— Ты пустышка, Миарэль. Магия так и не проснулась в тебе, — голос дяди звучит точно приговор.

Я молчаливо опускаю голову. Что тут возразишь, если это чистая правда. Сегодня я прошла последнюю проверку на наличие дара. И она показала, что его нет. Магический дар во мне не проснулся к моему совершеннолетию. А значит, я так и останусь пустышкой до конца жизни.

Позор для славного рода Аваро. И для дяди двойной удар получается. У архимага, главного магического советника западного леса, племянница —пустышка. Как мой опекун, он еще больше разочарован, ведь у его дочери и моей самой близкой подруги есть дар. Необычный для эльфов, но сильный.

А вот я…

— Я принял решение. Ты выйдешь замуж, Миарэль. И чем скорее, тем лучше. Это самое правильное, что я могу для тебя сделать, как твой опекун. Кандидата я уже подобрал. Он дал предварительное согласие. Сейчас канун Ночи Даров. Значит, через десять дней ты пройдешь обряд, и я передам опеку над тобой твоему мужу.

У меня резко пропадает воздух в легких. Что? Замуж? Дядя сошел с ума?

Но в его глазах нет ни капли насмешки. Он не шутит.

— Но я… я не готова. Я не могу сейчас. Дядя за что? — только и могу выдохнуть в ответ.

Мой опекун мрачнеет.

— Вот все это влияние твоего свободного воспитания. Совершенно отсутствуют всякие манеры и уважение. Ты выйдешь за Илиаса Шаго. Это решено. Не спорь. Он достойный эльф, знатен, богат, не стар и сильный маг вдобавок.

— Просто мечта, а не муж, — язвительно бросила я, не реагируя на хмурые брови своего опекуна. — Тогда зачем ему такая пустышка, как я?

— Не дерзи, Миарэль, — под тяжелым взглядом дяди я все притихаю. — Илиас сильно занят магическими экспериментами. У него нет времени подыскивать себе жену традиционными способами. Повезло, что он обратился ко мне за рекомендацией, как к старому знакомому. Я рекомендовал тебя, как воспитанную послушную молодую леди, — последние слова он выделил голосом.

— А про отсутствие у меня дара вы ему тоже сказали? — упрямо встряхиваю головой.

— Он знает про это, — морщится дядя. — И он готов принять тебя даже с таким серьезным недостатком. В тебе есть кровь берегинь. Это повышает шансы на одаренных наследников. Поэтому он закроет на это глаза, но все остальное должно быть безупречным. Ты слышишь меня, Миарэль?

Дядя долго и пристально смотрит мне в глаза.

— Ты выросла, девочка. Пора уже задумываться о семье и определяться с будущим. Раз дара в тебе нет, то сильный влиятельный муж — это единственный шанс занять достойное место в обществе. Или ты хочешь до старости скакать по лесам в компании таких же оголтелых сверстников? Чтобы сказали твои родители на это? — дядя делает паузу, а потом продолжает более проникновенным тихим голосом. — Я могу быть твоим опекуном еще год. Потом тебе придется принимать бремя ответственности на свои плечи. Подумай, готова ли ты к этому?

Я сникаю под его хмурым взглядом. Дядя знает куда давить. При нем я всегда теряюсь в итоге. Сложно спорить со взрослым опытным магом. Как-то сразу неуверенность появляется. Да и это чувство вины, на которое дядя очень умело всегда нажимает.

Он растил меня с пяти моих лет вместе со своей дочерью. Один. Страшная трагедия была тому причиной. Пятнадцать лет назад по окраинам нашего леса прокатилась беспощадная волна каменных троллей. Этих тварей не смогли сдержать пограничные заслоны, и они прорвались вглубь наших поселений.

Помогли орки. Именно с их помощью удалось выдавить троллей обратно, загнать в ловушку в одном из ущелий и вырезать основную массу нападавших. Теперь мы перед орками в неоплатном долгу.

Но цена победы была высока. Многие потеряли близких. Дядя лишился жены. Она была сильным лекарем, и ее как раз вызвали к очередному тяжелому больному. А я потеряла обоих родителей. Да и сама выжила чудом.

Дядя взял меня под опеку. Растил как свою дочь. Воспитывал как мог.

Молчу, опустив глаза в пол.

— Миа, ты умная и очень способная девочка, — устало выдыхает дядя, и я понимаю, что он опять победил.

Этому его тону я никогда не могла сопротивляться.

— И меня безумно огорчает результат этой проверки. Но это жизнь. Дара в тебе нет. Тебе нужно смириться. Поэтому надо уже сейчас выбирать, как жить дальше.

— Почему сейчас? — вырывается у меня. — Почему не через пару лет? Почему так срочно?

— Потому что на следующий свадебный сезон я уже не буду являться твоим опекуном, Миа, — терпеливо поясняет он. — И мое влияние и статус никак тебе не смогут помочь устроиться в жизни и подыскать хорошего жениха. Ты потеряешь этот шанс. Я обещал себе, что позабочусь о твоем будущем и Эни. Что выращу вас и…

Тут дверь резко распахивается, с оглушительным грохотом врезается в стену и в кабинет врывается Эни, моя двоюродная сестренка, о которой дядя только что упомянул.

Вид у нее крайне взволнованный. Даже больше. Она в панике. Бледная, глаза дикие, испуганные, губы дрожат. Да и она сама вся трясется. На щеках блестят слезы.

— Папа! — она бросается к отцу.

— Что? Что Эни? Что случилось, дочка? — на его лице растерянность сменяется крайним беспокойством.

Я тоже с тревогой жду объяснений.

— Метка, — громко стонет сестра. — У меня появилась метка!

Она вытягивает правую руку и демонстрирует нам свое запястье, на котором переливается зеленая магическая метка избранной.

Теперь и дядя бледнеет до синевы.

Я тоже, наверно, бледнею. Метку эту у нас только груднички не могли бы опознать. А так все знали, как выглядит метка избранницы Договора.

Именно так с большой буквы Договор. Про него тоже все в нашем лесу знают. Его подписал наместник, как раз после того самого нападения троллей. С одобрения повелителя, конечно. После того, как орки помогли их прогнать.

Тогда-то и был заключен между эльфами и орками магический договор о взаимопомощи на сто лет. Условия простые были. Без всяких закорючек. В магических договорах по-другому нельзя было. Орки нам должны были поставлять магический металл в определенных объемах.

Ведь именно оружием из него легче всего было сразить каменного тролля. И помощь своевременную тоже орки должны были нам оказать в случае возможного повторного нападения. А мы им в ответ должны были поставлять своих знаменитых эльфийских скакунов, проход для их товаров в срединные земли и … невест.

Раз в год одна девушка избиралась для орков магическим путем. Договор сам определял избранницу и на ее руке появлялась такая вот метка. Все просто.

А теперь следующей жертвой стала моя сестра!

Эни смотрит затравленным взглядом на свое запястье, и я ее очень хорошо понимаю. Ведь это… Это самая страшная страшилка среди наших сверстников.

“Чтоб тебе метку словить” — это почти как проклятие звучало. И теперь это проклятье заклеймило Эни. Тихую, безобидную Эни.

— Папа, что мне делать? — сиплым шепотом спрашивает она.

— Собираться, — глухо отвечает дядя.

Он в какой-то момент смог сгладить эмоции на своем лице.

— Поедешь вместе с Миарэль в резиденцию наместника. Договор нельзя оспорить, Эни. Значит у нас будет два брачных обряда в этом году, — сжав губы в линию, резко отвечает он. — Идите собираться девочки.

Дядя говорит почти так же спокойно, словно не случилось ничего до этого. Он отстраняется и отходит к окну.

— Лучше собраться сейчас. Сегодня вам еще предстоит Ночь Даров. Не забудьте, — говорит он спиной к нам.

Мы с сестрой переглядываемся в недоумении. У нее даже слезы высыхают от растерянности. Но привычка слушаться действует. мы тихо выходим из кабинета, прикрыв за собой дверь. И только пройдя дойдя по коридору до первого поворота мы слышим странный грохот. Он доносится из дядиного кабинета.

Потом грохот повторяется. Мы синхронно вжимаем голову в плечи. Дядя вышел из себя и теперь крушит мебель. Так было уже. Всего один раз, но мы с ней хорошо запомнили.

— Эни, ты только в панику не впадай, — прошу я сестру, которая уже начинает снова хлюпать носом, едва мы возвращаемся в наши комнаты. — Я что-нибудь придумаю.

— Что ты придумаешь, Миа? Договор нельзя расторгнуть! — в сердцах бросает она.

— А ты его читала? — прищуриваюсь я.

Как-то проблемы сестры отодвинули назад мои собственные.

— Нет, но это ведь не самое страшное. Думаешь я из-за этого слезы лью? — вскидывает на меня покрасневшие глаза сестренка.

— Орков боишься? Они же здоровые, страшные, — предполагаю я наудачу.

— Вот еще, — фыркает сестра. — Магия, — грустно вздыхает она.

А я мысленно бью себя кулаком в лоб. Точно! У Энитэль должны забрать всю ее магию перед обрядом и запечатать ее магические каналы.

Просто орки не берут в жены магически одаренных. Они не могут иметь потомства с магами, потому что сами абсолютно не магическая раса.

Нет у них магов и никогда не было. Но и преимущества от этой особенности тоже есть . Магия на них не действует совсем. Никакая. Только грубая сила. А орки ее живое воплощение. Мышцы, рост, свирепость.

Я правда вживую ни одного орка еще ни разу не видела, но картинки любила разглядывать в дядиных свитках.

Виновато смотрю на притихшую Эни. Почему-то очень остро воспринимаю ее несчастье, хоть мне и не понять ее до конца. Я же не имею дара.

А она так мечтала стать хорошим магом. У нее редкая для эльфов огненная стихийная магия. Обычно вода и воздух попадаются у стихийников-эльфов.

Дяде пришлось ее даже очень рано пристроить в академию. Потому что дар сильный. Его нужно было развивать и учиться контролировать. Но я думаю он даже в тайне гордился этим фактом. А теперь… и она станет пустышкой получается.

Дальше мы просто молча собираем свои вещи. Мои руки двигаются в отрыве от головы. Я занята тем, что напряженно думаю, как помочь Эни. Не может быть, чтобы не было другого выхода.

Со мной ладно. Я так и так не смогу магию заиметь. Но она почему страдать должна?

Мы все знаем про важность этого договора. Он гарант безопасности наших границ. Нам про это с самого детства постоянно твердили. Я все это понимаю. Столько малышей благодаря оркам могут жить без страха потерять своих родных.

Но почему жребий пал на сестру? Лучше бы меня тогда уж забрали.

— Девочки, вы собрались? — в комнату вплывает Эгия.

Она наша бывшая няня. Она нам обеим мать заменила, а после того как мы выросли стала нашей личной служанкой. Сказала тогда, что своих малышек никому не доверит. Так и приглядывает за нами и помогает во всем.

Эгия уже давно стала почти членом семьи. Жаль, что скоро придется с ней расставаться.

— Собрались, — грустным хором отзываемся мы.

— Ох, деточки мои, чего вы ушки свои опустили? Не горюйте так. Замуж ведь выходите. Радоваться надо. Выросли малышки мои, — она вытирает влагу в уголках глаз. — У тебя Миа такой статный красивый жених будет, и ты Эни слезы вытри. Магия магией, а женщина о семье должна думать в первую очередь.

Мы старательно сделали вид, что послушно внимаем. Эгия была в своей любимой теме и прерывать ее было бесполезно.

— Мне вот деток своих духи не дали. Так я в вас утешение себе нашла. А у вас все впереди девочки мои. Вот пройдет сегодня Ночь зеленой луны…

Точно! Ночь же еще!

— Эгия, а расскажи как у тебя было в первую Ночь даров? — решила переключить я ее на другую тему.

— Иии… Я ведь не помню. Это не мой истинный был… Но как же я на утро следующее проснулась такой легкой и счастливой…

Эгия закатывает глаза с мечтательной улыбкой, а мы с Эни облегченно выдыхаем. Вроде пронесло.

Но зеленую луну это никак не отменит.

Сегодня. Сегодня наша первая и, скорее всего последняя Ночь Даров. Раз мы выходим замуж, то и участвовать в ней больше не сможем. Только незамужние молодые эльфийки плетут в эту ночь венки и пускают их в воду в надежде встретить своего истинного…

Эта ночь посвящена духам. И это единственная ночь в году, когда сняты все запреты. Потому что на следующее утро никто ничего не помнит. Духи стирают память, если только ты не встретил свою истинную пару.

Вот бы мне встретить своего истинного. Тогда может и смогла бы я отменить предстоящий брачный обряд. Жаль, что Эни эта встреча никак не поможет. Метку просто так не снять.

— Слушай, — толкаю я ее в бок.

Мы сидим на траве возле ограды нашего сада в ожидании восхода луны. Никто не тревожит нас в этот момент. Таковы обычаи.

— Мы ведь поедем в резиденцию наместника вместе. Так?

Сестра рассеянно кивает. После ужина она ушла в себя и теперь очень вяло отзывалась на все мои попытки ее расшевелить.

— А что если нам найти оригинал договора с орками? В библиотеке он точно есть. Я уверена, что там может быть больше информации, чем нам говорят. Может там есть пункты, как избавиться от метки?

Эни смотрит на меня потрясенным взглядом, а потом бросается мне на шею.

— Миа, ты моя спасительница!

— Да подожди ты, — я ворчу и отбиваюсь от ее торопливых благодарностей. — Ничего же непонятно пока. Но мы попробуем, Эни. Ты только не раскисай раньше времени. Ладно?

Сестра кивает и уже заметно приободряется. В этот момент над верхушками деревьев поднимается мерцающая мягким светом зеленая луна.

Ночь даров началась.

Мы завороженно следим за ней какое-то время, а потом синхронно бросаемся на заветную поляну. Там уже серебрятся, наполненные ее силой, цветы.

Тут мы расходимся. Духи ведут каждую своим путем, ведомым только им. Просто нужно довериться и идти за этими знаками. Все давно уже нам оговорено и объяснено.

Я старательно собираю багрянику, желтый верес и серебристо-синий остролистник. Руки сами тянутся именно к этим цветам.

Как нас наставляли более опытные эльфийки, у каждой получится свой венок. И выбор растений для него определяет и нашу пару. Именно их аромат почувствует мой истинный, когда я его встречу. Именно этот запах отзовется в его душе узнаванием.

Мои руки дрожат, когда я плету венок. Да и как не волноваться, когда это происходит в первый раз. Сегодня я в первый раз проведу ночь с мужчиной.

Таковы обычаи эльфов. Остальные расы мало понимают нас. Мы посвящаем одну ночь в году духам жизни и плодородия, начиная со своего совершеннолетия. Этой весной мне исполнилось двадцать, и Эни тоже.

Нас готовили к этой ночи уже давно, поэтому ничего шокирующего для нас в ней нет. Только вот почему-то все равно страшно немного. Но духи ведь плохого не делают никогда. Наоборот помогают.

А если это и будет не мой истинный, то на утро я все забуду и он тоже. Духи заберут эти воспоминания себе.

Так уж выпало, что наш с сестрой первый же брачный сезон завершится свадебным обрядом. И больше попыток встретить свою пару у нас не будет. Но сначала нужно отдать дань духам.

