События происходят спустя пол года после финала фанфика "Добро пожаловать в логово змей". Сюжет построен на судьбе главной героини после смерти Себастьяна.
Декабрь, 1891 год
Несмотря на устоявшийся в округе снег, погода была довольно промозглая. Облаченная в черный плащ с капюшоном, я зашла в местный паб на отшибе окрестностей волшебной стороны Лондона.
Внутри было людно, что играло мне на руку - проще было затеряться в толпе и не привлекать лишнего внимания. Заказав кружку сливочного пива (на этот раз) и оплатив номер, я устроилась за дальним столиком, чтобы перевести дух. Поиски младшей Сэллоу изрядно потрепали меня. Да, после смерти Себастьяна я решила продолжить его дело, чтобы все, что мы сделали - было не напрасно. Чтобы мне самой найти успокоение.
По окончанию учебного года началась заварушка с Мраксами, поэтому я сразу же пустилась в бега, чтобы меня не принуждали к тому, чего я не желаю. Пришлось оборвать все связи с отцом, но перед своим исчезновением я аккуратно предупредила его и заверила, что со мной будет все в порядке. И когда ситуация утихнет, я дам о себе знать. Я сделала все, что могла, чтобы папу никто не тронул.
С друзьями я была вынуждена поступить точно так же - просто исчезнуть, однако, не оповестив ни о чем. Иначе, если бы Мраксы все узнали, они позволили бы себе все, что угодно в намерении найти меня. Было даже страшно представить, на что они способны, припоминая слухи о пытках над маглами… Подобной участи для Оминиса и Эверлин я не хотела. Я понимала, что у них были вопросы, они, должно быть, тоже ищут меня, но таким образом я смогла обезопасить их.
Погруженная в раздумья, я потягивала прохладный напиток, уставившись в одну точку. Я не чувствовала ничего. Ни боли, ни радости - абсолютная пустота внутри… Кажется, все чувства я потеряла тогда, в день похорон. Будто что-то безвозвратно сломалось во мне, отключилось, умерло. Полгода пролетели как в тумане. Я уже по-другому смотрела на вещи, более спокойно, трезво и без эмоционально. Старалась не думать о прошлом, чтобы не бередить старые раны. Холодный рассудок взял верх над ранее горячим, а теперь уже мёртвым сердцем.
Люди проходили мимо, веселились, танцевали. А я упорно не понимала, как они способны на такое. Ведь мне отныне подобное стало чуждо.
Боковым зрением я заметила движение неподалеку от себя. Облаченный в темное одеяние, скрывающее лицо, мужчина расположился по правую сторону от меня за соседним свободным столиком. Он изредка поворачивал голову ко мне, что показалось странным, ведь остальным отдыхающим до меня не было никакого дела. Я решила не привлекать к себе подозрения, предпочитая понаблюдать за незнакомцем.
Тот даже ничего не заказал себе, все время теребя пальцы, заключенные в замок. Может ждет кого-то? А у меня всего лишь разыгралась паранойя… Так, все, мне срочно необходим отдых. Будучи все время начеку, я даже не успела как следует расслабиться. Я полагала, что после начала нового учебного года в Хогвартсе, мои поиски забросят.
Допив остатки пива в кружке, я оставила ее на столе, спокойно поднялась с места и проследовала в свой номер в намерении отдохнуть. Краем глаза я успела заметить шевеление со стороны мужчины. Прибавив ходу, я быстро минула лестницу и заперлась в комнате.
Скинув капюшон, я включила лампадку и прошла внутрь. Затем послышался характерный звук в замочной скважине. Я обернулась на шум и дверь тихо отворилась. Сердце бешено заколотилось в груди от осознания того, что мои подозрения подтвердились. В номер вошел тот самый мужчина. Он закрыл за собой дверь и решительно двинулся прямо на меня. Стало быть, он действительно следил за мной…
– Кто вы? - последняя попытка вразумить незваного гостя не увенчалась успехом, он проигнорировал вопрос.
