Старший шаман и одновременно вождь племени морозных обезьян Анклер стоял на заснеженном плато, его древние, покрытые шрамами руки нервно сжимали посох, украшенный затейливой резьбой из кости и льда. Ветер угрюмо свистел между скал, принося с собой запах крови и металла, как предчувствие беды. То, что происходило перед его глазами, старый шаман не мог принять с самого начала. Его могучее сердце, привыкшее к суровым испытаниям, сейчас судорожно сжималось от непередаваемой тревоги, всё его естество кричало, ощущая смертельную угрозу от иномирца. Откуда вообще эта непонятная мразь из другого мира могла знать священные слова⁈

— Честь воина превыше всего! — с вызовом рычал воин гоблинов в алых доспехах, словно уже обагренных кровью тысяч существ, а может и вообще предводитель этой небольшой армии грабителей.

При всём желании вот тут уже ничего поделать было нельзя, после этих слов племя словно с ума сошло, желая выяснить в честном поединке, чей чемпион окажется сильнее. Правил тут нет, лишь бы никто не вмешивался в бой посторонний и победитель сможет требовать, чтобы вражеская армия покинула территорию интересующих охотничьих угодий, это было бы законное право. Как же некстати этот вызов, ведь старший шаман Анклер намеренно вёл в предгорья своё племя, для ежегодной охоты на снежных спрутов. По той простой причине, что только в них было достаточно ледяной эссенции, чтобы заплатить налог, а иначе судьба племени будет под угрозой. Потому как иначе всех самок попросту заберут и это будет просто бесславный конец племени, после которого никто и уже никогда не вспомнит о морозных обезьянах Яростного клыка.

Старший шаман Анклер вполне предполагал, что его сильнейшего чемпиона Юсурфа можно победить, уязвимости были и даже у таких могучих воинов тридцать пятого уровня, даже несмотря на то, что часть из них компенсировались навыками или артефактными доспехами. Вот только ожидать, что этот непостижимый бой не продлится и трёх ударов сердца, было точно невозможно. Причём защитный амулет небесталанный Анклер насыщал лично и там хранилось не меньше трёх тысяч единиц маны, а значит хотя бы несколько, даже невероятно сильных ударов, он должен был выдержать.

Из состояния ошеломлённой оторопи, которое наступило после смерти, причём действительно окончательной смерти, чемпиона Юсурфа, ведь его убили Системным оружием, старшего шамана вывело нападение снежных спрутов на тылы армии гоблинов.

— В атаку, уничтожьте этих богомерзких мародёров! — обрадованно взревел Анклер. Даже для себя самого неожиданно, ощущая всей своей душой, что только это может дать возможность, нет, не племени, а ему лично, пережить эту встречу. Встречу с подобным чудовищем под личиной обычного хобгоблина. Ведь даже пять сотен шагов, разделявших шамана и монстра под личиной жалкого безволосого существа, не смогли скрыть его пугающего взгляда. Пренебрежительного, равнодушного, не ощущающего со стороны армии в пять сотен воинов и малой толики угрозы!

Вот только воины его племени, удерживаемые вековыми традициями, не сдвинулись с места и лишь хор разрозненных ропщущих голосов появился среди подчинённых шамана.

— Старший шаман Анклер, — тихо произнёс внимательный и осторожный помощник Исолий, — послать ещё одного чемпиона на бой чести?

— Нет! В атаку, пока враг ослаблен! Уничтожим этих тварей! — изо всех сил надрывая горло, воодушевляюще орал Анклер, тщетно пытаясь спасти свою жизнь, которая в его восприятии словно снежная крупа стремительно утекала сквозь пальцы.

— Мы же проиграли, в этой атаке не будет чести… — слышались позади неуверенные голоса воинов морозных обезьян, — их чемпион идёт к нам…

— В атаку! В атаку! — всё ещё пытаясь воспользоваться тактическим превосходством, надсадно кричал Анклер.

— Этот хобгоблин убил Юсурфа в три мгновенных удара, кого ещё можно выставить против него⁈ — слышались голоса других чемпионов морозных обезьян и даже могучие йети роптали, не в силах до конца осознать того, что случилось только что на их же глазах.

В этот самый миг чемпион гоблинов, а это были именно эти зеленокожие коротышки, судя по Системной справке, бросил копьё в сторону стоящего в первом ряду воинов старшего шамана Анклера. При этом племя постепенно приходило в движение, всё же повинуясь словам своего старшего шамана и вождя. Копьё летело стремительно, преодолевая в один миг расстояние в сто пятьдесят шагов, разделяющее первые ряды племя морозных обезьян и чемпиона гоблинов в очень дорогом кровавом экзокостюме. Несмотря на такую невиданную скорость, Анклер всё же не обратил на этого никакого внимания, потому как в копье не чувствовалось энергии, ни магической, ни какой-то другой, тогда как тело шамана было окутано защитным пологом постоянно, причём довольно сильным.

— Убейте этих иномирце… — вот только договорить эти слова шаман Анклер так и не сумел, так как голова его полетела с плеч, отрубленная точным взмахом меча внезапно появившегося чемпиона гоблинов за мгновение до того, как копьё коснулось защитного барьера.

— В этом существе нет чести, ваш вождь опозорил себя и всё ваше племя! — прогремели слова предводителя гоблинов, в рядах на миг обомлевших морозных обезьян.

Глава 1.1 Чести не место в мирах Системы. Сотник Таталем Со

Морозные обезьяны, по крайней мере их лидеры, изрядно разочаровали меня, впрочем, как и в прошлое посещение мира Айселор. Не было в них чести абсолютно, они лишь прикрывались ей, когда это было удобно только для них, в иных же случаях эти твари ни мгновения не промедлили, чтобы воспользоваться тактическим преимуществом. Да и чемпион Юсурф тридцать пятого уровня тоже разочаровал, не дав мне не то, что насладиться битвой с достойным противником, но даже испытать свои силы. Хотя, в целом я уже приблизился к той границе моего восприятия мира и вообще отношения к жизни, что любой риск был скорее неизбежным злом, нежели желанием получить новые эмоции или ощущения. Слишком велика с каждой ступенью становилась цена ошибки, а ведь раньше к этой простой истине было совсем другое отношение. Во всяком случае, смертное существо всё равно умрёт, сейчас же мои планы несколько изменились на этот счёт. Причём как тому же Тараку, мне виделось более верным атаковать наверняка, даже не проверяя всех возможностей противника, не выясняя, может ли он, пусть даже гипотетически, продавить мою защиту, опомнившись после первого натиска и применив весь свой арсенал.

Да, чемпион йети был силён, и даже в какой-то степени быстр и ловок. К тому же рачительный шаман защитил своего лучшего воина хорошим амулетом личного магического барьера, пусть и без стихиальной составляющей. Поэтому полноценно провести ни идентификацию, ни тем более прочесть его мысли, не удалось с помощью области иллюзии. Вот только все эти ограничения не касались его оружия, ведь боевая аура, окутавшая копьё, мне совершенно не мешала воздействовать на него навыком Касанием Великого Тазара, и со стороны моё сражение, хотя назвать эти три удара противника боем довольно сложно, было очень скоротечным. Но так вот, ко всему прочему, стороннему наблюдателю должно было показаться, что от ударов я уворачиваюсь с большим трудом или даже случайно, вот только это было совсем не так, шансов у огромной морозной обезьяны не было и в помине. Мои лёгкие касания уводили оружие противника пусть и совсем чуть-чуть, но в сторону, так же местами я придавал ускорение и своему телу, да и стихия света внутри меня позволила преобразить огненную оружейную ауру в нечто совершенно не похожее на опасное заклинание. Поэтому пробить защиту Юсурфа оказалось несложно и даже маны на это ушло меньше тысячи единиц. К тому же, всего лишь интонациями оставив подальше от битвы трусливого, ну или лучше сказать, осторожного Сейшелия, я обезопасил себя от излишнего наблюдения за магическими всплесками во время боя. Так что всё это должно было выглядеть со стороны как победа бесстрашия, опыта, мастерства и выдержки над безрассудной яростью и грубой силой. Опять же, защитный полог Юсурфа никто, кроме меня, ощутить бы не смог, как и количество вложенной в него энергии.

Зато вот дальше, своим высоким Восприятием услышав не предложение разойтись со стороны старшего шамана племени, а призывы атаковать застигнутых врасплох солдат гоблинов, вызвали во мне только презрение и разочарование. Тем более что в целом моих сил было достаточно, чтобы в одиночку перебить этих ничтожеств из племени Яростного клыка, и меня ограничивало только излишнее внимание к моим возможностям. Опять же, никто не запрещал мне демонстрировать официальные навыки, а то, насколько профессионально я ими владею и пользуюсь, это уже совершенно другой вопрос. Поэтому поставив След на своё же копьё, я метнул его в сторону нарушившего традиции морозных обезьян шамана, попросту появившись в шаге от него, когда оружие достигло своей цели.