Я медленно подхожу к ручью. Темная вода искрится зелеными бликами. Луна поднялась уже высоко. нужно спешить.

Я аккуратно опускаю в воду венок. Быстрое течение подхватывает его, а вокруг быстро сгущается густой туман. В нем мелькают зеленые озорные искры.

Это духи приняли мой дар и теперь приведут меня к избраннику, с которым я должна буду провести эту ночь.

И он может быть где угодно. Хоть на границах самого дальнего белого леса.

Никто не знает, как работает это волшебство, но оно всегда действует. На протяжении уже многих и многих поколений эльфов.

Я бегу по берегу ручья, стараясь не потерять из вида венок. Потом все же упускаю, но духи все равно ведут меня. Я чувствую его. Внутри себя. Точно путеводная ниточка натянулась и тянет за собой.

Вот туман немного расступается, и я выхожу на поляну с костром. Чьи-то вещи разложены вокруг него. Этот кто-то остановился на ночлег в лесу.

Пытаюсь отдышаться, а сердце оглушительно грохочет в висках.

Я слышу справа тяжелый всплеск воды. Поворачиваю голову и ошарашенно замираю на месте.

Мой венок держит… орк!

Эти мгновения бездействия становятся для меня роковыми. Если бы я только начала действовать сразу!

Орк тоже удивлен похоже не меньше меня. Хмурит брови, сжимает кулаки и выпрямляется во весь свой внушительный рост и…

Мать-прародительница! Он совершенно голый!

Должно быть купался в ручье, когда его зацепил мой венок. Или он его зацепил…

Не успеваю ничего сделать, как раздается еще один громкий всплеск и из тумана за спиной первого орка выныривает еще один. Такой же огромный и без одежды.

У меня окончательно слабеют колени от вида двух здоровенных зеленых исполинов. Зеленая луна издевательски причудливо играет своими мягкими переливчатыми лучами сквозь листву на их мокрой коже. Мышцы бугрятся, темные глаза смотрят настороженно. С длинных волос капает вода. Ручейки стекают по рельефному торсу вниз.

Неосознанно опускаю взгляд и сглатываю судорожно. Ох!

И по-мужской главной части они тоже весьма и весьма одарены.

Я уже видела до этого обнаженных эльфов. Издалека, но все же. У нас не принято стесняться своего тела, как у тех же людей. А еще в отличии от человеческих женщин, эльфийки избавлены от боли при первой близости с мужчиной. У нас нет этой жуткой преграды внутри, из-за которой так трясутся эти бедняжки. Нам много рассказывали на эту тему, чтобы мы не чувствовали страха и робости.

Поэтому я думала смутить меня сложно. Но тут я ощутила, как мои щеки вспыхнули пожаром.

Другие. Они совсем чужие. И от этого почему-то еще более притягательны.

Против всякой воли меня качает к ним, и я делаю шаг вперед. Совсем крохотный. Но орки замечают, их ноздри раздуваются, когда они шумно по-звериному втягивают ими воздух.

Глаза отвести бы, но они будто приклеились к огромным мужским фигурам, обегая их уже по третьему кругу. Не могу остановиться. Смотрю и смотрю как завороженная.

А орки смотрят на меня. Внимательно, с пробуждающимся интересом.

Дыхание перехватывает. Из горла вылетает какой-то жалкий писк, когда я хочу объяснить, что здесь делаю. Мне нужно им сказать… но ничего не выходит.

— Хагар, это что за… — рычащим голосом спрашивает второй орк у первого.

Тот молча показывает ему мой венок. Я дрожу от их острых пристальных взглядов, которые они сразу вонзают в меня. Жар уже не концентрируется на одном лице, а расходится волнами по всему телу.

А потом так же синхронно орки задирают головы вверх. Зеленая луна уже достигла своей самой верхней точки на ночном небе.

Мне слишком поздно приходит в голову, что нужно забрать венок. Это же явно какая-то ошибка.

Но именно в этот момент мой венок вспыхивает в грубых орочьих ладонях, под их неразборчивые резкие ругательства. А затем рассыпается, окатывая их обоих яркими зеленым искрами. Магическое облако долетает и до меня, впитываясь в мои волосы и кожу.

В голове шумит от паники. Поздно! Поздно! Поздно!

Волшебство сработало. Духи сделали свой выбор. И мне теперь придется…

Кровь резко вскипает в жилах, когда оба орка одновременно делают шаг ко мне из воды. Потом еще один. Их движения опасно неторопливы. Они словно два хищника окружают добычу.

Вот только жертва сама пришла в их логово и не собирается убегать.

Меня толкает им навстречу, тянет просто невыносимо. Но я так растеряна и шокирована, что теряю контроль над своим телом. Не могу ни рукой ни ногой пошевелить.

Они уже совсем рядом. Нависают с двух сторон. Осматривают с голодным хищным прищуром.

Духи! Какие они высоченные! Я рядом с ними просто хрупкая хрустальная статуэтка. Они меня двумя пальцами могут пополам сломать.

— Одуванчик какой… Красивая… — задумчиво произносит первый орк, которого Хагаром назвали, рассматривая мои светлые волосы и легкое желтое платье. — Луна привела, цветочек?

Киваю, потому что слова в горле застряли от удивления. Они со мной разговаривают?

— Боишься нас, красавица? — басит второй.

Не знаю почему, но я отрицательно мотаю головой.

— Нет, — хриплым шепотом выдыхаю, слишком остро чувствуя беспощадную силу и звериную мощь их мускулистых тел.

Но страха нет. Откуда-то я знаю, что мне не причинят вреда. Да и духи не дадут…

Орки пока даже не прикоснулись ко мне, но меня невыносимым жаром опаляет даже через одежду! Словно я между двух больших костров оказалась.

При свете луны их лица кажутся высеченными из камня. Драгоценного зеленого эралита или тэрина. Орки неожиданно красивы. По-мужски красивые, даже благородные черты. Замечаю это только сейчас. Просто до этого мой фокус зрения был смещен немного в другое место…

Я никогда на картинках таких не видела. Без клыков и дикой ярости в глазах.

Там сейчас другое совсем чувство светится. Желание! Голое, голодное желание. Оно отражается в темных зрачках, пульсирует зеленым пламенем по краю радужки.

— Ммм… Смелая эльфиечка, — второй орк протягивает руку и легко проводит по моим волосам, потом кончиками пальцев осторожно гладит мое лицо. — Ты мне нравишься, малышка…

Матерь-пресветлая, почему он так нетороплив?! Откуда эта бережность в жестах.

Я ошеломлена. Орки совсем не такие, как я всегда их представляла.

И пахнут. Духи, как одуряюще прекрасно они пахнут! Степной полынью и душистым митником!

Мои глаза закрываются сами собой, жадно дышу их запахом и тянусь за мужской ладонью, стремясь урвать еще немного этой нехитрой ласки.

Желание… Оно пульсирует и у меня внутри. Настолько сильное и внезапное, что пугает до дрожи. Или я дрожу совсем от другого?

— Не бойся, одуванчик. Мы не обидим, будем осторожны с тобой, раз духи свели нас этой ночью, — горячее хриплое дыхание обжигает мой висок.

Это Хагар наклонился ниже и гладит своими губами кончик моего уха. Приятно… Мурашки разбегаются от его прикосновений.

Моя дрожь усилилась, когда широкие ладони уверенно легли на мои плечи.

Платье скользнуло к моим ногам. Последняя преграда между нашими телами. Прохлада ночи обожгла на мгновенье кожу, а затем два горячих мужских тела прижались ко мне с двух сторон, воспламеняя до верхушек самых высоких деревьев.

Волшебство духов действует на нас всех сейчас. Горячит кровь и придает смелости самым нерешительным. Ему невозможно сопротивляться и нельзя. Духи обидятся на строптивца и могут покарать. Лишить своей поддержки.

А для эльфов — это сродни проклятию.

Поэтому я расслабляюсь и позволяю себе просто отпустить себя этой ночью. Так нужно. Меня наставляли и готовили к этому моменту. А утром духи помогут мне забыть о том, что произошло. Поэтому не думай, Миа.

Чувствуй. Это Ночь даров. Подари себе и духам свободу ощущений, и может быть им так понравится твой дар, что они помогут потом…

Последние мои связные мысли.

Все они встревоженными стрекозами разлетаются, когда мои губы накрывают жадным поцелуем мужские твердые губы.

Прикосновения обжигают. От поцелуя кружится голова. Все мышцы наливаются странным томлением. Мне нравится, неожиданно очень нравится, но так и должно быть.

Это духи… Ах!

Меня неожиданно подхватывают на руки и несут к воде.

— Там будет лучше, цветочек, — порывистый хриплый шепот возле виска.

Но я и не думаю вырываться. Сама довольно прижимаюсь к твердому телу и обхватываю руками мощную шею.

Хочу еще…

Все внутри дрожит натянутой тетивой ожидания. Звенит им. Горячая пульсация расходится по телу жаркой волной.

Нет запретов этой ночью. И я сама пока еще неловко, но вполне уверенно и мягко массирую острые кончики зеленых ушей.

У эльфов там очень чувствительное местечко. Интересно, как у орков?

Низкий рык служит мне ответом, что я угадала с выбором ласки.

Мой носильщик на полном ходу врезается в прохладную воду. Но она уже не может остудить или прояснить голову.

Луна входит в полную силу.

Я подтягиваюсь и обнимаю орка еще и ногами. Хочу чтобы еще поцеловал. Также сладко и головокружительно, как первый раз. Но в этот раз поцелуй другой. Глубокий, подчиняющий, властный, почти дикий.

Все вокруг исчезает. Остаются только губы, терзающие мой рот. Да горячие сильные ладони на моем теле. Потом к ним присоединяются еще одни губы. Второй орк не ждет своей очереди. Он уверенно исследует мою шею, плечи, спину, а потом снова возвращается к моим ушкам.

Ооо..! Я знала, что они у меня очень чувствительные, но не подозревала, что настолько. Меня простреливают чувственные разряды невыносимого удовольствия. Эти орки… они точно какие-то неправильные, но у меня сейчас совершенно нет времени подумать об этом.

Мысли теряются в густом мареве накрывшего нас разврата.

— Держи ее, — слышу низкий рычащий голос.

Позиция меняется. Меня обхватывают другие не менее сильные руки со спины. Ой! В ягодицы упирается твердое готовое мужское орудие орка. Его горячее желание ощущаю очень хорошо.

Но я и сама плавлюсь в их руках, словно растопленное масло на солнце.

А потом… поцелуи спускаются на мою грудь. Мужские губы жадно всасывают один сосок, потом другой. Им будто нравится дразнить меня. Играть, доводя до края. Я уже плохо понимаю что происходит.

Тело выгибает от восхитительных ощущений. Да! Духи точно будут довольны! Никогда я не испытывала ничего подобного! Как же хорошо.

С упоением отдаюсь своим новым эмоциям. Наслаждаюсь ими. И нет никакой больше робости или стеснения.

Мы же на равных сейчас. Все трое обнажены и…

Мои бедра резко раздвигают и поднимают выше. Ахаю громко, когда промежности касается гибкий и горячий язык. Орк сноровисто раздвигает им мои половые губы и довольно урчит, проникая глубже.

Вылизывает меня по-звериному. Мощно, дико. И чуть ли не рычит.

— Сладкая девочка… А говорят, что одуванчики горчат…

Наслаждение нарастает, концентрируясь в одной точке. Низ живота тянет, стреляет пульсирующими вспышками удовольствия. Я уже не сдерживаю стоны.

Боги! Как это можно вытерпеть? Как же хорошо!

Взрывом накрывает. Меня оглушает и ослепляет на какое-то мгновенье. Я вцепляюсь в волосы орка, что ласкает мое женское естество и захлебываюсь в криках. Меня трясет, колотит буквально. И я взлетаю.

Такой легкой и воздушной становлюсь неожиданно.

Я и правда взлетаю. Мое тело вдруг резко приподнимают и… вторгаются внутрь уже не языком.

Ох!

Туго. Непривычно. Но когда орк делает первое плавное движение внутри меня, я забываю об этих мелочах.

О, духи!

Моими губами завладевает второй орк. И это не менее волнующе. Отвечаю на его поцелуй, а тело все еще дрожит от недавней вспышки удовольствия. И эта дрожь нарастает…

Потому что ночь только началась для нас троих.

От ритмичных сильных толчков вода вокруг пенится и бурлит. И у меня уже совсем нет ощущения неправильности. Все настолько правильно и идеально.

Я идеально принимаю мужское достоинство в себя. Орк идеально заполняет меня собой. До конца. Не оставляя ни одного зазора. Плотно, глубоко.

Его руки сжимают мои бедра. Темп нарастает. Вода кипит. И мне кажется она даже становится горячей. настолько мое тело сейчас горит и внутри и снаружи. Пламенем себя ощущаю.

Голодным, жадным до ласки огнем. Потому что мне мало. Странное, незнакомое чувство, но оно сейчас не пугает. Я знаю, что так и должно быть.

Тугая пружина внутри меня сворачивается снова. Орк рычит и делает последние несколько особенно сильных толчков. Горячая волна семени наполняет меня. Взлетаю вместе с ним снова и снова кричу.

Кричу в губы другого орка.

Ох, как же это пережить?

Я не боюсь последствий. Их не будет. Духам нужно только наше общее удовольствие. Детей после Ночи даров они не дарят. Эта ночь только для страсти…

И орки продолжают разжигать эту страсть во мне. Они берут меня в воде, меняясь местами, а потом мы перемещаемся на сушу. Мягкая трава — это тоже вполне удобное место. Звучит отголоском в моих мыслях.

И я узнаю еще много чувствительных мест на своем теле. Оно у меня все чувствительное оказывается. Или это просто орки такие опытные умельцы оказались.

Какая же длинная и насыщенная ночь у меня была. Первая и… последняя… Но у меня нет грусти по этому поводу. Главное что она была. И орки… они такими неутомимыми оказались.

Никогда мне так хорошо не было. Я заснула в двойных объятиях уже под утро. Счастливая и просто опустошенная до предела. Но мои губы улыбались.

— Спасибо, — тихо прошептала, уплывая в темноту.

Я проснулась от громкого щебета птиц и легкого прохладного ветерка, что пробежал по пояснице. Поежилась. Пятку пощекотало колючими стебельками высокой травы.

Села рывком.

Я была на знакомой поляне в нашем лесу. Рядом лежало мое платье. Тело еще сладко ныло отголосками полученного удовольствия. Орки так…

Стоп!

Я пробежалась быстро по памяти и мысленно ойкнула. Я помнила все! Всю ночь с ними двумя!

Горячие ненасытные ласки, их хриплый шепот и упругую твердость их мощных тел. И свою полную открытость перед ними… Щеки мгновенно вспыхнули огнем.

Но не это меня смутило. Я помнила ночь! Значит… кто-то из орков мой истинный? Или их двое?

А они? Помнят ли они меня. Ведь я знаю, что у орков нет истинности. Они как-то по-другому пару выбирают. Или у меня неправильные сведения?

После этой ночи я уже не была ни в чем уверена.

Я застонала уже в голос и принялась торопливо одеваться. Нет времени на раздумья. Знаю, что дядя уже там извелся весь в ожидании. Да и Эни тоже хочется быстрее увидеть и расспросить, как у нее прошло.

Про орков… про орков я пока промолчу. Подумаю о них после. А сейчас нужно бежать домой.