Я схватилась за палочку в намерении направить ею в незнакомца. Но тот оказался проворнее. Будто предугадывал все мои реакции. Заключил моё запястье в цепкое кольцо, большим пальцем коснувшись шрама. Обнаружив слабую точку, слегка надавил на больное место. Этого хватило, чтобы я замешкалась.
Кисть расслабилась, чтобы утихомирить неприятное ощущение, а палочка с глухим шумом упала на пол. Я понимала, что попала в западню. Движимая инстинктом самосохранения, я собрала волю в кулак и замахнулась свободной рукой. Однако и тут потерпела сокрушительное поражение. Мужчина перехватил запястье и завёл руку вверх. Навалился на меня всем весом и прижал к стене, вжимая воинственный кулак в холодную поверхность.
Я оказалась в ловушке. Адреналин захлестывал все тело, разум лихорадочно соображал, как дать отпор незнакомцу. Он ведь явно не просто так напал на меня, возможно даже выслеживал. По поручению Мраксов или министерства. Неужели спустя столько времени и моих удачных попыток скрыться они смогли засечь мой след? Я так старалась быть незаметной… Черт!! Видимо моих школьных знаний все же не хватило.
Если заорать во всю глотку, сюда сбегутся все кому не лень. Я буду обнаружена большим количеством людей, а это неприемлемо. Лишнего внимания привлекать категорически нельзя, ведь я все ещё нахожусь в розыске. С другой стороны, если этот мужик нанят моими нерадивыми родственничками или министром магии, терять мне больше нечего. Может даже наоборот, смогу сбежать в суматохе.
Решившись наконец, я раскрыла рот, глубоко вдохнула и… Обмякла в замешательстве. Тёплые губы впечатались в мои, запрещая издавать звуки. Высасывали из лёгких весь втянутый воздух, точно дементор. Еле ощутимая щетина отрезвляла, напоминая дать отпор подлецу. В голове промелькнула мысль, что мне надо вырваться, но это было довольно проблематично. Боль в шраме все еще ярко напоминала о себе. Да и поцелуй оказался на удивление очень приятным. Каким-то отчаянно жадным, что абсолютно не свойственно любому незнакомцу.
К сожалению, тоска по близости давала о себе знать. Даже пульсирующая боль на запястье только усиливала сумасшедшую тягу продолжить этот странный поцелуй. К слову, ощущения показались мне смутно знакомыми. Боль, граничащая со страстью… Такое было у меня давным-давно.
С большим усилием воли я прервала поцелуй, стараясь справиться с ностальгическими ощущениями и прищурилась. Лицо, скрытое под капюшоном, не отстранилось, губы все ещё обдавали горячим дыханием. Темные глаза, сверкнувшие в полумраке, не сводили с меня взгляда. Мужчина ослабил хватку, и я тут же оттолкнула его.
– Кто ты такой?
Пока я пыталась отдышаться, незнакомец больше не предпринимал никаких попыток меня пленить. Он медленно шагнул назад и прикоснулся к капюшону. Я обомлела, когда темная ткань сползла с лица.
– Это я.
Полный боли взгляд карих глаз.
Хмурые густые брови.
Растрепанные темные волосы.
Выделяющаяся щетина.
Осунувшееся лицо, усыпанное веснушками.
Шумно выдохнув, я схватилась за грудь. Ощущение было, будто мне только что дали под дых. Ноги предательски подкосились и только стена позади не давала мне упасть. Отчаянно хватая воздух ртом, я отрицательно мотала головой. Нахлынувшие слезы покатились влажными дорожками по щекам.
– Нет. НЕТ! - охрипший шёпот перешёл на крик. - Этого не может быть!
– Пожалуйста, тише, - парень приблизился ко мне, но заметив, что я настроена воинственно и отчаянно, замер.
Передо мной стоял призрак Себастьяна. Он был настолько реальный, что рвал душу. Я чувствовала его только что, я вижу его перед собой… Но это просто невозможно!
– Эва, это я, - юноша тщательно подбирал слова и продумывал каждое действие, чтобы не спугнуть меня ещё сильнее.
– Это сон… - Я невереще отвернулась в другую сторону, чтобы не видеть его.
– Надеюсь, приятный?
