ПРОЛОГ

ПРОШЛОЕ

— Отстань от меня, Стивенс.

Кайл Сандерсон, капитан школьной футбольной команды, прислонился спиной к стене научного блока, скрестив руки на груди.

Стоя на коленях на асфальте, я взглянул на него, приподняв бровь.

— Попроси меня вежливо.

Он раздраженно вздохнул.

— Я отплачу тебе гребаным одолжением, хорошо? Я подрочу тебе, если ты, блядь, поторопишься.

— Да, хорошо. - Опустив голову, я пообещал себе, что это будет в последний раз. Он даже никогда не целовал меня. На самом деле он отказывался. Эта “штука” состояла из случайных поспешных минетов и дрочки с парнем, который был настолько в отрицании, что я был почти уверен, что он представлял, что я девушка, когда я прикоснулся к нему. Он всегда все время держал глаза закрытыми, и я был уверен, что слышал, как он произносил “Дейзи” один или два раза, когда я его доставал — так звали одну из самых популярных девочек в нашей школе.

Это было не то, чего я хотел для себя. Конечно, я не собирался никого подталкивать к каминг-ауту или что-то в этом роде, но это было не то, о чем шла речь. Я знал, что я был для него не более чем охотным рукопожатием, тайным трепетом, которым можно было предаваться, когда ему этого хотелось, а в остальное время он вел себя так, как будто меня даже не существовало.

Я стоил большего, чем это, но я всегда, казалось, сдавался всякий раз, когда он писал мне, и я ненавидел, что делал это так легко. В целом, я был счастлив в себе, и я никогда не скрывал тот факт, что я гей. И не только это, но у меня была лучшая гребаная семья в мире, которая любила и поддерживала меня безоговорочно. И все же я был здесь, снова бежал к Кайлу, как только он написал мне. Он был великолепен, в этом нет сомнений, но из этого никогда не могло получиться ничего настоящего ... что бы это ни было между нами.

Я покачал головой, когда внезапная ясность пронзила меня.

Я заслуживаю лучшего, чем это.

И это означало, что это должно было закончиться здесь. Прямо сейчас.

Собрав всю свою решимость и мужество, я поднял голову, снова глядя на него. Его глаза уже были закрыты, и ему потребовалась минута, чтобы понять, что я делаю не то, что он хотел.

Наконец, его глаза открылись, и он нетерпеливо уставился на меня.

— Что ты делаешь?

Я поднялся на ноги, встречая его пристальный взгляд.

— Что я должен был сделать после того, как это произошло в первый раз. Я больше не хочу этим заниматься, Кайл.

Он уставился на меня на секунду, его рот открылся, прежде чем он пришел в себя.

— Да? В чем проблема? Слишком хорош, чтобы сосать мой член сейчас, да?

— Нет, я просто думаю, что заслуживаю лучшего, - честно сказал я. — Мне не нравится, что я крадусь, ожидая крошек внимания, которые ты бросаешь в мою сторону.

Его глаза сузились.

— Это потому, что я не хочу тебя целовать? Я же говорил тебе, это не так. Речь идет о том, чтобы кончить, не более того. Мне нужно напомнить тебе, что я натурал?

Нет, потому что ты напоминаешь мне почти каждый раз, когда мы это делаем. Я мысленно сосчитал до трех, прежде чем ответить:

— Все, что ты только что сказал, только укрепляет мое решение. - К счастью, мой голос оставался ровным.

Его взгляд опустился, скрывая от меня выражение его лица, и я увидел, как он сжал челюсти. Когда он снова поднял голову, его взгляд был жестким. Он невесело рассмеялся.

—Пошел ты, Стивенс. Как будто ты мог бы сделать что-то лучше. - Прежде чем я успел ответить, он продолжил. — Если ты когда-нибудь скажешь хоть слово о том, что произошло между нами, твоя жизнь не будет стоить того, чтобы жить.

Затем он оттолкнул меня, заставив врезаться в стену, и он ушел. Я прерывисто выдохнул. На мой взгляд, я знал, что поступил правильно. Я всегда сдерживался, чтобы защитить себя, никогда не позволяя себе даже думать о том, чтобы представить что-то большее с ним. Потому что я знал, что этого никогда не произойдет. Но это не остановило боль.

Я провел остаток дня, чередуя гордость за себя за то, что наконец сказал Кайлу "нет", и грусть от того, что все закончилось. По логике вещей, я не сомневался, что принял правильное решение; просто моему мозгу потребуется некоторое время, чтобы наверстать упущенное. Мне просто нужно было выбраться отсюда, вернуться к комфорту и безопасности моего дома, в окружении людей, которые любили меня больше всего.

Когда прозвенел последний звонок, знаменующий окончание учебного дня, а значит, и конец мучительного часа физкультуры, я, не теряя времени, покинул игровое поле и побежал к двери раздевалки в спортзале. Следовательно, я не обращал внимания на то, куда я шел, и дыхание внезапно вырвалось из моих легких, когда я отскочил прямо от чьего-то тела.

— Куда идешь, гей-мальчик?

— В чем дело? Слишком слаб, чтобы играть в футбол? Да, я видел, как ты прятался в углу и занимался всякой хуйней, в то время как остальные делали всю тяжелую работу. - Майк и Скотт, два члена футбольной команды, глумились надо мной, когда блокировали вход в спортзал.

Я стиснул зубы. Я знал, что разумнее всего не вступать с ними в контакт, но прежде чем я это понял, мой рот открылся.

— Может быть, у меня есть дела поважнее, чем проводить время, гоняя кусок надутой кожи по полю.

Сильный толчок раздался сзади, и я споткнулся, моя рука взлетела к стене, чтобы сохранить равновесие. В ту секунду, когда я восстановил равновесие, я развернулся, сжав кулаки. Трое других футболистов стояли там, ухмыляясь мне.

— Не прикасайся ко мне, блядь. - Я уставился на них, призывая их попробовать что-нибудь еще.

— Стивенс.

Кайл. Я застонал себе под нос, когда последний человек, которого я хотел бы видеть, подошел к своим товарищам по команде с самоуверенной уверенностью, когда он приблизился к своим друзьям. Тем не менее, в его взгляде промелькнуло что-то, очень похожее на раскаяние, когда он посмотрел на меня, но он быстро скрыл это.

Взгляд Майка вернулся ко мне, и он прищурился. Он открыл рот, без сомнения, чтобы сказать что-то резкое, но Кайл остановил его, положив руку ему на плечо.

— Оставь это, Майк. Такие люди, как он, никогда этого не поймут.

— Неудачник, - прошипел Майк, протискиваясь мимо меня, направляясь в раздевалку со своими товарищами по команде, оставив меня кипеть от злости.

Как только этот последний учебный год закончится, я уеду из этого места, и я не могу дождаться этого. Да, я бы очень скучал по своей семье, но это не значит, что я не могу вернуться и навестить их. В конце концов, Лондон был всего в паре часов езды.

Преимущества были бы более чем оправданы. Больше не нужно иметь дело с популярными футболистами, которые расхаживают вокруг, ведут себя как полные придурки для всех, кто не интересуется их спортом. Больше никаких комментариев шепотом за моей спиной. Больше никаких узколобых людей, одних и тех же лиц, которые я видел изо дня в день. Больше никаких секретов.

Больше никакого футбола.

Новый старт в новом городе.

Я не могу дождаться.

Осталось меньше года.

ГЛАВА 1

Я завернул за угол, и вот он.

Лондонский университет Саутуорк. Мой дом на следующие три года.

Когда я проезжал мимо первого из зданий кампуса LSU, я видел, что все здания современные, из стекла и стали, ярко отражающие утреннее солнце. Я не мог сдержать улыбку, появившуюся на моем лице. Следуя указателям на парковку для студентов, я направил свой серый Volkswagen Golf на большую автостоянку, заметив свободное место в конце левой стороны.

Идеально. Я нажимаю на педаль, ускоряясь, чтобы добраться до места, прежде чем туда доберется кто-нибудь еще.

Все происходило как в замедленной съемке.

Еще один Volkswagen Golf появился из нижней части автостоянки, нацелившись прямо на мое место. Я слишком поздно нажал на тормоза, и раздался хруст металла, когда моя машина внезапно остановилась, а затем дернулась назад.

Черт.

Я выскочил из машины, захлопнув за собой дверь.

— Что за черт? Ты мог видеть, что я стремился к этому месту!

Другой водитель обогнул свою машину, сдернул с глаз солнцезащитные очки и уставился на меня.

— Ты въехал на своей гребаной машине в мою! Ты что, слепой?

— Это было мое место; у меня уже был включен индикатор. Может быть, тебе стоит хоть раз попробовать использовать свои глаза!

Он сердито зарычал.

— Я тоже включил индикатор, и не только это, я был ближе. Это было мое место! - Он указал на свою пассажирскую дверь, на которой теперь была значительная вмятина в том месте, где в нее врезалась моя машина. — Я не потеряю свой страховой бонус без претензий за это дерьмо. Ты заплатишь, чтобы это исправить это.

Глубоко дыша через нос, я попытался обуздать свой гнев. Я не хотел, чтобы мой первый день в универе прошел так.

— Да? А ты собираешься заплатить за мою?

— Твою что? - Ткнув пальцем в направлении моего переднего бампера, он скривил губы. — Это просто гребаная царапина!

Я посмотрел на свой бампер. Спереди были длинные царапины, но я, вероятно, мог бы замазать их. Я, наверное, могу пройти страховой путь даже меньше, чем он. Это был не только мой бонус без претензий, один только страховой излишек обошелся бы дороже, чем если бы я сам его исправил. И деньги были тем, чего мне очень не хватало в данный момент.

Я осознал, что он кипит рядом со мной, и я наклонил голову, изучая большую вмятину в его двери. Моя машина определенно вышла из этого лучше, чем его. Вспышка внезапного чувства вины заставила меня открыть рот.

— Я могу выбить вмятину, если хочешь. Это достаточно просто. Я уже делал это на своей машине раньше.

Он шагнул прямо ко мне, прижимаясь своей грудью к моей, и у меня внезапно всплыли воспоминания о моих школьных днях, когда мальчики-футболисты использовали свой вес в качестве тактики запугивания.

Слишком плохо для него, что я не был слабаком. Я оттолкнул его, и его великолепные голубые глаза расширились от удивления.

Нет. У него нет великолепных глаз.

— Я не удивлен, что ты сделал это со своей машиной, основываясь на твоем отсутствии навыков вождения, но ты серьезно думаешь, что я позволю тебе снова приблизиться к моей машине? - он продолжал разглагольствовать, быстро преодолевая удивление от того, что я оттолкнул его.

— Приятель, у нас одна и та же машина, - указал я, мой гнев отступил, когда он стал более взвинченным. Тем более, что моя машина, похоже, осталась в основном невредимой, кроме царапин на бампере.

Он расстроенно провел рукой по своим каштановым волосам, его ноздри раздувались.

— Не то же самое, - отрезал он. — Это GTI, и ты знаешь, сколько было покраски?

Я закатил глаза.

— Нет, и мне все равно. Слушай, мне не потребуется много времени, чтобы выбить вмятину. Она будет выглядеть как новая, когда я закончу.

— Ты не подойдешь к моей машине. Ты застал меня врасплох; это на 100 процентов твоя вина. Плати, или я подключу охрану кампуса. На этой парковке повсюду камеры. - Отвернувшись, он протянул руку через открытое окно, затем повернулся ко мне лицом. — Мне нужен твой номер, и я хочу, чтобы ты написал мне прямо сейчас, чтобы доказать, что он настоящий, на случай, если ты решишь сбежать.

Я со вздохом вытащил телефон из кармана.

— Хорошо. Какой у тебя номер?

Он вырвал мой телефон из моих рук, его ноздри раздувались от гнева.

— Серьезно. - Я закатил на него глаза. Снова. — Тебе нужно успокоиться.

Пока он был занят, тыча в мой телефон, я воспользовался возможностью, чтобы принять его должным образом. Он был выше меня, но ненамного, довольно худощавого телосложения. Хотя его тело было скрыто под толстовкой, я бы поспорил на что угодно, основываясь на том, как его джинсы облегали его мускулистые бедра. Его каштановые волосы были пронизаны естественными солнечными бликами - такими, какие появляются после долгого жаркого лета, проведенного на улице. Волосы были довольно длинными и неряшливыми на макушке, но короткими по бокам, с выбритой линией на правой стороне. Но меня остановило его лицо — чертовски великолепное, с глазами цвета морской волны, обрамленными длинными каштановыми ресницами, сильной линией подбородка с едва заметным намеком на щетину и полными губами. В общем, он был из тех парней, от которых мое сердце бешено колотилось, а член становился твердым.

Не было никаких сомнений в том, что он был очень, очень сексуальным, но это было более или менее опровергнуто тем фактом, что, основываясь на первых впечатлениях, он был полным и полным придурком.

Когда он закончил пытаться проткнуть пальцами экран моего телефона, он вернул мне мой телефон, а затем забрался обратно в свою машину, не сказав больше ни слова. В следующую секунду раздался звук его двигателя, ревущего к жизни.

— Подожди. - Я подошел и наклонился, просунув голову в открытое пассажирское окно. — Разве ты не хочешь обменяться именами?

— Не нужно. - Он замахнулся на меня своим телефоном, оскалив зубы. — Я записал тебя как "Придурок с автостоянки”.

— Как мило. У нас уже есть прозвища друг для друга. - Я одарил его фальшивой улыбкой, прежде чем вытащить голову из его машины.

— Подожди, какое у тебя для меня прозвище? - он позвал.

Я проигнорировал его вопрос, чтобы еще больше разозлить его.

— Увидимся.

С еще одной фальшивой улыбкой я неторопливо ушел, сел за руль своей машины и отдал ему шутливый салют, прежде чем дать задний ход и найти другое место на парковке, как можно дальше от него.

ГЛАВА 2

К тому времени, когда я обнаружил, что стою перед своим новым студенческим домом, мое настроение улучшилось. Недалеко от кампуса LSU, это была большая, выкрашенная в белый цвет викторианская терраса с эркерами. Из информации, которую я получил от координатора жилищного строительства, ряд домов на этой улице был известен как “Особняки”, идентичные викторианские трехэтажные здания с террасами, в которых размещались студенты университета.

Прижав палец к потускневшему дверному звонку рядом с выкрашенной в черный цвет дверью, под латунной цифрой три, я переступил с ноги на ногу, внезапно занервничав. Я несколько раз разговаривал с Гэри, одним из координаторов LSU по вопросам жилья, и я отправил все свои вещи вперед, кроме сумки, которую я сейчас держал в руках. Он заверил меня, что мои новые соседи по дому будут рады мне, но, честно говоря, его слова ничего не значили. Я собирался переехать в дом с совершенно незнакомыми людьми, и это был мой первый раз вдали от мамы, папы и моих тринадцатилетних сестер-близнецов, Лейлы и Ами.

Тяжелая деревянная дверь распахнулась, прервав мои мысли. Высокий блондин стоял в дверях, его брови поднялись, когда я молча уставился на него.

Я прочистил горло. Перестань так чертовски нервничать.

— Извини. Привет? Я имею в виду, привет. Я Ной. Ной Стивенс. Я новенький?

Его лицо расплылось в искренней улыбке, и он протянул руку в знак приветствия.

— Привет, чувак. Мы ждали тебя. Приятно познакомиться. Я Престон.

— Ты не англичанин, - сказал я, констатируя очевидное, и сразу же пожалел, что мой фильтр "мозг-рот" не работает.

Он засмеялся, оглянувшись на меня через плечо, когда я последовал за ним в широкий коридор, выложенный черно-белой плиткой в клетку.

— Нет. Американец. Заходи.

Я последовал за ним в комнату слева от нас, которая представляла собой большую гостиную с тремя продавленными серыми диванами, открытыми деревянными полами и огромным телевизором с игровой консолью. Сосновый обеденный стол с шестью стульями стоял в дальнем конце комнаты перед дверью, которая выглядела так, как будто она вела в сад во внутреннем дворе, а потрепанный кофейный столик с пепельницей и парой пустых стаканов был единственным другим предметом мебели, который я мог видеть.

— Парни. Это Ной. Он приехал сегодня.

Три пары глаз уставились на меня. Мои щеки вспыхнули, но я сохранил самообладание. Престон встал на мою сторону, и я оценил его молчаливую поддержку.

— Э-э, привет.

Престон снова взял верх, кажется, почувствовав мои нервы.

— Хорошо. Это Андер. Он живет по соседству в доме номер 1, но он все время здесь. - Он указал на широкоплечего, симпатичного парня, закинувшего ноги на кофейный столик. Он улыбнулся мне, и я ответил тем же жестом.

— А здесь ... это мой парень, Кайан, который тоже здесь не живет. - При упоминании его имени Кайан поднял голову. У него были яркие светло-зеленые глаза, темные волосы и своего рода аура плохого парня, которую, на мой взгляд, не многие парни могли успешно реализовать. Его пирсинг на губе сверкнул, когда его рот изогнулся в легкой улыбке.

Подожди.

— Твой парень? - Каковы были шансы на то, что я окажусь в месте с соседями-геями по дому? Внезапно я почувствовал себя намного более расслабленным.

Остановившись, чтобы оглянуться на меня, Престон осторожно улыбнулся.

— Да ...

— Это здорово. Я имею в виду, я гей. Знаешь, это хорошо иметь... Поддержку - Я почувствовал, как мои щеки вспыхнули, но я выдержал его взгляд.

Его улыбка стала шире, голубые глаза заблестели.

— Я знал, что ты мне понравишься. - Наклонившись ближе ко мне, он заговорщически понизил голос. — Здесь есть хороший гей-клуб, который я обнаружил в прошлом семестре, если тебя интересуют такие вещи. Я собираюсь попытаться затащить туда Кайана на днях, и мне может понадобиться помощь, чтобы убедить его.

Краем глаза я заметил, что Кайан наблюдает за нами с удивленным выражением лица, когда я кивнул.

— Да, это звучит круто. Рассчитывай на меня.

— Хорошо. - Он прочистил горло и махнул рукой в сторону единственного парня в комнате, с которым я еще не был представлен.

— И последний, но не менее важный: познакомься с одним из своих настоящих соседей по дому, Трэвисом.

Мой взгляд скользнул по темным волосам Трэвиса и ухмыляющемуся лицу. Он небрежно кивнул мне, подняв руку в приветствии. Я ответил на его кивок улыбкой.

Престон отступил к дверному проему.

— Итак, сейчас здесь все. Я думаю, ты познакомишься с другими нашими соседями, Лиамом и Деймоном, позже. Дэймон на первом курсе, как и ты. Что касается Лиама и Трэвиса, они оба на втором курсе, как и я...

— А Трэв - отец твоего дома, - с усмешкой вставил Андер. Трэвис перегнулся через диваны, чтобы ударить его по руке.

— Отвали. Я же говорил тебе не называть меня так.

Андер улыбнулся ему без раскаяния.

— Тебе это нравится, приятель.

Престон покачал головой на их выходки.

— Трэв - самый старший, на случай, если ты не понял.

Он продолжал говорить, когда мы выходили из гостиной, и он провел меня в большую кухню, где стоял еще один сосновый стол, на этот раз со скамейками, и еще одна дверь, ведущая в маленький дворик. Через коридор от гостиной была комната, в которой было много медиа—оборудования - камеры, свет, фон на подставке и что-то похожее на звуковую деку. После того, как я ненадолго заглянул в комнату, Престон закрыл дверь.

— Трэвис получает степень в области МЕДИА, а его девушка Кира получает степень в области фотографии. Все их очень дорогое оборудование находится там, и оно закрыто для остальных из нас. Под страхом смерти.

— Замечено. - Мы оставили комнату позади, и я последовал за ним вверх по лестнице, где он показал мне три спальни, принадлежащие ему, Деймону и Трэвису. Спальня Трэвиса была в дальнем конце, вдали от других — очевидно, звукоизолированная, чтобы он мог работать над своими медиа-проектами и его никто не беспокоил. Поднявшись по последнему лестничному пролету, мы достигли верхнего этажа и мансардных спален. Одна из них принадлежала Лиаму, и, наконец, в конце коридора была моя. Мне сказали, что это самая маленькая комната в доме, поэтому я был готов к крошечной кладовке.

Было приятным сюрпризом узнать, что комната была не такой маленькой, как я думал. Да, она была маленькой, но на самом деле она была больше, чем моя спальня дома. Дома у меня была самая маленькая комната в доме, чтобы мои сестры могли делить большую спальню. Здесь у меня было больше места для распространения. Там была двуспальная кровать, маленький коричневый двухместный диван, письменный стол с небольшим книжным шкафом рядом с ним и шкаф с выдвижными ящиками внизу. У меня также была своя ванная, как и у всех в этом доме.

Крошечное окно открывало мне вид, в основном состоящий из крыш и кусочка неба, а потолок в спальне был наклонен с одной стороны, но в целом я был счастлив.

— Это лучше, чем я ожидал.

Престон с сомнением посмотрел на меня.

— Правда? Думаю, я должен тебе сказать…Мне сказали, что трубы шумные. Они в стене прямо за твоей комнатой.

— Что, как трубы с горячей водой?

Он кивнул.

— Да, я так думаю.

— Все в порядке. У меня есть приложение с белым шумом — я могу использовать его, если они станут громкими, когда я попытаюсь заснуть. - Я не беспокоился. У меня была своя комната, и я наконец-то учился в университете. Кто-то уже поставил мой компьютер на стол, а несколько моих коробок были аккуратно сложены в углу комнаты, готовые к распаковке. — Это хорошо, честно.

— Хорошо. Тогда я оставлю тебя устраиваться. - Он остановился в дверях, улыбаясь мне. — Ты хочешь обменяться номерами?

— Да. Это было бы хорошо. Спасибо.

Когда он исчез, я бросил сумку на кровать и принялся распаковывать коробки. Как только все было на месте, я спустился вниз и прошел на кухню. Я открыл свой семейный групповой чат и набрал сообщение, в котором говорилось, что я благополучно добрался. Закончив, я исследовал кухню, обнаружив выделенное мне место в шкафу и холодильнике на кухне. Я поместил те немногие предметы, которые у меня были внутри, но полки все еще были практически пустыми, когда я закончил. На тот момент у меня было не так много продуктов питания. Из-за недавней смены работы моего отца произошла путаница с моим студенческим кредитом, поэтому одним из моих приоритетов было исправить это как можно скорее.

Но это было беспокойство на завтра. На данный момент ничто не могло испортить мне настроение. Я наконец-то был здесь, в Лондоне, наконец-то я студент университета, и мне нужно было познакомиться с моими соседями по дому и с теми, кто еще будет здесь постоянным гостем.

К тому времени, как я вернулся в гостиную, Андер уже ушел.

— Хочешь поиграть? - Трэвис поднял контроллер PS5 и помахал им передо мной. — Это обряд посвящения для новых соседей по дому.

Садясь рядом с ним на диван, я улыбнулся удивительному осознанию того, что я уже чувствую себя здесь как дома.

— Да. Во что мы играем?

Я был полностью поглощен происходящим на экране, когда громко хлопнула входная дверь, поэтому я едва обратил внимание на шум. Игра была в решающий момент, когда Трэвис наклонился вперед рядом со мной и громко ругался в телевизор, в то время как наши персонажи нырнули за стену, спасаясь от шквального огня, под которым мы находились.

В следующую секунду, однако, я услышал низкий, сердитый голос, доносящийся со стороны двери.

— Что он здесь делает?

Игра внезапно была забыта, когда моя голова взлетела, мои глаза встретились с парой разъяренных голубых.

Черт.

Парень с автостоянки здесь.

ГЛАВА 3

— Лиам, познакомься с нашим новым соседом, Ноем.

Я проигнорировал голос Трэвиса, все еще глядя на темноволосого парня, который развалился на моем диване, закинув ноги на мой кофейный столик, с моим игровым контроллером в руке. Он посмотрел на меня, и что-то, что могло быть шоком или опасением, мелькнуло в его ярких янтарных глазах, прежде чем он быстро замаскировал это.

Подождите, блядь, минутку.

— Ты сказал сосед?

— Да. - Трэвис поднял бровь, увидев выражение моего лица, которое, я мог сказать, было убийственным даже без зеркала. — Ной. Он переехал сегодня.

Парень, Ной, отложил свой контроллер и встал, подошел ко мне и протянул руку для рукопожатия, как будто он не врезался в мою машину всего несколько часов назад. Придурок.

— Привет, Лиам. Приятно познакомиться.

Игнорируя его протянутую руку, я сжал челюсти, когда он стоял там, ухмыляясь мне. Но я чувствовал на себе взгляды моих соседей по дому, и было ясно, что Ной хотел, чтобы я устроил сцену перед ними. Слишком плохо для него, я не собирался доставлять ему удовольствие. Поэтому я наклеил фальшивую улыбку.

— Хорошо, приятель. Надеюсь, ты хорошо расположился. Могу я поговорить с тобой минутку?

Ухмылка мгновенно исчезла, и он последовал за мной из комнаты без вопросов. Я направился на кухню, предполагая, что он последует за мной. Когда мы были на безопасном расстоянии от остальных, я остановился, повернувшись к нему лицом.

— У нас будут проблемы? - Я уставился на него сверху вниз, скрестив руки на груди.

Он бросил на меня равнодушный взгляд, который заставил меня ощетиниться.

— Это из-за машины? Это была твоя вина, если ты вспомнишь.

— Моя вина? - Мой голос опасно понизился, но его либо не волновала угроза в моем тоне, либо он был слишком туп, чтобы заметить это.

— Верно. - Неуверенно улыбнувшись мне, он пожал плечами. — Хорошо, я знаю, что тогда я был зол, но теперь я пережил это. И я позабочусь о вмятине в твоей машине, так что никаких проблем.

Я уставился на этого бредового идиота.

— Это была твоя гребаная вина. И я сказал тебе, ты больше не подойдешь к моей машине. Заплати за ремонт и держись от меня подальше в будущем.

— Э-э, да, об этом. - Его улыбка исчезла, и он отступил назад, проведя рукой по своим взъерошенным темным волосам. — В отделе студенческих кредитов произошла путаница, поэтому у меня пока нет денег. - Он опустил взгляд, и его голос стал тише. — Я ... э-э, иначе не смогу позволить себе купить еду. Если ты не позволишь мне самому устранить вмятину, тебе придется немного подождать, но это должно быть всего неделю, максимум.

— Нет. Со мной это не сработает. Плати. Я забронировал место для машины в гараже, так что даю тебе двадцать четыре часа, чтобы раздобыть деньги. Четыреста фунтов за ремонт и покраску.

— Ты хочешь, чтобы я голодал? - Наконец, его глаза потемнели от гнева, и я почти улыбнулся.

— Не моя проблема, придурок. Может быть, это научит тебя остановиться и подумать, прежде чем попытаться занять чье-то парковочное место.

Кипящее молчание длилось всего две секунды, прежде чем гнев исчез с его лица. Его взгляд скользнул по моему телу, и его язык скользнул по губам. Какого хрена? Он действительно стоял здесь и разглядывал меня?

— Или я мог бы погасить долг другим способом.

Я дернулся назад.

— Отвали. Я натурал, так что нет, и еще. Черт возьми, нет. Нет, даже, если бы ты был последним человеком на земле.

Его глаза расширились. Подняв руки, он попятился от меня.

— Что? Я не подразумевал — все, что я имел в виду, это если тебе нужна какая-либо помощь с курсовой, или по дому, или что-то еще.

Я глубоко вдохнул через нос, пытаясь сохранить контроль. Очевидно, этот парень пытался трахнуть мою голову и вывести меня из себя.

— Мне не нужна никакая помощь ни в чем, особенно если она исходит от тебя. Найди мне деньги в течение двадцати четырех часов.

Оттолкнув его, я вылетел за дверь, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы подняться в свою спальню.

Это он врезался в мою машину, и все же у него почему-то сложилось ошибочное впечатление, что это не его вина. Как, черт возьми, он пришел к такому выводу?

Чертов идиот.

На несколько блаженных часов мне удалось забыть о моем новом соседе по дому, пока меня грубо не разбудил Трэвис, стучавший в мою дверь в какой-то нечестивый час на следующее утро.

— Вставай! Последний день перед началом недели первокурсников! Время посмотреть, из чего сделаны новобранцы.

Я застонал.

— Ты видел время? - Я крикнул через дверь. — Приходи через час. По крайней мере.

— Не могу. Я встречаюсь с Кирой в двенадцать, и в любом случае, я забронировал подачу на 8:00 утра.

Зарывшись лицом в подушку, я снова застонал, прежде чем поднять голову, моргая, прогоняя сон из глаз.

— Хорошо. Дай мне немного времени, чтобы принять душ.

Когда я вытащил себя из постели и пошел в ванную, я услышал, как он стучит в другую дверь, и тогда я вспомнил.

Чертов Ной.

Лучше бы он был хорош в футболе. Это было единственное, что могло спасти его на данный момент.

Приняв душ и переодевшись в футбольную форму в рекордно короткие сроки, я натянул небесно-голубую толстовку с капюшоном LSU и схватил сумку для обуви, прежде чем спуститься вниз, где остальные собрались на кухне. Престон протянул мне кружку с кофе, и я прислонился к кухонной стойке, пока пил.

— Готовы показать нам, что у вас есть? - Трэвис перевел взгляд с Дэймона на другого нового студента, Леви, который только что переехал в соседний дом, где жил наш товарищ по команде Андер. — Живя с нами, вы автоматически получаете преимущество — мы поручимся за вас, когда вы подадите заявку на вступление в команду, и вам более или менее гарантировано место.

— Если ты хоть немного хорош, - вставил я, и Трэвис закатил глаза.

— Они бы не жили здесь, если бы не были хороши. Преимущества общения с координатором по вопросам жилья, помнишь?

Семья девушки Трэвиса владела агентством по аренде, которым мы пользовались, а ее старший брат отвечал за аренду комнат в особняках. Он проверил будущих студентов, и поскольку в этом году у нас было две свободные комнаты после того, как двое старших соседей переехали жить к своим девушкам, он отобрал студентов, которые были заинтересованы в футболе и более или менее гарантированно получили место в команде. Номер 3 всегда был футбольным домом, и так оно и должно было остаться. Жаль, что у нас не было достаточно спален и для Леви, но, по крайней мере, у него в доме был Андер.

— Что происходит? - Ной, он же Придурок на автостоянке, забрел, зевая и протирая глаза, одетый слишком небрежно в потертые джинсы с низкой посадкой и серую футболку. Он повернулся к Трэвису. — Извини, я наполовину спал, когда ты постучал.

— Где твоя футбольная форма? Ты не можешь так выйти. - Я заговорил, прежде чем Трэвис смог ответить, и он раздраженно нахмурился.

— В чем твоя проблема? Ты был в раздраженном настроении со вчерашнего дня.

— Интересно, почему. - Направив острый взгляд на Ноя, что заставило его почесать подбородок средним пальцем, я проглотил огромный глоток кофе.

— Неважно. У меня нет времени разбираться с этим сегодня утром. - Трэвис снова обратил свое внимание на Ноя. — Ной. Извини, я забыл, что тебя не было здесь, когда я вчера делал объявление. Мы забронировали футбольное поле на восемь человек. Это шанс для вас, новичков, показать нам, на что вы способны, увидеть, в чем заключаются ваши сильные стороны и все такое, и, надеюсь, это даст вам преимущество, когда дело дойдет до подачи заявки на вступление в команду.

Лицо Ноя побледнело, а глаза драматически расширились.

— Футбольное поле? - Он прошептал эти слова, его внезапно испуганный взгляд метнулся по комнате, по-видимому, понимая, что все присутствующие были одеты в какую-то разновидность футбольной формы. — Что…почему ты хочешь увидеть, как я играю в футбол?

— Чтобы увидеть, в чем заключаются твои сильные стороны. Я только что сказал тебе. - Теперь я мог видеть, что Трэвис начинал раздражаться на него так же, как и на меня. Я спрятал ухмылку за кружкой кофе.

— Но у меня нет ... я имею в виду, я не играю в футбол. Я даже не смотрю его. На самом деле, я бы зашел так далеко, что сказал бы, что ненавижу это. - Его голос повысился, в его тоне ясно слышалось волнение.

— Подожди. Ты что? Ты не играешь в футбол? Почему... — Трэвис оборвал себя, качая головой. — Извините меня на минутку. Мне нужно позвонить Кире.

После того, как он вышел из комнаты с телефоном в руке, на кухне воцарилась мертвая тишина. Казалось, никто не знал, что сказать. В конце концов, Престон направился к Ною и сжал его руку.

— Эй. Я уверен, что все это большое недоразумение. - Он пристально изучал Ноя, затем прислонился к стойке рядом с ним, говоря мягким голосом. — Почему тебе не нравится — э-э, футбол? Это личное?

Ной пожевал губу, а затем, наконец, коротко кивнул.

— Да, я полагаю, это так, немного. В школе я, э…Я был веселым ребенком, который не интересовался футболом, и некоторые игроки обиделись на это ... вы знаете, как это бывает. - Его тон был ровным, но его взгляд опустился в пол, его длинные ресницы опустились, чтобы скрыть его тревожное выражение. Я видел, как его кулаки сжимались и разжимались по бокам, и он все еще беспокоился о своей губе зубами. — Я просто не увлекаюсь футболом. Вообще. Никогда, - добавил он более тихим голосом.

— Тебе не нужно беспокоиться ни о чем из этого. Никто здесь не будет относиться к тебе по—другому - из-за того, что ты не разделяешь определенные интересы или потому, что ты гей. - Голос Престона стал жестче, когда он оглядел кухню. — Верно?

— Ага. - Деймон пожал плечами, его не беспокоил весь разговор, его больше интересовало то, что происходило в его телефоне.

Леви кивнул.

— Думаю, я не получаю права голоса, поскольку я не сосед по дому, но, как бы то ни было, я би. И я бы не стал задирать тебя за то, что ты не любишь футбол.

— Ты би? - Престон уставился на него.

— Ах, да. Через год после того, как ты окончил школу, когда я стал капитаном… Ты знаешь наших старых соперников, академию Хайнэм? Мы затеяли с ними какую-то хрень, и капитан их команды воспринял это не слишком хорошо. Одно привело к другому, и теперь ... он мой парень.

Престон покачал головой, в его глазах плясало веселье.

— Черт, чувак, похоже, тебе есть что рассказать.

Он широко улыбнулся.

— Можно и так сказать, да. Я расскажу тебе позже, расскажу обо всех новостях из Олстоун Хай.

— Сделка. Хорошо. Лиам. Ты следующий.

Я громко вздохнул.

— Ты знаешь, что я не гомофоб, приятель. Но да, у меня есть проблема с его пребыванием здесь, если он не интересуется футболом. Ты знаешь, что это должен быть дом для игроков футбольной команды LSU — всегда им был. Все, кто здесь живет, были отобраны вручную за их навыки, и им в значительной степени гарантировано место в команде. Теперь у нас есть один человек, который нарушает этот баланс.

— Это действительно не имеет большого значения, - настаивал Престон.

— Может быть, не для тебя, - пробормотал я. Хлопнув кружкой с кофе по столешнице, я бросил взгляд на Ноя. В его глазах светилась боль, которую он быстро замаскировал, бросив на меня жесткий взгляд. Его губы скривились, и он открыл рот, но я не услышал, что он хотел сказать, потому что Трэвис вернулся на кухню и хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

— Хорошо. Похоже, произошла путаница с выделением жилья. Леви — ты должен был быть здесь, а Ной, ты должен был быть по соседству в другом доме. Мы ничего не можем с этим поделать сейчас, не вызвав огромной гребаной головной боли у жилищной команды. Все документы были поданы. - Он вздохнул, потирая лицо рукой, а затем повернулся к Ною. — Послушай, я знаю, что это не идеальная ситуация. Но я думаю, что говорю за всех нас, когда говорю это — если ты хочешь остаться, мы более чем рады. Ты кажешься хорошим парнем. Я не могу обещать, что мы не будем говорить о футболе, но мы сделаем все возможное, чтобы свести это к минимуму в твоем присутствии. - Он искренне улыбнулся Ною, и скованность исчезла с плеч Ноя. Небольшая, нерешительная улыбка изогнула его губы, адресованная Трэвису, и что-то внутри меня перевернулось.

Он выпрямился, некоторые опасения покинули его взгляд.

— Спасибо. Вы правы — это не идеальная ситуация для любого из нас. Я — тебя не было в комнате, когда я сказал остальным, что в прошлом у меня были некоторые проблемы с футболистами, и я думаю, это сделало меня немного ... ну, знаешь. - Он пожал плечами, его рот скривился. — Но вы, ребята, были только рады мне. - Сразу после того, как он произнес эти слова, он бросил на меня косой взгляд, и я услышал его невысказанное "кроме тебя". — Я буду стараться изо всех сил, чтобы быть приличным соседом по дому.

Маловероятно.

Трэвис кивнул.

— Мы тоже знали немало игроков-мудаков, но я обещаю, что никто из нас здесь не такой. - Он взглянул на меня с ухмылкой. — Это включает Лиама. На данный момент он просто сварливый ублюдок.

Я пристально посмотрел на него, но он уже повернулся к Ною.

— Теперь, когда все сказано, позвольте мне официально поприветствовать тебя в номере 3, сосед.

Они улыбнулись друг другу.

Этого не может быть.

— Как, черт возьми, это может произойти?

— Серьезно, Лиам, в чем твоя проблема? Теперь ты действительно начинаешь меня бесить. - Трэвис бросил на меня предупреждающий взгляд.

Ох. Я сказал это вслух. И трахни Трэвиса. Он может быть самым старшим здесь, но он не имел права вести себя так, как будто он отвечает за нас.

Кроме того, да ... он был капитаном нашей команды. Я, вероятно, не должен слишком сильно его злить, иначе он меня подставит, просто чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

— Хорошо. Извини, ладно? Я ... черт, я не знаю. Устал и все это дерьмо.

Он поднял брови, кивая в сторону Ноя.

— Ты должен извиняться не только передо мной.

— Хорошо. Я приношу извинения всем, кого я мог раздражать или оскорблять или что-то еще. Счастлив?

— Нет, но это должно сработать. У меня нет на это времени. Давай, мы опоздаем, если не поторопимся. - Он начал выводить нас за дверь, остановившись, чтобы что-то сказать Ною на ухо, слишком тихо, чтобы я мог расслышать. Ной одарил его еще одной легкой улыбкой, затем откинулся на столешницу, скрестив руки на груди. Для кого-то, у кого якобы было отвращение к спорту, он казался чертовски хорошо определенным. Я расправил плечи, намеренно напрягая мышцы, когда пересекал комнату, и он фыркнул, забавляясь.

— Увидимся позже, сосед. - На его лице появилась широкая фальшивая улыбка, показывающая его ровные белые зубы во всей их красе.

— Пошел ты. - Я показал ему средний палец, и он вернул жест, его фальшивая улыбка превратилась в настоящую ухмылку.

Придурок.

ГЛАВА 4

Бар студенческого союза был в основном полон первокурсников, так как это была их неделя. Трэвис и Андер вытащили всех соседей из домов номера 1 и 3, чтобы ввести наших новичков в студенческую жизнь или что-то в этом роде. Престон играл в парный бильярд с Дэймоном и двумя парнями из футбольной команды. Трэвис, Андер и лучший друг Андера, Эллиот, столпились вокруг фруктовых автоматов, наблюдая за неудачной попыткой их друга Джей-Джея выиграть деньги. Это оставило меня стоять в баре на дежурстве няни с Леви и моим новым нелюбимым человеком, Ноем.

Мы ждали напитки, и, поскольку я был в середине, было достаточно легко повернуть мое тело так, чтобы я был спиной к Ною.

Обдумывая, что сказать Леви, прежде чем Ной сможет вмешаться, я задал первый вопрос, который пришел мне в голову.

— Леви. Что заставило тебя выбрать LSU?

Следующее, что я помню, Ной обошел меня, и половина его тела была прижата к моему боку. Что за хрень на самом деле? Его внимание было приковано к Леви, но я знал, что он должен был отдавать себе отчет в том, что делает.

Линия тепла по моему телу ощущалась…Я даже не мог сказать, но ему нужно было убраться подальше от меня, прямо сейчас. Я повернулся в сторону, так что он споткнулся, что вызвало улыбку на моем лице.

— Держись подальше от моего личного пространства, - прошипел я, прежде чем повернуться к Леви.

Последовала долгая пауза, пока Леви переводил взгляд с Ноя на меня, сдвинув брови. Тишину, наконец, нарушил бармен, принесший наши напитки, и он, казалось, встряхнулся от ступора, в который он впал.

— В конце концов, это было легкое решение. Я из Олстоуна, на южном побережье, и большинство ребят, с которыми я учился в школе, закончили местный колледж. Но я хочу в конечном итоге создавать автомобили, и пребывание здесь, в Лондоне, дает мне больше возможностей. - Улыбка изогнула его губы. — Кроме того, мой парень сейчас тоже живет в Лондоне, и я хочу быть рядом с ним. Он учится на футбольного тренера. Ему предоставляется жилье в рамках учебного курса, но это всего лишь одноместная комната, иначе я, вероятно, уже жил бы с ним.

Ной переступил с ноги на ногу, толкнув меня в плечо и заставив пиво выплеснуться из моего пинтового стакана на мою футболку. Ублюдок.

— Ты и я оба — это часть возможностей. Хотя мне бы тоже понравилась роль парня. - Он бросил на Леви искреннюю усмешку, которая по какой-то причине заставила меня стиснуть зубы.

— Это случится, - заверил его Леви. Прежде чем я успел сделать то, что, вероятно, было бы опрометчивым комментарием, он вдруг, казалось, вспомнил, что я все еще там, и повернулся ко мне. — А как насчет тебя, Лиам? Почему LSU?

Я пожал плечами.

— Не знаю, правда. Я думал, что это такое же хорошее место, как и любое другое. Я вырос в южном Лондоне и не хотел уезжать слишком далеко. - Я не добавил, что беспокоился о том, что моя мама останется одна…кем она и была, пока через пару месяцев после того, как я поступил в университет, она не рассказала мне о своих новых отношениях.

Я переехал в Особняк в сентябре прошлого года вместе с Трэвисом. Мы уже знали друг друга по игре в одной местной молодежной футбольной команде в течение предыдущих трех лет, что облегчило переход в университет. Затем я встретил нашего соседа Андера в день отбора в футбольную команду LSU, и мы сразу же поладили. Постепенно круг моих друзей расширился, и я с легкостью освоился в университетской жизни. Я даже остался здесь на лето вместо того, чтобы ехать домой, в основном потому, что, хотя моя мама была менее чем в часе езды, или вдвое меньше, если я сяду на поезд, у нее был ее новый “парень”, и я пока не был готов увидеть их вместе. Тем не менее, я был рад за нее. Я был.

Сделав глоток своей пинты, я вернул свое внимание к разговору.

— Здесь по большей части все было в порядке. В прошлом семестре я поссорился с одним из парней из футбольной команды - он был полным придурком, но сейчас он закончил университет. Все остальные были великолепны, за исключением пары лекторов, которые, кажется, существуют только для того, чтобы доставлять нам неприятности.

— Представляю, что ты с кем-то поссорился, - сказал придурок, стоящий рядом с Леви, одарив меня самой фальшивой улыбкой, которую я когда-либо видел.

— Да, представь. - Я одарил его такой же фальшивой улыбкой. — Со мной легко ладить, если только меня не провоцируют несправедливо.

Его глаза сузились.

Леви смотрел между нами, приподняв брови.

— Что происходит между вами двумя?

— Ничего. - Ной поднес свой бокал к губам, не сводя с меня пристального взгляда.

Леви бросил это.

— Если ты так говоришь. Тогда я собираюсь найти Престона. Повеселись с ... чем бы это ни было.

Запертый в нашем молчаливом противостоянии, никто из нас не смотрел, как он уходит.

Ной первым отвел взгляд, опустив взгляд на свою пинту. Это заставило меня улыбнуться.

Он осушил свой напиток, затем с сердитым видом хлопнул своим пинтовым стаканом по барной стойке.

— Что?

Я пожал плечами. Что я мог сказать, не звуча как придурок? О, я улыбался, потому что ты первый отвел взгляд. Да, я не собирался ему этого говорить.

— Ничего, что касается тебя, - сказал я вслух.

Его янтарные глаза впились в меня, окаймленные длинными темными ресницами. У кого вообще были такие глаза? Они были слишком чертовски хороши, для такого парня, как он.

Я отшатнулся от своих собственных мыслей, моя губа скривилась от отвращения. Кого, черт возьми, волновало, как выглядят его гребаные глаза?

Он поймал мой взгляд и закатил на меня глаза.

— Дай угадаю. Ты все еще думаешь о том, что это якобы моя вина, что я врезался в твою драгоценную машину. - Он сопроводил слова “моя вина” неприятными воздушными кавычками.

Сжав челюсти, я сосчитал до пяти про себя, прежде чем ответить.

— Это была твоя вина. Но я больше не трачу свое время на обсуждение этого с тобой, когда ты явно не видишь, что ты неправ.

На мгновение закрыв глаза, он тяжело выдохнул, затем отрывисто кивнул.

— Хорошо. - Последовала секундная пауза, затем он сказал: — Хочешь сыграть в бильярд?

Он выглядел таким же удивленным вопросом, как и я, как будто он не собирался спрашивать меня.

— Какого черта я должен хотеть играть с тобой? - У меня вырвалось, прежде чем я смог обдумать свои слова.

Его взгляд закрылся, свет погас в его глазах. Не сказав мне больше ни слова, он протолкался сквозь толпу и направился к выходу.

Я стряхнул неожиданный всплеск ... что бы это ни было. Вероятно, раздражение от того, что он сбежал, как трус, вместо того, чтобы ответить. Намеренно повернувшись лицом в противоположную сторону от выхода, я оглядел толпу в поисках своих друзей. Андер все еще был у фруктовых автоматов, наблюдая за попыткой Эллиота выиграть джекпот, поэтому я подошел, чтобы присоединиться к нему.

— Здорово, приятель. - Я поприветствовал его кивком, который он вернул. — Скажи мне, что по утрам в понедельник у тебя тоже экономика.

Он закатил глаза.

— Да. Первой парой в понедельник утром? Тот, кто составляет расписание, садист.

— Да. Полный садист. - Мы оба рассмеялись. Затем, меняя тему, я указал головой на бильярдный стол, который теперь был свободен. — Хочешь поиграть?

— Зависит от обстоятельств. Ты готов к тому, что король лунок надерет тебе задницу?

— Как пожелаешь, приятель. - Я с усмешкой покачал головой. — Приготовься проиграть.

В итоге мы сыграли три игры, прежде чем я отвлекся на симпатичную девушку, стоящую у бара рядом с Трэвисом, который покупал пинту пива. Длинные темно-каштановые волосы и плотная сексуальная задница. Как раз в моем вкусе. Я попрощался со столом, кивнув в сторону девушки, и Андер незаметно показал мне большой палец. К настоящему времени, после года дружбы, у нас была рутина с одной и той же целью. Он был моим ведомым, а я был его. Он наклонился ко мне, говоря тихим шепотом.

— Удачи, приятель. Она в отличной форме. Отправь ее подругу-блондинку в мою сторону.

Я поймал взгляд Трэвиса, когда посмотрел на подругу девушки, и он с ухмылкой покачал головой. По какой-то причине он, казалось, находил забавным то, как мы с Андером каждый раз связывались с разными девушками. То, что он был влюблен в свою девушку, и ни одна из девушек, которых я привлекал, не вызывала у меня интереса, не означало, что чего-то не хватало. Он продолжал говорить нам, что, когда мы найдем “единственную”, мы будем чувствовать себя по-другому, но, во-первых, я не мог представить, что это произойдет, и, во-вторых, я не был заинтересован в том, чтобы это произошло. Мои дни в университете были посвящены тому, чтобы хорошо провести время, получить степень и играть в футбол — не обязательно в таком порядке.

— Я этим занимаюсь. - Я хлопнул Андера по спине и направился к девушке.

ГЛАВА 5

Мой телефонный рингтон разбудил меня в 8:00 утра, и я потянулся, дезориентированный на секунду, прежде чем вспомнил, где я. В своей спальне в моем новом доме.

События предыдущего дня в спешке вернулись ко мне, и я со стоном откинулся на спину. Когда я впервые вошел на кухню вчера утром и столкнулся с фактом, что каким—то образом оказался в своем худшем кошмаре — в окружении множества футболистов - я был наполнен болезненным страхом. Это продолжалось большую часть дня, хотя все поспешили заверить меня, что они не думают обо мне хуже, и мне по-прежнему рады в доме. Все, кроме Лиама, но это не было сюрпризом. Ему тоже удалось вывести меня из себя прошлой ночью в студенческом союзе, и я выбежал. Это был не тот шаг, которым я гордился, но, вероятно, это было к лучшему в любом случае — я не должен был покупать напитки, когда знал, что должен заплатить Лиаму за ремонт его машины.