Возле задней калитки меня встретила взволнованная Эгия. Она накинула мне на плечи теплую шаль и провела на кухню.

— Как ты, деточка моя? — ласково погладила по взлохмаченным волосам.

— Все хорошо, — я совершенно искренне ей улыбнулась.

Я и в самом деле так себя чувствовала. Когда отбросила все эти мысли тревожные и просто прислушалась к себе, то поняла. Мне удивительно легко. Тело звенело от энергии и какой-то скрытой воздушной радости.

Никому не расскажу — решила по дороге. Это будет только мой секрет. Встретить еще раз тех орков — это невозможное совпадение было бы.

Поэтому нечего про это даже и думать. Не буду делить эту встречу еще с кем-то. Так будет лучше. Я сохраню в памяти удивительную ночь. Может поэтому духи и оставили мне воспоминания, чтобы я не боялась в следующий раз провести ночь с мужчиной и сестру успокоила.

Мне не понять мотивы духов. Просто приму пока все как есть.

Эни нашлась на кухне. Она сидела за столом и с аппетитом завтракала. На щеках у нее горел яркий румянец, а карие глаза лихорадочно блестели. Это моя сестра? Никогда еще не видела ее в таком возбужденном состоянии.

Чувствую, духи и ей послали ночь чувственных открытий.

Эгия с умиления любовалась на нас пока мы ели. Да, я отлично понимала Эни теперь. Аппетит разыгрался просто волчий. Сама вгрызалась уже в третью медовую булочку и совершенно неприлично облизывала липкие пальцы, запивая ее молоком.

Ммм… вкуснота.

Дверь в кухню распахнулась и вошел дядя. Он был уже полностью одет для выхода и застегнут на все пуговицы. Окинул нас обеих хмурым взглядом и велел после завтрака хорошо искупаться и отдохнуть. Завтра мы выезжаем.

Еще раз посмотрел на нас внимательно. Выдохнул. Мне показалось, что облегченно, и его глаза немного потеплели.

— Отдыхайте, девочки. Миа, письмо от твоего будущего мужа я получил. Он немного задержится и прибудет перед самым обрядом. Я вас познакомлю.

Потом он перевел взгляд на Эни. Она почему понурилась. Вся прежняя радость с лица сошла. Наверно, вспомнила про свою метку…

— Вечером зайди ко мне, Эни, я хочу с тобой поговорить, — попросил дядя, развернулся и вышел.

Дядя очень занятой эльф. Мы с сестрой это знали. Даже удивительно было увидеть его утром. Обычно он уезжал едва рассветало.

Мы с сестрой переглянулись и не сговариваясь встали из-за стола.

— Мы пойдем отдыхать, — бросила я Эгии и та понятливо закивала и махнула рукой, выпроваживая нас из кухни.

Мы поднялись наверх и тут Эни резко схватила меня за руку и втащила в комнату.

— Мне надо с тобой поговорить, — прошипела она.

Вот, точно с моей тихой сестренкой что-то такое случилось этой ночью. Что-то что перевернуло все у нее в мозгах.

— Я встретила его, — громким восторженным шепотом поделилась она, плотно закрыв дверь.

Приложила ухо к двери, прислушалась, а потом развернула ко мне свое сияющее лицо.

— Эни ты меня пугаешь. Кого встретила?

— Его! Своего истинного! — она улыбнулась абсолютно безумной улыбкой и закружилась по комнате. — Не представляешь какой он. Просто…Просто мечта!

Затем она снова резко вернулась ко мне и цепко ухватила меня за плечи.

— Ты должна помочь мне убрать эту проклятую метку. Пожалуйста! Пожалуйста, Миа!

— Да я так и собиралась. Пусти, ненормальная. Больно же.

Эни ойкнув разжала руки, а я поморщилась, потирая свои плечи. Вот ведь… что любовь творит с нормальными эльфами. В то, что Эни втрескалась моментально по самые кончики своих изящных ушек, было заметно сразу.

Угораздило же ее.

В голове невольно возник образ двух мускулистых зеленых мужчин. Отчего-то сердце защемило странной грустью. А я?

Зло тряхнула головой. Это просто ночь. Просто духи так подшутили.

“Одуванчик…” Хриплый будоражащий шепот в голове. Я вздрагиваю, когда Эни снова хватает меня за руку.

— Ну а ты? Как у тебя прошло? — ее глаза горят жадным любопытством.

— А я… Наверно, хорошо. Я не помню, — соврала я, отводя глаза.

— Ой, не повезло. Так жаль, — огорчилась она. — А я все-все помню, до последней крошечки. Он такой… такой… нежный, и заботливый, и просто потрясающий. Но самое главное. Он столько о магии знает. Мы проговорили всю ночь, — счастливо поделилась она.

— Проговорили? — у меня вытянулось лицо. — А разве вы не занимались… ну… одариванием духов?

— Занимались, конечно, — беспечно отмахнулась она, плюхнувшись на кровать спиной. — Но это же скучно всю ночь только этим заниматься. Поэтому я случайно затронула одну тему, потом он ответил. А потом мы просто не могли остановится. Как же он говорит… Он такой умный!

— А зовут его как? Ты узнавала?

Тут личико сестренки помрачнело.

— Нет. Не успела, — расстроилась она. — Мы просто обсуждали такой интересный магический процесс, а потом я неосторожно заснула. И все. Что теперь делать?

— Я думаю, раз вы пара, то он тебя найдет. Духи же должны притягивать истинных. Нам же рассказывали.

— Да, точно! — обрадовалась она.

— Но для начала нам нужно избавиться от метки. Попадем в библиотеку и найдем договор. Я уверена там будет подходящий пункт, — успокоила я сестру.

И неважно, что полной уверенности у меня не было, учитывая, что времени у нас будет совсем мало, но мне хотелось хоть как-то ее поддержать.

Эни подхватилась с кровати и бросилась меня обнимать.

— Спасибо тебе, Миа. Ты самая лучшая! Самая, самая! Что бы я делала без тебя.

Дорога заняла почти сутки. И времени оставалось все меньше. Но мы с Эни воспользовались полученной паузой с пользой.

Продумали свою стратегию по приезду в резиденцию. Надо же было еще найти эту библиотеку и проникнуть туда. А потом договор как-то отыскать. Задач была целая куча. А срок на их исполнение очень короткий. Поэтому все привалы мы тихо отходили в сторонку и планировали, планировали…

Еще повезло, что дядя заранее предупредил нас о том, что жить мы будем отдельно от него. В резиденции было большое женское крыло, как раз для таких случаев.

Ведь туда каждый год всю свадебную неделю после ночи зеленой луны съезжались эльфы со всего нашего леса, чтобы пройти обряд у священного дерева.

Те рода, что были познатнее, наместник принимал в своей резиденции. Вот и нам так повезло. В противном случае, неизвестно как бы мы искали доступ к той заветной библиотеке.

В общем, мы все продумали и распланировали, вот только дядя решил все по-своему.

— Девочки, я пригласил для вас наставницу. Она присмотрит за вами эти дни и даст рекомендации и советы, необходимые каждой приличной молодой эльфийке. Мне кажется я упустил эту часть вашего воспитания. Поэтому сейчас у вас есть шанс наверстать упущенное. Верно, эра Наэль?

Суровый, строгий взгляд холодных голубых глаз остановился на нас с сестрой. Эльфийка чопорно поджала губы и кивнула.

— Все верно, эр Ливас. Я позабочусь, чтобы эти юные эри не опозорили свой род после замужества. Работы много, как я вижу, но мы справимся.

Эта эра Наэль вызывала стойкое желание сбежать от нее подальше. Как это она увидела что-то, бросив на нас всего один взгляд? Мне она сразу не понравилась.

Эни тоже, если судить по ее взгляду полному паники, который она бросила на меня.

— За мной, эри. Я покажу ваши комнаты, — скомандовала наша новая наставница и решительно двинулась вперед.

Нам пришлось проследовать за ней. Вещи нам разобрать не дали, сказав, что этим займуться горничные. Нас сразу загнали на первый урок.

Более нудного и скучного занятия у меня еще не было. Мы было оживились, когда наша наставница объявила, что будет учить нас как правильно вести себя с мужем, но… Это оказались до противного однообразные советы.

Не перечить мужу. Слушаться его во всем. Быть скромной, но достойной везде. Следить за домом, слугами. Не забывать о других своих обязанностях. Проявлять уважение к старшим членам рода. Чтить традиции. И далее, и далее…

Как мы там не умерли за эти три часа я не знаю. Потом эра Наэль решила сделать небольшой перерыв и отпустила нас на обед.

— Что будем делать? — шепотом спросила Эни у меня за столом.

Она скосила глаза на эру Наэль. Та и не думала ослаблять свой контроль. Сидела за соседним столиком. Она обедала отдельно, но все равно успевала давать нам указания о нашей осанке и постоянно поправляла, пока мы ели.

— Я знаю, — также шепотом ответила я. — Вызови огонь. Только не сильный.

— Чего? — распахнула она глаза.

— Делай, я сказала, — прошипела я, увидев, что наставница смотрит на нас.

Эни послушно опустила одну руку вниз и зажгла на ней огонек. Для нее это было просто. Я резко дернула ее за запястье и подожгла скатерть.

— Ой!

Мой вскрик был очень искренним, потому что попутно я сама залезла левой рукой в магическое пламя.

Потерплю, смаргивая слезы, решила я. Эни растерянно открывала и закрывала рот. Хорошо, что я ей не рассказала свой план. Сейчас у нее очень естественная реакция.

— Миа! Я не хотела! Прости, — затараторила она, с ужасом наблюдая как на моей коже вздуваются пузыри. — Прости!

А скатерть, что до этого только тихо тлела, тем временем вспыхнула ярким огнем. Мы дружно взвизгнули и выскочили из-за стола. Я схватила с соседнего столика кувшин с водой и обильно плеснула его на огонь.

Красота. Черные подпалины на столе. Ошалелые глаза сестры и моя обожженная ладонь.

— Ох! Простите. Просто у Эни от волнения дар немного вышел из-под контроля. Такое бывает, — жалобно объяснила я.

Мне даже играть ничего не пришлось. Рука так сильно болела, что слезы сами текли из глаз.

Отлично! Наставница поверила.

— Быстро к лекарю. А вы эра Эниэль, ступайте к себе в комнату. Я должна найти вашего дядю и проконсультироваться с ним по этому вопросу.

Эра Наэль озадачила одного из слуг проводить меня, а сама торопливо сбежала в поисках дяди. Я незаметно подмигнула Эни, чтобы она меньше волновалась.

— Все по плану, — шепнула ей тихо.

У сестренки вытянулось лицо, а потом в глазах, наконец, появилось понимание. Хвала духам, глупой никто из нас не был.

Лекарь внимательно осмотрел мою поврежденную конечность, выслушал и приступил к лечению. Теплая магия заструилась между сухих жилистых пальцев и очень скоро моя кожа восстановила свой прежний вид, а боль исчезла.

— Будьте осторожнее юная эри. Покачал он головой, провожая меня.

— Обязательно, — пообещала я. — А можно мне мазь от веснушек эр лекарь? Я забыла свою дома, а скоро свадьба. Очень хочется красивой быть, — состроила я жалобные глаза.

— Хорошо, — улыбнулся пожилой эльф. — Свадебный обряд — это важное событие.

Он вышел в другую комнату, а я быстро метнулась к его столу.

Когда я вышла в коридор, благодаря щедрого лекаря, то первое, что я сделала — это обмотала место, где был ожог, специальной перевязочной лентой, которую стащила со стола в лекарском кабинете.

Мне было немного стыдно за свою ложь, но иначе у нас не получилось бы отделаться от эры Наэль. Потом подойду и извинюсь. Сейчас важно спасти Эни.

С дядей мы не стали делиться новостью, что сестра встретила своего истинного. Мы очень хорошо его знали и эта причина не смогла бы помочь отменить обряд с орками. Скорее он бы сделал наоборот: запер бы нас обоих до самого обряда.

Потом ему расскажем, когда все получится.

Я не торопилась возвращаться в наши комнаты. Раз уж такая возможность представилась, то нужно ей воспользоваться по максимуму и найти библиотеку. Это было первым пунктом нашего плана.

Задача оказалась простой. Я спросила первого попавшегося слугу и он указал мне дорогу, даже не поинтересовавшись для чего мне это.

Гостей в резиденции было много. Суета, шум. Неудивительно, что прислуга носилась, как ошпаренная.

Поэтому я, приняв уверенный вид, торопливо двинулась по указанному коридору. Меня вполне можно было принять за служанку в моем простом платье. Я не очень любила яркие наряды. Мне больше по душе были простые кожаные штаны и рубашки. В них так удобно было скакать верхом и лазить по деревьям.

То желтое платье для Ночи даров оказалось единственным исключением. Я ведь так и не смогла отправить его в стирку. Аккуратно свернула и положила на дно своей дорожной сумки. Оно сохранило запах волшебной ночи. И мне не хотелось пока с ним расставаться. Маленькая слабость, у которой я пошла на поводу.

Мой путь пролегал через открытую галерею. Громкий лязг и бряцание оружия с улицы привлекли мое внимание.

Выглянула в окно и чуть не выпала в него от удивления.

Они тренировались во внутреннем дворике.

Орки! Мои ночные незнакомцы. Это были они! Никаких сомнений даже не было. И мне бы хотелось обознаться, но…

Я еще раз посмотрела вниз. Они.

Первый с массивным топором. Его имя я знала. Хагар.

Второй с длинным мечом. Тут я покраснела, потому что за всю долгую ночь так и выяснила как его зовут. Да и они не спрашивали мое имя. Хватало Одуванчика и прочих ласковых прозвищ.

Невольно я залюбовалась. Там было на что посмотреть. Их рост, сила… Стремительные движения, звериная хищная мощь, короткие точные удары. Они стоили один другого. Опытные опасные бойцы.

Каждый удар оружия отзывался гулким эхом в воздухе, и пол под ногами даже чуть вздрагивал от силы их столкновений. Там были и другие орки, азартно подбадривающие обоих бойцов. Но я смотрела только на своих…

Почувствовала, как сердце заколебалось от восторга и легкого волнения. Щеки потеплели от воспоминаний. Той ночью… Смогу ли я когда-нибудь ее забыть?

Сейчас при свете дня я могла лучше их рассмотреть.

Несмотря на свою силу и огромный рост, орки выглядели удивительно грациозно в бою: каждый бросок и уклонение показывало их мастерство и опыт. Рельефные мускулы перекатывались под зеленой кожей.

Зрение эльфов так устроено, что мы различаем малейшие оттенки цвета.

Вот и для меня это был не просто зеленый, а у каждого свой неповторимый цвет. Единственный…

Вдруг один из бойцов, Хагар, тот, что с топором, скользнул вбок и ухватил своего противника за плечо, бросая его на землю. Толпа в восторге зарычала и взревела, как будто это была настоящая битва, а не просто тренировка.

А я не могла оторвать взгляд от их схватки. Даже забыла зачем я здесь. Застыла просто возле окна, вцепившись пальцами в каменный подоконник.

Вот опрокинутый противник гибким плавным движением поднимается вновь и бросается вперед, оставляя свой меч на траве. Хагар тоже откидывает топор и они продолжают сражаться голыми руками.

Хищники. Кружат друг, напротив друга, выжидая момент для атаки.

