Есть такой извечный вопрос: "В чем смысл жизни?". Кто-то пустится в дебри филлософии, чтобы ответить на него, для кого-то смысл жизни это стремление к мечте, а кто-то не видит смысла в этом вопросе и даже не будет пытаться на него ответить. Бесчисленные мнения, делящие людей на вполне себе исчисляемое количество групп и сообществ.

Смыслом жизни Артема всегда было именно жить. Та еще тавтология, но иначе и не скажешь. Жить, чтобы жить. Совсем неоригинально, в чем-то глупо и ни капли не амбициозно. А еще очень по разному трактуется, что вносит свою сумятицу, однако, в случае Артема, эти слова следует воспринимать буквально. Последние шесть лет своего существования, он лишь следовал воле единственного близкого в этой жизни человека… Человека, что столь несвоевременно покинул этот мир, оставив его в нем одного.

Трагическая история с элементами драмы, что так любят изображать в своих книгах авторы энтузиасты, а режиссеры с любовью лелеют подобные сюжеты в кино, по факту, была совсем неинтересной и насквозь серой. Хотя, тут все зависит от точки зрения, ибо со стороны все могло видится в весьма драматичном свете.

Большую часть жизни Артем провел со своей матерью в непримечательном селе, что называется "у черта на куличках". Своего отца он не помнил и понятия не имел кто он и где находится. Да и не выспрашивал как-то об этом, ведь улыбчивая и несмотря ни на что добрая мама от вопросов о втором родителе становилась очень грустной. Артем не хотел, чтобы его мать грустила, оттого не задавал в детстве подобных вопросов, а когда вырос, то уже привык и не обращал на этот факт внимания. Единственное, что он смог вызнать — это то, что мама приехала в село не так давно и на момент приезда уже была беременна.

Из-за отсутствия в доме взрослого мужчины и постоянной занятости мамы Артем рос рукастым и самостоятельным парнем. Занятость матери была вынужденной. Денег постоянно не хватало и женщина была вынуждена работать на износ, часто оставляя мальчика целыми днями сидеть дома одного.

Под постоянными увещеваниями о важности образования, парень смог неплохо закончить одиннадцать классов после чего, по наставлению матери, переехал жить в город и устроился в институт.

Через полгода из родного села пришло известие, что он стал сиротой.

От матери Артему остались деньги от дома, который женщина, будто предвидя скорую кончину, продала за пару недель до собственной смерти, желание получить высшее образование чтобы хоть как-то устроиться в этой жизни и безмерное чувство утраты, которое не угасло даже спустя несколько лет.

Несмотря на внезапность произошедшего, парень не был слишком уж удивлен. Последние несколько лет женщина создавала впечатление человека, держащегося из последних сил. Артем специально решил уехать в город, чтобы снять с мамы лишний груз, так как чувствовал себя обузой. Он хотел, чтобы та пожила для себя, слегка отдохнула, взбодрилась и, возможно, нашла нового спутника жизни, вместо отца, которого парень никогда не знал. Но нет. Впечатление оказалось слишком реальным и у женщины хватило сил только на то, чтобы воспитать и выпустить птенца из гнезда.

После тяжелых и терзающих сердце похорон, Артем вернулся в город и принялся выполнять последнее наставление матери. Учиться.

Это дело давалось парню не легко. Не потому, что он был глупым, нет. Просто так уж вышло, что даже живя в общежитии одной только стипендии мало хватало для нормальной жизни и парню пришлось устроиться на работу. Государство тоже выплачивало какое-то пособие и даже обещало квартиру по окончанию учебы, но дополнительные средства слишком часто приходили с задержкой, а в щедрость страны парню верилось не особо, так что по поводу своего жилья он был весьма пессимистичен, так что хватался за любую возможность пополнить свои накопления. От этого страдала посещаемость, а следовательно и оценки, но, к счастью, Артему повезло с преподавателями и сокурсниками. Преподаватели вошли в положение и давали парню максимум возможных послаблений, тогда как однокурсники, видя это, не пытались роптать о несправедливом отношении и фаворитизме, что могло бы усложнить парню жизнь.

Получив заветный диплом, парень, так и не получив за полгода квартиры, отчалил в армию, где произвел неплохое впечатление на влиятельных людей, отчего процесс получения жил площади после дембеля был продвинут весьма быстро.

Да, район далеко не самый благополучный. Да, оттуда не очень удобно добираться до работы. Зато дом был в хорошем состоянии, а квартира была уютной и в ней все отлично работало. А еще она, что самое главное, принадлежала ему.

Так бы и продолжал Артем жить как один из большинства. Может быть, когда-нибудь женился, обзавелся работой по специальности, оброс друзьями и товарищами, но нет.

Эта история немного о другом…

'Черт возьми, чтоб я еще хоть раз в жизни нарушил правила безопасности…' — мысленно проклинал все на свете неловко выскользнувший из автобуса парень.

Глядя на него можно было легко понять, что частые физические нагрузки для парня это обыденность, что выражалось в крепком телосложении и широких плечах, что, однако, из-за немалого роста смотрелось весьма органично и парень не создавал впечатление "шкафа". На лицо не урод, но и не особо красавец, а довершал образ короткий ежик темных волос — сформированная в армии привычка коротко стричься не пропала спустя полгода после дембеля. Вытащив из салона автобуса парочку тяжелых на вид деревянных костылей, Артем, а это был именно он, двинулся в сторону дома.

К чему костыли? О, это все последствия глупой случайности и небрежности на работе. Именно с такими словами его уволили со склада, где он работал грузчиком. И не важно, что все из-того, что руководство внаглую подворовывает средства, из-за чего простым работягам как он приходится работать с откровенно дрянными инструментами и оборудованием. Как итог — трещина в большеберцовой кости. Хорошо хоть, что не перелом, хотя парень имел все шансы его себе обеспечить, когда оборвалась лебедка и какая-то часть какого-то музыкального оборудования вдарила ему в ногу. И пусть Артем и малейшего понятия не имел что же там такое музыкальное было в коробке, но оно было реально тяжелым, и поток красноречия, вылившийся из его рта в тот момент, мог бы привести в экстаз любого композитора…

Приехал же парень из больницы, где ему наконец сняли гипс, необходимость наличия которого Артем не понимал, но и оспаривать не решался так как в медицине был еще большим дубом, чем в музыке. Пострадавшая же конечность сейчас была надежно зафиксирована жестким корсетом, однако, его хотя бы можно снимать. Парня чертовски бесила невозможность даже принять нормально душ и ближайший час он планировал отвести на долгое отмокание в ванной.

С этими мыслями Артем двинулся домой. Путь его шел через несколько дворов и вереницу гаражей в старую на вид кирпичную двухэтажку, которая от основной дороги располагалась метрах в пятистах, имела рядом несколько похожих один в один домов, но при этом не имела адекватного не то, что проезда, но даже прохода.

По крайней мере, корёжиться по этой кирпично-гальковой крошке на костылях — занятие не вызывающее ни малейшего удовольствия, в чем Артем имел возможность убеждаться каждый день на протяжении последних двух с половиной недель. А тут еще и его мимолетная блажь, из-за которой парень не хотел терять форму и попросил знакомого слесаря вытесать ему костыли потяжелее. За бутылку и полторы штуки дядька справился за день, и итогом его работы стала парочка монстроподобных конструкций килограмм по восемь-десять каждая.

Активно и уже привычно матеря в мыслях местную администрацию за хреновые дороги, Артем двигался в сторону дома, когда его внимание привлек чей-то выкрик.

— …ааа?! Я тебя спрашиваю, сука ты тупая!

*БЗДАМ* — послышался шум удара по металлической стенке гаража.

И все это было в одном направлении.

Долго размусоливать Артем не стал. Деятельный и отзывчивый характер не позволил проигнорировать эту ситуацию. Хотя уже весьма скоро парень будет сильно жалеть об этом своем решении, но так как он об этом не знал, то не останавливаясь завернул в узенький проход между стальными коробками гаражей.

Стоило ему пройти метров двадцать и вывернуть в ту зону откуда он скорее всего и слышал звук, как Артему на глаза попалась насквозь клишированная киношная сцена. Ну, знаете, такая когда пара ублюдков пытается сотворить что-то некрасивое с симпатичной девушкой…

Следуя тому же клише, девушка была действительно симпатичной, а не как могло бы быть на самом деле в реале, но красота спасаемой была отмечена парнем лишь краем глаза, после чего тот сосредоточил внимание на предполагаемых "ублюдках". Один из них стоял почти в упор к девушке, упершись левым кулаком (в этот момент Артем понял, что за звук удара он слышал) в стенку гаража буквально в нескольких сантиметрах от головы красавицы, он заметно нависал над невысокой девушкой. Рядом стоял еще один парень. Описывать обоих смысла особого нет, ибо на этом клише кончились. Оба парня выглядели по-простому. Джинсы, толстовка, кроссовки. Разве что цвета разные. Выражения их лиц были хмурыми и злыми, а не такие каких можно было бы ожидать от "ублюдков" в такой ситуации, хотя Артем таких только в кино и аниме видел, так что особым аргументом этот момент не пах.

— Эй парни! — выкрикнул он приблизившись. — Вы с этой девушкой что-то не поделили? — сразу же начинать драку парень смысла не видел.

Не из-за страха, а из-за того, что он возможно что-то не так понял. Ситуация все-таки выглядела немного странно и Артем опасался, что мог что-то не так понять.

— … - вся композиция из двух парней и девушки смерили парня взглядом, после чего стоявший чуть поодаль от девушки парень решил что-то ответить. — Слушай, ковылял бы ты отсюда, а? Не твое дело.

— Возможно. — с готовностью кивнул парень. — Однако я и сам могу решить, мое это дело или нет. И ты не смотри что я на костылях. — чуть приподнял парень правую поделку безумного слесаря. — Они немного потяжелее чем выглядят. — после чего изо всех сил опусти его кирпич под ногами.

Обитый резиной наконечник костыля несколько смягчил удар, но лишь в сторону рассеивания импульса. Этого более чем хватило, чтобы оставить на весьма трухлявом кирпиче несколько заметных трещин.

— …и я вполне неплохо с ними управляюсь. — лучезарно улыбнулся Артем напрягшимся парням.

— Слышь ты… — начал было разжигать конфликт тот, кто заговорил со "спасителем" первым.

— Погоди. — положил ему руку на плече тот, кто до этого нависал над девушкой. Судя по всему тот удар по стенке гаража ранее несколько его остудил, тогда как его приятель по непонятной причине все еще оставался на взводе — Не стоит она того, поверь. — сказал он будто бы одновременно своему другу и Артему, что в очередной раз подстегнуло подозрения в неправильности происходящего у последнего.

Бросив взгляд в сторону девушки, парень наткнулся на весьма насмешливый без следа паники взгляд, сопровождаемый раздражающей усмешкой. Подозрения окрепли еще сильнее.

— Но она…!

— Харе уже Вадь. Пойдем. Не знаю как ты, но я совсем не горю желанием еще помахаться с инвалидом из-за этой суки. Тем более, что там еще не факт кто кому настучит… — оценил парень внушительную комплекцию Артема. — …Она реально того не стоит. — повторил парень заглянув Артему прямо в глаза, после чего утащил своего приятеля ну буксире. Через пару минут их силуэты полностью скрылись впереди.

— …Ээммм. — неловко протянул парень поудобнее перехватывая костыли и осознавая что походу он действительно влез не совсем туда куда надо. — Ну, я пошел…

— Стоять. — одно емкое и простое слово, но сказанное в такой властной манере мгновенно перевело Артема из состояния "похоже я влез куда не следовало" в состояние "нахера я сюда вообще полез?!".

— …Да? — скривил свои губы во что-то наподобие приветливой улыбки парень, поворачиваясь через плечо.

— Что бы ты знал… — элегантно повела девушка рукой. — Мне не нужна была помощь какого-то жалкого инвалида чтобы расправиться с парочкой тараканов.

Именно в этот момент, слегка впав в ступор от слов девушки, Артем наконец сподобился рассмотреть кого же он все-таки "спас". Длинные отливающие зеленым волосы струящиеся по плечам и спадающие на спину выглядели просто волшебно и наверняка стоили девушке уйму труда и денег, контуры тела под блузкой и брюками были более чем на загляденье, а черты лица правильные и симпатичные, пусть и отдающие иностранными корнями.

— …Я не инвалид. — оторвав свой взгляд от внушительных верхних девяносто, ответил парень.

— Значит на то что ты жалкий тебе сказать нечего? Чего и ожидалось от такого недалекого калеки. Ну да не важно. — дернула головой девушка, очевидно не желая выслушивать ответа парня. — Ты молодец и все такое, так что я повышаю тебя со звания мерзкого таракана до звания жалкого хромого мышонка.

— …Ну спасибо. — с трудом сдерживая раздражение и начиная понемногу понимать почему именно, эти парни пытались наехать на мелкую хамку процедил Артем. — Надеюсь ты закончила? Тогда я пойду. — окончательно отвернулся от девушки парень. — И да, если не хочешь повторения ситуации, то советую тебе быть чуть повежливее в этих местах. И припрячь кулончик. — мотнул Артем не глядя головой в сторону шеи девушки. — Выглядит дорогим, а давать дополнительный повод в этом районе… не лучшая идея.

— …Кулончик? — удивленно протянула девушка, глядя на то, как парень потихоньку выдвигается в проход между гаражами откуда ранее выскочил.

Скосив взгляд вниз, красавица пару секунд молча разглядывала висящий на шее аксессуар, после чего, приняв какое-то решение, быстрым шагом двинулась в сторону Артема.

Звук её приближающихся шагов вызвал в парне, который не успел разглядеть недавнего удивления на лице девушки, нешуточное раздражение.

— Я решила немного пройтись с тобой. Можешь начинать выражать радость и восхищение. — высокомерно и, что самое бесящее, абсолютно серьезно протянула девица.

— Ну спасибо. — буркнул парень, однако прогонять грубиянку не стал, а решил её тупо игнорировать.

Все-таки про неблагополучность района была сказано уже не раз и несмотря на несносный характер оставлять девушку одну здесь ему не очень хотелось, но набиваться ей в провожатые после всех сказанных слов тоже не было ни малейшего желания. Благо, судя по всему, девушка сама поняла сложившуюся ситуацию и решила пройтись с кем-то с кем безопасно.

'Возможно она живет где-то в том направлении?' — подумал парень.

Продолжая молча идти Артем то и дело краем глаза подмечал, как девушка неотрывно пялится на него, откровенно прожигая своим взглядом.

— Что?! — наконец не выдержал он повернувшись.

— Да вот, жду когда в жалком плебее проснутся манеры и он соизволит представиться прекрасной девушке.

— Кх… Может не будешь так разговаривать, а? Это немного раздражает. — потер парень глаза. — Артем меня зовут. — после чего вновь двинулся в сторону дома уже куда быстрее перебирая костылями.

— Не скажу, что знакомство приятное, ну так уж и быть. — у парня от этих слов дернулось веко. — Меня зовут Калли, но я искренне надеюсь, что плебей вроде тебя не будет произносить мое имя в слух… Хотя было бы неплохо, если бы ты даже не думал о нем.

— Как скажешь, Калли. — с откровенной издевкой в голосе протянул Артем ни капли не удивленный таким ответом девушки.

— Эххх… жалкие плебеи даже не могут осознать надежд и чаяний своих господ. Какое прискорбное отсутствие интеллекта… — веко парня дернулось уже два раза. — Ну да ладно. У меня другой вопрос… Как ты относишься к Аниме?

— …А? — о неожиданности, Артем даже остановился ошалело повернувшись к грубиянке, ошарашенный резкой сменой темы.

'Она точно психованная. Надо бы её отшить помягче и сваливать.'

— Мммм… нормально. Поглядываю иногда, но больше люблю читать. Фанфики, новеллы, манга… все в этом духе. — чуть ли не переходя на бег, что на костылях было довольно непросто, ответил парень полную правду, чего и сам не ожидал.

— Отлично! — Артем краем глаза заметил довольную улыбку девушки, которая с легкостью поспевала за ним. От этой улыбки у парня по спине прошлась волна противных мурашек. — Я тут недавно поизучала все это. Весьма недурно, для такого низшего вида. — довольно покивала головой. — Мне особенно понравился жанр попаданцев. А ты как к нему относишься?

— Нормально. Я почти все жанры читаю кроме богомерзких яоев и омегаверса (прим. автора — я знаю что последними строчками я заочно подписал себе смертный приговор… молю не бейте.) ну и может еще парочки. — парень еще сильнее ускорился, а в голове у него вертелась только одна мысль:

'Какого хрена, я на все её вопросы отвечаю как послушная собачка?!'

— Давай на секунду представим, что я всемогущая богиня и могу отправить тебя в любой мир и дать тебе одну интересную плюшку в пределах адекватного, куда бы ты отправился и что попросил? — почти полностью отбросив прежнюю манеру разговора спросила девушка уже даже не пытаясь маскировать, что её вопросы это лишь попытка поддержать разговор, чем вызвала у Артема вполне реальную панику.

Если вы когда-то считали, что человек на костылях — медленный, то вы ошибаетесь. Та скорость с которой сейчас двигался парень была ненамного медленнее его максимальной со здоровыми ногами. Пот заливал глаза, дыхание сбилось, а из-за тяжелых костылей забились мышцы рук, но девушка все так же спокойно поспевала за Артемом и спокойно ждала ответа.

— Мир… хха-хха… МГА. Со способностями… хха-хха… акселератора из рейлгана и индекса. — с этими словами парень наконец остановился возле своего подъезда и судорожно выдернув из кармана ключи приложил таблетку к домофону. Дернув за дверную ручку, он против воли чуть повернулся корпусом и только сейчас понял, что девушка, которая еще пару секунд назад маячила где-то в углу зрения, попросту испарилась.

Все это, включая, что горе спасатель почти мгновенно ответил на вопрос над которым до этого даже и не думал, окончательно ввели его в состояние липкого иррационального страха.

Судорожно оглядевшись по сторонам, Артем взлетел по лестнице на второй этаж и резво открыл дверь от квартиры забегая внутрь. Но даже после того, как он наконец оказался дома, бедолага не чувствовал себя спокойно.

— Совсем уже… хха-хха… крыша едет. — произнес Артем, пытаясь успокоиться.

Безуспешно.

Глава 1 — Движение в неизвестность.

Глава 2 — Движение в поисках смысла.

Глава 3 — Движение ради свободы.

Глава 4 — Движение на поверхность.

Глава 5 — Движение навстречу.

— Как же я задолбался ходить!

Экспрессивно выкрикнул Артем. Шутка с поиском кухни внутри подземного злодейского комплекса уже перестала казаться смешной, а молодой организм вовсю требовал ЖРАТЬ. Сказывалось и умственное напряжение. Пусть эволюционировавший мозг эспера пятого уровня и был значительно эффективнее человеческого, но он все еще потреблял энергию, которой парню значительно не хватало. Оно и не удивительно, учитывая постоянное выкачивание крови "на благо науки", а тут еще и гулять по длиннющим тоннелям приходится. С короткими детскими ногами и весьма скудной детской выносливостью…

*Брррлл~*

Артем потер протяжно бурлящий живот.

Это, действительно, уже не было смешным.

Но тут, слух парня уловил звук… Звук, который, в этот раз, однозначно станет его путевкой наружу. Шаги. И немало, судя по отдающемуся эху.

— Здесь сопляк! Будьте внимательны, возможна засада! — раздался брутальный голос из-за угла.

Парой мгновений спустя, в коридор вырулил отряд разномастных фриков под предводительством здоровенного мужика, чья внешность явно подразумевала наличие мутационно-усиляющей причуды. Могучий торс получеловека-полульва был скрыт за плотной и толстой на вид тканью, которая даже на первый взгляд выглядела чертовски тяжелой, но звероподобный человек носил её с преувеличенной легкостью.

'Вот так номер~' — пораженно протянул в уме Артем, во все глаза рассматривая это чудо-юдо. Подобное любопытство нисколько не удивительно. Все-таки парень первый раз видит настолько яркое проявление супер-способностей… свои не считаются.

— Стоять! — грозно рыкнул мужчина и следующая за ним группа не нашла в себе смелости перечить его приказу. — Где герои?! — в этот раз рык был направлен прямо на Артема.

— …Я хочу есть! — с истинно детской непосредственностью ответил парень.

На виске великана гневно вздулась жилка.

— Ты глухой?! Я. Тебя. Спрашиваю. — грозно взрыкивая и топорша шерсть, активно растущую на бакенбардах и запястьях, отчеканил звероподобный. — ГДЕ ГЕРОИ?!

От последнего выкрика даже союзники полульва сделали шаг назад, но Артем был все также безмятежен… хотя нет. Состояние голода сложно назвать безмятежностью.

— А я сказал, что я. Хочу. Есть. — вовсю подражая злодею ответил Артем. Разве что не порыкивал на каждом слоге.

— …Хасэгава иди разберись.

Это было удивительное зрелище. "Человек", который еще секунду назад, казалось, был готов разорвать стоящего перед ним ребенка голыми руками мгновенно успокоился. Не было больше бушующей глубоко в глазах ярости, не подрагивали от накатившего адреналина руки и даже когти на руках, казалось, слегка втянулись в пальцы.

Удивленно окинув взглядом своего командира, человек названый Хасэгавой сделал несколько шагов вперед. Было немного странно, что босс решил не идти сам, но Хасэгава не собирался даже в своих мыслях оспаривать решение босса. Если тот отправил вперед именно его, то на это есть своя причина.

Злодею-шестерке было невдомек, что Лео не пошел сам не потому, что у него был какой-то план, а потому, что в тот момент, когда он только-только увидел ребенка, его инстинкты взбесились и он почувствовал себя так, будто он новорожденный щенок, стоящий перед огромным матерым волкодавом. Он пытался задавить это чувство выплеском агрессии, но проще не стало. Все инстинкты Лео, говорили ему, что в этот раз он не охотник… он дичь. В последний раз великан себя так чувствовал только в тот день, когда мельком встретился с Всемогущим. Подавляющее ощущение силы в тот момент чуть не выбило дух из тела полузверя.

С того дня прошел не один месяц. Лео считал, что он смог перебороть охвативший его в тот момент ужас. Что он смог отбросить свой страх…

— Эххх… А я всего-лишь хотел поесть… — тихо пробормотал в пространство ребенок, а в следующий момент, уже подошедший вплотную к мальчику Хасэгава взлетел в потолок так, будто для него полностью изменилась гравитация.

По тоннелю раздался хруст крошащихся от чрезмерной нагрузки костей, а мгновением спустя, гравитация для злодея вернулась в норму и он, безвольной куклой, впечатался уже в пол.

…В этот момент Лео понял, что так и не смог побороть свой страх.

'Тц, опять перестарался.' — сморщился на вид скрючившегося у его ног тела Артем.

В этот раз уж точно "Тела". Не стоило, наверное, задавать строго вертикальный вектор, да и тройное увеличение силы — немного слишком… Выгнутая под весьма своеобразным углом шея и парочка открытых переломов не способствуют долгой и счастливой жизни и если этот парень не регенератор на вроде Росомахи, то он уже не встанет.

С выражением брезгливости на лице, Артем поспешил обойти постепенно растекающуюся из-под тела лужу крови и встал перед шокировано замершими злодеями.

'Раз, два, три… Пять шестерок и один, очевидно, Главарь…'

— …Кто ты такой? — выплюнул Лео, делая шаг назад, за спины остолбеневших подчиненных.

— Всего-лишь голодный ребенок. Вы же проводите меня из этого подземелья?

— А может лучше на кухню?

— Не-не-не…! Я видел всякие фильмы и там плохие люди любили портить другим еду, отчего им становилось очень плохо! Я не хочу есть испорченную еду и чтобы мне было плохо тоже! — в чисто детской манере прогундосил Артем.

Не самая лучшая маскировка на фоне того, что он творил последние двадцать минут, но когнитивный диссонанс злодеи точно ловят.

— …А что ты сделаешь, если мы не выведем тебя наружу?

— Заставлю вас полетать! — радостно выкрикнул парень. — Жаль тут потолки низкие. Разгона не наберешь… — доверительным тоном выдал очередной перл.

— …Взять его. — коротко высказался полузверь, однако, все еще стоящие в ступоре подчиненные не сразу поняли команды. — Вы что, глухие?! ВЗЯТЬ ЕГО!

Вздрогнувшие от могучего выкрика люди рванули в сторону Артема, активируя свои причуды. Кто-то будто бы покрылся деревянной коркой, кто-то вытянул в его сторону удлинившиеся заостренные пальцы, плетущийся в самом конце парень поставил ладони друг напротив друга и между ними заплясали искры, наполняя воздух едва ощутимым запахом озона.

Способности оставшихся двух, парень увидеть не успел. Быстрые, словно летящие копья, заостренные пальцы врезались в его векторный щит и отразились в обратном направлении, превращая злодея в решето и сильно раня еще одного. Шокированно застывший деревянный человек с еще одним ноу-неймом ошеломленно замерли глядя на подвывающего от боли товарища, а в этот момент электро-ноу-нейм, наконец, подготовил свою атаку и выстрелил в Артема пучком электричества… который также отразился векторным щитом, но из-за непостоянной природы электричества, сделал это не строго обратно, а с разветвлением, из-за чего электро-мэн и тип, который не успел показать причуду рухнули на землю, подрагивая и весело пуская искры.

Остался только деревянный, которого поток электричества тупо проигнорировал. Злодей, судя по выражению одеревеневшего лица, уже подумывал смываться отсюда со всех ног, но только после того, как переживет свой первый личностный кризис…

С хрустом крошащейся от перегрузок коры, последняя "шестерка" стремительно полетела в сторону звероподобного злодея…

— …Хмф!

…Однако тот без особых проблем, демонстрируя попросту звериную гибкость, уклонился от немаленького снаряда, который с леденящим душу хрустом врубился в стену.

— …Опять перестарался? — смущенно склонил голову, стоящий с вытянутой рукой Артем, глядя на стекающее со стены тело злодея.

— Когда он использует свою причуду, он становится крепче только снаружи, тогда как внутри — наоборот… — напряженно разглядывая парня ответил Лео.

— …Какая бесполезная причуда. И вообще… что за фриков вы понабрали? — удивленный недавней стычкой, парень даже перестал притворятся ребенком. — Ни одной хоть сколько-то полезной боевой причуды. Да и действуют словно… — монстр в теле ребенка ошеломленно приоткрыл рот пытаясь подобрать нужный эпитет.

— Уж кто был…

— Сожалею… — покивал головой Артем. — И вообще… раз уж ты сейчас со мной так спокойно разговариваешь, то драться не собираешься? Я ничего не путаю?

— Ты прав. Я тебе все равно ничего не смогу сделать. Твоя способность — какая-то форма концептуального отражения?

— …А ты наблюдательный. И умный.

— Всегда считал себя самым адекватным человеком в этом комплексе. Мне будет куда спокойнее, если я спокойно провожу тебя на поверхность.

— …У тебя очень разсинхронизированный образ ты знал? — удивленно приподнял брови на слова полузверя Артем.

А вообще картина интересно, наверное, со стороны смотрелась. Огроменный мужчина свыше двух метров роста со звероватыми чертами и стоящий напротив пацан лет шести… А еще куча мелко подрагивающих, стонущих от боли, ну, или просто мертвых тел вокруг… А эта парочка спокойно так себе разговаривает. Тот еще сюр.

— Мне говорили. — хмыкнул заметно успокоившийся Лео.

Свое поражение он принял заранее и выяснять исход на практике не собирался. В крайнем случае, он всегда сможет убежать…

— Я кажется понял, что ты задумал. — изогнул губы в скупой улыбке Артем. — Хочешь по тихому вывести меня, после чего, вместе с остальными, свалить? — на этих словах спокойствие полузверя слегка дрогнуло. — Я же правильно понял, что ты тут не главный, да? Максимум — начальник охраны или силовой группы… плюс, я почти на сто процентов уверен, что весь этот комплекс был создан за счет чьей-то причуды и этого человека наверняка нет среди них… — повел парень рукой вокруг себя, намекая на множество валяющихся тел. — Так что, если ты просто меня выпроводишь, то вы, по сути, ничего и не потеряете, кроме нескольких не особо полезных шестерок и времени, на создание нового убежища…

Под конец речи Артема, Лео уже неслабо так потел. Его мозги работали с бешеной скоростью и все чаще натыкались на простейший вариант с бегством. По сути, парень нигде не ошибся, за исключением момента с затратами времени на переезд в новый комплекс.

Гастер слишком эффективен и совершенно не любит сидеть без дела. Так что у их шайки имеется пара-тройка законсервированных подземных комплексов на всякий случай… Вот только они не оборудованы. А местная аппаратура явно стоит немало, а учитывая её хрупкость, то перевозить её нужно аккуратно… Так что сбегать, подхватив в охапку Гастера и местных головастиков — не лучшая идея. Лео весьма обосновано опасался оставлять маленького монстра в напичканном хрупкой аппаратурой подземелье в одиночестве.

— …Чего ты хочешь?! — через силу выдавил из себя вопрос мужчина.

— Воооо… мне таки есть о чем с вами пообщаться, милейший…

Миловидная девушка вглядывалась в странную мерцающую пелену перед собой и слегка удивленно улыбалась, а вокруг неё будто была сплошная тьма. Черное, искажающее сами понятия о восприятии и трехмерности пространство, казалось, отторгало само понятия света, попутно ломая несколько десятков законов физики. Взять хотя бы тот факт, что несмотря на непроглядную тьму, тело девушки было очень хорошо видно из любой точки загадочного пространства. Более того, даже повернувшись в другую сторону и задрав голову вверх, ты все еще будешь её видеть, причем с нескольких ракурсов.

— Похвальная кровожадность. — веселым тоном промурчала девушка. — Чувствуется твоя кровь.

Стоило последним словам утонуть в беспросветной тьме, как из неё появился мужчина.

Блистательный. Иначе и не скажешь.

В нем будто бы переплелись все возможные идеалы человеческой красоты, вступили в симбиоз, а после усилили друг-друга в бесчисленное множество раз.

— Ты заигрываешься, Калли. — глухо прозвучал его голос.

— Приятно знать, что ты про меня не забыл. — хмыкнула девушка не утруждая себя тем, чтобы оторвать взгляд от мерцающего перед ней экрана. — Хорошеешь с каждым днем, не так ли? — ехидно произнесла она.

По пространству прошел скрежет, а мгновением спустя, почти в плотную к Калли, с громоподобным взрывом, ударила молния. В то же мгновение на месте удара оказался мужчина.

— И это тоже твоя вина. — прорычал он чарующим голосом.

— Ай-ай-ай. Как некультурно. — помахала изящной ладошкой перед своим лицом девушка, будто бы отмахиваясь от мошкары. Соседство со стихией её нисколько не впечатлило. — Но я рада, что вы, наконец, начали воспринимать меня в серьез…

— Ты хочешь войны?!

— Не вывезете старички. — хмыкнула Калли. — Прошли те времена, когда трусишки-людишки боялись каждого шороха и питали вас силой. — в этот раз она, наконец, соблаговолила повернуться к своему собеседнику. — Какого это, а? Люди перестали бояться грома. Они объяснили природу твоих молний… — с ощутимым превосходством в голосе впечатывала слова Калли. — В нынешнее время люди куда больше боятся лжи и обмана. — яростно оскалилась всеми зубами миловидная девушка. — Они боятся МЕНЯ!

На последнем слоге, от девушки разошлась волна удушающей мощи, отчего на виске мужчины выступил пот.

О, да, он боялся. Боялся той, кого раньше презирал и считал чуть ли не насекомым. Маленькая засранка, устраивающая всякие розыгрыши и якшающаяся с людьми… Ничтожество, на его, Истинного Бога, фоне.

Мужчина заигрался. Сотни тысяч лет, Калли, являющаяся воплощением всех способов хитрости и обмана жила по соседству с людьми. И как-то незаметно… люди изменились. Калли смогла научить людей познанию. Тому самому качеству, отсутствие которого и породило в свое время богов.

Однако, боги — бессмертны и таким трюкам у Богини лжи никак бы не вышло отплатить за насмешки. Но она была хитрее. Недаром — богиня хитрости. Образ богов, в умах людей стал искажаться. Страх перед стихией, обретать очеловеченные образы, а вместе с ней и человеческие слабости… Все-также бессмертные боги, под воздействием легенд и росказней людей, начали собачиться между собой. Однако, Калли было этого мало. Изменчивый образ богини обмана без каких-либо проблем принимал любое, придуманное людьми воплощение. Однако с прочими богами все было не так просто.

Эра смуты, когда боги боролись с самими собой запомнился людям чередами страшнейших катастроф, во время которых тонули целые материки, земли со дна океана поднимались на поверхность, извергались вулканы и покрывались ледяной коркой самые жаркие до тех времен земли…

Стоило божественной природе хоть немного устаканиться и прийти в равновесие, как, с подачи Калли, люди изобрели науку… Те, кто когда-то своими страхами и фантазиями создали всемогущих существ, теперь всеми силами ослабляли их. Постоянно метаясь из крайности в крайность, боги никак не могли заметить той, кто и является причиной их бед и страданий. Та, кто сейчас носит имя Калли продолжала свою незримую войну.

— Я лучше кого-либо знаю какого тебе, Зевс. — вкрадчиво произнесла девушка, отчего мужчина скривился. — Однако… согласись, что в итоге все вышло просто уморительно. Люди любят тебя "Бог Грома"… ха-ха-ха~!

Лучшая шутка от богини пакости.

Обожание.

В нынешнем веке, самый ненавистный Калли бог, ассоциируется со смазливым пареньком-спасителем в обтягивающем трико и является влажной мечтой бесчисленных человеческих дурочек. Подобное ни могло не повлиять на природу бога, но и ни капли не прибавило сил тому, кто на протяжении всего своего существования привык питаться лишь людским страхом.

— Думаешь я один?! — прорычал мужчина. — Стоит мне лишь шепнуть и десятки богов соберутся чтобы…!

— Не вывезете. — еще ярче усмехнулась богиня хитрости. — Вы слишком ослабли, тогда как я стала слишком сильна. — пожала плечами девушка.

— …Хорошо. — через силу выплюнул мужчина. — Но зачем тебе сдался Он?! — ткнул пальцем Зевс в безучастно висящий в воздухе экран. — Если ты думала меня таким образом задеть, то ты просчиталась.

— Ой да ладно тебе… Я вообще ничего такого не планировала. Просто развлекалась себе на земле, а этот мышонок, представляешь(?!), сам меня нашел! — с отчетливым восторгом в голосе пропела богиня. — Я сама была в шоке. — доверительно сообщила она вновь закипающему богу. — Но какой потенциал… — вновь перевела девушка взгляд на экран, на котором парень, с ледяным спокойствием уничтожал нападающих на него врагов. — Всего пол часа как оказался в новом мире, но из восьми встреченных людей, выписал путевку в посмертие семерым… Решительный у тебя сыночек.

— Гррр… — вновь ударила молния. — Наш разговор еще не окончен.

Мгновение и уже ничего не говорило о том, то в странном пространстве только что был кто-то кроме Калли. Бог грома и молний, проиграв в битве слов, позорно сбежал. Не то чтобы у него изначально был хоть шанс на победу. Не того противника выбрал.

— Ну-ну, убеждай себя сколько хочешь, но ты уже знаешь что проиграл. — точно зная, что собеседник её услышит проворковала Калли. — А ты… — вновь сосредоточилась на висящем в воздухе экране. — Никогда бы не подумала, что извечное желание этого дуболома пихать свой член в смертных женщин, может породить кого-то столь интересного… Надеюсь ты оценишь юмор моей безобидной шутки.

— Воооо… мне таки есть о чем с вами пообщаться, милейший… — плотоядно улыбнулся Артем.

Честно говоря, тут он больше блефовал. Что может попросить себе шестилетний ребенок, в чьем теле он, по чьей-то прихоти оказался? И что может предложить взамен? Уже тот факт, что звероподобный мужчина был достаточно осторожен и воспринимал парня в серьез оказался достаточно удивительным и застал его врасплох, но свою идею поизучать собственную "причуду" он так и не отбросил. По сути, именно результаты исследований себя любимого он и собирался попросить… нет, потребовать. В ультимативной форме, с угрозами расправы и железными намерениями воплотить их в реальность, если злодеи не согласятся.

Артем был более чем готов, показать всем желающим свою серьезность. Все-таки авторитет человека-льва не известен и поверят ли оставшиеся злодеи его убеждениям в опасности ребенка Артем не знал, так что сейчас собирался как можно подробнее расписать дальнейший сценарий действий.

Однако, что-то пошло не так.

Стоящий напротив великан вдруг резко насторожился. Широкие ноздри задрожали, шерсть на загривке встала дыбом, а глаза будто бы покраснели. Звериные инстинкты великана уловили что-то, что не смогли уловить человеческие чувства мальчишки.

— Лео, вагонетку мне на рельсы! — выбежал из-за угла низкий нескладный человек, чья одежда самым прямым образом намекала на его предназначение в этом комплексе. — Их дохрена, шпалу мне на пути!

— Где?! — прорычал мужчина.

— Да везде, крота мне в нору!

Артем не до конца понимал нить разговора и о чем вообще идет речь. Для анализа не хватало информации.

— О чем вы? — холодно спросил он, позабывших о его присутствии людей.

— Геррррои! — натуральным образом прорычал мутант, с первобытной яростью взглянув на парня. — А тут ты еще!

Картина сложилась. Нахмуренные брови Артема разгладились, а сам он осмотрел окружающее побоище. Если минуту назад тут еще были постанывающие тела, то сейчас все было не так оптимистично. Время на оказание первой медицинской помощи было утрачено и выжить злодеям могла помочь лишь редкая исцеляющая причуда. Шансы на выживание есть только у того парня, который по случайности попал под заряд электричества, выпущенный его товарищем, однако оплавленная в некоторых местах кожа и бесчисленные ожоги выглядели не особо оптимистично.

А еще, судя по всему, тот фарс, который изначально нагородили местные злодеи воплотился в реальность и на базу, действительно, напали герои.

— Упс…?

Старший инспектор полиции Ханзо был взволнован. Больше шестнадцати месяцев крайне аккуратной подготовки наконец подошли к концу и они смогли вычислить базу самой неприятной группировки злодеев из всех, которые ему доводилось видеть.

Основной причиной их "неприятности" был подобранный состав обладателей причуд. В особенности, Всеслышащий — будто насмешка над героем номер один — Всемогущим. Этот злодей обладал способностью устанавливать этакие невидимые и ничем не обнаружимые жучки, с помощью которых мог без каких-либо проблем подслушивать за кем угодно. Прежде чем полиция поняла с чем имеет дело, этот парень не единожды вызнавал все нюансы расследования и в самый удачный момент, вся группа перебиралась на новое место, тогда как старое просто бросали. А с базами у них проблем не было. Наличие причуды позволяющей без проблем копать километровые тоннели наделяло всю группу попросту нечестной мобильностью. Из-за причуды Всеслышащего приходилось все детали дела обсуждать письменно, после чего полностью уничтожать записки, так как у злодеев имелся еще и обладатель причуды невидимости. Некий Хамелеон, которого не могли засечь ни камеры не специализированные причуды, ходил по главному полицейскому управлению как по своим хоромам, отчего штаб операции постоянно приходилось переносить на разные отделения, что тоже не добавляло удобства.

Но вот, наконец, база злодеев была обнаружена. Их подвела непомерная наглость и раздувшееся эго, а в скором времени последует расплата. Ханзо с нетерпением ждал возможности засадить осточертевших преступников за решетку.

Герои брали штурмом подземный комплекс.

Честно говоря, Артем был в некотором ступоре. Неожиданное и, ввиду сложившихся обстоятельств, нелепое нападение героев на подземную базу пошло в разрез с его планом и теперь не понятно как быть дальше.

— Хмммм… Получается, мы теперь "снова" враги? — неуверенно спросил Артем злодея.

Лео, услышав эти слова, вздрогнул. Вот уж проблем не хватало, так еще и этот маленький монстр, словно бочка бензина брошенная и в и без того разгорающийся пожар…

— Давай мы не будем…

Договорить полузверь не смог.

По подземному коридору раздался пронзительный звук рассекаемого воздуха, а спустя мгновение, обеспокоенно мнущийся рядом со злодеем Гастер, с грохотом и звоном влетел в стену и обмяк.

'Филигранная работа…' — с легким удивлением вперемешку с завистью констатировал Артем, глядя на хоть и бессознательное, но вполне живое тело нескладного мужчины.

Правда, долго его разглядывать у парня не было возможности, ибо в какой-то неуловимый момент, все как-то слишком завертелось. Ведомый звериными инстинктами Лео, в момент "избиения" Гастера успел, вздыбив шерсть, отскочить в сторону от внезапно объявившейся угрозы и, так уж вышло, что сделал он это прямо в сторону Артема.

Но даже не это сейчас беспокоило парня.

— Все хорошо! — выпятил безмерно мускулистую грудь ворвавшийся на бешеной скорости в коридор человек. — Почему? Потому, что я здесь!

Артем растерянно моргнул.

А вот и символ мира и справедливости нагрянул. Как-то парень и не ожидал, что натолкнется на этого последователя Жожианства в первый же час после своего "попадания". Выглядел герой номер один прям как в аниме, разве что с поправкой на "графон". Высоченный, за два метра, мужик увитый объемными стальными мышцами сверкал истинно голливудской улыбкой. Из-за карикатурно угловатого лица и крайне странной прически, напоминающей два белобрысых рога, да еще и учитывая не самое равномерное освещение подземелья, большая часть его лица была покрыта тенями, что делало его образ значительно брутальней.

— Отойди от ребенка, злодей! — истинно "мужицким" басом произнес герой.

Лео же, в этот момент, выглядел ну совсем неважно. Зажатый между двумя монстрами, каждый из которых бил по его инстинктам словно обитый металлом таран, в хлипкую калитку, он чувствовал на себе небывалое давление. Пусть мужчина и не уступал в росте и внешней комплекции Всемогущему, но на его фоне, он выглядел словно сдувшийся воздушный шарик на фоне дирижабля.

И, судя по всему, под этим прессом, бедолага неслабо так потерял в адекватности, ибо как-то иначе оправдать его решение напасть на Артема просто нереально.

Хотя нет, если поискать, то логика найдется. Все-таки, в отличие от Всемогущего, мелкий парнишка, скажем так, не внушал. Плюс, у Лео был полнейший цейнот в плане информации по способностям парня, так что с его точки зрения, вероятность что-то сделать Артему была значительно выше, чем противостоять в битве с героем номер один.

— Стой! — выкрикнул Всемогущий и рванул на перехват.

Злодей, из-за своего недавнего рывка, находился к Артему почти в упор. Ему было достаточно взмахнуть рукой и слегка довернуть корпус, чтобы нанести удар, но он явно не успевал. Артем, с некоторым удивлением, отметил про себя, что вполне поспевает за запредельными скоростями присутствующих здесь здоровяков.

Правда немного непонятно.

Кинетическое зрение парня недалеко ушло среднего человеческого и было лишь чуть более эффективным, чем в его прошлом теле. Жесткий бафф ЦНС, вызванный стремительным улучшением вычислительных возможностей мозга не мог пройти незаметно для всех прочих его функций, но этого явно не доставало для того, чтобы поспевать за высокоскоростными противниками с усиляющими причудами.

И тут в дело вступала его способность. Все окружающие явления, несмотря на их стремительность, Артем воспринимал как совокупность движения векторных систем. До этого ему как-то не довелось прочувствовать новый способ восприятия, кардинально отличный от всего к чему он за свою жизнь успел привыкнуть, но сейчас, когда все прочие чувства не поспевали, паранормальная чувствительность на вектора показала себя во всей красе.

Лео не успевал. Это было парадоксально, а в некотором роде даже невозможно, но звериная скорость и ловкость значительно проигрывали читерским усилениям Всемогущего. Его поражение — лишь вопрос мгновения и то потому, что герой номер один сознательно сдерживался, дабы своим рывком не порвать злодея на части в шаге от ребенка.

И тут, Артему пришла в голову мысль. Практически ни во что неоформленная, ни капли не обдуманная, она напоминала взбрык интуиции помноженный на новоявленные вычислительные возможности, к которым парень за жалкий час ни капли не успел привыкнуть.

Мир застыл и окрасился в серые цвета. Застыл и Лео, изгибающийся в нереальной позе, лишь бы достать маленького монстра удлинившимися когтями, замер даже Всемогущий, который даже во время рывка не терял в брутальности, при этом не снимая с лица словно застывшей на нем усмешки.

На самой грани чувствительности персональной реальности, Артем ощущал тот самый заслон, спроектированный им для создания векторного щита и сейчас, он планировал провести небольшой эксперимент.

НД-поле, по большей части строго ограничено в зоне своего влияния, следовательно, ограничен и векторный щит, однако есть небольшая тонкость. Пленка щита в своем обычном состоянии, находится на расстоянии пятидесяти-шестидесяти сантиметров от тела, если мерить от груди, но когда пользователь вытягивает руку вперед, она, несмотря на большую длину, не покидает области действия защиты. Думаю, не нужно объяснять почему это происходит? НД- поле пластично, а зона его влияния, хоть и не может поменять свою максимальную площадь, но вполне способно её "перемещать". Обычно, подобные манипуляции с полем производятся мозгом подсознательно, с основным императивом: "Всегда полностью охватывать тело пользователя", однако, сознательное управление тоже возможно.

До этого, Артем уже успел таким подсознательным образом ужать область действия щита, чтобы Хамелеон не заподозрил засаду раньше времени, но сейчас, он намеревался осознано "выпятить" область действия вперед, прямо навстречу удару полузверя, одновременно сокращая дальность защиты за спиной. Теоретически, настроенный на отражение вектора с сохранением кинетической энергии щит, попросту сломает руку злодею.

Зачем все это, учитывая, что Всемогущий вполне успевает остановить Лео и Артему ничего не грозит? Все просто. Парень собирался показать всем, что в спасении он не особо нуждался. Был ли это взбрык сознания, слегка покореженного новыми возможностями, или что-то еще, но Артем даже не задумывался о том, чтобы безропотно стоять и наблюдать как его спасают. Однако, подобный ход, не настолько бесполезен, как выглядит на первый взгляд. К нему неизбежно станут относиться серьезней несмотря на малый возраст. Особенно, учитывая валяющиеся вокруг тела неудачливых злодеев, в причастность к которым Артема никто бы не поверил несмотря на никакие заявления злодеев. А так есть прямой свидетель, что маленький шестилетний ребенок тут нифига не жертва. Причем свидетель не из тех, на слова которому можно просто повертеть пальцем у виска.

В запечатленном персональной реальностью мгновении границы НД-поля двигались до противного медленно, но даже так, по сравнению со всеми прочими застывшими явлениями, это была попросту чудовищная скорость, достойная называться "мгновенной".

Когда граница векторного щита была всего в паре миллиметров от когтей злодея, Артем вновь вернулся в объективную реальность. Доля мгновения, хруст костей, протяжный треск рвущейся плоти и ответный импульс отбрасывает Лео назад, прямо на насущуегося в его сторону героя.

Вы когда-нибудь били кулаком из всех сил по каменной стене? Как правило, обычный человек на такое так просто не пойдет, но под воздействием гнева или еще каких-то чувств, он вполне способен на подобную глупость. Подобный удар чреват для руки парочкой вывихов, потрескавшимися костями и серьезно поврежденными костяшками кулака. А что если стена бьет вашему кулаку на встречу? Да еще и с той же силой, которую приложили вы? Обезображенная открытым переломом рука, оставляя за собой шлейф из крови, безвольно мотылялась вслед за неосторожным злодеем.

Всемогущий, стоит отдать ему должное, среагировать на изменение обстановки успел. Практически мгновенно остановившись, чем в наглую сломал парочку физических законов из области механики, а, в частности — кинетики, он текучим движением обошел живой (ну хоть в этот раз…) снаряд и поймал его за здоровую руку.

Тишина.

Несмотря на неизменное выражение лица героя номер один, он, судя по всему, был несколько ошеломлен случившимся, что и не удивительно. Всемогущий был очень опытным героем и сталкивался со всякими ситуациями. Среди них бывали и такие, когда "жертве" вообще не требовался спасатель, ибо та и без того обладала мощной причудой, но впервые эта ситуация произошло со спасаемым героем ребенком. Все потому, что даже сильнейшие причуды в детском возрасте крайне ослаблены и ограничены, отчего использовать их для самозащиты почти нереально. Исключение разумеется есть, но касаются они весьма специфических причуд типа врожденной невидимости, неосязаемости или чего-то подобного, что скорее подтверждает вышеописанное правило.

Герой новым взглядом осмотрел окружающее его побоище, продолжая удерживать на весу потерявшего сознание от шока злодея, и зрелище в этот раз обретало совершенно иные краски.

Если в первые мгновения после своего прибытия, Всемогущий решил, что виновником множества трупов является зверовато выглядящий мужчина, то теперь… более внимательно оценив характер повреждений, его разум пронзила неприятная и даже несколько пугающая догадка.

— С тобой все в порядке? — успокаивающим тоном обратился герой к ребенку, одновременно аккуратно укладывая человека-льва на землю так, чтобы не потревожить его поломанную руку. — Ты не пострадал?

Ответом герою был лишь холодный взгляд равнодушных глаз, что того несколько напрягло.

Артем уже выбрал себе линию поведения. Парень, в любом случае, не был уверен, что сможет адекватно отыграть ребенка, особенно учитывая им пережитое, но вот замкнувшегося в себе недоверчивого и молчаливого волчонка вполне осилил бы.

Не получив ответов на свои вопросы, Всемогущий обеспокоенно окинул того внимательным взглядом. Мальчик был одет в поношенную однотонную одежду, которая явно была на пару размеров больше необходимого. Излишняя мешковатость неплохо скрывала худобу паренька, но не от взгляда героя номер один. Густые темные волосы выглядели грязными и спутанными, да и сам парень тоже был не особо чистым.

— Всемогущий. Здесь ребенок. Возможно заложник. — приложил Всемогущий палец к гарнитуре на левом ухе. — …и тела злодеев. Четыре трупа, два в тяжелом состоянии, один без сознания. Срочно требуется медицинский персонал. — закончив с докладом и кивнув на лишь ему слышимый ответ, герой вновь перевел свой взгляд на парня. — Как тебя зовут? — молчание в ответ. — …Идти можешь? — молчание в ответ, плюс настороженный зырк.

*бррллл~*

По коридору раздался звук бурчащего живота.

— …Может хочешь перекусить?

'Всемогущий явно не очень хорош в общении с детьми…' — думал Артем вышагивая за героем.

Тот каждые три шага оборачивался через плечо, чтобы убедиться, что парень все еще следует за ним. Артем же, продолжал придерживаться выбранной линии поведения и вел себя максимально настороженно. Шел за героем удерживая серьезную дистанцию и слегка шарахался от периодически пробегающих мимо героев и сотрудников полиции. А их тут было навалом.

Пару раз их мини-процессия останавливалась и Всемогущий о чем-то тихо переговаривался с некоторыми из сотрудников сил правопорядка, но надолго не задерживался и шел дальше, опасаясь передать опеку над опасным ребенком кому-то другому.

Сам же Артем, почти всю дорогу активно размышлял. Один из самых обычных вопросов героя номер один слегка выбил парня из колеи.

А как его вообще зовут?

Воспоминания ребенка на этот вопрос никакого ответа не давали, а называться своим "допопаданским" именем было бы глупо, так что стратегия молчания и здесь давала свои плоды.

Пятнадцать минут потребовалось Артему со Всемогущим, чтобы добраться до выхода на поверхность, после чего герой повел парня в сторону.

'Ой…' — пронеслась в голове парня немного смущенная мысль, когда сопровождающий его герой, в очередной раз повернувшись за плечо, удивленно задрал брови.

Векторный щит парня, конфигурация которого была настроена в подземных посещениях с тусклым освещением, частично блокировал солнечный свет согласно настройкам, отчего несмотря незаметно более светлую обстановку, фигура парня была будто бы в тени.

Артему пришлось погружаться в персональную реальность и спешно менять настройки векторного щита, дабы он мог пропускать сквозь себя больший спектр волн света.

Всемогущий же все это время задумчиво поглядывал, как странное явление, блокирующее свет, падающий на парня, пропадает. Он явно сделал свои выводы из увиденного.

Благо, задавать каких-то вопросов герой не стал (хоть и очень хотелось), а повел парня в сторону стоящего неподалеку полицейского пазика… ну, или чего-то похоже на него, с претензией на комфорт и технологии.

— Наомаса, — окликнул он стоящего рядом с машиной человека, который несмотря на теплую погоду был одет в пальто и шляпу.

— А, Всемогущий. — улыбнулся молодо выглядящий мужчина. — Как прошло.

— Неплохо. — в этот раз вполне искренне улыбнулся герой. — Я что подошел-то… у вас не найдется что-нибудь перекусить? — повел он рукой в сторону стоящего в нескольких шагах позади Артема.

— Конечно. — кивнул Наомаса. — Юрико! — крикнул он внутрь автомобиля.

— Да? — высунулась оттуда голова девушки.

— Покормишь чем-нибудь бойца? — очередной кивок в сторону парня. — Можешь взять из моего. Там пончики.

— Без проблем. — улыбнулась девушка, от вида которой Артем с трудом смог сдержать на лице холодное выражение.

Выглядела она действительно… интересно. Голова, чуть большего размера, чем обычных людей — это конечно странно, но в глаза не бросается… глаза… вот, что бросается в глаза, так это, простите за тавтологию, глаза. Их было три. При этом девушка умудрялась выглядеть мило и даже, в некотором роде, гармонично.

'Какой безумный мир…'

— Пойдем. — мило улыбнулась Юрико Артему, подзывая его к себе рукой.

Проводив глазами выглядящего не лучшим образом парня, Наомаса вновь перевел взгляд обратно на героя номер один.

— Итак… Я слышал, как ты говорил по связи про трупы… — замолк на последнем слове мужчина, давая своему другу возможность высказаться.

Юный детектив неплохо знал Всемогущего, как со стороны дружественного общения, так и со стороны присущего герою номер один профессионализма. Тот никак не мог "случайно" убить толпу злодеев разом.

— Да… — хмуро кивнул герой и вильнул взглядом на полицейский трейлер, что не укрылось от глаз Наомасы. — …Когда я спустился в тот коридор, то этот парень стоял посреди трупов, а напротив него стояли два злодея… Один из которых, готов поклясться, опасался этого ребенка столь же сильно, сколь и меня.

— …Ты хочешь сказать, что…?

— Я пока ничего не хочу сказать. — покачал головой герой. — У меня есть только мои мускулы и я ни капли не криминалист, так что… — Всемогущий развел руками, показываю свою беспомощность в этом вопросе.

Только Наомаса хотел, что-то ответить как из темного зева прохода, одна за другой, санитары выкатили три тележки, после чего, прибавив в скорости, покатили их в сторону карет скорой помощи.

— …Ты ошибся в количестве тяжело раненых?

— …Не думаю…

В этот момент, из прохода показалась очередная фигура полицейского и, оглядевшись, быстрым шагом направилась в сторону Всемогущего и Наомасы.

— Цукаучи-сан, в ходе исследования подземных сооружений мы обнаружили злодея по имени Хамелеон в тяжелом состоянии. — отрапортовал полицейский.

— "В тяжелом состоянии"? Ханзо, давай поподробнее.

— Хай! — вытянулся в струнку старший инспектор. — Согласно первичному обследованию старшего фельдшера, у Хамелеона были выявлены обширные повреждения центральной нервной системы, схожие с сильнейшим ударом током, однако, по его же словам, на теле отсутствует малейшие признаки ожога или сопутствующие подобным повреждениям сторонние признаки. Также, старший фельдшер подозревает вероятность обширнейшего инсульта.

— …Спасибо Ханзо, можешь идти.

— Хай! — отдал полицейский честь и удалился.

— Что скажешь? — обратился Наомаса к Всемогущему.

— Хмммм… из того, что я видел, могу предположить, что причудой парня является что-то типо щита с высокой степенью настройки — припомнил герой ситуацию со странным искажением солнечного света. — … Повреждения Хамелеона не вписываются.

— Возможно, у него несколько причуд? — потер подбородок детектив. — Подобное хоть и кажется очень маловероятным, но могло бы объяснить зачем вообще злодеям сдался этот парень… Ладно. — хлопнул в ладоши Наомаса. — Можно гадать сколько угодно. Пойду сам посмотрю. — поправил он шляпу и выдвинулся ко входу в подземный комплекс. — Присмотришь тут? — кивнул головой на трейлер, обращаясь к герою Наомаса. — На всякий случай…

— Конечно.

Артем задумчиво поглощал нехитрый завтрак состоящий из пончиков и какао. Пересилить все еще пилящую его паранойю и принять пищу из чужих рук было на удивление непросто. Сознанием он понимал, что сейчас он в полной безопасности и никто его ничем травить не собирается, но подсознание… Подсознание, судя по всему, весьма настороженно относилось ко всему, что окружает парня.

Однако каких-то вопросов у Артема подобный выверт собственного разума не вызвал. Сейчас, оказавшись в относительно спокойной (не ровнять с безопасной) обстановке, он получил небольшую передышку и время поразмыслить над своей ситуацией. А она была не самой радужной.

Из минусов — полное непонимание происходящего. Как его забросили в другой мир? Зачем? Почему именно его? Из имеющихся данных, Артем мог сделать только один вывод и он ему не нравился. Самозванной и хамоватой богине по имени Калли тупо было скучно, а подобный трюк, для нее же, судя по всему, ничего не стоил. Ощущать себя подопытной мышкой, над которой смеется высшая суЧность было неприятно, но сделать с этой ситуацией Артем ничего не мог. Не повезло — бывает. Хотя масштаб невезения вызывает легкое метафорическое возгарание в области пятой точки.

Из плюсов — понимание языка на котором говорят аборигены и наличие имбалансной плюшки. Хоть на такую малость божественная мерзавка не поскупилась и то хлеб. И то, Артем понимал далеко не все о чем говорят окружающие, а читать и вовсе почти не мог, из чего можно сделать вывод, что руководствуется парень не встроенным при переносе в другой мир божественным переводчиком, а знаниями ребенка, в чью тушку угодил Артем. А так как парня никто особо ничему не учил, то и достаточной грамотности в весьма непростом японском языке ожидать не стоит.

Что касается способности по контролю векторов, то тут все выше всяческих похвал.

Абсолютный чит.

Векторная манипуляция Акселератора из вселенной всяких там индексов и рейлганов была чертовой имбой, особенно в реалиях мира Моей Геройской Академии. На данный момент, Артем раскрыл едва ли двадцать процентов возможностей своей способности, но уже сейчас чувствовал себя словно киборг с миниганом вышедший на войну против пингвинов. И это давило. "Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно". Это применимо и к абсолютной силе. Сразу же вспоминается фраза из человека паука про силу и ответственность, однако Артем, сам по себе, был, откровенно говоря, не самым достойным человеком и под свалившимся на голову всемогуществом имел все шансы знатно потечь крышей, однако… подсознание, толкаемое желанием парня остаться самим собой, нашло выход в той же паранойе.

Подсознание Артема взяло за аксиому, что его векторный щит не неуязвим до тех пор, пока не доказано обратное. А доказательством для аксиомы может послужить лишь тот факт, что щит заблокирует любую атаку любого случайно взятого пользователя случайной причуды, либо же атаки выданной в их же случайной кооперации. Говоря иначе — до тех пор, пока каждый имеющий причуду на планете не шибанет самой своей хитровывернутой атакой по векторному щиту, а тот её не отклонит, подсознание парня будет истово верить в неполноценность защиты и постоянно стремиться к её улучшению. Следовательно, пока не будет достигнута абсолютная защита, говорить что-то про абсолютную силу — рано.

Даже сейчас, поедая пончик с шоколадным кремом, Артем продолжал раздумывать о способах заблокировать векторным щитом проникновение в организм ядов, а так же размышлял над тем, что было бы неплохо раздобыть где-то баллон с кислородом и постоянно носить при себе, ведь как помнил парень из каких-то интернет спекуляций в прошлом мире, Акселератор может пережить даже ядерный удар, однако вполне может загнуться из-за того, что весь кислород за пределами векторного щита тупо выгорит. Так же было бы неплохо подналечь при возможности на аэродинамику и прочую физику, для того, чтобы иметь возможность быстро и безболезненно свалить из зоны поражения чего угодно.

В общем, мысли парня были в большинстве своем параноидальны, но не до помешательства… по крайней мере, сам Артем в это верил.

— Покушал? — с улыбкой спросила сидящая рядом девушка, когда парень покончил со сладкой выпечкой. — Понимаю, не самая полезная и сытная еда, но это только на пока.

Артем никак не отреагировал на слова полицейской и продолжал отыгрывать замкнутого ребенка.

— Как ты уже наверное слышал, меня зовут Юрико, а как тебя? — ни капли не расстроилась девушка на молчание.

Тут парень решил слегка приопустить воздвигнутую им стену недоверия и сказать хоть что-то, пока все вокруг не уверовали в то, что он немой.

— …не помню. — '…как звали бывшего владельца этого тела' — мысленно добавил Артем, помня, что неподалеку тусуется Наомаса у которого вроде как была причуда, позволяющая ему определять ложь.

Юрико удивленно моргнула и было обрадовалась тому, что ребенок пошел на контакт, но стоило смыслу ответа достичь её, как девушка тут же нахмурилась.

— А где твои родители?

— …не знаю. — '…где родители бывшего владельца этого тела.'

После этого ответа Юрико стала еще более хмурой, что с учетом наличия еще одного глаза выглядело странно, но все равно довольно мило. А еще она растерялась, не зная о чем еще можно безболезненно спросить сидящего перед ней парня.

'В такой ситуации ребенку нужен хороший психолог, а не я…' — расстроенно подумала девушка жалостливо глядя на Артема.

— Мммм… — Юрико просканировала парня своими глазами, отчего тот слегка напрягся не зная чего ожидать. — Придумала! — хлопнула он кулаком по ладони.

Резкое и неожиданное движение.

Это было глупо.

Непонятно, что сыграло в этой ситуации большую роль, то насколько Артем вжился в роль, или же все еще не угомонившаяся до приемлемого уровня паранойя, но среагировал парень очень… резко.

Векторный щит, стоило только парню услышать звук шлепка кулака о ладонь, мгновенно перешел в режим практически неприступной крепости, разом освободив внутреннее пространство от лишнего и перекрыв доступ для почти всех внешних векторов, кроме света. И то, чтобы можно было контролировать ситуацию.

Итог подобного закономерен. Стул на котором сидел парень резко вдавило в пол трейлера, корежа и ломая и то и то, а столик за которым он сидел, мгновенно вырвало с корнями и впечатало в стену.

Грохот стоял неимоверный.

— Что произошло?! — моментально ворвался в трейлер Всемогущий обозревая картину.

Вжавшийся в противоположную от Юрико стену парень, настороженно рассматривал стоящих напротив людей, а воздух вокруг него слегка подрагивал, не пропуская под векторный щит поднявшуюся пыль.

Сама девушка, которой в случившемся буйстве повезло остаться не задетой, ошеломленно застыла в той же позе. Кулак лежит на раскрытой ладони, все три глаза в ужасе раскрыты.

— …это моя вина. — прошептала Юрико, потихоньку приходя в себя. — Я не причиню тебе вреда. — максимально медленно подняла она руки в сдающемся жесте.

Растерянно оглядывающийся герой номер один, после этих слов, понял, в общих чертах, что произошло и мысленно чертыхнулся, что ему было не свойственно.

А сам Артем, который пришел в себя только в тот момент, когда стол уже летел в стенку, а сминаемый в блин стул пробивал днище полицейского автомобиля, хоть и знатно прифигел от собственной реакции на происходящее, но решил доигрывать спектакль.

Глубокий самоанализ он решил оставить на потом.

Несмотря на избыточное напряжение ситуация обернулась вполне безобидно. Артем вполне мог бы закусить удила и отыгрывать совсем уж отмороженного, но решил не создавать себе лишних проблем. Он и без того уже доигрался минимум до нескольких лет регулярных встреч с психологом.

Вел парень себя все так же молчаливо и на большинство аккуратно задаваемых вопросов отвечал либо "не знаю", либо "не помню". Справедливости ради, он при этом ни разу не соврал, так что перед Наомасой, с его причудой определения лжи, так и не засветился. А тот явно был настороже. Судя по всему, в ходе более серьезного расследования произошедшего в подземном комплексе, он сумел обнаружить комнату в которой содержали мальчика, нашел растертые в древесный порошок кубики, вырванную странным образом стальную дверь, а после так и вовсе подробно проследил маршрут Артема за счет найденного Хамелеона.

И сложившаяся картина была весьма тревожной. Не говоря уже о том, что в ходе перебора имеющейся у злодеев документации, была найдена тоненькая папка с названием "Феномен сверхчеловека", в которой были описаны пока не столь продолжительные и многочисленные, но вполне серьезные эксперементы и наблюдения за мальчикам, который по всем параметрам не должен был иметь причуду…

Так как Артем не имел ни малейшего понятия, где располагался приют в котором он жил, полицейские запустили поисковую миссию, которая, благодаря причуде некоего офицера Цурагамаэ, была найдена очень быстро. Оно и не удивительно. Высокий крепко сложенный мужчина, с головой собаки, был, по заверениям той же Юрико, необычайно хорош в поиске и преследовании, так что бывшее местожительство мальчика нашел очень быстро.

Однако каких-то полезных данных эта находка не принесла, так как все документы парня попросту испарились из картотеки приюта, а тщательный допрос детей и преподавателей так же не прояснил всего. Только лишь тот факт, что от мальчика, по причине его беспричудности, отказались родители. Кроме этого все было пусто. Даже имени никто не помнил.

Кстати против персонала пансионата было заведено серьезное уголовное дело. Начавшиеся разбирательства, каким-то образом, добрались до журналистов, в результате чего на всех причастных вылилась такая гора помоев, что им вовек не отмыться.

По этой же причине Артема, как главной "жертву" ситуации, никак не могли поселить в какой-нибудь простенький приют. Хотя, тут парень больше мыслил прошлыми категориями и заранее ожидал от административных органов наплевательского отношения. Но приятно удивился, когда его привезли в какой-то, судя по виду, сверх-крутой пансионат.

Остаток дня, Артема аккуратно и ненавязчиво проверяли на предмет поехавшей крыши, стараясь особо не давить на пережившего недавно серьезное потрясение ребенка. Хотя самого факта проверок не заметил бы наверное только ребенок, на которого все эти незаметные тесты и были рассчитаны, но Артем был достаточно наблюдателен чтобы такое заметить, отчего все так же придерживался стратегии отмалчивания на неудобные вопросы. Банально опасался, что при попытке отыгрыша замкнутого ребенка, где-то ошибется и психологические тесты не сойдутся. И ладно если бы это были банальные вопросы с ответом "да"/"нет", но получасовой сеанс с улыбчивым психологом, который показывал ему картинки и спрашивал про ассоциации это несколько выше возможностей парня. Чем-то вся эта процедура напоминала небезызвестный Тест Роршаха, но картинки несколько отличались от того, что помнил Артем.

Хотя это и не удивительно. Все-таки канон МГА происходит в каком-то там будущем, относительно реального мира. Скорее удивительно, что что-то настолько архаичное как Тест Роршаха, который уже в двадцать первом веке вызывал у ученых психиатров и психологов некоторый скептицизм, дожило до этого времени.

А в том, что попал именно в канон, Артем не сомневался. А индикатором уверенности для него стал всемогущий, который во время нападения на подземный комплекс злодеев, пробыл в своей ЖОЖОформе явно больше часа, так что, как минимум, момент в котором произошла передача сил местному ГГ, ОЯШу и просто замечательному парню пока не произошел. Точнее определить пока было нереально, так как каких-то точных дат из аниме парень не помнил, следовательно, сверяться было не с чем.

С другой стороны… Если Артем правильно понял характер той Богини-Хамки, то закинуть его должно было так, чтобы он мог поучаствовать в каноне… Или нет. Психопортрет Калли был слишком непонятным и неполным, чтобы загадывать наверняка, однако, в общих чертах, выходило, что дамочка эта более порядочна, чем могло показаться на первый взгляд.

Во-первых, Артему передалась предыдущая память тела, куда он попал, что неплохо ему помогло хотябы тем, что он мог понимать язык.

Во-вторых — супер способности. Загадывать пока рано, но по собственным ощущением, Артем мог сказать, что ему передались силы Акселератора находящегося на пике… в адекватном состоянии, имеется ввиду. А ведь Калли вполне могла бы дать ему первый левел эспера и не оставить ни малейших инструкций по использованию способности, что вызывало бы проблемы…

'Кстати, об уровнях, а мне доступно пробуждение…?' — промелькнула в голове парня мысль.

Однако вопрос пробуждения был… спорным. Непонятный механизм, непонятный тип воздействия, непонятные условия запуска и полное отсутствие уверенности, что он сможет это контролировать не дали разрастись мечтам Артема, по превращении в еще большую имбу, чем сейчас.

В-третьих же, возвращаясь к предыдущей теме — своевременное появление героев. Даже если бы парень ничего не делал и просто сидел на месте, то его вскоре бы спасли пришедшие герои. Очень мило.

В-четвертых — самостоятельность. Если говорить просто и цинично, то Артему, в этой ситуации, куда комфортней было быть сиротой. Нет нужды в притворстве. В лицемерии. Не нужно будет каждый день натягивать на лицо приветливую гримасу и называть Мамой, кого-то, кто совсем не является твоей матерью, или же и вовсе радушно общаться с "Отцом"… В общем-то, вероятность протечь крышей еще сильнее, чем сейчас была бы крайне высока.

А шифер там уже прохудился не слабо. Слишком много потрясений за крайне ограниченный промежуток времени.

Встреча с богиней; странный сон с чужой памятью; переселение в другое тело; понимание, что мир явно не один существует и прочитанные фанфики вполне могут стать реальностью; получение суперсособностей; первое убийство… И все это за субъективные пару часов. Слишком много всего. Не говоря о том, что особенности векторного контроля, такие как: увеличенная производительность мозга и нереальный потенциал, тоже заметно так били по и без того расшатанному сознанию. Да и про прорезавшуюся паранойю забывать не следует… Короче говоря, если Артему не будет предоставлена компетентная психологическая помощь, то он имеет немалые шансы обзавестись нехилым букетом разнообразных психических расстройств…

А может и нет. Сложно что-то сказать, но прежним после подобного он точно уже не будет.

Странный сон. Очередной… Он безумно походил на тот, которым его встретил новый мир, но декорации были другие, да и был он более абстрактным, но от того не менее напрягающим.

Артема поселили в весьма немаленькую комнату в том дофига "элитном" детском доме (если слово "элитный" вообще может применяться к подобному сооружению…) вместе с еще каким-то парнем. Он был на пару лет постарше и на Артема вообще внимания никакого не обратил. Как, собственно, и наш главный герой. Детей Артем не любил и общаться с ними совершенно не умел, так что тут даже разыгрывать нелюдимость не пришлось.

После весьма напряженного по всем фронтам дня, спать хотелось неимоверно, но парень слегка опасался… Все-таки последний раз, когда он ложился, его исекайнуло в аниме, да и учитывая пережитый опыт, который может вылиться в совершенно фантосмагоричный и взрывающий мозг сон, так что подобные опасения не удивительны.

Тем не менее организм брал свое и Артем, смирившись с ситуацией и здраво отдавая себе отчет, что без сна обойтись все равно не сможет, решил просто плыть по течению.

И вот он. Сон.

Все происходящее, Артем видел от первого лица, что сильно напоминало прошлую ночь, да и общее ощущение было весьма похоже, но парень не мог даже запаниковать. По какой-то причине все вокруг воспринималось совершенно отстраненно. Артем ни капли не потерял в мышлении и трезвости рассудка, более чем воспринимая происходящее, но будто бы никак не мог образовать ассоциативные связи со своим прошлым опытом, при этом ясно и четко понимая что он спит.

Сюжет сна в этот раз был несколько странным и непонятным.

Главный герой просто шел по светлому тротуару ослепительно белой улицы. Отстраненный разум Артема не слышал его мысли, но слегка ощущал эмоции. Скука. Неимоверная и какая-то нездоровая, из разряда "пойти что-ли отделать кого, чтобы развеселиться?". Однако парень просто шел. Вскоре, на тротуаре показались люди… Или, что-то их олицетворяющее. Абсолютно идентичные белые силуэты бродили то тут, то там, "общались" между собой и вообще создавали ощущение радости и спокойствия… До тех пора пока к ним не присмотришься внимательнее. Все их улыбки, вся радость, все счастливые эмоции, активно излучаемые силуэтами были лишь маской. В прямом смысле. Фарфоровые белые маски плотно облегали лица силуэтов, а на них были нарисованы черными чернилами доброжелательные улыбки. Если же всмотреться еще сильнее, то на некоторых из них можно отличить едва заметную черную вертикальную полосу на спине, а на самой макушке, до куда он доходит, незатейливо болтался язычок молнии. Вся их "белесость" была лишь костюмом.

Стоило герою сна приблизиться к ним на достаточное расстояние, как маски силуэтов трескались, обнажая за собой уродливые испуганные лица, а молния от белого костюма на спине расходилась, являя под собой совершенно иной цвет. Гнилостный зеленый, вперемешку с коричневым.

Во сне Артем совершенно не воспринимал время и никак не мог определить, сколько уже идет, вот так вот распугивая всех и вся. Казалось бы так будет вечно, но эмоции, которые испытывал герой сна, подсказывали, что это не так.

Стоило первым встречным разбежаться в ужасе, как скука парня сменилась на легкое веселье и самодовольство, которые он испытывал еще некоторое время. Но вот он шел. Люди продолжали разбегаться, а в эмоции вновь закралась скука, которая вскоре сменилась на другую, уже куда более яркую… Раздражение.

Не было ясно в какой момент пролилась "последняя капля", но вот, герой сна, судя по всему, достиг пика и встал.

Проводив раздраженным взглядом мерзкого цвета силуэты, он повернулся на лево. Аккуратные, подогнанные до миллиметра, будто бы вылизанные до блеска, многоэтажные светлых цветов дома были спутником парня на протяжении всего пути и сейчас, глядя на них прямо, его раздражение усилилось многократно и превратилось в злость, а злость в ярость.

Медленный и слишком широкий замах героя сна раскритиковал бы любой, кто хоть раз занимался боевыми искусствами, или хотя бы видел как ими занимаются другими, но, когда занесенная рука рванула вперед для удара, эффект был ошеломительный. Со звуком, напоминающим удар пластиковой бутылки по тонкому медному листу… кулак парня создал сильнейшую ударную волну, которая попросту снесла стену ближайшего дома.

Артем ощущал, как после выплеска эмоций, ярость героя сна помаленьку уходит. Пыль от разрушенного здания помаленьку оседала на землю, никак не задевая парня, а стоило ей осесть окончательно, как главный герой сна сделал шаг в сторону созданного им отверстия.

Оно выглядело словно дыра в пространстве. Словно иной мир, живущий по своим непостижимым законам. Темный и мрачный, с небом, отливающим тревожным фиолетовым светом, будто кто-то плеснул в грязную лужу бензина, узкими переулками, которые будто бы норовят раздавить тебя в лепешку. Уходящие в небо стены домов были сделаны из алого, будто кровь, кирпича, а вокруг царил полумрак…

Парень без колебаний вошел туда. Стоило над его головой окончательно воцариться новому небу, как он оглянулся за плечо.

Стена.

Так же уходящая в небо, но в этот раз Артем был уверен — с какой бы силой не ударил герой сна, вернуться в приторно белый мир уже не выйдет. Но, судя по эмоциям, героя сна это ни капли не волновало. Равнодушно окинув стену взглядом, он повернулся и пошел дальше. В петляющие по всем направлениям темные глубины мрачного переулка.

Казалось, что каждый шаг переносит парня на десятки километров, все сильнее и сильнее отдаляя от того места, где он вошел в этот пугающий мир, но он был все также равнодушен.

В очередной раз завернув за угол, парень замер. В эмоциях его воцарилось легкое недоумение с почти незаметными нотками растерянности.

На земле, привалившись к кирпичной стене, лежала девушка.

Её внешний вид вызвал у героя сна легкую эмоцию узнавания.

Светло-коричневый жилетный свитер поверх белой блузки и серой юбки весьма гармонично смотрелся с её не слишком длинными каштановыми волосами и такого же цвета глазами. Она была невысокой, но выглядела весьма спортивно. Симпатичная девушка, если бы не парочка моментов… Громоздкое устройство, напоминающее очки ночного видения на голове и будто бы стеклянные глаза не придавали ей красоты… а еще она, судя по кровавому пятну на одежде и тем же глазам, уже была мертва.

Этот факт не вызвал у героя сна никаких чувств кроме все тех же недоумения и легкой растерянности. Переведя взгляд выше, он увидел здоровенную, намалеванную на стене черной краской цифру 1.

Посверлив её взглядом еще минуту, парень пожал плечами и пошел дальше.

Не прошло много времени, прежде чем за очередным поворотом, он наткнулся на почти идентичную композицию. Все та же девушка, но в этот раз пулевое отверстие было в голове и первым же бросилось в глаза. Позади девушки, на стене была цифра 2, а в эмоциях все то же недоумение. Громоздкий прибор валяется в стороне в сломанном виде.

Парень пошел дальше.

Два шага, новый поворот и цифра три. Та же девушка, три пулевых ранения. Легкое недоумение.

Новый поворот, цифра четыре — опять несколько пулевых. Судя по всему из автоматического оружия с малым калибром. Два из них в голову. К недоумению примешивается скука.

Цифры пять и шесть не заставили себя ждать, все так же появляясь последовательно на пути героя сна. Отличия только в количестве пулевых и местах попадания. Скука.

Цифра семь. На груди девушки отчетливый кровавый отпечаток ладони, будто бы кто-то сильно надавил рукой на кучу пластилина. Глаза от избыточного внутреннего давления чуть ли не выходят из глазниц. Новая эмоция. Едва заметный интерес.

Восемь. Разбитый череп. По алым кирпичам расплескана кровь и содержимое черепной коробки. Громоздкий прибор ночного виденья разбит на части, некоторые из которых оказались глубоко вбитыми в череп. Интерес стал более выраженным, а скука почти полностью исчезла.

Очередной поворот. Яркая вспышка.

Артем проснулся.

'Ау-ау-ау…' — мысленно стонал Артем растирая гудящую голову.

Перед глазами плавали разноцветные пятна, а еще очень сильно хотелось пить. В комнате все еще было темно и слышалось сопение невольного соседа. Парень перевел взгляд на висящие на стене часы, которые явно являются мерчем Всемогущего.

— Пол шестого… — простонал Артем, уткнувшись в подушку.

Однако сон не шел. Гудящая голова и ощущение пустыни во рту никак не позволяли погрузиться в мир грез…

Недовольно встав на ноги и впихнув ступни в мягкие тапочки, парень двинулся в сторону ванной. Благо, что вход в неё имелся прямо в комнате.

Включив свет, Артем подошел к раковине, подвинул подставку, встал на неё (маленький детский рост — та еще беда) и, врубив воду, приложился ртом к живительной влаге.

'Что же это было…?' — раздумывал парень утоляя свою жажду.

Он совершенно не помнил сна. Ни малейшей детали. Но при этом ясно и четко осознавал, что что-то ему все-таки снилось… Такое у него было впервые.

Выпрямившись в полный рост, он взглянул на зеркало. Это был всего-лишь второй раз в новом мире, когда ему довелось увидеть свое лицо. Что-то конкретного сказать он не мог. Шкет, как шкет. Немного похож на него в детстве, разве что с поправкой на "японистость". Плюс немного угловатые для ребенка черты лица из-за недоедания, еще и глаза из-за недосыпа казались красноватыми. Красавец как есть.

'Хм…? Что за?'

Закопавшись в густую темную шевелюру, Артем выловил привлекшую его внимание прядь.

В отражении зеркала показались маленькие детские пальчики удерживающие абсолютно белую прядь, жестких, словно леска, волос.

— Привет. — тепло улыбнулась Артему зашедшая в уютный кабинет женщина. — Как выспался?

Сидящий в глубоком мягком кресле парень с трудом сдержал норовившую вылезти на лицо улыбку. Самый опасный человек в его новом окружении. Именно такую характеристику дал Артем этой чуть полноватой женщине "слегка за тридцать". Длинные отдающим изумрудным цветом волосы, обрамляли чуть кругловатые мягкие черты лица, подчеркнутые самым минимум косметики. Она была не высокой, но, судя по внешнему виду, достаточно "упругой" в нужных местах. Носила женщина довольно просторную, в мягких тонах, одежду, а еще Артем сумел разглядеть обручальное кольцо на её безымянном пальце.

— Миямото-сан. — приветственно кивнул парень. — Нормально.

Самой главной причиной опасности этой, казалось бы, со всех сторон безобидной женщины была её причуда, которая пассивно влияла на настроение окружающих, улучшая то в лучшую сторону, уж простите за тавтологию. Влияние, на самом деле, было не слишком-то и сильно, но Миямото Ясуко очень умело им пользовалась.

— Выглядишь бледновато. — тактично обозначила она "тебя как будто лопатой по морде всю ночь били." — …Все точно в порядке? — обеспокоенно прищурилась она, глядя на макушку Артема.

Парень даже не отслеживая направление её взгляда, знал на что та смотрит. Прядка поседевших волос стала для Артема немалым шоком, а еще, что самое неприятное, он не мог понять откуда она взялась.

Основных предположений было два. Одно основано на влиянии последних событий, а второе на конкретных действия одной конкретной богини.

Если чуть более развернуто, то первый вариант — стресс. Также сюда неплохо вписывается странный сон, который вполне мог не запомниться из-за защитной реакции сознания.

Второй вариант — чертова Калли решила сделать его образ более аутентичным и помаленьку подгоняет внешность Артема под Акселератора. Вполне в духе этой стервы, которая несмотря на то, что накинула в перерождение немало удобных бонусов, все-таки та еще сука.

Причем, если раскидываться процентами, то на вероятность первого варианта, Артем выделил 35 %, а на второй 60 %. Оставшиеся пять процентов — прочие возможные факторы. Все-таки на всезнание парень не претендовал, да и на гениальность интеллекта тоже, так что пять процентов — достаточно неплохая подушка на случай, если он однажды узнает все предпосылки и они окажутся неверными.

И вроде бы все. Выводы сделаны, можно выдохнуть, но тут, опять же, в дело вступает вопрос постороннего взгляда. Когда ребенок, недавно переживший сильное потрясение помаленьку начинает седеть, то это не лучший знак. Как результат еще большее внимание к его персоне.

'Хотя…' — думал Артем. — 'В этом тоже можно найти свои плюсы. Как минимум, меня не смогут задвинуть, да и слишком нагло исследовать "феномен беспричудности" тоже не получится, а в том, что какие-то исследования будут сомневаться не приходится. Слишком уж необычный случай.'

И это было правдой. Вроде как еще пару-тройку сотен лет назад, в этом мире никто и ничего не слышал, но они взяли и "ПУФ!" возникли сами по себе. Подобное явление явно не могло обойтись без болезненных последствий, о чем говорит тот факт, что наука за все время существования причуд почти не продвинулась, хотя получила бесчисленное множество новых кирпичиков в фундамент познания. И вот, опять из неоткуда, появляется ребенок. Все возможные исследования и анализы говорят о том, что он не имеет причуды… А он берет и размазывает по стенке тонким слоем толпу злодеев. В возрасте шести лет.

Спустить такое на тормозах? Разве что совсем тупые.

Миямото продолжала аккуратно беседовать с парнем. Иногда задавала вопросы, иногда рассказывала о себе, но в большинстве случаев отвечала на те вопросы, которые задавал Артем. Развернуто и подробно, из-за чего именно ответы и занимали большую часть разговора, даже несмотря на то, что задавал их парень довольно мало.

Спустя час разговора, который на удивление ни капли не вымотал парня, тема будто бы сама собой перешла на причуды в целом, и "причуду" Артема в частности.

— У меня нет причуды. — холодным тоном сломал парень выстраиваемую женщиной разговорную паутину. — Это… — поднял он кружку с чаем, которым его угостила Ясуко, а он не нашел в себе наглости отказаться… 'Заметка: придумать какую-нибудь конфигурацию векторного щита для защиты от ментального воздействия…' — …Другое. — и вылил её содержимое прямо на руку.

— Осторожно! — подскочила женщина в испуге. Чай-то был горячий.

Но обжечься Артему было не суждено. Пахнущая травами жидкость замерла в воздухе в нескольких сантиметрах от руки, а после пошла волнами, сжимаясь и разжимаясь.

Акселератор проворачивал подобный трюк в аниме всего пару раз, и не с жидкостью, но парень запомнил, а с утра, когда не мог уснуть, от нечего делать попробовал его повторить слегка изменив.

— …Как-то так. — пожал парень плечами, любуясь тем, как висящий в воздухе чай под воздействием его силы принимает всевозможные формы.

— …Как ты это делаешь? — завороженно глядя на переливающуюся жидкость прошептала Миямото-сан.

— Секрет. — равнодушно ответил Артем.

Легкое мысленное усилие и мир окрашивается в серый и замирает. Пара изменений в замкнутом уравнении, возвращение в объективную реальность и чай тоненьким ручейком вливается обратно в кружку, которую парень все это время продолжал держать во второй руке.

— …Жаль. — немного грустно улыбнулась женщина, а Артем ощутил резкий прилив чувства вины.

'Заметка номер два: СРОЧНО разработать метод противодействия ментальным внушениям!' — внутренне передернувшись прокричал в уме парень, ни капли не изменившись в лице.

Благо тут ему повезло. Равнодушное и холодное выражение это тело могло поддерживать без особых усилий даже несмотря на малый возраст… Ну, или благодаря ему.

Та самая порода из типа "врет и не краснеет" и все в этом духе.

Артему потребовалось несколько дней чтобы окончательно разобраться куда же он попал. И нет, речь не про новый мир и даже не временные рамки, а про вполне обыденное здание этого немного странного приюта. Хороший ремонт, вкусная пища в столовой, высококвалифицированные специалисты в персонале и все это при том, что детей здесь было не так уж и много. Информацию, ввиду отыгрываемого молчаливого образа, пришлось собирать косвенными методами. Немного подслушал здесь, смог разобрать пару слов там и вот, спустя четыре дня, он понял что же этот приют за зверь такой.

Все оказалось просто и даже, в некотором смысле, печально.

Здесь жили дети погибших героев… и злодеев.

Да, вот так вот.

При просмотре аниме как-то не задумываешься, что желание иметь свою семью распространяется и на местных маргиналов. Хотя герои здесь, к слову, вполне себе вид деятельности наравне со службами экстренной помощи. При получении лицензии они подписывают самый натуральный контракт, плюс, им от государства полагается нехилый пакет льготных страховок. И этот приют, одна из них.

Бытие героем — опасно. Да, далеко не каждый герой занимается только тем, что мочит всяких злодеев. Хватает и всяческих спасателей, пожарных, исследователей и прочих ребят, но в девяносто процентов случаев их работа все-таки связанна с риском для жизни. И причуды не всегда компенсируют возможную опасность. Хотя, может показаться, что всевозможными опасными спасательными работами в прошлом мире Артема вполне себе занимались обычные люди и ничего, даже до пенсии доживали… большинство. Однако, тут стоит помнить, что большая часть причуд — мусор. Вспомним состав злодеев из недавнего "приключения". Удлиняющиеся пальцы? Одеревенение кожи, с уменьшением прочности скелета? Даже не смешно. Более перспективным казался парень с электричеством, но и тот слишком долго заряжал свой супер-удар. Сто раз можно ему голову открутить. Да даже у, казалось бы, всего из себя такого крутого получеловека-полульва, чье имя Артем тогда так и не узнал, была критичная слабость завязанная на звериное восприятие из-за которого он, почувствовав себя зажатым в угол, разом потерял всю свою хваленую адекватность. Знал ведь что никуда не денется, мог бы спокойно сдаться и не рисковать здоровьем.

Мало фактов? Хорошо. Вспомним учеников самого лучшего класса, самой лучшей геройской академии ЮЭЙ. В голову сразу приходит мелкий фрик — Минета. Да и, откровенно говоря, большинство способностей учеников класса 1-А были какими-то неполноценными и пестрили слабостями, хотя именно к этому возрасту, сила причуды помаленьку приближается к пику естественного развития.

Так и выходит, что наличие причуды даже при борьбе с вполне привычными для человечества опасностями, увеличивают шанс выживания лишь на несколько процентов, а опыт и личные навыки все также рулят.

Что касается детей злодеев… Артем самолично убил или сильно покалечил семерых. А ведь у них, возможно, были дети. Не говоря уже о том, что каждую неделю садят в тюрьмы немалое число всевозможных идиотов и лишают родительских прав. Далеко не все из них достаточно адекватны, чтобы иметь семью и детей, но такие все-таки встречаются и для того, чтобы их оставшиеся в одиночестве дети максимально влились в общество существует этот приют.

Судя по всему он имеет нехилое количество спонсоров из самых известных геройских агенств Японии, не говоря уже о том, что пожертвование в этот приют неплохая самореклама для всяких крупных бизнесменов.

И работники тут тоже подобрались на загляденье. Казалось бы, дети героев и злодеев, по сути двух противоположных полярностей, в одном месте. Все они, как правило, обладают не самыми дрянными причудами, а некоторые только недавно попали сюда из-за того, что их родители погибли из-за действий героя или злодея… Конфликты неизбежны, но их нет. Гасятся еще в зародыше.

Не обошлось, конечно, и без минусов. Геройская пропаганда. Ненавязчивая, но чертовски бросающаяся в глаза, если знаешь куда смотреть. Тематика и мерч всевозможных героев повсюду. Кстати по количеству конкретного мерча, вполне можно сделать выводы какое из геройских агенств больше вкладывает в приют денег… наверное.

Качество учебы здесь тоже на высшем уровне.

Хоть и может показаться "а нафига нужна учеба тому, кто уже окончил школу и вышку?", но тут стоит учитывать, что большинство преподаваемых предметов Артему неизвестны.

Изучение языка? Жизненная необходимость. Биология? Учитывая, что здесь программа уже изменена с учетом причуд, то изучать это было реально интересно. Английский язык? Тоже не повредит, ибо его знание у парня далеко на не самом высоком уровне и повторение никак не повредит. Да даже местная литература была интересна и в некотором роде полезна. Конечно, оставались уроки по типу изо и физ-ры, но это было необходимое зло, да и совсем уж отрицать их пользу было бы глупо. Правильное формирование тела в детском возрасте тоже важно, иначе вырастет из Артема хрен пойми что, зато неимоверно сильный за счет "причуды". Однако, парень помнил, что одной из самых главных слабостей того же Акселератора было именно его тело, так что отбрасывать физические тренировки не собирался.

Вот что ему реально было совсем уж не нужно, так это математика. Мало того, что он уже все это изучал в прошлом мире, так с новыми вычислительными мощностями все местные задачки были настолько… незначительными, что хотелось просто лечь на парту и уснуть. Преподаватели сначала возмущались, но АЛЛО… Артем способен щелкать задачи из сложнейшей дифференциальной топологии как дважды два и это ни капли не преувеличение. Хотя, учитывая специфику этой области математики и её взаимодействия со способностями векторного контроля, то это и не удивительно. Парню пришлось немного поднапрячься, чтобы уверить преподавателя, что в плане математики он ему дать ничего не может… А после пришлось отбиваться от пребывающего в экстазе от умений ребенка мужика, который попросту ГОРЕЛ желанием отправить того на всевозможные олимпиады, а то и вовсе на математические семинары в заведениях высшего образования. Благо, пара слов об излишне доставучем преподе, сказанных между делом в очередном разговоре с Миямото-сан и уже на следующий день, учитель математики отстал.

К слову о Миямото… с каждым днем та все больше и больше беспокоилась о состоянии Артема, что и не удивительно, учитывая, что не запоминающиеся сны так и продолжали ему сниться, а каждое утро встречало его новой прядкой седых волос.

Парень этому уже даже и не удивлялся и относился с некоторой меланхоличностью. Ну белеют его волосы. Ну глаза немного оттенок поменяли на чуть красноватый. Ну и чо? Вторая голова не растет? Нет. И даже хвост пока еще не линяет, а значит все не так плохо. Хотя порой в голове Артема и проскакивала мысль, что такой вот пофигизм в его ситуации несколько ненормален, но она тут же давилась не пойми откуда прорезавшимся здравым рационализмом, который просто и незатейливо обламывал все возможные переживания одним простым вопросом: "А можешь ли ты, друг мой, что-нибудь в этой ситуации поделать?". Странно конечно спорить с собственным рационализмом, но, справедливости ради, Артем и не спорил. Ведь что-то сделать тут реально не мог.

Помимо всего прочего, именно на четвертый день в пансионат заявилась парочка полицейских. В крохотном мирке, называемом "Детский Приют", любое событие мгновенно становилось всеобщим достоянием, а некоторый "дух приключений", который буквально следовал по пятам служителей закона, еще сильнее влиял на всеобщий детский недуг — "шило в заднице".

В этой парочке Артем узнал Юрико, а та, увидев провожающего их взглядом парня, тепло улыбнулась, помахав рукой.

Путь полицейских лежал в кабинет "самой опасной личности приюта".

— …Проходите. — чуть повысив голос ответила на стук в деревянную дверь женщина.

Створка почти беззвучно растворилась и уютный кабинет, гостем которого еще совсем недавно был Артем, вошли два человека в синей полицейской форме.

— Миямото-сан, — поклонилась девушка с тремя глазами. — Рада вас видеть.

— Юрико-кун! — искренне обрадовалась женщина. — Я тоже очень рада! Проходите. — засуетилась Миямото Ясуко. — Может быть кофе? Или чаю? У меня тут есть замечательный сбор улуна.

— Извините, но нет. — произнес второй полицейский, явно перебив почти уже согласившуюся Юрико. — Мы торопимся… — просверлил он взглядом надувшуюся девушку.

— Как жаль… — слегка замялась женщина.

— Ханзо. Данко Ханзо. — представился мужчина, на свой лад поняв затруднения Миямото. — Мы пришли по поводу мальчика.

— "Мальчика"… вам так и не удалось узнать даже его имени? — поджала губы Ясуко.

— К сожалению, нет. — проигнорировал нотки недовольства в голосе женщины полицейский. — Ни свидетельства о рождении, ни документов на принятие в приют, из которого его забрала банда злодеев… Ничего. О том что этот ребенок существовал нет почти никаких свидетельств кроме устного подтверждения детей и некоторых… "воспитателей". - скривившись сплюнул последнее слово Ханзо. — Но даже они ничего не знают. Только то что парень — беспричудный и очень этим тяготился, постоянно пытаясь "найти" свою причуду…

— …И ему это удалось.

— Да. — слегка передернулась всем телом молчавшая до этого момента Юрико, вспоминая недавний случай в полицейском трейлере. — Удалось…

— Нашим ведомством был оформлен запрос на создание новых документов. — закопался в папку с бумагами, которую держал в руках единственный мужчина в кабинете. — Процесс пока идет, но имя и фамилия уже были подобраны. Имя — Рёта. Фамилия — Араи. Иероглифы "Новый" и "Колодец", последний в значении "Глубокий". Все документы будут созданы на это имя, ваша обязанность — донести это до мальчика. Так как он ничего не помнит, то проблем быть не должно.

— …Как цинично. — недовольно сощурилась Ясуко. — Да и над именем вы тоже не сильно постарались… Хотя ему подходит.

— Я тоже так подумала. — поспешила влезть в разговор Юрико. — Рёта — крепкий. Это точно про этого парня. — улыбнулась она. — …Как он тут кстати? Мне показалось, что он выглядел несколько… иначе чем четыре дня назад.

— Ты, как всегда, наблюдательна. — немного погрустнела женщина. — …Думаю ему снятся кошмары. У него появилось несколько седых прядей волос.

— Ах…! — прикрыла рот руками Юрика. Даже непробиваемый Ханзо слегка нахмурился.

— К счастью он их не помнит… По крайней мере так он говорит. Что касается ситуации с… Рёта в целом… Я никогда до этого не видела настолько настороженного ко всему ребенка. Он даже мне не хочет открыться.

На эти слова Юрико ошеломленно прикрыла рот руками. Будучи одной из бывших воспитанниц этого приюта, девушка отлично осознавала характер причуды Миямото Ясуко. Она была слабой и малоэффективной. Молодая полицейская даже могла с уверенностью заявить, что из всех увиденных ей когда-либо причуд ментального воздействия, способность директрисы приюта самая неудобная.

Самым главным её недостатком является то факт, что цель воздействия понимает, что кто-то пытается на нее повлиять. Навеиваемые эмоции слишком контрастно смотрятся на фоне собственных, которые, между прочим, цель тоже продолжает ощущать, что создает некоторую двойственность ощущений. Если женщина использует причуду на изначально негативно настроенном по отношению к ней человеке, то, вероятнее всего, получит в результате лишь еще больший негатив, а если этот человек относился к Ясуко нейтрально, то после воздействия, как минимум, будет несколько насторожен по отношению к той, кто пытается на него ментально повлиять. Так уж устроена природа человека. Слишком уж люди боятся за свои мысли и собственное "я", отчего любые попытки как-то повлиять на них воспринимает очень остро.

И, казалось бы, очередная мусорная ни на что не годная причуда. Проще забыть и не применять, но женщина нашла способ… Дети. Даже самые настороженные и побитые жизнью, они все еще сохраняют в себе огонек бесхистростности и веры в лучшее, отчего вполне поддаются воздействию. Это может смотреться со стороны неприглядно, но Ясука никогда не злоупотребляла своей причудой и не давала повода для других усомниться в своих помыслах, будучи безмерно преданной своей работе.

— Когда я пыталась сгладить его настороженность своей причудой… она подействовала лишь миг, после чего я ощутила… — женщина зябко передернулась и потерла ладонями плечи, а в голове Юрико сам собой всплыл отчет, который она прочитала после инцидента в трейлере. Глядя на раздавленные, изломанные, поджаренные, проткнутые и пускающие слюни тела на фото и читая анализ произошедшего, написанный лично Наомасой-саном, она, впервые с того дня как устроилась в полицию, пришла в самый настоящий ужас.

— …С того момента я больше не пыталась слишком ярко воздействовать на него. Лишь самый минимум. Абсолютно нулевой результат… Разве что хоть как-то начал идти на контакт, но то, скорее, лишь его заслуга.

— Поясните, пожалуйста. — подал голос молча анализирующий до этого момента слова женщины Ханзо.

— …Он не создает впечатления ребенка. Чрезвычайно серьезен и собран… не говоря уже о его аномальной эрудированности в некоторых вопросах.

— Например?

— Математика. — не задумываясь мгновенно ответила Ясуко. — Мне пришлось чуть ли не силой отбиваться от Кагеямы-сана, который настаивал на том, что мальчик уникум и его таланты в области математики требуют самой качественной огранки. Все прочие преподаватели так же весьма лестно отзывались о мальчике. "Ошеломляющая обучаемость". Именно такую характеристику мне выдали все, кому выдалась возможность поработать с ним.

— Интересно… — задумчиво поднял глаза к потолку мужчина. — …А что по поводу его "причуды"?

— Ничего точного не могу сказать. — покачала головой женщина. — Кроме того, что его способность крайне универсальна и работает на непонятных мне принципах.

— …В отчете Всемогущего было предположение на этот счет. — пробубнил себе под нос Ханзо листая так никуда и не девшуюся из его рук папку. — Вот… "Влияние на окружающие его явления в радиусе, как минимум, полтора метра"… Некоторую ясность внесли показания одного из злодеев, по прозвищу "Зверь"… "Концептуальное отражение физических явлений".

— Это вписывается в то, что мне уже удалось увидеть. — кивнула головой Ясуко. — Однако, чем бы не была его способность, но это не только отражение.

— Хм… Спрашивать напрямую пробовали?

— Да. Безрезультатно.

— Жаль… Ну да ладно, — чуть встрепенулся мужчина и бросил взгляд на наручные часы. — Вызовите его сюда. Нам нужно проконтролировать доведение до мальчика информации о его личности, а после мы откланяемся. И так задержались…

— Конечно. — покорно кивнула женщина и притянула к себе стоящий на углу микрофон для связи с секретарем.

Разговор с директрисой приюта и полицейскими прошел несколько скомкано и настораживающе. Рёта Араи — не самые плохие имя и фамилия, учитывая, что принадлежали они явно не телу мальчика, в которое попал Артем. Понять это было не сложно. Некоторая скованность Миямото Ясуко и реакция "старой" знакомой из полиции легко сложились в единую картинку.

Впринципе, все было понятно. Если найти какую-то информацию о родителях ребенка в полиции не смогли, а документы в прошлом детском приюте были подчищены, то создание новых было вполне обыденным шагом. А если еще и учитывать тот факт, что Артем вполне правдиво утверждал, что прошлых "своих" имени и фамилии не помнит, то такой расклад был наиболее логичным. Хотя, Артем был бы не против поучаствовать в выборе своего нового имени, хотя бы в роли этакого "судьи". Если проще, то хотелось бы иметь выбор больше чем из одного варианта, но тут скорее взыграло его ЧСВ.

После окончания беседы, полицейские ушли, пообещав зайти на днях еще раз, а миленькая, несмотря на наличие дополнительного органа зрения девушка пожелала ему удачи. Миямото-сан тоже не стала надолго задерживать парня и отправила его обратно на вечернюю прогулку, откуда его и вытянули на эту беседу.

Хотя "прогулка" это несколько громко сказано. Пансионат приюта находился на краю города и занимал немаленькую территорию, большей частью которой был обширный парк, по которому и устраивались "прогулки" для детей.

Проигнорировав улыбнувшуюся его приходу воспитательницу, которая присматривала за порядком, Артем влился в компанию детей… чтобы через десяток секунд вновь незаметно отделиться от неё в стороне. Своего отношения к спиногрызам, парень не поменял и по-прежнему старался держаться обособлено.

Остановившись на обочине выложенной камнем дорожки, Артем поднял свой взгляд на небо. Векторный щит спокойно глушил окружающие парня детские голоса и энергичные крики, чрезвычайно точно выделяя среди окружающих его звуковых колебаний те, которые Артем совершенно не горел желания слушать. Сейчас он слышал лишь шелестящие на ветру листья и далекий стрекот цикад…

Отчего-то накатила грусть. Вся эта ситуация… Имя которое ему не принадлежит, новая обстановка, детское тело и полная неопределенность… Почему-то именно в этот момент они разом навалились на плечи парня и Артему резко захотелось оказаться где-то далеко-далеко и, желательно, в одиночестве. Хотя бы на пару часов. Он продолжал смотреть на облака.

Небо манило. Своей необъятностью и свободой. Тишиной.

В голове само собой всплыло простейшее уравнение. С первого момента осознания свой силы, Артем думал об этом, но решение нашлось лишь недавно, во время экспериментов по контролю воды. Парень научился контролировать уже запущенную систему уравнений не входя в состояние Персональной Реальности. Он не мог воздействовать на саму структуру и первооснову уравнения, но вполне мог менять значение переменных без того, чтобы останавливать в собственном восприятии течение времени.

Миг и весь окружающий мир посерел и замер, а все окружающие звуки пропали. Для активации способности все равно требуется начальный толчок, который можно осуществить лишь войдя в Персональную Реальность. Пара мгновений на создание структуры, неуловимый миг на вычисления и энергия НД поля продавливает в объективную реальность воссозданный алгоритм. Мир вновь обретает краски и набирает ход, а Артем, лёгким мысленным усилием, подхватывает подвешенное уравнение и начинает медленно менять под заранее обдуманные параметры.

Тело наливалось легкостью. Направленный четко вниз вектор гравитационного притяжение по чуть-чуть слабел. Несмотря на кажущуюся простоту эффекта, само уравнение учитывало в себе очень многое. Не хотелось бы совсем обнулить свою массу и перестав быть частью гравитационного поля, попросту покинуть атмосферу земли.

Мягкий толчок самыми кончиками пальцев и почти невесомое тело слегка подбрасывает вверх. Сантиметров на тридцать, не более, но уже этого было достаточно чтобы сердце Артема резко ускорило ритм от обуревающего парня восторга.

Оценив расстояние до земли, парень вновь вернул свой взгляд в небо. Краем глаза он смог углядеть шокировано распахнутые глаза девушки-воспитателя, но никакого значения этому не придал.

Все его внимание занимали только небо и плавная корректировка впечатавшегося в сознание уравнения.

Так и не достигнув нуля, вектор притяжения был перенаправлен на 180 градусов, а вместо медленного оседания к земле, Артем начал по чуть-чуть подниматься выше. Еще миг и сила вектора, под постоянными вливаниями энергии, начала нарастать, а скорость взлета расти. Воспитатель в панике кинулась в его сторону, что-то крича, но все было бесполезно. Векторный щит исправно отсекал лишние шумы пуская к своему обладателю лишь нарастающий по мере взлета шум листвы.

Всего пары минут хватило, чтобы этот шум начал утихать, но уже по причине того, что высота становилась все больше и больше, отдаляя Артема от земли.

Это был чистейший восторг. Чувство свободы, ощущение невесомости… Полет всегда был мечтой для людей. Да, с постройкой самолётов и прочих летательных средств тяга к безграничному небу у людей несколько поутихла, но большинство, в душе, продолжают мечтать. Воспарить ввысь, без всяких технологических приблуд, лишь своими силами… Восторг.

Глядя на постепенно уменьшающийся пейзаж под ногами, Артем ощутил как что-то, что незримо давило на его плечи с момента попадания сходит на нет…

— Ха-ха-ха-ха!

Он смеялся. Впервые с того дня, когда попал в чужое тело в другом мире. Даже, приглушив паранойю, немного поменял настройки векторного щита, чтобы ощущать бьющий в лицо ветер. При этом щит все также продолжал блокировать низкие температуры, не давая детскому телу продрогнуть на такой высоте

Бросив взгляд на простирающийся под его ногами парк, Артем увидел как в том месте, откуда он взлетел, постепенно собирается толпа. И как-то ему резко расхотелось приземляться. Чужая забота давила, а Артем был уверен, стоит его ногам вновь коснуться земли, как его изведут своими участливыми вопросами и мягкими порицаниями.

— Полетаю ка я ещё немного. — со слегка померкшей улыбкой прошептал парень себе под нос и развернулся в сторону виднеющиеся вдалеке громад многоэтажек.

С того момента, как Артем под воздействием своей способности векторной манипуляции поднялся в воздух прошло несколько часов. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а в свои права вступил ночной мрак. Однако, большой город никогда не спит. Шум машин, отсветы бесконечных фонарей и фар, поднимающиеся в небо и гул голосов, не стихающий даже в самую темную ночь.

К этому моменту восторг Артема уже несколько утих, а адреналин постепенно выветриваться из организма уступая место лёгкому покалывание и приятной усталости.

Сам парень мирно сидел на краю самого высокого здания в ближайшем городе и залипал… На открывшийся вид, на послевкусие от полета, на странную двойственность ощущений. Знаете это чувство, когда стоишь у очень высокого обрыва? То самое тянущее чувство в самом низу живота. Даже не смотря на то, что Артем ясно понимал, что опасность разбиться от падения с высоты ему уж точно не грозит, его подсознанием продолжало выдавать подобные финты и ощущения… Это было необычно.

Векторный щит уже не блокировал окружающие парня звуки и он вовсю наслаждался звуками городской суеты.

Из такого вот медитативного состояния, Артема вывел странный звук за его спиной, однако парень даже не повернулся. Все ещё несколько непривычное векторное восприятие, в уме парня, уже обрисовала появившуюся на крыше фигуру.

— Привет, юный Араи. — послышался брутальный голос, а спустя несколько секунд, рядом с Артёмом, так же свесив ноги с крыши, присела немаленькая фигура героя номер один. — Тебя все ищут. Беспокоятся.

— …Всемогущий. — скосил взгляд на незванного гостя парень. — …Меня зовут не так. — вновь отвернулся к видам города он.

— Ты что-то вспомнил? — радостно-удивленным тоном спросил мужчина.

— Нет.

— …И все равно утверждаешь, что это имя тебе не принадлежит?

— Да.

Всемогущий ошеломленно уставился на равнодушного ребенка.

— Я просто знаю это. Без подробностей.

— Кхм… ты поэтому сбежал?

— Нет. — все тот же равнодушный ответ, от которого герой вновь прокашлялся. — Я не сбегал. Просто хотел подумать… — несколько расщедрился на слова Артем.

Всемогущий вновь несколько растерялся, окидывая парня взглядом. Слишком сильный контраст. Всего-лишь шестилетний ребенок… А его манера общения и мысли, даже озвученные детским голосом (скорее даже особенно из-за этого) вызывали какое-то почёсывание внутри черепа.

— То есть ты всё-таки вернёшься? — неловко уточнил у Артема герой номер один.

— Не нужно считать меня глупее, чем я есть. — несколько непонятно ответил парень даже и не думая заканчивать мысль.

Всемогущий вновь задумался. Ответ получился… многозначительным. И в немалой степени ставил точку в дальнейших расспросах.

Разговор заглох.

Артем совсем не тяготился повисшим неловким молчанием и все-также продолжал меланхолично взирать на город у своих ног, думая о чем-то своем.

А вот Всемогущий явно чувствовал себя несколько неуютно.

— …Ты не говорил, что умеешь летать. — попытался завести разговор мужчина.

— Не говорил. — слегка кивнул, парень. И вновь замолк.

'Как неловко…' — простонал в уме герой номер один.

— …А-

— Всемогущий-сан, — холодно перебил мужчину Артем. — Заткнитесь, пожалуйста.

Всемогущий окончательно выпал в осадок.

'Говорит и говорит, говорит и говорит… Что сложного просто посидеть молча?' — раздражённо бурчал в уме Артем, чуть скосив глаз на сидящего рядом героя.

А тот выглядел не очень. Даже его «рога» из волос, казалось, поникли. Обиделся мужик…

Артему даже немного совестно стало. Ну серьезно, он специально подальше от всех свалил, чтобы посидеть в одиночестве, а тут этот…

С другой стороны, Всемогущий явно был Героем с большой буквы и действительно беспокоился о мальчике. А некоторые моменты из канона ещё больше намекают на то, что местный герой номер один — мировой дядька. Вспомнить хотя бы как он одевается… и речь не про геройский костюм, а про повседневную жизнь Всемогущего, о которой сказано не так уж и много. Но одно можно сказать точно — он выглядел не особо богато, не в обиду ему сказано. А ведь на своем образе он должен загибать попросту Огромные деньги. Участие в рекламных акциях, продажа мерча, банальная зарплата за геройскую деятельность… И где все эти богатства? Почему в аниме он выглядит И воспринимается как самый обычный человек среднего достатка? У Артема были мысли по этому поводу, которые частично сходились с одним его прошлым предположением… В приюте больше всего было мерча именно Всемогущего. Да даже в тех обрывках воспоминаний бывшего владельца тела о прошлом приюте было предостаточно кадров, в которых мелькали всякие игрушки и фигурки изображающие брутального героя.

Вывод прост — все свои деньги Всемогущий жертвует на благотворительность или ещё что-то в этом роде…

Стоило этой цепочке мыслей сомкнуться и выдать наиболее вероятный ответ, как совесть Артема начала грызть его с удвоенной силой.

— …юсь.

— А? — чуть дернулся мужчина от неожиданно пробубнившего себе что-то под нос мальчика.

— …я извиняюсь. Грубо получилось. Не хотел.

— Эм… — растерянно уставился Всемогущий на так и не повернувшегося к нему мальчика. Однако, несмотря на его слова и несколько смущённый тон, профиль его лица стал ещё более холодным и бесстрастным. Разве что, значительно более сильное, чем у обычных людей зрение героя номер один, смогло различить едва заметный румянец, появившийся на щеках мальчишки.

'…Цундере!' — Всемогущий чуть было не выкрикнул это во весь голос, но сумел сдержаться, ограничившись лишь мыслями.

— …Ничего страшного. — заметно воспрял духом мужчина. — Я сам виноват, что лезу к тут к тебе…

— Так и есть. — мгновенно пришёл ответ, от которого герой чуть было не закашлялся.

— Кхм… Мда… то есть… Извини. — вновь пригорюнился.

Артем с трудом сдержал раздраженный вздох.

— Ладно… Засиделся я. Полечу назад. — решил позорно ретироваться из этой ситуации парень, вставая на ноги.

— А? — растерянно вопросил Всемогущий, но секунду спустя вновь приободрился.

— Не нужно. Вы слишком медленный. — ответил Артем, повернувшись всем телом к герою и, пока тот хлопал ртом на это заявление… завалился на бок, попросту падая с многоэтажки вниз.

— Юный Араи! — взволновано подскочил на месте Всемогущий и спрыгнул следом… чтобы в следующий момент его вбило в стену ударной волной, созданной из-за прорыва парнем звукового барьера и которую он намеренно не погасил своими способностями.

— Ухх… — отлепил себя от каменной кладки мужчина ошеломленно глядя на то место, где пару мгновений назад падал в бездну мальчик.

Разумеется, там уже было пусто.

Проблем с возвращением обратно в приют не было никаких. Полученные вместе со способностями к вычислениям навыки пространственного мышления без каких-либо проблем картировали в голове парню всю местность, которую тот успел облететь. Он даже успел побывать в том месте, где был вход в подземную базу злодеев, из которой парень свалил совсем недавно. Там до сих пор все было оцеплено полицией.

После того как он вернулся, Артема, как он и ожидал, стали мягко, но несколько нервно отчитывать за его побег, а тот просто выкрутил подавление звуков векторным щитом на максимум и лишь индифферентно зырил в ответ, выбивая Миямото Ясуко из колеи.

Выходка с полетом пускалась парню ещё несколько дней. Казалось, что все воспитатели приюта заключили пари на то, кто сможет раскрутить Артема на эмоции, но тот все также крайне вяло шел на контакт. Однако, опыт полета и мимолетный разговор с Всемогущим, всё-таки, несколько поправил психологическое состояние парня и его отношение к окружению изменилось. Пока незначительно, но уже что-то. А та же Миямото-сан этому была только рада.

Все шло своим чередом.

Артем продолжал демонстрировать положительную динамику в своей социализации. Разве что все так же не общался с детьми и каждую ночь видел странный сон от которого, на его голове появлялось все больше белых волос, отчего штатные психологи несколько беспокоились.

Однако сам Артем уже через пол года на это забил. Тем более, что его даже головная боль сопутствующая этим снам больше не мучила. Да и, честно говоря, нравилось парню его постепенное преображение.

Да, его образ постепенно и потихоньку подгоняться под персонажа, чьими способности он владеет, но различия имелись. Артем не стал забрасывать собственное физическое развитие и ни одного дня не пропускал утренней зарядки и пробежки. Да и вообще, он старался побольше двигаться. Без перегибов конечно, все-таки в таком возрасте легко напортачить и получить какую-нибудь травму, которая будет пускаться до конца жизни, так что Артем был максимально аккуратен. Упражнения на гибкость, немного кардио и очень много висения на турнике. Всё-таки хотелось иметь тот же рост, что и в прошлой жизни, а не средний японский. А Артем был высоким.

Начали давать результаты потуги Артема в изучении местного языка и прочих уроков. Парень уже спокойно мог изъясняться на родном для этого теле Японском и мог читать и писать на уровне своего владения русским. Он сам удивился скорости своего обучения, но все это было благодаря памяти. Увеличение вычислительных мощностей мозга ни могло не сказаться на всех прочих областях этого сложного органа. Память стала значительно лучше. Ещё не идеальная и даже не фотографическая, но достаточно неплохая, чтобы стать очень полезным подспорьем для постепенной интеграции в новый мир.

Среди местных детей, он был, в некотором роде, изгоем. Но, как можно догадаться, совсем этим не тяготился. Тем более выражалось все это лишь в полном игнорировании его персоны. Ещё бы, попробовали бы они как-то по-другому доколупаться и Артем не стал бы сдерживаться, ответив детям со всей выдумкой и серьёзностью. Разумеется без прямого причинения вреда или чего-то столь же банального. Дети жестоки. Стоит даже одному из их компашки знатно опозориться, как остальные поднимут его насмех, даже несмотря на то, что ещё недавно назывались ему лучшими друзьями. Артем мог это обеспечить, знатно припугнув парочку из самых ретивых и доведя их до слез. После этого, доставать «тихоню» и «заучку» больше никто не пытался.

Так и жил Артем себе спокойно, изучая то, что нужно знать для жизни в местном обществе и всесторонне исследуя свою способность векторного контроля. А последовать там было что… стоило только вспомнить аниме, где Акселератор вытворял какие-то совершенно дикие вещи со своей способностью, как мозги скручивались в трубочку. Использование векторного контроля на расстоянии? Было такое, всего-лишь топнув по полу, Акселератор мог заставить здорового меха в паре десятков метров от себя взлететь в воздух. А чего только стоят те каменные колонны, которые он каким-то образом формировал из однородной каменной породы? А укрепление структуры предмета? Многослойное воздействие на воздух, с помощью которого этот психопат формировал вакуумную сферу, в центре которой формировался шар плазмы из-за излишне сжатого воздуха, который стремился заполнить вакуум? Все это было реализовано хрен пойми как и хрен пойми зачем, при этом, куда более простые в исполнении, и не менее полезные в применении вещи по типу искажения векторов света, для создания эффекта оптической невидимости и та же банальная левитация посредством изменения вектора гравитации этим типом вообще не использовалась… В общем, у Артема было предостаточно работы по изучению свалившегося рояля и он был от этого в восторге.

А через три года дал знать о себе канон.

Герой номер один — Всемогущий, столкнулся в жестокой битве со злодеем Все За Одного.

Красный цвет уже действовал на нервы, а испещренное кляксами фиолетовое небо заметно поднадоело.

Шесть тысяч триста восемьдесят один. Снова девушка. Та же форма. Та же внешность. Тот же громоздкий прибор, валяющийся обломками где-то в стороне. В этот раз сломаны кости. Все. Причем главному герою сна, глядя на девушку, отчего-то казалось, что на протяжении всего процесса "перемолки" девушка еще была жива. Однако, каких-то эмоций этот факт не вызывал. Все та же скука. Разве что было слегка любопытно, как же будет убита следующая? Вывернута на изнанку? Раздавлена многократным усилением вектора гравитации? Может быть неизвестному убийце хватит навыка полностью остановить Брауновское движение вокруг юного тела? Ну а что? Движение микроскопических частиц в газовой среде тоже выражается векторами…

Он уже привык к этой бесконечной дороге, усеянной трупами. Привык каждый раз находить за углом очередное мертвое тело идентичной всем прошлым девушки. Мысль о том, что еще недавно эта девушка была жива уже казалось какой-то странной и непонятной.

Бред.

Вспышка.

'Опять странный сон…' — пронеслась в голове Рёты вялая мысль пока тот лениво потягиваясь вставал с кровати.

Последние пару лет интенсивность не запоминающегося сна пошла на спад и снился он едва ли раз в неделю, а неприятные ощущения, преследовавшие парня по пробуждение в первые разы сошли на нет всего спустя пару месяцев после попадания в мир МГА.

И да, Рёта уже давно сроднился со своим новым именем и даже в уме называл себя так. Незачем цепляться за прошлое, которое не вернуть.

Скатившись с кровати, парень, не одеваясь, приступил к зарядке. Восемь лет аккуратной, но довольно тщательной работы над собой не прошли даром для внешности Рёты. Не сильно объемные, но весьма рельефные, особенно для его возраста, мышцы плавно перекатывали под кожей, отзываясь на создаваемую парнем нагрузку.

Уделять много времени разминке Рёта не стал. Только мышцы и связки немного разогрел, после чего накинул футболку и шорты и вышел на улицу. Солнце ещё не успело взойти на всю свою силу, так что на улице царил лёгкий полумрак, но несмотря на раннее время то тут, то там уже можно было заметить редких прохожих спешащих по своим делам.

Вставив в уши капельки наушников и включив плеер, парень бросил аппарат в карман и, застегнув его на замок, побежал лёгкой трусцой по привычному маршруту.

Выбежав из ворот общежития, едва заметно кивнув охраннику ночной смены, для которого вид выбегающего с территории парня уже был привычным, Рёта побежал в сторону располагающейся неподалеку школы.

И да, местом обитания парня уже был не тот приют, куда он попал восемь лет назад. Там Рёта прожил всего пять лет. По сути, лишь ради окончания начальной школы и получения всех возможных выписок о своем адекватном состоянии, после чего подал запрос на перевод в общежитие, который был довольно легко одобрен. Оно и не удивительно. Все преподаватели до последнего отзывались о парне очень положительно, особенно указывая на его «неконфликтность»… А с кем там конфликтовать то? С детьми? Пффф, даже не смешно. С учителями? Не было смысла. Да и те самые галочки в личном деле, подтверждающие его психическую стабильность Рёте были необходимы. Хотя бы ради того же перевода в общежитие и, следовательно, уменьшении контроля.

Лишь после этого парень смог вздохнуть спокойно. Новое место, новые люди, и, что самое главное, возможность «выйти прогуляться». На скорости пары махов, ага. Возможность в считанные минуты оказаться в любой точке земного шара крайне положительно сказалась на характере и темпераменте подростка. С того момента Рёта успел побывать везде. Америка, Китай, Россия, Нидерланды, Испания… Парень не сдерживался.

Постоянные «путешествия» в другие страны крайне благотворно повлияли на изучение языков и сейчас Рёта вполне мог называться полиглотом.

Так же, возможность беспрепятственно лететь куда угодно, очень неплохо помогла парню развить свои идеи по использованию векторного контроля. Некоторые из придумок уж точно нельзя было испытывать в густонаселённой Японии. Безграничный океан подходит для этого как нельзя лучше.

Однако, были и некоторые проблемы. В плане развития способностей. Некоторые трюки канонного Акселератора никак не желали выполняться, хоть убей. В частности, все та же возможность дистанционного воздействия. Как только не ломал себе голову сложнейшими уравнениями Рёта, как не пыжился, но даже подбросить в воздух монетку лежащую на полу в паре метров он не мог. Точнее не так, подбросить то он её мог, все таки посредственное воздействие никто не отменял. Чуть стукнуть ногой по полу и расходящийся по поверхности волнами импульс приложенной силы вполне себе направляется векторами и спокойно высвобождается в нужной точке, подбрасывая в воздух треклятую монетку. Вот только Акселератор делал так с чёртовым мехом, да ещё и умудрился подвесить его в воздухе!

Не один месяц Рёта убил на то, чтобы понять как этот тип делал то, что делал и уже был готов сдаться, громогласно объявив, что сольник Акселератора не каноничен, а автор сам не разбирается в том, что пишет, но резко пришло Озарение…

Акселератор — психопат. Неуравновешенный, с постоянными вспышками агрессии и всем прочим. Однако, использование способностей эспера, предполагается на холодную голову. Ну, сами посудите, вот вы пылаете от злости и желаете порвать своего противника на части, вот вы погружаетесь в персональную реальность, а там…! Математика. В случае векторного контроля ещё и чертовски зубодробительная. Пока придумаешь тип воздействия, пока подберешь подходящее клише, пока посчитаешь все с учётом переменных… Там уже против воли успокоишься. Однако, одиозный Аниме Псих, как то этот вопрос обошел… ну или был слишком психованный, чтобы мелочь вроде решения линейной функции дифференциальной топологии на шестнадцати переменных хоть как-то поколебало его ярость. К слову, пример взят из того самого эксперимента с подбросом монетки. Почему-то в вариант чрезмерной психованности верилось слабо, а значит… значит Акселератор что-то делал по другому. В голове сами собой всплыли воспоминания о том, как предыдущий владелец тела прикладывая все силы и фонтанируя эмоциями заставил прутик в его руке подпрыгнуть. Простейшее приложение силы, ломающее физику. То, от чего Рёта ненамеренно отрекся в первый же час после своего попадания. Не самое умное было решение, но, благо, проблема была замечена быстро и к её решение Рёта подошёл довольно быстро. Удалось выяснить, что силовое давление НД полем на объективную реальность может неслабо перекорежить происходящее явление. После этого Рёта начал убивать множество десятков часов на подбор всех возможных конфигураций давления с интересными эффектами и, что самое главное, культив… кхм-кхм, развивать свое НД-поле, как бы странно это не звучало. А если уж быть совсем точным, то парень развивал «проводимость» своего тела и персональной реальности дабы можно было влиять на вектора не входя в состояние замороженного мира. Это было не просто. Почти на три месяца постоянным соседом подростка стала раздражающая головная боль и лёгкая слабость, а после стало как-то легче. То ли привык, то ли ещё что, но упражнениям Рёта уделяет время каждый день до сих пор. Тем более, что всего через два года удалось повторить трюк с дистанционным воздействием. Логичным продолжением была бы попытка воздействия на вектора проводя импульс воздействия через воздух, но тут Рёта наткнулся на внушительную стену. Казалось бы, всего лишь разница в плотности проводящей среды, но через камень и землю доставить к вектору упакованные в «контейнер» из грубой конфигурации НД-поля было довольно просто, а вот через воздух… Создавалось впечатление, что ограничение тут чуть-ли не на аппаратном уровне.

Однако, парень не унывал. Тренировки все ещё приносили свои плоды. Если проводить аналогии, то вычислительные мощности эспера это что-то вроде автомобильного двигателя, а энергия НД-поля — топливо. Сколь бы не был хорош двигатель, но с хреновым топливом далеко не уедешь и даже самое лучшее топливо не сможет выдать весь свой потенциал в нерабочей развалюхе. Вот Рёта и улучшал качество «топлива».

Пробежав ещё пару кругов вокруг школьной ограды, парень завернул обратно в сторону общежития.

Располагалось оно не далеко и было не таким уж большим. Трёх этажное здание, где большую часть первого этажа занимали столовая, спортзал с душевой и всяческие административные помещения и лишь второй и третий этаж был отведен постояльцам. Комнаты были не большими, но зато одноместными и с собственным санузлом. Смыв выступивший после пробежки пот, Рёта спустился в столовую, в которую потихоньку набивался народ. Причем всевозможных возрастов, но не старше восемнадцати. Все, в большинстве своем, либо сироты, либо дети из провинций, где с образованием не очень, но таких было мало. Все таки школа к которой приписано общежитие имеет немалый авторитет и абы кого туда не берут.

Закончив утренний моцион, Рёта на минутку заскочил обратно в комнату и, прихватив телефон и более официальную спортивную форму, вновь покинул общежитие.

Тут, наверное, будет уместен вопрос: «А откуда добро-то взялось?». А если быть точнее, то «откуда деньги?». Вопрос собственного материального обеспечения встал перед Рётой довольно скоро после попадания в новый мир. Не «ребром» конечно, но все же, парню хотелось иметь личные вещи и какой-то запас средств на всякий случай. Логичный вопрос — как зарабатывать будучи ребенком? При этом, разумеется, ни стартового капитала, ни чего-то подобного у парня не было и в помине. Зато был периодический доступ к компьютеру, суперкомпьютер в голове и кое-какие навыки в программировании. Последнее взялось не на пустом месте, а было прямым следствием оконченной вышки на технологическом факультете по специальности Информационные Системы и Технологии. Не говоря уже о том, что образ хакера-программиста был весьма романтизирован и тогда ещё Артем уделил этой отрасли познания немало времени.

В новом мире и другой стране основы несколько отличались, как и языки программирования, но преподаватели пансионата весьма благодушно относились к увлечениям своих воспитанников, а тот же Кагеяма-сенсей, учитель математики, был куратором компьютерного кружка и с большим энтузиазмом воспринял интерес «гениального» ученика. И Рёта его оправдал. Оно и понятно — сам себе компилятор и интерпретатор, сам себе среда программирования, сам себе линтер… А там уже на волне успеха Рёте без проблем предоставили доступ к компьютеру и деньги с фриланса тоненькими ручейками потекли в электронный кошелек парня.

Да и не только ради денег парень всем этим занимался. Программирование подарило ему немало вдохновения по использованию собственных способностей, да и для души…

В общем, весьма насыщенные годы выдались.

Вновь выйдя за территорию общежития и кивнув уже сменившемуся охраннику, Рёта поспешил на автобусную остановку.

Сегодня его ждал экзамен на поступление в ЮЭЙ.

— Добро пожаловать всем и каждому на мое живое выступление! — с улыбкой на все лицо прокричал со сцены дядька, что называется "в стиле ретро". — А ну, все разом: Э-Э-Э-Й! — взмахнул он руками в попытке заразить зал своим энтузиазмом.

Собравшаяся же толпа поступающих в ЮЭЙ учеников заражаться энтузиазмом не пожелала и призыв довольно известного героя остался без ответа, чему тот, в общем-то, был совсем и не удивлен.

Рёта, против воли, недовольно прикрыл веки от легкого укола испанского стыда. Раньше бы он и вовсе РукаЛицо себе сделал, но образ малоэмоционального серьезного гения уже настолько въелся в сущность попаданца, что даже рефлекторные действия теперь совершались им с оглядкой на текущую модель поведения.

— У меня бегут мурашки по спине, слушатели! — продолжал разоряться герой, а Рёта уже на полном серьезе думал, что обрезать векторным контролем звук идущий со стороны сцены — вполне себе неплохая затея. — Отлично поступающие… — нагнетающая пауза. — …Я собираюсь рассказать вам всю подноготную того, что произойдет! Вы ГОТОВЫ?!

Тут наверное тоже должен был быть какой-то ответ от слушателей, но толпа народа явно испытывала куда более острые приступы смущения, чем более опытный во всех областях Рёта.

— YEAHH!

Однако и в этот раз Сущего Мика нисколько не взволновало отсутствие реакции аудитории. Этот дятел явно кайфовал со своего голоса и не нуждался в чьих-то овациях.

Сущий Мик… Высокий мужчина со светлыми волосами застывшими в прическе аля "Девятый Вал (на пике гребня волны)" и того же цвета усиками. Ага теми самыми, которые универсальный пропуск… Желтые очки на глазах — скопипизжено у Камины из ТТГЛ… В остальном же костюм то самое Ретро с элементами Хеви-Метала, выражающегося в металлических шипах на плечах его черной кожаной куртки. Учитывая несколько худощавое телосложение и общее впечатление от образа, называть его как-то иначе кроме как "Дядька" или "Старикан" почему-то казалось неправильным. Интересный стиль.

— Теперь прошу внимания, слушатели! — наконец перешел к конкретике герой. — Мы проверим вашу храбрость путем десятиминутного забега по точной копии одного из городских районов! Вы можете взять с собой ВСЁ, что пожелаете!

'Почему, интересно, он об этом только сейчас говорит…? Или я брошурку невнимательно читал?' — несколько вяло пронеслось в голове у Рёты. — 'Что касательно остального… Время — десять минут, область — городской район, минимум. Количество участников…' — пробежался парень взглядом по всем сидящим. — 'Двести семьдесят два человека.'

— Все собираемся в заданном месте после презентации, смекаете?! — размышления Рёты, как и пересчет всех поступающий не заняли и секунды, так что парень не припустил ни слова из того, о чем вещал всем с трибуны Сущий Мик. — O.K!?

Опять затишье вместо какого-либо ответа, но в этот раз такая манера подачи уже не смущала. Скорее было чувство типо "когда же это уже закончится?". Если он так с детишек напряжение и нервозность сбивает, то он хорош.

— Мы раскидаем множество "Злодеев" по всему полю брани! ТРИ вариации! ТРИ уровня мощности! Количество ОЧКОВ соответствует СИЛЕ злодея! Используйте свои индивидуальные способности и уничтожьте столько злодеев, сколько сможете… ВАША ЗАДАЧА — набрать наибольшее количество очков! — продолжал плескать энтузиазмом герой, но в этот раз его потуги не канули в никуда и среди школьников начались каке-то шевеления и шепотки. — И даже не вздумайте напасть на других участников или использовать какое-то противогеройское устройство, потому что это против правил, ВЪЕХАЛИ?!

Ответом герою вновь были тишина и, казалось бы, что в этот раз все будет так же как и в предыдущие и даже Мик уже вновь раскрыл свой рот для продолжения речи, как вдруг с трибун раздался голос:

— Простите, могу я задать вопрос?!

Судя по выражению невероятного изумления, появившемуся на лице героя в момент этого выкрика из зала, то за время своего выступления он и вовсе позабыл, что тут не один. Выглядел он так, будто с ним кресло заговорило, хех.

Рёта перевел взгляд на вставшего парня и в его голове что-то щелкнуло. Так уж вышло, что за восемь лет жизни в новом мире со всеми его заботами и проблемами, большая часть деталей канона выветрилась из головы парня. Он все еще помнил основных персонажей, немного их характеры и общее направление сюжета, но такие мелочи как "кто?", "где?", "как?", "когда?" уже нет. А тут, впервые за долгое время, дал о себе знать канон.

Иида Тенья. В реальности его фигура оказалась даже более внушающей, чем по воспоминаниям Рёты из аниме. По росту и комплекции парень несколько походил прошлое тело попаданца, разве что совсем немного пониже, даром что еще школьник… Педантичен до идиотизма и столь же по-идиотски серьезен. Имеет в ногах хренпоймикакработающий двигатель на хренпоймикаких принципах. Восхищается братом и кошкодевочками… кхм, или это не из аниме было…?

— На памятке, на самом деле, указано четыре типа злодеев! Такая оплошность будет большим конфузом для национальной академии высшего уровня калибра ЮЭЙ! Причина по которой мы все здесь сидим в том, что мы ищем руководства на пути становления образцовыми героями! — на одном дыхании и ни разу не поменяв интонации прокричал парень. — Ко всему прочему, что это с тобой? — резко повернулся куда-то на лево Иида. Судя по всему, о том, что нормальному человеку хоть иногда требуется вдыхать этому чудику никто не сказал. — Да, с тобой кудрявый! — убедившись, что привлек внимание того, к кому обращался, парень грозно нахмурился придавливая невидимого для Рёты из-за толпы беднягу своим взглядом. — Не мог бы ты сидеть смирно… Ты отвлекаешь! Если тебе кажется, что ЮЭЙ это место для увеселительных прогулок, то покинь этот зал наконец!

Ответа парнишки, Рёта, несмотря на то, что в актовом зале стояла гнетущая тишина, не услышал. Толи тот не потрудился что-то сказать, толи сделал это очень тихо.

— Ла-адно! Благодарю за переход! Весьма признателен за вопрос, поступающий номер 7111! — раскинув руки в стороны продолжил вещать Мик, будто и не было недавней сцены. — Четвертый тип злодеев, с которым вам придется столкнуться, СТОИТ НОЛЬ ОЧКОВ! Давайте называть их "ЛОВУШКАМИ АРЕНЫ"! Кто-нибудь играл раньше в Super Mario Brothers?! Помните, там были такие существа, которые сваливаются на вас сверху?! В нашем испытании такие будут в каждой зоне! ЧЕМ БОЛЬШЕ ВОКРУГ НИХ НАРОДУ, ТЕМ СИЛЬНЕЕ ОНИ БУЙСТВУЮТ!

Зал вяло загудел обсуждая новую информацию. Слышались комментарии о схожести с компьютерной игрой и о том, что звучит легче легкого.

— БОЛЬШОЕ ВАМ СПАСИБО! ПРОСТИТЕ МНЕ МОЮ ГРУБОСТЬ! — от этого выкрика, казалось все поступающие разом вздрогнули и перевели взгляд на источник шума, ожидаемо напоровшись на массивную фигуру Ииды, сейчас согнутую в извиняющемся поклоне.

'Идеальные девяносто градусов… Что за бредовый мир.' — чуть дернув веком, поспешил отвести свой взгляд от психоделичного зрелища Рёта.

— Что ж… С МЕНЯ УЖЕ ХВАТИТ! ПЕРЕЙДЕМ К ГЛАВНОМУ СОБЫТИЮ "ПЛЮС УЛЬТРА"! Наслаждайтесь ожиданием испытаний! — от прущего энтузиазма, Сущий Мик не удержался и сам себе зааплодировал.

Зал окончание речи встретил привычной тишиной.

Рёта задумчиво смотрел на стоящие впереди макеты зданий. С его позиции было сложно оценить весь масштаб проделанной работы, но он явно внушал.

'Возможно такие строительства это чья-то причуда? Иначе каждый год такое устраивать бюджета не напасешься… Хотя, не думаю, что детишкам хватит удали развалить район под чистую, так что заново отстраивать, по сути, ничего и не нужно.' — рассуждал мысленно парень. — 'Так, подновить, подремонтировать и все…'

Вглядевшись чуть внимательнее, Рёта никаких следов того, что его предположение верно не обнаружил. Дома выглядели как новенькие. Однако, это не показатель! Разумеется они постараются придать лоску тому участку полигона, с которого стартуют испытуемые, но это не значит, что так везде. Более того… очень вряд ли, что-то кто-то в приступе боевого куража сможет заметить "шероховатости" в ремонте макетных домишек.