Натянув пару свободных серых шорт, я вышел из своей комнаты, широко зевая. Прежде чем что-либо еще, даже душ, мне нужен был кофе.

Когда я подошел к двери Лиама, мне пришлось отпрыгнуть назад, чтобы не врезаться в девушку, которая только что вышла из его комнаты.

— Прости, - автоматически извинился я, ожидая, что она пойдет впереди меня. Похоже, Лиаму прошлой ночью повезло.

Мой желудок скрутило — иррациональная, нежелательная реакция. Очень нежелательная.

Девушка оглядела меня с ног до головы с благодарной улыбкой. Облизывая губы, она подошла ближе.

— Не за что извиняться. Особенно, когда ты так выглядишь.

Прежде чем я успел ответить, дверь снова открылась, и на этот раз появился Лиам, весь сонный и великолепный, одетый так же, как и я, в свободные шорты, выставляя напоказ свое загорелое, скульптурное тело. Черт. Моему члену слишком понравился вид. Я быстро обошёл их обоих, прежде чем кто-либо из них заметил, но голос Лиама остановил меня. Даже его утренний голос звучал сексуально, низкий скрежет, который шел прямо к моему члену, увеличивая мою текущую проблему.

— Серьезно? Ты клеишься к ней?

Не оборачиваясь, я бросил через плечо:

— Мне нравится только член, так что нет. - Затем я спустился вниз, прежде чем ввязался в очередную словесную войну со своим соседом.

Я остановился в гостиной, прежде чем направиться на кухню, чтобы поздороваться с Трэвисом и Престоном. Я все еще был немного неуверен в своем положении в этом доме, узнав, что все мои соседи по дому были футболистами, и они ожидали, что я тоже, но я хотел приложить усилия. Мой школьный опыт с Кайлом и его товарищами по команде отошел в прошлое, и теперь пришло время смотреть в будущее. Никто здесь еще не сделал ничего, что могло бы поставить меня в неловкое положение, и если бы они могли относиться ко мне нормально, как они делали до сих пор, возможно, пришло время мне начать избавляться от своих предубеждений о футболистах.

Покончив с этим, я направился на кухню и налил себе растворимого кофе из общей жестяной банки, положив ложку в небесно-голубую кружку с гербом LSU. Пока я ждал, пока закипит чайник, я вошел в свой онлайн-банковский счет, чтобы проверить баланс, а затем отправил сообщение Лиаму. С таким же успехом можно было бы попробовать в последний раз, хотя я знал, что это его разозлит. Небольшая улыбка тронула мои губы при этой мысли. Я не знал, что в нем было такого, что заставляло меня продолжать добиваться от него реакции, но я бы солгал, если бы сказал, что мне это не понравилось.

Я: Ты передумал позволить мне выбить вмятину из твоей машины? Я отлично справляюсь своими руками

Я увидел уведомление о том, что он это прочитал, но он не ответил. Он, вероятно, был слишком занят этой девушкой.

Не обращая внимания на крошечный укол ревности в груди, я налил горячую воду из чайника в кружку и помешал. Растворимый кофе не был моим любимым, но на данный момент мои возможности были ограничены. По крайней мере, у меня была всего неделя, пока не придёт мой студенческий кредит, надеюсь.

Открыв холодильник, я пропустил пустую полку и взял с дверцы упаковку полуобезжиренного молока. Имя Лиама было написано спереди черным фломастером. Я сделал паузу, задумавшись на минуту. Он был мне должен, как за то, что поставил меня в эту ситуацию, когда я должен был заплатить ему те небольшие деньги, которые у меня были, плюс все оскорбления, которые он кидал в меня. Как и всего несколько минут назад. Кто, черт возьми, попытается ударить соседа по дому в первый день? Может быть, некоторые парни так и поступили бы, но я бы никогда не опустился так низко. Пошел он к черту за то, что осмелился предложить это. С этой мыслью я налил себе его молока, затем нашел его кухонный шкаф и взял два его ломтика хлеба, чтобы положить в тостер.

Горло прочистилось, когда я закрывал дверцу его шкафа, заставив меня подпрыгнуть.

— Что ты делаешь? Это мой буфет с едой.

Я обернулся и увидел Лиама, прислонившегося к дверному косяку, его глаза подозрительно сузились. Девушки нигде не было видно.

— Просто проверяю кухню, - невинно сказал я, открывая и закрывая еще несколько дверей наугад. Он выглядел далеко не убежденным, но он вошел в кухню, налил себе кружку и засунул кофейную капсулу в кофеварку на столешнице. Я сделала глоток растворимого кофе, изо всех сил стараясь не обращать внимания на насыщенный аромат его напитка.

Я должен был приготовить чай вместо кофе. Или угоститься одной из капсул Лиама.

Мой тост выскочил, поэтому я занялся этим, используя кусочек масла с блюда, которое стояло сбоку. Между нами повисло неловкое молчание, поскольку мы изо всех сил старались игнорировать друг друга, но когда я сел за кухонный стол, он сел рядом со мной.

Я в шоке уставился на него, но прежде чем я успел что-то сказать, он подвинул свой телефон через стол.

— Вот. Это мои банковские реквизиты. Ты можешь заплатить мне сейчас.

О, вот почему он сидел со мной. Я не торопился, пережевывая тост, прежде чем ответить. С каждой секундой, когда я заставлял его ждать, его челюсть сжималась еще сильнее.

— Ты действительно дорожишь своей машиной, да? - В конце концов, сказал я, с удовлетворением наблюдая, как он стиснул зубы. Как получилось, что он выглядел хорошо, даже когда был взвинчен и направлял свой гнев на меня?

— Деньги, - выпалил он. Говоря это, он подвинулся на скамейке, и его нога коснулась моей.

Я изо всех сил старался игнорировать внезапный жар, который пронзил меня, вместо этого очень сильно сосредоточившись на том факте, что он меня раздражал.

— Ты уверен—

Его нога прижалась к моей, сильнее. Он думал, что это меня запугает? Потому что это имело противоположный эффект, и мой член начал замечать его близость.

— Даже не думай, блядь, о том, чтобы снова предложить выбить вмятину. Ты заплатишь мне, прямо сейчас, и тогда нам больше никогда не придется иметь дело друг с другом. Ты держишься подальше от меня, и я буду держаться подальше от тебя.

— Хорошо, хорошо. - Отодвинувшись от него, прежде чем мой член получил неправильное представление о том, что ко мне прижимается горячий парень, я взял свой телефон и снова вошел в свой банковский счет. Я ввожу данные с его телефона, затем тычу свой телефон ему в лицо, чтобы показать экран подтверждения. — Вот. Это сделано. Счастлив сейчас? - Я даже не хотел смотреть на оставшийся остаток. Я просто надеялся, что у меня там достаточно денег, чтобы купить еду.

— Я был бы счастливее, если бы ты держался от меня подальше.

Я прожевал еще один кусок тоста, глядя на него в ответ.

— С удовольствием. Держись от меня подальше тоже.

— С удовольствием, - передразнил он, скривив губы.

Пошел он. Доедая свой тост так быстро, как только мог, я встал, сжимая свою кружку с кофе. Что угодно было лучше, чем сидеть на кухне с парнем, который, казалось, решил наказать меня за одну ошибку, которая, по моему мнению, была такой же его ошибкой, как и моя.

— Кстати, спасибо за хлеб и молоко.

Затем я убрался оттуда так быстро, как только мог, прежде чем он понял, что я сказал.

Маленький супермаркет рядом с особняками, казалось, был полон студентов, все с той же идеей, что и я. Взяв корзинку, я схватил самое необходимое — хлеб, лапшу рамэн, макароны и несколько дешевых банок соуса для макарон. Я добавил яйца, сыр, бекон и еще пару кусочков, прежде чем сканер штрих-кода сообщил мне, что я исчерпал свой денежный лимит.

Я встал в очередь на кассу самообслуживания. Слишком занятый проверкой своего телефона, я пропустил очередь людей, двигающихся вперед, пока кто-то не врезался мне в спину, пробормотав извинения.

— Черт, извини. - Я обернулся. — Моя вина. Я не обратил внимания.

Парень, который столкнулся со мной, одарил меня легкой улыбкой.

— Нет проблем. - Он склонил голову набок, его волнистые светло-каштановые волосы упали ему на глаза. — Подожди, я тебя знаю. Вчера вечером ты был в студенческом союзе, но ушел до того, как я смог познакомиться. Ты живешь в доме под номером 3, верно?

— Да. - Я взглянул на начало очереди и прошаркал вперед, прежде чем снова повернулся к нему. — Я Ной.

— Эллиот. Я живу в первом доме.

Я улыбнулся.

— Круто. Я уже познакомился с двумя твоими соседями по дому. Андер и Леви.

Мы оба перешли к кассам рядом друг с другом и начали просматривать наши товары. Он бросил на меня косой взгляд.

— Значит, ты познакомился с двумя футболистами. Я так понимаю, ты тоже футболист?

Я слишком яростно покачал головой, учитывая внезапный юмор в его глазах.

— Нет. Определенно нет. По-видимому, произошла путаница с жильем. Леви должен был переехать в мой дом, а я должен был быть в вашем.

Эллиот сделал паузу, просматривая свои вещи, позволяя своему взгляду скользнуть по мне.

— Хм. Паршиво.

Он был ... черт. Если у меня и был гей-радар, он был сломан. Я не мог сказать, представлял ли я его интерес ко мне.

— Значит, теперь ты встретил троих из нас. - Он все еще пристально изучал меня, и я почувствовал, как мои щеки вспыхнули. Непрошеный образ Лиама вспыхнул в моей голове. Я оттолкнул это. Лиам не заслуживал ни секунды моего времени, и даже если у него была полная пересадка личности, это не изменило того факта, что он был натуралом. — Почему бы тебе не прийти как-нибудь? Ты можешь познакомиться с другими моими соседями по дому, Джей-Джей и Чарли, и мы могли бы выпить пива или еще чего-нибудь?

Я прочистил внезапно пересохшее горло. Выудив из кармана свою дебетовую карту, я поднес ее к считывателю карт и затаил дыхание, пока не прозвучал звуковой сигнал, сообщающий, что платеж прошел успешно. Когда я взял свои сумки с едой, меня охватило облегчение, я понял, что Эллиот все еще стоит там, ожидая ответа.

— Да, хорошо. Звучит неплохо.

— С нетерпением жду этого.

— Эм. Да. Я тоже. - Мне внезапно пришла в голову мысль. — Эй. Ты знаешь, где ближайший тренажерный зал? Желательно дешевый.

Он на минуту задумался.

— В универе есть тренажерный зал, и поблизости есть боксерский зал, если ты хочешь что-то потише. Планируешь ли ты присоединиться к какому-либо из спортивных клубов? Они субсидируют твое членство.

— Нет. Я и спорт не сочетаются. Я тренируюсь, бегаю. Но другие виды спорта для меня - нет.

— Тебе повезло. - Он выстрелил в меня еще одной легкой усмешкой. — Я в клубе легкой атлетики. Хочешь, я расскажу тебе подробности?

— Да, это было бы здорово, спасибо.

Переложив сумки в одну руку, он вытащил телефон.

— Вот. Запиши свой номер в мои Контакты, и я отправлю тебе всю информацию.

Когда мы закончили, я вышел из магазина с улыбкой на лице. Дела шли в гору.

ГЛАВА 6

Деймон взглянул на меня, передавая мне косяк.

— Готов к лекциям, которые начнутся на следующей неделе?

Ночной ветерок из открытых окон гостиной танцевал на моей коже, когда я затягивался, дым клубился в воздухе, прежде чем вернуть его ему.

— Да, я думаю. По крайней мере, у меня есть все учебники.

— Если кому-то из вас нужна помощь, просто крикните. Мы все здесь изучаем бизнес, кроме Трэвиса, - вмешался Престон. — Так что у одного из нас должны быть ответы, если есть что-то, что вам нужно знать.

— Здорово. Я ценю это. - Деймон взглянул на него, прежде чем затянуться косяком и рухнуть обратно на диван.

В дверях появился Лиам с банкой пива в руке, его волосы были растрепаны и падали на глаза. Я прикусил внутреннюю сторону щеки, изо всех сил стараясь не замечать, как хорошо он выглядел.

Он даже не удостоил меня взглядом, когда занял самое дальнее от меня место на диване. Не утруждая себя приветствием, он протянул руку Деймону.

— Передай мне.

Все обменялись взглядами, и Трэвис прочистил горло.

— Все в порядке, Лиам?

Лиам просто поднял руку в знак признания, выпустив изо рта длинную струйку дыма, и Трэвис закатил глаза, прежде чем пристально посмотреть на Престона. Он кивнул, поняв намек и сменив тему.

— Итак. Деймон, Ной, в пятницу вечером по соседству будет домашняя вечеринка, если вы, ребята, захотите пойти. Андер сказал, что это день открытых дверей, так что, если кто-то из вас хочет привести кого-нибудь, не стесняйтесь. - Он повернулся ко мне. — Это напомнило мне — нам нужно назначить свидание для Revolve.

— Revolve?

— Гей-клуб. - Усмешка изогнула его губы. — Мне все еще нужна твоя помощь, чтобы убедить Кайана.

Я улыбнулся в ответ.

— Да, я могу это сделать. Мне нужно подождать, пока мой студенческий кредит не будет выплачен.

Его улыбка потускнела. Наклонившись вперед, он с беспокойством изучал меня.

— Эй, чувак, я могу одолжить тебе немного денег, если они тебе понадобятся для чего-нибудь. Никаких вопросов.

— Эм. Спасибо за предложение. - Было так чертовски неловко находиться в этой ситуации. — Я думаю, со мной все будет в порядке. Я просто должен держаться подальше от всего, что стоит мне денег на некоторое время. Я должен получить кредит на следующей неделе, и я собираюсь подать заявку на пару рабочих мест.

— Ты действительно не врал, когда сказал, что у тебя нет денег? - Голос Лиама нарушил внезапную тишину, и мои глаза метнулись к нему. Он выглядел почти ... виноватым? Прикусив губу, он ерзал на своем месте.

Я не мог не закатить глаза.

— Ну, да. Я не выдумываю такого рода дерьмо для развлечения.

— Я что-то пропустил? - Престон смотрел между нами.

— Нет, - ответили мы оба одновременно, и он поднял руки.

— Хорошо. Я думаю, что это мой сигнал уйти. - Престон поднялся на ноги и обратился к комнате в целом. — Не мешайте мне.

Трэвис скорчил гримасу.

— Потише, если ты снова собираешься заниматься сексом по телефону.

Остановившись в дверях, Престон бросил на него удивленный взгляд.

— Наденьте затычки для ушей.

Он покачал головой.

— Я буду иметь это в виду. - Поднявшись на ноги, он потянулся. — На самом деле, теперь, когда вы упомянули об этом, я тоже воспринимаю это как намек на то, чтобы уйти. Я буду в доме под номером 5 с Кирой —

— Я ухожу. - Деймон немедленно вскочил на ноги, улыбаясь веселому смешку Трэвиса. Его взгляд метнулся к Лиаму. — Лиам? Ты идешь?

На минуту воцарилась тишина, а затем Лиам медленно покачал головой.

— Нет. Не в этот раз. Я собираюсь покончить с этим ... — Он поднял остатки косяка. — ... потом мне нужно кое—что сделать.

— Тогда увидимся позже. - Деймон отсалютовал ему, а затем исчез за дверью вместе с Трэвисом. Через пару минут я услышал, как закрылась входная дверь, а затем шаги Престона, поднимающегося по лестнице. Лиам оставался на месте, его глаза метались по комнате, останавливаясь везде, кроме меня.

Наконец, я больше не мог этого выносить.

— Знаешь, я мог бы залатать вмятину в твоей машине. Или ты мог бы подождать, пока не придет мой кредит. Тогда тебе не пришлось бы чувствовать себя плохо.

Виноватое выражение немедленно исчезло с его лица, и его глаза вспыхнули гневом, когда он посмотрел на меня.

— Тебе обязательно быть таким гребаным мудаком? И ты, блядь, должен мне хлеб и молоко.

— Хорошо. - Одним глотком допив остатки пива, я раздавил банку в руке, швырнул ее на кофейный столик и ворвался на кухню. В тот момент я даже не знал, почему я так себя вел. Разве травка не должна была смягчить меня? Я был полной противоположностью мягкости.

Лиам наступал мне на пятки, когда я рывком открыл дверцу своего кухонного шкафа, вытаскивая свою единственную буханку хлеба. Я разорвал пакет, схватил два ломтика и запустил ими в него. Один из кусочков полностью промахнулся мимо него, упав на пол, но другой был прямым попаданием, ударив его прямо в лицо.

Черт.

Мы оба застыли, уставившись друг на друга. Затем он бросился на меня, и внезапно его тело прижало меня к стойке.

Я не мог дышать. Он был так близко. И такой горячий.

В следующую секунду он рычал мне в лицо, его яростное дыхание касалось моих губ.

— Ты совершенно, блядь, сумасшедший. Кто, черт возьми, бросает в кого-то хлебом?

Его гневные слова разрушили чары, под которыми я находился, и у меня вырвался невольный смех. Может быть, он был прав. Может быть, я был сумасшедшим. Или, может быть, это было просто то, как он попал мне под кожу, что заставило меня так себя вести. Как бы то ни было, это было забавно, теперь я подумал об этом. Я вцепился в стойку, пытаясь успокоиться. Это было безнадежное дело, когда я увидел, как его губы дернулись, и я знал, что он сдерживает свою собственную улыбку. Тогда я не смог сдержать смех.

— Ты сумасшедший, - повторил он, на этот раз с гораздо меньшим жаром. Уголки его губ чуть приподнялись, и это заставило меня почувствовать тепло внутри.

Теперь мы были так близко друг к другу, что я обнаружил, что замечаю в нем маленькие детали, на которые раньше не обращал внимания, например, густоту его ресниц и легкую россыпь веснушек на носу.

Он был таким великолепным.

Мой смех затих, и я сделал прерывистый вдох.

— Мне жаль. Я ... я не думал здраво. Я не хотел этого делать. - Без всякой сознательной мысли я потянулся к его щеке. — У тебя здесь хлебные крошки. - В ту же секунду, как подушечка моего пальца коснулась его теплой кожи, он вздрогнул.

Его глаза расширились, и он отскочил от меня, как будто я обжег его. Развернувшись на каблуках, он вылетел из комнаты и загремел вверх по лестнице, оставив меня стоять на кухне с двумя потраченными впустую ломтями хлеба у моих ног, задаваясь вопросом, что, черт возьми, заставило меня вести себя так, как только что.

ГЛАВА 7

В ушах стучал шум, а из-за давки тел было невозможно разглядеть моих друзей. Когда я протискивался сквозь толпу, на меня налетела девушка, сбив мою руку, в которой я держал пиво, и оно расплескалось на нас обоих. Я поддержал ее, положив руку ей на спину, когда она подарила мне извиняющуюся улыбку.

— Извини. Я тебя не видела. - Ее улыбка стала кокетливой, ее горячий взгляд скользнул по мне, и обычно мне это нравилось ... но по какой-то причине я не чувствовал этого сегодня.

— Не беспокойся. Извини меня. - Отвернувшись от нее, я продолжил свой путь, направляясь к двери.

— Лиам!

Я обернулся и увидел, как Андер направляется ко мне, толпа расступается перед ним, как обычно.

— Привет? - Я стукнул его кулаком. — Хорошая вечеринка.

— Да. - Он сверкнул мне улыбкой, затем наклонился ближе. — Все девушки из номера 5 здесь. Это включает в себя новых одиноких девушек. Хочешь познакомлю?

— Я способен справиться сам, но спасибо за предложение.

— Ты не хочешь работать вместе? Ты знаешь, что мы хорошая команда. - На его лице появилась притворная гримаса, заставившая меня рассмеяться.

— Черт возьми, да, но я пока не в настроении для этого. Сначала нужно еще выпить. - Я поднял свою бутылку, и он кивнул, принимая мое оправдание.

— Это значит, что я получаю первый выбор. Увидимся позже, приятель.

Когда он исчез, я допил остатки своего пива. Внутри меня было странное беспокойное чувство. Я не мог понять, что это было, но мне это не нравилось.

Только одно для этого.

Больше напитков.

Черт, я определенно был пьян. Выйдя из ванной, я попытался идти по прямой, но когда я наткнулся на стену, я решил, что свежий воздух - это выход.

Чего я не ожидал, так это завернуть за угол коридора и увидеть своего соседа по дому с языком в горле другого парня. Да, он сказал нам, что он гей, и он даже сказал мне что-то прямо о том, что ему нравится член, но сказать это было одно, а на самом деле увидеть это передо мной - совсем другое.

Я остановился как вкопанный, застыв на месте, не в силах отвести взгляд. Я и раньше видел, как парни целовались — например, мой сосед по дому Престон со своим парнем Кайаном, — так что я не знал, почему это было таким шоком для системы. Что, черт возьми, было такого в Ное, что заставляло меня все время так сильно реагировать?

Парень прижал Ноя к стене, и он одной рукой оперся о стену, а другой обхватил Ноя сзади за шею, в то время как Ной обхватил его за талию. Пока я смотрел, голова парня опустилась к горлу Ноя.

Это было, когда глаза Ноя встретились с моими, и весь этот гребаный жар внезапно был направлен прямо на меня.

У меня пересохло во рту.

Он отстранился от парня, все время не сводя с меня глаз. Что, черт возьми, происходило? Его рука опустилась к заметной выпуклости в его джинсах, и я с трудом сглотнул, когда мой член дернулся, совершенно неожиданно. Мое сердце выпрыгивало из груди, голова кружилась, по телу пробегал странный гул. У меня была какая-то паническая атака?

Кто-то врезался в меня, и мне удалось оторваться от пристального взгляда Ноя, развернуться и двигаться в противоположном направлении так быстро, как только мог. Внезапно выход на улицу, чтобы протрезветь, показался худшей идеей. Мне нужно было стереть все, что было у меня в голове.

Наткнувшись на кухню, где были все напитки, я порылся в холодильнике в поисках чего-нибудь покрепче пива.

— Лиам.

Я поднял глаза и увидел Трэвиса, обнимающего Киру за плечи и держащего бутылку с ярко-зеленой жидкостью. Абсент. Выпрямившись, я подошел к ним и взял бутылку из его руки.

— Ты читаешь мои мысли. - Поднося его к губам, я наслаждался лакричным жжением алкоголя, скользящего по моему горлу, около пяти секунд, пока я не начал кашлять.

— Вау. Осторожнее, приятель, - предупредил меня Трэвис. — Это сильное дерьмо.

После второго, гораздо меньшего глотка, я вернул ему бутылку, уже чувствуя себя лучше.

— Здорово. Вы, ребята, хорошо проводите время?

Трэвис с улыбкой посмотрел на Киру, прежде чем снова повернуться ко мне.

— Первая вечеринка года, не так ли? Это всегда хорошо. Хотя лучше их дом, чем наш. Таким образом, нам не придется заниматься уборкой. - Он пристально посмотрел на меня. — Ты в порядке?

Я прочистил горло.

— Да. Почему бы и нет?

Кира прервала его, прежде чем он смог расспросить меня дальше, наклонив голову в сторону, завитки ее волнистых светлых волос обрамляли ее лицо.

— Трев. Хочешь вернуться домой? Я думаю, что сегодня я почти на пределе общения.

Неожиданно в моей голове промелькнули образы… Темный коридор ... тела прижаты друг к другу ... огромные глаза с потемневшими зрачками встречаются с моими…

Мне тоже нужно было выбраться отсюда. Пытаясь небрежно прислониться к стене, я кивнул им.

— Я вернусь с вами, ребята.

— Нам нужно найти Ноя, прежде чем мы уйдем. Ты его видел? Трэвис хотел присмотреть за ним и Деймоном, ведь это была их первая студенческая вечеринка и все такое. Ты знаешь, что у него не зря репутация отца вашего дома. - Кира одарила Трэвиса ласковой улыбкой, прежде чем просканировать толпу. — Деймон там, но я не видела Ноя всю ночь.

Все мое тело напряглось при упоминании его имени. Забрав бутылку у Трэвиса, я сделал еще один глоток, морщась от вкуса.

— Я думаю, он занят.

Трэвис странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я снова опрокинул бутылку, смутно осознавая, что Кира отвечает мне.

— Хорошо. Подожди здесь, если хочешь вернуться с нами. Мы собираемся найти Ноя.

Время пролетело как в тумане, когда я снова поднес бутылку к губам. Когда мое зрение начало затуманиваться, я обнаружил, что прислонился к стене, а затем соскользнул на пол.

Я закрыл глаза.

— Он у меня. - Сильные руки помогли мне, пошатываясь, подняться на ноги.

Из моего горла вырвался стон.

— Заставь это перестать вращаться, - пробормотал я.

Веселый смешок прозвучал рядом с моим ухом, когда меня потянули вперед, прислонив мое тело к человеку, который держал меня.

— Просто держись за меня, хорошо?

Сквозь мой пьяный туман его слова проникли в мое сознание.

Подождите, блядь, минутку. Я узнал этот голос.

Приподняв одно из моих век, я случайно взглянул на человека, который в основном принимал 90 процентов веса моего тела в этот момент. Янтарные глаза, освещенные весельем, встретились с моими.

— Не отталкивай меня, - предупредил он.

Я снова застонал, закрыв глаза. Это должно было быть какой-то пьяной галлюцинацией. К черту гребаный абсент. Я больше никогда не буду пить его.

В следующую минуту на моем лице был прохладный ночной ветерок, а затем он прекратился. Звук захлопнувшейся двери болезненно отозвался в моем черепе. Низкие голоса звучали рядом со мной, но к тому времени я уже был на пути к забвению.

Когда я в следующий раз открыл глаза, мне потребовалась минута, чтобы сориентироваться. У меня было такое чувство, будто по голове ударили молотком, а во рту так пересохло, что я даже не мог прочистить горло без болезненного ощущения царапания.

— Лиам?

Нет. Это не мог быть он. Не здесь, в моей спальне. Мое священное пространство.

— Что ты здесь делаешь? - Хрипло сказал я, снова закрыв глаза.

— Решил убедиться, что ты не задохнешься от собственной рвоты. Здесь таблетки и вода — тебе, наверное, стоит выпить их сейчас.

— Я в порядке. Ты можешь уйти.

— Да, ты действительно прекрасно выглядишь. - Я услышал, как он пошевелился, а затем край кровати просел под его весом. — Тебя вырвало три раза.

Меня рвало? Я этого не помнил. Теперь мое унижение было полным, и Ною нужно было, блядь, уйти. Достаточно того, что он видел меня таким, но находиться в моей спальне, наблюдая за мной, как какой-то нянька?

— Убирайся.

— Я не хочу покидать…

— На. Выход. - Мой голос надломился, из-за пересохшего горла было больно говорить. — Пожалуйста.

Он вздохнул.

— Хорошо. Я уйду. Но сначала тебе нужно принять эти обезболивающие.

Каким-то образом мне удалось подняться в сидячее положение, прислонившись к изголовью моей кровати. Комната кружилась вокруг меня, я смотрел затуманенными глазами, как Ной достал из блистерной упаковки два обезболивающих и протянул их мне с водой. Зная, что это был бы самый быстрый способ вытащить его из моей комнаты, я проглотил их без возражений, позволяя прохладной воде успокоить мой рот и горло. Когда я закончил, я соскользнул обратно, моя голова все еще стучала.

— Теперь уходи.

Его вес исчез с матраса, и, наконец, я услышал звук закрывающейся двери.

Зарывшись лицом в подушку со стоном, я поддался блаженному забвению сна.

ГЛАВА 8

— Утро. - Я демонстративно посмотрел на часы, когда Лиам появился в гостиной. Он сжимал в руках большую кружку, каким-то образом все еще умудряясь выглядеть сексуально, несмотря на то, что он явно был с похмелья, как черт. — Или я должен сказать, обед?

— Отвали. - Он даже не удостоил меня взглядом, опустившись на диван рядом с Деймоном, который был поглощен чем-то на своем ноутбуке, его пальцы постукивали в ритме того, что он слушал через свои AirPods. Когда я взглянул на Лиама, его щеки покраснели, а его хватка на кружке была такой крепкой, что костяшки пальцев побелели.

Верно. Никаких напоминаний о прошлой ночи. Я понял намек, что он надеялся, что мы оба забудем об этом.

Однако это было не так просто.

Последняя ночь...это было ошибкой целоваться с этим парнем. Я сказал себе, что это то, что мне нужно. Это было частью того, на что я надеялся, что мой университетский опыт будет похожим — иметь возможность встречаться с парнями, которые были заинтересованы во мне, и быть с ними откровенными. Не только это, но и мой враг-сосед по дому занимал слишком много моего свободного пространства, и это должно было прекратиться.

Но как только парень начал целовать меня, стало ясно, что чего-то не хватает.

Я пытался поцеловать его, но когда он переместил свой рот на мою шею, я понял, что это не то, чего я хотел. Он был не тем, кого я хотел. Я уже собирался порвать с ним, когда заметил, что кто-то наблюдает за нами.

Лиам. Он был наполовину скрыт в тени, его пристальный взгляд из-под тяжелых век сфокусировался на мне, а рот открылся, когда он уставился на нас. Он провел языком по губам совершенно бессознательным движением, и именно тогда мой член превратился из едва заинтересованного в чрезвычайно заинтересованный. Я не знал, что на меня нашло, но я отодвинулся от парня и подвинул свой член сквозь джинсы, пока Лиам наблюдал за мной, совершенно не двигаясь. Я не мог разобрать выражение его лица, но он выглядел так чертовски сексуально прямо тогда.

У меня никогда не было такой реакции на кого-то раньше. Да, я заметил, насколько Лиам горяч, с того момента, как впервые увидел его, но прямо тогда, как будто кто-то повернул ручку до упора, и все усилилось до такой степени, что я не мог сосредоточиться ни на чем другом, кроме него.

Он исчез еще до того, как у меня появился шанс пошевелиться. К тому времени, когда я снова нашел его, он был более или менее без сознания на полу. Странный защитный инстинкт пронзил меня, когда я увидел его таким, и я помог ему выбраться из дома. Он потерял сознание у меня на плече почти сразу, как мы вернулись в дом, и нам с Трэвисом пришлось практически нести его вверх по лестнице. Мне удалось затащить его в ванную как раз вовремя, прежде чем его стошнило три раза подряд, а затем мне почти удалось затащить его на кровать, где он и уснул. Я не осмелился оставить его на случай, если ему снова станет плохо. У меня было достаточно времени, чтобы найти воду и обезболивающее, а затем я свернулся калачиком на его маленьком диване и дремал несколько часов, прежде чем он проснулся и выгнал меня из своей комнаты. Это было больно, хотя и не должно было. Я не ожидал благодарности, учитывая, что мы едва разговаривали.

Теперь я воспользовался возможностью изучить его, пока он смотрел в телевизор, попивая кофе. Я перестал дразнить, потому что он действительно выглядел не очень хорошо.

— Как ты себя чувствуешь? - Я тихо сказал.

— Почему тебя это волнует? - огрызнулся он. — Это просто похмелье.

— Хорошо. Просто вопрос. - Я попытался сохранить свой голос спокойным, хотя моим естественным инстинктом было ответить. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, я резко встал и вышел из гостиной. Я никак не мог больше оставаться с ним в одной комнате и не вступать в спор, и я бы только почувствовал себя виноватым, если бы настроил его против себя, пока он был в таком состоянии.

Я столкнулся с Трэвисом в коридоре, когда он входил в другую комнату на первом этаже со всем своим медиа-оборудованием.

— Ной! Именно тот парень, которого я искал. У тебя есть минутка?

— Я свободен. Что тебе нужно?

Он поманил меня в комнату, где Кира сматывала черный электрический кабель.

— Детка. Я нашел нам оператора.

Яркая улыбка появилась на ее лице.

— Идеально. Может быть, мы устроимся на кухне? Ной, не мог бы ты взять тот кольцевой светильник, пожалуйста?

— Лучше бы это было не порно или что-то в этом роде. Что я должен делать? - Спросил я, когда тащил на кухню свет и какую-то отражающую штуку.

Трэвис поставил на кухонный стол небольшой кейс, расстегнул его и протянул мне камеру.

— Никакого порно, так что ты можешь вытащить свой разум из канавы. Это проект для одного из моих модулей. Мы будем печь, а ты будешь снимать нас.

У меня было так много вопросов, но первый из моих уст был:

— Ты умеешь печь?

Они оба рассмеялись над этим, качая головами.

— Нет, но это для моего проекта. Я должен загрузить это на свой канал YouTube и проанализировать — неважно. Дело в том, что я должен это сделать, и это, вероятно, будет катастрофой, - сказал Трэвис. С веселым смешком я прислонился спиной к стойке с камерой в руках, ожидая дальнейших инструкций.

Как только они все настроили, Трэвис показал мне, как работать с камерой, а затем показал мне пару видеоклипов, чтобы дать мне представление о стиле съемки, который он хотел. Он отмахнулся от моих опасений по поводу того, что никогда никого раньше не снимал.

— С тобой все будет хорошо. Просто держи камеру на нас, приближай, когда тебе кажется, что нам нужен крупный план, и не позволяй ей дрожать. Ты не можешь ошибиться.

К тому времени, когда они вдвоем заливали тесто в формы для тортов, кухня превратилась в зону бедствия. Когда Кира стряхивала тесто с ложки в Трэвиса, вошел Лиам. Он нахмурился, когда я приложил палец к губам, затем поднял бровь, когда он оценил состояние Трэвиса и Киры. Избегая камеры, он пробрался через неопознанные ингредиенты, которые оказались по всему полу, и подошел ко мне.

Все мое тело гудело от осознания, когда он наклонился в мое личное пространство, его дыхание коснулось моего уха.

— Сколько еще это дерьмо будет продолжаться? У меня похмелье, и мне нужна еда, - прошептал он низким хриплым голосом.

Осторожно удерживая камеру одной рукой, я поднял другую руку, растопырив пальцы. Пять минут, одними губами произнес я.

Он фыркнул и отступил, и напряжение покинуло мое тело.

Как только пирожные оказались в духовке, я отложил камеру и повернулся к нему лицом. Он был бледен под загаром, а под глазами были темные круги. Я не мог сдержать волну сочувствия, которая прошла через меня, хотя его боль была причинена самому себе.

По какой-то причине я хотел позаботиться о нем.

— Думаю, я должен тебе немного хлеба. Хочешь тосты?

Удивление отразилось на его лице, но затем он кивнул, закусив губу. Я направился к своему шкафу и вытащил то, что осталось от моей буханки хлеба. Отправляя два ломтика в тостер, я почувствовал на себе его пристальный взгляд. Однако в этот момент я знал, что лучше не попадаться ему на глаза. Я был бы вознагражден только резким взглядом или комментарием. Поэтому вместо этого я занялся тем, что взял тарелку и масло.

Его взгляд все еще прожигал меня, горячий и тяжелый.

— Просто масло? Мармайт? Нутелла? - Я случайно взглянул на него, как только осмотрел содержимое его шкафа. Для разнообразия он замолчал, все еще наблюдая за мной, но потирая виски, наморщив лоб.

— Я могу это сделать. - Его хмурый взгляд усилился. — Я с похмелья, а не болен.

— Все в порядке. Я твой должник.

— Это правда, - пробормотал он. — Тогда Мармайт. - Оттолкнувшись от прилавка, он сел за кухонный стол, со стоном опустив голову на руки.

— Немного похмелье, приятель? - Трэвис ухмыльнулся, получив локтем в ребра от смеющейся Киры. — Сожалею, la fée verte (в пер. с фран. - Зелёная фея)? - Лиам не потрудился поднять голову, но он пошевелил рукой, чтобы показать Трэвису средний палец.

Покачав головой, я отвернулся от них, щелкнув выключателем на чайнике. Как только тосты были приготовлены и я приготовил кофе для всех, я передал кружки Трэвису и Кире, затем отнес кофе и тосты Лиама к столу.

— Тосты готовы. - Когда Лиам не ответил, я вздохнул. Я ткнул его в плечо ... или я хотел, но это каким-то образом превратилось в ласку, мой палец прошелся по верхней части его руки. Я услышал, как он резко вдохнул, его тело напряглось от удивления, и я быстро отдернул руку. Что, черт возьми, я делаю?

К счастью, Трэвис и Кира ничего не заметили, слишком занятые подготовкой к съемкам остальной части сегмента. Я снова занял свое место за камерой, радуясь, что у меня есть за чем прятаться. Я не осмеливался взглянуть на Лиама.

Мне удалось успешно игнорировать его, когда я увеличил изображение того, что должно было быть пирожными, если вы могли бы назвать плоские, свернутые диски бисквита “пирожными”. К тому времени, когда Трэвис и Кира бросали друг в друга глазурью вместо того, чтобы украшать пирожные, Лиам закончил со своим тостом и направился к двери.

На полпути через кухню он остановился, затем сделал крюк.

— Спасибо за тост, - пробормотал он, проходя мимо меня. Его щеки слегка покраснели, и он не смотрел на меня, но только этот крошечный контакт вызвал цепную реакцию мурашек по всему моему телу.

Затем он ушел, и я был не в силах сдержать крошечную улыбку, которая тронула уголки моих губ.

ГЛАВА 9

— Прости, но я ничего не могу поделать. Форма была заполнена неправильно. - Женщина за прилавком в студенческом финансовом офисе развернула свой монитор, чтобы показать мне. — Там должен был быть дополнительный ноль, и вы должны были поставить галочку в этом поле. О, и нам нужен адрес электронной почты и номер телефона руководителя на предыдущем месте работы вашего отца, - сообщила она мне скучающим тоном.

— Что я должен делать? Мой счёт пуст. Как я должен есть? - Я провел рукой по лицу. Как это могло произойти, черт возьми?

Она уставилась на меня, совершенно не сочувствуя.

— Тебе придется подождать, пока исправленная форма не пройдет через систему. Как только она будет пройдена и одобрена, кредит будет переведен на твой счет в течение пяти рабочих дней.

Как все пошло не так быстро? Два месяца назад мне даже не понадобились бы студенческие ссуды. Но потом моего отца уволили с работы инженера ИИ, и до сих пор у него были проблемы с поиском чего-либо еще. Был также тот факт, что большая часть сбережений моих родителей ушла на оплату дома престарелых моих бабушки и дедушки, и мои сестры нуждались в обеспечении. С деньгами сейчас было туго.

Когда я шел по дороге к дому, гнев сжигал меня. В основном на себя, но частично на Лиама. Если бы только он был более разумным, я мог бы легко выбить вмятину в его машине или он мог подождать немного дольше, чтобы я заплатил ему деньги. Буквально все было лучше, чем это. На моем банковском счете ничего не осталось, вплоть до остатков еды, и нет гарантии, что у меня будет еще.

Войдя в дом, я направился прямо на кухню. Как я и думал. У меня осталось достаточно еды на два, может быть, на три приема пищи, если мне повезет. Черт. Что я должен был делать? Думаю, если бы до этого дошло, мне пришлось бы проглотить свою гордость и спросить, не возражает ли кто-нибудь одолжить мне немного денег. Проблема, помимо моей гордости, заключалась в том, что я точно не знал, когда смогу вернуть им долг.

Мой гнев исчез, и теперь я просто чувствовал себя несчастным. Я поплелся вверх по лестнице в свою спальню, не желая сейчас находиться рядом с кем-либо еще. Бросившись на кровать, я сморгнул неожиданные слезы, которые угрожали вылиться. Как я мог быть таким придурком, когда едва поступил в университет? LSU должен был стать моим новым началом, и я был полон решимости добиться успеха, даже несмотря на то, что я буду полагаться на деньги студенческого кредита, когда бы они ни поступали, потому что я не собирался позволять моим родителям копаться в своих сбережениях для меня. Я рассматривал это как свой шанс доказать им и себе, что я могу стоять на своих ногах. Но я уже терпел неудачу.

Зазвонил мой телефон, отвлекая меня от моих гнетущих мыслей.

Мама.

— Привет, мам. - К счастью, мой голос звучал более или менее нормально.

— Ной.

Волна внезапной тоски по дому накрыла меня, когда из динамика донесся ее теплый голос, сопровождаемый фоновым шумом высоких голосов Лейлы и Ами.

— Я хотела спросить, как у тебя дела. - Беспокойство сквозило в ее тоне. — Студенческий кредит пришёл?

— Да, все в порядке, - сказал я, солгав сквозь зубы. Я прикусил внутреннюю сторону щеки, когда услышал ощутимый вздох облегчения через динамик.

— Слава богу. На горизонте есть хорошие новости, по крайней мере, я так надеюсь. - Была пауза, когда она сказала моим сестрам успокоиться, а затем она вернула свое внимание ко мне. — У папы собеседование в следующую среду, так что держи пальцы скрещенными для него.

Осторожная надежда наполнила меня.

— Это здорово. В чем заключается работа?

Она вкратце рассказала мне о должности, которая, насколько я мог судить, была похожа на его предыдущую работу. Это, конечно, должно было быть хорошим знаком. Прежде чем я успел задать какие-либо вопросы, мои сестры вырвали у нее телефон, а затем они обе пытались поговорить со мной одновременно. Мое настроение мгновенно поднялось. Следующие десять минут я провел, слушая их задыхающуюся болтовню, когда они обе мчались, чтобы рассказать мне все свои новости, разговаривая друг с другом. В конце концов, моя мама вернулась на другом конце провода.

— Все в своих руках. Папа ... - Ее голос дрогнул, и она шмыгнула носом. Это было как удар под дых, услышать, как она расстроена. — Увольнение сильно ударило по нему. Он чувствует, что подвел нас всех. Тебя, особенно.

Мой желудок скрутило.

— Что? Он меня не подвел. Это была совсем не его вина.

— Прости, я не должна была ничего говорить. Я не хочу взваливать это на тебя. Ты должен наслаждаться своим временем, ни о чем не беспокоясь. Прочистив горло, она попыталась говорить веселым тоном.

— По крайней мере, я могу сказать папе, что твой кредит начислили, чтобы он мог перестать беспокоиться об этом. Он был так обеспокоен, Ной. Я почти рада, что тебя не было здесь, чтобы увидеть ... неважно. Я надеюсь, ты знаешь, что, как только он найдет другую работу, все вернется на круги своя.

— Я бы хотел, чтобы я мог что-то сделать. Я знаю, что ты отказывалась позволить мне раньше, но ты знаешь, что я могу отложить год и вместо этого найти работу. Я хочу помочь.

Моя мама многозначительно откашлялась, и я мог представить себе суровое выражение, появившееся на ее лице, это упрямое выражение ее рта, которое означало, что бы кто ни говорил, она приняла решение и не будет поколеблена.

— Абсолютно нет. Ты продолжаешь быть таким, какой ты есть. Наслаждайся. Максимально используйте студенческую жизнь. Мы в порядке, Ной. Мы ни в коем случае не живем за чертой бедности. Нам просто нужно внести некоторые коррективы.

— Просто скажи слово, если я тебе понадоблюсь. Я—

— Мы больше не обсуждаем это. А теперь расскажи мне. Ты встречал каких-нибудь хороших парней?

— Мама, - простонал я. — Я не говорю об этом с тобой. Спроси меня о чем-нибудь еще.

Она рассмеялась над этим.

— Хорошо. Расскажи мне, как идут твои занятия.

Я провел еще пятнадцать минут или около того, разговаривая с ней, прежде чем ей пришлось идти готовить ужин. Положив телефон рядом с кроватью, я откинулся на одеяло и закрыл глаза.

Следующее, что я помнил, был стук в мою дверь. Моргая, я подтянулся в сидячее положение, глядя на свой телефон. Думаю, я заснул, потому что сейчас было почти 9 вечера

— Да? - Я крикнул.

Голос Трэвиса прозвучал через дверь.

— Сегодня вечером в студенческом союзе продают напитки два по цене одного. Ты идешь?

— Не сегодня, приятель. Тем не менее, спасибо за приглашение.

— Хорошо. Если ты передумаешь, мы, вероятно, проведем там большую часть ночи.

— Сойдет. Веселитесь.

Некоторое время спустя я направился в ванную, чтобы плеснуть немного воды на лицо, морщась от покраснения вокруг глаз. Затем я спустился вниз.

В доме было тихо, пусто. На кухне я насыпал остатки вчерашней пасты в миску и отправил ее в микроволновую печь, чтобы она прогрелась.

Если бы я знал, что будет дальше, я бы просто съел его холодным.

Раздался громкий треск, и все потухло. Микроволновая печь, холодильник, свет ... все.

— Черт! - Я закричал. Нащупывая свой телефон, я нажал кнопку, чтобы включить фонарик, затем несколько раз бесполезно нажал на выключатель кухонного освещения на случай, если он волшебным образом снова заработает. Что я должен был делать?

Я отправил сообщение Трэвису.

Я: Ты дома? Отключилось электричество

Он ответил почти мгновенно, к моему облегчению.

Трэвис: Не дома, но власть иногда бывает изворотливой. Переключи выключатели на щитке, и свет снова включится

Я: Где это?

Подождав несколько минут без ответа, я решил отправиться на охоту. Я мог бы с этим справиться. На самом деле я никогда раньше не прикасался к автоматическому выключателю, но у меня был Google. Я знал, что тот, который был в доме моих родителей, был в шкафу под лестницей, поэтому я включил фонарик и вышел в коридор, держа телефон перед собой.

Я врезался прямо в Лиама. Он двигался так быстро, а я был так не готов, что отшатнулся, потерял равновесие и врезался в стену позади меня. Моя голова с болезненным стуком ударилась о штукатурку, и мой телефон упал на пол. Внезапно нас окружила тьма.

— Смотри, куда ты, блядь, идешь, - прошипел я, мой прежний гнев на него вернулся в спешке.

— И тебе того же, - огрызнулся он. Я едва мог разглядеть его в темном коридоре.

— Придурок, - пробормотал я.

— Как ты меня назвал? - Внезапно он оказался передо мной, весь напряженный и раздраженный. С этим было слишком сложно справиться. Я толкнул его, выходя из его пространства. Моя рука потянулась к затылку, и я подавил болезненный стон, когда почувствовал больное место, которое уже формировалось там.

Вместо того, чтобы отвечать на его вопрос и вступать в очередной спор, я сосредоточился на текущей задаче.

— Ты знаешь, где находится автоматический выключатель?

— Да.

Это звучало так, как будто он говорил сквозь стиснутые зубы. Его дыхание было прерывистым, и я бы поспорил на что угодно, что он был на грани полной потери самообладания, если судить по нашим предыдущим встречам.

— Ты знаешь, что делать?

— Да, - снова сказал он, и на этот раз его голос был намного ближе. Я поднял руку, и она приземлилась на твердые мышцы. Его грудь? Я оставил это на мгновение, услышав его резкий вдох. Какого хрена я делаю? Я отдернул ее.

— Ты можешь... - Я облизнул губы. — Ты можешь показать мне, что делать? Пожалуйста?

— Я полагаю, что да. - В его голосе была хрипотца, которой обычно не было, и от этого меня обдало жаром. Изо всех сил стараясь не обращать на это внимания, я осторожно ощупал ногой пол, пока он не коснулся края моего телефона, а затем поднял его с пола. Крошечный луч света от фонарика был желанным, но я держал его направленным вниз, чтобы он не ослеплял нас. И, может быть, я не хотел видеть лицо Лиама.

Он выудил свой собственный телефон из кармана и включил фонарик, и я последовал за ним, но не к нижнему шкафу, куда я направлялся, а в комнату, где у Трэвиса были все его медиа-материалы. На стене, рядом с дверью, висела большая коробка, которую я не заметил.

— Этот выключатель предназначен для цепи освещения. - Лиам направил свой фонарик на ряд переключателей, сосредоточившись на крайнем правом. Я подошел ближе к нему, чтобы лучше видеть. Он направил луч. — Для первого этажа этот выключатель, а для верхнего этажа - вот этот.

— Что нам делать?

По какой-то причине мы оба говорили шепотом. Может быть, это было потому, что мы были в темноте, а в доме было так тихо. Сам того не осознавая, я подошёл к нему так близко, что наши плечи соприкоснулись.

— Ной.

— Да? - Я повернул голову, поймав блеск его голубых глаз в свете моего фонарика, когда он тоже повернулся. Минуту мы оба стояли там, наши глаза встретились, его рука прижималась к моей более настойчиво.

— Я… - Он оборвал себя, тяжело сглотнув. — Извини, что заставил тебя стукнуться головой.

Я внезапно полностью осознал нашу близость и тот факт, что мы были совершенно одни в доме.

— Это... все в порядке. Извини, что накинулся на тебя. - Мой голос прозвучал слишком хрипло.

