагировать.

Вскоре солдат понимает, что сиськи лучше не мять. А то злые бабы его обесчестят, ага… Ладно, если серьезно, то он быстро несется за мной, умирая при этом от страха.

Я порабощаю недобитых чудовищ и тут же обращаю их в тени. Теперь это получается быстро. Развитие силы дает о себе знать.

Твари бросаются на других выродков. Свои рвут своих как попало, а я спокойно продвигаю свой план.

Вскоре кольцо чудовищ оказывается прорвано. Мы начинаем подниматься на холм. За нами несется какая-то мелочевка, но я быстро ее отсекаю.

Спустя минуты, становится тихо, спокойно и даже как-то темно на душе. Бой с монстрами остается позади. Михон, вдоволь на отрывавшись чужих голов, присоединяется к нам. Довольно урчит, чертяка, как бы благодаря за веселье.

— Да уж, это все пахнет чертовой дьявольщиной. Как ты бросал плазму из рук? Как заставлял одних чудовищ убивать других? Я б никогда не поверил, если бы не увидел глазами, — сбивчиво говорит мой напарник, пытаясь отдышаться после долгого бега.

— Я тоже в кое-что поверить до конца не могу, — спокойно отвечаю ему. — Знаешь, что, ты выбраться отсюда желаешь? Если да, то не задавай лишних вопросов и шевели булками.

— Чем шевелить?

— Чем угодно.

Ух, достал меня уже этот хрен. Вечно с напарниками не везет. То Морские Пехоты с ботаниками, то странный бородач из матриархата. Ладно, мне сейчас наплевать.

В сумке скопилось достаточно мякиша, вершина холма уже близко. Значит, надо идти к своей цели, не думая ни о чем. Хотя завалить Робинзона тоже, если что, можно.

— Слушай, а этот твой зверь. Он всегда с нами будет ходить? Просто он может быть слишком опасным, — вдруг сказал мужик, когда мы прошли еще какое-то расстояние.

— Боишься? — повел бровью я. — Ладно, так уж и быть.

Щелкнул пальцами, и мишка рассыпался пылью. Отчего, дикарь сел на задницу. Да, просто упал на камни, так еще пистолет выронил.

— Не стоит так бояться, господин. Мой хозяин держит своего раба под контролем, — проговорил Чипс, подходя к сидящему воину.

— Ааа! Чертовщина! Твою мать, твою мать! — завопил тот благим матом и рванулся вверх с такой скоростью, что даже с помощью эрны догнать его нереально.

— Хах-ха-ха, умеешь ты придать свежих сил в критической ситуации, Чипсина, — похвалил помощника, и мы направились дальше, любуясь красотами каменной серой пустоши.

Казалось, зашуганный рэмбо будет ждать наверху. А я пока смогу прогуляться, восстановить силы и насладиться потоками свежего ветра. Но как бы не так.

Ведь снизу-вверх полезли чертовы монстры, желая меня догнать. Нет, скорее чуть по-другому. От подножья перла целая орда чертовых монстров.

Та группа, которую мы разбили, быстро оправилась от шока. Так еще позвала дружков из мрачного леса, каких было очень немало. В итоге, меня преследовала целая армия тьмы, настроенная очень решительно.

— Вот и прогулялись, — упавшим голосом сказал, видя веселую гоп компанию.

Драться с тварями, конечно же, можно. Но сил может быть недостаточно. К тому же, я не вернул былую мощь, и могу проиграть в этой битве. А из пустого смертного помощник точно не выйдет.

В общем, засунув прошлые слова в одно место, быстро несусь вперед, слыша адские вопли чудовищ.

Спасибо эрне, которая тут помогает. Вскоре я забегаю на холм и встречаюсь там с Артом, который уже приготовил оружие, глядя на подступающих тварей.

— Молодец! Ты хорошо ушел от погони, — с ходу сказал он. — Я уж хотел вырывать тебя из их лап.

— Лучше скажи, как закрыть эту хрень, вырыватель, — бегло бросил я, осматриваясь вокруг.

Так, на вершине холма было жерло вулкана. Но не в полную величину, если можно так выразиться. Совсем небольшая дыра уходила вглубь почвы и светилась сиреневым светом.

На нее надо было воздействовать, чтоб закрыть наш провал. Только как это сейчас можно сделать?

— Надо пустить туда энергию артефакта. Тогда произойдет сбой баланса, и портала больше не будет, — пояснил Арт.

Он стал рыться в кармане потасканной формы, и достал какой-то артефакт.

— Ох, а ты молодец. Зря я тебя… В общем ладно уже, закрывай эту калитку! — бросил ему, понимая, что монстры вот-вот нас достанут.

Арт стал крутить этот камушек, потер его как-то и направил в сторону сияющего отверстия. Только это не дало результата. Походу, магический артефакт за все время превратился в простую щебенку.

— Нет! Так нельзя! Он обязан работать! — прошипел мой напарник.

А монстры (какие могли это делать) начали кидаться камнями, шипами, какими-то острыми штуками. Это значит одно. Чудовища совсем близко, и счет идет на секунды.

— Скоты! Да чтоб вас всех разорвало, — злобно прохрипел я.

Понимая, что тупить лучше не стоит, быстро бросаюсь к придурку. Толкаю его в сторону и врубаю эрну. Направляю мощный луч в яму, истощая свои ресурсы. Свет внутри становится немного другим, но этого недостаточно.

— Что там? Что ты собираешься делать? — взволнованно орет офицер.

— Муравью жвала приделать! — бросаю в ответ и достаю из сумки зелёный мякиш.

Эти штуки неспроста зовутся магическими накопителями. Они содержат в себе концентрированную Силу. Ее нельзя использовать напрямую, но она там точно имеется.

Так что можно применить эти мякиши, чтоб закрыть портал. Да уж, нагнал я пурги. Это просто мои догадки. У кого есть идея получше, тот пусть предложит свою. Но с учетом того, что у нас еще секунд десять и не более.