Да, пришлось потратиться по мане и напитать клинок почти семью тысячами единиц энергии, но в целом старший шаман подобного хода с моей стороны попросту не ожидал. Он оказался слишком слаб и неспособен думать хотя бы на шаг вперёд, по этой причине его голова полетела с плеч. Ну а дальше я просто накрыл область в двадцать шагов обратной сферой холода, вместе с частью чемпионов морозных обезьян и всеми помощниками старшего шамана. Однако это было для меня максимально безопасно, ведь этим заклинанием морозные обезьяны обожали пользоваться, в силу чего в мире Айселор оно имело огромное распространение. Ведь визуально защитный морозный полог ничем не отличался от моих чар и понять, кто именно создал это заклинание было невозможно, находясь в более чем в трёх верстах отсюда.

По сути, будучи отрезанным от абсолютно всех наблюдателей, я более не сдерживал своих сил, пользуясь как малой пеленой мрака, разряжая защитные амулеты могучих воинов и срубая их головы в один миг, так и перенося всех, имеющих магический дар, в темницу последней воли, ведь они являлись прекрасными источниками для увеличения моей характеристики Мудрость.

Впрочем, в данный момент, не думаю, что у того же Сейшелия было время следить за мной, ведь «многоопытный» Макеш Ютур бездумно расположил свою, а так же сотню Арсуна, строго над логовом снежных спрутов. Причём я для этого вообще ничего не сделал, ну кроме того, что не предупредил об опасности. Хотя даже недоумевающий от разгильдяйства чужих «бывалых» старших офицеров Улер задал этот вопрос мне по ментальной связи, на всякий случай, как он тогда сказал. Всё же признаки логова снежных спрутов обнаружить несложно, но конечно не для этих изнеженных аристократов. Впрочем, страж Сейшелий недалеко от них ушёл, видимо, поленившись прочесть книги по миру Айселор и подробные бестиарии монстров из этого снежного ада. Не зря же он не понял моей подсказки по поводу ледяных виверн, которых он и во сне победить не сможет. Впрочем, снежные спруты донесут ему мою мысль куда как более доходчиво, если словам своего соотечественника он верить не пожелал.

Однако об этом абстрактно-философски размышляло только второе моё сознание. Тогда как мне потребовалось всего десять ударов сердца, чтобы уничтожить всех на пяточке диаметром в двадцать метров, после чего просто разрушил свои же чары обратной сферы холода.

— Осталась ли в вас хоть капля чести⁈ — выкрикнул я на языке морозных обезьян, заглушая гомон завопивших не то от страха, не то от ярости воинов племени. — Если это так, то проваливайте с моих охотничьих угодий или умрите с позором, как ваш проклятый шаман, которого перестал защищать Великий Октеш-Поо. Попытавшись напасть после поединка чести, вы погибнете не от моей руки, вас накажет лично Великий Октеш-Поо!

Воины замерли, словно околдованные именем своего верховного Бога. А затем как будто волны отхлынули сначала от меня, а затем, понурив головы, морозные обезьяны начали спускаться с холма в противоположную сторону от моей сотни, захватив тела своих убитых воинов со снаряжением. Даже за чемпионом Юсурфом спустились с холма десять охотников и забрали его. В принципе такое их поведение заключалось не только в древних традициях, когда два племени встречались на охотничьих угодьях и такими поединками сохраняли свою популяцию. Таким образом верховный Бог действительно заботился о своих детях, в отличие от того же Антероса. Хотя всё это конечно относительно и Бог не может быть в принципе милостив, это наивное заблуждение, у высших сущностей совсем другие понятия, желания и определяющие факторы поступков. Причём всё это чем дальше, тем более ясно становилось мне лично. Так вот, второй причиной отступить являлся тот факт, что ни руководства, ни чемпионов в этой небольшой армии не осталось. Тогда как ветераны, старые охотники, сродни десятникам в армии Лорда, были куда прагматичнее и жизни свои почём зря терять не спешили, потому и очень грамотно отдали приказы подчинённым.

Я же так и стоял на вершине холма и не спешил отдавать приказ своей сотне идти на помощь подвергшимся атаке снежных спрутов союзникам, да и смысла в этом не было никакого. Три версты даже моим полуарахнидам преодолеть раньше, чем закончится бой, не удастся в любом случае. Да, можно было банально выстрелить из лука стрелой на это расстояние и в один миг переместиться в центр схватки и даже кого-то спасти. Вот только мои заявленные возможности и характеристики не предполагали выстрелы на подобные расстояния, да и мана у меня должна была уже закончиться. Так что и приходилось лишь подсчитывать полученную прибыль. Благо моей скорости реакции было достаточно, чтобы держать в одной руке меч, а в другой накопитель опыта, так что новых уровней я не набрал. В итоге семнадцать чемпионов принесли мне 2856 ОС. Юсурф тридцать пятого уровня добавил в официальный накопитель 420 ОС и шаман Анклер, который излишне переоценил свои силы, ещё 492 ОС. Всё же мир Айселор довольно замкнут и так роскошно жить, как безнаказанно почивший проклятый хобгоблин Круз Ашатан, местные вожди мелких племён не могли. К тому же нужно учитывать, что в мире Асшор личный уровень ограничивали законом. Притом он реально слабо отражал действительную мощь того или иного игрока. Тогда как здесь, в мире Айселор, таких запретов не существовало, зато при этом редким навыком тебя могли удивить чаще всего уровня после сотого. Опять же и из этого правила встречались исключения, потому как в прошлый раз, когда я спас в этом мире Журека Скользкого, ни сам острог, ни тем более старшего шамана племени выдающимися назвать было точно нельзя. Да и уровень местного мистика был довольно низким, не достигшем даже границы пятидесятого.

(0/1020)

(5 262/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Перед миссией все личные средства естественно были перенесены на счёт в банк, так чтобы в официальных накопителях были только ОС, с которых впоследствии будет произведён перерасчёт премии, так что итоговые цифры выглядели именно так.

Правда вот с трофеями всё вышло не так радужно, как можно было ожидать. С трупов чемпионов, унесённых рядовыми морозными обезьянами, зачарованную броню и оружие мне забрать не удалось. Хотя в целом, учитывая специфический подход зачарования, который требовал частое восстановление рун и плетений, за эти образцы много у торговцев выручить не удалось бы в принципе. Вдобавок, без магической составляющей металл доспехов в целом не представлял из себя большой ценности. Притом, что самое главное, любая попытка забрать трофеи могла спровоцировать морозных обезьян меня атаковать, а это мне было в той ситуации абсолютно невыгодно.

Да и шаманы разочаровали, все их довольно примитивные амулеты много не стоили. Возможно, бездонные сумки несли в себе хоть что-то ценное, но судя по мыслям воинов и охотников, они ничего добыть во время этой охоты стоящего не смогли. Так что попытки сохранить имущество шаманов не стоили тех затрат времени и сил, перемещая их несколько раз с осколка последней воли. Учитывая такое, эти трофеи, можно сказать были утеряны безвозвратно. Однако это было на самом деле неважно, потому что когда придёт время разорять деревни, то потребуется решительно избавиться от всего этого барахла. Именно так, по-другому их подход к магии и зачарованию и не назовёшь, ведь пользоваться полноценно артефактами не выйдет, не имей ты возможности сам восстанавливать вязь рун.

Так вот, если во время захвата деревень, а там никакие поединки чести уже не будут иметь значения, всё пройдёт гладко, то от подобных проблемных трофеев бездонные сумки ломиться будут, и воины ещё не раз взвоют от лишнего веса.

Можно конечно было попросту уничтожить всех морозных обезьян, вот только это мне было бы сложно потом хоть как-то объяснить. Сейчас же, кроме следов крови на снегу, никаких доказательств того, что я перебил семнадцать высокоуровневых чемпионов и перенёс на осколок последней воли одиннадцать шаманов, найти не удастся. Ведь тела поверженных сородичей морозные обезьяны всегда забирают с собой, дабы с почестями захоронить в вечных снегах. Так что доподлинно узнать, что произошло в обратной сфере холода, никто не сможет.

Солдаты Макеша Ютура, сотня которого и попала под основной удар снежных спрутов, наконец-то взяли себя в руки и из-под защитных барьеров осыпали огромных тварей стрелами.

Иллюстрация. Коварные охотники, снежные спруты Е ранга.

Хотя больший вклад всё же оказали маги, разряжая в опасных, более десяти шагов в длину, монстров редкие огненные шары. Впрочем, именно солдаты слабо пострадали от нападения этих коварных охотников, ведь, как и все в мире Айселор, снежные спруты любили больше всего мясо, изрядно насыщенное маной внутренних магических источников. Так вот только поэтому отдельно стоявшие старшие офицеры и подверглись основной атаке. Тогда как атаковавший тыловой десяток мелкий спрут лишь отвлекал внимание от скользящих в снежном насте огромных и очень опасных тварей, отключивших мимикрирующий навык и представших в своём истинном обличие.

Иллюстрация. Весьма опасные и коварные существа мира Айселор.

