Из 365 дней в году около 360 Туманная начальная школа была окутана мглой и туманом.

Здесь, в четвёртой группе третьего класса, учится девочка по имени Му Мия. Она сменила уже четыре школы. Потому что вокруг неё всё время происходили разные странности.

От одного её взгляда сплющивались круги, нарисованные одноклассниками в тетрадках. У того, кто отвечал у доски, краснел левый глаз, как будто в него что-то попало. А у девочки, с которой Мия играла, волосы спутывались в один большой колтун. Ещё Мию однажды повсюду преследовали огромные чёрные глаза…

У Мии было одно-единственное желание. Она хотела просто ходить в школу, как все. К счастью, в Туманной школе пока никто не замечал за ней ничего необычного. Ну, кроме Кулачка.

Кулачок – первый и единственный друг Мии в Туманной школе. Это смуглый мальчик невысокого роста. У него чёрные-пречёрные глаза и он о-о-очень странный. Кулачок дорожит дружбой с Мией. Ребят невозможно представить не вместе – как карандаш без грифеля. Только вот остальные ученики при виде Кулачка шарахаются в стороны и даже порой перешёптываются…

К тому моменту, как прозвенел звонок на перемену, свет так и не дали.

– Мия, ты куда? – Кулачок старался ни на минуту не упускать из вида Мию.

– В туалет!

– Я с тобой!

– Нет! Мне же в женскую кабинку!

Отвязавшись от Кулачка, Мия вышла в коридор. Напротив кабинета третьего класса четвёртой группы на втором этаже располагались лестница, класс биологии и подсобка. Окон не было, и поэтому в коридоре было ещё темнее, чем в классе. Туалет находился в самом дальнем углу. Девочке стало ужасно страшно. Ещё бы! Бродить по школе в полной мгле…

Позади, в темноте, слышался гул одноклассников. Казалось, они остались где-то очень далеко. Вдруг Мия разглядела кого-то впереди. Судя по всему, этот кто-то шёл в туалет, и девочка последовала за ним. Кофта в голубую полоску – да это же староста! Мия хотела её окликнуть, но не смогла раскрыть рта. Так и не заметив одноклассницу, староста скрылась в туалете.

Там было окно, которое хоть немного освещало кромешную тьму. Мия зашла в свободную кабинку, закрыла дверь и прислушалась. За стенкой, там, где была староста, царила полная тишина.

Мии стало неловко от того, что одноклассница услышит, как она делает свои дела. Она нажала на спуск и вдруг услышала чьи-то тихие рыдания. От испуга девочка несколько раз нажала на кнопку слива, чтобы остановить поток, но вода всё текла и текла.

Мия прислонила ухо к стенке кабинки. Плач неожиданно прекратился, словно его смыло водой. Вдруг она увидела, как внизу, под дверью, промелькнуло что-то белое. В темноте белели… По спине пробежали мурашки!

«Что это?..»

Во рту у Мии пересохло. Она наклонилась поближе к двери. В этот момент дали свет. Яркая вспышка озарила уборную. И тут на сером кафельном полу девочка увидела ноги. Белые-белые пальцы, пятки, лодыжки. Ногти на пальцах были длинные, и все ноги покрывали мелкие царапины. Мии на мгновение стало жутко. Но затем она нахмурилась, глядя на эти босые ноги – даже без носков, не говоря уже о сменке!

«Фу, гадость какая! Как можно в туалет пойти босиком!»

Сбежавшие Ноги теперь постоянно околачивались рядом с Мией. Она едва высидела пятый и шестой урок. Ей хотелось сбежать из школы сразу после обеда, но не получилось: Скриптук узнал, что девочка так и не дошла до медицинского кабинета. Он решил, что она действительно соврала о плохом самочувствии. Поэтому о том, чтобы отпроситься пораньше, не могло быть и речи.

Стоило Мии чуть отвести взгляд, как в поле её зрения появлялись жу-у-у-ткие ноги. Поэтому она старалась смотреть только на доску, в тетрадь или на учителя. Девочка вынужденно превратилась в суперусидчивую ученицу.

Сразу после уроков Му Мия вылетела из класса. Кулачок последовал за ней. Они думали опять пойти на «кладбище». Но возле шкафчика со сменкой им преградила путь Молли.

– Ты ведь в «Призраке» живёшь?

Очень многие ученики Туманной начальной школы жили в многоквартирном комплексе «Призрак». Не дожидаясь ответа, Молли продолжила:

– Можно с вами? Хотела спросить кое о чём по дороге.

Мия вытаращила глаза. Кроме Кулачка, никто раньше не предлагал ей вместе ходить домой из школы! Тем более староста.

– Кулачок, ты не против?

Мальчик молча развернулся и пошёл прочь. Ему явно не понравилось такое предложение. Мия крикнула ему вслед:

– До завтра!

Она взяла Молли за руку, но та съёжилась и резко отпрянула. Мия смутилась.

«Чего это она?»

Лицо старосты выражало смятение и как будто ужас?! Мия задумалась. Что такого она сделала? Ничего особенного, казалось бы, всего лишь взяла девочку за руку.

Побледневшая Молли пробормотала:

– Извини, я просто не ожидала.

Они пошли по коридору бок о бок так, что со стороны были похожи на пару милых носочков. Мии было очень неловко.

Молли собиралась о чём-то спросить, но не разжимала губ до самого магазина «Туман». Не выдержав, Мия заговорила первая:

– Молли, что ты хотела у меня узнать?

Молли ответила, не поднимая глаз:

– О чём ты попросила Крысу без головы?