Он снова сглотнул, звук громкий в тишине.

— Кто был тот парень, с которым ты целовался на вечеринке?

У меня отвисла челюсть. Из всех вопросов, которые он мог мне задать, это было последнее, чего я ожидал.

— На вечеринке Андера? Это ... это был никто. Я даже не узнал его имени.

— О. - Он выдохнул это слово, и я почувствовал мягкое дыхание на своих губах.

Бессознательно я наклонился к нему еще ближе, так близко, что отчетливо услышал его прерывистый выдох. Я провел языком по губам, и его глаза расширились и потемнели.

— Лиам, - прошептал я.

Я уловил панику, промелькнувшую на его лице, когда он отвернулся от меня так быстро, что я бы не удивился, если бы он получил удар хлыстом. Он быстро дотянулся до выключателей, щелкая ими один за другим. Электричество и свет снова включились в спешке, и он практически побежал, чтобы уйти от меня.

Может быть, это было мое воображение, но на мгновение...нет . Я не собирался позволять себе думать о том, что могло бы быть.

За исключением того, что это была ложь. Позже той ночью, в уединении моей спальни, я обхватил рукой свой твердый член. Мои глаза закрылись, и хотя я пытался направить свои мысли в другое русло, было слишком легко вспомнить, как он произнес мое имя. Это было так чертовски жарко, и мое воображение легко нарисовало образ, как он произносит мое имя, а затем опускается на колени и берет меня в рот.

Моя рука двигалась быстрее.

Грязные, грязные мысли о моем соседе по дому заполнили мой разум, пока я не кончил, сильно, накрывая мою руку и мой пресс своим освобождением.

Когда я отдышался, я застонал в подушку.

Я так облажался. И не в хорошем смысле.

ГЛАВА 10

После того чертовски странного момента с Ноем, когда отключилось электричество, я пытался, и в основном преуспел, избегать его в течение следующих нескольких дней. Что-то в нем задело меня не так. Я не мог понять, в чем дело, но он повлиял на меня так, как я не испытывал ни с кем раньше. Это было не идеально, когда мы были соседями по дому, но дом был большим, и все мы были заняты сейчас, когда начался семестр.

Делая пасту с макаронами и слушая музыку, с помощью AirPods, я был отключен и потерялся в своем собственном мире, когда рядом со мной громко прозвучал голос Престона, заставив меня подпрыгнуть.

— Ной! Ты уже поел? - Он повернулся ко мне с усмешкой, говоря на нормальной громкости. — Я не видел тебя.

Я закатил глаза, глядя на него, как только из гостиной донесся слабый ответ Ноя.

— Я возьму что-нибудь позже.

На лице Престона появилось хмурое выражение, и я поставил музыку на паузу, мои брови сошлись вместе.

— Что произошло? Что это за взгляд?

Он взглянул на дверь, прежде чем понизить голос, раскладывая лапшу между двумя тарелками.

— Разве ты не слышал о задержке студенческого кредита Ноя? Я предложил ему помочь, но он отверг меня. Держу пари, он слишком горд, чтобы просить о помощи, но тебе нужно только взглянуть на состояние его кухонного шкафа, чтобы увидеть, что он голодает.

Черт.

Чувство вины ударило меня, как кувалдой.

Престон исчез за дверью с миской в руке, а я вернулся к приготовлению еды. Я долго смотрел на кастрюлю передо мной, моя челюсть сжалась так сильно, что у меня начала болеть голова, прежде чем я перевернул пакет и добавил в два раза больше обычного количества макарон.

Когда паста была готова, я добавил песто из банки, что было примерно на пределе моих кулинарных навыков. Затем я направился в гостиную.

Престон не поднял взгляда от того места, где он запихивал лапшу в рот, пока смотрел телевизор с Кайаном, который остался на выходные. Однако кто-то еще заметил меня. Ной поднял голову, его глаза на секунду встретились с моими, прежде чем его челюсть сжалась, и он вернул свой взгляд к телевизору.

— Э-э, Ной? - Сложив руки перед собой, я прислонился спиной к дверному косяку.

— Что? - Он даже не потрудился взглянуть на меня снова.

— У тебя есть минутка?

Была секунда, когда я не был уверен, собирается ли он игнорировать меня, но затем он со вздохом поднялся на ноги. Он последовал за мной на кухню, где остановился в дверях, отказываясь встречаться со мной взглядом.

— Что?

— Ты можешь сесть?

— Что? - он повторил. — У меня нет на это времени.

— Да, потому что ты выглядел таким занятым просмотром телевизора, - пробормотал я, заставляя его пристально посмотреть на меня. — Послушай, просто присядь на секунду, хорошо?

— Хорошо. - Он громко фыркнул, просто чтобы показать, насколько это его раздражает, поэтому я убедился, что он поймал мой взгляд, когда сел.

— Подожди там. - Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, я направилась к плите, разделил пасту на две тарелки, а затем схватил пару вилок. Неся миски на стол, я поставил одну перед ним.

— Ешь.

Его глаза, широко раскрытые от шоке, метнулись к моим.

— Что?

— Ешь, - повторил я.

— Я не занимаюсь благотворительностью. - Крошечная заминка в его голосе была единственной вещью, которая помешала мне огрызнуться на него, когда он отодвинул от себя миску, сжав челюсть.

— Черт, ты упрямый. - Я подтолкнул миску обратно в его сторону. — Тогда облегчи мою совесть.

— Почему я должен делать тебе какие-то одолжения?

— Пожалуйста.

Его плечи опустились, и он взял вилку.

Мы принялись за еду в тишине, и это было слишком неловко, поэтому я прокрутил свой телефон, наугад выбрав один из своих плейлистов Spotify и связав его с кухонным динамиком.

Музыка гремела по кухне, прорезая напряженную атмосферу.

— Джастин Бибер? Серьезно? - Он поднял бровь. — Интересный выбор.

Черт.

— Нет, подожди, это не мое. - Я так сильно ударил по экрану своего телефона, что мой телефон упал на стол.

— Если ты так говоришь. - Внезапная усмешка появилась на его лице, заставив меня полностью потерять ход мыслей. — Я бы никогда не принял тебя за Белибера (поклонник Джастина Бибера).

— Остановись, пожалуйста, - простонал я, роняя вилку и пряча лицо в руках. — Я думал, что это другой плейлист.

— Конечно, ты так думал. Не нужно этого стыдиться. Эта песня нормальная.

Подняв голову, я попытался взглянуть на него, что было чертовски сложно, когда он был там, ухмыляясь мне, как чеширский кот.

— Мне не было бы стыдно, если бы это был мой гребаный плейлист.

— Слишком много протестов, чтобы быть убедительным. Тебе стоит поработать над этим. - Покачав головой, он просто продолжал ухмыляться.

Я не мог удержаться от того, чтобы уголки моих губ приподнялись.

— Раздражающий маленький засранец, не так ли?

— Маленький? - Его челюсть отвисла, все притворное негодование. — Отвали. Этот лишний дюйм, который у тебя, не имеет значения.

Казалось, он осознал, что только что сказал, потому что его щеки вспыхнули, и он вдруг очень заинтересовался содержимым своей миски.

— Я имею в виду, э—э, твой рост...

Я решил сжалиться над ним.

— Я знаю, что ты имел в виду. - Опустив голову, чтобы скрыть улыбку, я вернулся к еде. Мы снова замолчали, пока на заднем плане тихо играла музыка, но на этот раз все было проще.

Когда мы оба закончили, он со стуком уронил вилку в тарелку.

— Лиам? - Когда я поднял глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, он посмотрел на меня почти нерешительно. — Спасибо за еду.

— Да, хорошо. Думаю, я должен взять на себя некоторую ответственность за все это.

К моему удивлению, он покачал головой.

— Нет. Я имею в виду, да, если бы ты позволил мне выбить вмятину в первую очередь, у меня были бы мои деньги. Но я понимаю. Это твоя машина. Я не могу решать, как ты это исправишь.

Он хотел извинений?

— Я, э-э, прошу прощения?

— Не нужно так уверенно говорить об этом.

— Ты действительно врезался в меня, - указал я.

— Ты тоже виноват.

— Видишь. - Я обвиняюще указал на него вилкой. — Раздражающее дерьмо.

Он стоял, ухмыляясь, ставя мою миску поверх своей.

— Только для этого, поскольку посудомоечная машина заполнена, ты можешь помыть посуду.

Я встал, следуя за ним к раковине.

— Нет. Я готовил. Тебе нужно помыть. Хочешь пива?

— Да, хорошо. - На этот раз он не колебался, принимая что-то от меня. — После того, как вымою это.

Мытье посуды не заняло много времени, так как у нас было всего несколько тарелок. Когда он ставил кастрюлю обратно в шкаф, я достал из холодильника пару банок пива и протянул одну ему.

— Означает ли это, что между нами все в порядке? - тихо спросил он, когда мы направились обратно в гостиную.

— Да.

Одно простое слово, но в результате выражение его лица было таким счастливым, что я почувствовал ... черт, я не знал. Радость. Рад, что мы прошли мимо дерьма, где мы были на грани друг с другом.

Растянувшись на диванах в гостиной, мы были в середине игры с Престоном и Кайаном, когда зазвонил телефон Ноя. Он извинился, чтобы ответить на это, и исчез из комнаты.

— Разобрались со своими разногласиями? - Престон искоса взглянул на меня, и я воспользовался моментом отвлечения, чтобы выстрелить его персонажу в грудь.

— Это был удар ниже пояса, - пробормотал он.

Я ухмыльнулся, не отрывая взгляда от экрана.

— Должен был обратить внимание. Но да, сейчас все хорошо. Ты заметил, что у нас ...

— Проблемы? Да. Ты не был деликатен в этом. Но как бы то ни было, я рад, что вы разобрались с ними сейчас. Ной - хороший парень. - На экране вспыхнуло уведомление об окончании игры, и он встал, меняя тему, к моему облегчению. — Кто-нибудь хочет еще выпить?

Когда он исчез из комнаты, я повернулся к Кайану, желая отвлечь тему от моего раздражающего соседа по дому. Буквально все было бы лучше, чем говорить о Ное.

— Как дела в Олстоуне?

Он быстро улыбнулся мне.

— Намного лучше. Я переехал в квартиру рядом с кампусом с Картером, Престон сказал?

Я знал, что у него были проблемы с родителями, поэтому не удивился, что он ушел из дома. Картер был лучшим другом Кайана, а его девушка Рейн училась в LSU. Картер и Кайан оба учились в колледже Олстоун, поэтому имело смысл, что они переехали вместе.

— Нет, он не сказал, но я рад за тебя, приятель.

— Спасибо. Надо было сделать это раньше. С тех пор, как Престон ... - Он замолчал, качая головой. — Неважно. Я рад, что выбрался оттуда.

Вопрос сорвался с моих губ, не подумав.

— Твои родители не очень хорошо восприняли, когда ты сказал им, что ты би? Или у них были проблемы с Престоном?

— Да. Это не имело никакого отношения к Престону.

— Извини. - Я не должен был даже поднимать этот вопрос. Он не должен был мне ничего объяснять.

Откинувшись на спинку дивана, он проворчал:

— Не то чтобы я ожидал от них чего-то другого. В любом случае, это одна из многих причин, по которым я ушел. Там творилось дерьмо еще до того, как я им признался.

— Ты… Извини. Некоторые люди - ублюдки.

Мы погрузились в немного неловкое молчание, прежде чем Кайан рассмеялся.

— К черту это тяжелое дерьмо. Сыграем еще раз?

Он перезапустил игру, и мы оба сосредоточились на экране. Но я не мог остановить всплывающие вопросы.

— Скажи мне отвалить, если ты не хочешь об этом говорить, но ты би… Что— как это работает для тебя? - Покачав головой, я тихо застонал, пытаясь собраться с мыслями. — Нет, я не это имел в виду. Я имею в виду — тебе всегда нравились мужчины и женщины?

Он промурлыкал, потратив минуту, прежде чем ответить. И стрелял моему персонажу в голову, пока он был там.

— Да. До того, как я сошелся с Престоном, я был только с девушками, но мне было любопытно, я думаю. Я знал, что нахожу других парней горячими. Просто не настолько, чтобы хотеть что-то с этим делать, пока он не появился.

Я нажал квадратную кнопку на контроллере, набросившись на его персонажа на экране, не зная, что ответить. Что, черт возьми, на меня нашло, что я вообще начал спрашивать его об этом? Это было не мое дело.

— А как насчет тебя?

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что Кайан задает мне вопрос.

— Я? Нееет. Я натурал. Только женщины.

Краем глаза я увидел, как его брови взлетели вверх, но затем он сдержал свое выражение.

— Что это за лицо? Я не собираюсь вести себя странно рядом с тобой, если это то, о чем ты беспокоишься.

— Нет. - Он покачал головой. — Я так не думал. Я знаю тебя достаточно долго, чтобы знать, что ты натурал.

— Но ... - У меня не было возможности спросить его о чем—нибудь еще, потому что в комнату ворвался Ной, Престон прямо за ним.

— Мой папа получил работу! - Он практически вибрировал от счастья и облегчения.

Кайан остановил игру, переключившись обратно на экран меню, прежде чем встать и подойти к нему, чтобы коротко и неловко обнять, в основном хлопая его по спине. Как им удалось стать такими дружелюбными, когда Ной прожил здесь всего около пяти минут, а Кайан вообще здесь не жил? Как получилось, что Кайан знал, что происходит прямо сейчас?

Странное чувство, тревожно близкое к ревности, пронзило меня.

— Это требует праздничного пива или двух. Престон? Хочешь позвать Трэвиса и другого твоего соседа по дому? - Кайан ухмыльнулся Ною, и я стиснул зубы.

Я остался сидеть. Мы с Ноем определенно не были на стадии объятий. Ной взглянул на меня, явно читая мои мысли, потому что на его лице появилась дерзкая ухмылка. Он поднял брови, в его глазах был вызов.

— Не собираешься обнять меня с поздравлением?

— Пошел ты. Прекрасно. - Бросив свой контроллер на журнальный столик, я вскочил, обняв его.

В любом случае, таков был план.

Его руки обняли меня, и я не мог не напрячься.

Почему он был таким чертовски теплым?

— Не любитель обниматься, да? - Его веселый смех вибрировал у меня в груди. Это странное гребаное чувство вернулось снова, дергая меня.

— Не совсем. - Как я мог объяснить, что прошло много, много времени с тех пор, как кто-то обнимал меня должным образом? Праздничные объятия во время футбольных матчей не в счет, и я старался избегать всего, что связано с отношениями, например, обниматься или держаться за руки с кем-либо, с кем я спал.

Он опустил руки, немедленно отпустив меня.

— Извини. Я не хотел, чтобы ты чувствовал себя неловко. Я просто дразнил тебя.

— Все в порядке.

Закусив губу, он опустил взгляд.

— Да, но я—

— Ной. Не беспокойся об этом, - рассеянно ответил я, мой взгляд упал на его рот, его нижняя губа блестела от того, что он прикусил ее зубами. Почему он должен был так пережевывать это? Разве он не понимал, насколько это отвлекало?

Снова заняв место, я перешел к более безопасным темам. Ему не нужно было знать, как я был слишком испорчен, чтобы обнять его, не испытывая внутреннего кризиса, и ему определенно не нужно было замечать, что я пялюсь на его рот, как какой-то чудак.

— Твой отец нашел работу?

Его лицо просветлело, и он бросился на диван рядом со мной.

— Да. Это настоящий груз с моей души.

Когда Престон вернулся в комнату с Трэвисом и Деймоном на буксире, неся упаковку пива, Ной рассказал нам об увольнении своего отца и о том, как он справлялся с бременем беспокойства о своей семье и боролся со своими последующими денежными проблемами. Слова споткнулись сами по себе, в его голосе было явное облегчение, когда он доверился нам.

Все это время чувство вины давило на меня все сильнее и сильнее. Почему я вел себя как такой мудак по отношению к нему? Почему я не остановился, чтобы подумать, что, возможно, у него была причина для его действий? Да, он тоже был мудаком по отношению ко мне, но это не оправдывало моего поведения.

Позже, когда все разговаривали между собой, я наклонился к нему. Каким-то образом мы оказались сидящими довольно близко друг к другу на диване, так что было достаточно легко наклониться и поговорить, не опасаясь, что нас подслушают.

— Если бы я знал, я бы не просил денег.

Его ответ был таким мягким, что я напрягся, чтобы услышать его.

— Я знаю. - Он прижался своим бедром к моему, просто легкое прикосновение, но мое дыхание сбилось от этого контакта.

Краем глаза я увидел, как он улыбнулся, и что-то маленькое и теплое развернулось внутри меня.

ГЛАВА 11

В течение следующих нескольких недель мне удалось выработать рутину, которой я был доволен. Мой студенческий кредит был получен, у моего отца была подтвержденная дата начала его новой работы, и теперь, когда у меня не было проблем с деньгами, нависающих над моей головой, я мог свободно сосредоточиться на своей курсовой и университетской жизни. Я освоился в своих классах, и у меня было еженедельные тренировки с беговым клубом. Обычно я старался участвовать в забегах самостоятельно или с Эллиотом всякий раз, когда у меня было приличное количество свободного времени, и занимался в спортзале университета так часто, как только мог. Упражнения прояснили мою голову, и хотя профессора относились к нам спокойно в нашем первом семестре, мне нужен был этот умственный перерыв.

— Ной!

Я снял наушники и нажал кнопку, чтобы замедлить беговую дорожку до темпа ходьбы. Престон стоял рядом с моей беговой дорожкой с ухмылкой на лице, с Трэвисом и Лиамом по обе стороны от него.

— Я только что говорил с Кайаном. Ты все еще хочешь пойти в Revolve? Я мог бы использовать тебя как удобный предлог, чтобы убедить его пойти с нами. Я сказал, что тебе нужна моральная поддержка.

Мне потребовалась минута, чтобы понять, что он имел в виду, а затем я кивнул.

— Да. Определенно. Когда?

— Пятница?

— Рассчитывай на меня и не стесняйся использовать меня в качестве оправдания в любое время.

— Revolve? Там работает мой двоюродный брат. Я могу попросить его сделать вам небольшую скидку на напитки, - вмешался Эллиот с беговой дорожки рядом со мной. — Я, вероятно, также могу включить вас в список гостей, если хочешь.

Я взглянул на него.

— Хочешь пойти с нами? Видимо, мне нужна моральная поддержка.

И он, и Престон рассмеялись, а затем он кивнул.

— Да, это было бы здорово.

Взгляд Лиама метался между Эллиотом и мной, его глаза были жесткими. Я стиснул зубы, собираясь с духом. В чем была его проблема сейчас? Я думал, что мы прошли всю враждебность. На самом деле казалось, что мы были на пути к тому, чтобы стать друзьями.

Его слова полностью шокировали меня.

— Я приду.

Все повернулись, чтобы посмотреть на него. Престон обменялся взглядами с Эллиотом, прежде чем наклониться ближе к Лиаму и заговорить тихим голосом.

— Ты знаешь, что это гей-клуб?

Лиам закатил на него глаза.

— Да, я в курсе этого. Что, мне не разрешено приходить, потому что я натурал?

— Нет, я…

— Хорошо, я приду. Трев? Поможешь мне в жиме лежа? - Лиам резко повернулся и направился к зоне свободных весов в тренажерном зале. Трэвис посмотрел на Престона и пожал плечами, прежде чем последовать за Лиамом.

Лиам сам напросился на нашу вечеринку. Почему?

Когда я закончил свой отдых, я направился в зону с весами, и это было полное совпадение, что Лиам все еще был там, сидел на одном из тренажеров для пресса, его мышцы напрягались от усилий, когда он сжимал ручки тренажера, двигая их взад и вперед в устойчивом ритме.

Мой желудок перевернулся, и я с трудом сглотнул. Он выглядел так хорошо.

Черт.

Это было хуже, чем я думал. Почему я должен был зациклиться на нем, из всех людей? Мой тупой гребаный мозг, или, скорее, мой тупой гребаный член, был явно сломан. С ним ничего не могло случиться.

Я быстро переместился, чтобы сесть на тренажер рядом с ним, вставляя булавку в стопку гирь на уровне, который мне был удобен. Я делал около восьми повторений, когда рядом со мной раздался лязг, и внезапно Лиам встал передо мной, сдвинув брови.

— Ты делаешь неправильно. Тебе нужно правильно дышать. Это упростит ситуацию.

— А? - Я уставился на него.

— Ты задержал дыхание. Тебе нужно вдыхать, когда ты тянешь к себе, а затем выдыхать, когда ты отталкиваешь вес. - Нетерпеливо пыхтя, он постучал по машине. — Двигайся. Я тебе покажу.

— Э-э, хорошо. - Я собирался упустить шанс открыто понаблюдать за его тренировками? Вряд ли.

Заняв мое место на тренажере, он вытащил булавку из стопки. — Начни без веса, выучи правильную технику.

— Я думаю, ты собирался сказать мне, что мне тоже нужно поработать над этим, да?

— Да. Наблюдай за работой мастера. - Он быстро усмехнулся, увидев, как я закатываю глаза, прежде чем взяться за ручки и медленно, точно двигать тренажёр, преувеличенно вдыхая и выдыхая. Мои глаза были прикованы к его изгибающимся мышцам и тому, как его футболка прилипала к коже, влажной от пота.

— Видишь?

— Да, - прохрипел я, во рту пересохло. Мне требовалась каждая унция моей концентрации, чтобы держать свой член в узде. То, как я отреагировал на него… Чем скорее я покончу с этим, тем лучше.

Не обращая внимания на мою драму, он вскочил с машины, а затем он был прямо там, весь горячий и сексуальный.

— Ты попробуй.

Опустившись на тренажер на дрожащих ногах, я глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.

Я не буду думать о тебе, я не буду думать о тебе.

Затем он стянул рубашку через голову и трахнул меня. Эти мышцы пресса. Я поерзал на своем сиденье, отчаянно оглядываясь в поисках чего-нибудь несексуального, на чем мог бы сосредоточиться мой мозг, чтобы остановить то, что должно было стать чертовски очевидной проблемой.

— Ной?

— Да. - Отлично, теперь я был сведен к односложным словам.

— Сосредоточься. Дыши со мной. - Когда его рука неожиданно скользнула на мою грудь, я громко ахнул. Не было никакого способа, которым он не смог бы почувствовать, как мое сердце колотится под его ладонью. Я наблюдал, как беспокойство наполнило его глаза. — Твой пульс не должен быть таким частым после нескольких повторений.

— Это. Нет. Тренажёр, - выдавил я сквозь стиснутые зубы. Убей меня сейчас.

— Это—о. - Его взгляд метнулся к моим шортам, и он оторвал руку от моей груди, его глаза расширились и потемнели. — Я думаю, у тебя получается, - сумел он, а затем фактически убежал от меня, уклоняясь от тренажеров и исчезая за дверями, которые вели в раздевалки. Я бы рассмеялся, если бы не был так подавлен.

Рухнув вперед, я со стоном закрыл лицо руками.

— Это было неловко, не так ли? - раздался слишком веселый голос слева от меня.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не был свидетелем всего этого. - Я говорил в свои руки, не желая смотреть в лицо Трэвису, мои щеки горели и пылали.

— Давай посмотрим ... Ты смотрел на Лиама, как будто он был твоим любимым блюдом, тогда, да. Остальное я уловил.

— Пожалуйста. Просто убей меня.

Он рассмеялся. Когда я, наконец, рискнул поднять на него взгляд, глядя на его веселье, его смех наконец затих. Понизив голос, он сделал шаг ближе.

— Что мне показалось интересным, так это реакция Лиама на тебя.

— Что ты имеешь в виду? - Спросил я, но он уже повернулся ко мне спиной и неторопливо уходил. Я размышляла о том, чтобы погнаться за ним, но у меня было достаточно унижений для одного дня.

К черту мою жизнь.

ГЛАВА 12

Это был один из тех вечеров, когда дом был полон, что облегчало жизнь. Я не собирался прятаться в своей комнате. Я провел большую часть дня, прячась в библиотеке, где я заставил себя чувствовать себя лучше, читая сообщения Reddit о людях, получающих промахи в самое неподходящее время. Мой бледнел по сравнению с некоторыми историями.

Тем не менее, мне пришлось жить с Лиамом, и на данный момент мое унижение было свежим. Итак, я использовал "здоровый" механизм преодоления последствий употребления алкоголя и погружался в разговор буквально со всеми и каждым, кто не был Лиамом. Мы все каким-то образом переместились на кухню, и он оказался на противоположной от меня стороне комнаты, явно чувствуя то же самое по поводу потребности в пространстве. Вероятно, ему было более неловко, чем мне. Возможно.

За кухонным столом Трэвис, Престон и Деймон играли в покер с парой парней из соседнего дома. Лиам был через кухню от меня, небрежно прислонившись к столешнице, погруженный в разговор с Андером и другим парнем, в котором я смутно узнал одного из их товарищей по футбольной команде. Я стоял у противоположной стойки, вполголоса разговаривая с Кирой и одной из ее подруг, теребя этикетку на своей пивной бутылке и украдкой поглядывая на Лиама. Каждый раз, когда я думал о том, что произошло в спортзале, я чувствовал, как мое лицо нагревается, и я глотал больше алкоголя, пытаясь забыться.

Но я не мог не смотреть. Мои глаза притягивались к нему, как магниты. Избитое клише, но правда.

В третий раз, когда я посмотрел на него, он наблюдал за мной.

Его щеки вспыхнули, и он мгновенно отвел взгляд. Я изобразил внезапный интерес к рассказу Киры о бывшей девушке из реалити-шоу, которая стала известным ютубером, но это было почти принуждение оглянуться на Лиама.

Он снова смотрел на меня.

Но опять же, он сразу же отвел свой взгляд от моего.

— Ной! Лиам! Андер! Покер?

Крик Трэвиса прервал мои вихревые мысли, и я развернулся к столу, чтобы увидеть, что некоторые игроки в покер исчезли, остались только Трэвис и Престон. Схватив свое пиво, я подошел к столу и опустился на пустое сиденье.

Как только я сел, а Андер скользнул на пустой стул, который мы захватили из гостиной ранее, я понял свою ошибку. Было только одно свободное место, и оно было на скамейке рядом со мной.

Черт возьми. Как раз тогда, когда я пытался избегать Лиама.

Я подвинулся на скамейке так далеко, как только мог, но я все еще чувствовал тепло его тела, когда он опустился рядом со мной. Казалось, он тоже держался как можно дальше от меня, прижимаясь к краю стола, но расстояние между нами было минимальным. Тупые крошечные скамейки.

Трэвис быстро раздал карты, что было хорошо, потому что это дало мне возможность сосредоточиться на чем-то другом. Чем-то другом, кроме близости Лиама.

Мне удалось раскрыть ранее неизвестный талант к актерскому мастерству, я с головой окунулся в игру и безрассудно поставил свои фишки. В любом случае, мы играли не на деньги, так что это не имело особого значения.

В какой-то момент во время игры я понял, что мы с Лиамом придвинулись ближе друг к другу, и каждый раз, когда он двигал рукой, ткань его толстовки касалась моей обнаженной руки. Трахните мое тело за то, что оно транслировало, как он влиял на меня. Мурашки по коже, волосы на руках дыбом, даже прерывистое дыхание, которое было совершенно непроизвольным.

Короче говоря, это была чистая пытка.

Когда его бедро прижалось к моему, я ахнул, и хотя я попытался превратить это в кашель, и Трэвис, и Андер посмотрели на меня с подозрением. Схватив свое пиво, я сделал огромный глоток, а затем со стуком поставил бутылку обратно на стол.

— Нам нужно больше выпить. - Я надеялся, что никто не услышит внезапной хрипоты в моем голосе. Как я перешёл от простого мышления, что Лиам был горячим, к тому, что он так повлиял на меня?

К черту мою жизнь.

— Я достану. Еще пива? - Трэвис поднялся на ноги, положив свои карты рубашкой вверх на стол. Когда он вернулся с охапкой пива, он подвинул два через стол в направлении Лиама и меня. Лиам взял одну банку пива, а другую протянул мне.

Наши глаза встретились, и мы были слишком близко для комфорта. Он прикусил губу, когда я забрал у него бутылку. Кончики его пальцев коснулись моих, и я не пропустил его резкий вдох, когда его ресницы опустились, чтобы скрыть от меня выражение его лица.

Он натурал. Это все в твоей голове. Если бы я сказал себе достаточно, может быть, я бы наконец поверил словам. Ложная надежда была опасной, опасной вещью. Я уже ходил по этому пути раньше, и я не собирался возвращаться.

После самой длинной игры во вселенной мне удалось сбежать, пробраться на свое прежнее место, прислониться к кухонной стойке и завязать разговор с Деймоном об одном из наших профессоров экономики, у которого была репутация, которую он более чем оправдал на нашей самой первой лекции, когда пошла массовая тирада на одного из студентов перед остальными из нас. Но даже этого было недостаточно, чтобы отвлечь мое внимание от Лиама, который также занял свою предыдущую позицию напротив меня.

Время шло.

Я говорил. Я пил.

Лиам делал то же самое.

Я посмотрел на него, и он посмотрел на меня.

Затем отвел взгляд.

Снова. И снова.

Пока я не опустошил свою шестую бутылку пива, откинув голову назад, чтобы получить всю муть из бутылки. Когда я поставил пустую бутылку на стойку, он снова посмотрел на меня, что-то темное в его взгляде, от которого меня обдало жаром.

Мой член подпрыгнул. Черт.

Я ни за что не позволил бы повторения в спортзале, особенно когда вокруг так много людей. Ничего никому не сказав, я повернулся и направился прямо к кухонной двери, а затем поднялся по лестнице в безопасность моей спальни.

— Ной.

Я застыл на верхней ступеньке лестницы, услышав задыхающийся скрежет позади меня. Я медленно повернулся и увидел, как Лиам поднимается по последним нескольким ступенькам, пока мы не оказались на одном уровне. Я сделал шаг назад, потом еще один, пока моя спина не уперлась в стену позади меня.

— Что? - Мой голос был хриплым.

— Ной, - снова сказал он, сокращая расстояние между нами. — Ной.

Черт, просто то, как он был так близко, произнося мое имя, заставило мой член так напрячься, что мне пришлось опустить ладонь, пытаясь сделать это менее очевидным.

— Лиам? - Я неуверенно уставился на него. Я не знал, правильно ли я его понял.

Его глаза были широко раскрыты, но синева почти поглотила его зрачки.

— Черт, - прошептал он, его дыхание коснулось моих губ, а затем он положил руки на стену по обе стороны от моего лица.

Я даже не смел дышать.

Затем он поцеловал меня.

И весь мой мир перевернулся с ног на голову.

Его губы. Такие мягкие, такие нерешительные поначалу, осторожно касаясь моих. Я позволил ему вести. Я даже не мог поверить, что это происходит.

Когда он прижался все ближе, его грудь прижалась к моей, так что я мог чувствовать подъем и падение его прерывистого дыхания, я позволил своим рукам скользнуть по его шее и его волосам, сохраняя легкую хватку.

Он издал низкий горловой звук, втягивая мою нижнюю губу между зубами, прежде чем отпустить ее. Затем он лизнул мои губы, и этого было достаточно для меня. Я наклонил голову вперед, целуя его в ответ, и он открыл для меня рот. Его руки оторвались от стены, обхватили меня сзади за шею, а мои скользнули вниз по его спине. Поцелуй стал жестче, глубже, его язык лизнул мой рот. У меня кружилась голова — от прикосновения его губ к моим и вкуса пива на языке. Алкоголь прожег мою кровь, каждое нервное окончание в моем теле загорелось, настроившись на этого мужчину, который целовал меня так, словно не мог насытиться.

Неосознанно мои руки схватили его за задницу, притягивая его к себе, и я почувствовал его твердый, как камень, член у моего бедра.

— О, черт, - простонал я ему в рот, прижимаясь бедрами к его бедрам, наклоняясь так, чтобы наши члены были на одной линии.

В этот момент все пошло не так.

Все его тело напряглось, и он оторвал свой рот от моего, его глаза стали невероятно широкими и испуганными.

Я сразу же отпустил его.

— Черт. Лиам, я...

Но он ушел, дверь его спальни захлопнулась, сопровождаемая безошибочным звуком защелкивания замка.

ГЛАВА 13

— Мне жаль. Мы ничего не могли поделать.

Слова доктора обрушились на меня, как тонна кирпичей, и я свернулся в комок на полу. Как мог мой отец умереть? Он должен был быть рядом со мной. Мне было всего семь; он не мог оставить меня. Он должен был прийти посмотреть, как я играю в моем первом в истории футбольном матче. Меня только что приняли в школьную команду, и он был так рад за меня. Он обещал мне, что будет там. Он так гордился мной.

Смутно я слышал рыдания моей мамы, но я потерялся в черной дыре, из которой не мог выбраться.

Я проснулся, задыхаясь. Сев в постели, я потер глаза, медленно и размеренно вдыхая и выдыхая, пока мой пульс не замедлился. Я больше не мечтал об этом моменте, но когда я это делал, сон снова поражал меня. Я скучал по нему, и я никогда не перестану скучать по нему.

Это был худший момент в моей жизни. Потерять отца в таком юном возрасте — никто не должен проходить через это. В одну минуту он был там, в следующую - его уже нет.

Это заняло много, много времени, но в конце концов мы с мамой нашли новую норму. Внутри меня была боль, которая, я знал, никогда не исчезнет, но все стало легче переносить. Однажды я понял, что больше улыбался, чем грустил, и это было утешением, за которое я цеплялся.

— Все, чего он хотел, это чтобы ты был счастлив. Однажды, Лиам, ты станешь взрослым. Мужчиной с хорошей работой, прекрасной женой и собственными детьми. И твой папа будет так горд, улыбаясь тебе сверху вниз.

Слова моей мамы, повторяемые мне на протяжении многих лет, пока я рос, никогда не покидали меня.

Я бы закончил университет, нашел хорошую работу и нашел девушку, с которой можно было бы остепениться. Это было то, чего хотел бы мой отец.

Это было то, чего я хотел.

Мяч отскочил от перекладины, и у меня вырвался разочарованный звук. Сегодня моя концентрация была полностью сбита, чему не способствовал тот факт, что я так плохо спал.

Лицо вспыхнуло в моем сознании. Темные, взъерошенные волосы, яркие янтарные глаза, острая челюсть, покрытая легкой щетиной, самые мягкие, блядь, губы—

Черт. Придурок.

Бегая по полю, чтобы перехватить мяч, я изо всех сил старался сосредоточиться на игре, но мои мысли были слишком громкими.

Я слишком много выпил прошлой ночью. Должно быть, это и было причиной, по которой я вел себя так нехарактерно. Мы с Ноем едва ли были на пути к тому, чтобы стать друзьями, не говоря уже о чем-то еще. И ... нет ... это даже не имело значения. Что было важно, так это то, что я был натуралом.

Девятнадцать, почти двадцать лет я прожил на этой земле, и меня ни разу не интересовали парни. Любые парни. Никогда. Да, я мог оценить чью-то внешность, не имея в виду ничего большего, как, я был уверен, могло большинство парней.

Но как я мог примирить это с тем, что произошло прошлой ночью? Как я смог смириться с поцелуем, который был намного лучше любого поцелуя, который у меня когда-либо был в моей жизни?

Звук свистка, раздавшийся рядом с моим лицом, заставил меня остановиться. Я резко обернулся, увидев, что Трэвис смотрит на меня.

— Лиам! Что за черт! Будь внимателен. - Он подбежал ко мне. — В чем твоя проблема? Ты полностью пропустил этот крест от Леви. Ты должен подавать пример для первокурсников.

— Я знаю. Черт. Дай мне пять минут, - выдавил я, уже бегом направляясь к скамейкам. Не было никакого смысла в том, чтобы я был на поле на этой тренировке прямо сейчас — я был обузой.

Сидя на боковой линии, я пнул носком ботинка AstroTurf, когда Трэвис воспользовался возможностью поменять местами некоторых других игроков, разделив тех, кто был на поле, на две команды. Этот день становился все хуже и хуже. После ночи ворочания с боку на бок я проснулся с твердым членом — в этом не было ничего необычного, но это было чертовски необычно, когда это сопровождалось мыслями о моем соседе по дому.

Чертов Ной. С тех пор, как он врезался в мою машину, он морочил мне голову.

Трэвис снова дал свисток, и мне, наконец, удалось сосредоточиться на том, что происходило на освещенном поле. Новые парни были хороши — особенно Леви, что меня не удивило, потому что он был капитаном футбольной команды в своей школе. По—видимому, его парень, Ашер, был так же хорош - не то, чтобы я видел, как он играет, но его полностью оплачиваемое обучение, чтобы стать футбольным тренером, ясно показало, что у него был талант.

Я на некоторое время погрузился в матч, отмечая сильные и слабые стороны игроков, чтобы позже проанализировать их с Трэвисом. Мы начали заниматься этим в прошлом году, когда Трэвис стал самым молодым капитаном, который когда-либо был в команде. До того, как его выбрали, капитан всегда был одним из старшекурсников. После того, как было объявлено, что ему предложили и он согласился на эту должность, мы закончили тем, что собирались с Престоном и Андером раз в неделю, чтобы выработать стратегию. Мы хотели быть лучшими в университетской лиге.

Когда прозвучал финальный свисток, я направился в раздевалку вместе с остальными. Когда я намыливал свое тело в душе, мои мысли обратились к одному человеку, о котором я не хотел думать. Без разрешения мой разум воспроизвел поцелуй, и мой член отреагировал. Я хлопнул руками по белой плитке душа, вне себя от разочарования. Моему мозгу нужен был гребаный выключатель.

Если быть честным с самим собой, чего я не хотел, это накапливалось до поцелуя. Прошлая ночь была просто кульминацией.

Моя рука оторвалась от стены, скользнула по моему прессу и опустилась к моему быстро твердеющему члену.

Нет.

Я бы не позволил этому случиться. Не с Ноем в моей голове, и определенно не с моими товарищами по команде в душевых кабинах рядом со мной.

Я закончил принимать душ так быстро, как только мог, мой член, наконец, сдулся при ужасной мысли о том, что один из моих товарищей по команде обнаружил мою ситуацию и, что еще хуже, каким-то образом прочитает мои мысли. Я никак не мог объяснить ничего, что происходило.

Была только одна вещь, которую я мог сделать. Новый план: избегать Ноя любой ценой.

Мне удалось пережить остаток дня без каких-либо видений Ноя, и к тому времени, когда я был готов отправиться спать, я провел целых три часа без его вторжения в мои мысли.

Я уже поставил ногу на нижнюю ступеньку, когда услышал, как кто-то зовет меня по имени. Когда я повернулся, Деймон выбежал из гостиной, размахивая передо мной какими-то бумагами.

— Приятель. Сделай мне одолжение, если ты идешь наверх. Отдашь это Ною? Он позволил мне одолжить их, чтобы сделать заметки, но я знаю, что ему нужно было вернуть их сегодня вечером.

Черт. Я никак не мог отказать ему, не показавшись странным.

— Хорошо.

— Отлично. - Он сунул мне бумаги и ушел. Я застонал себе под нос и поднялся наверх с бумагами, зажатыми в руке.

Когда я подошел к двери Ноя, мое сердце колотилось, а ладони вспотели. Это было чертовски смешно. Я разгладил бумаги и посмотрел на его дверь. Может быть, я мог бы просто подсунуть их под…

Низкий стон остановил мои мысли. Я застыл на месте, даже не смея дышать.

Я услышал пробормотанное “Черт”, за которым последовал еще один стон, и, прежде чем я даже осознал, что делаю, я придвинулся ближе и прижал ухо к двери. Мой предательский член быстро затвердел в моих джинсах при мысли о Ное, растянувшемся на кровати с рукой, обернутой вокруг его члена.

Я не мог этого делать. Это было нарушением его личной жизни, а также, какого хрена я стоял здесь, слушая, как дрочит мой сосед?

Бросив бумаги на пол перед дверью Ноя, я побежал в свою комнату, заперев за собой дверь трясущимися руками. Затем я нырнул в кровать, сбросил джинсы и поддался желанию, которое то появлялось, то исчезало с тех пор, как я поцеловал его.

Я погрузился в мысли о Ное.

Когда я кончил за абсурдно короткий промежуток времени, доказательства которого обнажили мой пресс, я со стоном откинулся назад, закрыв лицо рукой и пытаясь отдышаться. Что, черт возьми, я делал?

ГЛАВА 14

В этом не было никаких сомнений. Лиам снова избегал меня. Я был дома большую часть следующего дня, так как у меня было всего две лекции, но он так и не появился, хотя я болтался в общественных местах до позднего вечера. На следующий день было то же самое. Он ушел, когда я встал, и больше не появлялся. Я снова и снова прокручивал в голове вечер среды, но каждый раз приходил к одному и тому же выводу. Он пожалел о поцелуе. А почему бы и нет? Наиболее вероятной причиной того, что это произошло в первую очередь, было то, что это был момент пьяного любопытства. Он был даже не первым натуралом, который поцеловал меня из любопытства.

Я тоже должен был пожалеть об этом. Не сам поцелуй — но после всего, что случилось в прошлом с Кайлом и футбольной командой, последнее, чего я хотел, это быть пойманным в другой ситуации с парнем, который либо отрицал, либо хотел использовать меня в качестве эксперимента.

Я говорил себе это, но не мог перестать думать о Лиаме. То, как он целовался…Меня никогда раньше так не целовали. Я хотел, чтобы это повторилось, хотя и знал, что не должен.

— Ной? Ты в порядке? - Голос Престона вырвал меня из моих мыслей. Я принял крошечный стакан из его протянутой руки, прислонившись спиной к кухонной стойке.

Сегодня вечером мы собирались в Revolve, гей-клуб. У меня были сомнения по поводу того, появится ли Лиам вообще, но я выбросил эти мысли из головы. Сегодняшний вечер был о том, чтобы хорошо провести время в месте, где я был полностью свободен быть собой, где я мог танцевать и, возможно, даже флиртовать с другими мужчинами, не беспокоясь ни о чем в глубине души.

— Нет Лиама? - Небрежно спросил я, прежде чем поднять свой бокал. Я поморщился от кислого вкуса алкоголя, когда он прожег мой путь по телу.

Престон нахмурился.

— Я не видел его сегодня ... может быть, он передумал. - Он поднял бутылку. — Еще один?

— Почему бы и нет. - Протягивая мне рюмку, я наблюдал, как он наполняет ее до краев прозрачной жидкостью. — Я вообще не видел его со среды.

Я сохранял свой голос легким, но хмурый взгляд Престона усилился.

— Я тоже не часто его видел, кроме вчерашнего футбола, но мне не удалось с ним поговорить. Последний раз, когда я разговаривал с ним должным образом, был, э—э... - Он прочистил горло, когда Кайан ткнул его локтем в ребра. — .. В среду вечером.

— Когда ты выбежал из кухни, и он последовал за тобой, или так я слышал. Хочешь чем-нибудь поделиться? - Кайан вмешался с ухмылкой на лице.

— Кайан, - прошипел Престон. — Это не наше дело.

— Ничего примечательного, чтобы поделиться, - сказал я, мои щеки запылали. Сделав глоток, я сменил тему. — Где этот клуб, в любом случае? Близко?

— Это в Сохо, - сообщил мне Престон. Он нахмурился, вытаскивая телефон из кармана. — Uber прибудет через пять минут, и мы встречаемся с Эллиотом и другими парнями у входа. Мы уверены, что Лиам не ... Эй, чувак!

Я обернулся на приветствие Престона и увидел Лиама, стоящего в дверях. Он был одет в повседневные джинсы и черную футболку, но его волосы были уложены в искусном беспорядке, а на лице было решительное выражение.

— Все готовы идти? - Его взгляд метнулся от Кайана к Престону, и он демонстративно не смотрел на меня.

Хорошо, я мог бы понять намек.

Я убедился, что вышел последним, когда мы вышли на улицу, где Эллиот и его друзья уже ждали рядом с такси. Всего нас было семеро, так что это означало, что в одном из такси нас будет четверо. Поскольку Лиам игнорировал меня, я обошёл его, приветствуя Эллиота.

— Могу ли я? - Я указал на Убер, в который садились его друзья.

Он усмехнулся.

— Да. - Нырнув головой в салон, он поговорил с парнями внутри, и следующее, что я помню, один из его друзей вылезал из задней части и садился спереди. — Залезай. - Он положил руку мне на спину, слегка надавливая.

Когда я скользнул на свое место, а Эллиот сел рядом со мной, я повернул голову и увидел, что Лиам смотрит прямо на меня с выражением лица, которое я не совсем понял.

Но это было очень похоже на ревность.

— Эллиот. - Вышибала кивнул подбородком моему другу, когда мы подошли к огороженному входу. Он кивнул в ответ, стараясь выглядеть более непринужденно, и это заставило меня улыбнуться. Краем глаза я чувствовал тяжелый взгляд Лиама, но я проигнорировал это. Я пришел сюда, чтобы хорошо провести время, и я не собирался позволять кому-либо портить мне настроение. Атмосфера в такси по дороге была счастливой, взволнованной, все мы предвкушали хорошую ночь. Эллиот вкратце рассказал нам о клубе. Зал занимал три этажа, а вход был на среднем этаже, где играли general dance, pop и cheese, в зависимости от темы вечера. Затем на верхнем этаже есть огромная секция для отдыха, и музыка более мягкая. В подвале совершенно другая атмосфера, как описал Эллиот. Темные, дымные машины, динамики, извергающие скрежещущие, грязные биты, и длинный коридор, ведущий к туалетам и удваивающийся как пожарный выход, который Эллиот покраснел при упоминании, а затем замолчал.

Достаточно сказать, что я был заинтригован.

Мы направились внутрь, прямо к бару. Как только мы показали свои удостоверения личности, нас представили очень сексуальному двоюродному брату Эллиота, Коулу, и он подал нам серию Jägerbombs, за которыми последовали другие смешанные напитки, которые определенно содержали Red Bull и слишком много алкоголя. Я был в восторге.

И я очень хорошо знал Лиама. Постоянно проверял его, чтобы убедиться, что ему комфортно или что-то в этом роде. Хотя я знал, что он избегает меня, я ничего не мог с собой поделать. Это был странный, почти защитный инстинкт, знать, что он должен был выйти из своей зоны комфорта. Даже здесь, на главном танцполе, были парни, прижатые друг к другу, размалывающие, атакующие рты друг друга, руки друг на друге...мой член был наполовину твердым только от того, что я наблюдал за всем, что происходило вокруг меня.

Лиам, казалось, справлялся с этим просто отлично.

Пока мы не перешли на более низкий уровень.

Я даже не был тем, кто предлагал это. Это был Престон, одаривший меня слишком понимающей улыбкой, шепчущий на ухо Кайану. Неудивительно, что они оба исчезли в ту же секунду, как мы спустились по лестнице, растворившись в толпе, дымка от дымовых машин скрывала выход.

Теперь я застрял между Лиамом, который из небрежно расслабленного превратился в напряженного и неуютного, его широко раскрытыми глазами, обшаривающими прокуренную комнату, и Эллиотом, который смотрел на меня так, что я действительно надеялся, что неправильно истолковал. К счастью, друзья Эллиота присоединились к нам через минуту, и я вздохнул с облегчением. Лиам все еще игнорировал меня, несмотря на то, что он явно был не в себе. Даже я был немного… Ночная жизнь дома не шла ни в какое сравнение с этим.

Диджей напевал что-то в микрофон, чего я не расслышал, потому что все мое внимание было сосредоточено на великолепной блондинке, которая бочком подошла к Лиаму, проведя рукой по его руке. Как это было, даже здесь, в гей-клубе, ему все еще удавалось привлекать женское внимание?

Подавив нежелательную ревность, я принял поспешное решение, обратившись к Эллиоту.

— Хочешь потанцевать?

Его лицо осветилось, и он протянул руку.

— Черт возьми, да.

Оказавшись в море тел, я потерял себя в ритме. Эллиот прижался ко мне сзади, положив руки мне на бедра, пока мы двигались под музыку. Он наклонил голову вперед, его губы коснулись моего уха. Его тело прижимается к моему, наши позиции интимны, и все же…Я ничего не чувствовал.

— Он наблюдает за нами.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать слова Эллиота, но затем я наклонил голову к нему, мои губы едва формировали слова.

— Кто?

— Лиам, - выдохнул он мне на ухо, его руки скользнули с моих бедер к животу.

— Ч-что? - Мой взгляд устремился прямо к тому месту, на которое я намеренно избегал смотреть.

Он там. Освещенный огнями клуба, радугой цветов, скользящих по его великолепному телу в дыме, он завладел каждой частичкой моего внимания.

Полностью игнорируя девушку рядом с ним, которая теперь обнимала за талию другую девушку, которая целовала ее в шею, он пристально наблюдал за мной, сжав кулаки и челюсть. Яркий свет пронесся по нему, и в этот момент я хорошо рассмотрел его глаза. Они мне надоели. Такой, такой мрачный, злой и горячий.