В мужском голосе засквозили характерные поддразнивающие нотки. Сомнений быть не могло, это он. Вот только нереальный… Снова.
Но черт, как же реально он целовал пару мгновений назад!
Нет, это ловушка. Кто-то манипулирует мной.
Обезумев от собственных рассуждений, я молниеносно подняла палочку и двинулась на Сэллоу. Тот безоружно поднял руки вверх, даже не думая сопротивляться. Как странно…
Я схватилась за ворот плаща, толкнула парня в стену и приложила кончик древка к его горлу.
– Где ты взял волос.
Мой голос был жёсткий, полный решимости вышибить дерьмо из незваного гостя. Никто не смеет так издеваться надо мной.
– Что… Волос? Какой волос? - опешил юноша.
– Отвечай на вопрос! - я более грубо тряхнула его за ворот и надавила палочкой на кадык.
Тот в замешательстве нервно сглотнул. Я продолжала изучающе смотреть в его лицо. Черт возьми, вылитый Себастьян! Убью гада…
– Ты с ума сошла? - все ещё непонимающе лепетал парень, обмякая под моим напором.
– Не строй из себя дурака, кто бы ты ни был, ублюдок, - ядовито шипела я. - Приготовить оборотное зелье, чтобы принять облик моего друга много ума не надо. Могилу осквернил, тварь?
Глаза Сэллоу округлились от ужаса, лицо исказила гримаса боли. Он аккуратно прикоснулся к моему запястью.
– Эва, это я, - упавшим голосом проговорил юноша. - Мерлин, прости меня… Черт, что я наделал!
Слезы градом полились по щекам, я старалась держать палочку ровно, но она дрожала от перенапряга тела.
– Не прикасайся ко мне! - рявкнула я. - Не смей… Ты не он. Себастьян умер! Кто ты и зачем пришел под его личиной?
Видя мою истерику, Сэллоу опустил взгляд вниз. Грустная улыбка тронула его губы.
– Рад, что ты все ещё носишь мой подарок.
Сердце пропустило удар. Рука дрогнула, и палочка рвано опустилась к его груди, все ещё надавливая на кожу под одеждой.
Откуда он знает?
– Я тебе не верю, - упиралась я, сверля заплывшими от слез глазами веснушчатое лицо.
– Понимаю. Но я и не сопротивляюсь тебе, видишь? Сделаю все, что угодно, чтобы ты мне поверила.
– Залью тебе в глотку сыворотку правды.
– Будь по-твоему. Я виноват перед тобой и готов на всё, чтобы ты меня выслушала. Можешь пытать меня, избивать, крыть матом, как ты любишь - я все выдержу.
Себастьян осторожно прикоснулся к моей щеке, мягко вытирая влажные дорожки. Все было похоже на него… Но сознание отказывалось верить увиденному. Я слишком свыклась с мыслью о его смерти. Приняла, научилась жить с этим.
Я была будто в одном из своих снов, где Себастьян возвращался ко мне и все было как прежде. Но после пробуждения реальность ещё больше добивала мою сломленную душу. И я отчаянно не желала переходить к этой части. Сон был настолько явен, ощутим… Что хотелось задержаться в нем подольше. Может даже остаться здесь навсегда и никогда не просыпаться. Ведь только так я могла быть с ним.
На этот раз сон пошёл по другому сценарию. Обычно в нем не было страданий и мук. Он был полон нежности, радости и надежды. А этот дарил сладкую боль. Отравлял разум.
Напряжение лопнуло. Рука безвольно опустилась вниз, роняя палочку на пол. Даже если это реальность, пусть этот негодяй поскорее разделается со мной, и я наконец встречусь там с
Но я должна была высказаться… Пусть это услышит и другой, зато моей душе станет легче. Освобожусь от груза мыслей. Закрою свой гештальт с незнакомцем.
– Зачем ты это сделал… - тело затрясло от эмоций. - Почему ты оставил меня? Бросил нас всех… Я столько раз задавалась вопросами!
Сэллоу подхватил меня и уже не стала сдерживаться. Разразилась накатившими рыданиями, увлажняя плащ парня слезами. Его это ничуть не смутило. Казалось, он даже готов выслушать все, что я скажу. А мне это и было нужно. За это я была искренне благодарна незнакомцу.