В груди стало горячо. Мия напрягла мозги, силясь придумать правдоподобный ответ. Наконец она произнесла:

– Меня пугает кое-что страшное. Я хочу, чтобы оно исчезло.

И ведь не соврала же! Молли вдруг остановилась и медленно подняла на Мию взгляд.

– И что?.. Исполнилось?

– Ну… наполовину, – неопределённо ответила Мия.

Молли шумно выдохнула. Мия только сейчас поняла, что та даже не дышала, ожидая её ответа. Вдруг староста схватила её за руку.

– Расскажешь мне потом? Чем кончится?

– Ага.

Мия вспомнила, как Молли, не отрываясь, смотрела на холмик с листиком тогда на «кладбище». Похоже, она действительно очень сильно хотела, чтобы какое-то секретное желание обязательно сбылось.

– Ты тоже расскажи, когда твоё сбудется.

Староста улыбнулась, обнажив ровные зубы.

– Конечно.

Расслабившись, Мия как ни в чём не бывало спросила:

– Что ты возьмёшь с собой в школьную поездку?

– Мармеладки «Лилимо», – радостно ответила Молли и бодро зашагала вперёд.

Мия поспешила за ней.

– И я их собиралась взять. Если у нас будут разные вкусы, поделимся?

Староста остановилась. Огромные зрачки под нахмуренными бровями на бледном лице, казалось, буравили Мию насквозь. У девочки внутри всё сжалось под этим взглядом, и она затараторила:

– Ну я это, просто думала, может, мы вместе… Но если не хочешь…

Вдруг Молли перебила её:

– Сядешь со мной рядом в автобусе?

– В автобусе? Когда с классом поедем?

Староста кивнула. Мия дар речи потеряла от удивления и радости.

На следующий день Мия и Кулачок, пообедав, помчались на «кладбище». Они быстро соорудили холмик и воткнули в него ивовый листик.

На семнадцатый раз Кулачок задал такой вопрос:

– Крыса-Крыса, Крыса без головы, это Сбежавшие Ноги?

Мия повторяла про себя: «Пожалуйста-пожалуйста, пусть в этот раз получится!»

И листик наконец согнулся! От радости друзья запрыгали, взявшись за руки.

– И что это значит? Эти ноги сбежали от хозяина?

– Нет, они сбежали ВМЕСТО хозяина. Есть кто-то, кто очень хочет удрать, но не может. Ноги этого человека не выдержали и первые рванули. Вот они-то и есть Сбежавшие Ноги!

Мия пробормотала, глядя на кеды:

– Ерунда какая-то…

– Совсем не ерунда. Ноги, знаешь, какие нетерпеливые!

– И что делать, если ноги стали Сбежавшими?

Кулачок снял ботинок и бросил в сторону подальше от себя.

– Смотри, что происходит, когда отрываешься от тела. Головы же у них нет? Значит, они не помнят, почему убежали. Они беспорядочно мечутся, как потерявшийся щенок. Бедняги! Нам нужно отыскать их хозяина!

«Бедняги!»

Вот уж кто действительно заслуживал жалости, так это Му Мия.

На следующий день она, как обычно, пришла в школу и села за парту. Повесила портфель, склонилась за учебниками и вдруг почувствовала, что её ног что-то коснулось.

Скряб – бух!

От холодного и скользкого прикосновения по всему телу Мии пробежали мурашки.

«Вроде бы под стулом ничего не было…»

И тут по её ноге снова что-то скользнуло.

Вжик!

Мия резко вскочила. Все разом посмотрели на неё, но девочка не обратила внимания на реакцию одноклассников.

Под её стулом стояли ноги, те самые Сбежавшие Ноги! Мия попятилась. Она даже не представляла, что умеет так быстро двигаться!

Как раз в этот момент в класс вошёл Кулачок.

– Ты чего? – Но он быстро понял, в чём дело. – Ой! Сбежавшие Ноги у тебя под стулом!

Мия нахмурилась и уронила голову на грудь, обхватив себя руками.

– Почему это происходит именно со мной? Почему всегда я?

Кулачок ответил, спокойно выкладывая учебники из портфеля, как будто речь шла о чём-то обыденном:

– Потому что ты нам нравишься. Я тебе говорил уже. И я, и они – мы тебя очень любим.

– Да почему меня-то, в конце концов?

Кулачок медленно произнёс, глядя девочке прямо в глаза:

– С тобой рядом не одиноко. – А потом продолжил шёпотом: – Му Мия, с твоим рождением связана тайна…

Мия резко подняла голову.

– Тайна?

– Тайна, которая живёт рядом с тобой с самого рождения.

– Что за тайна?

Кулачок покачал головой со словами:

– Секрет.

Девочка принялась было допрашивать друга, но он перебил её, улыбнувшись:

– Расскажу в твой день рождения. В качестве подарка.

День рождения Му Мии был 9 сентября. 09.09 – две девятки – легко запомнить. В комнате у Мии висело два календаря: западный, привычный многим во всём мире, и лунный календарь. Поэтому она часто путалась. Приходилось каждый год высчитывать заранее и обводить дату кружочком.

– Хорошо. Мой день рождения через десять дней, после школьной поездки.

Рядом со 104-м корпусом располагалась очень скучная детская площадка. Кулачок сразу же плюхнулся на ржавые качели, а Мия села на соседние.

– В смысле приделаем Ногам глаза?

Она не представляла, как это возможно.

– Хм… Ну раз ты хочешь посмотреть, что там происходит, лучше всего, конечно же, подошли бы твои глаза…

Кулачок посмотрел на Мию. Она резко закрыла ладонями лицо, вспомнив, как однажды он на время лишил её возможности разговаривать!