— Ааа там громады! Огромные тролли, Дмитрий! Огромные тролли! — орет Арт, стреляя куда-то из пистолета.

Воронка снова меняет цвет, но все же не хочет сдаваться.

— Ай, падла, ты меня без штанов оставишь! Прям как женская… натура, зараза! — чертыхаюсь, и бросаю мякиш рангом повыше.

В тот момент, бородач кидается в бой, высаживая последний патроны. А на вершину холма залетает какая-то рогатая тварь.

Так, этот чудик не такой уж слабак. Решил пожертвовать жизнью в борьбе с чудовищами. Что сказать, он — настоящий дурак. Лучше б спрятался в какую нишу и выиграл парочку минут жизни.

Ну ладно, сейчас не о том. Я перевел взгляд на странную дырку. Из нее вылетел длинный светящийся луч, который, казалось, прошил само небо. Гора вдруг вся загудела, будто в ней заработал какой-то мотор.

Арт остановился, врезавшись в невидимую стену, а монстры стали вдруг исчезать.

— Ублюдки! Дайте мне их! Я хочу погибнуть как воин, — раздался громкий крик Арта.

Меня подняло вверх и тало сильно крутить. Рядом крутилась офигевшая сумка и мятый Чипс. Точнее наоборот, но неважно.

— Ну, блин, и штормяга-а-а! Прощай, святоша, не поминай лихом! — успел заорать я, как вдруг переместился к себе и оказался под землей, там же, где и начинал этот путь.

Ух, хорошо, наконец-то. Осматриваюсь кругом и вижу полную темноту. О, благодать. Могу легко различить все детали, не то что при дневном свете.

Быстро понимаю, что я стою не в раскопанной яме с плохими трубами, а скорее в канализационном коллекторе. Пахнет здесь даже как-то неплохо, вопреки многим стереотипам.

Кручу головой во все стороны. Вижу меч, сумку и Чипса, который соприкасается носом с еще одной крысой.

— Эй, не вздумай размножаться, придурок. Мне тебя и так по горло хватает, — строго сказал помощнику.

— Милорд, не так жестко! Вы говорите пошлые мысли! Мы только с ней познакомились, — возразил мой грызун.

— Ага, знаем мы ваши знакомства. Сколько амбаров такой романтикой перепортили, — проворчал я, взял ношу и стал думать, куда идти.

Так, впереди вроде бы огонек. Думаю, надо туда. Выбор все равно не велик, так что думать особо не стоит.

Тем временем, в коллекторе посреди города сидели два не особенно мытых дяди с лохматыми бородами, и пили не особо полезную жидкость, купленную у одной бабки.

— Слышь, Сапог, я тебе говорю, это сивуха. Отравимся или глюки начнутся, — говорил один и рассматривал граненый стакан в тусклом свете огарка свечи.

— Заглохни ты, старый! Я тебе отвечаю, Тамарка херни не подгонит! — огрызался второй с явной обидой, ведь он с таким трудом доставал напиток богов.

— Ага, ты так в прошлый раз говорил. А я потом чуть не ослеп! — не унимался его собутыльник.

Пришлось Старому выпить «элитный алкоголь» первым, а дружок подключился чуть после. Бомжи занюхали это все черствым хлебом и закусили плавленым сыром.

А спустя примерно пару минут, вдали послышались шаги. Сначала мужики встрепенулись, думая, что это облава полиции или конкуренты с теплотрассы.

Но потом вдруг заметили парня с тускло светящейся сумкой, огромным мечом и большой крысой, которая вроде как говорила по-русски.

— Опа-на, — прохрипел Сапог. — Чтоб тебе повылазило, гнида.

— Отвечаю, братан, я не знал. Зуб даю, — хрипло ответил Старый.

Мужчины уставились на незнакомца, который взялся неизвестно откуда. Затем они дружно икнули и услышали, как парень обращается к ним с вопросом.

О, а вот и первая живность. Если тут есть бомжи, значит, неподалеку выход на улицу. Я конечно, люблю темноту, но не до такой степени. К тому ж, смрадный запах все же стал появляться. А под ногами плескалась вода, которая явно не походила на нежный морской прибой.

Бомжи, понятное дело, слегка обалдели. Но я отнесся к ним дружелюбно. Все равно взять с таких будет нечего. Да и сам навоевался уже выше крыши.

— Здорово, отщепенцы! Как жизнь? Не подскажете, как на свет белый выйти? А то достало уже грязь месить, и не только, — бодро говорю им, окинув веселым взглядом.

— А кто ты, мил человек, вообще будешь? — со страхом и подозрением спросил один.

— Да, ты случайно не глюг, если так? — отозвался второй.

— Я? Хех, с утра не был. Задание Тайной Полиции вот выполнял. Секретным делом был занят, — бодро ответил им, понимая, что врать сейчас просто глупо.

Тут бездомные резко поднялись на ноги, вытянулись по струнке и изменились в лице.

— Отлично. Значит, портал был закрыт. Лейтенант Сапогов, к вашим услугам, — тут же отрапортовал один.

— Мы уполномочены вывести вас к начальству, господин Волков. Старший лейтенант Стариков, — тут же гаркнул второй, и голос его раскатился эхом по скользкой обители.

Вскоре после своего возвращения, я наведался к Болту. Давно не был у этого странного торгаша и не слушал шелест купюр в его корявых ручонках.

Эх, ностальгия, чтоб ее, ностальгия. Или просто желание заработать бабла. Ведь официальный скупщик тайной полиции предложил мне за мякиши слишком мало. Наверняка мухлевал с казенными средствами гад.

Так что я по старинке направился через город в лачугу Болта. И там сегодня царил сущий кошмар.

Белый кот торгаша, тот, которого покалечил мой Чипс, носился по помещению как угорелый. Он сметал на пути все, что можно при этом противно визжал, вынося мозг хозяину.