Из моего горла вырвался звук, который я даже не собирался произносить, и Эллиот усмехнулся напротив меня.

— Он хочет тебя.

— Он натурал, - запротестовал я.

— Я тоже так думал, пока ты не появился. - Эллиот прижался ко мне ближе. — Хочешь немного трахнуть его голову?

Наклонив голову еще выше, я не сводил глаз с Лиама. Его взгляд прожигал меня, и у меня перехватило дыхание, а желудок перевернулся.

— Что ты имеешь в виду? - Каким бы ни был план Эллиота, на нем было написано “плохая идея”.

— Что он сделает, если я сделаю ... это? - Эллиот скользнул рукой вверх по моему прессу, к груди, уткнувшись носом в мою шею.

Я зачарованно наблюдал, как Лиам допил свой напиток, а затем с такой силой ударил своим стаканом по барной стойке, что парень с другой стороны от него подпрыгнул. Он сжимал и разжимал кулаки, все еще глядя на меня, и я резко втянул воздух, увидев мрачное выражение его лица.

— Моя работа здесь закончена, - пробормотал Эллиот. — Может быть, ты когда-нибудь сможешь вернуть мне должок. - Отпустив мои бедра, он растворился в толпе.

Я едва заметил, как он ушел.

Терять было нечего. Подняв руку, я указал пальцем на Лиама, наклонив голову в молчаливом приглашении.

Время, казалось, остановилось.

Затем.

Он оттолкнулся от бара и направился через танцпол прямо ко мне.

ГЛАВА 15

Если бы я мог мыслить здраво, я бы, наверное, сказал что-то вроде: какого хрена я делаю? Но все, на чем я мог сосредоточиться, это тот факт, что Эллиот держал Ноя в своих руках, и нет. Черт.

Мой. Мой. Мой. Это слово резонировало во мне, как барабанный бой, его невозможно игнорировать.

Не успел я опомниться, как оказался перед Ноем, его пристальный взгляд сфокусировался на моем, наполненный голодом, которого я никогда ни у кого раньше не видел.

Мой член дернулся, реакция на Ноя была такой же внезапной и неожиданной, как и в первый раз, когда это произошло. Сжав челюсть, я прижал руки к бокам, не желая делать ничего, что могло бы—

Мой мозг отключился, когда руки Ноя легли мне на плечи, и он развернул меня, его тело прижалось к моей спине. Когда его руки обхватили мою талию, а голова склонилась к моему уху, я, блядь, забыл, как дышать.

Басы вибрировали в огромном пространстве, низкие и гипнотические, когда Ной прижался ко мне, и я прикусил губу, отводя бедра от него.

— Лиам. - Его низкий гул в моем ухе вибрировал через мою кожу, и я закрыл рот, чтобы остановить непроизвольный звук.

— Лиам, - повторил он. — Что ты здесь делаешь? - В его голосе была нотка неуверенности, несмотря на то, как уверенно он держался рядом со мной, и каким-то образом это сделало меня более непринужденным.

— Я не знаю. - Мой голос прозвучал как хриплый скрежет.

— Хммм. - Его губы скользнули по моей шее, огненный след обжег мою кожу. Это было так чертовски хорошо. — Я думаю, что знаю. - Неуверенность исчезла, и его руки легли на мои бедра, двигая нас обоих в тяжелом ритме, его тело прижималось к моему.

Я невольно напрягся.

— Расслабься. - Его голос был мягким и низким у моего уха, когда он постепенно отодвигался назад. — Мы просто танцуем. Больше ничего.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Черт. Этот парень собирался убить меня.

С усилием я выбросил из головы все мысли, сосредоточившись только на музыке и медленном покачивании наших бедер. Прямо перед нами была пара, танцующая так же, как и мы, за исключением того, что один парень гладил очевидную эрекцию другого парня через брюки. Другой парень откинул голову на плечо первого парня, его глаза были закрыты, губа зажата между зубами, когда первый парень приложил рот к его шее.

Мой член снова дернулся. Бляяять.

Ной притянул меня ближе, и теперь задняя часть моего тела была полностью на одном уровне с его передней частью, мы оба двигались вместе в одном и том же медленном, сексуальном движении, которое начинало сводить меня с ума. Я безошибочно ощущал давление его твердости на меня, и у меня перехватило дыхание. На одну секунду я хотел ... я хотел, чтобы он сделал то, что делал парень, танцующий напротив нас.

Эта мысль так поразила меня, что я остановился как вкопанный, прямо там, на танцполе. Ной мягко подтолкнул мои бедра, и я снова начал двигаться, мои глаза закрылись. Почему это было так чертовски хорошо?

Когда он начал водить носом по моему лицу и шее, я сильно прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы заглушить свой стон.

Он пробормотал у моего горла, его зубы слегка царапали мою кожу.

— Ты ревновал? Ты хотел быть тем, кто танцевал со мной?

Я, блядь, не мог говорить. Это было так ошеломляюще.

— Скажи мне. - Он развернул меня лицом к себе, поместив свое бедро между моими, и я резко втянул воздух, чувствуя, как мой член сжимается, который быстро твердеет от ощущения его рядом со мной. Это напугало меня так же чертовски сильно, как и в прошлый раз, когда это случилось, но на этот раз я не убежал от него.

Он погладил руками мою спину, притягивая меня еще ближе. Его губы прочертили еще одну огненную линию вниз по моему горлу, а затем он поднял голову, его глаза встретились с моими в тусклом, пульсирующем свете клуба.

— Лиам. Ты ревновал?

Я с трудом сглотнул.

— Да.

Как только слово слетело с моих губ, я бросился к нему, или, может быть, он бросился на меня. Все, что имело значение, это его рот на моем.

Когда он открылся для меня, и я лизнул его, он издал стон, который перешел прямо к моему члену. Мои руки обхватили его, и хотя его тело было худощавым, оно было твердым и мускулистым и так отличалось от женского. Мои пальцы на минуту запнулись, устанавливая связь, а затем я провел по его спине, чувствуя, как его мышцы напрягаются под моими руками. Я забыл, где мы были, забыл тот факт, что мы были окружены людьми, которые могли нас видеть, забыл обо всем, кроме него.

Он был первым, кто отстранился, уставившись на меня своими обычно светлыми глазами, темными и дикими, его пальцы сжимали мою шею сзади.

— Я сплю?

Я не мог удержаться от внезапного смеха над его озадаченным тоном.

— Много мечтаешь обо мне, хм?

— Может быть. - В его глазах вспыхнуло тепло, и его взгляд упал на мои губы. — Твой гребаный рот, - простонал он, снова входя в меня.

Мой рот? Его гребаный рот. У меня никогда в жизни не было такого поцелуя. Всепоглощающий, уничтожающий мои чувства, заставляющий меня хотеть больше, и больше, и больше.

Ничто другое не имело значения, кроме ощущения его губ на моих.

Момент был нарушен, когда кто-то врезался в меня, и мой мозг вернулся в Сеть, напомнив мне, где мы были.

Затем началась паника. Мой пульс, уже увеличившийся от поцелуя, ускорился еще больше. Черт, что, если кто-нибудь из наших знакомых видел нас? Что, если они будут задавать вопросы? Как, черт возьми, я собирался ответить? Я оторвался от Ноя, развернулся и направился в сторону коридора, который я мог видеть сбоку от комнаты, рядом с баром.

Большая ошибка. Действительно чертовски большая ошибка. Я повернул за угол и остановился как вкопанный. Ной, который, очевидно, следовал за мной, врезался прямо мне в спину, заставив нас обоих пошатнуться вперед, прежде чем я восстановил равновесие. В тусклом голубоватом свете я мог различить корчащиеся тела, прижатые к стенам коридора, и долбаные звуки, доносящиеся из...это было слишком, слишком много.

— Черт, - пробормотал Ной, заметив мою панику. Он повернул голову, а затем сжал мой бицепс. — Сюда. - Его голос был решительным, а его рука на моей руке была успокаивающей тяжестью. Я позволил ему провести меня по коридору и завернуть за другой угол, и внезапно свежий воздух ударил мне в лицо.

Он не останавливался, пробираясь сквозь людей, сгруппированных вокруг, в основном разговаривающих, курящих или пьющих. Когда мы достигли дальней стороны открытого пространства, он огляделся вокруг нас на минуту, прежде чем потащить меня в угол, рядом с маленьким высоким деревянным столом с привинченными к полу табуретками.

Я рухнул на один из табуретов, прислонившись головой к кирпичной стене позади меня.

— Лучше?

Беспокойство в его голосе было явным, но я не мог смотреть на него. Теперь, когда мы были на свежем воздухе, вдали от пьянящей атмосферы клуба, все обрушилось на меня. Я закрыл глаза, схватившись за края стула в попытке успокоиться.

— Лиам. - Его рука неуверенно коснулась моей руки, прежде чем упасть. — Мне жаль.

Мои глаза распахнулись. Он переминался с ноги на ногу, его темные ресницы скрывали от меня его глаза, когда он смотрел в землю.

Что я должен был теперь делать? Он морочил мне голову, но я не мог позволить ему взять вину на себя. Это была не его вина, и я был активным и добровольным участником всего, что произошло между нами.

— Не извиняйся.

— Да, но я не должен был настаивать. Я знаю, что ты не ... - Замолчав, он пожал плечами, все еще глядя в пол.

Рядом с нами раздался громкий стук, и мы оба подпрыгнули. Взгляд Ноя метнулся влево, затем назад, и его глаза, наконец, встретились с моими. Он выглядел таким расстроенным, что я не мог с этим справиться. У меня перехватило дыхание.

— Слушай, давай просто забудем, что произошло сегодня вечером, хорошо?

Его взгляд закрылся.

— Если это то, чего ты хочешь.

Проблема была в том, что я не знал, чего хочу. Я ничего не знал. Мне казалось, что весь мой мир перевернулся с ног на голову.

— Это то, чего я хочу, - сказал я, и я надеялся, что он не мог услышать ложь в моем голосе.

ГЛАВА 16

Садясь в такси, я провел рукой по лицу. Я снова вернулся к исходной точке с Лиамом. После того, как он сказал мне забыть о том, что произошло между нами, он исчез, предположительно, чтобы поймать такси домой. Я с головой ушёл в выпивку и танцы с Эллиотом и его друзьями, но все, что было с Лиамом, продолжало прокручиваться в моей голове, и я изо всех сил пытался сосредоточиться на том, чтобы хорошо провести время.

То, как он поцеловал меня — меня никогда в жизни так не целовали. Это неудобное увлечение грозило превратиться в полномасштабную одержимость. Я не мог этого допустить. Влюбленность в натурала была написана на разбитом сердце. Даже если, основываясь на том, как он поцеловал меня, я почти мог убедить себя, что я ему нравлюсь, сокрушенный взгляд на его лице и то, как он настаивал, чтобы мы забыли, что произошло, сказали мне правду.

После того, как он сказал мне эти слова, мне было больно, как за себя, так и за него, и да, я тоже немного разозлился. Суть была в том, что он не хотел меня. Он ясно дал это понять, и я знал, что это к лучшему.

Мне нужно было забыть о Лиаме Холмсе.

— Все в порядке? - Эллиот схватил меня за руку, не давая мне идти по дорожке к моему дому. Я уставился на него. Рассказал бы я ему, что произошло? Черт, моя жизнь была бы намного проще, если бы я был увлечен им, а не Лиамом.

Звук черного такси, заводящегося позади нас, нарушил наступившую тишину, и я вздохнул. Я был пьян, устал и просто хотел поговорить с другом.

— Не совсем.

Он придвинулся ближе, толкая меня в плечо.

— Давай. Внутрь. Мне сказали, что я хороший слушатель, и, похоже, тебе это не помешало бы.

Мы оказались в гостиной, которая была пуста. На самом деле это не удивительно, так как было почти четыре утра. Эллиот растянулся рядом со мной, выпивая одну из пинт воды, которую я налил для нас.

— Лучше, - пробормотал он, проводя тыльной стороной ладони по рту. — Хорошо. Говори. Это о Лиаме, я так понимаю?

— Да. - Закинув ноги на кофейный столик, я повернул голову, чтобы посмотреть ему в лицо. — Это должно остаться между нами. Я, наверное, даже не должен тебе говорить, но меня убивает держать все это в себе. - Я не мог переспорить Лиама или кого-то еще, и я бы не сказал ему о том, что мы целовались, но Эллиот не был глупым. Было совершенно очевидно, что он знал, что между мной и Лиамом что-то происходит, основываясь на его действиях в клубе.

— Я бы так не предал твое доверие, - заверил он меня. — Мне бы хотелось думать, что теперь мы друзья.

— Да, мы друзья. - Переместившись в более удобное положение на диване, я закрыл глаза и понизил голос. — Хорошо. Я влюблен в Лиама, как бы мне этого не хотелось. На минуту я подумал, что я ему тоже нравлюсь ... но потом сегодня вечером он ясно дал понять, что хочет забыть о нас, о танцах вместе. Почему я должен интересоваться им, когда знаю, что это никогда никуда не приведет? Он одержим футболом, который я ненавижу, он в основном занимается сексом на одну ночь, основываясь на моих наблюдениях и на том, что другие люди говорили о нем, а также на том факте, что он натурал. От этого не уйти.

— Быть влюбленным в натурала - это худшее.

Я поднял бровь, ошеломленный горячностью в тоне Эллиота.

— Ты что-то хочешь мне рассказать?

Он покачал головой.

— Это для тебе. Поверь мне, ты не захочешь слышать о моих гребаных проблемах.

— Я думаю, что знаю лучше. - Заинтригованный, я наклонился ближе. — Может быть, разговор об этом поможет.

— Этого не будет. - Потерев рукой лицо, он застонал. — Но если мы признаемся, что влюблены в кого-то, в кого мы действительно не должны влюбляться, я признаю, что у меня давняя одержимость моим очень красивым, очень, очень прямым лучшим другом. Лучший друг, с которым я сейчас живу, и должен видеть, как он разгуливает в одном нижнем белье и приводит домой девушку за девушкой прямо передо мной.

— Подожди! - Я выпрямился, когда слова ударили в меня. — Ты влюблен в Андера?

— Чертовски безнадежно, не так ли? Я делаю все возможное, чтобы забыть об этом. Флиртую с такими милыми парнями, как ты, в надежде, что я, наконец, забуду его, но пока ничего.

— Он знает?

— Нет. Понятия не имею. Он совершенно не обращает внимания, и я просто надеюсь, что так и останется. Я привык подавлять свои чувства к нему — в большинстве случаев я могу отделиться и просто быть ему другом, но время от времени это становится слишком, и мне приходится избегать его. Он хорошо дает мне пространство, но я знаю, что его расстраивает, когда я исчезаю. И трудно получить пространство от кого-то, когда ты живешь в том же доме, что и он.

Лиам, казалось, справлялся с этим просто отлично.

Я отогнал эту мысль.

— Почему мы пьем воду? Этот разговор слишком удручает. Водки?

— Водки.

Когда я вернулся с бутылкой, из которой пил перед клубом, и двумя стопками, Эллиот поднялся на ноги.

— За то, чтобы забыть натуралов. - Мы чокнулись и выпили.

Затем у нас был еще один тост, и еще, и еще, пока бутылка не опустела, и мы отключились в блаженном забытьи.

ГЛАВА 17

Ничто не могло подготовить меня к тому, что я увидел, когда вошел в гостиную на следующее утро. Парень, которого я всю ночь пытался выбросить из головы, крепко спал на диване, его рука свисала сбоку, кончики пальцев касались пустой бутылки из-под чего-то похожего на водку.

Но то, как он лежал, заставило мое дыхание застрять в горле. Это и тот факт, что он был не один.

Он растянулся на животе, одна нога зацепилась за ногу Эллиота. Если этого было недостаточно, его левая рука была перекинута через живот Эллиота, а рука Эллиота была перекинута через его спину.

Они, блядь, обнимались, и им было слишком комфортно это делать.

Думаю, тогда наш поцелуй ничего для него не значил.

Развернувшись на каблуках, я вышел из комнаты, протиснувшись мимо Трэвиса, который появился в дверях позади меня. Я проигнорировал его удивленное восклицание, мне нужно было убраться оттуда, пока Ной не проснулся.

На кухне я запихивал хлопья в рот так быстро, как только мог, игнорируя Трэвиса, который последовал за мной на кухню, пока он не сел на скамейку напротив меня с громким стуком.

— Что случилось прошлой ночью? - Он уставился на меня.

— Что ты имеешь в виду? - Я спросил с полным ртом хлопьев, притворяясь тупым.

Барабаня пальцами по поверхности стола, он поднял бровь.

— Как насчет того, как я услышал, как Кайана вырвало, когда я только что проходил мимо двери Престона, тот факт, что ты выглядишь так, будто кто-то нассал в твои хлопья, а потом есть Ной, обнимающийся с нашим соседом в гостиной. Я спрошу еще раз, что, черт возьми, произошло прошлой ночью?

От ответа меня спасло появление на кухне Деймона, выглядевшего так, словно он все еще наполовину спал, потирая глаза.

— Престон хочет знать, есть ли у кого-нибудь обезболивающие. - Он фыркнул от смеха. — У него и Кайана ужасное похмелье.

— Да. Верхний шкаф, левый угол. - Трэвис указал большим пальцем в сторону шкафа, затем повернулся ко мне. — Объясни.

— Я не знаю, окей? Я рано ушел из клуба. Они выпивали перед выходом; должно быть, они перестарались. Откуда, черт возьми, я должен знать?

Брови Трэвиса нахмурились от разочарования.

— А как насчет Ноя и Эллиота?

Ной и Эллиот. Ной и Эллиот. Слова прокручивались в моей голове. Я, блядь, ненавидел их.

— Детка. Хочешь кофе? - Вошла Кира, наклонилась, чтобы поцеловать Трэвиса в макушку. Он потянулся и поймал ее руку в свою, поцеловав ее, затем кивнул. Но он не сводил с меня взгляда, ожидая моего ответа.

— Я не знаю, - выдавил я сквозь стиснутые зубы. — Почему ты думаешь, что у меня есть ответы на все вопросы? Я знаю столько же, сколько и ты, возможно, меньше.

Кира отвернулась от своей позиции перед кофеваркой, с интересом разглядывая нас обоих.

— О ком вы, ребята, говорите?

— Иди и посмотри в гостиной. - Трэвис бросил на меня лукавый взгляд, и я уставился на него.

Минуту спустя она вернулась с сияющей улыбкой на лице.

— О! Они такие милые вместе. Я так счастлива, что Эллиот нашел кого-то такого же милого, как Ной.

Я хотел ударить кулаком по стене. Или, может быть, ударить Эллиота, хотя он был своего рода другом. Ну, он был лучшим другом Андера, а Андер был одним из моих близких друзей.

— Ты не кажешься счастливым. - Внимание Киры внезапно переключилось на меня. Я сжал в кулаке ложку.

— Не обращай на него внимания. В последнее время он такой все время. - Трэвис взял кружку с кофе, которую Кира протянула ему, а затем улыбнулся мне. — Я думаю, ему нужно потрахаться.

Выражение лица Киры сразу же стало сочувственным.

— О, Лиам. Хочешь, я познакомлю тебя с некоторыми новыми девушками? Ты еще не встречался с Флик, не так ли? Она в твоем вкусе.

— У меня нет типажа, - пробормотал я, соскребая остатки хлопьев со своей тарелки. Наконец-то я смог сбежать от своего любопытного соседа и его благонамеренной, но заблуждающейся подруги. Мне не нужно, чтобы кто-то жалел меня.

Однако вместо того, чтобы направиться прямо вверх по лестнице, я сделал худшее, что только мог. Я направился в гостиную и выглянул из-за двери.

Сначала я их не видел. Но затем, когда я двинулся влево, они появились в поле зрения. Ной стоял посреди комнаты, обняв Эллиота, уткнувшись головой ему в плечо.

Мой желудок скрутило. Я не остановился, чтобы увидеть что-нибудь еще. Сунув ноги в кроссовки, я выбежал из дома так быстро, как только мог.

После бесцельного блуждания по улицам Лондона я оказался в скейтпарке Саутбэнк, рядом с рекой. Делая глоточки кофе, который я купил в киоске, я наблюдал за скейтбордистами, мой разум проигрывал все. То, как я отреагировал на вид Ноя с Эллиотом — почему я так сильно это ненавидел? Поцелуй с ним был ошибкой. Оба раза в дело был замешан алкоголь — ладно, в клубе я выпил немного, но вся атмосфера этого места, должно быть, подействовала на меня. Я никак не мог всерьез заинтересоваться им. Это должно было быть чистое любопытство. Разве не у всех была экспериментальная фаза в универе?

Я должен был представить, как он повлиял на меня. Его горячий рот, то, как мой член затвердел против него, то, как его тело ощущалось под моими руками, так отличалось от женского.

Ничего хорошего из этого не выйдет. В любом случае, он, очевидно, искал только немного веселья. Он достаточно быстро ушел. Скоро поцелуи, которые мы разделили, станут не более чем смутным воспоминанием, которое можно объяснить пьяным, экспериментальным моментом.

К тому времени, когда я допил свой кофе и начал возвращаться в Особняки, мое решение было принято. Ной был моим соседом по дому — ни больше, ни меньше. Я бы относился к нему так же, как к любому другому.

Мой план вылетел из окна в ту же секунду, как я вошел в гостиную и увидел там Андера с контроллером PS5 в руках.

— Лиам! Хочешь поиграть? У меня должен был быть матч-реванш с Ноем, но он сейчас у меня дома, и я думаю, что он может быть немного занят с Эллиотом. - Он сопроводил свои слова ухмылкой и непристойным жестом руки, который невозможно было неправильно истолковать.

Мне действительно нужно было куда-нибудь врезать. Или кому-нибудь.

— Не могу. Извини. - Не дожидаясь ответа, я развернулся на каблуках и поднялся по лестнице в безопасность своей спальни. К черту Эллиота и к черту Ноя.

Что они делали сейчас? Эллиот целовал эти чертовы мягкие губы? Его руки были на теле Ноя, прослеживая эти твердые, гибкие мышцы, все из-за тренажерного зала и бега? Был ли член Ноя твердым для него?

Я кричал в подушку, настолько расстроенный, что ничего не мог с собой поделать, а затем дважды ударил по ней для пущей убедительности.

Каким-то образом после этого мне удалось заснуть.

Что-то вытащило меня из моего сна. Я моргнул, дезориентированный. На улице уже стемнело. Что меня разбудило?

Шум раздался снова. Музыка, сквозь мою стену. Стена, которую я делил со спальней по соседству.

Ной думал, что сможет включить свою музыку достаточно громко, чтобы я мог отчетливо слышать ее в своей комнате? Я бы убедился, что он дважды подумает, прежде чем делать это снова. Вскочив с кровати, я приложил кулак к стене и сильно ударил по ней.

— Выключи свою гребаную музыку, придурок!

Минуту ничего не происходило, а затем музыка зазвучала еще громче.

Мои кулаки сжались, и я зарычал себе под нос.

Этот ублюдок собирался серьезно пожалеть, что разозлил меня.

ГЛАВА 18

Просыпаться с раскалывающейся головой, благодаря моему сильному похмелью и обнаружению, что я использовал своего друга в качестве подушки, не входит в десятку моих любимых утра. Но Эллиоту удалось снять большую часть неловкости. Он только что улыбнулся мне и сказал, что слышал, что сделал удобную подушку. Затем он поднял меня на ноги и обнял, сказав, что то, что он рассказал мне об Андере, было настоящим грузом для него, наконец-то он смог поделиться своими чувствами с кем-то. Я чувствовал то же самое; хотя я ничего не рассказывал о том, что произошло между мной и Лиамом, просто разговор с ним немного прояснил ситуацию в моей голове. Я почувствовал себя легче, зная, что он понял, учитывая ситуацию, в которой он был с Андером, которая, честно говоря, была намного хуже, чем моя ситуация.

В духе дружбы я принял его предложение пойти к нему домой за едой. Мы заперлись в его комнате, где он показал мне кучу фотографий, на которых он и Андер растут, а затем мы посмотрели несколько эпизодов аниме-шоу, в которое мы оба были влюблены.

Когда я вернулся к себе домой, вокруг, казалось, никого не было. Я знал, что Престон куда-то ушел с Кайаном, а Трэвиса и Деймона нигде не было видно. Из комнаты Лиама не доносилось никакого шума, когда я совершенно не по-сталкерски прижал ухо к его двери, поэтому я предположил, что он тоже ушел. Я знал, что в конце концов мне придется встретиться с ним лицом к лицу, но я был рад отсрочке.

Приняв душ и переодевшись в свободные шорты и старую футболку, я включил лампу рядом с кроватью и подключил телефон к беспроводной колонке. Загрузив Spotify, я нажал Play в случайном плейлисте, затем подошел к своему столу, где я оставил банку с наполовину выкуренным блантом, который я сохранил пару ночей назад. Запрыгнув на стол, я распахнул окно и закурил косяк. Трубы, которые проходили за моей спальней, начали громко булькать, поэтому я увеличил громкость динамика. Дым вился от кончика бланта, когда я прислонился спиной к стене рядом с окном, вдыхая вечерний воздух и максимально используя этот момент, когда я был один. С двумя младшими сестрами и общительной семьей у меня редко было время для себя в прошлом. Я любил свою семью больше всего на свете, любил тот факт, что в нашем доме всем рады, но иметь дом в своем распоряжении было редкостью.

Мой покой внезапно был разрушен, когда раздался громкий стук в стену, за которым последовал сердитый голос, кричащий:

— Выключи свою гребаную музыку, придурок!

Я думаю, Лиам был дома, тогда. И снова возвращаюсь к тому, что он злится на меня.

Была только одна вещь, которую я мог сделать. Медленно затягиваясь блантом, я нажал на регулятор громкости на своем телефоне, увеличивая уровень. Музыка лилась из динамика, наполняя комнату громким, тяжелым басом.

Затем я откинулся на спинку стула и стал ждать, когда начнется фейерверк.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Лиам ворвался в мою спальню, моя дверь с грохотом отскочила от стены, прежде чем захлопнуться за ним. Он уставился на меня, оскалив зубы и с яростью в глазах, и это было так чертовски жарко.

Должно быть, со мной что-то не так, что я нахожу его гнев таким возбуждающим.

Я лениво улыбнулся ему, подняв косяк.

— Хочешь немного?

— Ты— нет! Мне не нужна твоя гребаная травка. Я хочу, чтобы ты сейчас же выключил эту гребаную музыку, - выдавил он.

— Заставь меня.

Как только слова слетели с моих губ, он бросился на меня, вырвал у меня из пальцев косяк и запустил его в окно.

Мой крик негодования застрял у меня в горле, когда он схватил меня и дернул вперед к краю стола, прижимая свое тело между моих ног.

— Что произошло между тобой и Эллиотом?

Теперь он был весь прижат ко мне, рычал мне в лицо, плевался огнем, и мой член был таким чертовски твердым.

— Ничего.

Я даже не успел произнести все слово, как его рот накрыл мой.

Это было совсем не похоже на другие поцелуи, которые мы разделили. Это было тяжело, сердито, язвительно. Он обхватил мой затылок, его пальцы впились в мой череп, удерживая меня на месте. Я позволил своим рукам опуститься на его плечи, скользнув по его спине, а затем провел ногтями вниз.

Он застонал мне в рот, притягивая меня еще ближе, его твердый член терся о внутреннюю сторону моего бедра. Поцелуй стал менее резким, но не менее безумным, мы оба задыхались и тяжело дышали, когда он, наконец, оторвал свой рот.

— Что…для чего это было? - Я прислонился своим лбом к его лбу, крепко держа его, мои пальцы сгибались на его дельтовидных мышцах.

— Черт. Ной. - Его голос звучал разбитым. Он сделал прерывистый вдох, затем наклонил голову вперед, его рот приблизился к моему горлу, когда он наклонил мою голову в сторону.

— Лиам.

— Не говори. Просто ... - Подняв голову, он снова наклонил свой рот к моему, сильнее прижимаясь ко мне. Когда он отстранился на этот раз, он отпустил меня и сделал один крошечный шаг назад, хотя он оставался между моих бедер. Он положил руки на стол по обе стороны от меня, его потемневшие глаза встретились с моими. — Эллиот.

Я знал, о чем он спрашивал.

— Ничего не произошло. Это не так. Он мой друг, и я ... - Я замолчал, не в силах и не желая произносить слова вслух. Меня интересуешь только ты.

Он прикусил свою полную нижнюю губу зубами, его брови сошлись вместе, когда он изучал меня. Мой желудок перевернулся. Он был так чертовски великолепен.

— Я видел тебя с ним, - сказал он в конце концов. — Этим утром.

Ох.

— Хочешь знать, как я оказался там? Вчера вечером в клубе у меня был один из лучших поцелуев в моей жизни. Я подумал, что, может быть, парень влюбился в меня, но он сказал, что мы должны забыть о поцелуе, который когда-либо был. Он ушел, я напился, а Эллиот был плечом, на котором можно было поплакать. Нет, я не плакал из-за тебя. Это просто выражение, - добавил я, прежде чем он смог сделать комментарий. — Тогда водка казалась хорошей идеей. Мы вырубились пьяными. Это бывает случается.

— Хорошо. Он тебя интересует? - Его голос был низким.

— Нет. - Когда его глаза сузились, я вздохнул. Я должен был объяснить ему это, хотя я не был уверен, что это хорошая идея, исходя из того, как он вел себя со мной, и моего собственного инстинкта самосохранения. — Единственный человек, который меня интересует, стоит передо мной прямо сейчас.

Наклонившись ко мне, он заговорил напротив моих губ, едва касаясь кожи на коже.

— Докажи это.

Доказать это?

— Как? Ты хочешь, чтобы я встал перед тобой на колени? - Я произнес эти слова легкомысленно, но как только я их произнес, я услышал его резкий вдох. В его глазах вспыхнул шок, но он тут же сменился жаром.

Он облизнул губы, а затем медленно кивнул.

— Если ты так хочешь меня убедить, да.

Мое сердце бешено колотилось, и я старался не показывать своего собственного шока на моем лице, когда он немного отстранился, но он ухмыльнулся мне. Думаю, я не скрывал это так хорошо, как надеялся.

— В чем дело? Испугался? - он насмехался, но затем выражение его лица стало неуверенным. — Или ты не хочешь—

Я зажал ему рот рукой, чувствуя его ухмылку под своей ладонью. Убрав руку, я быстро и крепко поцеловал его.

— О, я хочу. Я просто не ожидал, что ты этого захочешь.

— Значит, испугался, да?

— Отвали. - Оттолкнувшись от стола, я схватил его за плечи и развернул нас так, чтобы он прислонился к столу, и мы стояли грудь к груди. Отпустив плечи Лиама, я проследил линии и выпуклости его торса. Я остановился, когда наткнулся на его свободные темно-синие штаны для бега.

— Последний шанс отступить.

В ответ он оскалил на меня зубы.

— Продолжай. - Эффект был подорван тем фактом, что его голос превратился в хриплый скрежет, который доходил прямо до моего члена.

Сдерживая улыбку, я опустил руку на его член. При первом прикосновении он зашипел, вцепившись в мою руку. Я погладил его по всей длине поверх ткани, прежде чем опуститься на колени. Мои пальцы потянулись к его поясу, и я потянул его джоггеры вниз, его великолепный, твердый член вырвался на свободу.

Предэякулят уже был на кончике, и у меня потекли слюнки. Я не мог поверить, что он позволил мне это сделать, но теперь он был, я собирался сделать ему лучший минет, который у него когда-либо был. На секунду, в глубине души, я задумался, хорошая ли это идея, но я отбросил ее. Необузданной потребности в глазах Лиама было достаточно, чтобы развеять все сомнения.

Схватившись за основание его члена, я наклонился вперед, расплющил язык и провел им по головке. Его стон заставил мой член пульсировать, но я проигнорировал это. Будет время, чтобы отвлечься позже.

Я облизывал всю головку, дразня его, пока моя свободная рука катала его яйца. Рискуя, я скользнул пальцем назад, чтобы надавить на него. Он на секунду напрягся, но потом, когда я сделал это снова, он застонал, и я воспринял это как одобрение. Сохраняя легкое прикосновение, я продолжал дразнить головку его члена губами и языком, пока одна из его рук не зарылась в мои волосы и не потянула.

Подняв глаза на его лицо, я обнаружил, что он смотрит на меня сверху вниз, его губы блестящие и искусанные, а взгляд темный и горячий. Рука, которая не была в моих волосах, сжимала край стола так сильно, что костяшки его пальцев побелели.

— Ной. Черт. Пожалуйста.

У меня перехватило дыхание от его “пожалуйста”. Снова опустив голову, я сомкнул рот вокруг его члена, вбирая в себя все больше и больше, пока он не коснулся задней стенки моего горла. Затем я вошел в ритм, медленный и грязный, мой язык дразнил его каждый раз, когда я отступал, напевая вокруг его длины и глотая вокруг него, когда я достиг основания.

Он был в полном беспорядке надо мной, все вздыхал, задыхался и хрипло стонал мое имя, его пальцы сжимались в моих волосах, когда его бедра дрожали на моих плечах. Головка его члена несколько раз ударила по задней части моего горла, когда я увеличил темп, чувствуя, как его яйца поднимаются, а затем его член запульсировал у меня во рту, и он кончил мне в горло. Он был настолько глубоко, что я едва почувствовал его вкус, проглатывая его по всей длине, пока он снова не притянул мою голову. Я не мог не лизнуть его в последний раз, когда он вышел из моего рта, поймав последние капли его спермы на моем языке.

Я несколько раз моргнул, мое зрение затуманилось от слез, наполняющих мои глаза. Когда я, наконец, с трудом поднялся на ноги, Лиам заправил себя обратно в брюки и смотрел на меня широко раскрытыми глазами, его дыхание все еще вырывалось из легких.

Широкая, довольная улыбка изогнула мои губы.

— Хорошо?

Он тяжело вздохнул, пытаясь изобразить раздражение, хотя в лучшем случае это было нерешительно.

— Ты знаешь, как это было. - Его взгляд метнулся вниз к очевидным очертаниям моего твердого члена. На его лице появилось опасливое выражение, и я быстро покачал головой.

— Мне нужен душ.

Облегчение в его глазах было очевидным, но я не обиделся на это. Я мог гарантировать, что у него кружилась голова, и не только потому, что я высосал его мозги из его члена. Мяч был на его площадке. Он знал, что я гей, и он знал, что он мне нравился.

Ему было решать, что он сделает с этой информацией.

ГЛАВА 19

Краем глаза, подавляя зевоту, я взглянул на экран своего телефона. Только девять пятнадцать утра.

Я даже не заснул, пока где-то после 4:00 утра моя голова была слишком занята, перебирая все, что произошло с Ноем, то, что он заставил меня чувствовать, и пытаясь сопоставить это со всем, что, как я думал, я знал о себе.

Я пришел к нескольким выводам. Первое: Ной был чертовски искусен в поцелуях. Второе: он сделал лучший минет, который у меня когда-либо был в моей жизни, без исключения. Третье: он мне нравился. У меня не было никаких сомнений.

Пункт номер три и все остальное, что с ним связано, было слишком сложно осмыслить, а в понедельник мне нужно было написать эссе, которое я еще даже не начал. Это была та работа, в которой мне нужно было преуспеть — она учитывалась в моей итоговой оценке за модуль, а мой профессор был абсолютным ублюдком. Он не терпел ничего, что не требовало 100-процентных усилий, и, казалось, получал садистское удовольствие от того, что срывал людей на своих лекциях. Итак, на данный момент мне нужно было как-то найти способ отодвинуть все, что связано с Ноем, на задний план, чтобы я мог закончить это эссе.

Но сначала кофе.

Натянув шорты, я спустился вниз и прошел на кухню, все еще зевая. Он был пуст, за исключением человека, который занимал мои мысли большую часть ночи. Я потратил минуту, чтобы оценить линии его обнаженной спины, спускаясь к соблазнительному изгибу его задницы, которая в настоящее время была прикрыта парой длинных черных шорт. Под шортами напряглись мышцы его икр, когда он переминался с одной босой ноги на другую, постукивая пальцами по столешнице в ожидании, пока закипит чайник.

Черт. Как будто у него была прямая связь с моим членом. Как и когда это произошло?

Я с трудом сглотнул, затем прочистил горло.

Ной развернулся, улыбка на его лице исчезла, когда он увидел меня. Он прикусил губу между зубами, бросив на меня нерешительный взгляд.

— Привет. - Пересекая комнату, чтобы встать у той же стойки, я потянулся за своей кружкой, затем схватил капсулу для кофемашины.

— Привет. Ты ... - Сделав паузу, он оценил мою внешность, и его брови нахмурились. — Ты выглядишь усталым.

Я пожал плечами.

— Плохо спал. - Вставив капсулу в аппарат, я подставил свою кружку под насадку и чуть не пропустил, как вытянулось его лицо.

— О. - Он отвернулся от меня, и все его тело было таким напряженным. Я бы поспорил на что угодно, что он неправильно воспринял мой комментарий, думая, что это связано с ним. Да, хорошо, это было связано с ним, но не так, как он, вероятно, представлял.

Внезапное странное побуждение охватило меня, и я последовал за ним, даже не задумываясь об этом. Подойдя прямо к нему сзади, я положил одну руку на стойку, а другую обнял его за талию. Затем, прежде чем он успел отреагировать, я наклонил голову вперед и вцепился зубами в верхнюю часть его плеча.

— Эй! - Оттолкнув меня, он развернулся с диким взглядом, хотя было ясно, что он пытался не смеяться. — Для чего это было?

— Наказание за то, что ты вчера слишком громко включил свою музыку. - Я ухмыльнулся ему.

— Сколько тебе, пять? Кто кусает кого-то в наказание?

Я подошел к нему, схватившись за стойку по обе стороны от его тела. Его глаза потемнели, когда я опустил рот к его плечу, скользя губами по его теплой коже.

— Ты действительно можешь назвать это наказанием, если тебе это понравилось?

— Лиам. Ты…

Он не успел закончить то, что собирался сказать, потому что мы оба услышали скрип лестницы. Я отскочил от него, занялся кофеваркой, нажимая на кнопку, чтобы запустить ее. Краем глаза я увидел, как он провел рукой по лицу, и его рука потянулась к шортам, незаметно поправляя себя. Слава богу, мысль о том, что один из наших соседей по дому обнаружит нас в компрометирующей позиции, заставила мой член сдуться почти мгновенно.

Трэвис ввалился на кухню с Кирой под мышкой, оба они выглядели такими же усталыми, как и я. Кира подняла руку в приветствии, а затем села за стол.

Трэвис подошел к Ною с хитрой усмешкой на лице.

— Сегодня утром Эллиота не было?

Схватив свою кружку из автомата, я стиснул зубы от внезапной убийственной ярости.

Успокойся, черт возьми.

— Это было ... ничего не было. Мы просто друзья. - Ной бросил на меня косой взгляд, прежде чем взять свою кружку с чаем и направиться к кухонному столу, чтобы присоединиться к Кире.

— Но ты хочешь, чтобы это было больше, верно? Вы двое так мило смотрелись вместе. - Улыбка Киры была мягкой, когда она смотрела на Ноя, и я не мог с этим справиться.

Не утруждая себя прощанием и определенно не дожидаясь ответа Ноя, я вышел прямо из кухни в гостиную и плюхнулся на диван напротив Деймона. Он, как всегда, не обращал внимания, слушая музыку в AirPods, что-то делал на своем ноутбуке.

Что я делал? Путался с Ноем? Казалось, что у всех был стояк на Эллиота с ним. Эллиот, как бы мне не хотелось этого признавать, был хорошим парнем, и он всем нравился. Он был одним из тех прилежных типов, не будучи выродком. У него были общие интересы с Ноем; они всегда занимались бегом вместе. Я мог объективно видеть, что Эллиот был симпатичным парнем, и, что самое главное, он был геем.

Я был достаточно хорош собой, но ни одна из других вещей не относилась ко мне. Ной заслуживал того, чтобы быть с кем-то, кто относился бы к нему правильно, кто был уверен в своей ориентации и был бы счастлив, если бы его видели с ним. Не эта странная вещь, которая у нас была сейчас, со всеми этими взад-вперед, скрытыми поцелуями, и я отскакивал от него, когда была опасность, что кто-нибудь нас поймает.

Проблема была в том, что я не хотел поступать правильно. Я не мог признаться в этом вслух, но я хотел Ноя для себя.

Застряв в библиотеке, на шестом этаже, спрятавшись в углу рядом с окном, я потер виски. Мое эссе было в основном готово, кроме библиографии — слава богу, потому что у меня начинала болеть голова. Не говоря уже о том, что было уже поздно. Небо за окном было темным, и в библиотеке было тихо.

Слова расплылись на экране моего ноутбука, когда я набрал название первой книги в списке, и я быстро заморгал, подавляя зевоту.

— Тебе нужно немного отдохнуть.

Я вскинул голову и увидел, что Ной смотрит на меня с беспокойством.

Как он нашел меня?

— Что ты здесь делаешь? - Слова прозвучали резче, чем я хотел, потому что он сделал шаг назад, подняв руки.

— Не нужно отрывать мне голову. Я хотел... - Он замолчал, выдвигая стул рядом со мной и опускаясь на него.

— Присаживайся, почему бы тебе этого не сделать.

— Спасибо, я так и сделаю. - Он ухмыльнулся, и я показал ему средний палец.

Положив локти на стол, он немного отодвинул свой стул назад, затем резко наклонился вперед, положив голову на руки, так что он оказался лицом ко мне. Его глаза скользнули по мне, губы приоткрылись, язык высунулся, чтобы провести по нижней губе.

Этот ублюдок точно знал, что делал.

— Удобно? - Прикидываясь крутым, я поднял бровь, прежде чем вернуться к своему ноутбуку. Я не собирался доставлять ему удовольствие, зная, как его близость заставляет мое сердцебиение ускоряться, и у меня будет твердый член, если он не перестанет смотреть на меня этим взглядом с тяжелыми веками, с жаром в глубине его глаз.

— Ммм. Очень. - Постепенно смещаясь, он наклонил свое тело ближе ко мне. — Почему ты выбежал из дома сегодня утром? Это было из-за того, что Трэвис и Кира говорили об Эллиоте?

Мой взгляд вернулся к нему.

— Что?

— Потому что я уже сказал тебе, с Эллиотом ничего не было, и он меня не интересует ни как иначе, как друг, - продолжил он, как будто я ничего не говорил. — Трэвис и Кира не знают, о чем они говорят. В любом случае, после того, как ты ушел, я сказал им, что ничего не было, и...

— Ты не рассказал им обо мне, не так ли? - Внезапная паника заставила меня подскочить на своем месте.

— Нет, я этого не делал. Я бы этого не сделал. - В его тоне прозвучала обида, и он отвернулся от меня, положив подбородок на руки и уставившись прямо перед собой.

— Я знаю. Я просто ... блять. - Было легче сказать это, теперь он даже не смотрел на меня. — Может быть, тебе стоит подумать о себе и Эллиоте. - Я выдавил слова сквозь стиснутые зубы. — Он хороший парень, ты ему явно нравишься, и он, знаешь…

— Гей? - Голос Ноя был смиренным.

— Да. Я не… Ты и я ... у нас даже нет ничего общего. Ты ненавидишь футбол, я ненавижу бегать, если это не на поле, мы ...

— Ты меня пытаешься убедить или себя, Лиам? - Ной выпрямился, вторгаясь в мое личное пространство. Его голос понизился. — Если я тебе не интересен, перестань оправдываться. Я не заинтересован в играх.

— Я не…

Он поднял руку, снова прервав меня.

— Я понимаю. Не нужно больше ничего говорить. - Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, он отодвинул свой стул и отошел от меня.

К черту этого парня. Почему он не дал мне договорить? Я отодвинул свой стул и побежал за ним, схватив его за руку и потащив его к стеллажам. Зажав ему рот рукой, чтобы он снова не перебил меня, я использовал свое тело, чтобы удержать его на месте у полок, другой рукой держась за полку сбоку от его головы.

— Позволь мне говорить без того, чтобы ты, блядь, перебивал меня и сомневался в том, что я собираюсь сказать, хорошо?

Он попытался что-то сказать, поэтому я сильнее прижал руку к его рту, вонзая пальцы в его челюсть в качестве предупреждения. Его глаза сузились от ярости, но он, наконец, кивнул.

— Хорошо. То, что я пытался сказать, было ... — Я сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Ной прижался ко мне, но больше не пытался заговорить. — Я не — мы не — у нас разные интересы. Дело не только в этом. Я… Я знаю, что со мной не всегда так легко ладить. Если быть абсолютно честным, я даже не знаю, почему ты интересуешься мной. Я ничего не могу тебе предложить. Почему ты хочешь быть со мной? Я не, блять, я даже не знаю, натурал ли я, каким всегда себя считал, и все это просто вспышка или что—то в этом роде, или во мне есть какое-то дерьмо, о котором я раньше не догадывался. Я не могу...

Рука Ноя поднялась, его пальцы обхватили мою ладонь и убрали ее от его лица.

— Да, я снова тебя прерываю. Смирись с этим. - Он опустил руку, все еще держа мою. Я внезапно осознал, как неустойчиво поднимается и опускается его грудь, и как рука, которая сжимала мою, слегка дрожала. — Я просто хочу задать один вопрос, и я хочу, чтобы ты дал мне честный ответ.

Его глаза встретились с моими. Наклонив голову вперед, он заговорил шепотом.

— Ты интересуешься мной, Лиам?

Я, блядь, не мог говорить. На мгновение воцарилась тишина, когда показалось, что из комнаты выкачали весь воздух, а затем, наконец, я кивнул.

— Хорошо, - выдохнул он, а затем его губы оказались на моих.

Он отпустил мою руку, чтобы обнять меня за талию, поэтому я поднял руку, чтобы обхватить его сзади за шею, мои пальцы коснулись коротких волосков там. Он вздрогнул, и я улыбнулся ему в губы.

Его губы переместились к моему уху.

— Почему бы нам не попробовать сделать что-нибудь вместе?

Я прижался к нему, поставив одно из своих бедер между его. Мой мозг забыл все аргументы, которые у меня были с самим собой, теперь его тело было против моего.

— Ммм, да. Мне нравится эта идея.

— Не то. - Отодвинувшись достаточно, чтобы посмотреть на меня должным образом, он слегка улыбнулся мне. — Я имею в виду то, что ты говорил о том, что у нас нет ничего общего. Почему бы нам не попробовать провести некоторое время вместе, как друзья? Сходить куда-нибудь или что угодно. Знаешь, в жизни есть нечто большее, чем бег и футбол.

— Большее, чем футбол?

Он закатил глаза на мой притворный шок.

— Тогда для нас это большее, чем бег и футбол.

С пары стопок донесся звук падающей книги, и мы оба подпрыгнули. Он быстро отпустил меня, и я отступил назад, пока не наткнулся на полки позади меня. Мое сердце колотилось, но я сумел ответить.

— Хорошо.

— Хорошо. - Оттолкнувшись от стеллажа, к которой он прислонился, он направился к концу прохода. — Ты понял, что оставил свой ноутбук без присмотра здесь? Кто-то мог его украсть.

— Если бы ты не убежал, когда я пытался поговорить с тобой, он не остался бы без внимания. Если что, это твоя вина. - Я последовал за ним обратно к столу, где я оставил все свои вещи.

Понизив голос, он наклонился ко мне.

— Да, но если бы я этого не сделал, я бы не смог поцеловать тебя в библиотеке.

Я огляделся вокруг нас. Я никого не мог видеть в непосредственной близости от нас, поэтому я повернул голову и быстро поцеловал его в губы.

— Ты что-то говорил?

Он улыбнулся, широко и счастливо.

— Почему бы тебе не закончить то, что ты делаешь? Я пойду и принесу нам кофе с третьего этажа. - Я уже скользнул на свое место и передвинул свой ноутбук на место, пока он говорил, и я кивнул в знак согласия. Отойдя от меня на шаг, он на секунду заколебался, затем вернулся ко мне, наклонился, чтобы прижаться губами к моему уху. — Когда ты закончишь, может быть, мы сможем вернуться домой и попробовать заняться чем-нибудь вместе.

— Черт, - пробормотал я, ерзая на своем месте. Он выпрямился, одарив меня дерзкой ухмылкой, а затем с важным видом направился к дверям, не оглядываясь назад.

Это была хорошая работа, никто не видел, как бесстыдно я смотрел ему вслед, поправляя свой член, когда он уходил от меня.