– Прости меня… Нет, мне нет прощения. - тихо отвечал юноша, поглаживая меня по волосам. - Я виноват и все заслужил. Но так было нужно, Эва. Больше всех я виноват перед тобой… Ты не заслужила страданий. Не из-за меня.
Я всхлипывала и слушала, не перебивая. Жалась всем телом к нему, лишь бы почувствовать это тепло ещё раз. Ещё один чёртов последний раз!
А он обнимал меня, слишком по-родному для врага. И я была ему за это очень благодарна…
Он не позволял себе лишнего, лишь то, что мне было необходимо в этот момент.
– Я должен был инсценировать свою смерть, залечь на дно, чтобы министерство не искало меня. Я должен был подумать. Много подумать о содеянном. Исправиться и начать новую жизнь. Я хотел найти тебя через некоторое время, когда все уляжется. Грешен, я следил за тобой. Это было трудно, на одном месте больше пары дней ты не задерживаешься. Но я приглядывал, чтобы тебя никто не обидел.
Себастьян спокойно продолжал свой рассказ, но меня будто током ударило. Подобного ещё не было ни в одном моем сне. А если это действительно засланец, то такого невероятного пояснения не мог придумать даже он.
Медленно отстранившись, я смотрела на парня во все глаза.
– Я предполагал твою реакцию. И боялся. Думал, если ты начнёшь новую жизнь, встретишь кого-то, то не стану вмешиваться. Но ты пустилась в бега, так же, как и я. Ничего существенно не изменилось и…
– Не изменилось?! - оборвала его я, отпрянув, как ошпаренная. - Я похоронила тебя! Я жила с этой мыслью пол сраных года! А ты спокойно себе начал новую жизнь…
– Так ты мне веришь?
– Нет! Такой бред может родить только мой воспаленный мозг.
Повисла пауза. Каждый из нас решил дать время другому прийти в себя, обдумать услышанное. Я старалась не смотреть на него, но это было довольно сложно. Глаза бегали по знакомому силуэту, жадно ловя каждую деталь.
Верить его словам не хотелось, потому что такое придумать мог только злой гений. Это слишком жестоко!
И хотелось… Потому что тогда это означало, что он жив! Только это было важно для меня на протяжении долгого времени.
– Это правда я, настоящий, из плоти и крови. Не кто-то другой под Оборотным зельем. И это точно не сон. Но я не удивлён твоим предположениям, ты всегда была умной.
Всё так же тихо продолжал Себастьян, не смея приблизиться. Понимал, что я снова могу напасть сделай он неверное движение.
– Как ты это провернул? - тяжело вздохнув, спросила я.
Он недолго помолчал, очевидно, снова выбирая слова.
– Гаррет помог мне.
– Что, прости?!
– Он шарит в зельях. Я решил обратиться к нему. Приготовили напиток живой смерти, ровно столько, чтобы я заснул глубоким сном и меня это не убило. Он помог убедить всех в моей смерти, потом выбраться из-под земли. На Уизли не было причин накладывать Обливейт, ведь на него никто бы никогда не подумал.
Так вот почему рыжий был такой дерганный… Он все знал! Ему было паршиво врать нам.
– Почему нам не сказал, Ви спец по отварам!
– Нужно было, чтобы
Я снова отвернулась, избегая встречи с карими глазами. Понимала, почему он это сделал. После окончания войны нас четверых призывали в министерство на допрос относительно загадочной смерти бывшего мракоборца, его племянника и таинственного исчезновения проклятой младшей Сэллоу.
Но это не единственная проблема. Так же меня искали Мраксы, чтобы осуществить задуманное. Я сбежала, как и Себастьян. Скрылась от всех, чтобы избежать незавидной участи. Связь с друзьями я намеренно не поддерживала, чтобы никто не смог найти меня, а также, чтобы не подвергать их лишней опасности.
Кто знает, каким ещё пыткам их бы подвергли, минуя сыворотку правды, чтобы выведать информацию обо мне.