— Боже, что таки делается в этом мире? Я сделал ему искусственный хвостик, а он не может привыкнуть. Считает, что это таки инородный предмет. И хочет его свалить с себя как можно скорее, — причитающим голосом вопил Болт.

Мне оставалось стоять на входе с открытым ртом и наблюдать за тем, как продавец воюет с белым пушистым чудовищем.

В какой-то момент армия Болта в лице самого Болта одолела котейку, применив какой-то парализующий артефакт. После чего, пушистый был заперт в подсобке, а торговец вернулся ко мне.

— Ох, здравствуй, Дмитрий! Давненько ты пропадал. Рад видеть тебя с хорошим уловом, — весело сказал мне торговец.

А вот мне стало слегка не до шуток. Ведь мужик смотрелся довольно странно. Да что там говорить, он меня даже шокировал.

Потому что беготня с котиком сильно его измотала. И Болт потерял мини-шапку, что покрывала его голову постоянно.

Под шапкой скрывалась лысина, что вполне очевидно. Но это еще не все. Ведь на лысине красовалась какая-то выпуклость, которая горела зеленоватым светом. А сверху рос некий росток. Растение странного происхождения. Какая-то рассада на живой голове мужика.

— Твою ты за ногу, — проговорил я, рассматривая своего продавца.

Тот слегка усмехнулся и засмущался, не понимая, в чем дело. Лишь потом потрогал лысую голову, ахнул и стал суетиться, будто сильно куда-то опаздывал.

— Боги! Моя головная накидка! Где она? Чертов кот! Я же не покрыл голову, так нельзя. Ты не должен был это видеть, мой друг, — причитал он, обшаривая руками прилавок, и не только его.

— Погоди. Что с тобой такое случилось? Имплант? Ты что, тоже робот? — аккуратно произнес я, подходя ближе к Болту.

Тот, тем временем, надел шапку, слегка успокоился и поправил одежду.

— Робот? Нет, я не робот, — скорбно ответил он. — Просто я слегка не отсюда. Далеко не отсюда. И мне нужно-таки вернуться домой.

— Пришелец из другого мира, как те чудовища? Ох, бывает же такое, — усмехнулся и передал ему сумку. — Надеюсь, у тебя ценный мякиш, если вскрыть твою шею.

— Нет, то есть, я не знаю. Я не монстр, Дмитрий, у меня нет таких накопителей, — ответил торговец, окончательно перестав беспокоиться.

Моя спокойная реакция его подкупила. Он понял, что все хорошо, и постарался вести себя, как и прежде. Болт ловко залез в мою сумку, принялся перебирать добычу и прикидывать, сколько она может стоить.

А вот я задумался об одном деле, которое не давало покоя долгое время. Если этот торгаш хорошо ведет бизнес, и денег у него явно много, то почему он не отделает свой магазин и не купит нормальную одежду?

— Болт, ты копишь деньги, чтобы покинуть наш мир? — в какой-то момент спросил я.

— Да. Деньги, и энергию тоже. Это сложное дело, мой друг. И делать его очень сложно, — серьезно ответил мне дядька, заглянув при этом в глаза.

Не думал, что какой-то странный торгаш хранит подобные тайны. Выходит, я не один «не такой» в этом мире. У каждого есть что-то, что надо скрывать.

Но это не значит, что я откажусь от бабла. Пусть даст мне пачку купюр и валит хоть на планету Нибиру. Лирика — это хорошо, но лучше в твердой валюте.

История с Болтом, помощь бабуле и Ольге в одном деле. Встреча с Геллой и сбор компромата на Зимова. Одно, другое, третье, и каникулы уже пролетели.

Теперь ясно, почем подростки не любят возвращаться в школу, крича, что им мало отдыха.

Но меня ожидала не старая шарага, в которой учился Волков, а новая элитная академия магии. И это был большой плюс. Как-никак, я быстро шел к своей цели, развиваясь во всех направлениях.

Вот, настал день, когда я прибыл к воротам учебного заведения, вышел из машины и направился туда, поправляя специально купленную для новой школы учебную форму.

Она ничем не отличалась от форм других заведений, но стоила в два раза дороже: типа Ылита. Ох уж эти смертные со своими закидонами.

В отличие от прошлой шараги, здесь была хорошая служба безопасности. Мне пришлось пройти настоящий контроль и получить пропуск.

Дальше вошел на живописную территорию Академии, напоминающую шикарный парк какого-то славного дворянина. Все кругом было чинно и тихо, ухожено и красиво.

Сразу же заметил учащихся, которые гуляли по свежему воздуху перед учебой. Парни и девушки не кричали, не ржали, как кони и не орали матом. Зануды! Ощутил себя членом реально Высшего Света, и человеческое начало стало даже немного смущаться.

Но демонической натуре было полностью наплевать. Так что просто шел дальше, строя глазки богатым красоткам и оценивая возможную силу местных парней.

Некоторые бросали на меня презренные взгляды, мол, что это тут за чужак. Тогда специально демонстрировал перстень, подтверждающий статус. И вопросы полностью исчезали.

Казалось, ко мне должен подойти самый мощный «самец», который начнет наезжать и все прочее. Только этого не случилось. Ко мне всего лишь присматривались.

Плюс поздоровалась одна дворянка, видно, приняв за другого.

Я спокойно вошел в главный корпус, который напоминал собой роскошный средневековый замок. Там пристально изучил указатель аудиторий и понял, что не знаю, куда идти.

Обычно, в таких случаях появляется знойная красотка, которая подсказывает дорогу. А дальше, возникают некие «шуры-муры» определённого характера. Да, только это сюжет для фильма. А у нас тут…

Стоп, что такое? Со мной рядом и правда терлась какая-то девка. Повернул голову в сторону и заметил полного пацана.