Рёте настолько сильно стал интересен этот вопрос, что какие-то весьма энергичные трения между учениками полностью прошли мимо его внимания. Разве что он смог срисовать откровенно паникующего парнишку с кипишем на голове. Вроде как главный герой.

Не то чтобы это на что-то влияло. Будучи еще Артемом и смотря аниме МГА, Рёте больше нравилась сама вселенная и некоторые отдельные персонажи, тогда как ПоМидория… будем честны, как главный герой из себя ничего не представляет. Поправочка, как главный герой СЁНЕНА он откровенно слабоват. Возможно все дело в личных предпочтениях или возрасте парня на момент просмотра… Или и того и другого. Все-таки любовь к аниме в Артеме взрастили такие сериалы как Блич, Тетрадь смерти и ХантерХантер, а там несколько другие мотивы и характеры у персонажений были… Чуть позже, ради расширения кругозора, парень конечно и Наруто с Куском пытался смотреть… Скажем так, неудачно. Не потому что неинтересно, а потому что много. Так Артем впервые заинтересовался Мангой. Все-таки читать куда быстрее, чем смотреть, да еще и без филеров… но это уже другая история.

Суть же в том, что Юный ПоМидория не внушал. Все что у него есть, так это прописанная автором необоснованная сила воли, болевой порог как у стажера Ультрамаринов и целая куча всяческих комплексов. Как уже неоднократно говорилось ранее — слабоват.

Вопрос архитектуры полигона, Рёту сейчас волновал куда сильнее.

— СТА-А-А-А-АРТ! — раздался уже набивший оскамину голос Сущего Мика, а в голове парня начал отсчет мысленный секундомер.

Пока школьники пытались прийти в себя из-за совершенно неожиданного старта, Рёта, не обращая внимания на окружение, уже погрузился в персональную реальность.

'Задать точку старта… Задать значение — ноль… Сформировать трехмерную сетку координат… Отметить Препятствия… Задать переменную, присвоить значение Школьник… Повторить двести семьдесят один раз, обозначение переменных — массив… Высчитать траекторию… Зафиксировать… Интерполировать с учетом препятствий… Задать соответствие Переменная "Школьник [1…272]" = Препятствие… Приступить к выполнению.'

Меньше мгновения. Еще не успел окончательно рассеяться голос самого громкого героя Японии, как Рёта, обдав всех вокруг себя взрывной волной вызванной преодолением звукового барьера, попросту исчез. И без того ошеломленные дети попросту замерли в ступоре от этой сцены на добрый десяток секунд, пока в толпе не раздалось что-то вроде "ДА ТЫ ОХРЕНЕЛ?! СДОХНИ!". После этого резко очнувшаяся толпа школьников рванула разбирать роботов, которые здесь имитируют злодеев, на винтики. Что удивительно, несмотря на очень быстрый старт одного из испытуемых, на пути детей не попалось ни одной раскуроченной жестянки.

Оно и не удивительно.

Рёта, в этот момент, уже успев подняться на сотню метров над полигоном, разглядел границы зоны и рванул в участок максимально далекий от того места, где начали все остальные.

Это был его компромисс с самим собой. Роботы тут "спавнились" не хуже, чем и на старте, но конкуренция в первое время отсутствовала полностью, отчего можно было набрать более чем достаточно очков и не попортить канон. Рёте от этого канона, конечно, было не горячо не холодно, но тому же Мидории жизнь портить тоже не шибко хотелось. Это в Аниме у него был лишь распространенный архетипный характер сопливого размазни с внутренним очагом превозмогания, но здесь — в реале… Зная его историю, лишить парня возможности следовать за мечтой — мерзко.

А так, заодно, Рёта и удостоверился в верности своих выводов. В дальних уголках района домики выглядели заметно менее напомаженными, чем у главного входа, а изнутри так и вовсе… Халтурят товарищи.

Оторвав взгляд от осыпающейся от малейшей дрожи побелки, Рёта повернулся к роботу, который уже секунд пять активно пытается выковырять парня из-под векторного щита. Благородное начинание, но глупое. Он и цел то все еще лишь потому, что понимая, что вокруг будет куча школьников, которые так себе контролируют причуды, Рёта не решился выставлять векторный щит в режим разворота вектора на 180 и поступил куда изящнее. Вектор вообще никуда не разворачивается. Он попросту гасится в ноль. Вся собранная кинетическая энергия, весь импульс, ВСЁ мгновенно обнуляется при соприкосновении с щитом опасного для пользователя вектора. Подобный функционал щита явно не был изначально запланирован Акселератором, да и подобный уровень манипуляции векторами несколько превышает банальное "изменить направление+усилить", но тут помогли те самые тренировки по раскачке с НД-полем. От них вообще было куда больше пользы чем могло показаться на первый взгляд.

Сам же робот не внушал. Громоздкий и неповоротливый, но при этом довольно легкий и хрупкий. Такого на винтики даже обычный хорошо тренированный человек без проблем сможет разобрать, не то что кто-то с полезной причудой.

Очередной замах жестянки приземлился не на невидимую пленку, а прямехонько на выставленный указательный палец парня. Мгновение и робот резко переосмысливает понятие трехмерности и вообще перевоплощается в 2D. Резкое усиление вектора гравитации в восемнадцать раз для этого чуда инженерной мысли не прошло бесследно и на покрывшемся трещинами асфальте теперь распластался тоооооненький металлический блинчик. Хорошо еще, что воздействие усиления гравитации идет не на область, а на объект, так что непоправимого не случилось. Банальная разница в плотности при используемых скоростях зарешала. Рёта не впустую потратил последние годы и смог обвести себе некоторые границы дозволенного.

Пренебрежительно стряхнув с плеча невидимую пылинку (образ! Главное — отыгрывать образ!), он деловито двинулся к следующей неповоротливой жестянке.

Одному печально известному мистеру Батхерду придется приложить чуть больше усилий чем в каноне, чтобы набрать очков злодеев на первое место.

Спустя десяток умерщвленных всевозможными способами роботов, Рёта начал помаленьку скучать. Да и подозревал, что тот же Бакуго, замотивированный по самое немогу, набирает очки с несколько большей скоростью, ведь на непосредственно уничтожение жестяных болванчиков тратит столько же времени, но на то же перемещение между целями значительно меньше.

Подрубать форсаж у парня особого желания не было. Это было не круто и не вписывалось в образ… И точно не было ленью. Абсолютно точно, ага.

— Итак… — прошептал себе под нос Рёта составляя в голове план.

Секунда и очередной попавшийся под руку бот замирает, после чего начинает деформироваться. Он скручивался, сплющивался и растягивался, пока все что от него осталось не превратилось в металлического цвета шар, от которого валил пар. Слишком много деформаций за секунду времени и слишком сильное сжатие накалили спрессованный метал.

Еще секунда и Рёта вместе с получившейся поделкой взлетает в воздух.

— А теперь… Нарекаю тебя Бумерангом! Лети! — шепотом, практически не шевеля губами, торжественно произнес парень, после чего металлический шар сорвался с его ладони с сумасшедшей скоростью, а весьма немалое количество роботов внизу начало помаленьку… сокращаться.

Шар летел вниз. Разбивал противника на части, после чего возвращался обратно. Честно говоря, больше напоминало Йо-Йо, чем бумеранг, но принцип действия векторной "программы", как раз таки, относил получившуюся поделку к "классу" бумерангов. Траектория шара — классическая парабола, разве что лучи не в бесконечность уходят и "шаг" по оси X очень короткий.

Не прошло даже пяти минут, как все роботы в "непопулярном районе" были уничтожены и Рёта уже начал примериваться к тому, чтобы обделить некоторых персонажей, которые выглядели насквозь второстепенными, как раздался голос Сущего Мика.

— О-О-О, Да! ВРЕМЯ ВЫШЛО! Я ПРОСТО ГОРЮ! УГРОЗА ВСЕОБЩЕЙ ГИБЕЛИ!

За счет своего нахождения над испытательным полигоном, именно Рёта первым увидел новую угрозу. Уж в этот-то раз точно угрозу, без всяких кавычек.

Один из макетов зданий-высоток попросту осыпался, стоило этой махине двинуться и выбраться наружу. Уж этот-то образчик роботостроения явно был покрепче этих маленьких жестяных болванчиков. Оно и не мудрено — даже если слепить такого из алюминия, он будет чертовски тяжел и абы какой сплав тупо подобного веса не выдержит и робот развалился бы сам собой.

— Евангелион референс? — чуть приподняв бровь пробурчал себе под нос постепенно снижающийся Рёта.

А в этом мире Евангелион был. Он проверял. Собственно, тут было довольно много общих с его миром анимешек, но, в большинстве своем, это были старые тайтлы. Сейлор Мун, всякие Гандамы, тот же Евангелион и еще целая куча всяких мехов, которые тогда еще Артем не смотрел. И проверял Рёта это не столько из праздного интереса, сколько из опасения, что вселенная Ту Ару была написана в этом мире и любители старых аниме смогут провести параллели между его силами и силами Акселератора. К счатью, опасения оказались напрасными. Количество таких вот небольших расхождений по сравнению с предыдущим миром было предостаточно и в мире МГА ниша аниме целиком и полностью была отдана на поругание Огромным Человекоподобным Боевым Роботам. Исключения были очень редки и не сильно популярны (кроме того же Сейлор Мун. Школьницы в матросках это ультимативная комбинация!), да и само Аниме в итоге не так сильно расползлось по миру. Это открытие стало даже некоторым шоком для Рёты.

Тем временем здоровенный робот весьма споро двигался к скоплению учеников и те его тоже заметили. После кратковременно ступора все, ожидаемо, ломанулись прочь. Кроме пары человек.

Рёта видел как миниатюрной девушке придавило ногу обломками одного из зданий. И видел реакцию на это у местного главного героя. И вот он — апогей всей этой сцены с испытанием. Дрожащий от ужаса паренек, который до этого не набрал ни одного очка, увидел "принцессу в беде". У него не было ни той самой пресловутой "секунды на осознание", ни каких либо метаний. Секунда — он, дрожа, пытается отползти подальше от огромного робота. Следующая — он уже сумасшедшим снарядом несется ему прямо в голову.

Это было красиво. Мощный, с королевским замахом, удар попросту смял прямоугольную голову махины, словно та была сделана из пластилина. Робот начал заваливаться на спину, чего не выдержали его внутренние системы и всех видимых сочленений повалил дым. Даже парочка взрывов была.

А Мидория Изуку, тем временем, падал вниз… А девушка, которую он спас, была слишком далеко, что остановить его падение своей антигравитационной причудой.

'Что за…?' — нахмурился Рёта видя как парень изломанной куклой летит на землю. — 'В каноне было не так…'

Ему хватило всего секунды на анализ. Девушка не сможет прийти ему на помощь. Слишком далеко. Более того, она все еще завороженно смотрит на заваливающегося на спину меха, попросту не замечая, что её спаситель, истошно вопя, падает на нифига не мягонький асфальт.

Мир замер и потерял цвета. Рёте потребовалось всего пара мгновений, чтобы вытащить из памяти уже ставшее чертовски привычным уравнение полета на высоких скоростях. Оно крайне отличалось от того, с помощью которого он взлетел в свой самый первый раз. Так уж вышло, что на банальном изменении гравитации на сверхзвуке не полетаешь. Очень не удобно — медленный разгон, феерические ощущения, сложно контролировать. Для быстрого перемещения Рёта в тот же день придумал иной способ. Заранее задавая траекторию и включая максимальное количество переменных, он вполне может запрограммировать свой собственный вектор. При этом, особая конфигурация векторного щита защищает от внешних факторов и нормализует область вокруг тела пользователи таким образом, чтобы на него не воздействовали перегрузки.

В этот раз хлопка воздуха не было — погашение этого явления забито в векторную программу полета, просто в предыдущий раз так было эффектней… Пара секунд и Рёта уже стоял в том месте, куда согласно расчетам должен был свалиться Изуку и лениво размышлял каким из пары десятков способов остановить падение этого суицидника.

К слову, его появление не осталось незамеченым и на "возникшего из ниоткуда" Рёту удивленно уставилась та самая "принцесса в беде", а секундой спустя, толи услышав вопль падающего парнишки, толи заинтересовавшись на что смотрит задравший голову "возникший из ниоткуда" Рёта, она и сама заметила, что её спаситель явно не ходил на курсы супергероев с их "супергеройским приземлением"… Если оно конечно возможно с переломанными ногами и только одной целой рукой. Откуда переломанные ноги? Ну… он использовал свою причуду, чтобы прыгнуть. На обеих ногах. Для тех кто не в теме — это все равно что отбить летящий бейсбольный мячик стеклянной битой. Мяч остановится, но бите придет Писец. Вот и ногам ПоМидории тоже пришел Писец.

К слову о ПоМидории. Тот уже явно вышел на, так сказать, финишную прямую и со способом нужно было определяться вот прям щаз. Перебрав все, до чего смог додуматься, Рёта выбрал самый Пафосный и поднял руку ладонью вверх. Мир вновь замер и потерял краски.

'Задать вектор — объект воздействия гравитация… область воздействия — параллелепипед, тридцать два кубических метра, с основанием шесть целых четыре десятых метра… нехватка ресурса… изменение конфигурации НД-поля… сверка… приемлемо… задать пространству послойную структуру… количество слоев — пятьдесят один… тип воздействия — снижение гравитации на два с половиной процента по сравнению с вышестоящим слоем… приступить к выполнению.'

Еще миг и в мир вновь вернулось течение времени и цвета, но, при этом, казалось бы, больше ничего и не изменилось. Гравитационное искажение созданное Рётой никак себя в видимом диапазоне не проявляло, отчего не понимающая манипуляций парня девушка, глядя на падающего "спасителя" пришла в ужас.

Но вот страдалец достиг границ зоны воздействия и скорость падения начала… падать, уж простите за тавтологию. Область искаженной гравитации занимала пять с небольшим метров в высоту. При установленном количестве слоев, воздействие гравитации на парня будет падать каждые десять сантиметров падения. Однако, все еще оставалась проблема накопленного импульса и энергии, но это должно компенсироваться тем, что сорокового слоя объект попавший в зону воздействия будет помаленьку тянуть в обратную сторону. Если верить расчетам, то текущего воздействия должно хватить для полной и относительно плавной остановки Мидории Изуку, а если уж и не хватит, то Рёта все еще стоит внизу и, в случае чего, подстрахует.

Страховка не понадобилась.

— Итак… Что скажете?

В тускло освещенной комнате обставленной всевозможных размеров мониторами на двух креслах расположилось трое.

Один из них был одет так, словно сбежал из старого фильма про шпионов и детективов. Длинный слегка потрепанный бежевый плащ и аналогичного цвета стильная фетровая шляпа.

— Я уже знал что он чертовски силен… Но это было неожиданно. — ответил мужчине еще один участник разговора.

Он был высок, но при этом весь его внешний вид вызывал ощущение будто разговариваешь с мертвецом. Заостренные черты лица, сгорбившиеся когда-то широкие плечи и тонкая сухая кожа, которая обтягивала скелет так, будто бы там нет ни единой мышцы. Одет этот мистер-зомби в строгий черный костюм.

— Ох-хо-хо-хо~ Нынешнее молодое поколение — просто что-то с чем-то! — сверкая глазами-бусинами провозгласил последний и самый странный… человек? Нет, скорее енот… или барсук…? Карликовый медведь?

Странное существо спокойно заняло подлокотник кресла на котором сидел худющий человек и было одето в пошитый специально на его размеры деловой костюмчик.

— Вы видели этот удар?! Какая форма! Какая экспрессия и сила воли! — активно жестикулировал зверек с интеллектом превышающим человеческий.

— Выступление Мидории Изуку без всяких сомнений было выше всяческих похвал… — спокойно ответил мужчина в шляпе. — …Однако меня сейчас, Незу-сан, куда больше интересует ваше мнение об Этом испытуемом… — повинуясь нажатию кнопки на пульте, который держал в руке мужчина, изображение на самом крупном мониторе перемоталось на самое начало экзамена. В кадре высокий пепельноволосый парень с ленивым интересом разглядывал металлический блин в который превратился робот у его ног.

— О, Рёта Араи… — директор академии ЮЭЙ откинулся назад, не обратив никакого внимания на монитор. — Мне доводилось читать его личное дело… Я мало что могу о нем сказать Наомаса-доно. Мне практически нечему его учить…

— …Действительно? — слегка нахмурился детектив.

— Сформированное мировоззрение, самоконтроль, дисциплина… Этот парень уже полностью сформирован. Пластилин застыл и эволюционировал в камень. Причем как я подозреваю, его было уже невозможно поменять еще в тот день, когда вы вытащили его из подземелья в Канто.

— Может вы тогда сможете что-то сказать о его силах? Наши аналитики уже не первый год ломают голову, но так и не смогли дать хоть сколько-то внятный вердикт.

— О-о-о да-а-а…. я читал эти интервью… — злобно улыбнулся зверек.

— Незу-доно…

— Ой, прошу прощения. — крайне фальшиво повинился директор ЮЭЙ, смущенно прикрыв лапкой рот. — Оччень не люблю людей в белых халатах… — в глубине глаз Незу промелькнуло что-то очень темное, но было мгновенно подавлено. — А ты что скажешь Тошинори-кун? Ты же, можно сказать, видел парнишку в действии есть какие-то мысли? — поспешил отвести внимание от произошедшего зверек.

— …Изначально я подумал, что это какой-то щит. В пользу этого говорили показания Лео из того дела… Однако довольно скоро, эта моя теория получила весьма сильную встряску.

— Полет и прочие "мелочи", да?

— …Хамелеон. — одно слово, но сколько смысла. Лица всех прочих присутствующих в комнате разумных разом стали жестче. — Он пришел в сознание лишь спустя полтора года и… — Всемогущий не стал договаривать того, о чем уже известно его собеседникам.

— …и лучше бы он все еще был в коме. — не испытывая ни капли пиетета и стеснения завершил фразу героя номер один директор ЮЭЙ. — Полностью разрушены нейронные связи. Абсолютная потеря когнитивных функций. Ему потребовалось шесть месяцев, чтобы заново научиться просто дышать и еще столько же, чтобы питаться без помощи аппаратов. Прошло уже шесть лет, но он все еще ходит под себя и неспособен почти ни на что… Подобное воздействие явно выходит за рамки просто "какого-то щита".

— …Да. — отрывисто кивнул Всемогущий.

— И все же… — не дал повиснуть тишине Наомаса. — У вас есть какие-то мысли, так ведь, Незу-сан?

— Мысли? О! Их есть много у меня! Какие вы хотите знать?

— О способностях Рёты Араи. — все так-же спокойно ответил детектив.

— Хммм… До этого испытания с роботами я разрывался между несколькими вариантами. Управление гравитацией, искажение явлений, влияние на физику процессов, ограниченный телекинез… Но сейчас… После всего увиденного… — с каждым новом словом Незу все больше увеличивал драматическую паузу, но никакой реакции на это не дождался. Его собеседники были неплохо знакомы с его характером и лучше прочих знали, что не стоит кормить "тролля". — Векторный контроль! — ни капли не смутился отсутствию реакции эксцентричный пушистик.

— Векторный контроль…? — задумчиво нахмурился Наомаса.

— Или иначе "управление направлениями"! Все что я до сих пор видел идеально вписывается в рамки подобной способности и даже случай Хамелеона можно объяснить!

— Могу понять про "увиденное"… но как подобной способностью можно объяснить Хамелеона? — с легко читаемым в глазах интересом повернулся к зверьку детектив.

— Нервные импульсы! Биоэлектричество! Они всегда движутся к мозгу и передают информацию! Если способность паренька достаточно тонкая, то воздействуя на их направления и усиливая их, он вполне мог бы нанести мозгу непоправимый ущерб, при этом не вызывая смертельных физических повреждений!

— Ясно… Поправьте меня если я ошибаюсь, Незу-сан, но он ведь может превратить любого человека в овощ… лишь коснувшись?

— Верно! — подпрыгнув на подлокотнике кресла зверек. Его глаза горели нешуточным энтузиазмом. — Он МОЖЕТ, но еще ни разу кроме как в случае с Хамелеоном НЕ СДЕЛАЛ!

— …Я не понимаю к чему вы ведете.

— Он обладает невероятной силой! — раскинул Незу свои лапы в стороны, как бы пытаясь показать всю степень необъятности способностей обсуждаемого. Не то чтобы охват его крохотных лапок хоть сколько-то мог обозначить то восхищение, которое вкладывает в свои слова директор лучшей академии героев мира. — Но при этом ни разу не использовал её на зло! Сила воли, которой ни каждый может похвастаться, особенно в его возрасте! Из того что я видел… — резко стал серьезным зверек. — …он способен скрутить Тошинори в его сильнейшей форме без каких-либо проблем.

— …Не слишком ли ты преувеличиваешь? — от неожиданности Наомаса даже перешел на "ты".

— Ни капли. — покачал головой Незу. — Смотри сюда. — пульт был нагло выхвачен из рук детектива и картинка начала мотаться вперед. — Вот здесь. — на мониторе отображался момент, на котором он разбирался с одним из роботов в самом начале.

Одно прикосновение и жестяной болванчик разлетается во все стороны множеством осколков.

— Видишь это? — поставил Незу видео на паузу и указал пальцем в будто бы случайную точку в десятке сантиметров от тела Рёты. — Щит. Тот самый, который в свое время заметил Тошинори и о котором говорил злодей Лео. Если я прав, а я почти всегда прав, то его защита является, в некотором роде, концептуальной… То есть ему не важно насколько сильным будет удар направленный на него. Он просто разворачивает его в обратную сторону. Причем судя по всему, это происходит на автомате. Смотри. — еще несколько секунд перемотки. — Здесь, если приглядеться, — вновь поставил на паузу видео зверек. — видишь этот осколок? Он летел в парня из слепой зоны. Тот НЕ видел его… — пауза снимается. — Но отразил! И даже не обратил ни малейшего внимания! Круглосуточная защита на триста шестьдесят градусов способная выдержать что угодно!

Повисла тишина.

Казалось, что Всемогущий и Наомаса от открывшейся информации прекратили даже дышать. Лишь директор Незу, казалось, был как-то ненормально счастлив тому, о чем он только что поведал своим коллегам.

— …способность уничтожать противника одним прикосновением, абсолютная защита, полет, сверх скорость… он же просто чудовище.

— Секунду… — хмуро высказался Тошинори, а от его фигуры повалил пар. Еще секунда и на кресле уже сидел не тощий словно мумия мужчина, а огромный мускулистый сверхчеловек, костюм которого, казалось бы, может разорваться на куски от напряжения в любую секунду. — Из того что я понял из сказанного Незу-доно… Юный Араи, имея настолько подавляющую силу и полностью её осознающий… до сих пор оставаясь почти без какого-либо внешнего контроля, еще ни разу не совершил ничего, что можно было сосчитать за злодейство? — под конец предложения голос Всемогущего даже стал несколько растерянным.

— Полет в другие страны на выходные не считается! — помахал у себя перед носом неимоверно довольный пушистик. — Если бы он вообще никак не использовал столь огромные силы, то я бы реально испугался. — пояснил он на непонимающие взгляды собеседников. — А так… Ты совершенно прав! — энергично стукнул в увитое мускулами плечо соседа по креслу Незу, от чего болезненно зашипел и потер ушибленную лапку. — Тц, ай-я-яй… Он даже не подумал о том, чтобы устраивать безобразия со всей своей силой! Или подумал, но оказался достаточно силен внутренне, чтобы себя сдержать, а это еще круче! А сейчас он прямо здесь! — вновь раскинул лапки директор ЮЭЙ. Казалось, что это его любимый жест. — В академии ЮЭЙ! В академии ГЕРОЕВ! В МОЕЙ АКАДЕМИИ! — с каждой фразой маниакальный блеск в глазах гениального зверька все возрастал…

— Незу-доно…

— …Прошу прощения. — в этот раз какое-то смущение действительно можно было услышать. — Я немного перебрал с энтузиазмом… — Незу повернул мордочку к детективу. — Главное здесь то, Наомаса-кун, что он хочет быть героем. И он им станет. — спокойно завершил свою речь директор и вновь уселся на подлокотник, разглядывая зацикленный повтор того, как на мониторе Рёта своими способностями ловит падающего Изуку Мидорию. — Лучшим из них, честно говоря.

Глава — 17 — Движение между кадрами.

— Калли?!

Несмотря на прошедшие с последней встречи восемь лет, Рёта мгновенно, без каких-либо проблем, узнал Столь повлиявшую на его жизнь богиню. Слишком глубоко засел её образ в голове парня и ассоциировался он не с самыми приятными вещами, отчего Рёта еще сильнее напрягся.

Правда ненадолго.

Слишком глубоко за время обладания манипуляцией векторами въелся ему в подкорку рационализм и математический тип мышления. Будь у Акселератора адекватное детство, то повзрослев, он бы тоже скорее всего был тем еще невозмутимым типом. С такими-то способностями к вычислению.

Вот и с Рётой та же ситуация. Он сильно сомневался что сможет что-то противопоставить той, кто наделил его столь сильными способностями. Скорее всего для неё не составит никаких проблем отобрать все назад, так что Рёта решил просто плыть по течению. Ну а если вдруг дойдет до конфронтации… он сделает все возможное чтобы чертовка не получила от этого никакого удовольствия. Если понадобится, то самолично вгонит себе в висок что-нибудь предельно острое.

— Да-да… — отмахнулась от хмурого парня Калли. — Как ты тут мышонок, рад меня видеть?

— …Не представляешь как. — сарказм из тона Рёты можно было черпать ведрами. Настолько четко он ощущался.

— Расслабься, — насмешливо хмыкнула богиня. — Твои намерения у меня как на ладони. Будет несколько обидно, если ты перенервничаешь и самоубьешься, лишь бы обломать мне мои хотелки.

— …Читаешь мысли? — не изменив выражения лица спросил в ответ парень, полностью проигнорировав слова Калли.

— Да сдался ты мне. — очередное пренебрежительное движение ладонью. — Я существую бок о бок с самыми разными людьми столько, сколько ты себе даже представить не можешь. Ваши мысли, намерения, стремления и надежды открыты для меня словно книга. — походу своего диалога девушка спокойно прошла мимо напрягшегося Рёты и бесцеремонно уселась в компьютерное кресло.

— Допустим… — признал правомерность слов богини парень. Все-таки даже среди людей порой попадаются такие, что способны читать души собеседников на раз-два, а тут целая богиня, которая существует хрен знает сколько лет. — И зачем же ты здесь? И почему сейчас? И вообще, я уже давно хотел задать вопрос… почему я?

— Ухх, сколько вопросительных знаков в твоей реплике. — странным образом ответила Калли, крутанувшись на месте. — Хммм… с одной стороны мне вот вообще нисколько не обязательно отвечать на твои глупые вопросы, а с другой… Почему бы и нет. — плутовато улыбнулась богиня и вновь крутанулась на стуле, закинув на него ноги по турецки.

'Её поведение отличается от прошлого…' — пронеслась в голове Рёты мысль, пока он наблюдал за какой-то странно-беспечной Калли.

— Разумеется отличается! — улыбнулась во все зубы девушка. — Я сама хозяйка своих мыслей и характера. Как хочу так и буду себя вести.

— …Супер. — невозмутимо ответил парень ни капли не удивившись тому, что его опять прочитали. И замолчал, ожидая ответов на уже заданные вопросы. Если богиня сегодня в благодушном настроении, то этим стоит воспользоваться.

— Уааа, как расчетливо. — "шокираванно" прикрыла ротик ладонью девушка. — Ну ладно… Итак, вопросы… Думаю, начну с последнего. — Калли вальяжно откинулась на спинку кресла и, положив руки на подлокотники, задумчиво уставилась в потолок. — …Видишь ли, ты не совсем обычный человек…

Калли говорила долго.

И это напрягало.

Почему она отвечает на вопросы так подробно, при том что за прошедшие восемь лет о ней ничего не было слышно? Нафига она вообще приперлась?

Судя по довольному выражению на лице богини, она вновь уловила возникшие у парня вопросы, от чего весело и очень хитро улыбнулась.

'Вот же чертовка…'

— …Итак. — подал голос Рёта, когда Калли приостановила поток красноречия. — Ты отправила меня сюда потому, что я каким-то образом углядел твою безделушку, а мой хренов отец — бог?

— Ха-ха-ха! Хренов отец! А-ха-ха…! — опасно покачиваясь залилась смехом девушка. — Уффф, жаль он этого не слышит. Уфф… Видишь ли, в чем дело, — вновь поворот на кресле. — Обычные люди неспособны влиять на воплощенный мир. — назидательно подняла палец Калли. — К сожалению моя статистика строится лишь на судьбах парочки взбесивших меня засранцев.

Рёта нахмурился.

— …Речь идет о тех парнях, что пристали к тебе за гаражами?

— О них самих. — довольно покивала девушка на догадливость парня.

— Но, если я правильно понял, ты их сама спровоцировала.

— И что? Это не дает им права называть меня сукой. Такие вещи я не прощаю.

Парень с трудом сдержал в голове непрошенную мысль. Не хотелось бы "взбесить" эту психованную.

— Зря стараешься. "Не думай о белой зебре", тут так же. Чем сильнее ты пытаешься от меня что-то скрыть, тем сильнее это бросается в глаза… — ехидно хмыкнула девушка. — Не парься. Как ты уже заметил, я сегодня в хорошем настроении, да и ты целый мышонок, а не безмозглый таракан, так что так уж и быть прощу на этот раз.

— …Мы отклонились от темы. — невозмутимо намекнул Рёта девушке о том, что пора бы продолжить рассказ.

— Ну-да, ну-да… — потянулась Калли. — Видишь ли, воплощенные миры неполноценны. — развела руки. — И у людей в них обитающих есть одно кардинальное отличие от "настоящих"… Они не способных на Веру!

— …Что-то мне подсказывает, что мы с тобой вкладываем в эти слова разный смысл. — прокомментировал слова девушки Рёта, который немало времени провел в интернете изучая всевозможные религиозные течения. Хоть какой-то источник информации о возможных противниках.

— Так и есть. — спокойно кивнула богиня. — "Вера", в моем понимании, это то, что позволяет людям создавать богов и воплощать придуманные ими миры. Некая всемогущая сила, которой лишь человечество способно распоряжаться…

— Я понял. — Рёта быстро отбросил несколько вариантов своих мыслей о богах и их существовании в этом мире. — И как это влияет на невозможность проживания в Воплощенных мирах обычных людей?

— Я, честно говоря, сама не до конца разобралась. — пожала плечами Калли. — Все-таки всего раз это явление наблюдала, но из того что поняла… Мир попросту перемолол и поглотил их… В фигуральном смысле. — добавила она, заметив хмурое выражение лица Рёты. — Видишь ли… обычные люди отличаются от жителей воплощенных миров. Когда они попадают внутрь мир, спокойно перелепляет их под общий тип, превращая в…

— Персонажей канона… — перебил резко осознавший всю соль парень.

— Да. — ни капли не рассердилась на Рёту за это богиня. На её лице, по какой-то причине, и вовсе висело весьма довольное выражение. — Это происходит мгновенно. Их сознание, воспоминания и мысли затуманиваются, а вместе с грубым вырыванием той части души, что отвечает за Веру… Получается довольно интересный результат… И тут в дело вступаешь ты — полубог! — хлопнула руками по подлокотникам Калли. — Ты крайне отличаешься как от "обычных" людей, так и от "воплощенных" и в тебе достаточно сил, чтобы мир ничего не мог с тобой сделать. Все же он не разумен и неспособен на осознанное управление своими действиями.

— …И что же, — после короткой паузы, взятой на обдумывание, начал Рёта. — Неужели я единственный в мире полубог?

— Пфф, разумеется нет. — снисходительно покачала головой Калли. — Не сказала бы что вас прям дофига, но пара десятков на весь мир наберется. Найти полубога, конечно, довольно непросто, но поставь я себе такую цель, то за пару лет бы справилась… Дело в другом. — еще одна хитрая улыбка. — Каждый из вас, полубогов, обладает неким… даром. Думаю, так его будет называть корректнее всего. Кто-то обладает невероятной харизмой. Кто-то способен заглядывать в будущее. Кто-то чертовски силен… по людским меркам, разумеется. А ты… ты способен ходить по снам.

— Я думал, что просто вижу будущее.

— Все не так просто. — покачала головой Калли. — Во многих религиях и верованиях мир снов является отдельным самостоятельным измерением. Когда человек засыпает, он лишь самым краешком глаза заглядывает в искаженное его отражение, после чего просыпается от шока… И как это часто бывает, подобная вера людей вновь не осталась без реакции. И вот есть ты — тот, кто способен заглядывать куда глубже и оставаться там дольше. Практически, ты каждую ночь перемещаешься в воплощенный людской верой мир… Ничего не напоминает?

— Я понял. А другие полубоги, получается, выдержать ответное давление мира не способны?

— Хуже. По моим расчетам они будут неосознанно отбиваться от части давления, тогда как еще одна часть будет помаленьку подтачивать их здравомыслие и сознание… По сути они постепенно будут ехать крышей… Да что говорить-то, даже ты под это влияние попал! — ткнула девушка пальцем в седую шевелюру Рёты. — А ведь ты гасишь девяносто девять процентов давления, а оставшееся едва может пробиться даже под естественную защиту "обычного" человека!

Рёта моргнул. Подобное объяснение… было логичным. И отсюда назревает один вопрос…

— Но ведь я продолжаю каждую ночь погружаться в мир снов… — от начала реплики Калли очень довольно улыбнулась. — …и именно по ночам происходит что-то, из-за чего я теперь выгляжу так…

— Ты прав. Несмотря на почти стопроцентную защиту, в моменты твоего вхождение в измерение снов, твоя защита немного отвлекается. Ненадолго и крайне незначительно, но этого мгновения достаточно, чтобы самую малость на тебя повлиять.

— …Но почему именно ТАК? — Рёта взмахнул перед собой рукой, переводя внимание собеседницы на свое тело.

Чертовски похожее на Акселератора между прочим. Даже несмотря на каждодневные тренировки, само телосложение парня было устроено так, что он был почти неспособен на набор "массы". Разумеется, даже с таким "недостатком", его худощавость нисколько не выглядела слабостью. Просто, нацепи Рёта мешковатую водолазку и свободные штаны и он станет почти полной копией Акселератора, разве что за исключением роста.

— Особенности твоей силы. — помахала перед лицом ладошкой богиня, будто говоря о чем-то незначительном. — Мне пришлось обмануть аж два мира, чтобы ты мог использовать векторный контроль.

— …Обмануть? — ухватился за слово Рёта.

— Ну да, я же богиня Лжи, Обмана и злых Шуток.

*Щелк*

Казалось звук, с которым все встало на место, раздался из-под черепа Рёты даже во внешний мир. Слишком многое объяснял так небрежно озвученный богиней факт…

— Ты чертовски прав! Интересно, а было ли во всем что я тебе сегодня рассказала хоть одно слово правды?! — ОЧЕНЬ весело и пакостно скривила губы Калли. — Ну чтож… — резко крутанулась на стуле, поворачиваясь лицом к компьютеру, не давая времени Рёте на то, чтобы как-то отреагировать. — Думаю настало время получить ответы и на первые твои два вопроса!

В воздухе так и повисло:

"НО БУДУТ ЛИ ОНИ ПРАВДИВЫМИ?!"

Рёта досадно скрипнул зубами.

— Видишь ли в чем вся шутка. — начала рассказ Калли так, будто последней минуты и не было. — Течение времени в воплощенных мирах очень хаотичное. Ничего общего с привычным тебе течением реки, тут скорее вращение урагана… И словно воздух в том же урагане, время в воплощенных мирах циклично. Мир спокойно себе существует до конца написанного канона, после чего перезапускается. Это происходит постоянно. Даже сейчас, где — то там огромное множество миров продолжает рекурсивно исчезать и появляться. Так уж они устроены… И то же грозило этому, — ткнула пальцем в сторону пола богиня. — если бы ты не изменил канон.

Довольная улыбка осветила лицо Калли, а та поспешила забуриться в компьютер. Мимо пароля богиня прошла так, словно его и не было, после чего залезла в браузер и вбила в поисковую строку чертовски знакомый адрес.

— …Что ты делаешь? Я уже проверял, в этом мире нету рулей… — слова застряли у Рёты в горле. На мониторе спокойно себе отобразился интерфейс знакомого парню еще по прошлому миру сайта, на котором он любил читать переводы и фанфики.

— Я обманула твой компьютер заставив его поверить, что он подключен к сети твоего прошлого мира. — небрежно пожала плечами богиня так, будто не сделала только что что-то совершенно несуразное. — Неважно. — еще секунда и девушка что-то вбивает в поиске по сайту, пара мгновений и на экране открывается страница, судя по всему, фанфика. На картинке в шапке красовалась мордаха Акселератора.

— "Некий Героический Вектор"…?

— Ага, на, почитай. — Калли даже освободила стул с донельзя предвкушающим выражением лица. — Можно только пролог.

Окинув девушку хмурым взглядом, Рёта аккуратно уселся на стул и повернулся к монитору, стараясь держать богиню в поле зрения. Пролистав список из восемнадцати глав вниз он с некоторой внутренней дрожью открыл самую первую и углубился в чтение.

— КАКОГО ХРЕНА Я — ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ ФАНФИКА?!

— …И зачем?

Вспышка искреннего охреневания погасла уже спустя секунду после того, как Рёта прочитал и осознал написанное, а в след за ним на парня навалилась апатия и безразличие.

— Что «зачем»? — лукаво улыбнулась Калли.

— Зачем ты пришла? — Рёта поднял взгляд своих пробирающих холодом до костей глаз на собеседницу. — Твои слова… они убили всё. Мотивацию, смысл… цель. Ничего не осталось.

Непривычное к разговорам горло начало слегка покалывать, но парень не подавал виду.

— Будь все так было бы очень грустно… — продолжая улыбаться, ответила богиня. — …и я бы не пришла. Ты все еще не понял? Когда я забирала тебя из основного мира, я поместила твою душу в мир МГА. Один из множества воплощенных. Но сейчас… ты находишься уже не в нем.

— … - ответом девушке было хмурое с нотками задумчивости молчание.

— Ну, давай же, мышонок, ты же умный.

Как-то отвечать Рёта не стал, вместо этого резко повернувшись к компьютеру и пролистав мышкой в самый низ страницы.

— Пролог вышел позже, чем я попал сюда… — прошептал он себе под нос. — «Что появилось раньше, курица или яйцо?».

— Смотрю, ты кое-что понял. — довольно улыбнулась девушка.

— Пока лишь, я еще сильнее запутался… Не говоря уже о том, что твое появление в этом фанфике тоже описано. Что-то мне подсказывает, что ты бы не была такой довольной, если бы узнала, что всё твое существование является лишь фантазией какого-то писаки. — Калли молча покивала, продолжая поддерживать довольную улыбку.

— Однако не стоит забывать, что я богиня Лжи и Обмана, и все мои эмоции могут быть банальным притворством.

— …«Парадокс Лжеца», верно? — обреченно вздохнув, задрал лицо к потолку Рёта, опустив веки. — «Я лгу»… если человек скажет такое и при этом соврет, то он соврет о том, что он лжец, а если скажет правду, то значит, что его утверждение верно, что значит, что правды он сказать не мог… Тебе было мало меня запутать всей этой темой с мирами, так ты решила вести еще капельку Хаоса своими словами и поведением? — приоткрыл один глаз парень.

— Такова уж я. — беспечно пожала плечами богиня. — Считай это основной моего существования. Так сказать, смысловой нагрузкой.

— Хххаааа… Давай на секунду представим, что я доверчивый олух, который поверит всему что ты скажешь и вернемся к разговору о мире.

— Как хочешь. — подняла ладони в сдающемся жесте.

— Итак… возьмем за аксиому тот факт, что в данный момент мир в котором я нахожусь не является ни миром МГА, ни фанфиком по нему. Из доказательств этому только слова и реакции богини обмана, но будем честны, мне куда проще тебе сейчас на время поверить, чем сомневаться в каждом слове твоего рассказа… — не дал Рёта высказаться открывшей было рот Калли.

— Верно. — проигнорировала его попытки девушка. — Перед тем как зайти к тебе в гости, я глянула на мир МГА и он, судя по всему, перезапустился, а твой мир стал чем-то новым.

— Я могу понять почему это произошло… — чуть подумав прошептал парень. — Но все еще не могу понять всей подоплеки.

— …Мир в котором мы с тобой сейчас находимся, по моим наблюдениям, уже не является воплощенным… — прищурилась Калли. — При этом, он не является и основным… Он вышел за пределы классификаций. А этот фанфик, — махнула богиня рукой в сторону монитора. — лишь попытка основного мира, как-то сгладить происходящее.

— …«Основного мира». Я уже думал об этом, но… Если второстепенные, воплощенные, миры способны влиять на попавших в них людей и обладают некими механизмами для этого, то основной тоже способен на что-то?

— «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…»

— …Богиня цитирует, Гамлета? — вздернул брови парень, удивленно повернувшись к Калли.

— Вы, люди, всегда были лихи на выдумку. Особенно, если это касалось книгописания… Но я удивлена. Не думала, что ты читал Шекспира.

— …Я всегда любил читать, пусть и не был фанатом классики. А в армии был сослуживец, обожавший всю эту муть. Ему часто присылали книги, а «Гамлет» был его любимой… Вот я и попросил почитать. — пожал Рёта плечами.

— Хм… В общем, не стоит себя слишком накручивать. Этот мир… сейчас он стоит на пороге становления к чему-то бОльшему. Я пока не знаю к чему это приведет, но чувствую… что результат будет интересным.

На пару минут установилась тишина. Рёта целиком ушел в свои мысли обдумывая слова богини.

— …Стоит ли мне ждать сюрпризов от других богов? — разорвал молчание голос парня. — Если они заметят появление странного феномена?

— Не думаю. Боги, в большинстве своем, слишком зациклены на себе и слишком мало внимания уделяют внешнему миру. А в нашем случае, нужно еще знать что искать…

— Понял… И, кстати, у меня появился вопрос… Ты же соврала о своем умении читать людские сердца, да? Ты просто знала мои мысли благодаря тому, что прочитала последнюю главу этого… эпоса.

Калли на эти слова задорно улыбнулась. Каждая деталь её мимики попросту источала этакое шаловливое веселье.

— Может быть да, а может и нет… Кто знает? — её улыбка стала ещё пакостней. — Ты вполне можешь как следует поразмыслить над этим вопросом на досуге… А мне наверное пора.

На реплику богини Рёта лишь слегка нахмурился, но что-то говорить не стал. Хотя хотелось. У парня была еще целая уйма вопросов, половина из которых была наводящими, чтобы выявить сколько было правды, а сколько лжи в словах девушки, но задавать их… Он боялся, что богиня намеренно сделает все только сложнее.

— Напоследок… — рука Калли потянулась к её тонкой шее и через какое-то неуловимое глазу мгновение, без всяких спецэффектов, на той из ниоткуда появился амулет. Рёта помнил день его первой встречи с богиней до мелочей, даже несмотря на прошедшие восемь лет, он сходу узнал тот самый медальон, что висел на шее Калли в тот день. — Держи. — протянула она снятую цепочку. — Сейчас этот мир буквально крутится вокруг тебя. Ты главный герой этой истории и мне до жути интересно, что произойдет, если во время её написания тебя будет сопровождать частичка моей силы. Никаких особых бонусов он тебе не даст. Просто одень его себе на шею и он тот час станет невидим и неосязаем даже для тебя.

— …И зачем мне это?

— Не будь букой… — выпятила губки эта чертовка. — Носи на здоровье.

— …А?

Рёта не успел ничего понять и заметить. Опять полное отсутствие спецэффектов и лишь мгновение, но богиня смогла каким-то образом обойти его векторный щит и повесить на шею парня ожерелье. Спустя пару секунд то беззвучно растаяло, а Рёта перестал ощущать хоть какой-то вес.

— Эй, ты! Что это…?! — парень ошеломленно оглядел пустую комнату. — Сбежала… Чертова Засранка!

*Бам!*

— Тссс…

Рёта ошалелым взглядом уставился на лежащий на полу медный тазик, которым ему только что прилетело на голове. С надписью на внутренней стороне…

"Сам такой: Р"

В этот момент глаз обычно хладнокровного и невозмутимого парня нервно задергался.

Долго прибывать в состоянии шока и меланхолии парень не смог. Не в его характере. Новая информация была понята, обработана, подвергнута самым параноидальным сомнениям, но все же принята. После ухода богини компьютер снова стал самим собой и больше не показывал старого знакомого сайта как бы Рёта не искал.

Нервное состояние сошло всего минут через десять, а дальше парень начал просто размышлять.

По сути, появление богини и её рассказ ничего не изменили. Все остается в прежних рамках, разве что у Рёты появилась некая точка опоры и сотни различных вариантов превратились всего в пару десятков. Каждая выданная богиней строчка информация должна быть тщательно обдумана и проверенна уже привычным способом. Ага, тыканием палкой в улей. Разве что до этой встречи с Калли, Рёта опасался, разворошив улей, нарваться на каких-нибудь мутантов, а сейчас вполне себе мог ожидать обычных таких пчел.

Приведя мысли в порядок и, наконец, успокоившись окончательно, парень приступил к самому нудному и бесящему любого подростка занятию.

К ожиданию.

Рёта ни капли не сомневался в результатах своего экзамена на поступление в ЮЭЙ, оттого нисколько не мандражировал, но эти же самые результаты ему сейчас были очень нужны. Он упорно работал эти восемь лет. Строил из себя неконфликтного слегка замкнутого паиньку, следовал почти всем правомерным указаниям и предписанием и вообще представлял из себя идеал послушного ребенка, но самая большая форма личной свободы, которой он смог добиться это место в общежитии. Но поступив в академию… Да не простую, а лучшую среди всех, которые выпускают героев… Рёта вполне мог рассчитывать на собственную квартиру. Годы работы программистом фрилансером, с мозгами парня, дали ему очень внушительную финансовую подушку и если понадобится, то парень более чем готов затыкать ворчливые рты деньгами.

Хватит уже зависеть от других.

— …Благодарю. — слегка кивнул Рёта стоящему в дверях парню забирая у того из рук письмо.

— Не стоит Араи-сан… и… это… Это же письмо из ЮЭЙ?

— Да.

— Вы смогли поступить? — на лице невысокого паренька отобразилось искреннее любопытство.

— Угу…

— Круто! Вот уж действительно, Араи-сан! Меньшего и не стоило ожидать… Ой! Чуть не забыл! Шимидзу-семпай попросил связаться с ним по возможности.

— Ммм. Хорошо.

— Ну ладно, не буду больше отвлекать! Удачи вам!

С этими словами паренек бодро ускакал дальше по коридору, крепко удерживая в руках сумку с корреспонденцией, а спустя десяток секунд можно было расслышать как он энергично долбится в еще одну дверь.

— Ваша газета!

— …ЙОШИНО, ЧЕРТ ТЕБЯ, СЕЙЧАС ВСЕГО СЕМЬ УТРА!

Не став слушать разгорающийся и уже ставший привычным скандал Рёта спокойно прикрыл дверь и направился к компьютерному столу. Каждое утро в дежурство этого энергичного мальчугана начинается именно таким образом. К счастью, дежурство — штука добровольная и, более того, оплачиваемая. Самое оно, чтобы немного заработать на карманные деньги, так что местные младшики такими возможностями не пренебрегают.

Бросив письмо на стол, Рёта задумчиво посверлил его взглядом пару секунд, а после, недовольно вздохнув, пошел снимать спортивную форму. Настроения на бег никакого не осталось. Один денек можно и пропустить…

Переодевшись, парень вернулся к столу и, недолго думая, разорвал конверт.

Внутри лежал миниатюрный, размером с ладонь, проектор. Рёта в таком даже копался несколько месяцев назад ради интереса.

Направив луч на ровную стену, он нажал на единственную кнопку.

— "Кхм-кхм… Аралара… А?! Уже записываем?! Кхм! Доброго времени суток, Араи Рёта-сан!" — на спроецированном на стену изображении появилась все также странно причесанная голова Сущего Мика. — "Хочу поздравить тебя! Ты!" — поднял руки вверх. — "Прошел!" — завел за голову. — "Вступительный!" — развел в стороны. — "Экзамеееенннн!" — выставил вперед подняв большие пальцы.

'Все так же чрезмерно энергичен.' — хмыкнул про себя Рёта.

Еще с пару минут дядька распевался соловьем вываливая на неподготовленные мозг и уши парня непрерывные потоки информации. Правда, реально ценной там было только пара капель, так что Рёта даже не мог отрубить у штуковины звук и пойти по своим делам. Приходилось все фильтровать и отсеивать важное от ненужного.

— "На этом все! Ждем тебя через неделю в нашей академии!"

Изображение погасло, а парень раздраженно выдохнул. Именно ради этих чертовых слов он вслушивался в поток красноречия героя, а все поместилось в короткую фразу!

Наблюдая за такими индивидами как-то совсем не получалось принимать жителей мира МГА за простых NPC-статистов, какими их в своей речи выставила Калли. Подобное до сих вызывало некоторый диссонанс и почесывание под черепом, но Рёта уже вполне себе спокойно это чувство Превозмогал. До этого момента у него не было никакой особенной цели. Просто жить себе в удовольствие пользуясь подаренными способностями… Жить ради жизни и существовать ради существования. Как и раньше. Как и в прошлом мире. Но теперь… Почему бы не поверить хотя бы части рассказа богини и не попытаться сотворить нечто невероятное?

Например…

Создать еще один полноценный мир!

После того как проектор перестал работать, Рёта почувствовал некое облегчение. И это точно не из-за того, что самый голосистый герой Японии наконец прекратил изливать красноречие! Разве что чуть-чуть… Ну, а если быть серьезным, то главная причина облегчения парня заключалась в том, что он наконец может начинать осаду администрации общежития с целью получения обходного листа. Об этой штуке Рёта вызнал уже довольно давно, еще в тот момент, когда его заинтересовала перспектива получения своей квартиры как можно раньше.

По сути, местные бумагомаратели вполне могли бы и сами собрать все нужные бумаги и документы даже не вставая со стула. Даже в двадцать первом веке все подобные отделы не способны были существовать без электронного документооборота, а сейчас и подавно. Однако, бремя сбора бумажек в таких случаях всегда падало на плечи просящего. Пытались ли таким образом показать уходящим во взрослую жизнь подросткам весь ад бюрократии, или же это был последний закрывающий основную сюжетную линию квест… или же какая-то извращенная смесь вышеперечисленного с непременными нотками садизма которые попросту обязаны проявляться в чем угодно, где замешано грозное слово "бюрократия". Без этого никак.

К счастью, Рёта уже успел побывать в этом аду. А вы как думали? Получить от государства квартиру по потере кормильца… В России… Что такое какой-то жалкий квест на получение пары бумажек по сравнению с полугодом постоянных сражений с демонами жилищно-коммунального отдела городской администрации…?

Однако переться "брать квест" пока было рановато. Семь утра все-таки. Так что Рёта, припомнив слова сегодняшнего дежурного, пошел к одному из немногих людей, кого он мог идентифицировать как-то иначе чем "вроде как в курсе, что этот человек существует". Хотя другом от этого этот человек точно не стал.

Спустившись на один этаж ниже, Рёта прошел к самой дальней по коридору двери и, достав мобильник, набрал номер. Стучать в дверь бесполезно, ибо этот тип никогда не вылазит из наушников в которых постоянно долбит музыка. Разбудить человека парень тоже не боялся. Раз уже Рёте свое желание встретиться он передал через Йошино, то значит, что тот к нему уже успел зайти утром и разбудить. Иначе бы тот просто позвонил… И его бы нисколько не смутило начать трезвонить даже посреди ночи.

Не успел прозвучать даже второй гудок, как трубку на том конце взяли, однако ни слова из телефона не раздалось.

— Это я, открывай. — ни капли не удивленный молчанию сказал Рёта в телефон.

— …

Пару секунд ничего не происходило, однако, после, по ту сторону деревянной двери послышался металлический скрежет. Ручка двери повернулась, а сама она распахнулась.

Рёта, не долго думая, зашел внутрь. Краем глаза он зацепил несуразную конструкцию прицепленную к ручке на внутренней стороне двери. Этот механизм был придуман и воплощен в реальность без сомнений непомерной ленью Шимидзу Сатоши. Причем тот явно, как обычно, перепутал причину и следствие и на сборку этого чуда потратил куда больше сил и времени, чем если бы каждый день на протяжении пары лет подходил к двери сам. Основной проблемой в этом, кстати, была не сложность самой конструкции, а возмущения администрации, которая была резко против, чтобы этот техно-маньяк уродовал комнату сильнее чем он УЖЕ это сделал. После долгих и яростных торгов, парень таки выбил себе разрешение на апгрейд жилья с учетом того, что любой механизм можно будет снять безболезненно для самой комнаты.

Переступив через хаотично наваленные горы всякой всячины, Рёта невозмутимо прошел из прихожей в главную комнату.

Вопреки всеобщим стереотипам о задротах-техноманьяках, в комнате конкретно этого экземпляра не было атмосферы "темной берлоги освещаемой лишь экраном монитора". Скорее наоборот. Всевозможные виды осветительных приборов были обильно понатыканы по всему помещению, создавая крайне обильное освещение. Шторы при этом были наглухо задвинуты, а само окно наполовину закрыто задвинутым шкафом без дверок, на полки которого была навалена всевозможная электроника.

Сам хозяин комнаты сидел за компьютерным столом спиной ко входу в свое жилище и не подал никакого виду, что его волнует зашедший к нему в гости знакомый.

— Что-то хотел? — не утруждая себя приветствием или даже каким-либо его подобием сходу спросил Рёта.

— Ммм… — невнятно промычал собеседник в ответ и указал пальцем на лежащую по левую руку от него флешку. — Слышал ты поступил в ЮЭЙ… — наконец подал голос парень, когда Рёта подошел поближе.

— …Интересно как скоро все общежитие будет в курсе этой новости стараниями Йошино? — задал риторический вопрос парень подхватывая в руку маленькое устройство. — Что это?

— Моя новая матрешка.

Услышав ответ Рёта с трудом удержал выражение лица и не скривился. Та самая матрешка из-за которой два года назад он и познакомился с Сатоши Шимидзу…

— И…?

— Воткнешь в один из компов академии. Хочу кое-что узнать.

— …Ты хочешь хакнуть одну из лучших академий героев? Серьезно? — слегка приподнял бровь Рёта.

История знакомства этой "парочки" была весьма небанальной. Просто семнадцатилетний к тому моменту Сатоши, с ником "УберХуцкер" работал на той же фриланс платформе, что и сам Рёта и его тогда заинтересовал человек так быстро поднимающийся в рангах в иерархии сайта. Ну он и Хакнул, тогда еще никак не готового к такому парня. Он наверное сам не ожидал, что вытащив айпишник "жертвы", окажется, что они сидят почти с одного адреса. После он вышел непосредственно на Рёту и так состоялось их "знакомство".

— Хочу кое-что узнать. — повторился Сатоши.

— И когда ты успел это подготовить? — покачал рукой с зажатой между пальцами флешкой в воздухе Рёта. — Йошино был тут едва ли с час назад.

— Я готовил её уже довольно долго.

— Нахера?

— …Уже загрузил её на твою почту и хакнул её домен, поставив разрешение на автозагрузку. — невозмутимо пожал плечами парень.

— …

Для Рёты подобное сюрпризом не стало. Узнав в тот день, что какой-то тип шарится в его ПК как в своем, он проявил всю глубину своей паранойи накрутив такую защиту, что сам сомневался в том, что смог бы вскрыть её удаленно. А Шимидзу просто подхватил неожиданный спортивный задор и решил вскрыть навороченный лед любой ценой.

— Ясно. — почесал гладкий подбородок Рёта. — А что тебе толку с той информации, что ты сможешь вытащить с учебного сервака академии? Там такие горы финансирования прут, что обеспечить несколько физических сервов под разные нужды — раз плюнуть.

— В матрешке прячется репликатор с упрощенным ИИ.

— …Случайно не с тем, который я написал под заказ пару недель назад?

Ответом было молчание.

Да, несмотря на ошеломительные таланты Сатоши во всем, что касается аппаратной части и взлома систем, его способности в непосредственном написании сложного софта были довольно средними. Достаточно чтобы большинство его поделок могло работать, но по сравнению с навыками Рёты в этом направлении… Такое себе.

— Ладно, идея хороша. Трепещу в ужасе и все такое, вот только… — Рёта скрестил руки на груди. — Я неделю назад обновил системы и поменял все слои защиты.

Руки Шимидзу Сатоши, до этого порхающие по клавиатуре, замерли, а сам он впервые за разговор повернулся лицом к собеседнику.

Блеклые серые глаза, с глубокими мешками под ними впились в стоящего парня словно пытались разглядеть в нем секреты мироздания… Ну или получить подсказку.

— Я установил отдельный системник. — с легкими нотками удовольствия в голосе начал говорить Рёта, решив пощадить своего знакомого. — Операционка и весь софт написаны мной лично и все файлы идущие из вне проходят через него и фильтруются. Помимо всего прочего он сообщается с основным ПК путем сложного диалогового кода, который проходит несколько проверок на каждом этапе передачи. Любой файл принятый за вредоносный, будет мгновенно помещен в карантин. — Рёта развел руками. — Так что сейчас твоя матрешка всеми силами пытается обойти почти насмерть изолированный блок.

— …Тц. — раздраженно цыкнул языком Сатоши резко повернувшись обратно к монитору. — Дай мне пару дней и я вскрою это как консервную банку.

— Докручивать содержимое не будешь? — помахал в воздухе флешкой Рёта с выражением победителя на лице.

— Не требуется. Готов поспорить, что защита ЮЭЙ и в половину не столь параноидальная как у тебя…

— Приму за комплемент… И ты так и не дал мне ни одного повода, чтобы согласиться на твою авантюру.

— Ты уже почти согласен, раз тебе нужен лишь "повод"…

— Так дай мне его.

— … - Сатоши вновь отвернулся от монитора и вперил раздраженный взгляд в Рёту. — Секунду. — вновь повернувшись, он быстро закрыл все открытые окна. Еще минута и виртуальная операционка с поддельным айпи схлопывается, а её дистрибутив улетает в корзину, а файлы хранимые внутри отправляются в облако. И после еще пары десятков действий, перед глазами Рёты, наконец, появляется самый обычный файл "эксель" таблицы с нарисованным графиком.

— И что это?

— …Это Всемогущий. — Рёта быстро пробежал взглядом по графику, уделив особо внимания маркировкам строк. Вертикальная никак отмечена не была. Лишь число ноль на старте и семнадцать с половиной на вершине, тогда как на горизонтальной, очевидно, были расписаны даты, с шагом в два месяца начиная с десяти лет назад и по сей день. — График отображает среднее количество часов в день, которое Всемогущий тратит на свои героические дела… Как ты можешь заметить, — палец Сатоши указал на резкое падение кривой линии. — В последние несколько лет он здорово сдал.

— …Не думал что ты фанат героев.

— Я не фанат. — поспешил ответить Шимидзу. Репутация замкнутого крутого хакера-технаря ценилась этим парням до жути и каждая деталь его образа тщательно полировалась, так что допустить подозрений в "фанатстве" он не мог. — Но я иногда сижу на офтопах и мне попались на глаза обсуждения среди фанатов. Там дальше час работы и вот результат. — махнул рукой на монитор.

— …и?

— Не видишь связи? Несколько лет назад Всемогущий резко сдал и стал меньше времени уделять геройству. Одновременно с этим, процент поступлений пожертвований в благотворительные фонды от его имени так же существенно возросли, а сейчас он так и вовсе идет работать учителем… — многозначительная пауза.

— …Всемогущий нашел подружку? — ни капли не проникся Рёта.

— Кха… Черт, вот от кого от кого, а от тебя я такого не ожидал… Не смей засирать мою логику всеми этими сопле-чувствами!

— Отбрасывать очевидные варианты — основа твоей логики? — вздернул бровь Рёта. — А, пользователей принципа "Бритвы Оккама" ты вообще за людей не считаешь?

— Это-то тут причем?!

— Да при том же… Если что-то выглядит как гусь, ведет себя как гусь и крякает как гусь, то это все же гусь, а не замаскированный петух. Сколько по твоему Всемогущему лет? С момента его появления и по сей день его облик никак не менялся, помимо этого, в интернете почти полностью отсутствуют какие-либо посты, в которых простые люди замечают героя за повседневными вещами, кроме очевидно срежисированных. Можно вполне сделать вывод, что причуда Всемогущего позволяет ему менять свою внешность. А сколько ему на самом деле лет? Есть ли у него жена, дети? — с каждым словом Рёты, рот Сатоши открывался все сильнее и сильнее. — А даже если он действительно решил отойти с поста и найти себе приемника, то что с того? Уменьшение времени геройства вполне может быть аккуратным способом приучить других обходиться без Всемогущего.

— …Это все лишь предположения. — буркнул нахохлившийся парень. — Но ты прав. Строить теории основываясь лишь на графике бесполезно… Именно поэтому я и прошу тебя мне подсобить.

— Окей. — без промедления согласился Рёта, вполне удовлетворенный данным ему поводом. — Взамен… Хотелось бы почитать всю имеющуюся в ЮЭЙ на меня информацию…

— Что-то интересное? — до чего-то "интересного" Шимидзу Сатоши был особенно падок. Дикая смесь любопытства с желанием устроить скандал и навыками вскрытия компьютерных систем безопасности первого тира… это сильно. И страшно, честно говоря.

— … Вполне. — хмыкнул Рёта. — Будет для тебя дополнительным стимулом… Как информация с "Матрешки" попадет непосредственно к тебе? — перешел к важным вопросам.

— Встроенный ИИ будет искать способы внешнего подключения, а если не найдет, то просто вставь флешку повторно.

— Понял.

После разговора с техно-маньяком началась та самая адская рутина.

Сходи туда, забери это, возьми подпись того-то… Скукота. Хотя и положительные моменты были. За бумажками пришлось переться даже в тот самый приют куда отправили Рёту после случая с подземельем. Воспоминания о жизни в этом комплексе были достаточно светлыми, чтобы у давно не появлявшегося тут парня взыграло чувство ностальгии. Он даже остался на кружку чая у Миямото Ясуко, о которой во время пребывания здесь были не лучшие впечатления.

Справка от психотерапевта, от классного руководителя в начальной школе, от директора и психолога от туда же, выписка из секретариата средней школы и, опять же, справки от директора и психолога, рекомендация от коменданта общежития и, в довесок, письменное согласие на сдачу уже заранее найденной квартиры в аренду в которой не хватает только подписи Рёты, а также выписка из банка о состоянии счетов.

Вся вышеописанная волокита, заняла почти всю неделю, плюс день на переезд и перевозку вещей, но, ценой нечеловеческих усилий (и страданий), Рёте удалось переселиться в квартиру до того, как начинался первый день учебы в академии.

Первое занятие в ЮЭЙ начиналось ровно восемь, но для Рёты, снимающего квартиру буквально в паре сотнях метров, не было никакой проблемой прийти во время даже с учетом утренней разминки. Он даже немного не рассчитал и явился в класс за пятнадцать минут. Хотя по корпусу пришлось побродить. Непонятно кто и нафига строил академию такой здоровенной, но он явно компенсирует какие-то свои комплексы. Ведущая в класс дверь в почти в три человеческих роста как бы намекала… Хотя, может это конструктивное решение на случай учеников или преподавателей с увеличивающими причудами.

Когда парень зашел в класс, он уже был наполовину полон, однако наводить мосты никто особо не спешил.

— О, привет, моё имя Иида Тенья!

Кроме одного… Стоило Рёте перешагнуть порог, как к нему на всех парах устремилось… это чудо, с приставкой «ВИЩЕ». Чудо щеголяло рамоподобным разворотом плеч, прилизанной причёской и дорогими на вид очками за которыми скрывались придурошные глаза идиота, строго взирающие на парня глаза.

— Ты же тот парень набравший 130 очков за злодеев и 50 за спасение? Рад с тобой познакомиться!

‘Очки? А-а-а-а… точно… Что-то такое там Мик говорил и даже цифры показывал…’

— Не обратил внимания. — холодно проронил в ответ Рёта и, проигнорировав удивленное выражение лица парня, прошел к свободной парте в самом дальнем ряду.

— Э-э-э…

Однако, что бы не собирался сказать Иида, ему не дали этого сделать (и слава богу). Входная дверь с громким треском отъехала в сторону и на пороге показался Он. Прическа в стиле — мою голову нитроглицерином, взгляд «вы все тараканы у моих ног» и соответствующее ему выражение лица. Кацуки Бакуго. Еще одно имя, для вспоминания которого не пришлось даже напрягать память. Он ввалился в класс развязно походкой, не вынимая рук из карманов. Дверь, судя по всему, он открыл ногой.

Дойдя до ближайшей свободной парты не оглянувшись ни на одного из одноклассников, он уселся на стул и закинул ноги на парту откинув голову.

Разумеется очкарик-любитель кошкодевочек (или этого все-таки не было в аниме…) не мог простить подобных вольностей и понесся вершить свою справедливость, полностью забыв о недавнем собеседнике (и, опять же, слава богу).

Рёта с легким налетом интереса, который, однако, никак не отобразился на его лице, поглядывал на разворачивающееся представление. Все-таки смотреть на события давным-давно увиденного канона с другого ракурса довольно любопытно.

За наслаждением шоу, Рёта как-то потерял момент, когда дверь вновь отворилась и в проеме показался лохматая зеленоволосая голова. Но его за это вполне можно простить, все-таки за время перепалки класс успел пополниться до своего максимума всеми прочими персонажами, большую часть которых парень, как ни пытался, вспомнить особо не смог.

Робкий взгляд, нового действующего лица дернулся было в аккуратно попытке осмотреть класс, но даже не успел еще начать движения, как сразу напоролся на переругивающихся Бакуго и Ииду.

К комедии присоединился новый актер, размах сюжета поражал воображение, но тут «БАЦ»…

— А! Это ты! Кудрявый мальчик! — раздался радостный голос, а в следующее мгновение Комедия простая переросла в Комедию Романтическую…

По крайней мере резко смутившийся и покрасневший Помидория явно пытался укатить сюжет в эту сторону.

— Интересно, что сегодня, вступительная церемония? Или небольшой конкурс? — продолжала психологически ломать Мидорию Изуку Урарака. — О, и учителя, интересно какие они? Мне так интересно, на месте не устоять!

— Если ты собралась друзей заводить, то ты ошиблась местом… — раздался голос нового действующего лица.

‘Ну вот, — хмыкнул про себя Рёта. — Приполз лесник и всех разгонал.'

— А это факультет… — с протяжным хлюпающим звуком, невидимый из-за дверного косяка человек что-то втянул из, судя по всему, герметичного тюбика. — Героев!

В класс, под изумленные взгляды подростков, вползло… Нечто. Пару секунд повозившись на полу, Нечто, под звук, расстегиваемой молнии, раскрылось, а изнутри вылез… бомж.

Серьезно.

Глядя на этого небритого и не стриженного доходягу с мертвым заебаным (мягче не скажешь) взглядом, впечатление создавалось весьма однозначным и было оно нифига не положительным.

— Хм-м… — доходяга оглядел замерших учеников своим полумертвым взглядом. — Потребовалось целых восемь секунд, чтобы вы притихли. — сбросив Нечто, которое держал в руках на пол, мужчина прошел за учительскую стойку. — Жизнь коротка, дети. Вам бы всем не помешало воспитать малость здравого смысла.

После этого, в очередной раз оглядев студентов, бомж удовлетворился увиденным и молвил…

— Я ваш классный руководитель, Аизава Шота. Рад знакомству.

С задних рядов раздались одинокие овации. Рёта выражал благодарность актерам за превосходно отыгранную комедию.

Спустя десять минут, весь класс во главе с недовольно поглядывающим на Рёту Аизавой уже собрался на стадионе. И да, эта, без всяких сомнений, великолепная идея: выгнать школьников в первый учебный день на физ-ру, принадлежала именно самозабвенному клас. руку 1-А. «Тест причуд» или, иначе говоря, «Докажи, что не лох», а если все-таки лох, то ты отчислен и бла-бла-бла.

— Метание мяча, прыжки с места, спринт на 50 метров, бег на выносливость, прыжки с разбега, силовые упражнения, упражнения на растяжку… Это все вы проходите в обычных школах. Простейшие физические тесты, в которых вам не позволяли пользоваться причудами. Даже спустя несколько десятилетий в странах так и не пришли к каким-либо стандартам в этом плане. — Аизава почесал небритый подбородок. — Ну, это все небрежность наших министерств. — пожал плечами.

После этого, учитель подошел к обособленно стоящему ящику, одному из множества, и вытащил наружу просто на вид мяч.

— Бакуго… как далеко ты забрасывал мяч в средней школе? — неожиданно обратился он к стоящему чуть впереди парню.

— 67 метров.

— Брось его используя причуду. — перекинул Аизава мяч школьнику. — Пока ты в круге, можешь делать что хочешь… Не сдерживайся.

— …Даже не собирался. — разминая руки мрачно ответил Бакуго. Взвесив в своей руке снаряд, парень знатно замахнулся на манер питчера и… — СДОХНИ! — …швырнул.

Бросок был без всяких сомнений хорош. Форма, правильная работа легких, грамотный поворот тела… и ярчайшая вспышка раздавшегося в воздухе взрыва, тоже придала броску шарма.

Тем временем, Рёта внимательно наблюдал за реакцией тела Бакуго на близость взрыва.

'Дыхание спокойное, состояние зрачков в пределах нормы, нормально реагирует на тихие звуки, что значит не оглушен… Похоже я был прав.'

— Вы должны знать на что вы способны. — раздался спокойный голос Айзавы, пока все ошеломленно рассматривали Бакуго. Правда, Рёта подозревал, что причина всеобщего ошеломления была не столько в силе броска, сколько в боевом кличе… — Такой результат довольно обычен для нашей академии. — выставил учитель вперед устройство на котором отображалось число 705,2 м, очевидно — расстояние, которое пролетел мяч.

'Хмм… думаю, что тут можно немного повыпендриваться…' — внутренне улыбнулся Рёта, глядя на взволнованных возможностью неограниченно использовать свои силы детей.

Веселье, к слову, продлилось очень недолго. Ровно до того момента, как Айзава, источая ЖУТЬ, объявил, что тот кто займет последнее место будет исключен…

Тут уж, волей-неволей, но всем пришлось постараться.

Испытаний было довольно много, а Айзава, очевидно, слишком ленив чтобы пропускать всех учеников через каждое, так что миниатюрная олимпиада вскоре превратилась в балаган… Хотя, так может показаться только на первый взгляд. Айзава, казалось, совершенно случайным образом выбирал учеников и испытания, однако всегда выходило так, что именно в этом спортивном соревновании конкретно выбранный подросток мог продемонстрировать максимум потенциала своей причуды. Не говоря уже о том, что каждый ученик поучаствовал в строго определенном количестве испытаний, равном четырем.

Кроме…

'И какого хрена он делает вид что меня нет?' — с легкой растерянностью пронеслась в голове Рёты мысль, когда Айзава назвал очередную группу участников и отправил их на полосу.

Это было подозрительно. Каждый ученик уже, как минимум, пару раз поучаствовал в каком-либо испытании. Кроме Рёты. Казалось про него и вовсе все забыли. По крайней мере ученики уж точно. С момента, когда началась комедия в классе и до момента прохождения теста причуд, внимание подростков постоянно металось от одной важной вещи до другой и заметить одиноко наблюдающего в сторонке парня для них было довольно сложно. За некоторым исключением…

Рёта в очередной раз поймал на себе высокомерный и наглый взгляд Кацуки Бакуго. Тот явно не особо напрягался над этими соревнованиями и оттого часто глазел по сторонам, чтобы убедиться, что он лучше любого другого в этом классе. То, что при этом, Рёта останется незамеченным было неизбежно. Столь же неизбежен был и факт узнавания самым бомбезным типом 1-А нашего героя. Слишком болезненно Бакуго уколол факт третьего места по очкам во вступительном экзамене.

Однако, довольно скоро, парня от самолюбования отвлекли парочка результатов его одноклассников. И если знак бесконечности на измерительной аппаратуре дальности броска мяча в случае Урараки его почти не взволновал, то вот куда более скромный результат Мидории… который, однако, все еще превышал собственный результат Кацуки… Взрыв был неизбежен, однако, Айзава умудрился вновь доказать свою компетентность и с помощью своей способности стирания чужих причуд, без каких-либо проблем, погасил конфликт.

— Что же… Вы все показали себя весьма неплохо… — произнес скучающим тоном герой. Особенное одобрение он продемонстрировал по отношению к Мидории, который сейчас стоял со сломанным пальцем и мужественно ПРЕВОЗМОГАЛ. — Однако, у нас есть еще один не испытанный ученик… Рёта Араи. Прошу в круг. — махнул рукой в сторону площадки для метания меча.

Рёта лениво вышел из спин столпившихся учеников, собирая на себе множество слегка удивленных и смущенных взглядов. Правда, была и парочка выбивающаяся из общего скопления.

Очако Урарака явно было ошеломлена, но постепенно на её лице проступала печать радости и чуть-ли не какого-то восторга.

Мидория Изуку, от неожиданности, даже забыл про боль в сломанном пальце. После смены пары десятков разнообразных эмоций на лице, он прям вот со всех сил преисполнился (решимостью) и поставил себе цель поблагодарить своего спасителя.

Правда, социальных навыков Рёты было явно маловато чтобы что-то истолковать лишь по выражению лиц незнакомых людей, но он все еще мог теоретизировать на основе некоторых деталей их биографии запомненных из канона.

Взяв и рук Айзавы мяч и встав в круг, Рёта на пару мгновений задумался.

'Интересно, к чему все это? В чем смысл выделять меня из общего потока? Тут явно какая-то неприятная многоходовчка, которая неприятна хотя бы тем, что организовываю её не я, а на мне…'

Волевым усилием вытолкнув забившие черепушку теории о заговорах и прочем, Рёта сосредоточился на задаче. Бросить мяч. Парень сильно подозревал, что прямо в данный момент Айзава сверлит его спину своим взглядом и пытается отключить способность. По крайней мере, будучи кем-то влиятельным и имея настолько непредсказуемую и неконтролируемую фигуру как Рёта, он бы сам попытался проверить всевозможные степени влияния. К слову, это была одна из причин почему Рёта был на 99 % уверен в том, что его устроят в класс 1-А, а не 1-B.

'Ладно… Хватит уже.' — вновь мотнул головой парень сосредотачиваясь на мяче в ладони. — 'Мало ли Айзава просто обиделся на мои аплодисменты и решил таким образом проучить… Куда важнее, что бы мне сейчас такого интересного с мячиком придумать?'

Попросту приложив максимальный силовой вектор — не вариант. Последствия сложнопрогнозируемы и кто-то может пострадать. Резко пришла идея — если рассчитать плотность мяча, то, основываясь на знаниях о плотности воздушной среды, можно высчитать максимальное переносимое снарядом сопротивление и трение, а оттуда уже вычислить максимальную возможную скорость… За ней пришла еще одна. Когда давно в детстве, еще будучи Артемом, Рёта читал одну книжку. Она была про два города, построенные разными людьми. Один город — город счастья, который был построен исходя из всех возможных норм, а жили в нем лишь тщательно отобранные люди. Этакая идеальная утопия, без приставки "анти" где каждый человек и деталь интерьера работали для того, чтобы все в городе были счастливы.

Но был второй город. Его возвел не самый приятный человек и в этом городе он построил самые осовремененные и передовые для того мира заводы, на которых изготавливалось самое современное оружие, а стены всего города были выплавлены из всевозможного железа, а все формы исскуства и развлечений были запрещены. В книге был момент, как правитель этого города выстрелил в город счастья из огромной пушки, рассчитанной на то, что выстреленное ей ядро пролетело через пол мира и обрушилось на свою цель. Однако… Из случайно сошедшихся воедино факторов, ядро не приземлилось на город, а за счет верного угла и приложенной силы, вышло на орбиту… Рёта не помнил названия книги, ни даже её автора, но сама эта сцена каким-то образом сохранилась в недрах его памяти, а сейчас всплыла на поверхность и воодушевленный парень, принялся за её исполнение.

Мир вокруг замер и потерял в красках. Рёта вошел в состояние Персональной Реальности.

'Плотность шара — самое легкое. Массу делим на объем.' — способности Рёты, помимо скорости вычислений, очень весомо повлияли на некоторые его органы чувств. Так, например, для него не составляло никаких проблем, на глаз, определить радиус мяча в его руках с точностью до тысячных долей миллиметра. То же самое с массой. — 'Дальше веселее… плотность воздуха в нормальных условиях 1,2754 кг на метр кубический… В Японии, из-за близости к океану, это число нужно подкорректировать… Также следует учесть, что с увеличением высоты плотность уменьшается, а вместе с ней уменьшается и коэффициент кинематической вязкости… Текущая высота над уровнем моря… угол наклона… требуемое приложение силы… Подкорректировать расчеты на основе возможной случайно помехи вызванной непредсказуемой погодой в верхних слоях атмосферы… подкорректировать расчеты на основе более высокой плотности озонового слоя и уменьшением влияния гравитации…' — законченное уравнение сжалось в точку, после чего Рёта с чистой душой покинул персональную реальность и с легким сомнением осмотрел на лежащий в его руке мяч.

'Вероятность того, что материал не выдержит выше сорока процентов… Ну, попробовать все равно стоит.'

Пока Рёта прогонял в голове все вычисления и размышления, в мире вокруг него не прошло и секунды. Многочисленные взгляды все еще были прикованы к парню. Когда он небрежно отвел руку в сторону, будто пытался лишь слегка подбросить мячик навесом все удивились. Когда его рука плавно пошла вперед так, что казалось что выпущенный из его руки мяч не пролетит даже пары метров — растерялись, а когда переставший удерживаться тонкими пальцами снаряд, прорвав звуковой барьер, кометой устремился в сторону синего неба… Все пооткрывали рты от шока. Удерживаемое в застывшей ладони Айзавы устройство продолжало исправно поставлять на удивление точную информацию… 1 000 километров…. 2 000…. 3 000… Ученики словно зачарованные разглядывали как число на дисплее постоянно растет, а Рёта терпеливо считал секунды.

Скоро он поднимет свою голову к небу и на максимум задействовав своё ощущение векторов попытается уловить пролетающий высоко-высоко мяч, который, если повезет, станет новым спутником планеты.

Хотя бы на какое-то время.

Оглянувшись на затихший класс, Рёта столкнулся с ошеломленным взглядом учителя-героя.

Придя к себе домой, Рёта расслабленно потянулся.

Было что-то в этом "к себе". Даже несмотря на то, что квартира арендована и де-юре ему не принадлежит, парень до сих пор чувствовал небывалый душевный подъем, который сложно понять тому, кто никогда не стремился к самостоятельности.

Квартирка располагалась в двухэтажном доме и была довольно простенькой, однако в ней были все нужные для жизни Рёты удобства, такие как ванна, кухонный уголок, место под компьютерный стол, под кровать, и еще одна комната для тренировок с кучей свободного пространства. Эту комнату от "спальни" отделяла лишь тоненькая почти картонная перегородка, а сама она была пуста настолько, насколько Рёта смог это обеспечить. Разве что коврик из ПВХ на полу постелен.

При въезде в квартиру тут уже многое было еще от прошлых жильцов. Кухонная плита, старый шкаф, кровать, холодильник и даже потрепанный, но все еще рабочий телевизор, так что сильно тратиться на обустройство Рёте не пришлось. Матрас, электрический чайник, мультиварка, тот самый коврик, да продукты — вот и все, что приобрел парень, так что его счет все еще радовал взгляд скромной суммой с шестью нулями (прим. автора: речь о йенах, так что без бугурта). Учитывая, что зарабатывал эти деньги Рёта в течении почти восьми лет, по максимуму используя читерские возможности своего мозга, то это даже мало.

После традиционной кружки чая, парень переоделся в свободную одежду и прошел в пустую комнату.

Почему же, обладая немаленькими деньгами, Рёта не забил эту комнату спортивным инвентарем, учитывая её назначение, спросите вы? Тут вышел один интересный момент. Дело в том, что пусть он и начал тренироваться с момента попадания, поначалу Рёта не использовал никаких снарядов, так как знал, что излишне налегая на спорт в раннем возрасте, в будущем это можем неприятно аукнуться. Все его тренировки были сосредоточенны на работе с собственным весом и улучшением базовых показателей, таких как — растяжка и выносливость. Следующий шаг парень решил сделать лишь четыре года назад, но столкнулся с проблемой. Во первых — он социопат, которого угнетают большие скопления людей, так что спортивные залы и секции отпадают. Во вторых… он все еще социопат и чужое внимание во время тренировки будет его раздражать… Собственно, каких-то иных причин кроме нежелания даже малейшей публичности у него не было…

Так что очевидный вариант — использовать свои читерские способности. Сложно ли человеку утолить свое желание приватности, учитывая, что он способен за полчаса облететь всю планету по экватору? Звучит, как вопрос с подвохом, однако ответ, к счастью — нет. Не сложно. Даже спустя две сотни лет от двадцать первого века человечество все еще не освоило землю на все сто процентов. Более того, на основе того, что Рёте удалось разузнать, численность человеческого населения в мире МГА во времена канона была даже несколько ниже, чем в его прошлом.

Возвращаясь же к тренировкам… без снарядов, оборудованного места и тренера, но со способностью к манипуляции векторами… придумать что-то было несложно. Простенький алгоритм, который на каждое движение Рёты будет оказывать соотносимое сопротивление был придуман и воплощен в жизнь за пару минут. После еще пара минут на калибровку и подгон "уровня сложности" и готово. По своей сути, этот метод напоминал тренировки под водой, разве что без проблем с кислородом и излишней влагой. Под воздействием давления, вызванного собственными векторами, даже простейшее движение на подобии поднятия руки требовало напряжения каждой мышцы тела. После пары месяцев занятий, глядя на эффективность, Рёта уже не смог бы перейти к "простым" методам тренировок с гантелями и тренажерами. Единственное, что подбешивало парня — это необходимость, будучи вымотанным, каждый раз возвращаться домой из далеких безлюдных мест.

Однако теперь этой проблемы не было.

Из-за того, что сопротивление шло в процентах от прилагаемой силы, даже спустя несколько лет проще не стало. Разве что привычней. Но результаты полностью все оправдывали.

Следующий день, в академии, начался довольно буднично. Было бы глупо надеяться на то, что поступив в Геройскую Академию с тебя не будут требовать знаний по обычным предметам, так что общеобразовательным дисциплинам тут уделялось не меньшее внимание, чем геройским. На самом деле, из-за подобного "раздвоения", на учеников шла даже большая нагрузка, чем в любых прочих старших школах…

Ну, это на простых учеников.

Рёта же, большую часть занятий планировал как бы сделать так, чтобы преподаватели осознали всю его Космическую Гениальность и не напрягали в плане простых занятий. Всё-таки большую часть школьной программы парень знал еще в момент попадания, а учитывая значительно возросшие интеллект и скорость обучения, вызубрить все чего не хватало было проще простого.

До обеда Рёта изнывал от скуки и вяло отбивался от излишне заинтересованных в нем школьников, после чего пообедал принесенным с собой из дома бенто (паранойя не дремлет! Враги по всюду, а еда сто процентов отравлена!). Дальше… было уже интереснее.

— Я ЗДЕ-Е-Е-ЕСЬ! — ворвался в несколько мандражирующий в преддверии первой фундаментальной тренировки героев огромный мужчина.

Всемогущий… Стоит ли говорить, что его появление моментально вызвало самый настоящий фурор?

— Действительно, Всемогущий?!

— Смотри, он зашел через дверь, прям как обычный человек!

— Нас будет учить сам Всемогущий?! Круто!!!

Рёта несколько удивленным взглядом окинул класс. Нет, он конечно понимал, что стоящий сейчас у стола преподавателя герой безмерно популярен, но чтобы так… И ладно бы если тут были сплошные фанаты… однако, если ты являешься реально ушибленным фанатом Всемогущего, то узнать что тот решил поработать учителем в академии ЮЭЙ не так уж и трудно, не говоря о том, что даже один знакомый Рёте затворник был в курсе подобной информации, хотя уж точно и не фанател по нему хотя бы по причинам соответствия образу…

Пока Рёта отстраненно наблюдал за развернувшимся бедламом, герой номер один, наконец, собрался с мыслями и своим мощным басом полностью отрубил излишний шум учеников.

— Фундаментальные учения героев! — пафосно раскинул руки в стороны Всемогущий, демонстрируя всем свою внушительную мускулатуру. — На этих занятиях мы будем закладывать в вас фундамент героев с помощью разнообразных испытаний! А начнем мы с этого! — герой задвинул руку за спину, чтобы через мгновения явить всему классу табличку на которой было написано всего два слова. — Испытание Битвой!

Раздевалка мальчиков учебного поля "Бета". Как можно понять по названию, набита она была только и исключительно парнями, что сейчас самозабвенно источая во все стороны воодушевление, пытались влезть в придуманные ими Геройские Костюмы. Рёта стоял чуть в сторонке уже переодевшийся и каждым своим мельчайшим жестом проецировал на школьников легкое чувство превосходства.

В свое время он уделил теме своего будущего костюма очень много времени. В частности… больше двух часов он потратил на борьбу со своим внутренним Чунибьё, который изо всех сил пытался отвоевать право на стильный черный плащ… И вот засада, тот же самый коварный внутренний демон болеющий синдромом восьмиклассника уже каким-то образом рассчитал векторный алгоритм по которому этот самый плащ будет пафосно развеваться и переливаться даже в вакууме… При этом во всю транслировал бедному Рёте в голову эту сцену и коварно нашептывал, что под плащ вполне можно спрятать баллон с кислородом… Это был подлый удар. Баллон с кислородом — это, чтобы вы понимали… Это не просто резервуар со сжатым охлажденным газом — это, фактически, панацея! Ключ к бессмертию и всемогуществу! Если у Рёты будет кислородный баллон, то ему не страшна ни ядерная бомба, ни телепортация в космос! Кислородный баллон это не предмет… это мечта. Это цель… И она была так близка. Всего лишь уступить своему внутреннему Чунибьё и, заодно, внутреннему же достоинству. Однако… здравый смысл и чувство стиля возобладали. Рёте было не так важно, как он выглядит в глазах окружающих, однако в своих глазах… ЧОрный плащ… Это будет забавно только по началу, а потом… Ну его.

В итоге путем нечеловеческой борьбы с самим собой, Рёте удалось создать концепт максимально подходящего для него костюма.

На первом месте — комфорт! Костюм должен быстро и легко одеваться и так же сниматься, при этом не стеснять движений и в должной степени вентилироваться.

На втором — внешний вид. Черное и белое, с преобладанием последнего. Без вычурности и откровенного позерства. Строго и просто, но чтобы глядя на него со стороны создавалось впечатление, что это именно геройский костюм, а не странно выглядящая повседневная одежда. Несмотря на сложность описанного, создать подобное было довольно просто. Всего-то вспомнить образ Акселератора и добавить туда пару деталей.

На третьем — функционал. Кто-то скажет, что это глупо — ставить функционал на последнее место, однако способности Рёты позволяли ему быть чрезвычайно многофункциональным. Из полезных примочек, только кислородная маска (не удержался таки…) на десяток вдохов, да пара десятков керамических шариков в специальных отсеках на кистях. На случай, если потребуется поразить противников на расстоянии, а возможности крушить обстановку для создания снарядов не будет.

С маской на лицо Рёта вообще не заморачивался и просто сделал на костюме высокий воротник-стойку, закрывающий нижнюю половину лица и отстёгивающийся парой движений. Все-таки анонимности в мире МГА герои уделяют не так много внимания.

После того как парни, наконец, нарядились они всей толпой повалили на выход. Рёта, вышел следом. Если до этого он думал, что это мужская часть класса слишком долгая, то во время ожидания женской Рёта осознал, что те еще ничего.

Даже вечная улыбка стоящего в стороне Всемогущего стала несколько пластмассовой, что не удивительно. Рёта смутно припоминал, что сейчас у героя номер один довольно жесткие ограничения по времени использования своей Брутал формы.

К счастью и этому "испытанию" силы воли настал конец и весь класс смог более-менее собраться… Настала пора следующего испытания…

— А! Деку! Крутой костюм! Выглядит очень удобным! — с неиссякаемым позитивом воскликнула девушка в весьма обтягивающем костюме с "пузырем" на голове, отдающим космической тематикой.

'…Почему я до этого не додумался?!' — мысленно воскликнул Рёта, с едва скрываемой завистью глядя на верхнюю часть костюма Урараки. — 'Не говоря уже о…'

Толпа миленьких школьниц в обтягивающих или как минимум очаровательных костюмах… Еще одно испытания для обуреваемого гормонами тела подростка. Прямо таки день испытаний…

— Араи-сан! Ты тоже очень круто выглядишь! — пока Мидория в несколько нелепом зеленом комбезе что-то пытался пролопотать похвалившей его девушке, та переключила свое внимание на Рёту. — Такая цветовая гамма тебе очень подходит!

— …Спасибо. — едва заметно кивнул парень. Приятно, когда твои усилия хвалят и замечают. Не говоря уже о том, что видя пример в лице Мидории, Рёта совсем не хотел оставить после себя аналогичное впечатление, оттого решил хоть что-то ответить. — Тебе тоже идет. Создает легкое и воздушное настроение.

— Правда ведь?! — счастливо засияла девушка, подскочив к Рёте поближе, будто разглядев в нем родственную душу. — Эхе-хе-хе…

'Геройские костюмы — лучшие…!' — воодушевленно прошептал у себя в уме Рёта, глядя на открывшуюся картину. — '…Почему у меня такое чувство, что я кого-то замещаю?'

— Учитель! — раздался слегка приглушенный из-за шлема и, как обычно, серьезно-придурковатый голос Ииды. — По поводу тренировочной площадки! Испытание будет проходить в том же макете города, что и на вступительных?!

— Увидите! — раздался радостный голос Всемогущего. Он явно был доволен, что урок приближается к основной теме. — Всего пара шагов и мы на месте! Испытание битвой будет проходить внутри здания! — указал герой рукой на возвышающуюся за его спиной постройку. — Хоть вы и можете часто видеть, что битвы со злодеями происходят на улицах, но, по статистике, часто все происходит в закрытых от посторонних глаз местах! — принялся за лекцию Всемогущий. — Захват заложников, забаррикадированный дом… Черный рынок… В сообществе супергероев все маломальски толковые злодеи прячутся в тенях… — несмотря на то, что лицо героя никак не поменялось, ослепляя своей вечно улыбкой, атмосфера от его слов слегка охладилась. — Для этого вы поделитесь на команды "Злодеев" и "Героев"! Чтобы провести командный бой "два на два"!

…

…

— ЭэЭ?!

— Э-э-Э?! — дружный вскрик подростков во всю выражал их удивление от сказанных героем слов.

— Так это и есть фундаментальные учения? — монотонно спросила забавно выглядящая девушка, чьи черты отдаленно напоминали какое-то земноводное.

— Верно! — выставил большой палец вверх Всемогущий, широко улыбнувшись. — А, если быть точнее, одна из форм, которую эти учения могут принять! — наставительно покивал. — За свою карьеру Герой может столкнуться с самыми разными ситуациями. Какие-то можно предвидеть… а какие-то нет. — взгляд героя на миг скользнул по стоявшему в стороне Рёте. — Суть фундаментальных учений, как ни странно, в том, чтобы заложить в вас фундамент, опираясь на который вы сможете действовать в самых разнообразных ситуациях!

— Что и ожидалось от академии героев номер один! — раздался приглушенный возглас от Ииды. — Но это ведь не просто битва два на два?! Это будет слишком халатно и непредсказуемо! Недопустимо! Должны быть какие-то правила!

— Не горячись, юный Тенья! — поспешно вскинул руки Всемогущий прерывая словесный поток идио… излишне любознательного парня. — Правила довольно просты! Команда злодеев должна защитить находящееся в здании "ядерное оружие"! Команда героев должна его обезвредить до того, как станет слишком поздно! Помимо этого, — герой номер один подошел к стоящему неподалеку ящику и открыл его, являя на свет аккуратно сложенные предметы, чем-то напоминающие наручники. — Вы можете также обезвредить противника поймав его в цепи! Разумеется, если оба героя или злодея будут пойманы, то это тоже будет засчитано как победа поймавшей стороны.

— А если просто отмутузить до полусмерти то победа засчитается?! — агрессивно выкрикнул из толпы человек-батхерт.

— А тут нет угрозы отчисления, как на уроке Айзавы-сенсея? — робко спросила Урарака еще до того, как Всемогущий сумел возмутиться на слова Бакуго.

— Если мы делимся на группы, то каким образом нам лучше это сделать?! — бравый наполненный серьезностью (и идиотизмом) голос Ииды…

— Вам не кажется, что этот плащ божественно на мне смотрится? — слащаво протянул парень в костюме рыцаря…

'Это так глупо, что даже забавно…' — хмыкнул про себя Рёта, наблюдая за рьяно потеющим лицом Всемогущего, который попросту не успевал за всеми вопросами.

— А-а-а! Я ничего не понимаю, когда вы так тараторите! — не выдержал сурового прессинга герой и позорно взорвался. Наблюдающему всю эту сцену Рёте на миг показалось, что в глазах школьников промелькнула… снисходительность?

'Вот почему я не люблю детей…'

— Потеря сознания противником будет засчитана так же, как если бы вы надели на него наручники, но не обижайтесь, если при таком исходе вы получите низкий балл! Все-таки это только учения! — начал по порядку отвечать герой. — Нет, вас никто не будет отчислять за ошибки на моих уроках! — ответил Урараке. — На команды поделитесь с помощью жребия! — будто бы из ниоткуда вытащил коробку с отверстием под руку. — Плащи — это круто! — выставил поднятый вверх большой палец в направлении засиявшего от гордости парня…

— Мы серьезно будем делиться на группы с помощью жребия?! — негодующе воскликнул Иида, отчего всемогущий передернулся и бросил на того жалобный взгляд.

— Нуу… героям часто приходится объединяться в команду с незнакомыми людьми, так что… — Поспешил Мидория на помощь своему кумиру.

— Ясно…! — вид застывшего Ииды вызывал ощущение будто он получил небывалое озарение… — Всегда смотрим в будущее! Прошу прощения!

После, наконец, началась жеребьевка. Ничего особенного. В коробке лежало двадцать листов бумаги пронумерованных от одного до десяти попарно. Ученики по очереди тянули жребий, те кому выпадали одинаковые числа — одна команда. Просто и понятно. После, в дело вступает еще одна коробка, которую в этот раз Всемогущий не достал магическим образом, а принёс из-за угла. В этой коробке были уже шары с числами. Десять шаров — десять команд. Выбираются два шара с номерами и команды с соответствующими узнают свои роли. Как-то так. Что касается самих команд…

Юга Аояма и Мина Ашидо в роли злодеев против Маширо Оджиро и Денки Каминари.

Коджи Кода и Кьёко Джиро против Рикидо Сато и Тору Хагакуре.

Мезо Шоджи и Ханта Серо против Фумигаки Токоями и Момо Яойрозу.

Кацуки Бакуго и Иида Тенья против Изуку Мидории и… Шото Тодороки.

'Я хоть и плоховато помню канон… но кажется я что-то где-то сломал.' — отстраненно пронеслось в голове Рёты.

Что касается команды самого Рёты…

Рёта Араи и Тсую Асуи против Очако Урараки и Эйджиро Киришимы.

— Э-э-э… Я против этого парня?! Крутяк! — воскликнул красноволосый хулиганистого вида парень вздернув кулак.

— Да! — воспылала каким-то нездоровым энтузиазмом его напарница. — Порвем их на лоскутки!

— …Урарака-сан? — ошеломленно сделал шаг назад Киришима, округлив глаза.

'Случайное распределение… Ага как же.' — внутренне хмыкнул Рёта наблюдая за происходящим бедламом. — 'Какая удивительная случайность, что в мой блок попали только те ученики, чья причуда способна уберечь их от опасности в случае обвала здания… Похоже, мне пока не очень-то доверяют.'

— Ква… Меня зовут Тсую Асуи. — послышался спокойный тон со стороны.

Рёта повернулся на голос и встретился взглядом с угольно-черными глазами своей временной напарницы. Хотя, говоря честно, чтобы встретиться с девушкой взглядом ему пришлось довольно сильно наклонить голову вниз. Тсую Асуи была невысокой и стройной, однако, из-за того что постоянно сутулилась, она казалась еще ниже. Помимо всего прочего у неё были большие овальные глаза, широкий рот и довольно крупные кисти рук. В остальном, от обычной девушки Тсую Асуи не отличалась и была даже весьма симпатичной. Парень уже не первый раз с подобным сталкивался (Та же Юрико с её третьим глазом…). То что в большинстве нормальных ситуаций могло бы стать чем-то вроде уродства или чего-то такого, в мире МГА лишь добавляло персонажам индивидуальности… разве что за исключением большинства второсортных злодеев.

— Рёта Араи. — привычно холодно ответил Рёта никак не меняясь в лице.

Наверное со стороны они выглядели странно. Безэмоциональное, словно покрытое льдом лицо высокого парня, который, казалось, даже на колосса будет смотреть так, будто тот лишь личинка у его ног и низкая невозмутимая девушка, которая умудрялась отвечать своим взглядом Рёте так, что каждый понимал, что она уж точно не считает себя ни выше ни ниже.

На десяток секунд между двумя подростками повисло молчание.

Не хватало только музыки из какого-нибудь поросшего мхом вестерна.

— Я тебе не нравлюсь? — первая нарушила свое молчание девушка-лягушка.

— …С чего ты взяла? — недоуменно спросил Рёта. Правда со стороны об испытываемым им недоумении можно было судить лишь по легкому, буквально полтора градуса, наклону головы к плечу.

— Твое лицо не выглядит так будто я тебе нравлюсь.

— Моё лицо всегда так выглядит.

— … - еще десяток секунд обоюдного молчания. — Соболезную…

'…' — если бы не въевшаяся в каждую частичку Рёты привычка держать холодное и невозмутимое лицо, то у него бы точно дернулся глаз от этого заявления.

Молчание…

— Симметрично.

Молчание… Даже звуки все еще бурно общающихся школьников, казалось, отошли на второй план. Противостояние взглядов продолжалось около минуты. Холодный против невозмутимого. Жесткий против нечитаемого…

— Можешь звать меня Тсую. — громом прозвучали слова девушки.

— …Тогда ты меня Рётой.

После этого короткого обмена словами, подростки на диво синхронно отвели друг от друга взгляд и, наконец, обратили внимание на пытающегося возвать школьников к дисциплине Всемогущего. И толи толпа подростков уже в должной степени выразила свои восторги, толи всё-таки вступил в дело авторитет героя номер один, но шум вокруг начал стихать и Всемогущему, наконец, дали вставить слово.

— Кхм… Напоследок хочу вам вновь напомнить, что это лишь тренировка и вам нужно сдерживаться. Будет неприятно, если вы сильно поранитесь. — наказал всем мужчина. — По нашему сценарию, группа злодеев уже находится внутри, так что герои заходят внутрь через пять минут после злодеев! Если бой все же выйдет из-под контроля, то я все же вмешаюсь…

Фундаментальная Тренировка Героев началась.

Героям даётся десять минут на то, чтобы обезвредить бомбу, иначе она "взорвется", а это автоматическое поражение. Помимо этого, всем выдали специальные ремешки. Если таким повязать одного из противников, то он выходит из боя. Если связать обоих, то это автоматическая победа.

Правила довольно просты, однако, когда в дело вступают подростки с причудами… все становится куда сумбурнее.

Все незадействованные в "битве" школьники во главе с Всемогущим собрались в объемной темной комнате с кучей мониторов, каждый из которых выводил несколько картинок с каждого из четырех этажей полигона. Бомба располагалась на четвертом, тогда как герои начинали на первом…

И сейчас все эти мониторы транслировали ту еще комедию.

Юго Аояма. В прошлом мире Рёта при встрече с такими людьми предпочитал бить. Желательно в голову. Ибо от поведения таких субъектов становилось… Неуютно. Но его причуда была хороша. Лазерный луч был достаточно мощным, чтобы пробивать насквозь довольно толстые каменные стены, а ограничение в виде малого времени действия явно вполне себе могло стать существенно слабее с тренировками. С другой стороны этот "лазер"… делал Рёте больно. Но не в смысле физических страданий… (прим. автора: Этот лазер делает больно по другому…). Твердый свет? Серьезно? Не говоря уже о том, что генерация луча каким-то образом создает отдачу, от которой парня довольно ощутимо шатает, что сбивает прицел… А тут еще и его напарница, Мина Ашидо с её "выборочно разъедающей" кислотой…

— Эм… они только что снесли несущую стену на третьем этаже. — несколько флегматично произнесла Момо Яойрозу глядя на монитор на котором противостоящие странной парочке парни с ужасом в глазах пытались сбежать из-под завала.

— … - Всемогущий явно страдал. Причем судя по всему не меньше, чем Рёта, которого с каждой секундой все больше и больше убивала та легкость с которой "простые детишки" посылают к чертям физику. — Я останавливаю этот бой! — прокричал герой и ломанулся в сторону выхода. Спустя секунду на мониторах можно было увидеть как он на впечатляющей скорости выносит четырех подростков подальше от заваливающегося здания.

Разбор полетов и выговор героя номер один Рёта пропустил мимо ушей, так как был куда больше занят другими мыслями.

'Как это работает? Излучаемый этим педиком лазер в сотни тысяч раз медленней той скорости с которой должны двигаться световые волны. При этом, при показанной плотности излучения и его цветовой температуре он должен быть чертовски горячим и попросту плавить камень, однако… он его просто ломает, будто струя воды под очень высоким давлением.' — загрузившемуся парню хотелось потереть виски и лишь тот факт, что он в помещении находиться не один не позволил ему это сделать. — 'Ладно… хорошо… Допустим, что природа его причуды не имеет ничего общего со световым излучением… ТАК КАКОГО ХРЕНА ОНА ОБЛАДАЕТ ЕГО СВОЙСТВАМИ?! Каким образом этот "лазер" умудряется проходить сквозь линзу в его костюме не разрушая её к херам?!'

— Ква? — от неожиданного звука Рёта слегка вздрогнул, но, мгновенно успокоившись, повернулся на звук. Разумеется, он вновь столкнулся взглядом с немигающим взором девушки-лягушки. — Все в порядке?

— …Все НЕ в порядке. — Рета сам удивился тому, сколь непривычно много эмоций пробилось в его голосе. — Но это не важно… Я выдержу.

— …Постарайся.

(Прим автора: ТАТАКАЭ~!)

Из-за чрезмерных разрушений, для следующих боев полигон пришлось сменить. Благо что их там было предостаточно.

Дальнейшее наблюдение за происходящим на мониторах, Рёта, как и обещал, вполне себе выдержал. Да, его все еще ОЧЕНЬ сильно смущали некоторые способности учеников, но там он хотя бы мог по теоретизировать на основе имеющихся у него знаний. Но даже так, в некоторых случаях, прийти к какому-то окончательному мнению было невозможно. Как работает "тень" Фумикаге Токоями? Откуда берется "лента" у Ханты Серо, насколько читерное КПД преобразования ресурсов у Момо Яойрозу… и может ли она создавать пищу с той же "хрензнаетсколькопроцентной" эффективностью для восполнения этих самых ресурсов? На каких принципах работает заморозка Шото Тодороки?

К слову о последнем… это была фееричная драка после которой вновь пришлось менять полигон. Но парень реально силен. За пару секунд заморозить пятиэтажное здание… Не то чтобы это кого-то остановило. Двигатели Ииды позволили ему выбраться изо льда, а Бакуго сковывающую его преграду просто взорвал… Этот бой вполне мог стать вторым, который остановит Всемогущий, настолько накалилась обстановка, однако… Мидория смог показать класс, дезориентировав противников своим самокалечащим, но все еще остающимся чертовски сильным ударом.

— Итак… последняя группа. — Всемогущий повернулся всем телом, отворачиваясь от мониторов и устремляя свой почти светящийся от внутренней силы взгляд прямо на Рету. — Рад видеть тебя здесь юный Араи.

— …Много времени прошло. — слегка кивнул в ответ Рёта, игнорируя любопытные взгляды остальных.

— Ты же не против, если я немного изменю условия тренировки в твоем случае?

'Это может быть интересным…'

'Это может быть интересным…' — пронеслась в голове Рёты мысль, которую он не замедлил озвучить.

— Звучит интригующе. — правда привычно холодный тон никак не тянул на хоть сколько-нибудь заинтересованный. — О какого рода изменениях идет речь?

— Как вы уже знаете, — Всемогущий, в этот раз обратился не только к Рёте, но и к несколько смущенным ситуацией подросткам из его группы. — На "обезвреживание" бомбы, после входа команды героев в здание, дается десять минут, однако…! В этот раз им будет дано пять, на протяжении которых юному Араи нельзя будет напрямую атаковать противников и ловить их лентой…

— …Звучит так, будто вы хотите чтобы в этой тренировке он был один против троих. — недоуменно почесывая голову произнес Киришима попав в паузу в пояснении героя.

'А этот парень умнее, чем кажется…' — дал мысленную оценку Рёта на комментарий одноклассника. — 'И он явно прав.' — оценил парень молчаливое согласие Всемогущего со словами школьника.

— Верно! У команды героев состоящей из трех человек будет пять минут на то, чтобы добраться до ядерного оружия и обезвредить его, тогда как злодей будет косвенно им мешать.

— Это потому, что Рёта-тян слишком силен и с обычными правилами его победа будет очевидной, ква? — ни капли не смущаясь и не меняясь в лице вопросила девушка-лягушка склонив голову к плечу.

'Рёта"-тян"…?' — отстранено пронеслась в голове нашего героя мысль, а сам он бросил отстраненный взгляд на невозмутимую Асуи.

— Кхм… — такая прямота явно несколько выбила героя номер один из равновесия.

— …Или же вы опасаетесь повторения истории восьмилетней давности…? — раздался вкрадчиво-прохладный голос Рёты пока тот пристально всматривался в лицо Всемогущего. — …С того дня я значительно улучшил свой контроль, так что… — продолжил он, разглядев что-то в реакции героя, однако закончить ему не дали.

— Нет! — поспешно выкрикнул Всемогущий не дав Рёте закончить. — Я видел как ты показал себя на вступительном экзамене, юный Араи! Так что у меня нет никаких сомнений в тебе!

'Ага, как же…' — мысленно фыркнул в уме парень, продолжая держать холодное выражение лица. — 'Создается такое впечатление, что он себя больше пытается убедить… Ну ладно. Сыграю по его правилам, раз уж ему так будет спокойней.'

— Я не против. — едва-едва шевельнул плечами Рёта, будто разминая их. — Однако, не я один решаю. — после чего окинул задумчиво насупившихся Урараку и Киришиму.

Асуи, тем временем, прожигала парня взглядом, но ничего против, судя по всему, не имела.

— Ну… он действительно очень силен… — наконец, несколько неуверенно, произнес Эджиро Киришима, судя по всему вспоминая первый урок Айзавы. — Но это все же несправедливо по отношению к нему!

Урарака яростно закивала в согласии с сокомандником.

— Нет проблем. У Сенсея есть причины делать то, что он делает… И, поверь мне, такие условия нисколько не ставят меня в неловкое положение. — решил несколько развернуть ответ Рёта. — С моей… "причудой", — пришлось приложить некоторые усилия, чтобы назвать свои способности этим нелепым словом. — Мне будет куда комфортней действовать в одиночку. Вы увидите, когда мы начнем. — последнее предложение, с непривычки, прозвучало уже совсем тихо, однако в затихшей комнате слова Рёты были отлично слышны.

— Ну… раз ты так говоришь… — слегка смутился Киришима.

Урараке же просто несколько обеспокоенно смотрела на все так же безэмоциональное лицо своего недавнего знакомого и, в некотором роде, спасителя. Еще тогда, в их первую встречу, его образ показался девушке несколько… сломленным?

Нет, не так.

Сложно подобрать слова.

Он выглядел словно глыба изо льда. Такой же холодный и неподвижный. Минимум мимики и жестикуляции. Казалось, что стоит до него дотронуться и твоя рука тут же почернеет от экстремального обморожения, однако… В тот миг, когда он вышел вперед, чтобы поймать Изуку… Он выглядел совсем по другому. Не глыба льда, но самый настоящий ледяной замок, который своими неразрушимыми стенами может защитить от чего угодно, но сейчас… Он казался таким одиноким.

— Эм… я против. — сама не веря, что перечит своему кумиру, слегка подняла руку Урарака, тот час же привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Эм, в смысле… Это же командная тренировка. И сколь бы не был силен Араи-сан будет несправедливо, если он будет сражаться против нас в одиночку…

Очако сама не понимала почему все же решилась на эти слова, но, по какой-то причине, у неё создалось впечатление, что если все пойдет по сценарию предложенному Всемогущим, то… все закончится плохо. Не в плане именно результатов, тренировки, а… что-то куда более печальное и сложное.

Будто бы прекрасный замок станет еще дальше и недостижимей.

На мгновение в глазах Всемогущего промелькнуло… осознание. В его памяти сразу же всплыла картина. Небольшой полицейский трейлер. Звук разрушения и рвущегося метала. И он. Стоящий с диким взглядом в центре, казалось бы, последствий взрыва с загнанным видом. Полный ужаса взгляд юной полицейской, Юрико… Одинокий силуэт ребенка на краю крыши небоскреба.

Мгновенно героя затопила волна сильнейшей вины.

'…Я чертов идиот!' — взвыл про себя Всемогущий. — 'Подобное отношение еще сильнее оторвет юного Араи от коллектива…! Незу…' — на лице героя погасла улыбка, а глаза, казалось бы, вспыхнули каким-то потусторонним светом.

Именно директор предложил подобные ограничения для парня, чтобы другие ученики смогли хоть что-то ему противопоставить. Тогда Всемогущему это показалось логичным, однако… Таких деталей он не предвидел. Но Незу… он куда умнее. Он должен был предвидеть конечный итог подобного.

С трудом вернув на лицо привычную улыбку, пока не заметили дети, Всемогущий подумал:

'Незу… у меня к тебе накопились вопросы!'

Рёта смотрел на творящийся кипишь и резкие перемены лица героя номер один и недоумевал.

'Такое впечатление, что я что-то упустил…'

Очень странное ощущение, как будто вокруг происходит что-то довольно драматичное, а ты стоишь… просто стоишь, на самом деле. А еще не понимаешь, ага…

Благо, умение держать лицо помогло Рёте сделать вид, что ничего вокруг не происходит, однако, продолжающая внимательно разглядывать парня Асуи явно разглядела едва уловимые следы растерянности.

— Ква… Я тоже против.

— В таком случае, забудьте обо всем, что я говорил! — принял Всемогущий позу "руки в боки" и ослепительно улыбнулся, однако, по какой-то причине, столь привычный жест со стороны героя, в этот раз, показался Рёте несколько… напряженным. — Правила останутся прежними! Команда номер Девять — злодеи, команда номер Десять — герои! — свои слова Всемогущий сопровождал жестикуляцией, указывая на пары Рёта/Асуи, Урарака/Киришима. — Кхм… и все же… Было бы неплохо, если бы ты, юный Араи, малость сдерживался. — перевел взгляд Герой на парня.

— …Хорошо. Раз уж так вышло, то я все также не буду атаковать на протяжении пяти минут.

— Отличная идея! — выставил Всемогущий руку с поднятым вверх большим пальцем.

Две команды во главе с Всемогущим скрылись за дверьми наблюдательного зала и только после этого несколько невнятно напряженная атмосфера начала нормализоваться.

— Что он вообще о себе возомнил?! Думает, что если смог занять первое место на отборочных, то сразу же стал лучше всех?! Я его уничтожу!

Думаю, не стоит пояснять чьими были эти слова. Бакуго сильно ущемило настолько выделяющееся отношение к Рёте Араи и он не смог сдержать своего негодования. Ну а как же, ему вон Всемогущий предлагает сменить условия, чтобы он мог в полной мере показать свою силу, а ему, Кацуки Бакуго — нет!

Одновременно с этим среди школьников поползла довольно энергичная волна обсуждений и предположений по поводу происходящего.

— Не думаю, что все так просто… — прошептала себе под нос Момо Яойрозу.

Девушка росла в богатой семье и родители не жалели денег на лучших учителей для своего единственного ребенка, так что к своим четырнадцати годам она была довольно проницательна и на основе услышанного смогла составить некоторую картину.

Имеет место некое происшествие произошедшее восемь лет назад, в результате которого загадочный Рёта Араи познакомился с Всемогущим. Происшествие явно было не самое рядовое, раз настолько запало герою номер один в память… Не только Рёта заметил сменившиеся выражения лица Всемогущего. Что бы там не произошло, но это явно сказалось как на характере подростка, так и оказало не малое впечатление на героя. "Опасаетесь повторения истории восьмилетней давности?", "С того дня я значительно улучшил свой контроль…" эти слова одноклассника никак не выходили из головы не по годам умной девушки и вызывали странное ощущение тревоги. Странная запинка перед словом "причуда". Холодное и отстраненное отношение… По отдельности вполне объяснимо и не удивительно, но все вместе… Настораживало.

'Араи Рёта… Он опасен?' — нахмурив брови задала сама себе в уме вопрос Момо. — 'Нужно будет осторожно к нему присмотреться…'

Рёта вместе с Тсую, выслушав дежурные наставления все еще не пришедшего в себя Всемогущего, первыми вошли в здание тренировочного полигона. В глаза сразу же бросились три прохода. Два ведут в комнаты, в одной и которых расположена лестница на следующий этаж. Однако, каждый новый уровень здания полностью отличается от предыдущего, что несколько дезориентирует тех, кто находится внутри, однако…

Разумеется, Рёта уже наизусть запомнил план здания.

— Что произошло восемь лет назад, ква?

Услышав из-за спины голос напарницы, Рёта прикрыл глаза. На удивление, в этот раз, прямолинейность девушки-лягушки не стала для парня сюрпризом.

— Эта история не на пять минут… — холодно ответил Рёта, после чего двинулся в комнату с лестницей.

— Ква… ты сделал что-то плохое?

На несколько мгновений парень замер. Либо Тсую Асуи была очень наблюдательной либо обладала чудовищной интуицией, но своим вопросом она попала в цель.

Можно ли считать Рёту плохим? Да, он убил несколько человек, но, по законам японии, учитывая все обстоятельства, такие как: возраст Рёты, количество нападающих, статус нападающих и контекст ситуации, не говоря уже о неприкрытой протекции Героя Номер Один… Даже забивающий на пары двоечник едва выпустившийся из адвокатского училища (и то лишь за счет того, что кто-то из его родных заплатил) смог бы с легкостью выиграть это дело. Если бы его еще завели, что не случилось.

Так что, по всем статьям и параграфам, Рёта Араи, фактически, убийца семи человек — невиновен…

Так говорит закон, но что на самом деле? В то время, когда происходили те события, тогда еще Артём был далеко не маленьким мальчиком. Под невинной и вызывающей сочувствие внешностью сироты скрывался повидавший за свои недолгие двадцать четыре с половиной года жизни в ином мире много всякого дерьма.

Беспристрастно анализируя произошедшее, Рёта четко понимал. Он мог бы легко обойтись и без жертв, даже с учетом непривычки к своей силе. Не говоря уже об огромном числе способов непосредственно обойти сражение стороной, он мог, как минимум, начинать не с "наибольшего" воздействия спосоьностями на противника, а с "наименьшего". Вот и все.

Однако он этого не сделал.

Так можно ли назвать его поступок плохим? Он ни разу с момента убийства не испытывал горечь. Его не выворачивало наизнанку при виде мяса, а темные коридоры не вызывали пугающие флешбэки.

Ответ…

— Да.

На этом разговор сам собой затих.

Асуи продолжала безмолвно следовать за Рётой, который дойдя до верха, пошел в обратное направление, по пути ломая своими способностями лестницы и заваливая получившимися камнями проемы и переходы. Помимо этого, в метре над головой парня, с каждым этажом, становилась все больше и больше темная сфера из собираемой с самого начала их странного пути пыли. И так, пока парочка не вернулась на первый этаж.

— У нас осталась минута. — с этими словами Рёта повернулся к Тсую. — Если хочешь еще что-то сказать, то говори сейчас.

А она явно хотела. На протяжении этих четырех минут, девушка-лягушка крайне пристально сверлила своими глазами спину сокомандника. Создавалось впечатление, что ей глубоко фиолетова вся эта ренировка и приготовления, которые делал Рёта.

— …Ты плохой?

Она даже не сказала свое привычное "ква"…

К этому вопросу Рёта уже был готов. Он был логическим продолжением последнего вопроса Тсую и должен был быть задан, иначе во всем диалоге не было бы смысла.

Так что он уже успел подготовить ответ. В нем не было ни капли неправды, лицемерия или же притворного посыпания головы пеплом. Рёта подготовил этот ответ исходя из своих ощущений, попросту отбросив всю эту муть на подобии "нет черного и белого", "не бывает абсолютно хороших и плохих людей" и все в этом духе. Сегодня, он впервые за свою жизнь в новом мире задал себе этот вопрос.

И ответ пришел с той же небывалой легкостью, с какой он когда-то, восемь лет назад, отвечал на странные вопросы Калли.

— …Нет.

Прозвучал звуковой сигнал, дающий знак о начале очередного и, в то же время, последнего раунда фундаментальной тренировки героев.

Сигнал был дан и до появления Урараки с Киришимой оставалось лишь несколько секунд, так что Рёта решил не тратить больше время на лишние разговоры.

— Тсую, на тебе Эйджиро. Тяни время.

Интонация парня не подразумевала никакого иного варианта кроме согласия и девушка-лягушка, стоит отдать ей должное, уловила этот момент и даже не попыталась оспорить такое распределение.

— Ква. — кивнула она.

— Оставайся здесь, я загоню сюда Киришиму.

Не ожидая ответа, Рёта сразу же шагнул в большую комнату, оставляя Асуи за спиной, в комнате с разрушенной лестницей.

Одновременно с ним в ту же комнату ворвалась команда "героев".

— Он, здесь!

— Действуем по плану! — выкрикнула Урарака.

Хоть Рёте и было интересно, что же такого придумала эта парочка, но давать им шанса реализовать их идеи он не стал.

— Советую зажмурить глаза и задержать дыхание. — равнодушно прошелестел его голос, а в следующий миг, оставшаяся незамеченной за его спиной сфера из собранной пыли обрушилась на землю.

Окружающий мир эспера замер и потерял все свои краски. Пусть он и наловчился в последнее время большинство простых воздействий производить без погружения в персональную реальность, но то, что он собирался сделать сейчас было довольно сложным трюком и без среды для точных расчетов не обойтись.

За пару мгновений Рёта зафиксировал все показатели какие только может уловить человеческое восприятие и его чувство векторов. Внутреннее давление помещения, плотность воздуха, внутренний объем, расположение проходов, внешнее давление, температура, частотные колебания среды… и еще много всего.

На основании этих данных было создано уравнение цикличного самоподдерживающегося движения, которое парень собрался применить воздух в комнате. В идеальных условиях, при постоянности переменных, это уравнение способно закрутить массы воздуха в комнате, которые поднимут пыль до потолка на несколько часов, однако, учитывая, что ни Урарака с Киришимой, ни сам Рёта на месте стоять не будут, а, соответственно, переменные будут значительно колебаться, хватит уравнения лишь на десяток минут.

Более чем достаточно.

— Советую зажмурить глаза и задержать дыхание.

До сознания Киришимы еще не успел дойти смысл слов его соперника, как весь мир вокруг погрузился во тьму. И если на то чтобы закрыть ладонью рот и нос у парня, каким-то образом, реакции хватило, то глаза из-за попавшей пыли стало немилосердно жечь.

Как назло, геройский костюм парня был слишком открыть и в нем, до кучи, не было предусмотренно никакой маски на лицо, так что Эйджиро попал в довольно щекотливую ситуацию.

'Нужно будет его переделать…' — пронеслась в голове парня мысль, пока он отдирал от штанов кусок ткани и наматывал на лицо, все также держа глаза плотно сомкнутыми.

— Урарака, с тобой все нормально? — выкрикнул он, но не получил никакого ответа. Только звуки свистящего вокруг ветра.

Киришима поспешил повторить свой вопрос в гарнитуру, но та лишь шипела и выдавала дикие помехи.

'На срочно выбира… А?'

Закончить свою мысль о побеге из запыленного помещения школьник не успел. Некая незримая сила чувствительно толкнула его в бок, отчего Эйджиро потерял равновесие и буквально вывалился в соседнюю комнату, на рефлексах активировав причуду и укрепляя свое тело.

Это его и спасло, так как после его нелепого влета, ему в корпус прилетел весьма чувствительный удар.

Киришима резко перекатился через спину в противоположную от нападающего сторону, прямо во время кувырка пытаясь протереть глаза от пыли и проморгаться.

Застилающие глаза слезы мешали толком видеть, но даже такой жутко размытой картинки хватило, чтобы понять — пылевой бури вокруг нет. Плюсом к этом утверждению был еще тот факт, что сейчас Эйджиро не ощущал того самого чувства, когда по твоему телу бьют миллионы крохотных песчинок.

Не давая парню опомниться, в него прилетел еще один увесистый удар. Эйджиро оставалось только безудержно махать по кругу руками, используя свою причуду на максимум, чтобы не дать нацепить на себя "наручники". Он уже понял, что его противником сейчас была Тсую Асуи, которая, по ощущениям Киришимы, больше полагалась на ловкость и гибкость, чем на грубую силу, а таким его не свалить.

Нужно лишь потянуть время, чтобы глаза пришли в норму, а пока придется играть роль слепого носорога, пытающегося угнаться за ловкой лягушкой.

Безжалостные потоки пыли вращались по комнате в неистовом вихре, накрывая Урараку волна за волной. Даже через свой геройский костюм девушка ощущала окружающее неистовство. Как будто по телу бегало бесчисленное количество мелких насекомых.

К счастью, благодаря "пузырю" на голове, Очако не испытывала таких же трудностей, как Киришима. В её костюм даже были встроены маленькие фильтры. Все потому, что она изначально планировала стать героем предотвращающим катастрофы и придумывала костюм основываясь на этом своем стремлении.

Однако, проблема видимости некуда не делась. Бесчисленные черные песчинки безостановочно вращались вокруг, бились о "пузырь" и закрывали собой все источники света.

— "Киришима-кун, у тебя все хорошо"? — с искренним беспокойством в голосе проговорила Урарака. Все-таки у её напарника подобной защиты от агрессивной окружающей среды не было.

Однако, из спрятанного в ухе динамика раздалось лишь шипение.

— Бесполезно. — прозвучал со спины знакомый холодный голос, от которого у девушки пробежала по спине стая мурашек.

— Й-и-к-! — отскочила она в сторону панически взвизгнув.

— Я сейчас блокирую все нестандартные колебания вокруг тебя. Кричать и использовать радиосвязь бесполезно. — вновь раздалось из-за спины девушки.

И вновь она испуганно отскочила.

— Араи-сан — это не честно! — скрывая за возмущением свое смущение от ситуации выкрикнула Очако в то направление, откуда последний раз слышала голос. — Ты обещал не атаковать первые пять минут!

— …А разве я атакую?

В этот раз голос раздался прямо над ухом…

— И-й-ах…!

'…Стоит ли мне просить её повторить этот вскрик, но уже под запись…?' — это прозвучало слишком мило, так что Рёта обдумывал этот вопрос на полном серьезе, отслеживая девушку благодаря своему чувству векторов. Правда, из-за такого метода он пусть и знал, где находится Очако, но не видел её бардово красного от смущения лица.

Разумеется, сам Рёта не испытывал ни капли трудностей от нахождения в эпицентре мини песчаной бури. Векторный щит уверенно блокировал летающие в воздухе каменную пыль и песок.

'…Не, не стоит.' — пришел к ответу Рёта. Слишком резкое несоответствие образу, однако… — парень вытащил из кармана телефон и включил на нем диктофон. — …есть способы "убедить" выйти Урараку на бис.

Миг и Рёта вновь стоит за спиной, пристально высматривающей что-то в темной пелене Очако. Звуковой сигнал, оповещающий о включении диктофона гасится векторным контролем.

— Ни-и-я…!

'…Миленько.' — с трудом сохраняя безразличное выражение лица, Рёта выключил телефон и вернул в карман, глядя на то место где еще секунду назад стояла Урарака. Рука парня все еще была слегка вытянута вперед, а на ней был выставлен указательный палец, которым секунду назад парень пусть и неожиданно, но не сильно ткнул в бок Очако.

— Это нечестно! — с пылающим от смущения лицом прокричала девушка. — …Через три секунды я сниму с головы шлем! — словно готовясь к прыжку с обрыва, вновь выкрикнула Урарака.

Рёта на автомате погасил звуковые волны стоило ему только их осознать, но от выкрика девушки слегка замешкался. Такого он как-то не учел…

— Три…! — Очако вцепилась руками в защелки от "пузыря". — Два…! — фиксаторы отщелкнулись и шлем перестал быть герметичным, от чего под него тут же, каким-то образом, залетело несколько песчинок. — Один…! Снимаю!

Одновременно с тем, как "пузырь" покинул голову девушки вся масса пыли почти мгновенно устремилась во все стороны от неё и только потом, будто под воздействием чрезмерной силы притяжения, попросту утрамбовалась в пол.

Заставлять дышать дружелюбного к тебе человека смесью покрошенного бетона и песка? Дело тут даже не в дискомфорте для давно атрофированной совести, сколько в простом осознании — такое для здоровья уж точно не полезно, а Исцеляющая Девочка не лечит всего, иначе Всемогущий не был бы сейчас в настолько жалком состоянии.

Не говоря уже о том, что подобное воздействие на противника, пусть и с натяжкой, но можно обозвать атакой, а Рёта не хотел нарушать данное самому себе "обещание".

— И ты называешь меня нечестным… — сохраняя леденящее спокойствие произнес Рёта смотря в несколько ошалелые глаза Урараки.

— Потому что это было действительно нечестно!

— Хммм… — особенно затянув свой хмык, от чего Очако несколько сжалась на месте, Рёта вытащил из кармана телефон. Настало время для страшной мсти…

Девушка растерянно наблюдала за тем, как её соперник что-то нажимает на своем устройстве, пока тот, слегка кивнув, не выставил телефон в сторону Урараки, динамиком вперед.

Проигрывалась какая-то запись, но первую пару секунд не было слышно ничего кроме свиста и шипения, однако…

— "Ни-и-я…!"

После этого была еще пара секунд свиста и запись отключилась.

Рёта принялся неторопливо убирать телефон в карман, а Очако… сопровождала все это действо большими, круглыми словно блюдца глазами, постепенно наливаясь свекольно красным оттенком.

— Вот ЭТО было нечестно. — невозмутимо произнес Рета, особенно выделив одно слово. — Думаю, поставлю эту запись как рингтон на оповещение.

С этими словами парень развернулся в сторону соседней комнаты, его силуэт размылся и, спустя мгновение, исчез, оставляя в вестибюле лишь замершую словно статуя Урараку.

— Оставайся здесь, я загоню сюда Киришиму. — Тсую Асуи даже не успела привычно склонить голову к плечу, как её "напарник" попросту исчез.

Невероятная скорость. Есть Рёта Араи способен развивать её на постоянной основе, то только за счет неё он уже имеет все шансы стать невероятно сильным героем, однако… Загадочный мальчик был способен далеко не на одну только скорость. То что увидела девушка за последние пять минут… было сложно осознать. Тсую помнила первое занятие и тот фурор, что произвел Рёта. Помнила она и о его обрывочном объяснении природы собственных сил, но, судя по всему, девушка-лягушка не придумала даже десятой части от всех способов использования "контроля векторов", от того, что придумал её одноклассник.

Рёту Араи, вообще, было непросто понять.

Во время прогулки до четвертого этажа и обратно команда злодеев обменялась едва ли парой слов. И то, для большинства людей не будет от них никакого толку, однако, для Асуи, все было иначе.

Она всегда была не очень общительна.

Было ли тому причиной воспитание или же выделяющаяся среди всех прочих детей внешность, но заиметь себе настоящих друзей до сих пор у девушки так и не получилось… Так что она привыкла смотреть. За общением других людей, за их эмоциями и всем тем, что делает их людьми. Для довольно меланхоличной и чертовски "непрошибаемой" Тсую не был большой проблемой тот факт, что она сама не является участником всего того за чем привыкла наблюдать со стороны, однако, её стремление завести друзей, несмотря ни на что, никуда не делось.

Лицевые мышцы девушки-лягушки были устроены отличным от "обычных" людей образом. Ей с трудом давалась улыбка, хмурость, злость, но, при этом, она не была ими обделена, как и любой другой человек. Так что она начала оповещать людей вокруг о своих мыслях, эмоциях и состоянии иным способом.

Прямолинейность.

То качество, которое девушка развила в себе до невероятно высокого уровня и которое, в последствии, начала ценить в людях больше всего. Если тебе весело — скажи об этом. Что-то интересно — спроси. Скучно? Развернись и уходи.

Именно такой и предстала Тсую Асуи перед классом 1-А. Не особо разговорчивой, осторожной, но не боящейся задавать чертовски выводящие из равновесия вопросы тому, кого сама в глубине души слегка побаивалась.

Пусть у неё и не было тех же учителей, что у семьи Яойрозу, но девушка-лягушка была проницательна и без этого, так что сделала схожие с Момо выводы, отчего степень её внимания по отношению к напарнику стала значительно выше привычного.

Именно тогда она и поняла, что бояться-то нечего. Араи Рёта создавал о себе Впечатление. Именно так — с большой буквы.

Холодный и немногословный. Загадочный. Чертовски сильный.

Однако Асуи разглядела то, чего не увидел никто другой. Легкие, едва заметные наклоны головы. Моргание глаз. То, как он стоит, непроизвольные движения руками и меняющиеся стили построения фраз.

Пусть и было бы преувеличением сказать, что под холодной маской бушует буря из эмоций, но ледяным айсбергом напарник Асуи точно не был. Простой человек, который, возможно, испытывает те же проблема, что и девушка-лягушка, но для которого тишина и одиночество несколько предпочтительней людных собраний, отчего он и не делает попыток исправить положение.

— Тц, Ау! — выбил Тсую из мыслей возглас вкатившегося в комнату противника.

"Тяни время" — вспомнила она слова напарника и на полной скорости устремилась к Киришиме Эйджиро, что не иначе как на голой интуиции покрылся напоминающими камень наростами, изо всех сил нанося удар двумя ногами в туловище, не давая ничего не видящему из-за пыли и песка в глазах парню прийти в себя.

Киришима Эйджиро уверенно теснил своего «противника». Внезапность первых мгновений схватки хоть и вывела его из равновесия, но парень не без причин гордился своей причудой укрепления. Пусть против гибкой и прыткой Тсую Асуи он и не мог взорваться всей своей силой и показать максимум, но он как минимум мог полностью её подавить.

Но не победить.

Проморгавшись после песка в глазах и оценив обстановку, Киришима всеми силами попытался закончить столкновение как можно быстрее, но у него не вышло. Так же как Тсую не могла нанести ему достаточно урона, так и он едва мог ухватиться за её тень.

Паритет.

Именно на такой исход и рассчитывал Рёта, когда вышел против Урараки, оставив Эджиро на свою напарницу, ведь, как бы не выглядела и не воспринималась Урарака, но в ближнем бою она была заметно опасней и куда более непредсказуемой, чем её твердолобый товарищ. Пусть она сейчас и не имела достаточного опыта, чтобы раскрыть свои способности обнуления гравитации на полную, но, как и любой другой ученик класса 1-А, она была очень талантлива.

Непредсказуемый и заметно более мобильный противник был не самым лучшим вариантом против Тсую Асуи, которая, несмотря на всю свою прыткость, могла выложиться на полную только в воде.

В очередной раз уклонившись от пусть и довольно грамотно поставленного, но все еще прямолинейного удара Киришимы, Тсую, краем глаза, углядела что-то необычное в углу комнаты.

На несколько мгновений воздух в том месте слегка исказился, как иногда искажается над горящим костром, а, в следующий миг, там появился Рёта.

Из его позиции всё помещение можно было окинуть взглядом даже не поворачивая головы, так что оценка ситуации не заняла даже секунды. Спустя всё ту же секунду, у несущегося на Тсую, широко раскинув руки в стороны Киришимы, под правой ногой появилась небольшая кочка, об которую он благополучно запнулся и кубарем, в сопровождении звука столкновения камень о камень и непечатного японского, полетел под ноги девушки-лягушки.

Слегка ошеломленно окинув взглядом распластавшегося в смешной позе Эйджиро, Тсую Асуи перевела взгляд обратно в угол, однако, там Рёты уже не было.

— Не дергайся. — привычно равнодушный голос прямо над ухом, а в следующий миг, девушка слегка вздрогнула, ощутив, как на её талию легла сильная рука.

— Ква…?

Однако чего-то еще сказать Тсую не сумела. Мир на неуловимое мгновение расплылся у нее перед глазами, а, в следующий момент она поняла, что оказалась в совершенно другом месте. Лишь по наличию имитации «ядерной ракеты» удалось идентифицировать, что этим местом был четвертый этаж здания-полигона.

— Извини, — убрал руку Рёта. — Я первый раз перемещаюсь с кем-то и, пусть в расчетах и был уверен, но решил подстраховаться. Даже скорость на всякий случай понизил.

Совершенно холодный тон не особо сочетался с очевидной заботой в словах парня, но на этот момент Тсую не обратила особого внимания.

‘Это была «пониженная» скорость…?’ — ошеломленно пронеслось в голове Тсую, пока сама она неосознанно приложила руку к боку. Место где недавно лежала ладонь парня слегка покалывало.

С трудом отогнав лишние мысли, Асуи сосредоточилась на своих ощущениях. На удивление, после этого почти мгновенного перемещения она не чувствовала себя нехорошо или некомфортно, хотя понимала, что при таких скоростях буйство вестибулярного аппарата должно быть нормальным явлением. Не говоря уже о значительных перегрузках.

— …Почему четвертый этаж, ква? — решив принять все происходящее как данность попыталась перевести тему Асуи.

— У них осталось мало времни до пятиминутной отсечки. Будут подниматься через пролеты — не успеют. Причуда Урараки — обнуление гравитации. — не особо связно выдал ряд тезисов Рёта, однако Тсую поняла и с ожиданием во взгляде перевела взгляд на единственное окно в комнате.

Тсую Асуи действительно поняла Всё. Даже то, что Рёта поленился озвучить вслух.

Пять минут.

Именно через столько времени, парню, согласно установленных им самим правилам, можно будет начинать действовать на полном серьезе. И что Урарака, что Киришима уже должны были успеть понять, что прямое столкновение — равно проигрышь. Так что пытаться ударяться в хитрые тактики будет бесполезно.

Расчет оказался верным.

Не прошло и минуты как со стороны окна раздался ликующий голос Киришимы в котором смутно можно была расслышать что то вроде "Я ЛЕЧУ!!! ЮХУУУ!".

Через секунду его силуэт показался в окне, а Рёта, с трудом удержавшись от того, чтобы приложить к лицу ладонь, на подобное "скрытое" проникновение, слегка ударил пол под собой правой ногой.

Участок пола, на который должен был приземлиться Эджиро, покрылся трещинами и рассыпался на мелкие камни.

— ЭЙ! СТОЙ! НЕ ЧЕСТНО! — прокричал покрытый каменными наростами парень, влетая прямехонько в образовавшееся отверстие.

Тишина…

'Это было довольно неловко…' — пронеслось в голове у Рёты.

Тем временем, сохраняя всю ту же невозмутимость на лице, Асуи подошла к дыре в полу и взглянула вниз.

— …Ква?

И увидела там еще одну. А под ней еще. В общем, Киришима сейчас смотрел вверх с совершенно охреневшим лицом, весь в каменной пыли, прямиком с первого этажа.

Рёту же, не особо интересовала степень яркости всех отобразившихся на лице школьника эмоций, так что он подошел к окну и поискал взглядом Урараку.

Та стояла уперевшись руками в колени и тяжело дышала.

'Уменьшать гравитацию людей для неё сложнее? Что-то такое припоминаю из канона… Как это вообще логически согласуется?'

Пришлось вновь удерживать себя от того, чтобы раздраженно потереть пальцами переносицу.

Все эти причуды… Та еще головная боль.

Спустя пару десятков секунд Урарака смогла отдышаться и подняла взгляд полный надежды на окно… Долго это выражение у неё на лице не продержалось, так как привычно холодная морда одноклассника, невозмутимо взирающая на неё, не оставляла никакой надежды на положительный исход. Оставался только вопрос, что с Киришимой, но и он вскоре отошел на второй план. Продолжающий наблюдать за девушкой сверху вниз Рёта текучим движением поднес правую руку к кисти левой и слегка постучал указательным пальцем по внешней стороне кисти.

Пять минут вышли.