ГЛАВА 20

Мой план остаться с Лиамом наедине либо в его спальне, либо в моей, был сорван в ту же секунду, как мы вошли в дверь, и Трэвис подошел к нам и потащил нас обоих в гостиную, объявив, что это вечер пиццы и кино. Эллиот был там, сидел рядом с Андером, с другим свободным местом. Лиам сразу напрягся рядом со мной, когда увидел его, и я знал, что он все еще болезненно воспринимает всю ситуацию, хотя я заверил его, что единственное, что я чувствую к Эллиоту, это дружба. Поэтому я убедился, что одарил Эллиота вежливой улыбкой, прежде чем сесть на другой диван, прямо посередине, так что Лиаму пришлось бы сидеть либо рядом со мной, либо с Эллиотом.

Эллиот бросил на меня понимающий взгляд, уголки его рта поползли вверх, и мне пришлось прикусить губу, чтобы скрыть собственную улыбку. Я был довольно уверен в том, какой вариант рассадки выберет Лиам, но когда он сразу же рухнул рядом со мной, я больше не мог скрывать свою улыбку. Мне нужно было взять себя в руки, прежде чем кто-нибудь заметит, как странно я себя веду.

Все больше и больше людей набивалось в гостиную, толпясь вокруг телевизора, занимая места на подлокотниках кресел и перетаскивая подушки на пол из других комнат. Все наши соседи по дому, большинство парней из соседнего дома и вся остальная футбольная команда были здесь. В итоге мы оказались вчетвером на диване, который на самом деле был рассчитан только на троих, а это значит, что я смог сблизиться с Лиамом, и никто об этом не подумал. Линия его тела, прижатого ко мне, была теплой, и все, чего я хотел, это побыть с ним наедине.

Что—то в глубине моего мозга подтолкнуло меня, напомнив мне, что я уже был на этом пути раньше — тайно скрывался. Но как я мог объяснить, насколько это было по-другому? То, как я реагировал на Лиама ... то, как он реагировал на меня…

Я не хотел останавливаться.

— Ты должен мне косяк, - сказал я ему тихим голосом, просто чтобы у меня был повод наклониться ближе. Он хмыкнул в ответ, его взгляд был прикован к экрану телевизора, но его мизинец вытянулся, чтобы погладить мое бедро сбоку, вне поля зрения остальных.

Бабочки. Это было то, что он дал мне.

На экране произошла серия взрывов, почти оглушающих звуковую панель. Лиам воспользовался моментом, чтобы немного повернуть голову. Его дыхание ласкало мою кожу, когда его мягкий скрежет звучал у моего уха, слишком тихо, чтобы кто-то еще мог услышать.

— После этого ты мой.

Черт.

Фильм, который предположительно длился два часа и одиннадцать минут, длился примерно семнадцать часов. И как бы я ни ценил, что все были вместе, группа друзей тусовалась, именно так, как я надеялся, когда думал о том, какой может быть жизнь в университете, я хотел побыть наедине с Лиамом.

Когда наконец пошли титры, я встал со своего места, прежде чем заметил, что все смотрят на меня. Я не осмеливался взглянуть на Лиама, чьи плечи тряслись от сдерживаемого смеха. Ублюдок.

— Спешишь? - Трэвис поднял бровь, глядя на меня.

— Э-э, я собираюсь ... позвонить своей маме.

— В полночь?

— Посмотрите на его виноватое лицо! Держу пари, он собирается смотреть порно—

— —фильмы.

За мой счет было слишком много смеха, и я показал средней палец комнате в целом, когда попятился к двери.

— Просто для записи, я ненавижу вас всех.

— Для того, кто ненавидит футбол, с твоим соседом по дому все в порядке, - услышал я, направляясь по коридору. Это заставило меня улыбнуться.

Мой телефон загудел от сообщения, когда я добрался до площадки второго этажа.

Горячий сердитый парень: дай мне 30 минут

Еще полчаса, после того как я только что пережил более двух часов пыток, сидя рядом с ним, но не в состоянии прикоснуться? Еще больше пыток. Но я мог бы сделать вид, что я не умираю, ожидая его.

Я: Окей

Я заполнил время, прыгнув в душ, решительно игнорируя свой наполовину твердый член. Когда я закончил и, наконец, успокоился, я натянул футболку и свободные шорты, не беспокоясь о нижнем белье, затем рухнул обратно на кровать и потратил время, играя в игры на своем телефоне.

Стук в мою дверь раздался тридцать две минуты спустя, не то чтобы я считал.

Я распахнул дверь, впуская Лиама в свою спальню. Вместо того, чтобы подойти ко мне, он вложил что-то в мою ладонь, затем прошел мимо меня и встал в центре комнаты. Посмотрев на свою руку, я увидел, что он принес с собой небрежно скрученный косяк.

— Замена твоему. Это было лучшее, что я мог сделать за короткий срок — пришлось стащить немного травы из заначки Андера. Я должен был сказать ему, что мне это нужно сегодня вечером, чтобы помочь мне уснуть, так что тебе лучше это оценить.

Мое сердце пропустило удар, и беспомощная улыбка появилась на моем лице.

— Некоторые мальчики приносят мне цветы, но тебе нужно было найти что-то получше. Хотя, технически, ты все равно должен мне это.

Он вернул мне улыбку.

— Важная мысль. Ты хотел цветов?

— Нет, я на самом деле не любитель цветов. Давай мне травку в любой день. Запрыгнув на свой стол, я приоткрыл окно. — Хочешь покурить сейчас?

Между нами пронеслось предвкушение, но внезапно мне захотелось рассказать об этом, несмотря на мое прежнее нетерпение. Лиам был здесь, и никто из нас никуда не собирался. Я верил, что на этот раз он не сбежит, не тогда, когда он появился здесь по собственной воле.

В ответ он порылся в ящике моего стола, достал зажигалку и пепельницу.

Я с подозрением посмотрел на него.

— Как ты узнал, что они там были?

— Удачная догадка. - Ослепительно улыбнувшись, он протянул мне зажигалку. Я прикурил от косяка и затянулся, а затем, прежде чем я успел отреагировать, он приоткрыл свои губы и прижал их к моим, поэтому я выдохнул ему в рот.

— Ммм. - Я отступил. — Мне это нравится.

— Моя очередь. - Взяв косяк из моей руки, он вдохнул, затем накрыл мой рот своим. Мои руки обхватили его за талию, заставляя встать между моих ног, а затем мы по-настоящему целовались, языки скользили вместе, горячие, влажные и дымные от травы. Он оторвался на секунду, чтобы выбросить косяк в пепельницу, а затем его рот вернулся к моему, целуя меня сильнее, когда его руки опустились, чтобы схватить мои бедра.

— Ной. - Его губы переместились к моей челюсти, целуя ее. Мой член пульсировал в моих шортах, твердый и готовый для него, и я притянул его еще ближе, нуждаясь в трении его тела о мое.

Подняв голову, он просунул руки под мои ноги и поднял меня, отшатнувшись назад от внезапного веса, отчего мы оба полетели на мою кровать. Если бы кровать не стояла за столом, мы бы оба упали на пол.

— Черт, ты тяжелый.

— Ну, да. Мы почти одного роста. - Я уткнулся своей внезапной улыбкой в его шею, но он, должно быть, уловил мой тон, потому что сильно дернул меня за волосы.

— Заткнись.

Весь мой юмор испарился, когда я прижался к нему, и внезапно наши члены оказались на одной линии, и он был твердый.

— Тебе это нравится? - Подняв голову, чтобы я мог видеть его лицо, я наступил на него. Его глаза прикрылись, его густые ресницы опустились, когда его рот открылся от низкого стона, который, казалось, посылал вибрации вплоть до моего члена.

— Лиам. - Я наклонил лицо к его уху. — Это нормально? Тебе это нравится?

— Да, - прохрипел он. — Черт возьми, да.

Хорошо. Как бы я ни хотел его, если бы ему было некомфортно, я бы сразу отступил.

Но мы, вероятно, должны поговорить об этом, несмотря ни на что.

— Лиа…

— Я думал, что сказал тебе заткнуться. - Дополняя свои слова жесткими поцелуями, он перевернул нас на кровати, так что я оказался под ним. Затем он снова поцеловал меня, скользнув языком в мой рот и прижавшись бедрами к моим.

— Властный, - пробормотал я ему в губы, что заставило его поднять голову и неожиданно улыбнуться мне.

— Возможно, у тебя есть опыт общения с парнями, но не совершай ошибку, думая, что ты главный.

— О, правда? - Приподняв бровь, я бросил на него вызывающий взгляд. — Покажи мне, что у тебя есть.

Он оттолкнул меня, двигаясь назад и с кровати, и я позволил себе оценить вид его великолепного тела и огромную палатку в его шортах, которые сказали мне, что он был так же увлечен этим, как и я. Он закрыл мою дверь и запер ее, а затем стоял там, уставившись на меня. В его взгляде вспыхнуло тепло, когда я облизнул губы и поманил его.

Его голос звучал низко и хрипло.

— Я надеюсь, ты готов к этому.

Я был более чем готов.

— О, я очень даже готов.

ГЛАВА 21

На этот раз пути назад не было. Я знал, что смутил Ноя тем, как я вел себя рядом с ним, но я не знал, понимает ли он, насколько я сам был в замешательстве. Но после нашего разговора в библиотеке ранее, скрепленного нашим общим решением быть здесь вместе, прямо сейчас, я был полностью согласен. Все, чего я хотел, это раствориться в нем, заставить его забыть чье-либо имя, кроме моего.

Я позволил себе, наконец, взглянуть на него должным образом, уступить так, как я хотел, с той самой ночи, когда я увидел, как он целует этого блондинистого придурка на вечеринке. Я похоронил это желание глубоко внутри, отрицал его перед собой, но теперь я позволил себе почувствовать жгучее влечение, которое появилось из ниоткуда и совершенно ошеломило меня, точно так же, как мы впервые встретились, когда он врезался в мою машину. Увидев его там, растянувшегося на своей кровати, моего для взятия, мой член стал твердым, как камень, и мое сердце забилось быстрее. Он был так чертовски великолепен. Его темно-каштановые волосы были растрепаны там, где я запустил в них свои руки, его щеки раскраснелись, а янтарные глаза были темными и широкими. Его мягкие губы покраснели от того, как мы целовались, и это заставило меня хотеть поцеловать его еще больше.

В прошлый раз, когда мы были в похожем положении, после того, как он сделал мне минет, я был встревожен и неуверен, но большая выпуклость в его шортах на этот раз меня не остановила. Все было наоборот. Я хотел посмотреть, потрогать, попробовать. Черт, я просто хотел испортить его, сделать его таким же разбитым, как я уже чувствовал себя.

— Сними футболку.

Улыбка изогнула мои губы от того, как он мгновенно подчинился моей команде. Это была его сторона, которую я раньше не видел, и мне это нравилось. Очень.

— Значит, ты собираешься придти сюда? - Он говорил хрипло, глядя на меня из-под ресниц, когда он провел рукой по своему торсу, напрягая мышцы, когда он это делал.

Чертовски дразнит.

Мой член был таким твердым, просто наблюдая за ним, и мне пришлось бороться со своими инстинктами и заставлять себя оставаться там, где я был.

— Снимай шорты.

Одна бровь взлетела вверх. Его язык скользнул по губам, а пальцы обхватили пояс его шорт.

— Если это то, чего ты хочешь. - Затем он начал опускать их, и мне потребовалось 2,5 секунды, чтобы понять, что под ними ничего нет.

Я тяжело сглотнул, когда его эрегированный член был раскрыт, доказательство того, насколько он был возбужден.

Для меня.

Подняв палец, он поманил меня, как он делал в клубе.

— Иди сюда.

Я был так же бессилен сопротивляться, как и тогда.

Но все же я не торопился, оттягивая момент. Несмотря на то, что я был уверен в себе на 80 процентов, остальные 20 процентов меня были чистыми нервами. Мне нужно было это время, чтобы собраться с мыслями, напомнить себе, что, хотя я никогда не делал этого раньше, Ной явно был влюблен в меня, и я знал, как сделать это хорошо для людей, которые были со мной. Все дело было в том, чтобы читать язык их тела, и мне нравилось думать, что я в этом хорош. Кроме того, чем дольше я ждал, тем больше раздражался Ной.

Опустив руки к подолу своей футболки, я наблюдал, как его пристальный взгляд отслеживал мои движения, его зрачки расширились еще больше, когда я поднял ее, натягивая ткань на свое тело. То, как он смотрел на меня…это было так, как будто он смотрел на меня в клубе, как никто никогда не смотрел на меня раньше.

Когда моя футболка упала на пол, я сделал шаг к кровати. Затем еще один. Когда мои ноги коснулись края матраса, я остановился, на секунду задержав дыхание.

— Лиам.

Мое имя прошипело сквозь его зубы, его пальцы сжимались и разжимались по бокам, когда он насильно сдерживал себя, чтобы не протянуть руку. Я бросил один долгий, быстрый взгляд на его тело, и бляяять…да, мне действительно понравилось то, что я увидел.

Я спустил шорты, прихватив с собой нижнее белье. Прохладный ночной ветерок, который проникал в комнату из все еще открытого окна, гладил мою кожу, посылая мурашки по рукам. Или, может быть, это было то, как взгляд Ноя был таким чертовски голодным, когда он рассматривал мое тело, обнаженное для него.

Теперь между нами ничего не было.

Ной издал низкий, отчаянный звук в горле, и все.

Я бросился к нему.

Когда мое тело накрыло его, и он поднялся, чтобы поцеловать меня, я был потерян. Его руки обвились вокруг меня, а его ноги переплелись с моими, и все сомнения, которые у меня были по поводу этого странного чувства, исчезли. Его тело, прижатое к моему, было таким правильным.

— Лиам, - задыхаясь, прошептал он мне на ухо, — скажи мне, чего ты хочешь.

Вместо ответа я опустил бедра. Горячее скольжение и трение его члена о мой были такими приятными, но мне нужно было больше. Он стонал подо мной, его бедра двигались напротив моих, его голова откинулась на подушку, обнажая шею для меня.

Я воспользовался этим, проведя зубами по его коже, а затем прижался. Из его горла вырвался вздох, за которым последовал самый грязный низкий стон, который я когда-либо слышал в своей жизни.

— Смазка. Ящик. - Его слова были приглушены, но я все равно их разобрал. Перевернувшись на него, я нащупал ящик, открыл его и с первой попытки нашел бутылку. Когда я передал ему это и вернулся на прежнее место, он посмотрел на меня, поглаживая одной рукой мою спину. — Мне нужно знать, чего ты хочешь.

— Я хочу тебя трахнуть. - Слова вырвались без раздумий, но они были правдой. Мы прошли путь от нуля до сотни, но я этого хотел. У меня не было никаких сомнений.

— Я не думаю— - Он прикусил губу, и мне пришлось поцеловать его. Он застонал, открывая для меня рот, его язык скользил по моему. Но затем он остановил меня, переместив руку с моей спины на челюсть и, схватив ее, мягко надавил. — Черт. Я не могу думать, когда ты целуешь меня.

— Это проблема? - Наши лица все еще были близко друг к другу, наше дыхание смешивалось, сладкое и дымное от травки. Я слегка коснулся своим носом его носа, и он тихо выдохнул.

— Нет, это… Это не… Я не хочу, чтобы это было чем-то, во что мы врываемся. То, о чем ты потом пожалеешь.

Может быть, он был прав, но я хотел трахнуть его больше, чем когда-либо хотел трахнуть кого-либо в своей жизни. Но я бы не стал давить на него, если бы он думал, что нам следует подождать.

— Хорошо. Что ты хочешь сделать?

— У меня есть идея. - Ослабив хватку на моем подбородке, он накачал немного смазки в руку, согревая ее между пальцами. Он сдвинул меня с себя, так что я оказался на своей стороне рядом с ним на кровати и опустил руку между его ног.

Я уставился вниз между нами.

— Что ты... - Мои слова были прерваны, когда он обхватил рукой мой член. — О, черт. Да.

Его большой палец прошелся по головке, смазывая предэякулят смазкой, и я застонал, мой член дернулся в его хватке.

Я должен был прикоснуться к нему.

Протянув руку, я обхватил пальцами его эрекцию, проглотив его вздох, когда я наклонился к его рту. Медленное скольжение моей руки вверх, затем вниз, и моя уверенность возросла. Я перешел к легким поглаживающим движениям, которые, казалось, ему действительно нравились, судя по тому, как он толкался в мою руку и тяжело дышал, издавая задыхающиеся стоны против моих губ.

Затем он оторвал свой рот и схватил меня за запястье, заставляя замолчать.

— Нет. Подожди. Черт, Лиам, ты сводишь меня с ума. Я хочу кое-что попробовать. Я хочу, чтобы это было хорошо для тебя.

— Это хорошо для меня. - Тем не менее, я отпустил его член и наблюдал, как он перевернулся на живот.

— Я думаю, что у меня развивается фетиш спины, - сказал я ему, оседлав его и проводя линию поцелуев по его позвоночнику. Он засмеялся в подушку, затем повернул голову в сторону.

— Положи свой член мне между ног.

Забавная усмешка изогнула мои губы, когда я подчинился.

— Никто никогда не говорил мне этого раньше. Как я могу сказать ”нет" такому предложению? - Когда я был на месте, мое тело выровнялось с его телом, мои локти стояли по обе стороны от него, а мой член между его ног, я опустил голову и прошептал ему на ухо: — Что теперь?

— Теперь... - Он сдвинулся, его ноги сошлись вместе, и мой член внезапно оказался в ловушке между его бедер, смазанный смазкой. — Ты двигаешься.

Бляяять. Я знал, что когда он, наконец, позволит мне трахнуть его, это будет по-другому, но это прямо сейчас? Это было так. Ебля. Хорошо. Мой член скользил по его заднице, моя головка члена постукивала по его яйцам, когда я двигал бедрами в медленном, подвижном движении. Его тело было горячим и твердым подо мной, его задница откидывалась назад под моими толчками. Я укусил его за плечо, и он вознаградил меня одним из тех грязных низких стонов, которые доходили прямо до моего члена.

— Я не продержусь долго, - задыхаясь, прошептал я ему на ухо, и он снова застонал.

— Кончи на меня. Я хочу это почувствовать.

Его слова подтолкнули меня к краю, на котором я балансировал. Все мое тело содрогалось, когда мой член пульсировал, и я кончил так сильно, что мое зрение расплылось по краям.

Я рухнул на его спину, тяжело дыша.

— Черт. Черт. - Это было единственное слово, которое я смог произнести.

Он пошевелился подо мной, издав смешок.

— Хорошо?

Мой мозг, наконец, перезагрузился, и я кое-что понял.

— Ты еще не кончил, не так ли?

— Не беспокойся обо мне. - Его слова были пробормотаны в подушку, но они были ясны, и да, нет. Как будто, черт возьми, он собирался уйти от этого неудовлетворенным.

Я поцеловал его в плечо открытым ртом, солоноватый привкус его теплой, гладкой кожи был так приятен, что мне пришлось поцеловать его снова. И снова. В конце концов мне удалось оторваться, я встал на колени, оседлав его. — Перевернись.

Когда он повернулся, чтобы лечь на спину, у меня перехватило дыхание. Его член был таким твердым, что с него капал предэякулят на живот. Его лицо покраснело, а зрачки были полностью расширены, когда он смотрел на меня.

— Чего ты хочешь?

Он прикусил губу.

— У меня ... была фантазия. О тебе ...

— Обо мне что? - Схватив его член, я погладил большим пальцем головку, и он застонал, выгибаясь в моей руке.

— Лиам. - Подняв руку, он провел пальцем по моим губам, прежде чем опустить его. — О... о твоих губах, растянутых вокруг моего члена.

Черт возьми.

— Да, хорошо. Я могу это сделать. - Мой голос прозвучал хрипло.

— Тебе не нужно делать ничего, чего ты не хочешь —

— Я знаю. Но я хочу. - Прежде чем я успел обдумать это, я встал в позу, опустив голову, и взял его член в рот.

Он издал сдавленный стон, его голова откинулась назад, и я взял его глубже. Я чувствовал, как он пульсирует на моем языке, горячий, твердый и влажный от моей слюны и его предэякулята. Когда я скользнул ниже, затем снова поднялся, мой рот наполнился слюной, растянулся вокруг его обхвата, я почувствовал, что мой член снова реагирует, хотя прошло совсем немного времени с тех пор, как я кончил. Я даже не был уверен, что мне это понравится, но это было грязно, и так чертовски хорошо. У меня не было никаких иллюзий, что я делаю ему первоклассный минет, но я знал, что ему нравится то, что я делаю, если судить по его реакции.

Как раз в тот момент, когда я собирался оторваться и задохнуться, его рука коснулась моих волос и потянула.

— Я собираюсь кончить.

Он продолжал теребить мои волосы, и моя рука потянулась к его члену, когда я выпустил его изо рта, поглаживая его во время кульминации. Сперма ударила мне в лицо, когда его член дернулся в моей руке, и я провел языком по губам, чтобы почувствовать его вкус.

Его глаза были такими темными и широкими.

— Твой рот. Иди сюда.

Я подошел, целуя его крепко и глубоко, ни один из нас не заботился о беспорядке, который мы устроили. Его руки обвились вокруг меня, и он погладил меня по спине.

— Это было ... ты в порядке?

Тяжело вздохнув, я кивнул ему. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что мы обнимались. Я никогда этого не делал. Но вот я был, завернутый в Ноя, и мне это чертовски нравилось.

— Да. Это было… Черт, Ной. Поверь мне, я более чем в порядке.

ГЛАВА 22

Я был наполовину убежден, что прошлая ночь была сном, но когда я проснулся, почувствовав тепло тела рядом со мной, а затем открыл глаза, чтобы взглянуть на мою руку, перекинутую через живот моего очень горячего соседа, я не смог бы сдержать улыбку, даже если бы я пытался.

Я протянул руку, прослеживая кончиком пальца линию, выбритую на голове Лиама.

— Трогать меня, пока я сплю? Немного жутковато.

Пораженный, я отдернул руку. Глаза Лиама открылись, и он нерешительно улыбнулся, что превратилось в зевок.

— Просто шучу. Который час?

— Э-э ... - Перевернувшись, я нащупал свой телефон. — Десять минут десятого.

— Черт! - Лиам резко выпрямился в постели, внезапно проснувшись. — У меня футбольный матч в десять.

Он вскочил с кровати, схватил свою одежду, которая все еще была разбросана по полу, и накинул ее. Подойдя к двери, он остановился, затем повернулся и бросился к кровати.

Наклонившись, он крепко поцеловал меня в губы.

— Пока.

Он исчез за дверью, и вскоре после этого я услышал, как хлопнула дверь его собственной спальни, а затем звук включившегося душа.

Я откинулся на кровать с огромной улыбкой на лице.

Лиам уже ушел, когда я спустился вниз. На самом деле, дом был пуст, так как все мои другие соседи по дому были в футбольной команде и играли в матче, или я так предполагал.

Я как раз устраивался на диване, довольный тем, что у меня есть свободное место, когда раздался звонок в дверь. Застонав себе под нос, я развернул свое тело из своего удобного положения и пошел открывать дверь.

— Фух. Я надеялся, что ты здесь. Забыл свой телефон. - Кайан ворвался в дом, пробежав по коридору мимо меня. — Хочешь пойти? - он бросил через плечо, когда мчался на кухню.

— Куда? - Я крикнул ему вслед.

— Футбол. Престон играет.

Черт, нет. Затем комментарий Лиама о том, что у нас мало общего, вернулся ко мне, и, прежде чем я успел передумать, я втиснул ноги в кроссовки.

— Подожди меня. Просто нужно захватить толстовку.

Кайан кивнул, и я побежал вверх по лестнице, потратив минуту на изучение своей коллекции разноцветных толстовок с капюшоном LSU, прежде чем надеть темно-зеленую. Схватив телефон и ключи, я присоединился к Кайану у входной двери, и мы вместе побежали через кампус к футбольному полю, где несколько игроков уже разминались.

Трибуны были не слишком заняты — по словам Кайана, на воскресных утренних матчах никогда не было столько зрителей, так что для меня было достаточно места. Сделав глубокий вдох, напомнив себе, что это не будет похоже на мой школьный опыт общения с футболом и футболистами, я показал свой студенческий пропуск стюарду, и он кивнул, пропуская меня в зону отдыха.

— Вот, Эш. Нашел тебе кого-то, кто немного уравнял цифры. - Кайан плюхнулся на сиденье рядом с темноволосым парнем, которого я смутно припоминал, что видел раньше.

— Хорошо. На мой вкус, здесь слишком много бывших студентов Олстоун Хай. - Парень ухмыльнулся, обойдя Кайана, чтобы пожать мне руку. — Я Ашер. Парень Леви и бывший школьный соперник этих троих.

Я узнал о двух других людях, сидящих с нами. Высокий парень с густыми каштановыми волосами кивнул мне, и, прижавшись к нему, симпатичная, миниатюрная девушка с мягкой улыбкой на лице протянула руку в знак приветствия. — Я Рейн, а это Картер.

— О, да. Привет. - Я видел их с Престоном и Кайаном один или два раза, но мы никогда не были должным образом представлены. Я знал, что Рейн была студенткой здесь, в LSU, а Картер и Кайан учились в колледже Олстоун. — Приятно познакомиться со всеми вами. Я Ной. Один из соседей Престона.

Покончив с представлениями, я откинулся назад, ожидая начала игры. Это был первый раз в моей жизни, когда я добровольно пошел на футбольный матч, и я все еще не был точно уверен, что я здесь делаю, но в то время это казалось хорошей идеей.

— Какая команда наша? - Я спросил бездумно, и рядом со мной Кайан фыркнул.

— Футбол действительно не твой конек, не так ли?

— Можно и так сказать.

— Кайан, поменяйся со мной местами. - Ашер внезапно встал, и Кайан скользнул на свое освободившееся место. Ашер сел рядом со мной. — Я учусь на футбольного тренера, поэтому могу рассказать тебе все, что тебе нужно знать.

— Нужно ли мне напоминать тебе, что я был лучшим нападающим Олстоун Хай за год до того, как ты стал капитаном”Хайнэма"? - Кайан поднял бровь, глядя на Ашера.

Картер наклонился.

— А тот факт, что я тоже был капитаном команды в тот год?

— И я до сих пор ничего не знаю о футболе, кроме того, что смысл в том, чтобы забивать голы. - Рейн одарила меня яркой улыбкой, заставив меня рассмеяться.

— Разве Престон не был лучшим нападающим в том году? - Ашер ухмыльнулся Кайану, который бросил на него насмешливый взгляд.

— Да, неважно. Я не против разделить славу с моим золотым мальчиком. Жаль, что ты не мог сделать то же самое со своим парнем.

— Тем не менее, мы оба были капитанами наших команд. Капитаны. Кем ты был?

Ухмылка Ашера превратилась в смех, когда Кайан толкнул его локтем в бок. Он повернулся ко мне, все еще ухмыляясь.

— Я разберу это для тебя, красиво и легко. Мы поддерживаем LSU — они в синей форме. Я уверен, что у тебя не возникнет проблем с узнаванием игроков. На случай, если ты не знал, LSU начинают с одного конца, а затем после перерыва они меняются местами. Команда, с которой они играют сегодня, — университет Уотфорда - они в красном.

— Хорошо. Спасибо. - Я знал о том, что такое обмен — я не был совсем невежественным в футболе. В конце концов, меня иногда заставляли играть в нее на школьных уроках физкультуры. Я просто никогда не интересовался этим и до сих пор не интересовался. Я откинулся назад, закинув ноги на спинку пустого сиденья передо мной. Если бы мои старые школьные друзья могли видеть меня сейчас...и факт, если бы моя семья могла видеть меня сейчас…

Вытащив телефон из кармана, я сфотографировал тренеров на фоне футбольного поля и разминающихся игроков. После отправки в групповой чат моей семьи с подписью «Угадайте, что я делаю?» Я сунул телефон обратно в карман и переключил свое внимание на поле.

Идеальное время. Остальные игроки уходили. Я отогнал внезапное неприятное чувство, охватившее меня, еще раз напомнив себе, что это совсем не похоже на мои школьные годы. Для начала, я знал, по крайней мере, половину команды к настоящему времени, и они были приличными парнями. Парни, которые становились моими друзьями.

А потом был он. Парень, с которым я стал очень, очень дружелюбным только прошлой ночью. Парень, который поцеловал меня на прощание меньше часа назад. Я наблюдал, как Лиам подбежал к краю поля и начал делать серию растяжек, от которых у меня пересохло во рту.

Он поднял взгляд, и я увидел, как он сделал настоящий двойной дубль, его глаза расширились, когда он посмотрел на меня. Не зная, как реагировать, я сделал дурацкий жест приветствия. Это был правильный ход, потому что уголки его губ приподнялись, и он отдал мне должное приветствие, что заставило меня рассмеяться.

— Ты разобрался со своим дерьмом с ним?

Мне потребовалась минута, чтобы понять, что Кайан обращается ко мне.

— А? - Я оторвал взгляд от Лиама. — Ах, да. Мы поговорили. - Все остальное, что я сказал, могло быть компрометирующим, поэтому я закрыл рот.

Он прищурился, его взгляд метнулся к Лиаму, затем снова ко мне. На его лице появилось задумчивое выражение. Лиам оглянулся на нас, как будто хотел убедиться, что я действительно там, и я не смог сдержать свою улыбку, которая снова появилась. Кайан покачал головой с небольшой, удивленной, слегка недоверчивой улыбкой.

— Я понял.

Я даже не хотел знать, о чем он думал. Пришло время сменить тему, и быстро. Удача была на моей стороне, потому что внезапно всеобщее внимание переключилось на поле, где команды выстраивались в линию.

Просмотр футбола никогда не интересовал меня, но я никогда раньше не видел, как играет Лиам. Дело было даже не только в нем — наблюдать за игрой Престона, Трэвиса, Андера, Леви и Деймона, людей, которых я знал и с которыми жил по соседству, было новым опытом, и, к моему полному шоку, я обнаружил, что полностью вовлечен в матч. Я хотел, чтобы у них все было хорошо. Я хотел, чтобы они победили.

И рядом со мной был Ашер, мой личный футбольный комментатор, который, казалось, взял на себя ответственность рассказать весь матч. Большая часть этого прошла мимо моей головы, но я не мог сдержать тепло, которое распространилось по мне, когда он говорил. Этот парень, которого я только что встретил, который готовился стать футбольным тренером, из всех вещей, не только приветствовал меня, но и не высмеивал меня за то, что я ничего не знал. Как раз наоборот. Казалось, он был счастлив, указывая на все, пересыпая свои комментарии анекдотами о том, как он был капитаном своей школьной команды, играя против мальчиков из Олстоун Хай.

Наверное, хорошо, что он был рядом, чтобы отвлечь меня, иначе мои глаза были бы прикованы к Лиаму, и я был уверен, что кто-нибудь заметил бы.

Первый тайм прошел на удивление быстро. Ни одна из команд не забила, но были некоторые близкие вызовы. Ашер бормотал что-то о “некомпетентном судье”, когда я встал, потягиваясь всем телом после сорока пяти минут, проведенных в тесном кресле.

Мой телефон зазвонил, и я вспомнил сообщение, которое отправил в семейный групповой чат. Я открыл его, и да, я получил ряд ответов от моего отца, мамы и каждой из моих сестер-близнецов.

Папа: Футбол? Я еще сделаю из тебя фаната "Челси"

Мама: Кто ты и что ты сделал с моим сыном?

Лейла: скучно

Ами: ГДЕ ГОРЯЧИЕ ПАРНИ ИЗ УНИВЕРА

Мама: Ами Луиза!

Папа: Никаких мальчиков, пока тебе не исполнится тридцать

Ами: НОЙ, ОНИ ПРИДИРАЮТСЯ КО МНЕ, ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА

Лейла: да, это твоя вина, Ной

Папа: Разве вам обеим не нужно делать домашнее задание?

Лейла: почему ты спрашиваешь нас в групповом чате, когда мы в одной комнате

Мама: Ной, я жду телефонного звонка позже, чтобы объяснить эту картину

Мама: Веселись * подмигивающий смайлик*

Я застонал себе под нос, хотя и улыбался. Я ничего так не хотел, как рассказать им, что привело меня на сегодняшний матч и как сильно мне начинает нравиться Лиам, но я не мог. Все, что было между нами двумя, было таким новым, хрупким и неопределенным, я не хотел рисковать и говорить что-либо, пока не буду уверен, что мы стоим друг с другом.

Снова положив телефон в карман, я сел, вступив в удивительно легкую беседу с Кайаном и Ашером об упражнениях в тренажерном зале в дополнение к занятиям бегом. Прежде чем я это понял, начался второй тайм, и хотя я старался следить за игрой, мой взгляд продолжал дрейфовать к Лиаму. То, как он двигался, грациозно, но мощно, его мышцы напрягались, когда он бежал... это делало с моим членом вещи, которые были чертовски неуместны для публичной обстановки.

Когда прозвучал финальный свисток, Трэвис и один из других игроков забили, подарив LSU победу со счетом 2:0, я тяжело вздохнул и упал на свое место. Я пережил свой первый полноценный матч, и мне удалось держать свой член под контролем. Легко.

— Ты идешь с нами? - Кайан взглянул на меня.

— Куда?

— Мы собираемся встретиться с игроками и поесть, прежде чем мне и Картеру придется возвращаться в Олстоун.

Я покачал головой. Это был слишком большой шаг. Какими бы дружелюбными все ни были, я не думал, что смогу быть рядом со всеми и вести себя нормально, если Лиам будет там. Не только это, но теперь, когда игра закончилась, воспоминания о моих школьных днях, которые я пытался подавить, нахлынули в полную силу.

— Я…я не могу. Мне нужно идти. Тем не менее, спасибо, что пригласили меня.

Расправив плечи, я ушел.

ГЛАВА 23

Взволнованный, я вышел на улицу, чтобы поприветствовать людей, которые смотрели матч. Я осмотрел группы, слоняющиеся вокруг, но я нигде не видел Ноя. Я даже не представлял, что увижу его раньше.

— Ты видел…

— Ноя? - Кайан бросил на меня понимающий взгляд, который я проигнорировал. — Да. Он был здесь, но сказал, что ему нужно идти.

— Я не собирался этого говорить. Я собирался спросить, видел ли ты Ашера. Леви искал его.

— Конечно, приятель. - Кайан снисходительно похлопал меня по спине. Я зарычал себе под нос, что только рассмешило его. Ублюдок.

Не теряя больше времени, я побежал прочь. Я не собирался оставаться рядом, чтобы он издевался надо мной. Что бы ни происходило у него в голове, он ошибался.

Я направился в сторону магазина студенческого союза и краем глаза увидел фигуру в капюшоне на скамейке под деревом, пальцы которой обхватили кофейную чашку.

Мое сердце пропустило удар.

Меняя направление, я срезаю по диагонали по траве, останавливаясь рядом со скамейкой.

— Привет.

Голова Ноя взлетела, его рот открылся от шока, но затем он быстро оправился, и почти застенчивая улыбка расплылась по его великолепному лицу.

— Привет. Я смотрел, как ты играешь.

Я засунул руки в карманы, пиная землю носком кроссовок.

— Да. Я видел. Решил, что тебе нравится футбол?

Он пожал плечами.

— Кайан пригласил меня, и я вспомнил, что ты сказал о том, что мы не разделяем интересы. Так что я захотел прийти.

— Но тебе это понравилось? - Мои губы изогнулись в улыбке, когда я наблюдал за тем, как он избегал моего взгляда, явно пытаясь избежать ответа. — Давай, скажи мне правду.

Его пальцы постукивали по кофейной чашке.

— Хм. Я полагаю, все было в порядке. Не уверен, что ты превратил меня в фаната игры, но я не могу пожаловаться на вид.

Мое сердце снова сделало этот странный скачок. Прочистив горло, я взглянул в сторону дорожки, которая вела к студенческой автостоянке.

— Я голоден. Ты поел?

— Я мог бы поесть. - Поднявшись на ноги, он допил свой кофе, затем выбросил пустую чашку в мусорное ведро рядом со скамейками. Его плечо коснулось моего, когда мы тронулись, и я почувствовал короткий контакт всем своим телом.

Когда мы достигли границы кампуса, я протянул руку и коснулся рукава его толстовки, прежде чем засунуть руки обратно в карманы.

— Я рад, что ты пришел сегодня.

Улыбка, которую он мне подарил, была широкой и яркой, его глаза сияли, когда он смотрел на меня.

— Я тоже.

— Я думал, ты сказал, что мне больше никогда не разрешается приближаться к твоей машине, - прокомментировал Ной, садясь на пассажирское сиденье моего Golf.

— Отвали. - Я стрельнул в него ухмылкой, когда завел двигатель. — Хочешь выбрать музыку?

— Ты позволяешь мне что-то выбрать? Это потому, что ты не хочешь, чтобы я знал о твоей обширной коллекции Джастина Бибера?

— Если ты скажешь хоть слово о том, что я Белибер, я вышвырну тебя из машины.

— Хорошо, хорошо. - Он поднял руки вверх, смеясь. — Не нужно использовать угрозы. Твой секрет в безопасности со мной.

— Ной. - Когда я выезжал с парковки, я не мог сдержать улыбку, которая расплылась по моему лицу.

Он с минуту возился с радио, подключая свой телефон к автомобильной стереосистеме, а затем заиграла песня, которую я никогда раньше не слышал. Когда он начал тихим голосом подпевать, что-то о том, чтобы улавливать чувства, я был чертовски загипнотизирован.

— У тебя хороший голос. - Я взглянул на него, теперь мы застряли на светофоре, и я заметил румянец на его щеках.

Он прочистил горло, и его взгляд метнулся ко мне, затем снова отвел.

— Э-э, спасибо. Так куда мы едем, в любом случае?

— Ты раньше бывал в парке Кристал Пэлас?

Когда он покачал головой, моя улыбка стала шире.

— Это примерно в получасе езды отсюда. Это ... парк.

— Я бы никогда не догадался по названию. - Он подтолкнул меня локтем. — Существует ли настоящий дворец из хрусталя?

— Не совсем. Хотя раньше здесь был дворец. - Остаток пути мы провели со мной, рассказывая ему все, что я знал об истории парка. Было чертовски странно, что я не только сохранил информацию от своего отца, но и то, что Ной был искренне заинтересован в том, что я рассказывал.

Когда мы на самом деле прогуливались по парку, у меня в горле образовался комок, который я никак не мог прогнать. Я попытался заговорить, надеясь, что это звучит нормально, хотя внутри я был весь в дерьме.

Почему мы пришли сюда?

— Мой папа привозил меня сюда, чтобы посмотреть на динозавров.

Ной бросил на меня взгляд, который был слишком понимающим. Он даже не знал о моем отце, но, похоже, каким-то образом догадался.

— Да? - Его голос был мягким. — Какой был твой любимый динозавр?

Я с трудом сглотнул.

— Тираннозавр, очевидно.

— Мне больше всего понравились "рэпторс". Вероятно, из-за Парка Юрского периода. - Мы остановились перед скульптурой мегалозавра, и он уставился на нее. — Это ... большой.

— Да. - Внезапно мне захотелось выбраться отсюда. — Хочешь посмотреть лабиринт?

Ной не пропустил ни одного удара, мгновенно разрядив атмосферу.

— Это увлекательно?

— Заткнись.

Мы направились к лабиринту, который казался более или менее пустым. Когда мы вошли в него и оказались отрезанными от остального мира, окруженные с обеих сторон высокими живыми изгородями, я остановился.

— Налево или направо? Ты выбираешь.

Он улыбнулся мне.

— Разве не говорится, что в лабиринтах всегда нужно поворачивать налево?

— Если ты так говоришь. - Я пожал плечами, возвращая его усмешку. — Налево. - Мы начали пробираться через лабиринт, и он продолжал поглядывать на меня. Я так чертовски сильно хотел его поцеловать.

Схватив его за руку, я завел его в тупик.

— Иди сюда.

Его глаза потемнели, и он сразу же подошел ко мне, обнял меня за спину и наклонился к моим губам.

Это было то, что мне было нужно.

Я потерял себя в его поцелуе. Мой член затвердел напротив него, но я ничего с этим не делал, просто наслаждаясь моментом поцелуя с ним, когда на нас светит солнце, перехваченное тенями, отбрасываемыми лабиринтом.

Когда мы оторвались друг от друга, с распухшими губами, мы оба пытались отдышаться, он медленно и тяжело выдохнул.

— Не хочешь пойти и найти место, где можно присесть? - Он указал в направлении выхода.

— Да. Мы должны уйти. - Его рот был слишком соблазнительным, и кто-то мог подойти в любой момент.

Когда мы сидели на траве под деревом, я взглянул на Ноя, который откинулся назад, опираясь на локти.

— Как я уже говорил ранее, мой папа приводил меня сюда, когда я был маленьким, когда я увлекался динозаврами. Он умер, когда мне было семь.

Единственной реакцией, которую дал мне Ной, было перевернуться на бок, одна из его рук нашла мою. Он провел большим пальцем по тыльной стороне моей руки, и это придало мне смелости продолжать.

— Это был несчастный случай на работе. В тот день он должен был прийти посмотреть мой первый футбольный матч. Мне сказали, что у меня есть место в школьной команде, и он был так горд. - Мой голос дрогнул, и я глубоко вдохнул и выдохнул, пока мне не удалось снова взять себя в руки. — Он никогда не видел, как я играю.

Ной издал мучительный звук в глубине своего горла, быстро оглядел нас, затем нежно поцеловал меня в щеку.

— Я говорю тебе это не для того, чтобы вызвать сочувствие. - Черт, зачем я все это ему говорил? — Расскажи мне о своей семье.

Он пристально посмотрел на меня, сжимая мою руку, прежде чем кивнуть.

— Хорошо. Моя семья живет в Котсуолдсе, недалеко от Берфорда, если ты знаешь, где это. Есть мама и папа, а затем две мои сестры, Лейла и Ами. Они близняшки, но не идентичны. Им тринадцать. Никаких домашних животных, если не считать золотых рыбок, которые у меня были.

— У тебя есть какие-нибудь фотографии?

Удивление отразилось на его лице.

— Хочешь посмотреть фотографии моей семьи?

— Да.

— Хорошо. - Отпустив мою руку, он полез в карман за телефоном. Он наклонился ближе ко мне, когда начал просматривать фотографии, рассказывая мне о каждом изображении вполголоса. Внутри меня было странное чувство. Я никогда не испытывал этого раньше, и я не был уверен, что это было, но это было очень похоже на бабочек.

Это напугало меня до чертиков.

Прочистив горло, я выпрямился, отодвигаясь от него.

— У моей мамы есть кот по имени Джаспер, и он практически дикий. - Мысли о коте всегда приводили меня в плохое настроение, и мне удалось прогнать это странное чувство, которое я испытывал от близости с Ноем.

— Я понял по твоему лицу, что ты боишься кота? - В глазах Ноя заплясало веселье, а его губы изогнулись в усмешке.

— Нет. Он злой. Это не смешно, так что можешь перестать смеяться.

Ной только что снова рассмеялся, ублюдок.

— Я поверю тебе на слово. - Его веселье угасло. — Ты близок со своей мамой?

Я перебирал травинки под пальцами.

— Да. Не так уж и нежно, как будто она не любит обниматься —

— Теперь я знаю, откуда ты это взял, - прервал он меня с дразнящей ухмылкой, которую я хотел сцеловать с его лица. Вместо этого я толкнул его, заставив его потерять равновесие.

Я усмехнулся, когда он показал мне средний палец, а затем продолжил.

— Но мы близки. Мы были только вдвоем долгое время после смерти моего отца. Но сейчас у нее есть парень.

Ной правильно прочитал мое выражение лица, потому что больше не задавал вопросов. Я был счастлив, что моя мама была счастлива; Думаю, мне просто было трудно смириться с тем фактом, что теперь у нее есть кто-то еще, с кем можно поделиться. Мы больше не были только вдвоем.

— Кажется, я помню, что ты обещал угостить меня обедом. Здесь есть где-нибудь поесть?

— Я не обещал угостить тебя обедом; я спросил, голоден ли ты. Но да, хорошо, давай поедим. Я угощаю. - Поднявшись на ноги, я посмотрел на улыбающееся лицо Ноя и снова была поражен тем, как хорошо он выглядел. Такой чертовски сексуальный и—

Эти бабочки вернулись, и с ними пришла паника.

Что, черт возьми, я собирался делать?

Пространство для размышлений было бы хорошей идеей, но вместо этого, когда мы вернулись из парка, я пригласил себя в комнату Ноя, где он познакомил меня с Атакой Титанов. Я никогда раньше не смотрел аниме, но с самого начала почувствовал себя увлеченным. К тому времени, когда начался шестой эпизод, я полулежал на кровати Ноя, положив одну руку ему на живот, пока он выводил узоры на моей коже подушечками пальцев. Я знал, что не должен делать этого с ним, когда я не знал, чего хочу, знал, что должен вернуться в свою комнату, но я не мог заставить себя двигаться.

В итоге я заснул, все еще обнимая его.

ГЛАВА 24

Мой телефон загудел от сообщения, и мое сердце пропустило удар, когда я посмотрел на уведомление.

Придурок с автостоянки: Твоя лекция заканчивается в 12, верно? Хочешь пообедать со мной?

— Холмс! Лучше бы это был не телефон в твоей руке!

Все повернулись, чтобы посмотреть на меня, и я нахмурился на своего лектора. Он бросил на меня предупреждающий взгляд, и я плюхнулся на свое место, положив телефон на бедро. Я проигнорировал ухмылку Андера и быстро набрал ответ, заслоняя экран от посторонних глаз.

Я: ХОРОШО. Встречаемся возле библиотеки

Мы с Ноем взяли у Прета бутерброды и ели их на ходу, непринужденно беседуя. Или это было легко, пока он не произнес слова, которых я боялся.

— Лиам? Я думаю, что я ... мы ... что здесь происходит? - Он жестом указал между нами, когда мы свернули на тихую боковую улицу недалеко от кампуса.

Этот парень вызывал у меня всевозможные запутанные чувства, которых у меня никогда раньше не было. Я знал, о чем он спрашивал меня, потому что это был тот же вопрос, который я задавал себе, и это был не тот разговор, который я хотел бы вести без выпивки внутри меня.

— Давай выпьем, и мы сможем поговорить.

— Хорошо. - Он оглядел нас, затем указал головой вправо. — Джордж?

— Да, хорошо.

Когда мы сидели в углу мощеного двора паба за маленьким столиком, перед нами стояли пинты холодного пива, я втянул воздух, пытаясь собраться с мыслями. К черту это. Осушив почти половину своей пинты за один раз, я поднял взгляд на Ноя. Выражение его лица было непроницаемым.

— Что ты подразумеваешь под ”что здесь происходит?", - наконец сказал я, когда молчание переросло в неудобную территорию.

Его взгляд опустился, и он взял со стола пивную подставку, переворачивая ее между пальцами.

— Это. Это... ты хочешь, чтобы это было чем-то особенным? Или ты просто экспериментируешь, а я - удобный вариант?

— Э-э... - Оттягивая время, я осушил еще свою пинту. — Я ... в замешательстве.

Он тяжело вздохнул, потирая лицо рукой.

— Хорошо. Послушай, я не хочу требовать от тебя ответов, и я не пытаюсь поставить тебя в неловкое положение. Я просто хотел знать, где я — где мы находимся. Я думаю…Я тоже в замешательстве.

Я провел рукой по лицу.

— Да, хорошо. Я понимаю это. Слушай, давай я сначала закажу еще одну пинту. - Открыв меню в приложении паба на моем телефоне, я сделал еще один заказ. Черт, с такой скоростью я собирался напиться в середине дня. Ной продолжал играть со своим ковриком для пива, его взгляд время от времени скользил по моему, его глаза были широко раскрыты и полны опасений, и я знал, что больше не могу тянуть время. — Ты не самый удобный вариант. Никогда так не думай. Ты ... ты мне нравишься. Я думаю, ты, ты знаешь. Горячий. Но... — Я с трудом сглотнул, зная, что он не воспримет это хорошо. — Я не хочу…Я не думаю, что мы должны быть чем-то. Я не готов к этому, и я не могу дать тебе никаких обещаний о том, буду ли я или когда буду готов, потому что я не знаю. Честно, Ной, у меня в голове чертов бардак.

Его рот опустился, а в глазах мелькнуло что-то, очень похожее на боль, прежде чем он быстро замаскировал свое выражение.

Один из сотрудников бара вышел с моей второй пинтой. Я осушил остаток своего первого и сразу же приступил ко второму. Пинта Ноя была почти нетронутой, и он сидел там, сгибая пивной коврик, его движения были отрывистыми.

— Хорошо. Я понимаю. - Его голос прозвучал тихо. — Я знаю, что с этим приходится иметь дело.