– Нет, только не это!

Мальчик пожал плечами.

– Ну тогда дай какую-нибудь свою вещь.

– Ка… какую?

– Ногам нужна обувь!

– Какая? Кеды? Сменка?

Мия спрыгнула с качелей и вытащила из мешка тапочки. Затем, подумав, она сняла с себя кеды и поставила рядом со сменкой.

– Забирай всё. Это в сто раз лучше, чем остаться без глаз.

Кулачок слез с качелей, подбежал к тапочкам и схватил один из них.

– Тут и глаза можно пририсовать. Как бы придумать?..

Повертев сменку в руках, он рассмеялся:

– А глаза-то уже есть! Вот их-то мы и используем.

На тапочке была нарисована лягушка с вытаращенными глазами.

Кулачок потянулся к лицу Мии, осторожно вырвал по одной ресничке с её левого и правого века (спросив разрешения у подруги, разумеется!) и приладил их к глазам нарисованной лягушки. Тоненькие реснички стали отличным украшением сменки.

– Теперь нужно, чтобы Ноги надели твои тапочки. И тогда ты увидишь всё, что происходит вокруг них.

– Они наденут?

– А как же! Это же твоя сменка!

И в этот момент пластиковый глаз лягушки блеснул в свете фонаря, как будто она была живой! Мия брякнула первое, что пришло в голову:

– У лягушки тут и рот нарисован, она что, может говорить?

– Конечно, надо только послюнявить!

Девочка растерянно послюнявила палец и мазнула им по рту лягушки. Кулачок резко схватил её за палец, но было уже поздно.

– Ой-ой-ой!

– Я сделала что-то не то? – испугалась Мия.

Кулачок ответил самым обыденным тоном, будто и не хватал её только что за руку:

– Да ладно, не страшно. Не волнуйся, если что, я же рядом…

На следующий день на большой перемене Мия поставила сменку под стул. К концу уроков Ноги уже были в её тапочках!

«Интересно, неужели и размер подошёл?!» – невольно задумалась девочка, но тут же поняла, что это уже точно неважно.

Ноги в тапочках спокойно расположились под её стулом, а после уроков побрели в толпе остальных учеников прочь со школьного двора. На них по-прежнему никто не обращал внимания. Похоже, тапочки тоже стали невидимыми.

В этот раз Мия и Кулачок пошли после школы на задний дворик.

– Мия, запомни. Закроешь глаза – увидишь то, что видит лягушка. Откроешь – ты снова Му Мия, – очень серьёзным тоном сказал Кулачок.

Девочка села, прислонившись к ящику с землёй, и закрыла глаза.

Она увидела дорогу, семенящие рядом ботинки, стволы деревьев. Всё тряслось и расплывалось. А ещё было совсем ничего не слышно.

Мия открыла глаза. Перед ней стоял Кулачок – значит, она снова стала собой. Девочка опустила веки и глазами лягушки продолжила следить за Ногами. Миновав магазин «Туман», Ноги прошли по узкому переулку через калитку к жилому корпусу и поднялись по лестнице. Пройдя по коридору, они оказались в квартире.

За обеденным столом кто-то сидел. Его ножки были коротенькие – похоже, ученик начальной школы. Туманной начальной школы…

«Кто же это? Из какого класса?»

Из-под голубых джинсов были видны ступни с царапинками, а лица ребёнка не было видно. Мия изо всех сил напрягла зрение, но ей никак не удавалось разглядеть ничего выше колен.

Вдруг дверь открылась, и в комнату вошёл кто-то ещё. Ноги ребёнка затряслись.

Откуда-то сверху появилась огромная рука с массивными часами на запястье и потянулась к нему. Эта рука со вздувшимися венами схватила тоненькую детскую руку, и в поле зрения лягушки попала полосатая кофта.

«Голубого цвета?!»

Мия не успела рассмотреть, потому что владелец кофты резко вырвал руку.

Мия закрыла рот ладонью и открыла глаза. Она не могла больше смотреть. Ей было очень не по себе, словно она оказалась на месте того ребёнка. Кулачок взял подругу за руку.

– Ты чего? Что ты там увидела?

Задыхаясь, Мия ответила:

– Кое-что плохое.

– Ты узнала владельца Сбежавших Ног?

Губы девочки дрогнули.

«Неужели я увидела Молли?»

По одной полосатой кофте трудно утверждать, что это была именно она. В школе многие ходили в одежде такой же расцветки.

«А если… если это всё-таки Молли?»

Мия вскочила.

– Кулачок, мне пора. Пока!

Жилой комплекс «Призрак», корпус 104, квартира 304.

Мия стояла перед дверью и глубоко дышала. Она подняла руку и постучала.

Бум! Бум! Бум!

Она колотила изо всех сил, до боли. За дверью послышались тяжёлые шаги.

«Тот мужчина?» – Она вспомнила бугристую руку со вздувшимися венами, и ей стало страшно.

Мия повернулась и помчалась вниз по лестнице. Пробежав пару этажей, она чуть-чуть успокоилась. Её вроде никто не преследовал. Задыхаясь, девочка присела на ступеньку и закрыла глаза. Откроешь глаза – Му Мия, закроешь – лягушка.

Она снова увидела ту комнату. Там никого не было. Стояла кромешная тьма.

В ту ночь Мия почти не спала. «Закроешь глаза – ты лягушка» – вот в чём была проблема. Она закрывала глаза и видела стол, над которым днём нависала та самая рука незнакомца. Спать было невозможно.