Фигура парня размылась и исчезла.

Это была победа. Возможно не самая честная и, уж точно, далеко не самая справдливая, но все же победа. Скрутить ошеломленных Урараку и Киришиму для Рёты было проще простого и на это он потратил меньше двадцати секунд.

Хотя и нельзя сказать, что последний трюк с Киришимой дался Рёте легко. Одновременно послать 3 импульса, два из которых находятся вне поля зрения было если и не на грани текущих возможностей парня, то что-то близкое к этому.

В этот раз разбор ошибок как-то незадался и явно торопящийся куда-то Всемогущий отпустил класс почти сразу же после того, как группа Рёты зашла в наблюдательный зал даже не проконтролировав, чтобы все переоделись из геройской формы.

Рёта же, уже почти привычно отгородившись от энтузиазма школьников. Не торопясь пошел в сторону раздевалки.

— Рёта-тян, ква…

— …Тсую? — повернулся через плечо Рёта.

Девушка-лягушка выловила его в шаге от порога раздевалки.

— Хорошо поработали. — с этими словами, Асуи протянула сжатую в кулаке руку в сторону парня.

— … - Рёта не торопясь протянул свою руку навстречу и слегка коснулся костяшками сжатого кулака до пальцев напарницы. — …Ага, неплохо. — и улыбнулся.

Не сильно. Едва изогнул губы, да соответствующе прищурил глаза.

'Хех, кажется я её сломал.' — насмешливо прошептал в уме парень глядя на замершую девушку, чьё лицо постепенно наливалось красным цветом. — 'Надо делать так почаще.'

Напоследок хмыкнув, Рёта, не став дожидаться пока девушка придет в себя, зашел в раздевалку.

Переодевание много времени не заняло и к тому моменту, когда остальные парни вовсю галдя зашли в помещение, он уже выходил наружу.

— Араи-сан, — окликнули парня со спины.

— …Тенья-сан? — вопросительным тоном ответил Рёта оборачиваясь.

— Тебя искал один из преподавателей. Просил зайти к директору. — довольно забавным тоном оповестил парня Иида. Звучало будто он, как минимум, президенту доложился.

— …Понял.

— Поторопись! Не стоит заставлять ждать самого директора Юэй…!

Полившийся в спину поток красноречия Рёта уже не слушал.

‘Директор ЮЭЙ…’ — попытался что-то припомнить об этом персонаже из канона парень. — ‘Интересно, что ему от меня нужно…?’

Где обитает директор Рёта приблизительно представлял, так как уже бывал в тех краях, когда добивался свой личной квартиры и совершал своё паломничество по всевозможным бюрократическим картелям… Иначе и не скажешь.

Правда, даже так, точного местонахождения нужной двери парень не знал, из-за чего пришлось подключить свои скудные социальные навыки и спрашивать дорогу у местных работников, периодически мелькающих в своих кабинетах или же просто ходящих по своим делам в коридорах.

*тук-тук-тук*

Раздался размеренный равнодушный стук о деревянную поверхность огромной двери.

— Открыто, проходите! — раздался звонкий даже сквозь толстый слой дерева голос хозяина кабинета.

— Извиняюсь за вторжение… — за восемь лет, Рёта, даже не будучи особо общительным человеком, в должной мере успел пропитаться японским церемониалом, так что эти слова были произнесены им на автомате.

Стоило парню зайти в кабинет, как сразу же в глаза бросился несколько несуразный в своей огромности интерьер. Здоровенный стол, размером с двуспальную кровать, стулья, выглядящие так, будто их сможет передвинуть с места на место только кто-то вроде всемогущего и маленький зверек во главе всего этого.

Причем, стулья и стол лишь первое, что бросалось в глаза при входе, а если же начнешь осматриваться более внимательно, то станет понятно, что вся местная мебель может использоваться их хозяином, как огромная игровая площадка. Если приглядеться, то на стенках некоторых шкафов можно было различить почти не заметные из-за такого же цвета двери и лесенки.

— А! Араи-кун! — отвлек от созерцания парня тонкий голос из-за стола. — Проходи, присаживайся!

Сам директор явно сидел на небольшом стульчике с длинными ножками, который без всякого стеснения загромоздил на свой «трон», на котором даже обычному человеку нормально сидеть было бы некомфортно.

Рёта отказываться не стал. Не подавая вида, что хоть как-то удивлен окружающей его обстановкой, он спокойно подошел к стулу и, сев на него, выжидающе уставился на Незу.

— …А ты не совершенно не выглядишь удивленным, Араи-кун. — неожиданно спросил зверек.

— …Чему?

— Моему внешнему виду. — с довольной мордашкой покивал сам себе Незу. — Как правило, когда люди впервые меня видят в этом кресле, то впадают в ступор.

— …Фотографии сотрудников академии ЮЭЙ, включая её директора, общедоступны.

— Интересный ответ… Однако, хоть ты и прав, но далеко не все наши сотрудники имеют публичное портфолио. — склонив голову к плечу, прищурился Незу.

— «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят».

— …О-о-о… Цитируешь Евангелие? — с интересом в глазах чуть подался вперед зверек. — Ты религиозен?

— Нет. Просто в связи с некоторыми… Обстоятельствами, интересовался всевозможными религиями.

‘Ага, с такими незамысловатыми и глупыми обстоятельствами, как богиня в «знакомых» и возможные боги в «незнакомых», от которых могут быть проблемы.’ — мысленно буркнул Рёта.

— Ясно-ясно… — покивал зверек. — Однако, как это невежливо с моей стороны, я до сих пор не представился. Моё имя Незу и я директор геройской академии в которой ты обучаешься. — скорчил радостную рожицу зверек и, запрыгнув на стол, подошел к Рёте протягивая руку.

— Араи. Рёта Араи. — хладнокровно представился в ответ парень, прекрасно понимая, что смысла от этого представления ноль — ибо Незу и так уже его знает, но церемониал-с…

Однако руку не протянул.

— Очень приятно! — с все той же улыбкой ответил Директор, опуская руку, как будто ничего и не произошло. — Думаю, ты простишь меня, если я уже, наконец, перейду к тому, зачем все же позвал тебя.

— …

Рёта продолжал молчать, однако один его взгляд был красноречивее любого ответа.

— Меня, все же, одолело моё любопытство. — опять же, ни капли не обидевшись на неразговорчивость собеседника, улыбнулся Незу. — …«Феномен сверхчеловека».

Всего два слова. Два слова, которых более чем хватило Рёте, чтобы моментально обратиться в слух и отбросить своё раздражение задержкой в академии после уроков.

И это не укрылось от зоркого глаза Директора.

— …Весьма занимательное чтиво. У той группировки было мало времени на изучение, но был обширный опыт, так что данные получились в высшей степени занимательные… И единственные в своем роде. — Незу улыбнулся и на какое-то время замолчал, начав ходить по столу из одного края в другой, накаляя атмосферу. — Что ты знаешь о причудах?

Неожиданный вопрос не выбил Рёту из колеи. Даже, скорее, был ожидаем, хотя словосочетание «ожидаемый неожиданный» и звучит странно. Директор использовал простейшие психологические уловки. Тут главное быть достаточно внимательным чтобы заметить.

Хотя, справедливости ради, Рёта предполагал, что Незу так делал уже чисто по привычке, а не умышленно.

— …Много… И, в тоже время, ничего.

— Даже философы прошлого не смогли бы ответить точнее и одновременно более размыто. — похлопал в ладоши Незу. — И ровно те же знания имеют все остальные кто когда-либо изучал причуды… Двести лет всесторонних исследований. А человечество еще даже не на полпути. Можешь сказать почему?

— …Закон сохранения энергии.

— В точку! — покивал головой Директор. — Хотя и излишне лаконично. Видишь-ли, ученые до сих пор не понимают откуда берется все то, что берется. Почему один человек своими силами способен становиться чуть-ли не ходячим огнеметом, другой может телепортироваться в любую точку планеты, а третий и вовсе наполовину лев… При всем при этом, на ранних стадиях диагностировать наличие причуды во всех вышеуказанных случаях можно по одинаковому набору признаков. Отсутствие сустава на мизинце лишь один из них. Можешь предположить что еще? — Незу ожидающе уставился на Рёту.

— …Почти полная реструктуризация рудиментарных органов и тонкая оптимизация работы организма. Если начну перечислять, то не закончу до завтра, но если в общем… Размытие пределов.

— Смотрю ты неплохо изучил этот вопрос… Правильное решение! Между обычным человеком и человеком с причудой всегда будет разница не только в наличии или отсутствии сверхспособностей. Там, где простой человек уткнется в стену, дальше которой продвинуться невозможно, человек с причудой просто перешагнет через неё, будто через порог. И именно этим ты уникален… — окинул взглядом Рёту Директор. — Ты, по всем данным и замерам, обычный человек. Однако, ты способен пользоваться причудой… Или же, твоя способность изначально ей не являлась. — на этих словах Незу, наконец, перестал маячить по столу и сел обратно на свой стул, уперев локти в стол и оперев об руки голову. — Я пришел к этому предположению еще давно, но у меня никак не было возможности его ни подтвердить, ни опровергнуть… До недавнего времени.

— …И почему же я должен буду отвечать на ваши вопросы Незу-сэсней?

— Потому…

Директор не успел даже произнести до конца слово, как без всякого стука дверь в кабинет резко отворилась и послышались тяжелые шаги.

— Незу! — раздался голос Всемогущего после громкого хлопка двери и звука защелкивания замка. Герой шел напролом к столу своего давнего знакомого с выражением решимости на лице.

Как уже раньше говорилось, вся мебель, и стулья в том числе, были выполнены в гигантском стиле, из-за этого Герой Номер Один не видел, что напротив Незу за столом сидит тот, из-за кого он сюда и пришел.

И, закономерно…

*пшшш*

Ошеломленный Директор никак не успел отреагирвоать на происходящие события, как в поле зрения Рёты, по левую сторону, уже появился тощий будто скелет мужчина, от тела которого во все стороны источался пар.

Но вот, Всемогущий доходит до стола и громко бьёт ладонями по поверхности, открывает рот, чтобы что-то сказать, как улавливает краем глаза что-то, чего он явно не ожидал здесь увидеть…

‘Вот это поворот.’ — молниеносной вспышкой пронеслась в голове парня мысль. — ‘И что мне делать? Притвориться, что ничего не понял… ПФ!’

— Всемогущий-сенсей?

Первым делом после довольно скомканного окончания учений Тошинори Яги поспешил в свой личный кабинет. Первое занятие прошло немного не так как планировал Герой Номер Один, но тут всему виной недостаток опыта работы с подростками.

Это заняло слишком много времени, а учитывая, что до этого Всемогущий уже успел пару раз использовать свою способность в течение дня, то последние минуты он уже был на грани.

'Однако, юный Араи действительно великолепен.' — с легким трепетом в душе подумал Тошинори, спешно проходя по коридорам академии. — 'Восемь лет назад у меня не было возможность полностью осознать весь потенциал его необычной силы, но это что-то невероятное… Скорее всего его способности превосходят даже причуду "Один за всех"… По крайней мере, в текущей её форме.'

Залетев в свой кабинет, Всемогущий тут же отменил трансформацию и на его сознание тут же обрушилась волна не самых приятных ощущений. В глазах потемнело, грудь резко сдавило, будто на нё положили покрышку от грузовика, а в пересохшем горле начала скапливаться жидкость с металлическим привкусом.

С трудом доковыляв до предоставленной в его личное пользование ванной, Тошинори поспешил к раковине, куда мгновением спустя исторг из своего рта зловонный поток из густой крови.

'Нужно будет сегодня снова идти к Исцеляющей Девочке… Опять будет ругаться.' — обреченно пронеслось в голове героя.

После передачи "Один За Всех" Мидории Изуку, Тошинори стал еще меньше внимания уделять своему здоровью. Он стал частым посетителем одной из самых лучших героинь с исцеляющей причудой, которой он мог доверять. Исцеляющая Девочка не могла полностью исцелить обильные внутренние повреждения, но частично ослабляла симптомы, пусть и ценой ужасающей траты жизненной силы героя.

Всемогущий подозревал, что даже если он полностью перестанет использовать свою причуду, то все равно не проживёт и пяти лет. Слишком плохим было его состояние.

После того как более-менее пришел в себя, герой сделал над собой усилие и со скрипом вновь принял свою сильнейшую форму, после чего, убедившись, что не оставил никаких следов своей слабости, поспешил в кабинет директора.

С каждым шагом, каждым пройденным метром, успокоившееся было раздражение на действия старого друга вспыхивало с новой силой. Как и степень самобичевания.

Если бы не воистину удивительные дети класса 1-А, то Всемогущий бы, скорее всего, даже не заметил, как окончательно отделил Рёту Араи от коллектива.

Так что, к моменту когда он распахнул гигантскую дубовую дверь, Тошинори уже был в должной степени накручен, чтобы его осторожность по отношению к собственному секрету отошла на второй план. Лишь прошелся за мгновение своими усиленными чувствами по помещению, но, никого не обнаружив полностью расслабился.

Откуда ему было знать, что сильнейшее проявление способности посетителя этого кабинета полностью блокировало почти все факторы присутствия? Запах, исходящее тепло, звук дыхания и сердцебиения, ничто из этого не покидало завесу векторного щита.

— Незу! — выкрикнул герой и увидев едва различимую улыбку на лице зверька, тут же деактивировал свою причуду.

Во все стороны от его тела прошла волна пара, но к этому Всемогущий уже давным-давно успел привыкнуть.

Быстрым шагом дойдя до стола, он хлопнул по поверхности рукой и только было собирался открыть рот для гневной речи, как краем глаза заметил что-то странное и тревожное.

— Всемогущий-сенсей…?

Рёта со спрятанным глубоко внутри глаз интересом наблюдал за замершей в шоке фигурой.

На несколько секунд повисло неловкое молчание, и этого времени хватило парню, чтобы внимательней оглядеть внешность очередного посетителя кабинета.

Спутанные и выглядящие не лучшим образом светлые волосы в этой форме у Всемогущего распушились во все стороны, делая его причёску весьма неряшливой, впалые синие глаза, казалось, смотрели из самых глубин мрака и выглядели жутко, особенно в тандеме с острыми, словно грань стеклянного куба скулами и впалыми бескровными щеками.

— …Юный Араи…? — шокировано прошептали сухие покрытые трещинами губы. — Кхм… В смысле… О чем ты говоришь парень? Ты явно что-то напутал… Где я и где всемогущий? — и раскинул руки демонстрируя свое тело.

Да, той брутальностью и силой тут и не пахло. Тонкие, словно ростки молодого бамбука руки казались чудовищно хрупкими, а обтягивающая будто бы одни лишь кости кожа выглядела сухо и болезненно. Из-за висевшего мешком костюма было невозможно различить тело стоящего перед Рётой мужчины, но и там явно все было довольно печально.

Действительно, мало схожести с величайшим героем, однако… Актер из этого человека был никакой.

Бегающий взгляд, кривая улыбка и неуверенная поза. Не говоря уже о том, что он уже успел проговориться в самом начале.

— Всемогущий-сенсей… не стоит принимать меня за глупца. Кто еще может войти таким образом к директору Академии Номер Один и чей голос один в один как у Всемогущего… Не говоря уже о том, что вы уже выдали себя своим поведением, а при входе в кабинет, ваш вес был раз в пять больше…

На несколько секунд, на протяжении которых Тошинори переваривал слова своего ученика, повисло молчание.

— Как ты узнал про вес? — с интересом в глазах, казалось бы нисколько не задетый происходящим, подался вперед на своем стуле Незу.

Видя подобную реакцию, Рёте не могла ни прийти в голову очевидная мысль…

'Подстава!'

Парень окинул хмурым взглядом сидящего перед ним зверька, в очередной раз вспоминая, что его причудой был невероятный интеллект.

— Вы так и не ответили мне, почему я должен отвечать на ваши вопросы, Незу-сан?

Наблюдая за этим диалогом ошеломленный Всемогущий обтекал.

— Юный Араи… ты что, совсем не удивлен? — с каким-то непонятным внутренним надрывом спросил у подростка Тошинори.

— … - на пару мгновений Рёта сосредоточил свой взгляд на глазах героя, обдумывая ответ. — Я удивлен ситуацией, а не фактом… — несколько непонятно ответил парень. — Для меня было очевидно, что если вас ни разу не видели в гражданской "личине", что учитывая выделяющуюся внешность весьма удивительно, то ваша причуда позволяет вам выглядеть иначе. Оставался только вопрос, какая из форм настоящая… — Рёта окинул взглядом замершую фигуру Тошинори. — Думаю, сейчас ответ очевиден.

На какое-то время Всемогущий замолчал, рассматривая Рёту потерянным взглядом, пока, в конце концов, облегченно не выдохнул смирившись.

— Ладно, сделанного не воротишь… Единственное, о чем я прошу тебя — не распространяться об увиденном кому-либо. А если у тебя все же остались какие-то вопросы, то, думаю, мы сможем обговорить их позже… — немного замялся Герой. — А сейчас, если ты не против, мне нужно поговорить с Незу… Директором Незу наедине.

— …

Намек Рёта понял. Да он и сам уже пытался придумать какой-нибудь предлог, чтобы свалить, а тут такая возможность.

Молча встав со своего места и слегка поклонившись Всемогущему и едва-едва кивнув Директору, он спокойно вышел за дверь…

— Тц… — а после, отойдя на какое-то расстояние от кабинета, не сдержался и раздраженно вздохнул.

Глядя на милую и безобидную внешность Директора Незу слишком легко забыть о том, каким интеллектом он обладает. С момента входа в кабинет и до той самой секунды, когда его нога переступила порог при выходе, Рёта всеми силами поддерживал колючую и нелюдимую манеру общения.

Потому что он помнил.

И не собирался упрощать этому "существу" задачу.

Однако, даже так, его легко и просто обыграли даже не замечая потуг сопротивления. Была ли сцена с Всемогущим случайной? Рёта в этом сильно сомневался. Пока он сосредоточился на разговоре, за его спиной явно происходил второй слой некоего плана, смысла которого парень не понимал. А возможно слоев было куда больше…

Разум парня затопили бесчисленные вопросы.

С какого момента все началось? Какова цель этого "разоблачения"? Проверка на вшивость? Но не слишком ли рискованно? Что если Рёта из чистой природной вредности решит пустить в массы информацию по ситуации самого известного героя мира? А после, на волне всеобщего безумия, решит стать злодеем? Это будет абсолютной и бесповоротной катастрофой.

Разумеется, парень не собирался делать что-то такое, но откуда об этом знать Директору Академии ЮЭЙ? Ледяная маска уже настолько вросла в Рёту, что он сильно сомневался в том, что его можно легко прочитать. Конечно, он не был в этом прямо-таки железобетонно уверен и подозревал, что, как минимум, сам факт наличия "Маски", был вскрыт Незу без проблем… Но разве это не должно было насторожить Директора еще сильнее? Если человек, что-то от тебя скрывает, то это, с большой долей вероятности, тебе, в случае раскрытия, не понравится. Это же очевидно для любого, чьё IQ превышает его же возраст… Или он все же рискнул?

Слишком сложно.

Помимо всего этого, Незу явно интересуют способности Рёты и, судя по его упоминанию "Феномена Сверхчеловека", Директор явно обладает недоступной для большинства информацией и готов её обменять на интересующие его данные.

Но стоит ли это того? Достаточно ли Рёта заинтересован в исследовании восьмилетней давности и некоторой эксклюзивной информации по причудам, чтобы добровольно предоставить информацию по своим силам этому существу?

С одной стороны, подобное может иметь не самые предсказуемые последствия, а с другой, он все равно, рано или поздно, так или иначе, но вызнает все, что его интересует…

'…Нужно будет все это тщательно обдумать.' — пронеслась в голове Рёты решительная мысль, а сам он быстрым шагом устремился в сторону своего дома.

Пока Рёта, на ходу обдумывал все произошедшее, Всемогущий, в директорском кабинете, пробирающим до глубины души взглядом смотрел на своего старого товарища.

Если парню оставалось лишь предполагать и строить домыслы, то Тошинори был на все сто процентов уверен, что во всем произошедшем явно замешана пушистая лапа Незу.

Но мотивы Директора, к глубочайшему сожалению Всемогущего, были ему все так же не ясны. Разумеется, его первой мыслью так же была "проверка на вшивость", но она была быстро отброшена как маловероятная.

Слишком просто.

— Зачем все это? — решил не ломать голову, а напрямую спросить герой.

В его голове мелькали сцены прошедшего дня… Нет, задолго до него. Случайные фразы, наводящие вопросы… Слишком многие казалось бы случайные действия Незу вели к этому моменту. И Всемогущий боялся даже предположить, сколько, помимо всего, было того, что он так и не смог заметить и понять.

— Я же уже говорил тебе Тошинори-кун, он станет лучшим из героев… А я приложу все свои скромные усилия, чтобы это случилось как можно быстрее. — Директор окинул нахмурившегося собеседника серьезным взглядом. — Тебе осталось недолго. — словно лезвие гильотинны рухнули на голову героя слова Незу. — Я знаю, что ты чрезвычайно волевой человек и всем сердцем уважаю твои средства и характер, но в этом вопросе компромиссов быть не может и тебе это прекрасно известно… Общество не может быть без своего "Всемогущего", а Мидория Изуку-кун, еще очень не скоро выйдет на нужный для принятия этого титула уровень… Ты слишком долго тянул.

— И я ни капли не сожалею об этом. — гордо выпятил впалую грудь Всемогущий. — Юный Мидория — идеальный кандидат для причуды "Один за Всех"! И ты его сильно недооцениваешь.

— Возможно. — с готовностью кивнула пушистая голова. — Он вполне может достигнуть твоей силы к нужному моменту, вот только… Его характеру еще расти и расти. — выдал безжалостный вердикт Директор. — Кому как не тебе понимать, что роль Героя Номер Один куда тяжелее и грязнее, чем может показаться на первый взгляд. В отличие от Мидори, характер Араи куда более… стойкий.

— И безжалостный.

Тошинори даже не думал отрицать слова Незу. Он действительно отлично понимал, что бытие героем сильно отличается от того, что Романтизируют подростки.

— Я восхищаюсь его выдержкой и интеллектом… Вот только в моей памяти до сих пор кристально ясны воспоминания о том, как он невозмутимо стоял посреди комнаты заваленной мертвыми телами и беседовал с истекающим холодным потом злодеем… Если он и изменился с тех пор, то не так уж и сильно. Как бы его образ не напугал простых граждан даже больше, чем злодеев и преступников.

— Именно поэтому он здесь. — с готовностью кивнул на слова друга Незу. — Я приложу все свои усилия, чтобы огранить его и срезать острые углы… Уже прикладываю.

— …В таком случае, я больше не буду требовать ответов на свои вопросы. — устало выдохнул Тошинори и болезненно закашлялся. Слишком много его сил и нервов попросту испарилось за последние пять минут. — Я только надеюсь, что ты знаешь, что ты делаешь.

С этими словами сгорбленная фигура повернулась в сторону выхода и, с глубоким вдохом, трансформировалась в то, что так привыкли видеть многочисленные фанаты героя номер один.

Не став выслушивать никакого ответа и даже не ожидая его, Всемогущий вышел за дверь.

— Я тоже, мой друг, я тоже…

Придя домой, Рёта раскидал купленные на обратном пути продукты по своим местам и, поставив сковородку на плиту на медленный огонь, пошел в ту самую почти пустую комнату.

Ничто так не прочищает мозги, как сеанс самоистязания, который увлеченные люди называют "тренировкой". А парень сейчас нуждался в чем-то подобном, ведь день выдался чертовски богатым на события и эмоции.

Мир замер и потерял краски, а парень погрузился в глубины своей персональной реальности, но долго он там не пробыл и уже в скоре вышел в реальность объективную, выбрасывая в неё довольно сложное в своей сути уравнение.

Запустив "сохраненный" в памяти шаблон, Рёта почувствовал, как будто погрузился на дно океана.

Он начал плавно перетекать из одной позы в другую, на манер Ушу. Тело двигалось с трудом и требовало максимального приложения усилий для любого действия. Одновременно с этим, все та же векторная "программа" повысила содержание в комнате кислорода, для большего эффекта от тренировки.

Сегодня Рёта впервые использовал свои силы в бою и ему, что не удивительно, очень понравилось это ощущение. Случай восьмилетней давности он в расчет не принимал, так как тогда он действовал скорее на автомате и, по большей части, только оборонялся.

Если до этого, голову Рёты периодически и посещали мысли вроде "зря я пожелал такую сильную способность. С ней может стать слишком не интересно.", то сейчас он чувствовал себя совсем иначе.

Чувство полного контроля. Ощущение непобедимости, словно прописал в консоль команду на бессмертие.

Это завораживало.

Зачем пытаться превозмогать с риском для жизни, когда мгновения простых вычислений более чем достаточно, чтобы оборвать жизнь угрожающего тебе человека? Стоит ли беспокоиться об интригах Директора Незу, учитывая, что стоит ему зайти слишком далеко и заиграться, то раздавить его будет делом даже не минуты, а пары секунд?

Как говорится: "Только дай мне повод".

Через пятнадцать минут тренировки Рёта уже достаточно вымотался и пропотел, так что деактивировал "программу" и поспешил в душ. Пять минут на то, чтобы освежиться и вот он уже стоит перед раскаленной сковородой и раздумывает о том, что бы ему сегодня приготовить.

Не то чтобы парень был мастером кулинаром или как-то особо любил это дело, но долгая самостоятельная жизнь в том мире и практически полная обособленность в этом, плюс так и не утерянная паранойя, а, соответственно — нежелание есть еду приготовленную кем-то другим, перевели навыки кашеварства Рёты из разряда "можно есть не боясь отравиться" до "это довольно вкусно".

На готовку нехитрого ужина ушло что-то в районе получаса, а после, обставившись тарелками, Рёта сел за компьютер… И нет, он не собирался в поте лица клепать коды и программы на фрилансе, и не собирался сидеть на научно-познавательных сайтах в целях саморазвития. Его планы были забиты чем-то куда более понятным для простого подростка и любителя Японской анимации…

Для кого-то может показаться удивительным, что будучи попаданцем парень не бросил свои увлечения играми и аниме, но просто вдумайтесь… Двести лет!

Двести лет было у человечества на то, чтобы набить интернет всевозможными книгами, играми, фильмами, мангой и аниме. Не говоря уже об абсолютно неисчислимом количестве всевозможного фанатского творчества на всех языках планеты…

Да целой жизни не хватит на то, чтобы все это посмотреть, почитать и поиграть.

Самый настоящий рай для задрота любой степени долбанутости и, по чистому совпадению, источник почти бесконечного досуга для попаданца.

— А всякие сложные мысли я приберегу на завтра… — прошептал Рёта кликая на иконку браузера.

— Поделитесь впечатлениями! Какого это учиться у "Символа Мира"!?

— Что за уроки проходят у Всемогущего?!

Утро следующего дня началось… Своеобразно.

Новость о том, что герой номер один будет учить детей науке Героизма просочилась в массы, судя по всему, только вчера, а сегодня пороги академии уже обивают бесчисленные журналисты.

Стоило только Рёте появится, как его тут же окружила толпа этих стервятников. Очевидно, кто-то помимо инфы о Всемогущем слил и список учащихся класса 1-А, иначе подобную избирательность (а репортеры на диво синхронно игнорировали удивленных школьников из других классов) никак не объяснить.

Поняв что так просто его не пропустят, Рёта остановился и на миг прикрыл глаза, отчего собравшаяся вокруг толпа, посчитавшая, что подвергшийся допросу ученик сейчас что-то ответит, подалась вперед.

Разумеется это было не так.

Окружающий мир для Рёты замер и потерял свои цвета.

— Берегите глаза. — едва слышно прошептал парень, выходя из состояния Персональной Реальности и выталкивая в мир посчитанное на скорую руку уравнение.

В этот момент все падающие на парня и в его ближайшем окружении лучи света, резко преломились и разошлись в разные стороны, на несколько мгновений создавая эффект сильнейшей вспышки, из-за которой журналистам пришлось зажмуриться и отвернуться.

Послышались удивленные, а, порой, и злобные возгласы, однако, стоило им отойти от временной слепоты и повернуться обратно, как все осознали, что Рёты там уже не было.

Он уже спокойным шагом проходил сквозь массивные металлические ворота, сопровождаемый сложным взглядом дежурившего в этот день Айзавы.

— Доброго утра, Айзава-сенсей. — выдал дежурное приветствие парень.

— Хорошо бы… — вымученно выдохнул мужчина и состроив жалостное лицо повернулся к постепенно приближающемуся потоку журналистов. По-хорошему, ему стоило бы отругать ученика за его выходку, но помимо того, что Айзаве было слишком лень, он еще и внутренне более чем поддерживал его метод. — Иди в класс.

— … - в ответ Рёта молча кивнул и пошел в главный корпус, слыша как за спиной потихоньку нарастает шум толпы.

До нужного кабинета парень шел в некоторой задумчивости. После вчерашнего разговора с Незу и случая с Всемогущим, паранойя Рёты решила отыграться за все годы подавления и угнетения, отчего он повсюду начал видеть возможную подставу.

Совпадение ли, что уже на следующий день после того, как личность Всемогущего была раскрыта парню, академию осадили журналисты? Практически на блюдечке принесли ему возможность сразу же попасть на первую строку с новостью о нынешнем состоянии Символа Мира.

Нет, возможно что вся эта тема с репортерами была и в каноне, Рёта даже что-то такое смутно припоминал… Что-то там было про кошкодевочек и лисичкодевочек…кхм, в общем, как-то слишком уж все это своевременно…

Так, не замечая за своими мыслями почти ничего вокруг, парень дошел до класса и не медля зашел внутрь.

— Араи! — сразу же прилетело ему почти в лицо. — Ты чего вчера так быстро ушел?

Вынужденно вырвавшись из раздумий, Рёта обратил внимание на того, кто к нему так неожиданно обратился.

— И тебе доброго утра, Киришима. — привычно холодно поприветствовал он парня, заодно не проявив ни малейшего раздражения от фамильярности своего одноклассника. Будучи изначально русским все эти хороводы вокруг имен, фамилий и суффиксов до сих пор вызывали у Рёты некоторое чувство непонимания. — Меня вызывал директор. — уже на ходу закончил парень идя к своей парте.

— Правда? Что-то важное?

В голове Рёты, эти слова тут же воскресили события вчерашнего дня…

— Нет. Не требующие внимания мелочи. — сарказм в этом ответе был замаскирован настолько глубоко, что обнаружить его с наскока было решительно невозможно.

— Ясно! — впрочем, справедливости ради, Киришима Эйджиро и не пытался. — Тебя тоже словили журналисты на входе? Интересно, чего им надо? — задумчиво огладил парень подбородок, а Рёта бросил на него задумчивый взгляд.

'В друзья набивается что-ли?' — с некоторым удивлением понял парень.

За столько лет он уже и забыл, что в детстве для становления если и не другом, то хотя бы хорошим приятелем, достаточно пережить одно приключение или веселую историю, под определение чего вполне себе подходит тренировочный бой на фундаментальных учениях.

— …Попытались.

— Ха! — хулиганисто улыбнулся Киришима. — Мне их уже жалко. В отличие от меня им падение с третьего этажа по опасней будет…

Не успел Рёта хоть что-то ответить, как в открывшейся двери показалось, как всегда, невозмутимое и несколько необычное лицо его вчерашней напарницы.

— Ква… Привет, Рёта-тян. — подошла девушка к парте парня, довольно милым образом держа руки перед своей грудью.

— Привет, Тсую. — не поворачивая головы, одними глазами поприветствовал девушку-лягушку парень.

Однако Асуи хватило и такого, так что она, невозмутимо кивнув, побрела в сторону своей парты.

— Называете друг друга по имени? — моргнул Киришима, все это время спокойно стоящий в сторонке и не пытающийся встревать. — Были знакомы еще до академии? — предположил он.

— …Нет. Просто так получилось…

Дальнейший, явно надвигающийся допрос прервало появление недостающей половины класса и Айзавы, которые зашли в класс почти одновременно.

Причем последний, даже не собираясь ждать звонка, до которого еще оставалось несколько минут, сразу же встал перед доской и одним взглядом заставил всех учеников рассесться по своим местам.

Убедившись, что все сидящие перед ним школьники готовы слушать, Айзава без каких либо прелюдий приступил к уроку.

— Надеюсь вы все отдохнули после вчерашнего испытания битвой… — окинул мужчина класс своим фирменным "что я тут вообще забыл?" взглядом. — Я взял на себя смелость посмотреть ваши результаты. — потряс в воздухе объемной тетрадью, после чего, полностью противореча своим последним словам, открыл её и бегло пробежался по тексту глазами. — Бакуго… Хватит строить из себя дошкольника. В пустую тратишь свой талант.

— …Я знаю. — сжав зубы, на удивление адекватно ответил человек-батхерт.

— Мидория. Все продолжаешь ломать руку? — вздернул брови герой и перевел взгляд с тетради на парня.

И да, вчерашний бой для Изуку Мидории закончился, как и любой другой предыдущий, а именно, в мед крыле. Из-за чего в очередной раз пропустил демонстрацию умений Рёты, отчего тот даже начал подозревать наличие какого-то непонятного штампа.

— … - в ответ Мидория лишь потупился и молча сжал свои кулаки.

— Если продолжишь говорить: "Я не могу контролировать свою причуду, поэтому у меня нет выбора", то далеко не уйдешь… Не заставляй меня повторять. Если ты сможешь преодолеть это препятствие, то сможешь добиться гораздо большего, так что приложи все усилия! Ты понял меня?

— Да! — состроив решительное лицо истинного превозмогатора рявкнул Изуку в ответ.

— Араи… Больше внимания уделяй своим товарищам. Не любую проблему можно решить в одиночку. — пристально посмотрел в глаза парня Айзава, но никакой реакции не добился.

Рёта лишь слегка прикрыл глаза не соглашаясь, но и не отказываясь от слов учителя.

— Все остальные уже должны быть в курсе своих проблем и недостатков, но если у вас остались какие-то вопросы, то можете подойти после урока, а сейчас… Мне жаль что вам предстоит это… — сделал настораживающую паузу Айзава, отчего весь класс напрягся. От этого типа можно ожидать чего угодно. — …Нам в классе нужен староста!

'Наконец-то что-то как в обычной школе!' — если бы мысли произнесенные хором можно было бы слышать, то сейчас Айзава бы точно оглох.

Стоило Рёте только услышать окончание речи мужчины, как он тут же отрезал все звуки векторным щитом… И не прогадал.

Весь класс будто взорвался. Школьники повскакивали со своих мест и начали бешено тянуть руки. Каждый желал занять столь желанную "должность". Сам же Рёта, прикрыв глаза, сложил руки на груди и опустил голову, полностью игнорируя происходящее. Вдобавок, он слишком долго засиделся за компьютером вчера вечером и сейчас тратить свою энергию ни капли не хотелось.

Должность старосты? Получит её парень, или же нет, его устроит любой вариант.

С одной стороны, лишний геморрой в учебних буднях Рёте нахрен не сдался, а с другой, должность старосты — это уже какие-никакие связи. А связи — дело полезное.

Из своего полусонного состояния, парень вышел только когда ему на стол бросили лист бумаги и аккуратно потрепали за плечо. Векторный щит не уловил в этом движении никакой угрозы, так что спокойно позволил подобное… Вернее, так может показаться. Все-таки Рёта восемь лет работал над функционалом этой чит-абилки и довел её работоспособность если и не идеала, то чему-то бесконечно близкому.

Бросив равнодушный взгляд на Урараку, которая и была занята тем, что раздавала листы, парень все же решил глянуть что же ему такое дали.

На поверку, лист бумаги оказался исписан фамилиями, напротив которых стояли пустые квадратики.

'М-м-м… Демократия.' — протянул Рёта в уме и пробежавшись взглядом по списку, почти наугад поставил галочку напротив фамилии Ииды. — 'Это будет забавно…'

— Итого… Как-то так… — вымученно махнул рукой на исписанную доску Айзава, которого припахали подсчитывать и оглашать результаты, как незаинтересованную (судя по его выражению лица в тот момент, когда его просили, то тут не хватает наречия "категорически") сторону.

Результаты…

Рёта Араи — 4 голоса.

Момо Яойрозу — 2 голоса.

Про остальных говорить смысла нет, так как они либо отдали свой голос другому и имели ноль, либо поставили на себя и имели один.

'Так… Ноль голосов у Урараки, Мидории, Тсую и Хагакурэ, плюс у Ииды только один голос — мой, а значит свой он кому-то отдал… Видимо все, кроме девочки-невидимки отдали голоса мне, а Тору отдала свой Момо…' — быстро проанализировал результаты в уме Рёта.

— Один голос… — смотрящий на доску Иида Тенья мелко подрагивал.

— Эм… Иида, не расстраивайся…

— За меня проголосовали! За меня! Я знал, что мои старания не будут незамеченными! — в следующий миг глаза школьника загорелись. Казалось еще чуть-чуть и он расплачется от счастья. — В следующий раз нужно будет постараться еще сильнее!

Подобный всплеск взявшейся буквально с потолка радости вызвал у всех слышавших некоторую оторопь вкупе с неосознанным чувством… жалости.

'И правда забавно…' — внутренне хмыкнул Рёта, оставаясь при этом снаружи все также безразличным.

— Итак… — измученно-безжизненным (то есть своим самым обычным) тоном протянул Айзава. — Старостой класса становится Арай Рёта, а его заместителем Момо Яойрозу… — с этими словами сенсей махнул рукой приглашая названных к доске.

Момо не заставила себя ждать, в отличие от Рёты, который не скрываясь позевывая еле-еле плелся к месту "демонстрации". Из-за того, что со стороны такое поведение смотрелось скорее как "мне совершенно насрать на эту должность", или же "раз плюнуть", парень даже не пытался как-то подавить естественную реакцию организма на усталость. Вряд ли даже в самый изощренный разум придет мысль, что нынешнее состояние Рёты вызвано полуночным марафоном по Аниме.

Стоило двум ученикам выйти перед классом, как школьники не заставили ждать реакции.

— Ну, я бы удивился, будь результаты другим… Хотя и обидно.

— …А он точно подходит на роль старосты…? — даже не пытаясь скрываться донесся чей-то голос из задних рядов. — Он не выглядит дружелюбным…

'Уж простите…' — вяло отмахнулся у себя в уме Рёта и вновь, не сдержавшись, зевнул. — '…Последняя серия определенно была лишней… или две… или три… Наверное не стоило начинать смотреть новый сериал в половину двенадцатого…?'

Стоящая по левую руку от парня Момо, кинула на него неодобрительный взгляд. Ненадолго.

А вообще, по поводу последнего вопроса из зала, Рёте было бы что сказать. Он и правда не лучшим образом подходит на роль старосты, но тут в дело вступает упомянутая парнем в мыслях "Демократия". Момо Яойрозу — в разы более подходящий кандидат, но она не успела проявить себя должным образом за несколько дней учебы, оттого и не получила большинство голосов.

Если за кого-то голосует большинство — не значит, что он лучший кандидат… У него просто была лучшая рекламная компания. Вот оно, истинное лицо единого голосования, отображающее всю прелесть слова "Демократия".

После классного часа и выборов старосты была еще парочка общеобразовательных уроков, а после наступил обед. Ученики со всей школы будь то факультет героев, поддержки, или же управления начали стягиваться в сторону столовой, создавая в коридорах шумную и оживленную атмосферу.

Рёта, прихватив с собой портфель, в котором лежала аккуратно упакованная коробка с бенто, последовал всеобщему примеру.

Даже после стольких лет парень так и не смог полностью избавиться от своей паранойи и принципиально не ел еду приготовленную другими. И если во времена жизни в приюте с этим было довольно непросто, то попав в общежитие, Рёта уже мог действовать куда как свободнее и по максимуму потакать этому своему безобидному заскоку.

Вдобавок, создание конфигурации векторного щита, блокирующего всячески отравленную пищу пока только лишь в процессе создания, причем на стадии зарождении концепции. Рёта пока так и не определился с какой стороны будет удобнее подойти к проблеме и только изучал основы анатомии и принципы воздействия всяческих вещей на человеческий организм. Разумеется, сугубо теоретически.

Проигнорировав собравшуюся у раздачи в столовой очередь, Рёта прошел самый дальний из свободных столов у стены и, комфортно усевшись лицом к окну, принялся за нехитрый обед.

Жареный рис, тушеная говядина, немного салата "по-русски", то бишь: огурцы, помидоры, соль, майонез, ну и плюсом ко всему вышесказанному — термос со всё еще не остывшим черным чаем.

Расположив левую руку с раскрытой ладонью над рисом с говядиной, Рёта погрузился в персональную реальность, а пару мгновений спустя, воздух в пространстве между рукой и коробкой начал причудливо подрагивать, а проходящие через это искажение лучи света, казалось, приобретали немного иной окрас.

Как можно нагреть воздух имея способность манипуляции векторами? Способов можно придумать довольно немало, но Рёта, здраво оценивая свои возможности и пределы масштаба манипуляций, пришел к идее Сверхвысокочастотного излучения, или же, если проще, то СВЧ, а если еще проще, то микроволны. Имитировать воздействие магнетрона с помощью сил векторного контроля — не самая простая задача, но более чем интересная, так что, в свое время, Рёта убил несколько месяцев на приобретение этого навыка, плюс, одновременное использование СВЧ и ограничивание распространения этого довольно вредоносного в своей сути излучения — неплохая разминка для мозга.

И вот теперь…!

…Можно сказать, что Рета получил навык "Походная Микроволновка", позволяющий погреть похавать в любом месте и в любое время…

И нет, это не значит, что он резко овладел возможностью манипулирования микроскопическими объектами на уровне тех же дипольных молекул. Только сугубо опосредственные и чертовски грубые в своем исполнении методы, на разработку которых, как уже говорилось ранее, ушло несколько месяцев. А учитывая вычислительные возможности парня… Это РЕАЛЬНО много.

Однако… Оно того стоило!

Отменив воздействие, одиноко сидящий парень посмотрел на исходящую паром пищу, тогда как простенький салат оставался все столь же освежающе прохладным, и с внутренней гордостью кивнул сам себе.

Однозначно стоило!

Проигнорировав постепенно наполняющийся гулом зал из-за постепенно рассаживающихся по столам учеников, Рёта, подхватив в руки бамбуковые палочки между большими и указательными пальцами обеих рук, сложил ладони в молитвенном жесте.

— …Итадакимас~

Подцепив комок исходящего паром риса, Рёта уже было поднес его к своему рту…

— Араи! Уже ешь? Быстро ты.

Беспардонно присел за тот же стол напротив Киришима, а парой секунд спустя… Тихое (относительно) место резко перестало быть таковым. Рядом с той же стороны, что и Рёта бодро плюнулась на скамейку Урарака, а следом за ней еще и Иида, тогда как напротив поспешили занять два оставшихся места Мидория и Тсую.

При этом вся эта компания так и продолжала о чем-то довольно громко переговариваться попросту игнорируя саму возможность того факта, что они только что ворвались в чьё-то личное пространство.

'…Надо будет найти место поуединеннее…' — недовольно прошептал в мыслях Рёта, завершая движение замершей было руки и отправляя в рот немного, ставшей заметно менее желанной, пищи.

Даже свободный было совсем недавно стол резко перестал быть таковым из-за заполнивших его подносов.

— Не самый удобный стол ты занял, в следующий раз садись поближе. — беззаботно провозгласил красноволосый парень, а палочки в руке Рёты слегка хрустнули…

'…Однозначно… Мне однозначно нужно будет найти какое-нибудь другое место для обеда.'

— Ого, Араи-сан, это домашнее бенто?

— …Да. — смирившимся тоном ответил Рёта на жизнерадостный тон Урараки.

— Сам готовишь? Или родители? — продолжался допрос.

— …Да… — на автомате ответил парень вяло ковыряясь палочками в салате. — В смысле, сам… — поправился.

На какое-то мгновение у парня пронеслась мысль, что стоит ему сказать что-то вроде "У меня нет родителей, чтобы готовить мне обеды" так настроение за столом сразу же испортится и в следующий раз к нему вряд ли вновь подсядут таким же образом, однако, он тут же отмел эту идею. Не из-за неожиданно воспрявшей порядочности, а из-за понимания, что таким образом он скорее вызовет у детей приступ жалости и сочувствия и они станут совсем невыносимыми…

— Ну, какого чувствовать себя большой шишкой? — беспардонно вмешался Эйджиро. — Уже есть какие-нибудь коварные замыслы?

— Будь серьезней, Киришима-сан! Бытие старостой это огромная ответственность, возложенная на Араи-сана всеобщим доверием! — возмутилась широкоплечая фигура Ииды. — Староста должен быть серьезным и ответственным, и я верю, что не зря отдал свой голос за Араи-сана! Он подходит под эти критерии, как никто другой!

— Ты отдал свой голос…? Но ты ведь больше всех хотел стать старостой. Тем более у тебя очки!

— …Одного хотения мало, чтобы быть старостой. — мужественно проигнорировал последнюю часть фразы Урараки Иида. — Я просто следовал своим же суждениям, когда отдавал свой голос за того, кто по моему мнению справится с ролью старосты лучше.

— Серьезный, ответственный… Ква, а разве староста, помимо этих качеств, не должен обладать впечатляющими навыками коммуникации?

На пару секунд за столом образовалась тишина.

'Тсую… Как обычно, ошарашивающе прямолинейна.' — слегка улыбнулся Рёта, однако этого момента никто не заметил из-за того, что все пялились на девушку-лягушку… Кроме самой Асуи, зрачки которой на пару мгновений расширились в удивлении.

— Да ладно вам, не так уж Араи-сан и… — начал было несколько смущенным тоном молчавший до этого Мидория, в попытке защитить своего спасителя, однако закончить ему не дали.

— Это правда. — холодный тон Рёты бесцеремонно оборвал Изуку на полуслове, отчего он слегка дернулся. — Я… не самый общительный человек. — монотонным голосом продолжил говорить парень не отвлекаясь от ковыряния в салате. — И я могу понять ваши сомнения, но мне действительно приятно, что вы все проголосовали за меня.

'Пусть это и было довольно предсказуемо…' — мысленно закончил Рёта подняв взгляд от своей и оглядывая вытянутые лица одноклассников, чувствуя подступающую сухость в горле.

Не торопясь выпив пару глоткой чая из крышки термоса он продолжил:

— У меня есть причины быть таким, но я обещаю постараться выполнять свои обязанности должным образом. — со всей искренностью произнес парень.

И он не соврал ни единым словом. Должность старосты и правда давала немало полезных фишек при не особо замороченных обязанностях и просто так отказываться и терять её Рёта не собирался. Не говоря уже о том… Что, наверное, уже можно помаленьку снимать себя въевшуюся маску.

Разумеется, стать прежним собой из прошлого мира уже просто так не получится, но смягчить излишне отталкивающий большинство людей образ — уже что-то. Опять же, отмораживаться от общения тоже теперь нет особого смысла. Это разговоры младшеклашек вводили Рёту в крайнюю степень уныния и вызывали жгучее желание держаться от них подальше, а тут уже можно надеяться на что-то адекватное.

— …Эм-

Начавший что-то было говорить Мидория опять получил отворот поворот, но в этот раз причины была другой…

*Ви-и-и-и-и!!!*

Беспощадный звук сирены ворвался в помещение столовой и попытался забуриться через уши в самый мозг наполняющих зал подростков, парой секунд спустя все помещение столовой встало верх дном.

Не буквально, к счастью.

'…У них что не было учебных эвакуаций в начальных школах…?' — пронеслась в голове Рёты мысль пока он разглядывал толпу учеников без всякого порядка понесшуюся в сторону выхода.

Причём, к некоторому неприятному удивлению, сидящие с парнем за одним столом школьники тоже подорвались и дёрнулись на выход.

— Замрите. — на миг перебил четким прохладным тоном голос Рёты звуки сигнализации, пока сам парень пытался припомнить… А было ли что-то такое в каноне?

— …Араи-сан…? — недоуменно посмотрел на продолжавшего спокойно сидеть за столом Рёту Иида.

— Не стоит создавать еще большей давки в и без того забитом до предела коридоре. — едва кивнул в сторону означенного коридора Рёта.

Какое-то время подростки осматривали не самый приглядный вид множества паникующих подростков. И это в академии "героев"…

— Но нам нужно это как-то остановить! Иначе кто-то может пострадать! — продолжал гнуть свою линию Иида, но в этот раз он получил согласные кивания от Мидории и Урараки.

— И как ты хочешь это сделать? Твой голос, без всякого сомнения громкий, но даже его не хватит перекричать толпу, а даже если хватит… Толку не будет. — вставая со своего места успокаивающим тоном ответил на энтузиазм одноклассников Рёта. — А если попытаешься использовать причуду… Там два варианта. В первом у тебя действительно есть шансы привлечь внимание, а во втором… Ты лишь спровоцируешь толпу на подражание. Куча паникующий подростков вспомнивших, что у них есть причуды в ограниченном пространстве — не то, что полезно для здоровья.

— …Но как же…

— …

Рёта не ответил. С неисчезающим спокойствием он повернулся в сторону столпотворения и развел руки, раскрыв ладони.

*ХЛОПОК*

Чтобы через миг свести их в простом жесте.

Мидория, Иида, Урарака, Киришима, Тсую… Никто из них не понял, что в этот момент произошло. Они с легким удивлением смотрели на сомкнутые ладони парня, которые не издали ни малейшего звука, однако…

Стеклянные окна задрожали, столовые приборы и подносы задребезжали, а толпа резко стала ниже, присев на корточки от ощущения втискивающегося в самый мозг через уши звука. Измененная способностями парня конфигурация звуковой волны после первого мгновения акустического взрыва, перешла в надрывный однотонный писк, будто рядом взорвалась звуковая граната, однако, как уже говорилось ранее, соседи по столу Рёты этого не слышали.

Для них один хлопок Рёты заставил весь мир на пару мгновений замереть и остановиться без каких-либо видимых причин.

— Замрите. — повторил недавние слова голос парня, но в этот раз… Его тон был куда менее спокойный и дружелюбный. — Всем встать в колонну по два. Начиная с первого курса. Старосты, найдите учеников с вашего направления. Разбейтесь по классам. Причин для паники нет.

И, о чудо, в глазах паникующих до этого момента школьников начался прорезаться интеллект. Голос звучал почти в голове, игнорируя приложенные к ушам в первый миг руки. Он, казалось, не имел ни источника ни направления.

И все решили, что он принадлежит одному из персонала ЮЭЙ. Крохотное заблуждение, разом решившее все проблемы, и которое Рёта не собирался развеивать.

— "УРОВЕНЬ БЕЗОПАСНОСТИ ТРИ БЫЛ НАРУШЕН. УЧЕНИКАМ, ПРОСЬБА ПОСПЕШНО ЭВАКУИРОВАТЬСЯ." — уже в бог знает какой раз повторил ревун, пока несколько ошеломленные ситуацией школьники относительно дисциплинированно покидали корпус и шли в сторону стадиона.

— Эммм… А что означает "уровень безопасности три"? — недоуменно склонил голову Иида, активно жестикулируя.

— Проникновение на территорию школы. — равнодушно ответил, идущий чуть позади всех, Рёта.

— …Откуда ты знаешь? — удивленно повернулся в сторону парня очкарик.

— Читал офф. сайт. Там много полезного.

На несколько мгновений Иида шокировано замер. Видимо он даже как-то и не рассматривал возможность получения полезной информации через интернет… что странно, учитывая какой год на дворе.

— Интересно, а на кой в школе, пусть и калибра ЮЭЙ, вообще нужна такая система безопасности? — вопросил в пространство Денки Каминари.

— Ну, раз уж она сработала, то значит стоит не напрасно, не так ли? — легкомысленно ответила… пустота. А если быть точнее, то висящая в воздухе одежда. Девочка невидимка — Тору Хагакуре.

Рёта на это промолчал. Право слово, он вполне мог бы расписать школьникам назначение всех защитных систем, по крайней мере как он его понимает, но это было бы… Слегка тревожно для детей.

Им ведь не обязательно знать, что в случае чрезвычайного положения, в уставе ЮЭЙ есть протоколы по квартированию учеников на территории академии. С полным пансионом. А мер защиты навешанно на ЮЭЙ просто так параноидальное количество, достаточное для того, чтобы "никому не известная комнатка под Белым Домом" почувствовала себя ущемленной.

— Готов поспорить, что когда мы шли по коридору, то видел прорвавшуюся на территорию толпу журналистов. — озвучил витающую в голове многих учеников мысль Киришима.

— Ага, я тоже видел. — покивал парень с непропорционально длинным руками и странными утолщениями на локтях. Ханта Серо.

— Думаете кто-то из них? — Урарака.

— …Не уверена. Насколько мне известно, защита ЮЭЙ очень разносторонняя. Просто перепрыгнуть ограждение не вышло бы, а ворота… Вы сами их видели. — задумчиво огладила подбородок Момо Яойрозу.

А Рёта чувствовал, как начинает потрескивать голова. Можно ли запрограммировать векторный щит защищать от меметической угрозы, вызванной толпой галдящих школьников?

— …Вряд-ли это были репортёры… — несколько усталым тоном, но сохраняя равнодушную прохладность тихо произнес в пространство Рёта, отчего все вокруг слегка дернулись и затихли в раздумьях.

На какое-то время парень выиграл себе немного спокойствия…

— Эй, это ведь наверняка был какой-то злодей, которого как-то оскорбил наш пукан-бомбукан и он пришел за местью не так-ли? — с толикой хорошо отыгранного восторженного осознания провозгласил в пространство Киришима.

— СЛЫШЬ, Я ТЯ УРОЮ!

…Спокойствие продлилось не долго.

— Вряд-ли это были репортеры… — привычно задолбаным тоном высказал свое мнение устало рассевшийся на стуле Айзава.

— Уж точно вряд-ли. — проворчал невысокий дедок, который явно скопипастил свой образ с Эйнштейна. — Особый хромированный Вольфрам-композит, покрытый Рением, перемежающийся с легированной сталью и…!

— Короче, очень крепкая штуковина — наши ворота. — бестактно перебил старика Сущий Мик. — Практически уверен, что проломить окружающую стену было бы проще, но проломили именно ворота… Их ведь проломили?

— Не сказал бы… — обиженно буркнул перебитый до этого старик. — Последствия напоминают воздействия концентрированного триоксида серы или, возможно, трифторид хлора… Хотя для последнего слишком мало кипящего и испаряющегося от перегрева металла…

— …Очень… Утешительно.

Какое-то время собравшиеся в кабинете герои продолжали переговариваться и строить теории.

— Но что им вообще было нужно? — сложило руки на груди высокое нечто с головой странной формы. Цементос.

— Хороший вопрос… что с камерами? — почесала подбородок Полночь.

— Ничего. — Цементос. — Комната управления уничтожена тем же способом, что и ворота. Причем, временной промежуток между этими двумя событиями не составлял даже минуты.

— Телепорт? Редкая причуда. — Айзава. — А наши датчики?

— Что-то их отрубило.

— Итого… Кто-то сломал ворота, запустил на территорию толпу журналистов, каким-то образом обезвредил датчики, разгромил комнату видеонаблюдения, чтобы… что? — с раздраженным видом вопросил Айзава.

Уверенно ответить ему не мог никто.

На какое-то время диалог вращался вокруг причин нападения.

— Время, кстати, очень удачно подобрали. — задумчиво высказался здоровый, опасно выглядящий мужчина в костюме в красной теме. — Все ученики были в столовой, толпа прорвавшихся журналистов отвлекла учителей… Там дальше, наверняка, по их плану должна была быть паника среди детей, что равно — очередное отвлечение, но, слава богу, все обошлось.

— Кстати да. — неожиданно поднял голову молчавший до этого Незу. — Я слышал, что кто-то смог обуздать поднявшуюся панику с помощью некоей звуковой причуды.

Все тут же повернули головы в сторону Сущего Мика.

— Э-э-э, нет. Хотелось бы, но нет. — с раздражающим выражением лица пожал плечами герой.

— Интересно… — задумчиво потер свою пушистую мордочку директор. — Думаю, нужно будет кое с кем поболтать.

После того как тревога прекратилась, всех школьников распустили по домам. Все-таки ситуация не самая рядовая и требовалось провести некоторое расследование.

Вот только Рёты часть про "распустили по домам" почему-то не касалась.

— Прошу прощения. — беспардонно прошел парень в кабинет без стука. — Вызывали Директор-сан? — привычно "затягивая" ремешки на своей "маске" вопросил в пространство Рёта, окидывая комнату быстрым взглядом на предмет странностей.

Вроде бы все было чисто.

— Да-да, проходи! — радостно подскочил на стуле зверек. — У нас с тобой не получилось в прошлый раз как следует пообщаться!

Рёта, никак не отреагировав на всплеск энтузиазма, прошел к огромному столу и сел напротив Незу, сразу же почувствовав будто тонет в огромном кресле.

— Чай? Кофе? Минеральная вода?

— Нет. — коротко обрубил парень и замер выжидательно уставившись на проявляющее гостеприимство существо.

— Ну, как хочешь. — беспечно пожал плечами директор. — А я, пожалуй, не откажусь от кружечки хорошего, крепкого, чёрного кофе. — отрапортовал он и в сопровождении неуютно безэмоционального и немигающего взгляда подростка, направился к кофемашине.

И с каждой секундой такого "рентгена", Рёта понимал, что Директор, судя по всему, уже успел въехать, что он ведет себя так специально и даже не дергался. Или имел стальные яйца, ибо немигающий монотонный взгляд на почти Акселераторовском лице выглядел… тревожно, скажем так.

В этом-то и проблема всех этих способностей повышающих интеллект. Никогда не понятно, в какой момент твой оппонент блефует, а в какой потирает "лапки" припрятав в рукаве несколько козырных тузов, учитывая что в колоде он всего один…

— Сегодня был напряженный денек, не так ли? — под звук льющегося в кружку кофе, как бы между делом спросил Незу.

— …Да. — слегка выдохнул Рёта и отвернулся, прекращая свои гляделки. Вряд-ли он это чего-то добьется.

— Ты ведь наверняка был в столовой в тот момент, когда все началось, да? Не расскажешь, что там произошло?…А то мои данные расходятся.

На пару секунд Рёта замер разглядывая Директора и думая над ответом.

'Ну, рано или поздно ему все-равно расскажут…'

— Началась паника. Я устранил. Вывел всех наружу. — максимально сухо отрапортовал парень не меняя тона.

— Что-то такое я и предполагал… Но как? — уселся Незу на свой стульчик и поставил перед собой на стол маленькую, размером с крупный наперсток, кружку с ароматным напитком.

— …Замкнутое акустическое поле. Разность потенциалов. Сплошной контур. Резонанс волн… — на одном дыхании выдал Рёта ряд, казалось бы, не связанных друг с другом фраз, с интересом поглядывая на Директора.

— …Погоди. — тот нахмурил свои пушистые бровки. — …Ты, каким-то образом, реализовал… как бы это назвать… Аудиоиндукцию? — уставился расширившимися зрачками на парня Незу. — В неоднородной среде?! — подвинул кружку в сторону, от чего расплескалось немного черного напитка, но Директор даже не заметил. — И без обустройства акустического вакуума?! — забрался на стол.

Рёта с легким удивлением и толикой невольного уважения смотрел на мечущегося по столу персонажа. Чтобы дойти до того, до чего дошел Незу, простого "ума" мало. Тут без хоть какой-то начитанности никуда.

— Погоди! — резко повернулся Директор к парню. — "Замкнутое акустическое поле"! В какой момент…? СТОЙ! — поднял он лапу в сторону Рёты не давая тому объяснить… не то чтобы он собирался. — Первый этап воздействия. Многими описывался как хлопок, но многократно сильнее. Вероятно, звук тоже куда более высокочастотный… От него дрожали стекла и вибрировали стены… — он поднял шокированный взгляд на действительно пораженного скоростью решения загадки парня. — Ты буквально создал, что-то вроде клетки Фарадея, но… Для звука…?

— …Заставить звук вести себя как электричество было действительно непросто. — вяло попытался оправдаться Рёта в ответ на взъерошенный вид директора.

— …Теперь я… Еще сильнее хочу знать… как работают твои способности?

— Я все еще не услышал причины, почему я должен отвечать на этот вопрос? — ответил Рёта холодным взглядом.

Диретор Незу привычно радушно поглядывал на спину выходящего из его кабинета ученика. Как и всегда, он не получил всех интересующих его ответов. Хотя понимание той тонкости, которой способен достичь Рёта Араи своей "не причудой"… было полезным.

Чем больше нового Директор узнавал про возможности парня, тем сильнее у него перехватывало дыхание.

По размышлениям зверька, следующий преемник силы "Один за Всех" должен будет быть самым сильным среди них, хотя и придется подождать. Однако Рёта… уже сейчас сильнее.

'Хотя все эти кружения вокруг и около весьма забавны.' — весело рассмеялся Незу.

Директор знал на что намекает Рёта своим "почему я должен вам отвечать?", однако, в любых торгах, проигрывает тот, кто первый назовет цену. Ну, а дальше… "Я знаю, что ты знаешь, что знаю".

Что Рёта, что Незу, оба отчетлива понимают, что от них хотят, но, при этом, не уверены до конца в цене, которую им предъявят.

Ну, по крайней мере Директор никуда не торопится. Он вполне может себе позволить повеселиться таким образом еще какое-то время.

Слегка насупившийся Рёта влетел во всё еще не закрытую библиотеку и поспешил к ближайшему включенному компьютеру. Нашарив в рюкзаке уже залежавшуюся там флешку, он быстро вставил её в USB-порт и выжидающе откинулся на спинку стула.

'Надеюсь Незу достаточно беспечен, чтобы хранить интересующие меня данные в электронном виде…' — пронеслась в голове сомневающаяся мысль. — 'Хотя вряд-ли… Ну, я в любом случае обещал."

В правом нижнем углу монитора мелькнуло окошко об обновлении драйвера.

Матрешка Шимидзу в системе, остается только ждать.

Следующий день был довольно спокоен, по крайней мере на фоне сигнала тревоги, всеобщей паники и вторжения толпы журналистов…

Занятия проходили в штатном режиме, а Рёта с облегчением обнаружил для себя, что ему не нужно перед каждым уроком делать то самое "Всем встать. Поклон!", которое все старосты Японии нежно лелеют, как одну из самых почетных своих обязанностей. Тут учителя были довольно свойские ребята и привычного любой обычной школе официала не требовали, скорее даже наоборот — поощряли учеников относиться к ним проще и задавать любые вопросы, какие возникнут. Ну, или просить советы. Эктоплазм, ведущий математику, аргументировал это тем, что рано или поздно они будут на равных, а наигранная вежливость в боевой обстановке не то чтобы редкое и нежелательное явление, но несколько опасное.

Помимо этого, Рёта обнаружил, что за счет событий в столовой несколько поднял свою популярность в классе. Хотелось бы сказать, что он сбился со счета от количества одобрительно приятельственных похлопываний по плечу, но нет. Рёта чисто физически не мог сбиться со счета.

Ровно семнадцать раз. Минус сам Рёта, минус Бакуго (кто бы мог подумать) и минус Аояма, который жил в несколько отличной от нормальных людей вселенной, но даже он как-то там выразил свое одобрение.

Как-то…

К концу несколько вялотекущего дня, Айзава созвал классный час.

— Итак… Было решено, что на сегодняшних учениях вы будете под наблюдением троих героев. Меня, Всесильного и кое-кого еще…

— Сенсей, а чем займемся-то? — не дал повиснуть тишине после слов учителя Серо своим выкриком.

Айзава бросил на того нечитаемый взгляд, который при должной форме фантазии можно назвать благодушным.

— Герои занимаются многими вещами… Почти всем, — обозначил Айзава после пары секунд размышлений. — Битва со злодеями, тушение пожаров, предотвращение аварийных ситуаций, помощь при наводнениях, обрушениях и прочих стихийных или же спровоцированных катастрофах. У нас же будет тренировка "Спасения".

На слова сенсея в кабинете поднялся привычный гомон.

— Испытание спасения? Звучит, как что-то довольно непростое. — неуверенно протянул с первых рядов Каминари.

— Болван, это же основное занятие для героев! Уже не терпится! — узнал Рёта в выкрике голос Киришимы.

— Наводнение это по моей специальности, ква. — с привычным пофигизмом оповестила всех Тсую.

— Рано радуетесь. — обрубил Айзава всеобщие восторги и нажал на кнопку непонятно когда появившегося у него в руке устройства. Часть стены тут же выехала вперед, демонстрируя двадцать пронумерованных кейсов. — В этот раз можете сами решать, оденете вы свои костюмы или нет. Многие из них могут быть недостаточно продуманы. — дежурно сообщил он классу, даже не надеясь на то, что кто-то действительно последует его словам. — Место тренировки расположено довольно далеко, так что добираться будем на автобусе. На этом все. Начинайте готовиться. — после чего забрался в свой спальный мешок и уселся на пол, прильнув спиной к стене.

Спустя несколько секунд послышалось мирное сопение.

'Быстро он…' — мысленно хмыкнул Рёта, неторопливо вставая со стула и следуя к своему кейсу вместе со всеми.

— Итак… Автобус… — несколько лениво протянул стоящий перед толпой школьников Рёта. — Просто зайдите и сядьте. На сиденья. Как хотите. — после чего пару секунд помолчав, мысленно кивнул сам себе, довольный своими действиями как старосты и повернулся в сторону прохода в транспорт.

— Мне действительно нравится наш староста, хех. — усмехнулся Киришима и последовал вслед за поднимающимся по высоким ступеням Рётой.

— Эй! Это же совершенно не верно! — раздался возмущенный голос Ииды. — Во всем должен быть порядок! — каждое свое слово он сопровождав взмахом растопыренных ладоней.

— Все всё равно бы расселись, как им удобно. — потирая переносицу, прошла мимо очкарика Момо.

Под веселые разговоры и перешучивания (и недовольные бормотания Ииды), толпа подростков аккупировала автобус.

— Эй, Мидория, знаешь, я всегда выдаю то, что у меня на уме, ква. — прошелестел голос девушки-лягушки.

— А, что? Асуи? — несколько всполошенно отреагировал парень.

— Зови меня Тсую. — повернулась к нему девушка. — Твоя причуда напоминает мне Всесильного.

От этих слов, лицо парня несколько побледнело, а после позеленело. Рёта с легким интересом наблюдал за этой метоморфозой и запоминал момент. Если вдруг когда-то придется рассказывать, каким образом он догадался о связи Всемогущего с простым школьником, то это будет один из аргументов.

Рот Мидории панически открылся и начал выдавать оправдания:

— А?! О чем ты?! — его голос дал петуха. — Моя причуда не такая классная! — активно замахал он руками.

— Притормози Асуи. — вмешался сидящий неподалеку Киришима. — Всесильный никогда себя не колечит. Тут и сходству — конец! — покивал сам себе довольный своим доводом парень. — Но причуда у Мидории действительно неплохая. Бросская и достаточно сильная, чтобы многое можно было сделать в одиночку. Даже немного завидую со своим укреплением… А ты, что думаешь Рёта? Твоя причуда просто опупено сильная! — перевел внимание парень на тихонько сидящего в стороне эспера.

— Да, и чертовски зрелищная! — поддержала Ашидо Мина.

— …Да. — одним предлогом отмазался парень.

'Вы там и без меня неплохо коммуницируете. Не надо втягивать…'

— Тю, ты слишком серьезен! — шутовски покачал головой Киришима, надув губы. — Может все-таки что-то расскажешь? А то все, что я слышал, так это "управление век-что-то-там". Ничего не понял, если честно.

'…Если я раньше хоть раз даже мысленно хвалил интеллект этого парня, то забираю все назад.' — смирившись слегка вздохнул Рёта и откинулся на стуле.

— Ну давай, не делай вид, что заснул. — продолжал подначивать Киришима под заинтересованными взглядами остальных.

— …Что конкретно тебя интересует?

— Тот трюк с проломом пола под моими ногами! — без колебаний выдал парень. — И трюк с пылью, если уж на то пошло.

— …Пол. Ладно. Раз уж хочешь знать подробности, то слушай. — Рёта слегка вздохнул, переводя дыхание. — Мои способности очень гибки и управляются математическими расчетами. Конкретно в той ситуации, я взял трехмерную модель помещения, после чего выделил на ней мысленные реперные точки, для обозначения зоны воздействия. Дальше требовалось задать изначальный импульс…

**Спустя десять минут и непривычно очень много слов со стороны одного почти-интроверта.**

— …таким образом закапсулированный кинетический импульс резонировал между двумя заданными направляющими создавая накопительный эффект. Регрессию силы воздействия относительно требуемого для разрушения пористой структуры усилия мы можем вычислить по формуле…

**Спустя еще пять минут. Пассажиры автобуса уже сомневались в том, что то, что использует Рёта это слова.**

— …таким образом, экстраполировав полученное в ходе последних вычислений выражение в формулу обратной реакции среды и вычислив её с помощью формулы…

**Спустя еще пять минут. Стали понятны только предлоги**

— …таким образом мы можем расчитать путь для воздействия силы и требуемую амплитуду вибрации. Для доставки, которой к нужной области я использовал формулу…

**Спустя еще пять минут. Предлоги перестали быть понятны**

— …таким образом был спровоцирован накопительный эффект вызвавший усадку бетона на области посредством нарушения его пористой структуры. Конец… Уфф. — слегка устало выдохнул Рёта и потянулся в сумку за бутылкой воды.

Сделав пару глотков, он оглядел замерший с выпученными в его сторону глазами класс. Казалось, даже автобус остановился… А, нет, действительно остановился.

— Кхм… выходим на улицу. Мы приехали. — несколько сипло подал команду голос Айзавы, чьё лицо еще секунду назад находилось в том же офигении и шоке, что и лица школьников.

Пожав плечами, Рёта закинул наполовину опустевшую тару обратно, накинул рюкзак на плечо и прошел к выходу.

— Эм… Все встали и вышли. — припомнил он свою роль старосты. — …Не одновременно. — после чего слегка кивнув сам себе, вышел наружу.

— …Киришима? — раздался несколько хриплый голос Каминари.

— …Да? — слабо ответил ему подросток.

— Больше никогда не проси Араи объяснять суть его приемов… Не тогда, когда я рядом.

— …Не буду.

— А, кстати, — показалась в проеме седоволосая голова обсуждаемого парня. — Про трюк с пылью я рассказать не успел, так что как-нибудь потом. Там немного посложнее и так быстро не получится. — после макушка вновь скрылась из зоны видимости.

— …

— …

'Эх, хорошо-то как!' — мысленно улыбнулся Рёта.

Парень чувствовал себя на удивления приятно, учитывая что за последние двацать минут должно быть сказать больше слов, чем за все восемь лет в новом мире вместе взятые. До этого он никогда не проговаривал вычисления в слух и это оказалось на удивление интересно и полезно… не говоря уже о эффекте выноса мозга несведущим в математике лицам.

— Нужно будет как-нибудь это повторить. — едва слышно прошептал себе под нос Рёта.

Стоило этим словам едва-едва прошелестеть в воздухе, как почти весь идущий позади него класс разом безо всякой причины вздрогнул. Еще пол часа мозгодробительных математических лекций в замкнутом пространстве без возможности убежать?

"Всемогущий, спаси!"

Рёта происходящего за спиной даже не заметил.

— Водные катастрофы, ополозни, пожары и тому подобное… Я разделила эту зону для симуляции самых разнообразных катастроф и аварий. — вещал перед толпой школьников низкий силуэт в герметичном скафандре.

Силуэт махнул рукой за спину указывая на действительно впечатляющую картину. ОГРОМНОЕ пространство было попросту забито всевозможными имитациями природных катаклизмов. Обустройство даже лишь части этой зоны потребовало бы неимоверных ресурсов и сил, что прекрастно показывает, как ЮЭЙ не экономит на своих учениках.

— И имя ей… Величайшая Территоря Бедствий!

…

…

…

— Эм… с вами все в порядке? Что-то случилось в пути? Обычно все куда живее реагируют на этот полигон. — слегка смущенно прощебетал приглушенный голос.

— Все в порядке Номер 13… - ответил героине Айзава, чуть скосив взгляд на равнодушно разглядывающего открывшися виды Рёту.

К сожалению, подобная пришибленность учеников после его небольшой лекции не могла продолжаться долго и уже вскоре все ученики довольно живо обсуждали открывающиеся возможности.

— Прежде чем мы начнем… — перебила Номер 13 поднимаюшийся постепенно гвалт. — Я скажу одну вещь… или две… или три…

'Количество все растет…' — отстраненно отметил Рёта.

— … или четыре… Как вы, наверное, знаете, моя причуда — Чёрна Дыра. Независимо от того, что она поглотит, оно обратится в пыль.

'…По сути способность местного ПГГ(почти глав гада), но на дистанции? Имба…'

— Эта причуда просто идеально подходит для удаления обломков и спасения людей от стихийных бедствий! — прокомментировал Мидория, под активные кивки Урараки.

— Верно… Однако и эта сила может использоваться для убийства… Как и любая другая. — класс слегка притих, под влиянием серьезного голоса героини. — Естественно, что в нашем обществе существуют ограничения. Использование причуд — строго регламентированно. И так во всем мире… Каждый из вас обладает способностью, которая может быть использована неправильно… Во время физического теста Айзавы-сенсея, вы узнали потенциал своих причуд, а испытание Всемогущего показало вам, насколько ваши силы могут быть опасны… — в этот момент весь класс слегка вздрогнул и скосил взгляд на мирно стоящего Рёту. — Мой урок должен послужить вам этаким новым стартом! — не заметила странной реакции толпы Номер 13. — Здесь вы научитесь тому, как ваши способности можно использовать для спасения других! Ваши причуды существуют не для причинения боли другим! Пожалуйста, закончите это занятие с мыслью, что ваши силы служат лишь для помощи людям!

— На этом все! Благодарю вас за то, что слушали так внимательно и терпеливо! — театрально поклонилась под конец Номер 13.

Школьники бурно зааплодировали, взбодренные вдохновляющими словами героини. Слышались выкрики вроде "потрясающе", "круто", "браво" и все такое.

'Неплохо сказано. Пропаганды мира/дружбы/жвачки многовато, но в целом — неплохо.' — высказал мысленную похвалу Рёта.

— Ладно, для начала… — начал было Айдзава, но тут же сбился.

Одновременно с этим, Рёта ощутил что-то странное своим ощущением векторов и тут же повернулся к источнику аномалии, краем глаза заметив, что вечно усталый вид его учителя резко стал претерпевать изменения.

В восприятии парня, все формирующие "норму" вектора в направлении его взгляда стали выглядить очень странно. Почти поломано.

В самом низу парка, над центральной площадью у фонтана, формировалось странно выглядящее черное пятно из которого несколько мгновений спустя показалась бледная рука.

А за ней гротескное лицо.

'…Лига злодеев. А я про вас почти забыл.' — прошептал в уме парень, чувствуя, как сквозь его маску и все волевые усилия пробивается оскал.

Черное пятно разрасталось все больше и больше, а сквозь него продолжали появляться новые силуэты. Не нужно было быть великим детективом, чтобы понять — перед тобой Злодеи! Об этом говорило все. Их походка, манера держаться, костюмы, внешний вид…

'Какое клише…!' — рассмеялся мысленно Рёта, тут же поспешив перецепить приспособленный под капюшон воротник на своё место, закрывая так и не переставший скалиться рот.

На звук молнии и застежек дернулся и, будто резко очнувшись, рывком повернулся в сторону непонимающей ничего толпы школьников.

— Всем собраться вместе и не двигаться!

— …А?

Недоумение подростков не спешило проходить.

— Номер 13, защищай студентов! — решительным и явно привычным движением одел себе на голову скрывающие глаза очки Айзава.

— Что там? — все еще не понимая ситуации, приложил руку к лицу на манер козырька Киришима. — Все будет по сценарию вступительных экзаменов?

— Это злодеи!

Именно этот выкрик Айзавы, наконец, привел школьников в чувства. Затихли недоумевающие перешептывания. Пропали с глаз подозревающие выражения. Подростки начали постепенно осознавать — это не игра.

Они почувствовали угрозу.

— Сотриголова… Номер 13… по добытым нами вчера сведениям с вами должен был быть Всемогущий… — на черном пятне, появилось два огонька, будто глаза, и прямо из его недр разслышался спокойный и даже в какой-то степени мягкий голос.

'А, так вот к чему была та тревога?' — пронеслась в голове Рёты отстраненная мысль, пока он пытался привести свое лицо к привычной норме. Получалось не очень.

— Где он…? — раздался хриплый голос, от звука которого, большинство школьников пробрали мурашки. — Мы собрали столько народу и через столькое прошли… Только не говорите мне… Что Всемогущего… Символа мира… Здесь… нет…?

Говоривший сделал пару неуверенных шагов в сторону лестницы, а стоящие за спиной Рёты подростки, инстинктивно, тут же сделали столько же шагов назад. Откровенно говоря, этот злодей не особо впечатлял. Он не был высок, выглядел довольно хило, но… жутко. Особенно облепившие его тело со всех сторон явно человеческие руки, одна из которых закрывала его лицо.

— …Объявится ли он, если мы убьем всех этих детей…?

'…Ох. Да, ну нахер…' — выдохнул Рёта, полностью бросая бесполезные попытки. После этой фразы оскал стал превращаться во что-то уж совершенно непрезентабельное… Благо нижнюю часть лица продолжала скрывать маска.

Злодеи продолжали появляться из темного провала в пространстве и каждый новый силуэт заставлял школьников нервничать все сильнее.

— Сенсей! — выкрикнула Яойрозу Момо, поворачиваясь всем телом к фигуре в скафандре. — Что насчет датчиков?!

— Конечно же они у нас есть…! — с отчетливой паникой в голосе воскликнула Номер 13.

'Интересно… Из контекста могу сделать вывод, что датчики могут регистрировать причуды пространственного перемещения… Хотелось бы их изучить.' — против воли пронеслась в голове Рёты мысль, которую он волевым усилием отложил на потом.

— Похоже, что они уже достаточно давно планировали эту атаку. — раздался равнодушный голос, обладателем которого, ради разнообразия, в этот раз стал не Рёта, а Тодороки Шото. — Заблокировали датчики, выбрали удачное место, когда у нас здесь было занятие… Это точно не случайность. — это были чуть ли не единственные слова Тодороки с того момента, как Рёта его впервые увидел. По крайней мере, до этого парень ни разу свидетелем подобного не становился.

— Номер 13, - решительно оборвал Айзава поднимающийся гомон, взяв на себя роль командира. — Начинай эвакуацию и попытайся восстановить связь с академией. Они блокируют датчики, — возможно у них есть кто-то с электро-магнитной причудой, способный помешать связи.

Одновременно с выдаваемыми в спешке указаниями, герой размотал накрученные вокруг его шеи на манер шарфа ленты.

— Каминари, ты тоже! Попробуй своей причудой повлиять на блокирующее поле! — продолжал нарезать задачи учитель, от чего светловолосый парень заметно занервничал от возложенной ответственности. — …Араи. — повернулся всем телом уже полностью готовый к битве Айзава к парню. — Ты быстрейший из здесь присутствующих. Доберись до ЮЭЙ и доложи о ситуации. С твоими силами тебя никто не сможет остановить.

Закончив говорить, учитель уже повернулся в сторону лестницы, собираясь броситься в бой, однако…

— …А еще меня никто не сможет остановить, если я захочу их всех уничтожить. — особенно тихо ответил Рёта.

Айзава замер.

Его ученик озвучил мысль, которую он тщательно отгонял от себя.

— Закон номер сто двадцать шесть, подпункт второй: "При нападении лиц, идентифицирующих себя как злодеи, и/или если присутствующий герой/страж порядка идентифицирует их таковыми, гражданским лицам разрешено использовать свои причуды в целях самообороны, при получении согласия на эти действия со стороны вышеназванных." — процитировал Рёта один из наизусть заученных параграфов Японского законодательства. — Поправка первая, — продолжил он, глядя на чуть сгорбившуюся спину Айзавы, который так и не повернулся к нему. — "Если гражданское лицо можно идентифицировать, как законодательно подвержденный ученик героя/стажер сил правопорядка, то он имеет право на самооборону под ответственность вышеназванных."

Школьники уставились на Рёту ошеломленными взглядами. И поразили их не только слова парня, но и совершенно необъяснимая его разговорчивость в этот день.

— Поправка немного некорректно описана, — вышла только недавно, но при правильной трактовке, я могу броситься в бой хоть сейчас… — на несколько мгновений Рёта сделал паузу, давая Айзаве осмыслить его слова. — …Только из уважения к вам, я так до сих пор не поступил. — каждое слово ввинчивалось в голову напряженному учителю, словно сверло. — Дайте разрешение. Можете даже не говорить в слух. Достаточно кивка.

Медленно, почти со скрипом, Айзава повернул голову, впервые за последние пять минут взглянув в наполовину скрытое воротником лицо ученика.

— Все будет в порядке. — все тем же холодным тоном сказал Рёта, что-то разглядев в глазах учителя. — Я порву их на части… Фигурально… Никто не умрет… Ну, наверное.

После первого высказывания ученика, Айзава ошарашенно выпучил на него глаза, после второй — немного успокоился, после третьей — прикрыл глаза, а после четвертой… зажмурился настолько сильно, что это даже стало заметно из-под его очков… Но все же кивнул.

Медленно.

Почти со скрипом.

Но его голова наклонилась вперед, а потом назад.

Спустя миг, фигура в черно-белом костюме попросту растворилась в воздухе, оставив после себя стремительно заполняющийся воздухом вакуум, отчего всех окатил довольно сильный порыв ветра.

'Итак… с чего бы начать.' — Рёта, выйдя из ускорения, замер четко над всё еще продолжающей появляться из портала группой злодеев.

Парень насчитал их уже с полсотни, но, судя по продолжающему прибывать потоку, это количество еще далеко от завершения.

Разбираться с каждым по одиночке — бред, а значит нужно как-то одним махом уменьшить количество неприятелей, при этом не поубивав всех нахрен…

'Хм… Не охота повторяться, но это лучший вариант…'

Парень развел руки в стороны.

Человек теряет сознание при воздействии ста пятидесяти децибел громкости. Сто восемьдесят децибел считаются смертельными. Люди, наделенные причудами, несколько крепче…

'Думаю, ста семидесяти должно хватить…'

Разведенные ладони сошлись.

Хлопок.

Айзава с тяжелым сердцем смотрел на то место, где мгновением назад стоял его ученик и уже начинал жалеть о своем решении. Насколько нужно быть безответственным, чтобы возложить защиту детей на одного из них? Является ли подавляющая сила школьника достаточным аргументом?

Мужчина не знал ответов на эти вопросы.

Отвернувшись от ныне пустующего участка пространства, он увидел продолжающих появляться злодеев.

Ни следа Рёты Араи.

На секунду его охватило облегчение.

Возможно парень понял, что ввязываться в битву слишком опасно и решил всё-таки добраться до ЮЭЙ и позвать на помощь?

— Смотрите! Наверху! — выкрикнул кто-то из-за его спины и учитель рефлекторно поднял взгляд.

Надежда на благоразумие ученика тут же угасла.

Черно-белый силуэт сильно выделялся на фоне прозрачного куполообразного потолка комплекса, за которым было видно чистое голубое небо. Он широко развел руки в стороны, будто пытаясь обнять весь мир.

Парящий в воздухе, он выглядел словно какое-то религиозное знамение…

Руки Рёты Араи сошлись.

Мир замер.

Воздух содрогнулся, но, казалось, никакого эффекта не было.

Айзава перевел растерянный взгляд вниз…

Десятки злодеев, ухватившись за свою голову и раскрыв от шока рты, падали на земли, где застывали без движения. Невероятно четкое зрение мужчины различило вытекающие из их ушей ручейки крови, а в голове, само по себе, возникло воспоминание о вчерашнем собрании. А если быть точнее, то о неизвестном, использующем звуковую причуду и успокоившим учеников, во время тревоги.

'Значит ему подвластен даже звук…' — отрешенно пронеслась в голове мужчины мысль.

Черно-белый висящий в воздухе силуэт размылся и, пробив звуковой барьер, устремился к земле, прямо в центр скопления все еще стоящих на ногах злодеев.

'Мне нужен отпуск…' — пролетела в голове мужчины на удивление равнодушная мысль за миг до того, как Рёта Араи столкнулся с землей.

План шел как по нотам.

Найденный по случаю мелкий уголовник, с причудой электромагнетизма на отлично справился с тем, чтобы заблокировать систему сигнализации комплекса катастроф, а обещание вечной славы и невероятной наживы сподвигло на удивление большое число мелких злодеев на то, чтобы присоединиться к акции возмездия.

Но Символа Мира на месте нападения не было.

Злодеи предусмотрели огромное множество вариантов. Проработали сотни всевозможных сценариев.

Кроме этого.

Никому и в голову не могло прийти, что по какой-то причине Всемогущий не явится на место засады.

Как бы сказал Шигараки: "Все равно что в комнате с рейд-боссом найти лишь пустой трон."

Но в данный момент все это не имело значения.

Еще один вариант, который не был проработан… Среди учеников окажется кто-то не уступающий своими силами Символу Мира.

Курогири судорожно встряхнул головой, растирая основаниями ладоней звенящие уши.

Неожиданная атака оказалась достаточно мощной, чтобы злодей, выполняющий работу по переносу всех сил в комплекс, на долю мгновения потерял сознание, от чего черный туман рассеялся и темный зов портала, из которого прибывали миньоны, схлопнулся с обеих сторон.

Злодею требовалось какое-то время, чтобы открыть его заново и продолжить перенос набранной массовки.

Время, которого ему не дали.

С мощным грохотом, прошедшим даже сквозь звон в ушах, в землю, в нескольких шагах от Курогири, врезался силуэт.

От столкновения мощёные каменные плиты треснули и разбились на части, а многочисленные осколки устремились в сторону тех немногих, кто был достаточно крепок чтобы пусть и с некоторым трудом, но пережить звуковую атаку.

Мужчина сработал на голой интуиции и рефлексах, открыв черное пятно портала в нескольких сантиметрах от тела, прямо на пути снаряда, одновременно делая то же самое для стоящего в нескольких шагах в стороне Шигараки Томуры.

Наследник не должен пострадать.

Еще до того, как осколки камней разлетелись во все стороны, Рёта успел задать каждому правильный вектор, направив импровизированные снаряды в редких, стоящих на ногах злодеев и отводя случайные от тех, кто уже лежал без сознания на земле и не мог защититься.

Мозг парня работал на полную, фиксируя каждого из тех кто смог пережить атаку акустическим воздействием и на полную используя чувство векторов, чтобы отслеживать тех, кто может в любой момент прийти в сознание и из уже поверженных, стать неожиданной помехой.

Оттого, летящие в его сторону куски каменных плит не стали для Рёты неожиданностью.

Как и какой-либо проблемой.

Посланные из небольшого черного пятная обратно в него снаряды беспомощно стекли по подогнанному впритык к телу векторному щиту.

Еще одно средство психологического давления. Пусть считают, что его тело неуязвимо по свой природе, а не из-за проявления какой-то способности.

Рёта окинул взглядом тех немногих, кто смог выстоять после двух его атак.

Испускающий черный туман мужчина в чем-то напоминающим фиолетовый смокинг, будто бы снятый прямиком с Джокера из одной весьма мрачной вселенной. Невысокий худощавый парень, чье тело обхватывали человеческие руки, но который несмотря на кажущуюся слабость, относительно безболезненно перенес звуковой удар. Высоченное нечто, с габаритами Всемогущего, кожей цвета сажи и полным пофигизмом по отношению к происходящему. Он единственный без каких-либо видимых повреждений перенес обе атаки Рёты. На периферии зрения была еще парочка оставшихся боеспособными злодеев, но Рёту они не сильно интересовали, так что их присутствие парень отметил мимоходом, после чего сосредоточил внимание на троице, бывшей виновниками сегодняшней вечеринки…

— …Ты еще кто ты такой? — ковыряясь мизинцем в ухе, хриплым голосом спросил у парня человек-фейспалм.

'А он реально крепче, чем выглядит…' — подумал Рёта, фиксируя своим чувством векторов, как кто-то тихо заходит ему за спину.

— Всего-лишь обычный и доброжелательный школьник из ЮЭЙ… — ответил он холодным голосом.

— СДОХНИ!!! — пронзительно закричал зашедший парню в спину злодей и нанес удар.

Мощный покрытый камнем кулак даже не всколыхнул надетый на Реты костюм.

— …И пусть умоется кровью тот, кто усомнится в моей доброжелательности.

Покрытая каменной коркой рука треснула в нескольких местах, после чего с вымораживающим треском изогнулась в непредусмотренных природой местах.

— А-А-А-А! — завизжал от боли злодей. Из-за ослабевших ног он свалился на спину и тут же вцепился в пострадавшую конечность, от чего всхлипнул и потерял сознание.

После удара звуком и камнями на ногах оставалось четверо.

Уже трое.

Покрытый каменной коркой рослый мужчина явно не ожидал, чем обернется его попытка скрытной атаки. Теперь его правая рука не подлежит восстановлению, ведь в ней не осталось не то что ни одной целой кости, а даже ни одного целого фрагмента превышающего размер ногтя большого пальца. Даже СуперМедикам излечить подобное не по силам. По крайней мере, большинству…

— …Какого хрена? — склонил к плечу голову человек-фэйспалм. — Этого не было в плане! — тут же повернулся он к стоящему рядом сгустку черного тумана. — Все должно было быть не так! Кто это?! Где всемогущий?! — истерично кричал злодей. — Курогири, сделай что-нибудь с ним! Выкинь в космос или там не знаю, в гребаную бездну!

— …Как скажешь. — спокойно ответил едва проглядывающий из тьмы силуэт.

В этот же миг туман двинулся в сторону Рёты, заглатывая по пути бессознательные тела мелких злодеев.

С каждым пройденный метром волна темного марева расширялась всё сильнее, и уже в скоре заслонила парню весь обзор на противников.

Однако, это Рёту волновало мало.

'Рискнуть, или нет…?'

Как уже говорилось ранее, за восемь лет парень очень много внимания уделил на всесторонний апгрейд своего векторного щита, попытавшись прикрыть все свои слабости. И списке улучшений значился комплекс изменений, который должен был блокировать всяческие пространственные хреновины… В теории.

В чем суть, — это полностью отдельная матрица векторного щита, которая, по своей сути, должна определенным образом влиять на происходящее внутри заданной областью, с пользователем в центре. Если же поподробнее, то вся суть заключается в жесткой стабилизации… Иначе говоря, щедро запитав эту матрицу энергией НД-поля, Рёта может частично наслоить свою персональную реальность на реальность объективную, но не будет иметь там власти. Зато, как конечный эффект, любые эффекты противоречащие норме попросту не смогут попасть в пределы щита. Теоретически, подобный трюк может полностью заблокировать любые паранормальные явления, от банальных "нелогичных" лазеров, до пространственных искажений и даже темпоральных эффектов. По сути, векторный щит в такой вариации воспроизводит способность главного героя фендома Магического Индекса, с его нулификацией всякой магическо-эсперской гадости.

Довольно иронично…

Однако, не все так радужно… Есть и недостаток. Неожиданная смена вектора движения — тоже является "паранормальным явлением". Иначе говоря, подобный способ защиты не способен оградить пользователя от "логичных" атак. Если бросить в Рёту камень и он попадет, то парню будет больно. Если выстрелить из пистолета, то можно провозглашать Гейм Овер…

Поэтому сейчас Рёта колебался.

Здесь и сейчас, он мог проверить свои возможности без особой угрозы, и не только потому, что злодеи скорее всего не будут бить на поражение, но и потому, что туман недостаточно быстр и в случае, если Рёта заметит, что что-то не так, то успеет отключить модификацию щита и быстро свалить…

Показав тем самым свою слабость.

Не говоря уже о том, что все вышеназванное — это лишь теоретические выкладки без практически подтвержденных обоснований.

Спустя еще секунду раздумий, Рёта все-таки сделал выбор:

'Риск неприемлем…'

От его тела тут же ударила мощная волна воздуха, разом сметая уже подобравшийся довольно близко туман в сторону злодеев.

Опробовать новую конфигурацию Рёта сможет позже банально попросив одного из учеников использовать свои силы рядом, а что касается угрозы Пространственников…

Сложно защищаться против того, что ни разу не наблюдал своими глазами.

Но теперь Рёта видел.

Ощущал странную неправильность векторов и получил парочку новых идей с которыми можно будет разобраться на досуге, а пока… нужно проверить еще парочку вещей.

— Ветер…? — недоуменно склонил голову к плечу Курогири, ставший видимым, после того, как весь его туман был рассеян. — Что у тебя за причуда?

— …

Рёта не ответил.

Он молча поднял свою руку. Свет вокруг парня резко стал значительно тусклее, но взамен, на кончике его указательного парня начал формироваться крохотный ослепляющий шарик из света.

'Его порталы вроде как не пропускают свет…' — задумчиво пробормотал Рёта вспоминая, как злодей ранее использовал свои силы, совершенно не преломляя свет, который вроде как тоже должен был проходить через портал. — 'А еще он черный изнутри…'

В этот момент, напрягшийся Курогири, увидев что происходит, тут же выставил наготове перед собой и Шигараки черный овал телепорта.

Шарик света резко сорвался с пальца Рёты и, сплошным лучом, устремился прямо в центр.

Первые несколько секунд ничего не происходило и Рёта решил поэкспериментировать со спектрами излучения.

— …А? — ошеломленно крякнул злодей, когда луч света пронзил его портал насквозь. — А-А-ААА! — …и попал в его глаза.

Рёта тут же прекратил сбор ближайших лучей, отчего импровизированных лазер прекратил свою работу.

— Советую тебе обратиться к окулисту. — прохладно прокомментировал ситуацию парень, глядя на скорчившегося злодея, сквозь буквально прожжённое в портале отверстие. — Свет, которым я ударил по твоим глазам мало чем отличается от того, каким он попадает в атмосферу земли… Самую малость радиоактивен.

'Собирать протоны и нагнетать магнитный диапазон для воссоздания нужного спектра довольно муторно…' — мысленно смахнул трудовой пот Рёта. — 'Почти десять секунд для имитации желто-зеленого спектра.'

— …НОМУ! РАЗМАЖЬ ЕГО!

В этот раз Шигараки все-таки потерял контроль над собой.

Потеря всех мелких приспешников, не тронула его от слова "совсем". "Легко пришло, легко ушло". Всегда можно найти новую шушеру и массовку. Но серьезное ранение Курогири…

Это привело его в ярость.

— Р-рр-А! — раздался яростный рык и бездействующий до сего момента великан бросился на указанную цель.

Рывок был хорош. Наверное около десятой части о того, который наблюдал Рёта в исполнении всемогущего восемь лет назад, а это несмотря на кажущиеся низкими цифры реально круто.

Однако, это все еще была банальная физическая сила. Тупая мощь, подчиняющаяся старому доброму и насквозь логичному второму закону Ньютона: F=mV/t.

И имеющим простейший направленный вектор.

Не стоило внимания.

Куда интереснее Рёте было наблюдать за последствиями своего экспромта с атакой разогнанными электромагнитным излучением протонами в купе со сжатыми и перенаправленными лучами света.

Как уже говорилось выше, за те несколько раз, что Курогири использовал свои порталы, парень смог заметить своим ощущением векторов, что созданные злодеем искажения пространства игнорируют солнечный свет. Возможно не только солнечный, но других вариантов для эксперимента под рукой не оказалось.

Второй отмеченный момент, — портал черный. А черный цвет, как известно вообще каждому человеку, чей навык наблюдательности отличен он нуля, в большей степени поглощает направленный свет, чем отражает. Так, например, пройдясь в черных штанах и футболке под солнцепеком, вы познаете все прелести жизни запеченной в мундире картошки.

Итак… Мы имеем портал не отражающий и не пропускающий свет, а еще возможность как следует на него посветить… Это был интересный эксперимент. И, что довольно странно, удачный… Хотя, на самом деле, любой эксперимент, вне зависимоти от результата можно считать удачным. Неизвестного рода материя портала явно достигла своего предела поглощения тепла и попросту самоанигилировалась, разом выпустив накопленное в окружение, создав рассеянное облако заряженных протонов, чем дополнительно исказила не прекратившиеся в тот момент лучи в сторону большей убойности.

Без РЕАЛЬНО паранормальной медицинской помощи Курогири больше никогда не сможет видеть.

'Интересно, он может ставить свои порталы не глядя?' — пронеслась в голове Рёта задумчивая мысль. — '…тц'

— Надоел. — коротко выдохнул Рёта, когда уже черт знает какой по счету удар Ному безвредно отскочил от "приталенного" векторного щита. — Замри.

Гигант, чей кулак в этот момент вновь столкнулся с "телом" парня, послушно замер. Ну как "послушно"… Стоило Ному установить контакт с телом Рёты, как его тело мгновенно было прошито интенсивным потоком энергии НД-поля, разом обнулив все вектора, кроме жизненно важных и продолжая это делать в реальном времени.

— На колени. — волна вибраций, создаваемых течением крови существа по венам, усилившись тысячекратно, прошла насквозь его невероятно прочных костей и, добравшись до коленных чашечек, высвободилась единым кинетическим импульсом.

Коленные кости Ному обратились в пыль, а Рёта, в тот же момент, слегка отпустил "замОк" из векторов, отчего гигант плюхнулся на землю, выполняя "приказ".

— …Чё за нах…?! — охреневше проскулил Шигараки, за миг до того, как его относительно пришедший в себя товарищ, утащил его телепортом.

Тишина.

— …Похоже, что может. — слегка удивленно протянул Рёта, отвечая на свой последний, заданный в уме вопрос.

Яростно рычащая гора мышц по прозвищу Ному, прекратила пытаться дергаться и утробно рычать и замерла, словно игрушка у которой сели батарейки.

Итак, нападение злодеев себя исчерпало не успев даже завязаться. Наглядная иллюстрация примера: Чрезмерная самоуверенность против неостановимой силы. Все равно что Чихуахуа (пятьдесят процентов страха, пятьдесят процентов ненависти…) яростно кидающийся с лаем на асфальтоукладчик. Исход понятен, очевиден, предсказуем… и еще с десяток синонимов.

Правда, проецируя на реальность, многим может быть непонятна концепция "ОЯШ" = "Асфальтоукладчик". Подобное сложно принять. Еще сложнее принять тот факт, что стоящий перед тобой пятнадцатилетний парень на самом деле гребаный авианосец на гравиподушке, который асфальтоукладчики на завтрак кушает.

Соответственно, мирно поднимающуюся обратно по лестнице фигуру парня, все присутствующие, от Айзавы до одноклассников, провожали глазами блюдцами и раскрытыми настежь ртами.

Айзава даже не успел выйти из своего состояния, когда в помещение влетел Всемогущий со своим фирменным "ВсеХорошоПочемуПотомуЧтоЯЗдесь!!!". Огляделся. Офигел. И приступил к допросу явно излишне нагруженного впечатлениями преподавателя, после чего присоединился к всеобщему импровизированному Флешмобу, выпятив свои зыряла на спокойно стоящего в сторонке Рёту.

Дальше начали прибывать еще "подкрепления", в которых уже особого смысла не было. Судя по всему, после первого хода излишне сильного школьника, злодей блокирующий связь благополучно "сдулся" и блокировка на датчики и сигналки отвалилась. Как результат, все резко осознали творящийся пиздец и рванули на помощь.

Постепенно кипишь вокруг нарастал.

Прибывшие герои в первую очередь поспешили понадежнее повязать обезвреженных внизу площади злодеев, после чего, после кратких расспросов о произошедшем, запустили новую волну флешмоба.

От всеобщего внимания Рёте было ни жарко ни холодно. Сейчас его полностью занимал вопрос создаваемой причудой Курогири "неправильности" в векторном пространстве. Это открывало перспективы. Очень интересные перспективы.

'Что же это за модель… Хм, скажем, возьмем ленту мёбиуса и вывернем наизнанку… Стоп, это все еще лента мёбиуса…' — парень дернул головой выкидывая глупую идею.

До этого Рёта уже множество раздумывал над тем, как можно повлиять векторами на пространство. Очень много осторожно экспериментировал с Гравитацией и Электромагнетизмом, пытаясь на практике воспроизвести теорию одного старого немецкого ученого с забавной для русского слуха фамилией.

Немцы вообще больше всех прочих приложили свои руки к изучению столь тонкой материи. Рёта до сих пор вдохновляется трудами Теодора Калуции и теорией многомерности Гильбертова Пространства.

Однако, пусть их математика и была понятна для парня, но просто взять и вытолкнуть её в объективную реальность не получалось. Просто ничего не проходило. Рёта имел отличный рычаг, но не имел ни точки опоры ни точки приложения силы, но сейчас… Все по другому. Нужно лишь время.

Постепенно огромное пространство полигона катастроф наполнялась все большим количеством людей. Широкие ворота спокойно пропускали кареты скорой помощи и оперативные машины полицейского департамента.

— Рад, что ты в порядке Араи-кун. — с улыбкой на лице подошел к Рёте мужчина в светло-сером плаще-пальто и шляпе.

— …Наомаса-сан. — недовольно окинул подошедшего взглядом парень, признав одного из "статистов" случая восьмилетней давности. Неожиданный оклик сбил с мысли.

— Давненько мы с тобой не виделись. Смотрю ты наращиваешь размах, да? — окинул мужчина рукой творящий контролируемый бедлам, неизбежно проявившийся при задержании более чем полусотни злодеев. — Уже заранее опасаюсь следующего раза. — выдал немудреную шутку детектив.

— …Я могу вам чем-то помочь? — не проникся Рёта и перешел сразу к делу.

— …Да. — слегка посерьёзневшим тоном поддержал тон Наомаса. — Можешь пройти со мной? Хотелось бы узнать твою версию событий и задать пару вопросов.

— …Ведите. — после пары секунд раздумий кивнул парень.

— …в этот момент они отступили, задействовав причуду злодея Курогири.

В небольшом конференц-зале, на скорую руку оборудованном под незапланированное собрание проводился разбор полетов. Вокруг овального стола собрались все свидетели произошедшего нападения и еще несколько прибывших в спешке героев.

Всемогущий, в своей брутально-мускулистой форме, Айзава, Номер 13, детектив Наомаса, директор ЮЭЙ Незу, собакоголовый начальник полицейского департамента Мусутафу офицер Цурогамаэ и, собственно, главный гость программы — Рёта Араи, который своим привычно размеренно-холодным голосом только что закончил пересказывать произошедшее.

— Хорошо… спасибо за подробный рассказ. — задумчиво поглаживал поля лежащей на столе шляпы Наомаса. — Можешь что-нибудь добавить про причуды злодеев? Все таки ты контактировал с ними значительно больше остальных.

— …Ладно. — недовольно поморщился Рёта. — Первый — Курогири. Причуда — создание тумана, искажающего пространство. Специфика — открытие порталов и разрывов разных размеров. На создание разрыва, способного пропустить фигуру среднего человека требуется три с половиной секунды в боевой обстановке и не известно сколько в мирной… По моему мнению, способен создавать порталы в места, в которых уже бывал, или которые видел своими глазами…

— Есть какие-то обоснования? — приподнял свою голову, скрупулезно конспектирующий все слова Рёты офицер Цурогомаэ.

— В их группе был злодей способный блокировать датчики, что подразумевает знание об их наличии — это раз… — с готовностью перешел к пояснениям парень. — Среди телепортированных злодеев было несколько узкоспециализированных под водные условия причуд, что было бы глупым выбором не имейся на территории павильона локации с подходящей для их сил средой, а это показывает их уровень информированности — это два. Скорее всего, кто-то из команды злодеев уже побывал в зоне катастроф. Возможно сам Курогири.

— Это не является железным доказательством подобного ограничения, вуф. — возразил собакоголовый.

— Безусловно. Но для создания порталов "в слепую", Курогири должен обладать какой-либо формой пространственной чувствительности, а я ничего подобного не заметил. А даже если таковая и имеется, то я сильно сомневаюсь, что она имеет достаточный радиус, а учитывая всю ту толпу злодеев, то собраться где-то рядом с полигоном они не могли.

— …Принимается. — махнув ушами, кивнул Цурагамаэ.

— К слову… учитывая оговорку их предполагаемого лидера, которая намекает, что именно они являлись причиной вчерашнего инцидента, могу предположить, что теперь злодею могут в любой момент открыть портал на территории ЮЭЙ.

На этих словах все присутствующие заметно напряглись.

— Во время боя против Курогири, я обнаружил слабость пространственных разрывов созданных его причудой к высокоинтенсивному радиоактивному излучению зелено-желтого спектра. Для его имитации я использовал концентрированный солнечный свет и разогнанные протоны, но возможно, что сработает и что-то менее опасное. В связи с этим, рекомендую обновить защитные системы академии путем установки регистрирующих пространственные колебания датчиков и автоматически развертываемых излучателей направленного спектра.

— Хорошая идея! — радостно воскликнул директор Незу. — Займусь сразу по прибытии!

— …Со своей стороны могу предложить написание требуемого софта в рамках аутсорсинга. — чуть подумав, добавил Рёта. — По приемлемой цене.

— Обсудим этот вопрос по окончанию обсуждения, Араи-кун. — довольно покивал директор. — Я весьма наслышан о твоих успехах в этой области.

Рёта кивнул, после чего перевел взгляд обратно на задумчивого Наомасу. У парня не было никаких сомнений, кто из двух присутствующих полицейских имеет больше полномочий.

— Итак, "предполагаемый лидер" — некто Томура Шигараки. За время нападения он не успел предпринять каких-либо действий, так что его причуда неизвестна… Но, учитывая вчерашнее нападение на академию и связь с ним сегодняшних злодеев, могу предположить, что именно с его помощью злодеям удалось проникнуть на территорию академии.

— …Имеет смысл.

— Опять же, — продолжил Рёта. — Раз он при мне ни разу причуду не использовал, то имеет смысл предположить, об ограничениях. Возможно срабатывает только при касании. Какая-то форма контактного разрушения? Повреждение ворот видел только мельком, так что сказать что-то конкретное не могу.

— Я отображу это в отчете. — кивнул собакоголовый, давая понять, что вот так вот верить на слово сопляку они не будут, но как минимум возьмут на заметку.

Хоть что-то.

— А что скажешь по поводу здоровяка? — неожиданно подал голос Наомаса. — Ному, верно?

— Сильный и быстрый. — поднял глаза к потолку Рёта. — Где-то десятая часть от Всемогущего восьмилетней давности. Может немного послабее, но зато способный к быстрой регенерации… — парень перевел взгляда на напрягшегося символа мира. — Возможно что-то еще, но он явно был основанием для их уверенности.

— Ясно… — кинул обеспокоенный взгляд на Всемогущего детектив. — Есть еще что-то?

— Нет.

— Хорошо… Теперь, думаю, можно перейти к вопросам…

— Чем ты думал бросаясь в одиночку на толпу злодеев?! — рыкнул до этого спокойный офицер Цурагамаэ.

— Это был оптимальный вариант. — холодно ответил Рёта. — Если бы Айзава-сенсей напал на них сам, то Курогири мог бы напасть на нас, переправив к нам злодеев, или наоборот и всем, включая меня, пришлось вступать в бой, но риск был бы куда выше… Если бы он остался с нами, то злодеи напали сами. Все то же самое. Но если в бой вышел бы я… Результат перед вашими глазами.

— С вами бы осталась Номер 13…

— При всем уважении, — перебил офицера Рёта. — Специализация Номер 13 это катастрофы и катаклизмы, а не бой. Плюс, её причуда довольно разрушительна и могла поставить детей в рискованное положение.

Повисла напряженная тишина. Такой аргумент крыть было нечем.

— …Не делайте прецедент на пустом месте. — подал голос Рёта. — Сделайте заявление, что все было под контролем и со злодеями разобрался Всемогущий. При таком раскладе, всякая мелочь, в следующий раз, поостережется присоединяться к группировке злодеев, а простые люди будут радостно рукоплескать. Всего лишь очередной подвиг величайшего героя… Не говоря о том, что опровергать подобное злодеи не станут. Одно дело провалиться при нападении на символ мира и другое — проиграть одному неизвестному школьнику…

Вновь молчание. Загруженные герои и полицейские ошеломленно уставились на равнодушного подростка.

— Смотрю, ты уже успел все продумать. — расслышался довольный голос директора Незу, но Рёта оставил это без комментариев.

— …Могу я идти?

Все присутствующие несколько напряженно переглянулись.

— …Да, можешь быть свободен.

Парень встал со своего места и слегка поклонившись пошел на выход.

Спустя час Рёта уже сидел у себя дома.

Откинувшись на стуле, он без воздействия векторного контроля без всяких проблем балансировал на задних ножках стула.

Разбор полетов прошел довольно неплохо и сумасбродство парня спустили на тормозах, приняв его аргументы. Неплохой исход. Можно "замораживать" свои заготовки на случай конфликта.

Да, с точки зрения закона, к Рёте не могло быть серьезных претензий в этом деле, но как следует надавить на парня могли. Ничего слишком уж серьезного, но стоит помнить, что квартиру ему выдали в залог "под хорошее поведение", а подобный прецедент несколько… противоречит, скажем так. В случае, если бы кому-то стрельнула вожжа под хвост, Рёта вполне мог бы лишиться своего уютного гнездышка.

Но, что касается давления, тут у парня было чем ответить.

Один только факт нападения на учеников, это уже весьма неприятная для пиара ЮЭЙ история, но если до общественности начнут доходить слухи о том, что с угрозой пришлось разбираться детям… Это уже пиар-катастрофа. И Рёта, со своими накоплениями, вполне мог бы подобную катастрофу организовать.

Ну, все хорошо, что хорошо кончается.

Сейчас есть дела поважнее, да и, будем откровенны, поинтереснее.

Мир замер и окрасился в серые цвета.

Рёту ждали исследования и эксперименты с искажением пространства.

Два дня спустя. Академия ЮЭЙ. Класс 1-А.

— Ээмм… — неопределенно промычал Рёта стоя лицом к классу у доски. — Пофиг.

После столь глубокомысленной речи, он нетвердой пошатывающейся походкой прошел на свое место. Что он вообще, собственно, делал перед классом? Усталый мозг на данный вопрос выдавал какой-то бред о том, что ему нужно рассадить всех по местам и объявить начало классного часа так как Рёта все-таки является старостой…

Короче, какая-то ересь.

Протяжно во весь рот зевнув, парень протер глаза с впечатляющими тенями под ними и, уткнувшись в изгиб локтя, завалился на парту.

Двое суток без сна сказывались.

Слишком уж интересные возможности открывали возможности пусть и крайне ограниченных, но все же манипуляций пространством.

Правда, добраться до всех Рёта все же не смог, по большей части ограничившись модернизацией векторного щита, но некоторые интересные трюки освоить все же удалось.

Плюс, в копилку усталости, прилетел запрос на проработку управляющего софта для излучателей от директора Незу, отчего парень проклял свой язык.

— Доброе утро всем. — вошел в кабинет, как обычно задолбанный Айзава и все ученики тут же перевели свои взгляды со старосты на учителя, а потом обратно.

Сходство было невероятным.

И от этого, что-то в самой глубине мозга бедных студентов зудело и почесывалось.

Слишком не сходился в их уме образ "Сокрушителя Сотни Злодеев", с тем что они сейчас наблюдают.

— Доброе утро, Айзава-сенсей. — вразнобой поприветствовали преподавателя ученики.

— …Что с Арай? — перевел взгляд с распластавшегося на парте тела Айзава на заместителя старосты.

— Эм… Спит? Он выглядел сегодня не очень бодрым. — ответила Момо.

— … - учитель никак это не прокомментировал, но во взгляде направленном на Рёту стала отчетливо прослеживаться зависть. — У меня объявление. Передадите ему как придет в себя…

Дети тут же насторожились и начали сверлить преподавателя пронзительными взглядами. Объявление от Айзавы? Звучит как угроза…

— Скоро будет объявлено открытие спортивного фестиваля ЮЭЙ.

Короткая пауза тишины.

Весь кабинет затопили радостные возгласы заинтересованных учеников.

Рёта на рефлексах, даже не просыпаясь, сменил настройки векторного щита на подавление шума.

— Я провел тщательный поиск по имени "Шигараки" и его причуде, предполагая, что ей является какая-либо форма разрушения, как предположил Араи Рёта-кун.

В помещении, один в один напоминающем конференц-зал, в котором проходило собрание два дня назад, перед сидящими героями, говорил Цукаучи Наомаса, который в этот раз, для разнообразия, был одет не в пальто типа "Инспектор Гаджет", а в строгий черный костюм.

— Я пробежался по листу регистрации причуд, по всем людям в возрасте от двадцати, до тридцати, но… никаких совпадений. Та же ситуация, со вторым злодеем, неким "Курогири". - докладывал Наомаса, периодически поглядывая в листы, которые держал в руках. — Может они никогда не попадали под перепись, или использовали псевдонимы… В любом случае они хорошо скрываются. Их причуды еще нигде не засветились.

— Жаль, у меня есть предчувствие, что стоит их Туманнику восстановить повреждения своих глаз, так они опять попытаются устроить какую-нибудь гадость.

— Верно. Мы взяли под стражу пятьдесят восемь злодеев. Все третьесортные и набирали их чуть ли не в подворотнях, однако… Такой контингент не так просто заставить следовать за собой. Но они следовали. Без каких либо раздумий. — сидящие в зале герои устремили посерьёзневшие взгляды на Наомасу. — В нынешний век превосходства героев, такие люди испытывают большое давление. Они без проблем пошли за тем, кто дал хоть какую-то надежду на "революцию"… На победу над всемогущим. — все взгляды устремились на символ мира, который сейчас находился в своей дистрофичной форме. — Герои очень помогают нам в расследованиях и в других аспектах, так что я постараюсь увеличить число особых групп захвата, чтобы быть готовыми.

— …Готовыми к чему?

— …К чему угодно.

Мерный шум работающей аппаратуры. Запах хлорки и медицинских препаратов.

— Я закончил. — устало выдохнул невысоких полноватый старичок в белом халате, от чего его густые усы слегка встрепенулись. — Уж не знаю чем тебе так прожарили глаза, но постарайся так больше не делать. Пересадка столь сложного органа — очень сложный процесс.

— Прошу прощения за неудобства. — спокойно ответил лежащий на низкой кушетке Курогири, чувствуя как лицо вновь обволакивает столько привычный и приносящий умиротворение черный туман.

— Ай, да полно тебе. — махнул рукой доктор, спрыгивая с небольшой подставки. — Все равно не послушаешь… Следующие два дня не снимай повязку, а после, неделю будешь ходить только в солнцезащитных очках, понял?

— Конечно.

— Ну, тогда я пойду… Он хочет с тобой поговорить.

Курогири на это ничего не ответил.

Раздался шум открывающейся двери, и злодей почувствовал, как в открывшийся проход хлынул прохладный воздух. Старик вышел и палаты, оставляя Курогири наедине с собой в полной темноте.

Не то чтобы ему это доставляло какие-то неудобства. Курогири был готов отдать куда больше чем лишь зрение, чтобы угодить своему господину. Спустя десяток минут, дверь вновь открылась, а по палате раздался звук скрипящих колес и работающего привода.

— Курогири. — раздался знакомый голос, в котором была различима улыбка.

— Господин. — поспешил принять злодей сидячее положение.

— Лежи. Тебе нужно восстанавливаться.

— Как скажите господин.

— Как прошло лечение?

— Удовлетворительно. Док сказал, что я вернусь в норму уже через пару недель.

— Это хорошо. Твои глаза нам понадобятся…

На несколько секунд повисло молчание, разрушаемое лишь звуком работающих приборов. Разве что, с "приходом" в палату нового посетителя этих звуков стало куда как больше.

— Я слышал от Томуры о случившимся… Он сказал, что с вами разобрался школьник. — в его голосе все еще слышалась улыбка, но Куригири с трудом сдержал себя от того, чтобы вздрогнуть.

— Все верно, господин. Он был невероятно силен. Не будет даже преувеличением сказать, что парень достоин имени "Всемогущий" даже больше чем тот, кто им сейчас владеет.

— …Интересная характеристика. Какой причудой он владеет?

— Он не сказал, а по одним наблюдениям что-то сказать невозможно. Слишком универсальна.

— Конкретику.

— …Атака звуком, от которой все наши пешки тут же полегли. Огромная скорость и сила. Некая форма несокрушимости: один из миньонов с усиляющей причудой ударил его прямо в спину, но тот даже не почувствовал, а пешка после этого потеряла руку. Управление светом, из-за которого я сейчас и нахожусь в таком положении… И, я не могу быть уверен, но после того, как он ударил звуком и врезался в землю, все созданные его приземлением осколки полетели по странным траекториям. Ровно по тем, кому хватило сил стоять на ногах, после акустического взрыва.

— Хм… Это интересно…

— Спортивный Фестиваль…!

— А я уже и забыл, что это школа…

Сказанной Айзавой, что не мудрено, породило в классе немалую волну энтузиазма.

Спортивный Фестиваль ЮЭЙ.

Сколь много было в этих словах, но как мало они отображали реального смысла.

Событие, которое из года в год привлекало сотни и тысячи зрителей со всего мира. Именно на этой арене можно было из посредственности сразу прыгнуть в элиту. За счет невероятного и, даже в какой-то мере, избыточного финансирования это спортивное мероприятие могло на равных соревноваться с теми же Олимпийскими Играми прошлого, пусть и лишь в масштабах одной не в меру известной школы.

Даже не победа, а одно лишь эффектное участие в этом состязании пусть и не приносила победителю несметных богатств или почета, но давало нечто куда как более важное в реалиях геройского мира.

Репутацию.

Контакты с геройскими агентствами, личные знакомства, ну и какой-никакой опыт столкновения с пользователями причуд.

— Погодите! А разве на фестиваль не сбегутся злодеи? Все точно будет хорошо? — обеспокоенно выкрикнул со своего места Иида, задрав руку.

— Не сомневайтесь. — равнодушно ответил на выкрик Айзава. — Если академия не отменила фестиваль, значит, она уверенна, что сможет справиться с любой ситуацией. Той же полиции, в этот раз, будет в пять раз больше.

Класс на это заявление облегченно выдохнул.

— Но вас это волновать не должно. То, о чем вы сейчас должны думать… это об огромных шансах предоставляемых вам этим фестивалем. Это событие проводится не для того, чтобы его остановили злодеи. Наш спортивный фестиваль крупнейший в Японии! — не преминул подпустить в голос капельку национальной гордости учитель. — Каждое крупнейшее агентство страны отправит туда своих представителей. Для вас… это шанс показать себя с лучшей стороны. — на пару секунд Айзава замолчал, давая школьникам обдумать его слова. — Этот шанс у вас появляется раз в год… Три шанса за трехлетний период обучения. Если вы хотите стать Героями, то вам нельзя игнорировать это событие!

Рёта проснулся от того, что кто-то весьма настойчиво пытался достучаться до него через Векторный Щит. Довольно интересное ощущение, напоминающее писк комара над ухом. Конечно, он мог без особых проблем отключить подобную функцию и продолжить предаваться сонной неге и безделью, но, к счастью, или же, к сожалению, он осознавал, где он находится и не горел особым желанием прогулять несколько уроков из-за того, что его никто не смог сдвинуть с места.

Вчерашний вечер его действительно умотал и не только по причине исследования интересного феномена искривления пространства.

Как уже говорилось ранее, большую часть ночи парень убил на написание кода для оборонных систем ЮЭЙ и это, мягко говоря, было для него неожиданным.

Рёта сам не понимал, на кой черт его потянуло ляпнуть то предложение. То ли ситуация располагала, то ли парень подспудно ожидал, что его в этом начинании мягко пошлют лесом, но было несколько самонадеянно пытаться просчитать кого-то вроде директора Незу.

Смачно зевнув, парень сел ровно и, с хрустом потянувшись, оглянулся. Класс уже по большей части пустовал, а возле места Рёты, недовольно поджав губы, стояла Момо Яойрозу.

Чуток повтыкав на то, как девушка шевелит ртом в попытке что-то ему донести, парень спохватился по поводу блокировки звуков и поспешил отредактировать функционал векторного щита.

— Эм… Ты не могла бы повторить? — равнодушно сказал Рёта, убедившись, что звуковые волны вновь проходят через невидимую пленку.

— …Урок закончился. — всё еще недовольная поведением своего старосты, обиженно высказалась девушка. — У нас обеденный перерыв, а Айзава-сенсей попросил донести до тебя кое-какую информацию.

— А-а… Про фестиваль, верно? — вставая с облюбованного места протянул эспер. — Что? — прохладно спросил он явно удивившуюся его информированности Момо. — Он каждый год примерно в одно время проходит. Вдобавок, уже был анонс.

Вновь протяжно зевнув, Рёта закинул руки за голову и от души повел плечами. Рукава школьной формы слегка скатились вниз, демонстрируя всем желающим мускулистые предплечья, а обтянувшая грудь рубашка, из под расстёгнутого пиджака, довольно четко очертила рельефный торс.

— Ну, ты идешь? — не обращая внимания на подвисшее состояние девушки, буркнул парень, подхватывая сумку.

— Э-э-э… Куда? — обильно смутилась резко встрепенувшаяся Момо.

— В столовую. Обедать. — словно несмышленому ребенку пояснил парень, внутренне посмеиваясь с реакции девушки.

Момо на это предложение недоуменно моргнула и вновь смутилась, но постояв пару секунд в задумчивости, согласно кивнула.

Получив согласие, Рёта, недолго думая, повернулся к выходу и двинулся в путь неспешным шагом, а Момо молча пристроилась на некотором отдалении следом.

— …Могу я кое-что спросить? — спустя несколько минут довольно неловкой тишины, поравнялась с парнем Яойрозу.

— Валяй. — даже не оглянувшись ответил задумавшийся о чем-то Рёта.

— Можешь не отвечать, если тебе неудобно… — протораторила девушка, на что парень лишь отстраненно махнул рукой. — …Случай восьмилетней давности. — словно прыгая в пропасть, вжала в голову в плечи Момо. — Меня заинтересовала твоя оговорка на позапрошлом уроке и я немного по изучала периодику того времени… — отслеживая реакцию своего собеседника продолжала частить Яойроу.

— Хм… И что? — с привычным равнодушием подтолкнул девушку Рёта.

— Задержание группы злодеев в пригороде Уцуномии. Было задержано два десятка членов группировки. Освобожден один заложник… Со стороны злодеев шесть погибших и один в тяжелом состоянии… Заложником ведь бы ты…? — и напряглась.

Скосив взгляд в сторону собеседницы, Рёта слегка хмыкнул. Судя по всему, Момо себя не слабо накрутила перед тем, как озвучить свои подозрения и одного этого момента было достаточно, чтобы понять, что подоплека событий не осталась для неё тайной даже несмотря на довольно скудное на детали изложение деталей той операции в газетах.

— Я. — не стал отверчиваться от вопроса парень. Большой тайны из того случая Рёта делать не собирался. — И, отвечая на твой незаданный вопрос, виновником новых имен в некрологе тоже стал я… — буднично продолжил парень, не обращая внимания на то, как с каждым его словом девушка бледнеет все сильнее. — До сих пор помню тот момент, когда осознал, что меня продали и кому… И столь же ясно помню каменный пол усеянный стонущими и уже бездыханными телами, и бледный вид пришедшего «на помощь» Всемогущего.

Рёта продолжал идти вперед, пока не осознал, что больше не слышит шагов его собеседницы. Остановившись и бросив взгляд через плечо, он увидел замершую в ступоре явно напуганную девушку.

— Тебе не нужно меня бояться. — ради разнообразия, в этот раз голос парня не звучал даже в половину так холодно и равнодушно, как прежде. При некоторой фантазии, в его интонациях можно было даже ощутить заботу и тепло. — Ты ведь уже догадывалась о том, что я отвечу, не так ли? — склонил голову к плечу Рёта, смотря Момо прямо в глаза. — Поверь мне, тот случай был тем еще дерьмом в самом дерьмовом его проявлении… Уж извини за мой некультурный. — хмыкнул парень на вид забавно округлившей от его слов глаза девушки. Действительно, от кого-то вроде Рёты, как правило, ждешь крепкого нецензурного словца в последнюю очередь. — Если хочешь, то я не против поделиться подробностями, но в таком случае нам придется немного изменить маршрут… Не горю желанием рассказывать страшилки на всю академию. — на несколько секунд Рёта замолчал, давая девушке обдумать его слова. — Готова ли ты остаться наедине с убийцей и выслушать его историю?

Впервые на памяти Яойрозу, лицо Араи Рёты исказилось в кривой, но довольно органично смотрящейся на его лице ироничной улыбки. Глядя на неё, сразу становилось очевидным, что парень не особо привык напрягать свои мимические мышцы.

На минуту повисла тишина. Момо напряженно разглядывала спокойно стоявшего перед ней парня, что с арктическим терпением ждал хоть какого-то ответа девушки.

— Да. — твердо ответила девушка и, не давая себе передумать, двинулась в сторону чуть склонившего голову к плечу Рёты.

Почему-то она была уверена, что от него ей ничего не грозит.

После обеденного перерыва наступило время для урока литературы, который вёл довольно своеобразного вида герой — Цементос.

Впервые за свою жизнь Момо Яойрозу было сложно сосредоточиться на уроке, даже при том, что литературу она всем сердцем уважала и любила.

Однако… Разговор с загадочным Рётой Араи знатно выбил почву из-под ног девушки.

Момо с самого детства учили, что причинять людям боль — плохо. Это было простым общепринятым моральным базисом, втолковываемым каждому ребенку, чьи родители не являются маргиналами. И прямая экстраполяция из этого постулата: "Убийство — ужасно".

Противоестественно.

В отличие от первого базиса, об этом, как правило, никогда не говорят в слух.

Потому что в этом нет смысла.

Это максимально естественная для нормальных людей мысль, ведь не нужно быть гением, чтобы понимать, что Убийство — это величайший грех, даже в отрыве от любой религии.

Именно поэтому довольно ошеломляющий своими подробностями рассказ Рёты так выбивал из колеи.

Потому что если человек убивает людей, то он "монстр" и злодей, но если других людей убивает шестилетний ребенок… это бред.

Это то, что для домашней и по своему наивной Момо Яойрозу совершенно не вписывается в её картину мира. Да, она знала, что в прошлом подобных прецедентов было немало. Да даже в нынешнее время, в не самых цивилизованных странах, вполне можно натолкнуться на подобные ужасы.

Но одно дело просто читать об этом на страницах статей и книг и совершенно другое — знать, что один из этих детей сидит с тобой в одном помещении.

Момо окинула слегка прояснившимся взглядом спину одноклассника, настолько занявшего её мысли.

Даже несмотря на очевидную усталость и недосып, парень сидел ровно, в контраст предыдущим урокам, и внимательно смотрел на доску… Впрочем, чуть приглядевшись, Момо, с возмущенным удивлением, осознала, что Рёта, просто-напросто спит с открытыми глазами.

Ничего общего с укоренившимся в разуме образом убийцы и злодея.

В своем рассказе Рёта почти ничего не утаивал. Рассказал, что оказался в приюте. Что его продали злодеям словно вещь. Что над ним проводились не самые гуманные и добровольные эксперименты… И о том, как именно он дал обидчикам отпор. Ничего не скрывая, парень вывалил на Момо не самые аппетитные подробности своим обычным невозмутимым тоном.

Правда, перед этим, удостоверился, что его собеседница съест свой обед.

Точнее не так.

У Момо домашней еды с собой не было, а в столовую парочка не пошла, так что Рёта, без особых колебаний, отдал ей свое бенто.

Еще один разрыв шаблона.

Вспомнив не самые спокойные моменты сегодняшнего дня девушка невольно покраснела.

Свою щедрость парень обосновал довольно просто.

По его словам, большую часть дня он проспал, но даже так сонливость не отступила и Рёта заверил Момо, что после плотного обеда его скорее всего опять отрубит… Впрочем, это произошло и без помощи довольно вкусно приготовленной еды.

Сама же Момо затруднялась как можно охарактеризовать поступок парня. С одной стороны такая смущающая забота была действительно приятная, а с другой… после исчерпывающего рассказа обед сам собой запросился обратно. Хорошо хоть конфуза избежать удалось, но несколько не самых приятных минут девушке пережить пришлось.

Впрочем, даже так Рёта рассказал далеко не все.

Причина, по которой его "продали" злодеям и негативная реакция на слово "причуда", по крайней мере применительно к себе. По словам парня ответ на оба вопроса один и тот же, но озвучивать его он не стал, обосновав это тем, что этот самый таинственный ответ в данный момент является ставкой в каком-то споре и озвучивать его кому-либо будет неспортивно… На этих словах парень тонко, но весьма ехидно улыбнулся, что вызвало у Момо очередной разрыв шаблона, легкое чувство чесотки в затылке и едкое чувство смущения, которое в разы усилилось в тот момент, когда девушка осознала в какой ситуации она находится.

Обедает наедине с симпатичным парнем, приготовленным им бенто…

При этом контекст ситуации в расчет не брался, что не удивительно, учитывая что несмотря на все свои достоинства, Момо была довольно скормной девушкой без близких друзей.

Девушка тряхнула головой, отгоняя от себя непрошенные мысли и уже в бог знает какой раз всплывший за сегодняшний день румянец.

Оставался еще один вопрос, который Момо побоялась озвучить…

Зачем Рёта все это ей рассказывает? И почему именно ей?

И почему-то именно ответ на него девушку интересовал сильнее всего. Даже сильнее истинной подоплеки событий восьмилетней давности.

'Надеюсь не потому, что я просто спросила вперед остальных…'

— Простите за вторжение.

— А, Араи-кун! Проходи-проходи! Присаживайся. Чай, кофе, вода? Можешь не стесняться.

— Благодарю. — равнодушно ответил Рёта и, проигнорировав предложенное, сел в здоровенное кресло, напротив такого же неоправданно большого стола.

Вновь кабинет директора Незу.

Последнее прибывание здесь парня закончилось довольно скомкано и сумбурно, так что сейчас Рёта даже испытывал вполне искренний интерес.

Решить ли Незу продолжить последний разговор? Объявит ли новый раунд "торгов", где главный "товар" — это информация? Или у него есть какие-то вопросы по вчерашнему столкновению со злодеями? Или же, чем черт не шутит, основной темой разговора станет написанная накануне парнем программа?

— Думаю, тебе может быть интересным причина по которой я тебя позвал. — Рёта на это только хмыкнул. Интересно, директор настолько наблюдателен, чтобы угадывать мысли, или же это классический этюд в стиле "разговор ни о чем", которым это несуразное, но чертовски опасное существо просто умудрилось попасть наугад?

— Верно.

— В таком случае… вот. — с этими словами, Незу забрался на стол и притащил в своих лапах увесистую папку формата А4. — Здесь некоторая информация, которую тебе нужно знать о Спортивном Фестивале ЮЭЙ как старосте… Место и дата проведения. Форма одежды. Индивидуальные билеты для членов семей участвующих учеников. Формы отказа. Инструктаж по требованиям безопасности для учеников в двух экземплярах, с одним из которых должны ознакомиться их родители под роспись…

Директор все продолжал и продолжал перечислять, а Рёта с трудом сдерживал дергающееся веко.

— …и, напоследок, направления в медицинский корпус, для проведения общего медобследования для заявленных учащихся. Список документов на титульной странице. Бланки нужно раздать до конца недели.

— …

Рёте хотелось хорошо так, с оттягом матюгнуться. Стал старостой по приколу, да? Решил обзавестись полезными связями…

— …Я понял.

— Ох, я слышу в твоем голосе некоторое разочарование. — позитивно воскликнул Незу. — Но тебе не нужно волноваться. Всё, что тебе требуется — это собрать класс, довести до них основную информацию и раздать все нужные бумаги. Образцы заполнения там есть.

Рёта на это только молча кивнул. Так же молча подхватил со стола папку. И, опять же, молча, несколько деревянным шагом пошел на выход.

— Ах, да! Араи-кун!

Идущий на выход парень остановился.

— Почему ты отпустил их?

Тишина…

На то, чтобы понять суть вопроса у слегка перегруженного Рёты ушло пара секунд.

— …О чем вы, директор Незу? — повернулся парень к столу, слегка склонив голову к плечу.

— Курогири и Шигараки. Почему ты отпустил их? — куда-то делась привычная веселость. Да и жизнерадостность с дружелюбием директор перестал источать.

'…тц. И ведь не отстанет.'

— Почему вы решили, что я их отпустил? — уже второй раз подряд ответил вопросом на вопрос школьник.

— Я знаю на что ты способен. Нет, я не могу сказать, что мне известны пределы твоих сил, но даже того, что ты уже показал было бы достаточно, чтобы остановить эту парочку.

'Ладно, заготовки на такой случай у меня уже готовы, хотя и использовать их несколько… Неудобно.'

— Я проявлял осторожность. Пространственные способности Курогири — моя слабость.

— …Слабость? — приподнял в удивлении брови Незу, а Рёта внутренне улыбнулся. Такого "признания" этот чудак точно не ожидал.

— Да. Даже мне будет не особо комфортно, если меня телепортируют в космос.

— …Телепортируют в космос? Погоди… Ты думаешь, что Курогири способен на такое?

— Не вижу причин, почему нет. — слегка повел подросток плечами.

— …Ты сам предположил об его ограничениях. Видеть, или присутствовать…

— Не пытайтесь казаться глупее, Незу-сенсей. — беспардонно перебил директора Рёта, на что получил обиженный взгляд. — Этот вопрос решается телескопом, безоблачной ночью и луной в объективе.

Незу призадумался.

Честно говоря, сейчас Рёта даже не юлил. Такой вариант угрозы им действительно рассматривался, пусть в каноне подобного попаданец и не припоминал. Но он, объективно говоря, не помнил из оригинала довольно много, да и не закончен тайтл был, на момент прочтения.

Правда, опасность оказаться в столь недалеком космосе не так опасна для эспера со способностями Акселератора, как пытался показать Рёта. Да, будет некоторая проблема в том, чтобы найти в космическом вакууме достаточную точку опоры для использования излюбленного способа перемещения, но, откровенно говоря, не слишком то и большая.

Рёта всегда носит с собой небольшую бутылку воды. Даже в геройском костюме под это предусмотрен небольшой отсек.

Как это поможет?

Слышали где-нибудь, что вода несжимаема?

Силы векторного контроля похихикивают от глупости этого утверждения.

Достаточно создать вокруг воды сферу и задать внутренним стенкам стандартное уравнение векторного щита на отражение, а после постепенно уменьшать объем… Вода будет постоянно отталкиваться, а сфера, игнорируя противодействующие силы, спокойно себе будет сжиматься… Чисто теоретически, таким образом можно сжать достаточно текучую материю в бесконечно малую точку и… А вот что "и", тут фантазия Рёты слегка буксовала. В физике веществ эспер разбирался не особо, а попытки найти ответ на вопрос в интернете приводили на пространные рассуждения о поршне с бесконечной прочностью и силой сжатия.

Из того, что Рёта из интереса поизучал на этот вопрос, он вывел один простой ответ…

Будет пиздец.

В какой-то момент сжимаемое вещество (а водой это уже не будет) выйдет за грани какой-либо физической модели, прорвет нахрен окутывающую его оболочку векторного щита и… Будет пиздец. Как бы ни хотелось повторяться.

Но, если остановить сжатие на каком-то моменте, то высвобожденный объем вещества вполне может послужить "пинком", а там уже и направление "пинка" можно подкорректировать и силу его отрегулировать.

Главное чтобы земля была в зоне видимости, а то космическая навигация несколько далека от тех расчетов, на какие настроен мозг эспера… Хотя, пока всё будет происходить в рамках солнечной системы, шанс на возвращение до того, как прихваченный векторным щитом кислород кончится, всё же будет.

— …Ты мог вообще не допускать того, чтобы у этих двоих был шанс на атаку. — после минуты задумчивой тишины, признал аргумент Рёты достаточным Незу. — Достаточно было приземлиться не рядом с ними, а НА них. Я видел записи. — добавил под конец директор, как бы объясняя свою информированность о подробностях столкновения.

— И влететь прямиком в открытый портал. — не расстроился словам умника эспер. — Я не был уверен в том, как конкретно он работает и имеет ли Курогири возможность перенаправлять конечную точку для каждого юнита обособлено.

— "Не был"? — зацепился за слова Незу. — А сейчас?

— Восемьдесят процентов, что нет.

— Аргументы?

— Никаких. Только интуиция.

— Хм… Ну, порой и к этому чувству стоит прислушиваться.

— Еще вопросы?

— … - Незу весьма наигранно потер свой подбородок. То ли взял момент на обдумывание, то ли просто корчит из себя клоуна и пытается ослабить бдительность. — В последнее время нас постоянно прерывали… Ты ведь хотел рассказать мне, как работают твои способности.

От такой наглости Рёта даже моргнул. Несколько раз.

— Я хотел? — слегка вздернул бровь.