Вот он и первый облом. Пацанчик с длинными волосами до плеч. Плотный, не красивый, не особо жирный, конечно, но все же выглядит лоховато. Этакий страшный друг главного героя. Ну ладно, мне с ним под венец не идти, наплевать.

Не успел отвернуться от парня, как он вдруг первым заговорил.

— Приветствую. Я Петр Ежов. В том году сюда поступил, — зачем-то сказал он мне.

— Ага, молодец. Я Дмитрий Волков. И меня нелегкая сюда занесла только сегодня, — отрешенно бросил в ответ.

— Да, это тоже бывает. Смотри, тут в коридоре заблудиться легко. Говорят, это замок богатейшего лорда империи, в прошлом. Тут не коридоры, а прям лабиринты. Вот гляди, на схему надо вот так смотреть. Вести по желтому только, допустим. И номера сличать правильно тоже, — деловито пояснил мне очкарик.

У него не было очков, это да. Но судя по разговору — прям были.

Вскоре я стал понимать, что к чему, и разобрался с чертовой схемой. Что ж, спасибо пухляшу за подмогу. Я хоть и Темный, но благодарить все ж умею.

— Стой, погоди, — воскликнул Ежов, когда я уже хотел уходить. — Из какой ты аудитории говоришь? На каком курсе будешь учиться?

Не успел ответить ему, как парень расплылся в улыбке и протянул мне жирную ручонку.

— Ооо, дружище! Я тоже выпускник, если что, и на том же потоке учусь! — радостно крикнул он, скалясь во все тридцать два.

Ну вот, несуразный странный одноклассник, который хочет со мной подружиться. Ладно пусть пробует. От меня все рвано не убудет.

Я ответил на его щенячью радость довольно вяло. Но все же решил пойти с Петром в нашу совместную аудиторию.

— Смотрю, ты тоже из нищего рода. Бывает, брат. Иногда твой патриарх становится банкротом, и все летит к черту, — пояснил мне Ежов, когда поднимались по широкой мраморной лестнице.

— Хм, почему ты так решил? Вообще-то мой род вполне норм, — сухо ответил я, не желая раскрывать карты.

— Иди ты! Ну да. Кольцо у тебя вон дешевое, форма тоже простая, как у меня. Простолюдинам пыль в глаза можешь бросить. Но тут, сам понимаешь, высшее общество, — деловито пояснил парень.

— Слушай, откуда тебе это знать? Я просто скромный и все, что такого, — попытался отмахнуться от него.

Тем временем, мы уже шли по большому светлому коридору. И перед нами возникли фигуры трех пацанов. Сначала казалось, это обычные студенты, которые случайно с нами чуть не столкнулись. Но потом стало ясно, что все неспроста.

Потому что эти гады специально перекрыли дорогу, уставились на нас хищными глазами и стали наблюдать за реакцией. Их форма была подороже, чем у меня. На головах отличные причёски от лучших барберов. И в целом вид такой пафосный и надменный.

Сразу видно, школьники из богатых родов. Главным среди них выступал рослый парень с волосами до шеи. Он был довольно крепкий, но не качок. Какой-то смазливый, немного похожий на девушку. Но при этом считал себя альфа самцом, о чем тут же поспешил намекнуть.

— Ну привет, Ежик, как твое ничего? — надменно спросил главный у моего нового знакомого.

— О привет, хи-хи, Тимофей, все отлично. А ты как? — специально кося под дебила, ответил пухлый.

— Я? Да так, все нормально. Хочу вот соблазнить княжну Дольскую. Как тебе она, норм? — с издевкой спросил Тим, а его дружки усмехнулись.

— Нуу она красивая девушка, вроде бы, — попытался ответить Петр, но вызвал лишь больше усмешек.

— Она красивая девушка… — передразнил один парень.

— Для тебя пойдет, бро, или мелковата? — с сарказмом спросил другой.

— Эй! — бросил я, не выдержав этой мерзости. — Вы сами как девушки, недоноски. Смазливые, волосатые и напомаженные. Хоть бери и на бал веди. А еще возникаете!

Я говорил грубо и слегка быдловато. Но других слов попросту не было. Понимаю еще, когда жесткие отморозки на кого-то там наезжают. Но эти… Им бы на курсы маникюра ходить, а не блатных из себя в школе корчить.

Мои слова не очень понравились троице. И богачи резко переключили внимание.

— Так, кто у нас еще тут нарисовался? — надменно сказал Тимофей. — Никак из школы для нищебродов очередного придурка перевели? Из какого ты рода, дружок? Из сапожников или дворников, аха-ха?

Другие тоже усмехнулись и начали поддакивать главарю.

— Да, прям благородный сын алкоголика.

— Выглядит как крестьянин, — весело сказали они.

Мажоры рассмеялись, а вместе с ними Ежов. Последний скорей, не хотел огрести, и таким образом просто поддакивал. Я посмотрел вниз, потом на лица гламурных скотов. А дальше просто и спокойно сказал:

— Повезло вам, конечно, пернатые, что здесь камер много. А то б оторвал ваши наглые носы и засунул вам в задницы, долбоящеры.

Моя грубость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Пацаны перестали смеяться, захрипели и вытаращили глаза.

— Что уставились, сучки? А ну пройти дай! — сказал максимально жестко и толкнул Тимофея в бок.

Дальше быстро пошел вперед, не оборачиваясь. А Петр устремился за мной.

— Ох, зря ты так, Дмитрий. Тимофей Заславский очень опасен. С ним шутки плохи, — простонал Ежов, таким голосом, будто его чуть не убили.

— Не волнуйся, я тоже не пальцем делан, — подмигнул ему и пошел к нужной аудитории.

— Нет, серьезно! У него стадия Маг начальной ступени. Он энергетик… — продолжал ахать Петр.

— Да хоть сантехник. Плевать я хотел, — подмигнул ему и открыл массивную белую дверь.