Когда на следующее утро девочка пришла в школу с кругами под глазами после бессонной ночи, Кулачок покачал головой:

– Пора завязывать с этим…

Как только Ноги пришли в школу, Кулачок снял с них сменку. Он оторвал ресницы Мии от тапочек и проглотил их.

– Выбрасывать нельзя, – объяснил он.

– А как быть с тем, что я послюнявила?

– Выветрится через пару дней.

– Кулачок, я хотела узнать насчёт хозяина Ног. Как он без них? – спросила Мия.

Кулачок пожал плечами.

– Ну, пока слишком мало времени прошло. А потом, наверно, ходить разучится.

Ноги снова заняли своё место под стулом Мии. Девочка угрюмо переобулась. В животе всё сжималось, и было страшно, как будто её ждало что-то плохое. Это состояние не проходило со вчерашнего дня.

«Что с тем испуганным ребёнком?»

После уроков Мия одна пошла к 104-му корпусу «Призрака». Она даже не думала подниматься к 304-й квартире. Смелости не хватало. Она просто пришла на всякий случай…

Девочка обратила внимание на почтовые ящики на первом этаже.

104, 204, 304… Мия запустила руку в ящик с номером 304 и достала конверт.

Получатель: Ю.

Мия опустила конверт обратно в ящик и пошла домой. В её голове крутилась одна и та же мысль. Она знала лишь одного человека с этой фамилией.

Настал день поездки. В классе ребят ждал не Скриптук, а учительница биологии.

– У вашего классного руководителя разболелся живот, поэтому я его заменяю.

Все захлопали в ладоши от радости.

– Расскажете нам страшилки по дороге!

– Да! Про ленивых пришельцев! Что там дальше было?

Среди ребят не хватало только одного ученика – Молли. Все спустились во двор и выстроились в очередь к автобусу, а она так и не появилась.

– Ю Молли! Не пришла ещё?

Ребята начали занимать места в автобусе. Учительница стояла сзади, проверяла, все ли пристегнулись, и ставила галочки напротив фамилий в списке. Мия с Кулачком сели во втором ряду. Не хотелось ехать прямо за учительницей, но Кулачок сразу туда плюхнулся, поэтому девочке ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

– Мия, я люблю поближе к началу сидеть. Первыми выйдем.

Через проход, конечно же, никто не сел… И несмотря ни на что, сегодня был радостный день. Вместо тяжёлого портфеля с учебниками – маленькая сумка, а внутри вместо школьных принадлежностей – всякие сладости и купальник.

Мия села у прохода. Дорога из города вела через Дурной тоннель, и девочка его ужасно боялась. Поэтому и не любила садиться у окна. Повеселевшая, она открыла пачку с мармеладками и протянула Кулачку, который сидел рядом и смотрел в окно. Он схватил пачку и разом высыпал всё содержимое в рот!

За окном стояла учительница. Она смотрела в сторону школьных ворот и кому-то звонила.

– Похоже, Молли так и не пришла.

Услышав слова Мии, Кулачок пробормотал с набитым ртом:

– Давоийо.

– Чего?

Он быстро разжевал мармеладки, проглотил и повторил:

– Да вон едет, говорю.

– Где?

– Смотри, «Туман» проехала, на той серебристой машине.

Магазин «Туман» находился далеко от школьного двора, да и даже задний двор-то отсюда не был виден. Но Кулачок прищурился, словно и правда рассмотрел где-то вдалеке старосту.

– Эх, красный! На светофоре остановились.

– Ты что, правда видишь так далеко?

Мия никак не могла в это поверить. А Кулачок неожиданно снял со своего лица глаза, ставшие пластиковыми, и прилепил ей на лоб! Перед глазами у девочки всё поплыло, словно она надела очки с диоптриями, закружилась голова. Сдерживаясь, Мия постаралась сфокусироваться. Она увидела пешеходный переход и серебристую машину, остановившуюся перед ним.

– Ого!

Получается, Кулачок был прав! На заднем сиденье была Молли, застывшая как кукла.

Молли выглядела очень несчастной, с покрасневшими глазами, словно она долго плакала. Лицо водителя – видимо, её отца – кипело от возмущения. На его руке, вцепившейся в руль, даже виднелся след будто от укуса…

Мия вздрогнула. Она почувствовала, что стала свидетелем того, что видеть была не должна…

Кулачок будто прочитал её мысли:

– Видела?

– Ага.

Тогда он провёл рукой по её лбу. Стало горячо, и Мия почувствовала, как что-то отвалилось от лица. Кулачок раскрыл ладонь. Пластиковые глаза поймали взгляд девочки. Мия закрыла рот рукой и поспешно отвернулась. Ведь не первый раз видит глаза отдельно от человека, пора бы уже привыкнуть, но всё равно было не по себе!

В этот момент учительница вошла в автобус.

– Ребята, отправляемся.

Похоже, она решила не ждать Молли. Разволновавшись, Мия подняла руку и громко сказала:

– Молли Ю уже подъезжает!

Учительница выглянула наружу. Там по-прежнему никого не было.

– Да вроде бы никого…

Кулачок шепнул девочке:

– Скажи, что они уже на заднем дворе.

– Задний двор! Они уже на заднем дворе! – выкрикнула Мия.

В этот момент к автобусу действительно подъехала серебристая машина. Из неё вышли водитель и Молли. Сегодня на ней была кофта в зелёную полоску. Мужчина практически тащил девочку за руку, как будто она и не хотела идти. Учительница вышла их встретить.