— Ну конечно! Ты только представь! Люди два века заняты беспрерывным изучением причуд, но продвинулись едва-едва! Но ты…! Твои способности это феномен! Возможно, изучив его, мы человечество сможет подобрать ключик к тому, что ранее для него было сокрыто!

— …Хорошо сказано. Вы не причисляете себя к человечеству, директор Незу?

На этот вопрос директор только грустно улыбнулся.

Что же, устного ответа и не требовалось.

— Я чувствую, что за вашими словами сокрыто нечто большее… — холодным голосом начал Рёта. — "Феномен"… Какое безвкусное слово. Вы ведь тоже были "Феноменом", Незу-сан? Животное обретшее причуду… Интеллект, выходящий за человеческие грани. Это ведь так удобно. — Рёта подошел к столу и уперся ладонями в столешницу. — Животное — не человек. — Незу напрягся. — А значит, что на него не распространяются человеческие законы и права, верно? Идеальный образец для самых жестоких исследований и экспериментов. "Ради всеобщего блага", верно?

— …можешь идти, Араи-кун.

— …Хорошего вам дня, Незу-сенсей.

Хорошее утреннее настроение как рукой смело.

А ведь Рёта не хотел всего этого выговаривать… Но стоило разговору повернуться в нужную сторону, так все. "Полезло"…

'И, в последнее время, подобное случается чаще, чем хотелось бы.' — мрачно размышлял Рёта, лёжа дома в ванной. — 'Даже "Маска" не особо помогает."

Зачерпнув в ладони горячей воды, парень плеснул ей себе в лицо, а после провел по волосам, приглаживая их назад.

А "в последнее время" ли? Просто именно на последние несколько недель живого общения на долю попаданца выдалось больше, чем за всю предыдущую жизнь в этом мире.

А тут еще и возраст "тот самый" и всякие веселья потрясенья…

Тот же вчерашний день.

Очередной шажок к глобальной цели.

Очередная растоптанная бабочка.

Казалось бы, что изменилось? Ну надавал всем по щам Рёта сам, не прибегая к поддержке класса и Всемогущего, ну и что? Казалось бы, не самое масштабное изменение…

Но это все изменило.

Класс 1-А не получил опыт боевого столкновения со злодеями. В СМИ не просочилась информация о том, кто реально отразил атаку и доверие масс к ЮЭЙ не пошатнулось. Всемогущий не ослаб из-за форсированного использования причуды и новых ранений… И сам Рёта вышел из разряда "второстепенных" персонажей и перетянул одеяло на себя.

И на это не было никакой реакции.

В темечко не ударила молния с чистого неба. Ад не разверзся под ногами…

Ничего.

Да, Рёта не стал совсем уж ломать канон и, как и сказал Незу, отпустил Курогири и Шигараки. Чем позже канон сломается, тем выгодней это будет для попаданца… Хотя выгода и сомнительная.

'Что же касается спортивного фестиваля…' — отмокающий в ванной подросток недовольно скривился, вспомнив ждущую его на столе папку с бумагами. — 'Думаю, к этому вопросу я вполне смогу привлечь в помощь своего заместителя.'

Голова парня, глубоко вдохнув, ушла под воду.

Следующие две недели, что называется, "пролетели".

Замотивированные до крайности школьники посвятили все свое свободное время на тренировки и подготовку. Рёта тоже не избежал всеобщего воодушевления и на волне энтузиазма закопался в исследования и расчеты с "неправильными" векторами.

Что касается той самой папочки с документами, то проблем действительно не было. При содействии Яойрозу удалось решить все вопросы уже на следующий день, пусть парочка одноклассников и помотала нервы.

Тем не менее… Вот они. Стоят в объемном "ангаре" и ждут, когда откроется дверь. Возбужденные до крайности, но не собирающиеся отступать.

И вскоре наступит тот самый момент, когда они все смогут показать себя.

— СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ ЮЭЙ! — разносился энергичный голос Сущего Мика над впечатляющих размеров стадионом. — ЗДЕСЬ БУДУЩИЕ ГЕРОИ МИРА ГОТОВЫ ИДТИ ПО ГОЛОВАМ, ЧТОБЫ ПОПАСТЬ К ЛУЧШИМ! — энергичным крикам вторил радостный гул с заполненных до отказа трибун. — ЭТО НАШЕ ЕЖЕГОДНОЕ СОСТЯЗАНИЕ!

Стадион взорвался поддерживающими возгласами.

Атмосфера состязания и причастия к чему-то столь необъятному завораживала. Даже в груди Рёты поселилось чувство волнения, не говоря уж об чуть-ли не дрожащих от возбуждения школьниках.

— ВСТРЕЧАЙТЕ! ФАКУЛЬТЕТ ГЕРОЕВ! КЛАСС ПЕРВОКУРСНИКОВ! И ЭТО КЛАСС 1-А!

— Что-то мне стремно. — поежился под прессом ободряющих выкриков Каминари.

— Н-н-не нервничай! — стуча зубами попытался "подбодрить" товарища Киришима. — Главное не нервничай!

— Тц. — раздраженно цокнул на это Бакуго.

Сущий Мик продолжал представление остальных классов, а Рёта слегка напряженно разглядывал трибуны.

Такое внимание слегка давило.

— Так, так! Угомонились! — с широкой улыбкой на лице прикрикнула на возбужденно переговаривающихся школьников с трибуны героиня Полночь. — Представитель! На сцену! — взмахнула она зажатой в руке плетью и посмотрела прямо не Рёту.

— О, Араи наш представитель?

— Ну да, он же занял первое место на экзамене, помнишь?

Раздраженно вздохнув, обсуждаемый парень двинулся на сцену.

Ага, как на плаху.

Когда за день до фестиваля, ему сообщили о том, что придется толкать речь, Рёта… не обрадовался.

Взошел на сцену. Повернулся лицом к столпившимся у трибуны школьникам… И показал всем знак "V".

— А, что?

— Это он типо так намекает, что он победит?

— А может, просто желает всем постараться?

Со стороны подростков послышались перешептывания. А Рёта…

— Удачи вам в том, чтобы занять второе место.

…Ухмыльнулся.

Это было странное чувство. Направленное со всех сторон внимание, ожидание твоих слов, практически бьющее со всех сторон ощущение навалившейся ответственности… Как тут можно удержаться?

Рёта никогда не страдал страхом толпы. Один человек, десять, тысяча… Ну и что? Чего бояться то? Но, с другой стороны, в такие моменты, парень всегда чувствовал себя довольно… Энергично? Амбициозно? Сложно сказать. Сам Рёта не смог бы подобрать грамотного эпитета, но, если обобщить, то в такие вот чрезмерно серьезные моменты, где на него направлено всеобщее внимание, парню до посинения хотелось почудить.

Он до сих пор помнил, как будучи еще Артёмом, в прошлом мире, на военной присяге, с трудом сдерживал себя от того, чтобы восславить Императора и поклясться в своем стремлении нести ксеносам смерть и священное пламя еретикам. Можно наоборот. Ну а что? Двуглавый орёл Аквила чудо как походит на герб матушки родины… Если смотреть под правильным углом.

К счастью, удалось удержать себя в руках, ибо градус серьезности зашкаливал уж очень сильно.

Что же касается этой речи… к слову, подготовленной загодя весьма дотошной в таких вещах ЯоМомо и придирчиво вызубренной самим Рётой, то она довольно благополучно выветрилась из головы в тот же миг, как всеобщее внимание сосредоточилось на одетом в спортивную форму, но, все еще выглядящим несколько тускло, силуэте.

И речь идет не о тех нескольких классах учеников, а гребаном переполненном стадионе, который в тот момент выжидающе затих, надеясь услышать из уст ученика, занявшего первое место на вступительных экзаменах, что-то воодушевляющее.

Ну, они это получили.

— КАКОЙ ДУХ, КАКАЯ УВЕРЕННОСТЬ! ЭТОТ ПАРЕНЬ ЯВНО ЖЕЛАЕТ ВСЕМ ДОКАЗАТЬ, ЧТО СВОЕ ПЕРВОЕ МЕСТО ОН ЗАНЯЛ НЕ ПРОСТО ТАК! — надрывался на фоне голос Сущего Мика.

Слыша эти слова, Рёта криво усмехнулся, но, в этот раз, не у себя в уме, а на яву.

Видеть охреневшие от происходящего рожи одноклассников было на диво приятно…

— Араи Рёта-сан…! Ты…! Да как…!

Стоило парню спуститься со сцены, как на него тут же накинулась задыхающаяся от возмущения Момо, которая от потрясения даже как-то позабыла, что еще несколько дней назад согласилась называть Рёту по имени. Правда обращаться без суффиксов, все же, наотрез отказалась, пылая при этом умилительным смущением.

— Всё в порядке, Момо. — приложив некоторое усилие, вернул себе относительно спокойный вид юный балагур. К слову он, вполне себе называл девушку по имени без наворотов, чем вводил воспитанную в довольно традиционной семье Момо в ступор. — Считай, что я просто решил сделать фестиваль чуть интереснее и, на правах старосты, слегка облегчить своим одноклассникам жизнь.

— …Облегчить? — недоуменно хлопая длинными ресницами, переспросила вновь покрасневшая от фамильярного обращения девушка.

— Ну да. Сейчас вся эта орда заагрится на меня и обломится, а вам всем просто нужно будет действовать в обычном темпе.

В глазах прислушивающихся к диалогу одноклассников промелькнула искра озарения, вытеснив шок от нестандартного поведения старосты.

— Но это…! Это…! — вновь задохнулась возмущениями Момо. — …Я же речь написала!

Рёта моргнул.

'А… Так её ЭТО беспокоит…'

— …Ну, прости. Вылетело из головы. Как-нибудь позже заглажу свою вину. — добавил в голос пару извинительных ноток парень и, прерывая все дальнейшие возмущения, погладил замершую соляным столбом девушку по макушке. — Мне правда очень жаль.

После чего, аккуратно обогнув заалевшую одноклассницу, двинулся в сторону остальных одноклассников.

— Итак, теперь мы можем приступить к первому этапу! — разнесся над стадионом чувственный громкий голос развратной героини.

'А вот ей, по ходу, по барабану…' — хмыкнул Рёта, но в этот раз не "про себя", а на яву, чем заработал парочку странных взглядов одноклассников.

К слову, тут довольно интересный момент… На протяжении последних двух недель парень начал по чуть-чуть "отпускать" вросшую в саму его суть маску. Разумеется, от этого он не стал весельчаком — душой компании. И вряд ли когда-то станет. Все-таки Рёта не был таким человеком даже в прошлом мире, а уж после восьми с лишним лет "воздержания" здесь уже и говорить нечего.

Однако, теперь он попросту куда меньше контролирует себя.

Кто бы что не говорил, но "играть роль" это не так уж и просто, особенно на протяжении столь длительного срока… Вот только возможность буквально тормознуть окружающий мир и собраться с мыслями в любой момент — это вам не хухры-мухры.

Не будет преувеличением сказать, что первые годы, большую часть времени Рёта провел в состоянии погружения в субъективную реальность. Ну, по крайней мере все те разы, когда ему приходилось с кем-то общаться.

Душ из чисел, векторов и физики неплохо так холодит разум, а прикинуть все возможные разветвления диалога в таком состоянии не сильно-то и сложно, пусть и есть весьма ощутимая проблема с эмоциональной составляющей.

Чувства и Расчет — это практически слова антонимы.

И, чем больше проходило времени, тем реже парню приходилось пользоваться подобным "костылем".

Разве что в моменты каких-то выводящих из равновесия неожиданностей. Но сейчас… Рёта решил не пользоваться даже такой малостью.

В использовании Маски есть смысл, лишь пока она приносит пользу, а в последнее время она этим похвастаться не может.

Скорее наоборот.

Тот же случай с директором Незу вполне себе показывает, к чему приводит длительное аккумулирование эмоций.

Тем временем Полночь продолжала свою речь.

— Приступим к, так называемым, "Отборочным"! Множество отличных ребят полегло здесь в слезах! И первым раундом в этом году будет… — сделала героиня паузу и махнула рукой, с зажатым в ней стеком, на здоровенный экран за своей спиной. — БЕГ С ПРЕПЯТСТВИЯМИ!

'Ага… что-то такое припоминаю.' — слегка прищурил глаза Рёта, пока окружающие его ученики слегка недоуменно начали шептаться.

— В этой гонке участвуют все одиннадцать классов! — начала разъяснять суть несколько растерянным школьникам героиня. — Трек — четыре километра вокруг стадиона! — будто только и ожидая этих слов, довольно внушительных размеров врата начали довольно эффектно, будто по волшебству, складываться в трибуны со слегка притихшими зрителями. — Мы не устанем напоминать о предоставляемой ученикам свободе! Так что… фу-фу-фу… — провокационно посмеялась женщина. — Пока вы не сходите с трассы, вы вольны делать все что угодно!

С этими словами, арка ворот, наконец, окончила свое преображение.

Намек был более чем понятен и, памятуя о любви инструкторов ЮЭЙ к совершенно неожиданным командам на старт, собравшиеся школьники напряглись и изготовились к прыжку в неизвестность.

Однако, в этот раз все оказалось несколько более цивильным.

— Пора начинать…! — один из трех фонарей, располагающихся в верхней части арки зажегся красным, но даже так, среди нервничающих детей нашлась парочка, чуть было не давшая фальстарт, чем вызвала добродушные смешки с трибун.

— На старт…! — загорелся желтый фонарь.

Рёта слегка повел плечами и, мысленно, начал просчитывать векторное уравнение, которым до этого ни разу не пользовался.

Если использовать всю доступную скорость, то никто не сможет ничего противопоставить парню, а зрители даже не поймут что произошло… Было бы довольно грустно…

Что же, если противники не могут сделать это испытание интересным, то Рёта сам сделает его таковым.

— Марш…!

— …А эти ворота не слишком ли узкие? — чуть склонив голову к плечу, спокойно стоящий Рёта наблюдал как прущая на трек толпа пыталась протиснуться через первую "преграду".

На фоне что-то продолжал вещать Сущий Мик, но юный эспер полностью абстрагировался от слегка раздражающего занятый вычислениями мозг голоса.

Секунда, и первая часть векторного массива вырывается в объективную реальность практически обнуляя воздействие гравитации на недвижимо стоящий силуэт.

Вторая, и за спиной Рёты начали формироваться медленно закручивающиеся потоки ветра, постепенно регулирующиеся парнем. Все-таки — способ передвижения неопробованный, а мысленная симуляция — это немного не то.

Вместе с интенсивностью двух закручивающихся мини торнадо, Рёта решил слегка подкорректировать и воздействие на свою гравитацию.

— …а-а-а, что за?!

— Не могу двинуться с места…!

Уже готового сорваться в рывке эспера, отвлекла непонятная шумиха в так и не рассосавшемся заторе… Ну и постепенно приближающееся к границе векторного щита прослойка изо льда.

Довольно грамотный и своевременный ход, буквально на старте отсеивающий подавляющее большинство соперников за первое место…

'Поправка: за второе…'

Рёта перестал удерживать себя на земле и два расходящихся из его лопаток на манер крыльев мини-торнадо тут же бросили эспера вперед.

'…А это весело.' — хмыкнул парень, перелетая примороженных к земле школьников и прямо "на ходу" учась грамотно контролировать способ передвижения честно скомунизженный из арсенала одиозного эспера номер один Академ Городка.

По ощущениям выглядело как полет на зонтике, разве что, в какую сторону зонтик повернешь, в ту и полетишь… Правда, не то чтобы парню доводилось перемещаться по воздуху подобным способом.

Филигранно перепорхнув залипшую толпу, Рёта, не сдержав ехидной усмешки, прямо на лету, ткнул ногой в ледяное полотно, отчего оно разошлось мелким-мелким крошевом на много метров в стороны… А после все этим мельчайшие осколки льда затянуло в парочку торнадо и знатно обдало все еще не выбравшихся из оков стихии учеников (по "совпадению" разрушение льда остановилось аккурат у самого ближайшего к парню бедолаги).

Слегка увеличив тягу, парень криво ухмыльнулся и, окинув "благодарных" по отношению к его поступку школьников, устремился дальше.

К слову, на удивление, среди застрявших почти не было его одноклассников, что учитывая кладбище из раздавленных бабочек, довольно показательно. Пусть Рёта к сему моменту уже плохо помнил канон, но саму суть "превозмогания", свойственную сененам, забыть было сложно, а ведь своей не столь давней выходкой юный эспер неслабо так обломал детишкам возможность "подняться" за счет слабеньких злодеев. Кто бы что ни говорил, но даже такой опыт — тоже опыт, а осознание того, что ты достаточно силен чтобы в одну харю размотать десяток пусть и слабеньких, но, все же, злодеев — неплохое подспорье для ЧСВ и полезной уверенности в себе.

Однако, даже без такого толчка, класс 1-А просто пестрел от обилия талантов и льда Тодороки оказалось недостаточно, чтобы отбрить кого-то вроде Момо, Мидории, или даже Урараки. Не говоря уже о Тсую, Киришиме и Бакуго.

К слову о нем…

— Р-р-РА! Ублюдок! Я убью тебя!

…Вальяжно пролетев мимо двигающегося на реактивной тяге от своих взрывов (ну хоть не пукана…), Рёта приветливо помахал однокласснику рукой. Ну, лучшего способа замотивировать (а яростный рев и увеличенная громкость взрывов за спиной весьма ярко свидетельствовали о предельной "замотивированности") этого паренька найти было бы сложно.

Что касается остальных одноклассников, то они лишь проводили гулко гудящую из-за вращающихся торнадо фигуру сложными взглядами и молча добавили скорости.

— А ВОТ И ПЕРВЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ! — раздался на весь трек голос Мика, когда Рёта вырулил из-за очередного поворота. — ПРИВЕТСТВУЙТЕ!!! РОБО-ИНФЕРНО!

Летящий в довольно расслабленной позе эспер подоспел как раз к моменту, когда лидирующий в данный момент Тодороки своей причудой создал мощнейшую волну холода и, проморозив препятствие, двинулся дальше.

К слову о препятствиях… Как можно понять из названия, первой встретившей бегунов проблемой стали роботы, но не те болванчики, что были на вступительном экзамене и которых пачками валили даже испытуемые без боевых причуд, а мега боссы. Да-да, те самые огромные махины, за которых давали по ноль очков и об одного из которых чуть не убился нахрен юный поМидория.

'Я еще тогда хотел это сделать…'

Вращающиеся за спиной Рёты вихри взорвались, разбросав всех немногих стоящих рядом учеников.

Спустя миг, парню пришлось экстренно корректировать направление, так как ослабление гравитации никуда не делось и бедолагу чуть не запулило прямиком в сторону стадиона, а в противостоянии "тушка эспера пятого уровня, со способностями Акселератора" и огромного стадиона, юный эспер никогда бы не поставил на последнего.

Так что, поправив градус, размытый от скорости силуэт устремился прямо в голову огромного робота, что по размерам могла посоперничать с камазом и… не тормозя, прошила её насквозь.

'Пафосные засранцы не смотрят на взрыв!' — покивал сам себе Рёта и под сопровождение восторженных воплей комментатора, сбросил скорость до нормы и вновь воссоздал за спиной пару вихрей.

Впереди, буквально в полусотне метров, маячила фигура Тодороки.

Резко развернувшись в воздухе, оборачиваясь спиной вперед, Рёта переместил импровизированные "турбины" на подошвы кроссовок и, спустя пару мгновений, слегка обогнал стремительно скользящего по ледяной дорожке Тодороки.

— …Куда-то спешишь? — слегка сбросил скорость окруженный ветряными потоками силуэт, поравнявшись с одноклассником.

После игры в живой снаряд, кривая усмешка так и не исчезла с лица парня, а приподнятое настроение попросту требовало испортить это самое настроение остальным…

— … - Лидирующий до сего мига Тодороки лишь бросил на Рёту хмурый взгляд, но ответ дать не удосужился. Впрочем, несколько стремительно рванувших в расслабленно двигающегося по воздуху эспера ледяных глыб отчетливо демонстрировали, что без внимания своего соперника школьник оставлять не собирается.

— Ну, как хочешь. — равнодушно пожал плечами на неразговорчивость криокинетика (с перчинкой) Рёта, для которого стремительная ледяная атака была совершенно не опасна, после чего, вернувшись в нормальное положение, вновь повернулся лицом в сторону движения и ускорился.

'Готов поклясться, что только что слышал скрип зубов…' — хмыкнул про себя парень.

— ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ! ОДИН ИЗ УЧАСТНИКОВ УЖЕ ДОБРАЛСЯ ДО ВТОРОГО ИСПЫТАНИЯ! НЕУЖЕЛИ ДЛЯ НЕГО ЭТОТ ЗАБЕГ — ЛИШЬ ЛЕГКАЯ ПРОГУЛКА?! ПОСМОТРИМ КАК ОН СПРАВИТСЯ С ЭТИМ…! — надрывался на фоне голос самого громкого героя японии. — ВСТРЕЧАЙТЕ! КАНЬОН!!!

— …если ты не заметил, то Араи умеет летать.

'…Сущий Мик смог затащить в комментаторское ложе Айзаву?' — недоуменно моргнул Рёта услышав знакомый голос. — 'Вот ЭТО вот — действительно подвиг…'

Ответ Мика на слова сенсея парень уже не слышал, спокойно пролетая над "препятствием".

Для кого-то, глубокий обрыв с натянутыми между периодически всплывающими "островами" тросами стал бы серьезным препятствием, но для способного летать эспера… Даже не смешно.

'Думаю, нужно сделать все немного более веселым…'

— СТОП, ЧТО?! — охреневшим голосом воскликнул Сущий Мик. — ОН… УНИЧТОЖИЛ ПОЛОВИНУ КАНАТОВ И ОБРУШИЛ ЧАСТЬ ОСТРОВОВ?! КАКОЕ КОВАРСТВО! ЭТО ВООБЩЕ ПО ПРАВИЛАМ?!

Да, следуя старой мудрости "почему бы и нет?", Рёта, за пару десятков секунд, попросту разломал первую половину "тропинок", по которым предстояло двигаться ученикам, после чего замер на противоположной стороне.

Хотелось увидеть реакцию школьников на свою выходку.

— …"пока вы не сходите с трассы, вы вольны делать все что угодно." — устало вздохнув процитировал Айзава. — Полночь сама дала ученикам добро на любые действия… Но этого я не ожидал.

'Верно.' — довольно улыбнулся Рёта на комментарий учителя и уселся прямо на воздух, на высоте пары метров, после чего принялся ждать.

Впрочем, не долго.

Уже через минуту у обрыва в пропасть появился Тодороки.

Замер.

Окинул оборванные канаты и руины "островов" взглядом.

Разглядел на противоположной стороне препятствия созерцающего происходящее одноклассника… И взорвался во все стороны лютейшим холодом.

Над темным провалом начал формироваться узкий мост изо льда.

— Быстро сориентировался. — прошептал себе под нос Рёта. — …Но задержаться ему явно придется.

И правда. Пусть мост создавался и с весьма неплохой скоростью, но все же явно медленнее, чем юному Тодороки хотелось. Не добавляло криоманту настроения и довольно существенное расстояние, из-за чего мост приходилось довольно тщательно укреплять.

Так что, нет ничего удивительного, что спустя какое-то время с той стороны появилась очередная фигура.

— СДОХНИ! — громкий взрыв подбросил уже порядком обгоревший силуэт в воздух. Думаю, не нужно пояснять кто это был? — С ДОРОГИ, ДВУМОРДЫЙ!

Для двигающегося за счет энергии взрывов Бакуго, отсутствие земли под ногами проблемой не стало. Он словно набиваемый бадминтонный волан, то поднимался за счет взрыва вверх и вперед, то резко снижался, чтобы спустя миг в очередной раз взорваться.

Тодороки явно пришлось поднапрячься, чтобы взрывные волны не разбили уже доросший до половины мост.

Впрочем, Бакуго прибыл не один…

— КВА~! — стремительно пробежав по лишь на половину возведенному мосту, в игру вступила Тсую.

Очевидно, созданного Шото ледяного трамплина хватило, чтобы девушка-лягушка смогла допрыгнуть до близжайшего неразрушенного участка. Впрочем, ей даже так пришлось использовать свой язык и цепляться за каменные выступы, чтобы не упасть.

Впрочем, часть моста из-за этого обрушилась вниз…

'…Думаю мне уже пора.' — резко выпрямился Рёта и рванул дальше по треку.

И нет, равнодушный взгляд явно недовольной, отплевывающейся от песка одноклассницы, и лютая ледяная ярость, исходящая от замершего на четвереньках Тодороки, сто процентов не являлись основной причиной поспешного бегств… кхм, продолжения гонки. Да…

— А НУ СТОЙ, УБЛЮДОК! — раздался за спиной уматывающего Рёты голос Кацуки Бакуго.

'Ага, сщаз.' — лишь ускорился лидер забега, ощущая затылком немигающий взгляд Тсую.

Судя по всему, для девушки-лягушки особой загадки в личности разрушившей мост не было… Ну, или она, в отличие от Рёты, чуть внимательнее слушает комментарии Сущего Мика, надеясь выцепить от туда полезные для выполнения испытания подсказки.

До следующей части полосы, эспер долетел в мгновение ока. Ну серьезно… Трек в четыре километра? На максимуме скорости, Рёта без особых проблем прошибал звуковой барьер, что там какие-то жалкие четыре километра?

В этот раз особого желания вслушиваться в вопли комментатора не было. Минное поле, оно и в японии — минное поле. Фишка созданная только для того, чтобы чуть замедлить тех, кто вышел на первое место, но, как уже говорилось ранее, — против летунов не котируется.

Только на пару секунд мелькнула мыслишка пустить волну вибраций по земле и повзрывать ловушки к чертям, тем самым знатно насолив организаторам, но она тут же была отброшена, ибо скрытая в этой мысли идея облегчить тем самым путь остальным участникам ощущалась как нечто кощунственное… Тут же герои сенена и "типо обычные японские школьники". Они должны Страдать и Превозмогать. Можно в обратном порядке.

Так что Рёта тупо одним рывком преодолел заминированную полосу и вылетел обратно на стадион, в паре метров от того места откуда стартовал всего-то несколько минут назад.

— А ВОТ И НАШ ПОБЕДИТЕЛЬ! АР-Р-Р-А-АИ….! РЁТА! Этот финал был очевидным. Полет — нечестно. — уже куда тише и спокойней добавил в конце Мик.

Его даже можно было не услышать, ибо в этот момент стадион попросту взорвался одобрительными выкриками и аплодисментами.

Глубоко вдохнув, Рёта с трудом погасил зародившееся было желание разбавить чрезмерный пафос какой-нибудь идиотской выходкой. Ну или столь же пафосной. "Клин клином", как говорится.

— А ВОТ И СЛЕДУЮЩИЕ ФИНАЛИСТЫ! — очередной выкрик Сущего Мика. — БАКУГО КАЦУКИ…!

Рёта с интересом окинул тяжело дышавшего и уперевшего руки в колени одноклассника. Судя по очень потрепаному внешнему виду и многочисленным следам ожогов, парень явно выложился на все сто.

Стоило Бакуго слегка прийти в себя, как он тут же поднял яростный взгляд на чистенький и совершенно не запыхавшийся силуэт победителя… На пару мгновений Рёте даже захотелось извиниться за то, что он победил практически не прилагая усилий, но порыв восставшей из могилы совести успешно удалось свести на нет мысленным наездом на организаторов фестиваля.

'В следующий раз будут знать, как устраивать такие гонки, имея в участниках способного к полету ученика. А они ЗНАЛИ об этом моем навыке. Пусть делают лабиринт и организовывают адекватный свод правил, а то все эти гонки с препятствиями выглядят той еще халтурой.'

Покивав пробежавшей в голове мысли, парень закинул на могилу вновь закопанной совести десятитонный булыжник и тут же переключился на следующую показавшуюся фигуру.

— И МЕДНЫЙ ФИНАЛИСТ БЕГА С ПРЕПЯТСТВИЯМИ…! ПРИВЕТСТВУЙТЕ! ТСУЮ АСУИ!

— …

— …

Девушка-лягушка, слегка высунув изо рта длинный язык от усталости, ме-е-едленно подошла к замершему в сторонке парню и выжидающе уставилась…

Рёте не оставалось ничего иного, как уставиться в ответ… Впрочем, с каждой секундой, закопанная было совесть вырывалась из-под скалы все яростней, а взгляд парня все сильнее норовил уйти куда-нибудь в сторону.

— …прости, был не прав?

— … - все так же невозмутимо продолжая сверлить одноклассника взглядом, Тсую слегка наклонила голову к плечу и, пару раз моргнув, все же отвернулась в сторону арки финиша и встала чуть поодаль.

Бросив последний взгляд на вроде как подуспокоившуюся одноклассницу, Рёта наконец расслабил плечи.

Тем временем, победители все продолжали и продолжали пребывать. Следом за Тсую, улыбаясь во все тридцать два зуба, прибыл Ханта Серо, с его причудой клейкой ленты из рук. Судя по всему, он последний из тех, кто смог застать недостроенный мост, так как следом за ним на финиш пришел Тодороки Шота. И выглядел он, скажем так, Очень недовольным. И его недовольство подчеркивалось тем сильнее, чем больше времени проходило, а на финише не показывалось новых участников.

'Он там что, мост обрушил…?' — Рёта с интересом взглянул на один из не совсем удобно висящих для его положения огромных экранов, на которых транслировались моменты из гонки. — 'А нет, просто перекрыл его стеной… Значит он не может разрушать созданный лед, да? Точнее, своей ледяной причудой он на это явно не способен, следовательно — не "контроль", а "создание"?'

Впрочем, надолго импровизированное препятствие учеников явно не задержало и вскоре из арки вновь повалили радостные школьники.

И вновь трибуна, и вновь Полночь, высоко над головой которой, на огромном мониторе, отображались места сорока двух победителей. Наверное, будь у Рёты хоть какие-то воспоминания об этой арке, то можно было бы сравнить насколько сильно он изменил исход своими действиями, но, к сожалению, из канона он помнил только тот факт, что Мидория, вроде как, должен был занять первое место…

'А здесь он на двадцатом… Впрочем, куда удивительнее, что он вообще умудрился дойти до финиша.'

— Первые сорок два места получают право пройти дальше! — взмахнула героиня рукой в воздух, как бы указывая на таблицу над своей головой. — Мне жаль ребятки! Кто не дотянул не огорчайтесь! Фестиваль еще в самом разгаре!

Краем глаза Рёта отметил слегка скривившиеся лица тех, кому не повезло добраться до финиша в числе финалистов. Попытка Полночи подбодрить подростков (прим. Автора — целых четыре слова начинается на "по"… Сам в шоке) явно принесла скорее отрицательный результат.

Юношеский максимализм во всей красе.

— Итак! — однако саму героиню такие мелочи не особо волновали, как и настроение "проигравших". — А теперь к финальному отборочному раунду! С этого момента даже пресса не сможет удержаться от веселья, что нас ожидает!

Тихо внимающие ученики, из тех сорока двух, что оказались допущены, знатно напряглись.

'Вроде там будет какая-то ересь с конницами, или что-то типо того…' — задумчиво прикрыл глаза Рёта, пытаясь выудить из затершихся воспоминаний сюжет аниме.

— Ну что же… Второе испытание! Хоть я и знаю, что там будет, но даже мне интересно увидеть, что же нас ожидает… Так что же это?! — продолжала нагонять саспенса Полночь. — Я вам скажу! Узрите!

Одновременно со взмахом руки, героиня повернулась боком, а на экране позади неё вспыхнули три знаковых, не побоюсь этого эпитета' слова.

Битва Человеческих Конниц.

Сказать, что тема нового раунда вызвала оживление в рядах учеников — ничего не сказать. Даже Рёта, всеми силами пытался не приложить к лицу ладонь, ибо… Конницы. Серьезно?

Тем временем Полночь, вопреки надеждам бедолаги Рёты, начала на полном серьезе расписывать правила нового тура.

— Вы можете свободно составить команды из двух-четырех человек, чтобы оформить свои колесницы! — тем временем, на все том же мониторе, высветилось сюрреалистичное фото Всемогущего, сидящего на "колеснице" из Сущего Мика и Номер 13. — То есть правила такие же как и в обычной "Битве Человеческих Конниц"…

'…Интересно, меня одного торкает со словосочетания "обычной битве человеческих конниц"…? Похоже даже за эти восемь лет я так и не пропитался духом Японии в должной мере.'

— …выхватить головную повязку с лидера конницы противника и сохранить свою….

'А если бы у меня силовая причуда была? С плохим контролем… Вон, как у поМидории. Оторвал бы кому-нибудь случайно голову вместе с повязкой и как быть? Стоп… Разве это не применимо к местному гг, невольно ставшему объектом моего примера? В каноне же он тупо защищался и не пытался отобрать повязки у противников, а тут… Хорошо, что у меня есть векторный щит. Не придется отстирывать форму от крови и внутренностей.' — продолжал думать о всякой фигне Рёта, краем уха слушая Полночь. В высокой скорости мышления есть и свои небольшие минусы…

— …С одной лишь разницей! — вздернула героиня указательный палец вверх. — Распределение очков будет зависеть от прошлого испытания!

— Значит количество очков на единицу конницы, будет зависеть от людей в ней состоящих? — раздался из-за правого плеча любопытный голос Мино Ашидо.

— А ну не говорить то, что должна говорить я! — возмущенно хлестнула по трибуне кнутом Полночь. — Но да, это так! Если вы на сорок втором месте, то у вас пять очков, если на сорок первом, то десять. Те, кто финишировал сороковым — пятнадцать, и так далее… Но это правило не касается первого места! За его повязку вы можете получить десять миллионов очков!!!

На арену опустилась тишина.

— К слову, находиться в воздухе дольше пяти секунд запрещено, или же вы будете дисквалифицированы.

Десятки взглядов тут же скрестились на флегматично стоящем в сторонке Рёте. Особенно много было жадных и злорадствующих. Не мудрено, — все прошедшие первое испытание считали, что главной фишкой зарвавшегося лидера класса 1-А был полет, а тут организаторы прямым текстом запретили летать… Вот только одноклассники Рёты ясно понимали, что на пафосных вихрях из спины возможности парня не оканчиваются, оттого смотрели они скорее с осторожностью, перемешанной с белой завистью.

Большинство ясно понимало, что защитить свои очки от чужих нападок для Рёты особого труда не составит, а значит… Значит, можно будет нажиться на тех, кто попытается. «Я просто решил сделать фестиваль чуть интереснее и, на правах старосты, слегка облегчить своим одноклассникам жизнь», сразу же вспомнили слова одноклассника школьники и тут же кинулись формировать команды.

Пусть значительного преимущества им Рёта и не дал, но даже то что есть, — уже больше чем у всех остальных.

Разумеется, была и парочка взглядов, далеких от дружелюбия.

Ну, их обладатели очевидны, не так ли?

Что Бакуго, что Тодороки, явно не собирались играть и на этом этапе на вторых ролях и, судя по их несколько неприязненным переглядываниям, даже думали над тем, чтобы собраться в общую команду.

В общем, как-то так вышло, что не успела еще Полночь сойти с трибуны, как среди учеников поднялся ощутимый шум. Друзья тут же собирались кучками и организовывали свои «конницы», кто-то пытался навести мосты с учениками других классов и собрать, так называемую, идеальную синергию на основе своих причуд… Но все, без исключения, периодически бросали на Рёту настороженные взгляды.

Кто осмелится взять в команду этот «лакомый кусочек»?

— Ква~ — раздался недовольный звук с правой стороны спокойно стоящего парня.

— М?

Повернув голову, Рёта получил возможность увидеть умилительное зрелище, как Асуи пытается подергать его за рукав, но её пальцы попросту соскальзывают с ткани. Рёта недоуменно моргнул, на пару секунд задумался, после чего поменял пару производных в уравнении векторного щита, — всё-таки для того способа полета, что эспер использовал в гонке, ему пришлось слегка поменять основу матрицы, — и упорная девушка, наконец, смогла дотронуться до ткани.

— …Хочешь со мной в команду? — моргнул Рёта, наконец вернув векторный щит в «штатный» режим.

— Ква-а… — кивнула головой девушка-лягушка. — Из-за тебя я объелась песка. Компенсируй.

— …Справедливо. — задумчиво произнес парень, а в его голове, тем временем, формировалась Идея.

Изначально, Рёта не испытывал особого воодушевления по поводу этого испытания. Ну вот не подходило оно к его способностям. Да, если бы он сел на роль всадника, то остальные участники могли бы хоть ракету ядерную на него скинуть, но до повязки бы они не добрались… Вот только «колесница» такой крепостью не обладает, а растянуть векторный щит на нескольких человек… Уже два сверху — слишком много, особенно учитывая не самую удобную форму, которую нужно будет принять щиту и, которая, будет нифига не статичной. А по правилам этой маразмической игры, если всадник коснется земли, то вся колесница проигрывает. Учитывая же еще и навешенное сверху ограничение полетов… Приятного мало.

Вот только Полночь сказала, что требуется от двух, до четырех участников. ОТ ДВУХ.

Краем глаза Рёта уловил смущенно поглядывающую на него Момо, которая, судя по всему, тоже раздумывала над тем, чтобы вступить в его команду. Рёта отрицательно покачал головой, после чего весело подмигнул слегка растерявшейся подруге, которая, слегка неуверенно двинулась в сторону скучковавшихся одноклассниц.

— Итак, Тсую. План такой…

— Ограничение по времени — 15 минут! Цена повязки наездника определяется суммой очков участников команды! И, разумеется, носителем повязки будет наездник! Считайте его чем-то вроде знамени. Пока время не истечет, вам требуется получить как можно больше очков. Повязку можно одеть только выше шеи. Чем больше их у вас будет, тем больше нужно будет уделять внимания происходящему!

Участники уже умудрились более-менее решить кто с кем будет в группе, а Полночь, наконец, решила уделить время рассказу основных правил.

— И главный аспект наших Человеческих Конниц… Даже если вы уже потеряли повязку или нарушили построение, то вы всё еще в игре!

‘Хм… Значит все сорок два участника будут на протяжении всего испытания оставаться на поле…’ — слегка задумался Рёта.

— Ква?

— Нет, план всё тот же. — не особо задумываясь ответил парень, проигнорировав странные взгляды стоящих рядом школьников.

Тсую спокойно кивнула, удовлетворенная ответом.

— Разумеется, использование причуд разрешено… Но помните! Если атакуете других с угрозой для жизни, то красная карточка вам обеспечена! Дисквалифицируют весь отряд! — Полночь на несколько секунд замолчала, давая ученикам возможность обработать выданные правила. — …На сбор групп и переговоры у вас пятнадцать минут!

В этот раз бурления среди участников начались куда активнее, но к стоящим на особицу Тсую и Рёте никто не подходил. Урарака было дернулась в ту сторону, но была сцапана по пути Момо.

Девушка-лягушка с интересом разглядывала как одна за одной формируются команды, не выказывая ни малейшего волнения и беспокойства, что, учитывая план, было Рёте довольно приятно. Всё-таки для подавляющего большинства его стратегия могла показаться чрезвычайно самоуверенной и ненадежной, но Тсую безоговорочно доверяла своему партнеру, пусть и выспросила интересующие подробности. Но там скорее из любопытства, чем от беспокойства.

— Просыпайся, Сотриголова! — раздался над стадионом голос бессменного комментатора фестиваля Сущего Мика. — Пятнадцать минут на подготовку почти истекли и 14 конниц уже выстроились перед полем!

— М-м-м… — раздался и правда сонный голос сенсея. — …Интересные у них там команды подобрались.

Большинство было согласно с такой формулировкой. Особенно это касалось «команды» нынешнего лидера и, по совместительству, обладателя самого возмутительного количества очков на поле… Впрочем, не то чтобы самого Рёту хоть как-то волновало мнение окружающих. А вот от настолько концентрированного внимания было немного некомфортно.

Впрочем, внимание было заслуженным.

— Ква… Все смотрят. — раздался слегка скрипучий голос откуда-то сверху.

— …Нервничаешь? — спокойным голосом поинтересовался Рёта.

Со стороны, люди могли видеть весьма выделяющуюся из остальной массы парочку. А основным отличием было то, что в качестве «колесницы» использовался всего один человек, а наездником был не победитель гонки, а низковатая девушка, что спокойно устроилась на широких плечах одноклассника и, ухватившись руками за его голову, беззаботно свесила свои ноги вниз.

— Немного. — вопреки своему ответу, голос Тсуи был до чертиков флегматичен.

— Не волнуйся… Ты сейчас в одном из самых безопасных мест на этой планете.

Растянуть векторный щит таким образом, чтобы он прикрывал сидящую на его плечах девушку для Рёты было непросто. Благо, Асуи была достаточно миниатюрной и почти всегда сутулилась, из-за чего по оси Y занимала меньше места, но даже так, растянуть имеемое пространство в этакий «огурец» было непросто.

— Главное руками постарайся не размахивать. — напомнил парень. Пространство щита и так не резиновое, так еще и, если за самим Рётой тот сам изгибается нужным образом, то за движениями Тсую его придется «довыгибать» самому.

— Поняла, ква.

— ИТАК! ХОЧУ УСЛЫШАТЬ ВАШ БОЕВОЙ КЛИЧ! — резко раздался над ареной бодрый крик Сущего Мика. — ВЕДЬ МЫ УЖЕ НАЧИНАЕМ!!! ПУСТЬ КРОВЬ НА СКАЛАХ ОМОЕТ ЕЩЕ БОЛЬШЕЙ КРОВЬЮ! НАСТАЛО ВРЕМЯ ВОЙНЫ МЕЖДУ УЧЕНИКАМИ ЮЭЙ! ТРИ! ДВА! ОДИН!!! ПОГНАЛИ!

Не успел еще голос Мика утихнуть, как команды уже начали свое движение!

— Десять миллионов будут моими! — с диким воплем в сторону Рёты бросилась команда, наездником в которой был парень с реально пушистыми платиново-белыми ресницами.

Рёта почувствовал, как слегка напряглись на его плечах ноги Тсую. К слову, девушку он держал исключительно на своих плечах, без применения способностей. Растянуть щит нужным образом уже съело немало внимания парня, так что распыляться на еще и не самое нужное дело смысла особого не было. Тсую весила немного, а Рёта не зря занимался своей физической формой, так что носить девушку подобным образом он мог несколько часов кряду.

Когда до нападающей команды оставалось всего пара метров, земля под ногами Рёты поплыла становясь похожей на трясину, однако никакой пользы это не принесло. В данный момент векторный щит находился в режиме «Непробиваемая Крепость» и все, кто находился под его защитой, были крепко-накрепко закреплены в пространстве. Даже если под ногами парочки сейчас разверзнется бездна, они просто зависнут в воздухе. Впрочем, с правилами этого этапа, а в частности, из-за запрета полетов, эта фишка «крепости» была скорее вредной, чем полезной… Хотя, никто особо с силой, требуемой для того, чтобы «развернуть бездну» не лупил, так что Рёте только и нужно было краем сознания, раз в 3–4 секунды проверять есть земля под ногами или нет.

Однако, забавного белобрысого парня такие тонкости не волновали…

— Десять миллионов мои!

Рука школьника будто превратилась в металл и устремилась к повязке на голове Тсую, вот только…

*Тцыуу~*

По всей арене раздался пронзительный звук, будто кто-то ударил пустой пластиковой бутылкой по медному листу. Этот звук будто бы стал сигналом для всех команд класса 1-А и они, до этого настороженно замершие на стартовых позициях, рванули на ошеломленных зрелищем противников.

А, оно, зрелище, было достаточно зрелищным, уж простите за тавтологию.

Стальной кулак парня уперся в невидимую преграду в паре сантиметрах от лица девушки, после устремился прямо в противоположную сторону, а вслед за ним и сам белобрысый.

— Тецутецу! — выкрикнул один из «колесничих». Парень со странной формой рта, который, судя по всему, и являлся инициатором той волны изменений на земле.

Однако, далеко стальной не улетел, оказавшись практически прилепленным к другому парню из своей команды.

‘Первый пошел…’ — индифферентно подумал Рёта, аккуратно разжимая пальчики, сидящей на его плечах девушки от своих волос, в которые она невольно вцепилась в момент нападения. Находясь внутри векторного щита с позволения эспера она могла позволить себе то, что в других обстоятельствах было бы невозможным.

— Что за? — очумело вылупился на даже не сдвинувшуюся с места парочку Тецутецу.

Айзава с отстраненным интересом наблюдал за весьма любопытной картиной. Множество команд, одна за другой, нападали на так и не сдвинувшегося с места с начала раунда Рёту, безуспешно пытаясь… Что-то пытаясь. Если сначала их основным стремлением и правда была повязка с заветными очками, то спустя десяток попыток до оной добраться, такого уже сказать было нельзя. Сейчас, взбешенные непоколебимой крепостью имени Араи Рёта школьники, просто пытались сделать ХОТЬ ЧТО-ТО, напрочь позабыв о соревновании.

Парочку то оплетали мощнейшие лианы, то обдавало со всех сторон морозом, пару раз со своими взрывами мелькнул Бакуго… В общем, в забаве «Пробей непробиваемый барьер» поучаствовали все, вот только немногим хватила ума и смирения, чтобы отступить. Что удивительно, Кацуки Бакуго осознал бесперспективность получения заветных очков с первой попытки, после чего переключился на других противников. Чуть большие усилия прикладывал Тодороки. В какой-то момент Айзаве даже показалось, что тот сейчас шибанет своей огненной половиной, но школьник, не иначе как чудом, сдержался. Судя по всему, выходки одноклассника на гонке вывели парня из себя сильнее, чем могло показаться.

Тем не менее, кто бы ни пытался достать тандем Асуи/Араи, все терпели безоговорочное поражение, а отведенные на этап пятнадцать минут весьма резво подходили к концу. Причем большую часть всего этого времени, парочка школьников под своей неуязвимой защитой беззастенчиво о чем-то болтали, чем доводили противников до ручки. У Айзавы даже создалось впечатление, что они не видят и не слышат происходящего вокруг… Что, к слову, вполне могло быть правдой, насколько учитель мог судить на основе своего понимания противоестественных сверх меры способностей своего ученика.

Подумать только… Айзава вполне мог смириться с тем, что Араи может становиться непробиваемой крепостью, но тот факт, что он может затащить в эту крепость кого-то еще… Это всё меняет.

И без того могущественные способности, сдобренные подобными возможностями, уже начинают пугать.

Под ухом продолжал что-то кричать в микрофон Мик, но Айзава, уже привычно, игнорировал излишне громкого приятеля и сосредоточенно рассматривал лениво болтающую о чем-то парочку, о которую, периодически, спотыкались беснующиеся команды.

Однако…

— ВРЕМЯ ВЫШЛО!

После первого нападения, Рёта слегка подрегулировал настройки векторного щита и сейчас наслаждался относительной тишиной. Все приходящие извне громкие звуки, будто бы пробивались сквозь толстейший слой шумоизоляции.

Наверное, в тот момент, со стороны, он выглядел максимально расслабленным и спокойным.

Уверенная поза, слегка прикрытые глаза и, небрежно придерживающие сидящую на плечах девушку за ноги, руки.

Однако, вопреки своему внешнему виду, в этот момент, подсознание Рёты выдавало такой уровень работы, какой в этом мире не демонстрировало еще ни разу. Как бы не хвалился юный эспер, его уверенность в «абсолютной» непробиваемости векторного щита была весьма зыбкой, ведь опыта использования его против причуд было удручающе мало. По сути, только те несколько человек еще на заре своего попадания и несколько человек уже чуть позже, но там даже не о нападении речь шла.

А тут… Сорок пользователей причуд, так или иначе пытающихся тебя достать своими способностями.

Ощущая всё это буйство извращений естества своим векторным восприятием, Рёта просто не мог не напрячься, готовясь в любой момент драпать.

Однако… Шла минута. Вторая. За ней третья… А щит стоял всё так же незыблемо. Ручеек энергии НД-Поля был стабилен и не колебался ни на процент. Так что, Рёта смог выдохнуть спокойно…

— Ква-а-а… Невероятно… — вывел парня из слегка ослабленной концентрации голос Тсую.

Тоже к слову любопытный момент. Это впервые, когда кто-то находится под векторным щитом вместе с самим Рётой. И в тот момент, когда эсперу пришла в голову эта идея, она, несмотря на не потухшую за последние годы паранойю, не вызвала никакого отторжения.

Нет, даже в такой ситуации, «гость» не сможет никак навредить парню, всё-таки векторный щит это не одна пленка, а скорее бесчисленное множество слоёв, толщина каждого из которых бесконечно стремится к нулю, но тут есть свои моменты.

В пассивном состоянии, векторный щит реагирует на угрозу ДО того как она произойдет, напоминая своим принципом работы предвиденье будущего, но это не распространяется на тех, кто находится за защитой с самим Рётой. В отличие от режима «крепость», который, по своей сути, пропускает из вне только то, что подходит под заданный шаблон и, тем самым, является примером пассивной защиты. И в этот момент, «предсказывающий» алгоритм отключен, что означает, что если вдруг «гость» решит как-то навредить пользователю, то защита будет реагировать, что называется «по факту».

Подобный выверт подсознания с Тсую был интересен. Рёта был почти на сто процентов уверен, что будь с ним в команде та же Яойрозу, с её способностью создавать предметы из ничего, или Урарака, способная прикосновением влиять на гравитацию, то идея «крепости» ему бы даже в голову не пришла.

— … - Рёта молча осмотрелся. Творящееся за пределами щита буйство и в правду выглядело завораживающе… До того момента, пока купол щита не оказался в коконе из шипастых лиан, а парочка подростков не погрузилась во тьму.

На это парень спокойно сунул руку в карман и вытащил небольшой брелок с встроенным светодиодным фонариком.

— Если хочешь я могу как-нибудь потом показать тебе кое-что в разы более потрясающее.

— …Ква-а-а. Звучало очень двусмысленно. Ты специально? — слегка дрогнувшим голосом ответила девушка.

…

…

— …Кхм. — слегка кашлянул и смутился Рёта. — Нет. Наверное, атмосфера так повлияла.

Два подростка. Темное «замкнутое» пространство. Тусклый свет слабенького фонаря… Атмосфера действительно была довольно «густой».

Тсую слегка поерзала на своем месте и покрепче ухватилась за голову одноклассника. Лианы, едва видимые из-за фонаря, покрылись тонкой коркой льда (видимо крепость на прочность решил попробовать Тодороки), а у Рёты по спине пробежала волна мурашек… ему оставалось только надеяться на то, что это было вызвано инстинктивной реакцией тела на вид льда, а не неспособной спокойно сидеть на его плечах в такой обстановке девушкой.

Вот только другая реакция… Там подобная отмазка не прокатит.

'Так…’ — поспешил парень прикрыть глаза. — ‘Сосредоточься… Успокойся… Чертов пубертат…! Хорошо, что меня никто не видит, иначе было бы неловко…’

— Кхм… — вновь не смог удержать неловкого кашля Рёта. — Я имел ввиду, что с векторным щитом способен выйти на земную орбиту. Вид там, поверь, открывается поистине завораживающий.

— …На орбиту?! — Рёта этого не видел, но был почти уверен, что Тсую в этот момент забавно выпучила глаза.

— Да. — уже куда более спокойно ответил парень. — Там всей то проблемы — только прихватить с собой запас воздуха, да не терять «точку опоры».

— Ква… Про воздух понятно. Что за точка опоры?

— … - говорить или нет? А, бог с ним! — Помнишь я рассказывал, что моя способность — управление векторами?

— Ква, а еще ты в автобусе рассказывал, как ты ей пользуешься… Только я ничего не поняла. — столь же спокойно ответила девушка-лягушка.

— Дело в том, что я не могу задавать вектор сам. Нужно что-то, за что я могу зацепиться. Любое движение, любой вектор, который я могу «схватить» и раздуть до нужного состояния…

— …А в невесомости ухватиться за что-то непросто, ква?

‘Она своё «ква» вместо «да» использует? Миленько…’

— Не сказал бы что «непросто». В нашем мире всё относительно. Особенно движение. Тут скорее «неудобно», но суть та же. У меня кстати даже фотки есть.

— …С орбиты?

— Ага. Дома правда.

И Рёта не шутил. Где-то спустя четыре года после попадания, мысль слетать в космос стала настолько навязчивой, что даже осторожность и паранойя перед ней пасовали более, чем полностью. Конечно, пришлось потратить некоторое время на теоретическое изучение космоса, а в частности технологии, используемые при постройке шатлов и ракет, но для замотивированного эспера пятого уровня, техническая документация не представляла никаких сложностей. Только и нужно было периодически гуглить непонятные слова.

— …Ты крутой. — без всяких обиняков высказала Тсую, чем опять чуть не вызвала у Рёты приступ смущенного кашля. — А если ты будешь со мной, то проблем не будет?

— …Никаких. — уверено ответил парень, подавив смущение.

И не соврал. Космос он покорял как раз в конфигурации «крепость». Подвижной, разве что.

— Я за. Хочу побывать в космосе, ква.

На это Рёта слегка улыбнулся.

— Кстати… Я и на дно океана могу занырнуть… — принялся уже откровенно хвастаться парень.

Кокон из замерзших лиан задрожал, потрескался, и рассыпался на крохотные осколки, пропуская под покров векторного щита солнечный свет.

— ВРЕМЯ ВЫШЛО! — раздался над ареной звонкий голос Сущего Мика. — А ТЕПЕРЬ ПОСМОТРИМ НА НАШУ ЧЕТВЕРКУ ЛИДЕРОВ! НА ПЕРВОМ МЕСТЕ — КОМАНДА… АСУИ! — голос Мика слегка дрогнул. Судя по всему, сначала он хотел назвать другую фамилию, но по правилам, команда берет имя наездника. — НА ВТОРОМ МЕСТЕ — КОМАНДА БАКУГО! НА ТРЕТЬЕМ — КОМАНДА ТОДОРОКИ! И НА ЧЕТВЕРТОМ МЕСТЕ — КОМАНДА ТЕТСУ… СТОП, ЧТО? ЧЕТВЕРТОЕ МЕСТО ДОСТАЕТСЯ КОМАНДЕ ШИНСО! Когда он вообще успел? — спросил куда-то в сторону Мик.

А Рёта стоял и задумчиво слушал… Мидории Изуку не оказалось в финалистах. Почему? Неужели оказанное влияние оказалось слишком велико?

Ответов на эти вопросы парень не знал, но зато теперь ясно проступило понимание.

В этой истории другой главный герой. И отсчетом, скорее всего, послужило не попадание Рёты в этот мир, а нападение злодеев на комплекс катастроф.

— ПЕРВЫЕ ЧЕТЫРЕ КОМАНДЫ ПРОЙДУТ НА ФИНАЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ! ОНО НАЧНЕТСЯ ПОСЛЕ ПЕРЕРЫВА НА ОБЕД! УВИДИМСЯ ПОЗЖЕ!

Зрители на трибунах, активно обсуждая прошедшие испытания, постепенно расходились с трибун. Впрочем, хватало и тех, кто решил дождаться, не оставляя занятого места.

Тем временем, все участники помаленьку принялись расходится в комнаты отдыха своих классов и Рёта, безмолвно переглянувшись с всё еще сидящей на его плечах Тсую (пришлось задрать голову. Вид при этом открылся… Кхм.), двинулся следом, прямо на ходу, аккуратно снимая девушку на землю.

— Ква, хорошо поработал, Рёта-тян. — выставила сжатый кулак в сторону парня Асуи.

— Ты тоже, Тсую. — не стал артачиться парень и коснулся кулака напарницы своим. В голове сразу же всплыла аналогичная сцена со времен фундаментальных геройских тренировок.

‘Становится традицией…’ — хмыкнул про себя парень.

— Ква? Всю работу сделал ты.

— Всю работу сделал векторный щит.

— Который создал ты.

— …Туше. — слегка улыбнулся Рёта.

Беззлобные препирательства парочки прервал ворвавшийся в разговор Киришима.

— Вот это ты дал, Араи! Нечестно нифига!

— Что нечестно? — индифферентно ответил Рёта.

— Сидеть весь этап за своей защитой! — без особых размышлений ответил школьник.

— …Не хочу этого слышать от тебя, с твоей укрепляющей причудой.

— Э-э-э…

— Ну вот, ты сломал нам Киришиму. — усмехнулся идущий неподалеку Ханта Серо, с его причудой клейкой ленты из рук.

Рёта пожал плечами, а в этот момент мимо быстрым шагом прошел набыченный сверх меры Бакуго. Рёте даже на миг показалось, что тот хотел бортануть его плечом, но, видимо, здравый смысл взял верх.

— Чего это он такой злобный? Второе место же… — недоуменно проводил одноклассника взглядом Серо.

— Ну, во-первых, он всегда злобный. Во-вторых, именно потому, что второй… — незамедлил ответить «починившийся» Киришима.

— Рёта-сан… — подошла к стихийно собравшейся кучке Момо. — Асуи-сан, поздравляю. Хорошо постарались.

— Зови меня Тсую. — тут же отреагировала девушка-лягушка.

— Тогда ты меня Момо. — счастливо улыбнулась девушка.

— Вы с Тодороки тоже отлично поработали… — ответил Рёта, слегка кивнув головой.

— Слушай, а ты в последнее время поразговорчивее как-то стал… — задумчиво окинул взглядом одноклассника Киришима.

— Киришима-сан! Это не вежливо так говорить! — тут же возмутилась Момо.

— Всё в порядке. — пожал плечами Рёта. — Он прав.

— Ну! Я же говорил! — довольно ухмыльнулся парень, который, судя по всему, из-за своей укрепляющей причуды почувствовал себя несколько самую малость бессмертным… — А почему?

— …Просто у меня раздвоение личности и сегодня телом рулит более дружелюбная. — на абсолютном серьезе ответил Рёта и слегка ускорил шаг, оставляя за спиной хлопающих ртами школьников.

Обеденный перерыв пролетел почти мгновенно и вновь все трибуны были забиты до отказа. Казалось, что людей даже стало больше.

— ПЕРЕД ТЕМ КАК МЫ НАЧНЕМ ФИНАЛЬНОЕ ИСПЫТАНИЕ, ЕСТЬ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ ДЛЯ ТЕХ, КТО НЕ ПРОШЕЛ ОТБОРОЧНЫЕ! — разливался соловьем Сущий Мик. — В КОНЦЕ КОНЦОВ — ЭТО СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ! ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТОБЫ ОСТАЛЬНЫЕ ПРОДОЛЖИЛИ, УЧАСТИЕ У НАС ЕСТЬ И ДРУГИЕ РАЗВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ СОСТЯЗАНИЯ! — Будто бы вторя его словам, в самом центре стадиона энергично «танцевала» группа поддержки. Причем, судя по всему, не местная.

Что касается не прошедших, то над их испытаниями, судя по всему, особенно не задумывались и взяли на вооружение бессмертную классику, типа трехногого бега, эстафеты, бросания мячей в корзину и всё в этом духе.

— И ПОСЛЕ ЭТОГО, ГЛАВНОЕ СОБЫТИЕ! ЧЕТЫРЕ КОМАНДЫ! ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЧЕЛОВЕК ПРОШЛИ ДАЛЬШЕ! И ПОПАЛИ НА ТУРНИР! И ТЕПЕРЬ ИМ ПРЕДСТОИТ… БИТВА ОДИН НА ОДИН! — трибуны взорвались одобрительными криками, а сами участники заметно подобрались. — К СЛОВУ… ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО ОДНА ИЗ КОМАНД СОСТОЯЛА ИЗ ДВУХ УЧАСТНИКОВ… Не будем показывать пальцами, но они заняли первое место… РАСЧЕТНОЕ КОЛИЧЕСТВО ЧЕЛОВЕК ПОЛУЧИЛОСЬ МЕНЬШЕ, И АДМИНИСТРАЦИЯ ПРИНЯЛА РЕШЕНИЕ ДОБАВИТЬ ДВУХ УЧАСТНИКОВ ИЗ КОМАНДЫ, ЗАНЯВШЕЙ ПЯТОЕ МЕСТО!

Рёта тут же перевел взгляд на ошарашенное лицо Мидории, чьей команде не хватило всего тридцати очков, чтобы попасть в заветную четверку.

‘Это, получается, с выводом я своим поторопился.’ — пронеслась в голове мрачная мысль.

Канон подыхать не спешит.

И действительно, после незатейливой игры в камень-ножницы-бумага, Мидория, вместе с девушкой, одетой во всякие высокотехнологические гаджеты, были допущены до финала.

— Ого, Мидория! Вот это тебе повезло! — весело улыбаясь похлопал парня по плечу Денки Каминари. — Не забудь поблагодарить Араи.

— А, да! — тут же подскочил Изуку и принялся вертеть головой по сторонам, в поисках «благодетеля».

‘А без этого никак?’ — сморщился про себя Рёта, ненавязчиво смещаясь за спины одноклассников, дабы скрыться от излишне благодарного взгляда.

— Турнир? Наконец я появлюсь на арене, на которую каждый год смотрел по телевизору! — воодушевленно сжав кулаки выкрикнул Киришима.

— А турнир и в прошлый раз был? — раздался слегка заинтересованный голос Ашидо.

— Что-то меняется, но, в конце концов, все всегда сводится к боям один на один. — пожал плечами Серо.

Укрыться от энтузиазма Мидории у Рёты все-таки вышло. Правда, за счет того, что перерыв все-таки завершился окончательно и на трибуну вновь вышла Полночь-сенсей.

— Итак, участники, перед турниром мы отвлечемся на развлекающие состязания. — взяла слово Полночь. — Шестнадцать участников турнира могут спокойно ими пренебречь, если есть желание. Мы понимаем, что некоторым не помешает отдохнуть. А пока распределим пары по жребию. — взяла в руки героиня простенькую коробку. — Начнем с команды, что заняла первое место!

— Эм… Прошу прощения! — вдруг раздался неуверенный выкрик из толпы учеников.

Рёта тут же перевел взгляд.

Говорящим был его одноклассник — Маширо Оджиро. Парень с одной из самых простых и понятных причуд, типа «мутация». А, если быть точнее, его причуда — хвост. Простой такой, метра полтора длинной и охватом с бедро ноги. Выглядит не впечатляюще, но, по факту, довольно эффективная и универсальная причуда.

— Я… Отказываюсь от участия.

‘Опа-па… Так, вроде в каноне что-то такое было…’ — слегка прищурился Рёта.

— Оджиро!? Почему!?

— Шанс показать себя перед героями выпадает нечасто!

Тут же отреагировали ученики класса 1-А.

— Моё участие в битве конниц… Я оказался среди лучших под конец, хоть и не помню как… — Оджиро был хмур и чуть-ли не через силу цедил слова, однако, судя по упрямо опущенному к земле взгляду, отговаривать его смысла нет. — Такого я принять не могу. Наверняка из-за причуды одного из участников.

‘…Точно. Был же парень с майнд-контролем. Чисто эпизодический персонаж, что появился в нескольких первых сериях и пропал (прим. Автора. — я в курсе, что Шинсо еще появляется в поздних главах, но ГГ до туда тупо не досмотрел). Вот ведь… А это неплохой способ проверить свои наработки по сопротивлению влиянию на разум.’

— Знаю, шанс такой выпадает редко… И просто отказаться от него будет глупо. — продолжал объясняться Маширо. — Но всё же! Все остальные приложили усилия в этих испытаниях… Если я так пройду дальше, то не смогу сказать о себе того же.

— …Я не особо усилий прикладывал, кстати. — раздался по арене безэмоциональный голос Рёты.

— …Араи. — криво ухмыльнулся Оджиро. — Спасибо за поддержку, но от своего решения я не отступлюсь. Это дело чести!

— И мне это не по нраву… — тут же поддержал Маширо какой-то пухляш из класса 1-Б. — Я тоже отказываюсь! Неважно каковы обстоятельства, но принять победу, не пошевельнув и пальцем… Разве это не противоречит духу спортивного фестиваля!?

— …Я весь второй этап просто болтал с Тсую и стоял на месте. — вновь раздался голос нынешнего лидера фестиваля. — Тсую, ты же не будешь отказываться от финала?

— …Нет, ква. — индифферентно ответила девушка лягушка.

— Арай Рёта-сан! Тсую-чан! Хватит уже! — возмущенно прошипела стоящая неподалеку Момо, пока все остальные отчетливо скривились.

— ВИДИМО У НАС НАМЕЧАЕТСЯ НЕБОЛЬШОЕ ВОССТАНИЕ… — раздался голос Сущего Мика.

— Но решение всё еще за Госпожой Полночь. — раздался комментарий Айзавы-сенсея.

А сама Полночь, тем временем, явно была задумчива. Судя по всему, с подобным вывертом гордости подростков она столкнулась впервые.

— Какие чистосердечные слова… Мне… Это по душе! — весело улыбнулась героиня. — Я принимаю отказ Шоды и Оджиро! А это значит, что места выбывших займут оставшиеся участники команды, занявшей пятое место. Зря вы, ребята, получается, разыгрывали своё участие!

Итак… Значит участниками будут:

Иида — Шинсо.

Киришима — Асуи.

Бакуго — Араи.

Урарака — Яойрозу.

Тодороки — Токоями.

Мидория — Хатсуме.

Ашидо — Аояма.

Серо — Каминари

— Хо-о-о… Я наконец возьму реванш за те учения, Асуи-тян. — злобно ухмыльнулся Киришима смотря на таблицу.

— Ква… И у Рёты-тяна, тоже?

— …Кхм.

— Араи… — отвлек Рёту голос Кацуки.

— Бакуго. — кивнул ему в ответ Рёта.

Тот пару секунд посверлил его нахмуренным взглядом, после чего, кивнув в направление тоннеля в служебные помещения, молча пошел в ту же сторону.

Что же, намек понят, принят к сведению и обработан, а значит что? Значит надо идти следом. В конце концов, иногда не помешает потакать своему любопытству, а Рёте было очень любопытно, что ему хочет сказать его одноклассник.

На фоне Мик объявил начало промежуточных соревнований, которые займут как минимум пару часов, так что «на поговорить» времени более, чем хватало.

— Итак… — подал голос Рёта, стоило им с Бакуго зайти в тёмный тоннель.

— … - Кацуки молча прислонился спиной к противоположной стене прохода и, только дождавшись, когда мимо пройдут несколько участников из тех, кто решил не участвовать в промежуточных испытаниях, решил ответить. — Ты же уже понял, что именно наш бой решит, кто займет первое место.

— …Так просто отбрасываешь Тодороки и остальных? — слегка склонил голову к плечу Рёта.

— Тодороки… Он трус, что использует только половину себя. Жалкий идиот, одна мысль о поражении которому — полный бред. — будто выплевывая слова ответил Бакуго. — Он не займет первое место. Я — да. Ты — да. Остальные… Слабоваты.

— Хо-о-о… Слышать что-то подобное по отношению к себе от тебя — почти комплимент.

— Не зазнавайся! — прорычал в ответ Кацуки. — Мне мерзко это признавать, но твоя причуда мощнее… Однако, я лучше тебя! И я это докажу! Спарринг! Никаких причуд! Только кулаки! Осмелишься!?

…

‘Вот так финт…’ — Рёта, задумчиво, словно неведомую зверушку, оглядел своего собеседника.

— …И почему же я должен соглашаться?

— Струсил!?

— Не бери меня на слабо. — отмахнулся Рёта и задумался.

То, что предложил Бакуго… Интересно. Тот самый вызов, которого в последние годы Рёте сильно не хватало. Шанс на поражение. Да, он никогда не забрасывал свое тело, но не имея «фактора причуд», его тело не способно на тот же уровень физического развития, что и у тех, кто этого недостатка лишен. Однако всё и тут зависит от приложенных усилий и Рёта искренне считал, что здесь его Бакуго не переплюнет. Ну, в конце концов, неужто он зря все эти годы тренировался до седьмого пота? Когда еще выдастся шанс показать кому-то результаты своих усилий? Что же касается непосредственно боевых навыков… Что же, Рёте найдется, чем удивить своего противника.

— …Ты же понимаешь, что мои способности не имеют внешних проявлений? Я могу использовать векторный контроль как захочу, а ты этого даже не поймешь. — уже не имея особо ничего против спросил Рёта.

— У нас десятки тысяч свидетелей. — нахмурился Бакуго. — Кто-то из них да заметит, да и… Я готов положиться на твое слово.

— Ясно… — кивнул сам себе парень и оттолкнувшись спиной от стены, сделал несколько широких шагов к своему однокласснику. — Я согласен. — протянул руку.

— …Это че? — скривился Бакуго, глядя на протянутую конечность, будто видя перед собой нечто реально мерзкое.

— Договор надо скреплять рукопожатием. — качнул плечами Рёта. — …И мне нужно внести тебя в список исключений векторного щита, иначе ни один твой удар меня не коснется, даже если попадет.

Нахмурившись еще сильнее, Бакуго, помедлив пару секунд, протянул свою руку в ответ.

Пока все развлекались, Рёта настраивал свой векторный щит.

Как всё сделать так, чтобы паранойя была довольна, но, при этом, не нарушать условия «соглашения» с Бакуго? Это была интересная задачка. К счастью, решаемая. За основу был взят режим «крепости», где в шаблон был добавлен Кацуки Бакуго, как исключение. Но только Кацуки Бакуго. Его взрывы — нет. По сути, Рёта остается всё так-же сверх защищён, но, его противник получит возможность входить и выходить из щита, ну и бить по морде. Не то чтобы Рёта собирался ему позволять…

И здесь всплывает тот самый вопрос с, непосредственно, прикладными боевыми навыками. И слово «прикладными» тут не просто так. Еще будучи Артёмом, Рёта умел драться и у него это неплохо получалось. Год в армии, где на должности ком взвода стоял самый настоящий фанат этого дела, бесследно не проходят. Дюжий мужик под два метра роста, с круглым лицом и добрейшей улыбкой, мог с легкостью пробить кулаком два сантиметра фанеры и сбить вертушкой с ноги подброшенный окурок. Пусть и не в ста из ста попыток, но когда получалось, то выглядело нереально круто.

Хочешь, не хочешь, а заинтересуешься, не говоря уже о том, что выбора особого не было. Если на ФП он стоял ответственным, то вся рота, так или иначе, но будет заниматься именно Ного-Руко-Махательством.

Правда, часть была уставная и любые синяки на теле могли навести просто нереальное количество визга, потому деятельному старлею приходилось выкручиваться и учить драться (пизд*ть срочников) не оставляя синяков… Это была не самая удачная идея, но что уж тут поделаешь. Долгосрочное планирование было не про него.

Короче, суть не в этом, а в том, что при желании, что-то припомнить Рёта мог, вот только всю жизнь в этом новом мире, он налегал исключительно на «форму» и никак не отрабатывал непосредственно «боевку». Тупо не видел смысла. А оно вон как всё повернулось…

Впрочем… Нужен ли опыт тому, кто способен мыслить со скоростью настолько высокой, что осознанные решения будут срабатывать вперед любых рефлексов? Вопрос, конечно, спорный, но Рёта был абсолютно уверен, что на Бакуго хватит.

— СПАСИБО ЦЕМЕНТОС! — надрывался в микрофон комментатор, а, тем временем, на стадионе происходило нечто потрясающее.

Под воздействием причуды одного из героев, выплывающий из трубы в стене цемент плыл, растягивался и затвердевал, приобретая форму самой настоящей арены.

— А ВЫ ГОТОВЫ!? — вновь раздался над стадионом крик Мика. — ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ИСПЫТАНИЙ, НАКОНЕЦ, НАСТАЛ МОМЕНТ, КОТОРОГО ВСЕ ЖДАЛИ! БИТВЫ ОДИН НА ОДИН! — в ответ раздался ликующий крик зрителей. — ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ РАССЧИТЫВАТЬ ЛИШЬ НА СЕБЯ! — в этот раз герой, очевидно, обращался уже к участникам. — НО, ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ЕЩЕ НЕ ГЕРОИ, ЭТИ ИСПЫТАНИЯ ВЫПАДАЮТ И В ОБЫДЕННОЙ ЖИЗНИ! ВАША ВОЛЯ, НАВЫКИ, СИЛА И ПРАВОСУДИЕ… В ЭТОТ МОМЕНТ СЛОЖИТЕ ВСЁ ЭТО ВМЕСТЕ И ДОБЕЙТЕСЬ ГРАНДИОЗНОЙ ПОБЕДЫ!

‘Громко, пафосно… В стиле ЮЭЙ.’ — хмыкнул про себя Рёта, стоящий в выделенном для него тоннеле. Одном из шестнадцати.

— ИТАК, УЖЕ ЧЕРЕЗ МИНУТУ НАС ОЖИДАЕТ ПЕРВАЯ БИТВА! ОН МЧИТСЯ ВПЕРЕД, СЛОВНО АТЛЕТ! ИИДА ТЕНЬЯ, С ФАКУЛЬТЕТА ГЕРОЕВ! ПРОТИВ… ПРОСТИТЕ, НО ОН САМЫЙ ОБЫЧНЫЙ УЧЕНИК БЕЗ КАКИХ-ЛИБО ОСОБЕННОСТЕЙ. ШИНСО ХИТОШИ С ФАКУЛЬТЕТА ОБЩЕГО ОБРАЗОВАНИЯ!

‘Вот он…’ — слегка прищурился Рёта глядя вышедшего на арену парня, с неряшливой растрепанной во все стороны прической.

— ПРАВИЛА ПРОСТЫ! ЕСЛИ ВАШ ПРОТИВНИК ОКАЖЕТСЯ ЗА ПРЕДЕЛАМИ АРЕНЫ, НЕ СМОЖЕТ ДВИГАТЬСЯ, ИЛИ СКАЖЕТ «Я СДАЮСЬ», ТОГДА ПОБЕДА ВАША! И ДА, МОЖЕТЕ КУРАЖИТЬСЯ ВОВСЮ! ИСЦЕЛЯЮЩАЯ ДЕВОЧКА УЖЕ ЖДЁТ НЕ ДОЖДЕТСЯ В ЛАЗАРЕТЕ! ТАК ЧТО, НЕ ЖАЛЕЙТЕ ПРОТИВНИКА И БЕЙТЕ ПОСИЛЬНЕЕ!

— …ты уверен, что говорить такое — норма, учитывая нынешнее первое место…? — раздался усталый голос Айзавы.

— …КХМ. ВСЁ ЖЕ, НАДЕЮСЬ, ВЫ БУДЕТЕ БЛАГОРАЗУМНЫ! ПОДВЕРГАТЬ ЗДОРОВЬЕ ПРОТИВНИКА ОПАСНОСТИ ВОСПРЕЩАЕТСЯ! ЕСЛИ ЗАЙДЕТЕ СЛИШКОМ ДАЛЕКО, ВАС ДИСКВАЛИФИЦИРУЮТ! ГЕРОИ НЕ ДОЛЖНЫ ЗНАТЬ ПОЩАДЫ ЛИШЬ ПРОТИВ ЗЛОДЕЕВ!

— И БЕЗ ЛИШНИХ ОТСТУПЛЕНИЙ, МАТЧ НАЧИНАЕТСЯ!

— БИТВА!

Одновременно с этим, Иида на бешеной скорости рванул в сторону своего противника, что спокойно стоял на месте и лишь, что-то говорил.

«Что-то» Рёту не устраивало, учитывая его интерес к способностям Шинсо, так что векторный щит был переделан в рекордные сроки, превратившись во что-то вроде направленной звукоулавливающей мембраны.

— Надеюсь ты не собираешься нести ту же чушь о своей никчемности, что и та мартышка…? Как там его… Коджиро? — с отчетливой издевкой в голосе откровенно провоцировал Ииду его противник.

— Его зовут Оджиро! — выкрикнул прямо во время рывка Иида.

‘Ой, дура-а-ак…’

— Замри! — тут же посерьёзнел Шинсо, выкрикивая приказ, отчего уже набравший порядочную скорость Тенья, попросту пропахал цементное покрытие с отчетливым грохотом, прокувыркавшись мимо стоящего на месте Хитоши.

‘Значит, всё-таки, установление контакта посредством вербального сообщения…’ — с холодом в глазах анализировал произошедшее Рёта. — ‘Сам принцип действия блокируется легко, но именно что сила подчинения… Нужны опыты. И вообще, как черт возьми согласуется необходимость устного обращения с взятием жертвы под контроль!? Бред же, чистой воды!’ — с усилием потер двумя руками макушку юный эспер.

Благо, сейчас его никто не видел и «образ» испорчен не был.

— Иди за пределы арены. — выдал следующий приказ Шинсо и Иида, с трудом встав, поковылял в сторону края пьедестала.

‘Значит, он не может заставить жертву говорить. Только действовать. А что насчет использования причуд? Может ли он приказать кому-то, чтобы он воспользовался своими сверхспособностями?’ — в очередной раз заполнилась голова Рёты вопросами. — ‘Походка загипнотизированного неестественна. Скованность сразу же бросается в глаза и дело тут не в падении на бетон, — Иида достаточно крепкий, чтобы подобное не сильно повлияло на его возможности, — значит, так проявляется сопротивление захваченного? Или недостаток опыта у самого Шинсо? Или это естественное непреодолимое ограничение?’ — всё продолжали и продолжали копиться вопросы.

Тем временем, ведомый чужой волей, Иида добрался до края арены и, не останавливаясь, шагнул с нее вниз…

— Иида выбыл! — тут же раздался голос Полночь. — Шинсо, ты проходишь во второй раунд!

— ХА-ХА, ДОВОЛЬНО НЕЛОВКОЕ НАЧАЛО ТУРНИРА, КАК СЧИТАЕТЕ!?

Вопреки словам, голос Сущего Мика был сверх меры довольным, что не удивительно. Кто бы что ни говорил, но Иида был одним из фаворитов турнира, тогда как Шинсо — темной лошадкой. А тут такая безоговорочная победа, без какого-либо сопротивления противника.

Все любят истории про аутсайдеров, выбивающихся в лидеры.

Впрочем, сам Шинсо был весьма хмур, так как ясно понимал, что все, кто хоть как-то дружат с мозгами уже поняли принцип работы его причуды и дальше ему пройти будет очень сложно.

Тем более, учитывая его следующего возможного противника…

— ВСЕГДА ТВЕРД ТЕЛОМ И ДУХОМ, и прической… — куда тише добавил герой. — КИРИШИМА ЭЙДЖИРО! ПРОТИВ! НЕСРАВНЕННО ГИБКОЙ, ТОЙ, ЧТО ОСЕДЛАЛА ТИГРА, ТСУЮ АСУИ!

‘Оседлала тигра…?’ — недоуменно моргнул Рёта. — ‘Это… Даже, наверное… льстит?’

Тем временем, вышедшая на арену Тсую, видимо, тоже нашла слова Мика забавными и, слегка склонив голову к плечу, нечитаемым взглядом сверлила комментаторскую ложу. Зрители тоже на эту шутку отреагировали с должным уровнем позитива и понимания, так как способности Рёты уже успели вызвать в рядах героев некоторое смятение.

Тем временем, так как конфигурация «звукоуловителя» всё еще работала, Рёта вполне себе мог расслышать происходящее непосредственно на арене.

— В этот раз, всё будет по-честному! — довольно улыбнувшись заявил Киришима. — Один на один! И никакого песка в глазах!

— Ква-а-а… — неопределенно протянула Тсую в ответ.

— А ТЕПЕРЬ… ДА НАЧНЕТСЯ ВТОРАЯ БИТВА!

Шаг влево. Прыжок. Уворот. Зайти за спину. Ударить ногами, разрывая дистанцию.

Киришима Эйджиро, объективно, был не самым сложным противником. Ни тебе сверхскорости, ни какой-либо внятной техники. Только сила и прочность. А, и еще масса.

В голове Тсую тут же всплыли слова её… друга. Да, пожалуй, друга.

“Он медленнее тебя, а высокая масса при активации защиты, плохо влияет на возможность маневрирования. Держись от него на расстоянии. Желательно за спиной. Постоянно атакуй, — не давай ему расслабляться и деактивировать причуду. Должен быть порог выносливости. И когда он будет к нему близко, он, скорее всего, станет куда более безрассудным и агрессивным. Тебе останется только подловить его и столкнуть за пределы арены.”

Выдавить из парня такие наставления было… непросто. Однако, у Тсую на это было больше двух часов. Она уже давно поняла, что Рёта Арай не столь холоден внутри, как кажется снаружи и, при должных стараниях, развести его на помощь не так уж и сложно… Особенно, если он сам считает тебя другом.

Впрочем, изначально, девушка-лягушка и не планировала получать какие-либо советы по бою с Киришимой. Всё-таки у нее есть своя гордость. Куда больше Тсую интересовали невероятные способности её друга, подробностями о которых тот, пусть и с некоторой неохотой, но начал делиться.

Вот только, судя по всему, девушка довела Рёту до какой-то черты, после которой на контакт он уже не идет (тоже любопытное наблюдение) и Араи, попросту, отболтался.

Перевел тему. Впрочем, достаточно удачно.

Аморфная концепция битвы с тяжелым, сильным и крепким противником, после совета Рёты, обрела четкую форму и превратилась в самый настоящий План.

Впрочем, план этот был не без риска.

Постоянно приходилось либо рисковать попасть под удар, буквально приклеиваясь к Киришиме, либо же, если тот идет в атаку, держаться у самого края арены, чуть ли не говоря противнику прямым текстом «столкни меня вниз».

Впрочем, эти же самые аспекты плана были, помимо прочего, столь же неприятны и самому Эйджиро. Следуя «наставлениям» своего друга, Тсую постоянно теснила Киришиму, не давая ему ни на секунду снять с себя укрепление, а попытки контратаки тут же натыкались на край арены, где вероятность не справиться с инерцией тяжелого из-за каменных наростов тела слишком уж высока.

Правда, при всём при этом, Рёта умудрился слегка недооценить Киришиму, переоценить Тсую и, опять же, её же, недооценить… Либо же не стал грузить напарницу излишними подробностями.

Да, причуда Эйджиро, при активации, давала ему только увеличенную прочность и силу, но скорость не понижала, отчего пусть тот и казался несколько неповоротливым из-за своего внешнего вида и повышенной массы, но, по факту, ничем не уступал обычному тренированному подростку. С Асуи ситуация почти та же. Пусть она и была значительно более ловкой, чем обычный человек, но её скорость обеспечивалась длинными и сильными ногами, позволяющими делать этакие «рывки», или «прыжки», если применимо к её причуде. Казалось бы, а какая разница? А она есть. Активные «вертелки» вокруг вполне себе подвижной цели довольно сильно выматывали девушку-лягушку, так что в предложенном Рётой варианте: вымотать оппонента, она имела все шансы устать куда раньше, чем причуда её противника исчерпает свой запас.

Понял этот момент и Киришима, так что, когда Тсую начала подавать первые признаки серьезной усталости, рванул в атаку… После чего прокатился прямиком за пределы арены на вовремя выплюнутой девушкой слизи… Да, все как-то позабыли, что причуда Асуи даровала ей не только милую внешность и слегка превосходящие обычных людей физические характеристики. И это и есть тот самый момент, где Араи Рёта «ошибся» и недооценил свою подругу.

— Тсую Асуи проходит в следующий раунд! — тут же раздался выкрик довольной Полночь, а стадион взорвался аплодисментами.

— Ква-а… — с довольным выражением лица подошла Тсую к стоящему в тени тоннеля Рёте, который, судя по внешнему виду, ни капли не был удивлен победе своей подруги.

Впрочем, то что её лицо именно довольное понять было не просто, однако Рёта, к своему удивлению, справился.

— Хорошо поработала. — слегка улыбнулся парень и поощрительно выставил кулак.

Это уже действительно становится традицией. Впрочем, весьма неплохой.

— … - слегка позалипав на внеочередное проявление положительных эмоций со стороны одноклассника, Тсую, еще довольней чем минуту назад, слегка стукнула протянутый кулак своим. — Следующий бой твой, ква… Мне уже можно поздравить тебя, или это будет не слишком вежливо по отношению к Бакуго? — слегка склонила голову к плечу девушка, как обычно, на полном серьезе выдав не самую осторожную реплику.

— О… — стала улыбка Рёты еще «заметней». — Я бы на твоем месте не торопился… Этот раунд будет интересным.

— Ква-а? — недоуменно моргнула девушка-лягушка, никак не изменившись в лице. — Ты что-то задумал?

— Нет… В этот раз отличился Бакуго… Мне пора. — слегка махнул рукой Рёта и неспешным шагом, на ходу разминая руки, двинулся в сторону арены.

— И ВОТ ОН! ТРЕТИЙ БОЙ! ВЫ ЖЕ ВСЕ ЕГО ЖДАЛИ НЕ ТАК ЛИ!? — раздался над стадионом энергичный крик Сущего Мика, который тут же подхватили зрители. — ПЕРВЫЙ СРЕДИ ВСЕХ! НЕСОКРУШИМАЯ КРЕПОСТЬ КЛАССА 1-А! АРАИ РЁТА-А-А! — тут же раздались одобрительные и поддерживающие вопли, от которых, у спокойно идущего к ступеням парня по спине пробежала волна мурашек. — ПРОТИВ НЕГО! ТОТ, В ЧЬИХ ЖИЛАХ ТЕЧЕТ ЧИСТЕЙШИЙ НИТРОГЛИЦЕРИН! УБИЙСТВЕННАЯ СМЕСЬ ЯРОСТИ И УПОРСТВА! БАКУГО КАЦУКИ!

И в этот раз, на удивление, стадион отреагировал даже сильнее, чем до этого. Всё-таки, каким бы не был раздражающим Бакуго, но свою харизму этот чертяка имел. Да и публика собралась весьма благодарная и вовсю пыталась поддержать участника, который, по их мнению, либо обречен на поражение… либо же сумеет найти какую-то лазейку в нереально сильной причуде оппонента и шоу будет еще круче!

— … - Рёта никак не прокомментировал подобные настроения на трибунах, но в его голове не могла не промелькнуть довольно озорная мысль о том, как же все удивятся, когда бой начнется.

Легкое мысленное усилие, пара субъективных минут в замершей и посеревшей реальности, и вокруг тела эспера разворачивается векторный щит типа «крепость» с заготовленным заранее шаблоном.

Напротив Рёты уже стоял сосредоточенно нахмурившийся Бакуго, которому тот слегка кивнул, после чего, вытянув из кармана тонкую резинку, стянул длинные волосы в высокий хвост.

— КАКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ! — продолжал разливаться соловьем Мик. — ПОХОЖЕ, ЧТО НАШИ УЧАСТНИКИ НАСТРОЕНЫ ОЧЕНЬ СЕРЬЕЗНО! — будто подтверждая его слова, Бакуго тут же повыше закатал рукава спортивной формы, после чего, пару раз тряхнул руками и, нахмурившись, и вовсе снял с себя куртку, открывая всем вид на хорошо сложенное и явно тренированное тело, скрытое лишь черной майкой без рукавов.

На подобное Рёта только мысленно усмехнулся. Пусть доказывает свою маскулинность сколько влезет.

— ИТАК, БЕЗ ЛИШНИХ СЛОВ… ПОГНАЛИ! БИТВА!

‘Итак…’ — мир в восприятии Рёты резко замедлился, будто всё вокруг оказалось под водой. — ‘Противник. Рост — сто семьдесят два сантиметра, вес шестьдесят килограмм. Характер — агрессивный, оценка интеллекта — 7.5 из 10. Прогнозируемое поведение…’ — анализ чего-то настолько абстрактного узкоспециализированным мозгом эспера давался непросто, но даже это было в десятки и сотни раз больше, чем мог позволить себе обычный человек. — ‘Шестьдесят семь процентов, что будет играть от атаки. Тридцать процентов — от защиты. Три процента — непрогнозируемая погрешность. В бою, вероятно, предпочитает использовать руки, из-за специфики работы причуды и выработавшейся привычки…’

Мозг Рёты работал словно на стеройдах, обрабатывая каждый миг просто море информации. Модели строились и отбрасывались, а противники еще даже не сошлись. Впрочем… Рёта не собирался отдавать инициативу своему оппоненту.

Принцип прямого боестолкновения — не позволяй оппоненту действовать так, как он привык.

В замершем мире, собственное тело казалось парню чертовски медленным. Словно он вернулся в свою тренировочную комнату и включил тренировочную векторную программу.

Но тяжести не было.

— ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ! ЧТО ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ!? — гулко прозвучал голос комментатора где-то на самой границе сознания Рёты.

После того как оппоненты сократили расстояние, юный эспер, не задумываясь, выкинул левую руку в простейшем прямом. Он даже толком не целился. У этого удара было только одно просто назначение — заставить Бакуго на мгновение растеряться и уйти в оборону.

Мозг эспера пятого уровня — идеальная программа, способная рассчитать всё, что угодно, а его же способности — идеальный манипулятор. Еще ни разу с момента обретения своих сил, программа имени Рёта Араи не допустила ошибки. Ни одно вычисление еще не зашло в тупик и результат, пусть и не всегда сразу, но достигался. Неотвратимо.

Однако, человеческое тело, даже тренированное, как у Рёты, и близко не было «идеальным манипулятором», способным реализовать сто процентов вычислительных мощностей. Всегда было «отклонение». Где-то мышца из-за влияния внешних факторов сократится непредвиденным образом, где-то выдох запоздает на мельчайшие доли секунды от прогноза, из-за чего собранный импульс значительно ослабнет… И таких, казалось бы, «мелочей» бесчисленное множество. А каждая из них привносит в программу «Бой без применения способностей» свою долю хаоса и нелогичности.

Впрочем, на удивление, противник при всём этом считался на удивление свободно. Каждое его движение и реакция вплеталась в хаотичную систему еще до того, как Бакуго о нем вообще подумает.

— Они… Дерутся. Без использования причуд. — раздался над ареной ошарашенный голос Айзавы.

— МЫ И САМИ ЭТО ВИДИМ… КАКОЙ ОТЛИЧНЫЙ БРОСОК!

В какой-то момент, зажатый в обороне Бакуго не выдержал и поймав Рёту на ошибке, накинулся на него в ответ… Впрочем, можно ли назвать ошибку «ошибкой», если она допущена нарочно?

Неустойчивая из-за не самого удачного удара юного эспера стойка оказалась самой настоящей ловушкой, в которую так необдуманно влетел Бакуго.

Выброшенная в яростном ударе рука вспыльчивого блондина была аккуратно подхвачена резким движением Рёты, а сам он каким-то совершенно нелепым образом поднырнул своему противнику подмышку и резко выпрямился, перекидывая Бакуго через плечо.

Раздался глухой звук удара о бетон, а Кацуки тут же, резко кувыркнувшись, откатился в сторону, резво вставая на ноги, чем спас свою голову от решительного удара ногой, со стороны противника.

Тем не менее, первое повреждение было получено. Да, сейчас Бакуго не демонстрирует никаких неудобств, но падение с размаху правым плечом на бетон с высоты полутора с чем-то метров — это не пустяк.

‘Дальше, будет только хуже.’ — вышел Рёта на пару секунд из состояния сосредоточенности, оценивая настороженную стойку противника. — ‘Только и нужно, что держаться правой стороны и постепенно наносить Бакуго новые синяки и победа будет в кармане!'

Правая сторона лица нещадно болела и ныла.

Рёта осторожно провел языком по внутренней стороне щеки и, слегка нахмурившись, сплюнул, оставляя на арене розоватое от крови пятно.

Что сказать… Бьёт Бакуго хорошо. Сильно. С полной отдачей. Уже сейчас Рёта вполне себе представлял последствия в виде опухшей на неделю вперед щеки и невозможности нормально открыть рот. Тут уж, если не мазохист, то придется перейти на мягкую или и вовсе жидкую еду. Не добавляло удовольствия и очевидное рассечение внутренней стороны многострадальной щеки о собственные же зубы… Вопрос обращения к местным хиллерам даже не рассматривался. Доверять свое тело каким-то биомеханикам? Увольте…

И вообще…

Ну вот кто знал, что Бакуго, помимо тупого яростного прессинга вполне себе способен и на всякие ловушки и подлости? Этот удар дался взрывному подростку ценой рассеченной брови, кровь из которой, сейчас, вовсю пыталась залить парню левый глаз, под которым, к слову, потихоньку начинал светиться вполне достойный «фонарь». Впрочем, Бакуго такие мелочи не волновали, так же, как и Рёту не беспокоил полученный удар.

Забавное человек существо, не правда ли?

Рёта мог без малейшей дрожи, с каменным спокойствием, стоять посреди бури из атакующих его причуд. Мог спуститься в центр вулкана, лишь с любопытством оглядываясь по сторонам. Он способен перемещаться на такой скорости, что человеческий глаз даже не успевает фиксировать… Но лошадиные дозы адреналина в его кровь надпочечники выплескивали из-за самой заурядной драки…

Очередной безрассудный рывок противника, Рёта грубо уводит в сторону, одновременно с этим присаживаясь в этаком «подкате», подбивая ногу Бакуго. А уже спустя миг, потерявший равновесие Кацуки напарывается скулой на джеб локтем.

По существу, Рёта уже давно мог бы закончить этот бой. Сколько там раз он насчитал возможность пробить в горло? Раз восемь? Это уже не говоря десяток возможностей ударить в пах и пальцев Бакуго, которые до сих пор не вывернуты в обратное направление только за счет накатившего на Рёту этакого боевого азарта из разряда: «набить морду и никак иначе». Артема в армии учили не этому.

После чувствительного удара локтем, Рёта оказался прямо с левой «слепой» стороны от Бакуго и, не растерявшись, поспешил развить свой успех.

Кацуки же явно был готов к подобному и выставил руку в блоке… Однако удара ногой в прыжке даже он не ожидал. Довольно сложный в исполнении удар, на удивление, дался его противнику с первой попытки и впечатался прямо в руку, буквально вбивая её в голову Бакуго, отчего он был вынужден шарахнуться в сторону и на несколько мгновений потерять ориентацию в пространстве.

А дальше всё завертелось… В буквальном смысле.

В себя Кацуки, до сих пор не до конца оправившийся от удара локтем, пришел уже находясь в воздухе и ощущая, что его талия находится в стальном захвате. На чистых инстинктах, в последний момент, он успел слегка вывернуться и вместо того чтобы воткнуться в бетонное покрытие арены головой, принял весь урон на уже пострадавшее плечо.

Вот только в этот раз одними синяками явно не обошлось.

Над стадионом раздался пробирающий до костей хруст, а сам Бакуго болезненно застонал, слишком уж отчетливо ощущая, что пострадавшая конечность сместилась куда-то не туда. Разумеется, ощущения при этом были далеки от приятных.

— Ха… Ха… Продолжать будешь? — раздался пусть и слегка запыхавшийся, но все еще спокойный голос Рёты, пока сам Кацуки, свернувшись в клубок, баюкал выбитое из сустава плечо.

Крепко сжав зубы, Бакуго, на подрагивающих от затапливаемой сознание боли ногах, медленно встал на ноги, всё еще держась за многострадальную конечность.

— …Надеюсь тебе не пришла в голову «умная» идея вправить его самому? — очевидно, стоячее положение подросток принимал куда дольше чем ему казалось, ибо в этот раз особой усталости в голосе Рёты слышно не было. Он уже успел перевести дыхание. — Впрочем, если есть желание испытать незабываемое ощущение окончательно порванных связок… Дерзай. — слегка пожал плечами парень.

Бакуго в ответ только сильнее набычился и, прошипев себе под нос явно что-то непечатное, упрямо двинулся в сторону Рёты.

Что же… Подобное рвение не может не вызывать уважения. Рёта не понаслышке знаком с болью выбитого из сустава плеча. Скажем так, в прошлом мире, трещина в кости была не самой болезненной его травмой и не единственной.

Вот только теперь вопрос был в другом… Как угомонить это ходячее бедствие? С одной стороны, Исцеляющая Девочка гарантированно залатает что-то настолько простое как вывих и даже больше, а с другой… Как-то рука уже особо не поднималась.

С трудом доковыляв до спокойно стоящего Рёты, Бакуго замахнулся целой рукой и выбросил её в неуклюжем и явно потерявшем силы ударе, уклониться от которого было проще простого. Достаточно было сделать шаг в сторону. Однако, Кацуки не остановился и с неожиданно для его состояния прытью ударил ногой вдогонку. Эту атаку Рёта уже принял на жесткий блок, отчего Бакуго потерял равновесие и завалился на бетонное покрытие… Вывихнутым плечом.

— Победитель, Араи Рёта! — тут же раздался над стадионом вердикт Полночи, а сам парень, чуть приглядевшись, понял, что его противник попросту потерял сознание.

— Ква… Не собираешься обращаться к Исцеляющей Девочке? — спросила Тсую, присевшего рядом с ней на трибуну парня. Сейчас Рёта, сняв слегка потрепанную спортивную куртку, расслабленно откинулся на спинку сидения, подставляя лицо легкому ветерку. — У тебя лицо становится несимметричным.

— …Переживу. — вяло ответил парень и, опомнившись, сдернул с волос нацепленную еще на арене резинку. — …Или ты намекаешь, что мне для симметрии нужно было еще и левую щеку подставить?

— …Зачем вы вообще это устроили, ква? — чуть склонила голову Асуи, пытаясь заглянуть своему другу в лицо.

— Тебе не понять. Мужские приколы. — столь же вяло ответил Рёта.

— Ква… Мальчишки. — безапелляционно вынесла вердикт девушка-лягушка и отвернулась от не особо настроенного на беседы товарища.

Парень на это заявление никак не отреагировал, будучи поглощенным отходняком от недавнего прилива адреналина. Организм весьма запоздало сознавал, что угроза уже устранена и работа в усиленном режиме больше не требуется. Легкий тремор конечностей, ком в горле и пульсирующая жаром щека… Не самые лучшие помощники в разговоре.

Рёта даже не обращал особого внимания на происходящее в данный момент на арене, где сейчас вовсю бились друг с другом Урарака и Момо. Тут, по мнению юного эспера, конечный итог боя достаточно предсказуем… По крайней мере, если его заместительница не решит себя слишком уж сдерживать. А то, что сдерживаться она будет — очевидно. Слишком уж смертоносна может быть способность создания предметов из ничего, а учитывая, что во время гонки она создала себе самую натуральную пушку, то с устройством огнестрела девушка вчерне знакома… Вот только на такое Момо не пойдет. Чувство справедливости уж слишком развито и выиграть бой просто создав заряженный ствол и пригрозив им противнику… Не в её характере.

Зато в её характере была осторожность, из-за чего бой затянулся на довольно приличный промежуток времени, в течение которого на трибуну успел прийти вполне себе целехонький, пусть и мрачный, что грозовая туча Бакуго. Бросив быстрый взгляд на расслаблено сидящего Рёту, он, недовольно скривившись, проследовал на соседнее место.

— …Ты победил. — с трудом процедил он спустя пару минут молчания.

— …Я в курсе. — после небольшой паузы ответил Рёта, не придумав ничего умнее.

Помолчали.

— …Почему не сходишь к Исцеляющей Девочке? — На эти слова Бакуго, с противоположной стороны, неопределенно квакнула Тсую.

— …Ты переоцениваешь свой удар левой. — на полном серьезе ответил так и не открывший глаз парень. — …Или ты чувствуешь себя ущемленным, будучи тем, кого она исцелила, тогда как твой противник явно в лечении не нуждается?

Раздался яростный скрип зубов. Рёта все еще не открыл своих глаз.

— Победитель, Яойрозу Момо! — раздался над стадионом энергичный выкрик Полночи, когда Урарака, которая, судя по всему, зачем-то использовала причуду на себя и стала легче, была выкинута за пределы арены здоровенным декоративным веером, который Момо создала своей причудой.

Стадион тут же взорвался ликующими возгласами.

— …Не проиграй. — выплюнул Бакуго два слова и не дожидаясь ответа быстрым шагом покинул общество недавнего противника.

— …Никогда.

Бои шли один за другим, давая голодной на зрелище публике то, что она хотела. Причем, как-то так вышло, что каждый из них был сверх меры напряжен и зрители до последнего не могли предсказать кто же победит конкретно в данный момент.

Довольно забавно, что из всех боев только самый первый прошел в одни ворота, так что тут Шинсо умудрился неплохо выделиться. Своей цели на этом фестивале он уже явно добился.

Что касается непосредственно боев…

Тодороки, против Токоями. Победил Тодороки, но это, на удивление, не далось ему просто. Мрачновато выглядящий парень с птичьей головой и причудой оживления своей тени оказался не самым простым противником. Нет, используй Шото свою огненную половину, то он бы даже не напрягся, хотя бы за счет того, что тень Токоями явно не лучшим образом воспринимала свет.

Мидория, против Хатсуме. Грубая сила против технологических примочек. Возможно у девушки и был бы шанс победить, если бы она изначально не участвовала во всем этом ради саморекламы, но тут уж как есть. Пожертвовав парочкой пальцев, Изуку смог-таки сдуть Хатсуме за пределы арены вместе с крюками, которыми она вцепилась в бетонное покрытие.

Ашидо, против Аоямы. Ну, тут цирк ради цирка. Аояма мало что мог противопоставить розовокожей девушке. И дело тут даже не в причуде, а в том насколько она превосходила его в физическом плане. Для гибкой и сильной повелительницы кислоты не составило особого труда добраться до пуляющего по ней своими лазерами гомосе… Аоямы. Впрочем, как и говорилось ранее, некоторый градус напряжения при этом имел место, ибо Ашидо пришлось выписывать довольно впечатляющие пируэты, а любое попадание могло стать фатальным. Победа Ашидо.

Серо, против Каминари. Китайский Человек-Паук, против Человека-Пикачу. Весело. Драйвово. С шикарными спецэффектами и динамикой. На их фоне, битва Рёты с Бакуго для профессиональных героев наверняка выглядела совсем не впечатляюще. На всё про всё у пары весельчаков ушло три минуты бешенных метаний по арене, после чего Каминари коротнуло. Слегка подпаленному Серо, у которого от электрических разрядов забавно вздыбились волосы, оставалось только спеленать своего противника и выкинуть за пределы арены.

— ПЕРВЫЙ РАУНД ТУРНИРА ПОДОШЕЛ К КОНЦУ! — раздался над стадионом голос Сущего Мика. — ИМЕНА ПРОШЕДШИХ ВО ВТОРОЙ РАУНД ПОБЕДИТЕЛЕЙ ВЫ МОЖЕТЕ ВИДЕТЬ НА ГЛАВНОМ ЭКРАНЕ!

Пришедший в себя за время других боев Рёта, бросил взгляд на здоровенный монитор.

Хитоши Шинсо VS Тсуи Асуи.

Араи Рёта VS Яойрозу Момо.

Тодороки Шото VS Мидория Изуку.

Мина Ашидо VS Ханта Серо.

— Ква… — раздался слегка нервный голосок с соседнего места.

— Не волнуйся, — тут же ответил Рёта тихим, успокаивающим голосом. — Всё, что тебе нужно — это ни в коем случае не отвечать на его подначки. Причем буквально. Не говори ни слова и он не сможет тебя подчинить.

— Хорошо, ква.

Немного покрутив головой, Рёта наткнулся на слегка неуверенный взгляд Момо. Слегка кивнув девушке, он получил в ответ несколько напряженную улыбку. Момо явно не строила иллюзий на шансы своей победы и, почему-то, была на сто процентов уверена, что в этот раз староста поддаваться не будет.

— НА ЭТОМ ОБЪЯВЛЯЮ ПЯТНАДЦАТИМИНУТНЫЙ ПЕРЕРЫВ! — продолжал говорить Мик. — УВАЖАЕМЫЕ ГОСТИ МОГУТ ПОТРАТИТЬ ИХ НА ТО, ЧТОБЫ ПЕРЕВЕСТИ ДУХ ОТ СНОСЯЩЕГО КРЫШУ ЗРЕЛИЩА, ЧТО НАМ СЕГОДНЯ ПРОДЕМОНСТРИРОВАЛИ НАШИ ЮНЫЕ ГЕРОИ! А УЧАСТНИКИ… ГОТОВЬТЕСЬ! — особенно весело выкрикнул комментатор. — ПРОСТО НЕ ДЛЯ КОГО НЕ БУДЕТ! ПЛЮС УЛЬТРА!

— Удачи.

Перерыв закончился быстро. Те немногие из зрителей, кто на это время отходил, уже вернулись на свои места и предвкушали скорое зрелище.

— Ква… — кивнула Тсую и, встав со своего места, двинулась в сторону арены, провожаемая спокойным и уверенным взглядом Рёты.

— Ты справишься! — поспешила поддержать девушку-лягушку сидящая неподалеку Урарака.

— Постарайся! Ты смогла меня победить, а это значит, что ты тут круче всех! — поддакнул со стороны Киришима.

Тсую растерянно оглянулась по сторонам, после чего, счастливо прикрыв глаза, кивнула вновь и уже куда как более расслабленно двинулась вниз. Ее появление стадион поддержал подбадривающим гулом, который только возрос, когда с противоположной стороны арены появился Шинсо.

— Повезло ей. — присела на свободное после ухода Бакуго место Момо.

— В какой-то мере… — не поворачиваясь ответил Рёта. — Причуда Шинсо, несмотря на всю свою силу, имеет слишком много требований и условий, соответствовать которым в битве один на один — непросто. Тсую справится.

— …Да. А вот мне сегодня удача не благоволит.

Ответ Момо был тихим, но сидящий рядом Рёта смог расслышать и тут же повернулся к девушке.

Выглядела его следующая соперница неважно. Побледневшая кожа, неуверенный взгляд и никак не способные успокоиться руки.

— …Ты ошибаешься. — уверенно ответил ей Рёта.

— А?

— Б. — дернул плечом. — Тебе из здесь присутствующих повезло сильнее всех.

— …К чему ты клонишь? — растерянно взглянула на одноклассника Момо.

— Я единственный из участников, против кого ты можешь не сдерживаться. — ответил Рёта глядя в расширившиеся от осознания глаза девушки. — Ты забыла, что цель фестиваля не победа? Именно в бою против меня ты сможешь продемонстрировать героям весь свой потенциал.

По стадиону разнесся крик Сущего Мика. Битва на арене началась, трибуны взревели и Рёта поспешил вернуть свое внимание туда.

— … - на такое заявление одноклассника Момо могла только ошеломленно молчать.

— Я поставлю на щит останавливающую, а не отражающую матрицу. Тебе ничего не будет угрожать. — продолжал пояснять парень. — …Покажи героям, на что ты на самом деле способна. Я не буду атаковать пока ты не выдохнешься.

— …Но зачем?

— …Не понял. — недоуменно моргнул Рёта и вновь повернулся к девушке.

— Зачем тебе это?

— …Глупый вопрос. — слегка пожал плечами парень отворачиваясь назад.

— И всё же…?

— …

— Рёта-сан?

— …

Глядя на неподвижно сидящего на своем месте одноклассника, который откровенно её игнорировал Момо обиженно надула губы и сама отвернулась.

— Победитель, Тсую Асуи! — выкрикнула Полночь, когда девушка выбросила своего противника за пределы арены своим языком.

Для девушки-лягушки бой и вправду был не сильно сложным. Шинсо был откровенно слаб в ближнем бою, а его подначки плохо работали на весьма индифферентной Тсую, которая, в свою очередь, на этом самом ближнем бою и ориентировалась. Так что, итог был закономерен и ожидаем, однако свою порцию похвал школьник-гипнотизер получил. Всё-таки не сдавался и боролся до конца.

— СЛЕДУЮЩИЙ БОЙ! НАШ ФАВОРИТ! В ПРОШЛОМ РАУНДЕ ОН ДОКАЗАЛ, ЧТО ДАЖЕ БЕЗ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ПРИЧУД ЕГО НЕЛЬЗЯ НЕДООЦЕНИВАТЬ! АРАИ РЁТА! ПРОТИВ! ЕСЛИ БЫ МЕНЯ СПРОСИЛИ, КОГО БЫ Я ВЗЯЛ С СОБОЙ НА НЕОБИТАЕМЫЙ ОСТРОВ, ТО ОТВЕТ БЫЛ БЫ ОЧЕВИДЕН! ДЕВУШКА, СПОСОБНАЯ СОЗДАТЬ ЧТО УГОДНО! ЯОЙРОЗУ МОМО!

Противники вышли на арену и заняли свои места. Рёта, как и всегда, был самим воплощением арктического спокойствия, тогда как Момо была, мягко говоря, на взводе. Слова её одноклассника не выходили из головы.

— ИТАК, БЕЗ ЛИШНИХ РАСШАРКИВАНИЙ… БИТВА! — дал сигнал Сущий Мик, однако, два школьника на арене не спешили двигаться.

Спустя десяток секунд, Момо осторожно зашагала в сторону столь же спокойно стоящего парня, на ходу закатывая рукава. В её глазах загорелся огонь решимости.

— ЧТО ЖЕ ПРОИСХОДИТ НА АРЕНЕ?! АРАИ НИКАК НЕ ДАЕТ НАМ РАССЛАБИТЬСЯ!

Тем временем, девушка остановилась в паре шагов от Рёты и, поколебавшись пару секунд, ухватилась за воздух возле своего плеча, откуда спустя миг показалась рукоять. Еще через пару секунд Момо уже держала в своих руках алюминиевую бейсбольную биту.

Её противник все также продолжал неподвижно стоять, не вынимая рук из карманов. Девушка замахнулась.

*Тцыуу~*

По всему стадиону раздался пронзительный звук, напоминающий удар пустой пластиковой бутылкой по медному листу, а Момо ощутила какое-то странное чувство. Казалось, что весь импульс, который она собрала своим замахом, попросту испарился. Как будто она ударила по какому-то слайму, или что-то вроде того. Не самое приятное ощущение, но руки даже не особо отсушило отдачей.

Дальше начался какой-то сюр.

Кивнув самой себе, девушка отбросила биту и тем же образом вытащила из плеча одноручный меч европейского образца. Еще один замах. Еще один удар. И опять, лишь странный звук и противник, что даже не дрогнул. Пусть Момо и целилась оба раза преимущественно по рукам, но такая уверенность в собственной защите… Раззадоривала. Противнице эспера тут же захотелось проверить, насколько эта самая уверенность Рёты оправдана.

В следующий раз, под одобрительный взгляд парня и шокированный вздох зрителей, Момо извлекла самый настоящий пистолет. Ничего особо навороченного. Банальнейший пятизарядный револьвер с нарезным стволом. Однако, учитывая, что для создания предметов Момо нужно знать как они работают и представлять сам процесс создания… Это было весьма впечатляюще.

Раздался звук выстрела. Пустая гильза отлетела в сторону, а зависшая в шаге от Рёты пуля, упала на землю.

Отстреляв оставшиеся четыре патрона, — все так же без какого-либо эффекта, — девушка отбросила в сторону и пистолет. Раздался звук расстегиваемой молнии и зрители вместе с Рётой получили возможность лицезреть подтянутую фигуру девушки. Для причуды Момо важно иметь как можно больше открытых участков кожи, так что под формой у неё был один лишь спортивный топик прикрывающий только грудь, тогда как животик был полностью открыт.

Однако, времени насладиться открывшимся зрелищем девушка не дала, достав прямо из живота очередное оружие.

— …Серьезно? — слегка удивленно поднял брови Рёта. — Обрез?

— … - Момо слегка смущенно отвела взгляд, но, спустя пару секунд, вновь взглянула противнику в глаза и вопросительно приподняла брови, на что её одноклассник спокойно кивнул.

Девушка прицелилась, взвела курок, покрепче ухватилась за цевье…

Спустя миг на стадионе раздался громкий звук выстрела. Трибуны испуганно взвизгнули, а те гости, что сидели в этот момент за спиной Рёты, испуганно сжались на своих местах.

Однако… И в этот раз не было никакого эффекта. Ну, кроме того самого звука, которым сопровождается любая попытка навредить сильнейшему ученику класса 1-А.

Спустя миг, на бетонное покрытие посыпались многочисленные дробинки, до этого безвольно висящие в воздухе.

— Круто… — непонятным взглядом рассматривал ставшие непригодными снаряды у своих ног Рёта. — Какой сегодня интересный день… Первый раз получил по морде. Первый раз блокировал атаки из огнестрела… Интересно, что будет дальше?

На явно риторический вопрос парня, Момо ответила своими действиями. В этот раз она не вытащила готовое оружие, а создала несколько не особо крупных деталей, которые под сноровистыми и явно опытными руками девушки принялись собираться во что-то более сложное и достаточно крупное.

Сначала Рёта не особо понимал, что же именно хочет собрать девушка, но это не мешало ему с интересом наблюдать. Последней деталью Момо создала… ствол. Здоровый такой, но достаточно узкий. Рука еще пройдет, но что-то большее уже, однозначно, нет.

— …Пушка? — моргнул Рёта.

— Фальконет, если быть до конца точным… — на выдохе ответила Момо и тяжело уперла руки в колени. Судя по всему, создание чего-то настолько крупного, знатно истощило пределы причуды девушки.

— …Ква, да, я прошла в полуфинал, Ма. Ква? Да… Рёта-тян? Одноклассник…

Бродящий по светлым коридорам крыла участников Рёта, наткнулся на сидящую в одной из комнат Тсую, что сейчас, судя по всему, разговаривала по телефону с родителями.

Тихонько встав в проходе, он оперся плечом о косяк и слегка приподнял бровь, когда девушка-лягушка заметила его присутствие. Тсую слегка растерянно моргнула, не убирая телефона от уха.

— Да… Хорошо, мам. Всё, ква, потом позвоню. Мне пора.

Выслушав ответ, Тсую, облегченно выдохнув, убрала телефон в карман и взглянула на друга уже куда осознаннее.

Повисла тишина.

— …Что-то хотел, ква? — первой нарушила молчание девушка-лягушка.

Рёта на это молча пожал свободным плечом и, не особо церемонясь, отлип от дверного косяка и прошел к столу, за которым сидела его одноклассница. Еще через пару секунд он уже сидел напротив Тсую, лениво откинувшись на стуле.

— …Там сейчас будет бой Тодороки и Мидории. Решил, что тут будет поспокойнее…

И в этот миг, будто пытаясь опровергнуть его слова, — ну, или подтвердить. Тут смотря с какой стороны смотреть, — раздался чудовищный грохот, а стены комнаты отчетливо задрожали.

— Ква-а-а… — пораженно протянула Тсую, слегка вжав голову в плечи.

— Я о том же. — не показал ни капли удивления парень.

На какое-то время в комнате вновь повисла тишина, нарушаемая лишь редкими и особо сильными звуками сражения, доносящимися даже сквозь плотные и крепкие стены стадиона. В прочем, ни Рёту, ни Тсую эта тишина не так уж сильно волновала и, в какой-то мере, была даже комфортней.

— …Я слышал свое имя, когда ты говорила по телефону… — всё же решил озвучить парень уже интересующий его некоторое время вопрос.

— Ква… Это моя мама. Она смотрит трансляцию. — верно поняла суть сказанного Асуи. — Ей было любопытно с кем я выступала в битве человеческих конниц.

— …Понял.

И вновь в комнате ожидания повисла не обременяющая не одного из её посетителей тишина. Честно говоря, Тсую сама затруднялась ответить в какой именно момент её друг пересел со своего места, находящегося напротив, куда как ближе и на её сторону от стола. После этого, с каждым мигом, молчание становилось всё гуще.

— К-ква… Тодороки-тян выиграл. — слегка смущенным и от того до ужаса забавным тоном поспешила разорвать становящуюся всё более смущающей тишину Тсую.

— …Да. Я слышал. — улыбнулся краем губ на такой манёвр Рёта. Что касается победы Криоманта (с перчинкой), то тут у него и так сомнений не было. И Тодороки, судя по доносящемуся сквозь стены крику Сущего Мика, не подвел.

— Ква-а-а… В следующем бою будет выступать Мина-тян…

— Я помню. — улыбнулся еще отчетливей парень.

— М-м-м… Хочу её поддержать? — совершенно неуверенным тоном искала Асуи причину, как можно ретироваться.

Выглядело это мило, но Рёта бы соврал, если бы сказал, что не расстроился.

— Я тебя не держу. — всё еще не убирая с лица улыбки, ответил он.

Тсую, бросив на него какой-то совершенно непонятный взгляд, быстро посеменила к двери, постоянно оглядываясь, будто боясь, что находящийся с ней в одной комнате парень неожиданно нападет.

— И Тсую… — вдруг раздался веселый голос Рёты. — Долго ты бегать не сможешь.

Замершая было в проходе девушка, тут же, чуть ли не срываясь на бег, рванула куда подальше.

Лишь только покрасневшее будто помидор лицо успело мелькнуть.

Рёта шел обратно на трибуны. Последний бой в этапе еще не успел начаться, да и был парню не так уж интересен, оттого он особо и не торопился. Настроение после произошедшего в комнате ожидания было весьма приподнятое.

Честно говоря, он даже сам от себя подобного не ожидал. Как бы сказать… Просто следовал течению? Поддался атмосфере? Хах, ну да, той самой атмосфере, которую, пусть и не специально, но создал своими же руками.

Ноги шли легко и даже нывшая после удачного удара Бакуго челюсть, казалось, перестала болеть. Рёта завернул за очередной поворот и… почти ткнулся в кого-то носом. Причем в грудь, что учитывая не самый маленький рост парня… Рёта моргнул. Поднял голову…

— …Старатель?

— О, а вот и ты. — прогрохотал низкий голос.

Старатель… Герой номер два в Японии, следующий сразу за всемогущим. «Первый после бога». Высокий, реально высокий, с мускулистым телом, что не уступало всемогущему, он подавлял. И будто завершая впечатляющий образ, почти вся его голова горела. Буквально. Казалось, что огонь заменял ему волосы и бороду.

— …Что вам нужно? — тут же включил Рёта режим «я тебя не знаю, отвали нахрен».

— Хм. — только грозно хмыкнул на откровенный лед в голосе стоящего напротив школьника герой. — Ты силен. Очень силен.

— Я знаю.

— … - огонь, опаляющий лицо Старателя слегка дрогнул. — …Ты будешь достойной ступенькой для Шото. В будщем ему предстоить стать героем номер один. Я хочу, чтобы ты выложился на все сто.

— …Если я выложусь на все сто этот день из веселого и популярного спортивного фестиваля превратится в день траура по тысячам погибших. — голос Рёты был подобен арктическому морозу, а от слов им сказанным у Старателя широко раскрылись глаза. Не ясно только, от гнева, или шока? — Я всё сказал. — обрубил Рёта и поспешил обойти занявшее почти весь проход препятствие.

— Стой. — подобно огненному валу проскрежетал герой.

— И не подумаю.

Рёта продолжил идти, почти физически ощущая прожигающий его затылок взгляд Старателя.

‘М-м-м… И какого ему надо было?’ — недовольно нахмурился Рёта. Всё настроение к чертям испортил.

Впрочем, ответа не было. Да и не требовался он, ибо не столь уж сильно волновал Рёту. Старатель — лишь герой второго плана. Что в реалиях аниме, что в реалиях манги, что здесь. И так будет до тех пор, пока что-то или кто-то не сломает его. Пока не раздробит его раздутую словно воздушный шар гордость в порошок, а после остается надеяться лишь на то, что то что соберется из осколков будет куда как менее уродливым.

К счастью, герою номер два хватило ума не идти за Рётой вслед, иначе, всё могло бы повернуться не самым приятным образом. Не самым приятным для Старателя.

Слегка ускорив свой шаг, Рёта быстро скрылся из-под взора прожигающих глаз и наткнулся на медкабинет.

‘Почему бы и не зайти?’ — пожал плечами парень, припоминая, что тут как раз должен находиться после своего боя Мидория. Все-таки, будучи старостой, он должен несколько соответствовать.

Открыв дверь, Рёта тут же вошел в помещение.

Местный лазарет выглядел неплохо. Отличное освещение, десяток кроватей, отгороженных ширмами и головы каждой из них стояло какое-то медицинское оборудование. В глаза сразу же бросилось рабочее место главного врача, которым являлась крохотная бабулька в белом халате с забавным открытым сверху шлемом на голове.

— О, Араи-кун? — тут же прошелестела она скрипучим голосом. — Ты первый раз решил зайти.

— … - Как-то отвечать парень не стал, лишь вежливо наклонил голову в приветствии.

— Пришел полечить подбитую гордость? — беззубо улыбнулась старушка.

— …Нет. — хмыкнул в ответ на довольно проницательную формулировку Рёта. — Мидория здесь?

— Было бы странно, если бы нет. А я уже путаю его со своим внуком. Слишком уж часто приходится видеться. — рассмеялась Исцеляющая Девочка. — Вон он, за ширмой.

Вновь кивнув, Рёта прошел по направлению руки и отдернул штору в сторону…

— …

— Ой, кажется моя память совсем уже ни на что не годится… Я хотела сказать, что он вон там.

Веко непроизвольно дернулось, но Рёта, стойко промолчав, двинулся в указанную сторону.

Благо в этот раз он наткнулся не на пустую кровать.

— …Араи-сан? — раздался слабый голос.

Выглядел Мидория реально плохо. На лице следы многочисленных ожогов и ушибов. Правая рука закована в гипс, вместе с пальцами левой. Впалые щеки, синяки под глазами… И это уже после лечения.

— Как он? — проигнорировал Рёта одноклассника, обращаясь к старушке.

— Хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем могло бы быть… Как минимум, его ноги целы. — чуть задумчиво закончила героиня.

— Ясно. — в очередной раз кивнул парень. — Как себя чувствуешь? — в этот раз Рёта обращался уже к Мидории.

— …Ты уже все слышал. — несколько разбито ответил школьник, а Рёта почувствовал, себя немного неуютно.

И мерзко.

— Ты был не слишком осторожен.

— …Я бью, мое тело ломается. Это так работает. — грустно улыбнулся Мидория. — По крайней мере сейчас.

— Как придешь в себя, подойди ко мне. Есть разговор.

— …А? — тут же слегка встрепенулся Изуку, однако его одноклассник уже шел на выход.

‘Если Всемогущий не хочет тебя учить, то этим займусь я.’ — с мрачной решимостью дал себе обещание Рёта.

— Еще не начали? — слегка приподняв брови, спросил Рёта у придерживающей ему место Тсую.

Учитывая недавно произошедшее это было… Мило. Реально Мило.

— …Мидория-тян и Тодороки слишком поломали арену, ква. Брали перерыв. — слегка покраснев ответила девушка, отведя взгляд.

Едва слышно хмыкнув на такое поведение, Рёта без особых церемоний уселся на свое сидение, про себя отмечая, что Тсую не спешила отодвигаться подальше…

Вообще, как-то в последнее время, Рёта начал много вот так вот про себя «отмечать». Это было интересно и в какой-то степени весело. В прошлой жизни, его не особо затронул этот самый «подростковый период». Артем не испытывал особых проблем с девушками. Хорошо сложенный, уверенный в себе с ореолом этакой "взрослости", которую в те времена всегда выпячивал, он всегда умел привлекать взгляды прекрасной половины человечества. Впрочем, этого было чертовски мало для хоть сколько-то серьезных отношений, но вполне хватало чтобы то, что обычно чешется у подростков, чесалось несколько менее интенсивно.

Что же касается этих самых серьезных отношений… Они требуют времени и внимания, а у мечущегося из одной крайности в другую парня не хватало что первого, что второго. Про какие-то глубокие чувства говорить и вовсе не приходилось.

Здесь же… Откровенно говоря, до тех же «глубоких чувств» и в нынешней ситуации было далеко… Но города ведь тоже не за день строятся, верно?

Что касается непосредственно Тсую… Ну, Рёте просто была приятна её компания. Весьма необычная внешность казалась интересной и ни капли не отталкивала. Мягкий, но при этом довольно упорный характер тоже в немалой степени импонировал. Эта девушка нравилась Рёте и он не стеснялся себе в этом признаться. Единственный «скользкий» момент был с возрастом… Всё же парень себя ассоциирует с кем-то несколько взрослее пятнадцати-шестнадцати лет, но, с другой стороны, в кровать же он сходу тащить девушку не собирается…

Впрочем, всё это звучит довольно глупо, учитывая, что сама Тсую, до сих пор, очевидно, не очень-то осведомлена о намерениях своего друга.

'Пока что «друга», надеюсь.’ — мысленно поправил себя Рёта. — ‘А вообще, этот вопрос нужно будет решить…’

Тем временем, Мик наконец объявил об окончании работ и пригласил на арену Ашидо и Серо.

На удивление, бой был хорош и даже в некотором роде красив. Что Мина, что Ханта, оба имели довольно схожие по своей специфике причуды. Имеется ввиду, что ни у кого из них не было ярко выраженной специализации. Оттого, было не так уж и просто предугадать результат, особенно учитывая тот факт, что они оба управлялись со своими способностями виртуозно. Серо не мог поймать свою цель банально спеленав её своим "скотчем", так как Мина, помимо всего прочего была девушкой гибкой и не пренебрегающей своей формой. Плюс ко всему, могла всем телом выделять всякую кислоту, а если сделать её достаточно скользкой, то выбраться из "оков" для неё было проще простого.

Серо же, несмотря на некоторую ребячливость, был достаточно умен. Ну, может не "классически" умен, но соображалка у него явно варила, оттого уже после первого же промаха с попыткой связать девушку (звучит несколько yabai), он устроил ей серию испытаний из разряда "выбраться из узлов за время", а иначе Ашидо имела все шансы вылететь за пределы арены, словно рыбка, что не успела сорваться с крючка и попала в сачок рыболова.

Бой был драйвовый и стремительный. Трибуны ликовали, восхваляя навыки и смекалку участников.

Целых десять минут потребовалось на то, чтобы определить победителя.

В полуфинал прошел Серо Ханта.

Итог:

Тсую Асуи VS Рёта Араи.

Шото Тодороки VS Ханта Серо.

— Ква… — немигающим взглядом смотрела на таблоид с полуфиналистами Тсую. — Думаю, будет бесполезно просить тебя о милосердии? — тут же повернула девушка голову к своему соседу.

— …Смотря как именно ты будешь просить. — слегка улыбнулся Рёта.

Тсую вновь покраснела, видимо умудрилась уловить в ответе парня что-то, что её знатно смутило. — впрочем, своего немигающего взгляда девушка не отвела.

— Ты вновь говоришь очень двусмысленно.

— …И в этот раз абсолютно специально.

Легкий полумрак, мягкий джаз на фоне и едва слышимый запах алкоголя, вперемешку со старым деревом и табаком. Сидящий на высоком стуле за барной стойкой Шигараки был единственным человеком в баре, который, по совместительству, являлся "штаб-квартирой" только-только начинающей формироваться Лиги Злодеев.

В другое время, за барной стойкой, как правило, всегда можно было наткнуться на верного слугу и, даже в какой-то степени товарища, Курогири. Мужчина, выглядящий словно оживший черный туман, в своем элегантном костюме без пиджака всегда выглядел на редкость органично в местном антураже. Вот только, последние пару недель, создатель порталов безвылазно находился в некоей подпольной лечебнице, о которой Шигараки не было известно ничего, кроме как, что она как-то связана с его Учителем.

К слову о нем…

Шигараки перевел взгляд на неуместно стоящий на стойке телевизор, на экране которого показывался затемненный силуэт.

— …Чем я вообще занимаюсь? — с отчетливым раздражением спросил парень, зная, что находящийся по ту сторону монитора человек услышит.

Вопрос же касался еще одного телевизора, в этот раз, висящего в углу бара и на котором, в данный момент, транслировалось начало фестиваля ЮЭЙ.

— Глупый вопрос. — раздался мягкий и улыбчивый голос, слегка искаженный не самыми качественными динамиками. Но даже так, слишком уж легко было обмануться вложенными в него дружелюбием и вниманием.

— На который я не знаю ответа. — огрызнулся в ответ Шигараки.

— Ты просто не хочешь его знать. — мягко ответил голос. — На самом деле ты ведь все хорошо понимаешь, верно?

— …Все из-за того школьника, да? — нахмурился единственный посетитель бара. Очень уж его порой раздражала привычка Учителя никогда не давать прямые ответы. — Того, что ранил Курогири?

— А еще полностью расстроил твой амбициозный план. — уточнил человек, находящийся по ту сторону монитора. — Он первогодка ЮЭЙ и будет учавствовать в фестивале. Неплохая возможность узнать на что способен твой враг, не так ли?

Ответом голосу было лишь мрачное молчание.

— ИТАК, ОЧЕРЕДНОЙ ПЕРЕРЫВ ПОДОШЕЛ К КОНЦУ! — раздался по всему стадиону воодушевленный голос Сущего Мика. — ПОДДЕРЖИТЕ НАШИХ ПОЛУФИНАЛИСТОВ!

На гигантском табло тут же высветились четыре фотографии и имена. Зрители тут же поспешили поприветствовать зашедших настолько далеко учеников.

— Я АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, ЧТО К ТЕКУЩЕМУ МОМЕНТУ НИКТО ИЗ НИХ НЕ НУЖДАЕТСЯ В ПРЕДСТАВЛЕНИИ, И ВСЕ ЖЕ, ДАВАЙТЕ Я ВАМ ВНОВЬ ИХ ПРЕДСТАВЛЮ!

— САМЫЙ АКТИВНЫЙ ИЗ НАШИХ СЕГОДНЯШНИХ УЧАСТНИКОВ! БУДЬ ТО ГОНКИ С ПРЕПЯТСТВИЯМИ, БИТВА КОННИЦ, ИЛИ ДАЖЕ БИТВЫ ОДИН НА ОДИН, ОН ВСЕГДА НАХОДИЛ, ЧЕМ НАС ВСЕХ УДИВИТЬ И КАК ПОДДЕРЖАТЬ ИНТРИГУ! СТАРОСТА КЛАССА 1-А! ПАРЕНЬ С ХОЛОДНЫМ ВЗГЛЯДОМ! КТО-НИБУДЬ ВООБЩЕ ПОНИМАЕТ, КАК РАБОТАЕТ ЕГО ПРИЧУДА?! АРАИ РЁТА!

Трибуны тут же одобрительно взревели, поддерживая фаворита турнира.

— НЕСРАВНЕННА, ЧТО ПОД ВОДОЙ, ЧТО НА ЗЕМЛЕ! С ПЕРВОГО ЭТАПА И ПО СЕЙ МОМЕНТ, ОНА ВСЕГДА БЫЛА ХЛАДНОКРОВНА И ПОДХОДИЛА К КАЖДОМУ ИСПЫТАНИЮ С НЕВЕРОЯТНЫМ СПОКОЙСТВИЕМ! ТА, КТО ОСЕДЛАЛА ТИГРА! АСУИ ТСУЮ!

Стоящий в этот момент во все том же темном коридоре Рёта тут же перевел свой взгляд с табло на находящийся в противоположной стороне стадиона тоннель. Расположившаяся на линии взгляда арена никак не помешала эсперу. Пара "незначительных" манипуляций с преломлением векторов света и теперь Рёта видит мир с почти трехметровой высоты. Все равно, что смотреть через систему хитро выставленных зеркал.

Еще одно изменение и отражающая поверхность созданной плоскости слегка выгибается на манер линзы и теперь Рёта без проблем способен разглядеть своего противника в полуфинале, которую только что представил комментатор.

Лицо Тсую, как и всегда, выглядело несколько незаинтересованным и отстраненным, впрочем, вопреки заявлению Мика, спокойствием и хладнокровием сейчас девушка похвастать не могла. Правда, Рёта был почти уверен, что любой другой этого бы не понял. Все-таки он, вопреки своим не самым уверенным социальным навыкам, уже слегка наловчился читать сквозь всю внешнюю непристрастность своей подруги.

Сущий Мик продолжал нахваливать участников, а Рёта размышлял.

Ничего серьезного, — обычные мысли. Все мы ведь, как правило, о чем-то думаем? Вот и Рёта думал. О разном. Например, о том, как бы победить так, чтобы Тсую не обиделась. А вариант проигрыша парень даже не рассматривал. И нет, не из природной вредности и желания всегда одерживать верх. Вернее, не только из-за них… Все же, он уже успел дать не самое осторожное обещание Бакуго, а свое слово Рёта привык держать. Плюс, даже если он нарочно поддастся и проиграет, то довольно гордая и упертая в таких вещах подруга обидится даже сильнее, чем если бы Рёта вытолкнул её с арены на первых же секундах. И, третья причина, — Тодороки. Уж этот парень поддаваться явно не любит, а Тсую, несмотря на все уважение Рёты к её способностям, ему не противник. А отдавать этому типу победу так просто… Рёта не хотел. Опять же, не только по причине того, что несколько недолюбливал криоманта, но и из-за недавнего разговора со Старателем. Да, эта причина больше отдавала типичным подростковым "сделаю всем назло", но Рёта достаточно успешно тешил себя мыслью, что ему хватало и первых двух причин.

Еще одной мыслью, где-то на фоне, свербело недовольство. И относилось оно к тому короткому разговору с Мидорией. Тут сложно было сказать, кем недоволен бы Рёта больше. Всемогущим? Или все же собой?

Вот только, если причина недовольства героем номер один очевидна и заключается в его наплевательском отношении к преемнику, то причина недовольства по отношению к себе была куда как менее прозрачна.

Рёта слегка дернул головой, выбрасывая не самые приятные мысли. Сеанс легкого необоснованного самобичевания можно будет провести и позже, а пока…

— ПРИВЕТСТВУЙТЕ НАШУ ПЕРВУЮ ПАРУ! АРАИ РЁТА, ПРОТИВ ТСУЮ АСУИ!

Со всех сторон послышалась очень громкая поддержка зрителей, а сам Рёта спокойным шагом двинулся в сторону арены.

Не потребовалось много времени, чтобы увидеть поднимающуюся с противоположной стороны девушку.

В голове парня тут же всплыло воспоминание их разговора на трибуне…

— Ты вновь говоришь очень двусмысленно.

— …И в этот раз абсолютно специально.

Под едва заметной улыбкой, повернувшегося в её сторону парня, Тсую слегка заалела, но взгляд не отвела.

— Ква… И как же я должна тебя попросить?

В этот раз настала очередь слегка покраснеть уже Рёте. После пары секунд взаимного молчания, парень слегка прищурил свои ярко алые глаза.

— …Один-один. — слегка хмыкнул он, а Асуи тут же довольно прикрыла свои большие глаза. — Однако, оставлю этот вопрос на откуп твоему воображению.

— …Это подло с твоей стороны, Рёта-тян.

Араи на это только весело подмигнул сидящей рядом подруге.

На некоторое время между подростками повисла тишина, которую нарушал только голос Сущего Мика на фоне, что объявлял о небольшом перерыве, для того чтобы участники пришли в себя. Впрочем, что Тсую, что Рёта уже вполне наловчились рефлекторно отфильтровывать бесконечный речевой поток говорливого комментатора.

— Я постараюсь изо всех сил. — первой нарушила тишину девушка.

— …Значит, мне биться с тобой в полную силу?

— Не смеши, ква. Ты еще ни разу не дрался в полную силу. — спокойно отбила Тсую и встала со своего сиденья.

…Это был на удивление меткий выстрел. Тсую наверняка и сама не подозревала, насколько она была права в своем последнем утверждении. Хотя Рёта был практически на сто процентов уверен, что имела в виду она именно спортивный фестиваль.

И как-то неожиданно, эти слова умудрились задеть парня за живое. Тут же хотелось показать, что Тсую просто не понимает о чем говорит и о чем она просит. А намек был вполне понятен.

"Если уж я и проиграю, то хочу проиграть против всей твоей силы и приложив максимум своей."

Что же, провокация удалась.

Осталось только придумать, как сделать так, чтобы все поняли реальный предел возможностей эспера пятого уровня и, при этом, чтобы это понимание не ушло с ними в могилу.

Все-таки, Рёта не преувеличивал, когда давал ответ Старателю.

— ИТАК, УЧАСТНИКИ ВЫШЛИ НА АРЕНУ! — вновь раздался выкрик комментатора. — ТАК НАЧНЕМ ЖЕ! БОЙ!

Мир вокруг остановился и потерял свои краски.

Замерла Тсую, которая изготовилась к прыжку в тот же момент, когда Мик дал старт. Замерли зрители. Казалось замерло даже эхо выкрика героя-комментатора, оставляя в воздухе чудные искривления.

'Площадь арены — двести сорок восемь метров девяносто один квадратный сантиметр… Высота два метра шесть сантиметров. Объем — пятьсот двенадцать миллионов семьсот пятьдесят семь тысяч четыреста восемьдесят четыре кубических сантиметра. Материал — цемент. Плотность 1.43672 грамма на кубический сантиметр. Расчет жесткости… Расчет массы… Установка области воздействия. Тип воздействия — вибрация. Расчет необходимой частоты. Установка точек воздействия. Установка областей исключения. Расчет областей исключения.

Запуск.'

Это не было максимум силы. Даже близко нет. Но этого должно было хватить. По крайней мере для того, чтобы Тсую всё поняла.

Рёта на многое способен. Способность векторного контроля слишком универсальна и многогранна, чтобы можно было с уверенностью сказать: "сейчас я покажу тебе свой сильнейший прием!".

‘Ну не формировать же мне тут облако плазмы, в конце концов…?’ — пронеслось в голове у Рёты.