Хотя возможно это было всего лишь совпадение. Да и как-то же Макеш Ютур именно это место выбрал для остановки своей и сотни Арсуна.

Однако в целом, десяток монстров лишь напугал зелёных гоблинов, впрочем, как и старших офицеров. При этом возня длилась всё равно долго, не меньше пяти минут. Ведь снежным спрутам хотелось набить свои безразмерные желудки как можно сильнее, пока две твари из их числа не подставились под удар довольно медленных огненных шаров. Опять же, десятки вспышек разрядов электричества озаряли ночь, вот только толку от этого не было никакого, потому что ледяная чешуя этих монстров была крайне невосприимчива к слабым проявлениям стихии молнии в принципе. К тому же не стоит забывать, что многие твари мира Айселор от природы обладают источником стихии льда и даже их простые атаки способны серьёзно просаживать магические щиты. Что и произошло со старшими офицерами, когда под натиском неожиданных ударов барьеры схлопывались один за другим.

— Улер, поднимай солдат на холм и разбейте там временный лагерь, раненых всё равно некоторое время будут лечить и пытаться спасти, тех, кого ещё можно, так что время есть,– отдал я приказ по ментальной связи.

— Будет исполнено! — тут же пришёл ответ от невероятно воодушевлённого подчинённого.

Всё же мои воины ожидали, что их бросят в рубку, неравный бой, а всё оказалось совсем иначе. В принципе, пусть ночью рядовым солдатам было плохо видно, что именно происходит сейчас в союзных сотнях, вот только крики умирающих гоблинов говорили о ситуации куда лучше и смотреть на это явно никто бы не захотел. Хотя насколько мне было видно, там и погибло от силы десятка два воинов, если судить по искрам душ, которые я ощущал благодаря Взгляду Тхала. Зато вот часть офицеров явно понесла финансовые убытки, получив раны и повреждения доспехов. Причём среди этих бестолочей были даже Макеш Ютур и Сейшелий, имеющие глубокие трещины в наплечниках брони, которые я видел. Да и растерянные лица однозначно радовали мой взор, ведь тот же старый Ютур рассчитывал случайно, так сказать, угробить мою сотню. Без каких-либо переживаний потом выторговать дивиденды у той же семьи Сатис или к Оцеву пойти на поклон, во всяком случае, эти мысли удалось прочесть у молодого и по всей видимости безмозглого Арсуна.

Абсолютна беспечность этих «матёрых» командиров, ведь снежные спруты всего лишь воспользовались невнимательностью и фактором неожиданности. Пока старшие офицеры замерли в радостном предвкушении, наблюдая за моим поединком с чемпионом морозных обезьян, забыв сканировать пространство на предмет живых существ и опасностей вообще, тем временем снежные спруты умудрились ударить следом за отвлекающим манёвром по скоплению командной верхушки гоблинов. При этом первые жалящие выпады острейших щупалец тварей даже не встретили на своём пути магических барьеров, потому часть личного имущества того же Макеша и Сейшелия и пострадала. Банально из-за их же собственной халатности. Так что всё происходящее лично для меня было вполне ожидаемо, не зря же снежные спруты имели на вооружении отличный врождённый навык мимикрии. Хотя если быть честным до конца, всему виною не халатность офицеров, а грамотно проведённое нападение тварей и тот же проклятый Оцев не факт что сумел бы заранее распознать эту атаку.

Вот только теперь и они, и Сейшелий заодно, точно будут знать, что этот мир, чтобы там разведка Лорда ни докладывала, не был и быть не может безопасным. Это не Паккот, где твари сезонно уходят на глубину, оставляя мир действительно пустым. Айселор может быть всего-то чуть менее опасен, когда их титаны покидают со своими армиями родной мир, но это точно не значит, что здесь может быть хоть сколько-нибудь безопасно. Особенно очень наивно это выглядит со стороны таких вот ничтожеств, которые всю свою, очень даже длинную, жизнь провели в безопасности родного мира. Лишь изредка сталкиваясь на границе со стаями нурглов, которых тот же проклятый Оцев за угрозу вообще никогда не воспринимал. Хотя мне было бы интересно посмотреть на бой того предводителя нурглов и старого хобгоблина, даже немного жаль, что я убил уже эту тварь. В принципе, теперь и остаётся, что и Оцева уничтожить, за то, что он безжалостно продал меня мертвецам в мире Тесэр. Впрочем, это может подождать, всё же лишнее внимание Лорда мне однозначно не нужно. По сути ведь именно поэтому и Сешелий должен выжить, и две сотни союзников тоже, как и их командиры. Хотя лично мне было бы намного выгоднее их здесь и убить, только предварительно отвести подчинённых за холм, чтобы они ничего не увидели. После чего и расправиться с этими ничтожествами, как минимум Системные артефакты Макеша Ютура были довольно ценными. К сожалению, всё же с таким решением придётся повременить именно из-за возможного внимания Лорда, которого мне крайне необходимо избежать. Потому как Тарак совсем не всесилен и о многом докладывают наверх именно соглядатаи Лорда, приставленные к тысячнику.

Когда эти изрядно измотанные неожиданным нападением союзные бездари наконец поднялись на холм в мой лагерь, спустя почти целый час, я сразу отдал приказ.

— Сворачиваем лагерь, наши друзья наконец-то прибыли и теперь можно продолжить движение! — громко отдал я указания своей сотне.

— Нам тоже нужно отдохнуть! — буквально взревел ярым туром потрёпанный Макеш Ютур.

— Ты чего кричишь, мой друг? — состроив непонимающую мину, спокойно и рассудительно произнёс я. — Это приказ МОИМ солдатам. Улер, поторопи сонных увальней, того гляди, уснут прямо на ходу, как жирные мясные туры, а то брюхо своё бездонное набили без меры, да и глаза у них слипаются уже! — громко отдал я распоряжение, отвлёкшись на мгновение от разгневанного сотника. — Лагерь силами моих солдат оборудован, вы тут отдыхайте, а я пока с моей сотней продвинусь дальше. Так сказать, проверю безопасность нашего дальнейшего пути, вдруг эта армия морозных обезьян решила устроить засаду? Им точно доверять нельзя! Костры разведены, так что не спешите, восстанавливайте силы. Эка вас угораздило прямо над логовом снежных спрутов оборону занять, там же воронки на снегу были очень специфические, их же сразу видно…

Впрочем, спрутами этих чудовищ называли только из-за внешнего сходства с морскими гадами мира Асшор. Впрочем, некоторые функциональные возможности, такие как яд (в данном случае стихиальный парализующий и замораживающий) и присоски (для удержания жертвы или прикреплению к твёрдой поверхности), своего прообраза эти жестокие восьмилапые твари всё же имели. Однако, как я понимаю, что на суше, пусть даже в практически вечном снегу, любая форма жизни без костей не смогла бы долгое время двигаться. Как минимум если это не полностью магическое создание по типу элементалей. Так что эти твари обладали костным скелетом, к тому же достаточно ценным в некоторых шаманских ритуалах и алхимическом производстве. Поэтому при уничтожении подобных монстров на их разделку всегда уходило довольно много времени. Эти мысли о возможных трофеях шли фоном в моём втором сознании, пока в моём ускоренном восприятии очень неспешно открывал своё рот сотник Макеш. Впрочем к замедлившемуся миру я уже привык, хотя недовольство и раздражение заторможенные существа, особенно во время разговоров, по прежнему во мне вызывали.

— Таталем Со, — с трудом сдерживая ярость, начал сквозь зубы говорить старый Ютур, — тогда почему же ты не предупредил меня⁈

— О чём не предупредил? И чего это ты голос на меня повышаешь? — искренне сделав вид, что не понимаю сути вопроса, спросил я спокойно, вот только языки белого пламени, взвившиеся надо мной, говорили совершенно об обратном. — О том, что нужно проверять в мире Айселор толщи снега под ногами навыком Поиск жизни? Ну так это выглядело бы как оскорбление по отношению к такому опытному сотнику как ты, Макеш Ютур, я не мог себе такое позволить.

— Макеш Ютур, не забывайте, он только что убил не просто могучего чемпиона морозных обезьян или точнее говоря огромного йети, одна бездна знает какого уровня, он ещё и их шамана уничтожил, каким-то образом совершив рывок в один миг на сотни шагов, он точно не обычный хобгоблин, этот монстр что-то однозначно скрывает, — пытаясь уберечь своего союзника от резких слов или непоправимых действий, по ментальной связи передал сообщение сотник Арсун.

— Он же открыто издевается надо мной, эта тварь точно знала о засаде снежных спрутов! — буквально надрывался по ментальной связи истеричный старик из семьи Ютур. — Я потерял по его вине два защитных оберега, каждый стоимостью по две тысячи ОС, так ещё неизвестно сколько ремонт экзокостюма будет стоить, и он должен за это заплатить!