Завораживающее зрелище не давало мне двинуться с места. В груди странно болезненно заныло, затрепетало.

Значит, эти орки сопровождают будущего мужа моей сестры? А может кто-то из них и есть ее будущий муж? Какая насмешка судьбы.

Мы не должны с ними встретиться. Мелькнула в голове твердая мысль. Не должны.

Это помогло прийти в себя. Я с усилием отвела глаза, шагнула в сторону и продолжила свой путь.

Только духи были в этот день не на моей стороне, как видно.

Едва я повернула за угол, как услышала знакомый мужской голос. Это был дядя! Он с кем-то разговаривал на ходу, и они двигались в мою сторону!

Мне нельзя попадаться ему на глаза!

Мой взгляд заметался по сторонам. Спрятаться было негде. Тогда я рванула назад, стараясь ступать тихо.

Хоть какая-то польза была от моих частых отлучках в лес. Я умела подкрадываться и прятаться тоже.

Шмыгнула в боковой проход на лестницу. Думала переждать там, но услышала новые голоса и решила, что будет лучше мне не встречаться здесь ни с кем.

Спустилась по лестнице, толкнула тяжелую дверь и неожиданно оказалась в парке.

Звон оружия слышался неподалеку. Я решила свернуть в другую сторону. В библиотеку я сегодня скорее всего не попаду. Скоро меня хватятся. Нужно возвращаться.

Но хоть осмотрюсь немного. Это тоже полезно.

Пройду немного по парку, а потом вернусь внутрь и спрошу дорогу до женского крыла.

Я шла по дорожке, когда впереди показались стражи. Не знаю почему я резко свернула на боковую дорожку и нырнула в тень зеленого лабиринта. Неожиданно просто заметила их, занятая своими мыслями. Вот и не сообразила, что боятся мне по сути нечего. Просто бы мимо прошла.

А теперь придется ждать, пока они не пройдут.

В этот момент мой рот зажала чья-то сильная рука, а вторая обвилась вокруг талии и втащила меня куда-то в густые заросли.

Все мои яростные дерганья и мычание ни к чему не приводят. Меня держит кто-то очень сильный. С перепугу решаюсь на совсем уж отчаянный шаг и кусаю ладонь, зажавшую мне рот.

Низкий тихий рык отрезвляет, а еще в поле моего зрения, наконец появляется один из похитителей. Высокая темная фигура заслоняет собой свет. А я замираю в ошеломлении.

Духи точно решили свести меня с ума! Как? Как они тут очутились? Я же только что…

— Неожиданная встреча. Да, Одуванчик? — с опасной насмешкой в глазах смотрит Хагар.

— Д-да…

А что тут еще добавишь. Мое глупое тело еще в самый неподходящий момент решило вспомнить вчерашнюю ночь, когда эти двое…

Ох! Не буду я вспоминать!

Но сердце в груди уже трепещет раненой птицей и жар опаляет внутренности. Простой взгляд, прикосновение, а я уже теряю контроль. Так не должно быть!

Они разгоряченные недавним поединком. Огромные, опасные и… безумно притягательные. Именно этой своей дикостью.

И снова этот запах. Кружит голову, выбивает все здравые мысли из нее.

— Откуда ты здесь? Следила за нами? А мы тебя сразу заметили, цветочек в том окне. Я ж подумал, что обознался. Пошли проверять. Ан нет. Одуванчик наш. Как есть, — хрипло смеется мне на ухо второй орк.

Его губы задевают чувствительный кончик и меня словно молнией бьет каждый раз. Настолько остро все воспринимается и чувствуется. А ведь ночь зеленой луны давно прошла. Ясный день вокруг.

Но разум пока берет вверх. И я этим пользуюсь.

— Я не следила. Просто заметила. Случайно… — тихо торопливо оправдываюсь.

Потом облизываю пересохшие от волнения губы и замираю от потемневшего взгляда Хагара.

— Живешь здесь? — повторяет он вопрос.

— Н-нет, — под его взглядом невозможно сосредоточится толком.

В голове один звон и сладкий ядовитый туман.

— Я служанка. Сопровождаю. Хозяйку. Мы сегодня приехали, — отрывисто и сбивчиво говорю полуправду, потому что на правду смелости у меня не хватает.

Да и нужна она им эта правда? Мне же хочется быстрее куда-то сбежать от них. Потому что… потому что моей воли надолго не хватит. Потому что снова тянет к ним, как той ночью. И лицо горит от неприличных мыслей и новых фантазий.

Дядя бы бы меня точно сурово наказал за такое. Разве может достойная эльфийка из хорошего рода думать о подобном разврате?

Духи, за что вы так жестоко со мной?

— Служанка, значит, — Хагар еще раз оценивающе пробегается по моему простому платью. — Допустим.

Потом касается моего подбородка своими пальцами, приподнимает его.

— Значит, запомнила нас, — с довольным видом заключает он. — А мы ведь тоже думали о тебе, эльфиечка. Вспоминали свой сладкий Одуванчик. Да, Таыр?

Только тут я понимаю, как сильно я сглупила, даже не попробовав сделать вид, что не помню о прошедшей ночи. Теперь поздно брать свои слова обратно. А орки, судя по всему знают наши обычаи.

Вскидываю испуганный взгляд и встречаюсь им с серьезными глазами Хагара. Они все ближе. Он наклоняется к моему лицу. И вот между нами уже совсем не остается никакого расстояния.

— Выходит, духи не зря устроили нашу встречу. Это судьба. А, Одуванчик? Тебя зовут-то как? — с улыбкой спрашивает он и в глазах его нет насмешки.

Только мягкое спокойствие и уверенная сила. Смотрю в его лицо и с еще большим удивлением осознаю, что той ночью мне не показалось. Орки действительно красивы. По-своему, дикой, звериной красотой, но назвать их уродливыми чудовищами просто язык не повернется.

Эни повезло — как-то отстраненно думаю я. Я бы с радостью поменялась с ней местами…

— Миа, — едва слышно шепчу, завороженно пялясь в его темные глаза.

Будто в глубокий колодец в них падаю. Ниже, все ниже. В жадную голодную темноту. Там горячо горячо… И я воспламеняюсь мгновенно, когда он едва касается губами моих губ.

— Красивая, Миа. Очень… — порочный хриплый шепот у виска. — Теперь не отпустим, маленькая.

Обжигающее прикосновение языка. Таыр, тот что за моей спиной, жадно вылизывает мою ушную раковину, прикусывает мочку…

Пока я напряженно решаю, что делать, орки уже действуют. Хагар легко подхватил меня на руки и поднялся на ноги. Таыр же сгреб нашу разбросанную одежду и бесшумно скользнул следом. В самую глубь темного лабиринта.

Они быстро нашли какую-то заброшенную нишу и меня осторожно опустили на траву. Хагар еще раз обвел по контуру костяшками пальцев мое лицо. Бережно так…

— Обижает здесь кто? — неожиданно ласково спросил он.

— Н-нет, — растерялась я.

— Это хорошо, — задумчиво протянул орк. — Если что, то нам скажи.

Я лишь удивленно хлопаю ресницами. О чем это они? А сердце против всякой логики ускоряет ритм. Отчаянная надежда вспыхивает внутри. А что если…

Я закусываю губу, давя в себе порыв признаться и рассказать этим оркам все. И про сестру и про свою скорую свадьбу. Но нельзя…

А вдруг я этим подведу Эни? Вдруг все только испорчу? Я ведь их совсем не знаю.

Нет! Нельзя!

Поэтому я лишь киваю, затем хватаю протянутое платье и торопливо одеваюсь, под их голодными взглядами.

— Значит так, Миа, — тихо и серьезно произносит Хагар, переглянувшись со своим другом. — Нам нужно уладить кое-какие дела здесь, а потом… — он бросает еще один короткий взгляд на своего друга.

— Потом, Одуванчик, мы хотим поближе познакомиться, поговорить, — приобнимает Таыр меня со спины. — Подождешь пару дней, красотка? Бегать больше от нас не надо, — усмехается он ласково и целует мою макушку, зарываясь в нее носом.

— Ммм… пахнешь так…маленькая. Сейчас отпущу. Дай еще немного тебя подержать в руках. — Мягкая такая, нежная девочка…

Его ладони властно сжимают мою грудь. А я с трудом удерживаю рвущийся наружу стон. И тянет выгнуться к нему, прижаться всем телом снова и нырнуть в горячую бездну темного жадного взгляда.

Но я не могу!

— Зачем еще знакомиться? Я же имя назвала уже? — краснея, пищу я.

Я этими орками всю дерзость свою растеряла. Даже возразить им нормально не могу.

— Затем, — властно придавливает словами Хагар.

Ловит мою ладонь своей и мягко целует пальцы. Ловит их губами и смотрит так… что все внутри переворачивается и ёкает так тепло внизу живота.

Духи! Что же мне делать? Как спастись из этой порочной ловушки? Помогите мне!

Но меня спасают голоса. Кто-то громко разговаривает и движется в нашу сторону.

— Одуванчик, — Хагар поворачивает голову, прислушиваясь, затем настороженно вглядывается в мое лицо. — Ты ночью такая смелая была. Сейчас чего испугалась? Мы ведь сказали, что не обидим. Или ты… кого другого боишься? — он сжимает челюсти и хмурится.

Духи светлые! Орк сразу стал будто больше и выше… и опаснее в сто раз. Теперь было наглядно видно, чего их так все остальные расы боятся. Не опасались орков только драконы. Ну так они сами по себе и живут у себя в горах.

А вот я и остальные эльфы здесь. И орки тоже.

— Ну, обижал кто? Говори, малышка, мы быстро этому смертнику ноги в правильное место вставим, уши подкрутим и научим уважать маленькие беззащитные цветочки, — мрачно стукнул кулаком о кулак Таыр, отпустив меня и выйдя вперед.

— Я… — пискнула я, отступая. — Я просто… мне бежать уже надо. А то меня хватятся.

— Ааа… — сразу успокаивается тот. — Пойдем, мы тебя проводим тогда.

Ой!

— Нет! Не надо!

Я как представила, что эра Наэль увидит меня в такой большой зеленой компании.

— Мне честно-честно бежать надо. Мы поговорим потом. Да, — быстро-быстро киваю я. — Вы свои дела делайте, а я подожду.

Орки переглядываются и их лица по-хищному заостряются. Шагают ко мне одновременно так быстро, что я не успеваю отскочить.

— Беги, Одуванчик, раз пора тебе.

— Мы тебя найдем. Потом…

Ох, и многообещающие взгляды у них при этом были.

Жаркие тесные объятия и горячие жадные поцелуи на прощание.

Из кустов я выскочила растрепанная, красная, с дикими возбужденными глазами и в перекошенном на талии платье. Торопливо проверила карманы. Баночка с мазью и повязка, которую я успела скомкать и спрятать, были на месте.

Огляделась. Никого. Орки и там помогли с отвлечением внимания на себя. Рванула по дорожке к женскому крылу, на бегу заматывая свое запястье заново.

Я успела вовремя. Эра Наэ раздраженно мерила шагами коридор напротив двери в наши комнаты.

— Миарэль! Вот ты где. Почему так долго? — строго взглянула она на меня.

— Так лекарь задержал, — сделала я честные глаза. — Вот, — дал мазь, чтобы ожог мазать и сказал каждый день приходить, чтобы проверить, как заживает, — вдохновенно соврала я.

Сунула ей под нос свою перебинтованную руку и баночку с мазью, с которой я предусмотрительно содрала этикетку.

— Так долго лечится простой ожог? — побледнела она. — Почему не магией?

— Так это же ожог не простой, — вздохнула я горестно. — Он от магического пламени. Поэтому его магией нельзя лечить. Только так.

Мой расчет был на то, что эльфы в принципе редко с огненной магией сталкивались. Это я получала ожоги от экспериментов Эни с самого детства.

Так и оказалось. Эра Наэль побледнела еще больше. Сглотнула и вытянулась как струна.

— Что ж. Хорошо. Значит, будешь ходить и проверять, — кивнула она. — Завтра мы продолжим занятия сразу после завтрака. Я зайду за вами. Сегодня можете отдыхать.

Она уже не видела мою торжествующую улыбку, когда развернулась и торопливо покинула коридор. Получилось! Теперь есть причина для отлучек каждый день!

Эни встретила меня с тревогой в глазах, особенно когда заметила мою перевязанную руку.

— Все нормально. Это для достоверности, — помахала я рукой. — У тебя как? Нормально?

— Дядя заходил, — Эни мотнула головой в сторону моей кровати. — Оставил тебе брачный договор. Сказал, чтобы ты его прочитала до завтра. Скоро твой жених приедет.

Я закатила глаза к потолку. Да что за день сегодня такой?

Но договор я прочитала. Пробежала глазами общие пункты. Потом остановилась более подробно на обязанностях меня, как жены пресветлого лорда. Ту все было намного сложнее. Зло выдохнула и отбросила свиток на кровать.

Зла я была не на лорда Илиаса Шаго. Такие договора были не редкость среди высоких эльфийских родов. Меня бесила вся эта ситуация, заложницей которой я оказалась.

“Соответствовать статусу высокого рода. Посещать не менее десяти публичных раутов. Родить минимум двоих одаренных наследников… и так далее и тому подобное”

Я заскрежетала зубами. Потом глубоко вдохнула и выдохнула. Перевела взгляд на сестру и натянуто улыбнулась ей.

— Злишься? — расстроенно спросила она.

— Да. Не хочу замуж за лорда, — призналась я. — Ты же знаешь, что это не мое.

Эни пересела ко мне на кровать и порывисто обняла меня.

— Мы обязаны подчиняться правилам, — грустно сказала она. — И я и ты.

Она потерла метку на запястье.

— Может оставим все как есть?

— Глупости! — вскинулась я. — Я сегодня почти дошла до библиотеки. И даже знаю, где она находится. Просто немного не повезло. Завтра я туда точно попаду и мы найдем способ, как тебя избавить от метки, Эни.

— Ты всегда так помогала мне. Рвалась в бой, моя смелая Миа, — прошептала сестренка. — А вот я тебе ничем не смогла помочь.

— Ерунда. Со своим женихом я тоже справлюсь как-нибудь, — отмахнулась я. — Есть у меня пара идей. Не переживай. У тебя дело серьезнее. А помнишь, как ты на дерево влезла и потом спуститься с него не могла?

Мы накрылись одним одеялом и так и просидели почти всю ночь обнявшись и болтая. Вспоминая свое детство. Тогда все казалось таким безоблачным и простым. Сейчас все намного сложнее стало .

— Знаешь, я ведь всегда мечтала продолжить изучение магии. Но наставница сказала, что это не занятие для приличной эльфийки. Как думаешь, она права и я напрасно столько времени посвятила этому? Если мою магию заберут…

— Глупости! Никто ничего не заберет. Я не допущу этого! Ты должна продолжить учебу и развивать свою магию. У тебя так хорошо получается. Не слушай никого! — возмутилась я.

— А ты, Миа? Чем ты хотела бы заниматься в будущем? — сонно зевнула сестренка.

— Я?

Тут я призадумалась. А, действительно, чем? Почему-то на ум сразу пришли странные картинки и образы. Степной горячий ветер в лицо, бешеная скачка на пределе сил и широкий простор перед глазами.