В тот же миг мир вокруг пришел в движение.

Раздался раздирающий барабанные перепонки хруст, что, казалось, вворачивался в самые глубины разума каждого, кому не повезло его услышать.

А после почти вся арена просто… рассыпалась.

Немногим меньше шести сотен тонн цемента одновременно оказались растерты вибрацией до состояния мельчайшей пыли, что тут же «утекла» во все стороны. Над стадионом повисла мертвая тишина, разрушаемая только шелестом мельчайших частиц цемента дрожащих от малейшего ветерка. От арены осталось лишь два островка. На одном из них ошеломленно замерла подготовившаяся к прыжку Тсую, а на другом все-также спокойно стоял Рёта.

— ЧТ… ЧТО ЭТО БЫЛО!? — первым в себя пришел Мик.

Трибуны только-только начинали оживать, а Рёта уже действовал. Мгновенный расчет, ставший уже чертовски привычным, и его буквально протягивает, через создаваемый векторным контролем тоннель. Будто нитку через иголку.

Со стороны же все выглядело несколько иначе.

Вот Араи Рёта стоит на своем «островке» идеальной цилиндрической формы, а вот он уже исчез и, каким-то образом оказался вплотную ко второй участнице, на аналогичном осколке арены.

— Я не могу показать тебе максимума своих сил. — немного грустно прошептал Рёта, глядя почти в упор на растерянную от шока подругу. — По крайней мере, не здесь и не сейчас.

— К-ква… — казалось и без того большие глаза Тсую в этот момент стали еще больше. — …Ладно?

— Пф…

От того тона, которым девушка-лягушка протянула свой ответ, Рёта чуть было в голос не рассмеялся. Нет, ну серьезно… Он еще ни разу не видел Тсую настолько растерянной.

— Ква… — слегка недовольно пробурчала девушка, уловив настроение друга. — Что дальше?

— Ну… Боюсь на этом клочке земли устроить бой у нас не выйдет. — «виновато» развел руки в стороны Рёта.

— Там же есть еще один такой же…

— …Разве?

Сразу же после этих слов второй «цилиндр», тот на котором не так давно стоял парень, так же рассыпался в пыль.

— … - в ответ на это Тсую недовольно уставилась на соседа по квадратному метру.

— К слову, советую решать быстрее.

— Ква?

Раздался едва слышный шелест и Асуи, обернувшись на него, увидела, как края её островка начали помаленьку таять, с каждым мигом оставляя всё меньше свободного пространства. Пространства, в котором и для одного человека места маловато будет, а их тут оказалось двое.

Почувствовав, как из-под пяток пропадает опора, Тсую непроизвольно сделала небольшой шаг вперед, тут же уткнувшись носом в грудь стоящего прямо перед ней Рёты.

— О, смотрю, ты решила «попросить»… — едва слышно прошептал ей прямо на ухо Рёта.

Тсую тут же дернулась от неожиданности и отклонила голову, встречаясь своим взглядом с привычно холодными алыми глазами… Впрочем, смотря на самую малость порозовевшие уши своего друга, едва проглядывающие через густые снежного цвета волосы, она могла с уверенностью сказать, что Рёта не так уж спокоен, как может показаться.

Вот только… Сама Тсую была смущена в разы больше.

— Сдаюсь, ква. — тут же отвернулась она и спрыгнула с почти обрушившегося цилиндра прямо в «море» из пыли, тут же подняв немалое облако, и утонув в ней чуть ли не по макушку.

— Победитель, Араи Рёта! — тут же раздался голос Полночи, а прошедший в финал парень тут же рванул на помощь барахтающейся в песке подруге.

Сущий Мик объявил очередной перерыв. Все-таки арену Рёта расфигачил чуть сильнее, чем полностью и её, по сути, нужно строить заново. Не говоря уже о том, что нужно куда-то убрать то, что осталось от арены предыдущей. Впрочем, с этим вполне справился тот же самый Цементос.

Довольно универсальный дядька, ничего не скажешь. Рёте даже показалось, что ему бы куда больше пошло прозвище «Гастарбайтерс». Правда, в слух он это озвучивать не стал. Не поняли бы.

Что же касается непосредственно перерыва, то ничего выдумывать прошедший в финал парень не стал и просто уселся на свое место. И да, если кто-нибудь спросит, то причина для этого не тот факт, что Тсую тоже вернулась туда. Конечно нет. Как вы вообще могли подумать о чем-то подобном.

— Уф… Вот смотрю я на этот песок и сразу мурашки по спине бегут. — передернулся всем телом Киришима, глядя на то, как волна густого цемента, под управлением героя, поглощает море из пыли. — Я не знал, что ты так умеешь. — обратился он к невозмутимо сидящему неподалеку с прикрытыми глазами Рёте.

— …Это не так сложно. — спокойно ответил парень. — Я бы даже сказал, что это проще, чем то, что я использовал на Учениях.

— Реально? — неподдельно удивился Эйджиро. — Но там ведь было максимум три небольших круга, а тут огроменная арена.

— Там было три небольших круга на разных этажах, два из которых я даже не видел. А тут все банально и просто. — внес некоторой ясности Рёта.

— И правда… — задумчиво потер подбородок Киришима. — Как у тебя так тогда вообще вышло…?

— Я же рассказывал уже. Ну, помнишь в автобусе? Могу повторить…

— Нет!

— НЕТ!

— НЕ НАДО!

Тут же раздалось со всех сторон от беззастенчиво подслушивающих одноклассников, отчего Рёта с трудом сдержал ухмылку.

Излишне разговорчивого Киришиму тут же усадили на свое место и угомонили, ибо выслушивать очередную излишне нудную лекцию желания не было ни у кого.

Хмыкнув на поднявшийся кипишь, Рёта, удостоверившись, что фокус внимания с него почти полностью пропал, наконец открыл глаза и посмотрел на соседнее место. Да, даже после излишне смущающего боя, Тсую вернулась всё туда же, хоть и весьма старательно делала вид, что полностью не замечает соседа.

Учитывая её мало выражающее что-либо лицо, которое даже в реально волнующих ситуациях не особо сильно показывало эмоции девушки, то выходило у нее неплохо.

На Рёту тут же нашло какое-то игривое настроение. Захотелось почудить…

Мысленно ухмыльнувшись, он, как бы невзначай, слегка сместил центр тяжести и соскользнул по спинке сидения на правую сторону, после чего, слегка оперевшись на подлокотник рукой, аккуратно прислонился своим плечом к хрупкому плечику соседки.

Тсую, от неожиданности, слегка вздрогнула и резко дернула глазами в сторону «агрессора» и вторженца в личное пространство. Однако, увидела лишь спокойное, без присутствия каких-либо посторонних эмоций лицо. Взгляд его, при этом, был направлен прямиком на строящуюся арену, будто там происходило что-то нереально интересное.

Секунд десять девушка пыталась поймать взгляд соседа, но ничего не добившись, тихонько выдохнула, чувствуя, как уже черт знает какой раз за день предательски розовеют кончики ушей. Еще несколько секунд Тсую активно размышляла что делать, и, ощутив резкий прилив какой-то бесшабашной уверенности, резко двинулась влево.

Рёта, от неожиданного толчка, который, в виду своей абсолютной безобидности был пропущен векторным щитом, слегка вздрогнул. Лицо приняло слегка забавное выражение из-за попытки сдержать лицо и не дать выскочить бесшабашной улыбке.

Рёта и сам двинулся немного влево и, не дав Тсую времени чтобы понять, что происходит, ощутимо толкнул в ответ.

— Ква. — весело вырвалось у девушки, когда крепкое плечо соседа ответило на её атаку.

Еще минут пять парочка продолжала «борьбу», при этом даже не отворачивая головы от арены. Причем, где-то минуте на второй-третьей, в «бой» пошли и ноги.

— ИТАК, АРЕНА, НАКОНЕЦ, ГОТОВА! — раздался над стадионом голос Сущего Мика, отчего Тсую слегка вздрогнула и, оглянувшись, слегка покраснела.

‘Милота-то какая~’ — с трудом удержался Рёта от ухмылки и желания затискать подругу.

— ТАК ПУСТЬ ЖЕ ВЫЙДУТ НАШИ СЛЕДУЮЩИЕ УЧАСТНИКИ! ТОДОРОКИ ШОТО, ПРОТИВ СЕРО ХАНТА!

‘Это будет скучный бой…’ — мысленно хмыкнул Рёта, провожая взглядом спины идущих в сторону арены одноклассников.

Кацуки Бакуго, мрачно насупившись сидел далеко в стороне от всех своих одноклассников и пристально разглядывал арену. Ну, пытался… На самом же деле, чем больше он пытался отвлечься на что-то другое, тем сильнее чувствовал нестерпимое раздражение где-то глубоко под черепом.

Проиграл.

Он, Кацуки Бакуго, что всегда был во всем первым, проиграл какому-то…

Подобрать подходящее слово оказалось на удивление сложно. «Слабак»? Точно нет. Парень, хоть и был до ужаса упрямым и самоуверенным, но был далеко не глуп и, что самое главное, терпеть не мог врать самому себе. Рёта Араи был силен. Будь то причуда, или даже его личные способности, он сумел превзойти Бакуго во всем и это… Било.

Било по столь старательно лелеемому чувству собственного достоинства. Било по уже сформировавшейся привычке считать себя выше остальных.

Уже давно отошел куда-то на второй план идиот Деку, с его неожиданно взявшейся из ниоткуда причудой. Монумент имени Рёта Араи целиком и полностью закрыл взор целеустремленного парня.

И даже тот факт, что в той драке на арене Кацуки умудрился случайно зарядить своему противнику в челюсть не особо помогал. Ибо Бакуго видел, что в следующий раз Араи на подобное не попадется.

Да и не будет следующего раза.

То, что этот… этот тип согласился еще в первый раз — уже вызвало у Кацуки немалый приступ удивления. Он, честно говоря, не особо на подобное надеялся.

Однако, если в тот момент он еще не понимал всех резонов своего одноклассника соглашаться, то сейчас пришло на удивление ясное осознание.

Рёта Араи — не менее, а то и более уверен в себе, чем сам Бакуго.

Разглядывая ситуацию под таким углом, и проецируя действия оппонента на самого себя, Кацуки все яснее понимал, что же именно движет Рётой.

‘Манипуляция векторами, да?’- в очередной раз бросил парень взгляд на сидящего ниже впереди соперника, что сейчас занимался какой-то фигней, во всю заигрывая с той лягушкой… Как там её…? Не важно. — ‘Я перерою всю доступную информацию! Я точно буду Лучшим!’

— Победитель, Тодороки Шото! — раздался выкрик Полночи спустя секунд тридцать после объявления старта.

Как и предрек Рёта, какой-либо интриги в этом бою не было. Тодороки просто вышел и победил. Никакого превозмогания, глупой бравады, или чего-то в этом духе.

У Серо, как бы печально не было это признавать, не было шансов.

— ИТАК, НАКОНЕЦ, НАСТПУИЛО ВРЕМЯ ФИНАЛА! — вновь зазвучал бодрый голос комментатора. — И, ДУМАЮ, ЗАТЯГИВАТЬ С ЕГО НАЧАЛОМ НЕТ ОСОБОГО СМЫСЛА!

Сущий Мик был прав. Что Рёта, что Тодороки, сейчас чувствовали себя превосходно и, несмотря на то, что оба только-только закончили свои битвы, были на пике формы.

Повинуясь не озвученному предложению, Рёта с некоторым сожалением оторвавшись от все еще прислонившейся к его плечу Тсую, встал со своего места и выдвинулся в сторону Арены. Тодороки на трибунах не было. Ну, оно и не удивительно, все-таки его бой только-только закончился, да и, в любом случае, он предпочитал проводить все перерывы в одиночестве.

— Так, ребята, — улыбнулась Полночь, стоило только школьникам подняться на арену. Где-то на фоне продолжал вещать Сущий Мик перечисляя достижения финалистов и своим громким голосом не давая расслышать происходящее внизу. — Напоследок хочу уточнить. Вам требуется еще отдых?

‘…Это ты вовремя.’ — мысленно хмыкнул Рёта. — ‘Разумеется, подростки под таким количеством взглядов честно сознаются в своей усталости и попросят перенести бой на десяток минут…’ — с отчетливым сарказмом пронеслось в голове парня.

Полночь же, очевидно, сумев уловив что-то такое в ироничном взгляде ученика, весело хмыкнула и молча развела руками в жесте: «Я тут не причем».

На это Рёта, так же молча, слегка повел плечами.

Наблюдающий со стороны всю эту пантомиму Тодороки был хмур и молчалив ни каким образом не давая прочесть по его лицу хоть что-то, кроме холодной и непреступной решимости победить своего последнего противника.

Даже как-то жаль его огорчать…

— ИТАК, БИТВА!

В этот же момент, не дав своему оппоненту даже слова сказать, Тодороки атаковал. Быстро и безжалостно.

Мощнейшая волна холода мгновенно достигла границ векторного щита и захлебнулась в попытке его преодолеть. Спустя миг, почти вся арена покрылась льдом, а сам Рёта оказался практически вмурован в этакий карман внутри глыбы льда. Весь шум стадиона мгновенно оборвался, а свет, проникающий через неравномерную структуру льда оставлял причудливые блики на спортивной форме.

На миг погрузившись в персональную реальность, Рёта создал несколько точек воздействия, по которым пустил уже столь хорошо зарекомендовавшую себя вибрацию. Лед тут же, минуя даже стадию трещин, рассыпался ледяным крошевом.

Вновь стали слышны звуки, а, в частности, восторженные крики Мика. Да и зрители, чего уж там, не молчали.

‘Любопытно…’ — пронеслось в голове Рёты, пока он разглядывал «снег», что сейчас, под воздействием солнца постепенно таял, вот только совершенно не оставлял после себя воды.

Первая же мысль: диоксид углерода, в простонародье, сухой лед. Потому что альтернатива в виде, замерзшего до состояния льда воздуха была, мягко говоря, не самой комфортной. Да и не реалистичной, ибо в таком случае контакт с подобным «льдом» был бы более чем болезненным, в отличии от того, что до этого показывал Тодороки.

С другой стороны, сухой лед — это вам тоже не каша с маслицем. Рёта никогда особо не интересовался подобным реагентом, однако все еще помнил, что его температура сублимации при нормальном давлении, что-то в районе минус 78–79 градусов по Цельсию, а лед Тодороки явно был несколько помягче и, по ощущениям эспера, выдавал что-то вроде шестидесяти.

Неправильный какой-то углерод, получается…

С нескрываемым любопытством, Рёта нагнулся и зачерпнул горсть снега, даже не чувствуя особой прохлады. Векторный щит услужливо создал между рукой своего владельца и измельченным льдом тонюсенькую прослойку, не позволяющую теплу уходить.

‘И правда любопытно… Нужно будет поглубже подналечь на химию.’

В этот же момент в щит Рёты тут же врезалась очередная волна холода, вот только, в этот раз, её температура была уже куда ниже, перепрыгнув те самые восемьдесят градусов.

Рёта вновь оказался в ледяном гроте. И вновь не на долго.

Очередная волна вибраций, и весь созданный лед вновь превращается в ледяной порошок. Зачем придумывать что-то, если и так всё хорошо работает?

Тем более, что подобное неплохо так влияет с психологической точки зрения. Когда твоя коронная атака раз за разом терпит полное фиаско и не оставляет после себя ни следа, даже самые стойкие задумаются о том, что нужно сменить подход. Менее стойкие, к слову, как правило, почти всегда тут же сдаются.

Вот только Тодороки к таким причислять — глупо. И Рёта это отлично понимал.

Юный Криомант, после двух стремительных, но безуспешных атак, сейчас только хмуро взирал, на так и не сдвинувшегося с места противника.

— Ну же, это все на что ты способен? — с ленцой в голосе склонил голову к плечу Рёта, откровенно провоцируя своего противника.

И да, он именно провоцировал.

Как бы не было сильно желание утереть нос Старателю, но парень попросту не мог оставить вопрос огненной половины причуды одноклассника без внимания. Да, Тодороки Шото был редкостным засранцем, пусть и несколько иного профиля, чем Бакуго. Однако… Рёта не испытывал к нему неприязни. Черт, да он к тому же Бомбукану то её не испытывал, что уж говорить об этом, откровенно, побитым обстоятельствами подростке.

Парень плохо помнил историю Тодороки из канона, но основные тезисы, все же, смог выловить из глубин своей головы. И все это вызывало сочувствие не меньшее, а то и большее, чем ситуация с Мидорией.

Того хотя бы никто целенаправленно не ломал с самого детства.

Легкое движение ногой, объективное мгновение и собранная у ног эспера волна мелко накрошенного льда устремляется в сторону Тодороки.

По всему стадиону раздается звук шипения, арена наполняется паром.

С противоположной стороны от Рёты разгоралась стена из огня.

Глава 49 — Движение на Пьедестал.

— И вот она, наша Тройка Призеров! Но знайте, дорогие друзья Каждый из участников мог…!

Рёта, слегка раздраженно дернув плечом, выключил звук на телевизоре. В последнее время он уже как-то всё больше уверялся в том, что покупка сего девайса была не столь необходимой… Впрочем, те самые остатки русского менталитета назойливо нашептывали, что телек в крвартире — штука необходимая. Даже если ты его никогда не включаешь.

Рёта включил. И уже спустя пять минут выключил.

Почти по всем местным каналам крутили повторы фестиваля, или мнения о нем, или анализ его же… В общем, скука смертная. А для того, чтобы смотреть «не местные» каналы, требовалось что-то посложнее банального кабельного, но конкретно этот момент уже упирался в прочную и в чем-то даже фундаментальную стену лени… И полного понимания, что смысла в этом будет ровно ноль.

Посверлив беззвучную картинку телевизора взглядом еще пару секунд, Рёта слегка вздохнув поднялся и прошел к компьютеру, где, в свою очередь, залип у поисковой строки браузера.

Хотелось чем-то заняться, но заняться было решительно нечем.

Теперь Рёта даже понимал девушек с их «нечего надеть» имея полный шкаф одежды. Так, например, у самого Рёты в отложенных где-то сотни три всяких книжек, сотня аниме и целая гора фильмов и сериалов.

Однако, начинать что-то новое… Было так в лом.

Наверное, закончившийся сегодня фестиваль умудрился умотать даже эспера пятого уровня. Правда, не столько физически или умственно, сколько морально. Оттого, стоило только утолить скопившийся за день голод, да сполоснуться в душе, как сразу же навалилось какое-то разлагающее чувство… Захотелось включить что-нибудь с минимальной смысловой нагрузкой, набрать себе чашку каких-нибудь вредных снеков и тупо залипнуть часика так на два.

Ну, знаете, типичный такой деградирующий отдых.

В прошлом мире, еще Артём, в такие моменты, как правило, подрубал какой-нибудь стрим по той же дотке и, отключив мозг, пялился на творящуюся вакханалию. Здесь, к сожалению, дотки не было…

Еще пол часа поклацав мышкой по закладкам, Рёта, разочарованно выдохнув, вяло двинулся в сторону кровати. На часах было пол восьмого, вставать часам к семи… Что же, минимальные одиннадцать часов здорового ни капельки не излишнего боковаляния тоже не худший вариант…

— Все вы заслужили отдых. Поэтому завтра и послезавтра у вас выходной.

Итак, классная комната 1-А. Айзава-сенсей у доски. Куча школьников разной степени потрепанности и невыспанности… Очередной день в ЮЭй. Правда, конкретно сегодня, он закончился уже часам к одиннадцати, после пары простеньких уроков.

Сейчас же был внеочередной классный час и Айзава объявлял Новость. Именно так, и сбольшой буквы, ибо сколь бы не был трудолюбив и терпелив среднестатистический ОЯШ, но парочка выходных никогда и не для кого не бывают лишними… А если вы относите себя к тем, кто выходные не любит… Что же, в мире не без сумасшедших.

— Я составлю предложения от профессиональных героев после выходных, а пока отдохните, даже если вам кажется, что вы полны сил.

— Ха-а-ай! — дружным хором ответил класс, а сам Айзава, слегка поморщившись от громкого звука, не прощаясь, покинул класс.

Школьники тут же засуетились, в темпе собирая свои вещи.

— Эй, кстати, весь день хотел спросить… А где Иида? — встрепенулся Киришима, закидывая руку с рюкзаком за плечо.

— У него брат в больницу попал. — спокойно ответил Рёта, который в связи со своим положением старосты об этом был в курсе.

— Что-то серьезное? — подошел парень поближе, дабы не перекрикиваться через весь класс.

Впрочем, судя по некоторому затишью, любопытно было всем.

— Сложно сказать… — уселся Рёта прямо на парту и забросил собранный портфель на стул. — Мне никто ничего не говорил, но, так уж вышло, что проснулся я сегодня довольно рано и мне решительно было нечем заняться… Брат Ииды — герой Ингениум, ты же в курсе? — слегка приподнял парень бровь, впрочем, типичный мордо-кирпич и леденяще спокойный голос все еще были с ним.

— Ага, помню он рассказывал что-то такое… — кивнул Киришима, никак не отреагировав на не самое дружелюбное выражение лица одноклассника. Привык уже.

— Так вот… — сделал Рёта небольшую паузу, подогревая всеобщий интерес. — Каких-то заявлений пока никто не делал, но, если судить по некоторым обмолвкам, Ингениум наткнулся на Убийцу Героев.

По классу тут же прокатилась волна встревоженных вздохов и шепотков.

Да, этот тип, Убийца Героев, уже успел несколько раз отметиться в новостях и сейчас был на слуху. У самого Рёты он вызывал двоякое ощущение. С одной стороны, он реально убийца. Как минимум, три героя из не особо популярных уже успели попасть под его клинок и расстаться со своей жизнью. С другой стороны… Проповедуемая им философия была интересна. В двух словах описать её сложно, но, если попытаться, то получится что-то вроде: «Те, кто по духу Героями называться не достойны, но называются ими, не достойны жизни». Так что, получается, что он не столько «Убийца Героев», сколько «Убийца тех, кого он не считает настоящими Героями».

Рёта помнил, что в каноне этот тип умудрился поднять немалый такой шум и наплодить подражателей.

— Убийца Героев? — раздался слегка растерянный голос. Мидория…

— Это… — тут же принялся за объяснения, стоящий неподалеку Каминари.

Рёта краем уха слушал пояснения одноклассника, и вставляемые периодически ремарки от других учеников, но чего-то нового не услышал.

— Жаль… — расстроенно протянул всё еще не ушедший Киришима. — А я хотел предложить собраться где-нибудь всем классом. Отметить окончание фестиваля… — слегка опустил плечи. — А без Ииды будет уже не то…

— Ага, — с готовностью кивнул Серо. — Да и веселиться, когда у него такая ситуация… Ну, лично я, не смогу.

Рёта про себя хмыкнул. Вот уж действительно, дружный класс… Знают все друг друга всего-ничего, но относятся к тяжелой ситуации товарища так… По-семейному.

— …Ладно. — слегка кивнул сам себе эспер. — Еще успеем отметить, как все уложится, а пока, по домам.

Послышались вялые ответы, выражающие не менее вялое согласие. Всем тоже хотелось уже наконец оказаться дома и как следует отдохнуть. Кто бы что не говорил, но фестиваль немало вымотал учеников 1-А.

— Тсую, — спрыгнув со стола, подошел Рёта к идущей на выход однокласснице. — Я провожу.

— Ква…? — Девушка бросила на друга взгляд, заметно порозовела щеками и, поспешно отвернувшись, прерывисто кивнула.

Парочка школьников, сопровождаемая ехидными смешками одноклассников, двинулась на выход. Никто не заметил, как в этот момент, стоящая чуть в стороне Момо грустно опустила плечи.

Два выходных дня пролетели незаметно.

Рёта не забыл своего намерения впечатлить Тсую видом из космоса и, еще в тот день, когда проводил её до дома, поинтересовался о планах подруги. К сожалению, в тот день и весь следующий она была занята. Вроде как родители собирались устроить вечеринку по поводу медной медали на фестивале.

Девушка даже пригласила Рёту поучаствовать, но… Кхм, скажем так, одно дело — просто забрасывать знаками внимания и вовсю проявлять симпатию, и, совсем другое — встречаться и на полном серьезе знакомиться с родителями симпатичной тебе одноклассницы…

И, что самое забавное, Тсую умудрилась что-то такое разглядеть в Рёте, когда он отказывался и, пусть лицо её даже не дрогнуло, но сам парень отчетливо ощущал, что над ним весело хихикают…

Так что, Рёта собирался отыграться. Оттого, в заранее оговоренное время уже стоял неподалеку от дома подруги и звонил ей на телефон.

— Ква, але. — уже спустя несколько секунд гудков раздался в телефоне голос Асуи.

— Я неподалеку от твоего дома. — слегка улыбнулся Рёта. Девушка явно караулила возле трубки и ждала звонка.

— Выхожу.

И действительно. Даже двух минут не прошло, как фигурка Тсую вырулила из двора и завертела головой по сторонам, в поисках друга. Рёта отлип от фонарного столба, к которому до этого прислонился и махнул рукой, привлекая внимание.

— Доброе утро, ква. — тут же поприветствовала одноклассника девушка, стоило ей подойти.

— Доброе. — слегка улыбнулся в ответ Рёта.

А на дворе и правда было утро. Не слишком раннее. Часов десять-пол одиннадцатого. Самое то, для того, чтобы пойти «погулять».

Рёта окинул Тсую взглядом. Она, судя по всему, не совсем представляла, что будет и как, и не совсем понимала к чему готовится, оттого, не особо заморачиваясь, оделась в удобную одежду, напоминающую спортивную форму. Ярко зеленая толстовка с укороченными рукавами, из-под которых виднелась тонкая водолазка до самых запястий. Удобные, свободные трико и кроссовки. Все выполнено в разных оттенках зеленого и весьма гармонично смотрелось. Особенно, учитывая темно-зеленый цвет волос и общую «лягушковость».

Помимо этого, девушка нацепила на спину небольшой ранец, о содержимом которого Рёте оставалось только догадываться.

— Что дальше, ква? — слегка склонила голову к плечу Тсую, едва заметно покраснев от внимательного взгляда.

— Надо немного отойти от людных мест. Я уже приметил тут место неподалеку.

Тсую кивнула и, уже спустя несколько минут, парочка подходила к протекающей через этот район речке.

Несмотря на теплую погоду и не самое раннее время, здесь совсем не было людей. Видимо, сказывается тот факт, что выходные классу 1-А выделили чуть ли не посреди недели. Лишь изредка проезжали по прилегающей дороге автомобили, а пешеходов так и вовсе не было.

Самое то, для того, чтобы стартануть не привлекая чужого внимания.

— Вот это место. — остановился Рёта, спустившись к воде и устранив даже мельчайшую вероятность того, что кто-нибудь сможет увидеть парочку из окон жилых домов.

— Ква… Что дальше? — остановилась следом Тсую и посмотрела на друга нечитаемым взглядом. Впрочем, при должной наблюдательности, в нем вполне можно было различить волнующие девушку любопытство и предвкушение.

А вообще, вопрос хороший… Как быть то?

С одной стороны, можно взять девушку на руки, как принцессу. Возможность таким образом вдоволь посмущать миленькую одноклассницу была привлекательна, — даже очень, — вот только формировать щит будет уже не столь удобно и поддержание формы будет постоянно перетягивать часть внимания эспера на себя. С другой стороны, можно банально посадить Тсую на спину. Так даже особо менять конфигурацию крепости не придется, ибо миниатюрная девушка попадет ровнехонько в пределы досягаемости НД-поля…

Удобство или личное удовольствие? Какой сложный вопрос…

— …Садись. — после мучительной минуты размышлений выдохнул Рёта, поворачиваясь к Тсую спиной и пригибая колени. Всё-таки, комфорт перевесил. Тем более, что речь идет еще и о комфорте самой «принцессы». Выглядывать над плечом сидя на спине будет всяко удобнее, чем выворачивать себе шею лежа на руках.

— Ква…

Пару секунд Тсую задумчиво разглядывала широкую спину друга, после чего, слегка склонив голову к плечу и выдохнув, поспешила занять предложенное место.

Рёта тут же почувствовал, как на его груди смыкаются в замочек руки девушки, на спину наваливается небольшая тяжесть, а бока сжимают упругие бедра…

Слегка выдохнув, ставший на удивление горячим воздух и отогнав слегка несвоевременные мысли, Рёта аккуратно подхватил сильные ноги севшей ему на спину девушки и выпрямился.

На пару секунд повисла довольно… скажем так, густая тишина. Тсую смогла каким-то чуть ли не шестым чувством ощутить неловкость своего друга, и сама знатно смутилась.

— …Кхм. Держись крепче. Мы взлетаем. — всё еще смущенно предупредил девушку Рёта.

Та молча выполнила указания и парень ощутил, как весьма немалые верхние достоинства Тсую плотнее прижались к его шее…

Всё что оставалось сделать бедолаге — это тут же стартануть в сторону неба, дабы не поднимать градус неловкости… В смысле Ещё сильнее.

Стоило парочке оторваться от земли, как хватка Тсую стала еще сильнее и она громко выдохнула от удивления прямо на ухо Рёте. Впрочем, в этот раз, юный эспер уже был не столь смущен. Накатившее на разум чувство свободы, что возникало каждый раз, стоило только парню подняться в небо, тут же вымыло все лишние мысли, оставив лишь эйфорию от полета и желание поделиться этой эйфорией со своей спутницей.

Хорошо хоть, что ему хватило самоконтроля, чтобы слегка повысить параметр отражения света на самой границе щита, дабы Тсую могла увидеть границу, за которую лучше не высовываться.

Поднимался Рёта не очень быстро. Километров 500 в час. Достаточно, чтобы во всей красе рассмотреть постепенно отдаляющиеся японские острова, и, при этом, не сильно заскучать. Так что, где-то через пятнадцать минут полета, во время которого Рёта специально расположился таким образом, чтобы было удобно смотреть прямо на удаляющуюся планету, парочка достигла запланированной парнем высоты.

— Ква-а-а-а… — раздался завороженный открывшимся видом голос Тсую.

Это был длинный день… Длинный день который по каким-то совершенно нереальным законам пролетел в мгновение ока.

На экскурсию по орбите парочка потратила немногим больше часа. Рёта добросовестно облетел планету по нескольким осям, давая подруге возможность увидеть землю с таких ракурсов, которые почти нереально найти на фото.

Однако, на этом маленькое приключение не закончилось, ибо робкое, с восторженными нотками, «Ты говорил, что можешь побывать даже на дне океана…?», сказанное явно взволнованной происходящим Тсую — слишком ультимативное оружие…

Так что да, «свидание» на этом не закончилось. Пришлось потратить немного времени на поиск нормального осветительного оборудования с аккумулятором, так как на большой глубине несколько темновато, но это не суть. Да, чисто теоретически, Рёта мог бы обустроить нормальное освещение с помощью своих способностей, но к чему это, когда весь вопрос можно решить качественным прожектором? Тем более, статей дохода у шестнадцатилетнего школьника с суперкомпьютером в голове несколько больше, чем расходов.

После же посещения океанического дна, Рёта галантно накормил нагулявшую аппетит девушку (когда способен двигаться со скоростью, позволяющей оказаться в любой части планеты за секунду нет необходимости брать еду с собой…) и продолжил экскурсию по «злачным» местам. Живописные виды Ирландии, холодный пик Эвереста, влажный ветер обдувающий вершину знаменитой статуи в Рио-де-Жанейро, готические постройки Трансильвании… В общем, за один день Тсую побывала в десятках всевозможных мест. Подавляющее число людей за всю жизнь во стольки не бывают…

Не говоря уже о местах, где нога человека в принципе не ступала.

Итого, домой подругу доставил Рёта уже под ужин.

— Ква… Это… Это было невероятно! — чуть ли не пропищала Тсую с сияющими от с трудом сдерживаемого восторга глазами.

— Всегда к твоим услугам. — не смог сдержать улыбку Рёта. — Все понравилось?

— Да, ква! Особенно вид с того каньона в Австралии!

— Рад, что смог тебе угодить… Ну, думаю, получилось достойно для первого свидания, как думаешь? — все еще не спешил убирать улыбку с лица парень, правда, в этот раз, она несколько преобразилась во что-то чрезмерно ехидное.

И тут Тсую просто замерла. Видимо её только сейчас догнала мысль, как со стороны смотрелось всё их сегодняшнее приключение. И чем больше она понимала, тем больше наливалось краской её лицо.

— К… Ква. — слегка тряхнув головой, Тсую с каким-то даже вызовом уставилась в глаза Рёты. Девушка уже успела понять, что её другу доставляет неимоверное удовольствие смущать её.

Вот только что-то противопоставить этому она всё равно не могла и под пробирающим до мурашек взглядом довольно быстро слегка сжалась и поторопилась отвернуться. Впрочем, не полностью, продолжая краем глаза отслеживать, как улыбка Рёты стала еще на четверть ехидней.

— Ква… Ладно… Пойду, я, наверное. — промямлила себе под нос Тсую и бочком-бочком двинулась в сторону дома.

— …А как же награда кавалеру? — от неожиданно прозвучавшего слишком уж близко голоса, девушка слегка вздрогнула и против воли посмотрела в направление говорящего… Лицо Рёты и правда было слишком близко для комфортного существования продолжающей набирать градус смущения девушки, а сказанные им слова лишь усугубляли…

Ярко красные, будто светящиеся изнутри глаза парня завораживали… Казалось, будто где-то за ними вспыхивают бесконечные искры, разжигающее самое настоящее пламя. Пламя, которое могло быть как согревающим, так и сжигающим врагом до тла.

Тусю моргнула, сбрасывая наваждение, и, воровато оглянувшись, поднялась на цыпочки. На секунду замерев из-за ставших еще ближе глаз, девушка зажмурилась и, слегка поведя головой, клюнула губами Рёту в щеку, после чего, тут же развернулась на сто восемьдесят градусов, быстрым и несколько деревянным шагом устремилась в сторону дома.

— …До завтра! — догнал уже почти достигшую своей цели девушку веселый голос, от которого Тсую заметно вздрогнула и тут же повернулась…

Рёты на том месте уже не было.

Как и всему хорошему, выходным наступил конец. И будто вторя горестному настроению учеников, в этот день пошел дождь. Впрочем, что такое дождь для эспера пятого уровня? Всего лишь капли воды, бессильно отталкивающиеся от векторного щита. Очередной плюс откровенно имбалансной способности, правда, есть и минус… Сложно придумать причину пройтись с девушкой под одним зонтом.

Ну, тут уж ничего не поделаешь. А, на крайний случай, всегда можно пройтись с той же девушкой в обнимку…

Кхм. Не важно. Просто вчерашний день до сих пор отзывался Рёте этакими приступами периодически нападающего романтического настроения…

— …Мидория. — чуть кивнул Рёта, подойдя к задумчиво бредущего в сторону ворот академии однокласснику.

— А? — отчетливо дернулся вырванный из собственных мыслей парень. — Араи-сан? Доброе утро!

— …Сомнительное утверждение. — чуть приподнял глаза к пасмурному небу Рёта.

— Э-э-э… Ну, да, наверное. — запустил пятерню в волосы на затылке Мидория.

На этом как-то разговор и оборвался. Рёта спокойно шел рядом, а Изуку, казалось, вновь погрузился в свои мысли, даже не заметив того факта, что его одноклассник умудряется идти под ливнем даже без зонта.

— …Спрашивай уже. — слегка нахмурился Рёта, поймав очередной брошенный искоса взгляд

— Эм… Ты сказал подойти к тебе.

Рёта на пару секунд задумался, вытаскивая воспоминание из глубин памяти. И да, что-то такое было. Ага, приступ самобичевания помноженный на чувство жалости «к ущербному».

— Ты долго ждал. — равнодушно ответил парень после короткой паузы.

— Ну… — вновь почесал затылок Мидория. — В день фестиваля ты был слишком занят, а на выходных тебя искать… — помахал руками перед собой, как бы показывая насколько это нереально.

— …А на следующий день после фестиваля? Мы же были на занятиях до одиннадцати. — продолжал спрашивать Рёта, активно думая, как и, самое главное, что в данной ситуации делать.

Нет, от своих слов он не отказывался, но, честно говоря, вся эта ситуация из-за напора впечатлений благополучно вылетела из памяти эспера, словно пробка из бутылки. Из-за этого, теперь, у парня не было никакого плана на разговор.

— … — что-то едва разборчиво буркнул себе под нос Мидория.

— А еще раз и погромче?

— …Ты весь день крутился вокруг Тсую-сан. Не хотел мешать. — налился краской школьник и отвернул голову в сторону.

‘Кхм… Так вот оно какое, смущение?’ — дернул щекой Рёта и уставился перед собой нарочито равнодушным взглядом.

— В общем… Кхм… Сегодня после уроков. — наконец собрался с мыслями парень, убрав с лица белую прядь волос.

— Ладно… — кивнул Изуку. — А что такое-то?

— Ну… у меня есть некоторые мысли по поводу твоей причуды.

Что-то ответить Мидории помешал резко приблизившийся звук расплескиваемой воды и громких шагов. Обернувшись через плечо, идущие в академию школьники смогли узреть вездеход имении Иида Тенья, снарядившийся в толстенный дождевик и высокие резиновые сапоги.

— Чего еле как ноги переставляем?! — боевито выкрикнул он. — Опаздываем же! Доброе утро, Мидория! Доброе утро, Араи!

— Опаздываем? — растерянно моргнул Изуку. — До начала занятий же еще пять минут.

— Ученики ЮЭЙ должны успевать за десять минут до начала!

— …Тогда почему ты сейчас здесь? За эти самые пять минут? — слегка склонив голову к плечу и мысленно поблагодарив Ииду за обрыв темы, вопросил Рёта.

— Кхе! — от столь прямо заданного вопроса все еще не сбавляющий ходу парень чуть было не споткнулся и не навернулся в лужу.

Впрочем, в холл академии все трое всё равно попали одновременно.

Мидория начал обстукивать свой зонтик, сгоняя с него капли воды, а Иида в это время, размашистыми движениями, снимал с себя дождевик, создавая вокруг себя самый настоящий ураган. Рёта в это время, чисто из вежливости, стоял в сторонке и ждал одноклассников.

— Эм… Иида… — неуверенно начал что-то говорить Мидория, однако тут же был перебит.

— Если ты волнуешься за моего брата, то не стоило. — Тенья даже не повернулся. — Прости что заставил поволноваться.

— Я наткнулся на безумцев, которые выкрикивали мое имя на пути в академию! — услышала тройка школьников воодушевленный голос Каминари, стоило им только зайти в класс.

— Я так смущалась! Все так внимательно на меня смотрели! — воскликнула Тору Хагакуре, а Рёта чуть было не словил синий экран. Невидимая девушка, чей костюм — это отсутствие костюма, жалуется на внимание…?

— Та же история! — поддакнул Киришима, не заметив в словах соседки по парте никакой нелогичности. Впрочем, это было ожидаемо.

— А меня школьники из началки жалели. — обиженно воскликнул Серо. — Я так-то до полуфинала дошел! А они свое «не печалься»!

— Не печалься! — тут же поддакнула Тсую, уложив голову на переплетение локтей на парте.

'Вот ведь егоза…' — хмыкнул про себя Рёта.

Говорившая компания повернулась на звук открытия двери и принялась приветствовать чуть было не опоздавших одноклассников.

Рёта кивнул в ответ и, почти в тот же миг, встретился взглядом с всё так и лежащей на локтях Асуи. Едва заметно улыбнулся… Тсую тут же поменяла положение и уложила подбородок на парту, спрятав большую часть лица за переплетением рук, после чего, посмотрев пару секунд в ответ, отвела глаза. Едва виднеющиеся щеки девушки слегка порозовели.

В этот раз Рёта хмыкнул уже вполне отчетливо и двинулся к своей парте, прямо на ходу взъерошив шелковистые волосы подруги (удержаться было невозможно), отчего та воинственно фыркнула и вжалась в парту еще сильнее.

После пришлось слегка сместиться в проходе левее, так как сидящий перед Рётой Оджиро излишне энергично размахивал своим хвостом, обсуждая что-то с Мезо Шоджи.

— Доброе Утро. — стремительно ворвался в класс Айзава, отчего все школьники мгновенно замолчали и телепортировались на свои места, приняв вид разумеющий, внимающий и всё в этом роде. — Итак… — учитель взял небольшую паузу, потерев переносицу и устало прикрыв глаза. — Сегодняшний классный час… Будет немного особенным.

Хех, стоило только этим словам прозвучать, как Рёта тут же почувствовал завитавшее в классе напряжение. Настороженность только что вернувшихся с выходных учеников, казалось, можно пощупать руками. Впрочем, это не удивительно. Айзава слишком любит устраивать всевозможные подлянки и этот момент уже просекли все, а напрягаться после двух дней отдыха… Ну, скажем так, особого желания ни у кого не было.

Однако…

— Пора придумать ваши кодовые имена. Геройские имена…

Где-то на пол секунды повисла тишина, а потом…

— УРА!

Раздался взрыв.

К счастью, только акустический.

Впрочем, он оказался достаточно силен, чтобы бедный Азава, оказавшийся в самом центре звукового удара заметно пошатнулся. У него даже волосы встали дыбом.

— Это связано с предложениями от профессиональных героев, о которых я говорил до этого. — к счастью, Айзава уже был к такому привычен и, быстро взяв себя в руки, продолжил доводить свою мысль. — Эти предложения будут иметь значение лишь когда у вас появятся опыт и боевые навыки, которые будут оцениваться на втором и третьем году обучения… Другими словами, имеющиеся сейчас предложения просто отражают их «интерес» в вас и возможный потенциал. Этот интерес вполне может угаснуть ко времени вашего выпуска… Или пропасть вовсе.

Ну, в целом логично. Как бы хорошо себя не показали школьники, профессионалы в любом случае будут воспринимать их не более как «перспективные кадры», в которые, в принципе, можно вложиться, но какая-то отдача от этих вложений будет еще не скоро. Да и, кто знает, мало ли появятся еще более перспективные кадры.

— Значит надо воспринимать эти предложения, как личные достижения! — энергично воскликнула сидящая в первых рядах Тору Хагакуре.

— Именно… А вот и сам график предложений.

Щелкнув на кнопку, находящуюся под учительской стойкой, Айзава вывел на доску простенькую таблицу. Фамилия — количество голосов.

— Обычно график более сбалансированный… Но в этом году большую часть внимания на себя оттянули трое учеников.

Араи — 5,621 предложение.

Тодороки — 3,728

Бакуго — 2,193

Серо — 412

Асуи — 385

…

— Угх… — вцепился в волосы Каминари. — Разница слишком заметна.

— Ага, Араи слишком далеко ушел вперед. — поддакнул Киришима.

— Не удивительно. Он же на фестивале вообще не напрягался… Или это наоборот удивительно? — недоуменно склонила голову Урарака, приложив кулак ко лбу.

— Тодороки тоже хорошо постарался.

— Это всё только из-за моего отца. — равнодушно глядя на доску, отмел Шото.

Айзава дал классу немного времени, чтобы обсудить и переварить показанные цифры, после чего продолжил:

— Основываясь на этом… Не важно получили вы предложение или нет, вы все получите практический опыт «на месте работы». — сенсей взял небольшую паузу и обвел затихший класс внимательным взглядом, заставляя прочувствовать всю серьезность того, что он сейчас говорит. — Кое кому… — бросил взгляд на индифферентно взирающего на доску Рёту. — Уже довелось прочувствовать на себе, что значит быть героем… Но опыт и знания профессионалов никогда не бывают лишними.

Рёта слегка пожал плечами, как бы отвечая: «Да кто же спорит?», чем несколько успокоил Айзаву.

— И поэтому нам нужны геройские имена! — воскликнул здоровяк Сато, не заметив этого безсловного диалога.

— Конечно, имена, которые вы выбираете сейчас можно будет заменить, но лучше выбрать основное имя сразу… — продолжал вещать учитель, но договорить ему на дали.

— Иначе это будет настоящий ад! — раздался со стороны входа веселый женский голос, вслед за которым в класс зашла, виляя бедрами, героиня Полночь.

‘Она там что, специально момент подбирала?’ — приподнял бровь Рёта, провожая идущую в сторону учительского стола героиню.

— Имена, которые вы возьмете сейчас — это имена под которыми вас будет знать весь мир! Держите это в голове!

Слегка подавленный до сего момента класс, тут же воодушевился с приходом Полночи, что, впрочем, не удивительно. Всё-таки не зря её называют героиня 18+. Одного её присутствия в классе с подростками вполне достаточно, чтобы сорвать урок… Хотя, если вести его будет она, то всё будет скорее наоборот и небывалое внимание будет обеспечено. Правда, вряд ли оно будет уделяться именно тем знаниям, что она будет пытаться донести до учеников.

Всё же её облегающий костюм оставляет слишком мало простора для буйной фантазии подростка.

— Ну, она права. — пожал плечами Айзава и с внешним безразличием, начал отходить от стола. Вот только Рёта не мог не заметить, как тот кинул быстрый взгляд на нижние достоинства приблизившейся героини. Ну, даже вечно невозмутимому и крутому Стирателю Причуд не чуждо ничто человеческое… — Госпожа полночь будет заниматься оцениванием ваших имен. НЕ стоит забывать, что ваше имя должно отражать ваше будущее. «Как корабль назовешь, так он и поплывет».

‘Ага, корабль «Победа», ловким движением руки, превращается в корабль «Беда».’ — не смог не сыронизировать про себя Рёта.

— Например, Всесильный. — одной емкой фразой отмел даже немногочисленные сомнения учеников. Что не говори, но репутация у героя номера один просто зашкаливает.

— Итак, пятнадцать минут прошло. — раздался по классу глубокий голос Полночи. — Кто готов поделиться своим именем, прошу к доске!

Дальнейшее действо, в глазах Рёты, слилось в один сплошной кадр. Ученики выходили к доске один за одним и представляли свои геройские имена, причем, в большинстве случаев, эти самые имена явно были придуманы сильно заранее. Те же, кто таким до сего дня не заморачивался, как правило, представляли на суд толпы те еще перлы, в стиле: «Я не могу перестать подмигивать» от Аоямы, «Королева Чужих» от Ашидо, или и вовсе «Король Взрывокиллер»… Ну, тут, думаю, не нужны пояснения. Бакуго в своем репертуаре.

И, наконец, когда все уже вышли, остался только Рёта.

— Араи-кун? — склонила голову к плечу Полночь.

— …Да.

Под кучей любопытствующих взглядов, Рёта встал со своего места и, придерживая доску с написанным на нем именем, прошел к доске.

— Итак? — с плохо скрываемым нетерпением протянула героиня, уступая место у стола.

Рёта повернул табличку с именем в сторону класса.

Честно, если бы кто-то додумался задать Рёте правильный вопрос, то он бы без сомнений ответил, что относит себя к тем немногим, кто над своим геройским именем не задумывался от слова совсем. Более того, сама эта тема как-то благополучно прошла мимо всего такого из себя могучего сознания эспера пятого уровня, но тут ничего не поделаешь. Раздолбайство не вытравливается даже помещением человеку в голову суперкомпьютера.

Фигурально, разумеется…

Впрочем, вариант в голову пришел мгновенно и засел там надолго. Он был понятен, логичен и, в какой-то мере, даже последователен. Правда, та самая поговорка «как корабль назовешь, так он и поплывет» говорила нифига не в пользу имени одного одиозного эспера Академ Городка. Вот только других идей не было.

Нет, не так.

Идеи были и Рёта с полной самоотдачей обдумывал их всё то время, что выступали другие ученики, но любой вариант казался… Не тем. Либо слишком пафосно, либо слишком ребячливо. Вообще, у Рёты всегда было плохо с придумыванием имен и ников. Ну, знаете, один логин, честно скомунизженный у какого-то типа, на все социальные сети и разные его же варианты во всех играх, где требуется хоть как-то себя именовать…

А конкретно сейчас, ничто не мешало парню назвать себя так, как ему нравится. Да и, по сути, это будет тот же трюк с ником, разве что комуниздить «ник» в этот раз приходится у аниме персонажа… Даром, что в этом мире вселенная ТуАру написана не была. Рёта проверял.

Итак, после где-то двадцати минут добросовестных раздумий в поисках причин НЕ брать себе имя эспера номер один, где количество плюсов кратно превысило количество «не плюсов», ибо обозвать те доводы, которые пытался сам себе приводить Рёта в качестве контраргументов минусами… Слишком уж уничижительно по отношению к старому доброму знаку вычитания.

И вот, Рёта вышел к доске. Повернул табличку. Замер.

— …Акселератор? — моргнула Полночь с легким недоумением на лице.

— Верно. От латинского Accelero «ускорять».

— Получается что-то вроде «Ускоритель», да? — Рёта кивнул. — Не слишком ли сложно для произношения? Да и звучит как-то… Металлически.

— На то и расчет. — слегка пожал плечами парень. — Образ милого и дружелюбного героя, мне, честно говоря, не пойдет… — на пару секунд сделал паузу, осмотрев класс холодным взглядом. В тот же миг почти все ученики начали яростно кивать, подтверждая верность сказанного. — Так почему бы не сделать наоборот…?

— Хм… — задумчиво уставилась на Рёту Полночь. — Режущее слух имя, навевающее мысли о каком-то безотказном и чудовищно эффективном механизме. Звонкие и рычащие звуки в фонетике… Будто бьешь металлом о металл… А знаешь… С твоими причудой и характером… Должно сработать! — весело улыбнувшись хлопнула кулаком по раскрытой ладони героиня. — Плюс ко всему, «Ацеларейта»… Тьфу, сложно произнести. — слегка скривилась Полночь. — Звучит необычно и выбивается из массы. Неплохо!

— Спасибо. — всё так же невозмутимо ответил Рёта и пошел обратно на свое место.

Итак, уроки шли один за одним и наступило время обеда. Правда, есть мысль, что почти все сегодняшние занятия благополучно прошли мимо сознания воодушевленных получением геройского имени школьников. И, что очень вероятно, так же будет и на оставшихся.

Ну, никто не может обвинять подростков за энтузиазм. Главное сейчас не это.

Рёта прикинул, что сильно задерживаться после уроков у него желания нет, да и постоянно бросаемые Мидорией взгляды уже откровенно утомили, так что обозвавшийся Акселератором эспер аккуратно выцепил местного главного героя из толпы бредущих в столовую учеников и одним взглядом попросил следовать за ним. Ну как попросил… От просьбы можно отказаться, а «говорящий» взгляд Рёты подобной альтернативы не давал… И нет, причина этого определенно не в том, что он был слишком раздражен после тяжелой моральной борьбы вызванной желанием потратить обеденный перерыв на что-то куда более важное, типа милых посиделок с Тсую. Нет. Дело определенно не в этом. Сто процентов…

— Эм… Араи-сан? — помялся сидящий напротив разложившего свой обед буквально «на коленках» Рёты. Да, отказываться от запланированного приема пищи юный эспер не собирался.

— М? А, ты же без своего… — слегка нахмурился Рёта и скрипя сердцем вытащил из ранца пакет с парой яблок. — Держи. Больше ничего нет. — тут же поспешил добавить парень, увидев слегка сконфуженный взгляд собеседника и интерпретировав его наиболее глупым образом. Разумеется нарочно. Ну а что?! Свое раздражение от сорванного обеда с симпатичной одноклассницей нужно же куда-то девать? Что? Сам так решил? Ну да, и что?!

— Аээ-эм… Спасибо. — со взглядом «что тут происходит?» оторопело принял подгон Мидория.

Слегка пожав плечами, Рёта спокойно принялся опустошать контейнер с обжаренной лапшой, щедро политой клюквенным соусом и посыпанной копченой паприкой. Внутренний холестириномометр отчаянно зашкаливал и потрескивал, но заедающий всё это хрустящее великолепие свежими помидорками Рёта на этот шум не обращал ни малейшего внимания. Периодически себя можно и нужно баловать.

— …Итак. — наконец подал голос Рёта, доев свою вредную гадость. — Думаю у тебя есть целая уйма вопросов, которые ты горишь желанием мне задать, но, для начала, ответь на несколько моих.

Мидория слегка поджался и выпрямил спину. Отдающий каким-то промораживающим холодом взгляд такому неплохо способствовал, даже несмотря на то, что бедный школьник, в принципе понимал, что каких-то негативных чувств собеседник к нему не испытывает. Иначе этого разговора бы не было.

— Итак первый вопрос… Что из себя представляет твоя причуда? — стоило Мидории осознать вопрос до конца, как он тут же напрягся, а сам Рёта внутренне чертыхнулся неудачно заданному вопросу. Очевидно, что Мидория не станет выкладывать обстоятельства получения своей причуды и тот факт, что он теперь является Приемником Всемогущего. — Ладно… Давай с другого конца. — недовольно прикрыл глаза Рёта. — Что из себя представляет МОЯ причуда?

— …Эм? — непонимающе склонил голову к плечу.

— Довелось видеть, как ты повсюду носишься со своей тетрадкой и бубнишь под нос довольно интересные вещи. — спокойно пояснил Рёта, не открывая глаз. — На сто процентов уверен, что ты уже успел проанализировать причуды всех в классе и даже больше. Так что, давай…

— … - Мидория моргнул. Мидория почесал затылок… — Араи Рёта, причуда — управление векторами. Контроль — математические и физические расчеты. Природа воздействия — усиление и изменение векторов. Возможно, что и создание новых. Но это маловероятно… — как по написанному начал шпарить школьник. — Дистанция — ноль. Требуется прикосновение к конкретному вектору. Однако, имеется некая форма дистанционного воздействия, не требующая физического контакта. Предположительно представляет собой этакую область, в которой вектора соответствующие некотором условиям (или под эти самые условия не попадающие) могут либо отразиться в обратную сторону, либо обнулиться. Помимо этого…

— Так, стоп! — вытянул вперед растопыренную ладонь впечатленный Рёта. Мидория тут же замолчал, испуганно округлив глаза. — …Впечатляюще. — слегка выдохнул Рёта. — Я могу понять, откуда ты взял большую часть свои наблюдений, но остальное… С чего ты взял, например, что я не могу задавать вектора самостоятельно и контролировать их на дистанции?

— Эм-м-м… Ты сам сказал. — почесал затылок.

— …Это когда это? — моргнул.

— Тогда, в автобусе. Ну, когда мы ехали в корпус катастроф.

— Комплекс Катастроф. — тут же чисто рефлекторно поправил Рёта, чувствуя, как что-то нежно чешется в самой глубине черепа. — И ты понял? — ОЧЕНЬ удивленно поднял брови парень.

— …Нет. — смутился Мидория и слегка отвернулся в сторону. — Но у меня хорошая память и я всегда ношу с собой тетрадь. Вот я и… переписал. А потом поискал в интернете. Нет, — тут же вскинулся парень. — Даже так, я даже половину не понял, но некоторые моменты всё же прояснились. Ты же тогда на фундаментальных тренировках специально топнул ногой, чтобы создать импульс и уже после этого направил этот самый импульс… А вот как именно я уже не разобрался. — вновь смутился Мидория под сканирующим взглядом одноклассника.

— …Ладно. Допустим. — вновь прикрыл распахнувшиеся в момент откровения глаза Рёта. — Отсюда вопрос… Ты пытался таким же образом анализировать свою причуду? И вообще… Пытался ли ты её хоть как-то тренировать? Или так и использовал только когда прижимало?

Мидория завис. Причем знатно так завис.

Вообще интересная ситуация. В чем-то они с Рётой даже были похожи. Оба получили свои способности «нетрадиционными» методами. Вот только Мидории, в отличие от Рёты, не была заботливо приготовлена методичка с методами использования его причуды. Да и получил он её, считай, совсем недавно и, судя по всему, еще банально не принял до конца тот факт, что он теперь не беспричудный, из-за чего относился к своей силе с излишним трепетом.

— А теперь я повторю вопрос. — раздался вкрадчивый голос Рёты. — Что из себя представляет твоя причуда?

В этот раз Мидория наоборот встрепенулся. В его глазах засветилось Осознание и Понимание. Никак не меньше.

— Точечное… Нет. — слегка нахмурился. — Управляемое усиление. Управляемое в широких пределах.

— Скудновато, конечно, но мы только начали… Итак, в каких пределах ты способен контролировать это усиление?

— Могу усилить отдельные части тела. Довольно точечно. Но есть проблема с контролем его степени.

— А ты не пробовал, скажем, усилить не палец, не руку, а всего себя? Одновременно. — ответом стал слегка ошеломленный взгляд. — Аналогия, — поднял вверх указательный палец Рёта и слегка наклонился вперед. — Есть костер. Над костром большой шмат мяса. Если мы сосредоточим сильный огонь на одном конкретном его участке, то он скорее всего сгорит, а вот если…

— …Если нагревать мясо равномерно и постепенно, то оно приготовится лучше всего. — задумчиво закончил за Рёту Мидория. — Но как мне это сделать?

— Довольно просто. — пожал плечами Рёта. — Возьми что-нибудь тяжелое. Достаточно тяжелое, чтобы даже просто оторвать это от земли требовало от тебя огромных усилий, но, при этом, не выходящее далеко за пределы твоих возможностей. А после, попытайся поднять это с использованием своей причуды. Чисто теоретически, таким образом, твоя сила рефлекторно поднимется до того значения, которое требуется для подъема тяжести. А так как усилением какой-то одной конкретной части тела такое не провернуть, то усилится необходимый комплекс мышц. Руки, спина, ноги, плечи…

— А это… Может сработать! — загорелись глаза школьника.

— Верно. Если всё получится, то попробуй запомнить испытываемые ощущения и ощутить какой процент от своего условного максимума ты использовал. Если же НЕ получится… Ну, главное пробуй где-нибудь в шаговой доступности от квалифицированной медицинской помощи.

Как только Рёта закончил тут же прозвенел звонок на следующий урок, но Мидория, казалось, его совсем не услышал, будучи погруженным в свои мысли.

— Ладно. Пошли уже. — слегка устало выдохнув (многовато разговоров на одну перемену), встал на ноги Рёта и принялся быстро собирать свои пожитки обратно в ранец.

— Араи-сан…

— М?

— Спасибо.

— …Не за что, Мидория, не за что.

Уроки подошли к концу и загруженный идеями до самой макушки Мидория тут же куда-то рванул. Судя по условно прослеживающемуся направлению движения, отправился он прямиком в мед. Кабинет. Что же, видимо терпение — не самая сильная его черта…

Впрочем, это уже было не так важно. Рёта дал направляющего пинка и теперь, всё зависит от Мидории, а значит можно заняться своими делами. Например, разобрать целую гору приглашений на стажировку во всевозможные геройские агентства. Например, сделать это вместе с Тсую, которой особо нечем заняться, так как она с выбором уже определилась. Например, сделать это в какой-нибудь кафешке…

В общем, план минимум составлен. План максимум уже формируется, а значит что…?

— Тсую, — подошел к уже собравшей девушке Рёта. — Ты же, надеюсь, никуда не торопишься?

— …Нет, ква. — слегка смутившаяся девушка отрицательно покачала головой.

— Как насчет зайти по пути домой в какое-нибудь кафе, и помочь мне определиться с выбором? — потряс распечатками с приглашениями в руке парень. — Боюсь, разобраться тут самостоятельно будет очень непросто…

— …Я помогу, ква.

Итак, разбор целой горы предложений… Ну, он затянулся. И нет, причина не в том, что Рёта совершенно бессовестно весь вечер флиртовал с Тсую, вместо того, чтобы заниматься делом. Определенно, нет.

Но вернемся к теме.

Среди подсуетившихся агентств, хватало именитых шишек, про которых даже весьма оторванный от всей этой темы Рёта так или иначе, но слышал. Чёрт, да там даже офис Старателя засветился, что удивляло и настораживало… Гадость что ли задумал какую? Ну, или его Огнейшество не занимается чем-то настолько недостойным, как рассылка приглашений претендентам и над всем этим работает некий, созданный для этих целей отдел.

Впрочем, это не важно. Да, было бы забавно заявиться перед охреневшими очами Старателя и заявить, что пришел учиться геройской Мудрости (именно с большой буквы), но есть мнение, что забавно будет ровно до того момента, пока Горячий Парень не захлопнет раскрывшийся от удивления рот и не пошлет победителя фестиваля на три веселых буквы… А это, несмотря на весь юмор ситуации, будет не очень удобно. Более того, может создать не самый приятный прецедент, напрямую повлияющий на пока и без того околонулевую репутацию начинающего героя… Хотя, чисто теоретически, он может и не послать, но тогда вообще будет уже нихрена не понятно и откровенно стремно.

Так что, веселье весельем, но папаша Шото тут в пролете.

К счастью, в списке и без него хватало известных имен.

Особенно Рёту заинтересовало одно.

Ястреб, или, Кейго Токоями. Да-да, однофамилец Фумикаге и даже более того, что сам Ястреб, что птицеголовый пафосный школьник, оба имеют причуды, так или иначе относящиеся к птицам. Тот же Ястреб имеет в своем распоряжении здоровенные красные крылья за спиной, — ага, прям косплей Люцифера… Или там были черные? Не важно. — и да, на этих крыльях он может летать. Причем довольно резво. Вот только, с одной только способностью к полету в топ 5 героев Японии не забраться, а он прописался там довольно прочно.

Кейго Токоями способен контролировать свои перья. Каждое по отдельности. Они крепкие, словно сделаны из стали, они могут быть его глазами и ушами и, плюс ко всему, способны поднять немалый вес. А еще они чертовски быстрые!

Довольно сильный набор способностей. Тут даже Рёта не мог спорить.

Но куда сильнее юного эспера интересовал тот факт, что Агентство Ястреба, фактически, состояло из одного человека. А еще это самое агентство не брало стажеров. В смысле Вообще.

Это было любопытно. Достаточно любопытно, чтобы задуматься над предложением, а не вычеркнуть его сразу же после прочтения, как большинство прочих.

Итак, отданные на раздумья и выбор два дня подошли к концу и наступило начало практики.

— Все взяли свои костюмы? — спросил у столпившихся перед ним школьников спрятавший нижнюю половину лица за своими лентами Айзава. — Напоминаю, что в обычных случаях вам запрещено надевать эти костюмы. Не потеряйте их.

— Поня-я-я-я-ятно… — весело растягивая слова, ответила Ашидо, прижимающая к груди немаленький чемодан с костюмом.

— Не растягивай так слова Ашидо. Веди себя скромнее. — тут же сделал замечание Айзава.

Бросив взгляд на происходящий вокруг сенсея кипишь, Рёта беззвучно хмыкнул и, перехватив кейс с костюмом поудобнее, подошел к стоящему несколько на особицу Ииде.

— Иида. — привлек к себе внимание задумавшегося школьника Рёта.

— А? Араи? Что-то хотел?

— Типа того. — засунул руку в карман. — Держи. — протянул Рёта однокласснику сложенную бумажку.

— Что это? — недоуменно моргнул Иида, принимая «презент».

— Мой номер телефона. — слегка пожал плечами Араи. — Когда попадешь в неприятности с Убийцей Героев, позвони мне. Подстрахую.

Иида тут же замер, ошеломленно глядя на собеседника. Рёта почувствовал за спиной какое-то шевеление и, бросив взгляд за плечо, увидел взволнованных Мидорию и Урараку, что кидали в эту сторону обеспокоенные взгляды.

Волнуются за друга.

— …Эм, «когда»? — отмер Тенья.

— Ну да. Я же не слепой. А еще видел твой выбор агентства… А еще читал про Убийцу Героев… Если тот факт, что ты выбрал непопулярный офис, но в том же районе, где преимущественно орудует тот, кто навредил твоему брату — случайность, то мой IQ меньше моего возраста. — вновь пожал плечами Рёта, не обращая внимания на округлившиеся глаза Ииды. — Что же касается именно пункта с «неприятностями»… Ну, не то чтобы я в тебя не верил, но здравый смысл мне подсказывает, что страховка в деле, где замешан кто-то уровня профессионала второго, или даже первого тира, явно не помешает… Не говоря уже о том, что гениальные вычислительные способности очень уверенно говорят о том, что два — это все же больше, чем один. — отвел взгляд в сторону.

— …Спасибо. — слегка улыбнулся Иида. — Спасибо, что не пытаешься остановить меня… Но я справлюсь сам. — решительно протянул бумажку обратно.

— Оставь себе — это раз. — отмахнулся Рёта. — Не делай больно моему интеллекту — это два. Я не собираюсь забирать у тебя возможность мести. Просто позвони, когда всё начнется и назови адрес. Твои родители и брат явно будут очень несчастливы, если ты повторишь судьбу Ингениума.

Иида сжал кулаки и нахмурился. Да, Рёта не особо церемонился подбирая слова, но ударили они именно туда, куда надо. С десяток секунд, Тенья сверлил немигающим взглядом клочок бумаги в руке, после чего, резко выдохнув, убрал его в карман. Резко кивнул, стоящему напротив однокласснику. Развернулся. Ушел…

‘Ну… Тут я больше ничем помочь не могу.’ — нечитаемым взглядом проводил Рёта удаляющуюся широкую спину одноклассника, после чего и сам отвернулся, сталкиваясь со всё ещё поглядывающим в его направлении обеспокоенными взглядами.

Рёта слегка прикрыл глаза, как бы говоря: «Всё в порядке», после чего выдвинулся в зону посадки. Айзава уже заждался и нетерпеливо поглядывал на толпящихся учеников.

За столько лет владения способностями векторного контроля, Рёта даже как-то подзабыл насколько тягомотной может быть долгая поездка на поезде. Вот только, к сожалению, варианта схитрить и домчаться до места самому не предусмотрено. Нет, не так, при желании попробовать можно, но всё было не так плохо, чтобы рисковать ухудшением отношений со всякими законниками. Всё-таки использование причуд без лицензии всё еще наказуемо, а начинать конфликт из-за своей нетерпеливости… Глупо.

Да и вообще, при всей «медлительности» привычного для каждого японца транспорта, было в поездке на нем что-то успокаивающее. Навевало какую-то совершенно нелогичную ностальгию.

Но всё заканчивается. Закончился и час «увлекательнейшей» поездки. Проинструктированный проводник вывел Рёту из вагона и сдал с рук в руки не особо высокому улыбчивому блондину лет двадцати.

— А вот и наш победитель! — бесшабашно ухмыльнулся мужчина, сузив глаза. — Рад тебя видеть! Не знаю в курсе ты, или нет, но я — Ястреб! К сожалению, не птица… Но псевдоним — тоже неплохо! Можешь звать меня прям так, или Кейго, или Токоями и, пожалуйста, без всяких суффиксов.

— …Я тоже рад. — слегка кивнул в ответ на поток речи несколько растерявшийся ученик и пожал протянутую руку, с которой герой снял черную перчатку. — Меня зовут Араи Рёта. Геройское прозвище — Акселератор. Можете звать, как удобно.

— «Можете»? Я же попросил без этого. — скривился Ястреб. — Я тебя не сильно старше. Уж точно не настолько, чтобы обращаться ко мне на «вы».

— Как хочешь. — слегка улыбнулся уголком губ Рёта. С этим парнем было довольно просто общаться.

— Во-о-от…! Так уже лучше! А теперь… Хм… — мужчина погладил подбородок. — Что там должны делать геройско-героические наставники? А, точно! Делиться мудростью! Иди переодевайся!

— … - Рёта моргнул. Слегка клонил голову к плечу. Вздохнул… — Дай мне пару минут. — и двинулся в сторону туалетов. Парень испытывал некоторые сомнения по поводу того, что в ближайшее время у него может найтись место лучше.

Как и обещал, управился Рёта за те самые пару минут, пусть это и сопровождалось редкими любопытствующими взглядами периодически посещающих уборную людей. Впрочем, Рёта не из стеснительных. Он бы вообще мог и в центре вокзала переодеться, но это могло вызвать проблемы с полицией…

— О, отличный костюм! — похвалил Ястреб вернувшегося уже по форме парня. — Подходит к твоему геройскому имени.

Наверное, со стороны они в этот момент смотрелись довольно интересно. Белый с черным костюм Рёты, по идее, никак не должен сочетаться с черно желтым костюмом Ястреба, но… Почему-то вышло всё с точностью до наоборот.

Хотя, понятно почему. У Кейго Токоями довольно непримечательная внешность, но, скажем так, создающее определенное впечатление. Волосы цвета карамели, почти золотые глаза, загорелая из-за постоянного нахождения на улице кожа, и костюм был в тон всем этим теплым цветам. Разве что красные крылья выбивались, но смотрелось всё вместе неплохо. Навевало мысли о знойном палящем солнце и том тепле, что оно в себе несет, особенно учитывая, что даже в жаркие дни он не снимал с себя довольно плотного на вид пальто.

Образ же Рёты, был прямо противоположным. Белые волосы, бледноватая кожа, и костюм монохромных цветов. Если Ястреб был солнцем, то Рёта, в этой композиции, был прохладной тенью. Впрочем, как и Кейго, Араи имел один выбивающийся из общего образа момент… Ярко алые глаза, никак не прикрытые костюмом.

Вот и стояли они, две почти противоположности, и каждый из них имел красную деталь, выбивающуюся из образа.

— Что дальше? — спросил Рёта, проигнорировав восторги героя.

— Пойдем! — махнул рукой Ястреб и выдвинулся на выход с вокзала.

— Куда?

— Пока не знаю, но куда-нибудь да придем. — беспечно пожал плечами герой.

‘Что же… Это будет интересный опыт.’ — улыбнулся про себя Рёта и поравнялся с Ястребом.

Наблюдать за работой Ястреба было… Интересно. Это если цензурным языком.

— Эй, Рёта, у тебя есть какая-нибудь еда, которая тебе нравится? — с десяток красных перьев выскочило из могучих крыльев героя и на едва различимой глазу скорости подхватили катящуюся в сторону проезжей части коляску с ребенком, за которой не уследила отвлекшаяся на телефон молодая женщина. Еще миг, и она уже на своем месте, а неудачливая мама, округлившимся от шока взглядом провожает даже как-то вальяжно возвращающиеся обратно к Ястребу перья. — Я знаю тут неподалеку одну зашибенную забегаловку. Там подают нереально вкусные мизутаки. — очередной выстрел перьями. В этот раз герой решил подсобить бабушке, пытающейся втащить тяжелый на вид чемодан на надземный пешеходный переход. — Ты не стесняйся. Оголодал поди со всей этой кутерьмой с практикой.

Ястреб любил говорить. И ему совсем не требовалось, чтобы кто-то отвечал. Более того, его почти бесконечный монолог никак не мешал ему быть одновременно Везде. Казалось, что каждое перо, покинувшее его крылья, живет своей жизнью. Он без проблем делал по пять, десять, двадцать дел одновременно и никак не показывал, что для него это что-то сложное.

Впечатляет. Нет, правда впечатляет.

Более того, судя по всему, он был очень популярен среди людей, ибо уже вскоре, вокруг бесцельно бредущих не пойми куда Рёты и Ястреба собралась небольшая толпа, тут же принявшаяся выпрашивать у героя автографы, выкрикивать приветствия и всякие ободряющие слова.

И Ястреб отвечал, уделяя каждому ровно ту толику внимания, которая требовалась и никого не оставляя обиженным.

— О, ты же Араи-сан из ЮЭЙ?! — вдруг подскочил к стоящему в стороне Рёте какой-то парень лет тринадцати. — Первый раз вижу тебя в костюме! Ты был крут на фестивале!

Рёта моргнул. Перевел охреневший взгляд на говорящего.

— И правда, смотри…!

— У него и права красные глаза! На видео было не так заметно…!

— А он реально высокий!

В какой момент небольшая часть толпы перекочевала от Ястреба к нему, Рёта так и не понял, но это произошло… И бедный начинающий герой растерялся. Одно дело — общее внимание, направленное в его сторону, или безликая поддержка с трибун, а совсем другое — когда они вот, в шаге от тебя, заглядывают тебе в глаза и протягивают тетради и всякие аксессуары для подписи, или и вовсе норовят подлезть для селфи.

— Йо, Араи! — весело ухмыльнулся Ястреб и каким-то совершенно незаметным и явно привычным образом заставил толпу расступиться, и подошел. — Смотрю ты популярен! Вот держи ручку. Но в следующий раз не дам! Носи свою!

Эпопея с автографами растянулась почти на пол часа, за которые Рёта умудрился даже немного приноровиться и начал вполне себе получать от происходящего удовольствие. Пусть и не демонстрировал этого на благодарную публику, но та была довольна.

Когда они с Ястребом вырвались из толпы, тот, хлопнув идущего рядом Рёту по плечу, слегка качнул головой куда-то вверх и тут же взлетел. Видимо, умение его протеже летать секретом для героя не являлось, что не удивительно, если он смотрел трансляцию фестиваля.

Рёта слегка сузил глаза, задрал голову. На несколько мгновений мир вокруг посерел и будто замер, а еще через миг, юный эспер уже взлетел, совершенно не потревожив воздушные потоки и, обогнав стремительно взлетающего в сторону ближайшей крыши Ястреба, приземлился на предполагаемое место назначения.

— Фь-ю-юх~! А ты быстрый, Аксель!

На это Араи лишь пожал плечами, не обратив внимания, что герой в очередной раз изменил способ обращению к нему.

И вообще, у него уже какое-то время было непреодолимое желание завалить этого развалившегося на солнышке типа кучей вопросов.

Приземлившись на крышу, Ястреб, весело хмыкнув, стянул с глаз защитные очки светло-желтого цвета и тут же приземлился на выходящий сюда кондиционер.

— Присаживайся. — улыбнулся герой и развел руки в жесте «выбирай любое место, не стесняйся».

Рёта же, поглядев на всё это ничего не выражающим взглядом, слегка пожал правым плечом и уселся прямо на воздух, скрестив ноги. Ястреб удивленно хекнул.

— Не знал, что ты так можешь. — наклонился вперед, заглядывая под висящего в воздухе школьника, словно пытаясь разглядеть невидимую опору.

— Я много чего могу…

— Векторный контроль, да? Наслышан-наслышан… И что же, нет никаких ограничений? Нет, ты не подумай, — тут же поднял раскрытые ладони герой. — я не пытаюсь у тебя выпытать твои тайны с секретами, или что-то вроде того. Мне просто интересно.

Рёта на несколько секунд задумался.

— По большей части, ограничения только в фантазии и, непосредственно, в возможности манипуляций. — и замолк.

— Подробностей, как я понимаю, я не дождусь, да? — ухмыльнулся Ястреб.

Рёта промолчал, ответив на ухмылку героя невозмутимым взглядом. Впрочем, этого хватило.

— Тогда как насчет другого вопроса? — поднял Кейго вверх указательный палец и наклонил голову к плечу на птичий манер. — Почему именно я? Уверен, что у тебя была целая куча вариантов на выбор.

— …У меня тот же вопрос. Ты до этого никогда не брал стажеров. Что изменилось?

— В то, что меня до этого просто никто не выбирал, ты ведь не поверишь?

— Нет. — не изменившись в лице ответил Рёта.

— И правильно! — вновь ухмыльнулся Ястреб. — Таким подозрительным типам как я доверять не следует… А вообще, ответ прост. Мне так захотелось!

— …И всё? — слегка приподнял бровь школьник. Лицо Рёты, казалось, никак не изменилось, но прущий от него скепсис был настолько ощутим, что создалось впечатление, что его можно пощупать руками.

— Верно! Видишь ли, я не самый сильный приверженец героической идеологии. Всё что мне нужно — это возможность не напрягаться. — откинулся на своем импровизированном сидении Ястреб. — Чтобы всегда было что поставить на стол. Чтобы не было сверхурочных. Чтобы можно было прийти домой, упасть на диван, врубить телевизор и расслабиться с бутылочкой холодного пива. И геройство может дать мне всё это. — развел руками Кейго. — А должность наставника… Знаешь, я ведь не учился в ЮЭЙ. Я вообще нигде не учился… — почесал щетину. — Вот мне и стало любопытно, что из себя представляют те, кто посвятил себя деятельности героя с самого детства. Ты показался мне в этом плане самым не напрягающим вариантом.

— …«Не напрягающим»?

— Ага. Ты силен. Умен. И, судя по тому, что я вычитал в твоем личном деле, самостоятелен. Значит, мне не нужно будет постоянно носиться с тобой и постоянно приглядывать.

— …Приму это как комплимент.

— И правильно сделаешь! — вновь ухмыльнулся Ястреб. Хотя, будем откровенны, улыбаться он и не переставал.

На редкость жизнерадостный и позитивный тип, впрочем, без перегибов и с претензией на адекватность. Рёта где-то глубоко внутри облегченно выдохнул. Не ошибся с выбором.

— А теперь твоя очередь. Почему решил пойти именно ко мне? Нет, я понимаю, что я просто супер и всё в этом духе, но мне всё же любопытно.

— …Мои причины похожи на твои. — после небольшой паузы начал отвечать Рёта. — В других популярных агентствах всегда слишком много народу и шума. Я не люблю ни то, ни другое. Плюс, мне стало любопытно, почему первая твоя заявка на стажера ушла именно ко мне…

— Хо-о-о, ясненько. Любитель тишины и спокойствия, да? — сел поудобнее Ястреб и сложил ноги так же, как и Рёта. — Как я понимаю, вступать в команду профессионалов ты тоже не собираешься, да?

— Вероятнее всего.

— По идее, я должен высказать тебе, что так делать неправильно, опасно и всё в этом духе, но… мне лень! Да из моих уст это будет звучать несколько лицемерно… — вновь почесал щетину. — А! Так получается, что ты ко мне пришел именно потому, что я человек-агентство! Эх-х-х-х… А я думал, что наконец стал достаточно популярным!

"Рабочий" день был благополучно завершен.

Ястреб с веселой улыбой на лице, провожал взглядом отдаляющегося от него на нереальной скорости подростка. По идее, наставник герой, или ответственный из агентства должен был следить за тем, чтобы его подопечный добрался до дома в целости и сохранности. Ну, или хотя бы посадить на поезд.

Вот только подобная опека в отношении Рёты была совершенно не обоснована. И, к чести Ястреба, он это отлично понимал. Одного дня в компании излишне спокойного и хладнокровного подростка вполне хватило, чтобы довольно проницательный герой понял некоторые моменты в отношении своего стажера. Впрочем, ничего нового. Всё то же, что он уже сказал ранее самому Рёте, разве что теперь, это были именно личные наблюдения, а не пересказы левых людей и предельно сухие строчки личного дела.

Сила, ум, самостоятельность — три слова, лучше всего описывающие характер и темперамент начинающего героя Акселератора.

Правда, проверить первый пункт списка сегодня не вышло. День выдался на редкость мирным и тихим. Ни одного разбойного нападения, попытки ограбления, причинения тяжких или даже легких телесных… Хороший денек. Всегда бы так. А то, что не получилось выяснить подробностей ультимативных способностей Рёты Араи… Что же, торопиться Ястребу некуда.

Блаженно потянувшись, Кейго потянулся в нагрудный карман и, достав телефон, не глядя набрал уже осточертевший номер.

— Ало, это Ястреб… Да, я знаю, что у вас там стоит определитель, не суть. Араи принял… Ага, пообщались немного… Нет, нестандартных ситуаций не было. И происшествий тоже… Обычный парень. Угрюмый немного, конечно, но какие его годы… Вербовка? Вы там… кхм… Я его едва день знаю… Он еще всего лишь школьник… — разговор, судя по всему, резко перестал нравиться Ястребу и на улыбчивом до сего момента лице прорезалось выражение раздражения. — Я подумаю… Бросаю трубку.

Церемониться Ястреб не стал и, стоило только его словам прозвучать, как он, не слушая возражений с той стороны трубки, тут же нажал на кнопку сброса.

И вновь "Злодейский Бар", ставший прибежищем для небольшой пока что компании злодеев. Впрочем, в этот раз тут было несколько более оживленно.

— Значит это вы, ублюдки, напали на ЮЭЙ… — мускулистый человек с изуродавнным лицом оглядел представших перед ним Курогири и Шигараки. Те от подобного внимания даже слегка поежились, ибо нотка четко различимого какого-то чуть ли не гастрономического интереса во взгляде человека мягко говоря напрягала. — И вы хотите взять меня в свою маленькую шайку?

— Да, если ты не против. Для нас, маленьких криминальных сошек, ты ценный семпай. — ответил ему скрипучим голосом Шигараки.

— …В чем ваша цель? — прищурил выглядывающие из-за грязной повязки глаза мужчина.

— Главным образом мы хотим разобраться с Всемогущим… А потом размазать всех, кто нам не понравится. — с этими словами Шигараки взял со стола несколько фотографий. — Например… Вот этого засранца.

На обращенной в сторону гостя бара стороне фотографии был запечатлен подросток в спортивной форме ЮЭЙ. Высокий. Белые, словно снег, волосы. Алые глаза.

— …Вы нацелились на Акселератора?

— …Кого?

— Кхе… Кха-ха-ха-кха! — безумно рассмеялся мужчина, отчего его длинный довольно мерзко выглядящий язык буквально вывалился из широкого рта. — Ты даже не знаешь о ком говоришь, да? Кхе-ха-ха… Мне сказали, что я не пожалею, если приду сюда… Не ожидал, что меня заставят нянчиться с психованными идиотами.

— …Чего? — недоуменно склонил голову к плечу Шигараки.

— …Таких как ты я ненавижу больше всего. — будто выплюнул мужчина.

Стоящий за барной стойкой Курогири тут же напрягся, но так и не восстановившиеся до конца глаза не дали среагировать на происходящее вовремя.

Рывок мужчины, прозванного Убийцей Героев, был стремителен. Всего лишь жалкий миг и расслабленно сидящий до этого на высоком барном стуле Шигараки оказывается на полу, а над ним уже нависает ужасающая фигура одного из самых ужасных злодеев Японии. Непонятно в какой момент появившийся в руках Убийцы Героев клинок упирается беззащитной жертве прямо в горло, грозясь оборвать жизнь малейшим движением, а второй клинок и вовсе впился прямо в плечо Шигараки, пригвоздив его к полу.

— Чтобы добиться хоть чего-то… — раздался в баре угрожающе шипящий голос злодея. — Тебе нужно кредо… и разум! Те слабаки, которые этим не обладают — просто жалкие отбросы.

— Ха-ха-ха! Ай-яй! Ты слишком силен, ублюдок! — со срывающимся с губ безумным смехом запричитал Шигараки. — Курогири, быстрее убери его!

Озвученный злодей тут же попытался пошевелиться и активировать свою причуду портала, вот только…

— …Не получается. Видимо он парализовал меня своей причудой. — Курогири чуть скосил взгляд на плечо, где увидел уродливую рваную рану, кровь из которой неравномерно окрашивала рукав его белой рубашки в бордовый цвет.

'И когда он успел…?' — пронеслась в голове злодея недоуменная мысль.

— Слово "Герой" уже давно потеряло свое значение… Чертово общество, наполненное фальшивками! — сплюнул в сторону Убийца Героев. — И злодеи пошли им под стать… И они тоже заслуживают кары! — клинок Убийцы двинулся, норовя перерезать беспомощно лежащему на полу Шигараки горло, но, по чистой случайности, слегка окарябал закрывающую лицо жертвы кисть руки.

— Притормози. — тут же раздался в комнате ставший на несколько порядков более серьезный голос. В этот же момент Убийца Героев понял, что не может продвинуть свой клинок дальше, так как его прямо за лезвие перехватил Шигараки. Шигараки, который должен быть парализован. — Эта рука… Не трожь… Я убью тебя. — без всякого перехода объявил этот псих, а нож в его руках тут же пошел трещинами, а миг спустя и вовсе рассыпался в пыль.

— Ты ужасно болтлив… — продолжил говорить Шигараки, а на его лицо помаленьку наползала безумная улыбка. — Цель? Кредо? Нет у меня таких качеств… Но, если я обязан ответить… То моя цель — Всемогущий! Я хочу разрушить это общество, где правят одни отбросы… И отправить его в пекло! Вот моя цель!

Убийца Героев тут же сделал рывок назад, на самой грани уклоняясь от наудивление быстрого взмаха ладонью. Картина того, как его нож практически растворяется под воздействием причуды противника все еще стояла перед глазами злодея, отчего у него не было ни малейшего желания подставляться.- Угх… — схватился за пораненное плечо Шигараки. — У нас ведь даже нету хиллера в пати! Возьми ответственность!***Геройская Практика… Как много в этом словосочетании. Перед глазами сразу встают картины повергаемых на землю преступников, борьба с разрушительной стихией, тушение пожаров и спасение людей из самых разнообразных ситуаций…

— А ему и говорю, ты пистолет то убери. Он у тебя все равно не стреляет. Тот смотрит на ствол, а я там перьями уже все забил…

Ястреб любил говорить. Более того, Рёта вполне обоснованно предполагал, что собеседник ему нужен чисто номинально. Чтобы не сойти за сумасшедшего.

Шел уже третий день с момента начала практики.

За это время Рёта уже вполне успел привыкнуть к толпе поклонников. Правда, лично его поклонников там почти и не было. Все-таки одной блестящей победы на фестивале маловато для мощного прироста популярности у подростка, который еще даже героем и не является. Зато у Ястреба этой самой популярности более чем хватало. Его узнавали везде, куда бы он ни пошел и везде встречали максимально приветливо. Ну и часть внимания перепадала и Рёте. Особенно, когда кто-то умудрился узнать в парне победителя повсеместно известного в Японии фестиваля.Впрочем, пару раз удавалось поработать и по профилю. У Ястреба, помимо полета, было еще и очень хорошее зрение, позволяющее различить с большой высоты творящиеся непотребства. И, как можно понять, разруливать ситуации он отправлял своего стажера. Как итог: Два предотвращенных угона, один остановленный воришка сумок и два самых банальных гоп стопа. Разумеется, сие дело тоже было предотвращено, а не возглавлено…

Дело как раз подходило к вечеру, когда в уже устоявшуюся за эти три дня рутину ворвался новый элемент в виде звонка на телефон героя.

— Ало? — поднял мужчина телефон, жестом прося Рёту притормозить. Тот же, из чистого любопытства, по-быстрому сформировал матрицу улавливания звука.

— Кейго, экстренная ситуация. Угроза гражданским в Хосю. Объявлен экстренный сбор. Где ты сейчас? — тут же услышал он слегка искаженный женский голос из трубки.

— Нагоя. — тут же ответил Ястреб, разом став куда более серьезным.

— Как быстро можешь добраться?

— Двадцать минут. Со мной стажер.

— Араи, да…? Бери с собой.

— Уровень угрозы?

— …B-2.

— …И вы хотите притащить туда школьника?

— Времени нет. Выдвигайся.

— Эй!

*пип-пип-пип*

— Черт! — раздраженно выругался Ястреб, пряча телефон обратно в карман.Рёта удивленно моргнул. Он впервые видел подобное выражение на лице Кейго.

*Ни-и-ия…!*

По улице раздался довольно забавный звук, отчего Ястреб слегка дернулся и очумелым взглядом уставился на невозмутимо достающего из кармана телефон Рёту.Да, он поставил на звуковое оповещение тот самый вскрик Урараки с Фундаментальных Тренировок…

— …Минута. — спустя несколько секунд чтения пришедшего сообщение, обронил ледяным тоном школьник.

— А?

— Мы доберемся до Хосю за минуту. — тут же протянул Рёта руку.

Намек был понятен, а все возражения тут же застыли в горле Ястреба стоило ему только взглянуть в глаза стажера. Слишком уж отчетливо в них читалась самая настоящая холодная ярость.У мужчины тут же появилось ощущение, что медлить нельзя, иначе Араи вполне может и улететь в одиночку. Решение было принято мгновенно. Кейго даже не успел задаться вопросом, как Рёта умудрился услышать про Хосю.Ястреб тут же ухватился за протянутую руку.

Когда Рёта сказал, что они доберутся за минуту, он даже несколько преувеличил. Сам полет не занял и нескольких секунд, плюс какое-то время, чтобы сориентироваться и вот он уже парит над нужным районом, а Ястреб, которого эспер утащил с собой, слегка ошеломленно осматривается по сторонам.

А посмотреть было на что. Из самого центра района в небо валил густой столб черного дыма и даже с большой высоты были отчетливо слышны панические крики граждан, вперемешку с каким-то диким, наполненным безумием рычанием.

— Это там! — тут же сориентировался Ястреб и вгляделся в самый «горячий» район. — Три странных существа!

— Секунду… — не дал Рёта улететь герою, чуть сжав его предплечье. — Вижу знакомые лица.

Ястреб, нахмурившись перевел свой взгляд на источающего во все стороны почти ощутимый холод стажера, а после, поняв, что тот смотрит куда-то в сторону, проследил за направлением его взгляда.

— …Кто это? — спросил он разглядев на баке водонапорной станции двух неизвестных.

— … - Рёта никак не ответил. Только отпустил руку Ястреба и тут же размылся от невероятной скорости, уже через миг оказавшись прямо напротив заинтересовавших его фигур.

Всего секунду Кейго колебался между тем, чтобы броситься на помощь людям в самый центр боя и беспокойством за поведение Араи, но второе пересилило и он, выдавливая из своих крыльев всю возможную скорость, бросился следом.

— Ой-ой-ой! — тут же воскликнул один из них, сделав пару шагов назад. — А ты что тут забыл!?

Что-либо отвечать Рёта не стал, только развел руки в широком жесте, будто бы собираясь хлопнуть в ладони.

— Черт, Курогири!

Миг, и парочка злодеев исчезает в черном тумане, а сам Рёта, хмыкнув про себя на подобную догадливость, спокойно опускает руки.

— Что это было? — подлетел к стажеру Ястреб.

— Потом. — односложно ответил Рёта и, резко развернувшись, улетел в сторону бьющего в небо столба дыма, в самом низу которого начали периодически мелькать вспышки яростного пламени.

У Кейго дернулась бровь.

Порой Араи Рёта мог быть совершенно невыносим.

Первое, что увидел Рёта, прибыв на место — это внушительная фигура Старателя, что сейчас выжигал огнем одну из тварей. Ному. Их было трое и они были очень похожи на того монстрика, что притащил с собой Шигараки на урок в Комплексе Катастроф. Хотя, были и отличия. Один был с крыльями, на манер летучих мышей. Второй был худой, но быстрый. Третий почти ничем не отличался от того самого Ному. Впрочем, возможно, была разница в их способностях, но разве это имеет какое-либо значение?

Миг и крылатая тварь оказывается вбитой в землю, а нависший над ней черно-белый силуэт заносит ногу для добивающего удара. Во все стороны разлетаются осколки костей и кровь, а существо, которому только что раздавили всю нижнюю часть тела, безвольно замирает то ли подохнув, то ли исчерпав свои ресурсы выносливости.

Сдерживающие все это время троицу Ному герои даже не успели удивиться, как похожая судьба настигла еще одного. Рёта даже не понял какими способностями он обладает. Да и не было нужды. Волна вибраций, запущенная по твердым тканям, мгновенно превратила все кости в теле монстра в порошок. Ному обвалился на землю бесформенной кучей мяса, а попытки регенерировать костные ткани лишь усугубили чудовищные травмы существа, превратив его в комок агонизирующей плоти.

Остался последний. Судя по творящемуся вокруг него хаосу — сильнейший. Впрочем, даже если он в десять раз сильнее своих сородичей, он все еще в бесконечное число раз слабее эспера пятого уровня. Черт, да даже сама мысль о том, что их можно сравнивать — просто бред. Ному тоже имеют нервные волокна и мозг, и при воздействии биоэлектричества те вполне себе поджариваются, будто паутинка попавшая в костер.

Над уличным перекрестком, ставшим местом для самой натуральной бойни, повисла ошеломленная тишина, нарушаемая лишь звуком всполохов непотушенного огня. Впрочем, ненадолго. Через несколько секунд, в самом очаге пожара мелькнула всё та же фигура, и пламя попросту рассеялось, оставив после себя лишь чадящие угли.

И именно к этому моменту прибыл Ястреб, ошеломленно оглядываясь по сторонам.

— …Что это было? — нахмурился Старатель, но ответа не получил.

— Араи!? Где ты!? — принялся вертеться по сторонам Кейго, силясь углядеть своего стажера, но даже его улучшенное зрение не смогло найти его в творящейся вакханалии.

— Араи? Ты про этого мелкого ублюдка? — нахмурившись подошел герой номер два к Ястребу. — Что он тут мог забыть?

— Старатель, не до тебя сейчас. — цыкнул в ответ молодой герой, продолжая оглядываться по сторонам.

— Эм… Если вы про того, кто только что размазал всех этих монстров, то он вроде как мелькнул куда-то туда. — растерянно указал пальцев куда-то в сторону более спокойных районов герой с именем «Обычный».

— Погоди… Ты хочешь сказать, что с этими тварями расправился обычный ученик ЮЭЙ? — вмешался в разговор тихо стоящий в сторонке невысокий старик в ретро костюме.

— Араи — кто угодно, но не обычный ученик. — гневно прошипел сквозь зубы Ястреб и взмыл в небо.

Остается надеяться только на то, что острое зрение сможет найти черно-белую фигуру в вечерних сумерках.

К счастью, Рёта прибыл вовремя. Иида был жив, пусть и не сказать, что здоров.

Однако, к удивлению парня, канон вновь дал о себе знать и прямо в данный момент Убийцу Героев весело и с оттягом месил дуэт из Тодороки младшего и Мидории. Причем Изуку, судя по всему, за эти три дня неплохо освоился со своей причудой и, по ощущениям Рёты, вполне был способен уработать довольно сильного злодея даже в одиночку. По крайней мере по чистой физике. А вот навыков ему катастрофически не хватало, из-за чего даже объединение в команду с одним из сильнейших учеников класса 1-А, который, к слову, не стеснялся использовать огненную свою половину, не гарантировало победы. Убийца Героев был хорош. Одновременно сражаться с двумя не самыми слабыми пользователями причуд, наблюдать за уже выведенными из игры Иидой и каким-то неизвестным героем в костюме индейца, и блокировать выход из переулка, где вся эта битва и происходила — это довольно высокий уровень. Не говоря уже о том, что он сдерживался. Тут, как говорится, "Рыбак рыбака…". Привыкший во всем подавлять свои способности эспер без каких-либо проблем понял, что противник его одноклассников сдерживается.

Зависнув почти над головами сражающихся, Рёта за несколько мгновений рассчитал простенькую матрицу искажения световых лучей, ибо имел вполне обоснованные опасения, что даже во время битвы злодей сможет различить его силуэт на фоне безлунного неба. По-хорошему бы вообще нацепить на себя невидимость, но векторное уравнение этой матрицы щита — та еще срань. И ладно бы проблема была только в количестве переменных, нет, ничего такого, что не может обработать мозг эспера пятого уровня. Тут были, скорее, чисто технические сложности.

Заставить свет огибать себя — не сложно. Сделать так, чтобы при этом сам пользователь мог видеть хоть что-то — уже посложнее, но все еще выполнимо. Тонкая система настроек отражения лучей и Рёта вполне мог бы наблюдать за происходящим. Казалось бы — вот она твоя невидимость! Пользуйся! Имба же! Но есть и некоторые неприятные моменты. В частности — векторный щит в этом режиме практически переставал работать. Это раз. Угол обзора в режиме невидимости был довольно слабенький, будто смотришь через забрало средневекового европейского шлема, а сделав его шире убьешь цельную структуру покрова. Это два. Ну и последнее, почти все манипуляции с векторами при использовании такой невидимости становятся, скажем так, очень трудоемкими, так как даже максимально упрощенная матрица уравнения все еще невероятно громоздкая и, можно сказать, «забивает эфир», из-за чего даже имея свободные мощности, их тупо некуда приложить. Нет, при желании, конечно, это возможно, но объем затраченных усилий уж слишком велик, при почти никаком выхлопе.

Так что, если можно обойтись без невидимости, то Рёта предпочтет обойтись без невидимости.

Итак, защита от случайного взгляда обеспечена. Что дальше? Стоит ли вмешиваться? С одной стороны, вмешательство Рёты — это мгновенное поражение Убийцы Героев. Никакие опыт и навыки не помогут. С другой же, Мидория и Тодороки вроде как и сами пока справляются, а подобный опыт лишним не будет.

Подумав над происходящим, Рёта решил, что вмешается только в экстренном случае, а пока можно "запастись попкорном" и понаблюдать за происходящим.

— Тебе никто не говорил, что так сильно полагаясь на свою причуду, ты становишься предсказуемым?

Рёта даже напрягся, готовясь рвануть в сторону Убийцы Героев, чьему клинку не хватало лишь нескольких сантиметров, чтобы прорезать грудь замешкавшегося Тодороки. Однако, он остался на месте. Потому что со своего ракурса видел куда больше…

— Обратное Ускорение! — раздался яростный выкрик Ииды, что к сему моменту уже сбросил оковы причуды злодея и на впечатляющей скорости рванул на перерез мечу.

Благо, ему хватило мозга не пытаться драматично заслонить союзника собой, а просто разломать к чертям на удивление хрупкий металл тяжелым ударом ноги.

Однако Убийца Героев не остался в долгу и уже через несколько секунд только поднявшийся с асфальта Иида получил два ножа в правую руку. Выглядело болезненно…

'Так, ладно, это уже не смешно…' — нахмурился Рёта.

Миг и искажающая свет матрица исчезает. Еще миг и облаченный в черно-белый костюм силуэт, с пробирающим до костей звуком раздираемого воздуха, приземляется прямиком между занесшим руку для очередного броска злодеем и Тодороки.

— Довольно.

Убийца Героев, по прозвищу Пятно, уже привык во всем следовать своей идеологии. Однако, мало кому на самом деле известно, что когда-то он мечтал стать героем. Как многие до него и многие после, он был вдохновлен образом Всемогущего и еще будучи школьником пошел учиться на геройские курсы.

Вот только реальность оказалась обманчива, а грезы о бескорыстности и самоотверженности стремительно рассыпались в пыль под воздействием неприглядной реальности.

На геройских курсах и не пахло ничем героическим.

Было больше похоже, что из поступивших пытались сделать каких-то то ли актеров, то ли клоунов. Все ради внимания и популярности. Ради вытекающих из всего этого богатства и славы.

Чизоме Акагуро хватило на год, а после он ушел, не забросив, однако, своей мечты. Многие годы он убил на то, чтобы обратить внимание общества на загнивание и деградацию самого смысла, что люди всегда вкладывали в слово "Герой".

Напрасно.

Никакого хоть сколько-то заметного эффекта, лишь всеобщее непонимание и ощущение того, что в итоге клоуном стал именно он… Тогда и родился линчеватель Стендаль, что не чурался прибегать к самым жестоким методам. В то время он еще охотился только на других злодеев и преступников, но никто из его целей не доживал до честного суда… А после случилось то, из-за чего Чизоме потерял свой нос и окончательно встал на путь даже близко не героический.

Так появился Убийца Героев.

Его невероятные навыки, интеллект и сила воли провели его на пути становления от никому неизвестной мелкой сошки, до всеобщего кошмара и ужаса, что не убоялся даже Всемогущего. Более того, он жаждал встречи с ним.

Правда точной причины назвать бы при всем желании Акагуро не смог. Единственное четкое намерение у него было в том, чтобы взглянуть в глаза кумира и увидеть там все тот же горящий огонь справедливости и чести, что и когда-то давно. Всего лишь желание убедиться, что Герой Номер Один остался верен своим идеалам до конца, как и сам Чизоме.

А после умереть. Умереть от рук того, кого некогда боготворил.

Когда Пятну предложила встретиться начинающая группа злодеев, он тут же ощутил, что что-то надвигается.

И это чувство преследовало его на протяжении всего разговора со злодеем, чье безумие затмило даже его. Оно не отпускало Убийцу Героев даже тогда, когда он уже практически держал в своих руках жизнь очередной падшей твари, возомнившей себя Героем.

А когда на сцену вышел пацан, желающий отомстить за своего брата — это чувство сформовалось окончательно и Акагуро понял, что из этого переулка он уже не выйдет.

Восемь лет назад, еще верящий в возможность исправить общество, но уже начавший потихоньку привыкать к весу заточенной стали в руке Чизоме впервые услышал имя Араи Рёта. Самая банальная случайность. Повезло подслушать разговор парочки полицейских за обедом.

Любой другой не обратил на это внимание и быстро выкинул из головы, но Акагуро зацепился.

В следующий раз он наткнулся на это имя, когда охотился на шайку торговцев детьми. При этом, что там, что там, имя маленького монстра все противопоставляли самому Всемогущему.

Подобные слова Пятно уже не мог проигнорировать и прочно вбил имя Араи в свою память.

Недавно ему вновь довелось о нем услышать и, более того, увидеть в действии. Спортивный Фестиваль ЮЭЙ, где работает сам Всемогущий, не мог пройти мимо внимания Убийцы Героев.

Чизоме недоумевал. Неужели он один понял? Неужто все настолько отупели, что больше не способны заметить очевидного?

— Довольно.

Приземлившаяся с небес фигура тут же притянула все внимание каждого, кому не повезло оказаться в переулке.

Повисла тяжелая тишина.

Араи Рёта, взявший имя Акселератор — тот, кому по силам перевернуть все современное общество вверх тормашками.

Шесть человек. Объективно, многовато для одного не самого широкого переулка, впрочем, сейчас этот маленький факт мало их мало волновал.

— …Араи? — с легко читающимся удивлением на лице "поприветствовал" одноклассника Иида.

— Я тебе для чего свой номер дал? — тут же пошел в наступление так и не поменявший выражения лица Рёта. — Хорошо, что у Мидории чувство самосохранения повыше чем у тебя будет… Что учитывая его склонность постоянно ломать себе конечности, для тебя далеко не комплимент.

Под промораживающим до костей взглядом, Иида тут же поежился и стыдливо отвел взгляд.

Да, в тот момент, когда Рёта получил смс она была не от Ииды, а от Изуку. Все что там было написано — это некий адрес в районе Хосю. Для того чтобы сопоставить текст сообщение и подслушанное у телефонного разговора Ястреба парню хватило доли секунды. Вывод был прост, но это не мешало ему чертовски разозлить Рёту.

— Акселератор, да? — еле слышно хмыкнул замерший с появлением нового действующего лица Убийца Героев.

— …Откуда ты знаешь мое геройское Имя? — тут же перевел внимание на говорящего Рёта, слегка нахмурив брови.

— Не важно. Что ты здесь забыл?

— … - от такого наезда парень даже на несколько секунд растерялся. Эффект был как если бы грабитель, вытаскивая деньги из кассы, угрожая продавцу пистолетом, поинтересовался в у примчавшейся полиции целью их прибытия. — А это имеет значение? — впрочем, растерянность не продлилась долго и Рёта тут же ответил вопросом на вопрос.

— Да.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Повисла тишина.

У всех находящихся в переулке, кроме, наверное, разве что самого Пятна, этот диалог вызывал отчетливое ощущение почесывания где-то под черепом.

— …Я узнал, что в Хосю что-то происходит, а спустя несколько секунд, мне прилетает на телефон сообщение от одноклассника, в котором указан адрес, находящийся в самом эпицентре этого района. Разумеется, я тут же прибыл.

— Зачем? — очередной непонятный вопрос.

— Чтобы помочь.

'И поучаствовать в творящейся вакханалии, но об этом я промолчу…' — мысленно добавил Рёта.

— …Ясно.

Миг, и не успело еще эхо от ответа Убийцы Героев затихнуть, как в Акселератора тут же, размазавшись от скорости, полетел метко брошенный злодеем нож. Подобный поворот в разговоре вновь ошеломил всех присутствующих, однако векторному щиту на все происходящее вокруг было абсолютно все равно и брошенный клинок тут же был отражен назад.

Рукоятью вперед, но это не суть.

Однако, Пятно, будто ожидая такого, тут же взмахнул своим ножом навстречу летящему снаряду, отбивая его в сторону. Ага, в сторону удивленно открывшего рот Мидории.

Миг растерянности и Рёта уже появляется прямо на пути траектории ножа. В этот раз он подкорректировал параметры щита и вместо того, чтобы отразить клинок обратно, векторный щит попросту обнулил его инерцию, заставив безвольно полететь на землю.

Вот только расслабляться эспер и не думал. И не зря. Еще миг и он уже стоит в совершенно другом месте, закрывая собой от очередного брошенного ножа, но в этот раз Ииду.

И, напоследок, сделав очередной рывок, Рёта попросту впечатывает противника векторным щитом в стену, перехватив за пол метра от безвольно развалившегося на асфальте героя, что изначально был целью Пятна, и к коорому он рванул стоило только на пару мгновений Рёте отвлечься.

Раздался противный хруст и Убийца Героев, с неестественно вывернутой рукой, которой прикрылся от удара щита, попросту отталкивается от стенки, разом оказавшись в нескольких метрах от остановившегося противника.

Все это произошло буквально за полторы-две секунды.

— Тцс… — поморщился Чизоме, бросая взгляд на пострадавшую конечность. Впрочем, на его лице играла совершенно неподходящая для момента улыбка… Хотя, учитывая все безумие такого персонажа как Убийца Героев, можно, скорее, утверждать наоборот. — Ты силен.

Что-либо отвечать Рёта не стал и тут же, в очередной раз размазавшись от скорости, устремился в сторону напряженно замершего противника… Рывок, стремительность которого сравнима с телепортацией. Одна из двух способностей векторного контроля, наравне с векторным щитом, но, в отличие от последнего, целиком и полностью созданная самим Ретой, а не сплагиаченная у канонного Акселератора. Единтвенный её минус, что при такой скорости почти нереально реагировать на что-о во врея движения и приходится заранее просчитывать траекторию полета.

Еще ни разу за все время использования, эта способность подводила юного эспера.

А в этот раз подвела.

Это был первый раз, когда кто-то столь небрежно уклонился от подобного рывка.

Рёта от удивления даже не стал преследовать отскочившего в сторону противника.

— …Как? — отчетливо нахмурившись, перевел он взгляд на повисшего на вбитом между кирпичей стены ноже Убийцу Героев. Разумеется, держался за рукоять он целой рукой, тогда как сломанная безвольно болталась вдоль тела.

— Ты слишком предсказуем. — на удивление, не стал отмачиваться Чизоме. Впрочем, из-за улыбки в которой в этот раз помимо безумия можно было найти едва заметные нотки самодовольства, Рёте тут же захотелось запустить в голову злодея чем-то тяжелым. Например, так удачно оказавшимся под рукой зданием. — Ты и правда силен, но слишком неопытен. Прямолинеен. Тебя слишком легко прочитать.

'Носорогу в курятнике знать дорогу на выход необязательно.' — мысленно пробурчал Рёта, впрочем, не собираясь произносить это вслух. — 'Он всегда может проложить её сам.'

Однако, проницательный злодей, видимо, что-то углядел в почти не потерявшем невозмутимости лице оппонента.

— Да, с твоей причудой ты можешь не утруждать себя выматывающими тренировками, а опыт придет со временем. Однако… Никто не гарантирует, что в следующем бою ты не наткнешься на врага, чья причуда станет твоим концом.

'…На больное давит. На паранойю.' — пронеслась несколько неуместная для этого момента мысль.

И вновь, на какое-то время, повисла тишина. Рёта активно обмозговывал свалившуюся информацию, параллельно размышляя над причиной подобной словоохотливости противника. Нет, чисто теоретически можно было и спросить, но почему-то у Рёты было отчетливое ощущение, что правды ему не ответят… А превращать происходящее в еще больший фарс, чем уже есть как-то…

— Что ты делаешь, Араи? — раздался откуда-то со стороны голос Тодороки. — Хватит уже с ним беседовать. Он убийца!

'Я, теоретически, тоже.' — тут же пронеслась в голове у парня отстраненная мысль, однако ответил он другое:

— Тодороки? Ты тоже тут? — и так взглянул на одноклассника, будто и вправду только сейчас его заметил.

Раздался скрежет зубов.

— Но ты прав. Пора уже заканчивать этот фарс. — тут же сказал Рёта, не обращая внимания на то, что Шото, судя по всему, вот-вот решит подсобить Убийце Героев в избиении одного обаятельного эспера.

Пятно юмора ситуации не оценил и тут же напрягся, разом став в разы серьезней. Впрочем, он до сих пор продолжал висеть на стене, только сейчас поудобнее упер подошвы в кирпичную кладку и покрепче ухватился за рукоять ножа.

Он явно не собирался так просто сдаваться.

Однако и Рёта больше не собирался играться.

Слегка приподняв ногу, он не сильно топнул по земле. По бетонному покрытию тут же зазмеились трещины, а несколько некрупных камней веером полетели в сторону готового ко всему злодея.

Миг и он отталкивается от стены, выдирая нож и перелетая запущенные снаряды. Еще миг и он совершенно по змеиному выворачивается в воздухе, пропуская слегка в стороне рванувшего на него Акселератора.

Но на этом все кончилось.

В этот раз Рёта не компенсировал воздействие на воздушные потоки, а наоборот усилил их в определенной точке полета, из-за чего образовавшийся воздушный взрыв тут же отшвырнул Убийцу Героев в противоположную стену, а там, не дав злодею очухаться, подоспел и развернувшийся Рёта, впечатывая подошву прочной, обитой металлом подошвы тяжелого ботинка прямо в грудь ошеломленному противнику.

— Это твое. — бросил под ноги хрипящему от не самых приятных ощущений в ребрах злодею подхваченный во время всех этих кульбитов нож, что бросил Убийца Героев в героя в костюме индейца.

Даже в такой ситуации он не оставлял попыток убить выбранную цель.

Градус уважения у Рёты по отношению к этому злодею вновь слегка подрос.

— …Чтоб меня! — раздался из-за спины хриплый от удивления голос героя индейца.

Видимо для него концепция подростка, что в одиночку отпинал до состояния нестояния довольно сильного злодея несколько выбивалась из картины мира. А вот одноклассники означенного подростка отреагировали уже куда менее бурно. Там было скорее некое смирение с реальностью с нотками принятия. Все же, бесконечно поражаться способностям одного человека — это бред. А они уже достаточно видели, чтобы понимать, что для победы над Рётой нужно что-то несколько более нестандартное, чем что угодно, что может прийти им в голову. И типичное физическое превосходство с навыками убийства на это самое "нестандартное", в понимании учеников класса 1-А, явно не претендовало.

Встал вопрос, а что делать дальше? Наручников с собой Рёта не таскал, — и это упущение следовало исправить, — Мидория, Тодороки и Иида тоже… А вот, что касается Индейца, то тут уже могут быть варианты.

— Прошу прощения, мистер…

— Оттава. Мое геройское имя — Оттава. — ответил все еще парализованный герой, не отрывая взгляда от поверженного злодея.

— Хорошо, Оттава-сан. Я Акселератор. У вас случайно нет при себе ничего, что можно использовать в качестве наручников?

— К сожалению нет… И ты уверен, что с ним уже все кончено?

Хороший вопрос.

Рёта перевел взгляд обратно на лежащее у его ног тело Убийцы Героев. Несмотря на переломанные последним ударом ребра, сломанную руку и весь коктейль соответствующих "приятных" ощущений он все еще оставался в сознании, однако готовности вскочить на ноги и продолжить бой не проявлял… По хорошему ему бы "контрольный в голову" устроить, дабы не было рецидивов, но это чревато не самой адекватной реакцией зрителей, вызванной "издевательством над поверженным врагом".

Кто-то наверное может подумать: "как сочетается все вышеописанное уважение с желанием дополнительно постукать Убийцу Героев?". Так самым прямым образом. Мало ли как этот тип извернется. А вдруг в следующий раз Рёте не повезет и он сможет закончить начатое убив Индейца? Вот именно на этой самой опаске по отношению к злодею и строилось всё уважение, а значит, что нужно принимать соответствующие меры…

От размышлений о том, что можно попробовать оглушить Чизоме контролем биоэлектричества (с далеким от нуля шансом его при этом случайно прибить нафиг) Акселератора отвлек звук хлопков крыльев и появление в переулке нового действующего лица.

Очень злого и раздраженного исчезновением своего подопечного действующего лица.

Ястреб стремительно влетел в подворотню, ощетинился во все стороны острыми перьями и в пару мгновений оценил всю ситуацию…

— Араи!

'Эм… Упс?'

— Да, Ястреб-сан?

Герою потребовалось несколько секунд и три глубоких вдоха, чтобы немного успокоиться и понять, что в отличие от остальных находящихся рядом подростков Араи никаких ран на себе не имел.

Это вызвало облегчение.

Причем, довольно мелочное, ибо ему в результате не придется заморачиваться с объяснением того, откуда у его стажера взялись глубокие резаные и рваные раны.

Лишняя морока, не способствующая благодушию и тихой мирной жизни.

— Что тут произошло? — в очередной раз вздохнул Ястреб, быстро оплетая своими перьями дернувшегося в бессвязной попытке вырваться злодея. Причем добротно так пеленая. Только рот виден остался. Наверное, чтобы он там не задохнулся.

Эпопея с Убийцей Героев подошла к концу. Так как в этот раз Рёта еще более основательно "потоптался по бабочкам", то теперь подозревал, что дальше уже даже его обрывочные воспоминания о каноне будут практически бесполезны.

Почему? Ну, потому что в этих его обрывочных воспоминаниях довольно прочно сидел тот факт, что большая часть Лиги Злодеев присоединилась к этой мутной группе только из-за влияния Чизоме Акагуро.

Однако, в отличие от канона, здесь этот злодей был побежден относительно тихо и спокойно, не создав особого ажиотажа… Так Рёта думал до того самого момента, пока не узнал от Ястреба, контакты которого он сохранил даже после окончания стажировки, что судить его будут публично…

Не самая умная идея. Особенно давать ему возможность высказаться. Что сказать, Убийца Героев умеет быть харизматичным. Когда ему дали возможность говорить, весь зал суда замолчал и встрепенулся только тогда, когда тот сказал свое последнее слово.

Будто заколдованные.

Даже смотря трансляцию онлайн Рета буквально ощутил то давление, что умудрился оказывать своими словами на окружающих Чизоме Акагуро.

Реакция не заставила себя ждать.

Уже на следующий день по всему интернету начало гулять короткое видео с историей этого не самого простого человека, поясняющее его идеологию. Там были его случайные фото, бог пойми как сделанные записи, заснятые во время нападения на его предыдущие жертвы и смонтированные кадры с судебного процесса.

Короче, вышло что-то вроде пробирающего до костей биографического кино, после просмотра которого Рёта накинул в копилку уважения к Пятну еще парочку монет.

Но самый главный посыл видео был не в крутости Убийце Героев.

Он был в том, что тот прибыл прямиком из Альянса Злодеев.

Как бы то ни было, но вся эта ситуация вокруг Убийцы Героев, даже несмотря на всю поспешность уполномоченных органов, двигалась довольно медленно. Что поделать? Судебная бюрократическая система она и в Японии недалекого будущего судебная бюрократическая система.

В сети только-только начали появляться первые расплывчатые анонсы предстоящего заседания, а Геройская Практика, к тому времени, уже подошла к концу.

Впрочем, сказать, что эти несколько дней были бедны на события — все равно, что соврать. Правда вся кутерьма творилась, к сожалению, не на практике, — из-за поимки Пятна все преступники притихли, — а вокруг непосредственных «героев дня».

Мидория, Тодороки и Иида почти до самого конца практики благополучно куковали в больнице. Хотя, казалось бы, кто-нибудь с причудой как у Исцеляющей Девочки мог бы на раз два поставить бедолаг на ноги, но нет. Настолько мощные причуды усиление — большая редкость. В лучшем случае это будет что-то в районе одного целителя на город, хотя в мировом масштабе даже этот показатель будет явно завышен.

Так что, лечили школьников по старинке. Хотя, учитывая, что уровень медицины в Японии всегда был довольно неплох, да и за последние годы этот уровень повысился за счет нового оборудования и пользователей условно лечащих причуд, то привести ребят к норме обещали довольно быстро.

Вот только даже так не обошлось без осложнений.

Иида получил не самый утешительный прогноз. Убийца Героев поранил его довольно основательно и без довольно серьезной операции есть шанс на то, что его правая рука будет функционировать не на все сто процентов. В частности — это касается снижения чувствительности и ухудшение мелкой моторики правой руки.

Не то чтобы его семья не могла позволить себе такую операцию, всё же, за счет его брата они были весьма обеспечены, но тут в дело вступило ослиное упрямство самого Теньи. Что-то вроде: «Пока не стану достойным героем, руку лечить не буду!». Предпосылки подобного заявления ускользали от разума Рёты, но он ему не отец и даже не мать, чтобы вправлять мозг на его исконное место.

Хотя идея попытаться, путем «легкого» постукивания по «контейнеру для мозга», казалась довольно заманчивой…

Что же касается завершения Практики, то тут всё прошло тихо и мирно. Ястреб, пусть и был несколько недоволен действиями подопечного в Хосю, но всё же отошел довольно быстро. Сложно сказать какое именно итоговое впечатление у него оставил Рёта, но оно явно было не слишком-то отрицательное, так как он без какого-либо стеснения предложил обменяться контактами и обещал связаться в случае, как он выразился: «если будет лютый трындец».

Так что, как минимум, он в должной степени оценил силу своего стажера и не собирался отказываться от соблазна периодически прибегать к ней в слишком уж напряжных ситуациях.

Еще одним событием была встреча со старым знакомым офицером Тсурогомаэ. Собакоголовый полицейский заявился в гости к Рёте уже на следующий день после поимки Убийцы Героев и устроил сеанс вдумчивого трехчасового церебрального сношения эсперского мозга. Хотя, тут еще вопрос кто кому устроил…

Тсурагамаэ «ненавязчиво» так, чуть-ли не прямым текстом, намекал Рёте, что мол надобно о победе над Пятном помалкивать и вообще, сам Араи там не при делах, а злодея словил вовремя пришедший на помощь Старатель.

Именно с вопроса «А не ох… ренели ли они там часом?», пусть и заданном в несколько более вежливой форме, и был начат сеанс «сношения». Оказывается, у кого-то наверху мозг встал на положенное место, и он внес поправки в тот самый закон, к которому апеллировал Рёта во время нападения злодеев на Комплекс Катастроф. Немного изменили расплывчатую формулировку, сделав её более конкретной и написали целых три поправки. В частности, теперь «устного» разрешения со стороны Героя Про недостаточно для обоснования действия тех, кто не имеет лицензию. Только заверенная печатью агенства бумажка — только хардкор! И то, из самого закона совершенно непонятно, подойдет ли «бумажка», написанная постфактум.

Рёта в красках представил себе, как вокруг творится резня, а он выспрашивают у пойманного Героя расписку на разрешение всех вражин замочить нафиг. Тот глядит ошарашено-виноватыми глазами и заявляет, что печать с собой не носит, так как в обтягивающем трико карманы не предусмотрены и вообще…

На столь же красочно расписанную устно картину офицер Тсурагамаэ на несколько долгих секунд завис, после чего заявил, что полученной постфактум расписки будет достаточно. В ответ Рёта начал неторопливо собираться на выход и на закономерный вопрос от собеседника: «Куда это вы молодой человек поперлись?», получил такой же закономерный ответ «Пойду клянчить бумажку у Ястреба. Ну или у того Индейца. Кого раньше найду».

В ответ опешивший полицейский начал апеллировать к различным подобным случаям, ко всяческим мелким судебным разбирательствам, где в такой же ситуации не имеющие лицензии граждане уже действовали с разрешения героев, но итоговое решение было не в их пользу. Но это то ладно, Тсурагамаэ чуть ли не начал взывать к совести Рёты! Впрочем, получив в ответ «не поминайте покойников всуе», тут же бросил это дело и продолжил бросаться фактами.

Основной причиной того, что все так яро ущемляли права защищающихся неГероев, было то, что те были не обучены и в результате своих действий причинили немалые разрушения. Как оказалось, у Тсурагамаэ была с собой фотография того самого переулка. Змеящиеся по земле глубокие трещины, частично заходящие на стены, выглядели довольно симпатично, хоть сейчас на выставку современного искусства! После этого он выдвинул еще и результат медицинского обследования Убийцы Героев. Там уже всё было не так симпатично… Чтобы привести бедолагу в хоть сколько-то здоровый вид к началу суды были выделены немалые деньги, да и на ремонт того самого переулка тоже. И нет, собакоголовый не выпрашивал деньги. Он тонко намекал, что подписавший расписку Герой Про, по сути, берет на себя ответственность за действия подопечного, но законы к нему, в таком случае, уже будут не столь мягки. Если в обычной ситуации, около девяноста процентов (скорее больше, чем меньше) подобных расходов берет на себя государственный аппарат, то в данном случае герою придется выплачивать ВСЁ.

Логичный вывод — ни Ястребу, ни Оттаве подобный «подарочек» не понравится и открещиваться от него они будут яро. Хотя, если надавить на чувство благодарности Индейца, то развести его, в принципе, можно. В отличие от Ястреба… Который, на тот момент, являлся куратором Рёты и подпись которого так же обязана, в таком случае, стоять на «расписке»…

После нескольких мгновений раздумий Рёта мысленно согласился, что одержать победу тут нереально, но можно свести к ничьей… Так что было озвучено условие. Араи откажется от своих притязаний на лавры победителя Убийцы Героев только если победу над ним припишут Ястребу, который, между прочим, прибыл на место происшествия намного раньше Старателя. После еще получаса вялого спора обе стороны «ударили по рукам» и разошлись.

Рёта уже представлял недовольную рожу Ястреба, когда он получит «замечательные» известия.

Последний день практики. Город Нагоя.

Пока Бакуго гонялся за Киришимой и Серо, остальные тоже не сидели тихонько, а обсуждали свои впечатления от практики. Особенно в этом плане выделялась Урарака, которая стажировалась у какого-то героя с боевым уклоном. Судя по всему, за пару недель практики она умудрилась неплохо пропитаться самым натуральным Боевым Духом и теперь выдавала в округу что-то в районе пятнадцати процентов от пафоса китайского культиватора совершившего прорыв.

Со стороны выглядело забавно, но вполне себе в рамках типичного бедлама свойственного классу 1-А.

— Рада, что хоть ты смогла повеселиться, — немного криво улыбнулась Момо. — Я попала к героине Увабами и снималась в рекламе шампуня…

— Круто! Тебя же покажут по телевизору! — тут же встрепенулась Мина.

— …Ага, — слегка отвела взгляд Момо. — Вот только чего-то геройского я в этом не увидела, — продолжила она слегка расстроенно.

— Ничего страшного, Момо-чан, ква. Будет еще много возможностей, — присоединилась к разговору Тсую.

Яойрозу тут же перевела на нее внимание и, посверлив пару секунд сложным взглядом, кивнула.

— Да, ты права, — и тут же отвернулась.

На подобное поведение девушка-лягушка слегка недоуменно склонила голову, пытаясь вспомнить чем могла обидеть одноклассницу, так ничего и надумав, сделала про себя вывод, что Момо и вправду оказалась расстроена тем, что ей не удалось прочувствовать «Героический Мир».

— Ну, а я просто неплохо повеселился, — добавил от себя сидящий неподалеку Каминари. — Но самый смак выпал на долю этих четверых, — кивнул он в сторону Мидории, Ииды и Тодороки. Ну и на Рёту рукой показал, так как он сидел практически за соседней партой.

— О, точно! Убийца Героев! — отозвался Киришима, которого всё-таки словил Бакуго и сейчас пытался вытрясти из него всю душу. — Вы реально отожгли. Даже заставили меня поволноваться!

— Верно! — поддакнул Серо, что сейчас прикрывался от всё еще не угомонившегося Кацуки за партой и за телом пойманного товарища. — Говорят вас выручил Ястреб! Не зря он в первой пятерке!

— Ага, выручил… — невозмутимо кивнул головой Тодороки, а стоящий рядышком Мидория неистово закивал.

— Кстати, Араи, он же был твоим Наставником, да? Как оно?

— … - сидящий до сего момента, устремив свой взгляд в потолок Рёта перевел взгляд на Серо, отчего тот на несколько мгновений замешкался и его сразу же поймал за загривок не собирающийся прощать подколки Бакуго, — …Шумно.

— Э? Извини, если отвлек, — впрочем, попадания в лапы одноклассника не сильно обеспокоило Серо. Ну не будет же он ему голову отрывать, в конце концов?

— …С Ястребом шумно, — вздохнув на то, что его немного неправильно поняли, развернул свою мысль Рёта. — Много говорит. Громко говорит. Много поклонников, которые тоже много говорят.

— А-а-а… — с выражением лица «только ты можешь высказаться подобным образом о Герое, входящим в Топ 5» протянул Ханта.

— Кстати, ты же тоже там был да? Неужели даже тебе было не под силу одолеть Убийцу Героев? — тут же влезла в разговор Мина.

Весь класс тут же затих, с интересом уставившись в сторону эспера, тогда как еще три участника того случая нервно передернули плечами.

— …Мне запретили что-либо рассказывать, так что я не буду говорить о том, что некоего злодея в тот день сильно потрепали Мидория, Тодороки и Иида, а добил Я, но из-за некоторых законов было проще выставить этот случай как триумф профессионального героя имя которого я упоминать не буду, но скажу что он являлся моим наставником на практике.

Повисла тишина.

Впрочем, при этом в классе прямо таки витал едва сдерживаемый выкрик: «ДА ТЫ ЖЕ ВСЁ ТОЛЬКО ЧТО РАССКАЗАЛ»! Особенно сильно он «слышался» со стороны Мидории и Ииды, тогда как Тодороки просто прикрыл глаза и накрыл свое лицо ладонью.

— Эм… Ну, тогда конечно. Не стоит рассказывать, — кивнула Мина с растерянным выражением лица, тогда как Тсую несколько удивленно, но с нотками осуждения буравила взглядом честное при честное лицо одноклассника.

Нет, ну а что? Неужели они реально думали, что запретив чего-то добьются? Нет, чего-то то они и добились, но явно не того, чего хотели. Вот если бы просто тихо и вежливо попросили об услуге, да компенсировали, то тут без проблем. А вот такой вот сеанс мозговыноса и апеллирование к законам, где кругом виноват сам Рёта, совсем не прибавило последнему настроения и благодушия.

Конечно, совсем саботировать он не станет, но подгадить по мелочи — это, в таком случае, святое!

— Кстати, насчет Убийцы Героев, — немного неловко поспешил разбавить атмосферу Оджиро. — Вы видели тот ролик, что сейчас гуляет по интернету? В нем говорят, что он был связан с Альянсом Злодеев.

— Ага, я видел, — тут же подхватил разговор Каминари. — Не знаю, может он сам по себе такой харизматичный или еще что, но мне его слова показались довольно крутыми!

— Каминари! — тут же слегка возмущенно выкрикнул Мидория.

— А? А-а-а… Простите! Я не…!

— Нет, всё нормально, — прервал слегка запаниковавшего одноклассника Иида. — Он был человеком сильных убеждений, поэтому я понимаю, почему он может показаться… «Крутым», — он говорил спокойно и серьезно. — Но способом достижения свих целей он выбрал «Кару». И какие бы убеждения за этим не стояли… Это очень большая ошибка! И чтобы таких людей не стало больше, я обязан стать самым настоящим героем! — тут же экспрессивно выкрикнул Иида, «разрубая» рукой воздух.

То, что он сумел отпустить свою ненависть и желание отомстить, вызывало уважение. Жалко только, что сделал он это уже после всего замеса, а не во время.

— Не могу сказать, что ты неправ… — раздался в кабинете тихий голос. Все тут же обернулись на его обладателя Рёту. — Вот только, насколько мне известно, начинал он действовать, используя лишь слова. И следовал этому курсу, без малого, десять лет… Но результата не было.

— …Хочешь сказать, что он был прав? — нахмурился Иида, а от его взгляда все остальные слегка сжались. Да и сама тема была ой какой неуютной.

— Нет. Хочу сказать, что он выбрал неверный вектор приложения силы, — от собственной формулировки Рёта слегка насмешливо хмыкнул, отчего весь класс сжался еще сильнее, да и Иида разом слегка потерял в уверенности. — Ему просто нужно было оставаться линчевателем и «подчищать» за теми «Героями», что «Героями» являются лишь на словах… Рано или поздно, но он нашел бы отклик в сердцах некоторых слоев общества, а там и внимание бы к его позиции заметно возросло.

— …И всё же, я считаю, что убийство как метод — неприемлемо! — нашел в себе силы возразить Иида.

— Не тому, кто на полном серьезе собирался отомстить за своего брата говорить об этом.

В повисшей тягучей тишине прозвучал звонок на начало следующего урока, на протяжении которого, герой Цементос, преподающий Современную Литературу, сильно удивлялся слегка похоронному настроению в классе.

— Ква, и зачем это было?

Уроки подошли к концу и нагруженные новыми знаниями школьники поспешили по домам. От слов своего одноклассника в начале дня все уже отошли, но до самого окончания занятий продолжали кидать на того несколько встревоженные взгляды.

— Ты о чем?

Сейчас же, Рёта провожал Тсую до дома. За две недели практики он успел соскучиться по этой внешне невозмутимой стесняшке. Нет, он бы конечно мог навестить её во время стажировки, так как общение по мобильному телефону никто не отменял, и, закономерно, точный адрес парню был известен, но и слишком уж навязываться, и отвлекать подругу, было бы глупо.

И судя по тому, что Асуи, пусть и с некоторой заминкой, но всё же ухватилась за протянутую ей у ворот академии ладонь и согласилась на предложение проводить до дома, то она тоже соскучилась. Особенно это было понятно на фоне того, что большая часть недовольных и встревоженных взглядов за сегодня принадлежала именно ей.

— Ты и правда считаешь, что методы Убийцы Героев имеют смысл, ква? — Рёта почувствовал, как хватка девушки на его руке слегка усилилась, будто не давая убежать.

— …Я же уже говорил тебе, что мне доводилось делать плохие вещи, — слегка прикрыл глаза не сбавляя шага Рёта.

— Ква. А еще ты говорил, что ты не плохой, — невозмутимо отбрила Тсую.

— И с того момента мое мнение о себе не изменилось, — скривил губы в полуулыбке парень. — Убийца Героев был глуп, — от этого заявления Асуи даже слегка споткнулась, но за счет руки Рёты смогла устоять. — Его идеи были верны, но его действия создали у людей совершенно иное итоговое впечатление. Вероятнее всего, в ближайшее время стоит ожидать появления кучи новых злодеев, вдохновленных «семпаем». Всегда проще творить зло, когда ты можешь оправдаться. Хотя бы в своих глазах… А идеология Пятна, позволит всякой швали начать нападать на героев и прикрываться его словами… И, вероятнее всего, соберутся они все в той самой Лиги Злодеев.

— …И что делать, ква? — со все тем же невозмутимым лицом дернула Тсую за руку Рёту, призывая остановиться и обернуться.

— Нам? — Асуи кивнула. — Продолжать учиться.

— Но как же люди? Они ведь в опасности.

— Прямо в данный момент нет, — покачал головой Рёта. — А там, смотреть по обстоятельствам… И вообще, обсуждать серьезные вещи на ходу не очень удобно… Может пойдем зайдем в ту кафешку?

— …Пойдем, ква.

Следующие три дня не происходило ничего особо интересного. Рёта всё так же продолжал аккуратно подбивать клинья к Тсую, ученики класса 1-А продолжали жаловаться на скуку и мучать вопросами о следующем «событии» Айзаву, а сам Айзава продолжал корчить из себя смесь «студента преддипломного» и «пофигиста типичного». Выражалось это в уже привычном желании СПАТЬ (именно капсом) и полном нежелании делать что-то, помимо этого самого СПАТЬ.

Однако, это же ЮЭЙ! Тут никак не может обойтись без малой толики безумия и чуть большей толики пафоса, так что настал момент уроков у Всемогущего.

— Привет Ребятишки! Да, потому что я здесь! — пафосно выкрикнул герой номер один, задрав подбородок и уткнув сжатые в кулаки руки в бока, отчего его мышцы стали казаться еще больше. — Давно мы с вами не виделись, леди и джентльмены. Соскучились? Надеюсь, все ждали этой встречи с нетерпением?!

Перед героем относительно дисциплинированно скучковались все ученики 1-А. И, как и всегда на занятиях Всемогущего, все были одеты в свои геройские костюмы. Ну, кроме Ииды, костюм которого, после стычки с Убийцей Героев, приказал долго жить и был отдан на ремонт.

— Действительно, уже столько времени прошло.

— Ага, и правда.

— Боже правый, сколько избитых фраз на два предложения. Неужели кончается словарный запас? — раздался из-за спин собравшихся у очередного полигона школьников тихий голос, чертовски напоминающий голос Рёты. И то, что он сам в, этот момент, стоял чуть ли не в первых рядах совсем не доказывал его невиновность, ибо все присутствующие были отлично осведомлены об отношениях своего одноклассника с физикой в целом, и звуками в частности.

— Эй! Ничего у меня не кончается! — возмутился Всемогущий. — У меня бесконечный запас фразочек!

Впрочем, должной реакции на свой ответ герой не получил. Ну, кроме откровенно кучи сомневающихся взглядов и одной ярко-алой пары глаз, что смотрела с привычным холодом, за которым, однако, читались нотки иронии.

— Кхм… Вернемся к теме предмета! Сегодня у нас, вновь, основы! И, так как вы недавно проходили практику, то в сегодняшние упражнения мы добавим элемент игры… Это будет гонка спасения!

— Если это тренировка по спасению, разве она не должна проводиться в парке академии?! — тут же раздался выкрик поднявшего руку Ииды.

— Нет, там проводятся спасения во время катастрофы. О чем я там говорил…? Ах да, гонка!

— Это тренировочное поле Гамма! — принялся выговаривать вводные Всемогущий. — По сути, это лабиринт из расположенных близко друг к другу индустриальных конструкций! Мы оформим группы по пять человек! Упражнение будет проводиться для каждой группы по порядку! Как только я подам сигнал о помощи, вы одновременно начнете гонку за границей площадки! Это соревнование предназначено, чтобы посмотреть, кто придет на помощь первым!

— И, конечно же, вред окружающим постройкам надо свести к минимуму! — при этом герой ненавязчиво так ткнул пальцем в сторону Бакуго.

— Эй! — вполне заслуженно возмутился тот.

Тем временем, ученики по воле великого рандома были распределены по группам.

Первая: Ханта Серо, Мина Ашидо, Иида Тенья, Махиро Оджиро и Мидория Изуку.

— Иида еще не полностью восстановился. Ему бы следовало отказаться от участия…

— Почти все самые мобильные ребята оказались в этой группе.

— Ага, и Мидория здесь в самом невыгодном положении… Не говоря уже о том, что Самого мобильного в этой группе нет. — хмыкнул Киришима, покосившись на Рёту.

— И это ужасно… — поежилась Джиро, представляя, что именно ей повезет оказаться в одном забеге с Араи. — А по поводу Мидории… По сути, никто до сих пор не знает на что он способен.

— Ага, в его случае, всё, как правило, заканчивается тяжелой травмой, отозвалась Момо.

Пока первая пятерка занимала свои места на старте, все ожидающие своей очереди ученики активно переговаривались. Всё-таки урок Всемогущего — это событие! Причем, событие не самое часто, и, из-за того, вызывающее немалый энтузиазм!

— Я бы поставил на Серо! — раздался азартный выкрик от Киришимы.

— Ну, учитывая ландшафт, тут сложно не согласиться… Но не стоит списывать со счетов Оджиро. Его хвост достаточно гибок, чтобы его можно было использовать как третью руку!

— Деку будет в самой жопе, — бесстрастно выдал свой окончательный вердикт Бакуго.

— Хоть он еще и не полностью вылечился, но думаю, что победит Иида, — добавила от себя Урарака.

— Ква…Мина-тян довольно ловкая. Она имеет все шансы… Рёта-тян, что думаешь?

— …Думаю вы будете удивлены.

Прозвучал сигнал старта.

Мидория действительно смог удивить. В отличие от канона, здесь он понял суть своей причуды раньше и раньше приступил к тренировкам, за счет чего управлялся с ней несколько более комфортно и через нагромождение препятствий полигона пролетал без каких-либо задержек и проблем.

— Ого! Я не знала, что он так может! — округлила глаза Урарака, пытаясь уследить за стремительно несущимся в сторону финиша одноклассником. Мидория спокойно обгонял даже того же Серо, для которого подобный ландшафт был максимально удобен, не говоря уже об Оджиро и Мине.

— Круто! — яростно закивал в подтверждение Киришима. — Для него эта практика не прошла бесследно!

— Его кости больше не ломаются? — раздался голос Хагакуре, отчего все слегка вздрогнули и принялись оглядываться по сторонам. Оказалось, что девочка-невидимка всё время была рядом, но в своем «геройском костюме», аля «мечта эксгибициониста», заметить её присутствие было почти нереально.

— Кстати… А вам не кажутся его движения знакомыми? — чуть склонила голову к плечу Джиро, поглядывая в ту сторону где «зависли в воздухе» перчатки.

— Сейчас, когда ты это сказала…

— Это движения Бакуго-тян, ква, — невозмутимо ответила Тсую.

— И правда…!

Все тут же принялись кидать взгляды на Кацуки, который, в первые секунды после понимания, малость охренел, а после полыхнул такой яростью, что все поспешили сделать пару шагов в сторону.