— Можем ли мы просто ... вести себя непринужденно? Продолжать в том же духе, что и сейчас, и посмотреть, что произойдет? - Я знал, что с моей стороны было нечестно просить, но я действительно не хотел прекращать делать то, что мы делали.

Последовало долгое, долгое молчание, во время которого он, наконец, осушил свою пинту, и я не мог оторвать глаз от длинной линии его горла, когда он откинул голову назад и сглотнул. Как ему удалось сделать одно простое действие таким чертовски эротичным?

— Ты...я... я не знаю. Кем мы друг для друга являемся? - осторожно спросил он. — Например, друзья с льготами или что?

— Да, друзья с льготами, я полагаю. - Как я мог знать, чего я хотел? Как я только что сказал ему, я не мог ничего обещать. Пока он не появился, меня интересовали только девушки. Я ни за что не хотел причинить ему боль, поэтому было безопаснее дружить, пока я обдумывал все остальное в своей голове. Если бы оказалось, что это была экспериментальная фаза, мы бы не привносили в нее ничего запутанного и сложного, например, чувства.

Резко выдохнув, я выдавил из себя последние мысли.

— Что бы ни случилось, я хочу…Мне нужно сохранить то, что мы делаем, в тайне от всех. Я не хочу, чтобы была какая-то путаница, и я не хочу, чтобы кто-то из нас отвечал на вопросы, к которым мы не готовы. Мне жаль. Хотел бы я... — Оборвав себя, я покачал головой. — Я действительно не хочу причинять тебе боль, Ной, и я не хочу давать никаких обещаний, которые не смогу сдержать.

Он прикусил губу, нахмурив брови.

— Лиам. Ладно, послушай. Я—я не уверен, что смогу это сделать. Это не ты, это просто… Тебе придется дать мне немного времени, чтобы подумать об этом.

— Да, конечно. - Черт. Это был такой трудный разговор. Быть честным - отстой, когда я был уверен, что он хотел от меня большего, чем я был готов дать, и я знал, что то, что я только что сказал ему, было не тем, что он хотел услышать.

— Мне жаль, что я пока не могу дать тебе ответ. - Слова были пробормотаны в его пинту, когда его плечи опустились, и я не мог этого вынести. Отодвинув стул, я встал и обошел стол. Схватив его за руку, я рывком поднял его на ноги, затем притянул к себе, говоря тихо и яростно ему на ухо.

— Не смей говорить, что тебе жаль. Я тот, кто сожалеет. Тебе не за что извиняться. Тебе извиняться не за что, ясно?

Прежде чем он смог ответить, я отпустил его, внезапно осознав, что, хотя мы были в тихом уголке внутреннего двора, вокруг были другие люди, и мы были не так далеко от кампуса, так что потенциально здесь могли быть люди, которых мы знали.

Я сказал себе, что защищаю его от любых неудобных вопросов, которые могут возникнуть, если кто-нибудь увидит нас, но печальная правда заключалась в том, что я защищал себя.

ГЛАВА 25

Хотя Лиам не относился ко мне так же, как Кайл, и было очевидно, что я ему нравлюсь, я не мог не задаться вопросом, был ли я для него экспериментом. И я, вероятно, мог бы справиться с этим, повеселиться с ним без каких-либо условий, если бы мои глупые гребаные чувства не пытались вмешаться. Если я позволю себе углубиться еще глубже, мне может быть больно. На самом деле, нам обоим может быть больно, и я знал, что ни один из нас этого не хотел.

Так что теперь мне нужно было выяснить, как относиться к нему так, как будто я не хочу прыгать на его члене, и решить, хочу ли я продолжать дурачиться с ним. Чтобы сделать это, мне нужно было время и пространство вдали от него.

Я написал себе набор правил.

Правило первое: не проводи время с ним наедине

На самом деле, это было мое единственное правило. Если бы я не был с ним наедине, у меня не было бы соблазна что-либо сделать.

Но, черт возьми, следовать этому правилу было намного сложнее, чем я думал, когда я так сильно хотел Лиама.

— Тейт Модерн. Кто за это? Ной? Лиам? Деймон? - Трэвис появился в дверях гостиной, а Андер заглядывал ему через плечо.

— Э-э, какого хрена мне хотеть тратить свое время на то, чтобы ходить и смотреть на дерьмовые оправдания для искусства? - Деймон скорчил гримасу. — На меня не рассчитывай.

Андер обогнул Трэвиса, входя в комнату.

— Ты такой некультурный. Искусство субъективно, ты знаешь это.

— С каких пор ты увлекаешься современным искусством? Или любым искусством, если на то пошло? - На диване напротив меня Лиам подозрительно прищурился. — Что происходит?

— Хороший вопрос, приятель. Ответ таков ... - Андер сделал драматическую паузу. — Девочки.

Трэвис прислонился к дверному косяку, ухмыляясь.

— Он пытается сказать, что Кире нужно пойти в Тейт, чтобы сделать несколько фотографий для ее курсовой работы по фотографии, и некоторые из ее подруг присоединяются.

— Да, то, что он сказал. Лиам? Должен быть моим партнёром в преступлении. - Андер ухмыльнулся Лиаму, а я очень, очень старался сохранить нейтральное выражение лица.

Я почувствовал, как взгляд Лиама метнулся ко мне, но я продолжал смотреть на Трэвиса и Андера. Когда я услышал, что Лиам согласился пойти с ними, я обнаружил, что открываю рот.

— Я пас. Тем не менее, спасибо за приглашение. - Я ни за что не хотел, чтобы девушки бросались на Лиама или, что еще хуже, он бросался на девушек.

— Нет. - Трэвис внезапно оказался прямо передо мной. — Ты идешь. Ты новичок в Лондоне; ты раньше не был в Tate Modern. Верно?

— Эм. Нет, я нет. Но мне хорошо здесь с Деймоном, - заверил я его, пожав плечами, переходя на непринужденный тон.

— Тебе не нравится искусство? - Он уставился на меня, приподняв брови. — Когда ты в настоящее время проживаешь в городе с более чем пятнадцатью сотнями постоянных выставочных площадей? Это просто пустая трата времени.

— Он узнал этот факт от меня. - Кира появилась рядом с Трэвисом, и он обнял ее за талию.

— Дело не в том, что я не люблю искусство. Это...

— Ной, пойдем с нами. Пожалуйста. - Трэвис выжидающе смотрел на меня, и я вздохнул. Не похоже, что он принимал "нет" за ответ.

— Хорошо. Хорошо. Я пойду.

Мы были в галерее всего около десяти минут, а я уже сожалел о своем решении прийти. Я отстал, безуспешно пытаясь не заметить, как одна из подруг Киры повисла на руке Лиама, хихикая и указывая на один из экспонатов, круглую башню радиоприемников, которая простиралась почти до потолка. Выстрел боли пронзил меня. Я сказал себе, что не имею права ревновать. Но все равно было больно.

— Трэвис. - Я слегка похлопал его по руке. — Я собираюсь проверить другой этаж. Встретимся позже?

Он коротко кивнул мне.

— Ладно, приятель. Напиши мне, когда закончишь, и я дам тебе знать, где мы находимся.

Когда я выходил из выставочного зала, я увидел, как Лиам осторожно отделился от девушки с улыбкой, которая, я мог сказать, была фальшивой. Он развернулся, и его глаза встретились с моими, почти незаметно расширившись, но к тому времени я уже выскользнул из комнаты.

Я шел вслепую по галерее, пока не дошел до эскалаторов и спустился на них до самого нижнего уровня. В этой секции было намного тише, вокруг было всего несколько небольших групп, и я на мгновение остановился, прислонившись к бетонной стене.

— Увлекательно, не правда ли?

— А? - Я вздрогнул, выпрямляясь, чтобы увидеть парня примерно моего возраста, может быть, немного старше, с волнистыми рыжевато-каштановыми волосами и легкой улыбкой на лице.

— Это. - Он махнул рукой, чтобы охватить пространство. — Знал ли ты, что здесь раньше были огромные нефтяные резервуары, когда это была электростанция?

— Я понятия не имел.

Он, казалось, воспринял это как приглашение продолжить разговор, начав рассказывать об истории галереи. Я обнаружил, что захвачен его энтузиазмом, и улыбка появилась на моем лице, когда я слушал его.

— Ной?

Мы оба обернулись на резко произнесенное слово, которое, казалось, эхом разнеслось по огромному промышленному пространству, в котором мы стояли. Моя улыбка исчезла, когда я увидел Лиама, стоящего там, его кулаки сжаты по бокам, а рот сжат в ровную линию.

Я с трудом сглотнул от мрачного выражения его лица, затем повернулся к парню, который разговаривал со мной.

— Эм. Мой друг здесь. Я лучше пойду.

Он одарил меня тем, что я могу описать только как сочувственную улыбку, прежде чем уйти и оставить меня наедине с Лиамом.

Мы стояли лицом друг к другу, наши глаза встретились. В выражении лица Лиама было так много того, что я не мог прочесть.

— Лиам, - прошептал я.

Огонь горел в его глазах, когда он приближался ко мне. Не говоря ни слова, он схватил меня за запястье и грубо потащил за собой, не останавливаясь, пока мы не дошли до угла, наполовину скрытого за бетонным столбом.

Он ослабил хватку на моем запястье, его руки легли мне на плечи и прижали меня к стене, вторгаясь в мое пространство.

— Скажи мне, что ты этого хочешь. - Его голос был низким, хриплым, его дыхание касалось моих губ.

Он понимал, насколько чертовски слабым я был для него? Я только что нарушил свое единственное правило никогда не оставаться с ним наедине, и мне было абсолютно наплевать.

Я знал, что если скажу ему "нет", он уйдет, но все во мне хотело, чтобы он остался. Наклонив голову вперед, я коснулся его губ своими губами.

— Я хочу этого.

Мои слова были поглощены его ртом, накрывшим мой, жестким и настойчивым.

Поцелуй в конце концов стал мягче, и он вздохнул напротив меня, его руки скользнули с моих плеч, вниз по рукам, к моим рукам. Сплетя наши пальцы, он прислонился своим лбом к моему, тяжело дыша.

— Извини. Я знаю, ты хотел побыть наедине, чтобы разобраться во всем, но ... черт возьми, Ной. Когда я увидел твое лицо, когда был с подругой Киры, я должен был прийти и найти тебя. Она меня не интересовала. Ни капельки. А потом я прихожу сюда и нахожу тебя уютно выглядящего с каким-то подтянутым парнем, я просто. Я, блядь, не мог с этим справиться.

— Не хочешь меня, но не хочешь, чтобы я был у кого-то еще? - Слова прозвучали более резко, чем я намеревался.

— Я действительно хочу тебя. В этом, блядь, и проблема, - пробормотал он.— Рискуя показаться клише, дело не в тебе, а во мне.

— Все в порядке. - Потирая большим пальцем тыльную сторону его руки, я прислонил голову к стене. Это было нехорошо, не совсем, но пока мы не выяснили это между нами, мы застряли здесь в подвешенном состоянии.

— Я все еще не могу дать тебе ответ о том, могу ли я это сделать или нет. Мне очень жаль.

— Я уже говорил тебе раньше, тебе не за что извиняться. Я бы хотел, чтобы я мог просто… В моей голове все так запутано.

Агония в его голосе убила меня, и я высвободил одну из наших рук и обхватил его затылок. Он позволил своей голове упасть вперед, чтобы отдохнуть на моем плече, звук, который был чем-то средним между вздохом и стоном, вибрировал на моей коже.

Проглотив комок в горле, я провел пальцами по коротким волосам на его затылке.

— Нам, наверное, не следовало целоваться, не так ли?

— Нет. Наверное, нет. - Я почувствовал, как он поцеловал меня в ключицу, а затем поднял голову, его взгляд смягчился, когда он посмотрел мне в глаза. — Хочешь осмотреть остальную часть галереи со мной?

— Да, хорошо. - Я пошел в ногу с ним, когда мы начали возвращаться тем же путем, которым пришли. — Ты знал, что это раньше была электростанция? Так случилось, что я недавно узнал несколько фактов об этой части галереи. Ты можешь найти их интересными.

Он засмеялся, толкнув меня плечом, и я улыбнулся.

ГЛАВА 26

— Мы должны прекратить это делать.

— Да, это то, что ты сказал вчера и позавчера. - Лиам прижал меня к кухонной стойке, покусывая мою челюсть. Его щетина царапала мою кожу, когда он опустил голову к моему горлу.

— Ты тоже так сказал, - напомнил я ему, сдерживая стон, когда его зубы слегка царапнули мое адамово яблоко.

По логике вещей, я знал, что нам нужно сделать шаг назад и решить, чего мы оба хотим, но чем больше я узнавал его, тем больше мне хотелось быть рядом с ним.

Я не мог устоять перед ним.

Но я пытался. Мы оба это делали.

Отвернувшись от него, пытаясь игнорировать эрекцию, которая натягивала мои штаны, я продолжал вытряхивать замороженную картошку фри из пакета на противень для духовки. Его горячее, твердое тело прижалось к моей спине, а его губы скользнули по моему плечу.

— Хммм. Может быть, ты прав. Мы должны остановиться. - Он скользнул рукой по моему животу, провел ладонью по моему прессу, а затем ниже, пока не потерся о мой член.

— Лиам. - Я откинул голову назад на его плечо, мои бедра подались вперед, в то же время он прижал свою эрекцию к моей заднице. — Гребаный секс.

— Секс? Правда? - Он убрал руку с моего члена, но прежде чем я успел возразить, он скользнул ею внутрь моих джоггеров, а затем его пальцы обвились вокруг моей твердой длины.

— Черт.

Опустив мои джоггеры, его рука начала работать с моим членом, заставляя мои глаза закатиться назад. Он приблизил губы к моему уху.

— Не забудь поставить картошку фри в духовку.

— К черту картошку фри, - пробормотал я, выгибаясь под его прикосновением.

Он засмеялся, но это превратилось в стон, когда я прижался к нему спиной. В эту игру могли бы играть двое.

Его толчки рукой ускорились, и я знал, что долго не продержусь. Мы играли в опасную игру — мы были не одни в доме, и хотя в данный момент внизу никого не было, не было никакой гарантии, что мы останемся без помех.

— Ты собираешься кончить? - Он укусил меня за ухо, когда выкрутил руку, и мой оргазм вырвался из меня, внезапный и ослепительный.

— О, черт. Лиам. - Я рухнул на него спиной.

Его рот переместился к моей шее.

— Черт. Ты такой горячий.

— Ммм. - Дрожь пробежала по мне от прикосновения его губ к моему горлу. — Ты такой.

— Может быть, нам стоит убраться, - пробормотал он, когда в конце концов поднял голову, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть, как моя сперма полосует шкаф передо мной.

— Так негигиенично. - Я заставил себя отодвинуться от него, натягивая джоггеры и хватая горсть кухонных полотенец, чтобы убраться. — Это зона для приготовления пищи. О чем ты думал?

— Сперма полна белка, поэтому технически она считается пищей. - Он прислонился спиной к стойке, его глаза были темными, а на губах играла веселая улыбка.

Так чертовски сексуально.

Мой взгляд опустился на его твердый член, отчетливо видимый в его шортах.

— Хочешь помогу с этим?

Одно из его плеч поднялось в ленивом пожатии плечами.

— Если ты предлагаешь.

Да, я предлагал. Это не были односторонние отношения — нет. Я пустил под откос этот ход мыслей. Это были совсем не отношения, как бы мне этого ни хотелось.

Не обращая внимания на крошечный укол боли, я встал перед ним, наклонился вперед и поцеловал его великолепные губы. Затем я опустился на колени, стянул с него шорты и обнажил его твердость передо мной. Предэякулят блестел на кончике, и я ничего не мог с собой поделать, проводя языком по головке его члена, желая попробовать.

Он стонал надо мной, и это подстегнуло меня. Осознавая, что мы на самом деле не одни в доме, я засосал его всю длину, дыша через нос, слезы наполнили мои глаза, когда он попал мне в горло. Я схватил его за бедра, притягивая их к себе, и он понял намек. Он начал трахать мой рот, его кулаки сжимались и разжимались по бокам, когда его бедра дергались вперед. Когда он зарылся руками в мои волосы с низким рычанием, я застонал вокруг его члена.

Он ахнул.

— Черт... я...

Это было единственное предупреждение, которое я получил. Я проглотил его по всей длине, когда его освобождение вошло в мое горло, не отрывая от него рта, пока он не иссяк. Когда он в конце концов отстранился, тяжело дыша, я посмотрел на него, моргая, чтобы прояснить свое затуманенное зрение.

— Это было нормально? - Мой голос был таким хриплым после того, как он, по сути, трахал мое горло.

— Ной, это был. Это был самый горячий—

На лестнице послышались шаги, и он сразу же впал в панику, натянул шорты и нырнул за кухонный стол. Я видел, как его плечи поднимались и опускались, когда он пытался выровнять дыхание, его руки держались за край стола с побелевшими костяшками пальцев.

Быстро поднявшись на ноги, я провел рукой по лицу и повернулся к своей забытой картошке фри.

— Что случилось? - Голос Трэвиса прозвучал позади меня. На минуту воцарилась тишина, а затем, когда стало ясно, что Лиам не собирается отвечать, я прочистил горло.

— Просто готовлю ужин.

— Ной? Ты в порядке?

Как бы мне этого не хотелось, я повернулся лицом к Трэвису, изо всех сил пытаясь улыбнуться.

— Да, я в порядке.

Он подошел ближе.

— Ты уверен? У тебя слезятся глаза, и ты говоришь так, как будто у тебя болит горло.

— Ах, да. Может быть, я простудился или что-то в этом роде, - предположил я, поморщившись.

Он нахмурился.

— Это не может быть грипп новичков — ты здесь слишком долго для этого. Тебе что-нибудь нужно? У меня есть запасы большинства лекарств в шкафу.

Искренне улыбнувшись ему, я покачал головой.

— Спасибо за предложение, но я с этим справлюсь.

— Если ты уверен. Но если тебе что-нибудь понадобится, просто бери.

Когда я кивнул в ответ, он обратил свое внимание на Лиама.

— Все в порядке, приятель?

— Хорошо. - Лиам едва поднял глаза. На его щеках был румянец, но остальная часть его лица побледнела, и он все еще мертвой хваткой вцепился в стол.

Трэвис просто пожал плечами, закатив глаза, и направился к своему кухонному шкафу, вытаскивая пакет макарон. Я поставил размороженную картошку фри в духовку и сел за стол напротив Лиама.

Хорошо? Я открыл рот, когда он встретился со мной взглядом.

Он покачал головой, его взгляд был закрыт.

Мы должны были остановить это. Он дал мне понять, что он в замешательстве, и он хотел только чего-то случайного, если вообще что-нибудь, и я все еще не был уверен, смогу ли я справиться с этим. Пространство было тем, в чем мы оба нуждались.

После сегодняшнего дня я останусь сильным и дам нам обоим передышку.

ГЛАВА 27

Мои большие пальцы двигались по экрану телефона, когда я набирал ответ своей маме, которая отправляла одно из своих сообщений раз в две недели с просьбой сообщить последние новости о моей студенческой жизни.

Я: Хорошо. Слишком много курсовой работы. Преподаватели - садисты

Мама: Обязательно выдели время, чтобы повеселиться. У тебя будет достаточно времени, чтобы жить скучным существованием, состоящим из одной работы и никаких развлечений, когда ты получишь степень

Я: Не могу дождаться * смайлик с закатыванием глаз* В твоих устах это звучит так привлекательно

Мама: Все будет не так уж плохо. Ты найдешь милую девушку, к которой сможешь приходить домой каждую ночь, и достаточно скоро ты будешь счастлив в браке с семьей, о которой будешь заботиться и будут заботиться о тебе. Запомни мои слова

Я застонал себе под нос, чувство вины — и немного раздражения — бурлило у меня в животе. Она хотела как лучше, и я знал, что все, что она упомянула, было всем, что она и мой отец хотели для меня, но прямо сейчас, со всем, что происходило с Ноем, моя голова была слишком трахнута, чтобы даже начать думать о чем-то, что может произойти в будущем.

Я: Я должен идти. Люблю тебя

Мама: Хорошо. Люблю тебя! Приходи домой на обед. Бьюсь об заклад, ты не пробовал ничего домашнего с тех пор, как был здесь в последний раз.

Я: Это на самом деле правда * смеющийся смайлик * Поговорим позже

Мама: Хорошо

Засунув телефон обратно в карман, я поднялся на ноги и пересек кухню к открытой задней двери. Большинство моих соседей по дому по какой-то причине собирались снаружи, несмотря на холод. Кто-то разжег огонь в старой ржавой каминной яме, которая стояла в заброшенном углу нашего двора 90 процентов года, и пламя освещало лица моих друзей.

Я почувствовал укол разочарования в груди, когда заметил, что Ноя там нет.

— Эй, Лиам, принеси нам еще пива, пока не спишь, - крикнул Трэвис, поднимая руку. Кира свернулась калачиком у него на коленях, они оба были укрыты одеялом, прислонившись к стене. Я кивнул в знак подтверждения его просьбы, затем повернулся, чтобы направиться к холодильнику.

Я остановился как вкопанный. Улыбка расплылась по моему лицу, и я не смог бы остановить ее, даже если бы попытался.

— Привет.

Губы Ноя изогнулись, его глаза были яркими и полными тепла, когда он посмотрел на меня, и мне чертовски сильно захотелось поцеловать его. Я автоматически сделал шаг к нему, желая сократить расстояние между нами, но он сделал шаг назад, и тогда я вспомнил.

Моя улыбка исчезла, и его тоже. Черт, почему было так трудно держаться от него подальше?

— Эм. - Я прочистил горло. — Я просто зашел внутрь, чтобы достать ребятам пива.

— Хочешь, я помогу тебе нести его? - предложил он мягким голосом. Я кивнул, потому что это означало, что у меня появилась дополнительная минута времени с ним, здесь, на тихой кухне, хотя наши соседи по дому были всего в нескольких футах от нас.

Оторвав от него взгляд, я двинулся к холодильнику. Он подошел и встал рядом со мной, и я так его почувствовал, что все мое тело отреагировало — учащенное сердцебиение и гребаные мурашки по коже. Когда я протянул ему бутылку, наши пальцы соприкоснулись, и мы оба подпрыгнули от крошечного контакта. Ной немедленно отступил, прерывисто выдохнув. Для моего и его здравомыслия я схватил охапку пива, а затем отошел от него, чтобы он мог достать остальное.

Заставить себя выйти на улицу, когда я хотел остаться, потребовало всей моей силы воли, и единственная причина, по которой мне это удалось, заключалась в том, что было ясно, что он пытается сдержаться. Если бы он дал мне какой-либо признак того, что ему что-то от меня нужно, я бы не колебался. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как мой рот касался его губ, а мои руки касались его чертовски горячего тела.

Черт. У меня был бы твердый член, если бы я не подумал о чем-то другом прямо сейчас. Раздавая напитки, я мысленно повторял футбольную статистику, пока не успокоился. Кто-то вынес на улицу подушки с пледами, и я опустился в свободную, поближе к огню, поставив пиво на землю рядом с собой.

Как только я устроился, в дверях появился Ной. Он оглядел крошечный дворик, и я заметил момент, когда он понял, что единственная оставшаяся подушка была рядом с моей, потому что я видел, как его рот скривился. Но он расправил плечи и направился в мою сторону.

— Ной! - Трэвис поднял свою бутылку. — Приветствую.

На лице Ноя появилась улыбка, и он поднял свою бутылку.

— Приветствую.

Я попытался отвлечься от Ноя, повернувшись к Деймону.

— Передашь мне одно из тех одеял?

— Держи. - Деймон протянул мне одно из одеял, и я накрыл им свои вытянутые ноги. Не то чтобы я действительно нуждался в этом — мне было достаточно тепло так близко к огню.

— Теперь, когда мы все в сборе, ты расскажешь нам историю? - Деймон обратился к Трэвису, и всеобщее внимание переключилось на него. Я поднял брови — я понятия не имел, какую историю имел в виду Деймон, но, судя по ухмылке на лице Трэвиса, это, вероятно, касалось либо меня, либо Андера.

— Да, хорошо. Итак, это был наш первый год в универе. Мы были невежественными новичками, понятия не имели, что мы делаем. Я думаю, это была наша четвертая ночь здесь, и мы все пили по рюмке. Все были изрядно пьяны, и Дэвис, один из парней, которые раньше здесь жили, решил, что было бы неплохо создать slip ’n slide по дорожке перед домом.

Я застонал.

— В ту ночь. Почему, черт возьми, мы думали, что это хорошая идея?

Трэвис фыркнул от смеха.

— Вини в этом алкоголь. Мы достали все эти мешки для мусора и жидкость для мытья посуды и расставили их. Андер пил с нами, и он вызвался пойти первым, пытаясь покрасоваться перед старшими парнями. Он был только одной ногой в дверях, когда поскользнулся, проехал весь путь по дорожке, вылетел на тротуар и врезался прямо в припаркованную машину. Автомобильная сигнализация начала реветь — это было около двух часов ночи, и все думали, что это было весело. Андер воспринял все это спокойно — ему каким-то образом удалось подняться прямо на ноги, хотя он едва мог стоять, а затем он поклонился. Все мы кричали и приветствовали, а сигнализация все еще ревела.

— Вы все были так пьяны. И так громко — я удивлен, что никто не вызвал полицию. Потом ты захотел попробовать, а я сказала тебе не делать этого, - вмешалась Кира, качая головой Трэвису, хотя она явно пыталась не смеяться.

— Да, но Лиам уговорил меня на это. Мне не так повезло, как Андеру. Мне удалось отскочить в сторону и врезаться лицом в стену. У меня был сильнейший синяк под глазом примерно неделю после этого.

— Тебе лучше не обвинять меня в выборе, который ты делаешь под влиянием. Пьяный ты придурок, - сообщил я ему, и он показал мне средний палец.

— Интересно. Так что инцидент с парковкой - не единственное, за что ты отказываешься принять вину. - Голос Ноя прозвучал рядом со мной, и я резко повернул голову, чтобы встретиться с его взглядом. На его губах играла дразнящая усмешка, а глаза искрились юмором.

— Не начинай, черт возьми. Придурок. - Я слегка толкнул его.

— Белибер. - Он оттолкнул меня, его улыбка стала шире.

Трэвис рассмеялся.

— Я все равно получил расплату. Лиам так напился той ночью, что проспал свою первую лекцию на следующий день, а затем, когда ему удалось дотащиться до кампуса, он оказался не в том лекционном зале. Сидел до конца…что это было? Сорок минут лекции о древнегреческих философах, прежде чем ты понял?

— Не напоминай мне. Я был так смущен. Должно быть, я все еще был немного пьян или что-то в этом роде, потому что, как, черт возьми, я мог перепутать древнегреческий с моим маркетинговым модулем? - Я закрыл лицо руками, пока все смеялись надо мной.

— Да. Тебе потребовалось сорок минут, чтобы понять, приятель. Сорок минут.

После того, как он закончил напоминать мне о моих ошибках, Трэвис перешел к другим историям, а я откинулся на спинку кресла, время от времени потягивая пиво.

Разговор в конце концов утих. К тому времени, когда я вернулся за очередным пивом, Деймон был погружен в дискуссию с Престоном, что-то о футболе, а Трэвис и Кира более или менее засыпали, завернувшись друг в друга. Остались только я ... и Ной.

Вернувшись на место, я склонил голову набок, положив ее на мягкую подушку. Ной уже наблюдал за мной.

— Привет, - сказал он.

— Привет. - Я пробежал по нему взглядом, наблюдая, как он дрожит под моим пристальным вниманием. Подождите, он был холодным? Протянув руку, я прижал кончики пальцев к тыльной стороне его ладони. Черт, он был холодный. Прежде чем я успел подумать об этом, я стянул с себя черную толстовку с капюшоном LSU. Мне все равно было тепло, и у меня было одеяло.

— Надень это.

Его глаза расширились, когда я сунул ему свою толстовку.

— Ты…

— Ной, ты чертовски замерз. Надень это.

— Хорошо. - Он одарил меня почти застенчивой улыбкой, а затем натянул ее через голову. — Спасибо. - Вздох сорвался с его губ, когда он зарылся в тепло, натягивая рукава на руки.

Вид его в моем худи... заставил меня почувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовал.

Вещи, которые меня напугали.

ГЛАВА 28

Нажав кнопку, чтобы замедлить беговую дорожку до темпа ходьбы, я взглянул туда, где Лиам выполнял упражнения на бицепс в зоне свободных весов перед зеркальной стеной. Он был таким соблазнительным — его накачанные мышцы, влажные от пота волосы, выражение глубокой сосредоточенности на лице, когда он выполнил свою серию повторений. Его глаза внезапно встретились с моими, и я перевел взгляд на окна, надеясь, что он не заметил моего откровенного изучения. Снаружи хлестал дождь, сильный ветер разбивал его о стекло, как будто он пытался пробиться сквозь него. Обычно мне нравилось бегать под дождем — это освежало, но не тогда, когда это было так. Так что вместо этого я подверг себя сорокаминутной пытке, наблюдая, как Лиам становится горячим и потным, и мое воображение разыгралось, представляя другие способы, которыми мы могли бы разгорячиться и вспотеть вместе.

Когда я закончил, я вытер тренажёр, затем схватил бутылку с водой и направился обратно в раздевалку, чтобы принять душ. Проходя мимо зоны свободных весов, я старался не смотреть на Лиама. Нет смысла мучить себя дальше. Мы ничего не делали с тех пор, как Трэвис почти поймал нас на кухне, и я вернулся к тому, чтобы держаться на расстоянии вне групповых ситуаций. Я знал, что было уже слишком поздно — независимо от того, вступили мы в случайное соглашение или нет, я влюблялся в него, и время, которое мы проводили вместе, вместе с нашими друзьями, только укрепило то, насколько он мне нравился как человек. Это больше не было чисто физическим — на самом деле, далеко не так, и это было большой проблемой.

Достав из шкафчика свои вещи для душа, я быстро разделся и завернулся в полотенце, затем направился к ряду душевых кабин, выбрав свободную кабинку в конце ряда.

Теплая вода, обрушивающаяся на меня, была блаженством. Я намылил свое тело, окунул голову под брызги и расслабился, когда вода смыла пот с моей тренировки.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы распознать легкий стук в дверь душевой кабины. Мои брови сошлись вместе, когда я вышел из-под душа, щелкнул замком и приоткрыл дверь.

Лиам стоял там с обнаженной грудью и полотенцем, обернутым вокруг талии.

У меня отвисла челюсть.

— Эм. Могу я одолжить твой гель для душа? Я забыл свой. - Он смотрел куда угодно, только не на меня, говоря тихим бормотанием, которое я едва мог разобрать из-за шума воды, бьющейся о плитки.

Гель для душа? Серьезно?

Я знал, что это была плохая идея, знал, что мы согласились сделать шаг назад, пока не разберемся во всем, знал, что один из нас должен быть тем, кто скажет "нет".

Но это не помешало мне открыть дверь шире.

Его глаза скользнули по моему обнаженному телу, румянец на его щеках, который можно было бы отнести к тренировке, но которого не было пять секунд назад.

Я облизал губы.

— Ты действительно пришел сюда, чтобы одолжить гель для душа? - Мой голос звучал хрипло, и мое тело реагировало на его близость самым очевидным образом, мой член набухал под его пристальным взглядом.

Он поднял глаза на меня, и его зрачки были такими чертовски широкими и темными.

— Нет.

Не говоря больше ни слова, я полностью открыл дверь и отступил под струю, все еще удерживая его взгляд. Его руки потянулись к полотенцу, и одним плавным движением он снял его и повесил на крючок рядом с моим. Сделав шаг в душевую кабинку, он медленно и намеренно закрыл и запер за собой дверь.

Затем он приблизился ко мне.

Я не мог дышать. Я застыл на месте, вода лилась на меня дождем, пока его тело не врезалось в мое. Затем наши рты соприкоснулись, и его руки притянули меня к нему в то же время, когда он прижимал меня спиной к плиткам. Я прижался к нему, и он застонал мне в рот, его язык скользнул по моему, когда я прижал свой быстро твердеющий член к его.

Его губы переместились к моей шее, а затем его зубы оказались на моем горле, царапая кожу, недостаточно сильно, чтобы оставить след, но я хотел, чтобы они это сделали. Я хотел, чтобы он заявил на меня права, отметил меня как своего.

Когда его рука переместилась на мою задницу, а другая все еще крепко сжимала мою шею сзади, все мысли вылетели у меня из головы. Везде было жарко, тяжело и влажно, и мои чувства были на пределе. Я опустил руку между нами, обводя оба наших члена, и он зарычал мне в горло.

— Черт возьми, Ной.

Это был единственный стимул, который мне был нужен, чтобы двигаться. Я поглаживал нас вверх и вниз, вода и мыльный гель для душа стекали по моему телу, уменьшая трение. Он ослабил хватку на моей шее, скользнув рукой вниз по моей спине и на мою задницу. Его пальцы впились в мышцы, когда он притянул меня невозможно ближе, тяжело дыша напротив моей кожи.

Это было так чертовски хорошо.

Без предупреждения он отстранился и развернул меня лицом к стене душа. Я раскинул руки, положив их на плитку, чтобы уравновесить себя, когда он обнял меня одной рукой за талию, выровняв свою твердую длину с моими ягодицами. Его другая рука опустилась, чтобы обхватить мою эрекцию, и он начал скользить рукой вверх и вниз по моему члену твердыми, уверенными движениями, от которых у меня перехватило дыхание. в горле. Моя голова откинулась на его плечо, когда я выгнулся в его хватке.

Он приложил губы к моему уху.

— Хорошо?

— Так хорошо, - простонал я, когда он сделал скручивание рукой, от которого у меня перед глазами вспыхнули звезды. Он прижался ко мне, его рот вернулся к моей шее.

— Я хочу отметить тебя. - Его низкий скрежет вибрировал на моей коже. Я уже был так близок к краю, и его слова подтолкнули меня. Мой член пульсировал в его хватке, окрашивая стену душа моим освобождением. Он застонал, почувствовав, как я кончаю в его руке, сильнее прижимаясь ко мне. — Черт возьми, Ной. Черт.

Все еще переводя дыхание, я оттолкнулся от стены, развернулся и упал на колени на твердый кафельный пол. Не теряя времени, я схватил его за бедра для равновесия и взял его член в свое горло.

Это было незадолго до того, как он кончил, и я заглатывал его по всей длине, принимая все, что он мог дать. Он зажал рот рукой, но я слышал его сдавленные стоны из-за шума душа, и его тело дрожало, когда он кончал.

Осторожно поднимаясь на ногах, которые внезапно стали слабыми и шаткими, я позволил себе прислониться к стене. Он прижался ко мне, уткнувшись лицом в мое горло, и я обнял его, скользя руками вверх и вниз по его спине медленными, размеренными движениями, пока мы оба приходили в себя от того, что только что произошло между нами. На нас лилась вода, теплая и успокаивающая.

Когда он поднял голову, его взгляд был закрыт, и это заставило мой желудок сжаться.

— Мне нужно как следует вымыться, - сказал он, стараясь выглядеть непринужденно, но меня не обмануть.

— Да. Позволь мне просто смыть это, и душ в твоем распоряжении. - Я нырнул обратно под струю, повернулся, чтобы убедиться, что весь гель для душа смыт, затем отошел, оставляя место свободным для него.

Отпирая дверь, я почувствовал его руку на своей руке. Я повернулся и увидел, что он смотрит на меня с непроницаемым выражением лица.

— Подожди меня. Мы можем вернуться вместе.

— Хорошо.

Я ждал его в холле спортзала. Дождь все еще хлестал снаружи, барабаня по тротуару, и я вздрогнул, наблюдая за людьми, бегающими между укрытиями зданий кампуса. Я был так сосредоточен на наблюдении за парнем, скользящим по дорожке, что подпрыгнул, когда голос Лиама прозвучал рядом с моим ухом.

— Готов бежать? - Он неуверенно улыбнулся мне.

— В какую сторону нам идти? - Мы оба слышали вой ветра, и стеклянные панели в передней части спортзала дребезжали от силы.

Брови Лиама сошлись вместе, когда он обдумывал наш маршрут, и я снова был поражен тем, насколько он был великолепен. Я хотел — черт, я хотел, чтобы он был моим, больше всего на свете. Это было нехорошо.

— Библиотека, затем здание Брюнеля, затем студенческий союз. Затем используй проход у велосипедных стоек. После этого нам придется бежать. Он поднял свою спортивную сумку повыше на плечо и натянул капюшон.

Следуя его примеру, я натянул свой капюшон, затем кивнул ему.

— Давай сделаем это.

Дождь и ветер ударили меня, покалывая мое лицо, как сотни крошечных игл, когда мы вышли из спортзала и бросились в укрытие библиотеки. Рядом со мной Лиам беспомощно смеялся, когда ветер сорвал с него капюшон, и он принял на себя всю тяжесть непогоды. Мы добрались до библиотеки и остановились на секунду, столпившись среди других студентов, укрывающихся от дождя. Я взглянул на Лиама, присоединяясь к его смеху, когда оценил его внешность. Его волосы прилипли к голове, вода стекала по лицу, капала с ресниц и подбородка.

— Почему я беспокоился о душе? - Его слова унесло ветром, когда мы побежали к следующему зданию. Должно быть, что-то было в моем лице, когда я встретился с ним взглядом, задыхаясь под прикрытием здания Брюнеля, потому что он бросил на меня осторожный взгляд и подошел ближе ко мне, говоря тихим голосом.

— Что случилось в душе… Ты знаешь, что если мы продолжим это делать, это должно остаться между нами, верно? И это должно быть случайным. Я все еще не ... - Он фыркнул, скривив лицо. — Черт. Моя голова все еще ...

Я сглотнул внезапный, неожиданный комок в горле.

Почему я не прислушался к себе раньше? Я не должен был открывать ему дверь душа, и я определенно не должен был впускать его.

Если бы я только мог остановить себя от желания большего, чем он был готов дать. Мои глупые гребаные чувства все усложняли.

— Да, я знаю. - Мой предательский голос дрогнул, и я прочистил горло, отводя от него взгляд.

— Ной…

— Побежали. - Не дожидаясь ответа, я побежал к студенческому союзу, откинув капюшон и задрав подбородок к небу. Если упрямая слеза упадёт с моих глаз, что ж, он не увидит ее, потому что ее смоет дождем.

ГЛАВА 29

— Лиам! - Трэвис хлопнул меня по плечу, смеясь, когда я подпрыгнул на милю от неожиданного контакта. Он засмеялся еще сильнее, когда я ударил его, отпрыгнув за пределы моей досягаемости. — Ты идешь в студенческий союз?

Я перевел взгляд на Ноя, который склонился над обеденным столом с Деймоном, работая над каким-то заданием. Нам каким—то образом удавалось держаться на расстоянии друг от друга с того момента в спортзале, когда я ... черт, я даже не знаю, о чем я думал, когда пригласил себя в его душ. Или мой член думал за меня. Гребаный ублюдок.

Вернув свой взгляд к Трэвису, я кивнул.

— Да, хорошо. Во сколько?

— Сейчас?

— Мы приглашены?

Я резко повернул голову и увидел, что Деймон выжидающе смотрит на Трэвиса.

— Если я скажу ”нет", ты все равно придешь? - Трэвис ухмыльнулся ему, и он ухмыльнулся.

— Да. Мы почти закончили с этим проектом, верно, Ной?

Ной поднял взгляд от книги, которую он изучал, его брови нахмурились. Его глаза метнулись к моим, затем мгновенно отвели, и он прочистил горло.

— Ах, да. Если хочешь, я могу закончить эту часть, тогда ты сможешь перечитать ее завтра. Я собираюсь дать отдых студенческому союзу. Душ и ранняя ночь для меня, я думаю.

— Твое здоровье, приятель. - Деймон, не теряя времени, поднялся на ноги. — Я твой должник.

Взгляд Ноя вернулся к своей книге, и странное чувство пронзило меня. Трахни мой мозг, серьезно. Он не мог решить, было ли это чувство облегчением или разочарованием.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Девушка, с которой я вел непринужденную беседу, придвинулась ближе, ее рука коснулась моей, но я едва ли даже заметил, мой взгляд был прикован к человеку, стоящему в конце бара.

Он сказал, что не придет сегодня вечером.

Глаза Ноя встретились с моими, и легкая улыбка изогнула его губы. В самый неподходящий, блядь, момент девушка, с которой я разговаривал — Джейн? Джен? Джин? — обняла меня за талию. Его улыбка мгновенно исчезла, и свет погас из его глаз. Оттолкнувшись от бара, он направился в противоположную от меня сторону и был поглощен толпой.

— Я хочу выпить. - Девушка прижалась ко мне теснее, надув губы так, что я, вероятно, счел бы это забавным, если бы это не заставило парня, в которого я был влюблен, получить неправильное представление о том, что здесь происходит.

До Ноя я бы даже счел это сексуальным — она была той девушкой, к которой я всегда стремился.

Эта мысль заставила меня застыть на месте. Когда в последний раз девушка привлекала мое внимание?

С тех пор, как я впервые поцеловал его, даже до этого, ни одна девушка не привлекла моего внимания. Мой член больше не проявлял ни малейшего интереса к девушкам.

Черт. Я не знал, что это значило для меня, и я знал, что избегал думать об этом, похоронил это глубоко в своей голове, но что я знал, так это то, что мой член и мой мозг в настоящее время были в полном согласии.

Они хотели Ноя. Мой приводящий в бешенство, сексуальный, потрясающий сосед по дому, с которым мне было жарко и холодно слишком долго.

— Я хочу выпить, - повторила она, когда я не ответил. Бросив на мой пустой пинтовый стакан острый взгляд, она добавила: — Не так ли? Нам нужно еще выпить.

Да, я хотел выпить. Но не для всего, что было в меню, и у меня было чувство, что я только что просрал свои шансы.

Но я не был полным придурком, даже если иногда так казалось, поэтому я купил напитки для нее и ее тихой подруги, которая сидела на барном стуле, играя на ее телефоне, пока я болтал с девушкой. Тогда я ясно дал понять, что мне это не интересно. Ладно, что я на самом деле сделал, так это вытащил свой телефон и отправил Андеру сообщение следующего содержания: “

— Хочешь пинту snakebite? - Это был наш код “спаси меня”, который мы ввели в начале прошлого года, и он был более чем счастлив прийти и начать болтать с обеими девушками.

Я знал, что могу на него положиться.

С этим разобрались, мне нужно было найти своего соседа.

К тому времени, когда я обыскал главный бар, не обнаружив никаких признаков Ноя, я начал беспокоиться, что он просто ушел домой. Я направился во второму, меньший бар, который был больше похож на зону отдыха с большими диванами и приглушенным освещением. Остановившись у стены, я кивнул Джей-Джею, одному из парней, которые жили по соседству в доме номер 1, у которого была его фирменная кокетливая улыбка на лице. Он улыбнулся мне, прежде чем снова обратить свое внимание на того, с кем он надеялся сегодня вечером повезти.

Не заинтересованный последним завоеванием Джей-Джея, я отвел взгляд, сканируя толпу в поисках каких-либо признаков Ноя.

— Лиам!

Эллиот внезапно появился в моем поле зрения, загораживая мне обзор. Проглотив звук раздражения, который пытался вырваться из моего горла, я натянуто улыбнулась ему.

— Привет.

Он склонил голову набок, изучая меня секунду, прежде чем на его лице появилась улыбка, которую я мог описать только как хитрую, и мне это не понравилось.

— Ты видел Джей-Джея?

— Да, он вон там. - Я указал в направлении Джей-Джея, не потрудившись посмотреть, вытягивая шею, чтобы заглянуть за голову Эллиота, мой взгляд снова сканировал толпу.

— Хммм. Я бы никогда не подумал, что Ной в его вкусе, но теперь я вижу их вместе ...

Остальные его слова были потеряны из-за шума крови в ушах, когда внезапное чувство дежавю поразило меня. Я резко повернулся лицом к Джей-Джею.

Который определенно, на 100 процентов, флиртовал с Ноем. И Ной улыбался ему одной из тех широких, искренних улыбок. Моя улыбка.

Как черт был Джей-Джей, с его атлетическим телом танцора, его небрежным использованием макияжа и блеска, которые каким-то образом только подчеркивали его поразительную внешность, и его яркой, спокойной личностью, заполучившей Ноя.

Это было в сто раз хуже, чем в тот день в галерее, когда я видел, как Ной разговаривал с тем парнем. Это был Джей-Джей, в режиме полного флирта, направляя все это на Ноя, и Ной ... он выглядел счастливым.

Ревность и боль бушевали во мне, сжигая мою кожу.

Ной был моим.

Пока я наблюдал, застыв на месте, Джей-Джей поднял руку и положил ее на руку Ноя.

Это было чертовски.

Я протолкнулся мимо Эллиота, подбежал к Джей-Джею и Ною и вырвал руку Джей-Джея из руки Ноя. Не обращая внимания на его возмущенный звук и смех Джей-Джея, я схватил Ноя за запястье и вытащил его из комнаты.

Там был небольшой коридор, который вел вниз, к складскому помещению, и я направился к нему. Ной не сопротивлялся, и как только я понял, что он остается на месте, я отпустил его.

Он бросил на меня свирепый взгляд.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь?

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь? - Я стиснул зубы. — Джей-Джей?

— Не будь таким гребаным лицемером, Лиам. - Его кулаки сжались по бокам. — Ты не можешь продолжать утаскивать меня от людей, когда тебе этого хочется. Тебе бы понравилось, если бы я сделал это, когда ты был с девушками?

— Здесь нет девушек, - прошипела я.

— Нет? Значит, я представил себе ту девушку, которая была с тобой? - Его голос был низким и сердитым.

Черт. Нет. Я дернул себя за волосы.

— Это ничего не значило.

Он прикусил губу, явно сдерживая себя, чтобы не сказать то, что он хотел ответить.

Мне нужно было объяснить ему это. После быстрого взгляда вокруг, чтобы убедиться, что мы одни, я прижал его спиной к стене и положил руки на шероховатую поверхность по обе стороны от него, чтобы он был именно там, где я хотел.

— Других девушек нет. Мне это, блядь, не интересно, ясно? Я хочу тебя. Я хочу тебя, и я не могу никому сказать. - Это было ближе всего к тому, чтобы признать правду вслух. Да, я знал, что веду себя как ревнивый мудак, но видеть его с Джей-Джеем, когда он был моим…

Гнев исчез из его взгляда. Он вздохнул напротив меня, наклоняясь, чтобы провести носом по моему лицу.

— Меня не интересует Джей-Джей. Ни капельки. Он не ты. - Он прошептал последние слова мне в шею, а затем поцеловал в шею.

Я задрожал, мой член утолщался в джинсах, когда его тело прижималось к моему. Это было так чертовски идеально, так правильно.

— Хорошо, - прохрипел я. — Больше мне никто не нужен.

На этот раз, когда он посмотрел на меня, его глаза горели.

— Итак, теперь, когда я здесь, что ты собираешься со мной делать? - Его слова прозвучали как вызов, но дрожащий выдох у моей груди выдал его.

Наклонив голову, я прижимаюсь губами к его уху, вдыхая цитрусовый аромат его только что вымытой кожи.

— Я собираюсь отвезти тебя домой и заставить забыть имена всех остальных, кроме моего.

ГЛАВА 30

Престон был внизу, когда мы вернулись в дом, и это была пытка - ждать, пока Ной поднимется наверх, где мы могли бы побыть одни. Я чертовски изголодался по нему. В ту секунду, когда дверь его спальни закрылась за нами, я был на нем, мои руки были повсюду, дергали его за одежду, скользили по плоскостям его тела, в то время как мой рот встречал его, снова и снова, целуя, покусывая, облизывая. Этот огонь между нами бушевал, и когда я, наконец, освободил его от джинсов, и его твердый член прижался к моему, а между нами были только тонкие слои нашего нижнего белья, я был поглощен им. Мне нужно было заполучить его, сделать его своим.

Схватив его за мягкие волосы, чтобы оттянуть голову назад, я провел зубами по его кадыку.

— Ной. - Я выдохнул его имя у его горла, и он застонал в ответ. — Я хочу войти в тебя.

— Да, - выдохнул он, схватив меня за спину и подталкивая нас к своей кровати. Мы упали в клубок конечностей, наши тела скользили друг по другу, горячие и твердые, пока я не смог больше терпеть.

Оторвавшись от него, я подошел к его прикроватному ящику, где, как я знал, была смазка. Схватив маленькую бутылочку и презерватив, я бросил их на кровать рядом с ним и пополз обратно по его телу, держась на руках и коленях.

Я секунду смотрел на него сверху вниз, просто понимая, насколько он чертовски красив, развратный и растрепанный, уставившийся на меня сквозь расширенные похотью зрачки. Он облизнул свои припухшие губы, и я наклонился, чтобы снова поцеловать его, мой язык скользнул по его языку. Мой член был таким твердым, что было почти больно, и когда он прижался ко мне, я отстранился от него, двигаясь, чтобы оседлать его бедра.