— Хочу увидеть мир, — вырвалось у меня неожиданно. — Дальше нашего леса. Хочу узнать и своими глазами посмотреть, что там, — продолжила я искренне.

Изнутри пришла теплая волна правильности такого выбора.

“Познакомимся ближе и поговорим” — волнующе звучат у меня в ушах слова орков.

На следующий день после обеда дядя приготовил для меня важную встречу. Мой будущий муж должен был впервые увидеть свою невесту. То есть меня. Я готовилась к этому событию очень тщательно. Дядя предупредил, что я должна показать максимум воспитания и учтивости.

Жениха нужно порадовать моим мягким, послушным характером и соответствующими манерами.

Ха!

Я вняла его просьбе. Оделась в свой любимый комплект одежды. Дядя сказал, что жених должен сразу увидеть мой характер и манеры? Что ж не будем их скрывать от эльфийского лорда.

Кожаные узкие штаны, в которых так легко лазать по деревьям, бегать по лесу и скакать верхом. Простая блузка на завязках. Без вышивки и прочих украшений. Я простая скромная девушка. Так и продемонстрируем.

Прическа — простой хвост. Тоже говорит о моей скромности.

А вот то, что в кабинет дяди я зашла без стука, так это просто я растерялась немного. Робкой, смущенной девушке простительно. Зашла и по той же растерянности забыла глаза в пол опустить.

Это же встреча с женихом. Должна же я его рассмотреть. Оценить…

Но жениху, высокому строгому эльфу, как я вижу, совсем не интересна его будущая жена. Он не смотрит в мою сторону. Точнее глянул коротким рассеянным взглядом и снова отвернулся к моему дяде.

А вот дядя по достоинству оценил мои приготовления. Лицо его уже наливалось краской, ноздри яростно раздувались, а в глазах полыхала буря.

Ой что будет… Но я почему-то совсем не испугалась. Странно, но я словно ощутила, что за моей спиной мощная несокрушимая крепость стоит и защищает меня.

Как наяву тяжелые мужские ладони на своих плечах почувствовала. И их шепот в ушах.

“Не бойся, Одуванчик. Мы тебя в обиду не дадим.”

Встряхнула головой. Глупости! Я и сама себя в обиду не дам.

Дядю уже вон проняло, осталось жениха моего зацепить. Я прохожу и сажусь в свободное кресло, снова нарушая все правила приличия. И ноги не так ставлю и руки кладу не на колени, а еще продолжаю откровенно пялится на лорда Илиаса.

Красивый, зараза. Не смазливый, как многие эльфы, а именно по-мужски красив. Суровый взгляд из-под нахмуренных бровей. Холодные голубые глаза смотрят без ожидаемой брезгливости. Просто как на вещь. Холодно и безразлично.

Это дядя все больше яростью наливается, видя мое полное пренебрежение правилами. Впрочем и лорд не сильно их соблюдает. Тоже от растерянности?

— Я не подпишу договор. У меня изменились планы, — резко говорит он.

Мельком отслеживаю реакцию дяди. Он из красного становится белым. Ох, как бы его удар не хватил.

— Я, наверно, должен пояснить, — продолжает лорд Илиас. — Я не в коем случае не хотел обидеть отказом ваш благородный род эр Ливас. И вашу опекаемую эри Миарэль, — кивок в мою сторону. — Но все же, не умоляя ее достоинств, я вынужден отказаться от этого брака.

Он совсем слепой, что ли? Для кого я старалась? Очевидно, только для дяди. Вон как рыба ртом воздух ловит.

— В эту Ночь Даров я встретил свою истинную. Именно поэтому я не могу связать свою жизнь с вашей племянницей. Я буду искать ту, что подарили мне духи.

Дядя, наконец, обретает дар речи.

— Кхм, кхм… — откашливается. — Я вас понимаю, эр Илиас. Благодарю, что решили лично сделать объяснения. Конечно, это важная причина, — полный негодования взгляд на меня. — И я, и моя племянница принимаем ваше решение и понимаем его.

Я радостно киваю.

Неужели духи решили сжалиться и помочь мне. Все решилось и без усилий с моей стороны. Свадьбы не будет! Какое облегчение!

Лорд быстро откланивается, сославшись на дела и дядя его провожает до двери с заверениями своей дружбы. Потом возвращается ко мне.

— Я могу идти? — невинно хлопаю ресницами, но на дядю это прием не действует.

— Миа, — умудряется прорычать он мое имя.

— Мне же можно уже не посещать уроки с наставницей. Раз помолвка расторгнута…

— Напротив, — дядя, заметив что его грозный вид нисколечки не впечатлил меня, раздраженно возвращается в кресло. — Теперь я увеличу твою нагрузку в уроках этикета и манер, Миа. После брачной недели мы вернемся в поместье и больше не будет неконтролируемых побегов в лес и прочих недостойных занятий. Я упустил важную часть твоего воспитания, но еще не поздно все изменить. Ты выйдешь замуж. Я подберу тебе нового мужа. Не хочу, чтобы потом в тебя тыкали пальцами и шептались за спиной о твоей распущенности.

— Но дядя!

— Приличная достойная эльфийка не должна так себя вести, Миа. И одеваться так тоже. Терять время в поисках истинных и веселиться в чужих постелях в Ночь даров могут себе позволить простые эльфы. Ты из высшего рода. И ты научишься манерам и займешь достойное место в обществе. Я обещал твоей матери, и я сдержу слово.

Дядя раздраженно хлопает ладонью по подлокотнику.

— Возвращайся к занятиям, Миа, — сухо приказывает он.

Я поднимаюсь, молча. Голову выше, спина прямая, как меч и выхожу из кабинета. Пусть дядя не думает, что сломал меня. Я сбегу. Не с орками, так сама. Вот только сестре помогу. А потом ничто меня не удержит.

Ночь не самое удачное время для исследования темных мрачных коридоров. Но что поделать, если времени, чтобы избавить сестру от метку остается все меньше, а эра Наэль сегодня зверствовала как никогда.

Мне не удалось воспользоваться предлогом визита к лекарю, чтобы осуществить новую вылазку. Она видимо получила какие-то новые указания от дяди и поэтому до кабинета лекаря меня сопровождал слуга и обратно тоже.

Повезло только, что он оставался ждать снаружи.

Пожилой целитель удивился, увидев меня вновь. В итоге мне пришлось признаться в части своего обмана. Тот по-доброму посмеялся, но попросил больше так не делать. Отпустил спустя короткое время, но сопровождающему меня не выдал.

Поэтому пришлось скорректировать наши планы и на разведку отправится, когда стемнело. Мы сказали, что очень устали и ляжем спать пораньше. Наставница одобрила это желание и пожелала нам доброй ночи.

Эни должна была оставаться в комнате и прикрывать мое отсутствие в случае неожиданной проверки, а я…

Я вылезла в окно и спустилась вниз, пользуясь разросшимся плетущимся кустом релейника. Его ветви были достаточно прочными, чтобы выдержать тонкую легкую эльфийку вроде меня. Тем же путем я планировала и вернуться обратно, попросив сестру не закрывать окно.

Запомнила расположение и осторожно двинулась в сторону главной части здания резиденции. Важно не попасться страже. Объяснить почему я шатаюсь ночью за пределами своей комнаты у меня точно не получится.

И даже роль служанки не спасет, потому что в этот раз я одета максимально удобно и привычно для себя. Те самы любимые штаны для побегов в лес и темная блузка. Волосы тоже убрала в хвост, чтобы не мешались.

Стремительно перебегаю из одной гуустой тени к другой. Пока духи ко мне благосклонны. И луна, уже вполне обычная бледно серая, спряталась за темными тучами. И стражники ни разу не попались.

Один раз только я услышала их тяжелую поступь и резко скользнула в узкую темную нишу. Переждала пока они пройдут мимо и двинулась дальше.

Память у меня была хорошей. Поэтому я без труда нашла то место где рассталась с орками, а потом и дверь, ведущую на лестницу, по которой я спускалась.

Прислушалась. Тишина. Поднялась на второй этаж. Тут тоже было тихо. Только слабые магические святлячки освещали длинный пустой коридор.

Задумалась, вспоминая дальнейшие указания того слуги, что мне объяснял путь до библиотеки. Ага, теперь направо.

Свернув еще пару раз я наконец увидела вождленную дверь. Ошибиться было сложно. Слуга мне сказал, что там приметная ручка с оскаленной львиной пастью.

Я нажала на голову льва и бесшумно скользнула в уютную темноту.

И сразу замерла на месте. Голоса! В библиотеке кто-то был.

Должно быть духи и вправду были в этот день на моей стороне. Потому что я успела пригнуться и стремительно метнуться в сторону большого дивана. Спряталась за ним.

Потом начала прислушиваться. Вроде никто меня не заметил. И только потом меня стрельнуло странным узнаванием. Я узнала эти голоса. Да и сложно было бы ощибиться, если они сегодня весь день у меня в голове звучали на разные лады.

Но что здесь делают орки?

Я напрягла слух. Он у меня тоже был неплохим. Эльфы вообще очень хорошо слышат. Все это знают.

Орки спорили. Но они были слишком далеко от меня, поэтому долетали лишь обрывки фраз.

“... не согласится… значит, нужно предложить приличное содержание… вот этот пункт… тут не разберешь… кто этот договор составлял?... глаза в кучу уже… до обряда… ты будешь говорить, у тебя лучше получается с жнещинами… так и решили…”

Зацепилась за слово “договор”. Неужели они тоже за ним пришли? Что же им там понадобилось?

Я осторожно выглянула в щелочку между стеной и диваном. Тусклый огонек магического фонаря двигался в мою сторону. Я слышала их тяжелую уверенную поступь. Орки вышли из-за высокого книжного стеллажа. Хагар нес в руках большой свернутый свиток, который переливался разноцветными магическими печатями.

Если это не тот договор, что я ищу, то я готова съесть лягушку.

Я затаилась в своем убежище. Слабый порыв показаться им, я задавила в зародыше. Рано. Эни пока с меткой, а я не могу до конца предугадать реакцию орков на эту новость. Я же совершенно их традиций и характеров не знаю.

Связь истинных тянет меня к ним. Наполняет жгучим желанием. Но я не могу слепо следовать одним инстинктам. Нужно и головой думать.

— Где его сказали оставить? — спросил Хагар у своего друга.

— Там на столе, — махнул Таыр рукой в сторону.

Я задержала дыхание, потому что снова их запах начал кружить мою неопытную голову. По телу прошла неконтролируемая волна предательской дрожи.

Поэтому когда орки вышли наконец из библиотеки я не смогла сдержать громкого облегченного выдоха.

Неужели мне повезло и они не заметили меня? Я конечно приняла дополнительные меры и обвешалась несколькими надежными омулетами, но на орков же они не действуют совершенно. На них любая магия не действовала.

ПРислушалась еще раз. Вроде затихло все. Я метнулась к столу, на котором орки оставили свиток.

Он! Договор! Глазам не верю!

Я не стала ломать глаза и вчитываться в вычурные длинные строчки. Мы с Эни придумали кое-что получше.

Пальцы топливо нашарили в нагрудном кармане еще один амулет. Я достала тонкую деревянную палочку и хитрыми насечками по бокам и сломала ее над свитком.

Он мигнул когда две половинки упали на него. А потом палочка на глазах стала целой. Сработало!

Теперь, когда я сломаю ее в нашей комнате перед глазами появиится точный образ копируемой вещи.

То что нам с Эни и надо. Будем вместе читать и разбираться с ее меткой.

Бесшумной тенью я выскользнула из библиотеки. И тут моя удача от меня отвернулась.

Меня заметили.

— Эй! Кто здесь? — услышала я сбоку суровый громкий окрик.

Тело не размышляло. Оно само рвануло в сторону и свернуло за угол в темную незнакомую часть здания. Я неслась по коридорам, загнанно дыша и уже не пытаясь запомнить дорогу.

Главное было оторваться.

Увидела темную нишу слева и метнулась туда. Скорее!

Я вжалась в холодную стену и молилась всем светлым духам, чтобы меня не заметили. Пусть они пройдут мимо! Пусть…

Неожиданно мой локоть уперся в какуюто выемку и стена за спной пропала. Я влетела внутрь и ловушка сразу захлопнулась.

Чуть не заорала от страха, но потом взяла себя в руки и огляделась. Глаза уже видели слабые отблески магической подсветки. Я оказалась внутри настоящего тайного хода! Невероятно!

Вот Эни удивится, когда я ей расскажу. Но сначала нужно найти отсюда выход и желательно там, где не будет стражи.

Блуждала я недолго. Почему-то меня что-то дернуло мысленно обратиться к духам. Помогли же они мне и уже не раз.

И о чудо! Прямо над полом появились крохотные голубые огоньки. Тонкая дорожка, что вела куда-то дальше в темноту.

Я решила довериться. А почему бы и нет. Духам не за что мне плохого желать. Глядишь и помогут снова…

Вот только у духов немного другие планы на мой счет оказались.

Когда я ведомая их подсказкой, нажала на очередной рычаг на стене, то открывшаяся дверь вытолкнула меня в чью-то спальню. Не мою…

— Одуванчик? — услышала я справа до боли знакомый низкий рык.

Я поворачиваю голову на голос. В дверном проеме стоит Таыр и он… голый! Полностью! Как тогда ночью. И в этот раз его рельефное мощное тело очень-очень хорошо можно разглядеть при ярком свете магических светильников.

Видно собрался искупаться. Потому что за его спиной в отдельной купальне приготовлена большая ванна, над которой поднимается пар. А в руках он комкает полотенце.

Его недоверчивый взгляд скользит по мне.

Мне хочется зажмуриться до черноты в глазах, но я оторопело продолжаю смотреть на него. И краснота заливает мое лицо. Мать-прародительница, какой же он… красивый!

— Ты что здесь…

В этот момент другая дверь сбоку от меня открывается и вваливается Хагар.

— Там какой-то шум, стражники… — видит меня и замирает на месте, а потом резко захлопывает дверь.

Выход там. За его спиной. Я смотрю на вожделенную дверь и понимаю, что мне туда не прорваться никаким способом. А тело уже реагирует, да и орки смотрят все более голодными взглядами. Во мне же начинает пульсировать желание, которое я упорно заталкиваю глубже.

Мне нужно вернуться в свою комнату. Стража уже хватилась. Они могут начать…

В дверь кто-то тяжело грохает кулаком с той стороны.

— Прошу прощения, но мы заметили подозрительное движение на этаже. У вас все в порядке? Не видели никого постороннего? — глухо звучит из коридора.

— Мы… — Хагар оценивающе смотрит на меня.

Видимо, паника в этот момент начинает управлять моим телом, потому что как объяснить то сумасшествие, что дальше происходит.

Я стремительно шагаю к нему и сама обнимаю за плечи, вынуждая наклонится ко мне, и тянусь на цыпочках к его губам. Целую. Отчаянно, смело, неуклюже, как умею.

Нет у меня еще в этом большого опыта, но орку и этого достаточно. Он молниеносно стискивает меня своими ручищами до потери воздуха и глубоко жадно целует сам.

— У нас все в порядке. Никого не заметили, — слышу ответ Таыра стражнику.

Тяжелые шаги удаляются, но я уже очень плохо отслеживаю это событие. Моим вниманием завладевают другие ощущения.

— Искала нас, Одуванчик? — Таыр прижимается со спины и жадно покусывает кончик моего уха.