В классе меня ждало настоящее… ничего. Просто тихие спокойные люди в форме, которые вели себя крайне скромно. Никаких насмешек, попыток подраться, подлянок. Эх, вспоминаю свое появление в быдло школе. Вот то было веселье, не то, что сейчас.

Не успел расположиться за партой, как грянул звонок. В класс зашел сухой очкастый учитель примерно пятидесяти лет. Он чинно поздоровался с нами и представил меня одноклассникам.

Те хором поздоровались со мной, вот и все… М-да, тихий омут элитной академии магии. Ремонт правда в классе отличный, не то что на прошлом месте. Да и лекции интересней. Они хотя бы имеют реальное отношение к магии, что уже хорошо.

Спустя пару уроков, настало время идти в столовую. И это стало большим событием для меня. Ведь столовка тут напоминала дорогое кафе: мебель, посуда, отделка — все сверкало лоском и дороговизной. А простые вроде бы блюда лежали на тарелках так, будто их сервировали лучшие повара Петербурга.

Но это еще не все. В столовой присутствовал персонал, который помогал брать еду, уносить тарелки, а также убирать освободившиеся столы. Конечно, это не полноценные официанты, но тоже вполне ничего.

Может в сортире тоже есть какой-то «помощник»? На случай, если у богатеньких сынков возникнут проблемы.

Ну ладно, я привык к роскоши в своем мире, привыкну и в этом. Спрашиваю у официанта, что лучше выбрать. Руки в белых перчатках подают мне блюдо с чуднО приготовленным рисом и красиво обжаренным мясом.

Нахожу свободное место, не успеваю его занять, как ко мне подлетает Петр с тяжеленным подносом, где навалено несколько блюд одновременно, причем порции сразу двойные.

— Что что, а кормят тут просто супер! — радостно выпалил Ежов. — И главное — все бесплатно. Я выиграл грант, Империя все оплатила. Теперь, вот! Ешь не хочу.

Я взглянул на радостное лицо пухляша. Хотел, было, загнуть про особенности дворянского этикета. И поведать о том, что «жрать на халяву» — это удел холопов, причем в лучшем случае.

Но судя по выражению Петра, это было бессмысленно. Так что я просто сказал: «Ну да» и принялся аккуратно поглощать пищу, рассматривая местную публику.

Хорошо б найти себе фаворитку, а лучше сразу парочку сочных дам. И лучше, чтоб они были из влиятельных родов, став не только моим мини гаремом, но и стратегическими союзницами.

Так, вон, вроде бы неплохая брюнетка. С виду довольно красивая, но понтов и пафоса не прослеживается. Хотя, это только на первый взгляд.

— Ом-ном-ном, фигню взял. Этот рис — полная лажа. А вот мясо можешь попробовать. Здесь вообще все мясные блюда крутые, — сказал с набитым ртом Ежов, вырывая меня из потока мыслей.

Зараза! Хотя, что я, он прав. Можно продолжить обед. К тому же, местная еда действительно очень вкусная.

Я снова наклонился к подносу, чтоб взять немного риса с приправами. Как вдруг на тарелку полился чай, а вся еда резко подпрыгнула будто при локальном землетрясении.

Я сразу понял в чем дело, и даже не удивился. Странно было б, если бы ничего не случилось. А так, все идет по плану, как надо.

— Тимофей Заславский, — улыбнулся я, поднимая глаза и видя трех выскочек, с которыми закусился перед учебой. — А я думал, ты уже не придешь. Ну давай… скажи пару шуток за двести и сделай жалкую попытку отыграться за свое унижение.

Действительно, возле стола стоял этот хрен со своей группой поддержки. Он рассматривал меня как диковинное животное, не понимая, как ко мне подступиться.

— Хмм, любопытно. Ты думаешь, что попал в тупое кино, где даже нищеброд может неплохо себя поставить, не так ли? Извини, ты ошибся, чушок. И твоя учеба здесь будет малость омрачена, — пропел парень, пристально разглядывая нас.

— Смотри, новенький, у твоего паленого пиджака пуговица отвалилась, — хихикнул один из группы поддержки.

— Упс, я неловкий, — сказал второй и сбросил с нашего стола вилку и кусок хлеба.

— Ребят кхе-кхе, погодите. Мой друг просто шутил, вы не поняли? Ах-ха-ха, это ж просто такой прикол был, — начал корчить из себя дурака новый знакомый, только я его перебил.

— Ты прав, только я попал не в кино. А скорее в цирк уродов, где ты играешь главную роль, — отвечаю главарю мажоров и медленно встаю с места.

— Что? Ну давай! Покажи на что ты способен… дворянин из помойки! — насмешливо бросает мне Тим.

— Смой макияж, красотка, — дерзко отвечаю ему и выливаю на дорогой костюм остатки недопитого чая.

Дальше события развивались стремительно. К парню тут же подскочили слуги, чтоб вытереть липкую жидкость с его одежды.

Тимофей попытался броситься на меня, но дружки его удержали. В отличие от прошлой школы, здесь, мягко говоря, было не принято драться. За публичные разборки под камерами мог поплатиться весь род, независимо от капитала и статуса.

Так что выскочка не решался меня ударить. Зато истерично вопил одно слово, визжа так, будто его сажали на острый кол.

— Ааа дуэль!!! Ду-э-ль! Тебе не жить, нищеброд! Сегодня-я-я! Дуэээль! — верещал он, когда дружки вместе со слугами буквально волокли озверевшего мажора через столовую.

Я, кстати, получил взыскание за неподобающее поведение и провокацию. Но это не слишком критично. К тому ж, на камерах было видно, как Заславский первый подошел к столику и грубо его толкнул, а после стал нести чушь, пытаясь нас оскорбить.

В общем, это уже и не важно. Главное, что я согласился (а другого выхода не было), и направился после уроков на дуэльное поле, чтоб сразиться с недоноском, как полагается.