— Черт, я так сильно тебя хочу. - Я скользнул взглядом по его телу, которое блестело от легкого блеска пота, пока не добрался до его нижнего белья. На его темно-синих боксерских трусах было влажное пятно там, где головка его члена натягивала материал, и у меня потекли слюнки.

Его рука скользнула к моему бедру, поглаживая его так, что волосы встали дыбом, а затем он схватил меня, впившись кончиками пальцев в мою ногу.

— Лиам. Сделай это. Черт. Ты мне нужен.

— Да. - Мой голос даже не был похож на мой собственный, низкий и скрипучий. Я стянул с него нижнее белье, и тогда его эрекция была свободна. Я обхватил пальцами его длину, поглаживая и потирая большим пальцем чувствительный кончик. Он застонал, одна его рука все еще впивалась в мое бедро, а другая шарила в поисках презерватива и смазки. Когда они были у него в руке, он практически запустил ими в меня, затем схватил подушку и сунул ее под задницу.

— Помоги мне это понять. Так будет проще.

У меня чертовски дрожали руки, и я не знал почему. Я был уверен в сексе, хотя никогда раньше не занимался этим с парнем. Может быть, это было то, как Ной лежал там, так явно возбужденный и доверяющий мне свое тело. Может быть, дело было в том, что внутри меня были все эти чувства, которых раньше никогда не было, чувства, которые, казалось, становились все сильнее и сильнее, чем больше я узнавал его.

Его рука скользнула вниз между ног, но я остановил его взглядом.

— Даже не думай об этом, черт возьми. Это мое.

Он застонал.

— Лиам. Ты...

— Я заставлю тебя чувствовать себя так хорошо. - Когда я медленно и осторожно ввел в него свой первый смазанный палец, мой пристальный взгляд встретился с его, и что-то произошло между нами, что-то, чему я не мог дать названия, но внезапно сделало то, что мы делали, намного более интенсивным, чем просто секс.

— Черт, Лиам, - пробормотал он, когда я раскрыл его для себя, его твердый член пульсировал и выделял предэякулят, когда один из моих пальцев коснулся места внутри него, что заставило его ахнуть. — Я готов. Просто для начала не торопись.

— Хорошо. - Убрав пальцы, я натянул презерватив и покрыл его щедрым количеством смазки. Заняв позицию, я повернул его ноги так, что они оказались у меня на плечах, а затем я толкнулся в его задницу, все время наблюдая за его лицом, чтобы убедиться, что я не причинил ему вреда. Он выдохнул дрожащий вздох, когда я полностью вошел, глубоко погрузившись в него, он так чертовски горячо и плотно обхватил мой член.

Я должен был держать себя совершенно неподвижно в течение минуты, считая себе под нос, чтобы не опозориться, кончив сразу.

— Ты в порядке? - Вспышка беспокойства появилась в глазах Ноя, и это заставило мой желудок перевернуться. Этот чертовски сексуальный парень беспокоился обо мне, когда я был тем, кто только что проткнул его своим членом.

— Да. Я просто не хочу кончать слишком рано. Ты чувствуешься так хорошо. - Слова вышли намного мягче, чем я планировал, и он просто посмотрел на меня так…Я даже не мог описать это, но оно было наполнено всей этой любовью, направленной на меня, и единственное, что я мог сделать, это убрать его ноги с моих плеч и наклониться, осторожно изогнув свое тело над его, а затем поцеловать его.

— Лиам, - пробормотал он, нежно прихватывая мою нижнюю губу зубами и слегка прикусывая. Мой член болел, и я чувствовал его пульсацию между нами, предэякулят размазался по моей коже, а также его. Но я был так чертовски увлечен этим моментом, находясь внутри него, когда он исследовал мой рот, пока его руки пробегали по моим волосам, а затем скользили по спине, что я даже не хотел двигаться.

Это был не трах. Это был следующий уровень.

Когда он отпустил мои губы, я нырнул в еще один поцелуй, скользя языком по его языку, влажному, горячему и грязному, а потом этого стало недостаточно, и мне нужно было двигаться. Прервав поцелуй, я обхватил руками его бедра для поддержки, поднимая его ноги вверх и назад, чтобы я мог войти глубже. Затем я вытащил свой член почти полностью из него, так медленно, как только мог, прежде чем снова опустить бедра, позволяя ему растянуться, чтобы приспособиться к моему размеру. Он обвил руками мою шею, кончики его пальцев гладили мои волосы, когда он притянул меня ближе.

— Еще. Пожалуйста.

Не было ни единого гребаного способа, которым я мог бы продержаться, не с тем, как его тело сжимало мой член, пока он умолял меня двигаться таким низким, хриплым тоном. Я снова медленно вошел, затем вышел, чтобы получить некоторое трение о его член, который был зажат между нами.

Ной застонал.

— Черт возьми, да. Вот так.

Мои толчки становились все сильнее, быстрее, а затем мы мчались на полной скорости к финишу, руки и рты, прерывистое дыхание, полностью потерянные друг в друге. Я трахал его так, как будто не мог насытиться, пока он стонал мое имя, сжимая меня достаточно сильно, чтобы оставить синяки.

Он уничтожил все мои чувства, и я кончил с криком, уткнувшись лицом в его шею, мой член пульсировал, когда я опорожнял яйца в презерватив. Каким-то образом у меня осталась одна работающая клетка мозга, и я просунул руку между нами, сжимая его член. Он кончил секундой позже, сильно потянув меня на себя и зажав мою руку между нами. Я почувствовал, как его сперма попала на мою кожу, его член пульсировал в моей хватке. Когда его тело расслабилось, я высвободил руку, размазывая его сперму по обоим нашим торсам в процессе, но я не думал, что кого-то из нас это волновало.

Я позволил ему принять на себя вес и на минуту оперся на него, все еще прижимаясь лицом к его горлу, пока он водил руками вверх и вниз по моей спине. Когда я почувствовал, что мой член начинает смягчаться, я переместился вниз по его телу, медленно отходя от него, хотя я хотел остаться там, где я был. Я позаботился о презервативе, затем использовал свою футболку, чтобы вытереть нас обоих. На данный момент этого было достаточно. Секс, как будто мы только что... мой разум более или менее отключился, и мое тело просто хотело свернуться калачиком и уснуть, желательно с Ноем рядом со мной. Оказалось, что он думал о том же, потому что он смотрел на меня сверху вниз с ленивой, удовлетворенной улыбкой, изогнувшейся на его губах, и протянул руку.

— Иди сюда.

Я лёг к нему. Мы обернули наши тела вокруг друг друга и натянули на себя одеяло, и ни один из нас не пошевелился до утра.

ГЛАВА 31

Лиам ушел с моей кровати, когда я проснулся, хотя простыни все еще были теплыми от его тела, так что он не мог уйти давно. Я хотел бы, чтобы он остался, но то, что он исчез, не было полной неожиданностью. Я знал, что сегодня утром у него лекции, и, говоря о — я взглянул на свой телефон — мне нужно было заняться собой. У меня было чуть больше часа до начала моей первой лекции.

Нам нужно поговорить. Прошлая ночь была чем-то, к чему я был совершенно, блядь, не готов, и я не говорил о сексе. Это была связь, которую я чувствовал с ним, что-то всепоглощающее, чего я никогда раньше не испытывал. Я сильно влюбился в этого парня, и прошлая ночь доказала, что я не могу держаться от него подальше. Мог ли я быть доволен предложенным им соглашением о друзьях с льготами, зная, что это неизбежно приведет к разбитому сердцу? Было ли иметь его хоть немного лучше, чем не иметь его вообще? Я действительно не хотел давить на него, но в то же время мне нужно было выяснить, как я отношусь к нему после прошлой ночи. Если он чувствовал эту связь так, как я, — то же самое, всепоглощающее чувство, - тогда, возможно, у нас был шанс на что—то большее, чем просто быть друзьями, которые иногда тайно трахались.

Или, может быть, он сожалел о прошлой ночи.

Черт, я действительно надеялся, что он не пожалел об этом.

Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я принимал душ и одевался, а затем загружал свою сумку вещами из универа. Захватив с кухни кусочек тоста, я отправился на свою первую лекцию дня, которая была модулем финансового маркетинга. Модуль, который требовал концентрации, чего мне в настоящее время не хватало. Я занял место в конце лекционного зала, а затем спрятался за экраном ноутбука, надеясь, что смогу уйти незамеченным. Когда лекция началась и на экране в передней части зала появился первый слайд, я вытащил телефон из кармана и положил его на ногу.

Я: Привет. Ты будешь рядом позже?

Я получил ответ минуту спустя, и я открыл свой экран, обхватив телефон рукой, чтобы скрыть свечение, не то, чтобы лектор заметил это, когда я сидел в конце комнаты.

Горячий сердитый парень: Да. Возвращайся домой позже, последняя лекция заканчивается в 4

Я: Хорошо. Приди и найди меня, когда вернешься

Горячий сердитый мальчик: * эмодзи с поднятыми вверх большими пальцами*

Когда я читал ответ Лиама, пришло еще одно уведомление, и я открыл его, чтобы найти сообщение от Эллиота, спрашивающего, нахожусь ли я в кампусе и хочу ли встретиться, чтобы пообедать с ним и парой других людей из бегового клуба. Я ответил утвердительно, а затем провел остаток часа, безуспешно пытаясь сосредоточиться на лекции. Трахни мой мозг. Я знал, что слишком много думал обо всем с Лиамом, что означало, что я изо всех сил пытался сосредоточиться на чем-то другом, но это был способ, которым мой разум справлялся с вещами.

Я заметил Эллиота, стоящего возле здания Брюнеля, и я поднял руку в приветствии, направляясь к нему.

Он улыбнулся мне.

— Привет. Мы встречаемся с остальными в закусочной возле спортзала. Это нормально?

— Да, звучит неплохо для меня. - Я перекинул сумку на плечо. — Готов идти?Я— черт, подожди. - Он похлопал себя по карманам, затем начал рыться в своей сумке. — Я думаю, что оставил свой студенческий билет в лекционном зале.

— Тогда пойдем и возьмем его.

Мы вошли в здание, и я последовал за ним по длинному коридору и поднялся на два лестничных пролета. Когда мы были близко к вершине, я услышал знакомые голоса. Я застыл на месте на лестничной клетке, схватив Эллиота за рукав толстовки, чтобы остановить его. Мы оба стояли, слушая.

— .. с тобой в последнее время? Ты больше не хочешь выходить на улицу. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что у тебя была тайная девушка.

Это был голос Андера.

— Отвали. Если бы у меня была девушка, ты бы знал об этом.

Лиам.

— Да? А как насчет парня-друга? Ты проводишь много времени с Ноем. Решил, что теперь ты предпочитаешь член своего соседа по дому киске? - Андер рассмеялся, а затем раздался звук, как будто Лиам толкнул его, за которым последовало восклицание триумфа. — Я, блядь, так и знал!

— Черт. Прочь, Андер. - Голос Лиама был низким и сердитым. — Я, блядь, не хочу член Ноя. Я не хочу никакого члена, ясно? Ты иногда такой гребаный придурок, ты это знаешь?

— Да, да. Неважно, прости, хорошо? - Андер тяжело вздохнул. — Я скучаю по своему ведомому. Пойдем куда-нибудь сегодня вечером?

Лиам тяжело вздохнул.

— Хорошо.

— Да, да. Девочки не узнают, что их поразило.

Убрав руку с руки Эллиота, я отвернулся, потирая лицо рукой. Я больше не мог слушать. Лиам ничего мне не должен, но мне было чертовски больно слышать, как он отрицает, что хочет меня, и знать, что он планировал пойти на свидание с Андером сегодня вечером с явной целью познакомиться с девушками…

Я с трудом проглотил комок в горле.

— Эл—

Эллиот посмотрел на меня с пониманием, сочувствием и смирением в одном лице, и я вспомнил, что он сказал о любви к Андеру.

— Иди, - одними губами произнес он, и я попятился от него, затем начал спускаться по лестнице.

Я точно знал, что сейчас чувствовал Эллиот, и это означало, что я должен был покончить с этим.

И я бы. Я сказал себе, что теперь будет легче, зная, что Лиам будет встречаться с Андером сегодня вечером, после того, как он поговорит со мной.

Я научился лгать самому себе.

— Привет.

Теплые, сильные руки обхватили мою талию сзади, и я улыбнулся, откидываясь назад к Лиаму.

— Привет.

Затем мой мозг догнал меня, и я развернулся так быстро, что чуть не получил удар хлыстом. Я отстранился от него, встретившись с его широко раскрытыми глазами.

— Я слышал тебя и Андера раньше, когда ходил на встречу с Эллиотом.

Черт. Я даже не решил, собираюсь ли я что-нибудь сказать об этом, не говоря уже о том, чтобы просто выпалить это, как только увидел его.

Его глаза расширились еще больше, рот открылся. Затем он опустил взгляд в пол, отодвигаясь от меня. Он прикусил губу, сжимая и разжимая кулаки.

— Я ... черт, Ной. Ты не должен был этого слышать.

— Да, я получил эту роль. - Скрестив руки на груди, я уставился на него, потому что альтернативой были слезы, и не было никакого гребаного способа, которым это происходило, пока я не получил ответы на некоторые вопросы.

— Это было не ... Я не это имел в виду. - Он, наконец, посмотрел на меня, выглядывая из-под ресниц, все еще прикусывая губу зубами. — Ной. Пожалуйста.

Глубоко вдыхая в попытке сохранить самообладание, я ждал, и он сделал шаг ближе, затем еще один, пока не оказался прямо напротив меня. Он протянул дрожащую руку, чтобы обхватить мою челюсть и наклонился, его мягкое дыхание скользнуло по моей коже.

Мое тело задрожало от его прикосновения, но я удержал себя от того, чтобы потянуться к нему, обхватив пальцами края стойки позади меня.

Он открыл рот, чтобы заговорить или, может быть, поцеловать меня, но у него не было шанса. Кухонная дверь распахнулась, ударившись об уже помятую стену, и в дверном проеме появились Трэвис и Престон. Лиам отскочил от меня, как будто обжегся, и я рухнул обратно на стойку.

На лице Трэвиса появилась хитрая усмешка.

— Что здесь происходит? Заигрываешь с Ноем, да, Лиам?

Если бы мои глаза не вернулись прямо к Лиаму, я бы пропустил явную панику в его взгляде, которую он пытался скрыть. Он справился, более или менее ... но теперь мне было гораздо легче читать его мысли, и он выглядел совершенно потерянным, испуганным и таким, таким несчастным.

Этот взгляд запечатал это для меня.

Я никогда, никогда не хотел снова видеть это выражение на его лице. Он мне нравится...но Я любил его достаточно сильно, чтобы забрать его боль. Или я бы, по крайней мере, старался изо всех сил.

Я любил его?

Черт. Я так и сказал. Я любил его.

И теперь мне пришлось его отпустить.

Это было так больно.

— Ты шутишь? - Я выпрямился, скривив рот в том, что, как я надеялся, сошло за веселую усмешку. — Лиам? Ты перепутал провода, приятель. Верно, Лиам?

— Да, - прохрипел он. — Ты что, слепой?

Ужасное страдание в его глазах разрывало меня на части, и я сделал шаг вперед, потом еще один, и еще, пока не оказался между ним, Трэвисом и Престоном. Собрав остатки сил, я уставился на них обоих.

— Оставьте его в покое. Это не смешно, хорошо?

Трэвис и Престон обменялись одинаковыми испуганными взглядами, а затем Трэвис кивнул, подняв руки.

— Хорошо. Извините. Я просто пошутил. Мы оставим тебя наедине с этим.

Они исчезли из кухни, и я подождал, пока не услышал резкий хлопок закрывающейся двери в гостиную, прежде чем снова повернулся к Лиаму.

— Тебе не нужно ничего говорить. Но эта ... вещь ... — Я подавился словом. — нам нужно остановиться. Я больше не могу этого делать. Я не могу быть твоим другом с привилегией, или твоим приятелем по траху, или как ты хочешь это назвать. Мне очень жаль.

— Ной. - Его глаза заблестели. — Я не могу…

— Все в порядке. Я понимаю. Больше всего на свете я хотел бы иметь дело с тем, что мы были тайной. Я бы никогда, никогда не заставил тебя делать то, к чему ты не был готов. - Несмотря на мои попытки, навернулись дурацкие слезы, и я быстро заморгал, чтобы сдержать их. Я должен был пройти через это так быстро, как только мог. Когда я выдавил остальные слова, боль в груди усилилась, и я едва смог их произнести. — Нам нужно покончить с этим, пока это не причинило нам обоим боль еще больше, чем уже причинило.

На его ресницах застряла слеза, и он судорожно втянул воздух.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня.

Черт. Мое сердце так сильно болело. Мне потребовалось все, чтобы выдавить ответ, мой голос дрогнул, когда появились слезы.

— Я должен, Лиам. Мы не можем ... мы больше не можем этого делать.

Его ответ, произнесенный шепотом, прикончил нас обоих.

— Ты прав. Хорошо. Все кончено.

ГЛАВА 32

Я лежал, свернувшись калачиком, на своей кровати, совершенно чертовски несчастный. Все болело.

Я просил его не бросать меня. Но он бросил меня.

Мое сердце выпрыгивало из груди. Я не мог говорить, не мог, блядь, дышать. Паника охватила мое тело.

В ту секунду, когда дверь за Трэвисом закрылась, Ной повернулся ко мне, выдавив слова, которых я боялся.

— Тебе не нужно ничего говорить. Но это ... нам нужно остановиться. Я больше не могу этого делать. Я не могу быть твоим другом с привилегией, или твоим приятелем по траху, или как ты хочешь это назвать. Мне очень жаль.

Нет.

Мое зрение затуманилось, и я сжал кулаки. Что я должен был сказать? Как я мог все исправить? Я был не ближе к тому, чтобы переварить это между нами, чем в начале.

— Ной. Я не могу...

Он сморгнул слезы, и это было чертовски больно. Я сделал это. Я довел его до слез.

— Все в порядке. Я понимаю. Больше всего на свете я хотел бы иметь дело с тем, что мы были тайной. Я бы никогда, никогда не заставил тебя делать то, к чему ты не был готов. Нам нужно покончить с этим, пока это не причинило нам обоим боль еще больше, чем уже причинило.

Слеза вырвалась на свободу. Нет. Это не могло так закончиться. Он не мог оставить меня.

Мне нужно было, чтобы он остался.

— Пожалуйста. Пожалуйста, не оставляй меня, - умолял я.

Из его глаз, полных боли и печали, потекло еще больше слез, но он не потрудился их вытереть.

— Я должен, Лиам. Мы не можем ... мы больше не можем этого делать.

Видя этот опустошенный взгляд на его лице... это был единственный способ, которым мне удалось выдавить из себя ответ, произнесенный шепотом.

— Ты прав. Хорошо. Все кончено.

Я сморгнул еще больше слез. Я потерял кого-то еще.

Лежа здесь в темноте, одинокий и страдающий, я мог признать правду, которую боялся произнести вслух. Боюсь даже подумать об этом. С тех пор, как ушел мой отец, моим самым глубоким страхом было то, что меня снова бросят. Вот почему я так крепко держался за то, что любил, вот почему мне было трудно смириться с тем фактом, что у моей мамы появился новый парень. Рационально, я знал, что это не имело смысла, но это не мешало ему причинять боль.

И на этот раз это произошло из-за меня. Это была на 100 процентов моя вина. Потому что моя голова была так испорчена.

Черт.

Я потер глаза, затем поднялся и встал с кровати. Прежде чем я смог отговорить себя от этого, я обнаружил, что закрываю за собой дверь своей спальни и делаю несколько шагов по коридору к комнате Ноя. Я обхватил пальцами ручку и нажал вниз.

Дверь была не заперта, и я вошел в затемненную комнату.

Ной поднял свой пристальный взгляд на меня, его лицо освещалось экраном ноутбука. Его глаза были красными и опухшими, и я ненавидел то, что я был тем, кто причинил ему эту боль.

— Могли бы мы ... может быть…посмотреть "Атаку Титанов"? В последний раз? - Мой голос дрогнул на словах, и я проглотил комок в горле.

Он долго молча смотрел на меня, а потом, наконец, кивнул.

Я неуверенно выдохнул, подходя к краю его кровати. Когда я был на уровне, он подвинулся, освобождая место для меня рядом с ним. Он поднял руку в приглашении, и я лег, обняв его одной рукой, вдыхая его цитрусовый аромат. Его тело было теплым, его грудь поднималась и опускалась рядом со мной, когда я положил голову ему на плечо.

— Мне жаль, - прошептал я.

Он прижался губами к моей голове в легком, мимолетном прикосновении.

— Мне тоже, - последовал его мягкий ответ, пронизанный грустью.

Мои глаза снова наполнились слезами, когда он пододвинул свой ноутбук поближе и нажал кнопку воспроизведения.

Мы лежали так долго, очень долго.

Небо начало светлеть, когда я моргнул, открыв глаза. На минуту я забыл, что произошло, а затем все вернулось ко мне.

Я не хотел засыпать здесь, и все же я был здесь, свернувшись калачиком с Ноем, держа его, его ноги переплелись с моими.

Наша последняя ночь вместе.

Боль накрыла меня, как волна.

Повернув голову, я обнаружил, что Ной наблюдает за мной своими широко раскрытыми янтарными глазами, все еще полными страдания. Осторожно высвободившись из моих объятий, он произнес одно слово дрожащими губами.

— Лиам.

Это так чертовски больно.

— Я знаю.

Я заставил себя вылезти из его кровати.

Когда я в последний раз вышел из его спальни, он не пытался меня остановить.

ГЛАВА 33

— Как насчёт, чтобы сбегать к Катти Сарк и обратно? Я знаю, что это длиннее, чем наш обычный маршрут, но сегодня хороший день, и мы можем расслабиться. - Эллиот присел на корточки, поправляя шнурки на своих кроссовках, пока я делал несколько разминочных упражнений.

— Да, хорошо. - Я улыбнулся ему так широко, как только мог. Последние две недели с тех пор, как мы с Лиамом взаимно согласились прекратить это, прошли в тумане оцепенения. Я продолжал говорить себе, что глупо так переживать из-за всего, что произошло, когда мы никогда не были вместе по-настоящему, но этот гребаный идиот, он же я, пошел и влюбился в него.

Это также не ускользнуло от внимания наших соседей по дому. Казалось, они ходили на цыпочках вокруг нас обоих. Я проводил гораздо больше времени в своей комнате, или в библиотеке, или тусовался с друзьями с моего курса или бегового клуба.

Конечно, Эллиот видел меня насквозь. Но, будучи хорошим другом, которым он был, он ничего не сказал, просто слегка сжал мое плечо, когда выпрямился.

Мы отправились в путь в медленном и устойчивом темпе, наши ноги легко несли нас по тихим улицам. Воскресное утро было моим любимым временем для бега. Лондон просыпался поздно, отдыхая в выходные, и рано утром город был в моем распоряжении. Я не думал, что когда—нибудь привыкну к этому - проходить мимо стольких знаковых достопримечательностей без толпящихся вокруг них туристов, но Эллиот и глазом не моргнул. Иногда мне казалось, что ему было бы полезно притормозить и оценить то, что у нас было. Я знал, что он поступил в LSU только из-за Андера, но здесь было так много ценного.

Мы бежали молча, оба погруженные в свои мысли, пока не достигли Гринвича и не повернули налево, пробежав мимо Национального морского музея, и в конце концов оказались перед Катти Сарк, рядом с Темзой. Корабль-музей навис над нами, когда мы рухнули на низкую стену, которая проходила вдоль дорожки.

Эллиот опустился рядом со мной, вытянув ноги перед собой.

— Эта последняя миля была жестокой. Я не должен был так много пить прошлой ночью.

— То же самое. - Я вздохнул. Прошлая ночь была… После двух недель самоизгнания от всего социального, меня насильно затащили в студенческий союз с Трэвисом, Кирой, Престоном и Кайаном. Я был на третьем колесе ... или это было на пятом колесе? В любом случае, я был единственным холостяком в группе. Они сделали все возможное, чтобы включить меня, но последней каплей стало то, что я увидел обе пары, держащиеся за руки.

Это было что-то чертовски простое, что-то, что они, вероятно, считали само собой разумеющимся, но это было то, чего я вдруг захотел больше всего на свете. Кто-то, кто будет держать меня за руку. Быть со мной, открыто. Мальчик, которого я мог бы представить людям: “Да, он мой”.

Но после Лиама меня больше никто не интересовал. Мне нужно было забыть его, и я знал, что в конце концов я это сделаю, но в то же время мне приходилось иметь дело с осознанием того, что эти чувства не исчезнут в ближайшее время. Я изо всех сил старался сосредоточиться на том факте, что я здесь, в университете, чтобы получить степень, а не на том, что это помогло.

Я сказал себе, что все остальное должно быть вторичным по отношению к цели получения моей степени, сказал себе, что я забуду Лиама, но это все равно было чертовски больно. Каждый раз, когда мы с Лиамом пересекались в доме, каждый раз, когда наши тела случайно соприкасались, каждый раз, когда его глаза встречались с моими, на этот мимолетный момент я вспоминал о том, что у нас было. Что у нас могло быть.

— Как дела с Лиамом? - Эллиот озвучил вопрос, который, я надеялся, он не задаст.

Я вспомнил вчерашнее утро. Он все равно держал меня на расстоянии вытянутой руки, но вчера он пришел на кухню и фактически начал разговор со мной за завтраком. Я был так счастлив, что он говорил со мной, что мне потребовалась минута, чтобы понять, что то, как он говорил со мной, было другим. Наша близость, тот легкий способ, которым мы разговаривали друг с другом, исчезли, как будто никогда и не было.

— Он относится ко мне так же, как и к Деймону. - Каким-то образом мои слова прозвучали более или менее нормально, но Эллиота не обманешь.

— Черт, Ной. - Он уставился на меня с состраданием в глазах. — Ты любишь его, не так ли? - В его голосе не было даже вопроса, только смирение.

Я запрокинул голову, глядя на мягкое серое небо надо мной, вдыхая лондонский воздух с привкусом соли от реки. Глубоко выдохнув, я сжал кулаки, пытаясь сохранить видимость самообладания, прежде чем, наконец, признал это.

— Да.

Резкий вдох Эллиота нарушил тишину, воцарившуюся между нами после моего мягкого признания.

— Мне так чертовски жаль.

Да. Мне тоже.

ГЛАВА 34

Уставившись на экран своего телефона, не обращая никакого внимания на то, куда я иду, я завернул за угол здания спортзала и врезался прямо в кого-то.

— Черт, извини. - Возясь со своим телефоном, стараясь не уронить его, я рассеянно взглянул на другую фигуру, а затем сделал двойной дубль.

Ной.

Он был в капюшоне, но я мог видеть кончики его влажных волос под капюшоном, и цитрусовый аромат его геля для душа поразил меня, когда я сделал невольный шаг ближе. Черт, я просто хотел зарыться лицом в его шею и вдохнуть его.

Он посмотрел на меня из-под ресниц, его янтарный взгляд был широким и обеспокоенным. Это заставило что-то внутри моей груди болеть.

— Привет. - Мой голос прозвучал хрипло. — Был в спортзале? - Я мысленно закатил глаза на себя — было очевидно, что он был там, основываясь на том факте, что он нес свою спортивную сумку и только что принял душ.

— Эм. Да. Как насчет тебя? - Переминаясь с ноги на ногу, он опустил взгляд на землю.

— Сейчас я в пути.

Этот разговор был таким чертовски неловким.

— О... Э... хорошо. Увидимся дома. - Затем он сделал шаг назад и убежал, прежде чем у меня был шанс ответить.

Это был самый длинный разговор, который у нас был за последние дни. И было ясно, что ни один из нас больше не знал, как вести себя друг с другом.

Я вошел в спортзал на автопилоте, потирая грудь, но боль не проходила.

— Лиам? Лиам? Эй, чувак, ты в порядке?

— А? - Я поднял голову и увидел Престона, стоящего рядом с тренажером, на котором я сидел. Я, должно быть, отключился на минуту, потому что я даже не помнил, как занял место на тренажере.

— Ты в порядке? - он повторил, глядя на меня с беспокойством.

— Да, я в порядке.

Он вздохнул, пощипывая лоб.

— Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь обсудить, я здесь. Кайан тоже.

— Спасибо, но я в порядке, - выпалил я. — Все в порядке.

— Хорошо. Просто ... я знаю, что вам с Ноем обоим нелегко, - осторожно сказал он. — Если ты не хочешь говорить со мной, может быть, тебе стоит поговорить с кем-нибудь другим.

Я пожал плечами, уставившись на свои ноги.

— Тут не о чем говорить.

Он снова вздохнул и оставил меня в покое.

Все, блядь, отстой, и это была моя вина. Единственный раз, когда я чувствовал себя отдаленно счастливым, это когда я играл в футбол, и даже тогда этого было недостаточно.

Я не мог этого понять, и я ненавидел эту гребаную грусть, от которой не мог избавиться. И единственный человек, которого я знал, который понял бы, через что я прошел, был другим человеком, вовлеченным в этот беспорядок. И не только это, но меня убивало видеть его таким грустным и знать, что я был ответственен за это.

Вернувшись в свою спальню, я сел на кровать, прислонившись спиной к стене, и долго-долго смотрел на пустой экран ноутбука. Моя рука дрожала, когда я включил экран и начал вводить слова в Google.

Загружено первое видео. Два парня в нижнем белье целовались. Один был немного похож на Ноя, и мой член сразу же обратил на это внимание, быстро затвердев, когда я наблюдал, как парни перебираются на кровать. Я наклонился вперед, нажимая на паузу, учащенно дыша. Это должно было быть потому, что один парень напомнил мне Ноя.

Я прокрутил другое видео. В этом были два парня в чем-то похожем на спортзал, ни один из которых не напомнил мне никого, кого я знал. Один лежал на скамейке для гантелей, голый, но почему-то в бейсбольной кепке, а другой колотил себя по заднице, держась за штангу с гантелями. Это было быстро, это было грязно, и это было так чертовски жарко.

Мой член мгновенно стал твердым, как камень, наблюдая за ними. Грязные образы того, что я мог бы сделать с Ноем на скамейке для гирь, проносились в моей голове, когда я просунул свой член через свои джоггеры.

Я заставил себя убрать руку, нажав на следующее видео. Один парень стоял на коленях, отсасывая у другого парня. Мой член снова был чертовски увлечен этим, и я стянул свои джоггеры, со стоном обхватив себя рукой. Когда парни на экране переместились на диван и начали трахаться, я сдался и начал гладить себя. Я кончил, сильно, еще до того, как клип закончил играть.

Тяжело дыша, я прислонился спиной к стене.

Ты не натурал.

Черт.

Насколько глупым я мог быть, чтобы не понимать этого? Если я вспомню об этом, после первой пары поцелуев с Ноем, когда я был так напуган происходящим, все между нами казалось таким легким, естественным и правильным. Я никогда не чувствовал себя так с девушкой, никогда. Я никогда не хотел больше одной ночи. Секс всегда был ... приятным, я думаю, чем-то, чтобы скоротать время, и я был хорош в этом и знал, как заставить человека, с которым я был, чувствовать себя хорошо, но я никогда не чувствовал ничего даже отдаленно похожего на то, что было у меня с Ноем. Ной был просто…

Он был в совершенно другой лиге. Это было похоже на сравнение ... черт, как вообще это описать? Как будто ты годами ел самое дешевое ванильное мороженое из супермаркета и всегда думал, что оно вкусное, но ты мог взять его или оставить. И вот однажды ты попробовал настоящее домашнее ванильное мороженое с маленькими черными кусочками ванили, такое чертовски сливочное, вкусное и ароматное, что знал, что никогда не вернёшься к мороженому в супермаркете, потому что оно даже не может сравниться.

До Ноя я задавался вопросом, в глубине души, был ли это мой страх быть брошенным, который мешал мне хотеть чего-то большего с кем-либо, но простая правда заключалась в том, что ни одна девушка никогда не вызывала у меня интереса.

Тем не менее, Ной привлек мой интерес с той секунды, как я встретил его, и удержал его.

Тогда я все испортил.

Что, черт возьми, я сейчас сделал? Какой была бы реакция моей мамы? Разочаровал бы я своих близких за то, что я другой? Я бы в конечном итоге потерял людей, которых любил?

— Помоги мне, - прошептал я в темноту своей комнаты, но там никого не было.

ГЛАВА 35

Прошло три дня с тех пор, как я столкнулся с Ноем возле спортзала, а затем получил откровение в своей спальне. С тех пор Ной едва ли сказал мне больше пары слов, не то чтобы я винил его. Я знал, что мы оба держались на расстоянии друг от друга, пока эти чувства не ушли.

За исключением того, что они не собирались уходить. Во всяком случае, не с моей стороны.

У меня болела голова, я не мог спать, и мои мысли ходили кругами. Я не мог ни на чем сосредоточиться, и я был так чертовски несчастен все время.

Мне нужно было увидеть мою маму.

Она все еще была на работе, когда я припарковал свою машину на подъездной дорожке двухквартирного дома из красного кирпича в Перли, южный Лондон, ранним вечером в пятницу. Используя свой ключ, я вошел в дом и направился прямо в спальню моего детства. Когда я переехал, там был сделан ремонт, синие и черные цвета, которые я предпочитал подростком, заменили на мягкие серые, но моя мама все еще хранила здесь некоторые мои вещи. Там была полка с моими футбольными трофеями, а мои старые игры для PS4 все еще были сложены на книжной полке, а сама PS4 стояла рядом с телевизором, который стоял на столе. На доске объявлений все еще висел билет, который я сохранил, когда ходил смотреть, как Англия играет с Польшей в отборочном матче чемпионата мира, а чуть выше была напечатана моя фотография с группой моих школьных друзей, сразу после того, как мы сдали выпускные экзамены и навсегда покинули школу. На прикроватном столике стояла моя фотография в рамке с отцом на пляже, сделанная во время летних каникул в Сент-Айвсе в Корнуолле, когда мне было пять лет. Он держал мои руки над моей головой, мы оба улыбались, а перед нами был огромный замок из песка.

Волна грусти и ностальгии накрыла меня, и я рухнул на кровать, внезапно обессиленный. Черт возьми, я не понимал, как сильно мне нужно было сбежать, пока я не вернулся в то место, где я вырос.

Я закрыл глаза, и пришли воспоминания. Снимки из моей жизни, мелькающие в моей голове — мой папа, моя мама, семья и друзья, а позже и девушки.

Как Ной вписался во все это? Как я мог не понимать, что была эта часть меня, та часть, которая заставляла меня хотеть его? Я всегда знал, что я натурал. Я даже не рассматривал другой способ.

До него.

Он появился в моей жизни и совершенно ошеломил меня, и все изменилось.

У меня в горле стоял комок, и он становился все больше, чем больше я думал обо всем этом. Я подавлял эти чувства — я запирал их, не в силах смотреть им в лицо, но теперь они выплескивались из меня.

Я сильно моргнул. Мое зрение затуманилось, и первая слеза скатилась по моему лицу и впиталась в подушку.

Свернувшись в клубок, я прикусил губу, пытаясь сдержать слезы, но упала еще одна, а затем еще.

— Лиам?

Я даже не слышал шагов в коридоре или открытия моей двери, но когда я поднял лицо от того места, где оно было зарыто в подушку, я увидел свою маму.

— О, Лиам. - Она опустилась на кровать, и хотя обычно мы не были ласковы друг с другом, она даже не колеблясь обняла меня одной рукой за спину и наклонилась, чтобы поцеловать в голову, как это делал мой отец, когда я был ребенком.

Я, блядь, сломался.

Прямо там, в моей детской спальне, с моей мамой, держащей меня, я плакал. Плакал, как я не делал годами.

Когда я в конце концов остановился, я провел рукой по лицу и поднял глаза на маму.

— Прости, - прошептал я.

— Лиам, нет. Тебе не за что извиняться. Что случилось, любовь моя? - Она провела рукой по моим волосам, беспокойство было написано на ее лице.

— Я... я все испортил. - Мой голос дрогнул. — Все пошло не так, и я не знаю, как это исправить.

В ее глазах появился стальной взгляд, который я раньше видел направленным на людей от моего имени. Если бы был кто-то, кто обидел меня в ее глазах, она бы пошла на войну.

— Расскажи мне все, и мы это исправим.

— Я даже не знаю, с чего начать.

— Начало - хорошее место, - мягко предложила она.

— О-хорошо. - Я прочистил горло. — Это началось, когда я парковал свою машину в универе, и этот парень врезался в меня ...

История выплеснулась из меня, все, что произошло. Минус подробности секса, потому что это было не то, чем я хотел поделиться со своим родителем.

В конце я был так чертовски выжат, что чувствовал, что могу просто свернуться калачиком и спать неделю. Я безнадежно посмотрел на маму.

— Лиам ... - Она грустно улыбнулась мне. — Мне кажется, что у тебя очень сильные чувства к этому мальчику.

— Но, мам, как я мог? - Мой гребаный голос снова дрогнул, и новые слезы наполнили мои глаза. — Как я мог до сих пор не знать, что мне нравятся мальчики? Что, если люди будут смотреть на меня по-другому? Что, если… Ты все еще будешь любить меня, если я… Если я гей? Би? Кем бы я ни был? Любил бы меня папа, если бы он был здесь? Я— я знаю, что он хотел, чтобы я остепенился с девушкой. - Черт, я снова плакал.

Ее рука взлетела ко рту, и она яростно покачала головой.

— Лиам, нет. Не думай так. Я всегда буду любить тебя. Всегда, - яростно сказала она. — Ты мой сын, и я так горжусь тобой. Я знаю, что твоего отца здесь больше нет, но я была с этим человеком четырнадцать лет, и я могу сказать тебе точно, что ему было бы все равно, какая у тебя сексуальная ориентация. Мы просто хотели, чтобы ты был счастлив. Это все, чего мы когда-либо хотели для тебя.

— Мама…

Подняв руку, она остановила меня на моих словах.

— Я еще не закончила. Я должна перед тобой извиниться. Я знаю, что я всегда упоминала, что ты остепенишься с девушкой, и я знаю, что я всегда говорила тебе, что этого хотел бы твой отец. Это не было… Я думаю, мы оба просто предполагали, что это произойдет в какой-то момент в будущем, и я беру на себя полную ответственность за ту роль, которую я сыграла в борьбе, через которую ты проходил. Мне очень, очень жаль. Я никогда не хотела, чтобы ты чувствовал, что я не буду любить тебя или принимать тебя таким, какой ты есть. Потому что я принимаю тебя. Ты мой сын, и я хочу, чтобы ты услышал меня прямо сейчас. Я люблю тебя, и я принимаю тебя, и это никогда не изменится.

Черт. Я провел рукой по лицу, чувствуя влагу от слез под ладонью. Мой голос прозвучал как шепот.

— Я не думаю, что меня больше интересуют девушки. Я ничего не чувствую с ними ...но с Ноем все совсем по-другому. Я просто не знаю, как я мог не знать раньше. Я не знаю, что люди скажут или что они подумают обо мне. Я—я боюсь, мам.

Взяв мою руку, она нежно сжала ее.

— Печальный факт заключается в том, что да, неизбежно найдутся люди, которые посмотрят на тебя по-другому, но эти люди не стоят твоего времени. У тебя так много людей, которые поддерживают тебя, любимый. Не позволяй себе поддаваться этим негативным мыслям. Что касается незнания до сих пор, каждый постоянно что-то узнает о себе. Все время. Ты помнишь мистера Питерсона, который живет в доме номер 12? Он приходит в мой книжный клуб?

Я медленно кивнул.

— Да ...

— Ну, он совершил каминг-аут всего пару месяцев назад. Ему за сорок, и он был женат почти восемнадцать лет, прежде чем развелся. Он влюбился в своего лучшего друга через некоторое время после развода, и, судя по всему, это стало шоком для них обоих. Но знаешь что? Я никогда не видела его более счастливым за все время, что я его знаю.

— О.

— Я хочу сказать, что все происходит в свое время. То, что ты раньше не знал об этой части себя, не означает, что ее не существовало. Иногда нам даже не приходит в голову думать по-другому, пока не случается что-то неожиданное, что заставляет нас взглянуть на вещи по-новому.

Я неуверенно улыбнулся ей.

— Когда ты стала такой мудрой?

— Я всегда была мудрой. - Она правильно улыбнулась. — Итак. Что ты собираешься делать с Ноем?

Ной.

Именно в этот момент я понял, как тяжело и как далеко я пал.

Черт. Он был всем.

И я все испортил.

Мои губы задрожали, и я прикусил их, закрыв лицо рукой.

— Я думаю, что разрушил лучшее, что когда-либо случалось со мной.

— Чепуха. - Ее рука похлопала меня по спине. — Из всего, что ты мне рассказал, звучит так, как будто он влюблен в тебя так же, как и ты в него. Тебе просто нужно доказать ему, что ты хочешь быть с ним.

Крошечная, робкая надежда зародилась в моей груди.

— Я даже не знаю, смогу ли я заставить его поговорить со мной.

— Конечно, ты сможешь. Ты просто должен показать ему, что ты серьезен. - Постукивая пальцами по подбородку, она поджала губы. — Может быть, ты мог бы сделать большой романтический жест; это заставит его выслушать. О! А как насчет скайрайтинга? Или найми флешмоб. Люди все еще так делают?

— Мама. Нет.

Но она была сбита с толку.

— Ты видел это предложение на YouTube, где парень пригласил всех этих людей присоединиться? Это была песня того певца…кто это был? Бруно Марс про свадьбу. Да, так оно и было.

— Мама! Предложение? Правда? - Подобные моменты напоминали мне, как сильно я скучал по своему отцу. Так много моих воспоминаний о нем были стерты по краям, но по какой-то причине я отчетливо помнил, как моя мама выходила из себя за обеденным столом, когда я был маленьким. Мой отец с минуту поддакивал ей, добродушно закатывая глаза, а затем переводил разговор в другое русло. Мы все смеялись, а потом, когда мама не смотрела, он тайком приносил мне свой десерт.

Она слегка рассмеялась.

— Извини. Нет, никаких предложений. Но, может быть, просто небольшой флешмоб?

— Никаких флешмобов. Никогда. - Усмешка тронула мои губы, и это было так чертовски приятно после эмоционального потрясения, через которое я только что прошел. Приняв сидячее положение, я на секунду заколебался, а затем обнял ее. — Спасибо.

Немедленно обняв меня в ответ, она нежно поцеловала меня в голову.

— Я люблю тебя, Лиам, и я всегда здесь для тебя. Твой отец тоже был бы.

— Я тоже тебя люблю. - Я вздохнул. — Пожелай мне удачи, когда я снова увижу Ноя. У меня такое чувство, что мне она понадобится.

ГЛАВА 36

Я действительно был не в настроении для вечеринки, но я заставил себя спуститься вниз и быть общительным. Прятаться в своей комнате не помогло бы мне забыть Лиама. Это были мои университетские годы — я должен был веселиться, наслаждаться своей свободой и всем таким, прежде чем меня втянет в мир работы на полную ставку, а не тосковать по тому, кого я не мог иметь.

Кроме того, я слышал от Трэвиса, что Лиам уехал на выходные к своей маме, поэтому я знал, что не буду рисковать увидеть, как кто-то флиртует с ним или больше. Я не был готов к этому, и мысль о том, чтобы увидеть его с кем-то другим, вызывала у меня тошноту внутри. Это было невыносимо, но я знал, что однажды мне придется с этим столкнуться. По крайней мере, это было бы не сегодня.

Следуя за музыкой, которая гремела по дому, я спустился вниз и вошел в переполненную кухню, где меня остановила чья-то рука.

— Вот. Подумал, что тебе это может пригодиться.

Андер слегка улыбнулся мне, и я принял предложенный им косяк, приподняв бровь.

— Почему ты решил, что мне это пригодится? - Конечно, он никак не мог знать обо мне и Лиаме.

Он пожал одним плечом, другой рукой обнимая девушку, которая листала свой телефон, не обращая на нас никакого внимания.

— Эллиот сказал, что у тебя были трудные времена, и я должен был быть милым. - С удивительной проницательностью он продолжил. — Первый семестр в универе всегда тяжелый. Это большая перемена, понимаешь? Впрочем, станет легче.

— Спасибо. - Я ответил на его улыбку своей собственной неуверенной улыбкой.

Кивнув в сторону моего косяка, он наклонился ближе.

— Иди и выкури это, сделай несколько выстрелов и найди кого-нибудь, кто подрочит тебе в темном углу. Или, что еще лучше, минет. Всегда улучшает настроение, поверь мне.

Отлично.

— Эм. Спасибо за совет. - Я повернулся и направился к холодильнику, отбивая один из множества гелиевых шаров, которые плавали по всему дому. Схватив банку пива, я направился к открытой кухонной двери, которая вела на наш крошечный задний двор, чтобы я мог выкурить косяк в относительном покое.

В воздухе было прохладно, но алкоголь согрел меня, когда я сел на ступеньки слева от дверного проема. Я зажег косяк и затянулся. Сладкий дым окружил меня, когда я выдохнул, а затем поднес банку пива к губам и позволил охлажденной горькой жидкости скользнуть в горло.

Я был один в толпе, но мне это вроде как нравилось. Понравилось, что я могу быть незамеченным, не нужно притворяться и вести себя так, как будто все в порядке.

Слева от меня Деймон и двое других парней бросали друг другу вызов, чтобы быстрее опрокинуть свое пиво. Справа девушка, которая, должно быть, была всего пяти футов ростом, прижала огромного парня к кирпичной стене, окружавшей наш сад, и пыталась взобраться на него, как на дерево. Передо мной две девушки парились, облако приторно-сладкой черники плыло в мою сторону. Из открытой двери лилась музыка, сопровождаемая звуками разговоров и смеха.

Я выдохнул, долго и глубоко, откинув голову назад к стене позади меня.

Я собирался быть в порядке. Я просто должен был постоянно напоминать себе.

— Ной? Ной?

Повернув голову на звук голоса, я увидел, как Эллиот выглядывает из-за дверного проема, осматривая задний двор.

— Я тут. - Я поднял руку, чтобы привлечь его внимание. Его глаза были широко раскрыты и полны опасений, когда они повернулись к моим, и внезапно чувство расслабленности, которое, как я думал, я начал получать от травы, исчезло.

— Что случилось?

Он яростно покачал головой.

— Это ... тебе нужно зайти внутрь. Сейчас.

В его тоне было что-то, что заставило меня сесть и обратить внимание. Поднявшись на ноги, я поднял бровь, но он только снова покачал головой, вырывая у меня из рук косяк и почти полную банку пива.

— Ной. Внутрь.

Я повернулся к двери, и он толкнул меня плечом, так как его руки были заняты, заставив меня на секунду споткнуться, пока я не восстановил равновесие. Мой пульс участился, сильно и быстро стуча в груди. Может быть, это была настойчивость в голосе Эллиота, или выражение его глаз, или внезапная уверенность, которую я испытал, что, как только я переступлю порог этой двери, все изменится.

Тяжело сглотнув, я расправил плечи и вошел внутрь.

Кухня была битком набита телами, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, почему Эллиот так настаивал, чтобы я вошел внутрь.

Но потом я увидел его.

Наши глаза встретились через переполненную комнату, и меня как будто ударило током или что-то в этом роде. Искры пробежали по моему телу, и все остальное исчезло. Все, что я мог видеть, это Лиама, его голубые глаза, окаймленные густыми ресницами, темные круги под ними, указывающие на то, что он спал так же плохо, как и я.

Его рот открылся, и его губы произнесли мое имя.

Ной.

Я был беспомощен, чтобы сопротивляться.

Я пошел к нему.

Толпа расступилась передо мной, и я смутно осознавал, что на нас смотрят любопытные взгляды, но мне было все равно. Здесь что-то происходило; что-то монументальное.

— Привет, - прошептал я, когда был в его пространстве, достаточно близко, чтобы прикоснуться к нему. — Я не думал, что ты будешь здесь.

Его язык метнулся, чтобы провести по губам, а затем он сглотнул, его кадык дернулся. С такого близкого расстояния я мог видеть, что легкая щетина на его подбородке была более заметной, чем обычно, а темные круги под глазами были более заметными, чем я сначала подумал. Черт, я просто хотел обнять его и спрятать нас обоих от остального мира.

— Н-Ной. - Его голос надломился, и я понял, что его тело дрожит. Я так сильно хотел прикоснуться к нему, заверить его, что я здесь, с ним, но я не знал, как он отреагирует.