Ооо! Я улетаю от одного этого жеста. А он еще и добавляет ласки. Лижет, посасывает, играет горячим языком в ушной раковине. Точно такой же наглый уверенный язык сейчас вытворяет ужасно порочные вещи в глубине моего рта.

— И мы соскучились, малышка, — хрипит Хагар прямо в мои губы.

Его ладони накрывают мои ягодицы и подкидывают вверх. Скольжу всем телом по его мускулистому торсу. Соски царапаются через ткань блузки о все эти ремни на его теле. Но мне неожиданно приятно.

Трусь еще. И всей промежностью об его твердый говорящий бугор в паху, как голодная кошка.

Мои руки сильнее обхватывают его шею. Голова откидывается назад, когда шею начинают клеймить лихорадочными короткими поцелуями. Спину и плечи выцеловывает Таыр, накрывая нетерпеливыми ладонями мою грудь.

Блузка трещит под его руками. Расползается в стороны, пальцы ныряют под белье и выкручивают соски.

Мой надрывный полустон-полувсхлип заглушают губы Хагара. Он снова целует. Головокружительно. Властно. Выпивая весь воздух, лишая способности думать и сопротивляться.

Да я и не пытаюсь. От их сдвоенного запаха меня такой похотью накрывает.

Знаю, что другие расы любят шутить, что эльфов так накрывает от обретения истинности в первые дни, что они одержимыми немного становятся. Но теперь и сама вижу, что это чистая правда.

Не может же быть другого объяснения этому безумию?

У меня в глазах темнеет от желания. Ловлю ответные темные взгляды от своих мужчин. И плавлюсь и сгораю в них.

О, духи! Зачем вы привели меня сюда? Я же теперь до утра точно не выберусь!

Меня куда-то несут, а потом резко опускают. На кровать.

— Я первый сегодня, — рычит Таыр, стаскивая с меня штаны.

Следом за ними на пол летят и обрывки моего белья. Ему не нужно раздеваться, он уже в полной боевой готовности.

Уверенно раздвигает мои бедра и любуется влажными лепестками моей женской плоти. Облизывается и в глубине его глаз загорается хищный голодный огонь.

— Одуванчик… Миа, сладкая девочка… — он резко наклоняется и длинно порочно лижет своим языком по моей промежности.

Собирает сочащуюся влагу и улыбается. Я ахаю от прострелившего все тело наслаждения. И я уже чувствую приближение того самого сокрушительного взрыва. Внутри все дрожит натянутой тетивой. Стреляет короткими огненными вспышками.

— Ах!

Орк резко всасывает губами мои складочки в свой рот и вонзается языком в самую сердцевину. Остро, пошло… умело он играет с моим телом. Я мечусь по скомканной простыне. Меня выгибает к нему, тело само хочет прижаться теснее, получить больше запретной сладкой ласки.

А затем к Таыру присоединяется Хагар. Его губы накрывают мою грудь. Вторую он ласкает рукой. Покусывает, жадно сосет, целует. И когда я уже почти достигаю кульминации, они останавливаются.

Открываю затуманенные глаза, смотрю на их хищные прищуры.

— Какая чувственная крикливая малышка, — улыбается Таыр. — Покричишь еще для нас, Одуванчик? Песня, а не крики…

Он стремительно накрывает меня своим телом и одним слитным движением вторгается внутрь своим каменным членом, растягивая, насаживая на себя до предела. Плотно, глубоко, толкаясь во что-то там у меня внутри.

— Маленькая… узкая такая… идеальная, — рычит он и делает еще один мощный толчок, выбивая из меня громкий протяжный стон.

— Да. Вот так. Еще Миа…

Толчки следуют один за другим. Мощные, размашистые. Я уже не сдерживаясь кричу, совершенно позабыв о том, где я. Мир сузился до одной единственной горячей пульсирующей точки, где в мое тело беспощадно и глубоко вонзается мужская твердая плоть.

Еще толчок, еще… судорога и горячая пульсация внутри. Уже не кричу, голос сел. Просто молча открываю рот в немом крике. Содрогаюсь всем телом под орком. А он ритмично пульсирует внутри меня, выплескивая свое горячее семя.

Я сейчас нарушила все-все буквально заповеди приличной эльфийки из высшего рода, но мне ничуточки не жаль.

Плыву на волнах своей восторженной эйфории и улыбаюсь шальной счастливой улыбкой.

Чувствую, как меня поднимают бережно и снова куда-то несут.

Теплая вода мягко принимает мое расслабленное тело. Со мной в ванну залезает Хагар.

Мягко поглаживает своими большими руками. Моет, нежно и бережно убирая последствия близости, и возбуждает постепенно снова.

Потом он как-то ловко перетаскивает меня на себя и заглядывает в мои одурманенные желанием глаза. Легко гладит по щеке, обводит пальцем припухшие губы, брови…

— Я рад, что ты попала сегодня к нам, малышка. Но ты же не за этим ночью по темным коридорам слонялась? Правильно?

Его взгляд становится строже, острее, а я внезапно трезвею.

— Я… я не могу рассказать, — отвожу я глаза. — Это не только моя тайна. Я… потом расскажу. Обязательно, — смущенно бормочу сиплым голосом.

Краснею, потому что чувствую, как его пальцы нежно раздвигают мои складочки внизу и ныряют внутрь.

— Ммм… не только твоя? Хорошо. Поверим пока. Но я запомню твое обещание… рассказать все позже. Обязательно еще спрошу.

Палец толкается глубже, и я со стоном прижимаюсь к его груди. Сама начинаю двигать тазом, вслед за его порочными и сладкими движениями.

Светлые духи! Как же это … сладко, и остро, и безумно хорошо!

Он лижет мою грудь снова. Снова шепчет что-то развратно ласкательное. Мурашки волнами прокатываются по коже. Новый взрыв не такой мощный, но более продолжительный. Приятные пульсирующие волны каскадами расходятся от низа живота по всему телу. Я дрожу и хнычу что-то жалобное, потому что хочется еще…

Моя голодная пробудившаяся страсть не удовлетворена до конца. И Хагар чувствует это. Обхватывает своими ручищами мою талию и приподнимает над собой. А потом плавно опускает на свой вздыбленный большой член.

Ааа!

Кричать и стонать могу сейчас только мысленно.

Орк двигает меня своими руками, насаживая на себя. Сначала осторожно и плавно, но чем дальше, тем темп становится более резким и рваным. Напоминает дикую бешеную скачку по весеннему лесу.

Еще! Еще! Разлетаюсь на клочки от новой опустошительной разрядки. И даже кажется от избытка чувств теряю сознание.

Во всяком случае прихожу в себя я уже на кровати зажатая с двух сторон твердыми мужскими телами. Нежусь всего пару минут, а потом…

Ох! Эни! Договор!

— Ты где была так долго? Я чуть с ума не сошла! — бросается ко мне сестра, когда я обессиленно вваливаюсь в окно.

Я лишь вяло отмахиваюсь от нее. Бросаю взгляд назад вниз.

Две темные огромные тени бесшумно растворяются в дальних зарослях.

Орки не хотели меня отпускать поначалу. Ночью. Одну. Но я таким умоляющим взглядом на них посмотрела, что их проняло. Объяснила, что меня ждут и волнуются очень.

Таыр с подозрением только уточнил кто это ждет. Не парень ли? Я только рассмеялась в ответ. Так легко и свободно я никогда и ни с кем себя не чувствовала и не вела. С орками я наконец-то смогла быть самой собой, не скованной всеми этими эльфийским правилами и условностями высшего общества.

Успокоила ревнивца, но они все равно настояли, что проводят и лично удостоверятся, что я в безопасности. Мало ли ночью всяких еще шатающихся личностей по коридорам бродит.

Проводили. Да еще и помогли от стражи прятаться, пока до моего окна не довели. Как они чуяли, я понять не могла. Я не слышала, а орки знали, что за тем углом стража стоит.

Когда я уверенно подошла к стене и ухватилась за ветку, Хагар что-то удивленное ухнув за моей спиной, шагнул ко мне и резко подхватил. Поднял выше, потом перехватил за ступню и сделал мне из своей ладони ступеньку.

— Осторожнее, Одуванчик, — низко прорычал он.

Таыр тем временем тихо глухо ругался внизу, что если бы они знали, как я собираюсь в комнату попадать, то точно бы никаким духами я их не уговорила. Ждала бы до утра с ними. И с таким безголовым Одуванчиком он точно скоро станет таким же белым и пушистым.

Вот и Эни похоже решила меня усовестить за мою пропажу. Она говорила выговаривала жалобным голосом, как она беспокоилась и глаз не сомкнула. А я что-то сонно ей кивала и улыбалась. Потом притянула сестру к себе и крепко обняла.

— Чего ты, Миа? Случилось что? — заполошно принялась она причитать.

— Нет, ничего не случилось, — прошептала я. Но я так тебе благодарна за все, сестренка. Смотри. У нас все получилось.

Я достала из помятой блузки заговоренную палочку и с довольным видом продемонстрировала ее сестре.

— Ох! Ты смогла, Миа! Какая же ты… — сестренка радостно пискнула и тоже повисла у меня на шее.

— Спасибо! Спасибо! Храни тебя светлые духи! — восторженным шепотом радовалась она.

— Только давай мы договор завтра посмотрим? — попросила я уставшим голосом.

Вся моя бодрость и силы закончились, едва я оказалась в комнате. Спать хотелось дико. Веки тяжелели и я буквально проваливалась в сон на ходу.

— Конечно, конечно, — торопливо согласилась сестра. — Ты ложись, давай я тебя накрою. Спи. На тебе живого места нет. Где ты там лазила, что вся в синяках? — запричитала она.

Я только улыбнулась в ответ, зная настоящие причины этих самых отметин на моем теле. Большие такие и зеленые причины. Страстные и нетерпеливые. Между ног сладко запульсировало отголоском недавних мощных оргазмов. Я потянулась под одеялом и счастливо провалилась в темноту.

Этот день подарил столько ярких впечатлений, что мне требовалась некоторая передышка.

Утром вставать не хотелось совершенно. А хотелось снова оказаться с теплой постели между двух горячих твердых мужских тел и чтобы меня разбудили не громкие настойчивые крики эры Наэль за дверью, а нежные поцелуи и жаркие объятия.

Эх, мечты, мечты…

Быстрей бы решить проблему Эни и можно уже и признаваться оркам во всем. Расскажу им все и попрошусь с ними сбежать. Думаю, они не откажут. Я ведь не выдержу целый год взаперти в поместье, если дядя запрет меня, как и грозился.

Единственное, что волновало это как Хагар с Таыром воспримут мою нежданную истинность с ними двумя? У эльфов бывали такие случаи. Редко, но бывали. И у драконов тоже, и василисков вроде. А вот как быть с орками? Почему-то про них мне только страшные истории попадались в нашей библиотеке.

А дальше потянулись занятия. Скучные и нудные. Мы едва дотерпели с Эни до обеда. И после него заперлись в своей комнате, чтобы приступить наконец к изучению проклятого договора.

Хорошо, что у эры Наэль образовались дела как раз во второй половине дня, и она, выдав нам огромный список тем для самостоятельного изучения, попрощалась до завтра. Идеально просто! Духи явно нам благоволят!

Мы просидели над призрачным списком до ужина. Текст был написан таким замысловатым высоким стилем, что продирались сквозь каждую строчку, пока я не ткнула в семнадцатый пункт.

— Смотри. Это то что нам нужно, — азартно прошептала я сестре.

Эни вчиталась в строчки, наморщила лоб.

— Ты уверена? Это же… Я не могу тебя об этом просить… Ты же…

Она растерянно посмотрела снова на договор, потом на меня.

— Нет, Миа. Такой жертвы я не приму… — задрожали ее губы. — Ты и так для меня…

— Да послушай, ты. Никакая это не жертва. Я сама этого хочу. Дядя обещал запереть меня, а тут он ничего не сможет сделать.

— Но орки, Миа? Тебе же придется…

— У нас нет другого выхода. По-другому метку с тебя не снять. Тебе нужно искать своего истинного. А я… Эни, я хочу признаться про орков…

Я рассказала сестре про Ночь даров и про то, что столкнулась со своими истинными как раз в резиденции. А еще про то, что уверенна, что один из них и является ее будущим мужем, и таким образом она наоборот делает мне услугу. Умолчала только о некоторых пикантных подробностях всех этих неожиданных встреч.

Но у Эни и так глаза стали шире в два раза и рот открылся, пока она меня слушала.

— Ты не придумываешь? Может просто хочешь успокоить меня? — с подозрением взглянула она после моего рассказа.

— Да зачем мне это делать? Ну подумай?

В итоге, я уговорила сестру. Обряд решено было провести этой же ночью, не откладывая. Тем более, что особых приготовлений он не требовал. Просто нужно было уложиться в неделю после появления той самой метки.

А сам пункт в договоре подробно расписывал, что избранная договором эльфийка, может избежать брака, если кто-то добровольно согласится на обряд передачи метки и выполнения обязательств, которые она накладывает. То есть, я приму метку сестры и должна буду пройти свадебный обряд с орком вместо нее.

Идеальный план. И реальный выход для меня. Без побега и прочих приключений. Дядя же думаю будет рад такой перестановке. Он переживает за судьбу своей дочери, только не показывает этого. Старается даже при нас быть образцовым эльфийским лордом, магическим советником.

Магическая формула для передачи метки была сложной и длинной, но я быстро и с первого раза ее прочитала без запинок. Снова видно духи мне помогали.

Сестра ойкнула. Ее метка вспыхнула яркой зеленью и быстро начала перетекать на мое запястье. Мы держались за руки, боясь лишний раз вздохнуть, пока процесс не завершился полностью.

— Уже все? — тихо спросила сестра.

Она напряженно всматривалась в свое чистое запястье, а я рассматривала ее метку на своем. На мне она очень гармонично легла. Словно украшение какое-то. Залюбовалась даже.

Надеюсь, никто из орков не будет на меня сильно сердиться за такое самоуправство? Я ведь сестре помогала.

Передача была немного болезненной, а еще на меня снова навалилась дикая усталость.

— Миа! — вскрикнула Эни, когда я обессиленно бухнулась на свою кровать. — Все, все. Ложись. Тебе нужно отдохнуть сейчас. Как я забыть могла? Ты же без магии. Вот по тебе и откат ударил. Полежи. Скоро все пройдет.

Она заботливо подсунула мне подушку под голову. В глазах у нее блестели слезы.

— Сколько же ты для меня сделала уже, Миа. Я вовек с тобой не расплачусь, — грустно заметила она.

Я устало улыбнулась ей.

— Глупости. Мы же сестры. Если не я то кто еще тебе поможет.

А потом я провалилась в сон. Приятный, горячий и… совершенно неприличный.

А утром, едва я открыла глаза, то застала сестру уже одетой и во что-то напряженно вглядывающейся у окна.

— Миа, ты знаешь этого эльфа? — почему-то шепотом спросила она меня.

— Какого? — непонимающе уточнила я, подходя к ней.

— Вон того, который сейчас с отцом беседует? — зашипела мне Эни.

Она явно нервничала, кусала губы и вот вот готова была расплакаться. Я посмотрела вниз и увидела, как на дальней дорожке наш дядя о чем-то разговаривал с лордом Илиасом! Моим несостоявшимся мужем!

— А зачем тебе? — осторожно спросила сестру.