Для Кацуки Бакуго никогда не было секретом то, что он отличается от всех остальных. Причем, очень значительно.

Будь то причуда, внешность, физическая сила, или интеллект, он всегда был лучшим. И не только среди сверстников.

Повернись история чуть иначе, то из него мог бы вырасти типичный уверенный в своем превосходстве говнюк, но, так уж вышло, что своим характером он пошел в мать. Взрывной, самоуверенный, почти одержимый, он с ослиным упрямством шел к своей цели даже несмотря на то, что на этом пути значительно обогнал всех прочих. А его цель ни много ни мало превзойти героя номер один во всем мире! Превзойти самого Всемогущего! Говнюком он, конечно, при этом быть не перестал, но, что удивительно, умудрялся особо этим не раздражать. Ну, если к нему привыкнуть, конечно же…

Многие бы сказали, что его мечта недостижима. Что даже встать вровень с символом мира — уже практически невозможно.

Стадо безвольных баранов.

Жалкие идиоты, чье мнение ни капли не интересовало Бакуго.

Так он и поступил в ЮЭЙ. Учеба в самой крутой академии героев вообще не была предметом обсуждения.

И, какого было удивление парня, когда он осознал, что даже в его классе хватает тех, кто не хуже его.

Это был почти удар в поддых, особенно учитывая, что идиот Деку тоже каким-то образом умудрился пробиться туда же, и, что самое шокирующее, имел причуду. Причем, не самую слабую.

Стоило Бакуго увидеть его бросок мяча на первом уроке Айзавы, как что-то в его голове переклинило.

Сразу же вспомнились моменты, где этот придурок пятился на дрожащих ногах, подавленный одним лишь яростным взглядом своего соседа. Как на его глаза наворачивались слезы, когда он пытался защитить "очередную жертву", которую "прессовал" Кацуки.

Видимо в его крохотный мозг тогда не могла прийти простая мысль, что все эти "очередные жертвы" того заслуживали. Всё-таки намерения Бакуго в отношении становления героем были очень серьезны и портить себе личное дело строчками о хулиганстве… Это тупость. Тупость, которую Кацуки не мог позволить себе допустить.

Но это не важно.

Что если, все это время, у чертового Деку была причуда? Что если он ЗНАЛ о том, что её использование слишком сильно вредит его телу и всему его окружению, а та тряска была не страхом перед Бакуго, а страхом того, что он сорвется и ударит?

От того, чтобы окончательно взорваться, Кацуки отделяло лишь понимание того, что его мысли могут и не быть правдивыми и, что куда более важное, его цели превзойти Всемогущего и стать номером один — больше не одно тоже.

Чертов Араи. Никто в ЮЭЙ кроме него не способен быть соперником Бакуго. Вот только и сам Бакуго не достоин быть соперником Араи.

Крайне болезненная мысль для кого-то с настолько выраженным эго, но до сегодняшнего дня она, пусть и с трудом, но все же глушилась пониманием, что лживому ублюдку Деку с его дефектной причудой и вовсе нечего ловить в среде героев.

Получать удовлетворение от осознания чужой слабости было для Кацуки очень непривычно и некомфортно, — всё же он больше привык получать их от осознания собственного превосходства и силы, — но сам Бакуго особо не задавался глупыми вопросами. После поражения Араи на фестивале, он скрипя зубами был готов принять мысль о том, что ему придется занять всего лишь второе место. Ну, или "первый после Акселератора". Дерьмовое имя выбрал он себе конечно, но, Бакуго был вынужден признать, что оно очень весомо дополняло тот образ, что сформировал о себе его одноклассник.

И вроде бы все вошло в колею.

Стажировка, несмотря на очень раздражающие заскоки героя Топ-Джинса, принесла Кацуки немало опыта и ценных знаний. Араи все еще был первым и, судя по его словам в классе, продолжал вытворять вещи рушащие картину мира у менее подготовленных людей.

Вот только, кое-что сказанное им зацепилось за слух Бакуго и совсем не желало отцепляться.

— …Мне запретили что-либо рассказывать, так что я не буду говорить о том, что некоего злодея, в тот день, сильно потрепали Мидория, Тодороки и Иида, а добил Я…

…Что там забыло имя Деку?

Каким боком он вообще может иметь хотя бы малейшее отношение к поимке Убийце Героев, кроме как в контексте "получил обширные травмы, несовместимые с жизнью, при попытке убежать"? Нет, Бакуго вполне мог бы допустить, что разрекламированный злодей оказался не так уж и силен несмотря на создаваемое впечатление. Все же своими целями он, как правило, выбирал не самых сильных героев.

Однако, несмотря на все свое самомнение, Кацуки отлично понимал возможности тех же Тодороки и Ииды. Если они вдвоем не смогли справиться и получили серьезные раны, то Пятно не мог быть совсем уж слабаком. А если еще учитывать, что для победы над злодеем пришлось вмешаться ЕМУ…

Это был несложный анализ.

Единственным логичным выводом, по мнению Бакуго, может быть только тот, в котором все, что делал Деку — только мешал остальным. Вот только что-то не давало парню зацепиться за него. Может тот тон, которым их имена высказал Араи, не выказывая никакого пренебрежения ни к одному из них, а может и спокойное принятие Иидой и Тодороки слов одноклассника.

Так что, к моменту следующего урока Всемогущего, Бакуго уже был более чем достаточно напряжен, а новые возможности Деку, вкупе со сворованными личными движениями, которые он оттачивал на протяжении почти всей своей сознательной жизни, и вовсе ввели его в продолжительный ступор, из которого его вывел только крик Араи уже на самом полигоне.

— Бакуго, выходи, подлый Трус!

Первый шок, вызванный осознанием слов соперника и последующим пониманием, что он тут ПРЯЧЕТСЯ от кого-то, тут же вымыла волна сильнейшей ярости.

Она зародилась где-то глубоко в груди и потекла по всему телу, разом вырвавшись из горла рычащим выкриком.

— ЧЁ СКАЗАЛ?! — в ладонях тут же принялся собираться особенно взрывоопасный в данный момент пот, что, казалось, может сдетонировать даже под дуновением прохладного ветерка. — СДОХНИ!

Созданная причудой Кацуки взрывная волна была каким-то образом полностью погашена, не оставив ни малейшей подпалины и не испустив ни звука, а сам Бакуго, спустя миг, осознал себя падающим на стартовую площадку с двухметровой высоты.

Последний раунд урока-игры подошел к концу. Победителя встречали "овации", выраженные, правда, в виде негодующих взглядов, а сам Рёта ненавязчиво поглядывал в сторону усевшегося на бетонное покрытие Бакуго.

Как-то слишком просто вышло.

Пусть Рёта и обозначил последнюю цель как "несущую наименьшую угрозу", он, все же, не думал что тот поддастся на настолько простую провокацию. Как-никак на тот момент, когда уже трое были пойманы до конца раунда оставалось еще почти двадцать секунд и торопиться было особо некуда, так что Араи, решил немного разнообразить процесс и попытаться выбить Бакуго из укрытия путем старого доброго троллинга.

Каким образом ему удалось настолько раздраконить своего оппонента одной фразой Рёта искренне не понимал, а тот факт, что Кацуки был зол сверх меры неоспорим. Все же, той силы взрыва, что была погашена векторным щитом вполне хватило бы на то, чтобы разметать все окружающие постройки и оставить неглубокий кратер парой-тройкой метров в диаметре. Не говоря уже о том, что тело Бакуго бы подобного точно не выдержало и он бы имел все шансы получить реально серьезные травмы.

Вплоть до потери конечностей.

После очередной речи какие все молодцы, Всемогущий шустро свинтил. Разве что проследил, чтобы все ученики покинули полигон.

Быстрее всех свалил Бакуго. Он попросту прорвался сквозь неторопливо бредущих в сторону раздевалок учеников, расталкивая всех плечами. Что самое смешное, на это даже никто особо не отреагировал.

Привыкли уже.

Когда же вся толпа, разделившись на два ручейка из парней и девушек прошла в свои раздевалки, Кацуки уже от туда уходил с донельзя мрачным видом. Вот только вся эта мрачность была направлена не на Рёту, а на Мидорию, на которого тот, проходя мимо, бросил воистину испепеляющий взгляд.

Изуку даже слегка вздрогнул и заозирался по сторонам, хотя взгляда своего "друга детства" не видел.

— Чёт наш Бомбукан сегодня особенно не в духе… — хмыкнул Серо, глядя на громко хлопнувшую тяжелую дверь.

— Не пытайся его понять. — ответил Киришима, пытаясь нащупать застежки от декоративной полумаски на затылке. — Только голова болеть начнет.

Постепенно помещение наполнялось разговорами.

Впечатления от тренировки, сетование на то, что нужно поработать над своей мобильностью… Всё в этом духе. По большей части школьники испытывали довольство от результатов прошедшего занятия, что не удивительно, так как даже будучи учеником ЮЭЙ тебе не каждый день дается официальное разрешение на использование причуды. А покрасоваться перед друзьями то хочется.

Рёта со своим костюмом разобрался быстро. Всё-таки, под удобство одевания и снятия он, в основном, и спроектирован.

Творящейся шумихой парень был не особенно заинтересован, но и выходить на улицу быстрее всех тоже не спешил. Всё же какие-никакие приятельские отношения почти со всеми завел, да и не торопился Рёта особо никуда, так что сейчас игрался с той векторной матрицей, что соорудил во время импровизированной игры в прятки.

Это был интересный опыт. Рёта уже раньше неоднократно использовал матрицу "звукоулавливателя", но подобное её применение как-то до этого не рассматривал. Просто не было такой нужды.

А ведь это сколько перспектив!

При желании этот трюк можно использовать как что-то вроде эхолокатора, разве что интерпретацию отраженных звуков в картинку придется либо проводить вручную, что довольно муторно, либо ваять монструозное уравнение преобразователь, которое будет интерпретировать волны в цифры, а с цифрами работать эсперу всяко сподручнее.

Пока же, Рёта решил опробовать "бета" версию.

К сожалению, все было не так просто.

Для восстановления картинки по звукам, для начала, нужно было сопоставить визуальную информацию и звуковую, дабы найти соответствия. Из-за фонового галдежа одноклассников шума более чем хватало, а, так как раздевалки, по какой-то причине, были не сильно звукоизолированны, то, при текущих настройках, Рёта вполне мог визуализировать даже то, что находится в соседней комнате.

Ага, в раздевалке девочек. Они там тоже не сидели тихонько, а вполне энергично обсуждали сегодняшнее занятие всемогущего, что так же добавляло граммов объемности картинке…

К сожалению, сейчас изображение было довольно шакальным из-за того, что Рёта только пытался приноровиться и, по сути, использовал не самые удобные для себя методы, но… Что может лучше замотивировать подростка, чем осознания того, что он сейчас упускает из-за несовершенства своей "техники"? Тут бы даже самая величайшая бездарность быстро устранила настолько фатальное недопущение, а Рёта не был бездарностью…

Во время особо яркого "всплеска" звуков, на несколько мгновений увеличившего качество визуализации изображения (впрочем, даже так дотягивало оно разве что до 240р, тогда как в обычном состоянии было чуть лучше, чем 120р) сознание эспера ощутило какую-то странность…

Резко открыв глаза и отключив матрицу уловителя звуков, Рёта поспешил к месту аномалии, которое располагалось прямиком в смежной с раздевалкой девочек стене. Сорвав какую-то листовку, даже не обратив на неё внимания, он нашел ЭТО.

— Араи? Чё эт ты всполошился? — заметил нетипичное поведение одноклассника Киришима.

— …

— Эй, что молчишь? — двинулся в его сторону парень, на ходу застегивая рубашку. — Ты как будто призрака увид…

Киришима тоже замолк.

— Парни? Что там у вас? — Каминари.

Теперь у стенки стояло уже трое подростков, замершие статуями самим себе.

— …Это то, что я думаю? — раздался шепот Киришимы.

— …Да, друг мой. Это ОНО. Окно в рай. — прошептал в ответ Каминари.

Рёта все так же продолжал молчать, уставившись на явно рукотворное отверстие в стене. Отверстие, что до сего момента было спрятано за листовкой и, судя по его расположению, вело прямиком к соседней раздевалке…

— … - Киришима сглотнул. — И что нам делать?

— …Араи? — переадресовал Каминари вопрос третьему подростку. Именно нашедшему клад решать как поделить трофеи между остальными страждущими.

Чертовски опасное искушение. Настоящий портал в рай. Путь к затерянному золотому городу Эльдорадо…

— …Оттуда не идет свет. — слегка хриплым голосом озвучил свое наблюдение Рёта.

— …Значит, оно чем-то загорожено? — в ответе Киришимы слышалась самая настоящая боль, будто врата в рай оказались заложены кирпичами с обратной стороны.

— Погодите… — тут же примкнул к отверстию Каминари. — Что-то все же просвечивает, да и преграда слишком близко… Думаю, там такой же бумажный плакат, какой был с этой стороны.

Лицо Эйджиро тут же разгладилось и приняло такое выражение, будто в кирпичной кладке образовалась сеть глубоких трещин, а ему вручили кувалду. Достаточно лишь слегка толкнуть, чтобы расчистить дорогу к мечте.

— …Простите парни. — прикрыл глаза Рёта, привлекая к себе внимание.

— А?

— Я не могу позволить ЭТОМУ… существовать. — сделал Араи шаг, закрывая своей спиной отверстие в стене.

— …Нет. Ты не можешь!

— Ты же один из нас!

— Простите…

— Но почему?!

— Я же… староста…

— Неужели лишь поэтому?!

— …Там Тсую.

На несколько мгновений парни замерли, смотря пустыми глазами на уровень груди Рёты, как раз туда, где располагалось отверстие, будто пытаясь просверлить его глазами насквозь.

— …

— …

— Черт!

— Ну нет!

Казалось что Киришима и Каминари вот-вот вот расплачутся. Кровавыми слезами. Второй так и вовсе упал на колени, как будто ему разом обрезали все нити.

Впрочем, доводы одноклассника для них были понятны. Они бы тоже чувствовали себя Очень некомфортно, если бы у кого-то была возможность подглядывать за их девушками. А сам факт отношений с девушкой-лягушкой Рёта ни от кого не скрывал.

В какой-то степени было даже удивительно, что при этом его до сих пор не завалили вопросами по этому поводу, но, видимо, репутация работала на всю.

— Простите…

Лицо Рёты было как обычно холодно, но, даже самый тугодумный человек смог бы понять, какое сожаление он в данный момент на самом деле испытывает.

— Что там происходит? — подозрительно нахмурив бровки, спросила Момо у неподвижно стоящей неподалеку Джиро, что сейчас воспользовалась своей причудой и вставила растущий из мочки уха разъем прямо в стену, из-за которой слышались какие-то странные звуки.

— …Какой-то бред. — потерла переносицу девушка и, услышав что-то явно странное, резко расширила глаза. — Девочки, за этой листовкой что-то есть.

— А? — моргнула Урарака, кидая взгляд по указанному направлению.

Дружно переглянувшись, все присутствующие подались к цветастому плакату на котором, если приглядеться, была заметна довольно умело сделанная заплатка, что легко отгиналась в сторону, не тревожа, при этом, остальной лист.

— Это ведь…

— Ага… — нахмуренно кивнула Джиро. — Скажите, спасибо Тсую.

— …Почему?

— Если бы её тут не было, то не факт, что Араи остановил бы остальных идиотов… Более того, он мог бы к ним присоединиться. — после короткой паузы отпечатала Джиро вновь что-то расслышав из-за стены.

— …Мальчики — придурки. — грозно постановила Мина, упирая кулаки в боки.

— Ква… — согласно кивнула Асуи, в глазах которой стояло несколько вопросов, которые та, вскоре, судя по всему, непременно собирается задать одному беловолосому, красноглазому "придурку".

Очередной слегка безумный день в ЮЭЙ подходил к концу.

Глава 61 — Движение к итоговым экзаменам.

Глава 62 — Движение двое на одного.

За день до практического теста.

Кабинет для совещаний ЮЭЙ.

— Первые у нас Ашидо и Каминари… — озвучил Айзава, глядя на распечатку в своих руках. — На счастье, или на беду, они не любят утруждать себя лишними мыслями, поэтому, Господин Директор, я был бы рад, если вы смогли бы заставить их котелки варить.

— Конечно! — весело воскликнул, сидящий рядом Незу.

— Дальше… Тодороки. Глобальных недостатков он не имеет, но слишком привык полагаться на силу своей причуды. В то же время, Яойрозу также не имеет явных недостатков, но не может принимать быстрых решений, требующих хорошей реакции, — Айзава поднял взгляд, окинув всех сидящих учителей. — Их возьму на себя я. Буду стирать их причуды и навязывать ближний бой, где они уязвимей всего.

— Принято! — кивнул Директор.

— Так, далее, у нас, Мидория и Бакуго… Их я доверю вам, Всесильный. — быстрый взгляд на мужчину, что сейчас находился в своей «слабой» форме, радуя присутствующих крайне болезненным видом. — Они в одной команде, не из-за их способностей и успеваемости, а из-за того, что не очень хорошо ладят. Бакуго, конечно, стал несколько поспокойней в последнее время, так что, ваша задача — проверить, как они себя поведут в боевой обстановке.

— Эм… Ладно. — слегка поежился под взглядом Айзавы герой.

— Это всё, конечно, очень круто… — раздался голос Сущего Мика. — Но долго игнорировать вопрос с одним конкретным учеником мы не сможем.

— …Араи, да? — вздохнул классный руководитель упомянутого школьника, прикрыв глаза.

— Думаю, для всех очевидно, что обычный экзамен для него будет слишком легок… — продолжил Мик. — Черт возьми, да вообще любой экзамен, где основной темой является «бой»! Даже если мы выступим против него все разом.

— …А ты не преувеличиваешь? — недоуменно склонил голову к плечу Погрузчик.

Мик только начал открывать рот для ответа, как раздался голос Незу.

— Нельзя слишком преувеличить способности Араи. Сама природа его сил, основанная на векторных манипуляциях, практически не имеет слабостей. Любые физические атаки, имеющие направление он попросту обнуляет, либо отражает обратно. Даже для Тошинори нанести какой-либо вред ему — невозможно…

— Хм-м… — задумчиво протянула Полночь, пока Сущий Мик яростно закивал. Судя по всему, самого громкого героя Японии немало впечатлило выступление ученика на спортивном фестивале. — Но разве сильно усложнять его тест будет справедливо? — на героине тут же скрестилось несколько взглядов, отчего та довольно улыбнулась. — Ну, сами подумайте, одно дело — давать парню увеличенную нагрузку на тренировочных занятиях, и совсем другое — усложнять ему прохождение общих тестов. Если он лучше других, то что такого в том, чтобы сдача экзаменов далась ему проще?

— Ну, в таком случае, думаю ты не будешь против проэкзаменовать его сама? — хмыкнул Эктоплазм.

— М-м-м… Да, я бы действительно была не против… «проэкзаменовать» такого способного мальчика. — облизнула губы Полночь, сверкнув глазами.

Все мужчины в помещении (кроме Незу) дружно сглотнули.

— Кхм… Обойдемся без этого. — потер переносицу Айзава. — Однако, госпожа Полночь права. Если и менять как-либо условия проведения его испытания, то только в соответствующих сложности экзамена рамках.

На десяток секунд все погрузились в раздумья, кроме Директора, что с каким-то покровительственным весельем поглядывал на остальных учителей. Один его вид выражал: «Ну же! Спросите меня! Я знаю!». Видимо, поэтому никто и не спрашивал…

— …У меня есть одна мысль. — подал спустя некоторое время голос Эктоплазм.

Почти пустой автобус, везущий внутри себя только Рёту, Тсую и Эктоплазма, что был за рулём, прибыл к полигону, которому не посчастливилось стать местом для прохождения теста единственным во всём мире эспером. Более того, эспером пятого уровня…

— Итак, ученики. — повернулся герой к спокойно стоящим Тсую и Рёте. — Вижу вы достаточно уверены в себе… — оценил он то равнодушие, с которым на него смотрели подростки. — Это отлично! Темой вашего экзамена будет… Спасение заложников!

— …Ква? — недоуменно склонила голову к плечу Асуи, не изменив лица.

— Суть проста. — принялся пояснять Эктоплазм. — В этом здании, — показал большим пальцем через плечо. — В одной из комнат, будут находиться заложники. Выглядеть они будут вот так.

Герой тут же широко раскрыл полный острых зубов рот и… выплюнул? Изрыгнул? Короче, сделал ЧТО-ТО и из него вылилась густая серо-голубая субстанция, из которой тут же сформировался десяток точных копий Эктоплазма. Через пару мгновений неподвижности, дубли сорвали с себя плащи, полностью закрывающие их ниже шеи, как и их создателя.

Под плащом оказался облегающий черный костюм с золотыми линиями, сходящимися к голове Эктоплазма.

— Вот. Заложники будут без плащей… — указал рукой на своих клонов. — А злодеи наоборот. Не перепутайте. Вопросы?

— …В какой комнате будут держать заложников? — первым сориентировался Рёта.

— Неизвестно. — невозмутимо отбрил герой.

— План здания? Уж это, как правило, не является для штурмующих тайной.

— …Справедливо. — после нескольких секунд молчания согласился Эктоплазм и создал клона, который тут же зашагал в сторону автобуса. Причем, зашагал весьма резво и уверенно, даже несмотря на то, что двигался на протезах. — Еще что-нибудь?

— Численность противника? Цель нападения?

— Нападающий способен создавать своих клонов. — зубасто ухмыльнулся Эктоплазм. — Численность не ограничена. Цель… Получение выкупа. Хотя, понятия не имею как тебе это поможет.

— Для аутентичности. — дернул уголком губ Рёта, которого всё происходящее немало забавляло. — Что требуется для максимального балла?

— У вас есть обязательная цель и вторичная, — встал в поучающую позу герой, указав вверх указательным пальцем. — Обязательная — освобождение заложников. Вторичная — поимка злодея. Для вторичной цели вам выдаются вот такие наручники, — Эктоплазм вытащил из-под плаща довольно дорогого вида позолоченные кандалы с довольно-таки символической цепью. — Максимальный балл предусмотрен за выполнение сразу двух целей, либо за образцовое выполнение основной.

— …Звучит довольно сложно. — слегка хмыкнул Рёта, оценив старания. — Существует ли индивидуальная градация начисления баллов?

— …Нет. Баллы в любом случае будут распределены между вами поровну.

— Хорошо. Что считается «спасением» заложников?

— Момент, когда они покинут здание полигона. — с каким-то даже уважением ответил Эктоплазм, приятно удивленный задаваемыми вопросами и, мысленно накидывая парочку баллов уже за это.

— Временные ограничения?

— Пол часа. Можете хоть начать действовать сразу же, хоть двадцать девять минут обдумывать план, а в оставшуюся минуту начинать атаку. Как вам угодно.

К этому моменту и автобуса выпрыгнул отправленный клон со свернутой бумагой в руках.

План здания.

— Еще вопросы? — кивнул подошедшей копии Эктоплазм, принимая в руки брошюру. Спустя миг клон, выполнивший свою задачу, развеялся подобно туману.

‘Довольно удобно…’ — не мог не отметить про себя Рёта.

— Будет ли настоящий «злодей» как-то выделяться из остальных? Чтобы знать кого ловить… Или же, проще будет уничтожить… Всех?

— Кхм… — от взгляда Араи, да и от его слов, герой несколько нервно дернул плечом. — Главный злодей будет вот в этом, — ловкое движение и из-под пол плаща появляется довольно вычурная черная федора.

‘Что он там еще прячет?’

— Еще вопросы? Асуи?

— Нет, ква. — покачала головой девушка-лягушка.

— Тогда я захожу. Через пять минут, по звуковому сигналу, начинается отсчет. Можете считать это время, как дополнительные минуты на обсуждение. Удачи. — кратко закончил Эктоплазм и, взмахнув полами своего плаща, развернулся в сторону входа.

Вслед за ушедшим внутрь здания-полигона героем тут же выдвинулись его копии «заложники».

— Ква… Что скажешь, Рёта-тян?

— …Скажу, что в этот раз преподаватели расстарались на всю. — хмыкнул в ответ парень. — Думаю, они отталкивались от того, чтобы мои возможности были ограничены как можно сильней.

— Почему? — склонила голову к плечу Тсую.

— Почти уверен, что если просто пойду напролом, то нам снизят бал за «громкость» прохождения. Причина: заложники подверглись опасности.

— Логично, ква. Если герои, в такой ситуации, нападут глупо и без плана, то злодеи могут начать прикрываться заложниками… И что делать?

— …Дай мне десять… Нет, пять минут.

— Ты что-то придумал, ква?

— Вроде того…

На равном отдалении от всех точек тестирования расположилась простенькая на вид санитарная палатка, ставшая местом для дежурства Исцеляющей Девушки. Старушка была более чем уверена, что её помощь сегодня будет прям Очень к месту.

Нет, ну это надо додуматься? Выставлять первокурсников против преподавателей!

В отдельном кабинете была обустроена комната наблюдения, чтобы постаревшая героиня имела возможность заранее оценить ущерб и подготовить нужное оборудование к прибытию пострадавших. И сейчас, на множестве мониторов, уже успели начаться активные действия.

Ученики класса 1-А выбирали разные стратегии. Кто-то без какого-либо стеснения рвался к выходу, полностью игнорируя возможность победы путем захвата злодея, кто-то активно прятался, составляя план, а кто-то во всю ругался… А нет, это только одна из команд. Забавный парень, любящий ломать свои кости и его друг…

Странная у них дружба.

Отведя взгляд от экрана, на котором пара подростков продолжала громко ругаться, не замечая подкрадывающегося к ним Всемогущего (а это то еще достижение, учитывая габариты Героя Номер Один), Исцеляющая Девочка взглянула на самый неактивный на данный момент полигон. Араи Рёта-кун и Тсуи Асуи-чан. Судя по всему, эта парочка не торопилась с прохождением, так как звонок о начале уже как пару минут прозвенел, а они даже не сдвинулись с места… Особенно интересным было то, что они даже не переговаривались. Араи просто присел прямо на землю и, облокотившись спиной на стенку автобуса, закрыл глаза, тогда как Асуи стояла чуть поодаль и периодически бросала взгляды на своего напарника.

Но вот, когда героиня уже хотела отвести взгляд, что-то изменилось. Свет вокруг фигуры парня на мониторе поплыл. Его очертания замелькали и чуть ли не заискрились. Буйство света продолжалось несколько секунд, и вдруг, Араи Рёта, неведомым образом, попросту… Исчез.

— Хм-м-м… Любопытно.

— …Рёта-тян? — недоуменно моргнула Тсую, когда, бросив очередной взгляд на напарника, поняла, что его не видит.

— Я здесь. — раздался привычный голос чуть впереди. В каких-то паре шагов. Вот только, при этом, как бы слегка вздрогнувшая девушка не вглядывалась, ничего разглядеть ей не удавалось.

— …Как? — только и спросила Тсую, которая была уверена, что большую часть трюков Рёты уже знает.

— Преломление лучей света… — для кого-то мог бы показаться несколько ненормальным разговор с пустотой, но Асуи уже несколько месяцев общается с Хагакуре и для неё не привыкать не видеть своего собеседника. — Если интересно, то могу подробнее пояснить потом, а пока, давай поторопимся.

Миг и Рёта возникает попросту из неоткуда в смущающей близости от слегка вздрогнувшей от неожиданности девушки, что, впрочем, было не особо удивительно. Тсую вполне себе понимала пределы расстояния, на которых её друг может гнуть мир по своему желанию и были они не столь высоки, как любит всем демонстрировать Араи.

Долго любоваться смущенным лицом напарницы Рёта не стал, почти сразу же повернувшись к ней спиной и присев в коленях. Что-то говорить было излишне.

Асуи поспешила вскарабкаться на крепкую спину и уже почти привычно обвила его торс ногами, — всё же уже не первый и даже не второй раз в таком положении.

— Извини, сделать для тебя изображение не могу. — раздался голос Рёты.

— Ясно, ква. А звук?

— Мы слышим всё, что происходит снаружи. Снаружи никто не слышит нас.

— Почему ты не рассказывал, что можешь Так, ква? — уже не сильно волнуясь спросила девушка. Словам своего друга она верила безоговорочно.

— …Ты не спрашивала? — с легким оттенком неуверенности ответил парень. — А вообще, всё дело в том, что матрица оптической маскировки весьма трудоемка и мне не нравится её использовать. — продолжил Рёта с легким напряжением в голосе.

— …Тебе тяжело, ква?

— Не совсем… Просто сейчас большая часть алгоритмов векторного щита, ранее работающая за счет аналога искусственного интеллекта, держится исключительно на моем сознательном управлении. Это… Приносит некоторый дискомфорт.

— …То есть, ты просто параноишь, ква?

— Как и всегда, — слегка пожал плечами Рёта, из-за чего Тсую почувствовала, как слегка встрепенулись все мышцы тела её друга. Судя по всему, он действительно был несколько напряжен. — Я большую часть своей жизни провел под прикрытием векторного щита и сейчас, когда он настолько ограничен, мне несколько некомфортно.

— …А зачем тебе потребовалось пять минут? Из-за сложности? — решила пока перевести тему Асуи, ощутив, что лучше не заострять внимание одноклассника на его текущей «беззащитности».

— Нет… Мне просто нужно было изучить план здания.

— Но ты же только мельком взглянул на тот лист, ква.

— …Мне этого хватило.

Парочка подростков незримой тенью скользнула в одно из приоткрытых окон.

Держать оптическую маскировку было почти физически неприятно. Всё же вектора света значительно отличаются по своей природе от стандартных, и хоть сколько-то серьезное управление ими вызывало легкое почесывание в области мозга. Не говоря уже о том, что контроль настолько эфемерной субстанции целиком и полностью ложился на созданный алгоритм, так как сознательное управление настолько маленькими частицами — хорошая претензия если не на шестой уровень эспера, то где-то рядом. А Рёта не любил, когда нет никакой толковой возможности управления.

И нет, сам подобный почти неконтролируемый автоматизм проблемой не был. Не первый раз уже. Да и, откровенно говоря, далеко не последний. Проблемой были его масштабы, из-за которого почти полностью затиралась матрица векторного щита.

Всё потому, что матрица оптической маскировки, так же, как и матрица векторного щита, занимает то самое место «заслона» в персональной реальности эспера. И, чтобы не было наслоения, приходится векторный щит несколько смещать, из-за чего подпитка отдельных контуров падает и уровень «просачивания» в реальность, соответственно, тоже.

Да, чисто теоретически, оптическая матрица, за счет своей структуры обтекания векторов, тоже может служить как неплохой щит, но, по сравнению с полноценной программой, где каждая строка и действие буквально заточены на то, чтобы сохранять целостность пользователя — даже близко не котируется.

Вот Рёта и превозмогал.

А в этом ему помогало ощущение прижавшегося к спине мягкого тела.

Ну, а почему бы и нет, в конце концов?

— Какой у нас план, ква? — раздался под четко очерченными границами купола маскировки голос Тсую.

— Высажу тебя в комнате с заложниками, потом немного пошумлю и проложу путь… Пока ты будешь их выводить, найду Эктоплазма…

— Мир праху его, ква. — с привычно серьезной мордашкой перебила одноклассника девушка.

Рёта с трудом сдержался от того, чтобы споткнуться на месте.

— Кхм… Хорошее настроение, да? — слегка улыбнулся парень.

— У меня всегда хорошее настроение, когда я рядом с тобой, ква…

Emotional Damage!

‘Ау… Прямо в сердечко…’ — несколько картинно схватился за свою (прим. автора — важное уточнение, между прочим!) грудь Рёта, чувствуя, как по всему телу разливается приятное тепло.

Дальше подростки продолжили свой путь в несколько смущенной тишине.

А вообще, план прохождения теста был более чем прост и целиком и полностью основывался на незнании преподавателями всех возможностей векторного контроля. В частности, трюк с оптической маскировкой до сего момента, по большей части, существовал сугубо в виде теоретических выкладок и никому показан не был. Нет, разумеется, практические испытания тоже имели место, но были весьма непродолжительны.

Что касается места где держат заложников, по совместительству являющегося конечной точкой первой части маршрута Рёты и Тсую, то тут Рёта не зря сидел пять минут, привалившись спиной к нагретой солнцем стенке автобуса. Эти самые пять минут был потрачены на то, чтобы создать в голове трехмерную проекцию здания на основе данных, созданного недавно эхолокатора. За последнее время Араи несколько улучшил процесс интерпретации и теперь мог получать заметно более четкое изображение, хотя, тот факт, что в момент «сканирования» эспер находился за пределами исследуемого пространства, конечно, привносил некоторые неудобства. А заниматься сканированием, одновременно поддерживая матрицу маскировочного поля, при этом еще и удерживая программу векторного щита… Скажем так — это Очень сложно.

Но, вернемся к текущей ситуации. И речь не про тесно прижавшихся в ограниченном пространстве друг к другу подростков, один из которых находится в практически непроглядной темноте… Кхм… Так, серьезный настрой, я сказал!

Здание. Да, начнем со здания.

Полигон для прохождения практического теста команды Рёта/Тсую, представлял собой трехэтажный комплекс, с крупным фойе в виде этакого колодца. Просто подняв голову, можно увидеть выполненный в стиле пирамиды стеклянный потолок. Само фойе просматривалось почти со всех сторон и, особенно хорошо, с этаких балкончиков-террас, которые располагались на втором и третьем этаже и выходили как раз в этот «колодец». Уже чуть дальше впереди были довольно объемные помещения, навевающие мысли о торговом центре и всего в этом духе. Подняться выше можно было как на лифте, так и по лестницам. Причем лестниц было несколько, так как, несмотря ни на что, строился полигон по всем правилам безопасности и имел пожарные выходы и служебные лестницы.

Комната, в которой располагались заложники, находилась на третьем этаже и была самой отдаленной от входа. Судя по всему, Эктоплазм с этим особо не заморачивался. Ну и, возможно, сработал примененный Рётой трюк. Он ведь тогда не просто так уточнил по поводу «комнаты в которой будут держать заложников». Этакий безобидный триггер, который ненавязчиво забивает в голову мысль, что заложники и должны будут находиться в одном месте, а не быть раскидаными по всему зданию наобум. А так как несмотря на улучшение детализации эхолокации, отличить одного клона от другого, пусть и без плаща — дело нетривиальное, то куда как проще просто найти большое скопление людей.

Заложников пять и все они находятся в одном помещении. Плюс еще два силуэта, которые, по логике испытания, служат охраной. Не говоря уже о том, что почти всё здание попросту кишело клонами Эктоплазма. Пятеро в фойе. По трое на каждом балкончике. Несколько патрулей, снующих между лестницами и еще одна группа на пять относительно неподвижных силуэтов в отдельной комнате.

Именно в эту комнату и пришел оригинал Эктоплазма, которого Рёта отслеживал на протяжении всего его пути по зданию полигона. Что? Нечестно? Пф, не пойман не вор!

Большая часть пространства была ничем не перекрыта. Никаких тебе дверей на вершине лестниц и даже большинство комнат-отделов радовало открытыми проходами, так что привлекать внимание самопроизвольно открывающимися дверями не пришлось.

Чтобы добраться до нужной комнаты ушло каких-то пять минут, а вот дальше тихо уже не выйдет… Эктоплазм запрятал своих клонов-заложников то ли на маленький склад, то ли в подсобку (комната небольшая, но что там в ней лежит непонятно), а там уже была именно дверь, у которой стояла парочка дублей охранников. Не говоря уже о еще одной четверке, обитающей совсем рядом.

— Тсую, замри. Сейчас дам тебе картинку, — миг сосредоточения, и парочка дополнительных постоянных в уравнении искривляют свет, позволяя девушке видеть тоже, что и Рёте. Правда искажение за её движениями не следовало. — Видно?

— Ква.

— Сможешь обезвредить этих двоих? — решил дать парень своей подруге возможность показать себя.

— Ква-а… Если нападу неожиданно, то точно да. — после пары секунд размышлений ответила Тсую.

— Хорошо, тогда, действуй по готовности. Я сразу за тобой. Вырублю четверку патруля.

— Поняла… Присядь слегка, ква.

Слегка недоуменно моргнув, Рёта выполнил просьбу девушки, чуть согнув колени. После же… Началось довольно смущающее копошение. Тсую, без особого стеснения, на ощупь (так как для нее, после её движений снова стало темно), стараясь не вылезать за пределы покрытия маскировочного поля (то бишь, довольно плотно прижимаясь к его создателю), перекорабкалась со спины чуть вперед и, уперев свои ноги в полусогнутые колени, резко и весьма сильно оттолкнулась.

— Что за…? — только и успел недоуменно выкрикнуть клон, как мощный удар ногой попросту расплескал его в ту же серо-голубую субстанцию из которой он был создан. Тсую, тут же кинулась на второго, который пусть и был несколько сбит с толку, но от первого удара увернулся.

В комнату на помощь своему товарищу тут же бросились еще четверо клонов, а Рёта обтекал. Подобный уровень физического контакта для подросткового тела был уж слишком… контактным. Благо, какое-то минимальное количество крови для функционирования в верхней голове еще осталось и уже приблизившееся подкрепление было встречено. Миг на то, чтобы сбросить полог маскировки. Еще один, чтобы удалить из персональной реальности излишне «тяжелую» матрицу. Полная активация векторного щита. Проверка на неполадки. Отладка.

Первая двойка попросту взрывается, разлетаясь по всей комнате каплями неизвестного вещества от незатейливо выставленных на пути их движения рук.

— Араи тоже здесь?! — выкрикнул один из оставшихся клонов, борясь со своей инерцией.

— Ага. — не заморачиваясь ответил парень, даже несмотря на то, что вопрос, очевидно, был скорее риторическим.

Шаг вперед. Рывок. Еще минус два.

Обернувшись, Рёта как раз застал момент, как Тсую каким-то образом умудрилась запрыгнуть противнику за спину и вдарила ему в затылок сразу двумя ногами, чем мгновенно превратила того в лужу неаппетитной субстанции.

Видимо, клоны Эктоплазма несколько слабее его самого, либо же он просто сдерживается… Не в обиду Тсую.

Кивнув довольной однокласснице, Рёта подошел к крепкой стальной двери, за которой и скрывались заложники, после чего, картинно оттянув руку, резко ударил в самый центр. За счет конфигурации атаки, петли выдержали испытание спокойно, а вот само полотно двери нет и в ней образовалась сквозная, размером с кулак, дыра.

‘Here's Johnny!’ — против воли пронеслась в голове Рёты мысль, когда он заглянул в получившееся отверстие и увидел несколько замерших клонов. Даже вслух захотелось сказануть, но вероятность того, что культовую для его мира и времени фразу бы поняли тут уж слишком стремилась к нулю.

Да, нет ничего хуже, чем объяснять собственные шутки, а объяснять бы пришлось. Не Эктоплазму, так Тсую.

— Отойди на пару шагов, — попросил Рёта девушку на всякий случай, после чего, дождавшись пока она отойдет подальше, просунул руки в отверстие на двери.

Вообще, наличие такой вот стальной двери непонятного назначения в этом вроде как косящем под гражданский комплекс здании вызывало вопросы, но парень решил над этим не заморачиваться. Что сталь, что бумага, какая к черту разница?

Несколько небольших дополнений в библиотеку исключений программы векторного щита и материал двери заносится в базу как «угроза». Дальше только и остается, что развести руки в разные стороны без какого-либо сопротивления, так как векторный щит попросту не давал крепкому металлу приблизиться к своему обладателю. А небольшое возрастание потребление энергии щитом Араи даже не заметил.

Раздался скрежет рвущейся и мнущейся стали и уже через несколько секунд, в двери образовался уродливый, словно раскрытый в страшной ухмылке рот, длинный разрыв.

— Уважаемые господа заложники, прошу на выход, — встав у разорванной преграды, указал Рёта рукой в сторону.

Пять клонов Эктоплазма молча переглянулись и, покинув комнату, с некоторым сомнением взглянули на ученика.

— …Как вы это сделали? — не выдержал один из них.

— Сделали что? — спросил в ответ Рёта.

— Пробрались до сюда незамеченными.

— А что в этом такого?

— … - несколько раздраженно дернул щекой на такую манеру разговора клон. — ВСЁ.

— А с чего вы взяли, что мы пробрались сюда незамеченными? Может мы уже зачистили всё здание, а заложников выводить решили в последний момент? — опять завалил вопросами бедного клона Рёта.

— …Мы можем в некоторой степени обмениваться информацией друг с другом, — несколько нехотя выдал дубль Эктоплазма.

— Понятно… — и пошел на выход, — Тсую, доведешь их до выхода, ладно? Я разберусь с возможными препятствиями, — Рёта спокойно вышел в основной коридор так и не ответив на вопрос героя…

— Тц, ну и детишки пошли, — несколько нервно повел плечами Эктоплазм, сосредотачиваясь на своих ощущениях. Да, он мог до определенной степени получать информацию от своих созданий, но есть парочка неудобных моментов.

Первый — требуется серьезная сосредоточенность и полная тишина на фоне.

Второй — между собой клоны обмениваются информацией куда как свободней. То ли сказывается их общая природа, то ли его причуда просто тонко издевается над обладателем, заставляя чуть ли не медитировать в попытках разобрать едва слышный писк.

К этому моменту заложники, вместе с ведущей их Тсую Асуи, уже стояли у самого выходя, пока Араи энергично, и даже в какой-то степени весело, продолжал выносить его клонов одного за другим, неумолимо продвигаясь к точке дислокации «злодея».

Создаваемые взамен уничтоженных клонов новые, отправленные навстречу этому воплощению необоримой слиы, никак не влияли на его скорость продвижения. У Эктоплазма даже создалось впечатление, что Араи специально затягивает прохождение, будто бы нагнетая атмосферу в стиле какого-то малобюджетного фильма ужастика (Прим. Автора — на ассоциациях с Сиянием, вестимо).

Однако, вечно его неумолимое шествие продолжаться не могло и Эктоплазм воочию увидел то, отчего пятерка клонов-заложников знатно так прифигела. Причем настолько, что пакет пришедшей информации с этой сценой был настолько отчетлив, что даже вызвал у героя небольшую мигрень.

Рука Араи попросту пробила армированную дверь так, будто он ударил по намоченному водой листку бумаги, после чего, в образовавшейся дыре показался ярко алый глаз, внимательно оглядывающий всё помещение. Вот он наткнулся на вычурную шляпу Эктоплазма, которую тот, следуя своему слову, надел на себя. И да, он именно что следовал слову, а не волновался о том, что разошедшийся эспер не отличит на глаз клона от оригинала и по инерции разорвет того на клочки… Точно нет.

Через пару секунд гляделок, глаз ме-е-едленно скрылся в сторону, но, взамен него, в отверстии появились руки, которые, схватив дыру за края, попросту разошлись в стороны. Казалось, что сам мир в месте, где стоит дверь, треснул, оставляя уродливый шрам, в который без какой-либо опаски вошел Акселератор.

Акселератор, покручивающий на указательном пальце позолоченные, монструозных размеров, наручники.

Тсую в одиночку стояла у самого выхода, ожидая своего напарника. Выводить заложников наружу и, тем самым, выполнять одну из целей испытания она не торопилась, так как предполагала, что в таком случае тест сразу же завершится и у Рёты не будет возможности найти и поймать Эктоплазма. Конечно, будь тут только она, то Асуи не стала бы рисковать прохождением из-за эфемерных баллов и попросту вывела бы заложников.

Вот только она была не одна.

Ну, фигурально выражаясь… По факту то, она сейчас куковала у парадной двери в полном одиночестве, ибо клоны Эктоплазма минуту назад попросту испарились.

Тсую даже вздрогнула в тот момент от неожиданности, но после, проверив часы и удостоверившись, что пол часа даже близко не прошли, облегченно выдохнула. В принципе, в этом была логика. Девушка сильно сомневалась, что даже преподаватель ЮЭЙ сможет успешно противостоять серьезному Рёте. Даже, если будет драться в полную силу.

Тут, другой вопрос актуален… Считается ли это исчезновение клонов за прохождение испытания? Всё-таки, объективно, заложников в здании уже нет…

Подумать над этим вопросом Тсую не дал резкий грохот. Стены комплекса затрясись, посыпалась штукатурка, а стекла, облагораживающие террасы на втором и третьем этажа разбились и посыпались вниз.

Выглядело опасно.

Тряска и грохот продолжались недолго и, не успело пройти и минуты, как они прекратились, а еще через две на самой верхней террасе показался черно-белый силуэт Араи.

— ОБЪЯВЛЕНИЕ «КОМАНДА АСУИ/АРАИ» ПРОШЛА ТЕСТ. — раздался по всему полигону механизированный голос из громкоговорителя.

Тсую облегченно выдохнула.

Рёта же, осмотрев с высоты всё помещение и найдя фигурку своей подруги, махнул рукой после чего развернулся и ушел вглубь. Не успела девушка задаться вопросом «куда и зачем?», как он вновь появился, но уже вместе с Эктоплазмом, после чего, схватив того за плечо, размазался от скорости и приземлился вместе с преподавателем уже в паре шагов.

— …Аккуратнее надо быть Эктоплазм-сенсей, — тут же расслышала Тсую прохладный голос одноклассника. — Создавать огромного монстра в ограниченном пространстве — не лучшая идея.

— Обойдусь без твоих советов, Араи, — недовольно огрызнулся в ответ мужчина, чьи руки были скованны наручниками.

— … - на эти слова Рёта лишь едва заметно дернул уголком губ. — Тсую, ты в норме?

— Да, ква. Хорошо поработали, — выставила девушка вперед сжатый кулачок.

Араи, чуть улыбнувшись, тут же коснулся его своим.

Команда Рёты прошла тест одной из первых, но не единственная. Уже через несколько минут после первого объявления, которое транслировалось на каждый полигон, начали, с некоторым интервалом, озвучиваться и остальные.

Вторыми завершила свой тест команда Серо/Токоями, сразу за ними, с отставанием в минуту, Тодороки/Яойрозу.В общем, прошли почти все, за исключением двух команд…

А, если быть точнее, то Ашидо, Каминари, Сато и Киришима умудрились свой тест завалить и сейчас генерировали в окружающее пространство мрачность и безысходность.

— Ох, боже… Вы… Вы, ребят… Я так жду услышать истории о ваших приключениях, так жду… — почти рыдала от огорчения Ашидо. Видимо, уж очень хотела попасть в летний лагерь…

— Не надо так отчаиваться! — тут же нарисовался весьма помятый после теста Всемогущего, даже несмотря на лечение, Мидория. — Может произойдет неожиданный поворот событий!

— Эй, смотри сглазишь еще… — положил ему руку на плечо Серо.

— ТЕ, КТО ПРОВАЛЯТ ПРАКТИЧЕСКИЙ ТЕСТ, НЕ ПОПАДУТ В ЛЕТНИЙ ЛАГЕРЬ И БУДУТ ПЕРЕСДАВАТЬ В АДСКИХ УСЛОВИЯХ! — не менее депрессивно возопил Каминари, вцепившись Мидории в плечи. — А МЫ ПРАКТИЧЕСКУЮ ЧАСТЬ ЗАВАЛИЛИ! — яростно затряс растерявшегося одноклассника. — ЕСЛИ ТЫ ЭТОГО НЕ ПОНИМАЕШЬ, ТО У ТЕБЯ МОЗГИ, КАК У ОБЕЗЬЯНЫ!

— Эй-эй, спокойнее, — отцепил Серо откровенно психующего одноклассника от Мидории.

— Никакого спокойствия! — сменил цель негодования Каминари. — Вы то одни из первых прошли! Тебе не понять!

— Ну… — неловко почесал затылок Серо. — Там, на самом деле, большую часть работы сделал Токоями. Его причуда очень сильна…

Рёта же, сидя поодаль, с ленцой наблюдал за происходящей драмой и думал, стоит ли им напоминать о том, что Айзава очень любит подобного рода трюки и его заявление о том, что не сдавшие экзамены в лагерь не поедут, вполне может оказаться той еще липой? С одной стороны, стоило бы, а с другой, Рёта не хотел давать особых надежд, так как подробностей того, все ли отправились в тот пресловутый летний лагерь по канону он не помнил.

— Всем занять свои места, — помяни черта… — Звонок прозвенел.Айзава стремительно пронесся за учительскую стойку и бросил на столешницу стопку каких-то бумаг.

— Доброе утро, а теперь насчет годового теста… Жаль это говорить, но у нас есть завалившие. А это значит… — драматическая пауза. Значит, всё-таки опять нае… — Все едут в летний лагерь! — …бал.

— ВОТ ЭТО ПОВОРОТ! — тут же возопил многострадальный квартет не сдавших.

— Письменную часть прошли все. А практическую завалили: Ашидо, Киришима, Сато и Каминари.

— Но мы ведь всё равно поедем вместе со всеми, сенсей?! — выкрикнул оживающий на глазах Киришима.

— Верно. Для этого теста, мы «злодеи», в определенный момент предоставляли вам шанс на победу, заодно оценивая ваши действия во время теста. Если бы мы этого не сделали, то на победу вы бы могли даже не рассчитывать…

— Кха-кха… — раздалось с задних рядов. — Прошу прощения сенсей, видимо с окна продуло… — весь класс тут же повернулся на голос, чтобы увидеть Рёту, который сидел в нескольких рядах от ЗАКРЫТОГО окна, да и вообще… Как его могло продуть сквозь его щит?!

— Кхм… Ничего страшного, — дернул щекой Айзава, а большая часть его слушателей чуть ли не давилась смехом. Серьезную атмосферу будто сдуло. — Как бы то ни было, когда мы говорили, что будем действовать в полную силу, мы просто запугивали вас. Летний же лагерь, куда вы поедете, по сути, тоже учебный. Поэтому, ученики, завалившие тест, нуждаются в нем даже больше остальных… Это была Логическая Уловка! — ехидно улыбнувшись, заявил Айзава, отчего почти весь класс тут же дружно взвыл.

Ну, после этого, ему уже вообще никакой веры не будет…

— Только не опять… ЮЭЙ снова нас одурачил! — аж затрясся от негодования Иида, озвучивая всеобщую мысль. — Если вы продолжите кормить нас такими уловками, наше доверие к вам уменьшится, разве не так?! — тут же вскочил он с места, правда, при этом, дисциплинированно задрав руку вверх.

— Иида опять всю радость убил, — донесся голос со стороны Урараки.

— Ты прав. — решил поумерить буйство ученика Айзава. — Я отвечу за это… Не все сказанное мною было ложью. Завал есть завал, и все, кто не сдали тест, будут пересдавать в лагере… — радующийся квартет тут же настороженно замер… — И пересдача там будет даже сложнее, чем то, что вы сдавали тут. — … а после этих слов и вовсе поникли, во всю «фантазируя» о том, через какой ад им придется пройти.

— Сейчас я отдам вам буклеты по лагерю. Передайте их на задние ряды. — закрыл тему Айзава.

— Ну, всё честно, — заявил Оджиро, когда классный час закончился и отзвенел звонок на перемену. — Я рад, что мы поедем все вместе!

— Ага. Это справедливо, — кивнул в ответ Иида. — Вот только Летний Лагерь… На неделю.

— Понадобятся большие сумки, чтобы взять всё необходимое. — с полуслова понял о чем речь Мидория.

— Верно, у меня даже плавок нет. Надо много чего купить. — кивнул Каминари.Заметив собравшийся консилиум, в разговор тут же влетела еще и Хагакуре.

— В таком случае, раз завтра выходной, а тесты уже закончились, может… Пройдемся по магазинам?! Всем классом!

Идея тут же встретила всеобщее одобрение и даже Рёта в этот раз в этом плане не выделялся. Правда, по насквозь прагматичным причинам. Он банально слабо себе представлял, что вообще нужно брать с собой на такие мероприятия. Как бы, по голой логике, понятно, что нужно взять всякую там сменную одежду, полотенца и всё в этом роде, но лучше сыграть наверняка, чем потом сваливать из лагеря и докупать всё, что забыл.

— Тогда, после окончания занятий собираемся и выдвигаемся? — взял на себя инициативу Киришима.

— В школьной форме?! — Хагакуре.

— Э-э-э-э… А почему нет?

— Потому что! — последовал «логичный» и в чем-то даже закономерный ответ.

— Ну… Тогда через час? — уже несколько менее уверено спросил Эйджиро, но получив в ответ кучу испепеляющих взглядов от прекрасной половины класса, тут же сдулся.

Ну, а вообще за дело. Дать девушкам меньше часа (учитываем дорогу до дома, а после до торгового центра) на подготовку к культурному мероприятию… Самоубийца.

— Ха-а-ах… Через два с половиной часа встречаемся в торговом центре Акварт. Вопросы? — решил спасти своего одноклассника от страшной участи Рёта. Ну и вообще, староста он или как?!Вопросов не было.

Прибытие в торговый центр сопровождалось бурным энтузиазмом и неуёмным весельем, которое лишь подогревал периодический интерес со стороны случайных прохожих. Всё же некоторую славу класс 1-А на фестивале себе сыскал, а тот же Рёта так и вовсе, будучи стажером Ястреба, засветился на многих снимках с ним, отчего количество подходящих перекинуться парой слов людей только возросло. Правда, были это, как правило, либо подростки, которым пришелся по душе Акселераторский стиль, либо молодые девушки… по похожим причинам.

В общем, было сумбурно и весело, а, в какой-то момент, все разбились по группам и разбежались по отделам.У Рёты было некоторое желание воспользоваться моментом и прогуляться на пару с Тсую, но ту загребли с собой в компанию остальные девчонки, а идти с ними… Искушение конечно было, но рассудок дороже. Да и не факт, что взяли бы.

Так что, как-то так вышло, что остался Рёта один-одинёшенек. Даже Мидория и тот куда-то запропастился.

‘Мде…’ — несколько усомнился в своем решении идти с классом парень.

Как бы, при более подробном рассмотрении, Рёте брать с собой много вещей и не надо.

Средство от насекомых? Пф, не смешите. Векторный Щит — лучшее антимоскитное средство!

Дождевики, теплая одежда и всё в этом духе так же. Всё же способность векторного контроля крайне функциональна не только в деструктивных моментах, но и в плане комфорта, так что почти любая затяжная поездка может быть обеспечена лишь необходимым минимумом вещей.

Впрочем, вынужденное одиночество нисколько Рёту не тяготило. Нескольких месяцев ударной социализации в ЮЭЙ не могут перебить почти десять лет затворничества и превратить интроверта в экстраверта, так что парень, недолго думая, вытащил из кармана телефон и выдвинулся в сторону декоративного фонтанчика, где можно спокойно присесть и погрузиться онлайн в мир какой-нибудь веб-новеллы.

К своему удивлению, в конечной точке маршрута, Рёта увидел многострадального Мидорию, рядом с которым сидел какой-то подозрительный тип и приобнимал парня за плечо. И, не то чтобы Рёта был крутым физиогномистом, но лицо Изуку демонстрировало что угодно, кроме радости встречи со знакомым.

‘До него там домогаются что ли?’ — пронеслась несколько глупая мысль в голове Араи. — ‘Какой-то новый штамп? Мне как-то не улыбается спасать парней от агрессивного заигрывания … Вдруг мир тригернет и какая-нибудь концепция сработает? Мне оно надо?’ — тщательно тормозил себя в мыслях Рёта.

К счастью, спасать одноклассника не пришлось и подозрительный тип, обмолвившись с Мидорией еще парой слов, удалился.

— Хм… С тобой всё нормально? — подошел к несколько бледному парню Рёта.

— А?! — резко встрепенулся. — А-Араи-сан?

— Кто это был? — слегка нахмурился такой реакции Рёта.

— …Э-это был Шигараки. — зажмурившись, будто ожидая удара промямлил в ответ Изуку.Из-за закрытых глаз парень не мог видеть, как лицо его одноклассника мгновенно обледенело. Взгляд эспера тут же метнулся в ту сторону, куда ушел тот самый подозрительный человек и для него не был проблемой тот факт, что между ним и его целью стояло несколько сотен человек.

— …Ясно. — обронил Рёта, после чего навалилась тишина.

— …Деку? Всё в порядке? — раздался со стороны взволнованный голос Урараки.Мидория тут же распахнул глаза и дернул головой на голос. Увидев одноклассницу, он облегченно вздохнул. Всё же, некоторая нервозность никак не хотела его отпускать.

— Эм… Н-не совсем. — нахмурился. — Тут был Шигараки.

— Что?! Нужно позвонить в полицию!

— А, ну да. Араи-сан… А?

— Что такое? — завертела головой девушка, только доставшая телефон.

— А где Араи?

— Эм… Когда я тебя позвала ты был один.

— …Чего?

"В чем смысл убивать без какой-либо цели?"

Полиция по звонку Урараки прибыла еще до того, как Рёта вернулся в торговый центр. К этому моменту, разумеется, все ученики класса 1-А, что присутствовали на мероприятии похода по магазинам, уже собрались вместе чуть ли не в самом центре кипиша, который происходил вокруг несколько бледного Мидории.

Разумеется, появление старосты тут же вызвало немалый ажиотаж.

— Араи! — выкрикнул Киришима, активно махая ему рукой.

Однако, подойти к одноклассникам Рёте не дал появившийся будто из ниоткуда Наомаса.

— Араи-кун, — приветливо улыбнулся детектив, как и обычно пребывающий в своей фетровой шляпе и пальто. — Можем отойти на минутку?

Окинув старого знакомого непроницаемым взглядом, Рёта слегка кивнул и всем телом повернулся к нему, показывая свою готовность.

— Он еще жив? — спросил Наомаса, стоило только им с Араи отойти чуть в сторонку.

— …О ком идет речь?

— Ты же сам как-то просил, чтобы тебя не считали глупее, чем ты есть, Араи-кун… — немного грустно улыбнулся детектив. — Ты прекрасно понимаешь о ком я.

— О Шигараки. — и замолчал.

— …Верно. Итак?

— Что «итак»?

— … - веко Наомасы слегка дернулось. — По словам Мидории Изуку, ты, с большой вероятностью, преследовал Шигараки Томуру. Мне интересно: остался ли он жив после этого, а если нет, то где тело?

— А если я скажу, что не смог его найти в этой толпе?

— Я тебе не поверю, — сложил руки на груди полицейский и просканировал своего собеседника хмурым взглядом. Учитывая его причуду чувства лжи, такое заявление вполне может быть занесено в дело, но, как ни удивительно, но неприятная привычка Араи отвечать вопросом на вопрос, весьма неплохо защищала его от подобных сканирующих способностей.

— И, тем не менее, я настаиваю, — не поддался на суровое выражение лица детектива Рёта.

Несколько долгих секунд Наомаса сверлил парня недовольным взглядом, после чего, достав из кармана диктофон, нажал на кнопку выключения.

— А если не под протокол? Прошу, пойми, нам нужно знать к чему нужно быть готовыми.

Настало время уже Рёте сверлить своего собеседника взглядом. Ну, не слишком уж долго.

Мир в глазах эспера мигнул, а в объективную реальность была впечатана матрица ограниченного звукоподавления, за счет которой, все сказанное парнем, по миниатюрному тоннелю, будет передаваться напрямую в уши детектива. Поможет не только от возможных лишних ушей, но и от неучтенных записывающих устройств, что могли бы быть расположены на теле Наомасы. От скорости с которой прошли расчеты Рёта даже слегка удивился. Приблизительный коэффициент увеличившейся эффективности — 15–20 процентов… Откуда такой скачок?

— Он жив… Пусть и не очень здоров. — решил пока не забивать парень голову, вернув внимание на разговор.

— …Это ведь уже третий раз. Почему ты его не поймал? — еще сильнее нахмурился полицейский. Видимо, такое поведение подростка его знатно напрягало.

— Его поимка или смерть сделает всё только хуже. Значительно.

Наомаса не был глуп. Он быстро понял причины, не дающие Рёте закрыть вопрос Шигараки радикальным способом. Саму идею того, что за Томурой стоит кто-то неизвестный, уже некоторое разрабатывают в полиции, и, поэтому, заявление подростка заставило его облегченно выдохнуть. Вдобавок, в этот раз, ради разнообразия, он почувствовал, что его собеседник говорит чистую правду.

— Насколько «не здоров»? — задал детектив уже более предметный вопрос, позволив себе немного расслабиться.

— Переломы рук и одной из ног. Проникающее ранение левой руки. Легкое повреждение ЦНС. Возможны множественные микроразрывы мышц. Если нужно, то готов отвести персонально вас, опять же не под протокол, на место.

— …Переломы и ранение могу понять. — вновь чуть нахмурился Наомаса, но, в этот раз, задумчиво. — А вот последнее походит на поражение тканей мощным электрическим разрядом…

— Что-то вроде того. — невозмутимый ответ.

— Ладно… — выдохнул детектив. — Об этом можно позже… Я буду не против, если ты покажешь мне место вашего «разговора», Араи-кун, — Рёта с готовностью кивнул. — Эй, Ханзо! Я отойду на минуту! — выкрикнул в сторону полицейский. — Ханзо! — моргнул. — …Почему меня никто не слышит? — подозрительный взгляд на невозмутимо стоящего рядом школьника.

— Небольшая предосторожность… Сейчас уберу.

Наомаса устало вздохнул.

Уж как-то слишком часто он в последнее время стал видеться с Араи. То, что тот стал вылезать из своей скорлупы не могло не радовать детектива, но то, что за этой скорлупой скрывалось…

Наомаса чуть ли не обнюхал тот самый переулок, ставший местом «разговора» Рёты с Шигараки. Правда, пахло там не очень. А когда детектив принялся переводить многозначительный взгляд с вонючего пятна на Араи, последний даже почувствовал тонкую при тонкую нотку смущения где-то глубоко внутри.

Однако, Наомаса, все же, свое слово сдержал и факт «общения» Рёты со злодеем в протокол не попал, так что, после нескольких дежурных вопросов под запись, школьник был отпущен в загребущие лапы одноклассников, где тут же был завален вопросами.

Как-то врать своим товарищам Рёта не стал и на все вопросы отвечал железобетонным «меня попросили сохранить всё в секрете». И, кстати, так и было. Так что, пусть школьники и несколько расстроились отсутствию кровавой истории, но отнеслись ко всему вполне понимающе. Хотя, взгляды, которые кидал на Араи Мидория явно были несколько напряженными.

Судя по всему, Изуку приблизительно осознавал, что именно произошло, когда Рёта так стремительно исчез. К счастью, именно что «приблизительно», иначе он имел все шансы записать одноклассника в злодеи. Пусть и не сознательно, но все же.

Настроение для шоппинга, после всех этих событий, разумеется, развеялось без следа. Впрочем, большая часть покупок всё равно уже была сделана и повторный сбор никто созывать не стал.

За всеми этими событиями выходные пролетели как-то сами собой. Обеспокоенные произошедшим родители наотрез отказались выпускать своих чад за пределы дома и долгожданный отдых для всех прошел в стесненных условиях заботливого домашнего ареста.

Рёта же, так же сидел дома. Правда, ему запрещать что-то было некому, так что всё свое время он посвятил привычным вещам. Чтению и задротству… И, какого же было его удивление, когда на почту капнуло письмо от старого знакомого.

«КУЛЛЛЛЛЛЛХАЦКЕР: Араи. Есть данные.»

Вот и весь текст. Плюс, приложенный файл.

На какой-то миг, Рёта даже замер в недоумении, но долго оно не продлилось. Суматошная жизнь в ЮЭЙ как-то выбила из его головы тот факт, что почти сразу по поступлению, он загрузил в сеть академии созданного своим бывшим соседом по общежитию червя.

С того момента прошло уже… Три месяца? Неужели что-то накопать вышло только сейчас? Или Шимидзу просто забыл про своего «подельника» и по какой-то причине вспомнил только сейчас?

С некоторым сомнением Рёта открыл присланный документ. Сатоши не утруждал себя сортировкой присланной информации, так что тут еще требовалось как следует покопаться, чтобы хоть что-то найти, но старый добрый «ctrl+F» в этой вселенной отлично работает, так что, даешь поиск по ключевым словам!

На следующий после выходных день, Рёта пребывал в легкой задумчивости. Разумеется, эта самая задумчивость не давала ему повода не ходить на занятия, однако, в ЮЭЙ ему размышлять не мешали. Скорее, видя его настроение, школьники, да и преподаватели, преимущественно, старались его лишний раз не трогать.

А у Рёты было, о чем подумать.

Изначально вся эта задумка с запуском трояна в базы ЮЭЙ не казалось ему хоть сколько-то перспективной, но интерес к тем данным, что по нему накопали в свое время те самые злодеи, был достаточно силен.

К сожалению, Незу не хранил находящиеся у него данные из документа "Феномен Сверхчеловека" в школьной базе. Вот ведь неожиданность, да?

Но, при этом, он весьма активно переписывался со многими людьми с верифицированного аккаунта директора ЮЭЙ. И в этой переписке уже кое-что было. К сожалению, никаких точных цифр и конкретики, ими собеседники обменивались по хорошо защищенному каналу, на вскрытие которого червю сил не хватило.

Но даже косвенных данных было вполне достаточно, чтобы дать пищу для размышлений и стимул к тому, чтобы форсировать сделку с Незу.

Что касается непосредственно конкретики… То группе злодеев, которая, оказывается, называлась "Гильдия", просто повезло.

Несмотря на громкое название и неплохой внешний размах, их оборудование было не самым высококачественным и дорогим, и периодически выдавало погрешности, которые не заносились в статистику напрямую, но составляли отдельный чек лист по обслуживанию этого самого оборудования, в который так же вносились данные по обнаруженным погрешностям.

И, какого было удивление Гильдийских вивисекторов, когда при исследовании Рёты все показатели погрешностей на приборах начали гулять во все стороны. Причем на всех. Там какой-то пришибленный даже обмотал парня проводом и померил его (провода) сопротивление мультиметром несколько раз, через равные промежутки времени. И каждый раз цэшка выдавала разные значения.

После того случая всевозможные тесты и эксперименты полились на Рёту, словно вода с неба в сильный ливень, и, как итог, было обнаружено, что, на небольшом расстоянии от тела наблюдаемого, существует неизвестной структуры энергетическое поле, вносящее погрешности в явления, имеющие случайных характер, делая их более предсказуемыми и постоянными.

Помимо этого, исследования биологии тела объекта показали полное соответствие с образцами среднестатистического человека без причуды, за исключением, разве что, несколько повышенной активности дорсолатеральной фронтальной коры мозга, отвечающей за сохранение и обработку информации в реальном времени, и заднебоковых отделов теменных долей вместе с определенными областями среднетеменной доли.

Тут Рёте пришлось погуглить, ибо такими подробностями о строении мозга он не располагал. Впрочем, чего-то удивительного он не узнал. Последние названные части мозга отвечают за визуально-пространственные соотношения, распознавание траекторий объектов, а также за счет и ориентацию «право/лево».

Куда интереснее был тот факт, что пусть активность указанных долей мозга и была повышенной относительно нормы, но ничего запредельного. Отличия были едва достаточными для того, чтобы их вообще смогли зафиксировать, а это, с большой вероятностью, означает, что предположение Рёты о том, что большую часть нагрузки с вычислений берет на себя НД-поле, либо ПР, либо что-то еще, куда как менее материальное, чем мозг, имеет право на жизнь.

Однако, как можно понять, все эти исследования проводились ДО того, как в тело условно безымянного мальчика без причуды заселился Артём, а, соответственно, и до того, как тот начал использовать свои способности с большей осмысленностью. А значит, есть и вероятность того, что материальная часть сознания, выраженная определенными частями мозга, всё же участвует в работе векторного контроля куда сильнее, чем может казаться. Опять же, именно на причину адаптации мозга под новые реалии, можно скинуть те самые незапоминающиеся странные сны, после которых Рёта просыпался с седыми волосами и изменившийся пигментацией глаз.

Короче говоря, вопросов, после прочтения добытого, стало еще больше, чем было. Зато они приобрели направленный характер и стали куда осмысленней. Араи даже призадумался о том, чтобы позволить Незу провести исследования своего мозга, чтобы расставить точки над «и». Секунды на три призадумался, а после, офигевшая от такого поворота паранойя, подобрала челюсть с пола и принялась усердно душить, полностью игнорируя векторный щит и любые прочие резисты…

Так же, Рёта не мог не задуматься над неожиданно поднявшейся эффективностью векторного контроля, которую отметил при разговоре с Наомасой. А после некоторых экспериментов на скорую руку дома, он понял, что тут не только увеличившаяся скорость расчетов, а полноценный комплексный рост. Даже пришлось слегка корректировать матрицу векторного щита, которая, из-за увеличившегося канала поступления энергии и её интенсивности, уже с трудом справлялась с одной из своих основных функций. Даже несмотря на то, что матрица сама по себе, изначально делалась с небольшим запасом прочности, после этого скачка она уже не могла адекватно выполнять свою роль заслона.

В общем, несмотря на все невзгоды, выходные Рёта провел достаточно интересно, но ЮЭЙ также не собирался сдавать свои позиции…

— Итак… — наступил классный час. Айзава был, как всегда на половину жив, на половину мертв. — В связи со сложившимися обстоятельствами, мы обязаны быть более осторожными… А значит на учения мы поедем в отличное от запланированного место, — с этими словами он несколько картинно разорвал на несколько клочков буклет, копии которого, до этого, раздавались всему классу. — И оно будет неизвестно вплоть до самой поездки.

— Э-э-э-э?! — тут же отреагировал класс не сильно положительно.

— Но я уже сказал своим родителям… — послышался расстроенный голос Серо.

— Понятно, значит школа не может контролировать распространение информации… — Яойрозу.

— Надо радоваться, что поездку вообще не отменили! — нашла позитивный момент Ашидо, которая летнего лагеря ждала чуть ли не сильнее всех в классе.

— Тебе надо было убить его… Подумаешь сломал бы пару костей. — буркнул Бакуго, сидящий перед Мидорией.

И вот эта вот, казалось бы, едва слышимая фраза, подняла в классе настоящую бурю.

Классный час был бессовестно сорван разошедшимися учениками.

Впрочем, ничего не обычного.

Глава 68 — Движение в летний лагерь.

После «триумфального» прибытия школьников на территории школьного лагеря поднялась знатная суматоха. Усталых подростков накормили заботливо приготовленным обедом, который, по факту, уже был скорее ужином, после чего отправили смывать с себя всю ту кучу грязи, что они насобирали за время торжественного променада по дивным лесным просторам.

Тут то и показали себя во всей красе традиционные для Японии горячие источники.

Те самые горячие источники, в которых Рёта до сего момента никогда не бывал… И не особо стремился, справедливости ради. Как бы объяснить… Ну вот никак не прельщало его мытье в общественных банях и всем таком. Даже будучи еще Артёмом и служа в армии, где понятие личного пространства отсутствует чуть ли не полностью, он при первой же возможности отвертелся от посещения общественной душевой и выбил себе привилегию на использование ротной.

Так что, после не самых долгих размышлений, Рёта просто послал всех лесом и пошел по своим делам. Ну как «делам»… Особых занятий у парня здесь пока не было, так что эти самые дела выражались в банальном шатании по территории комплекса.

Пока все ученики дружно придавались банным процедурам, в лагере было довольно тихо и спокойно, так что прогулка Араи была мирной и не напряжной, тем более, что сам лагерь он уже успел изучить за те несколько часов, что его одноклассники выбирались из леса.

Где-то спустя минут пять, он дошел до комнаты отдыха, занимающей немалый зал и выделяющейся из ряда прочих кучей мягких пуфиков, раскиданных то тут, то там, уютных на вид диванчиков у стен, несколькими стеллажами с книгами и здоровенным кинотеатром во всю стену. Казалось бы, что сейчас в ней не должно быть никого, но из-за прикрытой двери вполне просвечивали мягкие лучи включенных ламп.

Приоткрыв дверь из чистого любопытства, Рёта лицезрел картину развалившейся на одном из пуфиков девушки.

Рэгдолл, если быть точнее. И нет. Они не были друг-другу представлены. Как-то так вышло, что до сих пор, несмотря на то, что Рёта уже относительно долго пребывал в лагере, они не пересекались. Геройское её имя Араи знал только за счет того, что изучил доступную информацию по приютившей их команде в интернете.

Сейчас девушка была одета в гражданскую одежду и, судя по млеющему внешнему виду, расслаблялась под какое-то беззвучно идущее на экране кинотеатра действо, так что Рёта решил не нарушать чужого спокойствия и, утолив своё любопытство, повернулся на выход.

— Араи-тян, да? — не позволил ему покинуть комнату голос Рэгдолл.

— …Верно, — чуть замешкавшись ответил он, глядя на девушку, что умудрилась узнать его даже не переводя на него взгляда. А к приставке «тян» он уже умудрился привыкнуть, так что легкое подергивание века было подавлено почти мгновенно.

— А я, Рэгдолл. Рада знакомству!

— …Симметрично. — не особенно приветливо ответил Рёта.

— Хе-хе, ты мне врешь, да? — весело хмыкнула женщина и, наконец, посмотрела в его сторону. Причем, именно что «в его сторону», так как несколько расфокусированный взгляд явно не был сосредоточен на несколько напряженной фигуре неожиданного посетителя.

— Вам об этом говорят ваши способности? — вскинул в легком скепсисе бровь Араи.

— Неа! — с каждым мигом незапланированного диалога, Рэгдолл всё больше и больше сбрасывала с себя состояние замлевшей на солнышке котейки. — Моя причуда тебя почти не видит, представляешь?!

«А вот эта информация уже интересна…»

— В каком плане? — чуть поспешней чем ему хотелось спросил Рёта, однако, девушка, судя по всему, слегка обескураженная неэффективностью своей причуды, на это не обратила никакого внимания.

— Вот в таком! — широко раскинула Рэгдолл руки, но, не будучи удовлетворенной получившимся размахом, вскочила на ноги и растянулась еще шире. Воистину кошачья гибкость… — У тебя почти нет слабостей, а странное облако перекрывает большую часть информации!

«НД-поле блокирует её причуду? Хмм…»

— А если так? — мысленное усилие и ключевые точки уравнения векторного щита в ПР Рёты перестраиваются, расходясь в стороны и давая потоку вырывающейся энергии больше воли. Объем, охватываемый НД-полем слегка разросся, но не более. Так что Араи пришлось как следует поднатужиться, чтобы щедро выливаемая в персональную реальность энергия переместилась в реальность объективную и пошла на уплотнения вечно подвижного «облака» поля непроизвольного движения.

— Э-э-э… — впервые за весь недолгий разговор Рэгдол сфокусировала свой взгляд, глядя на стоящего перед ней подростка. — Круто! Я теперь вообще ничего не вижу!

С этими словами героиня подскочила к парню и принялась скакать вокруг него, будто пытаясь определить тот угол, под которым её причуда начнет работать.

А вот Рёта, в это время, несколько ушел в раздумья. Энергия НД-поля влияет на причуды со сложной структурой воздействия? Не то чтобы неожиданно, но, почему-то Араи до этого даже не рассматривал такой возможности… А ведь действительно. НД-поле эспера, это область неопределенности. Небольшой участок пространства, в котором логика мира сильно теряет в своей силе. В какой-то мере, можно даже сказать, что эта область — это та самая тонкая перегородка, которая ограждает хрупкий мир, от персональной реальности эспера пятого уровня.

До сего момента, Рёта воспринимал все причуды как какое-то неведомое извращение реальности, даже не задумываясь о том, что для этого мира они могут быть более чем нормальны, тогда как сам он — куда как большая аномалия…

Изначально, Араи не строил никаких надежд на этот лагерь и поехал сюда исключительно для того, чтобы не отбиваться от коллектива, но сейчас… Сейчас летний лагерь имеет все шансы стать чем-то куда более любопытным.

«Так… Кажется Мандалай могла в ограниченную телепатию… Как бы так развести её на серию экспериментов?» — пронеслась в голове Рёты мысль, пока вокруг него скакала Рэгдолл, активно заваливая парня вопросами.

Вслед за банными процедурами, разомлевшие от горячей воды школьники, плетущейся походкой выдвинулись в сторону спален. Рёта от них несколько отстал, так как всё же зашел в уже пустующие источники дабы освежиться. Как результат, когда он только зашел в спальню парней, все уже уснули и даже весьма чувствительный для слуха храп некоторых постояльцев не мешал им видеть уже третий сон. А вот Рёте мешал, так что в программу векторного щита почти сама собой вписалась звукоподавляющая матрица, а сам Араи занял свободный лежак.

Следующий день начался рано.

В пять утра, если быть точнее.

Нет большего злодейства, чем поднимать в такую рань.

И речь идет не только о толпе школьников, которые за вчерашний день вымотались просто немерено, но и о Рёте, который был скорее совой и ранние побудки воспринимал не очень положительно. Или, вернее сказать, очень НЕ положительно.

После очень вялых утренних процедур, всех учеников собрали во дворе комплекса, наказав, предварительно, надеть свои спортивные костюмы.

— Доброе утро, ученики… — поприветствовал Азйзава собравшихся подростков. К слову, он выглядел, как и обычно. В смысле — устало и заебано (мягче описать сложно), так что настроением из общей кучи ранних пташек не выделялся. — Настоящие учения начнутся сегодня. Цель вашего пребывания здесь — укрепить ваши причуды, а так как сделать это не используя их невозможно, то вам выдали временные лицензии… — на этих словах полумертвый класс несколько оживился.

«Интересно, а она выдается на время, или пока мы находимся на территории…» — пришел Рёте в голову логичный вопрос.

Если первое, то можно было бы знатно понервировать народ…

— Теперь приступим к делу… — закончил своё вступление из разряда «грядет тьма и мы должны быть готовы ей противостоять!» Айзава. — Бакуго, ну-ка брось мяч, — и подбросил взъерошенному после ранней побудки подростку вышеозначенный снаряд, который выглядел точь-в-точь, как тот, что был на первой физической подготовке. — Твой результат при поступлении был семьсот пять целых и две десятых метра. Посмотрим, как далеко ты его забросишь теперь….

Нахмурившийся Бакуго, прошел в указанную точку. Причем, что самое удивительное, молча. От прущей от его силуэта серьезности все даже несколько притихли.

Как следует размяв правую руку, он сделал широченный замах, — даже левая нога от земли оторвалась, — и, с мощным грохотом, запулил мячик прямиком в небо.

Взрыв, которым он толкнул снаряд был просто на загляденье, и, чисто визуально, был значительно сильнее, чем в его прошлую попытку после поступления.

— … — Айзава несколько удивленно смотрел на устройство в своей руке, которое в реальном времени отображало дальность, на которую улетел мяч. Причем, удивление это, даже не смотря на несколько невыразительное лицо героя, отчетливо распознавалось как приятное. — Восемьсот шестнадцать метров.

— …Ого?!

— Вау! Бакуго, ты улучшил результат на сто с лишним метров! — тут же взорвался выкриками класс.

— Тишину! — рявкнул Айзава. От его голоса, казалось, даже утренние лесные пташки замолкли, не то что толпа взбудораженных подростков. — …Бакуго, как ты тренировал свою причуду?

— Взрывал. — чуть поморщился подросток и рефлекторно потер свои руки.

— …Закатай рукава. — нахмурился в ответ сенсей.

В ответ на это Бакуго скривился еще сильнее и, судя по всему, хотел знатно огрызнуться, но серьезное выражение лица Айзавы, видимо, умудрилось его в должной степени пронять, так что тот нехотя закатал длинные рукава спортивной куртки…

— …Воу.

— Эм…

— …

…Открывая зрителем испещренные многочисленными чуть подзажившими ожогами и шрамами предплечья. Да и ладони его, при ближайшем рассмотрении, выглядели отнюдь не гладкими и «домашними».

— …На будущее, старайся не заниматься таким в одиночку, — просверлил своего ученика взглядом Айзава. — Это мало того, что небезопасно, так еще и противозаконно… Но ты молодец, — позволил себе немного улыбнуться герой. Насупившийся Бакуго поспешил закатать рукава обратно и отвернуться. — Как вы могли понять на примере вашего одноклассника, даже такое улучшение результата требует от героя огромной отдачи и стараний. Я бы даже сказал — болезненной… За время учебы вы стали лучше по многим параметрам, но, в большинстве своем, ваши причуды сами по себе не стали сильнее и в этом лагере, мы займемся тем, чтобы это исправить. А, и да… — жутко улыбнулся Айзава. — …Вам будет так тяжело, что вы можете умереть… Но прошу постараться этого не делать.

После этих слов, для постояльцев лагеря, официально, начался АД.

Судя по тому, что Рёта наблюдал, причуды становятся тем сильнее, чем больше вы их используете. Чем-то напоминает мышцы, которые рвутся под напряжением, а после, на их месте, вырастают новые более сильные. Хотя, пусть общий принцип и был ясен как дважды два, то вот механика… Какой такой свой метафизический орган напрягают пользователи причуд, что их способности становятся мощнее?! Не, оно понятно конечно, что сёнен и все в этом духе; тут без превозмоганий никак не обойтись, но, всё же… Наблюдать за этим всем для Рёты пусть и было забавно, но всё равно больно.

— Так, а вот что делать с этим котенком? — подкатила к оставшемуся в гордом одиночестве эсперу Пиксибоб. — Рэгдолл-ня, есть мысли?

— Ну… — показательно задумалась зеленоволосая девушка. — Мы можем выкинуть его на край солнечной системы без кислорода и посмотреть, что получится…

— …

— …

— …

— Кхм, давайте обойдемся без настолько радикальных методов, — в легком раздражении потерла глаза Мандалай.

— У меня есть мысль, — подал голос Рёта, как только отошел от слов Рэгдолл. — Думаю, Вы можете помочь мне… — обратился он к навострившей ушки брюнетке из команды кошачьих.

— …Я?

— Да.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— …Ну ладно, — слегка недоуменно склонила голову к плечу Мандалай. — Пойдем куда-нибудь, где не так шумно. Расскажешь, чего придумал.

Араи в ответ кивнул, и двинулся следом за героиней.

— …захапала себе молодого и уводит в сторонку с самыми похабными намерениями! — раздался громкий шепот склонившейся к уху Рэгдолл Пиксибоб.

— РЮКО!!! — тут же взъярилась покрасневшая Мандалай, тогда как стоящий чуть в стороне Айзава страдальчески прикрыл свое лицо ладонью.

А чуть дальше в идентичной позе стоял Рёта.

Араи вместе с героиней скрылись, а Пиксибоб ускакала устраивать ученикам всяческие проблемы, за счет своей причуды контроля земли.

— …Что скажешь насчет него? — спросил Айзава оставшуюся с ним наедине Рэгдолл.

Переспрашивать о ком именно идет речь не было смысла.

Одной из причин, по которой Незу остановил свой выбор именно на команде Диких-Диких Кошек, помимо всех их немалых талантов и общей универсальности, была причуда Рэгдолл. Что именно она из себя представляет? Ну, с одной стороны, способности зеленоволосой героини — это мечта вуайериста, так как она может одновременно наблюдать за сотней намеченных целей, но вот с другой… Она способна видеть чужие слабости. Это может казаться не так внушительно, но именно что только «казаться». И с её помощью директор ЮЭЙ планировал узнать о странных способностях своего ученика чуть больше.

— Его сила — это ведь не причуда, да? — ответила вопросом на вопрос Рэгдолл.

— …Верно. — не стал интересоваться источником её осведомленности Айзава. Причуды сканирующего типа, порой, могут удивлять.

— Я так и поняла, — на удивление серьезно кивнула героиня. — Векторный контроль, да? Он просто удивителен!

— Можешь сказать что-то конкретное?

— Не думаю! Когда впервые попыталась просканировать его слабости, то было такое ощущение, будто мое зрение упало до минус десяти, а на глаза нацепили уродливые очки, линзы которых были сделаны из мутного стекла… А потом он вообще стал для меня невидим.

— …Я уже устал удивляться по его поводу, — бесцветно обронил Айзава. — Так что давай к делу…

— К делу, так к делу! Его главная слабость, и единственная, которую я смогла разглядеть — его же сила!

— …Это как?

— Его щит! Ты же знаешь про его щит? — Айзава подтверждающе кивнул. — Он считает свой щит своим лучшим творением, и не напрасно, вот только… Он прямым образом ограничивает его силу, — видя непонимающий взгляд собеседника Рэгдолл решила пояснить. — Представь реку. Широкую! Буйную! Вода в этой реке — топливо для способностей Араи Рёты. А теперь представь мощную несокрушимую плотину! Это его щит. Несмотря на свою несокрушимость, плотина, установленная на пути буйной реки, имеет этакие технические тоннели, за счет которых часть воды стекает на другую сторону. Однако, это именно что часть…

— Погоди, — прервал девушку Азава вскинув руку. — Хочешь сказать… Что пока Араи поддерживает свой векторный щит, все его прочие манипуляции и атаки работают в пол силы…? — эта мысль вызвала у героя неприятный холодок по всему телу.

— Нет конечно! — отмахнулась Рэгдолл, а сенсей класса 1-А облегченно выдохнул. — Не в ДВА раза слабее! Минимум на ПОРЯДОК!

Колени Айзавы заметно вздрогнули.

— Ха-ха-ха! Не волнуйся Стёрка, всё не так ужасно, как может показаться, — рассмеялась девушка, увидев бледное лицо собеседника. — Не забывай о том, что его способность — не причуда. Если подбавить топлива, то выхлоп особо не изменится! По крайней мере, заметить эти изменения со стороны будет сложно. Так что, хоть с векторным щитом, хоть без него, но пока Араи-тян сам не стремится устроить что-нибудь чрезмерно веселое, то этого и не будет. Уж в чем-в-чем, но в его контроле никаких слабостей замечено не было!

Айзаве хотелось этому верить. Нет, правда.

Он подозревал, что все те трюки, которые исполнял его сильнейший ученик были результатом чуть-ли не поддавков со стороны Араи, но, всё же, он рассчитывал на куда меньшие цифры…

— Итак… — несколько зажато подала голос Мандалай, когда они с Рётой отошли чуть поодаль. Впрочем, недостаточно далеко, чтобы потерять из вида остальных учеников. Видимо, слова Пиксибоб смутили её подругу достаточно, чтобы у той в голове поселились несколько смущающие мысли.

— Насколько полно вы осведомлены о механике работы моих сил? — не обратил ни малейшего внимание на ужимки героини Араи.

— Эм… — приложила Мандалай к нижней губе указательный палец в жесте задумчивости. — Векторный контроль, верно? Боюсь, что лишь в общих чертах.

— Тогда, думаю нужно будет немного пояснить что и почему я от вас хочу… — прохладным тоном, с проскальзывающими в нем нотками деловитости сообщил Рёта. — Итак… Векторный контроль, а в частности, его производная — векторный щит. Пассивная, псевдоконцептуальная программа защиты пользователя от атак, имеющих вектор. Если проще, то она изменяет направление направленных на мое тело атак, что несут угрозу.

— Ого, это удивительно! — распахнула глаза героиня. — Правда, я не до конца поняла значения слова «псевдоконцептуальная»…

— Семантически, или в плане контекста? — чуть склонил голову Рёта.

— Э-э-э… Второй вариант! — улыбнулась Мандалай поведению Араи. Если забыть на что этот парень способен, то такая его манера общения казалась даже милой.

— Всё просто… Но я об этом ничего не скажу, — чуть прикрыл веки Рёта.

— Почему?

— Не относится к делу.

— Правда?

— А почему вы так настойчиво интересуетесь? — резко перешел в наступление.

— Э-э-э…

— Вот и я о том же, — едва-едва поморщился Рёта. — Итак, вернемся к сути… Мой щит блокирует атаки, имеющие четкий направленный вектор. Но что если атака не имеет никакого направления?

— Имеешь ввиду что-то массовое?

— Нет. «Что-то массовое», как правило, имеет либо характер волнового движения, либо направленного под определенным углом. Я имею ввиду такие способности как Ваши…

— Моя телепатия? — недоуменно моргнула героиня, ткнув себе указательным пальцем в грудь. — Но ведь это не атака.

— Это в Вашем случае «не атака»… Вы смотрели спортивный фестиваль ЮЭЙ?

— Конечно! Ты там неслабо так зажег!

— Помните Хитоши Шинсо? Он сначала дрался с Иидой, а после с Тсую?

— Заводной мальчик и девочка-лягушка? — чуть склонила голову Мандалай. Оригинальный у неё способ запоминания… — Ну да, помню такого. Мрачный говорун со способностью контроля разума… Оу, — девушка окинула Рёту понимающим взглядом. — Опасаешься причуд, влияющих на разум, да?

— Вроде того, — недовольно фыркнул в ответ Араи.

— Но в случае того же Шинсо ты бы мог просто отрезать от себя посторонние звуки. Или, наоборот, отрезать свои звуки от прочих… Ну, это, если я правильно понимаю твои способности.

— Правильно, — чуть кивнул парень. — Но, что касается Шинсо, то мне бы это помогло только потому, что я знал о его силах.

— Хм-м-м… Ну, могу тебя понять с этой точки зрения. Как я понимаю, говорить, что такого рода причуды крайне редки и встречаются чуть ли не один на миллион говорить смысла нет? — задала Мандалай и вправду несколько риторический вопрос.

— У меня свои отношения с вероятностями, — чуть скривил губы в ответ Рёта.

Первый день занятий в лагере подошел к концу где-то в четыре часа и толпу школьников погнали на штурм столовой. Правда, сама столовая находилась на улице, а готовой еды в ней не было ни капельки… Зато были продукты, которые вымотавшимся до крови из носа школьникам еще предстояло превратить во что-то серьезное.

В карри, в нашем конкретном случае.

Что самое любопытное, где-то тут же обитал еще и класс 1-Б, но с ним у одноклассников Рёты контактов почти не было. Всё-таки этот комплекс слишком большой.

Вмешиваться во всеобщий процесс творческого хаоса, именуемого готовкой, Араи не стал, будучи куда сильнее сосредоточенным на своих мыслях.

Закрыться запланированным способом от способностей Мандалай сегодня не получилось.

Как бы, с одной стороны, Китай тоже не сразу строился, но, с другой, это был чуть ли не первый случай за почти девять лет жизни в этом мире, когда у Рёты не получилось что-то сделать с первого наскока.

После осознания однобокости своего мышления во время разговора с Рэгдолл, юный эспер решил чуть больше внимания уделить именно прямым манипуляциям с НД-полем. Опять же, как-то очень кстати, в голове всплыли воспоминания по канону Индекса. А именно, тот факт, что уровень эспера определялся далеко не только его разрушительным потенциалом, а еще и всякой психометрикой и чуть-ли не предвиденьем. По крайней мере, сцена, где Тома пытался угадать обратную сторону карты, повернутой к нему рубашкой, воспроизводилась в сознании достаточно четко.

И это, опять же, была насквозь очевидная вещь, о которой ты просто не задумываешься.

Основой существования эспера является его Персональная Реальность. Но она — не весь эспер. Даже если не считать такие вещи как сила влияния на мир и вычислительные мощности, эспер всё равно будет значительно превосходить обычного человека в иных условно метафизических областях. Шестое чувство, интуиция, предвиденье, эмпатия… И еще много чего другого. Разумеется, все вышеописанное — это, скорее, двери, которые, при некоторых усилиях можно открыть, а не что-то, что забито эсперу в навыки по умолчанию.

И тут в дело вступает причуда Мандалай.

Телепатия. Да, невероятно урезанная до того уровня, когда всё, что она может — это просто мысленно передавать сообщения другим. Разумеется, всё это целиком и полностью односторонне.

Но, даже так, это всё еще оставалось вмешательством в сознание. Обычный человек бы не смог вынести из этого ничего полезного для себя, но эспер пятого уровня… Его сознание абсолютно отличается от нормы.

То, что героиня смогла пробиться в разум Араи своей причудой уже было удивительно и, в целом, объясняло в какой аспект её силы ушел весь нереализованный потенциал телепатии: в способность преодолевать сопротивление и адаптироваться к нестандартным целям. В одном месте убыло, в другом прибыло… Один из тех редких случаев, когда природа причуды радует своей логичностью и согласованностью.

Где-то на десятой минуте нестандартной, — как по мнению Мандалай, — тренировки, Рёта научился блокировать телепатию временной наставницы посредством изменения конфигурации векторного щита. Впрочем, ничего особо удивительного. Всего-то всесторонний анализ механик взаимодействия причуды на реальность, частью которой является цель телепатии. Для этого, правда, пришлось смутить Мандалай чуть сильнее, и запустить её в пределы влияния НД-поля, где Рёта мог отслеживать любые процессы даже на самых невозможных уровнях.

Вот только была проблема. Араи вполне обоснованно сомневался, что созданная конфигурация универсальна и будет работать против всех типов ментального воздействия. Да и изначальная цель поиска новых способов применения энергии НД-поля даже близко не была достигнута, так что тренировка продолжалась до самого упора.

Но вернемся к хаосу.

После того, как еда была торжественно приготовлена и съедена, большую часть класса отпустили на отдых, а вот должников, заваливших практику, запрягли по новому кругу. У них даже отбой на четыре часа позже остальных.

Вот уж действительно — адские условия пересдачи.

Так наступил окончательный конец (уж извините за тавтологию) первого дня.

И, как бы это очевидно не звучало, но начался второй. И был он почти полной копиркой первого. Школьники страдали; Айзава бродил пожухлой тенью то тут, то там; Рёта вновь занимался с Мандалай, правда, в этот раз, в компании с остальными, что вызвало на лице Пиксибоб ехидную улыбку настоящего победителя.

Впрочем, помимо обычной программы обучения, на сегодняшний день Кошки анонсировали испытание на храбрость. Очередной типично-японский прикол. Ну, по крайней мере, в той мере, в какой он присутствует в культуре этой страны, Рёта его больше нигде не припоминал.

Подобного стимула, предвещающего всякие развлекухи, вполне хватило, чтобы у уставших школьников открылось пятое дыхание (все предыдущие дыхания уже успели выдохнуться. Таким темпом, кто-нибудь, рано или поздно, кастанет Вечернего Слона). Так что, когда занятия завершились, все были в должной мере взбудоражены.

Даже Рёта… Правда, по несколько иным причинам.

Как бы не были неполны его воспоминания о каноне МГА, но факт атаки злодеев на летний лагерь он помнил отлично. И, по логике повествования, должно это будет произойти как раз в момент испытания на храбрость.

А еще Рёта помнил, что именно в этом нападении впервые засветится персонаж, известный читателям как Твайс. Его способности показались при чтении манги Артему довольно интересными и сильными, так что момент первого громкого появления их обладателя в памяти отложился достаточно прочно.

А теперь, внимание, главный вопрос… Хватило ли тех «легких предупреждений, средней тяжести» Шигараки? Не испугается ли Лига Злодеев устраивать эту атаку?

Что-то подсказывало Рёте, что нет. Хотя, вероятнее всего, сам Томура сюда приходить поостережется… Если он к сему моменту на это вообще способен.

Итак, после сытного ужина и расслабляющей ванны, наступило время того самого испытания на храбрость…

— Насчет этого… Мне жаль об этом сообщать, — монотонным голосом начал Айзава. — Но должники… Идут на дополнительные занятия, вместо этого.

— …НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! — возопила Мина, скорчив по настоящему устрашающее лицо.

После этого четверка заваливших была шустро скручена Айзавой и утащена в сторону учебного корпуса, под громкие жалобные завывания.

Как говорится, «F».

— Итак… — полностью проигнорировав трагичную сцену, выступила вперед Пиксибоб. — Первыми будут пугать котятки из класса «Б». Класс «А» начнет путь по дороге в группах по два человека, с интервалом в три минуты между собой. Дорога заканчивается там же где и начинается, так что, просто навернете кружок… Кстати, на другом конце «петли», где-то на пол пути, будет остановка. Там будут лежать бирки с вашими именами. Вам нужно вернуться со своей!

— Безумный парад во тьме нам предстоит… — пафосно прокомментировал происходящее Токоями.

— Ибо ночь темна и полна ужасов… — поддержал его стоящий неподалеку Рёта, отчего весь класс дружно поперхнулся и изо всех сил принялся сдерживать рвущийся из груди хохот. Да, когда серьезный обычно человек говорит что-то такое — это воспринимается, как правило, куда смешнее.

А вообще, своей немудреной шуткой, Рёта несколько развеял повисшее среди учеников напряжение. Сказывается тот факт, что те, кто больше всего болели идеей Испытания на Храбрость сейчас плакали кровавыми слезами, сидя за партами в учебном корпусе.

— Пугальщикам нельзя касаться вас напрямую, — продолжала тем временем героиня, весело улыбнувшаяся на оживление в рядах подростков. — Пугать вас они будут, используя свои причуды. Хорошая возможность узнать друг друга получше, не так ли?

— КЛАСС, КОТОРЫЙ ИСПОЛЬЗУЯ СВОЮ КРЕАТИВНОСТЬ И ВООБРАЖЕНИЕ ЗАСТАВИТ ПРОТИВНИКА НАВАЛИТЬ ЦЕЛУЮ КУЧУ В ШТАНЫ, ПОБЕДИТ! — ворвался в происходящее действо двух-с-чем-то-метровый мужик, а Рёта поспешил прикрыть глаза.

Ну уж нет, он не для этого два дня так настойчиво избегал любого, даже самого опосредственного контакта с этим фэном джо-джо в костюме Сейлор Мун с кошачьими лапками, чтобы так запороть себе психику.

Благо, четвертый член команды Кошек, или «тот, о ком Рёта предпочитает не вспоминать», вскоре ушел, дабы проверить готовность пугающих команд класса «Б» и Араи, прислушавшись к несколько обострившемуся за время тренировок с Мандалай шестому чувству (которое выдавало 100500 процентов эффективности в этот момент), открыл глаза.

После, было распределение участников по командам, и очередная попытка Араи использовать прямую манипуляцию крупными вероятностями, дабы подтусовать составы. К сожалению, безуспешная. До нужного для таких фокусов уровня, пахать еще немерено. В итоге, напарником на это испытание для Рёты стал, вот так сюрприз, Бакуго… И, если изначально у парня витала хоть какая-то надежда на то, что удастся поменяться с кем-то местами и попасть в команду хотя бы к Тсую, то теперь… Мало кто согласится на добровольный вояж по лесу в настолько «приятной» компании.

По очереди они были вторыми, сразу же за Токоями и Шоджи.

Вообще, как-то странно места раскидало. Мальчики с мальчиками, девочки с девочками… Разве что Аояме повезло и тот попал в команду к Момо, вот только, Рёта испытывал некоторое неиллюзорное сомнение в том, что тот осознает степень своего везения.

Испытание на храбрость, для Рёты, началось несколько неловко. Компания Бакуго, скажем так, не располагала к мирной ничего не значащей беседе… Впрочем, Араи и без того было чем заняться.

Поддерживать программу сканера в ночном лесу было довольно любопытным и, в целом, новым опытом. Многочисленные деревья создавали некоторые помехи в звуковых волнах, и приходилось тратить чуть больше усилий дабы их верно интерпретировать. Но даже так, все находящиеся неподалеку ученики класса «Б» были для Рёты как на ладони, а, следовательно, их тщательно заготовленные пугалки и прочие скримеры теряли девяносто девять процентов своей убойности.

Наверное, такое поведение было несколько неспортивным, но, на самом деле, Араи не пытался таким образом смухлевать, а выискивал на периферии незнакомые враждебные силуэты.

Всё же про нападение Лиги Злодеев на лагерь он помнил и не собирался давать им права первого хода.

К сожалению, некоторая «угловатость» получаемой картинки всё еще доставляла неудобства, но движущиеся объекты срисовывались достаточно свободно.

— …Как ты стал таким сильным? — раздался голос со стороны «невольного» спутника.

Рёта недоуменно моргнул и слегка поморщился. Неожиданный звук в такой близости слегка сбил точность локатора, что на миг вызвало малость неприятные ощущения.

— … - перевел парень задумчивый взгляд на Бакуго, который выглядел сейчас в высшей мере недружелюбно, но, при этом, шел на той же дистанции что и на старте. Разве что голову в сторону отвернул. Видимо, этот вопрос дался ему не легко… Но какого ответа он ждал? — …Если ты ждешь от меня какого-то секрета, то его нет, — холодным тоном ответил Рёта. — Есть всего лишь стечение обстоятельств и случай.

А вообще, Бакуго вновь подтвердил свою повышенную гавнистость задев не самую приятную для одноклассника тему.

Мысль о том, что все его силы достались Рёте лишь за счет довольно странной «удачи» его не очень-то и грела…

— …Хочешь сказать, что любые старания и потуги бесполезны? — резко обернулся на собеседника взрывоопасный подросток, демонстрируя играющие на лице желваки и напряженную до почти деревянной твердости шею. При этом, он, рефлекторно, схватился правой рукой за предплечье левой.

У Рёты тут же услужливо всплыла в голове картина его рук, испещренных мелкими, но неприятными шрамами.

«Погоди-ка… То есть, он так надрывался на тренировках из-за МЕНЯ?»

Эта мысль отдавалась глубоко внутри некоторым неприятием из-за её налета болезненного нарциссизма, но как-то иначе интерпретировать слова одноклассника Рёта не мог.

— …Видишь-ли, мир несправедлив, — Араи всё еще был несколько недоволен поднятой темой, но прежнего холода в его голосе уже не было. — Кому-то повезло больше, кому-то меньше… Но это не значит, что твои старания бесполезны, — небольшая пауза. — Что для тебя важнее: превзойти кого-то излишне везучего, или стать достойным героем? Погоди… — поднял Рёта руку, когда вскинувшийся Бакуго уже собирался что-то высказать. — Я знаю, что ты ответишь. Вот только, глубоко внутри ты так не думаешь… Нет ничего плохого в том, чтобы пытаться превзойти кого-то сильного. Тот же Старатель никогда не стал бы тем, кем он является сейчас без его фанатичного стремления превзойти Всемогущего.

— …Сравниваешь себя с Символом Мира? — раздраженно рыкнул в ответ подросток.

— Не перевирай мои слова, — не менее раздраженно ответил Рёта, чуть ускоряя шаг. — Мне нет смысла себя с кем-то сравнивать. Я имею ввиду то, что даже с такой банальной причудой, как создание и контроль огня, Тодороки старший умудрился забраться так высоко, что всем остальным только и остается смотреть на него так же, как он смотрит на Всемогущего.

— Ну да, разумеется причуда этого психованного старпера будет казаться тебе банальной, — неприятно усмехнулся Бакуго. — Страшно подумать, кем мы выглядим в твоих глазах.

На эту колкость Рёта только несколько недовольно вздохнул.

— Пирокинез — классика, — решил пояснить свои слова Араи. — Людей с подобными причудами очень много, но развить её до того уровня… Ты уже сам ощутил насколько сложно увеличивать мощь своих способностей, — неопределенный взмах в сторону рук одноклассника. — По сравнению с ним, причуды наших одноклассников, в большинстве своем, куда более перспективны.

Что-то отвечать Бакуго не посчитал нужным. Ну, или, быть может, просто не успел.

Прямо посреди тропинки, по которой они шли, из-под земли, вынырнула чья-то голова и издала заунывный вой, который, видимо, должен был пугать… Из-за этого разговора Рёта как-то даже и позабыл, что сейчас они проходят испытание на храбрость.

Появившаяся голова, принадлежащая девушке из класса «Б», тут же была удостоена двух не самых дружелюбных взглядов. Всё-таки атмосфера у недавнего диалога была далека от теплой и светлой. Раздраженный Бакуго и ледяной Араи… Бедная девушка даже не успела опомниться, как вновь нырнула обратно, только и успев издать испуганный писк.

Тишина…

— …Давай закончим с этим поскорее, — обронил Рёта, гипнотизирующий ту часть земли, где «утонула» голова.

Бакуго на это молча поморщился и резко ускорил шаг, выказывая молчаливое согласие.

«К слову, а что там мой радар говорит?» — встрепенулся Араи, так как из-за свалившегося на голову разговора перестал мониторить окружение.

Несколько мгновений концентрации. Развертка программной матрицы. Сбор данных. Интерпретация…

На лицо само собой выползла несколько кровожадная улыбка.

— Бакуго…

— Чего тебе еще? — повернулся к однокласснику парень и на несколько секунд словил ступор от увиденного.

— Как насчет устроить небольшую бойню излишне наглым и самоуверенным злодеям?

— … - слова дошли до сознания Кацуки с некоторой задержкой, так как вид настолько непривычно-жуткого выражения на лице Араи вызвал у того оторопь, но, стоило ему осознать сказанное, как далеко в глубине его глаз вспыхнул яростный огонь.

После того, как Рёта ощутил в радиусе чувствительности посторонние силуэты, он тут же выловил из кустов парочку школьников из класса «Б» и вежливой просьбой попросил сих молодых людей прогуляться до корпусов лагеря и передать Айзаве небольшое устное послание. Послание состояло из нескольких слов и довольно сухо описывало ситуацию.

Взбодренные чудотворной вежливостью школьники, тут же ломанулись выполнять эту совершенно не обременительную просьбу. Всё же вежливость — это круто. Тут главное правильно и достаточно дружелюбно улыбнуться, и резко побледневший человек тут же согласится тебе помочь.

Приятно быть джентльменом…

А пока бедолаги, в которых Рёта опознал Хоненуки и Юи Кодай, бежали в сторону лагеря, парень бросил взгляд на постепенно распаляющегося Бакуго. Зрачки расширены. Пальцы рук подрагивают, будто предвкушая как вцепятся неприятелю в горло.

Когда Араи предлагал ему поучаствовать в показательном геноциде неприятелей, он действовал несколько порывисто, но, с другой стороны, сил эспера пятого уровня более чем хватит, чтобы прикрыть от слабеньких противников одного человека.

— …Ты точно согласен пойти со мной?

— Слушай сюда, ты… — повернулся всем телом к Рёте Бакуго. — Мне честно насрать каким образом ты узнал о нападении. Мне насрать, если ты порвешь их на части… Но если ты сейчас оставишь меня здесь, то я не успокоюсь пока не вобью тебе твою ебучую гордость так глубоко в горло, как только смогу… Любыми методами.

— …Ты сегодня как никогда дружелюбен, — хмыкнул в ответ на яростный взгляд Араи. — Ладно, погнали.

Рука эспера легка на плечо Бакуго, который с трудом удержал себя от того, чтобы не вздрогнуть и не смахнуть её. Миг и Кацуки охватила непробиваемая тишина, будто само пространство начало поглощать любые намеки на шум. И, одновременно с этим, мир вокруг размылся.

Спустя неумолимо короткое мгновение, всё вернулось в норму, но пейзаж вокруг уже отличался.

В частности, пара учеников оказалась то ли на краю леса, то ли в том его участке, где непроглядная чаща сменяется крутым горным подъемом.

— …Ну и где они? — нахмурился Бакуго, потряхивая головой и оглядываясь по сторонам. Свой вопрос по поводу того, что сейчас произошло он проглотил.

— Не далеко… — задумчиво посмотрел на вздымающуюся вверх гору. — На верху, если быть точнее…

— И почему мы тогда здесь? — вздернул бровь Кацуки.

— Как насчет сыграть роль приманки, Бакуго?

— Знаете, я просто ненавижу эту штуку! — причитала смотрящая с утеса на далекие огни лагеря блондинка, дергая за массивную маску на лице. — Она так стремно выглядит! — добавила девушка плаксивых ноток в голос, который, из-за закрывающей нижнюю часть лица маски, казался немного приглушенным.

— Её смастерил подпольный мастер. Какая разница как она выглядит? — гнусаво ответил ей невысокий паренек в противогазе. — Главное, что свою функцию выполняет.

Стоя рядом друг с другом, эта парочка создавала довольно странное впечатление, так как что парень, что девушка, оба были одеты в слегка измененную школьную форму. Разве что на человеке-противогазе красовался сливающийся с темнотой ночи черный гакуран.

— Большая разница! — воскликнула блондинка, возмущенно взмахнув руками.

— Честно говоря, мне насрать на все это, — рыкнул стоящий неподалеку высокий мужчина в черном плаще, что скрывал его с головы до ног. — Давайте уже пойдем веселиться… Я уже не могу терпеть, — хрустнул он пальцами.

— Заткнитесь, психопаты, — хмыкнул еще один из группы. Устрашающего вида парень с кучей страшных ожогов по всему телу. — Мы ждем пока подтянутся остальные…

— Эй, вы? Какого хера вы тут забыли?! — раздался со стороны дерзкий голос.

Все тут же повернулись по направлению звука и узрели поднимающегося к ним по горной тропе Бакуго. Сказать, что они удивились — ничего не сказать.

— Эм… Даби-чан, всё так и было запланировано? — склонила голову к плечу блондинка.

— … - покрытый ожогами парень на этот вопрос промолчал, удивленно смотря на подростка, который являлся одной из целей их нападения и пришел к ним в руки сам. — Кацуки Бакуго… Что ты здесь забыл?

— Я пришел надрать вам задницы! — ухмыльнулся школьник, ударив кулаком в ладонь, чем вызвал небольшой взрыв. Со стороны это было сложно заметить, но он едва-едва сдерживал бьющую от притока адреналина дрожь.

— …

— …

— Пха-ха-ха-ха! — рассмеялся мужчина в плаще. — Мне нравится твой стиль, парень! Дай мне разорвать тебя на куски!

— Мускул, стой! — выкрикнул Даби, однако было поздно.

Бросившийся в атаку мужчина уже принял для себя вызов мальчишки и предвкушал как порвет того на куски и его совершенно не волновали выкрики случайных зрителей.

Сквозь черный плащ стало заметно, как что-то бугрится по телу того, кого назвали Мускулом. Адреналин в теле Бакуго забурлил еще яростнее, а на лицо вылез яростный оскал. Собравшийся в ладонях пот начал едва заметно потрескивать.

В момент, когда до столкновения остался жалкий миг, раздался странный звук. Будто кто-то ударил пустой пластиковой бутылкой по тонкому медному листу. По какой-то причине, этот звук вызвал у Даби ощутимую дрожь по позвоночнику, но еще до того, как он успел понять откуда исходит угроза, будоражащая его инстинкты, мимо него уже пролетело в обратном направлении тело Мускула…

Шок. Дезориентация.

Никто не успел никак среагировать, а один из сильнейших злодеев Лиги уже летел вниз головой с края пропасти, а его плащ был разорван и окрашен в расплывающуюся алыми пятнами кровь.

— Йаху! Смотри как полетел! — восторженно прокричала блондинка, провожая тело взглядом. — Даби-Даби-Даби, а кто это?! — ткнула девушка пальцем.

Ошеломленный мгновенным поражением одного из своей команды, Даби поспешил проследить взглядом за направлением, в котором указывал тонкий пальчик девушки.

— Хм-м-м… Сначала Кацуки Бакуго, а теперь и Рёта Араи, — расслабленно улыбнулся. — Сегодня довольно интересный день.

— Для того, кому сейчас будут надирать задницу ты чудовищно оптимистичен, — ухмыльнулся Бакуго, делая пару шагов вперед.

— Погоди, — впервые подал голос Рёта, взмахом руки останавливая проходящего мимо одноклассника.

— Что еще?!

— Ты сам сказал.

— …Думаешь — ловушка?

— …Есть способ проверить.

Не успело еще тихо эхо от голоса эспера потухнуть, как прямо из-под его ноги в воздух взметнулась куча каменных осколков и, с громким свистом пропоров воздух, врубилась прямо в тело все еще ухмыляющегося Даби.

— Вау! Даби, тебя расплескали! Ха-ха-ха! — продолжала веселиться блондинка, пока последний из компашки злодеев аккуратно пытался распространить из-под своей одежды странного вида газ.

А типа с ожогами и правда просто разорвало на какие-то несуразные грязные капли. Будто кто-то кинул петарду в пакет с дерьм… жидкой грязью. Рефлексировать Рёта не стал и тут же послал очередной вал камней, расплескав и карлика в противогазе.

— Хах, ты просто чудо! — расцвела от счастья девушка. — Я тебя обязательно запомню… А, нет, не выйдет… Ты же меня сейчас тоже расплескаешь! Всегда хотела узнать, какого это быть мертвой! — раскинула блондинка руки, после чего, тут же, без особых моральных терзаний, получила точно в лоб очередной камень.

На вершине скалы остались лишь Рёта и Бакуго.

— …

— …

— … И что это, блядь, было?! — Бакуго.

Что-то отвечать Рёта не стал. Лишь перевел свой взгляд в сторону лагеря, вокруг которого постепенно начинал клубиться серый газ.

— Даби, у нас всё просто супер! Кто-то только что уничтожил клонов на горе! — радостно воскликнул атлетичного телосложения невысокий мужчина в темном облегающем костюме. Будь здесь Рёта, то он бы мгновенно узнал в нем Твайса. — Мы все умрём… — тут же кардинальным образом сменил он своё настроение.

— Тц, — несколько скривился Даби, после чего достал из кармана телефон и набрал номер. — Курогири открывай портал.

— Понял, — раздался спокойный ответ, а буквально через пару секунд, в нескольких шагах, сформировалось черное пятно пространственного перехода.

— Твайс, делай клонов и иди, — несколько раздраженно махнул рукой покрытый ожогами парень. Его не очень прельщало следовать указаниям Шигараки, на которых тот очень уж настаивал. Указание было, правда, всего одно: При первых же признаках угрозы отправить Твайса обратно на базу. Ну, и небольшое дополнение… Ни в коем случае не вступать в противостояние с неким Акселератором и, в случае встречи, валить на максимально возможной скорости. Фотка означенного типа прилагалась.

Даби приблизительно понимал к чему эти предосторожности, так как видел возможности подростка на геройском фестивале по телевизору, однако, тот тон, которым в тот момент говорил Шигараки, как показалось парню, подразумевал куда более близкое… знакомство.

— Не указывай мне! — раздраженно выкрикнул в ответ Твайс, однако, спустя несколько секунд принялся создавать те самые «грязевые» копии. — Будет готово через минуту!

Первым появившимся клоном был, разумеется, клон Даби. Следом за ним, весело взмахнув удлиненными рукавами своего кардигана, появилась та же самая блондинка, которую видели на скале Бакуго и Араи, дальше же…

— Можешь не торопиться… — раздался буквально в нескольких шагах промораживающий до самых пяток голос.

Дернувшийся Даби, вместе с его клоном, тут же повернулись на звук и встретились с холодным взглядом ужасающе блестящих в вечернем сумраке алых глаз.

Последние пол часа слились для Бакуго в один чертовски долгий миг. События скакали с раздражающей скоростью, не позволяя добровольно втянутому в новую передрягу подростку хоть как-то перестроиться.

Крайне неудобный разговор, об инициации которого подросток до сих пор жалел, прошелся по самомнению школьника крупной наждачкой, оставив после себя кровоточащие царапины и сколы. А еще кучу вопросов.

Сколь бы не был социально деструктивен Бакуго, его инстинкты и острый ум позволяли на должном уровне анализировать слова неудачливого собеседника и от Кацуки не укрылось, насколько двусмысленно и уклончиво звучали слова Араи Рёты.

С одной стороны, было очевидным выводом, что его причуда досталось ему только за счет удачи, как и любому другому. Игра в лотерею. Плевок в небо… Это было настолько просто и понятно, что даже не требовало озвучивания, однако… Что-то в словах Араи было не так.

В памяти сразу всплывал факт, на который до этого Бакуго не обращал внимания. Рёта почти никогда не называл свои силы причудой, а если и называл, то делал это практически вынуждено контексту разговора и, при этом, с такой интонацией… Что сразу становилось понятно, как он к такому термину относится.

И Бакуго бы не обратил на это никакого внимания, — мало ли какие тараканы в голове у старосты его класса? Может он вообще себя аватаром господним мнит. — если бы не его инстинкты, которые настойчиво указывали что здесь что-то не так. Это было сложно оформить в слова, как и любое ощущение, основанное на интуиции, но вывод из этих ощущений… Он, скажем так, ломал привычную картину мира.

Зато сразу становились ясны некоторые взгляды Айзавы, что тот периодически кидал на своего ученика. Та странная его заминка, когда Араи бросал мячик на первом занятии физической подготовки.

А еще сила. Необоримая и, практически концептуальная. Настолько мощная, что даже после многих часов поиска в интернете, Бакуго не удалось найти чего-то похожего, кроме одной американской героини, которая, по всеобщему мнению, была сильнейшей женщиной планеты.

Значит… Возможно ли… сила его одноклассника не является причудой?

Ведь когда-то в этот мир уже пришло что-то совершенно невероятное, так почему бы чему-то такому не произойти снова? Что если Араи — всего лишь первый представительно нового витка эволюции человека, такой же, как светящийся младенец две сотни лет назад?

Если это правда, то многие вопросы получают свой ответ, а слова Рёты обретают смысл. Нет толка сравнивать себя с кем-то, кто находится в совершенно иной системе измерения. Опять же, мало ли какие у него есть ограничения и слабости, каких нет у пользователей причуд?

Как-то сразу вспомнился бой на кулаках один на один на спортивном фестивале, где Бакуго смог несколько раз достать своего противника. И это при том, что в его движениях Кацуки отчетливо ощущал если не опыт, то знания того, как нужно действовать. Да и физическая форма, при этом, говорила о долгих годах тренировок, по сравнению с которыми, сам Бакуго чувствовал себя ребенком в песочнице.

Но всё это всего лишь мысли, которые можно подумать и потом.

Откуда-то нарисовались злодеи. То ли какая-то новая группа, то ли знакомые того патлатого ублюдка; Бакуго было насрать. Так же ему было насрать на способ, с помощью которого Араи их засек. Из того, что он узнал по теме векторов, да экстраполируя эти знания на увиденное в исполнении Рёты, он бы не удивился даже начни тот срать бабочками.

А вот чему он действительно удивился, так это тому, что произошло позже. Уже настроившись на смачный махач, он получил разве что обидный плевок в лицо.

И вот, он и Араи стоят на краю скалы, а этот чертов пафосный засранец, казалось, там вдалеке, где мерцают в ночи огни лагеря, видит куда как больше, чем положено человеческому глазу.

— Хм-м-м… — перевел Рёта взгляд на подножие горы, как раз в то направление куда свалился тот неудачник в черном плаще. — … — потом в сторону Бакуго…

— Даже, блядь, не думай… — ощутил холодок по спине Кацуки, а сам Араи, чуть заметно изогнув губы в улыбке, попросту испарился. — Да чтоб тебя…! — дернулся подросток, будто пытаясь ухватиться за тень, но толку с этого не было никакого.

Смачно сплюнув на пятачок земли, где еще секунду назад стоял чертов Араи, Бакуго посмотрел в ту же сторону, которой перед своим исчезновение был так заинтересован Рёта и смог разглядеть в вечернем сумраке быстро карабкающуюся вверх по склону фигуру.

Ладно, похоже, что ему все-таки удастся спустить сегодня пар.

Основной задачей, стоящей перед большинством присутствующих этой ночью в лагере злодеев Лиги было создание хаоса. А вот некоторым отдельным членам уже были поручены куда как более важные вещи.

И блондинке, что аккуратно брела к лагерю было доверено самое веселое.

Способности Химико Тоги позволяли ей принимать облик того, чью кровь она попробовала на вкус. Не самая боевая способность, но Тога с лихвой компенсировала эту свою слабость за счет своих личных талантов.

Задачей же её было аккуратное внедрение и подмена. Если с подробностями, то она должна была прикрыть похищение одной из Кошек, пока остальные будут отвлекать и, по возможности, выполнять дополнительные задания.

Вот только Химико было не суждено дойти до места.

— Можешь не торопиться… — слегка иронично обронил Рёта, наблюдая за творящимся на лесной поляне движем.

Все злодеи были одеты в противогазы, видимо, чтобы на них не повлиял газ, создаваемый тем коротышкой, что изображал из себя Вейдера. Впрочем, в этом уже нет надобности…

— Интересные вы носите с собой игрушки… — вытащил Араи из-за пояса прихваченный пару минут назад с обезвреженного тела газовика пистолет. Передернул затвор, досылая патрон в патронник. Вскинул, твердой рукой целясь замершему на месте настоящему Даби ровно между глаз. — Мне всегда казался странным тот факт, что причуды, каким-то образом, сумели вытеснить с места мирового лидера по доставке смертности автоматическое мелкокалиберное оружие… Ведь причуды, они бывают разные… Какие-то слабее, какие-то сильнее… А здесь, достаточно лишь вжать курок.

— Эй-эй… Не горячись парень, — обеспокоенно замахал руками Твайс, из-за чего мгновенно оказался под прицелом. — О да, сука, стреляй! ЧЕГО ТЫ ЖДЕШЬ?! — мгновенно разъярился.

— …Всё потому, что мелкий калибр недостаточно силен, чтобы пробить усиляющие причуды, которых большинство, — растянул губы в безэмоциональной улыбке Даби.

— Эм… — приложил палец к краю маски клон Тоги, будто пытаясь коснуться губы. — А ведь среди нас таких нет! — воскликнула блондинка, взмахнув руками и слегка распахнув прищуренные до сего момента глаза в притворном шоке.

— …Верно, — холодно отозвался Рёта, после чего, ко всеобщему шоку, приставил ствол пистолета себе к виску.

Раздался грохот выстрела, от которого Даби слегка дернулся и ошеломленно уставился на продолжающего ровно стоять на ногах школьника, полностью проигнорировавшего выстрел в упор. Однако…

— А-а-а-а! Нога! — раздался низкий голос из чащи за спиной Араи. — Как больно!

— Р-р-р-рАА! — выскочил из-за деревьев еще один силуэт. Странный тип, с зеленой кожей как у ящериц, в костюме будто слизанном с Убийцы Героев и здоровенным нелепым на вид мечом, будто сваренным из кучи всяческих ножей и прочих острых предметов.

Очередной выстрел и меч выпадет из прострелянной руки недоящера, а к болезненным завываниям из леса присоединяются не менее болезненные стоны.

— Твайс, в портал! — выкрик Даби, пока сам он создал вокруг себя поток синего пламени и направил прямиком в сторону Араи, совершенно не заботясь о том, что под его атаку может попасть союзник.

А вот стрелять по конечностям этому клоноделу у Рёты уже желания не было. И нет, причина там ни капли не альтруистическая и миролюбивая. Всё же, так как персонаж показался ему на момент просмотра аниме довольно интересным, он, посмотрел по Твайсу информацию и из посторонних источников и знал, что у него с головой не всё в порядке.

В частности, Твайс способен клонировать самого себя. Его клон тоже будет способен клонировать себя, так как будет иметь ту же причуду. И так далее, прямиком в бесконечность. Это по-ИДИОТСКИ сильная способность, которую злодей, к счастью, не может использовать.

Почему?

Ну, когда-то на заре своего становления, он уже клонировал себя для того, чтобы совершать всякие преступления, но, вот загвоздка, Твайс не может напрямую контролировать своих клонов, а те имеют свою личность не отличимую от оригинала. Тогда ему не хватило ума развеять дублей сразу после дела, и он оставил их на постоянной основе. Шло время, различия клонов с оригиналом автоматически накапливались пока… Пока они не поубивали друг друга к чертям. Фиг знает из-за чего так получилось. Может быть жадность из-за украденной наживы, а может быть и протекшая из-за регулярных разговоров с самим собой крыша… Настолько глубоко Рёта не вникал.

Как итог. Остался только один… Вот только, этот самый единственный выживший получил расстройство личности из-за того, что не уверен, что является оригиналом, а не одним из оставшихся клонов.

Рёте тогда это показалось довольно интересным бэкграундом, но не суть… Возможно у вас возник вопрос: а какая связь с нежеланием простреливать конечности?

Ответ: клоны Твайса хрупкие. Если клону прострелить ногу, то он развеется, а в данном конкретном случае, когда этого не произойдет, мужик имеет все шансы словить просветление и завалить весь лагерь своими клонами…

А это тот еще геморрой, не стоящий таких усилий. Проще выстрелить в голову…

Несколько мимолетных мгновений потребовалось Рёте, чтобы решить эту дилемму.

Он опустил пистолет, позволяя Твайсу скрыться в портале, но, заместо этого, выместил раздражение на Даби, прострелив тому сразу обе ноги, тогда как вал синего огня, только коснувшись пленки векторного щита попросту рассеялся во все стороны мощной волной тепла.

— Ты слишком скучный! — раздался укоризненный голос прямо за левым плечом Рёты, куда каким-то образом умудрилась подобраться Тога. Ну, или, её клон, если быть точным.

Удар канцелярским ножом наткнулся на непробиваемый барьер и орудие отлетело прочь, а, через пару мгновений, мощный воздушный удар просто снес дубль, расплескав его еще в полете.

Оглядевшись вокруг и удостоверившись, что больше никаких сюрпризов не ожидается, Рёта подошел к матерящемуся сквозь зубы силуэту, которому он в начале «боя» попал в ногу.

Навести ствол. Выстрелить.

— А-а-а! Да, блядь! — взвыл губастый мужчина (прим. автора — про обратный подвох я в курсе), дернувшись от второй простреленной ноги.

— Э-э-э… Я пошел! — резко встал с земли подстреленный в руку человеко-ящер и рванул в сторону, однако, получил последнюю пулю из барабана. Тоже в ногу.

Отбросив истративший свою полезность револьвер в сторону, Рёта спокойным шагом подошел к подвывающему бедолаге и, приложив руку к гладкой чешуе на его голове, пустил разряд.

Яшер раскрыл зубастый рот в беззвучном крике и зашелся конвульсиями, чтобы через несколько мгновений обмякнуть.

Следующей целью был Даби, который, даже морщась от боли в простреленных ногах, продолжал смотреть на своего противника с хорошо различимым превосходством, чем заставлял паранойю Рёты цвести и пахнуть. Однако, его постигла та же судьба, что и ящера, а чуть позже и мужика с огромным обмотанным тканью магнитом.

А теперь… Надо бы найти остальных.

Перед тем как вылавливать из леса остатки злодейской компании, Рёта по-быстрому разведал ситуацию с Бакуго. За то время, что он болтал с Даби и прочими злодеями, изрядно побитый Мускул уже поднялся обратно на скалу и вступил в бой с бомбуканом. При обычных обстоятельствах у Бакуго практически не было бы шансов одолеть настолько сильного злодея, но удар об векторный щит и последующее падение с большой высоты сказалось на здоровье Мускула не самым положительным образом. Как минимум сложный закрытый перелом правой руки, перелом нескольких ребер, да и прихрамывал он довольно отчетливо.

Впрочем, даже с этими повреждениями любое случайное попадание по школьнику могло закончиться для того очень печально. Вот только, из-за боли и озвученных выше травм, Мускул не мог двигаться столь же свободно и резко, банально не поспевая за своим противником.

А Бакуго жег. Несмотря на свой не самый терпеливый характер и откровенное раздражение, что он в данный момент испытывал, Кацуки действовал достаточно аккуратно, постоянно мельтеша вокруг массивного мужчины, плащ которого уже умудрился неслабо обгореть и разорваться, демонстрируя всем желающим соответствующее своему имени телосложение злодея и яростно-восторженное выражение лица, которое не смогла стереть даже агония от боли.

А ему точно было больно.

Переломы, ушибы, плюс нанесенные уже Бакуго многочисленные ожоги, из-за которых, созданные причудой Мускула мышцы выглядели очень непрезентабельно, попросту не могли не создавать в своей совокупности ужасающую симфонию страданий.

«…Выглядит как заруба бати с сыном». — непроизвольно пронеслась в голове Рёты мысль, когда Кацуки, проорав очередное «СДОХНИ!», зарядил взрывом с двух рук прямиком в поставленный одной рукой блок злодея. Мысль, к слову, была навеяна похожими чертами внешности и приблизительно схожей степень ебанутости…

Однако, вернемся к бою.

Попавшая под удар рука, справедливости ради, была покрыта толстым слоем постоянно нарастающих мышц, так что большого урона атака Бакуго не нанесла, зато сильно обожгла многострадальную конечность, из-за чего скорость роста мышечных тканей заметно снизилась.

Незаметно понаблюдав за боем еще минуту и, убедившись, что шансы на стороне одноклассника, Рёта вновь ускорился и вернулся обратно на поляну, где валялись бессознательные злодеи.

Встал вопрос: а что с ними делать?

Вариантов немного… Их можно сдать профессиональным героям, благо фраза Айзавы про временную лицензию на время пребывания в лагере была неплохой отговоркой от большинства претензий, которые могли бы возникнуть. Из плюсов, у этого варианта — повышение своей репутации в профессиональных кругах и более серьезное отношение в дальнейшем. Из минусов — куча бюрократических проволочек, способных выжрать весь мозг до самого дна. Как пример, придется еще как-то доказать, что вот эти вот притащенные к ногам ребятки — злодеи, а не случайные прохожие, которых просто с особым цинизмом и жестокостью постукали до состояния овощей.

Еще можно оставить злодеев здесь, что равносильно тому, чтобы их отпустить, так как рано или поздно их заберет Курогири. Этот вариант может показаться глупым, но не стоит недооценивать тот урон, что был нанесен злодеям тем ударом биоэлектричеством. Мощность воздействия, в этот раз, лишь немногим уступала той, что Рёта впервые применил по отношению к Хамелеону на заре своей жизни в этом мире. Так что, даже если они всё же придут в себя, то их физическое состояние будет далеко от хорошего и получившая в нагрузку кучу практически калек Лига Злодеев будет на некоторое время парализована. Из плюсов — относительно живой канон и отсутствие существенных минусов, кроме как того, что Шигараки еще больше уверится в том, что Араи — существо исключительно миролюбивое и всячески доброжелательное.

И, последний, третий вариант… Добить. Незначительное мысленное усилие и от злодеев останутся лишь куски мяса, что еще недавно, по какому-то недоразумению, были живыми людьми. От трупов избавиться еще проще. В тот же космос выкинуть. Из плюсов… Грязные штаны Шигараки. Из минусов — полный слом даже самого скромного предзнания и… Ну, скажем так, некоторое неприятие.

Это сложно объяснить.

Точнее, Рёта бы вообще не нашел возможным как-то описать то чувство, что в нем вызывает убийство. А если и пытаться подобрать подходящие слова… Наверное, самым подходящим будет страх?

Не страх ответственности или чего-то в этом духе, разумеется нет. Тут, скорее, тот страх, что совершённое осознанно убийство попросту сломит те стены, что неосознанно установил в своем подсознании Рёта. Всем нам известна пресловутая фраза: «Власть развращает, а абсолютная развращает абсолютно». Бедный Баварец наверно и не подозревал, что его слова к текущему моменту станут настолько избитыми, что их впору станет обзывать многозначным словом «вульгарный». Когда-то Артёму пришлось приложить немалые силы, чтобы не стать наглядным примером правдивости этого афоризма.

Всё же, иногда, быть исключением куда как приятнее, не так ли?

Убийство — легкий путь. Использование свой силы на максимум — легкий путь. Вообще, у Рёты было уж слишком много легких путей, но все они вели туда, куда парень не горел особым желанием попадать и, не будь у него возможностей мозга эспера пятого уровня, то он бы точно не удержался, чтобы пройти одним, или даже несколькими из них.

Дилемма была прервана легким скребком интуиции и звуком векторного щита, отражающим неожиданную атаку откуда-то со стороны леса. Потребовалось неуловимое мгновение на то, чтобы сигнал от пленки НД-поля, обретшей конфигурацию прочнейшей во всем мире преграды, дошел до мозга и передал все соответствующие данные, а за это время свершилось еще две атаки, произошедшие почти одновременно с первой и пришедшие с разных сторон.

— Хм? — совершенно спокойно отреагировал на неожиданность Рёта и, повертев головой по сторонам, понял, что визуально противника обнаружить не получиться. Неизвестный злодей не спешил представать пред светлыми очами эспера пятого уровня и, по совместительству, одного из сильнейших существ мира.

Впрочем, пусть противник и держался вне видимости, но это не мешало ему продолжать атаковать. Странные белые полосы, напоминающие своей структурой то ли кости, то ли зубы вовсю метались вокруг поляны, то разделяясь на несколько новых линий, то сливаясь в одну более широкую. Каждая из них была бритвенно-острой и так и норовила ударить в векторный щит из слепой зоны. Впрочем, никакого урона от всех этих атак не было.

Пара субъективных секунд на развертывание матрицы звукового локатора, пол секунды на сбор данных и где-то столько же на интерпретацию, и цель найдена.

Дальше всё было довольно быстро и просто. Рывок. Удар, разом сломавший выглядящему несколько отталкивающе злодею все зубы и контрольный биоэлектричеством.

— И где тебя такого откопали? — недовольно пробурчал себе под нос Рёта, глядя на отрубившееся у его ног тело, одетое в какую-то БДСМ версию смирительной рубашки, закрывающую почти всю его голову, но, при этом, имеющая этакие крючки-зажимы, фиксирующие рот злодея в открытом состоянии. Видимо для того, чтобы тому было проще использовать свою причуду удлинения зубов и управления ими же. — И откуда ты взялся?

Прислушавшись к данным, выдаваемым локатором, Рёта так к ответу и не пришел. Впрочем, не стоит отбрасывать и того варианта, что стремного типа просто предпочитали держать подальше, отчего тот и не заметил, что остался практически в полном одиночестве…

А еще его появление в некоторой степени притормозило шторм мыслей в голове Араи.

«Пусть со всем этим разбираются другие…» — слегка вздохнул он, в очередной раз выбирая самый муторный в исполнении план действий.

Да и вообще, вариант со сдачей злодеев героям, в любом случае приведет к варианту номер два. Пока в распоряжении Лиги есть Курогири, вопрос свободы её членов глубоко непринципиален.

Скидав все бессознательные тела в одну кучу, Рёта вырвал кусок земли, на котором они лежали и, зафиксировав его относительно себя, рванул в сторону лагеря.

Внедриться в компанию школьников для Химикто Тоги не составило большого труда. Достаточно было подловить одну из девушек класса «Б» и не смертельно обезвредив, сцедить своим шприцем нужное количество крови.

Дальше следовало преображение и аккуратное втирание в общий круг.

В чем нельзя было обвинять Тогу, так это в отсутствии актерского таланта.

Даже без знания характера захваченной жертвы и её круга общения, она с легкостью влилась в несколько нервную из-за недавно пришедшей новости о нападении злодеев компанию одноклассников.

Острый глаз без каких-либо проблем отмечал все происходящее. Все реакции и написанные на лицах подростков и их учителей чувства.

Особенно хорошо читался герой Сотриголова, что сейчас демонстрировал на своем лице жуткую смесь из боевой готовности, раздражения, легкого беспокойства и стойкого принятия. Как он умудрился выражать подобный букет своим практически неподвижным лицом Химико не смогла бы объяснить, но, в целом, все эмоции Айзавы были сокрыты в глубине его покрасневших глаз.

— Янаги? У тебя всё нормально? Тебя долго не было? — послышался низкий голос со скрытыми в нем нотками волнения.

Тога не знала имени своей нынешней личины, но направление, в котором шел звук, и интуиция мгновенно подсказали ей, что спрашивают именно её.

— Всё хорошо, сенсей, — повернулась к высокому зверовато выглядящему мужчине Тога, тщательно отслеживая его реакцию на свое поведение.

Первые мгновения первого контакта при внедрении и подмене самые важные. К тебе еще не испытывают подозрений и на подсознательном уровне демонстрируют больше открытых реакций.

И Химико видела все эти реакции. И она подстраивалась.

Слегка опустить плечи. Сделать лицо по смурнее… Нет не так. Еще более равнодушным… Отлично! Чуть надуть губы. Руки слегка прижимаются к бокам и сгибаются в локтях. Расслабить кисти…

Проанализировав реакцию героя, Тога внесла еще несколько мелких корректив, сделав взгляд чуть печальным и усталым, и слегка ссутулившись (что было несложно, учитывая верхние достоинства девушки, чью личину на себя надела злодейка).

— Ну ладно… — слегка почесал затылок Кровавый Герой. — Не отделяйся больше от остальных. Объявлена боевая готовность.

Молча и несколько равнодушно кивнув преподавателю, Тога без всяких церемоний отвернулась и принялась осматривать окружающих своим равнодушным взглядом. Герой ушел, а реакции окружающих говорили о том, что она все делает правильно.

Первичное внедрение прошло как нельзя успешно, а выбранная цель — и вовсе невероятная удача! С крайностями всегда просто иметь дело и неважно крайность это интроверта, или же экстраверта. К их странностям люди привычны и многие несовпадения могут вписать в рамки очередного бзика, тогда как среднестатистический обыватель изменениями в поведении уже может знатно насторожить.

Девушка продолжала наблюдать за происходящим и чем больше она наблюдала, тем сильнее ей казалось, что что-то пошло не по плану.

Один за другим из леса продолжали пребывать школьники, подгоняемые ментальными сообщениями от Мандалай и поток этот не стремился останавливаться.

Постепенно на площадке становилось все более шумно, но шум этот был совершенно не тем, какого ожидала Тога. Где звуки боя? Крики боли? Плачь отчаяния? Где все это? Что там с планом?