Да, если драться дворянам было запрещено. То драться На Дуэлях сам бог велел. Причем, противники могли даже друг друга убить. И это не считалось чем-то особенным.

Потому все конфликты решались миром. А сильных владеющих вообще старались не задевать, чтоб ненароком не отправиться на тот свет после ссоры.

При том отказ от дуэли был жутким позором. Того, кто не принял вызов, начинали, что называется, жестко гнобить. Дело могло даже кончиться исключением из академии под каким-то надуманным предлогом.

Так что, если на тебя наедет сильный аристо, выбор весьма мал и печален. Либо получить серьезные травмы, либо лишиться чести. Или просто быть скользким типом, стараясь проскочить между двух огней.

Это если ты слишком слаб. Я же был довольно прокачан. Причем, научился лучше маскировать эрну под белую магию. А регенерация позволяла получать почти что любые травмы, без особых последствий.

Потому дуэль для меня стала легкой прогулкой. Точней сказать, очередной тренировкой для возвращения Силы.

Итак, после окончания учебы, я вышел из главного корпуса и направился на дуэльное поле. Оно представляло собой лужайку, будто для игры в гольф. Но на этой лужайке был начертан огромный круг, в котором предстояло сражаться.

Здесь уже стояла охрана и специально обученные секунданты.

Заславский пришел с группой поддержки, которая разрослась до доброго десятка парней и девчонок. Поодаль толпились зеваки, к которым примкнул и Ежов.

Вот гад, мог бы поддержать нового друга. Но ладно, я привык работать в одиночку, так даже будет удобнее.

Не успел Заславский меня заметить, как тут же начал выеживаться. Он отошел от толпы фанатов и громко крикнул в мой адрес:

— Эй, крыса столовская! Ты готов получить взбучку или попросишь прощения???

При этом парень тряхнул пышными волосами. Из его рук вылетели энергетические шары синего цвета, которые стали крутиться вокруг школьника. В какой-то момент, они столкнулись и взорвались и выбросом яркого света. Все дружно ахнули, видя это, а Тимофей только расхохотался.

— Извольте прекратить! Несанкционированное использование магии! Вы получаете первое замечание! — тут же воскликнул седой мужчина в белом пиджаке, который управлял дуэлью.

— Простите, господин, само получилось, — отмахнулся Заславский, а после стал что-то обсуждать со своими друзьями.

Я стоял молча, рассматривая толпу мажоров, которая мало чем отличалась от толпы школьников в прошлой школе. Вели себя чуть спокойней, а в остальном та же мелочь, жаждущая зрелищ и унижений.

— Дуэлянты, пройдите в круг! Мы готовы начать! — зычно провозгласил кто-то.

Все тут же замерли и заткнулись. Тимофей легкой походкой прошел в центр круга и подмигнул мне, как бы давая понять, что сейчас будет весело.

Что ж, здесь он полностью прав. Но веселиться буду исключительно я.

Так, прохожу вперед, становлюсь на нужное место. По периметру круга возникает мощный силовой барьер, чтоб наши практики не задели присутствующих. Нам быстро провозглашают нехитрые правила боя, заставляют поприветствовать друг друга. И все.

Бой стремительно начинается.

Заславский лыбится во весь рот, не веря своему счастью. Ходит вокруг меня как акула, желая нанести наиболее зрелищный удар, чтоб впечатлить фанатов.

— Боже, этот слабенький мальчик зря вышел! — слышится вздох какой-то девчонки.

— Жаль этого нищего. Решил сразу себя показать, но не фортануло, — бросил голос одного парня.

— Дмитрий, сдавайся! Если сдаешься, то тебя не побьют! — дал ценный совет Петр Ежов.

Ох, вы серьезно? Ладно, не буду валить этого напомаженного ублюдка. Пусть попрыгает секунд десять.

Я сделал вид, что реально боюсь и не знаю, как поступить. Заславский бросил в меня крупный энергетический шар, который оказался крученым и летел по странной траектории.

Я перехватил его такой же синей молнией. Шар лопнул в воздухе, а толпа дружно ахнула.

— Ха! А ты одаренный, придурок. Видно, все же из благородных! Только это тебя не спасет, — выкрикнул мой противник и швырнул сразу два шара, которые окружили меня и атаковали с разных сторон.

Немного эрны для усиления реакции. Ловкий уход в сторону. Заряды красочно взрываются, а мне хоть бы хны. Зато Выскочка получает легкий магический удар в грудь, кашляет и отходит назад.

— Гад! Мелкий падальщик! Ну все, ты меня разозлил! — хрипит он в глухой тишине.

Все замирают, разинув рты. Мало кто ожидал от ученика быдло-школы такой прыти. Теперь фанаты Заславского не слишком его поддерживают, и это сразу заметно.

Тем временем, пацан сводит руки. Они загораются синим и начинают создавать какой-то особый заряд, чтобы сокрушить меня с одного удара.

Ага, спасибо за фору, придурок. Пока ты там колдуешь и пыжишься, я сто раз поджарю твой зад.

Показывать черную магию лучше не стоит. Потому кастую обычные молнии для мощного массированного удара… Стоп, какого черта тут происходит? Я ж ничего не сделал? Это что за чертова бесовщина?

Тимофей резко перестал кастовать магию. Его руки погасли и опустились. Глаза округлились, как будто от сильного страха, а рот исказила гримаса.

Но это еще не все. Мышцы на его шее вздулись буграми, по коже поползли какие-то черные разводы. Сам парень застонал не своим голосом, зачем-то уставился вверх и упал на колени.

— Ааа хрр не могу. Помогите. Умираю… Мне пло-хо кхе-кхе-кхе, — вырвалось из его рта вместе с пеной.

— Эй, это шутка? Смотрите! Ваш мачо комнатный загибается! — тут же заорал я.