Причём эти безмозглые нурглы видимо не понимали, что слова Макеша Ютура я мог считывать из незащищённой памяти Арсуна. Впрочем, этим недоумкам пришёл на подмогу Сейшелий, явно ошарашенный произошедшим не меньше этих двух безмозглых нурглов. Так как, судя по его испугу, стражу с настоящими монстрами раньше не доводилось сражаться, как минимум лицом к лицу. Ведь посылать на сотни шагов молнии, огненные шары или ледяные копья в пасть чудовищу, находясь под защитой нескольких магических барьеров, это совсем не то же самое.

— Уважаемый Таталем Со, но если Вы знали о таких особенностях снежных спрутов, то почему не намекнули хотя бы молодому Арсуну?

— И это всё, что вас интересует? — слегка разочаровано произнёс я, как будто недоумевая. — Кстати, я-то рассчитывал поведать или лучше сказать, похвастаться, как ловко мне удалось обратить в бегство целую армию морозных обезьян и жизни ваши спасти. Оказывается, правда, вас всех только такая мелочь интересует, как следы на снегу от снежных спрутов. Разумеется, по поводу позиции сотни дорогого Макеша Ютура доподлинно я знать ничего не могу. Это лишь мои догадки и небольшое невезение моих союзников, потому как в мире Айселор ни в чём нельзя быть уверенным, причём никогда! Всегда присутствует шанс, что под ногами не прочный камень на холме, занесённый толстым слоем снега, а допустим, ты стоишь на огромной спине дикого древнего ледяного тролля. Уровня так двухсотого, который по стечению обстоятельств не смог переродиться в титана земли и продолжил становиться всё больше и больше. Ведь вы все знаете, к чему приводит навык Гигантомании, когда монстр со временем даже подняться не может. Действительно в какой-то момент превращаясь в тот самый холм или даже гору, правда, до этого со вкусом разоряя деревни или вообще города, но это так, к слову. Пролетят десятки спокойных лет и лишь теперь огромные костры на спине подобного исполинских размеров чудовища в скором времени пробудят от спячки такую вот тварь.

Мои беспечные слова заставили старших офицеров из соседних сотен, собравшихся вокруг меня, озираться по сторонам и с истинным ужасом смотреть на три огромных костра, разведённых моими солдатами.

— В общем, времени поговорить будет ещё масса, пока отдыхайте, придите в себя после боя, я пока проведу разведку, двигаться моя сотня будет с низкой скоростью, так что через пару часов догоните и не переживайте, такое иногда случается, на всё воля Великого Антероса! — небрежно похлопав по плечу молодого Арсуна, елейно закончил я.

— Господин Таталем Со, — поспешил догнать меня Сейшелий всего через два удара сердца, — позвольте впредь сопровождать Вашу сотню, и я хотел бы извиниться за свою нерасторопность, всё же меня назначили помогать Вам во всём, и не стоило мне отсиживаться в тылу, ведь возможно могла пригодиться моя помощь в лечении солдат.

— Отчего же, дорогой Сейшелий, — расплылся я в медоточивой понимающей улыбке, — рядом со мной действительно может быть небезопасно, так что проявлять осторожность с твоей стороны — это вполне разумно, да и кто мог ожидать, что морозные обезьяны отступят, а снежные спруты, наоборот, нападут, так ведь?

— Здесь точно тролль, я его просто нутром чувствую, хоть навыки никого не обнаружили. Ну не мог этот проклятый Таталем Со просто так разжечь настолько крупные костры! Собирай солдат, никакого привала, следуем за ним! — истерично орал по ментальной связи Макеш Ютур.

Притом главное, все отчётливо поняли, что моё поведение — это даже не скрытая издёвка, нет. Старшие офицеры осознали, что я с ними намеренно играю, попросту наслаждаясь их беспомощностью и некомпетентностью. Во всяком случае, примерно именно так подумал Арсун и полусотники, которые находились в мой области иллюзии, а вот что думал на этот счёт Сейшелий и старик Ютур, сказать наверняка было довольно сложно.

— И всё же, господин Таталем Со, а как Вы совершили такой длинный рывок сквозь пространство? Да и вообще, как победили могучего чемпиона морозных обезьян, тем более настолько огромного и ведь это был даже йети? — с большим уважением в голосе спросил страж, однозначно сделав очень важные для своей жизни выводы. Ведь обмороженная часть лица, соприкоснувшаяся с щупальцем снежного спрута, продавившего-таки его барьер, так до сих пор и не восстановилась до конца, потому как столь чистые проявления эманации стихии всегда тяжело поддавались лечению, особенно Е ранга.

— Всего-то и нужно было поставить метку на копьё и воспользоваться навыком Поступь великих. Ничего примечательного, просто грамотное применение имеющихся возможностей. Что касается чемпиона, то он оказался слишком предсказуем в своих атаках, вот помню те же инсектоиды в мире Ссшорс заставляли действительно кровь в жилах холодеть от их проворства, изворотливости и безумия инстинктов. Да тут даже магией можно пользоваться, и пара вспышек ослепила этого верзилу, только и всего, — искренне, как старому другу, рассказывал я Сейшелию весь этот, приправленный малой толикой правды, бред, — с шаманом так и вообще вышло ещё проще, он словно и не готов был к сражению, надеясь неизвестно на что. Как будто был абсолютно уверен, что блинк невозможно совершить на полторы сотни шагов. Так-то он был прав, но есть же и другие навыки, так что к подобной оказии всегда нужно быть готовым. Да и эта его защитная сфера холода появилась очень запоздало, но главное, что советы господина Оцева, который бывал в этом мире не один раз, оказались невероятно полезны и морозные обезьяны действительно существа достойные и воинская честь им не чужда. К тому же эманации света, покрывающие мой меч, как сквозь жирное тело нургла позволяют проходить вражеские защитные барьеры, не зря мне сотник Оцев посоветовал изучить малый маяк света, и никакая оружейная аура не нужна. Он как всегда оказался прав и его этот совет сэкономил мне не одну тысячу очков Системы, — при этом врал я намеренно, вводя в заблуждение Сейшелия, который хоть и притворялся, словно испуган и вроде как стал покорен, вот только это была с его стороны лишь плохая игра лицедея и мне это с высоким интеллектом было прекрасно видно.

В это же время я слышал, как звучно ругались раненые воины и громче них шипел проклятия лишь Макеш Ютур, с ужасом в глазах провожающий удаляющиеся спины мои бравых могучих воинов, уже практически покинувших этот небольшой холм, впрочем, как и я сам. В этот момент возникло просто нестерпимое желание создать дрожь земли под ногами, имитируя шевеление гигантского, ростом под сто локтей тролля, которого естественно здесь и в помине не присутствовало. Однако такой сильный всплеск магии естественно почувствует не только Сейшелий, но и многие маги, так что напугать этих аристократических тварей ещё сильнее таким образом не удастся, как минимум прямо сейчас. Можно конечно с помощью воли сделать тоже самое, вот только проклятый страж определённо почувствует, что это сделал именно я. Жаль, в целом посмотреть, как бегут в ужасе две сотни солдат было бы интересно и забавно, хотя важнее конечно в этой ситуации создание необходимой мне атмосферы ужаса и безнадежности в мире Айселор.

Впрочем, старого сотника я вполне понимал, ведь потери его были куда выше, чем «доход» всего в два кристалла из самых мелких снежных спрутов, которые никак не могли покрыть понесённые убытки. Да и это его непонимание, кем я на самом деле являюсь, изрядно Макеша по всей видимости злило.

До самого рассвета мы двигались без каких-либо проблем. Не считать же злорадный смех моих арахнидов над мелкими слабыми солдатами других сотен как что-то важное. Однако в целом разница оказалась даже слишком разительной, потому как мой выводок двигался, казалось, прогулочным шагом, не замечая сугробы, достигавшие моим солдатам до пояса. Да ещё и выходило так, что сотни Макеша Ютура и Арсуна никак не поспевали за нами и это при том, что двигались они по нашим следам. Помимо этого, когда начали разбивать полноценный лагерь, на эти изнеможённые от усталости и холода морды мелких гоблинов действительно без смеха смотреть не получалось. Честно говоря, даже не верилось, что старших офицеров на протяжении веков устраивает такое положение вещей и такие слабые, никчёмные подчинённые. Впрочем, только время покажет, насколько выгодно было вкладывать в рядовых солдат тысячи ОС, и кто был прав на самом деле, я или всезнающий Лорд.

Причём догнавшая нас полусотня Мареша, тоже не сильно запыхавшаяся, к тому же вступившая пару раз в небольшие схватки с ледяными каракалами, вообще казалось, выбила лёд из-под ног моих союзников. Они кажется только сейчас начинали понимать, и мысли этих ничтожеств это подтверждали, что не в моей личной силе всё дело. Ведь чего-то невероятного я действительно не продемонстрировал, только огромный боевой опыт, полученный в мире Ссшорс и по сути, бесстрашие перед врагом. Очевидно главная моя сила заключалась именно в подчинённых, в которых я вложил огромные средства, ведь мои арахниды ничем не проигрывали морозным обезьянам в габаритах, а по качеству доспехов на голову превосходили их. Вдобавок, тот же Мареш ничем не уступал их огромным чемпионам, а выданный ему экзокостюм делал нападки не вооружённых магическим оружием противников практически бессмысленными, с исключениями конечно, но как минимум это касалось существ до D ранга.