Вопросы продолжали копиться, но ответов на них не было, а в какой-то момент из леса вышли Пиксибоб и Рэгдолл, и Химико ощутила, как по спине прошелся едва ощутимый озноб взбесившейся интуиции.

— Мы не смогли их найти, — несколько мрачно отчиталась Пиксибоб, подойдя к Айзаве.

— Тц… Самоуверенный мальчишка, — скривился сенсей класса 1-А. — Соберите и пересчитайте детей. Нужно убедиться что все на месте… Рэгдолл, проконтролируй.

Голос Сотриголовы был непривычно жестким, отчего его ученики даже несколько сбледнули, да и Дикие Кошки не стремились хоть как-то перечить явно раздраженному герою. Даже несмотря на то, что де-юре, они ему не подчиняются.

А вот Тога с каждой секундой чувствовала все меньшее и меньшее желание оставаться в этой чудной компании и уже даже начала неспешно отступать в тень комплекса, но не успела.

— Айзава-сенсей! — раздался взбудораженный выкрик черноволосой красавицы с внушительными формами, что умудрилась где-то в лесу раздобыть бинокль. — Там над деревьями! — ткнула она пальцем куда-то в сторону.

Химико против воли проследила за направлением, но в вечернем сумраке что-то разглядеть было проблематично, а вот Айзава, обладающий куда лучшим зрением, прошептал себе под нос что-то явно нецензурное. И уже через десяток секунд Тога поняла почему…

Сначала ей показалось, что по небу парит остров, однако иллюзия быстро рассеялась и стало понятно, что это был лишь небольшой клочок земли где-то два на два метра, а когда он начал спускаться ниже… Химико ощутила, как её затапливает какая-то совершенно ненормальная волна чувств.

Паника, восхищение, азарт и даже капелька возбуждения, причем всех спектров…

А еще Тога осознала, что план, похоже, провалился…

Рёта вместе с небольшой площадкой укрепленной векторным контролем земли приземлился ровнехонько перед Айзавой, который всем своим видом выражал его недовольство происходящим.

Добираться пришлось довольно долго, так как полет с таким габаритным грузом приходилось осуществлять исключительно на контроле векторов гравитации и было это не так быстро, как хотелось бы, иначе злодеи могли просто свалиться с островка.

— Араи, что ты… — начал было что-то выговаривать сенсей Рёте, но был наглым образом перебит.

— Минутку, — обронил Араи и, попросту исчез, чем вызвал у Айзавы нервный тик.

Правда, вернулся он только через пять, зато в компании запыхавшегося Бакуго и изрядно побитого Мускула.

Сбросив злодея в общую кучу, одарив его перед этим зарядом биоэлектричества, Рёта, наконец повернулся к своему классному руководителю, пока все вокруг находились в состоянии шока. Особенно это было заметно в лицах класса «А», так как сбросивший в драке со злодеем пар Бакуго, просто сиял довольством и вообще не походил на привычного себя.

— Араи… — вздохнул Айзава, прикрыв ладонью лицо. — Обстоятельно и без увиливаний… Объясни-ка мне… Что тут бл… происходит, а? — глубоко вздыхая чуть ли не после каждого слова выдавил из себя герой.

— Во время испытания на храбрость обнаружил в лесу группу людей неизвестной принадлежности, среди которых был как минимум один известный мне разыскиваемый преступник, — предельно сухим тоном начал «доклад» Араи. — Прозвище «Мускул»… Думаю, вам оно должно о чем-то говорить, — слегка повернулся парень в сторону команды Диких Кошек, которые, услышав имя злодея, резко замерли. — В ходе дальнейших действий, продиктованных отсутствием в ближайшем окружении квалифицированных профессиональных героев и упомянутой вами, Айзава-сенсей, временной геройской лицензией, дающей добро на использование причуды, было установлено, что остальные члены группы принадлежат к формированию злодеев, более известному как «Лига Злодеев»…

— Каким образом было установлено? — перебил монотонную речь ученика Айзава.

— В ходе скоротечной битвы, один из злодеев с причудой создания клонов сбежал через портал, с большой вероятностью созданный Курогири, — с готовностью выдал заготовленный ответ Рёта, ни капли не покривив душой.

— Ясно… — Нахмурился Сотриголова. — Дальше.

— Злодеи были обезврежены, — слегка пожал плечами Рёта.

— …И для этого им нужно было стрелять по конечностям? — раздался со стороны сваленных в кучу тел голос одной из Кошек. — Где ты вообще взял пистолет?

— Один из злодеев был вооружен, — был дан мгновенный ответ. — А подобные мои действия были продиктованы эффективностью метода и пониженной вероятностью летального исхода.

— …Пониженной относительно чего, Араи? — Айзава.

— Относительно применения мной к ним прямого воздействия посредством моих способностей.

На несколько мгновений повисла тягучая, действующая на нервы всем прислушивающимся к диалогу ученикам тишина.

— …Я же просил тебя не юлить, — обронил Сотриголова. — В комплексе катастроф ты справился без летальных исходов.

— В комплексе катастроф, общий уровень большинства противников был условно одинаково низок. С отдельными сильнейшими представителями в лице Шигараки, Курогири и Ному, мне пришлось подбирать индивидуальный подход. Опять же, в прямое противостояние я тогда вступал только с Ному, обладающим повышенной живучестью.

— А убийца героев? — с отчетливым любопытством без какого-либо негатива в голосе спросила Рэгдолл.

— Уже был достаточно ослаблен, — очередной мгновенный ответ.

— Смотрю у тебя на всё есть ответ… — сделал пару шагов в сторону Араи Айзава. — В таком случае, скажи мне… Почему ты действовал в одиночку.

— Со мной был Бакуго, — справедливо ответил Рёта, чем вызвал у своего сенсея внеочередное подергивание века. — Но это сейчас не важно… Среди злодеев была девушка, со способностью превращаться в других… И среди побежденных её нет.

— …Всем ученикам построится! — резко выкрикнул Айзава практически мгновенно осознав то, что только что услышал.

Вздрогнувшие от резкого выкрика школьники поспешили дисциплинированно растянуться в шеренгу.

— Рэгдолл-сан… — подошел тем временем к девушке Рёта.

— Да-да?

— Сколько сейчас человек находится в лагере?

— … - девушка слегка недоуменно моргнула, но, через миг, её взгляд расфокусировался. — …Сорок восемь человек.

— …А должно быть?

— …Сорок семь, — несколько мрачно ответила Мандалай, что стояла неподалеку и слышала весь диалог.

— Есть кто-то, кто отбился от общей группы? — продолжал спрашивать Араи.

— Да, вон там, — показала пальцем в сторону леса Рэгдолл. — Метрах в восьмидесяти.

— Можете сказать, кто это?

— Нет, мяу. Слишком далеко, да и, видимо, конкретно на этом котенке я использовала свою причуду уже слишком давно. Не могу сосредоточиться на силуэте.

— А здесь есть кто-нибудь необычный? Может у кого-то изменились слабости?

— Я могу видеть слабости, но моя память не настолько хороша, чтобы запомнить всех… — чуть смутилась девушка.

— Хорошо… Тогда попрошу вас следить за тем, чтобы никто не покинул территории лагеря, — Рэгдолл тут же кивнула, выказывая полное согласие методам Араи.

Айзава же, следил за тем, чтобы все ученики построились и никто не сбежал, при этом бдительно прислушиваясь к происходящему между его учеником и героиней разговору.

— Айзава-сенсей, — раздался сбоку голос Рёты, когда тот подошел поближе и попал в область зрения преподавателя. — Думаю, вам нужно использовать свою причуду.

Мужчина про себя недовольно цыкнул. Впрочем, он бы соврал, если бы сказал, что не испытывает к хватке школьника легкого восхищения, пусть иногда это и выливалось в весьма неприятную головную боль.

— А я пока схожу за тем учеником, — раздался голос Рэгдолл, постепенно удаляющийся в сторону леса.

В этот момент Араи ощутил легкий укол интуиции. Не будь последних двух дней и тренировок с Мандалай, то заметить его он бы не смог. Вот только двух дней было недостаточно. Из-за того, что был сосредоточен совсем на другом, он не сразу смог понять суть возникшего ощущения, не говоря уже о точной расшифровке. Сказывался и тот факт, что интуиция сработала не на угрозу самому Рёте, а на что-то совсем другое.

Лишь через десяток секунд, парень спохватился и активировал программу звукоулавливателя, однако, большая часть внимания его была сосредоточена на строе учеников, так как, по его мнению, блондинка с причудой перевоплощения была среди них.

Но вот, спектр внимания с конуса сменился на полноценный шар и тут же обнаружилась аномалия, а следом пришло и уже знакомое ощущение неправильности, что испытывало чувство векторов эспера каждый раз, как один примечательный злодей использовал свою пространственную причуду.

— Рэгдолл! — тут же развернулся на сто восемьдесят градусов Рёта.

Тем временем, неизвестный человек в потрепанном бежевом пальто и высоком цилиндре, чуть приподняв означенный головной убор, и покручивая в свободной руке крупную бусину, уже исчез в захлопнувшемся овале портала.

— Араи, что произошло?! — тут же дернулся в его сторону Айзава.

— Какой-то тип утащил Рэгдолл через портал Курогири, — хмуро ответил Рёта.

Ошибка.

Черт возьми.

Как он мог забыть, что в Лиге есть еще один человек?! Да еще и с такими способностями, от которых у Рёты даже мурашки по спине пробежали, а паранойя затрубила категорическое отступление. Желательно вообще на другой континент!

Создание порталов? Почти концептуальное разложение? Пфф! Что насчет чертового запечатывания куска пространства в маленькую сферу? Причем куска достаточно объемного, чтобы поместить внутрь человека…

— И-ийк…! — раздался едва слышный писк со стороны строя учеников, однако, для всё еще активной матрицы уловителя звуков громкость особого значения не имела.

Очередной, уже несколько вымученный разворот и Рёта лицезрел, как девушка из класса «Б» схватила из-за спины Урараку и приставила к её горлу канцелярский нож.

— … - молча нахмурился на эту картину Араи.

— Эй, белобрысик, давай без резких движений! — бесшабашная улыбка на лице обычно флегматичной по впечатлению Рёты девушки смотрелась очень чужеродно.

В эту же секунду, на шум обернулся и Айзава, тут же уставившись на медленно пятящуюся назад парочку. Миг и лицо Рейко Янаги оплывает будто воск, открывая взгляду совершенно непохожую мордашку злодейки.

— Кья! — вскрикнула она, прячась за спиной Очако, когда с нее вместе с внешностью школьницы стекла и вся одежда — Извращенцы! — веско постановила она таким тоном, что почти все парни-подростки тут же покраснели и отвернулись.

Впрочем, взгляд периодически косил… Но это исключительно для контроля ситуации! Всё для того, чтобы уследить за безопасностью Урараки!

Жаль, что ситуация была далека от смешной, иначе Рёта бы обязательно пошутил про себя по поводу происходящего. Можно было бы понадеяться на скорость… Однако, когда-то не так давно Убийца Героев смог увернуться от почти мгновенного перемещения, а проверять навыки злодейки на поприще реакции желания не было.

— Вы же меня отпустите, верно? — продемонстрировала слегка смущенной улыбкой слегка удлиненные клыки блондинка. — Просто обязаны отпустить! — чуть надавила она лезвием на шею Очако, отчего на ноже тут же собралось несколько капель крови.

— Ай! — вскрикнула от неожиданности Урарака.

Рёта, тем временем, до рези в глазах вглядывался в сторону отступающей парочки.

У Тоги были шансы. Жаль, что её подвела собственная самоуверенность и безбашенность.

Заметив бардовые капли, злодейка отвела лезвие от кожи заложницы и, чуть вытянув голову, слизнула их. Именно этого момента и ждал Араи.

В следующий миг, Химико Тога потеряла сознания от аккуратного, но сильного удара в затылок.

Дальше события понеслись вскачь.

Айзава, совершенно не стесняясь, упаковал злодейку своими лентами чуть ли не состояния мумии и от еще большего «позора» блондинку спасли спохватившиеся Кошки, которые пусть и были сильно обеспокоены и обескуражены похищением Рэгдолл, накрыли нагое тело злодейки принесенным из ближайшего дома одеялком.

Спустя еще полтора часа, в лагерь прибыла тяжелая артиллерия в лице прочих преподавателей ЮЭЙ, вкупе со Всемогущим и несколькими машинами полиции. Тога, единственная избежавшая участи быть приголубленной биоэлектричеством (хоть у кого-то должен был ворочаться язык для допроса) к моменту приезда полиции уже пришла в себя, пусть и чувствовала себя не самым лучшим образом после удара по затылку, строила из себя обиженную невинность и слала всех в лес. Благо тот был недалеко.

Тем временем до Рёты уже во всю домогался Наомаса, который, судя по всему, работал вообще без выходных. Ну, или ему постоянно "везло" быть на смене именно в те моменты, когда ЮЭЙ попадала в очередную передрягу.

На вопросы знакомого детектива Араи, по большей части, отвечал на автомате, будучи несколько ошеломленным произошедшим провалом, попутно переосмысливая свою позицию по поводу убийств.

Тот тип со способностью сжатия материи должен быть уничтожен.

Никакие внутренние стены и несколько шаткие моральные ориентиры даже не пытались как-то противостоять этой назойливой мысли, что так усердно проталкивала в голову паранойя. Более того, Рёте приходилось прикладывать вполне осязаемые усилия, чтобы не брякнуть вертящуюся в голове мысль во время разговора с Наомасой.

Есть мнение, что тот бы не оценил желание школьника прикончить человека.

Возможно, кому-то может прийти в голову мысль: "Но Рёта, даже если у того и есть призрачный шанс обойти защиту твоего векторного щита, разве это имеет значение? Ты ведь можешь убить его еще до того, как он поймет хоть что-то!". Проблема в том, что Араи не видел его лица, а довольно объемная одежда отлично скрадывала фигуру.

Если этому злодею придет в голову мысль неожиданно напасть, то сделать это не составит труда. И теперь эта мысль будет постоянно вертеться у Рёты в голове. Каждый выход в любое место, где имеет место повышенная плотность человеческого потока и есть возможность подобраться со слепого угла. Каждая ночь, проведенная в месте, о котором известно в злодейской лиге… Все это будет расшатывать и без того не самое прочное сознание эспера.

Что самое мерзкое, вновь произошел небольшой скачок эффективности сил векторного контроля и, кажется, Араи понял принцип… Вот только следовать ему для своего усиления как-то желания не объявилось.

Персональная реальность — отображение личного восприятия, опыта, темперамента и личности эспера. Вполне логично, что то или иное изменение озвученных аспектов так или иначе будет влиять на ПР. На ум сразу же приходит тот же Акселератор, которого целенаправленно сводили с ума и пророчили шестой уровень…

Впрочем, неважно.

О способах личного усиления можно подумать и позже.

Сейчас есть цель куда более важная…

Рёта против воли вильнул взглядом в сторону леса, где оставил одного из обезвреженных злодеев. Того самого карлика в противогазе. Думается, если приложить должные старания, то этот тип не откажется ответить на интересующие эспера вопросы…

В частности, где найти чертового ублюдка со способностью сжатия?

Момент свободы для Рёты выдался нескоро, так как прибывшие полицейские и герои насели на него капитально. Было даже ощущение, что с бедолаги не слезут до самого приезда обратно домой, но, путем немереной хитрости и подлости, Араи, отпросился в туалет… Ну, что сказать… Всё гениальное просто?

Не суть.

Нужные для срочных действий минуты Рёта себе выбил. Осталось только воспользоваться ими с пользой. Матрица ускорения и его поддержки воссоздались с пугающей легкостью, намекая на прирост в процентах эффективности расчётов.

Жаль, времени на вычисление точных значений не было. Его вообще ни на что толком не было, так что пришлось отложить вопрос случившихся изменений до более спокойных времен.

Тип в противогазе нашелся в том же месте, где его и оставили, что хорошо. Был он всё также без сознания, что тоже неплохо. А вот куда его девать… Это уже был хороший вопрос.

Впрочем, необитаемых островов в мировом океане разбросанно предостаточно и найти один будет несложно.

Сказано — сделано.

Невысокое тело было незатейливо подхвачено Рётой подмышку, а мигом спустя, уже ничего не говорило о том, что на этой конкретной лесной полянке недавно кто-то был.

На поиски необремененного присутствием людей клочка земли ушло немногим больше десяти минут. Выглядел остров довольно скудно, представляя собой гребень песка, густо поросший незнакомой Рёте зеленью и аж шестью пальмами. Ни источника пресной воды, ни каких-либо видимых с первого взгляда каменных образований. В этой части планеты солнышко уже успело взойти, так что выглядело всё в высшей мере уютно, и парень даже задумался над тем, чтобы посетить один такой островок на досуге.

Мангал, мясо, пара кег пива и ни одного человека в радиусе как минимум трех тысяч километров… Ну, по крайней мере, человека на которого Араи было бы не насрать.

Бросив всё еще бессознательного злодея в тенек, Араи вновь исчез.

Сознание возвращалось с трудом.

Сил не хватало даже на то, чтобы вращать в голове клишированную мысль из разряда: «Что произошло?». Однако, человеческий организм имеет чудное свойство восстанавливаться, а к организму пользователя причуд этот термин применим в особенности. С каждой минутой ощущение бьющего по мозгам молотка слегка утихомиривалось, пока не застыло на каком-то определенном чертовски раздражающем сознание уровне и не погрозилось зависнуть там до самого конца жизни злодея, если ему в скором времени не окажут квалифицированную медицинскую помощь.

Если бы Иприт знал о том, что ему еще не так сильно досталось, так как Рёта перестраховался и бил его биоэлектричеством на пониженной мощности (из-за того, что тот выглядел как подросток и эспер слабо себе представлял какой эффект на него произведет встряска серого вещества. Да и, опять же, перестраховка с целью заполучения «языка»), то он бы, очевидно, знатно ужаснулся. Его «товарищам» из Лиги досталось куда как сильнее.

Бурча себе под нос что-то нелицеприятное, подросток аккуратно сел на месте, придерживая гудящую голову, и тут же почувствовал, как по губе поползла горячая капля. Рефлекторно слизнув, Иприт постановил — кровь. Привычный вкус.

Проведя ладонью под носом, парень стер неостанавливающийся ручеек крови, со всей очевидностью, вытекающей из носа и поморщился, с трудом разлепляя глаза, в которые, по ощущениям, сыпанули пару горстей песка.

Итак, первое и самое очевидное — с него кто-то снял противогаз.

Второе, чуть менее очевидное — японским ночным лесочком тут и не пахло…

С небольшим опозданием пришло ощущение того, что сидит Иприт не на влажной земле, а на сухом сыпучем песке, а странный фоновый шум слышен не только в его голове, но и откуда-то из-за границ кустов, в которых он очнулся.

На то, чтобы худо-бедно встать на ноги потребовались долгие несколько минут, после чего, подросток, кривой походкой, выдвинулся в первую попавшуюся сторону.

— …Не понял, — протер одной рукой глаза парень, увидев бесконечную водную гладь.

Почти мгновенно последовал разворот на сто восемьдесят градусов и спешное ковыляние в другую сторону… Где его ждал практически идентичный вид.

— Что за…? — только и успел пробормотать в шоке злодей, как его ноги подкосились, а в голову ударили последние воспоминания.

Нападение на ЮЭЙ. Выданные указания. Активированная причуда, отдающее ощущением теплого ветерка по всему телу. А после глаза. Красные, безэмоциональные, смотрящие на тебя как на труп. Сводящая с ума боль. Темнота.

Против воли дернув головой, Иприт вновь пошатнулся, а подкативший к горлу ком тут же попросился наружу и отказов не принимал…

Следующие несколько часов злодей имел удовольствие наслаждаться чудным ощущением коктейля, напоминающего по своим эффектом сотрясение, похмелье и повышенное давление умноженное на три. И пусть две трети из перечисленных недугов подросток на себе никогда не испытывал, но, сейчас был готов поспорить, что удивить его в этом плане уже не удастся.

Черт, да даже на панику из-за сложившейся ситуации ментальных сил не хватало, что уж говорить о чем-то еще.

— …Хм, живой, — раздался из-за спины злодея голос, когда солнце уже близилось к закату, отчего тот вздрогнул, однако, наученный горьким опытом, сумел удержать себя от резких движений и максимально аккуратно повернул голову на голос, которого, к слову, здесь быть было не должно.

Внимание сразу же привлекли те самые равнодушные алые глаза, но каких-то эмоций у уже несколько выгоревшего злодея они не вызвали.

— …Араи Рёта, — вытащил с некоторым трудом из памяти имя неожиданного посетителя Иприт.

— Знаешь меня, да? Это избавляет от необходимости более подробных объяснений, — подошел чуть ближе школьник.

— Хе… — несколько хрипло усмехнулся злодей. — Ты меня заинтриговал… — с этими словами из тела подростка, в сторону Рёты, хлынул поток серого тумана, однако, лишь бессильно обтек границы векторного щита.

— У тебя два варианта, — полностью проигнорировал факт атаки Араи. — Первый вариант — ты отвечаешь на все интересующие меня вопросы, и я возвращаю тебя на большую землю и передаю в руки правоохранительных органов. Второй вариант — ты пытаешься не отвечать на мои вопросы… Не очень долго. У меня есть способы убеждения. Рано или поздно ты сломаешься… Все ломаются, — от ледяного тона Араи, по коже Иприта пробежала волна противных мурашек. — Однако, после этого, ты остаешься доживать свои последние часы здесь, надеясь на чудо.

— …Спрашивай, — после некоторой паузы решил Иприт. Защищать какие-либо секреты Лиги ценой своей жизни и здоровья он желанием не горел, и если его ответы могут увеличить шанс его же выживания… Что же, он не прочь стать стукачом.

— Имя Фамилия.

— …Кимура Ренья, — с легким удивлением ответил парень. Не такого вопроса он ожидал.

— Как давно ты стал членом лиги?

— …Где-то за неделю до нападения на лесной лагерь, — честно ответил Иприт. — Сколько кстати прошло времени с того вечера?

— Сколько людей состоит в Лиге Злодеев? — проигнорировал возглас злодея Рёта, продолжая допрос.

— Секунду… — нахмурился Ренья и принялся сосредоточенно думать. — Четырнадцать… Нет, тринадцать человек, — ответил он после минуты мучительных подсчетов. Судя по всему, по мозгам ему вдарило сильнее, чем могло показаться изначально.

— Кто тот стремный тип в шляпе, разрисованной маске и со способностью сжатия пространства в шарики?

— Э-э-э… Мистер Компресс. Реального имени не знаю, — чуть замялся подросток.

— Местоположение вашей базы?

— …Эм, — моргнул подросток. — Я не знаю.

— Местоположение вашей базы? — повторил Рёта вопрос ставшим несколько тяжелее голосом.

— Но я правда не знаю! — чуть повысил голос Иприт, однако, тут же простонал от усилившейся головной боли. — Нас собирал тот мужик с туманом и порталами, и он же доставлял нас на место.

Араи на эти слова нахмурился и пристально уставился на злодея.

Врет или не врет?

— Эх… Я этого не хотел, — чуть вздохнул Рёта.

— Ч-что? Что ты хочешь делать? Я действительно не знаю!

— Я тебе верю, — чуть кивнул эспер, делая шаг в сторону обессиленного злодея. — Но мне нужна информация.

— Как я могу сказать то, чего сам не знаю?!

— Тебе и не нужно. Твой мозг скажет.

— …Что? — опешил Иприт, а мигом спустя, Араи подошел в упор и положил руку на его голову.

Рот злодея раскрылся в беззвучном вопле.

Мозг человека — чрезвычайно сложная динамическая структура. Причем, чаще всего, динамика эта имеет совершенно хаотичный характер. Особенно это касается памяти.

В развлекательной литературе и фильмах часто можно встретить теорию, что мозг работает не на сто процентов, а еще, что мозг так или иначе запоминает всё, что происходит, но из всей запомненной информации человеку доступна лишь малая часть.

Оба этих тезиса столь же правдивы, сколь и ошибочны.

Мозг, в состоянии покоя, и правда предпочитает не напрягаться, так как является одним из самых энергозатратных органов в теле человека и в возбужденном состоянии может потреблять до четверти энергии всего организма. Однако, будучи хитрой ленивой задницей, мозг предпочитает максимально сокращать расходы энергии и не поддерживает на постоянной основе процессы, не являющиеся необходимыми. Так что, в какой-то мере, можно сказать, что мозг и правда не использует весь свой потенциал на постоянной основе.

Отсюда вытекает и опровержение второго тезиса. Не используя постоянно все доступные ресурсы, мозг, соответственно, не утруждает себя доскональным запоминанием. Там вообще всё больше работает на ассоциативно-эмоциональных триггерах. Чем больше у человека ассоциаций запоминаемого фрагмента с другими и чем выше эмоциональная окраска, тем большая часть фрагмента останется в памяти.

Рёта точно помнил, что в каноне индекса, Акселератор мог до какой-то степени вмешиваться в работу мозга. На примере той же Ласт Ордер, которой он удалял записанный в ЦНС вирус… Вроде как. Каких-то значительных подробностей Араи не припоминал, но суть…

Впрочем, «вмешиваться» в работу серого вещества мог и Рёта. Удар электричеством и прожарка нейронов, по сути — то же вмешательство, да? Правда, не столь тонкое…

Возможно ли за несколько часов создать векторную программу записи/интерпретации, позволяющую, без шуток, читать воспоминания? И, при этом, параллельно, общаться с полицейскими и учителями на предмет обезвреженных нападавших?

Вопрос из разряда: «Не попробуешь, не узнаешь», однако, в обычном случае, Рёта бы, ответил «нет». Всё же, сколь не были велики вычислительные мощности эспера, они были практически бесполезны, когда ты не мог их направить. А в механике работы Мозга Араи понимал только на уровне нескольких прочитанных статей в интернете.

И всё же, нужно было рискнуть.

Было ли первое появление Иприта в злодейском логове Лиги достаточно интригующим, чтобы отложиться в памяти в деталях? Могли ли у него затронуться какие-нибудь ассоциативные связи? Может ему показались знакомыми запахи? Или шум, едва-едва пробивающийся из-за облицованных красным кирпичом стен бара? Сможет ли Кимура Ренья дожить до того момента, когда Рёта достанет из его головы всю нужную информацию?

— … - широко раскрытый рот Иприта не издавал ни звука, а глаза закатились, однако, он всё еще был в сознании, даже несмотря на всю боль, что испытывал.

— Лига Злодеев, — отчетливо сказал Рёта, тут же почувствовав, как динамика работы нейронов и соединительных тканей резко изменилась.

Запомнить шаблон.

— Шигараки Томура, — очередное изменение. Найти совпадения. Общие связи. Запомнить шаблон.

— Логово. Бар. Курогири.

Найти совпадения. Общие связи. Запомнить шаблон.

— …Мистер Компресс.

Совпадения. Связи. Шаблон.

— Химико Тога.

Совпадения. Связи. Шаблон.

— Даби…

Совпадения. Связи. Шаблон.

…

«Допрос» продолжался следующие десять минут. Рёте требовалось как можно больше данных для создания наиболее полной картины и формирования всех необходимых цепочек. Термины, места, имена… Он продолжал называть одно слово за другим и запоминать итог.

Момент погружения в персональную реальность прошел мимо сознания.

Просто, в какой-то момент, на расстоянии вытянутой руки начал формироваться конструкт, отображающей все запомненные шаблоны. Свыше десяти миллиардов нейронов, каждый из которых имеет свою конфигурацию, «заряд» и динамику. Бесчисленные глии, образующие бесконечное количество связей.

Невероятное ускорение, даруемое погружением в ПР, нисколько не мешало Рёте продолжать называть всё новые и новые слова, сканируя возникающие движения.

Если НД-поле вкупе с персональной реальностью и правда перенимают на себя большую часть вычислительных операций, то хватит ли их мощностей на воссоздание работы полноценного мозга?

Миг и живительная волна проходит по проекции созданной системы.

— Лига злодеев, — повторил Рёта уже сказанный в начале сеанса термин.

Проекция среагировала даже быстрее, чем мозг Иприта, а в сознании эспера, на самой грани воспринимаемого, промелькнуло несколько картин.

Погруженный в полумрак зал. Мягкие ароматы лакированной древесины, смешанные с почти незаметными нотками алкоголя и табака. Лица. Имена. Эмоции.

Подрагивающая рука отнялась от неподвижного тела злодея, отчего тот сразу же свалился навзничь. Бессознательное тело тут же пронзили многочисленные конвульсии, а из всех отверстий головы потекли ручейки крови, но Араи не обратил на это никакого внимания.

Вся его концентрация. Каждый «флопс» его вычислительной системы, основанной на симбиозе мозга, ПР, и НД-поля был сосредоточен на поддержании сложнейшей проекции.

Осталось подать лишь крохотный импульс для запуска созданной системы в автономном режиме и отстраниться от самого себя, переводя сознание на обеспечение ПР.

Что же…

Поехали.

Впервые я увидел Убийцу Героев полгода назад на одном из видео в интернете. Ничего особенного. Любительская съемка трясущейся рукой из окна второго этажа.

Он не говорил никаких речей.

Не строил из себя что-то особенное.

Он просто убивал.

Но, черт возьми, КАК он это делал. Каждый раз вспоминая те кадры, я не могу не чувствовать дрожь в своем теле…

Дальше.

Удалось выйти на печально известного Гирана. Хотя, порой меня преследует впечатление, что это не я умудрился найти связного с Лигой Злодеев, а он сам вышел предо мной на свет… Но это еще лучше! Значит ли, что они посчитали меня достойным?

Дальше.

Сегодня я увижу их… Тех, кто поддерживает дело жизни Убийцы Героев.

Может они даже могут убивать так же красиво…?

Хотя, место встречи довольно странное. Какой-то непримечательный угол в подворотне. Неужели нашумевшая Лига обитает в такой помойке?

Дальше.

Ну наконец-то.

— Иприт? — раздался тусклый вопросительный голос мужчины, чью внешность целиком скрывал туман.

— Всё верно.

— Пойдем, — почему-то создалось впечатление что злодей улыбнулся, — Тебя все ждут.

Перед глазами раскрылся темный овал.

Как волнительно.

Интересно, схоже ли на ощупь прикосновение к этому черному туману с моим газом?

Нет… А жаль.

По ту сторону пятна оказался симпатичный бар в классическом стиле. Ну, как во всяких крутых фильмах про мафию и всё в этом роде… Может мне даже дадут попробовать алкоголь? Всегда хотел попробовать виски…

Ускорить.

Шигараки, выглядит уродливо.

Место незнакомое.

Запах приятный.

А еще кто-нибудь будет?

Пришли…

О, какой забавный ящер… И девушка. Тоже школьница? Миленькая.

Замедлить.

— Шигараки… Увидеть тебя воплоти… Ну ты и страшилище.

Ух, чел, уж ты бы молчал. Эти ожоги со скобами выглядят просто отвратительно.

— Ого-о, ты ведь дружок великого Пятнышка, рукастый?! — мило потрясывая кулачками воскликнула девушка. Приятный голос… — Я тоже хочу! Дай мне присоединиться к Лиге Злодеев!

Стоп. Задний план.

Силуэты Тоги и Даби перед «глазами» померкли, а несколько размытый из-за кривого фокуса внимания задний фон стал чуть детализированней за счет «дорисовки». В проходе стоял знакомый Иприту мужчина. Гиран. Но главное не это… Дверь была открыта и Иприт видел, что находится с той стороны.

Прямо напротив кирпичная стена, изрисованная граффити. Слышен шум машин. Время… пол девятого, плюс-минус десять минут. Вход находится в переулке?

Черт, не хватает угла обзора… Надо было хватать Тогу, или Даби. Они, судя по всему, попали в убежище более традиционным путем.

Любые ориентиры… Ну же, думай. Вспоминай, черт возьми!

По проекции прошла волна искажений, а бессознательное тело на песке выгнулось дугой, однако Рёта этого даже не заметил.

— Если тебе что-то понадобится… Ну, знаешь, патроны для твоей игрушки. Или обслуживание какое, то можешь найти меня здесь…

СТОП.

Улыбчивый седовласый мужчина с козлиной бородкой. Гиран.

Префектура Канагава. Йокогама. Район Камино. Старый пром центр. Дом с красной крышей.

Время вновь вернулось к привычной скорости, а мир окрасился в привычные краски.

Чувствовалась легкая мигрень.

— Х-ха… — потер переносицу Рёта.

Кто бы мог подумать, что чтение чужих воспоминаний будет настолько запарным, что даже мозг эспера пятого уровня почувствует серьезное напряжение?

Еще хуже, что из-за недостатка свободных ресурсов ушла в сон матрица векторного щита и на протяжении почти всего сеанса, Араи был совершенно беззащитен.

Восстановив функционал защиты, Рёта бросил взгляд на второго человека, ставшего незваным гостем на этом крохотном клочке суши.

Выглядел подросток очень хреново. До ужаса бледный, кровь размазана по всему лицу, волосы из каштанового умудрились окраситься в снежно белый… А ведь Араи думал, что все эти понты с мгновенным поседением в реальности невозможны… Хотя, это в адекватной реальности.

Главное, чтобы Иприт сейчас не включил режим терминатора и не начал нагибать, а то опыт просмотра аниме довольно ясно говорил о том, что если персонаж поседел, то это автоматически дает ему плюс 100500 к пафосу и где-то столько же к силе…

— …Живой, — чуть нахмурился Рёта, после того, как подошел к злодею и аккуратно прощупал пульс. Тот был слабоват, но всё же вполне ощущался. Да и дыхание вроде как имелось… — И что же с тобой делать?

С одной стороны, лучшим вариантом было оставить его здесь. Или, говоря иначе, дать ему умереть и унести с собой в могилу всё, что узнал. С другой стороны, даже если он попадет в больницу, то не факт, что сможет очнуться. А даже если и умудрится, то вероятность того, что он в итоге не стал овощем стремится к нулю.

Но, всё же, она ему не равна…

Дилемма… С одной стороны, Рёта пообещал. Так что оставлять паренька после того, как тот всё же пошел на сотрудничество как-то противно. С другой стороны, он знает некоторые неприятные вещи, которые могут сыграть для эспера не самым приятным образом. И даже если оттащить его в какой-нибудь условный Гондурас и просто кинуть на порог, то не факт, что в какой-то момент он не очнется и не начнет говорить, а там его слова могут и до Японии каким-нибудь образом дойти.

И да, это опять подняла голову обеспокоенная паранойя.

— Черт…

…

Бросив еще один взгляд на неподвижное тело, Рёта стремительно взлетел в воздух.

Небольшая деревенька в Баварии. Поздний вечер.

Над ухоженным двором маленькой церквушки пронеслась тень, отчего по всей деревне прошелся странный звук, напоминающий удар пустой пластиковой бутылкой по тонкому медному листу. Будто вторя этому непонятному звуку, зазвенел единственный колокол сиротливо висящий в колокольне.

Спустя пять минут, из храма божьего выбежала заспанная женщина в годах, что-то испуганно ворча на немецком и чуть было не споткнулась об лежащее на пороге тело подростка с седыми волосами и размазанной по лицу кровью.

Возвращаться домой Рёта не стал, а тут же отправился в Йокогаму.

Найти нужный район было несложно, так как в памяти Иприта он отложился достаточно четко. В основном благодаря массивным промышленным объектам, временно закрытым на перестройку под новые производственные линии.

Дом, являющийся прибежищем Гирана располагался от огороженной зоны в каких-то двухстах метрах и ничем не выделялся из общего ряда.

Света в окнах не горело, что, впрочем, не удивительно, учитывая, что время только-только близилось к рассвету. Да уж… Немало всё же заняла времени вся эта канитель.

Запустив матрицу звукоуловителя, Рёта тщательно просканировал пространство дома. В комнатах было тихо и пусто… В отличие от подвала, откуда доносился звук мирного сонного дыхания.

Осталось попасть внутрь… Что было не так просто сделать, как хотелось бы.

Подлетев к окну, Араи тут же увидел в углу сквозь мутноватое стекло пару магнит/геркон, а значит в доме стоит какая-то сигнализация. Датчиков движения, шума, или вибрации видно не было, но это ни о чем не говорило, кроме вероятной дотошности Хозяина в плане защиты своей лежки.

Ну, как говорится: «Умный в гору не пойдет. Он её насквозь пройдет!».

А значит, что?

Значит пора копать!

Пара мгновений на изменение конфигурации векторного щита и пленка НД-поля начинает передавать высокочастотную вибрацию на заданной дистанции, отчего земля под ногами тут же начала перемалываться в пыль, после чего, следуя еще одному заложенному алгоритму матрицы, подниматься вверх, а после разбрасываться в стороны.

Прокопавшись приблизительно до уровня, на котором ощущал звук, Рёта несколько сменил полярность и начал рыть в сторону дома. Две минуты и непроглядная темнота свежевырытого туннеля развеивается проникшим из-за осыпавшейся стенки, ведущей в довольно комфортно обставленную комнату.

Компьютерный стол. ЖК телевизор, висящий на стене, мягкий ковер на полу и разложенная, уютная даже на вид софа, на которой расслабленно посапывал искомый мужчина.

— …Повезло, — с некоторым облегчением выдохнул Рёта.

Всё же, вероятность того, что Гирана не будет в этом месте была, и, причем, была она не так уж мала.

Оглядевшись по сторонам, Араи не нашел ничего, что могло бы привлечь его внимания. Ну, кроме пистолета на тумбочке, стоящей у изголовья разложенной софы.

— … - Рёта подошел поближе и широко развел руки в стороны. — ПОДЪЕМ!

Усиленный векторным контролем выкрик наложился на хлопок в ладони, и болезненно прошелся по барабанным перепонкам расслабленного до сего момента злодея, отчего тот тут же вскочил, ошарашенно выпучив глаза и с достойной уважения оперативностью сцапав лежащий рядом ствол.

— Доброй ночи, — холодно обронил Араи, обозначая свое присутствие и мгновенно оказался на мушке.

— …Араи Рёта? — моргнул несколько раз Гиран. Сглотнул. Покосился на пистолет в своих руках. Покосился обратно на нежданного посетителя. Вздохнул. Опустил пистолет.

«Похвальное самообладание», — хмыкнул про себя Рёта на эту сцену.

— Кхм… Чем могу помочь? — растянул губы в доброжелательной улыбке.

— Где располагается штаб Лиги Злодеев? Где держат похищенную Рэгдолл? Где найти чертового Компрессора? — тут же накинулся с вопросами парень. Медлить времени не было.

— Эм… Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пошел в несознанку Гиран.

— …«Если тебе что-то понадобится… Ну, знаешь, патроны для твоей игрушки. Или обслуживание какое, то можешь найти меня здесь», — слово в слово процитировал слова злодея, сказанные Иприту Рёта. Сначала он ничего не понял, но, уже спустя несколько секунд, зрачки Гирана расширились в шоке. — Я смог вытащить эти слова из головы одного забавного парня в противогазе… Земля ему пухом. — судорожный, но почти незаметный вздох со стороны злодея. — Если понадобится, то я готов выпотрошить и твою черепушку.

— Я… Я ничего не знаю! Ты что, псих?! Я сейчас же вызываю полицию!

Играл Гиран хорошо.

Жаль Рёте было не до игр.

— Твоя воля, — чуть прикрыл веки парень, после чего размазался от скорости.Похоже, что в ближайший час, будет немного осквернен насилием еще один необитаемый остров.

Академия ЮЭЙ. Зал совещаний.

— Мы были наивны, полагая, что злодеи лишь чуть усилили свою активность… — раздавался по помещению мрачный с нотками торжественности голос Директора Незу. — Когда на самом деле, они объявили полномасштабную войну всему сообществу героев.

— Даже зная об их намерениях, мы бы не смогли остановить эти нападения… — чуть потерла тыльной стороной ладони глаза Полночь. Всё же совещание срочное, да еще и посреди ночи, так что всех сорвали практически с их постелей. — Предвидеть такое количество атак невозможно… В смысле, с тех пор как здесь появился Всемогущий, уровень преступности значительно упал, а тут такое…

— Ага, — раздраженно хмыкнул Сущий Мик, — Стоило нам только расслабиться, как тут же прилетело по ушам!

— Мы думали, что у нас еще есть время их подготовить… — несколько безэмоциональный голос присутствующего Снайпа, явно подразумевающий детей. — Оказалось, что нет.

— А я ничего не мог сделать… — сокрушенно поник Всемогущий.

— Ну, справедливости ради, в этот раз детишки справились без тебя, — хмыкнул в ответ Мик. — Араи и Бакуго, да? У этих парней хорошее будущее! Впрочем… Сейчас важно не это, — тут же резко стал максимально серьезным герой, — Среди нас есть предатель.

От сухого тона самого шумного героя Японии у некоторых присутствующих пробежали по спине волны мурашек.

— Никто не знал о местонахождении лагеря, кроме учителей и Кошек! — продолжал давящий монолог Мик. — Это мог быть даже один из учеников! Нет ничего сложного в том, чтобы послать злодеям сигнал с телефона…

— Брось это Мик, — оборвала героя резко взбодрившаяся от поднятой темы Полночь.

— Не буду я ничего бросать! — возмутился в ответ Мик. — С этим надо разобраться!На несколько мгновений в зале повисла тяжелая тишина.

— А сам-то сможешь доказать, что не предатель? — первым подал голос Снайп. — Или, что кто-то из нас однозначно не виновен?

— КХЕ?!

— Если мы начнем подозревать друг друга, то всё покатится к чертям… — проигнорировал возмущенный возглас с соседнего места Снайп, — Нам не стоит устраивать охоту на ведьм в попытках найти предателя.

— Согласен, — отреагировал на поднятую тему, молчавший до сего момента Незу. — Я могу доверять всем присутствующим… Пусть и не смогу доказать свою невиновность. Так же, думаю, не у кого нет возражений о том, что в предатели не стоит записывать и нашего одиозного Акселератора?

— Кхех… Если бы он был перебежчиком, то нам бы уже был конец, — нервно потер шею Мик.

— Всё что нам сейчас нужно сделать, так это убедиться, что в дальнейшем наши ученики будут в безопасности.

— Это будет не так сложно, учитывая скольких Араи умудрился поймать в лагере, — ухмыльнулась Полночь.

— Не то слово, — хмыкнул в ответ повеселевший Незу. — А теперь… Нужно разобрать с обращением к родителям учеников…

В ответ раздался дружный стон.

Ночь обещала быть долгой.

Тело Гирана безвольно свалилось на мягкую подстилку из песка. Стеклянный, ничего не видящий взгляд был устремлен в постепенно отдающееся в объятья вечера небо. В двух шагах впереди, на грани того, чтобы последовать примеру злодея, на подкашивающихся ногах, стоял Рёта.

Чертов Гиран оказался значительно крепче взбалмошного подростка Иприта. Да, он не знал точно, что именно собирается сделать нагрянувший к нему посреди ночи гость, но мог предполагать и действовать в соответствии со своими идеями… Казалось бы, что может противопоставить обычный человек полноценному считыванию памяти? Оказалось, что очень много чего. В частности, Гиран умудрился заставить поверить самого себя в придуманную ложь. В ответ Рёте пришлось надавить. Боль сказалась на самоконтроле мужчины не лучшим образом и необходимые крохи информации начали постепенно проступать из-под панциря воли злодея, однако, тогда тот начал играть от обратного…

Каждое новое названное слово вызывало настолько бурный поток ассоциаций, что Араи имел все шансы в нем утонуть. Гиран буквально насиловал свой мозг вспоминая малейшие детали и спутывая их в чертов гордиев узел. И это, не говоря уже о том, что об организации Лиги злодеев он знал на пару порядков больше того же Иприта, и даже «сухой» информации было бы достаточно, чтобы головная боль от её обработки заставила Рёту взвыть.

— Кх-х… — истошно прохрипел эспер, резко опускаясь на колени и утыкаясь лбом в песок.

Пробыв в таком неприглядном положении несколько секунд, Араи будто движимый какими-то высшими силами, поднял голову и уставился недвижимыми глазами на тело злодея.

Полтора метра расстояния казались огромной пропастью и их преодоление, по вескому мнению плывущего сознания эспера, тянуло на Подвиг. Таким слабым Рёта себя не ощущал никогда в жизни. Думается, сейчас его мог бы прихлопнуть даже ребенок нескольких лет от роду без причуды.

С трудом доползя до тела злодея, Араи, без особых изысков, просто приложился ухом к его груди. Нащупывать сейчас пульс на шее было явно затруднительно… Несколько секунд Рёта вслушивался, но заветного звука сердцебиения как-то не было. Разогнувшись, парень набрал в легкие побольше воздуха и как следует выкринул.

Звука ноль.

От того, что не смог услышать сам себя, Рёта несколько ошеломленно мотнул головой. Головная боль в раз усилилась, а в ушах будто что-то щелкнуло. Напомнило ощущение закупорившего ушной канал пузыря воды, который, после хорошей встряски, лопается и открывает перепонкам доступ к звуку.

Шум окружающего мира навалился на эспера мощной волной, но даже так, был он явно несколько искажен относительно нормы. Будто сквозь толстый слой ваты. Не прибавляло слышимости и отдающееся казалось прямо в центре черепа учащенное сердцебиение.

С трудом подняв одну из рук, Араи опустил её на грудь Гирана.

Опять ничего.

— Блять.

Болезненно выглядящее лицо исказилось в приступе ярости, а тело злодея будто тряхнуло электричеством, отчего то заметно дернулось, однако для запуска прихотливого органа этого оказалось мало.

— ГРХ-х.

Очередной заряд и звук скрипящих костей, вызванный попыткой массажа сердца.

Рёта еще не знал, что всё было напрасно. С такими повреждениями центральной нервной системы выживание организма практически невозможно. Не говоря уже о том, что банальные дефибрилляция и массаж сердца тут уж точно не помогут. Возможно, будь юный эспер сейчас в несколько более адекватном состоянии, то он бы не стал тратить немногочисленные оставшиеся силы на такую глупость, как оживление практически трупа, но форсированное чтение памяти оказало крайне ненормальное воздействие на его сознание.

Если в случае с Ипритом, было прочитано в лучшем случае что-то в районе двух-трех процентов от общего объема памяти, и то, большая часть этих процентов составляла собой мешанину из мусора, отчетливо выделяющегося среди стабильных фрагментов и на которую можно было не тратить ресурсы, то вот от Гирана Рёта отсканировал щедрые двадцать, а то и двадцать пять процентов, и мусора там было минимум… Объем навалившегося опыта отнюдь не глупого мужчины ударил по сознанию Араи и оставил на нем свой след. Ничего слишком критичного, что не прошло бы после хорошего отдыха, но конкретно в данный момент объем прочитанных воспоминаний создал невероятно крепкую эмпатическую связь между Рётой и умирающим злодеем. Связь, куда более близкую, чем любой человек когда-либо мог испытать по отношению к себе подобному. Практически, какая-то часть сознания Араи, воспринимала Гирана, как часть своего тела, которая умирала, чего нельзя было допустить…

Третий разряд вырвался из руки эспера одновременно с пугающим протяжным рыком и в процессе его формирования не было задействовано ни одного уравнения.

Только голое желание и сумасшедший поток силы, протекающий под невероятным напором через персональную реальность парня. Поток настолько невероятный, что попросту смел заслон в виде матрицы векторного щита и принялся вымывать из ПР проекцию разума Гирана. Но, одновременно с этим, будто впечатывая какую-то малую её часть в виртуальное пространство.

Разряд.

- ^$@!

Из раскрытого в леденящем кровь крике рта Араи донесся пробирающий до костей вопль мало походящий на человеческий, а спустя миг он и вовсе стал походить на какую-то совершенно противоестественную и явно непредназначенную для человеческого уха речь.

Из спины эспера начали формироваться два черных вихря.

Измотанный на вид Наомаса сидел в своем кабинете и копался во внушительной стопке бумажной макулатуры. Иронично, что даже спустя две сотни лет после входа компьютеров в повседневную жизнь человека, люди продолжали использовать подобного рода архаизмы.

Очередной переполох вокруг ЮЭЙ и одного примечательного ученика этой академии уже выпил немало сил из детектива, но тому было не привыкать. Люди, порой, слишком переоценивают вклад героев в ловлю преступников и недооценивают вклад полиции.

Легко забыть о всей той работе, что проделывают стражи правопорядка, когда перед тобой мелькает харизматичный чудила в красочном костюме.

Цукаучи слегка потер слипающиеся от недостатка кофеина глаза и резко встал со стула, дабы устранить этот самый недостаток, когда в кабинет, вежливо постучавшись, неторопливо и даже как-то вальяжно вошел один из его подчиненных.

— …Санса, — чуть улыбнулся детектив.

Вошедший полицейский обладал кошачьей причудой. Выражалось это в повышенной гибкости, остром уме и в наличии милейшей кошачьей головы, вместо человеческой. Один его вид всегда весьма благоприятно сказывался на настроении Наомасы.

— Сэр, — чуть кивнул убийственно серьезный, как и всегда, мужчина. — У меня доклад из медицинского корпуса, — потряс зажатой в руке стопкой бумаг.

— Дай мне минутку, — кивнул детектив и, включив чайник, насыпал в стоящую рядом кружку пару ложек растворимого кофе, после чего вернулся к столу. — Ну, давай глянем… — принял Наомаса отчет из рук Сансы. Предлагать кофе гостю он даже не подумал, прекрасно осведомленный о его отношении к этому напитку.

— Злодеи пострадали довольно сильно, — принялся тем временем устно пересказывать основную часть полицейский, чуть дернув носом от резкого кофейного запаха. — Помимо пулевых ранений были обнаружены повреждения центральной нервной системы. Один из находящихся на смене медиков отметил поразительную схожесть со случаем восьмилетней давности…

— Хамелеон, да? — вздохнул Наомаса, для которого одновременно читать и слушать не было большой проблемой. — Он же вроде так и не пришел в норму?

— Насколько мне известно, нет, — дернул ухом кошкоголовый. — Однако, в этот раз, паренек явно пытался уменьшить урон. По крайней мере, один из злодеев на некоторое время приходил в себя. Пусть и ненадолго… Тогда как Хамелеон, прежде чем очнулся, пробыл в коме больше двух лет.

— Кто?

— Даби, — верно понял вопрос начальника Санса.

— Он что-нибудь говорил?

— Ну… — поднял взгляд к потолку полицейский. — Можно сказать и так… Он по большей части бредил, будто от лихорадки… Подробности в рапорте.

По кабинету раздался звук свистящего чайника. Цукаучи тут же отложил стопку бумаг к общей куче и сместился к заветному агрегату с кипятком, тут же отливая часть в подготовленную кружку.

— «Пониженная вероятность летального исхода», да? — хмыкнул детектив, помешивая темную жидкость.

Пару раз стукнув по фарфоровой стенке кружки ложкой, он отложил последнюю в сторону и сделал аккуратный глоток.

Санса слегка поморщился.

Для кошачьего языка горячая жидкость сама по себе была не особо приятна, а тут еще и кофе, да еще и без сахара…

Шерстка на затылке кошкоголового полицейского чуть встала дыбом.

— …Могу я идти? — спустя где-то минуту молчания (прим. автора — учитывая контекст, звучит двояко…) спросил Санса у явно задумавшегося шефа.

— …Да, конечно, — чуть улыбнулся Наомаса.

Проводив взглядом подчиненного, спешно покинувшего помещение с повышенным содержанием запаха кофе, Цукаучи вернулся к своим мыслям. В голове вертелся тот разговор, который произошел с Араи в торговом центре и не озвученные подростком опасения.

Учитывая наличие в рядах противника телепортера и неизвестных покровителей, то его излишняя жестокость по отношению к злодеям уже не кажется неосторожностью, вызванной плохим контролем сил — не то чтобы Акселератор подозревался в последнем — это куда больше походило на хорошо продуманную акцию ослабления на случай, если Лиге удастся вытащить своих людей из-под стражи… И как бы последняя мысль не казалась Наомасе оскорбительной, но он вполне мог понять резоны и мотивы Араи.

Лишняя перестраховка не бывает лишней, как бы противоречиво это не звучало.

Цукаучи вполне одобрял подобный подход.

Но совсем не одобрял, когда к нему прибегает подросток, пусть даже и возмутительно сильный.

— Тэкс… как там? — пробубнил себе под нос детектив, вытащив из кармана рабочий телефон и попытавшись вспомнить, как в контактах записана приставленная не так давно к дому Рёты наружка. — А, вот… Алло, Яджима…? Доброе, — поприветствовал он взявшего трубку полицейского. — Поднимись к Араи, скажи чтобы в течении дня подошел в отделение… Да, конечно, с меня причитается…

Сам мир вокруг острова, ставшего местом трагедии, стонал от боли. Крошились константы и принципы. Менялись законы.

Недавно чистое небо заволокли тяжелые черные тучи, а вода в океане взбесилась, подняв мощнейший шторм. Периодически, от темных завихрений вверху, в обеспокоенную гладь воды срывался толстый столб электричества, вздымая мириады брызг.

А сам остров, казалось, стал оком бури и это впечатление лишь усилилось, когда аккурат вокруг клочка земли принялся собираться огромный ураган.

На краю же острова, рядом со все также неподвижным телом, стенало нечто, что еще совсем недавно было пусть и не обычным, но человеком.

Кожа значительно побледнела, алые зрачки сжались в точку, а белок покраснел от полопавшихся капиляров. Отливающие серебром волосы, которыми Рёта втайне гордился, растрепались и, казалось, жили своей жизнью.

Ну и, конечно, не стоит забывать про черные, будто затягивающие в себя свет, крылья, хаотично клубящиеся из лопаток парня. Голос Араи к этому моменту уже был полностью сорван и приобрел несколько хриплый оттенок с металлическими нотками, но это не мешало ему что-то шептать себе под нос тем самым потусторонним наречием.

Особенно мощный заряд молнии ударил прямо в остров в нескольких метрах от Рёты, но тот, даже несмотря на то, что векторный щит сейчас был не активен, даже не дрогнул.

Секунда и пришел второй.

За ним третий.

Что-то, спящее глубоко внутри парня, что-то, что стало первопричиной его попадания в новый мир, в этот момент будто просыпалось от долгого сна и смешивалось с чужеродной силой, питающей способности векторного контроля, которыми парня наделили уже больше восьми лет назад.

И когда буйство энергий достигла пика, после которого, как правило, случается что-то невообразимое (или большой БУМ), от груди Араи во все стороны разошлась волна света, разом затопившая всё окружающее пространство.

Несколько мгновений спустя волна унялась, а на груди эспера стал отчетливо различим силуэт знакомого парню амулета, однако узнать его ему шанса не выдалось.

Буря энергий унялась, будто её и не было, а тяжелые облака в небесах начали лениво расползаться, обещая очередной погожий день и унося вместе с собой поднятый ураган.

Сознание же Рёты провалилось в долгожданное небытие.

Сознание вернулось рывком.

Вот, еще миг назад, Рёта мог лишь бессильно биться об монументальную стену тьмы, отделяющую его от пробуждения, а вот он уже смотрит в… Потолок? Через несколько мгновений к зрению прибавился еще и слух, принеся с собой шум волн, а еще через какое-то время пришли в норму и ощущения тела.

«…Не понял.» — моргнул Рёта, когда вестибулярный аппарат услужливо оповестил его о том, что тело несколько покачивает, да и среди шума волн проявился несколько нетипичный звук мерных ударов воды о какой-то материал.

А вернувшийся слух еще уловил какофонию скрипов, едва слышного скрежета и, что самое непонятное, человеческих голосов.

— …мертв, а вот второй вроде в норме. Пусть и без сознания.

В голове эспера царил настолько сильный сумбур, что факт того, что неизвестные говорят не на Японском, дошел с почти минутным опозданием. И еще где-то столько же потребовалось парню, что осознать, что используемый ими язык ему знаком ничуть не хуже.

Русский.

— О, очнулся, китаеза, — раздался со стороны говорящих неопределенного настроения возглас.

— Он вроде Японец?

— Все на одно лицо, — хмыкнул в ответ мужчина и, через несколько секунд, прямо над лицом Рёты склонилась небритая чуть ухмыляющаяся физиономия.

— Э-эм… Как там бл… Ар ю окей? — с лютейшим акцентом вопросил мужчина, в ответ на это подросток слегка ошеломленно моргнул. — Э-э… Ар юр андерстенд ми? Ферштейн? Ни хау?

— …Определенно «Ни хау». А если быть точнее, то ниху… кхм… — от чистейшей русской, да еще и почти матерной речи неизвестный мужчина забавно выпучил глаза и отшатнулся. — Сколько времени? — несколько хрипло вопросил Араи.

— Кхм… Почти двенадцать, — всё еще слегка пришибленно ответил человек.

— К черту подробности, — Рёта всегда мечтал это сказать… А тут оно было до боли уместно. — Число какое?

— Двадцать пятое июля, — пришел окончательно потерявшему связь с реальностью на помощь второй моряк.

А мужики определенно были именно что моряками, так как к текущему моменту логи у эспера слегка подзагрузились, перестав нагружать вычислительные мощности и те, наконец, были брошены на обработку текущей ситуации.

Дальше выводы были логичны.

Последнее воспоминание Араи относилось к очень беспокойному «допросу» Гирана на необитаемом острове, а после напрягающая темнота. Однако, размышляя последовательно, если он каким-то образом не покинул клочок суши в беспамятстве самостоятельно, то нашли его именно там. Сделать это мог либо кто-то с причудой полета, водной причудой, или, самое банальное, с лодкой за пазухой.

Опять же, учитывая расстояние до ближайшей большой земли и национальность экипажа, то кто-то вроде рыбаков отпадет сходу. Военной атрибутики заметно тоже не было, что, впрочем, еще ни о чем не говорило, однако позволяло в определенных рамках разобрать профессиональную принадлежность неизвестных.

По идее, следующим вопросом к морякам должно быть что-то вроде: «Где я?», но, будем откровенны, этот вопрос Рёту нисколько не интересовал. Понять своё местонахождение эспер мог, банально взлетев в небо, а общаться с неизвестными больше необходимого Араи желанием не горел. Куда важнее был другой вопрос…

— Со мной был кто-то еще?

— Э-э-эм… Как бы сказать, — вновь затянул гласные первый мужик. — Там был труп, — без всяких обиняков обрубил он. Рёта поморщился. — Не знаю кем он тебе был, но, если что, соболезную.

— Не стоит… — потер парень глаза, чувствуя, как подступает головная боль.

Секунду спустя он уже принимал сидячее положение.

— Воу, без резких движений, — прохладный голос первого моряка и перед лицом Араи возникает дуло пистолета.

«А вот сейчас точно не понял…» — недоуменно моргнул Рёта, — «Или штампы про «плохих» Русских дотянулись даже до сюда? Серьезно?»

Араи уже хотел было просто отмахнуться, как вдруг его догнало на удивление пугающее понимание… Векторного щита нет.

Погрузившись на миг внутрь своей персональной реальности, Рёта тут же выпал обратно, чувствуя, как головная боль усилилась на порядок, тараном ударив по и без того несколько шаткому на сей момент сознанию парня.

Из-за этого он против воли ухватился за гудящую голову.

К счастью, русский оказался достаточно крепким, чтобы не пальнуть на это движение в виде профилактики. Видимо чего-то подобного и ожидал от человека, которого только что вытащили с необитаемого острова в бессознательном состоянии.

— Я же говорил, — веско припечатал тот же голос, а дуло вильнуло чуть в сторону.

— У тебя, парниша, явно не всё в порядке, — хмыкнул второй, не заметив, как между пальцев руки, закрывающей глаза парня мелькнуло несколько искр.

От разбора присланного медиками отчета и потягивания кофе, Наомасу оторвал зазвучавший телефон, в этот раз, разнообразия ради, лежащий на столе под рукой.

Рефлекторно бросив взгляд на висящие над входной дверью часы, он взял бренчащее устройство в руку и принял звонок.

— Да, Яджима?

— Его нет, — раздался из трубки слегка взволнованный голос полицейского.

Детективу понадобилось несколько секунд на то, чтобы понять, о чем говорит его собеседник.

— …Араи? Он покидал дом? — нахмурившись спросил Тсукаучи.

— Не через парадный вход уж точно! Однако он точно еще несколько часов назад был дома!

— …Понял. Возвращайтесь к наблюдению. Если что-то изменится набери.

— Хорошо…

Раздался звук отключения, а следом за ним и стук телефона по деревянной столешнице.

Наомаса откинулся в кресле и задумчиво уставился в потолок, не снимая с лица нахмуренного выражения.

Он смел надеяться, что весьма неплохо знал Араи Рёту. Получше многих, честно говоря, так как после инцидента восьмилетней давности продолжал приглядывать за необычным и, откровенно говоря, опасным парнем в пол глаза. Когда детектив принимал решение об установке наружного наблюдения за домом подростка, он не особо надеялся на то, что тот этого не заметит. Однако, насколько Наомаса понимал Араи, он как-то предполагал, что возмущаться тот такому не будет. Скорее, как-нибудь подкрадется к машине наблюдения и заставит понервничать наблюдателей. Ну, или просто проигнорирует, что тоже весьма вероятно.

И так и было.

До сего момента…

И это вызывало у детектива не самые успокаивающие мысли.

Если он, зная о наличии наружного наблюдения, покинул свой дом скрытно, значит считал, что знание того, чем он собирается заняться, кем-то кроме него крайне нежелательно. И, черт возьми, было бы просто отлично, если бы Араи, как самый обычный подросток, попросту сбежал посреди ночи к своей девушке, или что-то вроде того, но этот вариант был не про него.

Впрочем, стоит чуть позже послать кого-нибудь проверить…

Но были обстоятельства, которые не придавали Наомасе спокойствия.

В ходе допроса Химико Тоги, было установлено число напавших на летний лагерь, и оно отличалось от числа сданных в цепкие лапы правопорядка злодеев. Даби, Гото Имасуджи (Мускул), Кенджи Хикииши (Магне), Шуичи Игучи (Спиннер), Мунфиш (зубы-лезвия), Химико Тога. Шестеро. Но нападавших было, девять. Один ушел вместе с Рэгдолл, один сбежал через портал Курогири почти сразу после того, как на группу злодеев вышел Рёта… Где еще один?

Департамент бы никогда не узнал информации об еще одном злодее, если бы не ошибка Химико, вызванная тем, что она считала, что пойманы были все из посланной группы и случайно не взболтнула не того.

Опять же, банальная дедукция, плюс база регистрации причуд, подсказывают, что среди пойманных нет никого с причудой создания того самого серого дыма, что окружал лагерь в первые моменты нападения. И ничего подобного нет и в докладе самого Араи… Не то чтобы тут было в чем его обвинить. Всё же, он всегда может сказать, что один из злодеев сбежал…

Но было бы это правдой?

Хорошо, будем объективны. Араи в этот раз проиграл. Причем достаточно болезненно, с чувствительным щелчком по его самолюбию. Могло ли это вывести его из себя? Вспоминая холодный образ, хотелось ответить уверенное «нет», но, к сожалению, Наомаса вполне осознавал, что образ, в случае Рёты, именно что «образ» и внутри подросток значительно отличается, от того, что демонстрирует наружу. Вспомнить хотя бы тот случай с Шигараки в торговом центре, где Араи с трудом сдержал себя от того, чтобы реально убить человека. И сдержал он себя не из-за каких-то норм морали, или чего-то в этом роде, а из банального холодного, как металлический поручень в зимний день, расчета.

И, опять же, вспоминая принцип «Лишняя перестраховка не бывает лишней»… Тсукаучи вполне мог себе представить, как Араи аккуратно, но надежно вырубает неучтенного злодея и укладывает в лесу, после чего возвращается через какое-то время и забирает… А черт его знает куда.

С мобильностью этого парня любые проблемы с расстоянием — это, прежде всего, проблемы самого расстояния.

А что дальше?

Рёта уже показал, что не боится причинять боль и, вероятней всего, для него не будет особой проблемой вытянуть из злодея нужные данные, а потом… Вот тут мысли уже расходятся.

Немногочисленные деревянные части судна, бывшего, судя по некоторым признакам, судном контрабандистов горели обжигающим огнем. Пламени было всё равно, что за долгие годы эксплуатации большая часть всех этих частей пропиталась влагой и должна скорее тлеть, чем настолько ярко полыхать.

На верхней палубе, в самом центре доступного пространства, на груде здоровых деревянных паллетов, собрался десяток человек.

Ну, как собрался, сейчас каждый из них, с искренним ужасом в глазах, припал на колени и не отводил взгляда от висящей в десятке метров от них фигуры.

Казалось, что она состояла из сплошных молний, по сравнению с которыми, образ возникающий при упоминании слова «электричество» просто блекнет. От силуэта во все стороны расходился ослепляющий голубоватый свет с редкими черными всполохами. Серебряного цвета волосы встали дыбом и, казалось, жили свой жизнью, а между отдельными волосками периодически проскакивали тонкие разряды.

Особенно чудно выглядела вполне обычная повседневная одежда, которой на все эти заряды было, казалось, абсолютно все равно. Это при том, что вообще ВСЁ, что находилось рядом с силуэтом попросту либо воспламенялось, либо проводило сквозь себя совершенно ненормальный заряд тока.

Как минимум паре человек не повезло и их поджаренные до корочки тела остались где-то на нижних палубах.

— Да что ты за хрень такая?! — истерично выкрикнул один из мужчин и вскинув ствол, выстрелил прямо в силуэт.

Не в первый раз, впрочем.

Пуля, преодолев лишь две трети расстояния, попросту замерла, будто муха, попавшая в кисель и мелко задрожала, после чего, спустя миг, примагнитилась к ближайшему металлическому покрытию.

На неуловимое мгновение, показалось что очередная блеснувшая молния приняла форму белых крыльев за спиной фигуры. Однако, наваждение тут же спало.

«Я охерительно не понимаю, что тут происходит», — вздохнул про себя Рёта, бросив недовольный взгляд на стрелка.

Разумеется, это был он. Кто еще то?

По какой причине он научился косплеить Энеля из Ван Писа даже сейчас для парня оставалось загадкой, однако электричество подчинялось настолько легко и интуитивно, что оставалось только диву даваться. И это при том, что он так и не смог до сих пор попасть в пространство персональной реальности и хоть как-то использовать свои силы векторного контроля.

То есть, говоря иначе, всё это светопреставление с молниями, вспышками и прочими работает не за счет эсперских сил… Ну, или всё же за счет них, но на каких-то мозговыворачивающих принципах которые Араи не постичь.

— Ебучее колдовство… — буркнул себе под нос Рёта и бросил взгляд на команду контрабандистов.

Они вроде как ничего не знают, а та парочка, которой была известна хоть какая-то ничтожная малость, была поджарена где-то там внизу в первые секунды высвобождения силы. Вдобавок, буйство молний полностью убило всю электронику судна и, даже если оставить русских в покое, то не факт, что они смогут в ближайшее время куда-то причалить. Гиран… контрабандисты попросту выкинули его труп в океан.

Так что, прикинув все за и против, Араи слегка пожал плечами и взлетел в небо, провожаемый наполненными ужасом взглядами.

Опять же, механика полета была совершенно непонятна. С одной стороны, электрическое сопровождение как бы намекает, что тут каким-то образом используется электромагнитное поле, но оно, черт возьми, НЕ используется. Уж свое чувство векторов Араи не потерял и момент этот запечатлел. К слову, именно факт работы отдельных фишек векторного контроля пока что не давал скатиться подростку в панику…

А вот что реально пугает, так это то, что чем больше Рёта думал о механике работы чертового полета и принципах, за счет которых он управляет электричеством, тем больше ощущал, как контроль падает, так что на время он решил воспользоваться мудростью любого типичного главного героя аниме.

Говоря иначе, опустил до нуля любую хоть сколько-то структурированную мыслительную деятельность.

Поднявшись повыше, Рёта заметил тот самый остров, с которого его, скорее всего, забрали неудачливые бандиты. Располагался он не очень далеко, так что парень решил сделать небольшой крюк и посмотреть, что там, черт возьми, произошло.

Полет, над принципами работы которого, Араи всеми силами старался не думать, был довольно быстр, пусть и сильно недотягивал до того способа передвижения, которым Рёта пользовался на механике векторного контроля. Досадно конечно…

Стоило последней мысли пронестись в голове парня, как мир вокруг замер. Раздался хлопок, резко перешедший в полноценный удар грома, а миг спустя Рёта уже парил ровно над нужным клочком земли… В том самом месте, которое, как он был готов поклясться, еще сотую долю секунды находилось не менее чем в пяти сотнях метров.

Несколько ошеломленно оглянувшись за плечо, Араи успел уловить, как в воздухе мелькнуло несколько дуг электричества, а ионизированный след в воздухе и вовсе висел еще несколько секунд. С некоторым запозданием, обоняния коснулся запах озона, чем-то напоминающий горелую проводку.

— …Не понял, — уже даже с каким-то внутренним надрывом простонал эспер в черт знает какой раз за последние двадцать минут.

Бросив взгляд в случайную точку пространства, располагающуюся как минимум в паре километров, Рёта постарался повторить те же ощущения и, после очередного удара грома, оказался ровнехонько в этой самой точке.

После нескольких секунд прострации, парень вновь повернулся в направлении откуда только что исчез и повторил.

— …К черту всё это, — потер двумя руками лицо Рёта, — Просто… К черту…

Глубоко вздохнув, Араи усилием воли выкинул из головы всё лишнее и опустил взгляд к острову. По крайней мере, стало понятно, как его нашли. Немногочисленная растительность выгорела почти под корень, а песок в некоторых местах образовал кратеры и подозрительно поблескивал.

Опустившись на до сих пор отдающую жаром землю, Рёта слегка постучал стопой по одному такому блестящему месту, и сразу же, без какого-либо удивления, услышал тихий хруст. Еще не стекло, но уже кварц. Фульгурит, если быть точнее. Миленько… А еще определенно весьма горячо и доставлено это самое «горячо» было очень быстро.

Ударом молнии, например…

Слегка тряхнув головой в искреннем раздражении ситуацией и своим её непониманием, Араи вновь взлетел. Бросил взгляд в направление, в котором, по его памяти, должна располагаться Япония и вздохнув, пожелал оказаться там на максимальной скорости.

И грянул гром.

Уже настроенный на довольно муторную серию «скачков» Рёта, с приятным удивлением обнаружил, что попал в нужное место с первого раза. Сколько тут было чистой удачи, а сколько бредовой механики по которой действует странная сила было не особо понятно, но, учитывая, что далеко внизу под ногами парня виднелась крыша его дома, можно было с уверенностью сказать, что второго явно больше.

На несколько мгновений появилось желание таким же образом телепортироваться (или что там эта способность делает) внутрь дома, но Араи здраво расценил, что есть немалый шанс пожечь всю электронику, чего хотелось бы избежать.

Однако попасть внутрь своей квартиры было совершенно точно необходимо, ибо Рёта чертовски хотел жрать… Всё же, когда там был последний перекус? Часов тридцать назад? А когда поток событий чуть поутих неимоверный голод навалился особенно сильно, а денег, или даже банковской карты с собой он не взял… Так что снижаться парень начал плавно и аккуратно, стараясь держать потрескивающие молнии при себе. По какой-то причине это давалось непросто.

Странная новоприобретенная сила почти кричала о том, что не создана для того, чтобы скрываться подобно жалкому ничтожеству. Практически требовала предстать пред всеми в своей полной силе, вызывая шок и трепет.

И понимание того, что он каким-то образом понимает вышеперечисленное было для Рёты даже большим шоком, чем сам контекст.

Про наблюдение за своим домом Араи помнил, так что приземлился с максимальной для сложившихся обстоятельств скоростью с обратной от дороги стороны, на которую выходило одно из окон его квартиры. Действовать нужно было быстро, так как время было за полдень и его вполне мог кто-нибудь заметить…

Хотя, это не так уж и важно… Куда важнее, что, подлетев к своему окну, Рёта увидел свою кухню и холодильник, до краев забитый едой…

— Он вернулся, — раздался в трубке телефона испытывающий облегчения голос.

— Понял, спасибо за работу, — ответил в ответ Наомаса, поднимаясь со своего кресла.

Тело чуть пошатывалось из-за долгого сидения и малого количества сна, так что детектив по-быстрому сделал простенькую разминку и, накинув на плечи привычный плащ, а на голову шляпу, выдвинулся в путь.

После того, как Араи не обнаружили на квартире, Цукаучи выставил дополнительное наблюдение, действующее независимо от основного и именно от них пришел звонок.

Наомаса прямо-таки горел желанием пообщаться с этим школьником. Из пойманных злодеев до сих пор никто не смог по-настоящему прийти в себя. Разве что периодически бредили в беспамятстве, но выискать что-то в этом бессвязном потоке сознания было решительно невозможно. Очень хотелось высказать Араи что-нибудь совершенно некультурное и еще некультурней задать ряд вопросов.

— Наомаса-сан? — недоуменно моргнула всеми тремя глазами Юрико, на которую детектив чуть было не опрокинул стаканчик кофе, с которым девушка шла к своему столу.

— Прошу прощения, — виновато улыбнулся сотруднице Цукаучи, с легким внутренним отвращением покосившись на емкость с бодрящей жидкостью в её руках. Уж слишком много мужчина выпил кофе за последние пару дней. — Просто тороплюсь. Если кто-то будет искать, то я на связи.

— Как скажете… — несколько ошеломленно ответила Юрико уже в спину детективу.

Запрыгнув в служебный автомобиль, попутно отмахнувшись от пары коллег, попытавшихся его окликнуть, Наомаса завел автомобиль и, с трудом подавив желание включить мигалку, плавно надавил на педаль газа.

Путь до дома, в котором проживал Араи занял меньше двадцати минут. Всё же подросток выбрал себе не самое плохое место: почти у порога ЮЭЙ, а отделение располагалось от академии совсем недалеко.

Выйдя из автомобиля, Наомаса махнул рукой наблюдателям, засевшим в машине через дорогу и быстро поднялся на второй этаж, прошел до конца коридора и требовательно надавил на кнопку звонка.

Никакой реакции.

Еще раз надавил.

Подождал.

Спустя где-то минуту раздался щелчок дверного замка, а за ним еще два, после чего дверь отворилась, давая рассмотреть явно потрепанного на вид подростка. Покрасневшие и запавшие глаза, подчеркнутые темными мешками под ними, еще более бледная чем обычно кожа и раздраженный взгляд.

Учитывая наличествующий в руках школьника здоровенный бутерброд, источником раздражения, судя по всему, являлся тот факт, что его оторвали от обеда.

Впрочем, даже наличие гостя за дверью не мешало Араи усиленно работать челюстями, флегматично рассматривая стоящего напротив мужчину.

— Кхм… — несколько смущенно прокашлялся Наомаса, так и не дождавшись от подростка никакой реакции. — Есть разговор…

— …

— Араи?

— …

— Ха-а-а… — раздраженно потер глаза Цукаучи. — Пропустишь внутрь?

— … - как следует прожевав очередной откушенный кусок, Рёта с некоторым трудом проглотил смесь мяса, хлеба и овощей, после чего, вопросительно приподняв бровь, чуть отошел в сторону, давая проход детективу.

— Простите за вторжение, — рефлекторно ответил на жест Наомаса и зашел внутрь.

Закрывший за мужчиной дверь подросток, не изменяя молчаливой линии поведения, махнул рукой в сторону стойки на которой стояло несколько пар тапочек и прошел внутрь квартиры.

Цукаучи намек понял и, не собираясь нарушать установленные в чужом доме правила, снял свои туфли. Надев первую попавшуюся пару тапок, он прошел вслед за хозяином, оглядываясь по сторонам с легким интересом. Всё же он впервые оказался в квартире Араи.

Первое, что бросалось в глаза — стоящий несколько обособлено шкаф-витрина заставленный анимешными фигурками, вид на которую вызвал у детектива некоторую оторопь. Однако, чем больше он смотрел по сторонам, замечая всевозможный мерч в виде манги, дисков с играми и томиков ранобэ, тем больше осознавал, что даже кто-то вроде Араи всё еще остается подростком со своими интересами. Пусть и в некотором смысле чрезмерно от мира отаку… Достаточно отрезвляющая мысль, по какой-то причине вызвавшая внутри Наомасы немалое облегчение вперемешку с каким-то малость истеричным весельем.

Уж в такой стезе Цукаучи этого конкретного подростка даже не подозревал.

— …Где пропадал? — в первую очередь спросил детектив, пройдя за Рётой до самой кухни и, слегка помявшись, снял шляпу и присел за стол, накрытый, по ощущениям, на несколько человек.

— …С какой целью интересуетесь? — впервые сказал хоть что-то Араи, добив свой монструозный бутерброд.

Голос показался детективу несколько усталым и хрипловатым, что не могло не тревожить. Наомаса боялся даже представить, что могло довести кого-то настолько сильного до такого состояния. Или кто, если уж на то пошло. Хотя вариант с «кто» казался несколько в разы более пугающим. Хотя манера отвечать вопросом на вопрос всё еще реально раздражала.

— Выглядишь неважно, — отметил в ответ детектив.

— …Учитывая чем я занимался этой ночью, то было бы странно будь не так, — слегка дернул плечом Рёта.

— …И чем же ты занимался?

— Типичные подростковые дела. Ну, знаете: алкоголь, громкая музыка, разгоряченные девушки…

— Кха-кха, — закашлялся от этого ответа Цукаучи. Причуда, как будто чуть помявшись, подтвердила, что в словах парня лжи нет. Но не надо быть гением, чтобы понять, что и правды тоже. — …Не увиливай! Где ты был этой ночью?

— Это допрос? — леность и легкую меланхолию тут же полностью перечеркнул резкий ответ и холодный взгляд, которые Наомаса спокойно принял.

— Если тебе так будет угодно, — слегка успокаиваясь буркнул в ответ детектив.

— На каком основании?

— Превышение мер самообороны и полномочий предоставляемых временной лицензией. Схваченные тобой злодеи так и не пришли в сознание.

— Какая досада, — бесцветно отозвался Араи, а Цукаучи едва заметно поморщился на откровенные шипы, которыми, по его ощущениям, ощетинился подросток в ответ на давление. — По закону я в любом случае пострадавшая сторона, — откинулся на спинку стула парень.

— Это обсуждаемо, — тем не менее продолжил давить детектив. — Если дойдет до суда, то всё на твоей стороне, однако все соответствующие операции ордера мы получим в любом случае. Тебе же все эти проблемы не нужны? — намекающе окинул квартиру взглядом Наомаса.

Суть была ясна. Что-то настолько неприятное и громкое, как полноценное судебное дело может не лучшим образом сказаться на личном деле Рёты и есть немалая вероятность, что разрешение на самостоятельное проживание у него изымут.

Досадно…

— Можете попробовать, — безмятежно прикрыл глаза Араи.

В эту игру можно играть вдвоём. Никто не захочет увидеть последствий чрезмерного давления на эспера пятого уровня. Тем более, что даже с ордерами Рёта может и не отвечать на вопросы, а вот вопросы к управлению ЮЭЙ и полицейскому департаменту возникнут самые пренеприятные. Например, каким это таким боком небезызвестная Лига Злодеев узнала о месте проведения летнего лагеря и почему за отражением атаки стоит подросток, а не команда профессионалов?

— …Х-х-а-а, — недовольно выдохнул Наомаса. — Хорошо. Ершишься. Понимаю. Но ты можешь поговорить со мной не как с детективом, который ведет дело, а как… со мной? Без протокола.

— …Возможно, — чуть отвернулся в сторону под искренним взглядом детектива Араи.

— Хорошо… Что с тобой случилось?

— …Перенапрягся, — неохотно ответил Рёта. — В некоторых отношениях…

— …Надеюсь ты сейчас не продолжишь тему про девушек и перенапряжение в отношениях? — весело хмыкнул на этот ответ Цукаучи, получив в ответ равнодушно-пренебрежительный взгляд. Слишком наигранный правда, чтобы в его искренность поверить.

— Не понимаю, о чем вы, — бесстрастно ответил подросток, однако, улыбка Наомасы стала значительно шире, когда его причуда разгадала в словах парня ложь. Спустя миг тишины, Рёта недовольно хмыкнул, когда осознал, что впервые с момента знакомства с детективом прокололся.

— Разумеется. Итак… Что же могло заставить перенапрячься Тебя?

— Что-то, в подробности чего я не горю желанием вдаваться, — тут же ответил Араи, впрочем, в этот раз, без холода в голосе. Выше нормы, в смысле. — Но, думаю, Вас могли бы заинтересовать результаты.

— Например? — чуть подался вперед Цукаучи.

— …Думаю мне известно местоположение базы злодеев и завода, в котором делают Ному.

Услышанное не так удивило детектива, как ему хотелось бы.

Всё же он подозревал что-то такое, так что слова Араи лишь подтвердили его ранние несколько тревожные мысли.

— …Как я понимаю, спрашивать о том, откуда у тебя эти сведения бесполезно?

— … - Рёта на вопрос просто молча кивнул, не изменившись в лице.

Наомаса в ответ откинулся на спинку стула и, сложив руки на груди, уставился на подростка задумчивым взглядом.

— А что насчет координат? Как я понимаю, имеется ввиду два места.

— …Слишком рискованно.

— О чем ты? — чуть поднял бровь Цукаучи.

— Откуда-то, либо из ЮЭЙ, либо из полицейского отдела, уходит на сторону секретная информация. Если я передам координаты, то Лига может быстро об этом узнать и предпринять меры…

— …Имеешь в виду недавний инцидент в летнем лагере, — не столько спросил, сколько констатировал факт Наомаса, досадливо поморщившись. Довод был хорош.

— И в комплексе катастроф, — едва заметно качнул головой Араи. Выражение лица детектива стало еще более неприглядным.

— Но что ты собираешься делать? — вновь наклонился к столу Цукаучи, сложив на него локти. — Пойми, если ты атакуешь одну из точек, то вторая, можно сказать, тут же будет потеряна. Даже тебе не под силу находится в двух местах одновременно… Не под силу же, да? — спохватился под конец.

— …Насколько я знаю — нет, — позволил изогнуться губам в почти незаметной улыбке Рёта.

— С кем-то вроде тебя, лучше будет уточнить, — пожал плечами детектив.

— …Хорошо, давайте предположим, что я сейчас честно расскажу о названных мной местах, — скопировал позу Наомасы Араи, уперев локти в стол и сложив руки в замок перед лицом. Из-за переплетения пальцев теперь виднелись лишь пугающие алые глаза. — Пока пройдет расследование. Пока проведут разведку. Пока пройдет согласование. Пока сформируют группы… Гос. аппарат имеет свойство быть крайне неповоротливым в таких вопросах. Можете ли вы гарантировать, что за это время Лига никак не прознает про готовящуюся акцию, или, даже если вам получится каким-то образом их обставить в этом вопросе, не сорвется с места по иным причинам от вас независящим?

— …А они есть? Эти причины? — проницательно спросил Наомаса, раздумывая над вопросом собеседника и выигрывая себе тем самым немного времени.

— …Этой ночью произошло много странных вещей. И не меньше произошло вчерашним днем… — неопределенно ответил парень. — Некоторые вытекающие из них обстоятельства не могут не насторожить…

Подобный ответ не мог не напрячь детектива еще сильнее, так как подразумевал, что помимо, очевидно, успешного допроса неучтённого злодея Араи, сделал что-то еще. Вывод не сложный и напрямую вытекал из предположения, что даже если в полиции действительно есть соглядатаи Лиги и они сообщили своим покровителям, что задержаны были не все их люди, то этой информации было бы недостаточно, чтобы вызвать серьезные копошения. Кроме разве что того случая, в котором эти самые покровители были прожжёнными параноиками, чего за этой злодейской группой пока не наблюдалось.

Опять же, для параноиков Лига слишком небрежно отправила на амбразуру своих бойцов, которым могла быть известна информация о логове.

— …И всё же, мне крайне претит идея отпускать подростка в бой, — проронил Наомаса после пары минут раздумий. — Пусть даже я и не могу представить до каких границ простираются его силы.

— …Никто не представляет, — тяжело взглянул на собеседника из-за переплетения пальцев Рёта.

«Учитывая новые обстоятельства, даже я сам», — мысленно добавил Араи.

Разговор зашел в тупик.

Опустившаяся тишина была весьма некомфортной как для Цукаучи, так и для Рёты.

Если детектив, очевидно, был раздосадован сложившейся ситуацией и чрезмерной вовлеченностью в неё Араи, то сам Араи был несколько смущен искренним желанием детектива оградить его от опасности, пусть даже иллюзорной.

Наверно, именно эта самая искренность и не давала парню попросту послать Наомасу куда подальше и поглубже, как он бы сделал в любом ином случае.

Глубоко вздохнув, Рёта, под несколько недоуменным взглядом гостя, поднялся со своего места и прошел в соседнюю комнату, откуда вернулся минутой спустя, держа в руках ручку и лист бумаги. Так же молча, он написал на листке два адреса, после чего положил его прямо перед детективом.

— Пять часов. Это крайний срок, — буркнул он. — Крайне рекомендую не пытаться оказаться до истечения срока здесь, — ткнул Араи пальцем в адрес, по которому располагается тот самый бар, — Если сделаете всё быстро… То можете успеть оказаться здесь… — тычок во второй адрес, где располагается завод, на котором создаются Ному. — Но не позднее чем через шесть часов с сего момента.

— …Спасибо за доверие, — искренне ответил детектив, пряча бумажку в карман и надеясь, что от него не пытаются таким образом отвязаться. К сожалению, к таким неопределенным вещам его причуда детектора лжи была неприменима, а задавать прямой вопрос… Было у Наомасы ощущение, что добродушию подростка в этот же момент настанет конец. — …Уверен, что не хочешь оставить это дело профессионалам? — не мог не попытаться напоследок Цукаучи, уже вставая на ноги.

— …Ваше время идет, детектив.

— …Надеюсь ты знаешь, что делаешь, — вздохнул Наомаса, разворачиваясь в сторону выхода.

Переобувшись обратно в свои черные лакированные туфли, мужчина накинул на голову шляпу и, коротко поблагодарив за гостеприимство, быстрым шагом покинул обиталище Рёты.

— …Я тоже надеюсь, — слегка нахмурился на закрытую дверь Араи.

После весьма напряженной беседы с детективом, Рёта, налив себе кружку чая, прошел в свою комнату и, поставив её на компьютерный стол, откинулся на кровати. Голова до сих пор неприятно пульсировала в такт любому движению, но было терпимо. Что касается той непонятной силы контроля молний, то отключить её удалось довольно легко в тот самый момент, когда прозвенел первый звонок в дверь.

Сколько там было волевого усилия, а сколько осознанного, за счет которого Араи разом поднял все многочисленные вопросы, связанные с новой силой, тем самым вызвав её скачкообразное угасание, сказать было сложно. Хорошо хоть сработало.

Что касается более насущных вопросов, касающихся состояния персональной реальности, то тут уже были… Странности скажем так. Во время разговора с Наомасой, Рёта не стал отвлекаться, но попытку задействовать личное виртуальное измерение всё же предпринял в промежутке времени, между вторым звонком и открытием двери. На удивление, погружение прошло без особых проблем, что намекало на то, что использовать способности эспера, Рёте мешала только сила контроля над электричеством.

Каким-то образом.

При этом, сама персональная реальность тоже претерпела некоторые изменения, которые было бы очень затруднительно облечь в слова. Тут даже аналогия с объяснением слепому от рождения человеку концепции цвета не подходила, так как там еще были какие-то варианты, но тут… Куда сложнее. Отбросим простые вещи, вроде увеличившейся ни с того ни с сего проводимости и общей энергонасыщенности. Это было настолько банально, что внимания на это очевидное усиление Рёта как такового не обратил поначалу.

Просто… Всё стало по-другому.

Совершенно.

В какие-то моменты эсперу даже показалось, что часть вычислений его подсознание попросту пропускает, каким-то образом компенсируя их… чем-то. Это не было грубое давление силой НД-поля, которым Рёта мог до определенного момента гнуть реальность под себя, а что-то совершенно иное… Будто к нему приделали дополнительным процессор, но сделали это криво и не поставили правильного программного обеспечения, из-за чего он не мог выполнять своих функций в полную силу.

Канал, по которому в пространство ПР поступала энергия тоже претерпел изменения и тот самый заслон, который Араи почти не использовал ввиду внедрения аналога на базе своей матрицы, каким-то образом впитал в себя чертово уравнение векторного щита! И оно теперь работало обособлено и на постоянной основе, совершенно не нагружая сознания, при этом, судя по всему, опираясь в вычислениях на тот самый дополнительный процессор. Обособленность же заключалось в том, что в виртуальном пространстве оно стало будто материальней и могло пропускать сквозь себя энергию в любых количествах без изменения конфигураций.

И, по идее, нужно радоваться, что теперь доступна куда большая часть оперативного пространства ПР, но был и минус. Матрица щита менялась с большой неохотой, а после и вовсе стремилась принять изначальную форму откатывая новые вводные. Удерживать процесс было возможно, но концентрации это требовало не меньше, чем полноценное поддержание полной версии защитной матрицы.

Итого, получается, что объем возможных воздействий на мир за счет ПР вырос, как и сила этих воздействий, но, при этом, векторный щит, раньше работающий исключительно на подсознании, для поддержания вносимых изменений теперь требовал сознательно обращать на это часть внимания.

Впрочем, насколько Рёта мог судить, взятая за эталон матрица была даже более гармонична, чем то, что он использовал сам… Вот только эта самая «гармония» обеспечивалась тем, что часть «кода» ужалась и стала чем-то, что Араи не понимал.

Как если бы кто-то вытащил часть уравнения, перекодировал, а после вставил обратно, заставив каким-то образом работать. Что самое неприятное, этой самой частью был матричный блок, отвечающий за определение угрозы…

И теперь стоял вопрос, а работает ли оно вообще, или лучше просто воссоздать матрицу заново, а новоприобретенный щит-заслон просто подвинуть в сторону, как и раньше? Просто проигнорировать и сделать «шаг назад»?

Этот вариант казался до жути привлекательным, но, по какой-то причине, тщательно выстроенная за годы жизни в новом мире паранойя никак не отреагировала на очевидную угрозу, со стороны непоняток с матрицей щита.

Это было странно и вполне могло значить, что те посторонние навыки навроде интуиции и шестого чувства, которые Рёта тренировал в летнем лагере тоже получили толчок к росту и сейчас твердили, что никаких неисправностей со стороны сильнейшей грани способностей векторного контроля ждать не стоит.

И, всё же, «Доверяй, но проверяй», так что Араи вернулся обратно на кухню, на ходу подхватывая кружку с чаем и делая осторожный глоток всё еще горячей жидкости. Когда языка коснулся не практически кипяток, только-только вылитый из термопота, а комфортной температуры горячий чай, Рёта чуть не подавился.

Отодвинул от себя кружку.

Посмотрел на просвет поднимающийся вверх пар.

— Нет, ну это уже чудно, — недоуменно моргнул подросток.

После чего сделал еще пару глотков, забавно сведя глаза в кучу и поглядывая на кружку у рта, пар из которой на несколько мгновений стал несколько интенсивнее. Видимо — результат отвода тепла…

Тряхнув головой, Рёта, наконец, дошел до кухни, в несколько глотков осушив то, что по идее должно быть кипятком, после чего, бросив кружку в раковину, вытащил из ящика стола нож. После пары секунд колебаний, он слегка ткнул им себе в палец, однако результата было ноль. Приложил чуть больше усилий. Всё так же ноль. Ударил в ладонь с широким замахом.

Лезвие ножа обломилось в основании и отлетело в сторону, воткнувшись в стену.

— …Ясно, — бесцветно обронил Араи, глядя на пострадавшие обои.

И нет, его впечатлила не механика работы нового щита. Раньше бы всё было так же. Но сейчас он вообще не пытался защищаться. Похоже, что с нынешним щитом, чтобы как-либо себе навредить, Рёте нужно будет вносить в новую матрицу соответствующие изменения и концентрироваться на их удержании… Не то чтобы такая цель на самом деле стояла.

Иронично даже как-то.

Раньше он прилагал усилия чтобы защититься от чего-то, а сейчас наоборот. Разумеется, не учитывая причуд как у того же Компресса. Скорее всего. Сейчас уже ничего точно не скажешь.

Ладно, другой вопрос. Что там с режимом «крепость»?

Поигравшись с настройками кода, Рёта без особого труда воплотил некоторые примеры щита, которые использовал раньше, однако, так как эти изменения требовали ощутимой концентрации, он решил, что проще делать надстройки сверху основной матрицы по ситуации.

Черт возьми, матрица векторного щита и раньше была сложной, но сейчас имеет все шансы стать еще и модульной. А еще со всеми новыми вводными открываются некоторые интересные возможности, которые раньше, из-за чрезмерного «размера» уравнения щита были либо крайне осложнены, либо и вовсе недоступны. Например, теоретически, можно будет без каких-либо проблем ставить поверх основной матрицы векторного щита модуль матрицы невидимости…

Не успели Рёте в голову прийти самые очевидные способы использования настолько полезной фишки, как ему в голову пришла одна ИДЕЯ.

— …Да ну не, — помотал он головой. — Или же…

Миг, и мир вокруг изменяется, разом теряя в красках.

Пришлось немного поднапрячься, чтобы вспомнить нужные вектора, вызываемые ими ощущения неправильности, а также способ, которым они воздействуют на действительность.

Не говоря уже о том, что в получившуюся ШТУКОВИНУ пришлось влить действительно немало энергии НД-поля.

Мир вновь окрасился в свои привычные цвета, а перед глазами Рёты, на расстоянии где-то метра, зависло… нечто.

Чертово извращение естества, один взгляд на которое вызывал ассоциации с некоторыми моментами из Лавкрафта и, заодно, тошноту и чувство дезориентации… А еще оно было чертовски восхитительным, чем бы оно там в действительности не было.

Единственное пришедшее в голову описание — пространственная аномалия.

Блять, да Рёта был готов поклясться, что, когда смотрел на перекрученный кусок пространства, видел себя со спины, сверху, и еще с пары ракурсов одновременно. Не говоря уже о чувстве векторов, которое воспринимало аномалию с таким скрипом, что он, казалось, отдавался где-то в глубине черепа.

Который парень не замедлил почесать в затылке и отвести взгляд, скорчив гримасу отвращения, странным образом сочетающуюся с искренним восхищением.

Интересно, а как это теперь убрать?

Отключить штуку в итоге получилось, пусть это и потребовало использования некоторых нестандартных методов. В частности, пришлось прибегнуть к той самой матрице нормализации векторов, которая, в теории, полностью подавляла все нестандартные проявления физики и, в конечном итоге, очень напоминала способность Айзавы. Только работала она скорее как аура, а не по направлению взгляда и оставляла самого эспера, по большей части, беззащитным.

Решение не самое элегантное, откровенно говоря.

Всё равно, что вместо того, чтобы нажать крестик на вкладке компьютера, закрывая тем самым условную программу, отключить всё устройство от питания, выдернув его из розетки.

Возможно не самая близкая аналогия, но вполне показывающая всю степень неприемлемости и неудобства означенного метода.

Впрочем, даже так Рёта был очень доволен.

Возможность влияния на пространство своими силами открывало такие возможности, что вы просто не поверите, пусть и ничего такого, что можно освоить мимоходом за пару часов. До всей этой эпопеи с чтением чужой памяти Араи уже пытался как-то задействовать полученные в ходе наблюдения за механикой работы причуды Курогири знания, но стоящая за нужными манипуляциями математика была реально мозговыносящей, не говоря уже о том, что требуемый поток энергии НД-поля тоже внушал трепет и явно превышал то, что Рёта мог выдать не убирая полностью матрицу векторного щита с её штатного места.

А он вообще не желал экспериментировать с любого рода манипуляциями над реальностью в целом и пространством в частности с голым задом. Это было бы недальновидно.

Но над даруемыми возможностями Араи размышлял немало, что подарило несколько идей.

В частности, тот факт, что порталы не улетают в чертово никуда через долю секунды после создания так или иначе означает, что они имеют привязку какого-то рода к точке приложения внимания. Рёта был почти уверен, что если Курогири создаст свой портал где-нибудь на движущемся корабле и в поезде, то тот будет двигаться вместе с транспортом, а это, без преувеличения, очень любопытная функция.

Скорее всего, если как следует покопаться в структуре искажения, то нужный блок процессов, отвечающий за привязку к требуемой плоскости, найти удастся, а там можно будет и что-нибудь поменять. Например, заякорить искажение к какому-либо предмету… А это такие перспективы, что просто закачаешься.

Вот только, как уже было сказано выше, за пару часов тут не разберешься.

Так уж вышло, что человеческий мозг крайне неохотно воспринимает мерности за пределами привычного третьего. Вторая — еще куда ни шло. Первая — терпимо, пусть и концепция точки, размер которой, ввиду одномерности существования, бесконечно стремится к нулю, заставляет что-то почесываться внутри мозга при попытке представить наглядное пособие.

А всё выше третьего, — ну, пусть даже четвертого, которое вроде как Время, — это такая головная боль, что хоть вешайся. Пока всё в рамках математики и описываемых процессов, то никаких проблем. Математики испокон веков стремились натянуть сову на глобус, и если для этого требовалось добавить десяток другой мнимых измерений, существующих только на бумаге, то это всегда за милую душу. Однако, у любой концепции и теории есть границы применимости. Пока, во всяком случае. И, так уж вышло, что при попытке перевести с бумаги в реальность, посредством инструментов векторных манипуляций, это приводило… К непоняткам скажем так.

Неевклидная N-мерная математическая система, воплощенная в реальность — звучит круто.

Из-за того, что за его домом, как Рёта понял, присматривают со всех сторон, то как-либо скрываться он вообще не стал, покинув своё жилище через парадную дверь. Да еще и слегка махнув рукой в сторону припаркованной у соседнего двора патрульной машины.

«Точка», ощущаемая украденной ВЗО причудой поиска оказалась близко в какое-то жалкое мгновение и на несколько секунд зависла над его текущим обиталищем, вызвав на лице злодея уже привычную улыбку.

Поднявшаяся в квартиру полиция обнаружила только пустоту и ту самую лужу грязи, что оставил после себя клон Все За Одного. Рёта же, в этот момент, как бы ему не хотелось свалить с этого места, висел неподалеку в невидимости.

Чувство так и не сошедшей ошеломленности и некоторый внутренний раздрай всё никак не унимались, однако логичная часть разума, в этот момент слабости, взяла вверх над эмоциональной.

Поражение, — очередное к слову, — было довольно неприятным, но не таким жалящим как предыдущее. Наверное, потому, что воспринималось больше как ничья.

И настроившийся на логику мозг выдал ряд дельных мыслей.

Кому принадлежит квартира? На каких основаниях здесь пребывал ВЗО?

И если на второй вопрос полиция дать ему ответа не в силах, то с первым уже проще.

Пришлось повертеться в невидимости вокруг наряда полиции целый час, чтобы узнать имя и фамилию владельца недвижимости, однако рассчитывать на что-то большее не приходилось, так как местонахождение этого человека неизвестно, а отслеживание займет много времени.

Однако, даже так, Рёта крепко вбил себе в голову узнанное имя, а также запомнил офицера, за которым и закрепили это дело. Можно будет попробовать что-то у него вызнать через какое-то время самому, или через третьих лиц. Через Наомасу, например.

Убедившись, что больше он ничего полезного не узнает, Араи отправился на следующую, известную Гирану, точку. А потом еще на одну.

За свою долгую жизнь Все За Одного оброс немалым количеством схронов и тайников. Разумеется, не все были известны Гирану, но какая-то часть была. Хотя бы с прицелом на то, что он, в некотором роде, занимался их обслуживанием.

И теперь, все эти точки были разгромлены.

Ядреная смесь почти машинного рационализма и ледяной логики со столь же ледяной яростью не способствовала мягким решениям, выводя в приоритет максимально разрушительные и, желательно, эффективные.

Деструктивная деятельность смогла несколько пригасить бушующие эмоции, но не до конца. Все посещенные места были пусты. Ни мистера Компрессора, ни Шигараки, ни Курогири, ни кого-либо еще, не говоря уже о самом ВЗО.

Плюс, уже давала знать о себе накопившаяся за последняя время усталость. Мышление и без того не блещущее в последнее время адекватностью начало тормозить. Не до такой степени, чтобы влиять на расчеты, но достаточно, чтобы делать глупости.

Благо, Рёта этот момент осознавал. Десяток часов сна должен был решить проблему, вот только… Где? Где найти достаточно безопасное место, чтобы отпустить паранойю?

Уж точно не в его квартире, которая скомпрометирована просто по умолчанию.

Векторный щит уже не казался достаточно хорошей защитой, а спрятаться от ВЗО, который с причудой Рэгдолл наверняка может найти его где угодно… Проблематично. Что ему мешает забрать причуду у того же Курогири, самого Компресса, и, телепортироваться к спящему парню, после чего нанести один смертельный «удар»? Черт, да если он и вправду, как и опасается Араи, присвоил себе клонирование Твайса, то ему даже не обязательно действовать самостоятельно — достаточно просто отправить своего дубля.

В конечном итоге, мы имеем сильного злодея, не обремененного моральными принципами, способного найти тебя где угодно, телепортироваться к тебе и использовать способность компрессора, или еще какую-нибудь свою припасенную.

Наверное.

Всё же о каких-либо ограничениях способности ВЗО Рёте было неизвестно… Возможно стоит поговорить на эту тему с Всемогущим? Уж ему-то должно быть что-то известно?

Но сначала нужно выспаться… Араи перевел застывший взгляд в небо.

Если за счет векторного контроля можно сидеть на воздухе, то почему бы на этом же воздухе не поспать? На высоте пары тысяч километров Все За Одного всяко будет сложнее напасть…

Наомаса хмуро наблюдал за тихо сидящем на месте директором ЮЭЙ. Хотелось закричать: «У НАС НЕТ ВРЕМЕНИ!». Хотелось действовать, куда-то бежать, что-то делать… Однако, на любые озвученные и не озвученные возражения Незу только улыбался и настаивал на разведке. Всё равно, по его словам, сбор команды займет какой-то час. И не факт, что эта самая команда вообще понадобится.

Смысл вложенный в последнее предположение нервировал.

Ведь это значило, что Араи не стал ждать обещанных пяти часов, либо же, что он солгал про адрес.

Где-то через полчаса после того, как Незу кому-то позвонил кому-то и попросил проверить те самые пару адресов, лежащий на столе директора телефон зазвенел.

— Ало!… Хм… Ясно, спасибо! Я у тебя в долгу! — весь разговор не занял и нескольких минут.

— Что там? — спросил Наомаса, поймав на себе взгляд Незу.

— Первый адрес, там, где расположен бар, бывший точкой сбора, полностью пуст, — на эти слова детектив спокойно кивнул. Тут ничего неожиданного не было. — Вторая точка… «Фабрика Ному»… Что же, Ному там действительно были. Мертвые.

— …Причина смерти?

— Видимо, одновременный перелом всех костей в теле… И тот факт, что они были не активны, а значит не была задействована их регенерация, — с готовностью ответил Незу. — Плюс, насколько могу понять из доклада моего знакомого, — взгляд на телефон, — Наш общий знакомый там уже побывал… Чего-то такого и стоило ожидать, согласись?

В ответ на эти слова Наомаса устало откинулся на спинку высокого стула. Сидящий на соседнем Тошинори, тяжело молчал оперевшись на сцепленные между собой ладони и уперев локти в стол.

Видимо, не только у Рёты от усталости уже голова не варит. Кофе вместо сна не лучшим образом действует на когнитивные способности и, видимо, из-за этого Цукаучи умудрился не учесть очевидного.

Араи Рёта всегда действует в одиночку.

Вспоминая последние инциденты с участием подростка, Наомаса не мог припомнить ни одного случая, в котором бы он полагался на кого-то другого. Разве что, когда оставил Мускула на Бакуго… Нет, вряд ли он и в самом деле надеялся на помощь в этом вопросе. Скорее решил отвязаться от довольно резкого своим характером (насколько понимал детектив) одноклассника.

И почему он решил, что в этот раз Рёта поступит иначе?

Точно также отвязался от прилипчивого дурачка и отправился решать проблемы самостоятельно.

— … - достал из кармана пальто свой мобильник Цукаучи и набрал номер. — Алло, Юрико? Ханзо на месте? А Цурагамаэ? Дай трубочку пожалуйста… Спасибо… — несколько десятков секунд молчания. — Цуру, привет. Нужно подготовить выездную команду на адрес… Да, я скоро буду. Согласование будет в течении пары часов… Привлекать ли героев? — слегка усталый взгляд на Незу, который энергично закивал головой. — Да. Я сейчас в ЮЭЙ. Директор свяжется с вами в ближайшее время. Ага, отбой.

С протяжным сигналом звонок сбросился, а детектив с трудом встал с такого удобного стула.

— Мне нужно идти, — бледно улыбнулся он. — Простите за беспокойство.

— Ничего страшного, Наомаса-кун! — доброжелательно воскликнул Незу. — Мы всегда рады тебя видеть.

— … - детектив молча поклонился энергичному существу, — Тошинори… — слегка поклонился всё еще молчащему герою.

— …А? — слегка встрепенулся находящийся в своей слабой форме Всемогущий. — Прости, немного задумался… Уже уходишь?

— Да.

— Я провожу… Надо еще кое-что обсудить.

Фиолетовое небо.

Красный кирпич.

И снова цифры.

Один Ноль Ноль Три Один.

Десять тысяч тридцать один.

Большие, нарисованные черной краской цифры, закрывали собой большую часть стены, а прямо под ними валялось очередное, десять тысяч тридцать первое тело. Хотя, именно тело в этих расплющенных останках различить было сложно. Его будто сдавили прессом. Осталась только одна валяющаяся в стороне нога.

Кого-то другого эта сцена привела бы в ужас, или вызвала неслабые рвотные позывы, но для героя сна это была обыденность. Какие-либо эмоции по поводу внешнего вида трупов у него пропали еще после третьей сотни.

Только и оставалось, что пожать плечами и двинуться дальше. Вновь, вглубь переулка, навстречу следующему телу. Вот только, пройти ему не дали.

Прямо из-за поворота выскочила девушка, вызвавшая у героя сна довольно странное чувство…

Хотя бы оттого, что он больше привык видеть точные копии этой девушки мертвыми. А еще было странное ощущение, что мертвыми они были даже тогда, когда были живыми.

Однако… Эта точно была живой.

Она экспрессивно размахивала руками, что-то кричала, но до видевшего сон не доходило ни звука.

Была только странная эмоция удивления, вперемешку с весельем.

«Что ей нужно? Неужели она считает, что это я виноват в смерти всех её сестер? Или кто они ей там… Вот ведь дура. Они же просто мертвы.»

Такого рода эмоции.

Зачем горевать по тем, кто никогда не был жив?

Это глупо.

Всё равно, что искать то, что никогда не терял.

— С дороги.

Впервые герой сна что-то сказал. Наверное, он даже сам был этим удивлен. Голос был довольно хриплым. А, нет. Он был удивлен не самому факту сказанного, а вложенному в эти два слова смыслу.

Одно дело, когда умирает тот, кто уже мертв, а когда умирает тот, кто был жив… С некоторым внутренним удивлением, герой сна осознал, что не хочет видеть мертвое тело этой девушки за следующим поворотом.

Значит нужно просто оставить её за спиной.

Спустя те самые десять часов, Рёта проснулся со странным ощущением. С одной стороны, он вроде как неплохо выспался, а с другой… То самое ощущение какого-то скрипа в голове, которое возникает после его «не запоминающихся» снов вносило некоторую дисгармонию в самочувствие. И, к слову, в этот раз оно было даже сильнее, чем обычно.

Впрочем, это не важно.

За время «сна в небесах» ВЗО так и не объявился. Или объявился, но упал вниз с огромной высоты. Последний вариант предпочтительнее, но надеяться на него было не с руки. Да и, сейчас, на свежую голову, Араи понимал, что только такая мера ему не сильно поможет, так как Все За Одного может иметь в своем арсенале причуду полета.

В следующий раз можно будет переночевать в жерле вулкана… Надо только как-то решить проблему со сгорающим из-за жара кислородом.

Мда, тот самый момент, когда шутка про баллон с кислородом перестает быть шуткой.

Спустившись из-за облаков Рёта с легким смущением огляделся. Похоже, что когда он ложился, то забыл зафиксировать себя относительно вращения планеты и сейчас был… В семнадцати тысячах километрах от Японии? Где-то в районе Южной Америки…

Хорошо хоть вообще не забыл себя зафиксировать относительно магнитного поля земли, иначе могло бы получиться… Не смешно.

Облегченно вздохнув, да прикинув широту и долготу по положению солнца, Араи исчез с пелены голубого неба и уже через пять минут висел над Японией, где сейчас было пока еще темно.

Со всеми этими провалами в жизни Рёта даже несколько потерялся во времени. Сколько там прошло с момента нападения на летний лагерь…? Прикинув туда и сюда, получалось, что почти три дня. А выходных в ЮЭЙ дали после тех событий всего два… Еще и там по мозгам проедутся, слегка поморщился парень. Как-то вдруг стало не до школы и становления героем. В голову попросту не могла не закрасться мысль, что начни он действовать раньше, то мог бы тупо на неожиданности подловить ВЗО и уничтожить эту опухоль раз и навсегда.

Но нет, увлекся мирными буднями, да чувством собственного превосходства.

Хотелось врезать себе, но в текущей ситуации сеанс самобичевания был не продуктивен.

Не то чтобы самобичевание хоть когда-то могло считаться эффективным методом решения проблем…

«Ну, ладно… Нужно перестать хандрить и сосредоточиться на цели», — выдохнул Араи плавно опускаясь к своему дому и улавливая краем глаза, как всполошились наблюдатели в машине.

Цель ясна — снести голову Все За Одного. И мистеру Компрессору.

Вот только прямого пути к её выполнению как-то не видно, значит дробим на этапы:

— Завалить вопросами Всемогущего. Хватит подыгрывать их с поМидорией конспирации.

— Разобраться с возможностями манипуляции пространством. Сейчас любой трюк пойдет на пользу.

— Поговорить с Незу. Спорить с ним было весело, но, к сожалению, непродуктивно. Возможно стоит попросить совета, или помощи с поисками лёжки ВЗО. У этого зверька вроде как ошеломительная ресурсная база, что, впрочем, с его интеллектом не мудрено.

— Как следует изучить способности управления электричеством. Есть подозрение, что они еще могут неплохо удивить. Главное, чтобы в хорошем смысле.

Всего четыре пункта, но это только, так сказать, основа. Дальше уже нужно будет отталкиваться от результатов.

Прикинув, что к половине дел из списка ему сейчас, ввиду поздней ночи, приступить не удастся, Рёта, забрав из дома некоторое количество пищи на небольшой срок, в очередной раз за последние несколько дней устремился в безлюдное пространство.

Проводить какие-либо эксперименты по влиянию на пространство или электричество дома — реально тупая идея.

На сбор нужного реквизита понадобилось некоторое время, но не сильно критичное. Уже через каких-то пятнадцать минут, Рёта прибыл на очередной необитаемый остров. Да, снова. Ну а почему бы и нет? Даже несмотря на последние события, данный способ уединения всё еще выглядел самым симпатичным в глазах эспера.

«Реквизит» же, представлял из себя пару длинных и относительно ровных палок, найденный на свалке металлолома ободранный остов старого седана и заряженный энтузиазм.

И, как уже можно было понять, подобный инвентарь был не особо полезен для освоения и понимания тех мистических способностей контроля электричества.

Да, Рёта собирался начать изучение старо-новых пространственных фишек. И да, было бы куда логичнее начать с подозрительных способностей электрокинеза, которые, как казалось Араи, были чем-то куда большим, чем банальная генерация + контроль электричества. Вот только, для их исследования хотелось бы иметь при себе что-то несколько более продвинутое, чем банальную палку и кусок мусора.

Ну, осциллограф, или хотя бы мультиметр для измерения параметров создаваемого электричества и пределов задания его свойств. Несколько видов аккумуляторов для тех же целей. Базовые электронные компоненты типа конденсаторов (хотя бы пленочных), диодного моста, индуктивности и банальной медной катушки. К сожалению, ничего из вышеперечисленного дома Рёта при себе не держал, так как даже если бы ему потребовались какие-либо измерения, то с этим спокойно справлялись его чувства эспера, однако использовать их же для изучения феномена было сложно, если не сказать, что невозможно, так как любое хоть сколько-то осознанное обращение к силам векторных манипуляций почти полностью убивало контроль над электричеством. При обращении к чувствам и расчетам было не так страшно, но на чистоту замеров бы это в любом случае повлияло негативно.

Ну и, если все приборы вдруг будут совершенно неэффективны, или даже такое опосредственное изучение новых способностей будет глушить контроль… Отсутствие результата — тоже результат.

И, как уже можно было понять, на добычу всего необходимого требуется время, а до первого урока в ЮЭЙ осталось часа четыре. Даже несколько меньше.

Ну и нельзя забывать, что извращение естества, путем перекручивания пространства попросту «жгло карман».

Не самая объективная причина, но, черт возьми, «неправильные» вектора и их всевозможные вариации применения вызывали у Рёты исключительно только положительные чувства, а их, в свете последних событий, сильно не хватало.

Выбранный в этот раз островок был несколько больше предыдущих и на нем, при чуть более внимательном рассмотрении, были заметны следы пребывания людей. Впрочем, после чуть более тщательной проверки Араи уверенно постановил, что были эти самые люди здесь уже довольно давно, а сейчас тут вполне себе тишь да гладь.

Итак, в первую очередь Рёта погрузился в персональную реальность и, после некоторой подготовки (весьма существенной по времени в субъективном восприятии), вытолкнул в реальный мир матрицу, созданную из неправильных векторов.

Выбирая остров, Араи придерживался той стороны земли, где солнце уже взошло, так что появился конструкт довольно красочно. Судя по всему, зона искривления пространства каким-то образом преломляла свет в видимом спектре, при этом, не отбрасывая тени. Занятное наблюдение. Пойдет первым в «журнал».

Что в этом такого забавного?

Ну, не стоит забывать, что эта матрица — это, по факту, слепок снятый со способностей Курогири. Да, не полный, в связи с тем, что некоторые моменты одним векторным контролем не воссоздашь, однако, он по большей мере соответствовал. А порталы Курогири, напомню, не пропускали сквозь себя свет, и дело тут не только в покрывающем их слое черного тумана, так как, в таком случае, используемое Рётой для атаки в тот раз излучение не смогло бы нарушить целостность структуры провала в пространстве.

Напрашивается любопытный вывод.

Подобная слабость причуды злодея — это не механика самой способности, а, скорее, какой-то ограничитель. И на ум приходит логичный вопрос… А кто именно его ограничил? ВЗО? Вряд ли. Портить настолько полезную причуду очевидными слабостями — глупо. В таком случае, сам источник причуд — дефектен? Учитывая все наблюдаемые примеры, вывод довольно логичен, согласитесь.

Природа местных суперспособностей уже не первый год немало интересовала Рёту и он скрупулезно собирал все факты и откладывал в памяти.

Не хотелось бы однажды узнать, что суперсилы в этот мир были принесены зашедшими в гости на сеятельный цикл межизмеренчискими огромными амебами, как в одной книге, которую парень читал в прошлом мире.

Этот мир вполне может обойтись без Хепри.

Ладно, новый факт отмечен и сохранен на задворках памяти, так что можно приступать к дальнейшим исследованиям.

Для начала, Араи сделал несколько кругов вокруг аномалии, как по часовой, так и против часовой стрелки. Искажения неевклидовой геометрии всё еще были для обычного человеческого взгляда чертовски омерзительными. Впрочем, справедливости ради, в этот раз было получше, чем в прошлый и наблюдение за Лавкрафтовскими ужасами, проникшими в нормальный мир было не таким дискомфортным. Возможно, сказался отдых. Ну, или предыдущее наблюдение за ненормальным, заставило мозг адаптироваться к новым реалиям.

Тоже возможно.

Почти сходу стала понятна проблема, на которую в прошлый раз Рёта не успел обратить внимания. Из-за «неправильности» задействованных векторов и многомерной природы аномалии, наблюдать за внутренней структурой искажения — почти нереально. Даже векторным контролем.

С контролем было получше.

Если обволочь аномалию пленкой НД-поля, то влиять на неё было нетрудно, но тут сама собой напрашивалась аналогия с клавиатурой, на которой назначение всех кнопок поменяли в случайном порядке, а обозначения с понятного языка заменили на древнешумерский. А еще после каждого нажатия почти любой клавиши назначение их всех вновь менялось.

Да, при должном усердии можно было установить закономерности методом тыка и заучить используемый древнешумерский алфавит, но особого понимания процессов это не даст. Только банальное «причина+следствие».

Тоже неплохо, но для привыкшего к всестороннему изучению Араи — недостаточно.

Для этого он и притащил с собой неказистый, на первый взгляд, инвентарь.

Если не можешь наблюдать за явлением непосредственно, то просто смени подход. Например, можно просто кинуть в аномалию камень и на основе его поведения составить некоторое мнение о её природе. Вроде бы, что-то такое использовали для анализа турбулентности плазмы в стеллараторе. Правда там был микроскопический гелиевый зонд и мешнь, а у Рёты кусок горной породы, в простонародье называемый камнем и мощнейшие вычислительные способности.

Благо, мусора, подходящего под определение слова «камень», на диком пляже было навалом.

Без особых проволочек Араи подобрал один камешек и несильно подбросил его в искажение, бдительно отслеживая его вектор. К сожалению, стоило затвердевшей породе попасть в аномалию, как вектор её движения приобрел те же свойства неправильности и отслеживание его стало довольно проблематичным, но не успел Рёта досадливо цыкнуть языком, как камень тут же вылетел с противоположной стороны.

Точнее не так.

Если до момента взаимодействия с искажением он летел по параболе, то после уже нет, и его траектория изменилась, полностью ломая ось симметрии. Причем не просто в лево или право, а вверх и право. Так же, Араи зафиксировал время полета объекта в аномалии и, учитывая, что в трехмерном пространстве это был «пузырь» меньше метра в диаметре, время полета камня внутри были уж слишком велико.

Да и уже по вылету из аномалии кинетический заряд камня тоже была ближе к нулю, чем положено. Как будто он пролетел не метр, а все пять.

Бросив камень еще с нескольких сторон под разными углами Рёта каждый раз получал разный результат. Хотя, если повторить бросок один в один (со способностями векторного контроля — не такая уж и сложная задача), то и камень вылетает одинаково. Значит внутренняя структура, несмотря на хаотичность, статична. А после целого часа бросания камешка, так еще и условная внутренняя архитектура искажения начала прорисовываться.

Дальше в ход пошла длинная палка.

Хорошо, когда твоя палка имеет достаточную длину. Плохо, когда достаточной длины недостаточно, уж простите за двусмысленный каламбур.

Вставленная в аномалию ветка, в векторном восприятии выгнулась буквой «зю» измерениях так в одиннадцати и почти вывернула мозг эспера на изнанку. К счастью, «почти» не считается.

Любое малейшее движение или даже дрожь удерживаемого за счет векторного контроля снаряда, мгновенно отзывалось волной беспорядочных искажений, что в векторном восприятии выглядело… Ужасно.

И прикольно.

Палка была метра два и её хода даже близко не хватало для того, чтобы преодолеть всё пространство искажения. Это к вопросу о недостатке длины…

Так прошел еще час.

За это время Рёта уже успел немного попривыкнуть к картине выворачиваемой под всеми невозможными углами ветки. Пусть и ценой головной боли. К концу этого часа он просто бросил палку в искажение целиком.

Выпала она наружу только спустя три с половиной минуты. Видимо форма объекта влияет на затрагиваемые измерения…

С подозрением покосившись на лежащий на крыше остова автомобиля камень, используемый до этого, Араи подобрал с песка другой, мало отличимый по форме, но всё же не идентичный. Покидал в аномалию.

Выбросил камень в космос и схватился за голову.

Ни одного совпадения.

Похоже представляемая архитектура только что усложнилась порядка на два минимум… А если закинуть несколько предметов одновременно?

Взял старый камень. Подобрал новый. Бросил…

«Еще пара порядков, однако…» — отстраненно прикинул парень, глядя на исчезающий за облаками предмет, вылетевший из аномалии с такой скоростью, будто им из пушки выстрелили. И откуда только импульс взял, зараза такая…

С другой стороны, что палка, что камни, покидали пространство аномалии в том же виде, в каком туда попадали, что не могло не вызвать чувства облегчения. Однако, нужно было протестировать это на ком-то живом…

Через пятнадцать минут Рёта вернулся на остров с дрыгающимся кроликом в руках. Ну, кролики в роли подопытных — это классика.

Закинув косого в аномалию и дождавшись, когда он выпадет оттуда спустя пару минут, Араи бросился проверять животинку. Кролик был цел, жив и вроде как даже почти здоров… Хотя шатало его ну очень сильно. Спустя минут пять-десять он относительно пришел в себя и рванул со всей скорости в глубину острова.

Не-е-ет. Так не пойдет…

Нужно проверить эффект с нескольких… сотен ракурсов. И найти еще одного кролика. Надо же протестировать, что произойдет, если в аномалию попадет несколько живых существ?

В ЮЭЙ Рёта входил усталым и довольным. Хотя, первое немного компенсировало второе, так что просочиться довольству на лицо было не суждено.

До звонка оставалась какая-то жалкая пара минут, так что шаг парня был широк и уверен, и вел его в нужную аудиторию наикратчайшим путем.

Несмотря на скорое начало урока, из-за двери класса доносился привычный для этих стен гомон.

— …Араи? — нахмурился Айзава, увидев подходящего к классу ученика.

Сам учитель тоже, судя по всему, только-только подошел к двери и сейчас тянулся к ручке.

— …Сенсей, — едва заметно кивнул в ответ Рёта.

Раздался звонок, оповещающий о начале урока.

Впрочем, гомона из-за закрытой двери этот факт, судя по всему, не касался, так как тот лишь стал на несколько секунд громче, но после вернулся к прежней тональности. Пока учитель не пришел, урок не считается начатым… Правильная философия.

Айзава чуть поморщился от громкого перезвона.

— Зайди сегодня к директору. Он хотел тебя видеть, — небрежно бросил сенсей, после чего открыл дверь и посмотрел на Рёту, чуть приподняв бровь.

Чуть кивнув в ответ, Араи поспешил зайти в затихшую в тот же момент, как распахнулась дверь, аудиторию.

Похоже на некоторое время репрессий можно не бояться.

Все За Одного снова был задумчив, но в этот раз его губы всё же были изогнуты в улыбке. Судя по тому, как металась почти по всему миру последняя отмеченная его украденной причудой «точка», Араи в должной степени себя накрутил и принялся активно действовать.

Злодею было интересно, чем это может обернуться.

Даже Томура для ВЗО отошел на второй план так же, как когда-то для него стал полностью не важен младший брат. Новый враг. Сильный. Интересный… И такой неопытный.

Глядя на него, Все За Одного не могла не прийти в голову мысль, что лучшим приемником поста легендарного злодея будет не подобранный с десяток лет назад мальчишка с причудой разрушения материи, а некто совершенно иной.

Absoluta Hostis. Абсолютный Враг.

Сделать его своим союзником будет веселее, чем просто сокрушить.

Но первое невозможно без второго.

Когда-то, под давлением хаоса и жестокости окружающего мира, ВЗО сделал выбор в пользу господства силы над слабостью.

Сейчас мир совсем не тот, но что если… Повторить условия? Что произойдет, если поместить Араи, и без того нестабильного и уязвимого к моральному и ментальному давлению, в самый центр мясорубки? Всеми ненавидимый. Гонимый страхом и брезгливостью.

Кем он может стать?

ВЗО сцепил ладони вместе, волевым усилием подавляя предвкушающую дрожь в пальцах.

Погрузить Японию… Нет, весь мир в хаос. Это изначально было его целью, но она всегда казалась ему пустой, но сейчас…

Это уже совсем другой разговор (прим. автора — Now, I am motivated!).

Часы без проблем текли один за другим, уроки сменяли друг друга. Как Рёта и предполагал, учителя его особо не трогали и за прогул не отчитывали, видимо оставив сию радость директору академии.

А вот одноклассники подобного равнодушия допустить не могли и завалили бедолагу горой вопросов. Особенно в этом деле усердствовали Киришима, Ашидо и, как ни странно, Бакуго.

Если первым двум было тупо любопытно, то мистер Баттхерт каким-то чуть-ли не шестым чувством почуял, что мимо него прошла какая-то важная движуха и активно плевался по этому поводу кислотой.

Взрывной, ага.

Отдельной статьей шла Тсую, которая, не меняя выражения лица и не занимаясь пустословием, одной интонацией взгляда (не спрашивайте как) умудрилась передать СТОЛЬКО вопросов и беспокойства, что воскресшая из мертвых совесть взяла на вооружение фирменный прием одного прижимистого земноводного и начала яростно душить.

Мысленно пообещав себе приложить все силы для того, чтобы загладить вину, Рёта, тем не менее, не стал вываливать на девушку подробности случившегося приключения. Маловато там было приятного, а очернять свой образ как-то… не хотелось.

Разительный контраст, по сравнению с теми временами, когда Араи только поступал в ЮЭЙ…

От горящих любопытством (а в одном конкретном случае совсем даже не им) одноклассников Рёта отбивался односложными ответами. Немного сместить акценты, приукрасить там и получается, что он просто немного перестарался в одном деле (любопытство по поводу этого самого "дела" было погашено метким упоминанием случая в летнем лагере. Дальше школьники додумали сами) и решил позависать на природе, но увлекся.

Помимо этого, день входил в свою привычную шумную суету.

Хотя эсперу стать её частью было не суждено.

Убедившись, что на некоторое время его особо никто трогать не будет, Рёта до конца дня погрузился в свои мысли. Исследование пространственных способностей дало много пищи для размышления. Из приятного: как бы парень не изгалялся, но кролик, попадая в искажение, не получал никаких видимых повреждений, а на исходе часа и вовсе чувствовал себя там как дома. Настолько, что вытащить косого оттуда, не влезая в аномалию самостоятельно было нереально. Видимо, животные инстинкты подсказали животинке, что там его странный человек не достанет.

За счет подобного поворота удалось проверить, что произойдет, если развеять искажение, пока кто-то находится внутри.

Даже в этом случае кролик остался жив, пусть его и пришлось ловить, так как весь излишек массы из свернутого пространства, по какой-то причине, выплеснулся вверх на впечатляющей скорости.

Из неприятного же — осознание того, что с имеющимися инструментами хоть сколько-то серьезные манипуляции с неправильными векторами практически нереальны.

Давайте представим, что наше трехмерное пространство — это натянутая простыня. Все иные измерения — это, скажем, разобранный пазл, который хаотично рассыпан под означенным постельным бельем. На каждое измерение одна картина и всё это вперемешку. Неправильные вектора, скопированные со способности Курогири, позволяют сделать на простыне надрез достаточный, чтобы туда пролезла одна рука, но не более. Всё что остается — это бесконечно ворошить кусочки головоломки в надежде, что удастся собрать нужную тебе картину. Перспектива не сильно впечатляет, верно? Возможно, продолжив исследовать имеющийся инструмент, получится проковырять дырку под вторую руку, но основная концепция от этого не поменяется.

Нет, конечно можно и дальше пытаться объять необъятное в попытках целиком осознать концепцию неправильных векторов, но времени это убьет уйму, но можно и схитрить… Например, найти еще какого-нибудь пользователя пространственной причуды и скопировать уже его «инструменты».

Но это задача не из простых… Впрочем, у Рёты уже были мысли по поводу того, как решить эту проблему.

Тем временем уроки кончились и Араи, предупредив Тсую, чтобы его не ждала, двинулся в сторону кабинета Незу.

— Проходи! — раздался из-за массивной двери как и всегда энергичный выкрик директора, в ответ на стук.

— … - не став заморачиваться с типичным японским церемониалом Рёта молча зашел в кабинет.

С последнего посещения он ни капли не изменился.

Всё то же обилие тяжелой и несоразмерной деревянной мебели, мягкое освещение и особенно контрастирующий на фоне всего этого директор.

— Вызывали? — равнодушно поинтересовался Араи, присаживаясь на стул.

— Ага, проходи, присаживайся, — ответил Незу, глядя на уже устроившегося в кресле ученика с веселой иронией. Судя по всему, подобное поведение подопечного его ни капли не задело. — Не хочешь мне ничего рассказать по поводу своего вчерашнего отсутствия?

О да, у Рёты было что сказать.

Судя по возмущенно удивленному взгляду директора, он подобного не ожидал и собирался тяжким трудом вытягивать информацию из парня, но нет.

Араи поведал всё с самого начала. Нет, речь не про «сначала ничего не было», а про последний день летнего лагеря.

Ничего не скрывая, Рёта поведал про то, как на всякий случай оставил в стороне бессознательного Иприта. Не стал он скрывать и придуманной способности считывания чужих воспоминаний. Вкратце, насколько сам понимал, пересказал эпопею с Гираном, умолчав разве что о появлении сил управления электричеством и ограничившись «на некоторое время мои силы стали малоэффективны». Вскользь упомянул о нахождении Рэгдолл, а после подробно пересказал встречу с ВЗО.

Араи осознавал, что попал впросак и нуждается в весьма специфической помощи, так что проявил предельно возможную откровенность.

— …Ты научился читать чужую память?

Как бы странно это не было, но в первую очередь, после краткого молчания, Незу озвучил именно этот вопрос.

— Не сказал бы, что именно считывать… Скорее, я, ориентируясь на чувство векторов, создаю в сознании проекцию мозга, после чего, стимулируя допрашиваемого, вызываю реакцию нейронов, которую так же добавляю в модель.

— Хм… Звучит достаточно трудоемко, — задумчиво почесал подбородок директор. — Не думал пытаться декодировать воксели? Так можно было бы попытаться отследить вызвавший их стимул.

— Разве что в рамках визуализации, — чуть поморщился Рёта. — Я не знаю алгоритмов неинвазивных методов исследования. Для расшифровки получаемой информации потребовалось бы слишком много времени.

— Если хочешь, могу посоветовать тебе список литературы по этому вопросу.

— Буду благодарен, — чуть кивнул Араи.

— Кстати, а почему им было больно?

Сначала Рёта недоуменно моргнул, не поняв к чему конкретно относится вопрос, а потом пришло Осознание. В каноне, после воздействия Акселератора, Ласт Ордер была вполне себе жива и здорова, а почему в этом конкретном случае не так? Тем более, что сама механика «считывания памяти» никоим образом не воздействует на мозг за исключением вербального. В худшем случае приходится немного, скажем так, стимулировать «пациента», как было с упрямым Гираном. В случае же Иприта какой-то особой стимуляции кроме банального запугивания и вовсе не требовалось… Итак, почему же, в таком случае, он был в том состоянии в каком был?

— Что? — чуть склонил голову к плечу Незу, когда поймал на себе несколько растерянный взгляд эспера. — Я умен, но не всезнающ. Если уж ты не понимаешь причины такой реакции, то уж я, не знающий об основополагающих принципах работы твоих сил, и вовсе ничего сказать не смогу, — пожал плечами.

Очевидно, что он прав. И, опять же, очевидно, что этот факт директор вновь пытается использовать для того, чтобы вызнать интересующую его информацию о природе сил эспера.

— Я подумаю об этом, — односложно ответил Рёта, но этого хватило, чтобы глаза директора предвкушающе сверкнули. — Что по поводу Все За Одного? — перевел тему Араи на наиболее животрепещущую. — Вы знали, что он жив?

— Предполагали, — почесал макушку Незу, после чего встал со своего места и двинулся в сторону кофеварки. Видимо, предполагается довольно долгий разговор. — Чай, кофе?

— Не нужно, спасибо.

— …Прежде всего, никто не видел его мертвого тела, и если в большинстве случаев это не имеет особого значения, то в случае кого-то настолько могущественного… — продолжил директор и пожал плечами, давая собеседнику самому додумать мысль.

— Искали его?

— Конечно, — с готовностью кивнул Незу. — К сожалению, это не просто… А те немногие, кому доводилось подобраться к цели достаточно близко, как правило бесследно исчезали.

— Неплохое основание для того, чтобы утверждать, что он всё же жив.

— Верно, но, как ты можешь понять, не сто процентное. К сожалению, руководители уполномоченных органов, после ряда случаев с исчезновением, закопали головы в песок. Куда проще утверждать, что Все За Одного просто не мог выжить, чем продолжать терять деньги и репутацию. Ну и людей. С одной стороны, это помогло укрепить легенду непобедимости Всемогущего, а с другой… Их бездействие запустило бомбу с часовым механизмом. И значение на циферблате уже очень близко к нулю.

Озвученной информации Рёта не удивился.

На подобное поведение он уже насмотрелся в прошлом мире. Удивляет, что здесь вообще хоть какие-то попытки предпринимались.

— Что касается твоих опасений по поводу способности самокопирования то тут, думаю, тебе нет нужды волноваться, — продолжил Незу. — Судя по тому, как ты описал клонов используемых при нападении на лагерь, то они достаточно хрупки. Как себя вел Все За Одного, когда ты его встретил?

— …Сидел на месте. Почти неподвижно, — тут же подхватил мысль Араи.

— Именно. Если его повреждения настолько обширны, как он демонстрирует, то существование даже такого почти неподвижного клона должно быть очень нестабильным. Крайне сомнительно, что он может наделать армию клонов и отправить их в атаку… Опять же, я очень сомневаюсь, что причуда клонирования достаточно сильна, чтобы воссоздать дубль ВЗО во всей его силе и со всеми причудами.

Звучало логично.

Сейчас, когда ему на это указали самым прямым образом, Рёта понял, что большая часть его тревог была несколько необоснована. Хотя и не факт, что Все За Одного попросту не обманул его. Или обманул своей попыткой обмануть… Итераций может быть столько, насколько сильна ваша паранойя. Араи не особо горел желанием устраивать бесконечную конспирологию, так что воспользовался старой доброй бритвой оккама. Если, что-то выглядит как утка и крякает как утка, то это скорее всего утка, а не принявший её форму пришелец, а значит следует считать, что Все За Одного сейчас временно не в той форме, чтобы создавать проблемы.

— …Кстати, по поводу повреждений. Разве он не может просто скопировать себе способность регенерации и исцелиться? Я точно помню, что среди его Ному был один с такой причудой.

— Феномен Милье, — пожал плечами Незу, однако, увидев несколько вопросительный взгляд собеседника, поспешил развернуть мысль. — Около восьмидесяти лет назад случился любопытный феномен. Был один мальчик, Джошуа Милье, пробудивший свою причуду в возрасте шести лет. Ей, как можно понять из контекста, была повышенная регенерация. Он мог почти мгновенно заживлять небольшие порезы и даже, в какой-то мере, отращивать утерянные конечности. Пусть и долго… Однако, так уж вышло, что в возрасте четырех лет, за два года до пробуждения причуды, он попал в аварию. Повреждение позвоночника. Его ноги не могли держать его же собственный вес. И полученная регенерация полностью игнорировала эту травму. Как думаешь почему?

— …Если регенерация — это процесс восстановления организма к идеальной форме, то за «идеал» был взят образ организма на момент получения причуды? — предположил Араи.

— Верно! — радостно воскликнул директор. — После этого было еще несколько похожих случаев, подтверждающих теорию. Вероятнее всего, получив регенерацию, ВЗО будет восстанавливаться только до своей увечной формы.

— Логично… — задумчиво протянул в ответ Рёта, несколько переосмысливая ситуацию и добавляя пару фактов в свой воображаемый «журнал». — А что насчет причуд исцеления? Как у Исцеляющей Девочки?

— Такие причуды весьма редки, между прочим! — возмутился Незу. — А причуда той же Исцеляющей Девочки не способна исцелить настолько серьезные повреждения…

— Значит ВЗО просто не смог найти кого-то, кто был бы способен его исцелить? — поинтересовался Араи, у резко задумавшегося директора.

— …или не имел стимула, — нахмурился зверек. Судя по всему, он что-то или кого-то вспомнил…

— Восстановитель..! — не сдержал эмоций Рёта, вспомнив одного из персонажей канона.

Арку с этим антагонистом он, к сожалению, просмотрел по диагонали, ибо уж слишком она отдавала филлерным душком, а филлеры парень терпеть не мог еще со времен их кринжовых представителей в Бличе.

Он бы и вовсе не вспомнил про данного персонажа, если бы не память Гирана, который, ввиду своей деятельности, был вполне осведомлен о существовании подобного человека. А если осведомлен он, то и Все За Одного, наверняка, в курсе.

— Память Гирана, да? — тут же сделал меткое предположение Незу в ответ на выкрик Рёты. Да и хмурости у директора несколько поприбавилось. Видимо, до него тоже дошло, что то, что известно подчиненному, известно и ВЗО.

— Верно, — постепенно успокаиваясь, но, при этом, отзеркаливая хмурость собеседника, ответил Араи.