— Так знаешь или нет?! — взорвалась она. — Говори же! Я сейчас умру просто!

— Да пусти ты, сумасшедшая! — рассмеялась я, догадавшись, в чем может быть причина.

Ну так щелкнуло что-то в голове. Маг, ученый, помешанный, как и Эни, на магических экспериментах. Эльф. Ну точно это он!

— Это твой истинный? Тот самый? — все же спросила у нее.

— Да! Да! Да говори же уже! Ты его знаешь! — вцепилась она мне в плечи.

— Знаю, знаю. Расскажу. Пусти только, бешеная! — вывернулась я из ее хватки. — Ты так и его сожмешь в объятиях при встрече? Он же сбежит от такой невесты, — облегченно рассмеялась в ее надутое лицо.

— Не смешно, Миа, — топнула она ногой.

— Ну ладно…

Я рассказала сестренке, кем является ее истинный и мы вместе начали строить план, как нам устроить их встречу. Самое простое было бы пойти к дяде и обрадовать его. Но тогда бы пришлось рассказывать и о нашем обмане, а мы не знали, как он отреагирует на него.

Поэтому было решено действовать в обход дяди. А потом уже поставить его перед фактом. И действовать надо быстро. Потому что мы не знали, сколько еще означенный эр пробудет в резиденции.

Я умудрилась отпросится с занятий у эры Наэль, под предлогом того, что у меня разболелся живот. Она отпустила меня в комнату, тем более что оставалось не так много времени до обеда. И я клятвенно пообещала, что прилягу и немного полежу, а если станет хуже, то обращусь к лекарю.

В итоге я, конечно, побежала совсем в другую сторону. Пара невинных вопросов загнанным служанкам, и я выловила эра Илиаса возле фонтана в парке. Сделала вид, что просто прогуливаюсь мимо и случайно на него натыкаюсь.

Лорд вежливо поздоровался. Я тоже и, потупив глаза попросила его об одной небольшой услуге. Ну не может же он отказать своей вероломно брошенной невесте. Совесть у лорда присутствовала. Он только уточнил, что за услуга.

А я, смущаясь и заикаясь будто бы от волнения, попросила о встрече вечером в парке в дальней беседке у пруда желаний. Вроде как моя просьба очень личного характера, и я не могу ее сейчас озвучить, когда вокруг столько посторонних.

По дорожкам, действительно гуляло много эльфов.

Эр Илиас понимающе огляделся и согласно кивнул.

— Хорошо, эри Миарэль. Конечно, там вам будет несравнимо проще рассказать.

Я обрадованно его поблагодарила и побежала радовать Эни.

В условленное время я подталкивала по темным дорожкам сестру в сторону беседки. Отдельная история, как мы смогли выбраться из комнаты и добраться сюда. Но это лучше опустить.

Еще одна долгая история, как мы собирали Эни на эту встречу. Сколько платьев было перемеряно и сколько я выслушала панических жалоб, что она некрасивая и ужасно выглядит.

А итог вот он. Я тащу ее словно брыкающуюся норовистую кобылу за повод в стойло. Она тихо попискивает и грозится упасть в обморок каждые три минуты. И я бы посмеялась, если бы не было угрозы быть обнаруженными стражей.

Но духи были очень благосклонны к нам этой ночью.

Я оставила сестру в кустах, а сама нырнула в беседку, удостовериться, что ее истинный сдержал слово.

Лорд Илиас обернулся на шорох.

— Итак, эри Миарэль, вы хотели озвучить свою просьбу. Я вас слушаю, только прошу вас сделать это коротко. Я очень спешу.

Ну посмотрим, куда лорд будет спешить, когда Эни увидит, Мысленно хихикнула я.

— Честно говоря, это не я хотела встретиться с вами, а кое-кто другой, — призналась ему.

Полюбовалась на вздернутые в удивлении брови. Засунула руку в заросли и выдернула оттуда сестру.

О, эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Эр Илиас побледнел, потом покраснел, а потом рванул к своей обретенной паре.

Подхватил и закружил в воздухе красную от смущения и удовольствия Эни. Потом поставил и без паузы поцеловал. А я поняла, что я тут уже лишняя.

Тут у нас сейчас будут одержимые истинной связью эльфы. Две штуки сразу. Надеюсь, Эни не забудет про наш план и успеет озвучить желание узаконить отношения прямо этой ночью. Церемонии проводили каждую ночь в течении всей свадебной недели после Ночи даров. И можно было совсем без подготовки прийти и закрепить свой союз у жреца. Особенно истинным парам.

А потом можно смело радовать дядю. И за сестренку я была жутко рада. Видела, как ее глаза светились от счастья. Все таки, духи не ошибаются. Значит, и мне они правильную судьбу указали.

В животе все затрепетало от волнения.

Последняя часть нашего плана. Надеюсь, и здесь все пройдет гладко. Очень надеюсь…

Обряд с орками перенесли. Нам об этом сказала взволнованная эра Наэль. Потом дядя еще приходил, наставлял Эни, но было заметно как он напряжен.

К наместнику неожиданно приехал с визитом сам повелитель эльфов. Обычно такие поездки задолго согласовываются, а тут все очень быстро произошло. Повелитель решил вдруг объехать все подвластные ему леса. И начал с нашего.

Поэтому и обряд с орками решили провести сегодняшней ночью. Это тоже было неожиданно, но нас с Эни как раз устраивала такая спешка. В ней не будут разбираться та невеста или нет. Метка есть. Сейчас успеть переодеться и вуаль свадебную надеть.

Это уже орочьи традиции. После ужина нам в комнату принесли традиционный наряд невесты у орков. Белое простое платье. Совсем немного кружев. Красные яркие бусы в несколько рядов. Красный вышитый пояс. И вуаль на голову. Она скрывала будущую жену почти до самого пояса.

Волосы сказали не заплетать. Это должны мужья сделать. Вот на этом моменте я немного напряглась, потом решила, что ослышалась.

К приходу дяди я была готова. Наряжена и с вуалью на голове. Ждала его возле двери. настолько расстроен, что рассеянно взял меня за руку и повел к месту проведения обряда, пробормотав что-то про то, чтобы я не боялась ничего.

Он так тихо и шептал мне всю дорогу, что я должна быть послушной и хорошей девочкой. А духи за это пошлют мне счастье. И он будет усиленно просить их об этом.

Но я слушала уже вполуха, потому что в ушах оглушительно стучал пульс. В горле все пересохло от волнения. Как назло в голову лезли только нехорошие мысли.

А что если я ошиблась и моим мужем должен стать вовсе не кто-то из моих орков? А вдруг все напрасно окажется, и я попаду в ловушку собственной глупости? Хотела обхитрить судьбу, а она обманет меня?

Но отступать было уже поздно. У центрального жертвенного круга собралась вся высшая знать нашего леса. Дядя подвел меня к жрецу. Сквозь вуаль было плохо видно, но когда из толпы ко мне шагнули две знакомых высоких фигуры, я готова была расплакаться от облегчения.

Они. Мои! Вот только почему их двое?

Орки не смотрят по сторонам, только на меня. Мне кажется, что прямо в глаза заглядывают, хотя под этим покрывалом точно и не видно ничего совершенно. Я специально проверяла перед зеркалом. Если уж дядя меня не узнал…

— Мы хотим провести с избранной немного времени наедине перед обрядом, — неожиданно говорит Хагар.

Значит мне не показалось! Они оба должны стать моими… мужьями. Вот так поворот! Духи определенно в это вмешались? А как иначе объяснить такое совпадение и нашу встречу той ночью?

Слышаться встревоженные шепотки. Их странная просьба удивила многих. Но тут вперед шагает высокий статный эльф с белоснежной гривой волос, увязанных в хитрый хвост и шепотки стихают.

Повелитель. Почему-то сразу поняла я. Вот он какой оказывается. Не похож на обычного эльфа. Широкие плечи больше под стать оркам или драконам. Хотя я слышала, что у нашего повелителя в роду и драконья кровь затесалась. Видно, правдивые это слухи.

Вон он какой… выделяющийся на фоне остальных. И сразу тишина вокруг, все на него смотрят.

— Это понятная просьба. Вы можете поговорить с невестой, — кивает он.

А вот мне не понятна эта просьба. Лучше б уж сразу нас…

И как-то тревожно на сердце становится. О чем орки хотят со мной поговорить? Вернее не со мной, а с моей сестрой? Что такого важного нужно обсуждать перед обрядом. В голове всплыл их разговор в библиотеке. Они ведь тоже договор смотрели и что-то там искали, а потом еще обсуждали это. Только вот я ничего не поняла в тот раз.

Нас провожают в небольшой уютный павильон. Из обстановки тут только несколько мягких диванчиков да пара стульев и круглый столик.

Я нервно комкаю в руках края красной вуали и жду начала разговора. Сама не решаюсь что-то сказать. Почему-то робею, сама не узнавая себя. Такой момент напряженный…

В полумраке мои будущие мужья выглядят еще более внушительно. Смотрят на меня с прищуром, будто что-то подозревают.

Одергиваю себя и прячу руки под вуаль, сцепляя их между собой.

— Мы хотели обсудить характер нашего брачного союза, — начинает Хагар.

Я киваю.

— Он будет фиктивным.

Что? Мне кажется, что я ослышалась. Фиктивным?

— Мы знаем, что среди эльфов мало кто жаждет скрепить свой брак с орком. Ведь так? Но договор требуется выполнять. Мы не отказываемся пройти обряд по эльфийским традициям. Но закреплять брак не будем. И брачные браслеты не станем надевать. Через год ты будешь свободна от брачных клятв, — спокойно продолжает он.

Я подавленно молчу. Что тут еще сказать? Второй раз от меня отказываются, как от ненужной невесты. А ведь они даже не знают, кто под покровом.

— В договоре есть пункт, по которому, если в браке в течении года не появляется ребенок, мы можем расторгнуть его по согласию обеих сторон. Мы не станем делить постель с тобой. Через год отпустим к семье или куда ты сама решишь. Конечно, щедро наградим и будем содержать до конца жизни, если таково будет твое желание, — подхватывает Таыр низким рокочущим голосом.

Мой тихий всхлип они не заметили.

— Да, не бойся. Тебя никто не обидит. Просто, наши браслеты ждут, когда их наденут на другую женщину. Мы не станем принуждать тебя ни к чему. Этот год проживешь в довольстве и под нашей защитой. Но нашей настоящей женой станет другая, — жестко обрубает Хагар.

И у меня в груди что-то рвется от их слов. Не понимаю ничего. Они же… они… Я думала, что они со мной! Они так смотрели! Слова шептали ласковые! А выходит… обман все? Их где-то ждет другая?

Опускаю голову ниже и вижу как под ногами на плитке расползается темное мокрое пятнышко. Потом еще одно… Мои слезы падают вниз, скатываясь с щек совершенно беззвучно.

Я просто окаменела от неожиданной боли и их предательства. Хотя чего я ждала? Это же просто случайная ночь была, а потом случайные встречи, где я сама…

У орков нет истинных пар. Они не чувствуют непреодолимое притяжение связи. Теперь я знаю, что это правда.

Хорошо, что сейчас не видно моего лица. У меня есть время, чтобы прийти в себя от этого удара и успокоиться. Орки терпеливо ждут мой ответ.

Значит, так тому и быть. Через год я буду свободна. Я ведь этого хотела? Разве нет? Смогу отправиться куда захочу. Путешествовать и мир посмотреть. Отчего же так тоскливо ноет в груди и рвется наружу хриплыми рыданиями.

Я не буду плакать. Я гордая и сильная. Да, а плачу я только от неожиданности. Вовремя этот разговор состоялся. Хорошо, что до того, как я рассказала про нашу истинность. Вернее, для меня это истинность, а вот у орков… свои планы, оказывается.

Сестре я помогла. Этому нужно радоваться, а со мной… со мной все будет хорошо. Надо ответить им.

— Я согласна, — мой голос звучит непривычно глухо и незнакомо даже для меня.

— Вот и хорошо. Как тебя зовут? — мягко спрашивает Хагар.

— Миарэль, — называюсь полным именем.

— Красивое, — вежливо отвечает он, но в глазах его полное безразличие.

Не узнал! Он меня не узнал!

Ну да, я ведь стану просто фиктивной женой на год. А любимой настоящей своей женой они сделают кого-то другого. А я ведь так рисковала, так радовалась, что поменялась с Эни…

Внутри все дрожит, но уже не от страха разоблачения, а от горькой обиды. Я не покажу им. Я буду сильной. Наступила на темные следы на полу от моих слез. Незаметно вытерла под вуалью глаза.

Все, Миа. Все хорошо. Просто план немного изменился. Вот и все.

Пора вспомнить те уроки по контролю эмоций, что вдалбливали в нас с самого детства. Я не любила их, но вот теперь была искренне благодарна дяде, за то что готовил нас с Эни к жизни в высшем обществе.

Пригодилось вот неожиданно.

Поэтому когда мы вернулись к обрядовому кругу, я успела взять себя в руки. Дядя может гордиться тем, как прямо я держу спину и как ровно и плавно ступаю по каменным плитам. Настоящая гордая эльфийка из высшего рода.

Теперь нужно как-то сам обряд выдержать. И потом, когда все откроется. Покрывало-то с меня снимут в конце обряда, чтобы косу заплести. Или орки и этого не станут делать с фиктивной женой? У эльфов только пьют воду из источника из одной чаши и все. Ну и клятвы дают перед кругом духов.

Мы заняли свои места перед жрецом. Красные бусины неприятно холодили шею. Я вся словно в ледышку превратилась. Холод сковал мышцы и внутри будто смерзлось все. Сердце стучало медленно, заторможенно.

Меня даже уже не волновала реакция остальных, когда вскроется мой обман. Ничего уже не изменить. Так чего волноваться зря?

Обряд начался с того, что я продемонстрировала всем свою метку. А дальше уже все пошло, как положено в традициях эльфов.

Весь мир сузился до нашего маленького круга, в котором мы стояли, и жрец произносил привычные моему уху клятвы. Я много раз читала о них в эльфийских балладах. Там почти каждая заканчивалась свадебным обрядом.

А теперь я слышу их наяву. Тихо-тихо отвечаю. Слушаю ответы моих ненастоящих мужей-орков.

Через год я получу желанную свободу, которая и нежеланная уже больше. Совсем нежеланная. Тоскливое чувство не отпускает. Не так должен был пройти этот обряд совсем не так.

Наконец, жрец протягивает нам чашу с водой. Сначала из нее пьют орки. Потом Хагар аккуратно подносит ее ко мне, а Таыр бережно откидывает покрывало с моего лица.

Ждала этого момента, но в последний момент все равно побоялась глазами с ними встречаться, опустила их в пол.

Руки до боли сжала в кулаках, впиваясь ногтями в кожу. Держать лицо. Любой ценой нужно удержать сейчас все эмоции внутри. Но предательская одинокая слеза все равно ползет по моей щеке.

Как же я себя сейчас ненавижу за эту слабость!

— Одуванчик, — низкий хрип, на грани слышимости, и я вздрагиваю.

— Миа!? — сбоку раздается возмущенно-удивленный возглас дяди. — Как ты здесь…Что происходит?!

Шум усиливается, но для меня все проходит фоном. Уши почему улавливают совершенно ненужные детали. Тихое бряканье металла ритуальной чаши. Пара капель звонко сорвалась вниз. Краем глаза замечаю как дрогнула рука Хагара, и он чуть не выронил чашу.