В дальнейшем, как и ожидалось, продвижение проходило куда спокойнее. Союзники стали собраннее после такого позорного провала и опасные области не только мои солдаты, но и они ловко обходили. Даже не думая об охоте на чудовищ этого мира, что впрочем, являлось действительно верным решением, учитывая ограниченное время. Да и не этим бездарям пытаться в глубоких расщелинах сражаться со снежными спрутами. Хотя тот же Оцев этого тоже не делал, не решаясь рисковать из-за такой малости своей жизнью. Всё же этот мир вполне может удивить встречей с тем же снежным спрутом сотого уровня и возможно, даже Оцев не сможет отбить у такой твари свою сотню, ну кроме если только старших офицеров. Поэтому значительно выгоднее будет набрать новых солдат и заплатить штраф, нежели пытаться помериться силой с таким чудовищем. Потому как если судить по прошедшему с этим опытным сотником сражению, пусть и во время ритуала, он в целом заточил свои навыки на контроль противника и спасение своей жизни, но не как тот же упокоенный Калахор, на уничтожение и только уничтожение своих врагов.

Что касается подчинённых в плане охоты, то они в принципе были не способны на такой подвиг. Да и куда разумнее было захватить трофеи охотников морозных обезьян уже на их складах в деревнях и так думал не только я. Всё же эти приматы за века жизни в этих суровых условиях приспособились к поимке диких тварей, научившись создавать и особые приманки и даже магические капканы на основе одноразовых оберегов, из тех же самых костей снежных спрутов.

Что касалось построения во время марша, то полусотня Мареша постоянно двигалась в пяти–десяти верстах впереди, проводя разведку. Изредка встречая небольшие стаи ледяных каракалов, которые впрочем нападать не спешили, для этого им вполне хватало благоразумия и видимо, развитых инстинктов. Однако отдал я такой приказ, конечно же, не для ведения разведки на самом деле, это меня совершенно не волновало, а вот подходящий повод для перемещения с помощью навыка Поступь Великих мне был определённо необходим. Впрочем, за прошедшие четыре дня пути ни нападений монстров, ни встреч с охотничьими группами морозных обезьян так и не случилось. Да и вообще, первая встреча с небольшой армией была действительно случайной, потому как местный шаман тоже знал, что данное время максимально благоприятно для набегов на соседние земли и можно удачно разграбить несколько деревень. Хотя, если судить по карте, которую мне дал Тарак неофициально, то встретились мы как раз на пересечении двух небольших путей, которые вели к перевалам через горные хребты, так что при прочих равных, только в том месте эта встреча вообще могла быть возможна. Нападения же ледяных каракалов во время стоянок не происходили не потому, что твари боялись и не предпринимали попыток. Напротив, скорее потому, что солдаты ещё не были сильно вымотаны и несли дозор как положено, но это конечно лишь вопрос времени, когда стая этих диких охотников сможет неожиданно подкрасться под слоем снежного наста, прямо в центре нашего лагеря. Как минимум если я буду в этот момент отсутствовать, это вполне может произойти.

Я же на самом деле не столько наслаждался походом, сколько изнывал от безделья. Причём одновременно с этим меня будоражили мысли о тех возможностях, которые скрывает этот мир и те богатства, которые здесь можно захватить. Ведь Себия с отрядом пока справлялась сама более чем прекрасно. Две встреченные охотничьих артели морозных обезьян общим количеством в семьдесят девять душ они уничтожили без особых проблем, всё же низкоуровневая магия их шаманов для текхартов вообще не представляла угрозы, а их способность, в случае необходимости, пожирая противника, подстёгивать свою регенерацию, позволяла им практически не отдыхать. Впрочем, пока этого не требовалось, да и загрязнять свои ауры душами морозных обезьян как минимум пока ни мне, ни моим демонам было нельзя, ввиду будущих планов. Но в целом Себии ещё было далеко до намеченной мной цели и время моего личного вмешательства пока не пришло. Ведь в её задачу входит попытка захватить одну из деревень на пути, с населением чуть больше двух тысяч морозных обезьян. Если это удастся, и потери окажутся приемлемыми, то следующей целью будет выбрано либо поселение крупнее, либо оценив эффективность моей личной гвардии, Себии придётся продвигаться к главной цели, городу ОлософХишт. Без каких-либо сомнений его конечно штурмом брать не получится, и в задачи моей помощницы изначально входит лишь разведка и возможно, поиск источников информации для меня. Однако в целом это только один из вариантов и при удачно складывающихся обстоятельствах населённых пунктов для захвата может быть и больше. Тем более что и крупные мануфактуры на их пути тоже есть, а учитывая малочисленность группы, продвигаться незамеченными по территории даже крупных племён морозных обезьян им будет нетрудно. К тому же если учитывать, что мои подчинённые ничем не рискуют и могут быть практически в любой момент эвакуированы, то и действовать они могут куда как агрессивнее.

Несколько раз за эти четыре дня перемещаясь к Марешу, я посещал осколок последней воли, и решил вопрос с заточёнными там шаманами. Ибо так как ценных навыков Идентификацией у них обнаружить не удалось ещё во время боя, то было принято решение попросту поглотить их магический дар. Возможно, ледяные копья, серпы или даже капканы из льда могли бы меня заинтересовать, вот только ни один из имеющихся на вооружении навыков захваченных мной шаманов не имел пять ступеней развития. Да и не все их можно было перенести на пустышки, надежды же, что выпадет что-то интересующее именно меня, вообще не было. Так что достигнуть D ранга они не могли. В настоящее время на моём уровне развития только они имели хоть какой-то потенциал и полезность в целом. При этом учитывая тот факт, что шанс выпадения нужной мне карты сам по себе не велик и разменивать пустышку Е ранга и всего сотни полторы ОС, на гарантировано полученную единицу характеристики Мудрость, я был точно не готов. Ведь размер внутреннего источника — это не только скорость восполнения маны, что само по себе очень важно, но шанс, пусть и не очень большой, естественным путём развить магический дар до среднего уровня. В принципе, учитывая, что эта карта особенности стоит около пятнадцати тысяч ОС, поступить я решил наиболее рационально. Попросту поглотив их с помощью Мирита и, наверное, только избыточная радость паразита портила мне настроение. Опять же, я отслеживал память захваченных существ на предмет действительно редких навыков, таких как Грозовой раскат или Малая огненная оружейная аура, способные удивить даже на Е ранге, но пока ничего подобного мне не удалось найти.

Как итог, мой параметр Мудрость вырос на восемь единиц и достиг тридцати трёх единиц. Правда, пришлось барьер ещё снимать с этой характеристики и тратить целых 400 ОС. Так ещё на эту тварь пришлось потратить 300 ОС, дважды снимая барьер сначала с пятнадцати, затем с границы в двадцать единиц. При этом Мирит не переставал меня благодарить, вот только делал паразит это совсем неискренне. Но так или иначе, его уровень Праны достиг двадцати трёх единиц. Впрочем, этой энергии я обязательно найду применение. К тому же я заметил, что после появления в моём теле паразита, границы характеристик стали сниматься куда легче, Система явно учитывала совокупный показатель Живучести и даже Выносливости. Так что толк от этого симбионта во мне был и вполне ощутимый.

(0/1020)

(4 562/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Вот только долгожданного получения среднего магического дара так и не произошло, хотя мана внутри меня однозначно претерпела ряд изменений, её плотность стала куда выше. Внимательно и тщательно проанализировав ситуацию, предположил, что наиболее вероятно после преодоления границы в пятьдесят единиц, желанную особенность я таки смогу получить. Затем после её последовательного улучшения ничто не помешает мне изучить карту Большого магического дара. Притом, как итог, вопрос с недостатком маны будет снят навсегда. Тем более что из-за среднего маяка света, уровень источника определить практически невозможно, так как в энергетическом восприятии он слепит даже меня, своего хозяина. Так что раскрытия моей истинной сути с этой стороны можно не опасаться и от этого ещё выше моё желание обладать этой мощью, практически неиссякаемым источником маны. Также, учитывая количество доступных мне накопителей, моя мощь будет вообще недосягаемой.

Мелкие же потасовки между рядовыми солдатами, которые, впрочем, происходили регулярно в соседних сотнях, по поводу обладания дополнительными тёплыми шкурами, я практически не замечал. Мои же арахниды, как те самые демоны с нижних планов, с каким-то наслаждением смотрели на мелких зелёных коротышек и частенько обтирались снегом, принимая, таким образом, сухую ванну. Словно впитывая, как те самые демоны, эманации страха вокруг.