Эх, были б мы одни, я б добил. Если твоему врагу в разгар битвы вдруг поплохело, то оторви ему голову. Что тупить? Но здесь слишком много свидетелей.

Пришлось погасить магию и сделать вид, что обеспокоен судьбой ушлепка. А вот он ответил мне подлостью, решив напоследок нагадить, перед тем как свалиться в обморок.

— Ты! Это ты все подстроил! Аааа держите… держите его… — прошипел волосатый, хватаясь за горло.

Еще секунда, и он лежал лицом вниз, не подавая признаки жизни. А местный лекарь пытался его как-то реанимировать.

— Обалдеть! Это новенький Заславского отравил!

— Теперь ясно, почему он не побоялся дуэли…

— Волков или как там тебя? Ты теперь враг моего рода! — послышались гневные голоса.

В мою сторону пошли рассерженные дворяне, пытаясь бросать предъявы. Даже Петр и то шипел что-то злое, забыв, что навязывался в друзья часа три назад.

— Отвалите! Я тут вообще не причем! Какого черта сказал? А ну иди сюда, белобрысый, — орал я, готовясь размотать толпу недоносков.

Но между нами встала охрана. А седой дядька приказал всем уйти, иначе, каждый получит взыскание с записью в личное дело.

Толпе ничего не оставалось, как отвалить. А мне… Ага, ждать приезда полиции. Сука, я скоро прописку получу в отделении. Буду демоном в законе, гореть мне в аду.

Делать было нечего. Меня отвели в кабинет охраны, где провели предварительный допрос. Который, ясное дело, не выявил никаких трудностей.

Первый раз в своей жизни, я честно ничего не знал. На кой мне затевать отравление недоделка, если мог его ушатать одной магией? И вообще, зачем тогда выходить на дуэль, подставляться?

Охрана тут была очень дисциплинирована. На меня никто не давил. Начальник безопасности даже предложил воды, и сказал, что все понимает.

Но возмущение дворянских детей может сыграть злую шутку со всей академией. Так что без полиции тут явно не обойтись. И вот, к замку подъехала казенная тачка, которая меня забрала.

Полиция тоже не лютовала. Меня не заковывали в наручники и не ругали. Но общались довольно холодно, явно сделав для себя не лучшие выводы.

Вскоре я поступил в центральное отделение, где тупил около часа. Затем, стало известно, что я связан с майором Браниным. Тот сам позвонил в полицию и сказал, что хочет меня допросить.

Спустя еще минут тридцать, уже почти что под вечер, меня доставили к спецам, где ввели в захламлённый кабинет старого знакомого.

— Эй, вы серьезно думаете, что я виноват? Да этот волосатый все симулировал! Он решил меня подставить, тут и дебилу понятно! — сходу начал я, размахивая руками. Черт, чуть не сбил какой-то оберег, висящий у самой двери.

— Угу, все понятно. Мог бы, для приличия поздороваться, — промычал майор, жестом приглашая меня присесть.

— Здравствуйте! Я не виновен! Он притворяется, гад! — проворчал уже поспокойнее и сел на гостевой стул.

— Да? Правда, что ли? Насчет последнего, это вряд ли. Наследник графа Заславского находится в реанимации. Против него применили сильнейшее проклятие. Благодаря дорогостоящей терапии парня вроде спасли. Но реабилитация будет долгой. Очень долгой, Дмитрий. Плюс магический потенциал теперь хорошо пострадает, — скорбно проговорил майор, копаясь в стопке бумаг.

— Что? Хрен бы с ним! То есть, печально, конечно. Но я это все не делал? — воскликнул, чувствуя себя полным олухом.

— Да? А кто делал? — спросил Бранин, как ни в чем не бывало.

— Дед Нихто и бабка хромая! Мне почем знать-то вообще?

— Хмм, то есть ты не заметил ничего странного? Не видел, как кто-то затевает недоброе или что-то еще? — оторвавшись от дел спросил особист.

— Нет! Я что, должен за всеми следить? Меня туда учиться послали, а не… Или стоп, погодите. Вы на что сейчас намекаете, а? — я замер, понимая, что все неспроста. Ну вот, походил, называется, на учебу.

Бранин пристально взглянул мне в глаза и улыбнулся. Затем, мужчина почесал подбородок и кивнул головой, как бы соглашаясь с моими догадками.

— Заславский не первый, с кем происходит беда. Уже пятое покушение на наследников знатных родов за последний год. И все, в этой школе. Двое отправились к ангелам, трое вот… получили ущерб. Один вообще, это самое, сделался недееспособным немного, — пояснил мне майор.

— Ааа, и вы решили меня обмануть, сказав, что отправляете просто учиться? — перебил его я.

— Нет. Ты действительно будешь учиться. Разве кто тебе запрещает? Но при этом найдешь ублюдка, который косит цвет Высшего Сословия. Это дело государственной важности, на контроле у самого Государя находится.

— Да, но ведь вы… — начал было я, но майор меня перебил.

— Троих подозреваемых задержали! Все не то. Кто-то действует очень гладко. Учащиеся ни о чем не догадываются. Несчастный случай на экскурсии, несоблюдение техники безопасности, неудачная дуэль. С кем не бывает, не так ли? Только мы нашли пару закономерностей. И случайные переделки здесь далеко не случайны, — пояснил мне Бранин, став намного мрачнее.

— Так, но почему вы не проведете следствие? — задал вопрос, от которого особист поперхнулся.

— Потому что мы — не ты, Дмитрий Волков. Нан нужен такой агент, который вовсе и не агент. Тот, кто вникнет в жизнь академии лучше любого другого. И да, мы решили ударить с наскока. Ты должен был внедриться настолько тайно, чтоб сам об этом даже не знал. Жаль, что вышло иначе. Хотя, думаю, при должных обстоятельствах, мало кто догадается, — сказал Бранин.

— Ага, только есть одно Но. Это моральный ущерб. Я теперь для всех чертов убийца? Как быть с моей репутацией? Нужно что-то, что могло бы ее обелить, — сказал, театрально заламывая руки.