Вот бы скандал был, отстраненно думаю я. Но все это фоном. Такая длинная тягучая как смола пауза безвременья. И даже мысли вяло текут.

А потом как-то все разом обрушивается и срывается с места, когда я поднимаю, наконец, глаза. Сердце сбивается с ритма.

Они оба так пристально смотрят! Прямо в мои глаза. Пронзительно и… нежно.

И там в их темных глазах тако-ое! Непередаваемое, невыразимое просто что-то. Ошеломляющие по силе эмоции. Теряюсь еще больше, но почему-то робкая улыбка растягивает мои губы.

Сквозь общий шум долетает вопрос дяди, который он уже несколько раз пытается мне задать.

— Я поменялась с сестрой, — тихо отвечаю сразу на него и на немой вопрос в глазах орков.

Они так и молчат, сверлят меня внимательными прищуренными глазами.

— Мы не можем отменить церемонию, — это голос повелителя эльфов.

— И не нужно, — отзывается тут же Хагар и требовательно толкает чашу к моим губам.

Я пью, не отрывая от них взгляда. Кажется, если отведу глаза, то что-то порвется безвозвратно между нами. Окончательно. Поэтому смотрю. Зачарованно наблюдая за сменой эмоций в глубине их зрачков.

Таыр перехватывает чашу у Хагара и тоже поит меня. Так положено.

Но в этот же момент свободной рукой он мягко обхватывает мое запястье с меткой и ласково поглаживает по ней пальцем. Наклоняется к самому уху и шепчет.

— Какой непослушный Одуванчик нам попался. Накажем, малышка, за твое самовольство. Очень долго будем наказывать…

И почему-то от этой жаркой угрозы меня и саму в жар бросило. Низ живота запульсировал сладкими спазмами, грудь напряглась под платьем, а щеки покраснели. И все мысли мои недавние обидные враз выдуло из головы. Все горячим порочным сиропом залило.

Потому что дальше совсем непонятное что-то начало происходить. Холодный металл коснулся моих пальцев. Это Хагар приподнял мою руку и уверенно надел на нее изящный браслет. Металл переливался синим, по этому признаку я поняла, что это было магическое золото. Магическое!

Тихий щелчок, и браслет защелкнулся, а я оторопело посмотрела на его дарителя. Они же сказали…

А потом и на второй моей руке оказалось похожее украшение. Таыр даже быстрее справился. Молниеносно надел и застегнул. Орки одновременно наклонились и нежно поцеловали мои пальцы, так что я чуть не расплакалась при всех снова.

Но уже от счастья. Браслеты! Они надели на меня брачные браслеты орков! Значит… это я, та самая женщина! Ради которой они… которая станет их женой! Настоящей! Единственной!

Красное покрывало нетерпеливо сдернули с меня полностью, и мои мужья принялись колдовать с моими волосами.

Удивилась насколько умело и аккуратно могут действовать их большие грубые руки. Ни разу не дернули больно, не зацепили. Мягко, нежно перебирали пряди и что-то там заплетали за моей спиной. А вокруг все молчали и потрясенно наблюдали за этим ритуалом.

Я не замечала чужих взглядов. Словно стеной незримой меня отгородило от остальных. Только любимые руки чувствовала, да их близость тревожила мое сердце. Ни дядя, ни повелитель, никто больше.

Орки закончили с моей прической и довольные повернули к себе лицом.

— У вас все? Обряд закончен? — уточнил Хагар у жреца.

Тот утвердительно кивнул, кажется, тоже ошарашенный таким поворотом в знакомом обряде.

— Луна и духи благословили ваш союз, — произнес он завершающую фразу.

Я мельком глянула на метку, которая начала стремительно таять на моем запястье. Договор выполнен. Все получилось.

Ну а моих орков совсем другое интересовало в этот момент.

Хагар вдруг резко подхватил меня на руки.

— Нам нужно уединиться с нашей женой, — как-то угрожающе произнес он и стремительно двинулся через молчаливую толпу.

Таыр последовал за ним.

Мне тоже не хотелось оставаться там дольше. Может и не вежливо было так быстро покидать повелителя и остальных, но… Ритуал завершился, все формальности были соблюдены.

А мои страхи разрешились самым приятным образом, и теперь на первое место в мыслях снова вышла та самая тяга истинной связи. Снова голова кружилась от желания, а в теле разливалось знакомое томление.

— Не могу! Малышка, башку сносит совсем! — Хагар внезапно останавливается и ныряет куда-то в темные заросли с дорожки.

И как только темнота смыкается над нами, на мои губы обрушивается дикий беспощадный поцелуй.

— Почему не сказала? Одуванчик! Почему там молчала, когда мы одни были? — рычит он в мой рот, терзая его. — Мы же не тебе… мы тебя хотели…

— Теперь не сбежишь, цветочек наш неугомонный, — подключается к нему Таыр, стягивая с моих плеч платье. — Наша теперь… Вся наша…

Я согласно мычу и выгибаюсь сильнее. Его мозолистые сильные руки уже жадно мнут мою грудь. Красные бусины разлетаются яркими брызгами в траву от его неосторожных движений.

А я плавлюсь восковой свечой в их руках. Сгораю без остатка. И отвечаю, как умею, на их грубые несдержанные ласки. Потому что тоже не могу больше терпеть. Хочу их губы, их руки, их твердую горячую плоть в себе ощутить. Закрепить наш брак.

Прямо сейчас! Чтобы точно знать, что это не сон. Что они мои, а я их… Что это навсегда уже, насовсем…

В темноте так необычно ощущать без зрительного контакта. Ярче чувствую прикосновения, острее ласки, и звуки по другому воспринимаются.

Мои тихие низкие стоны. Их хриплое тяжелое дыхание. Треск ткани, скрип их ремней. И потом жаркая резкая наполненность.

Хагар даже на траву не стал опускаться. Просто приподнял меня за бедра и плавно насадил на себя одним сильным длинным движением.

Ах! Ммм…

Вцепилась в его мощные плечи и нетерпеливо качнулась сама вверх.

— Торопишься, Миа, — орк зарычал и снова впился в мои истерзанные губы.

А потом все слилось в один сплошной безумный порочный вихрь. Дикая несдержанная скачка, звонкие шлепки бедер, стоны, поцелуи, жадные горячие ладони на моем теле.

Два мужских твердых обжигающих тела, и я между ними. Ласковый порочный шепот Таыра. И его настойчивые руки, раздвигающие мои ягодицы. И я прогибаюсь в пояснице вслед за его ладонью.

Принимаю Хагара в себя и пораженно ахаю, когда мужской палец мягко, но властно толкается во вторую мою дырочку.

— Мы не будем пока спешить, сладкий Одуванчик, — шепчет успокоительно Таыр, плавно растягивая плотное колечко. — Потом… просто подготовим, поласкаю тебя. Тебе понравится, Миа.

И я расслабляюсь от его слов и тягучих уверенных движений. Позволяю делать с собой все своим мужьям. Ох, как же звенит приятно в голове и всем теле это слово. Мужья!

Мои мужья!

Мы закрепили наш брак с Таыром тоже в парке. Уж не знаю, кто слышал отголоски нашей бурной близости. Меня не волновал этот вопрос. Этой ночью во многих уголках парках слышались томные стоны и тихие страстные вскрики. Эльфы отмечали окончание свадебной недели, и многие парочки уединялись не в своих спальнях, а на природе.

А вот мы все же добрались до комнаты. Знакомая спальня и ванна горячей воды. А потом я снова плавлюсь от их прикосновений и нежных поцелуев.

И Таыр осуществляет свою угрозу. Долго долго наказывает сладкими, длинными проникновениями. Движется медленно, с оттяжкой, вбирая все мои стоны и крики своими губами. Останавливается, едва я оказываюсь на краю, не дает сорваться вниз. И снова двигается. Плотно, глубоко, доставая до самого дальнего чувствительного предела внутри меня. Идеальная заполненность.

И целует, клеймит тело новыми яркими отметинами. Я вся зацелована ими обоими. Залюбленна до невозможности. В мышцах приятная томность и нега. Отдаюсь им полностью. Открываюсь совершенно.

Нет больше барьеров между нами.

Еще больше горячат кровь их новые страстные клятвы, что они шепчут мне на ухо, называя своей единственной, любимой, желанной… женой.

Я взлететь готова от этих слов, и сама робко признаюсь в том, что и они мои единственные. Самые самые… любимые и истинные… Сердце мое все им…

Наполненная до краев их нежностью и страстью, расслабленно отдыхаю в двойных объятиях. Хагар ласково поглаживает мой живот и что-то шепчет про зеленые маленькие горошины, которыми бы неплохо его наполнить в скором времени. Я краснею от его откровенных слов, но в голове тоже что-то такое мелькает неожиданно.

Я ведь никогда не задумывалась об этом. Дом, семья, дети… Это все словно не про меня было. А теперь вдруг мысли появились. А какие у нас будут дети?

— Красивые, как ты, малышка, — довольно гудит Хагар, притягивая ближе к себе.

Наверно, я вслух это произнесла.

— А теперь нам бы хотелось полную версию твоих приключений услышать, Одуванчик наш проказливый. Что ты там еще от нас скрывала, маленькая негодница? — шутливо сводит брови он.

— Да, очень хотим подробностей, — поддерживает его Таыр.

— А вы? Вы расскажете? Почему вас двое… ну… почему вас одной женой наградили? — смущаюсь от их пристальных взглядов.

— Расскажем, Миа. Все тебе расскажем, а потом еще немного накажем. Мне понравилось, как ты кричишь сладко. Думаю, повод еще найдется после твоего рассказа, — подмигнул мне неугомонный Таыр.

Я дернула ушами и прижала их к голове, чувствуя как они наливаются жаром.

Духи! Мои мужья когда-нибудь перестанут меня так смущать? Но возбуждение уже снова разгорается внизу и тянет, снова так тянет приятно и голодно…

Быстро вываливаю свою историю с меткой сестры и нашими приключениями здесь с договором и подменой. На упоминании моего несостоявшегося мужа, орки немного рычат и прижимают к себе крепче. Приятно…

Потом слушаю их рассказ. Тоже короткий. Оказывается у орков и в самом деле нет понятия истинности.

— Нам духи ветра шепчут, — ласкает губами Хагар мою шею. — Они никогда не ошибаются. Шамн сказал, что у нас будет одна жена. Не орчанка. И время договора как раз подошло. Вот и вся наша история.

Выяснилось, что они побратимы с Таыром. Давно уже. Почти как братья родные. Даже крепче связь. И поэтому для них норма стать мужьями для одной женщины. Такие союзы встречаются у них. Вполне себе счастливо существуют.

Вот и вся разгадка.

Мое наказание продолжилось почти до утра. Сладкая, невыносимая пытка удовольствием. И орки остались довольны своей голосистой женой.

А вечером… потому что утро и почти весь день мы проспали, а потом еще долго понежились в кровати, вечером мы отправились на праздник, который устраивали уже в честь приезда повелителя.

Нужно было показаться и ему и моей обеспокоенной родне. Да и Эни хотелось увидеть, узнать как у нее прошло все.

Платье пришлось выбрать закрытое. Все-таки орки у меня слишком страстные и нетерпеливые оказались. Улыбалась, разглядывая отметины, которыми они меня наградили в пылу нашей страстной ночи.

Потом неожиданно погладила свой живот. Горошины… надо же. Интересно, когда духи пошлют нам такой подарок? И мне уже совершенно не страшно было представлять себе такое будущее. Удивительно как все поменялось за одну ночь.

Мои мужья снова заплели меня в две пары рук, и мы спустились вниз.

Эни встретила меня на подходе к месту основных гуляний. Подлетела и порывисто бросилась на шею.

— Миа! Наконец-то, ты… — она опасливо скосила глаза на моих мужей, — я волновалась за тебя, — прошептала она мне на ухо.

— Все хорошо, — улыбнулась ей в ответ. — Лучше не бывает, сестренка. Как у тебя?

— О, это чудо, Миа! Я такая счастливая! Илиас…

Дальше я еще полчаса слушала восторженный рассказ сестры о ее муже.

Да, они тоже прошли обряд вчерашней ночью и закрепили свою истинную связь. Лорд Илиас уже поговорил с дядей и обрадовал того их неожиданным родством. Они уже что-то даже обсуждали из совместных проектов.

Я облегченно выдохнула. У всех все хорошо закончилось.

Разговор с дядей прошел лучше, чем я ожидала. Или он уже успокоился, или так повлияла новость об истинном сестры. Но он вполне благосклонно уже смотрел и вполне уважительно общался с моими мужьями. Хотя тут все на них смотрели о-очень уважительно.

Мне даже немного смешно было от этих опасливых настороженных взглядов. Не понимают они ничего. Эта мысль натолкнула меня на еще одну авантюру.

Я как раз заметила повелителя эльфов возле фонтана. Мои мужья все еще были увлечены разговором с дядей, поэтому я решила воспользоваться этой паузой и попробовать немного изменить ситуацию.

Мне не нравилось, что договор, который вроде, как стал для нашего леса спасением, до сих пор воспринимали негативно. Никто не признавался, но ведь орков у нас боялись до сих пор. И это неправильно. И про договор тоже так мало было известно, про эти пункты дополнительные…

Я тронула Хагара за локоть, показала знаками, что отойду ненадолго. Он серьезно кивнул.

Повелитель задумчиво смотрел на веселящихся эльфов. Он стоял в тени большой акации и я снова поразилась его росту и размерам. Почти не уступал им моим мужьям. Надо же… Не привычно немного. Не знала, что эльфы могут так выглядеть.

— Повелитель, — тихо обратилась я к нему.

Он повернул голову и внимательно пробежался глазами по мне.

— Эра Миарэль? — удивил он меня знанием моего имени. — Вы что-то хотели? Полагаю, не жаловаться на свое неожиданное замужество? — выгнул он темную бровь.

— Что? Нет, — замотала я головой. — У меня все чудесно. Я довольна… вот только хотела кое-что попросить, вернее предложить, — смущенно ответила я.

— Да? Как интересно, — улыбнулся краешками губ повелитель. — Я слушаю вас, милая ара.

Сбиваясь и торопясь, я выложила ему свои сомнения и мысли.

Он нахмурился немного.

— Это хорошие идеи, эра Миарэль. Но их нужно обдумать. Вы правы, насчет нашего отношения с орками. Тут не так просто что-то изменить. Слишком долго длилась вражда между нашими расами. Вы ведь знаете легенду про повелителя орков и его возлюбленную эльфийку Риянэль?

— Знаю, — удивленно подняла глаза. — Но там очень грустный конец у этой легенды.

— Грустный, — согласился повелитель. — Только это не совсем легенда. Она погибла по вине своих соплеменников, а вождь пришел мстить за ее смерть. Половина золотого леса полыхало в огне. И с тех пор с орками у нас длилось противостояние. Пока время не сгладило раны. Но до сих пор отголоски той истории живут в наших страхах.

Он посмотрел на меня пристально.

— Я рад, что у вас все так случилось. Хорошо, что связи налаживаются и постепенно мы сближаемся вновь. Я учту вашу просьбу, эра Миарэль.

Я смущенно поклонилась и вернулась к своим мужьям.

Утром мы отправлялись в степь.

5 лет спустя