Отец Молли обратился к учительнице:

– Ох, простите нас за опоздание. Эта девочка такая растяпа!

Он сказал это громко, так что услышала даже Мия, сидящая в автобусе.

«Такие обидные вещи говорить при одноклассниках…» – Щёки Мии залились румянцем.

– Растяпа? – с удивлением переспросила учительница.

И мужчина заговорил ещё громче:

– Вы даже представить себе не можете! Никакого сладу с ней нет. Хорошо ещё, что сегодня выходной! – Он усмехнулся, искоса поглядывая на дочь: – Даже и не знаю, как вы с ней справитесь.

Другой бы на месте учительницы махнул рукой, заверив, что всё в порядке. Но она отрешённо посмотрела на отца Молли и предложила:

– Ну раз вы так волнуетесь, поедемте с нами? Тем более сегодня выходной.

Молли села на свободное кресло через проход от Мии.

– Ты чего так опоздала? – спросила её сидящая позади девочка.

Это был довольно колкий вопрос, подразумевающий: «Мы уже замучились тебя ждать!» Но папа Молли, стоявший рядом, ласково заметил:

– А это, значит, подружка нашей Молли!

Он держался за спинку кресла, и на его запястье поблёскивали золотые часы. Не отрывая от них глаз, Мия подумала: «Совсем она не подружка, каждый день обзывает Молли».

Но тут Молли ответила сама:

– Да, это моя лучшая подруга из класса.

Она отчеканила каждое слово, словно робот. Очевидно было, что это неправда, но её отец с довольной улыбкой кивнул. Он прошёл вперёд и сел через проход от учительницы.

Водитель завёл мотор, и они наконец тронулись. Ребята захлопали в ладоши от радости.

Автобус отъехал от школы и приближался к Дурному тоннелю.

Мия достала из сумочки пачку мармеладок и протянула Молли со словами:

– У меня классные вишнёвые мармеладки, будешь?

Молли вытянула руку. Из-под рукава показалось худенькое запястье с огромным синяком. Мия закусила губу, чтобы не подать виду, как переживает за подругу. На ладошке у Молли были мармеладки со вкусом винограда!

Мия вспомнила, о чём они говорили по дороге из школы. Значит, и она не забыла! Съев виноградную мармеладку, Мия сказала:

– Встанем в пару, когда приедем?

– Давайте встанем втроём! – вмешался Кулачок.

Молли чуть заметно улыбнулась и кивнула. Но как только Мия посмотрела вперёд, то сразу помрачнела. Она знала, что Кулачок всё замечает, но не знала, как поступить.

Синяк, заплаканные глаза, укус на руке мужчины, часы… Всё это явно указывало на одно. Хозяйка Сбежавших Ног – Ю Молли.

«Но если это правда, – а скорее всего, это так, – то что же делать?»

Папа Молли взрослый, а Мия – ребёнок. А вдруг она вообще не так всё поняла и ошибается с выводами? И всё-таки она не могла это оставить просто так. Мысли путались, девочку охватило замешательство. Невидящим взглядом она уставилась в окно и успела увидеть, как открывал огромную пасть Дурной тоннель.

Автобус нырнул в темноту. Мия ненавидела все тоннели, но этот – особенно. Да, он освещался, но от этого как будто становилось только страшнее. Тянущиеся по стенам круглые фонари напоминали горящие глотки. Девочке стало не по себе от шуршания колёс по дороге. «До-ми-соль-до… До-ми-соль-до» – тьма словно поглощала мелодию, это было похоже на звуковые эффекты в кино перед страшной сценой.

«Неужели Дурной тоннель настолько длинный?»

Они ехали уже очень долго, но просвета всё не было видно. Похоже, это беспокоило не одну Мию.

– Скажите, а когда тоннель закончится? – спросил кто-то с задних рядов.

Учительница ничего не ответила. Мия потянулась вперёд к её креслу.

«Может быть, она уснула?»

Женщина сидела с закрытыми глазами, прислонившись виском к окну.

Бам!

Что-то упало и покатилось по полу. Мия резко вытянула ногу и остановила предмет. Это было что-то блестящее, серебряного цвета, с красным мигающим огоньком на конце. Девочка вспомнила фонарик, которым учительница пользовалась, когда рассказывала всему классу страшилки во время отключения света. Точно! Это был тот самый фонарик.

Мия наклонилась и подняла его. Но то ли она куда-то нечаянно нажала, то ли фонарик повредился при падении, – огонёк вдруг резко погас. И в тот же момент всё вокруг поглотила тьма. Освещение тоннеля, фары автобуса, даже экраны телефонов – всё погасло.

Со всех сторон послышались крики.

– Что это?

– Это кто?

Но Му Мия не могла даже рта раскрыть.

Рядом с её креслом стояли Ноги.

…Я, Мия, онемела от ужаса. Белые щиколотки светились в темноте как два фонаря.

Лягушки на тапочках, в которые были обуты Сбежавшие Ноги, заговорили:

– Ты кто?

Эти весёлые мордашки говорили моим голосом! От их улыбок и вытаращенных глаз по телу пробежали мурашки.

– Ты чего? – спросил кто-то рядом.

В этот момент меня бросило вперёд, как будто меня пытались схватить. Я ударилась о кресло впереди, и ремень безопасности вернул меня на место. Автобус резко остановился.

Все в салоне загудели. Среди этого гвалта можно было различить лишь один вопрос:

– Ты кто?

Мой голос… Шокированная, я посмотрела под кресло. Там никого не было. Я осмотрелась и увидела Ноги рядом с креслом водителя. Как они там оказались? Видимо, отскочили из-за резкого торможения.