— Ной, - повторил он. — Я… Прости меня. Мне так чертовски жаль. Я не имел в виду…Мне нужно было разобраться в себе ... - Замолчав, он провел рукой по лицу, а когда опустил ее, агония в его глазах была невыносимой. Я сделал шаг ближе, осмеливаясь сомкнуть пальцы на его запястье. Он вздрогнул, его взгляд метнулся вниз, туда, где я прикасался к нему. Затем он сделал глубокий, прерывистый вдох и закрыл глаза.

— Я… Я би.

Казалось, что в комнате воцарилась полная тишина, хотя, возможно, это были просто люди в нашем ближайшем радиусе, потому что я смутно осознавал отдаленные шумы. Но все мое внимание было сосредоточено на парне передо мной.

Поглаживая большим пальцем точку пульса на его запястье, я подошел еще ближе, так что наши тела почти касались друг друга.

— Дыши, Лиам. Я так чертовски горжусь тобой.

Он коротко, отрывисто кивнул, его пульс учащенно забился под моим большим пальцем, и он снова прерывисто выдохнул.

— С тобой все будет в порядке. Я здесь, с тобой. Всегда. - Я озвучил слова, мягкие и низкие, только для него.

Его глаза распахнулись, и они горели. Они зациклились на мне, и он преодолел эту последнюю дистанцию, его свободная рука поднялась, чтобы обхватить мою шею сзади.

— Я надеюсь, что ты это имеешь в виду, потому что я хочу тебя. Только тебя, Ной.

Мое гребаное сердце дрогнуло от его признания, и я сморгнул внезапную влагу в глазах.

— Ты хочешь меня? Почему?

Он крепко сжал меня, его дрожащие пальцы прижались к моей шее.

— Я хочу…Я хочу быть с тобой. Правильно. Я хочу, чтобы ты был моим парнем. - Неуверенность появилась в его глазах, когда они искали мои, и он прикусил губу. — Или... уже слишком поздно?

Я покачал головой, проглатывая комок в горле, когда наши взгляды встретились. Все, что я хотел, в пределах досягаемости, если я воспользуюсь этим шансом.

— Еще не слишком поздно, - прошептал я.

Как только последнее слово сорвалось с моих губ, его губы оказались на моих.

— Черт, - пробормотал он мне в губы, когда мы оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание. — Я скучал по тебе.

Я уткнулся лицом в его шею, обхватив руками его талию. — Я тоже скучал по тебе. Так сильно.

Он издал смех, который был наполнен облегчением, обнимая меня за плечи. Он был теплым рядом со мной, его сердцебиение замедлилось, когда мы просто обнимали друг друга, стоя на кухне, в то время как толпы людей вокруг нас возвращались к жизни, обращая свое внимание на что-то другое.

— Наконец-то собрался с духом, Холмс?

Подняв голову, я увидела, как Трэвис ухмыляется Лиаму, который бросил на него свирепый взгляд. Волна желания защитить прокатилась по мне, и я ослабил хватку на Лиаме, поворачиваясь в его руках, чтобы посмотреть Трэвису в лицо должным образом.

— Это не то, о чем можно шутить, хорошо?

Ухмылка мгновенно исчезла с лица Трэвиса, и он одарил нас обоих извиняющейся улыбкой.

— Извини. Я ничего такого не имел в виду. Но ты же знаешь, что вы двое были совершенно очевидны, верно?

— Мы были? - Я повернул голову, чтобы посмотреть на Лиама. Он пожал плечами и поцеловал меня в щеку, его щеки вспыхнули.

— Да. Когда я говорю, что вы были совершенно очевидны. Я сомневаюсь, что на этой планете был кто-то, кто не знал, что между вами что-то происходит, - сообщил нам Трэвис, снова ухмыляясь. — К твоему сведению, ты такой же тонкий, как кувалда.

Андер неторопливо подошел, без девушки.

— На самом деле, Трев, некоторые из нас не знали. - Он закатил глаза на Трэвиса, затем повернулся к Лиаму. — Я не знал, что между вами двумя что-то происходит. Я пошутил, когда сказал, что ты хочешь член Ноя, Лиам. Но ты на самом деле это делаешь? Никогда бы не догадался. Полагаю, это означает, что теперь я буду проводить собеседования для нового ведомого.

— Извини, приятель. - В голосе Лиама совсем не было сожаления. Наклонив голову, он прижался губами к моему уху. — Теперь я собираюсь сделать то, что я так давно хотел сделать. Я собираюсь отметить тебя, чтобы все знали, что ты мой.

Его рот опустился ниже, и он поцеловал место прямо под моим ухом. Я подавил всхлип и попытался сосредоточиться на чем угодно, кроме того, как хорошо было чувствовать тепло его тела, его губы на моей коже, иначе я был в серьезной опасности получить промах перед нашими друзьями.

Но потом его рот оказался на моей шее, весь горячий, влажный, всасывающий, и я пропал.

— Спальня, - попытался я сказать, но это прозвучало скорее как стон. Не обращая внимания на веселые возгласы наших друзей, он повел нас в направлении кухонной двери, не ослабляя хватки, и снова пометил меня, на этот раз зубами.

Мы каким-то образом выбрались из кухни и, спотыкаясь, поднялись по лестнице, где он развернул меня и прижал к стене, втирая в меня свой твердый член.

— Ты мой, - прохрипел он.

— Твой. И ты мой. - Я поцеловал его, крепко, и он застонал мне в рот.

Отстранившись, он встретил мой пристальный взгляд глазами с тяжелыми веками, темными от похоти.

— Я чертовски согласен. - Он прикусил мою губу, затем лизнул ее, чтобы облегчить боль. — Ты трахнешь меня сейчас, а потом я трахну тебя.

О, да. Я был на 100 процентов согласен с этим планом.

ГЛАВА 37

Это был риск, вернуться сегодня вечером, но это окупилось. После разговора с мамой я не терял времени даром, направляясь прямо к своей машине и возвращаясь в кампус, останавливаясь только для того, чтобы быстро принять душ, как только вернусь. Как только я вышел и переоделся, я написал Эллиоту, чтобы он пригласил Ноя на кухню.

И теперь я был в восторге. Это был кайф, которого я никогда раньше не испытывал. Я почувствовал себя таким чертовски легким после того, как произнес эти слова вслух. Я би.

Это был самый страшный момент в моей жизни - войти в ту комнату и не знать, какими будут последствия моих действий, но в ту секунду, когда я посмотрел на Ноя, я понял, что, что бы ни случилось, оно того стоило.

И теперь я был возбужден больше, чем когда-либо в своей жизни, собираясь быть трахнутым моим невероятно горячим парнем, и все знали, что мы вместе. Больше не нужно прятаться. Я заявил, что он мой перед всеми нашими друзьями, и теперь я мог целовать его в любое время, когда захочу. И многое другое.

Он застонал, выгибая свое тело навстречу ему, когда мы соединили наши члены, потянув за мою футболку, чтобы снять ее через голову. Мы все еще были в коридоре, но, похоже, ему было все равно.

— Пойдем в спальню. - Я стянул с него футболку, затем прижался к нему, наслаждаясь ощущением его великолепного тела напротив моего. Его рука потянулась к джинсам, расстегивая их, а затем он стащил их и сбросил, не заботясь о том, что оставляет их разбросанными по полу в коридоре.

Мне тоже было все равно. Я спустил свои джинсы и оставил их с ним, прежде чем положить руку ему на грудь и подтолкнуть его в направлении моей спальни. Я чувствовал его смех на своей ладони, но он подчинился, позволив мне втолкнуть его внутрь.

В ту секунду, когда дверь захлопнулась, я отпустил его на несколько секунд, которые потребовались нам обоим, чтобы стащить носки с ног, а затем я толкнул его назад на свою кровать. Наши губы встретились в горячем, влажном, грязном поцелуе, и я вложил в него все, что чувствовал.

— Лиам.

Когда я открыл глаза, Ной смотрел на меня расширенными зрачками. Я прикусил его нижнюю губу, и он улыбнулся. Эта улыбка сделала что—то с моими внутренностями - бабочки, переворачивание живота, все работает. Я был так чертовски влюблен в него.

— Это действительно происходит?

Я прижался еще одним поцелуем к его захватывающим губам.

— Да, это происходит. Ты и я. У нас все происходит.

— Ммм. Я собираюсь заняться сексом со своим парнем. - Его улыбка расширилась, но она мгновенно исчезла, когда я прижал свой истекающий член к его. Он застонал, выгибаясь ко мне. — Бляяять. Не останавливайся.

— Я не буду. - Втянув его в еще один поцелуй, я прижался бедрами к его бедрам, его толстый и тяжелый член скользил по моему. Это было так чертовски хорошо, что мне потребовалось все, чтобы отстраниться, оставив его задыхаться подо мной.

— Ты сказал, что не остановишься.

— Я знаю. Мне нужно ... нам нужно подготовить меня, иначе я долго не протяну.

Он протянул руку, чтобы слегка сжать мою челюсть, проведя большим пальцем по моей щетине.

— Ты уверен, что хочешь сделать это таким образом?

— Да. - Я скатился с него на спину. — Трахаться с тобой было лучшим сексом, который у меня когда-либо был в жизни, и теперь я хочу попробовать это таким образом. Я хочу почувствовать твой член внутри себя.

— Лиам, - простонал он, его рука надавила на его член, когда он откинул голову на подушку. Его бирюзовые боксерские трусы были влажными от предэякулята, и у меня потекли слюнки. Черт возьми, я мог бы подождать. Мне нужно было, чтобы мой рот обхватил его член, прямо сейчас.

Я встал на колени, сдвигая кровать, пока моя голова не оказалась на уровне палатки в его нижнем белье. Закрыв рот на головке его члена через мягкую ткань, я лизнул его твердость, услышав, как он задыхается надо мной. Я взглянул на него, ухмыльнувшись, когда я спустил его нижнее белье, освобождая его эрекцию.

В ту секунду, когда его нижнее белье было снято, я лизнул длинную полоску на его члене, когда моя рука потянулась к его яйцам. Его руки опустились к моим волосам, и когда я обвел языком головку, его хватка усилилась. Я взял его глубже, мои пальцы скользнули по его яйцам. Раздался стон, за которым последовал резкий рывок за мои волосы, и я неохотно отпустил его.

— Если ты хочешь испытать анальный секс, тогда тебе нужно остановиться, потому что я так близок к тому, чтобы кончить. - Его грудь поднималась и опускалась от учащенного дыхания, и в его взгляде почти не осталось янтаря, его зрачки были такими огромными и темными.

— Хорошо. - Я провел рукой по его длине и провел большим пальцем по его щели, собирая влагу на кончике. Когда я облизал большой палец, затем взял его в рот, пробуя его предэякулят, он издал грязный низкий стон, от которого мой член запульсировал.

— Я никогда ... ты такой ... - Он беспомощно замолчал, закрыв лицо рукой. — Нет никого, похожего на тебя.

— В хорошем смысле? - Я пополз по его телу, обхватив его своими предплечьями.

Он убрал руку от лица, и его глаза встретились с моими.

— Лучший смысл.

Затем он поднялся, чтобы поцеловать меня. Его руки обхватили меня, и он перевернул нас так, что я снова оказался на спине. Скользя вниз по моему телу, покрывая меня поцелуями, проводя зубами по моей коже, он сводил меня с ума еще до того, как оказался рядом с моим членом. Когда он, наконец, стянул с меня нижнее белье, он откинулся на колени, его горячий взгляд обжигал меня, когда он выглядел голодным.

— Ты такой чертовски сексуальный.

То, как он говорил так хрипло, глядя на меня, как... это было почти чересчур. Никто никогда не смотрел на меня так раньше. Я так чертовски сильно влюбился в него, и, может быть, только может быть, он так же сильно влюбился в меня.

— Ты ...- Я облизал внезапно пересохшие губы, пытаясь снова. — Ты тоже. Ты прекрасен.

Что-то вспыхнуло в его глазах, что-то такое мягкое и хрупкое, и я хотел большего, но затем снова вспыхнул жар, когда он взял мой член в руку и начал поглаживать.

Его другая рука потянулась к моим яйцам, затем опустилась ниже, медленно потирая мою дырочку.

— Ммм. Ной. Так хорошо. - Мои глаза закатились, когда он мучил меня медленными движениями, приближая меня к краю, но никогда не позволяя мне приблизиться достаточно близко, чтобы перевернуться.

Он сделал паузу в своих движениях, чтобы схватить смазку и презерватив, которые я оставил на стороне ранее, надеясь всем, что у меня было, что сегодняшний вечер пройдет достаточно хорошо, чтобы мы дошли до этого момента. Уголки его губ приподнялись от удовольствия, когда он осмотрел ожидающие там принадлежности, и он наклонился, чтобы быстро поцеловать меня, улыбаясь мне в губы. Он поцеловал меня еще раз, затем отстранился. — Черт возьми, Лиам. Посмотри на себя. - Его рука прошлась по моей груди, его большие пальцы слегка потирали мои соски, и я застонал. Это было так приятно, и то, как он смотрел на меня прямо сейчас, этим расплавленным взглядом…Я был таким чертовски твердым, и я нуждался в нем.

— Ной. Я хочу тебя.

Он опустил голову, касаясь своими губами моих.

— Я буду в тебе. Я думаю, тебе будет удобнее, если ты перевернешься.

— Хорошо. - Когда он отодвинулся от меня, я перевернулся на живот, и он переместил меня в положение, в котором я опирался на раздвинутые колени и предплечья, положив голову на подушку. Раздался звук снимаемой крышки, а затем прохладный, скользкий палец прошелся по моей дырочке.

Я ничего не мог с собой поделать — я напрягся, стиснув зубы, внезапно занервничав.

— Эй. - Его тело прижалось ко мне, и он приблизил свой рот к моему уху. — Если тебе это не нравится, если ты хочешь остановиться в любой момент, тебе просто нужно сказать, и я сразу же остановлюсь.

— Хорошо, - прошептал я, прерывисто дыша.

Он поцеловал меня в затылок.

— Даже если мы сделаем это, и ты решишь, что больше никогда не захочешь этого делать, все в порядке, Лиам. Я хочу тебя. ”Как " и "почему " для меня не важны, пока у меня есть ты.

Что-то внутри меня расслабилось от его слов.

— У тебя есть я, несмотря ни на что. Я ... я хочу это сделать. Я просто ... знаешь, твой член не совсем маленький, и я никогда не делал этого раньше.

— Я позабочусь о тебе. Просто расслабься и дыши, и в любое время, когда захочешь, чтобы я замедлился или остановился, просто скажи. - Прижав еще один поцелуй к моей задней части шеи, он начал массирующими движениями водить пальцем вокруг моей дырочки, проводя вниз, затем снова назад, пока мои страхи не были забыты,и я подталкивал его.

— Прикоснись к своему члену, - пробормотал он, низко и сексуально, и я переместил свое тело, подсунув руку под себя, чтобы обхватить свой член. Когда у меня вырвался стон, он просунул один палец внутрь меня, до самого сустава. Я ахнул, сжимая его палец, но после первоначального шока понял, что это не больно.

— Еще, - скомандовал я, снова отталкиваясь.

— Лиам. Ты убьешь меня, - простонал он, вводя второй смазанный палец в мою задницу. Он оставался неподвижным в течение минуты, позволяя мне привыкнуть к ощущениям, покрывая поцелуями мой позвоночник, пока я гладил свой член, ослабляя хватку, чтобы я не кончил до того, как он войдёт в меня.

Через минуту он начал двигать пальцами, кружа и ножницами, растягивая меня. Был небольшой ожог, который вскоре исчез, пока он не добавил третий палец. Но он, казалось, прекрасно меня понял, потому что в следующий момент я почувствовал, что добавлено больше прохладной смазки, а затем, когда его пальцы снова начали двигаться, это было медленное, легкое скольжение.

— Дыши, - напомнил он мне. — Как у тебя дела?

— Хорошо. Я ... — Мои слова были прерваны сдавленным вздохом, когда он ударил по тому месту внутри меня, которое было так чертовски приятно. — О, черт возьми. Сделай это снова.

Он не ответил, просто снова обвел пальцы и коснулся того же места. Я прикусил губу, чтобы не закричать. Мой член пульсировал в моей хватке, предэякулят вытекал из кончика, и я знал, что все будет кончено в любую минуту.

— Ной. Засунь свой член в меня. Сейчас.

Настойчивость в моем голосе, должно быть, была очевидна, потому что его пальцы сразу же замерли, а затем он осторожно убрал их. Я услышал звук разрыва упаковки, а затем тупая головка его члена оказалась у моего входа.

— Дыши, - сказал он снова, низко и хрипло, а затем он вошел в меня, медленно и уверенно, пока не вошел полностью.

Итак. Я полный.

Я тяжело сглотнул, пытаясь выровнять дыхание, позволяя себе привыкнуть к ощущению его члена внутри меня на всю длину, растягивающего меня.

— Хорошо? - Он снова склонился надо мной, его передняя часть вдоль моей спины, и я повернул голову, чтобы встретиться с его взглядом.

— Да. Я в порядке.

Легкая улыбка изогнула его губы.

— Ты чувствуешься так прекрасно.

Я напряг свою задницу, и он застонал, что заставило меня улыбнуться.

— Иди сюда и поцелуй меня.

Он наклонил голову, и его губы встретились с моими, горячими и влажными, его язык скользнул в мой рот, когда мы углубили поцелуй.

— Я собираюсь двигаться, - прошептал он, когда мы оторвались друг от друга.

Быстро кивнув ему, чтобы дать ему понять, что со мной все в порядке, я откинул голову на подушку, сжимая свой член, пока он медленно выходил, пока только кончик его члена не оказался внутри меня, затем снова скользнул внутрь. Он продолжал двигаться в медленном темпе, пока я не отодвинулся, постанывая в подушку, а затем он начал работать бедрами сильнее, быстрее, входя и выходя из меня. Он слегка изменил угол наклона, а затем его член прижался к тому месту внутри меня, которое было таким чертовски приятным.

Мои глаза закатились, и у меня перехватило дыхание. Тяжело дыша, я оттолкнулся от него.

— Такое чувство — я собираюсь кончить. - Моя рука быстрее двигалась по моему члену, а затем я кончил, горячая сперма покрыла мою руку и простыни. Ной застонал, и я почувствовал, как он задрожал против моего тела несколько мгновений спустя, его член пульсировал внутри меня, когда он кончил. Он рухнул мне на спину с протяжным стоном, его тело было горячим и потным против моего.

Потребовалось много времени, чтобы мое дыхание пришло в норму. У меня кружилась голова, и не только из-за того, что мы только что сделали. Секс подтвердил, насколько сильно я его хотел и насколько серьезно я к нему относился.

Я ни за что не хотел его отпускать.

После мягкого поцелуя в точку прямо за моим ухом, он отодвинулся от меня. Я смутно осознавал болезненность, которая, как я знал, вероятно, будет хуже позже, но в данный момент у меня было слишком много эндорфинов, чтобы беспокоиться. Перекатившись на спину, подальше от мокрого пятна, я наблюдал, как он завязывает презерватив и выбрасывает его в мусорное ведро, а затем исчезает в ванной.

Когда он вернулся, голый, раскрасневшийся и очень, очень великолепный, он держал полотенце и стакан воды.

— Вот. - Он передал мне воду, затем использовал полотенце, чтобы тщательно вымыть меня. — Как это было?

Я одарил его сонной, удовлетворенной улыбкой.

— Так хорошо. А тебе?

Забравшись в кровать рядом со мной и разложив простыни так, чтобы мы оба лежали на чистой части кровати, он положил голову мне на грудь.

— Ммм. Самый лучший момент.

Обняв его, я притянул его ближе, поцеловав в макушку.

— Ной? Тебе так больше нравится? Или ты предпочитаешь, чтобы я тебя трахал?

Он пожал плечами напротив меня.

— Я пасс, но, как я уже говорил ранее, я хочу тебя любым доступным мне способом. Если ты предпочитаешь один путь другому, я не против.

Я провел пальцами по его спине, улыбаясь, когда он задрожал от моего прикосновения, обвив рукой мой торс.

— Я думаю, нам нужно больше исследований. Гораздо больше исследований. Во всех отношениях, в любом положении.

— Ммм. - Его настиг зевок. — Мне нравится, как это звучит.

— Я знаю, я сказал, что собираюсь трахнуть тебя после того, как ты трахнул меня, но давай сейчас вздремнем, хорошо? - Натягивая на нас одеяло, я встретил его пристальный взгляд, когда он посмотрел на меня глазами с тяжелыми веками. Он кивнул, закрыв глаза, и опустил голову, чтобы прижаться лицом к моей шее.

Его дыхание не заняло много времени, чтобы выровняться, мягкие вздохи на моей коже.

Я так скучал по тому, чтобы спать с ним.

Я некоторое время лежал, просто обнимая его, думая о том, как сильно изменилась моя жизнь за такое короткое время, а потом меня тоже сморил сон.

ГЛАВА 38

Что-то было прижато к моей заднице. Что—то тяжелое, и... о... Улыбка пересекла мое лицо, и я прижался назад.

— Ммм. Доброе утро. - Сонное урчание Лиама прозвучало рядом с моим ухом, его рука пробежалась по моему прессу. — Я мог бы привыкнуть к этому.

— Я тоже. - Я потянулся, все еще чувствуя приятную боль от прошлой ночи. Мы вздремнули около часа, приняли душ, чтобы проснуться, а затем, как он и обещал, он трахнул меня. Прямо там, в душе. Потом мы рухнули в постель, включили эпизод "Атаки Титанов" и заснули вместе, смотря его.

Взглянув на свой телефон, я увидел, что было восемь пятнадцать. Еще рано, и это была суббота. Я могу гарантировать, что никто другой еще не проснулся. Все равно все были бы разбиты после вечеринки прошлой ночью.

Это означало, что мы с Лиамом не рисковали быть потревоженными, и, судя по тому, как он теперь втирал в меня свой член, у него на уме было одно. То же самое, что и у меня.

Но сначала ... Я повернулся, поцеловав его закрытым ртом. Он улыбнулся, такой мягкий и сонный, и это подействовало на меня. Я любил этого парня. Я знал, что говорить ему было слишком рано, но у меня не было сомнений.

Я не могу поверить, что у меня в постели парень моей мечты.

— Технически, это моя кровать, но неважно.

— А? - Мои глаза расширились, а затем я почувствовал, как мои щеки запылали, когда я понял, что высказал свои мысли вслух. — Тьфу, - простонал я. — Это должно было остаться в моей голове.

Он рассмеялся, наклонился вперед, чтобы поцеловать кончик моего носа.

— Я тоже не могу поверить, что ты здесь. - Моя беспомощная улыбка, вероятно, выдала слишком много моих чувств, но он просто притянул меня ближе, обнял и нежно поцеловал в щеку. — Насколько тебе больно?

Крепко обнимая его в ответ, я пробормотал:

— Не слишком больно. Но сначала я собираюсь воспользоваться твоей ванной. - Заставив себя покинуть тепло его постели, я направился в его ванную комнату, и когда я вернулся, освеженный вкусом мяты во рту, а не грубым утренним вкусом, он последовал моему примеру.

Наконец, мы вернулись в постель, под одеяло, обмениваясь ленивыми поцелуями, пока наши руки исследовали друг друга. Утреннее солнце, рассеянное его оконными жалюзи, отбрасывало мягкий, тусклый свет на кровать, и все было медленным и расслабленным, и не похоже ни на что, что я когда-либо испытывал раньше.

Это было так, как будто мы были в нашем собственном мире, только мы вдвоем. Подготовка, казалось, совсем не заняла времени, и когда он поднял меня вертикально и поставил на колени, расположившись на своих коленях позади меня, спиной к его груди, мы двигались совершенно синхронно, его член легко скользил внутри меня. Я откинул голову назад на его плечо, пока он целовал мою шею, поглаживая мой член медленными, равномерными движениями. Затем мы начали двигаться, и это было чертовски возвышенно.

Его хватка становилась все крепче, быстрее.

— Лиам. Лиам. Лиам. - Все, что я мог сделать, это произнести его имя, когда я кончил так сильно, что увидел звезды. Его зубы сомкнулись на моем горле, и он застонал в мою шею, долго и низко, толкаясь в меня, когда его собственная кульминация поразила его.

— Ной. Черт. Я люблю ... — Он уткнулся лицом в мое плечо, обрывая свои слова, но мое сердце бешено забилось, представив, что он мог бы сказать. Но он никак не мог этого почувствовать, пока нет. Было достаточно того, что он выбрал меня, взял на себя публичное обязательство передо мной, когда попросил меня стать его парнем.

Все остальное придет со временем.

Пару часов спустя мы были внизу, на кухне, все еще одни. Вокруг нас повсюду валялся мусор с вечеринки — бутылки, банки, пролитые напитки, но мы оба не обращали внимания на беспорядок. Я потянулся к буфету за кружками, и Лиам подошел ко мне сзади, его руки скользнули по моей талии, когда он поцеловал меня в затылок. Я вздрогнул от его прикосновения, осторожно поставив кружки, прежде чем повернуться в его руках.

Он посмотрел на меня, его голубые глаза были широко раскрыты и серьезны, и наклонил голову вперед, его губы коснулись моих.

— Все, что я хочу сделать, это поцеловать тебя. Я чертовски зависим от твоего рта.

— Ты можешь поцеловать меня в любое время, когда захочешь, - прошептал я, сокращая миллиметровое расстояние между нами, теряя себя в горячем, медленном скольжении его рта по моему.

— Это то, чего мы должны с нетерпением ждать сейчас?

Громкий голос из-за спины Лиама заставил нас отпрыгнуть друг от друга. Трэвис стоял в дверях, ухмыляясь нам.

— Да, это так. - Лиам притянул меня обратно к себе, запечатлевая преувеличенный поцелуй на моих губах.

Трэвис только закатил глаза, проходя мимо нас, чтобы поставить чайник.

— Я уверен, что я не был таким тошнотворно милым, когда впервые сошелся с Кирой. Спасибо, - добавил он, когда я передал ему две кружки, предполагая, что Кира осталась на ночь после вечеринки. Он добавил чайные пакетики, затем прислонился к стойке. — Хотя, серьезно. Было очевидно, что вы были увлечены друг другом, и я рад, что вам удалось разобраться во всем вашем дерьме.

— Спасибо. - Я улыбнулся ему, добавляя чайный пакетик в свою кружку. — Лиам? Чай? Кофе?

— Кофе, но я могу его приготовить. - Лиам сжал мою руку, прежде чем поднести свою кружку к носику кофеварки. — Кстати, Трэв, у вас с Кирой все было намного хуже, просто для справки.

— Нет, я думаю, ты ошибаешься. Вы двое вызываете отвращение. Не можете отпустить друг друга ни на секунду.

— Мы не прикасаемся друг к другу прямо сейчас, - отметил Лиам. Он одарил меня дразнящей улыбкой, а затем послал мне воздушный поцелуй. Я рассмеялся, подошёл к нему и быстро поцеловал его в улыбающийся рот, прежде чем вернуться на свое место перед чайником.

— Спасибо, что доказал мою точку зрения, Ной. - Трэвис отсалютовал мне, ухмыляясь, когда Лиам повернулся к нему и поднял средний палец.

— Всегда рад помочь. Хотя я обязан встать на сторону Лиама, так как он мой парень.

При слове “парень” Лиам взглянул на меня, и он одарил меня мягким взглядом, который заставил меня растаять. Я все еще не мог поверить, что он был моим, но он был, и то, как он так открыто показывал это перед нашими друзьями ... это было самое счастливое, что я когда-либо испытывал. И я был уверен, что он тоже был счастлив, судя по улыбке, которая, казалось, постоянно была на его лице сегодня.

Затем меня поразила внезапная мысль.

— Мой парень - футболист. Как, черт возьми, я оказался с футболистом?

Лиам и Трэвис оба начали смеяться, и усмешка Лиама стала злой.

— Как часть привилегий твоего парня, ты будешь приходить на все мои матчи.

— Нет! - Я с громким стоном закрыл лицо руками. — Не слишком ли поздно отступить? Кто-нибудь, спасите меня от этой пытки.

— Слишком поздно. Теперь ты застрял со мной.

— Я думаю, что есть некоторые плюсы в том, чтобы быть с тобой. - Я бесстыдно окинул его взглядом, и его глаза потемнели, его язык высунулся, чтобы скользнуть по губам, когда он уставился прямо на меня.

— Никаких глаз, блядь, на кухне. Правило дома, - крикнул Трэвис из холодильника, где он рылся на полках. — Переходя к более важным темам — у кого-нибудь есть еда? У меня закончились яйца, а бекона нет.

— Нет, я съел последние яйца в четверг. Хочешь заказать? - Предложил Лиам. Он усмехнулся, когда мой желудок заурчал, как по команде.

Трэвис уже вытаскивал свой телефон.

— Макси Ди? Я не знаю, сколько человек осталось на ночь, но если я закажу достаточно макмаффинов и картофельных оладий для двадцати из нас, их съедят, верно?

Когда я наливал кипяток из чайника в три кружки, Лиам отодвинулся и встал рядом со мной, обняв меня за талию.

— Да. Сделай это.

И он сделал, и это было лучшее утро, которое у меня было с тех пор, как я переехал сюда. Все больше людей постепенно начали просыпаться, собираясь на кухне, где мы все наслаждались завтраком из Макдональдса, запивая его огромными кружками чая и кофе. После этого все соседи по дому собрались вместе, чтобы заняться уборкой, а Лиам украдкой целовал меня всякий раз, когда мог, пока мы работали, чтобы навести в доме хоть какой-то порядок.

Когда мы закончили, и все остальные ушли, кроме Кайана, который оставался до воскресенья, мы рухнули на диваны в гостиной. Лиам теребил свой телефон, и я с любопытством наклонил голову к нему.

Когда он увидел, что я смотрю, он прикрыл свой телефон рукой.

— Не смотри в мой телефон. - Я поднял бровь, уставившись на него, пока он не уточнил, в его глазах плясало веселье. — Я планирую кое-что для нас, хорошо? Так что держи глаза при себе, иначе это испортит сюрприз.

Широкая улыбка озарила мое лицо.

— Хорошо.

Что бы это ни было, я не мог ждать.

ГЛАВА 39

— Ной. Проснись.

Я застонал, уткнувшись лицом в подушку.

— Ной. - Чья-то рука легонько трясла мою руку. — Давай. Мы опоздаем.

При этих словах я моргнул, открыв глаза, и Лиам в конце концов оказался в фокусе, его голова подпирала руку, когда он наблюдал за мной.

— Привет, - прохрипел я, в горле пересохло.

— Доброе утро. Пора вставать. Мы не можем пропустить наше время.

— Время?

— Увидишь.

Лондон был таким тихим в ранний час воскресного утра. На улице было еще темно, когда мы направились прочь от кампуса в сторону Лондонского моста. Я натянул рукава толстовки на руки, от холода в воздухе мои пальцы превратились в сосульки.

— Холодно? - Лиам бросил на меня косой взгляд.

— Немного.

Он придвинулся ближе, а затем внезапно его пальцы скользнули между моими.

— Так лучше?

Я мог только кивнуть. Это было что-то чертовски простое, но он держал меня за руку на публике, и он был тем, кто инициировал это.

— Хорошо. - Он провел большим пальцем по костяшкам моих пальцев, мягко улыбаясь мне.

Мы замолчали, когда шли по мосту, держась за руки. Его ладонь была такой теплой на моей, и я не думал, что мне когда-нибудь будет достаточно этой близости.

После того, как мы проехали станцию метро Monument и перешли дорогу, я огляделся. Я плохо знал эту часть Лондона и не мог понять, куда Лиам меня ведет.

— Куда мы идем? - Я сомневался, что он мне скажет, но попробовать стоило.

— Увидишь, - это все, что он сказал.

Несколько минут спустя мы остановились перед входом в высокий небоскреб с растениями, покрывающими внешнюю поверхность нижней части. Он потянул меня к автоматическим дверям, и когда мы вошли, он показал что-то на своем телефоне человеку за стойкой регистрации, который направил нас к лифту. Вокруг было еще несколько человек, выглядевших такими же сонными, как и я.

В конце концов двери лифта снова открылись, и мы вышли в огромное пространство с высокими стеклянными стенами, окружающими нас, демонстрируя 360-градусный вид на Лондон, простирающийся настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Небо только начинало светлеть, солнце выглядывало из-за горизонта, искрясь на реке и зданиях под нами, и от этого зрелища у меня перехватило дыхание.

— Вау, - выдохнул я. — Это потрясающе.

— Тебе нравится?

Тон Лиама заставил меня обернуться, чтобы посмотреть на него. Он неуверенно смотрел на меня, прикусив губу.

— Мне нравится.

Его лицо прояснилось, и он улыбнулся.

— Это Небесный сад. Я всегда думал, что однажды хотел привести сюда кого-нибудь, но никогда не было никого, с кем я хотел бы поделиться этим. Он подошел ближе.

— А потом ты.

Наши губы встретились, прямо там, в открытую. Мы были просто двумя парнями, целующими друг друга, без страха, нечего не скрывая. Просто еще одна пара, которые были настолько увлечены друг другом, что мы не могли не показать это.

— Покажи мне остальное, - сказал я, когда он отпустил меня, его пальцы снова скользнули между моими.

Он повел меня вверх по ступенькам сбоку от трехэтажного крытого ландшафтного сада, пробираясь сквозь зелень, которая была аккуратно размещена по всему огромному пространству, через вершину и обратно вниз с другой стороны, где мы присоединились к другим людям, наблюдающим восход солнца. Когда он достал свой телефон, развернул нас и обнял меня, я не смог сдержать улыбку, даже если бы попытался. Он сделал несколько наших селфи с солнцем на заднем плане и сразу же опубликовал одно в своих социальных сетях. Я переслал ссылку на мой семейный групповой чат с подписью “я и мой парень”, затем выключил телефон, чтобы сосредоточиться на нем.

Когда наше время истекло, и мы подкрепились кофе из кафе Sky Garden, мы побрели обратно, все еще держась за руки.

— Что заставило тебя решить, э-э, выйти? - Вопрос, который вертелся у меня в голове с тех пор, как его признание на кухне сорвалось с губ.

Он остановился рядом с каменной стеной, окаймлявшей дорожку вдоль реки. Его взгляд был отстраненным, он смотрел на Темзу. В конце концов, он заговорил.

— Я был чертовски несчастен без тебя, Ной. Действительно, действительно несчастлив. Я не…Я не представлял, насколько это будет сложно. Как сильно я буду скучать по тебе. Я должен был уехать, потому что это убивало меня. - Его голос надломился, и он сделал паузу, прочищая горло, прежде чем продолжить. — Я решил навестить свою маму. Я рассказывал ей о тебе, и это просто поразило меня внезапно.

Я придвинулся к нему ближе.

— Я тоже скучал по тебе, Лиам. Так сильно. Без тебя было так тяжело.

Когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, выражение его лица было мучительным.

— Это была моя вина. Я причинил тебе боль, и мне чертовски жаль.

— Нет. - Покачав головой, я обнял его. — Все это в прошлом. Тебе не нужно ни о чем сожалеть. Теперь мы вместе, и это самое главное.

Он глубоко, прерывисто вздохнул, опустил голову к моей шее и прижал меня к себе.

— Да. Я больше никогда тебя не отпущу. - Когда он поднял голову, он встретился со мной взглядом. — Ты мой. Я расскажу всему гребаному миру, если придется. Даже если это означает, что мне придется нанять сценариста или гребаный флеш-моб.

Улыбка тронула мои губы, и он вернул ее. Эти три слова вертелись у меня на кончике языка, и я с усилием проглотил их. Сейчас было не время.

— Итак, чтобы ответить на твой вопрос, я думаю, ты был тем, кто заставил меня понять, что мне нравятся парни, и когда я, наконец, осознал все это, я больше не хотел это скрывать. Я хотел быть с тобой как твой парень. - Он одарил меня еще одной мягкой улыбкой.

— Я так рад, что ты это сделал.

Солнечные лучи заставили воду рядом с нами заискриться, привлекая мое внимание, когда он схватил меня за подбородок.

— Я тоже. Ной, послушай. - Серьезность в его тоне заставила меня уделить ему все свое внимание, и когда я посмотрел в его красивые голубые глаза, мой желудок перевернулся. Его теплое дыхание коснулось моих губ, когда он говорил так тихо, только для меня. — Я знаю, что для этого еще слишком рано, но…к черту это. Мне нужно тебе сказать.

— Скажи мне что? - Мой голос дрожал.

— Что я ... что я люблю тебя.

Я уставился на него, мой рот открылся от шока.

— Ты сказал, что любишь меня?

Он кивнул, его ресницы опустились, когда он перевел взгляд на землю. Он неуверенно прикусил губу.

— Да. Я думаю, что какое-то время влюблялся, но я сложил два и два только тогда, когда поговорил со своей мамой.

— Лиам. - Я заговорил срочно, внезапно почувствовав необходимость дать ему понять, что он не одинок в этом. Когда он снова поднял на меня взгляд, я притянул его ближе. — Я тоже тебя люблю. Черт. Я люблю тебя. Я давно хотел тебе это сказать, но боялся, что это слишком рано.

Он уставился на меня, его глаза были широко раскрыты и блестели, и, черт возьми, я так сильно его любил.

— Ты серьезно?

— Да.

Он снова поцеловал меня, и все было хорошо.

ЭПИЛОГ

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

При звуке ключей в замке на моем лице расплылась широкая улыбка. Она ещё больше расширилась, когда дверь распахнулась и в нашу квартиру вошел Ной с бутылкой вина и чесночным багетом, зажатым под мышкой.

Он пересек гостиную, чтобы поцеловать меня, его кроссовки слегка скрипели на деревянных половицах.

— Мне удалось купить последний чесночный хлеб в магазине, и я не мог вспомнить, какое вино мы пили в прошлый раз, поэтому я купил это, потому что оно было в наличии. Чертовы лондонские цены — даже спустя столько времени я все еще не привык к ним.

Я ответил на его поцелуй, затем освободил его от покупок.

— Однажды ты к ним привыкнешь. В любом случае, цены там, где живет твоя семья, такие же плохие. Когда Лейла и Ами попросили меня купить это просекко на их восемнадцатый день рождения, я чуть не потерял сознание, когда увидел стоимость.

— Ты этого не сделал.

— Я мог бы сделать. - Наклонившись вперед, я подарил ему еще один быстрый поцелуй. — Макароны почти готовы.

Сняв куртку, он последовал за мной на кухню.

— Я думаю, ты хочешь, чтобы я засунул чесночный хлеб в духовку, чтобы ты мог пялиться на мою задницу, когда я наклоняюсь.

— Я? Мне не нужен повод, чтобы пялиться. Или лапать, если на то пошло. - Я поставил вино и чесночный хлеб на стойку, затем обнял его, скользнув руками вниз, чтобы погладить его задницу. Он уткнулся лицом в мою шею, покрывая поцелуями мое горло

— Ной. Черт. - Я прижал его спиной к стойке, прижимая свои бедра к его.

— Ммм ... Лиам ... нам нужно подождать, пока мы не поедим. - Его голос был задыхающимся, а зрачки расширились, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на меня. — Но, может быть, сначала один поцелуй.

Наклонив голову, я коснулся его губ своими.

— Да. Один поцелуй.

Есть невероятно пережаренную пасту без чесночного хлеба, потому что ты был слишком занят поцелуями с любовью всей своей жизни, чтобы сосредоточиться на мирских вещах, таких как время приготовления? Оно того стоит.

Когда мы закончили есть, и я загрузил посудомоечную машину, Ной исчез. Он вернулся через несколько минут с парой фотографий в руке.

— Смотри. Престон и Кайан прислали нам это. Престон нашел их, когда просматривал старые фотографии. Я подумал, что мы могли бы добавить их на холодильник.

Я изучал изображения, когда Ной начал перемещать фотографии на холодильнике, чтобы создать пространство. Мы описали это в картинках. Я, Ной и семья Ноя, снятая на выпускном Ноя. Моя мама и ее муж, Джефф, со мной на моем выпускном. Кадр, на котором я забиваю гол в матче чемпионата LSU — снят Ноем. Мы вдвоем перед Колизеем в Риме. Другие фотографии наших друзей и нас двоих. Воспоминания, которые мы создали вместе.

Там также была моя фотография с моим отцом на пляже, копия той, что была у меня в спальне в доме моей мамы. Я улыбнулся, зная с уверенностью, что он будет гордиться мной.

— Помнишь ту ночь? - Закончив переставлять фотографии по своему вкусу, Ной подошел ко мне и обнял меня за талию. Мы оба посмотрели на фотографии в моей руке. — Это был первый раз, когда я увидел тебя в костюме, и ты выглядел так чертовски сексуально. От тебя у меня перехватило дыхание.

— Ты тоже выглядел так сексуально, что это должно быть незаконно, - сообщил я ему, и он рассмеялся, прежде чем нежно поцеловать меня в щеку.

На первом снимке была футбольная команда LSU, готовящаяся к университетскому летнему балу, все выстроились снаружи и принимали глупые позы. Вторым был откровенный снимок, который, как я предположил, сделали Престон или Кайан. Я стоял с Ноем на танцполе, обнимая его за талию. Голова Ноя была запрокинута назад, в середине смеха, а я просто смотрел на него с самой широкой улыбкой на лице.

Черт, я так сильно его любил.

Я провел пальцем по фотографии, воспоминания нахлынули на меня…

После празднования перед балом с остальной футбольной командой LSU я появился в Sanctuary, огромном клубе и баре на юге Лондона, где проходил бал. Я встречался здесь с Ноем, потому что он ранее встречался с одним из преподавателей своего курса по поводу потенциальной летней репетиторской работы. Я не мог дождаться, чтобы увидеть его — я не видел его примерно с 8:00 утра этим утром, и это было чертовски долго, насколько я был обеспокоен.

Прислонившись к длинной стойке, я посмотрел на себя в зеркальную стену, которая проходила за стойкой, поправляя галстук. Дресс-код был формальным, и хотя некоторые парни пришли в смокингах, многие были в костюмах, как я. Вся футбольная команда пришла в одинаковых костюмах, на самом деле — темно-угольный с чуть более светлой серой рубашкой и галстуком небесно-голубого цвета, цвета нашей команды. У всех нас были футбольные запонки, и почти у всех были начищенные черные мокасины, хотя я заметил, что парочке парней удалось прокрасться в черных кроссовках, хотя это было против клубного дресс-кода.

Я сделал глоток пива, оборачиваясь, чтобы осмотреть главную танцплощадку, все черное и темно-синее. Музыка наполняла пещерообразное пространство, и широкие огни освещали тела, заполняющие танцпол, двигающиеся в такт.

Инстинкт заставил волосы у меня на затылке встать дыбом, и я поставил свое пиво на полированную стойку рядом с полной бутылкой, которую купил рядом со своей, затем медленно повернулся налево, оттягивая момент.

Я втянул в себя воздух, когда увидел человека перед собой.

Ной стоял там, выглядя совершенно чертовски великолепно, его тело было облачено в темно-серый костюм, чуть светлее моего, с темно-синим галстуком. Его волосы были уложены идеально, и на его красивом лице была широкая улыбка.

Его глаза сверкнули в свете клубных огней, когда он увидел, что я его заметил. Затем его взгляд скользнул по мне, неторопливо изучая мое тело, и его глаза потемнели. Его язык высунулся, чтобы облизать губы, и я захотел. Попробовать, прикоснуться, обладать им.

Я погрозил ему пальцем. Иди сюда, - одними губами произнес я, и он подошел ближе. Когда он оказался прямо передо мной, я положил руки ему на бока и потянул его на оставшееся расстояние. Вдыхая его цитрусовый аромат, я провел носом по его шее к уху, слыша, как его дыхание прерывается от моего прикосновения.

— Я когда-нибудь говорил тебе, насколько ты чертовски сексуален? - Я взял мочку его уха зубами и слегка прикусил.

Он вздрогнул, его руки поднялись, чтобы обнять меня за плечи, его ногти царапнули меня сзади по шее, создавая цепочку мурашек по всему телу.

— Говори за себя. Мой парень - самый горячий человек здесь. - Его рот прижался к моей щеке, а затем его губы коснулись моего уха. — Все, о чем я мог думать, когда впервые увидел тебя в этом костюме - это вытащить тебя из него.

— Черт, - простонал я, мой член утолщался в штанах. Я был не единственным, кто пострадал, если судить по твердости, которую я чувствовал против себя.

Он вздохнул, его теплое дыхание щекотало мое ухо.

— Тем не менее, мы должны подождать. Думаю, мне нужно хотя бы немного испытать свой первый университетский бал, особенно с такими ценами на билеты.

Я кивнул, заставляя себя сделать шаг назад. Он был прав, и я не хотел лишать его чего-либо. Ной заслужил мир, и я бы отдал его ему.

— Давай. - Взяв наше пиво и передав ему полное, я взял его за руку и потянул в сторону танцпола. — Давай выпьем и потанцуем, а потом, когда с тебя хватит, мы пойдем домой и проведем как можно больше времени наедине.

— Хорошо. Да. - Еще одна улыбка изогнула его губы, и я не смог удержаться от поцелуя. В конце концов мы оказались на танцполе, оказавшись в бурлящей массе людей. Опрокинув наши напитки, мы позволили себе погрузиться в праздничное настроение в окружении студентов, которые были взволнованы окончанием учебного года в университете, а впереди еще целое лето до начала нового семестра в сентябре.

Мы потерялись в танцах и тусовках с нашими друзьями, но в конце концов с меня было достаточно. Я хотел, чтобы Ной остался наедине со мной. Взяв его за руку, я потянул его к краю танцпола.

— Как прошел разговор с вашим преподавателем? - Я схватил его сзади за шею, притягивая к себе, чтобы он мог слышать мои слова.

— Он сказал, что у меня будет работа, если я захочу. - Ной схватил мои бицепсы, прижимаясь ко мне. — Так что, я думаю, это означает, что я остаюсь здесь на все лето.

— Да? Ты знаешь, что я тоже остаюсь здесь. - Я постарался, чтобы мой голос звучал непринужденно.

— Это было главным стимулом для работы. - Он скользнул ладонями вниз по моим рукам, чтобы обхватить ими мою талию. — Целое лето с тобой, всего лишь пару часов репетиторства здесь и там.

— Мне нравится, как это звучит. Сильно. - Запустив зубы ему в горло, я прикусил сухожилие на его шее, затем начал сосать, отмечая его, чтобы все могли видеть, что он мой.

— Ммм. Лиам. Черт. Так хорошо, - выдохнул он. — Мне тоже.

Музыка сменилась на скрежещущий, грязный ритм, и наши тела скользили вместе в ритме, от которого мой член стал таким твердым, что я не знал, сколько еще смогу продержаться, не таща его куда-нибудь и не срывая с него одежду.

Слава богу, он был на той же странице, что и я, потому что он прижался ко мне, яростно целуя меня.

— С меня хватит этого студенческого опыта, - простонал он между поцелуями. — Пойдем домой.

Мне не нужно было больше ничего слышать. Крепко схватив его за руку, я потащил его с танцпола, и он охотно согласился.

Ной взял фотографии из моих рук и аккуратно повесил их на холодильник вместе с остальными. Когда он повернулся ко мне, его взгляд был горячим.

— Помнишь, как закончилась ночь?

Я застонал, мой член затвердел в джинсах при этой мысли.

— Черт возьми, да.

— Ты хочешь повторить это? - Он подошел ближе.

Вместо ответа я притянул его к себе, и мой рот опустился на его.

После всего этого времени, проведенного вместе, мы все еще были так же увлечены друг другом, как и в начале. За исключением того, что сейчас то, что у нас было, было гораздо более особенным, потому что у нас была любовь, и эта любовь становилась глубже с каждым днем.

Когда мы добрались до нашей спальни, мы не торопились раздевать друг друга, пока между нами не осталось ничего. Лицом к лицу, наши дыхания смешались, он погрузился в меня, пока я не наполнился им, и он был всем, что я видел.

— Я люблю тебя, - выдохнул он, наклоняя голову, чтобы поцеловать меня.

Я обнял его. Мне потребовалась секунда, чтобы ответить, потому что я был так чертовски подавлен, полностью потерян в нем, но в конце концов я произнес слова, которые, я знал, я никогда не устану повторять.

— Я тоже тебя люблю.

Я всегда любил.

Позже, когда мы свернулись друг вокруг друга, сонные и сытые, Ной поднял голову с моей груди, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Хочешь посмотреть ”Атаку Титанов"?

— Опять? - Я удивленно поднял бровь, глядя на него, когда провел пальцами по его волосам. — Тогда давай.

Его мгновенная улыбка была такой мягкой и такой чертовски счастливой.

Проглотив комок в горле, я опустил руку вниз, чтобы схватить его за подбородок, проведя большим пальцем по его губам.

— Но сначала, я думаю, тебе нужно поцеловать меня.

— Ммм. Я тоже так думаю. - Подвинувшись, он наклонил свою голову к моей, и я улыбнулся.

КОНЕЦ