— Не волнуйся. Мы проведем работу и выступим с официальным заявлением.

— Вообще-то я имел ввиду деньги! Они, знаете, отлично помогают с репутацией и все такое.

— Волков! — повел бровью майор. — Ты получишь не просто премию, ты будешь купаться в деньгах. Главное, найти маньяка, которого мы ловим весь год. Остальное будет потом.

Эх, снова работа. Не дают даже дня побыть простым смертным подростком. Хотя, игра действительно стоит свеч. Что если я схвачу эту крысу, и все знатные рода города станут мне сильно обязаны?

Выходит, я добьюсь большого влияния относительно легким путем. А это довольно заманчиво. Плюс быть сыщиком на полставки тоже не так уж и плохо.

Да и выбора, если честно, не много. У меня не столько возможностей, чтоб переть против силовиков.

В баре на окраине города слышались громкие выстрелы. Вскоре там что-то вспыхнуло и загорелось. Пара пьяных мужчин пулей выскочили оттуда и бросились кто куда. А за ними вышел странный незнакомец со шрамом.

Точней с несколькими шрамами стразу. Было видно, что его в свое время нехило так потрепали. Отчего лицо стало особо суровым и злым.

Хотя одет человек был неплохо. На нем элегантно сидел серый костюм, а голову покрывала дорогая шляпа.

— К вашему сожалению, вы погибли, — сухо сказал он, убрав пистолет и направившись в сторону от разбитого бара.

Все было рассчитано идеально. Цель поражена, при этом никакого преследования и подкрепления. Он выполнил работу безупречно, но все же кое-что не учел.

Не успел Кнаут пройти несколько метров, как в него попал сильный разряд молнии. А потом странная сила потащила в кусты, не давая толком опомниться.

— Ух, фух, демона мать, чтоб тебя! Какой же ты тяжёлый, железка, — простонал я, применяя телекинез, а потом и физическую силу вместе с эрной.

С огромным трудом затащил полупарализованного робота в кусты, прижал к дереву и выбил из руки пистолет.

— Привет, ох ну и кабан… Все развлекаешься, Кнаут Корс? Как жизнь, как настроение? Я думал, ты будешь меня искать, чтобы мстить, — сказал, глядя в покоцанную рожу убийцы.

— Ты! Я отделю твою черепушку от тела, — прохрипел он, отходя от шока после удара молнией.

Стальная рука схватила меня за одежду. Но я не стал бороться с Кнаутом, а, напротив, сказал дружелюбно:

— Погоди. Вообще-то я по делу. Извини, просто тебя фиг поймаешь. Вот, пришлось действовать, как чертов ОМОН.

— Что? Ты пытался украсть мою душу, — прорычал робот.

— Угу, а еще воровал яблоки в детстве, и младенцев. Но больше яблоки все же. Только причем здесь это? Ты работаешь за деньги, не так ли? — проговорил, улыбаясь и отпуская машину.

— Какого тебе еще нужно? — недоверчиво проговорил Кнаут.

— Такого. Например, вот такого, — улыбнулся во весь рот и показал пачку денег. — Если ты не хочешь быть мои рабом, то может станешь наемником, м?

— Арр, я не собираюсь служить малолетке, — сухо огрызнулся киллер.

— А малолетке, который разгромил усадьбу твоего босса, чуть не убил тебя и поработил твою душу? Все лучше, чем скакать на побегушках у мелких барыг. Не находишь?

— Ты испортил мою оболочку! — не унимается Кнаут.

— А ты хотел меня завалить. Первым, прошу заметить, — усмехаюсь в ответ.

Недалеко слышится вой полицейских сирен. Становится понятно, что торговаться слишком долго не стоит. Кнаут настороженно смотрит в одну сторону, затем в другую. А после нехотя достает визитку со своими координатами.

— Ну вот, так-то лучше, красотка. Позвоню, сгоняем в кафе, — говорю, взяв визитку.

— Что?

— Шутка. Мы — мясные мешки шутить любим. Но мое предложение было серьезным. Так что ты там того, пораскинь шестерёнками, — говорю и медленно ухожу прочь, понимая, что и так заболтался.

Не знаю, как будет дальше, но пока что идет все по плану. Кнаут вроде согласился стать моим личным наемником. Значит, я становлюсь сильней и опаснее для врагов. Но, увы, в академию ходить тоже надо. Учеба неизбежна, как восход солнца.

И не успел я вернуться в школу, как меня окружила толпа дворян. Это были, как друзья искалеченного Тимофея, так и другие аристо.

Они поймали меня в саду, недалеко от главного входа. Построились вокруг, как по команде, и не дали дальше пройти.

— Что сказали в полиции? — спросил высокий голубоглазый блондин.

— Тебя не стали арестовывать? — спросила симпатичная брюнетка.

— Что известно о состоянии Тима? — сказал еще кто-то.

Я осмотрелся кругом, и взгляд пал на камеру наблюдения, висящую на дереве. Угу, отлично замаскировали, конечно. Что ж, наблюдение покажет, что я просто оборонялся. Так что напугать меня этой штукой не выйдет.

— Эээ, господа хорошие. Если хотите проблем, они у вас будут, — хищно проговорил я, разглядывая мажорные морды. — Но знайте, что я не травил вашего выскочку. И полиция это все подтвердила. Так что лучше вам отвалить подобру-поздорову. Пока зубы на месте, и конечности в полном наборе.

Дворяне переглянулись между собой и пожали плечами. Потом высокий блондин вдруг сказал:

— Мы знаем. Ты не причастен.

— Да, там сильное что-то было. Ни один учащийся так бы не смог, — поддакнула полноватая девушка.

— К тому же ты вышел на дуэль, и не струсил. Убийца бы так не сделал.

— Да, ты неплохо держал удар, если что.