Ребята заорали, тыча в Ноги пальцами. Многие хотели убежать, но слышны были лишь щелчки ремней – они не отпускали ребят!

Ноги шагнули к водителю и спросили:

– Ты кто?

Тот, отчаянно пытаясь отстегнуть ремень безопасности, растерянно пробормотал:

– Я… я…

Он схватил себя за голову, словно никак не мог вспомнить своё имя.

– Меня зовут…

Дети завопили от страха.

– Он что, забыл своё имя?

– Что? Как такое возможно?

– Я хочу домой! – зарыдал кто-то.

– Как это вообще? Я и сам не знаю, кто я!

– И я!

– И я!

У меня закружилась голова. Я тоже не помнила своё имя! Меня всю трясло, когда кто-то неожиданно крепко обнял меня.

– Ты в порядке?

Услышав этот голос, я сразу успокоилась. От радости у меня аж слёзы брызнули из глаз. Но кто это?.. Я высвободилась и попыталась рассмотреть его лицо. Было слишком темно, но я определённо знала этого мальчика. Знала, но никак не могла вспомнить.

– Ты кто?

– Кулачок!

И тут я вспомнила. Конечно, Кулачок! Странный мальчик, который отнимает у людей глаза и рты, а потом возвращает обратно. Мальчик, который в плохом настроении может вырасти до потолка. Я с надеждой вглядывалась в его чёрные глаза.

Раз он знает своё имя, может, знает и моё?

– А кто я, ты знаешь?

– Не-а.

Он осмотрел меня со всех сторон и заключил:

– Скорее всего, ты или тонкацу, или крыса, или половинка. Ты мне ужасно нравишься, а люблю я только эти три вещи.

Я задумалась. Тонкацу – еда, поджаренное мясо, так что отпадает. Половинка – тоже не подходит, вообще что-то странное. Получается, я – крыса? Если Ноги меня спросят, так и ответить? Я ощупала лицо. У крысы должны быть усы, а у меня их вроде бы нет…

В этот момент впереди раздался вопль. Ноги стояли вплотную к водителю.

Когда они коснулись его ботинка, он резко дёрнулся и нажал на газ. Автобус рванул вперёд. Ноги отлетели назад, но сразу встали и подошли к одному из пассажиров. К мужчине, сидящему впереди.

– Ты кто? – спросили у него Ноги.

Как и все остальные, он не смог ответить на этот вопрос.

– Меня зовут… То есть я… – забормотал мужчина, а потом, разозлившись, распахнул окно. Он схватил одну из Ног и замахнулся, чтобы выкинуть наружу. И в тот же момент оставшаяся на полу Нога завертелась, подпрыгнула и прилипла к его голове! Шокированный мужчина замахал руками, пытаясь содрать её с головы. Но не тут-то было! Более того, Нога, что была в его руке, выскользнула и приземлилась рядом со своей парой.

Неожиданно ремни безопасности, с которыми всё это время боролись пассажиры, как по команде поддались. Ноги на голове мужчины начали раскачиваться, словно на качелях, а потом – раз! – перевернулись, коснувшись пола.

Тот мужчина упал в проход вниз, головой на Сбежавшие Ноги! От сияния белых Ног его лицо светилось в темноте. Он старался освободиться, но ему никак не удавалось. Никакой самый страшный тоннель не мог сравниться с этой картиной!

Едва не лишившийся рассудка от жуткой сцены, водитель резко остановил автобус.

Скрип! – открылась дверь. Ноги направились на звук. Мужчина отчаянно брыкался, пытаясь вернуться в нормальное положение:

– Куда?! Пусти меня! Хватит!

Своей гигантской рукой, как крюком, он прочесал ряд и схватил одного из ребят за руку. Это была девочка в кофте в зелёную полоску. Свет от Ног осветил её лицо.

Щёки, залитые слезами, ужас в глазах. Девочка протянула ко мне руки и попросила:

– Помоги!

Её рукав задрался, и я увидела синяк на запястье. Я не могла бросить её в беде! Вскочив, я обхватила девочку за талию. Мужчина оказался таким сильным, что я не удержалась и чуть не упала, и тогда Кулачок обвил меня руками. Мы изо всех сил сопротивлялись, но бороться было бесполезно – мы вывалились из автобуса.

Снаружи было ещё темнее, чем в автобусе. Не разобрать: мы всё ещё находились в тоннеле или уже нет. Единственным слабым источником света были бледные Ноги, освещающие небольшое пространство вокруг.

Плюх-топ-топ, плюх-топ-топ…

Звук шагов раздавался среди мёртвой тишины. Ноги держали на себе огромное тело, поэтому двигались медленно и с трудом.

– Куда мы идём? – дрожа от страха, спросила я.

– Куда-то.

– Куда-то?!

– Кто-то куда-то идёт кое-как, – в устах Кулачка это прозвучало как заклинание. – Не знаешь, кто ты, значит, «кто-то». Не знаешь пункта назначения – «куда-то». Не знаешь пути – «кое-как». Ты забыла своё имя, а значит, бредёшь бесцельно, не видя дороги.

– А если выяснить, кто этот человек? Мы узнаем, куда идём?

Грубый голос перебил меня:

– Точно, нужно просто вспомнить имя. И тогда меня отпустят!

Это был мужчина, прилепленный вверх тормашками к Ногам. Задыхаясь от гнева, он набросился на девочку в полосатой кофте:

– Ты! Слышишь?! Ты же меня знаешь? Уверен, что так. Мы ведь очень близко знакомы. Да?