Хотя подчинённые мне полевые маги всё-таки тряслись от пронизывающего холода, как и все обычные гоблины, ну кроме двух сотников, Макеша и Арсуна, наверное. Которые, впрочем, тоже никакого удовольствия от лютого мороза не испытывали и на стоянках, как и все, старались держаться как можно ближе к кострам. Да и в принципе забрала своих шлемов держали часто закрытыми. Про полусотников и интендантов из соседних сотен и говорить было нечего, они и в помине не могли обладать экзокостюмами, дрожа от холода наравне с рядовыми солдатами, в своих пусть и крепких, а иногда и зачарованных, но всё так же обычных доспехах.

Окончательно же всё на свои места поставила подготовка к штурму первой деревни на нашем маршруте. Обнесённая высокой стеной в шесть–семь локтей, но эта преграда не представляла проблемы ни для офицеров, ни даже для рядовых бойцов, благо материал для штурмовых лестниц у нас имелся. Конечно, сходу на штурм никто не бросился, только предварительно провели разведку, но в этот раз Макеш Ютур не стал доверять мне это ответственное дело и послал своего полусотника с парой самых толковых десятков, чтобы информация по его мнению была максимально достовероной.

Совещание проходило глубокой ночью, потому как изначально мы намеренно двигались именно в тёмное время суток, когда активность летающих тварей снижается, как и риск быть ими уничтоженными. Вот и сейчас мы планировали напасть на деревню ночью, сразу после обсуждения тактики и деталей штурма, пока морозные обезьяны спят и как итог, не смогут оказать должного сопротивления, будучи застигнуты врасплох. Впрочем, не в этом заключался основной замысел и тёмное время суток было выбрано по другой причине.

— Мои разведчики докладывают, что на стенах от силы пара десятков воинов морозных обезьян и сама деревня небольшая, содержит максимум сотню семей, а значит общее количество населения насчитывает до тысячи особей, — взяв слово, докладывал полусотник старика Ютура, Гарис. — Можно попытаться снять часовых незаметно, но территория просматривается очень хорошо на многие вёрсты вокруг, а со стороны горного выступа, к которому примыкает деревня, забраться будет слишком сложно. Так что это маловероятно, у нас просто физически нет столько сильных офицеров, чтобы провернуть незаметное уничтожение часовых, — отчитался Гарис, указывая на карте по центру стола обнаруженных воинов и общую диспозицию деревни и примыкающих к ней территорий.

— Можно обстрелять навесом всю деревню огненными стрелами и поджечь там всё, морозные обезьяны сами выскочат… — влез в обсуждение, даже не дослушав, молодой сотник Арсун, словно не понимая, как ведётся штурм поселений не только в мире Айселор, а вообще подобный вид боевых миссий. Вот только прочитав его мысли, становилось кристально ясно, что он всего лишь так несмешно пытается пошутить. Неизвестно на кого стараясь произвести впечатление, словно шут на ярмарке и как ему только сотником удалось стать? Впрочем, как это произошло, я доподлинно знал из его же памяти и это на самом деле очень печальная история.

— Это не сработает, сотник Арсун, — ответил достаточно опытный полусотник Гарис, естественно не поняв неудачную шутку молодого офицера, — там попросту нечему гореть, дома почти полностью каменные, древесины довольно мало в этом мире, к тому же с большой вероятностью морозные обезьяны спустятся в шахты под деревней, нежели побегут наружу.

Я же лишь сидел, не встревая в разговор, наслаждаясь этим довольно паршивым спектаклем, ведь актёры в нём совершенно не понимали ни происходящего сейчас, ни того, что будет происходить в бою, потому как не обладали той информацией, которую мог получить я благодаря навыку Взгляд Тхала.

— Ну, тогда ничего не остаётся, кроме классического штурма, — подытожив не особо информативный доклад Гариса, произнёс напыщенный Макеш Ютур, — либо одна сотня отвлечёт внимание, а две другие ударят с тыла, либо наоборот, банально растянем и раздёргаем силы морозных обезьян на два фронта и не спеша перемелем их силы.

— Господин Таталем Со, разрешите? — почтительно задал мне вопрос Мареш.

— Конечно, поведай, что ты думаешь на этот счёт, — расслабленно произнёс я, словно всё это совещание мне было совершенно неинтересно.

— В этой деревне есть прирученные дикие тролли, их следы были мной обнаружены во время обзора окрестностей и ведут они как из деревни, так и обратно, — лаконично отчитавшись, закончил мой полусотник.

Информация, в корне должная изменить нашу тактику, на сей раз пропала втуне, судя по непонимающим минам на лицах остальных старших офицеров, они ничего толком не восприняли из сказанного. Уж не знаю, договорился ли как-то Макеш Ютур с Хранителем законов, из-за чего этот хитрый храмовник подыгрывал ему, или стражу было действительно важно получить разъяснение. Хотя в общем-то у Арсуна информацию в памяти о подкупе я не нашёл, но именно Сейшелий задал следующий уточняющий вопрос, после некоторой паузы:

— Полусотник Мареш, и что это значит, наличие диких троллей в деревне как-то меняет наши планы по захвату именно этих шахт?

— Да, — лаконично ответил Мареш именно так, как я ему и приказывал заранее.

На несколько мгновений повисла неуютная для всех тишина, а Мареш с Улером состроили скучающие морды, так ещё и в зубах ковыряться начали, полностью довольные собой. Ну а что, о важной информации доложили, молодцы же! Причём так оно и было на самом деле, ведь это прерогатива командира — сделать выводы, исходя из полученных данных, тем более настолько важных.

— А можно подробнее? — чуть ли не скрипя зубами от такой явно дозированной информации, раздражённо спросил старый сотник из семьи Ютур.

— Никак нет, — оторвавшись от ковыряния когтем в своих огромных клыках, лихо доложил огромный Мареш, возвышающийся над всеми офицерами в палатке для совещаний, так как за столом сидели только мы — три сотника, остальные же стояли и даже стражу Сейшелию стула не досталось, как бы подчёркивая границы статуса, — по следам не удалось определить точное количество чудовищ, но опыт подсказывает, что их может быть целая стая, иной информацией я не располагаю.

Снова подтвердившая тактическую неграмотность ситуация, когда «многоопытные» офицеры вновь ничего не поняли, но и переспрашивать было словно ниже своего достоинства, особенно у полуарахнида. Особенно учитывая тот факт, что мой полусотник тоже при этом являлся самым настоящим хобгоблином, ситуацию вообще не менял, а скорее, даже ухудшал. Мареш же явно, не попади он в армию Лорда, вполне мог хорошо зарабатывать и скоморохом на ярмарках. и думаю, об этом даже не подозревал, до того он правдоподобно отыгрывал безмозглого деревенщину сейчас. Которым он уж точно давно перестал быть с десятью единицами в интеллекте, а ведь это был пик для расы хобгоблинов и такое обстоятельство о многом говорило.

Затянувшаяся тишина после настолько краткого доклада Мареша явно давила на собравшихся офицеров и более опытный полусотник Гарис, с которым мне даже доводилось вместе участвовать в боях, правда, в бытность десятником, явно решил взять инициативу в свои руки. Интересно, как его вообще смог к себе на службу заманить этот безмозглый Макеш Ютур, видимо дорого ему это обошлось.

— Возможно, стоит единым фронтом атаковать это поселение, раз есть опасение в наличии у противника такого преимущества, займём выгодную позицию и начнём атаку с дальних подступов, не распыляя свои силы, — начал расписывать план Гарис, в опытности которого я уже начал сомневаться.

— Вражеские ворота выбьем огненными шарами, — воодушевлённо продолжил сотник Арсун, снова пытаясь так безмозгло пошутить, ведь он тоже знал, что в мире Айселор стихия огня ослаблена почти во всех заклинаниях. — И морозным обезьянам некуда будет деваться, кроме как атаковать нас именно на этом направлении. Охватим их широким фронтом и просто изрешетим стрелами.

Впрочем, мозги у старших офицеров всё же имелись, ну кроме молодого Арсуна, наверное, как и опыт боевых действий, и возможно, это только в моём восприятии они думали так нерасторопно, размышляя о возможных сценариях штурма. Так что важная мысль старому Ютуру всё же в голову пришла.

— Так, давайте всё же вернёмся к основному плану, и отбросим нереалистичные сценарии, — недовольно посмотрев на своего оторванного от действительности соратника Арсуна, внушительно произнёс сотник из семьи Ютур, — единым фронтом атаковать не имеет смысла, морозные обезьяны банально сбегут, и догнать по таким сугробам их не удастся.

— Это же ещё лучше! — не успокаивался безмозглый хохмач Арсун, явно пытаясь вывести из себя, по всей видимости, меня, вот только своими неуместными шутками он казалось, раздражает всех, включая старого Макеша, кроме меня и моих полусотников, которым действительно было плевать на эти ничтожества. — Ведь наша цель — это ледяная эссенция, и забрать её со складов, когда никто не мешает, будет даже проще!

— А кто помешает морозным обезьянам забрать эссенцию в бездонных сумках с собой? — задал резонный вопрос полусотник Гарис, с непониманием глядя на Арсуна как на идиота.