— Хм… Кай Чисаки, лидер банды «Восемь Заветов Смерти», — чуть приподнял глаза Незу, будто подглядывая в шпаргалку на внутренней стороне черепа. — Причуда позволяет разрушать что угодно, а после собирать обратно… Чисто теоретически, кто-то вроде него вполне мог бы исцелить Все За Одного. Однако…

— …Что? — пошел на поводу директора Рёта, оборвав ту самую «интригующую паузу».

— Из того, что мне о нем известно, ВЗО слишком осторожен, чтобы доверять свою жизнь непроверенным людям. Что мешает весьма амбициозному Чисаки «разобрать» его тело, но уже не собрать отдельно? Ничего, — развел руками Незу.

— Но он же может её просто украсть и использовать на себе, нет?

— …Что тебе вообще известно о Все За Одного? — поинтересовался директор.

— …Не так много, на самом деле, — признал Араи. — Силы, в общих чертах; Характер, так же… Ну и всё. Кроме самого очевидного — он враг.

— В большинстве случаев хватило бы даже последнего, — хмыкнул в ответ на это Незу. — Однако, как можно понять, ВЗО не сильно вписывается в понятие большинства. Его причуда одновременно до боли проста, но, при этом, невероятно сложна… И, к моему сожалению, я мало что могу про него рассказать.

— …Всемогущий?

— Хороший вывод, — довольно кивнул директор. — Думаю, он может поведать тебе об этом злодее куда больше.

— Не подскажите мне, где его можно найти?

— Нет нужды. Я могу попросить его подойти.

Что-то отвечать Рёта не стал, а только откинулся на спинку стула и слегка дернул плечом, мол «действуй».

— …Он будет через десять минут, — оповестил Незу скучающего ученика, положив телефон, с которого только что звонил, на стол. — Может у тебя пока есть какие-то вопросы?

— Есть, — последовал мгновенный ответ, от которого пребывающий в весьма благодушном состоянии директор чуть вздрогнул. — Вы случайно не знаете… — подался вперед Араи. Взгляд алых глаз, казалось, пронзил его собеседника насквозь. — …где я могу найти кого-нибудь с пространственными способностями? Герой, злодей — не важно.

Всемогущий прибыл немного позже обещанных десяти минут и выглядел несколько уставшим. Ну, до того момента, пока не перекинулся в свою форму дистрофика. В этот момент он стал выглядеть просто мертвым.

— Приветствую, юный Араи, Незу, — кивнул он присутствующим и, дождавшись приглашения, сел на еще один свободный стул.

С появлением третьего собеседника разговор пошел веселее, однако Всемогущий, по большей части, увиливал, чем рассказывал что-то дельное. Осуждающий взгляд Незу он то ли не понимал, то ли игнорировал, но каких-либо фактов, по которым можно было догадаться о том, что его сила может передаваться от одного человека к другому упорно не обозначал. А, учитывая насколько сильно этот момент был важен для истории, то, можно сказать, что он не говорил ничего.

— Всемогущий-сенсей… — привлек к себе внимание героя Рёта. — Хватит уже ломать комедию. Ваши попытки скрыть природу Вашей причуды такие же наивные, как и попытки скрыть связь с Мидорией.

— …А? — выпучил на школьника глаза Тошинори.

— Давайте просто предположим, что мне известно о том, что ваша сила может передаваться от одного человека к другому, и что вы уже передали её Изуку, хорошо? И расскажите мне уже нормально, что из себя представляет этот ваш Все За Одного.

— …Откуда ты знаешь? — всё никак не мог прийти в себя Всемогущий, однако, в какой-то момент встрепенулся, и вперил обжигающий взгляд в молча сидящего директора.

— Что? Это не я! — замахал руками зверек. — Я бы не стал тебя звать если бы уже рассказал ему всё сам! Я не меньше тебя в шоке!

— …Извини, — чуть смутился Тошинори. — Но как? — опять взгляд на Араи.

— Как я получил эту информацию значения не имеет. Кроме меня этим способом воспользоваться не сможет никто, — равнодушно ответил парень, чуть прикрыв глаза.

— Кхм… — вновь перевел взгляд на Незу. Потом опять на Рёту. Вздохнул. Почесал затылок. Опять вздохнул… — …Что тебе известно о том, как родился феномен причуды?

— Как я понимаю, имеется в виду исторический период? — риторически спросил Араи.

— Да.

— Ну, чуть больше двух сотен лет назад, в Китае, родился первый человек с причудой. Младенец, со способностью светиться. Чуть позже, причуды стали распространяться с довольно внушительной скоростью. Одновременно с этим, как я понимаю, привычный для всех мир дал трещину и начались беспорядки… Об этом периоде мало информации в общих источниках, но я вполне могу предполагать…

— Интересно послушать! — взмахнул рукой Незу, не давая Всемогущему что-то сказать.

— Первыми должны были отреагировать психологически неустойчивые, — сделал предположение Араи. — Когда твоя шизофрения приобретает физическое воплощение — это должно не очень позитивно сказываться на и без того слабой психике… Дальше, религиозные конфессии. Одного только светящегося человека хватило бы, чтобы церковь забилась в экстазе, но, когда всё пошло дальше… Сложно сказать, — кинул Рёта несколько вопросительный взгляд на директора, но тот никак не отреагировал. — После наступило расовое расслоение. Люди, в большинстве своем, не столь толерантны, как пытаются казаться, а на заре зарождения причуд, когда обретших способности субъектов было совсем немного, их наверняка сильно выделяли из общего коллектива. И вряд ли это выделение было положительного характера, иначе этот момент бы фигурировал в хрониках… Кха-кха… — скатился голос Рёты на хрип из-за долгой речи.

— Воды? — весело хмыкнул Незу.

— …Да, благодарю, — принял Араи протянутый стакан и сделал несколько хороших глотков. — Фух… продолжим: Вероятнее всего, в то же время наступил рассвет преступности. Пусть причуды на тот момент еще и было слабы, но уже давали некоторое преимущество над теми, кто ими не владел. Особенно сильно это должно было сказаться на странах с высоким уровнем жизни и строгими законами на личное оружие. Однако, жертва не всегда будет слабой, и рано или поздно, такие маргиналы наткнутся на кого-то, кто имеет силу им противостоять. Так, скорее всего, и зародилось понятие, сейчас известное как "герой"… Помимо всего прочего, все вышеперечисленные факторы просто обязаны были вызвать экономическую нестабильность, что только усугубляло положение. Мир имел все шансы скатиться до очень неприглядного состояния, когда даже державы гегемоны рисковали деградировать до уровня стран третьего мира, но… Что-то изменилось, — окинул Рёта взглядом директора и Всемогущего. — Скорее всего, именно в этом периоде, начал свой путь Все За Одного. Могу себе представить как это было… Он, способный забирать причуды у тех, кому они не нужны, и отдавать их тем, кто готов был продать душу за то, чтобы прикоснуться к сверхъестественному… Не удивлюсь, если из состояния перманентного хаоса Японию вытащил именно он. Сейчас наша страна является мировым лидером по количеству входящих в топ героев и считается одной из сильнейших, значит в "Век Причуд", Япония вошла первой… Не уверен насчет других стран. Либо нашли свой способ, либо зубры, вставшие во главе небольших общин, которые остались после хаоса, испугались ВЗО и решили объединиться обратно… — Рёта вновь прокашлялся и допил воду из кружки. — Единственное, что мне понятно не до конца, так это: как развалилась империя созданная ВЗО и какое отношение к этому имеет причуда Всемогущего?

На несколько секунд воцарилось молчание. И если Тошинори просто сидел с ошеломленным видом, то довольный Незу просто взял некоторую паузу, чтобы убедиться, что его ученик закончил, так как не хотел перебивать.

— Отличный анализ! — захлопал зверек в ладоши. — Есть, разумеется, некоторые шероховатости и неточности, но в целом — очень неплохо!

— Какого рода шероховатости?

— Тошинори? — с намеком обернулся к мужчине директор.

— …Моя причуда называется "Один За Всех" и она была создана самим ВЗО, — устало выдохнул Всемогущий, откидываясь на своем кресле. — Было ли это с его стороны ошибкой, или ему просто не повезло, но он сам создал себе врага… Основная особенность моей силы — наращивание потенциала и последующая передача. Один За Всех постоянно эволюционирует, становясь сильнее. До меня было семь владельцев, но лишь на моем поколении накопленной силы хватило на то, чтобы одолеть Все За Одного.

— …А зачем его было одолевать? — наконец задал интригующий его больше всего вопрос Рёта. — Разве не его действия привели страну к величию? Разве не он спас десятки и сотни тысяч жизней, единолично завершив эпоху хаоса? — пусть эти вопросы и были чертовски наивны, но Араи хотел знать. Действительно ли основным мотивом свержения ВЗО было спасение невинных, или это лишь "король умер, да здравствует король"? Парень не особо верил в то, что за столько лет не нашлось кого-то, кто бы не позарился на занятый пятой точкой легендарного злодея трон.

— …Изначально так и было, — грустно улыбнулся Тошинори. — Но годы на вершине и абсолютная сила извратили изначальные намерения Все За Одного. Из спасителя и благодетеля он превратился в тирана. Если изначально, он забирал причуды только у тех, кто не хотел ими обладать, то позже тянул к себе всё, что его интересовало, а возмущающихся или убивал, или пускал на эксперименты, — на этих словах Незу заметно скривился. Неприятная для него тема. — Всё же появление сверхсил породило полноценную новую ветвь науки.

— Допустим… — протянул Рёта. — Что произошло дальше?

— Он увлекся, — в этот раз за повествование принялся уже директор, — Начал всё чаще поглядывать за границы Японии, что немало взволновало, как ты выразился, "зубров"… Сколь бы не был силен ВЗО, но его не хватило на то, чтобы драться против всего мира. Его подавили и заперли в пределах страны. В те времена он окончательно повредился умом. Эксперименты стали еще бесчеловечней, а политика жестче. Он с головой ушел в наращивание силы и изучение феномена причуд, но… Из-за этого ослаб контроль. Некоторые, ранее преданные ему люди, имеющие в арсенале мощные причуды, ополчились против ВЗО и грянула гражданская война.

Продолжать Незу не стал. Итог понятен и он перед глазами.

Какой глупый конец для столь легендарного, без сарказма, человека. Пока непонятно, сколько в том, что ему поведали было правдой, а что умалчивалось, но, скорее всего, основные события были именно такими. Но один вопрос остался не раскрыт… Какую цель преследует Все За Одного?

Какова его мотивация?

Есть ли она вообще?

Месть? Для алчущего отмщения человека он слишком пассивен. Сколько лет прошло со дня его поражения? Чем он занимался все это время? Почему не захватил того же Чисаки и не украл его причуду для самовосстановления? Да даже если она не способна это реализовать, почему он в таком случае просто не передал её своему самому преданному человеку?

Неужели всё дело и правда в безумии?

Он не выглядел сумасшедшим ни при встрече лицом к лицу, ни в каноне аниме.

— Допустим… — повторился Рёта. — Допустим. Что по его причуде?

— …Как я уже говорил, тут все проще и, одновременно, сложнее, — ответил Незу, так как Всемогущий желания взять слово как-то не высказывал. — Ты знал, что некоторые причуды, при неопределенных обстоятельствах, способны к эволюции?

— …Какого рода эволюции? — чуть нахмурился Араи.

— Все просто. Возьмем среднестатистического человека с причудой, скажем, превращения пальцев в каменные шипы. Он, как и подавляющее большинство, пробудил свою силу в четыре года, но никак её не развивал так как с детства мечтал стать пианистом, а его причуда тут была не помощник. Он вырос, стал известным музыкантом, состарился, заимев целый шкаф всяческих наград, но его причуда, к концу жизни, осталась точно такой же как и при её пробуждении. Никакого прогресса.

— Теперь представим, что он решил стать героем, — продолжил директор после короткой паузы. — Поступил в специализированную академию. Проходил ежедневные курсы выматывающих тренировок и бац… в какой-то момент, помимо пальцев, он смог трансформировать в каменные шипы руки по самые локти! — Незу азартно постучал левой лапой по сгибу правой, как бы демонстрируя насколько поразительную работу проделал этот гипотетический человек. — Ты же видел как проходили тренировки в летнем лагере, да? И пример Бакуго с его усилением тоже весьма показателен. Подобные тренировки, к сожалению, приносят очень скромный результат. Ты можешь рвать жилы и истекать кровью, но получить лишь совсем крохотный прогресс, но, спешу заверить, что усилия не напрасны! Как бы сказать… Причуда — пока что не сильно развитый феномен. Она, если так можно выразиться, плохо понимает, что и почему ей нужно улучшать. Однако, иногда может случиться такое, что на неё, вроде как, сходит озарение, и весь запасенный в тяжелых тренировках потенциал идет в дело!

— Интересно… — задумчиво протянул Рёта, записывая в "журнал" еще пару фактов. — Как это относится к ВЗО?

— Изначально его причуда позволяла красть только ограниченное количество чужих, — в этот раз опять говорил Всемогущий. — И только в том случае, если он касался цели. Однако, в какой-то момент, его причуда перешла на совершенно новый уровень. Пропало ограничение в количестве. Исчезли рамки, в которых он мог сливать причуды друг с другом… Стало не критичным расстояние. После этой "эволюции" он стал почти богом в том новом мире.

— И оставался им до тех пор, пока Тошинори ему как следует не навалял! — ухмыльнулся директор.

— Мне просто повезло, — отмахнулся Всемогущий. — Из-за обилия украденных причуд тело ВЗО изменилось. У него появилась слабость. Крохотная, почти несущественная, особенно в свете того, что о ней никто не знал… Но мне повезло попасть прямо по ней…

— …И его причуда вновь деградировала до базового уровня? — пришло к Рёте неожиданное Осознание.

— …Меня пугает твоя интуиция, — максимально искренне ответил на это герой, взглянув темными провалами своих глаз в глаза подростка. — Как и твоя сила. Как и твой ум… Я боюсь, что в этом мире появится кто-то такой же как ты, но ему не помогут в беде так же… Не уберегут от ошибки, — скрипнули сдавленные пальцами Всемогущего подлокотники кресла. Оказалось, что даже в своей форме "скелета" у него достаточно силы, чтобы оставить в лакированном дереве несколько вмятин. — Я ведь тогда почти опоздал… — Тошинори замолк, но продолжения и не требовалось.

Что бы произошло, если бы в тот самый первый день в подземелье не ворвался Всемогущий вместе с отрядом полиции? Каким бы путем повернулась его судьба? Рёта не знал. Но вряд ли бы он сейчас сидел здесь.

Скорее всего, в какой-то момент, идея кооперации с группой злодей, пленившей его изначальное тело показалась бы парню достаточно перспективной и заманчивой, а в том состоянии Араи бы не стал тяготиться аморальностью своего выбора.

В этом страхи Всемогущего понятны.

Научный Маг не должен был появиться в этой вселенной. Он слишком выбивается из баланса. И, что самое страшное, Рёта не мог гарантировать того, что такие же как он не объявятся. Слишком много странностей в последнее время выдает его персональная реальность. Слишком непредсказуема богиня, отправившая его в этот мир.

Сейчас Араи сильнейший.

Это объективно и не претерпит никаких споров. Даже если и найдутся какие-то причуды, способные ему навредить, то вряд ли это будет возможно в прямом столкновении. А если парень изначально будет серьезен и настроен исключительно на убийство противника, то у того и вовсе не будет ни малейшего шанса.

Недавний разговор уже показал возможный итог появления кого-то настолько превосходящего всех прочих.

После откровений Всемогущего разговор надолго не затянулся. Впрочем, по ощущениям, Рёта и так уже наговорился на год вперед.

Идти домой особого желания не было, но организм требовательно намекал на необходимость в плотном ужине. Да и пересохшее из-за долгой говорильни горло явно не удовлетворилось тем стаканом воды, столь любезно предложенным директором. К слову об этой воде… Если у кого-то создалось впечатление, что паранойя парня в этом моменте дала слабину, раз он принял что-то подобное из чужих рук, то он сильно ошибается. Всё же химический состав старой доброй «аш два о» знает любой школьник. Если чуть углубиться, то это всё те же кислород и водород, которые векторный щит в составе воздуха отфильтровывает в штатном режиме от всякой гадости. Там всего-то и пришлось, что внести в надстройку небольшое дополнение и вот, никакая гипотетическая отрава уже не способна попасть в организм эспера вместе с водой.

После быстрого перекуса в случайной забегаловке (опять же при содействии максимальной бдительности), Араи, чуть подумав, вновь рванул на тот же остров.

Первичные эксперименты с аномалией были не завершены.

— Ну, как тебе? — довольно сощурился Незу через некоторое время после ухода из его кабинета одного примечательного ученика.

— …Он поражает, — честно признал свое восхищение Всемогущий, оставшийся в директорской. — Сложно поверить, что один человек способен сочетать в себе невероятную мощь и подобный интеллект.

— Ага, с таким набором ему уж точно не светит стать заурядной посредственностью, — хмыкнул над абсурдностью собственной мысли директор.

— Да… Главное, чтобы…

— Не волнуйся, Тошинори, — не дал закончить своему другу Незу. — Я же сказал, что приложу все силы, чтобы Араи стал героем.

Бесформенный ржавый шар с жутким грохотом влетел в песочную поверхность пляжа, на ходу теряя все сгнившие и плохо закрепленные части.

Застывший в десятке метров выше Рёта, с легкой задумчивостью переводил взгляд с картины аварии на искажающую догмы реальности аномалию, находящуюся парой метров правей.

Сегодняшние эксперименты были довольно интересны, хотя и, по уже сложившейся традиции, дали уж слишком туманные результаты. В первую очередь, Араи попытался поместить в область аномалии объект, превышающий своими размерами отраженную в трехмерности область искажения. На удивление, знатно выкрутив мозги единственному наблюдателю, противоестественная штука без каких-либо проблем втянула в себя труп автомобиля и болтала его там на протяжении одиннадцати целых тридцати пяти сотых секунды, вызывая чудную игру теней на песке, после чего, прямо из искажения, раздался мерзкий звук мнущегося металла, и остов «выплюнуло» наружу. А учитывая его внешний вид, сами собой всплывали ассоциации с тем, что его пожевали…

Если бы после этого аномалия издала звук отрыжки и попросила чего-нибудь по съедобнее, то, Рёта был готов поклясться, что тут же бы её схлопнул и больше никогда бы не решился на эксперименты с пространством.

К счастью, обошлось без этого.

Остатки автомобиля выглядели так, будто их протащило через узкую трубу и знатно там внутри покрутило. Хотя, свою форму остов сохранил, что удивительно.

После этого Араи решил продолжить проверку воздействия аномалии на крупные объекты и смотался в горы, откуда вернулся спустя пол часа с огромным булыжником.

Он в аномалии поболтался на две с копейками минуты меньше (но тут, возможно, всё из-за того, что Рёта его закинул немного под другим углом), после чего из искажения вылетела во все стороны натуральная каменная шрапнель.

Было бы неплохо провести еще пару экспериментов, но основной момент, в принципе, был ясен. Если в искажение поместить объект большего размера, то на выходе из него он будет раздавлен в соответствии с занимаемым в трехмерности объемом аномалии. При этом, во время входа такой проблемы не было. Ну и, так как ржавый корпус седана был внутри полый, по большей части, его не размололо на осколки как тот же булыжник, а просто сплющило.

После этого Араи потратил некоторое время на то, чтобы привести остов к относительно объемному виду. Выглядело не очень презентабельно, но для преследуемой цели вполне годилось.

Погасив все еще безмятежно висящее в воздухе искажение, Рёта поднялся вместе с ржавым корпусом в небо, зафиксировал свою ношу на месте, после чего воссоздал аномалию уже внутри. При этом стараясь не задеть металлических частей.

Так как с остова было тщательно скручено все лишнее, то занимающее немногим меньше метра искажение поместилось внутри достаточно свободно, после чего эспер приступил к выполнению следующей части эксперимента.

Корпус чуть двинулся в сторону, однако скрученное в узел пространство, находящееся внутри, не сильно спешило следовать за ним, что, впрочем, было не удивительно, все же никаких параметров Араи пока менять не пробовал.

Чуть пожав на такой результат плечами, Рёта отрубил уравнение удерживающее машину в воздухе, из-за чего она тут же рухнула вниз… Вернее, она должна была рухнуть вниз, но попросту повисла, не сумев втиснуться в аномалию. Будто рыба на крючке.

Ради интереса парень попробовал приложить к крыше вектор, направленный ровно вниз. Начал с совсем слабенького, но постоянно нагнетал. Аномалия с честью держала на себе давление, но вот сам материал, из которого состоял остов, подобной устойчивостью похвастать не мог и крыша с противным скрежетом прорвалась. Изогнутые во все стороны крючья порванного металла затянуло в искажение словно в пылесос, после чего корпус несколько раз с грохотом вывернуло наизнанку, свернуло в клубок, и вышвырнуло в сторону острова…

— Хмм… — задумчиво протянул Рёта, плавно подлетая к получившемуся кратеру.

Этот опыт дал довольно интересные данные.

По хорошему, конечно, нужно бы провести еще десяток другой опытов с разными объектами, но тратить кучу времени на поиск всевозможных каменюк и объемных емкостей особого желания не было, да и время уже довольно позднее, так что Араи решил провести последний эксперимент и закругляться.

Может ли Курогири открыть свой портал внутри плотного объекта? Скажем, под землей, или в толще стены? Если парень правильно понимал, то ответ здесь — твердое "нет", иначе подобный интересный момент из канона он бы точно запомнил. Держа в уме мысль, что злодей открывает портал только в том месте, в котором бывал, или видел своими глазами, сразу можно заметить это самое ограничение. Если он не может смотреть сквозь предметы, то и создать портал внутри тоже не способен, верно? Правда, в таком случае остаются вопросы по поводу создания разлома в толще стекла, под водой и в других средах с заданным показателем преломления….

Рёта бросил задумчивый взгляд на бьющиеся о песчаный берег голубые волны.

"Нет", — с некоторым усилием отвел он глаза в сторону. — "Это оставлю на потом."

Араи отошел от берега и двинулся в сторону центра острова, где было меньше песка и больше каменных образований. Через пять минут он достиг подходящего под его запросы места и, прикрыв глаза, погрузился в состояние персональной реальности.

Курогири не мог заглянуть в глубину твердых поверхностей и создать там свой портал, но для эспера такой проблемы не стояло. Несколько последовательных волн вибраций, выпущенных от его ног, прошли сквозь камень, а чувство векторов, на основе наблюдения за ними, создало полную картину его внутренней структуры.

На то, чтобы вновь создать уравнение аномалии, в этот раз, у парня ушло уже заметно меньше времени.

Имеет ли плотность среды хоть какое-то значение, когда речь заходит о манипуляциях пространства, в которой означенная среда и располагается? Возможно, если бы речь шла лишь о четырех измерениях, то все было бы не так очевидно, однако причуда Курогири взаимодействует с, как минимум, двенадцатью.

Воссозданные неправильные вектора легли на свои лекала. Если и была какая-то разница в потреблении энергии, то для тех объемов, которыми привык манипулировать Рёта, она была незначительна.

На какой-то миг вяло шевельнулся зачаток интуиции, но парень на него внимания не обратил.

А когда под воздействием толчка из энергии НД-поля матрица втиснулась в объективную реальность… Раздался взрыв.

Центр предупреждения о цунами.

Гавайи.

— Двадцать пять целых и три десятых градусов северной широты и сто восемьдесят градусов восточной долготы. Буи системы мониторинга зафиксировали мощный подземный толчок магнитудой 7 и 3 балла, — несколько нервно выкрикнул подпрыгнувший от неожиданности у наблюдательного терминала мужчина.

— А? — недоуменно моргнула сидящая неподалеку с кружкой пышущего паром чая в руках молодая девушка.

— Б! — тут же подскочил сидящий напротив нее не менее молодой парень и подлетел к консоли. — Каков прогноз?!

— Четвертая шкала по Зибергу, — нервно оправил воротник выглаженной цветастой рубашки мужчина.

— Зона предполагаемого затопления?!

— … - в этот раз мужчина промолчал, разве что стал еще более нервным.

— Погодите… двадцать пять на сто восемьдесят… Это же, — губы встрепенувшейся девушки, отставившей кружку в сторону беззвучно зашевелились, а по лбу пролегла задумчивая складка. — …Почти в упор к нам! Какая-то пара тысяч километров!

— Кхм… — все так же нервозно кашлянул мужчина и продолжил мучить воротник своей рубашки.

— …Хотите сказать, что мы находимся в зоне затопления? — отстранено вопросил в пространство парень. Ответом было молчание. — Блять, — не сдержал эмоций.

Впрочем, именно паники не было. Центр изначально проектировался таким образом, чтобы цунами до пятой шкалы включительно не мог нанести серьезных повреждений структуре, но нервишки все равно шалили. Да и предстоящая куча отчетов и рапортов… вгоняла в уныние.

— Картинка со спутника? — мрачно потерев переносицу вопросил парень, распрямляя плечи и потянувшись за лежащим на столе бейджем, который гласил, что висеть он должен на груди некоего Джеффа Хаммера.

— Уже в пути, сэр — пространно откликнулся мужчина, который был пусть и заметно старше по возрасту, но по положению в служебной иерархии строго наоборот, — Вывожу на проектор.

Спустя пару секунд, с легким то ли писком, то ли скипом, напоминающим звук включения старых телевизоров, на полотно было спроектировано изображение.

— …Ты не ошибся, Рой? — недоуменно спросила девушка, по совместительству, являющаяся лучшим геологом в этой компашке, — Отдали, — мужчина поспешил выполнить просьбу-приказ. — …Разве здесь не должно быть небольшого острова?

— Меня, честно говоря, Камилла, сейчас больше волнует не отсутствие некоего куска земли, а вот эта вот волна, — не церемонясь ткнул в полотно пальцем Джефф.

— И все же… — договорить Камилла не успела, ошарашенным взглядом глядя на картинку. — …Это что, молнии?

— …Ага.

— Точно молнии.

— Но ведь небо же чистое…

— …А еще они погасили волну, — вновь оправил воротник Рой.

— …Блять, — вновь не сдержал эмоций Джефф.

Похоже что количество требуемых отчетов только что значительно выросло, даже по сравнению с ситуацией полного затопления Гонолулу, вместе со всем центром.

— Фу-у-ух… — протяжно выдохнул Рёта, глядя на то, как поднявшиеся волны потихоньку успокаиваются. Как-то.

Было бы ложью сказать, что парень не ожидал того, что искажение пространства попав в заполненную плотным объектом среду, не рванет, но… Такого он точно предсказать не мог.

В будущем, однозначно, нужно будет внимательнее относится к звоночкам, скидываемым на голову шестым (или черт знает какое оно там по счету) чувством.

Честно говоря, в первый миг после взрыва, Араи растерялся. Когда увидел формирующееся цунами к растерянности прибавились зашалившие нервы, а когда понял, что понятия не имеет как остановить происходящее действо, ко всем прочим чувствам прибавился еще и то-о-оненький писк интуиции.

И нет, конкретно для Рёты никакой угрозы не было.

Всё же векторный щит исправно выполнял свои функции и спас незадачливого эспера от взрыва острова, на котором тот стоял… Попутно перенапоавив большую часть ударной волны в воду, чем только усугубил ситуацию… Цунами же… Да, можно было положиться на великий Русский "авось", махнуть рукой, да лететь домой, надеясь, что как-нибудь само рассосется, но, во-первых — Рёта уже много лет как не является Русским, а во-вторых… не является идиотом. Ну, в смысле, не является таким уж идиотом…

Не стоит так же забывать, что совесть у парня закопана не так уж и глубоко, да и вообще вполне себе периодически подает признаки жизни, а значит известия о том, что в результате его дурных экспериментов где-то кто-то пострадал… Ну, будет очень неудобно, скажем так.

Итак, цунами… Рёта слабо себе представлял как его грамотно погасить так, чтобы оно не дало всходы где-нибудь в другом месте, но тут писк интуиции вновь усилился, а в голове сама собой, чуть ли не с посылом: "что ж ты глупенький-то такой?", возникла Идея.

Вот и думай после этого, что всевозможное шестые, седьмые и т. д. и т. п. чувства эсперов — больше вспомогательный элемент.

Итак, Рёта осознанно отгородился от своей персональной реальности и воззвал к силам, которые изначально принял за контроль электричеством. Не то, чтобы они не были таковыми, но тут вернее было говорить не "я могу контролировать электричество!", а, скорее, "я еще и электричество контролировать могу!".

Все же, если взять за основу предположение о том, что эти непонятные силы пришли Араи по наследству от отца, который, вроде как, был Зевсом, то как-то само собой вспоминается, что тот был неплох еще и в контроле погоды. Цунами это, конечно, больше в юрисдикции его водного братишки, но попытка не пытка.

И, как бы это не было странно, но всё получилось!

Как-то.

— Пойду ка я домой… — устало вздохнул эспер, глядя на то место, где ещё вот совсем недавно был такой симпатичный остров.

— Ну, как тебе?

Вновь кабинет директора Незу. Огромная мебель, мягкий, приглушенный, свет, и тишина, разбавляемая только тиканьем архаичного для этого времени хронометра у стены.

— …

В помещении сейчас было всего два человека… Ну, как человека… Один эспер пятого уровня, с претензией на звание полубога и один зверь, с причудой повышенного интеллекта. Причем повышенного даже относительно человека.

Вопрос директора относился к монитору, висящему на стене, а, если быть точнее, то к видео, которое тот недавно воспроизводил. Если же добавить еще несколько капель ясности, то на этом видео отображался здоровенный цех факультета поддержки ЮЭЙ. Вмещающая в себя все курсы вышеозначенного факультета, эта поистине огромная мастерская напоминала муравейник. Где-то кто-то постоянно что-то делал. То тут, то там, в специально отведенных для этого уголках, взметались в воздух искры от сварки, тихая вытяжка исправна затягивала в себя испарения всевозможных флюсов и прочей, малоподходящей для дыхания химии, трещетка работающего шуруповерта и прочих куда как более футуристично выглядящих инструментов.

Впрочем, вся эта упорядоченная вакханалия сейчас нисколько не заботила Рёту, который несколько отрешенно наблюдал за одной единственной секцией мастерской, к которой Незу любезно приблизил изображение.

Какой-то незнакомый Араи парень самозабвенно ваял странную на вид штуковину, но это то ладно — мало ли непонятных фиговин и загогулин выходит из-под рук студентов факультета поддержки каждый день? Важно не это… Вот этот парень делает шаг назад, под свет направленного прямо на него прожектора, после чего протягивает руку в сторону своей тени… Миг, и оттуда, прямо в раскрытую ладонь, вылетает отвертка, после чего ученик делает шаг вперед и вновь начинает копаться со своей вундервафлей.

Судя по всему, директор ответственно подошел к вопросу поиска для Рёты пользователей причуд со свойствами пространства.

— …Он только что вытащил отвертку из своей тени? — всё еще отрешенно спросил Араи, не отрывая взгляда от монитора.

— Верно!

— …Почему? — наконец перевел взгляд на единственного собеседника парень.

И столько было вложено в этот вопрос, что на какой-то миг привычная маска слетела с лица Араи, обнажая царящий в его голове сумбур.

— В каком смысле? — улыбка на мордочке Незу смотрелась несколько странно, но весьма органично.

— Вы поняли, о чем я, — поспешил вновь натянуть выражение холодности на лицо Рёта.

— …Может быть понял, а может и нет, — весело пожал плечами директор. — Привыкай более полно выражать свои мысли, — поспешил добавить Незу, в ответ на недовольный взгляд. — Всё же ты будущий герой. Быть немногословным — это, без сомнений, не самое худшее качество. Более того — тебе это идет, но далеко не в каждой ситуации немногословность уместна.

— …Он вытянул предмет из тени, — через какое-то время недовольного молчания, наконец донеслось от парня.

— Продолжай!

— А перед этим сделал пару шагов назад, выходя из зоны более рассеянного освещения, где его личная тень соприкасалась с другими.

— Хороший анализ, — довольно кивнул директор.

— …Как это работает? — полностью проигнорировал похвалу собеседника Араи. — Из нашего вчерашнего разговора, у меня, как мне казалось, сложилась достаточно правдоподобная картина механизма причуд. Их слабостей, если быть точнее… Очако, при использовании своей способности невесомости на себе, довольно быстро начинает мутить. Каминари, при превышении лимитов своего электричества, начинает коротить и т. д… Но почему недостаток Его причуды выглядит настолько рукотворным? — ткнул пальцем в монитор Рёта. — Тень — это не материя, а лишь следствие из отсутствия света. По логике, если слабость его причуды заключается в дестабилизации кармана фотонами, или что-то вроде того, то он может для своих целей использовать совершенно любую тень… Но он использует свою. Почему?

— Это очень интересный вопрос! — радостно подскочил Незу, перелезая на свой стол. — Это, конечно, лишь наиболее вероятная теория, но, как тебе наверняка известно, в большинстве случаев причуда проявляется у человека в возрасте до четырех лет. При этом, в процессе её формирования, участвует огромное количество факторов, которые, по-простому, можно обобщить в два основных: Физиологическое и психическое состояние, — на несколько секунд директор притормозил с рассказом, дабы убедиться, что Араи всё еще внимательно слушает. — Под «физиологическим» фактором может пониматься множество вещей, от состояния здоровья, до генетических особенностей. Самые яркие из известных тебе примеров: Тсую Асуи-чан и Тодороки Шото-кун.

— …Причуда мутации у Тсую и наследственный контроль огня у Тодороки.

— Верно! Чаще всего физиологический фактор в формировании причуд и, соответственно, их ограничений превалирует, но в некоторых случаях в расчет берется уже психологический. В четыре года психика человека еще не сформирована и может выкидывать самые несуразные фортели. Так, например, названное тобой ограничение причуды Очако-чан вполне может быть результатом психологического фактора. Возможно, на момент формирования причуды, она боялась высоты и в итоге мы имеет подобную слабость.

— Ясно…

И действительно, с подобной позиции этот вопрос Рёта не рассматривал. В таком случае многие непонятки в плане формирования и механики работы причуд обретают какой-то смысл. Конечно, сами основополагающие принципы физики всё еще плачут где-то в сторонке, но это уже что-то.

— В этом контексте, причуду Кагеямы довольно легко объяснить, — продолжил директор, заодно называя имя парня с причудой теневого кармана. — Для четырехлетнего ребенка тень, особенно та, которую отбрасывает его тело — это куда как более вещественное явление, чем для взрослого человека. А там уже фактор случайности, брошенные кости, и вот, его способность приобретает тот вид, который мы можем наблюдать.

Последнее Незу уже мог не добавлять. Всё, действительно стало понятно.

На некоторое время повисло молчание.

Директор любезно дал Араи возможно обдумать новые данные, встроить их в свою картину мира, и переосмыслить многие случаи, которые до этого пылились в воображаемой папке «Е?@№!й Бред».

— Ну как? Тебя заинтересовало? — наконец нарушил тишину Незу, когда убедился, что его собеседник вынырнул из своих мыслей.

— …Более чем, — кивнул парень.

— Тогда пошли! — прыгнул на плечо своего ученика директор.

Рёта с трудом сдержал рефлекс, и через силу подавил дрогнувший было векторный щит. Интересно, Незу понимает насколько в упор он сейчас прошел по краю?

Бросив предельно холодный взгляд на разместившегося на его плече (впрочем, тончайшая пленка векторного щита всё еще отделяла тело эспера от столь нагло вторгнувшегося в его личное пространства существа) Араи выдвинулся в сторону выхода.

К сожалению, камеры ЮЭЙ не оснащены никакими аналогами ощущения векторов Акселератора, а пытаться что-то понять по банальному видео… Не смешно.

Очередной учебный день подошел к концу.

Тсую своим привычным задумчиво-отстранённым взглядом провожала спешно удаляющуюся спину одноклассника. С момента нападения на летний лагерь её друг начал вести себя несколько, скажем так, странно. Сначала просто пропал, никому ничего не сообщив и никого не предупредив, а когда вернулся… Ничего не произошло. Обычно же школьников наказывают за прогулы? А его не наказали. Казалось, все просто закрыли глаза на вопиющее нарушение правил.

Впрочем, это не важно.

Араи Рёта будто вновь стал тем собой, каким девушка его впервые увидела. Холодный. Отстраненный. Постоянно в своих мыслях.

Последнее было особенно заметно.

Он всё еще присутствовал на уроке, впитывал выдаваемую сенсеями информацию, даже отвечал, если его вдруг спрашивали, но… Он будто бы был не здесь. Словно на автопилоте.

Асуи хотела знать причину, но считала, что её любопытство — не достаточная причина для того, чтобы отвлекать, очевидно, весьма загруженного друга. Впрочем, с каждым днем, это её мнение постепенно менялось, так как Араи не спешил выходить из этого своего состояния, а, скорее, наоборот всё глубже плавал в своих мыслях.

Спина парня исчезла из вида, а девушка-лягушка приняла железное решение подойти к нему завтра. Желательно не после уроков, а то последние два дня, он исчезает почти в тот же миг, как по ЮЭЙ разносится звук звонка.

Парень с факультета поддержки без каких-либо проблем продемонстрировал все нюансы своей причуды и даже не постеснялся пояснить некоторые слабости. Всё же, в драках он участвовать не собирается, а свои силы расценивает исключительно как довольно удобный в повседневной жизни «девайс», вот и не держится за подобную информацию.

Слабостей было две. Объем самого кармана не превышает объем, который занимает тело самого Кагеямы в пространстве. Казалось бы, с таким нюансом, самое то идти в забег по всяческим макдональдсам и наращивать «объем», но сам парень был весьма худосочным и не особо то и высоким. Видимо и правда не расценивает свою силу как нечто необходимое. Вторую слабость уже успел назвать Рёта. Если тень Кагеямы недостаточно четкая, или соприкасается с другими тенями, то что-то вытащить из нее он не может. Эта концепция всё еще невольно заставляла что-то почесываться внутри черепа эспера, но недавний разговор с Незу позволил это чувство игнорировать.

Что же касается векторной механики работы его причуды, то тут был джекпот.

Матрица была практически идентична той, которую использовала причуда Курогири. Отличалось только несколько моментов, которые, судя по всему, отвечают за привязку кармана к пользователю, а также границам и объему свертки. С этим теперь можно будет выделить отдельные элементы массива и попытаться их изменить, не говоря уже о том, что методом исключения, становятся очевидны неправильные вектора, отвечающие непосредственно за работу с пространством.

Очень удачная встреча получилась.

Жаль, что большую часть полученной информации придется отложить на потом. Весь обратный путь до кабинета, да и уже внутри тоже, Незу ненавязчиво намекал на то, что пора бы уже определиться по поводу предоставления ему информации по поводу способностей эспера.

И это вызвало головную боль.

Честно говоря, сейчас Араи уже не видел особой проблемы рассказать директору всё, что тот захочет услышать. И даже больше. Парень вполне был готов озвучить реально ВСЁ, вплоть до того момента, что в этом мире он скорее гость, чем родной житель… Хотя, тот факт, что эта вселенная была рождена упоротым японским мангакой лучше, наверное, придержать при себе.

Зачем? Ну, будучи честным, Рёта был готов признаться, что в ряде вопросов ему бы не помешал достаточно разумный посторонний взгляд. Особенно в нынешней ситуации.

Вот только тут вот какая проблема… Араи не понимал, каким персонажем является Незу. Для существа его уровня интеллекта, он имел слишком мизерное присутствие в каноне. По крайней мере, той его части, с которой был ознакомлен парень. Что это, — некомпетентность автора, или подготовка сюжетного твиста? У Незу был потенциал очень мощного игрока, способного того же ВЗО растереть ровным слоем по всей Японии за счет всех тех непомерных ресурсов, которые это существо гребет под себя за счет своего интеллекта, но, так же, не стоит забывать, что несмотря на кажущуюся человечность своих суждений, именно что человеком директор ЮЭЙ не является. Даже в его недавнем повествовании об истоках причуд это пусть и слабо, но прослеживалось… При такой интерпретации пытаться хоть сколько-то предсказать его реакцию на то или иное событие просто невозможно.

И нет, Рёта не считал Незу агентом ВЗО, или что-то в этом роде.

Слишком мелко.

Скорее, ему неплохо подходил образ кукловода, который использует Все За Одного в каких-то своих целях.

Ага, Дамблдор-мод.

Почему все директора школ, в которых обучаются индивидуумы, способные на массовый геноцид и разрушения такие странные?

Хм…

А ведь в этом что-то есть.

Влияние проблемности подопечных на психику опекуна? Звучит как тема для диссертации.

Впрочем, вопрос остается открытым.

Рассказывать или нет? Да, теоретически, открытие этой информации не несет Рёте никакого вреда. Но, тут всё дело в фантазии отдельных личностей. К слову, это одна из причин, почему в качестве вариантов для «исповеди» Араи рассматривает только Незу. Он точно поверит. Да, не сразу. Наверняка завалит горой уточняющих вопросов, но, если отвечать правдиво, то в конце концов, поверит. А вот кто другой может задуматься о вызове психиатров, а учитывая то, что даваться этим милым ребятам в руки Рёта в любом случае не собирается, то это может вылиться в довольно напряжную ситуацию.

Возвращаясь к избытку фантазии отдельных личностей, то тот факт, что Араи сам не видит угрозы в разглашении информации — не значит, что её там не найдет кто-нибудь хитрожо… хитрый. А давать кому-то даже призрачные дополнительные шансы очень не хочется…

А, к черту!

— …Директор, как вы относитесь к теории множественности миров?..

Рассказ Рёты выдался, на удивление, не таким уж и долгим. Возможно сказалась его уже привычная лаконичность, а может не настолько его история была насыщенна событиями, как парень думал. Большую часть времени занял не пересказ чуть подредактированной «хронологии», а описание принципов работы векторных манипуляций. Ну, насколько их понимает сам Араи.

А вот когда дело дошло до вопросов самого Незу… Ну, скажем так, времени на ответы у Рёты ушло даже больше, чем на рассказ своей истории. Директор методично выжимал из собеседника каждый интересующий его факт, задавал уйму, казалось бы, бесполезных, но явно проверочных вопросов. Судя по всему, в иномировое происхождение подопечного верить так сразу он не хотел, но это было ожидаемо.

К концу импровизированной конференции на два разумных (а, как уже говорилось, эспер пятого уровня, с претензией на звание полубога, и животное с интеллектом, превосходящим человеческий, так себе претендуют на скромное понятие «человек») солнце за окнами уже успело преодолеть большую часть своего пути до горизонта, окрашивая небо во все оттенки красного.

Что Араи, что Незу, вот уже несколько минут как просто сидели и молчали.

Настроение директора ЮЭЙ, с начала разговора, значительно изменилось. Больше не было той наигранной бодрости и добродушия. Сейчас Незу был непривычно серьезен и задумчив. Что конкретно вертелось в голове этого существа Рёта сказать не мог. Ему только и оставалось гадать какие именно выводы сделал из его рассказа собеседник, попутно переводя дыхание. Всё же, столько разговоров всё еще ощущались для эспера достаточно утомительно, не говоря уже о том, что на грамотное построение рассказа тоже сил ушло немало. Всё, чтобы чрезмерно умный Незу не сделал из каких-то случайных оговорок неприятно верные выводы.

В частности, версия встречи Араи с богиней была тщательно отредактирована и в рассказ не вошел тот момент, что мир попадания и силы парень выбирал «сам». Плюс, особенное внимание было уделено очевидной недобровольности произошедшего.

Свою же пассивность уже в этом мире Рёта объяснил опаской встречи с местными богами, что, по большей части, на самом деле, было верно.

— …Поразительно, — было первое слово директор, после недолгого молчания. — Иные, полностью отличные от нашего миры… Вот уж чего не ожидал… Всё же поверить в подобное очень непросто.

— И тем не менее…?

— …Да. Я верю тебе, Араи-кун.

В ответ на это у Рёты, против воли, вырвался облегченный вздох. Правда, относился он не к вере директора, а к осознанию того, что поток вопросов со стороны этого клеща прервется… Пока что.

— Мне потребуется некоторое время, чтобы всё обдумать, — продолжил Незу. — Думаю, пары дней хватит, — протянул он всё тем же задумчивым тоном.

— Я не против, — слегка повел плечами Араи. — Хотя, было бы неплохо чем-то заняться эти два дня…

— М? — оторвался от своих мыслей директор и тут же наткнулся на намекающий взгляд собеседника. — А! — тут же вернулся он на свой стул и открыл один из ближайших ящиков. — Думаю, вот это сможет тебя занять.

Рёта принял из рук Незу простейшую USB флешку, слегка удивленно приподняв брови. Всё же этот порт в мире МГА изжил себя довольно давно и сейчас в ходу было что-то чертовски похожее на TYPE-C его предыдущего мира. Разве что характеристиками сильно превосходило.

— Там немного другие протоколы шифрования… — заметив легкое недоумение школьника поспешил пояснить директор. — Но, думаю, что для того, кто столь пустил столь интересный вирус в систему ЮЭЙ не составит большого труда разобраться, — резко добавилось веселого ехидства в голосе.

— …Не понимаю, о чем вы, — невозмутимо ответил на эти инсинуации Араи. Факт знания директором сей попытки добыть информацию пусть и удивил парня (а в рассказе этот момент не упоминался), но не так сильно. Рёта уже успел понять, что недооценивать сидящее напротив него существо — не лучшая затея. Впрочем, заблуждение собеседника об, непосредственно, авторе вируса, о котором идет речь, эспер решил придержать при себе.

— Конечно, — хмыкнул на это Незу.

После завершения разговора Араи выдвинулся домой. К слову, прошлой ночью он так там и не появился. После истории с чуть было не жахнувшим цунами, час был уже довольно поздний, а паранойя парня, даже несмотря на довольно продуктивную беседу со Всемогущим и Незу, всё еще цвела и колосилась, так что спал Рёта вновь в довольно труднодоступном для любого человека месте.

К сожалению, идея с вулканом показала свою несостоятельность. На хоть сколько-то внушительной глубине появляются проблемы с кислородом, а экспериментировать с тем, хватит ли ему концентрации, чтобы держать необходимое количество столь нужного организму газа во время сна, при этом сходу в настолько радикальных условиях — идиотизм. Так что, облака вновь нежной периной укрывали всю ночь покой эспера.

Он бы и сейчас мог не идти, так как времени до «отбоя» оставалось каких-то пару часов, которые Араи бы с удовольствием доспал плюсом, но квакающий живот мягко намекал, что питаться раз в день — не самая лучшая идея, а одними кафешками перебиваться — тоже не вариант. Да и старая добрая ванна так к себе и манила, даже несмотря на то, что особо грязным себя эспер не ощущал. Так что, ноги в руки, и прямиком в ближайший магазин. Пятнадцать минут на закупку всего необходимого для вкусного и сытного ужина и вот, вяло махнув рукой так никуда и не девшейся наружке, которая в ответ на это резко засуетилась, Рёта уже входит в квартиру, закрывая за собой дверь.

Дом встретил парня уже привычной тишиной, но минорные моменты и в более депрессивные времена не особо влияли на эмоциональное состояние Араи, а сейчас так и вовсе… Уже через минуту громкую тишину перебил монотонный бубнеж с включенного телевизора, а сам Рёта занес свои покупки на кухню.

— …Не понял, — чуть нахмурился эспер, аккуратно ставя пакеты в проходе и делая не менее аккуратный шаг в обитель готовки.

На первый взгляд, с последнего посещения кухни два дня назад ничего не изменилось, кроме небольшого, едва заметного слоя пыли (не стоило оставлять окно приоткрытым), но что-то всё же вызвало у Араи настороженность. Мониторинг обстановки уже настолько плотно врос в сознание парня, что проходил целиком и полностью рефлекторным и нисколько не нагружал сознание, а в последние дни степень осторожности эспера даже значительно возросла. По понятным причинам.

Что-то было не так, но, сколь бы не сканировал глазами обстановку, Рёта не мог найти ничего выбивающегося за рамки нормы. Значит причина осторожности не видна невооруженным взглядом… Сонар? Миг, щелчок пальцев посылает звуковую волну, сбор и обработка поступившей информации. Опять ничего… Никаких невидимок, или тщательно прикрытых ловушек. Векторное восприятие? Сосредоточив внимание на постоянно мелькающих на самом краю сознаний образов, Араи обвел комнату новым взглядом.

Есть. Чувство было незначительным, едва заметным, но на фоне общей «нормы» тут же бросилось в глаза.

Уверенным шагом парень двинулся в сторону кухонного гарнитура и сгреб в руку банку любимого кофе. Протер сухим полотенцем от легкого налета пыли. Сейчас, держа в руках сосуд с растворимым бодрящим напитком, Рёта, наконец, мог с уверенностью заявить, что её вес не соответствовал тому, какой он регистрировал в последний раз. Буквально на несколько грамм, но банка стала тяжелее.

А ни с чего такое не происходит.

Открутив крышку, Араи кинул на стол чистую салфетку и, обхватив горлышко двумя ладонями, перевернул банку вверх ногами.

Мир вокруг замер и потерял в красках.

В голове с некоторым скрипом всплыл очень уж приблизительный состав кофе, однако этикетка на банке в помощь. Итак, векторная пленка, не пропускающая сквозь себя заданные элементы и пропускающая всё остальное.

Это не сложно.

Еще через несколько мгновений в дело пошла матрица вибрации, заставляющая каждую гранулу кофе трястись и гулять по банке, а, тем временем, на салфетке начал скапливаться подозрительного вида налет. Конечно, есть вероятность, что состав кофе несколько лукавил и в должный раздел описания не попали некоторые добавки, но монотонный писк интуиции не очень располагал к настолько оптимистичным выводам.

Вибрация всё усиливалась и усиливалась, методично перемалывая небольшие гранулы в сыпучий порошок и постоянно держа получившуюся массу в движении, чтобы выдавить каждую частицу неизвестной «добавки» на подставленную салфетку.

На весь процесс ушло чуть больше двух минут, а прекратил Рёта только тогда, когда из перевернутого горлышка, даже на текущем уровне вибрации, перестало сыпаться хоть что-то не входящее в условия программы векторного «сита».

Аккуратно собрав покрывающий салфетку грязновато серый налет в кучку на ней же, Араи сходил до своей комнаты за зиплоком, куда с предельно холодным выражением лица и поместил «вещдок».

Где-то на краю сознания парня вертелась мысль, что зря он поленился с установкой дома видеонаблюдения, но эмоций не было никаких. Долгий разговор с директором и без того истощил Рёту морально до такой степени, что даже не было желания разбираться с данными на флешке. А ведь там должна быть, по идее, собрана вся информация по «Феномену Сверхчеловека». Да даже какие-то испытания с новыми пространственными векторами проводить совершенно не хотелось…

Случай с неизвестным веществом в кофе просто был механически принят к сведенью, обработан, после чего последовал лишенный какой-либо эмоциональной окраски вывод — оставаться в этой квартире Араи больше не собирался.

По крайней мере, не сегодня.

Рано утром следующего дня, когда до занятий в академии оставалось еще заметно больше часа, Рёта уже стучался в дверь Незу.

Было всего три варианта, к кому можно обратиться с вопросом об этой неожиданной попытке отравления, если это всё же была она.

Наомаса, Незу, экспертиза в независимой лаборатории.

После некоторых раздумий, Араи решил обратиться ко второму, так как этот вариант будет самым быстрым и ненапряжным. Конечно, не очень хотелось быть лишний раз обязанным этому существу, но, как уже было сказано, Рёта просто перегорел. Да и, объективно, эсперу больше нечего было особо предложить директору. По крайней мере из того, чем ему было не жалко поделиться.

Единственной возможной «неприятностью» могло стать разве что отсутствие Незу на рабочем месте в такую рань, но, насколько парень успел понять директора, тот, вероятнее всего, излишне взбудораженный предоставленными Араи данными, вряд ли возвращался домой в эту ночь. Звонок секретарю лишь подтвердил это наблюдение.

— Входите! — раздался через некоторое время из-за двери излишне бодрый для бессонной ночи голос.

К слову, это был не директорский кабинет.

Даже не главный корпус.

Небольшое здание, размещенное на самом краю немалой территории ЮЭЙ, являлось личной вотчиной Незу и его доверенного персонала. Лаборатория, исследовательский центр… называйте, как угодно. Но именно там, по данным секретаря, проводит почти всё свое время существо с чудовищным интеллектом. Что, к слову, не удивительно.

Рёте было немного любопытно, что именно исследует в данный момент директор, учитывая, что никаких опытных образцов ему парень не предоставлял, но интерес этот был не настолько силен, чтобы он проявился хоть как-то, кроме как в мыслях эспера.

После прохождения системы безопасности и следования за молчаливым охранником мимо огороженных от случайного взгляда лабораторий до нужной двери, Араи и постучался, в чем, к слову, не было ни малейшего смысла кроме вежливости.

Очевидно, Незу уже был в курсе визита своего подопечного.

— Араи-кун! — весело воскликнул директор, пока парень спокойным взглядом разглядывал помещение.

В отличии от директорского кабинета, оно даже близко не было столь же внушительным и монументальным, и куда более соответствовало определению «рабочее». По крайней мере, приглушенный свет, стопки бумаг на самом обычном фанерном столе и штук пять мониторов с различными графиками и данными на всех поверхностях на это непрозрачно намекали.

— У тебя возникли какие-то вопросы, или, быть может, какие-то дополнения ко вчерашнему рассказу? — от тона, каким была сказана последняя часть вопроса, Рёта с трудом подавил легкую дрожь.

— Нет. Вот, — односложно ответил парень, доставая из кармана запечатанную салфетку.

На то, чтобы пересказать суть вопроса ушла какая-то пара минут, к концу которых Незу уже не фонтанировал привычным позитивом, а стал предельно серьезным.

— Любопытно… Пойдем, посмотрим, что там такое.

С этими словами директор вновь скакнул на плечо Араи и повел его в сторону нужной лаборатории.

— Итак…? — раздался в лаборатории голос Рёты.

Анализ препарата занял у Незу не так много времени. Было довольно любопытно наблюдать за его работой, особенно, если учитывать, что все инструменты были переделаны под «руку» существа отличающегося по физиологии от человека.

— Довольно интересно, — слегка невпопад ответил директор, глядя на монитор. — Вещество PWZ-02 «Мэй». Разработано многообещающим японским фармацевтом Иное Рицко чуть больше сорока лет назад для лечения младшей сестры. Названо в честь её же. Мэй Рицко обладала мощной причудой пассивной эмпатии и была способна воспринимать эмоции окружающих в довольно широком радиусе, однако, у её сил был критический недостаток. Переизбыток эмоций «извне» негативно влиял на организм и атрофировал железы и определенные участки мозга самой Мэй. С каждым годом это проявлялось всё сильнее и сильнее, до такой степени, что уже к девятнадцати годам девочка была практически неспособна на самостоятельное проявление чувств…

— Данный препарат, — продолжил Незу после небольшой паузы. — Был задуман как возбудитель нейромедиаторов и эффекторных клеток определенной группы… Если же проще, то препарат должен был реанимировать мозговые функции, отвечающие за эмоции и возобновить стабильную работу коры надпочечников…

— Это и правда очень интересно… — перебил разошедшегося директора Араи. — Но меня больше интересует, как именно этот PWZ-02 повлиял бы на меня.

— Я как раз к этому подходил! — нисколько не обиделся на вставку собеседника Незу. — Препарат оказался рабочим, но так и не смог выйти на рынок… Из-за сильнейшего чувства привыкания, которое он вызывал у всех, кроме девушки, для которой он и был разработан. При применении на обычном человеке, с не на столько поврежденными участками организма, отвечающими за эмоции, PWZ-02 вызывает чувство эмоционального подъема и эйфории, схожее с некоторыми, скажем так, менее сложными препаратами народного производства, — непрозрачно намекнул на наркотические вещества Незу. — Однако, на здоровом человеке, даже в малых дозах, оно имеет абсолютно противоположный задуманному эффект. Уже после пятой инъекции, человек начинает зависеть от препарата, так как организм перестает самостоятельно регулировать работу затрагиваемых «Мэй» участков организма и переносит эту функцию на препарат. После прекращения приема, человека настигает апатия. Этакая эмоциональная кастрация… Однако, если в случае Мэй Рицко, при аналогичных условиях, нужные эмоции всё еще могли поступать извне за счет эмпатии, то в случае обычного человека, не владеющего этой коварной причудой… Организм пытается восстановить прежние функции, но без очень серьезного и дорогого медицинского вмешательства делает это… Не надлежащим образом.

— И как итог…?

— Человек довольно быстро сходит с ума, — чуть пожал плечами директор. — Постоянны перепады настроения, жесткая эмоциональная раскачка… Всё это приводит к появлению серьезных психических проблем. Проблемы с памятью и обучаемостью. Нарушения самоидентификации. Зато, будто в насмешку, такой человек начинает очень чутко воспринимать настроение и мысли окружающих. Не до такой степени, как «первый пациент», разумеется, но достаточно эффективно.

— Ясно, — чуть нахмурился Араи. — …Вы сказали «инъекция». Могу предположить, что препарат предназначался для внутривенного приема, а не перорально, не так ли?

— Верно. Но мы, в данный момент, имеем дело с некоей модификацией PWZ-02. Думаю, будет уместно называть его уже PWZ-03. И, опять же, где ты это нашел, говоришь?

— … - в ответ Рёта молча достал из сумки ту самую банку кофе.

— Кофеин! — воскликнул Незу вздернув к потолку указательный палец, как будто это всё объясняло.

Впрочем, в какой-то мере так и было.

— …Препарат должен был вступить в реакцию с кофеином после попадания в организм?

— Вероятнее всего, но тут, как понимаешь, нужны либо длительные лабораторные испытания, — опять пожал плечами, намекая, что у него на это времени нет директор. — …Либо подопытные, — очередное, но чуть более смазанное движение. Видимо, сих ценных для любого вивисектора компонентов исследования у Незу в закромах как-то не водится…

— Обойдемся без этого, — задумчиво глядя «в никуда» ответил на этот спич Араи.

Вряд ли химическая реакция этого PWZ при взаимодействии с кофеином изменится совсем уж кардинально. Сама суть, вероятнее всего останется прежней.

Отсюда вопрос… Кому и зачем могло понадобиться раскачивать психику эспера пятого уровня? Ладно, неизвестные «доброжелатели» очень вряд ли в курсе «эсперистости» свой цели, но в этом случае вопрос выглядит не слишком то и иначе… Нахрена сносить крышу тому, кто может снести её тебе?

Хотели бы качественно обезвредить, то мышьяк в помощь, но вот это вот… К чему такие заморочки? Кому от этого может быть какая-то польза?

На ум напрашивается только три варианта: Все За Одного; кто-то неизвестный, с такими же неизвестными целями и… Незу.

И если причины первого пояснять особого смысла нет (пусть несколько и непонятен сам выбор «отравы»), то вариант с директором ЮЭЙ — исключительно выверт паранойи. Особенно в контексте того, что вчера Араи рассказал тому интересующую информацию и стал… «не нужен». Да, вряд ли препарат был подмешан в тот промежуток времени, когда Рёта шел от академии до дома. Даже с учетом захода в магазин — слишком быстро. А каких-то иных логичных причин действовать настолько грубо у Незу нет. Но, ранее уже говорилось, что не стоит пытаться понять логику этого существа, опираясь на привычные нормы.

Впрочем, таким образом можно приписать директору все беды мира.

Вероятность слишком уж мала, но, тут как в анекдоте про ложки, которые вроде бы и нашли, но осадочек то остался…

— И кому могло это могло понадобиться? — кивнул головой на монитор Араи.

— Если ты так пытаешься проверить меня, Араи-кун, то я заявляю, что не имею к этому случаю никакого отношения! — умудрился полностью прочитать намерения подростка директор. — Поверь, если бы у меня была цель дестабилизировать твое психическое состояние, то я нашел бы более надежный способ. Не говоря уже о том, что мне это просто не нужно… Веришь, или нет, но моё единственное намерение по отношению к тебе — это воспитание надежного героя, что сможет занять нишу, которую освободит Всемогущий.

— …А Мидория? — после некоторой пазы спросил Рёта.

— Мидория-кун… Он тоже имеет немалый потенциал. Но его становление займет немало времени, а увеличившаяся активность Все За Одного не располагает к ожиданию.

— …Зачем вам это? — красные, казалось светящиеся изнутри глаза наткнулись на спокойный взгляд маленьких черных. — Не сочтите за грубость… Но вы, директор, очень подозрительная личность. Я не могу вас понять. Совсем. С вашими ресурсами решить проблему ВЗО — задача уровня второклассника… Однако вы совсем не стремитесь к этому, а лишь смотрите как в бой идут другие. Почему?

Откровенность на откровенность.

Когда Рёта решил всё рассказать Незу, он преследовал несколько целей.

Самая основная — уменьшить градус настороженности заинтересованных лиц. Лишь раскрыв свое происхождение, он может убедить директора, что ожидать появления очередных эсперов не стоит. По крайней мере, не в тех же масштабах, как пользователей причуд. Насчет единичных случаев Араи зарекаться не стал, ввиду непредсказуемости одной стервозной особы. И эта причина куда важнее, чем может показаться на первый взгляд.

Мир МГА, в момент появления причуд, встал на край пропасти и балансировал там, жонглируя гранатами. Три поколения. Больше ста лет было потрачено на то, чтобы стабилизировать ситуацию и вновь начать делать шаги вперед, вместо того, чтобы улепетывать в ужасе назад.

У местных нет никакой статистики по эсперам. Рёта здесь единственный такой. А значит, что, предполагая появление новых представителей сей братии, жители этого мира будут по умолчанию считать, что новая порода людей будет столь же сильна, как и известный им представитель.

А это, без преувеличения, очень ужасающая перспектива. «Феномен Сверхчеловека» — одно лишь название сего проекта более чем демонстрирует настороженность.

Рассказав же всё Незу, Араи перекинул решение этой проблемы на него. Вот уж у кого точно хватит интеллекта и влияния. Да и доверия к директору ЮЭЙ у беспокойных лиц всяко больше.

Плюсом ко всему этому, заявляя о своей уникальности, Рёта обезопасил тылы. Никто не будет «ломать» уникальный образец, особенно если он сам идет на контакт, а исследование «диковинки» — всяко менее напряженный процесс, чем исследования фактора вероятной угрозы. Да, «сломать» то может и не получится, но крови могут попортить порядочно.

Второй же причиной откровенности эспера была банальная взаимовыгода. Насквозь прагматичный расчет, согласно которому, заинтересованный в нем Незу будет проще идти на уступки, и с большей охотой сам пойдет на откровенность.

И этой самой откровенности сейчас Рёта и ждал. Ответ директора даст парню ту самую определенность в отношении к этому существу. Точнее, важно даже не то, что именно ответит Незу, а КАК он это сделает.

Матрица уловителя звуков уже была нацелена на директора. Чувство векторов скрупулезно считывало и обрабатывало каждый «бит» информации, поступающей от собеседника. В таком состоянии Араи провел всё время их беседы, анализируя реакции Незу.

Что для человека, способного анализировать миллионы одновременно происходящих процессов в мозге во время считывания памяти, какая-то банальная физиогномика?

Пульс, дыхание, уровень потовыделения, артериальное давление… Установить норму, запомнить её, фиксировать отклонения.

Не бог весть какой полиграф, конечно, но хоть что-то.

— Не стоит недооценивать Все За Одного, — слегка печально ответил Незу. Правда, не понятно по отношению к чему была направлена эта печаль. — Мои ресурсы… Не буду спорить, по меркам обычного человека, я весьма обеспечен. Хотя, должен отметить, что весь мой денежный фонд идет на обеспечение академии и исследовательские проекты. Что первое, что второе — бездонные ямы для денег и излишков никогда нет. Да, я мог бы направить часть средств от исследований на поиски ВЗО, но, до недавнего времени, я был уверен, что он мертв…

— …

— Ну да, не на все сто процентов, — верно понял молчание собеседника, директор. — Но в тот же миг, когда находящийся в критическом состоянии из-за тяжелейших ран Тошинори, едва поддерживая жизнь в изувеченном теле, сообщил мне, что с Все За Одного покончено, я в тот же миг инициализировал самое всестороннее расследование. Детективы со специфическими причудами. Награды наемникам за информацию. Давление на полицию. Использование влияния директора ЮЭЙ на профессиональных героев… Я использовал каждую частичку своих «ресурсов» для того, чтобы получить простейший ответ на такой же простейший вопрос… «Погиб ли Все За Одного на самом деле?».

— …И каким же он был, этот ответ?

— А его не было! — вскинул руки Незу. — Не было никаких признаков того, что он умудрился каким-то образом выжить. Никаких следов. Но и тела тоже не было… Учитывая обилие причуд этого монстра, вероятности того или иного ответа скакали от нуля до ста каждый час расследования, и лишь когда несколько оправившийся Тошинори сообщил мне, какой именно урон получил его противник, версия со смертью перевесила противоположную…

— А с каждым годом тишины, вы лишь убеждались в ней… — задумчивым тоном дополнил Араи.

— Увы… Никогда не недооценивай Все За Одного, Араи, — серьезно посмотрел прямо в глаза эсперу директор, даже не добавив суффикса. — Может ты и сильнее его в прямом столкновении, но его опыт и интеллект многократно превосходит любого известного мне человека. Не говоря уже о том, что он, очевидно, тоже не имеет особых проблем с ресурсами… До сих пор он лишь играл. Да, эта игра была опасной даже для него, но, всё же, это была и правда лишь игра… А сейчас он стал серьезен, — с этими словами, Незу махнул рукой в сторону уже погасшего в режим ожидания монитора.

— Думаешь, это он пытался меня отравить? Не слишком ли топорно для самого опытного и умного человека? — тоже отбросил какие-либо фамильярности Рёта, почувствовав всеми направленными на собеседника чувствами его серьезность.

— В следующий раз он не повторится. Тот способ, которым ты обнаружил угрозу, слишком нестандартен. Слишком сложно учесть подобное. Либо же, вся вина лежит на некомпетентном исполнителе… Не знаю. Но могу гарантировать, что на этом ВЗО не остановится.

— …И как теперь быть? — отчетливо нахмурился Араи, ломая маску отчужденности. — Он в тени, я на виду.

— Ну… В этот раз мне точно известно, что он жив.

Это был первый раз на памяти Рёта, когда он видел у Незу настолько жуткую улыбку.

— Он не попался.

В переулке, где-то в сотне метров от дома, где проживает один крайне примечательный эспер, привалившись спиной к стене и старательно не глядя в сторону вышеозначенного жилого здания стоял мужчина, прижав к уху телефон.

Лет тридцать на вид. Синяя рубашка, с несколько неряшливо закатанными рукавами, темные джинсы, да кроссовки. Максимально стандартный, по меркам этого чудного мира, человек. И даже его нахождение в переулке не вызывало никаких подозрений, так как он лишь едва-едва отошел в сторонку от основной улицы. Со стороны было похоже, что он лишь захотел поговорить по телефону где-нибудь, где потише.

Что, к слову, от части — правда.

— Причина? — раздался глубокий голос с обратной стороны телефона. При некоторой доли воображения, в нем можно было различить улыбку, но факт видимого добродушия собеседника не вызывал у мужчины ни малейшего облегчения. Скорее наоборот.

— Не могу сказать точно. Сказал бы, что он каким-то образом почувствовал угрозу для себя, но судя по предоставленному Вами досье, этот вариант маловероятен.

— Забавно, — от тона, которым было сказано это слово, у мужчины по спине пробежала волна мурашек. — Ожидай дальнейших распоряжений.

— Но…!

— Ты же не думаешь, что твоей неудачи достаточно для списания долга? — раздался вкрадчивый голос из трубки. — Неужели жизнь твоей дочери может быть настолько дешева?

Дыхание мужчины перехватило, а в глазах на несколько мгновений промелькнула смесь из ужаса и ярости, на место которых, несколькими мгновениями спустя, пришло смирение.

— Я понял. До связи.

Очередное занятие в ЮЭЙ подошло к концу, а громкий, но не раздражающий звонок, оповестил всех учащихся о начале обеденного перерыва.

Только к этому моменту Рёта вспомнил, что этот день — последний перед выходными. Осознание этого факта практически мгновенно подняло планку настроения парня с того уровня, на котором оно было с утра, до уровня «а жизнь то, оказывается, налаживается!». Всё же подсмотренные у того парня с тенью-карманным измерением вектора дали Араи огромное количество всевозможных идей, а желание опробовать их, как говорится, «жгло карман», но всё как-то времени не хватало. То академия, то посиделки с Незу, то непонятная попытка отравления. Слишком уж щедро выели все эти события от столь необходимого времени.

Подумать страшно — с момента, когда из-за непонятной хрени, парень обрел непонятно-хреновые способности с электричеством прошла уже почти неделя, а Рёта ДО СИХ ПОР не имел толковой возможности исследовать свое состояние.

Даже были мысли, что ЮЭЙ можно и прогулять. Вряд ли с его положением и возможностями кому-то может прийти в голову мысль отрезать Араи пути к становлению героем. Впрочем, доводить до подобного всё же не стоит, так как о реальной самостоятельности тогда останется только мечтать. И если опаска за квартиру, в связи с последними событиями, уже не так беспокоит, то вероятность потери самостоятельности и независимости Рёту уже немало напрягала, так что пока он решил продолжать видимость надежного члена общества.

Впрочем, некоторые поблажки Араи решил себе позволить.

В частности, если раньше парень осторожничал в плане использования своих способностей в людных местах, то сейчас решил не заморачиваться. В частности, в дальнейшем Рёта планировал, что питаться будет только в максимально случайных местах и вообще за границей.

Всё же, проследить маршрут человека, когда он двигается обычным человеческим способом — проще простого. Особенно, если у тебя есть подходящая причуда. А имея возможность предугадать, куда именно двинется цель, можно заранее подгадить ей в конце пути. Учитывая, что квартира уже скомпрометирована, то завтраки, обеды и ужины придется устраивать в заведениях общепита.

Может показаться, что неизвестным отравителям не с руки будет что-то подсыпать в подобных местах, но тут всё зависит исключительно от того, насколько далеко они готовы зайти…

Проверять Рёта не желал, плюс, имел обоснованные сомнения в том, что кто-то сможет достать его за океаном, а когда путь, буквально, «куда угодно» занимает у тебя времени даже меньше, чем дорога до столовой… почему бы и нет? Тем более, парень уже давненько не пробовал русской кухни и собирался этот недостаток исправить.

— Рёта-тян, — однако, уже на выходе из класса, его оперативно поймали…

— …Тсую? — слегка удивленно поднял брови Араи. — Что-то случилось?

— Ква… У тебя всё нормально?

Рёта моргнул. Прикинул, что происходило в последние дни…

— М-м-м… — слегка растерянно протянул парень, подняв взгляд на высокий потолок. — Ничего такого, с чем бы я не мог справиться.

И, в принципе, Араи не соврал.

Оказываемое на парня давление может показаться довольно серьезным, но, объективно, ничего смертельного. Более того, Рёта даже чувствовал некоторое… воодушевление? Хотя нет, не то слово… Наверное, употребить термин «в тонусе» будет несколько более корректным.

Араи понимал, что такое его настроение — не нормально, но ничего не мог поделать. Ощущение конфликта и противостояния, вызова его способностям, просто не могло не вызывать у него соответствующего чувства азарта.

И правда — не нормально.

Тем более, одно дело — когда ты бьешься с кем-то сопоставимым по уровню в незамысловатой битве, где всё решает лишь твоя сила и умения ей управляться, — влияние адреналина на организм неоспоримо, пусть и может варьироваться от индивидуума к индивидууму, и совсем другое — когда тебя пытаются достать такими вот подлыми уколами… Только самый извращенный разом может получать от такого удовольствие.

И, тем не менее — это был вызов.

Вызов, которого эсперу пятого уровня не хватало.

И что-то такое Тсую умудрилась разглядеть. Своим фирменным, спокойным, с нотками глубокого затаенного беспокойства, взглядом. Хотя, может и нет. Возможно, девушка просто была достаточно проницательна, чтобы придраться к словам своего друга: «Ничего такого, с чем бы я не справился»… При должной дотошности, данная реплика вполне может приобрести не противоречащую её смыслу приставку: «…впрочем, все остальные, скорее всего, помрут в муках».

Само наличие такой двойной трактовки во фразе человека, привычного выражаться максимально лаконично, уже настораживало.

— …Расскажешь? — чуть склонила голову к плечу Тсую.

— … - вернул взгляд с потолка к лицу одноклассницы Араи. — …Расскажу. Только не здесь.

С этими словами Рёта слегка улыбнулся и, вновь развернувшись в сторону выхода, подал девушке свою ладонь, которую та, после короткой заминки, аккуратно подцепился своими пальчиками.

Какое-то время пара подростков шла в тишине, однако, когда до Тсую дошло, что двигаются они не в направлении столовой, у неё не мог не возникнуть вопрос:

— А где, ква?

На это Араи лишь загадочно промолчал, продолжая вести девушку в сторону выхода на крышу. Пусть Асуи и было любопытно, и молчание друга лишь это любопытство распаляло, но повторять свой вопрос она не стала.

Дверь на крышу была ожидаемо заперта. Причем не на банальный замок, а на электронный. Впрочем, сам запирающий механизм по природе своей являлся электромагнитом, а обнулить вектора магнитного поля — задача, не стоящая внимания.

После того, как Тсую и Рёта вышли к цели своего назначения, дверь за ними вновь захлопнулась, а Араи, неожиданно приблизился к Асуи и приобнял её за талию.

Ситуация: крыша, парень и девушка, отсутствие людей, симпатия между означенными парнем и девушкой… Лицо Тсую начало краснеть, еще до того, как она успела осознать все предпосылки. Впрочем, сделать это было ей и не суждено.

— …Держись крепче, — раздался над её ухом довольный реакцией подруги голос, после чего сильная рука прижала девушку еще крепче.

Мир вокруг размылся от скорости.

— …Где мы? — удивленно оглянулась по сторонам Тсую, продолжая прижиматься к парню.

— В России, — пожал плечами Рёта, не торопясь выпускать подругу из рук. Всё же в родной стране его прошлого мира в это время года уже было несколько прохладно, а векторный щит исправно поддерживал комфортные условия в зоне своего действия.

Внимания прохожих парочка подростков не привлекла. В основном потому, что их тут особо не было.

— Пригород Новосибирска, если быть точнее, — добавил Араи, поймав на себе удивленный взгляд.

— Ква… И зачем мы тут? — слегка потерянно отозвалась Асуи. Всё же, вот так вот, посреди дня, в школьной форме, оказаться где-то непонятно где — это сильно отличалось от их последнего «путешествия», которое Рёта тогда самовольно обозначил свиданием.

— Пообедать, конечно.

С этими словами, всё так же не выпуская талию девушки их «захвата», Араи вывел Тсую с парковки, куда они и перенеслись, прямиком между парой фур и выдвинулся в простую такую придорожную столовую.

Кто-то, наверное, может подумать, что столовая — не лучшее место, куда можно привести девушку, и будет чертовски прав, однако, есть в таких заведениях и свои плюсы. Например, здесь мало кто обратит внимания на двух молодых японцев, одетых в школьную форму.

А еще, конкретно здесь, очень неплохо кормят.

Асуи же безостановочно вертела головой по сторонам. Всё же в том их «турне» по миру, Рёта не особо демонстрировал подруге такие вот невзрачные глубинки.

В самой столовой было немноголюдно. Несколько сидящих за одним столом мужиков, которые, судя по одежде, и были водителями тех фур, да одна семья из четырех человек, то ли выезжающих, то ли въезжающих в город. Подобная тишина неудивительна. В этой части мира сейчас было одиннадцать часов утра. Тот самый промежуток времени, когда все, кто ехали на работу уже добрались, а до обеденного часа еще ждать и ждать.

— Хм, а вы что это, детишки, не в школе? — слегка удивленно вопросила у парочки забавно выглядящая девушка на кассе, когда школьники, уже нагрузив подносы едой, добрались до кассы. Забавность её заключалась в том, что вместо волос у неё на голове была какая-то разновидность то ли мха, то ли еще чего-то в этом роде. А о сути её причуды оставалось только гадать.

— У нас обед, — совершенно без акцента ответил Рёта, доставая из ранца кошелек, на котором был выгравирован двуглавый орел. Если чуть приглядеться, то моно было заметить, что из него выглядывают купюры местной валюты, что в очередной раз вызвало у Тсую немалое удивление. А она еще от идеального владения её другом Русского языка отойти не успела.

— В одиннадцать часов? В трех десятках километров от ближайшей школы? — недоверчиво и обеспокоено прищурилась девушка.

‘С порядочными людьми дело иметь сложнее всего…’ — вздохнул про себя Рёта и уже открыл было рот для заранее заготовленной «правды», как появилось новое действующее лицо.

— Инна, не беспокойся, — из прохода в кухню, чуть пригнувшись, дабы не снести подбородком (именно им!) косяк, вышла воистину монументальная женщина, а Араи тут же облегченно выдохнул. — Он у нас постоянный клиент… Который, несмотря на свою «постоянность», в последнее время появляется не так часто, — достался парню осуждающий взгляд.

Это была хозяйка столовой. Анастасия Самойлова, для постоянных клиентов Настенька. Впрочем, называть так женщину старше на три десятка лет у Рёты язык не поворачивался, а причуда уменьшения размеров (да, именно уменьшения, так как в «базовом состоянии» Настенька достаточно высока чтобы скрести макушкой потолки в своей столовой) лишь добавляла языку той самой выборочной «деревянности».

— Всё никак дела не отпускают, Анастасия Дмитриевна, — позволил появиться на лице легкой ностальгической улыбке Араи. С этой женщиной он был знаком уже лет шесть и мог себе позволить не сильно сдерживать проявления эмоций.

Попутно Рёта расплатился с успокоившейся кассиршей и, подцепив свой поднос, кивнул однокласснице на свободный стол в дальнем углу

— Да какие у тебя, сопляка, могут быть дела? — фыркнула в ответ женщина, после чего перевела взгляд на тихонько стоящую рядом Тсую. — Хм… Ну, если все твои «дела» выглядят как это чудо, тогда прощаю. Чего это она молчит?

— Не разговаривает на Русском.

— Оу… Как-то, общаясь с тобой забыла, что ты у нас из Японии, — не постеснялась проводить до места своих клиентов хозяйка. — Ладно, кушайте. И вот, — вызывающая уважение своими габаритами ладонь поставила на центр стола вазочку с овсяным печеньем с шоколадной крошкой. — Комплимент от шеф-повара! — после чего, весело хмыкнув, пошла обратно в сторону кухни.

— …Кто это был? — не стала скрывать разрывающего её любопытства Асуи. Пусть она и не поняла, о чем именно шел разговор, но её наблюдательности с лихвой хватило, чтобы понять, что её друга тут знают и относятся к нему хорошо.

— Просто хороший человек, — ответил Рёта, подхватывая со стола вилку и приступая к еде. Рассольник на первое и толченка с колбасками гриль на второе. Каждый раз он покупал тут практически одно и тоже.

Посверлив друга всё еще горящим любопытством взглядом несколько секунд, Тсую, тем не менее, сдержалась и последовала его примеру, приступая к дегустации выбранных блюд.

Когда же тарелки опустели, а в дело пошли чай и кофе, Араи продолжил:

— Это место было одним из первых, которые мне довелось посетить после того, как я освоил возможность быстро летать на должном уровне, — сцапнул печенье из вазы парень.

— Почему, ква?

— Мимо России сложно промахнуться, — чуть дернул плечом Рёта, умолчав, что изначально его просто съедало желание побывать в том же районе, где он прожил последнее время в его прошлом мире. Жаль, но ничего особо интересного там не обнаружилось. Даже мировое потрясение, вызванное появлением причуд, не смогло полностью остановить процесс застройки в крупных городах, и вот, две сотни лет спустя, на том месте, где когда-то возможно стояла та самая кирпичная двухэтажка, уже располагается район с вполне себе миленько выглядящими «новостройками».

Что же касается знакомства с хозяйкой этой столовой, то там всё получилось довольно странно. Уже тогда Рёта был неслабо подвержен паранойе и опасался, что японские эскулапы пожелают изучить его в, так сказать, лабораторных условиях. Учитывая, что силовой вариант «приглашения» невозможен, то вариант со старым добрым снотворным мог бы сработать на ура.

Проблема была в том, что иностранной валюты у него не водилось. Тогда его и завел случай в это кафе. Анастасия Дмитриевна, тогда всего лишь старший повар, накормила «дитятко» «за свой счет», если так можно назвать тот факт, что даже несколько превышающее по курсу количество йен женщине Араи тогда вручил.

После того случая Рёта и стал частым гостем в сей забегаловке, хотя, как не преминула намекнуть хозяка, в последнее время возможностей зайти в гости у парня не было.

— Очень интересно, ква, — кивнула Тсую, когда друг поведал ей несколько чуть более насыщенную подробностями историю знакомство с русской великаншей. — Но ты хотел рассказать о том, что с тобой в последнее время происходит, и я чувствую, что ты пытаешься заговорить мне зубы, ква, — как и всегда прямолинейно напомнила однокласснику Асуи.

Тем временем, далеко в Японии, в тщательно укрытом от любого случайного и даже специального взгляда месте, задумчиво «смотрел» в никуда Все За Одного.

Планы стремительно менялись, а будущее становилось всё туманней. Ту подсказку о слабости Акселератора (выбрал же имя) можно было интерпретировать очень по-разному. Попытка раскачать ментальное состояние Араи медикаментозными средствами провалилась, но ВЗО бы соврал, если бы сказал, что не ожидал бы чего-то подобного.

Это был так, пробный выстрел на удачу.

Скорее, величайший злодей Японии бы даже разочаровался, если бы его противник так просто попался. Впрочем, «провал» был не напрасен и позволил несколько усугубить положение парочки очень полезных должников. Используя их неудачу как причину для давления, Все За Одного вполне мог позволить себе в дальнейшем быть более требовательным в их отношении.

Беспричинная жестокость неэффективна. Жертва должна осознавать, что её карают не «просто так», а за реальный, пусть и насквозь надуманный и формальный проступок.

А кара же, в свою очередь, может принять ту форму, которая принесет ВЗО наибольшую выгоду.

— Я не пытаюсь заговорить тебе зубы, — отпил из кружки Араи. — Ты сама задаешь вопросы.

— А ты меня провоцируешь, ква, — убежденно отозвалась Асуи, не отводя взгляда.

— Не переоценивай мои социальные умения, Тсую, — чуть изогнул губы Рёта.

В ответ парень получил немигающий, с нотками сомнения взгляд.

К этому моменту в столовую уже чуть поднабилось народу, так как время плавно шло к двенадцати часам и особо проголодавшиеся уже поспешили в ближайшую обитель пищи. Впрочем, на сидящую в уголке парочку особого внимания никто не обращал. С появлением в мире причуд люди научились игнорировать многие странности, под понятие которых вполне попадала парочка экзотично выглядящих школьников в явно неместной школьной форме, сидящая в придорожной столовой.

— Ты опять уводишь тему, ква.

— Нет… Я уже её увел, — слегка качнул кружкой в направлении подруги, парень.

— …Ты обещал рассказать, — чуть склонила голову к плечу Тсую, сверля Рёту взглядом, от которого у того по спине прошла волна мурашек.

— …Ладно-ладно, дай мне секунду, — демонстративно «сдался» Араи и погрузился в задумчивость.

Что рассказать?

Не хотелось бы подражать типичным героям всевозможных фильмов про супергероев, но ситуация обязывала. Если насчет Незу эспер был более-менее уверен, что того трогать поостерегутся (сам кого хочешь может «потрогать»), то в случае, если кому-то придет в голову «гениальная» идея надавить на близких Араи, то избыток информации может стать дополнительным фактором угрозы.

Впрочем, как и полное её отсутствие.

— …Слышала когда-нибудь про Все За Одного?

Разговор был довольно напряженным и едва-едва уложился в то время, что было выделено Рёте и Тсую на обед. Собираться в обратную дорогу пришлось в спешке, но махнуть на прощание рукой хозяйке и, пообещав заскакивать почаще, Араи всё же успел.

Что касается, непосредственно, рассказа парня, то в нем он ограничился объяснением своей подруге такого персонажа как ВЗО и тем, что без лишних подробностей описал события последних дней. В частности, эспер не стал беспокоить подругу фактом попытки отравления и придержал при себе информацию о способности считывания чужой памяти.

— Ква-а-а… — задумчиво протянула Асуи, довольно легко принявшая рассказ друга уже на входе обратно в ЮЭЙ. До звонка оставалось еще пять минут, и подростки могли особо не торопиться. — Я думала сначала, спросить, могу ли тебе чем-то помочь, но… — подняла свои глаза на Рёту девушка.

— Не волнуйся, — перебил явно излишне разволновавшуюся подругу Араи. — Как я уже сказал — никаких проблем.

— Ква… Но неужели не может помочь никто из профессионалов?

— …Я заручился поддержкой директора, — после небольшой паузы, взятой для того, чтобы проверить матрицу звукоподавления, которую Рёта активировал от лишних ушей еще в той столовой, ответил парень. — У него достаточно возможностей, чтобы помочь. Это и в его интересах.

Услышав это, Тсую облегченно вздохнула. Почему-то она была уверена, что её одноклассник не утруждал себя тем, чтобы обращаться к кому-то за помощью, а факт диалога с Незу в рассказ не уместился, так что сейчас девушка-лягушка чувствовала себя чуть спокойней.

Ей очень не хотелось расстраивать друга пересказом всей его истории компетентным героям. А она бы не удержалась — это точно.

— А что ты будешь делать на выходных, ква? — невзначай поинтересовалась девушка уже почти на входе в класс.

— Да так, некоторые эксперименты со способностями…

— Я могу посмотреть?

Рёта моргнул. Перед глазами тут же всплыла сцена, как остров прямо под его ногами взрывается, а ударная волна и мгновенно ушедшие под воду тонны породы формируют цунами…

— Эм… — встретился с взглядом Тсую. — …Ну, только при условии, что будешь делать, как я скажу, — вздох вырвался сам собой. Араи не думал, что с проблемами мимических мышц его одноклассницы возможно использовать «глазки-кота-из-шрека-но-дзюцу», но она как-то смогла…

Впрочем, а чего расстраиваться? Да, придется отложить эксперимент создания аномалии в менее плотной среде (воде), но, с другой стороны, — это же целый день в компании с симпатичной девушкой на тропическом острове! Стоп… Да даже откладывать ничего не нужно! Проведение опасных экспериментов вполне даже может стать предлогом пообжиматься с этой милашкой! Ох, векторный щит такой невместительный, такой невместительный!

И вообще… Тропический остров…

— Хм… Тсую, надеюсь, у тебя дома есть купальник?

Моргнувшая было от удивления девушка, умудрилось своей позой передать СТОЛЬКО своего сомнения в адекватности собеседника… Рёта даже себя идиотом на мгновение почувствовал.

Тупость спросил, и правда.

Полицейский отдел Мусутафу. Зал совещаний.

Длинный, стоящий посреди немалого помещения стол был, по большей части, пуст.

Лишь в самом его начале, друг напротив друга, сидело несколько человек.

Наомаса, Цурагамаэ, героиня Полночь и Юрико, исполняющая роль секретаря.

— В последнее время происходит много странностей, вуф, — своим привычным суровым голосом произнес полицейский с головой собаки, вместо человеческой. — Теневая жизнь города стала заметно более бурной.

— Не только города, — добавил Наомаса, бросив взгляд в сторону сидящей на своем месте героини. — Всей префектуры.

— В чем же это выражается? — вежливо, но при этом весьма вызывающе улыбнулась детективу Полночь, чем вызвала обильный румянец на щеках тихонько сидящей Юрико.

— Многих ушедших на покой старожил вновь начали замечать на улицах, — тоже улыбнулся Наомаса, но, в противоположность посетительнице, насквозь формально. — Молодые банды увеличили свою активность, а на улицах с каждой неделей всё больше и больше сильных злодеев, о которых было неизвестно до сего дня. При этом, любые хоть сколько-то влиятельные формирования, наоборот, залегли на дно… Учитывая, что в последнее время наибольшие проблемы создавала Лига Злодеев, я бы советовал ЮЭЙ быть наготове.

Упоминание Лиги практически моментально превратило несколько развязное и расслабленное поведение единственной присутствующей за столом героини в серьезность.

— Есть предпосылки ожидать новой атаки? — чуть нахмурилась она и подалась вперед. Объемная грудь почти целиком легла на стол, отчего Юрико вновь покраснела.

— …Ходят опасливые слухи, — с трудом удержал взгляд на лице собеседницы Цукаучи. — Что вернулся старый Император.

— …Все За Одного?

— Больше некому, — напряженно пожал плечами детектив. — До этого все были железно уверены, что он мертв, а он сам не стремился никого в этом разубеждать, но сейчас… ВЗО явно что-то планирует. Что-то, что нам сто процентов не понравится.

— …Я передам ваши слова директору.

Остаток учебного дня Тсую, казалось, провела, что говорится, «на автомате». Степень погружения в собственные мысли была очевидна для любого, даже несмотря на практически никак не изменившееся внешне лицо девушки — лягушки.

Учитывая, что перед тем, как впасть в это состояние, она куда-то пропала на целый час с одним крайне примечательным старостой класса, народ в этом же классе обучающийся, сделал стойку тигра. Вот только определиться с целью «охоты» никак не получалось, потому что с одной стороны была та же Тсую, которой просто не хотели мешать обдумывать то, чтобы она там не обдумывала, а с другой стороны был Араи, на которого «охотиться» было себе дороже.

Тем более, когда есть вероятность, что там что-то личное.

Всё же этот класс не переставлял удивлять Рёту своей сплоченностью.

К концу занятий никто так и не нашел в себе наглости задать прямой вопрос, а попытки вызнать нужное аккуратными полунамеками не привели ни к чему, так что «народ», преимущественно состоявший из Ашидо (по крайней мере из любопытствующей компашки её было видно и слышно больше всего), признал поражение в этой битве. Впрочем, судя по бросаемым на Тсую взглядам, в скором времени боевитая девчонка собиралась взять реванш.

Хорошо, что начинаются выходные и, с вероятностью в девяносто процентов, интересующий её сейчас вопрос, через два дня, полностью выветрится из этой прелестной розоволосой головки.

Остаток же дня Рёта провел в небе над Японией, активно размышляя о всяком. Благо, вечерний голод был утолен предусмотрительно прикупленным еще во время обеда контейнером со всякими пирожками и пиццей, приобретенной в столице Италии.

Есть что-то неимоверно приятное и расслабляющее в таких вот откровенно сибаритских моментах.

Пусть виртуальный кошелек несколько и убавил в своих кибернетических объемах… Нужно будет заняться исправлением этого упущения в ближайшее время, а то как-то подзакинул Араи свою фрилансерскую деятельность…

Эх, планы-планы-планы. Столько всего нужно сделать… Даже вот Тсую обидел. Видимо сказалась полная неопытность в хоть сколько-то серьезных отношениях. Мысль о том, что девушке требуется уделять внимания куда как больше, чем пару раз в неделю была насквозь очевидна, но, по какой-то причине, совершенно не держалась в буфере текущих мозговых процессов.

Короче, милых анимешных девочек обижать нельзя!

Особенно, если означенная анимешная девочка может одним нечитаемым взглядом сделать тебе очень стыдно.

Осознав это, по сути, судьбоносное откровение, Рёта пообещал себе в обязательном порядке исправиться и плавно переключился на другие мысли. С местом жительства надо что-то делать, а то философия "весь мир — мой дом, облака — кровать моя, а небо — одеяло" — это, конечно, круто, но бомж он и в Японии двадцать третьего века бомж, и красивые слова сути не меняют.

Хочется безопасного места с кроватью, компом и высокоскоростным подключением. После восьми лет потакания своим задротским слабостям отсутствие под рукой персонального навороченного калькулятора делает больно.

Впрочем, компьютерные клубы никто не отменял…

Слегка пожав плечами и подпустив на лицо предвкушающую улыбку, Араи рванул в сторону Кореи.

На следующий день, довольно рано утром, Рёта, аналогично прошлому разу, выловил Тсую по телефону и парочка подростков выдвинулась в то же место, откуда они стартанули еще тогда.

В этот раз девушка-лягушка сходу нанесла критический урон однокласснику, нарядившись в легкое летнее платье, сандали и широкополую шляпу, закрывающую глаза от солнца. Платье, разумеется, было зеленого цвета.

Помимо этого, девушка прихватила с собой внушительного вида корзину.

Вместе с Араи, одевшимся в кеды, черные бриджи чуть ниже колена и белую футболку без каких-либо символов они выглядели как самая обычная парочка, собравшаяся на романтический пикник…

Очевидно, что подобная интерпретация была замечена Тсую еще на стадии подготовки к запланированному мероприятию, отчего сейчас девушка представляла из себя умилительный комок смущения, смешанный с паникой и предвкушением.

А в комплекте с внешней невозмутимостью… Ух, этот удар был действительно силен.

"Я, Араи Рёта, нарекаю тебя сильнейшей!" и всё в этом духе.

Итак, школьники добрались до того самого уединенного места у моста.

Тсую уже было зашла к однокласснику за спину, с очевидным намерением запрыгнуть на закорки, однако… С последнего свидания Рёта несколько прокачал возможности своего векторного щита, и сейчас для него нет особой проблемы в поддержании не очень удобной его конфигурации.

Да и не в космос же они в этот раз отправляются.

— …Ква?! — удивленно вскрикнула Асуи, когда правая рука Араи легла на её талию, а левая неожиданно быстро подхватила под колени. Миг и Тсую уже расположилась на руках эспера в позе «принцессы».

Тишина.

— Что? — ухмыльнулся на наполненный нереальным количеством эмоций взгляд парень. — В этом платье ты бы чувствовала себя глупо, сидя у меня на закорках, — мгновенно нашел себе оправдание Рёта.

— …И это никак не связанно с тем, что тебе нравится смущать меня, ква? — покраснев кончиками ушей, отвела взгляд Тсую.

— …Маловероятно, — бессовестно опроверг столь низменные инсинуации в свой адрес Араи. — Это связанно с тем, — чуть приблизил свое лицо к лицу подруги. — Что я просто хотел поносить тебя на руках.

Глядя в расширившиеся зрачки своей приятной ноши, парень почувствовал, как по его шее расползаются ярко красные от смущения пятна, впрочем, на лице это особо не отобразилось.

Привычка, она такая…

Не дав сжавшейся на его руках Тсую понять, что отдача от нанесенного удара в атакующего оказалась даже сильнее, чем полученный ей урон, Рёта погрузился в состояние персональной реальности.

Еще никогда уравнение высокоскоростного полета не строилось так быстро, — Араи даже ощутил некоторое понимание того, как канонный Акселератор умудрялся творить свои колдунства, не выходя из состояния берсерка на озверине, — и вот, мир вокруг размазывается от скорости.

На поиск подходящего острова, даже с учетом изученной вдоль и поперек карты, отображающей подходящие под требования куски суши, ушло минут двадцать.

Не то чтобы эти самые требования были прямо-таки обширными и строгими, но, кроме само собой разумеющейся необитаемости, Араи предпочитал еще и чтобы выбранный островок не представлял из себя одну лишь песчаную гряду без следов растительности. Тем более, когда речь заходит не только об экспериментах, но и о пикнике с девушкой.

Хотя, в идеале, надо было заняться поиском подходящего места еще ночью, перед, непосредственно, «походом», но как-то этот момент Рёта не продумал.

Бывает.

Впрочем, Тсую была совсем не против поучаствовать в выборе походящего места, так что сей незначительный «минус» был благополучно инвертирован в столь же незначительный, но всё же приятный «плюс».

Найденный остров был несколько меньше его не так давно взорванного к морскому дьяволу собрата, — его можно было обойти по окружности минут за 10 спокойного шага, — однако был столь же живописен. Небольшие скальные образования, всякие пальмы и травка, и даже(!) небольшой ручеек пресной воды в центре. Для таких небольших кусков земли — редкость.

После прибытия на пляж, Тсую сноровисто разложила содержимое той самой корзинки, в которой оказалось цветастое покрывало с мультяшного вида принтом с лягушатами. Это было ну просто настолько в тему, что уровень усилий, — тех, которые Титанические, — приложенный к подавлению волны умиления был просто запредельным. Помимо этого, там так же оказались всяческие продукты «для пикника», вроде культовых японских онигири, салатиков, большого термоса с, судя по всему чаем и еще небольшая гора всякая легкоусваиваемой снеди, каким-то чудом уместившейся в отнюдь не резиновом пространстве корзинки.

Вот уж кто действительно может в манипуляции мерностью и сверх емкие пространственные карманы, привязанные к объекту…

Последняя мысль-ассоциация несколько сбила созерцательный настрой, тут же пройдясь по нервам волной предвкушения, которую, однако, Араи поспешил подавить. То, что Асуи взяла на себя обеспечение пикника — это, без сомнений, прекрасно… Но ощущение, что его инстинкт добытчика совершенно бессовестно подвергается ненавязчивому сомнению, этот самый инстинкт тут же подогрело.

Благо, пусть Рёта и не подготовил место за время вечернего бодрствования, он вполне подготовил кое-что другое. Пока Тсую отвлеклась на сервировку принесенных продуктов, парень успел смотаться до России и забрать из магазина уже заранее заказанные «прибамбасы», и уже через пять минут Араи прилаживал в песке, на относительно ровном месте, сборный мангал. Ведерко с мясом был пока убрано в тень, благо, что оно не было мороженым и заморачиваться с оттаиванием не придется.

Конечно, такой вот покупной готовый шашлык — это не самостоятельно маринованный, но ничего не поделать. За ночь мясо бы нормально не настоялось.

— Ква? — подошла к колдующему у мангала парню Тсую, — Что ты делаешь?

— Я делаю ВЕЩЬ, — даже чуть прикрыл глаза Рёта, попутно высыпая в «ложе» половину мешка угля.

— … - поняв, что конкретики из итого источника не получит, Асуи принялась вертеть головой по сторонам в поиске подсказок и закономерно наткнулась взглядом на стоящее в большой пластмассовой тарелке ведерко мяса, с бортиков которого скатывались капельки конденсата. — Будешь делать Якитори?

— …Не совсем. Немного другая технология приготовления, — щелкнул Рёта пальцами над мангалом, отчего угли, даже не политые каким-либо розжигом, тут же вспыхнули.

— Как называется, ква? — чуть вздохнула Тсую. Когда её друг сосредотачивается на чем-то, какие-либо комментарии из него только клещами вытянуть можно.

— Шашлык, — пожал плечами Араи.

— Ква… Звучит сложно. Блюдо не Японское?

— Изначально, Кавказское, если не ошибаюсь, — несколько растеряно ответил парень, выдвигаясь в сторону ведра с мясом и тазика. Нужно было нанизать всё это добро (кроме тазика, конечно) на шампуры, которые лежали там же в чехле. — Но, со временем, стало ассоциироваться в основном с Россией.

— Любишь Россию, ква? — склонила голову к плечу девушка-лягушка, наблюдая как руки Рёты принялись сноровисто нанизывать кусочки из, судя по всему, свинины, на заостренные металлические палочки, мало чем походящие на те, что используют для готовки Якинику. Готовые же порции пока что отправлялись в стоящую там же пластиковую миску.

— …Интересный вопрос, — даже чуть притормозил в задумчивости парень. — Если выбирать из «да» и «нет», то мой ответ, скорее, «да».

Всё же отношение к родной стране еще в прошлом мире было у Рёты не однозначным, а уж в этом… Сей хрупкий мир не выдержит настолько глубокого сеанса самоанализа, вызванного этим вопросом.

Впрочем, Тсую, в принципе, удовлетворилась полученным ответом. Особенно на фоне вчерашнего посещения кафе во время обеда.

Тем временем, пока угли доходили до готовности, образовалось небольшое временное окно, которое Араи решил посвятить, непосредственно, изначальной цели этого «путешествия».

— Итак… Как я и говорил тебе вчера, выходные я собирался посвятить некоторым экспериментам со своими способностями… — парень взял небольшую паузу. — Думаю, здесь нужно небольшое вступление, чтобы понять цели и предпосылки исследования.

— Слушаю, ква, — с максимально серьезным видом кивнула девушка-лягушка. — …Главное, чтобы не как тогда в автобусе.

— Хах, — не сдержал улыбку Рёта. — Об этом можешь не волноваться. Математическое обоснование того, что я хочу проверить, излишне сложно даже для меня… Впрочем — не важно. Самое первое и основное, что тебе следует знать: мои способности манипуляции векторами не являются причудой.

На какое-то время повисла тишина.

Араи с интересом разглядывал лицо девушки в ожидании реакции, заодно давая время на осмысление сказанного. Что же касается именно открытости парня об этом факте, то тут ничего удивительного. Все, кому надо, уже и так в курсе. Просто раньше Рёта несколько опасался совсем уж публичной огласки, так как не был уверен в реакции паникеров, но подушка безопасности в лице Незу уже постелена и можно перестать совсем уж шифроваться.

Тем временем, Тсую, почему-то, не торопилась шокировано раскрывать рот и демонстрировать диссонанс, вызванный крушением картины мира.

— Я что-то такое и представляла, честно говоря, — чуть пожала плечами девушка, в ответ на выжидающий взгляд одноклассника. — Ква… Ты слишком маниакально избегал термина «причуда», а когда таковой возможности не было, произносил его таким тоном… — неопределенно помахала перед собой правой ладонью.

Самую малость подвисший от нестандартной реакции подруги Рёта, тут же старательно припомнил все описанные девушкой случаи и… Как-то так на самом деле и было. Хотя, тот факт, что Асуи умудрилась воспринять эти зацепки таким образом, а не решила, что у одного её знакомого парня просто излишне активные тараканы на чердаке тусуются — это вот конечно тот еще номер.

Прямое доказательства весьма гибкого мышления, к слову.

— Кхм… Ну, ты права.

— Не волнуйся, ква, — перебила замешкавшегося Араи Тсую. — Это был один из не самых рассматриваемых вариантов с низкой вероятностью.

Рёта моргнул. Обдумал. Еще раз моргнул… Задался вопросом: а с какого момента Тсую говорит вот ТАК. Неужели его дурное влияние?

…

Круто!

— Приятно слышать, — сам не зная отчего, весело улыбнулся парень, вогнав подругу в ступор. Ну да, даже после того, как приспустил маску, настолько ярко эмоции Араи всё еще не выражал. По инерции в основном.

— Ладно, рад, что можно обойтись без долгих убеждений, — продолжил Рёта, всё еще улыбаясь. — Что касается непосредственно специфики… Любишь читать?

— Ква, — чуть заторможено кивнула девушка.

— Знакомо слово «Псионик»? Псайкер? Эспер, чем бог не шутит?

— Эм… — с некоторым усилием вернулась в норму Тсую и чуть задумалась. — Псионик… Что-то такое было в старых видеоиграх… Что-то вроде мага, полагающегося на ресурсы своего мозга?

— О, увлекаешься научно-фантастическими играми? — приподнял брови Араи.

— Отец увлекается, — чуть покраснела девушка, отведя взгляд.

На секунду Рёта завис от этого факта, но потом снизошло ОСОЗНАНИЕ.

Если так подумать… А поколение подростков двадцать первого века, когда вырастет не будет насквозь задротами, анимешниками и всё в этом роде? Нет, серьезно, это выросшие в 90-х мужчины и женщины еще застали классические уличные развлечения, а вот те, кто родился после 2000-го, с детства не отрывается от всевозможных гаджетов. И это не наезд. Это факт. Даже сам Араи в том мире, да и в этом, чего греха скрывать, не отказывал себе в удовольствии удовлетворения своих задротских потребностей… А ведь с двадцать первого века, на минуточку, уже поколений шесть сменилось! Да, в связи с творившимся в мире трешем, у многих не было возможности предаваться лени и праздности у монитора, но сама культура то всё еще жила!

А ведь даже ВЗО вполне может иметь свой список запланированного к просмотру аниме на три сотни тайтлов… Так, эту мысль из головы мы выкинем.

(прим. Автора — тем временем, в темном-темном подземелье, в темной-темной комнате, на черном-черном кресле, вздрогнул злой-презлой злодей, смотрящий сейлормун на домашнем кинотеатре во всю стену)

— В общем, мои способности, в некотором роде, напоминают способности этих самых псиоников. Мозгодробительные расчеты, соответствие физической модели и максимально прозрачная схема «причина-следствие». Есть строгая направленность, которая тебе уже известна, — с некоторым усилием вернулся к разговору Араи.

— Векторный контроль, ква, — кивнула Тсую.

— Верно, — аналогично мотнул головой. — Однако, что такое вектор?

Некоторое время стояла тишина, пока Асуи чуть не встрепенулась, поняв, что вопрос был не риторическим.

— Направление движения, — уверенно ответила девушка. У Рёты даже промелькнула мысль, что она некоторое время уделила изучению темы.

— И снова верно, — слегка показушно поаплодировал парень. — Охватываемый этой специализацией спектр возможностей практически бесконечен, так как почти любой процесс и явление, в сути своей, является движением… Но вернемся к теме. Для того, чтобы управлять движениями, я должен их как-то замечать, верно? — в этот раз вопрос был насквозь риторический, но Тсую всё равно кивнула. — Скажем так, у меня есть что-то вроде шестого чувства, позволяющего мне пассивно улавливать все окружающие вектора. Запомни, это важно… Теперь к Сути… Помнишь, во время нападения на Комплекс Катастроф, там был злодей, который создал портал и привел всех остальных?

— Такое не забудешь, ква…

— Так вот, — продолжил Араи. — В тот момент, когда он использовал свою причуду, мне удалось оценить принцип, с помощью которого злодей создавал свои порталы, а после воссоздать…

— …Ты можешь телепортироваться? — округлила глаза девушка.

— Нет, к сожалению… Представь сложнейшую программу. Сотни модулей. Тысячи переменных. Эта программа, во время активации создает дыры в двух точках пространства и связывает между собой. Когда причуду использует Курогири, тот самый злодей, все эти расчеты происходят совершенно неведомым мне образом, в обход разума пользователя. Однако, так как я «скопировал» лишь инструмент воздействия, то все расчеты и изменения мне приходится воспроизводить вручную… И ладно бы только это. Не в первый раз уже. Вот только до того, как что-то изменить в программе, ты не можешь заранее предсказать, что именно изменится. Вероятность угадать — один на миллион. Соответственно, вероятность провала упорно стремится к отметке ста процентов… А я не хочу проверять, как может повести себя сломанная пространственная аномалия.

— Эм… Действительно. Лучше не надо, ква, — чуть побледнела Тсую. Вот что значит человек с хорошей и гибкой фантазией!

— Однако, есть способ уменьшить вероятность провала, если подсмотреть «инструменты» у кого-то другого. Недавно, мне довелась возможность это сделать.

— И сюда, в максимальную даль от людей, ты прибыл именно для этого… — не спешила терять бледность девушка.

— Не беспокойся. Всё рассчитано. Вероятность ошибки возможна только в рамках статистической погрешности и выражается, в десятитысячных долях процента.

— …Оно точно того стоит, ква? — всё еще несколько неуверенно спросила Асуи.

— …Думаю, будет лучше увидеть.

С этими словами, еще до того, как Тсую успела среагировать, Рёта погрузился в персональную реальность и через пару объективных мгновений, матрица искажения была сформирована. Еще миг и она уже вдавливается в реальный мир.

Казалось, что противоестественность происходящего заставила мир вздрогнуть и расколоться на части.

Каждый раз глядя на аномалию чуть под другим углом, даже спустя столько времени, Араи так и не смог до конца избавиться от ощущения некоторой потусторонней жути, которой от сего искажения естества разило со страшной силой.

Тем временем, все представления Тсую об окружающем мире, попросту рассыпались в пыль.

Рёта встрепенулся только секунде на третьей с момента создания искажения. Всё же уж слишком это извращение естества бьет даже по его мозгам, — прямо полноценная меметическая атака…

Последняя мысль ушатом холодной воды вылилась на сознание эспера и он тут же дернул головой в сторону своей подруги.

Тсую… Стояла и немигающим взглядом разглядывала переливы преломляющихся в искажении солнечных лучей. Оттенок кожи лица менялся каждую секунду, с бледного на красный и обратно. Взгляд при этом был какой-то вялый и отсутствующий… Так, требуются срочные меры!

Когда мир исторг из себя из себя… это, Асуи сначала просто впала в ступор. Такое случается, когда сознание человека сталкивается с чем-то ужасным, мерзким, или шокирующим любым иным своим содержанием.

Например, чуждостью.

А эта зависшая в воздухе штука совершенно точно была чужеродной настолько, насколько только может быть чужеродным что-то, что вылезло в реальность прямиком из романов Лавкрафта. В школе у девушки-лягушки была подруга, причуда которой превратила почти всё её тело в тело ящерицы, особенно сильно исказив голову. На фоне её рептильих черт, лицо Асуи казалось верхом эмоциональности… Так вот, в их классе был один паренек с тараканами в голове, любящий, при виде двух девушек с приметами земноводных, отвешивать шуточки, отсылающие желающих на романы Лавкрафта. Закономерно — это вызвало у девушек любопытство, так что Тсую доводилось читать творчество этого самую малость нестабильного писателя прошлого.

И эта хрень явно вылезла оттуда. С самых заполненных вызывающим беспокойство психоделом страниц.

По коже прошла волна мурашек, вызванная фантомным ощущением чего-то мерзкого и склизкого, казалось прилипшего к её коже по всему телу, а где-то на самой грани слышимости начал казаться тихий, но настойчивый шепот. А если прибавить ко всему этому еще и ощущение, что это постоянно затягивает тебя внутрь…

Ступор был не удивителен.

Когда девушка уже собиралась упасть в спасительный обморок, обзор на штуку перекрыла знакомая крепкая грудь, в которую её резко, но нежно уткнули носом и принялись аккуратно наглаживать, казалось, вставшие дыбом волосы.

Всё еще никуда не пропавший ступор прошел только через несколько минут, и только тогда Тсую поняла, что всё это время, прижавший её к себе Рёта, — а кто это еще мог быть? — что-то настойчиво бормотал у её уха.

— …спокойно-спокойно. Тебе ничего не угрожает. Всего-лишь стремная хрень… Ну ладно — Очень стремная хрень, — голос парня был на удивление эмоциональным.

— Я… Я в порядке, ква, — спустя еще минуту, несколько успокоенная проявлением такого откровенного беспокойства, Асуи наконец пришла в себя.

И ей тут же стало очень стыдно. Сама напросилась посмотреть, а теперь так реагирует…

— Извини, не ожидал такого эффекта… В первый раз меня тоже картина в ступор вогнала, но не так глубоко… Наверное, потому, что я являюсь инициатором и создателем. Как в автомобиле, когда водителя практически не укачивает, а сидящий по соседству пассажир насквозь зеленый, — скатился на задумчивый шепот в конце Араи.

— Я в порядке, — уже куда тверже ответила Тсую.

В доказательство своим словам, девушка чуть отодвинулась назад, впрочем, не спеша вырываться из аккуратных объятий, и чуть сместилась, заглядывая Рёте за спину и, соответственно, вновь бросая взгляд на искажение.

Чувство чуждости и неправильности открывшейся картины никуда не делось, но вот подсознательная тревога стала несколько менее разрушительной. Впрочем, сохранить адекватность Асуи в этот раз помогла еще и рука, продолжающая успокаивающе поглаживать её по голове.

— Почему… почему оно выглядит так? — всё же отвела взгляд и поморщилась Тсую.

— Причуда Курогири каким-то образом стабилизировала матрицу в третьем измерении в обход векторной программы, — несколько задумчиво ответил Рёта. — Всё же это искажение, по идее, должно быть порталом. А значит, оно должно иметь точку выхода, но её не имеет, видимо это каким-то образом влияет на структуру и вызывает подобный… эффект.

— Эффект глубоководного морского Народа из древности, ква?

— …Лавкрафт? — чуть приподнял брови Араи. — Уважаю… Но здесь всё проще. Человеческий мозг не предназначен для восприятия мерностей отличных от третьего измерения, а здесь, — кивнул головой в сторону аномалии, даже не думая отрывать руки от всё еще несколько напряженной подруги. — Вывернуто наизнанку не меньше двенадцати, с якорем на третьем.

— То есть, вся проблема в человеческом восприятии, ква?

— В его несовершенстве, — легонько кивнул парень.

— …А тебе прям обязательно экспериментировать с… этим? — в очередной раз повторила новую вариацию прежнего вопроса девушка.

Рёта на этот вопрос чуть хмыкнул, посильнее прижав к себе Тсую за талию.

— «Обязательно» — не то слово. Просто это действительно интересно… Знаешь, я просто обожаю, когда моим способностям дают вызов, — резко признался Араи. — Нападение злодеев на Комплекс, агрессия ВЗО в мою сторону, вызов Бакуго на фестивале, попытка вправить мозги Тодороки там же, и, разумеется, сложные задачи, как это самое манипулирование реальностью, — в этот раз руку от макушки Асуи парень всё же оторвал и махнул в сторону искажения. — Я начал замечать за собой этот выверт сознания не так давно, но действую в таком ключе столько же времени, сколько владею способностями, — элегантно сменил не самый правдивый термин «с самого рождения». — Вероятнее всего, даже поступление в ЮЭЙ было продиктовано этими же соображениями, а не всеми теми, которые крутились у меня в голове в день подачи заявки.

— …Адреналиновая зависимость, ква? — чуть качнула головой Тсую, даже не напрягшись от слов одноклассника. Уж в их текущем положении Рёта бы такое заметил.

— М-м-м… Не рассматривал в таком ключе, — задумчиво протянул в ответ парень. — Хотя — возможно. Всё же все «нормальные» способы заставить мой организм вырабатывать сей чудный гормон попросту неэффективны, — опустив взгляд на загруженную информацией подругу, Рёта чуть хмыкнул. — Ладно, на вопросы такого рода у нас еще достаточно времени, а вот угли уже дошли.

Араи приступил к готовке шашлыка, оставив искажение висеть всё там же. Да, Тсую всё еще немного кривилась, когда задевала эту штуку краем глаза, но человек — такая тварь, что ко всему привыкает, так что к тому моменту, когда первая партия жареного мяса уже снималась в таз, реагировала по минимуму.

И это хорошо. Всё же Рёта не собирался вечно держать в тайне этот потрясающий навык. Да, прежде чем демонстрировать всем прочим новую грань своих возможностей, стоит немного эти самые грани отточить до приемлемого уровня. Хранить при себе эту способность как «козырь» Араи не собирался по той простой причине, что «козырем» её и не считал… А еще, если вероятные недоброжелатели увидят, как эспер столь легко манипулирует пространством, то им в голову вполне может прийти мысль, что им ему не навредишь.

По крайней мере, желающих попробовать явно станет поменьше.

К моменту, когда солнце наконец взошло окончательно (из Японии и так вылетели утром, а на западе относительно них время минусом идет), вся еда уже была заготовлена. Разошедшееся небесное светило щедро грело песок под ногами и окружающую остров воду, так что довольно быстро стало жарко и Тсую, немного стесняясь, скинула платье, под которым уже оказался одет купальник…

Да, он был больше похож на профессиональный раздельный костюм для плаванья, чем что-то пляжное и материалом послужила то ли резина, то ли из чего там эти купальники делают, но такой вот строгий, в темно-зеленом окрасе, он безумно шел девушке-лягушке.

А еще он был в обтяжку.

Рёте только и оставалось, что радоваться тому, что он в достаточно свободных шортах и девушка некоторой его «оплошности» не заметила… В отличие от восхищенного взгляда.

Ну да, Тсую — красивая девушка. Что поделать то?

Тем более, то ли за счет своей причуды, то ли за счет тренировок, девушка-лягушка являлась обладательницей шикарных нижних девяносто и убийственными бедрами.

В комплекте с глазами, в которых так и плескалась жуткая смесь из довольства собой и смущения — выглядело это просто сногсшибательно. Достаточно сногсшибательно, чтобы Араи поспешил нанести ответный удар, сняв свою футболку.

Теперь смущенно-довольных подростков на острове было два, а в глазах Асуи, время от времени, мелькали огоньки паники и куда как заметно более дикого смущения. Судя по всему, концепция «два полуголых подростка на необитаемом острове» знатно простимулировала уже отмеченное ранее богатое воображение и даже наличие неподалеку пространственной аномалии, столь впечатлившей школьницу ранее, нисколько не помешало добавить некоторой фривольности в мысли девушки.

Рёте только и оставалось, что посмеиваться над этим про себя. Он уже ранее давал себе зарок не слишком торопиться в этом отношении, а всё еще несколько заметные в облике Тсую черты, присущие подросткам, только укрепляли эту позицию. На «молоденьких» Араи никогда не тянуло… Впрочем, если Асуи вдруг решит сама проявить дюжий напор и решительность, то отказывать ей будет просто грубо…

‘Ах яж хитрый засранец! — восхищенно покачал головой Рёта, отводя взгляд от Реально притягательных нижних девяносто одноклассницы. — Сам себя чуть не провел!’.

Хотя, мысль о том, что надо было демонстрировать искажение уже после того, как девушка разоблачится до купальника, всё же промелькнула… Обнимать её в этом купальники — явно было бы куда приятнее…

Так, стоп! Отставить аморальные мысли!!!

…

В общем, весело было.

Что касается той кучи натащенной и наготовленной еды, то еще вчера Араи и Тсую сговорились, что дома завтракать не будут и оставят место для пикника, так что остыть, или наоборот нагреться (в случае салатиков, принесенных Асуи), ничего не успело.

На удивление, самопровозглашенного короля параноиков даже не сильно побеспокоил факт употребления еды, приготовленной не им самим. Более того, осознание этого момента пришло постфактум.

Бывает же…

А там, наконец, наступила столь долгожданная Рётой рубрика «Э-Э-ЭКСПЕРИМЕНТЫ». Да-да, та самая с длинным ударением на «Э».

Задача стояла интересная.

В частности, нужно было проанализировать матрицу Кагеямы и сравнить с матрицей Курогири. Найти общие части. Вычислить закономерности и, наконец, определить чертово назначение переменных!

В первую очередь, впервые была создана подсмотренная у ученика факультета поддержки матрица. В объективной реальности она выглядела, как плоское черное пятно на уровне нескольких сантиметров от земли, зависшее рядом с Араи. Такой его вид обуславливался природой, согласно которой он является именно карманом, а не «дверью». Изначально, в версии Кагеямы, размер и положение кармана относительно пользователя выражались в переменных (которые автоматически определялись всё тем же неведомым образом). Виной тому была «теневая» природа его причуды. По сути, «горловина» кармана всегда накладывалась на тень школьника, однако, тень — такая штука, которая постоянно меняет свой размер за счет изменения положения объекта относительно источников освещения, а также может менять форму, в зависимости от неровности ландшафта.

К счастью, Кагеяма не отказался пройтись с активированной причудой по помещению (интересно, что пообещал ему Незу за помощь?), а там и всякой мелочи на полу было накидано, да и свет изначально не равномерный, для того, чтобы парень вообще мог использовать свою причуду. Так что Рёта, глядя на изменения, происходящие в матрице во время «дефиле» смог установить какие параметры влияют на местоположение, размер, форму и даже объем кармана! После этого, провести «реинжиниринг» и превратить вектора в уравнение — дело пяти минут!

Объективных… Со скоростями работы мозга эспера пятого с хвостиком уровня…

В общем, Араи вполне обоснованно собой гордился.

Вот только, глядя на полностью черный, будто провал в сплошной ужас овал (в принципе, даже такая относительно безобидная форма искажения тоже знатно действовала на нервы), Рёта задался вопросами: «Оно черное потому, что помимо прочего аккумулирует в кармане свет? И если да, то есть ли предел поглощения?».

Мысль была ну очень некомфортной и проверять, что произойдет в случае достижения этого самого предела, ни малейшего желания не было, так что карман парень развеял, из-за чего тут же случился слабый эффект вспышки. И правда копит…

— Ау, — индифферентно произнесла стоящая неподалеку Асуи, что с интересом наблюдала за манипуляциями друга, и которой вспышка ни малейшего удовольствия не доставила.

— Прости, сейчас откалибрую, — отозвался Рёта, сетуя про себя на то, что пока что, во всех известных случаях, любые манипуляции пространством каким-то странным образом взаимодействуют со светом. К слову, возможно природа причуды того парня, создавая карман в тени, таким способом защищает его от поглощения излишнего количество света… Интересная идея.

Возвращаясь же к проблеме… А какое именно свойство матрицы изменить, чтобы оно не поглощало свет? Не понятно… Так что Араи просто сделал небольшую векторную надстройку, отражающую свет почти в упор к «горловине». Да, та еще кустарщина, но что поделать.

В следующий раз, пятно уже было не черным, а превратилось в полноценное зеркало…

Эксперимент набирал ход.

Остаток дня прошел удивительно продуктивно. Особенно учитывая, что в компании Тсую Рёта попросту не мог позволить себе погрузиться в исследования и эксперименты с головой, однако, даже так, уже к вечеру был создан полноценный рабочий прототип кармана.

Наработанный в испытаниях опыт, бо́льшая полнота исследования и «завершенность» причуды кармана Кагеямы дали в своей комбинации отличную синергию, предоставив Араи все необходимые для работы данные.

Учитывая специфику исследуемого искажения в отрыве от причуды, с которой оно было скопировано, для «горловины» кармана не было никакой разницы где именно располагаться в пространстве, пока на неё не падают солнечные лучи. И то, там фактор риска был крайне опосредованный. Таким образом, после составления таблиц вычисления координат в той системе, на основе которой эти самые координаты воспринимает матрица искажения, Рёта привязал местоположение горловины кармана к крайнему слою векторного щита. Таким образом, вход в карман всегда будет располагаться несколько дальше досягаемости самого парня, но, при этом, сознательное вмешательство в формулу вполне себе может перенести искажение в нужную пользователю область.

Сделано это было по той простой причине, что вход в карман не являлся порталом в иное измерение, или чем-то вроде того, а представлял из себя ту самую, так часто упоминаемую, «горловину» на свертке пространства. Если использовать аналогию, то представив, что пространство — это лист бумаги, то «карман» — это когда его свернули в кулек, оставив лишь небольшое отверстие. По этой же причине, если развеять матрицу, то все помещенные в свернутое пространство объекты выплеснутся наружу, соответственно, для сохранения помещенных внутрь предметов, искажение должно поддерживаться всегда, а вот размер «горловины» уже вполне поддавался изменениям и теперь, в пассивном состоянии, был размером с ноготь большого пальца. И то, подобные габариты были обусловлены необходимостью его, кармана, маскировки, которую Рёта решил посредством той самой матрицы оптической иллюзии, которую на меньший размер вешать не так удобно. Пришлось несколько поломать мозг, так как в обычном своем состоянии, оптическая невидимость в качестве центра системы использовала тело эспера, и работала на базе векторного щита, а тут совершенно иная форма применения. Впрочем, простая форма искажения, вкупе со знатно подросшими вычислительными мощностями в помощь.

Помимо этого, также, хотелось бы не допустить, чтобы с горловиной контактировал кто-то случайный, так как в ходе экспериментов выяснилось, что бесконечно тонкая плоскость отверстия в пространстве самую капельку капец какое острая. Впрочем, так только с внешней стороны, тогда как касания границ горловины чем-то, что погружено в неё, ни к чему, кроме банального столкновения, не приводило, что полезно, если ты решил что-то в свой «инвентарь» положить, или достать, но совсем не полезно, если кто-то случайный налетит на острые края и потеряет голову. Всё же, не стоит забывать, что векторный щит, крайние координаты которого были использованы в формировании матрицы, — это не столько пленка, сколько сплошная область «заполненная» этим самым щитом, и решивший подойти достаточно близко человек, пока он не пытается атаковать, вполне себе может частично зайти на территорию этого аморфного пузыря… Если при этом он наткнется головой на плавающую на границе НД-поля горловину кармана, то будет кроваво и не красиво.

Данная проблема решалась довольно интересной конфигурацией того же векторного щита, основное отличие которой от обычной состояло в том, что она не отталкивала приблизившиеся цели, а в случае прямо направленного вектора меняла значения определенных переменных, которые были задействованы в формуле установки координат на карман. Да, пришлось повозиться с фильтрами, чтобы искажение, в результате постоянной смены этих самых переменных, не моталось вокруг с сумасшедшей скоростью, уклоняясь от каждого вектора, но это уже детали.

Итого, к концу дня Рёта, как и любой уважающий себя попаданец, имел в своем распоряжении вполне себе рабочую версию инвентаря, пусть и несколько урезанную.

Объем Араи мог задать любой, но была некоторая проблема с тем, чтобы доставать что-то изнутри. НД-поле пусть и заходило внутрь искажения, но не то чтобы глубоко, соответственно, если свернутый объем будет слишком велик, то что-то доставать оттуда будет ну очень муторно, особенно учитывая, что как изменить местоположение горловины относительно кармана Рёта пока не понял, а значит, создать его на дне и «вытряхнуть» содержимое пока не реально. Только, разве что, стирать матрицу в ноль.

Ну да ладно, плюсов и без этого было предостаточно… Как и минусов.

Точнее, одного огромного жирного минуса.

Объем вычислений, как на само искажение, так и на все навешенные на него опции, был чрезмерно колоссален. По-другому и не скажешь. Да, пока это лишь бета-версия, и вопрос оптимизации еще не закрыт, но даже при самых удачных прогнозах жрать мощности вся эта вакханалия будет как не в себя, пусть и вполне терпимо.

А Рёта не хотел отказываться от пространственного кармана. Это же, всё-таки, Пространственный Карман! И туда можно запихать баллон с кислородом! И кучу сто процентов не потравленной долгохранящейся еды! Да, к сожалению, в этом кармане время не останавливалось, как у любого другого порядочного попаданца, и если засунуть туда тарелку горячего супа, а после, через час, вытащить, то он закономерно будет холодным… А если вытащить через неделю, то и вовсе заплесневеет, но что поделать?

…

Стоп.

А если найти кого-то с причудой изменения темпорального состояния и попытаться понять логику поведения векторов в момент изменения всё тех же темпоральных свойств…?

…

Это же… Это же каких делов можно будет наворотить с такой кучей читов?!

Озарение пришло совершенно неожиданно и, можно сказать, «выбило почву из-под ног». На Рёту в этот миг даже Тсую, до этого занимавшаяся сбором вещей повернулась с хорошо видимым вопросом во взгляде, но он этого просто не заметил, будучи погруженным в свои, ставшие резко столь интересными, мысли. В частности, лихорадочно перебирая свои воспоминания на предмет подходящих персонажей.

Ведь точно кто-то такой был! Мысль скреблась на самом краю сознания, но никак не цеплялась на метафорический крючок. Поняв, что так ничего путного не выйдет, парень принялся за беспорядочный перебор событий и ассоциаций, в надежде на то, что наткнется на правильный триггер.

‘…стажировка, Мидория, Все За Одного, Всемогущий, Восстановитель… Стоп. Чисаки «Восстановитель»? Причуда — Реконструкция. Это понятно… В тех событиях явно имел место конфликт между ним и Мидорией, но каковы были его предпосылки? — на несколько мгновений Араи замер, пытаясь восстановить последовательность событий канона. — …Девочка? — чуть нахмурился. — ГГ сёнена позарился на лоли? Было бы весело, но такое я бы однозначно запомнил… Как её там звали? Эри, же вроде? — поднял парень невидящий взгляд в небо. — …Она же могла отматывать состояние объекта во времени!’

Воспоминание, до этого мелькающее на периферии, ворвалось в сознание мощнейшим ударом молота. Чертова полуфиллерная арка Чисаки! Как вообще можно было забыть подобное?! Впрочем, тут проблема была не только в том, что сию часть сюжета Рёта, в свое время, проглядел «в ускоренной перемотке», а в манге прочитал по диагонали. А после того, как получил солидную часть воспоминаний Гирана, в которых, в том числе, присутствовала информация о Восстановителе, Араи окончательно выкинул этого персонажа из головы, лишь оставив пометку, что его силами может попытаться воспользоваться ВЗО, но вероятность этого события не так велика.

Всё.

Больше ничего интересного для себя там парень не увидел.

Вот только Гиран ничего не знал про Эри! Уж слишком параноидально хранил Чисаки информацию о ней и её причуде. И ведь какие-то намеки на препарат, подавляющий причуды, в «скачанной» из головы злодея информации были, но попытаться увязать их с чем-то настолько фундаментальным, как откат объекта во времени сознание Рёты даже не попыталось.

Теперь остался вопрос того, как быть дальше. Дождаться канона, или пойти бить лицо Чисаки самому?

Оба варианта имеют свои плюсы и минусы. В частности, в каноне, вроде как, после спасения Эри, она стала частым гостем в компании класса 1-А, а значит будет больше возможностей понаблюдать за её силами… Если она их конечно будет использовать, так как в том же каноне, с этим были какие-то проблемы. Минусы в этом варианте тоже есть. В частности — вероятность того, что после всех возведенных в память передавленным бабочкам некрополей, история пойдет по тому же пути далеко не сто процентная. Да, у Мидории, судя по событиям как фестиваля в частности, так и вообще в целом, еще остались какие-то зачатки сюжетной брони, но их может не хватить, ибо полуфиллерная арка — это всё еще полуфиллерная арка. Ну и, опять же, неизвестно сколько ждать этих самых событий канона.

Второй вариант из тех самых, что можно осуществить «вот прям щас». Руководствуясь памятью всё того же Гирана, найти базу Восстановителя — задача не сложная. Настучать ему по голове и прочим местам, жизненная необходимость которых сильно переоценена — тоже. Дальше уже можно будет что-то думать, а, даже если отбросить профит от изучения матрицы темпоральных векторов, спасти Лоли — дело благое. Акселератор одобряет, между прочим! Здесь самым основным минусом является, как бы странно и банально это не звучало, законность. Рёта несколько сомневался в своих возможностях сделать дело, не оставляя свидетелей, а там уже есть не иллюзорная возможность сесть на бутылку, так как применение способностей без лицензии, нападение на частную собственность, причинение тяжких телесных (не обсуждается) и тд. и тп.

Впрочем, конкретно этот минус можно компенсировать грамотной маскировкой. С тем разнообразием трюков, что имеет в своем распоряжении Араи, он может воссоздать кардинально отличный от своего пул способностей и полностью изменить стиль действий. Можно будет еще характер совершенно иной нацепить, а там попробуй увяжи одну личность с другой. Если еще кому-то, конечно, взбредет в голову такая идея.

В общем, чем дольше Рёта размышлял над имеющимися вариантами, тем сильнее склонялся ко второму, да и вообще, уже давно надо было, по-хорошему, решать проблему с Восстановителем. А то найдет еще ВЗО какую-то возможность, да умыкнет у Чисаки силы реконструкции… Или и вовсе украдет перемотку у Эри!

Уже почуявший манящий запах новых читов Араи просто не мог допустить такого поворота событий!

На выполнение плана, — которого пока не было, правда, — у Рёты была целая ночь и следующий день. Всё же выходных было два, а Тсую, набравшись впечатлений в первый из них, явно имела свои планы на второй, так что лишь уточнив у одноклассника, чем он собирается заниматься на завтра, и получив в ответ, что будет калибровать карман и щенячий взгляд (с лицом Акселератора — просто убойная вещь) махнула рукой.

И Араи не то чтобы соврал, так как изначально, — когда Асуи спросила, — он этим и собирался заниматься остаток выходных, а там, уже после прощания почти на пороге дома девушки, и получения причитающегося кавалеру поцелуя в щеку, начала формироваться «самую малость» отличная от изначальной культурная программа.

В первую очередь нужно было решить вопрос с образом. Не самый простой, к слову, вопрос, ибо длинные белые волосы и красные глаза — довольно выделяющиеся детали внешности. Чтобы всё это дело скрыть, Рёта приобрел ярко красную кофту с глубоким капюшоном и зеркальные солнечные очки, а чтобы вообще не докопаться было, сделал это в разных странах. Зачесал непослушную шевелюру назад и скрепил у затылка невидимками, чтобы не лезли. Лицо можно было бы скрыть самой обычной медицинской маской, но это звучит и выглядит не круто, так что, отключив пока матрицу кармана за ненадобностью, парень замутил матрицу аннулирующию вектора света на всю область лица кроме глаз. Дужки очков тоже скрыл.

Получилось забавно.

Этакая тьма под капюшоном, которая не развеивается даже если посвятить прямо на нее фонариком, и только если заглянуть поглубже, можно разглядеть два светящихся из-за зеркальной поверхности овала. Чтобы дополнить образ, Рёта, наловчившийся в последнее время работать с оптическими эффектами, состряпал на базе генератора случайных чисел простенькую программу, которая должна в случайных местах в области НД-поля обнулять вектора света. После немного допилил и получилась просто конфетка.

Криповая.

Теперь нужно определиться с используемыми силами.

Здесь Араи решил не заморачиваться и прикинуться пользователем мощной усиляющей причуды. Пришлось немного поработать над матрицей векторного щита, чтобы выглядеть именно очень крепким, а не несокрушимым. Проявление большой физической силы можно будет имитировать прямым векторным контролем.

В качестве финального штриха, Рёта прикрутил к той случайно обнуляющей свет матрице несколько дополнительных подпрограмм и теперь, при прямом ударе по парню, во все стороны от точки попадания будут расходиться «волны тьмы», и, соответственно, наоборот, когда сам Рёта что-нибудь лупасит происходит «вспышка тьмы»… Боже, как же это тупо звучит, но зато Пафосно. Это самое главное.

Еще, чисто для полноты образа, Араи решил, что каждую живую цель своих ударов будет долбать биоэлектричеством, которое проявляется без особых внешних эффектов, а если вдруг и проявится, то можно будет точечно накладывать на область воздействия светофильтр, понижающий для взора окружающих цветовую температуру явления. Красненькие молнии будут в тему.

Еще раз оценив получившуюся крокозябру, и удостоверившись в работоспособности и должной оптимизации всех модулей, Рёта предвкушающе улыбнулся.

Восстановитель, жди гостей.

В комнате царила кромешная тьма, освещаемая лишь работающим экраном монитора, напротив которого сидел несколько устало выглядящий мужчина. Даже в таком положении, было очевидно, что он весьма высок, но, при этом, худощав. Умные глаза были скрыты за стеклами очков, а прическа, даже несмотря на усталый вид, была аккуратной и практически прилизанной.

На первый взгляд его можно было бы спутать с самым обычным офисным работников, однако проглядывающие из-под закатанных рукавов накрахмаленной рубашки мышцы и тот факт, что сидит он не абы где, а в кабинете главы геройского агентства, не давал допустить подобной ошибки.

Среди людей этот человек был известен как Сэр Ночноглаз и, как можно догадаться, он являлся главой собственного геройского агентства.

— Бессмыслица… — откинулся на спинку кресла герой.

Его слова никак не относились к тому, что сейчас показывал монитор. По сути, он был включен только для того, чтобы не сидеть в совсем уж полной темноте. К чему же тогда относилось это восклицание? О, так уж вышло, что Сэр Ночноглаз обладает крайне сильной и любопытной причудой.

Предвиденье.

Да, всего на час, да, только после физического контакта с целью и взгляда в её глаза, но, даже со всем этим, она всё еще была крута. Сейчас же мужчину одолевали сомнения. Пусть его сила и не позволяла герою заглядывать слишком далеко в будущее, но активно пользуясь ей всю жизнь, Ночноглаз смог несколько расшатать ограничения причуды. Так же не стоит забывать, что обладание такой причудой попросту не могло не подстегнуть его интуицию так же, как причуда генерации взрывного пота подстегнула физические параметры Бакуго.

И сейчас расплывчатые намеки от способности и обостренная интуиция твердили герою о скорых… проблемах? Нет, немного не то слово. Об изменениях. Причем тех, которые коснутся непосредственно его и его же окружения.

Стыдно такое говорить, но Ночноглаз был, в некотором роде, трусом. Нет, не подумайте, он мог без каких-либо сомнений рвануть даже в рушащееся здание, чтобы спасти застрявших там людей, он мог выйти против противника значительно сильнее себя, если это бы дало времени простым людям сбежать, мог встать грудью на защиту товарищей, но… Он боялся использовать свою причуду. Особенно, если мог увидеть ей смерть своей «цели». Даже призрачная возможность подобного пугала его до седых волос.

Однако в этих крайне размывчатых видениях не было смерти.

Лишь ало-черная фигура, окутанная тьмой и красными молниями.

Он так и не понял в какой конкретно момент навязчивая головная боль, отдающаяся даже в костях, прошла. Просто вот она была, а вот нет. Будто по волшебству. Мигом позже вернулось сознание, а вот воспоминания несколько запаздывали.

Красные глаза бездумно уставились в потолок, а в голове что-то кольнуло.

Шигараки… Кто такой Шигараки?

Болезненное лицо скривилось в раздражении, а случайно коснувшаяся белой простыни ладонь попросту разложила большую её часть в пыль. Одна за другой в сознании худощавого парня начали всплывать картины.

Самой первой было лицо.

Оно было чудовищно похоже на его.

Красные глаза. Белые волосы. И безумная ярость, сжигающая тебя даже при косом взгляде.