Он начал тянуть её за рукав.

– Давай вспоминай! Кому говорят, скажи, кто я!

Девочка вдруг остановилась, словно окаменев.

– Хны… хны… – послышались звуки, как будто кто-то выдавливал из себя рыдания. – Клу… клуб… – пропищал чей-то тоненький голосок. – Клубничный мишка…

Голос всё креп и становился громче.

– Самое большое зло в этом мире! Вы Клубничный мишка Ну-Ну!

…Я открыла глаза. Мужчина бесследно исчез. На дороге валялся розовый мишка со злорадной усмешкой на мордочке, а рядом, обхватив себя за плечи, сидела обессилевшая девочка в полосатой кофте. Я захотела к ней подойти, но мне преградили путь.

– Ты кто?

Передо мной стояли Ноги. Я отступила – они на шаг приблизились.

– Ты кто?

Нужно что-то ответить, а то они возьмутся за меня! Кулачок сказал, что я, если не тонкацу и не половинка, то определённо крыса. Но мне совершенно не верилось, что я крыса. Хвоста нет, пищать не умею, – какая ж я крыса?!

– Ты кто?

А кто тогда? Ничего не приходило в голову. Только я открыла рот, как Кулачок меня перебил:

– Она вроде половинка!

Не обратив на мальчика внимания, Ноги подпрыгнули и закрутились. Мне стало нечем дышать. Обеими руками я схватилась за голову, но это не помогло. Раз, два – Ноги крепко прилипли к моей макушке.

Кулачок подскочил ко мне и схватил Ноги. Те начали брыкаться, пытаясь стряхнуть его. Перед моими глазами всё поплыло. Меня мотало во все стороны, и я толком ничего не слышала.

– Кулачок – малыш, но ты его не трожь. Он вырастет и напустит на тебя дрожь! – послышалось бормотание мальчика.

И он становился всё больше. Но ничего не мог поделать.

– Нет, не могу я ничего сделать! Они же к моей любимой Мие прилеплены, не могу!

Кулачок снова схватил Ноги, но было поздно. Они принялись раскачиваться из стороны в сторону. У меня в голове всё закружилось, а потом – бац! – и мир перевернулся. Моя голова оказалась внизу, а ноги болтались в воздухе.

Теперь я в плену? Нет, только не это!

Девочка в полосатой кофте подбежала и обхватила меня за талию. Слёзы брызнули у меня из глаз. Всё что угодно сделаю, лишь бы это закончилось! Я изо всех сил старалась оторвать Ноги от моей головы и вдруг что-то нащупала. Тапочки? Я с силой потянула за ткань. И тут в глаза мне бросилась надпись: «Му Ми…»

Последнюю букву я не разобрала, но и так всё было понятно. Это было имя… Имя, которое я сама написала. В голове высветились все буквы.

– Меня зовут Му Мия, Му-Ми-Я!

Теперь я знала, кто я! А ещё вспомнила девочку в полосатой кофте. Она всё так же обнимала меня за талию и плакала.

– А ты Ю Молли! Ю Молли!

Её глаза стали огромными, губы дрогнули, и раздался крик:

– Да, это я! Я Ю Молли!

В ту же секунду Ноги оставили Мию в покое, а её тело снова приняло нормальное положение. Всё ещё покачиваясь, она подошла к Кулачку и Молли и крепко обняла их.

Шмыгая носом, Молли начала:

– Ну почему же… хны-ы-ы… почему же? Что произошло…

Мия села на дорогу, потому что у неё совсем не осталось сил стоять. Всё тело трясло. Она несколько раз вздохнула, прочистила горло и наконец произнесла:

– Молли, это всё твои Сбежавшие Ноги.

Кулачок прищурился и перевёл взгляд с Молли на Ноги.

– Значит, они – её?

Молли стала мертвенно-бледной и пробормотала:

– Хочешь сказать, что они – мои?

Мия осторожно спросила её:

– А разве нет?

Молли сняла кеды и носки. Свет от Сбежавших Ног упал на ступни девочки. Отросшие ногти, кожа в царапинах, – сомнений не осталось.

Девочка шагнула к Ногам. Две пары одинаковых ног стояли рядышком.

– Ты кто? – спросили Ноги.

– Значит, вот какие у меня ноги… – еле слышно произнесла Молли.

Мия нерешительно погладила её по спине и постаралась приободрить:

– Они убежали вместо тебя. Тебе не удалось вырваться, а Ноги терпели-терпели и сбежали первыми.

Молли едва не плакала.

– Но если они продолжат бродить сами по себе, то ты, Молли, разучишься ходить!

Едва сдерживая слёзы, девочка, сгорбившись, села рядом с Ногами.

– Ты кто? – спросили Ноги.

– Я – Ю Молли.

– И я – Ю Молли! – радостно отозвались Ноги.

Девочка глубоко вздохнула и проговорила:

– Всё закончилось. Нам пора домой.

– Всё кончилось. Пора домой, – повторили Ноги.

– Ага. Домой.

Молли кивнула, и Ноги подошли к ней вплотную.

А дальше произошло невообразимое. Как только Ноги коснулись Молли, они исчезли без следа!

И вокруг ребят снова разлилась кромешная мгла.

– Всё закончилось? Идём! – Кулачок захлопал в ладоши.

– Сейчас! Да где же он?.. Нашла! – воскликнула Молли, нащупав что-то в темноте.

Мия схватила её за руку со словами:

– Пошли!