— Время дорого, не стоит придумывать невесть что, план проработан самим тысячником и нам всего лишь следует его придерживаться, и только-то. Тем более разбрасываться тысячами очков Системы тоже неразумно, не говоря о множестве иных трофеев, которые могут находиться в деревне. Более того, мы хоть и не в осаду собираемся брать это поселение, но и позволить сбежать морозным обезьянам не должны. Потому как эти твари вообще могут, поняв, что перевес сил находится на нашей стороне, попытаться забаррикадироваться на нижних ярусах в шахтах, — привёл довольно разумные доводы Макеш Ютур, всё же полным дилетантом он точно не был. — Поэтому предлагаю распределить направления атаки и будем выдвигаться. Всё равно самым разумным решением будет растянуть или лучше сказать, раздёргать противника на несколько фронтов, тем более что такую небольшую стену развалить заклинанием Каменное копьё не составит труда! — с какой-то радостной издёвкой посмотрев на меня, высокомерно произнёс старый Макеш.

— Арсун, уточни у этого безмозглого Мареша, чем нам конкретно может грозить наличие диких троллей в этой деревне? Я ничего сверхопасного о них в бестиарии не припоминаю. Но так как совсем не факт, что эти твари рванут в сторону Таталема Со, то и для нас опасность всё же остаётся, и эта деревенская тупость полуарахнида меня начинает уже раздражать, – по ментальной связи приказал старый Ютур Арсуну.

— Вас понял, но может не стоит провоцировать Таталема Со? Он наверняка не оценил Ваш выпад по поводу отсутствия у него сильных заклинаний, — ответил по ментальной связи Арсун и был на самом деле в чём-то прав. Ведь потеря одного сотника, если добыча будет достойной, внимание нашего Лорда может и не привлечь, особенно если само подразделение не погибнет подчистую. Так что злить меня определённо не стоило, потому как я ещё не решил, кого более разумно было бы ликвидировать, не только с точки зрения моих будущих трофеев, но и последствий в целом.

— Пусть знает своё место, молодой выскочка, потому как его мастерство в ближнем бою вообще ничего не значит в настоящей схватке могучих чародеев и то, что ему всего лишь повезло ударить шамана до полной активации защитного барьера. Это только ошибка глупого примата и удача Таталема и ничего больше, велик шанс, что он там и полёг бы в бою с чемпионом, всего лишь везение, которое не может быть вечным.

— Полусотник Мареш, ответьте, чем конкретно опасны в нашей ситуации дикие тролли? — спросил Арсун.

— Они довольно свирепы и непредсказуемы в ближнем бою, особенно в замкнутых пространствах, — ответил Мареш задумчиво, но затягивать совещание я не хотел чрезмерно, поэтому мой полусотник продолжил, — ну и как бы нам нечем остановить этих тварей, так что наилучшим решением было бы вообще обойти такую деревню стороной, всё же эти прирученные твари встречаются довольно редко. Особенно в составе стаи, но это по моему опыту, как сказал бы мой старый десятник господин Ирчин, есть у меня нехорошее предчувствие на этот счёт. К тому же обычно подобных тварей уничтожают могучие сотники, такие как Оцев, так-то это тварь D+ ранга, пусть и дикая, но там регенерация и защищённость тела такого уровня, что за несколько минут даже голова отрасти может. По истечении этого времени чудовище вновь будет в бою пожирать наших солдат, да и чем вы их останавливать собираетесь, слабыми щекочущими молниями, что ли, или жалкими согревающими огненными шарами⁈ — под конец Мареш сбросил свой расслабленный придурковатый образ и не просто спросил у присутствующих офицеров, а словно потребовал ответа.

— Я не думаю, что несколько огненных шаров он сможет пережить, ведь мы говорим о диком существе, о тупиковой ветке развития — ледяных троллях. Это же не могущественный разумный тролль С ранга, обладающий несколькими сознания одновременно, а иногда и головами, так что не нужно их сравнивать. Лично конечно мне не представилось сражаться с этими чудовищами, но не думаю, что они более опасны, чем вожаки нурглов выше десятых уровней, а те мрут даже от попаданий молний, да и с предводителем нурглов D ранга мне приходилось сражаться и удивить таких тварей мне определённо есть чем.

Хотелось бы на это посмотреть, но было очевидно даже без каких-либо навыков, что самодовольный Макеш Ютур попросту нагло врёт и это поняли все без исключения офицеры в палатке. Даже Сейшелий так и поморщился, словно был свидетелем настоящей силы предводителей нурглов D ранга, как впрочем и я сам. Всё же доступ к закрытой информации у стража был куда выше даже, чем у старших офицеров и рядовых аристократов. Так что он вполне мог располагать секретными данными о реальном положении нурглов на нашем континенте, а может и вообще в мире Асшор, не зря же его разум так хорошо был закрыт от сканирования.

— Как скажешь, многоопытный Макеш Ютур, мой полусотник лишь честно поделился с тобой добытой информацией, — постучав по столу ладонью, произнёс примирительно я, — моё направление юго-западное, там стена ниже, ломать её не придётся. Раз уж у меня нет могучего заклинания на вооружении, хотя думаю, Сейшелий мне в этом деле вполне может подсобить, так ведь, страж? — и не дожидаясь ответа храмовника, я продолжил. — Как займём деревню, на нижние ярусы отправим отряды одновременно, чтобы противник в одном месте не сконцентрировал силы. Да и в целом, так как мы не знаем точно расположение подземных ходов, вламываться в дома нужно всеми силами, что бы не получилось, когда подразделения зажаты на глубине, — и когда все подумали, что я уже закончил, чуть тише я произнёс ещё, — выводок не любит нести потери, так ведь, Мареш?

— Конечно, господин, — почтительно ответил, довольно оскалив клыки, мой полусотник, а все офицеры, кроме моих конечно, в палатке вздрогнули от этих слов, так словно в один миг стало понятно, что мы принадлежим к двум совершенно различным видам существ.

Ещё немного времени Арсун по просьбе старого Макеша Ютура пытался уговорить меня атаковать северное направление в районе главных ворот в деревню, где было больше всего часовых и, по их логике, располагались казармы с ополченцами. Внутренне испытывая удовлетворение, пусть внешне и крайне нехотя, но я всё же согласился, лишь так, чтобы никто ничего не заподозрил. Потому как всё обстояло несколько иначе, и благодаря навыку Взгляд Тхала мне это было прекрасно видно, в отличие от других старших офицеров.

Честно говоря, я до конца не понимал Тарака, точнее не мог проанализировать его действия. Зачем он вообще отправил две столь неподготовленные сотни в мир Айселор, прошлый раз на задание сюда прибыло три самых боеспособных сотника со своими воинами и два из них вообще погибло. Этот мир в принципе опасен по своей природе и крайне суров, но возможно хитрый тысячник таким образом хотел, нет, не избавиться от этих двух ничтожеств, а просто постарался обеспечить мне ситуацию, когда лишних помех для моих личных планов не будет. Хотя возможно, Лорд банально оповестил о задании буквально за несколько часов до отправки в мир Айселор и подходящих сотен не оказалось в крепости. Поэтому отправлять пришлось хоть кого-нибудь, такое вполне могло произойти. Впрочем, главное, что именно для меня это оказалось максимально выгодно и если бы не проклятый Тежар с его стражем, моим подвигам в этом мире можно было бы только позавидовать, как и добытым трофеям и это без какого-либо риска для моей жизни.

Под схожие размышления ещё почти час заняли «скрытные» манёвры, для того, чтобы сотни расположились на своих позициях. Лишь затем по команде мы начали сближение. Эффекта неожиданности, конечно, тут быть и в помине не могло, со стен деревни войска на белоснежной глади снега было видно за многие вёрсты, несмотря на середину ночи. Причём ополченцы давно уже подняты по тревоге и только и ждут, чтобы разорвать зазнавшихся иноземцев, решивших вторгнуться в их поселение, при том, что якобы безалаберные часовые словно бы до сих пор ничего не подозревают.

— Сотня, стоять на месте! — отдал я приказ, когда до ворот в деревню оставалось чуть меньше, чем три сотни шагов и в ночной мгле, на фоне отражающего свет звёзд снега мои солдаты смотрелись, как кровавые големы, жаждущие ещё больше свежей горячей плоти, лишь бы снова стать немного крупнее.

— Сейшелий, покажи, как сильны твои магические навыки! — взмахнув рукой в сторону главных ворот, приглашающе произнёс я. — Только не трать ману на огненный шар, в этом мире стихия огня чрезвычайно ослаблена, — повторил я прописную истину, которую, впрочем, эти изнеженные хобгоблины воспринимать всё равно никак не хотели, свято веря в их силу.

Страж не стал отвечать и попросту ударил Каменным копьём, заклинанием Е ранга, владением которого пытался козырнуть напыщенный Макеш Ютур. Дистанция была предельная для подобного заклинания, но створ ворот всё же частично разлетелся от попадания. Каменное копьё выбило крупные осколки, сумев разворотить частично поверхность окованной металлом воротины. Причём основа была не из привычного нам дерева, а состояла из странного пористого камня, из которого, впрочем, морозные обезьяны научились делать практически всё, накладывая чары укрепления, и придавая любым предметам огромную прочность.