– Это очень жестоко.
– Я продолжил поиски сестры. Знаю, что ты тоже, поэтому и осмелился объявиться сейчас. Да и скучал сильно. Не мог больше смотреть, как ты страдаешь, запивая боль очередным стаканом огневиски.
Сэллоу подошёл ко мне, взяв руки в свои, но я вырвалась и толкнула его в грудь.
– Дурак! - гневно выплюнула я. - Я любила тебя! Все это время я верила, что ты мёртв! Каждый день гадала, почему, ты так сделал. В тот день я похоронила двоих близких людей! Думала, что сама коньки двину!
Глаза предательски увлажнились, и я отрицательно мотнула головой, чтобы не поддаваться эмоциям.
– А я люблю тебя до сих пор, - он осторожно подошёл и обхватил моё лицо руками. - Прости меня, если сможешь… Я виноват. Как всегда, хотел сделать все продумано, но пришлось подвергнуть твои чувства страданиям.
– В своём идиотском Себастьяновском репертуаре, - зло усмехнулась я, чувствуя, как напряжение отступает.
Он усмехнулся тоже, видя, как я постепенно остываю. Мелкая дрожь перестала бить тело. Осмысление происходящего медленно начало приходить в усталую голову.
– Мне жаль, что ты так убивалась из-за меня. И я обязательно бы вернулся к тебе, сам места себе не находил. Тысячу раз пожалел о своей затее, когда увидел тебя после… - Себастьян осекся и опустил взгляд, поглаживая шероховатыми подушечками пальцев мои щеки. - Скрепя сердце пришлось идти до конца. Я не жду, что ты простишь меня, но должен был извиниться и всё рассказать, чтобы ты знала правду.
Он поддался вперёд и нагнулся ко мне, но я отвернулась. Я понимала, насколько он сам нервничал и пытался успокоить нас обоих, оттого и действовал по наитию. Как всегда.
– Я рад, что ты выжила.
Горячее дыхание коснулось оголенной шеи, вызывая волну давно позабытых мурашек от такой близости. Я инстинктивно повернула голову на тепло, которое так отчаянно жаждала все это время. Ощутила щекой его щеку, которая, казалось, пылала. Еле уловимая щетина не кололась, даже приятно теребила кожу. Его тело потряхивало, я же чувствовала полный штиль внутри после выброса энергии. Будто все эмоции уступили место лишь истинным чувствам.
Веки машинально прикрылись, ресницы задрожали от предвкушения. Себастьян тоже повернул голову ко мне, медленно и аккуратно, чтобы не спугнуть момент. Наши губы встретились и внутри все затрепетало крыльями давно умерших бабочек. Мы синхронно приоткрыли рты, и губы, так отчаянно искавшие друг друга полгода, наконец сомкнулись в принимающем, прощающем все поцелуе.
Это было сладко-горькое, тягучее воссоединение. Мы касались друг друга, словно впервые. Излишне осторожно, боясь реакции друг друга после пережитого. Но вместе с тем, заново пробуя на вкус. Поцелуй был медленным, невинным, полным любви и понимания. Более взрослым и осмысленным. Никто из нас не вздумал переходить грани, потому что сейчас это было ни к чему.
Через какое-то время мы нехотя оторвались друг от друга. Дышать все-таки тоже нужно. Встретились глазами, и я не выдержала. Особенно после такого признания.
– К черту все, я рада, что ты жив! - отбросив все обиды и переживания на второй план, я бросилась в крепкие объятия, зарывшись лицом в его плащ, все ещё мокрый от слез.
Сэллоу обнял меня, не желая больше размыкать рук. Тоже уткнулся лицом в мои волосы. Наверное, мы долго стояли так, не в силах разорвать долгожданные объятия.
А что будет дальше, спросите вы? Позже об этом мы тоже поговорили. Решили искать Анну вместе, попытаться вылечить её. Связаться с отцом, друзьями и возобновить былую дружбу. А потом… Найти в маленькой деревушке домик у речки, обосноваться там и жить свободную жизнь без министерства, Мраксов и прочих проблем. Думаем, что у нас получится. А вы?)