Мия, Кулачок и Молли осторожно двинулись вперёд. Было совершенно неясно, где искать автобус. Ребята остановились в нерешительности и вдруг заметили вдалеке красный огонёк. Он перемещался и мигал.

Все трое шагнули в сторону огонька, и вдруг в тоннеле стало светлее. Прямо перед ними стоял автобус! А рядом – махала рукой учительница. У неё была ручка с фонариком, огонёк от которой метался в темноте, как маленький светлячок. Мия и Молли бросились обнимать учительницу. Затем она усадила ребят на места и начала перекличку. Отсутствующих не было.

Тр-р-р!

Водитель завёл мотор, и автобус тронулся. Все стали просить Молли дать им подержать розового мишку, которого она сжимала в руках. Ведь медвежонок Ну-Ну был, если вы не знали, персонажем популярного мультфильма. Главный злодей, но выглядит мило. В этом и состоял секрет его популярности.

Так они ехали некоторое время, и в какой-то момент школьников стало клонить в сон.

Мия наклонилась к Молли, потирающей слипающиеся глаза:

– С тобой теперь всё в порядке?

Вместо ответа девочка угостила её мармеладкой.

– Это яблочные. Вкуснотища, да?

Мия кивнула.

– Мне мама купила. Мы живём не вместе, но она узнала про поездку, подъехала к школе и передала мне «Лилимо» с яблоком и виноградом. И ещё кучу всяких вкусностей. – Молли внимательно посмотрела на подругу: – У меня теперь всё будет хорошо. Я всегда хотела с мамой жить.

Она откинулась на спинку. Сладко зевнула и скоро уже крепко спала. Рука опустилась, розовый мишка выпал и покатился по полу. Пока не упёрся в ногу Кулачка.

Измождённая от переживаний, Мия, как в тумане, наблюдала за этой сценой. Кулачок поднял Клубничного мишку. Рассмотрев его со всех сторон, он послюнявил палец и провёл им по мордочке. Мохнатые губы зашевелились и тотчас же открылись.

– Это не я! Немедленно верни меня в прежнее состояние! – задыхаясь, пробурчал мишка. – Если сейчас же не сделаешь…

– Что тогда? – улыбнулся мальчик.

– Я тебя!.. Да я тебя!..

Кулачок не дослушал его и начал качать, напевая колыбельную и ласково похлопывая:

– Ничего ты не сделаешь. Ты же просто игрушечный медвежонок.

Мия не могла больше сопротивляться и провалилась в сон. Ей снилась нелепейшая история. Как будто ленивый инопланетянин из 666-го измерения прилетел на ракете и стёр память Клубничному мишке. Он заставил его напиться виноградного сока, превратил в Виноградного мишку и вложил в руки Молли. Затем пришелец снял маску, а под ней оказалась учительница биологии. Она держала ручку с красным фонариком и громко смеялась: «У-ха-ха!» А потом резко повернулась к Мии. От испуга девочка открыла глаза.

– Просыпайтесь! Почти приехали!

Учительница ходила по проходу. Ребята потягивались в креслах.

Никто не помнил, что произошло в тоннеле. Никто, кроме Му Мии, Ю Молли и Кулачка.

Впрочем, это было неважно. Мии совершенно не хотелось запоминать такую жу-у-уткую историю.

А важным было то, что на следующий день у неё был день рождения! В школе Мия получила два подарка. Ей первый раз в жизни что-то дарили одноклассники – тем более сразу двое! Один подарок был от Ю Молли, а второй – от Кулачка.

Молли вручила Мии блокнот с многоразовыми наклейками и открытку с изображением торта.

Мия, привет!

Я вчера первый раз была в бане. (Там все ходят без одежды, такой конфуз!) Мама всё обнимала меня. И мне показалось, что она плакала. Я плескалась в купальне, наделала кучу пены в раковине. Мы ели миёккук (знаешь, наверное, такой суп из морской капусты) с варёными яйцами, пили сладкий рисовый напиток сикхе. А потом мы с мамой вместе пошли в магазин выбирать тебе подарок.

Спасибо, Му Мия, сто тысяч раз поздравляю с днём рождения!!!

Молли

P. S.: Можешь называть меня Молью. А я могу тогда звать тебя Мумией?

Последний вопрос вызвал у Мии некоторые сомнения, но подарок и открытка ей очень понравились.

Кулачок подарил ей набор сквишей. Сквиши были самой популярной игрушкой в школе. Они тягучие и мягкие, и не липнут к рукам. Мия сделала вид, что обрадовалась, но на самом деле эта скользкая масса вызывала у неё лишь неприятные ощущения.

Дома девочка сразу убрала подарок Кулачка в ящик. Но с его открыткой она не могла так поступить. Мия снова и снова перечитывала очень удивительные и совсем непонятные строчки, написанные корявым почерком. И на этой открытке не было ни одного поздравления!

Половинка, половинка, моя любимая половинка!

Некоторые люди рождаются половинками.

Половина головы, половина тела, половина носа, рта. Одна рука, одна нога.

Одно ухо и один глаз!

Недостающую половину прикрывают подушкой

и носят кофты с длинным рукавом, чтобы казалось, что всё в порядке.

Мы любим тебя, потому что ты половинка,

мы хотим быть с тобой.

Половинки всегда стремятся к цельности.

С тобой не одиноко.

Став твоей половинкой, можно задержаться в этом мире.

И больше никуда не спешить.

Му Мия – половинка, ты родилась половинкой!

В этом тайна твоего рождения. Тайна рождения Му Мии…

Продолжение следует…

Тонкацу – свинина, зажаренная во фритюре. Блюдо японской кухни, популярное в Корее.