— Ну, думаю, морозные обезьяны нас услышали, но что-то их не видно, неужели они не рады таким гостям? — довольно прогудел Мареш справа от меня.

— Сейшелий, продолжай, нам же нужен проход в деревню, — произнёс я с лёгкой издёвкой, — ну и ледяному троллю вырываться в нашу сторону будет проще в этом случае.

— Внимание к себе привлекли, ждём реакции морозных обезьян, – отправил я сообщение Макешу Ютуру.

— Как прикажите, сотник, — несколько удивлённо ответил Сейшелий, явно не ожидавший такого слабого эффекта от своего заклинания, всё же это была четвёртая ступень навыка Е ранга.

Ещё пять каменных копий и створ ворот распахнулся окончательно, а Сейшелий потратил дополнительно тысячу единиц маны. При этом дежурившие на стенах воины морозных обезьян уже после первого удара скрылись за стенами и не спешили выбираться на открытое пространство и подставляться под наши стрелы. Что было с их стороны более чем разумно.

— Все на своих позициях. К залпу готовсь! – пришло мне сообщение по ментальной связи от Макеша Ютура.

— Мареш, цель — правая часть деревни, по моей команде, пли, — отдал я приказ и мой самый крупный полусотник, достав стрелу с массивным алхимическим наконечником, начал целиться в указанном мной направлении. С его силой запустить стрелу на четыре сотни шагов было несложной задачей и хоть он переживал, что может промахнуться, но в целом уж на территорию деревни диаметром больше пары вёрст он всё равно должен попасть.

— Залп! — пришло мне сообщение и его я продублировал Марешу. — Залп!

Всего несколько томительных ударов сердца и стрелы преодолели расстояние чуть меньше полверсты и с оглушительным хлопком взорвались. Кстати, нет, ни пламени, ни действительно серьёзных повреждений не последовало, даже ночь не озарила яркая вспышка. Потому что алхимические колбы были заполнены особым газом, тяжёлым, смешивающимся с воздухом, не просто оседающим на землю, но и проникающим во все щели, как, впрочем, в подземные тоннели и шахты под этой деревней.

— Ну как вот этот шут Арсун вообще сотником стал? Он же словно связь с реальностью потерял, бред на совещании нёс перед уважаемыми хобгоблинами, а ведь потом разговоры пойдут, — словно лениво дожидаясь результата обстрела деревни, задал вопрос Мареш своим сослуживцам, ну или просто недоумевая, наверное, вернее, говоря о такой несправедливости.

— Да что тут непонятного, его Макеш Ютур пригрел под своим крылом, в гнездо своё нурглов взял, усилив своё личное влияние в провинции, вот и весь секрет, — отстранённо ответил Леур, при этом напряжённо вглядываясь в разваленные воротины и распахнутый створ ворот деревни, — а то, что он настолько безмозглый, то это с одной стороны даже удобно для старого скряги сотника. Не догадается его обокрасть, ну или хотя бы потребовать полноценно свою долю трофеев с заданий.

— Ага, до тех пор, пока он своей глупостью не подставит старика, — добавил свои пять медяков Улер, — да и судя по лицу Арсуна, он спит и видит, как все богатства сотника Ютура достанутся именно ему, и тот факт, что там наследников прямых пару десятков, его словно бы совершенно не волнует. Наверное, думает, что перебьёт их, — довольно ухмыляясь, добавил мой самый умный полусотник.

— Да и кто тебе сказал, что в старшие офицеры вообще назначают самых опытных или достойных, там всё совсем не так обстоит. Да хоть себя самого возьми, тут скорее связи всё решают, и даже происхождение, оказывается, не на первом месте стоит. Ты же вообще из деревни родом и ничего, вон как тебе простые горожане кланяются, хотя нет, они пока разбегаются, как завидят твоё лицо, — решил пофилософствовать и немного пошутить Леур, правда немного нервно сжимая тяжёлый лук в руках.

— Офицеры, готовность, цель — створ ворот, залп следом за моей стрелой! — отдал приказ я, прекрасно различая разговор моих подчинённых почти в пятидесяти шагах от меня.

До чего же они расслабились или лучше сказать, уверовали в свою безопасность, что перед боем не то, что не нервничают, но и ведут какие-то пустые разговоры, ну кроме Леура, который сейчас за свою жизнь хоть немного, но переживал.

Насилу этот момент наконец-то настал, морозные обезьяны сопротивлялись облаку алхимической взвеси целых пять минут, но их шаман и его ученики ничего не смогли сделать, судя по мечущимся искрам душ, которые я мог наблюдать. Потому как слабые и узкие порывы магического ветра оказались неспособны справиться с огромным облаком, которое благодаря зданиям и стенам вокруг деревни только сильнее распространялось по территории поселения, мешая дышать живым существам, вынуждая их покинуть не просто саму деревню, а и подземные шахты.

На самом деле смесь не являлась смертельной и выбор этот был сделан намеренно. Потому что это как минимум не выгодно для Лорда, убивать так расточительно живых существ, ведь все возможные очки Системы должны быть собраны. Алхимическая смесь затрудняла дыхание, вплоть до состояния паралича, но многое зависело от характеристик каждого отдельного существа. Однако так или иначе, незащищённые магическим барьером морозные обезьяны не только кашляли и сипели, но и зрение у них изрядно портилось. Да и все потуги местных шаманов пытаться лечить пострадавших ни к чему не привели. К тому же защитные барьеры были уже неэффективны, потому как заражение уже произошло, а локально защищать даже один из тоннелей или штрек в глубине не имело смысла. Всё же алхимическая смесь не просто так стоила чуть больше пятисот ОС за одну колбу. Да и никогда тысячник не отправлял свои сотни неподготовленными, как минимум, если не собирался их продать.

Иногда же, глядя как распространяется смесь из такого небольшого флакона, казалось, что она вообще была живая, настолько быстро росла область поражения, но на самом деле это всего лишь реакция веществ с воздухом вокруг.

Поэтому вырывались морозные обезьяны из деревни не просто озлобленные, они находились в ярости, ведь пострадало сильнее всего их потомство, спрятавшееся на нижних ярусах, потому как подняться не все даже смогли, а смесь всё сильнее наполняла шахты под посёлком.

Иллюстрация. Цель для моих воинов.

Напитав свою стрелу частицей света, я выстрелил в яростно ревущих морозных обезьян, которые вырвались плотной группой из проёма ворот деревни, давая таким образом отмашку моим солдатам. Следом полетела ещё сотня огненных стрел, подожженных в специальных походных жаровнях. Расстояние было ещё велико, и моим воинам не хватало точности, зато силы для таких дальних выстрелов предостаточно, да и стрелы в моей сотне использовались куда крупнее, нежели обычный вариант для мелких солдат гоблинов.

Моя стрела словно шар света озаряла путь, освещая искажённые яростью морды ополченцев морозных обезьян. Из-за значительного расстояния пусть моим воинам, в отличие от меня, не было видно, что лица неистовствующих приматов покрылись пятнами, а из глаз не прекращая текли слёзы и это только первая фаза действия алхимической смеси. Следом почти полсотни морозных обезьян накрыла волна огненных стрел, от которых они, что ни удивительно, почти все укрылись обычными щитами. Вот только морозные обезьяны инстинктивно ненавидят огонь, и он даже в малом количестве их сильно отвлекает. Поэтому следующие залпы обычных стрел, кричащие ополченцы из деревни ни услышать, ни увидеть уже не смогли.

— Маги, барьеры поднять! — отдал я приказ, выпуская очередную стрелу с частичкой света в толпу набегающих морозных обезьян, рядом с появившимся шаманом. — Сейшелий, каменное копьё в мою цель!

Страж ударил заклинанием незамедлительно. Вот только шаман как будто предвидел наш замысел и укрылся защитным куполом, впрочем, рядовым ополченцам это не помогло, ведь барьер оказался личным и срикошетившее каменное копьё прошило на своём пути не меньше пяти морозных обезьян, неудачно подвернувшихся под удар.

Ответный, довольно слабый, залп ледяных осколков барьеры моих магов сдержали, практически не заметив. На этом в принципе обмен заклинаниями закончился. Мои подчинённые не атаковали просто потому, что в этом не было для меня лично выгоды, да и тактически, на мой взгляд, это было неверно. Противник банально не обладал большой магической мощью, больше полагаясь на силу своих воинов и магических рун на их броне и оружии. К тому же, уже спустя полминуты, ополченцы морозных обезьян рассредоточились и рванули в нашу стороны широким фронтом. Впрочем, эта атака была отвлекающей и основных сил противника здесь не наблюдалось, как и ледяных троллей. Ну не зря же я постарался выбить для себя именно это направление для атаки, потому что пытаться сбежать морозные обезьяны будут именно в юго-западном направлении, как раз в сторону ближайшей деревни. Причём судя по искрам души, три ледяных тролля и почти четыре сотни различных по размеру искр морозных обезьян, сейчас прорываются в сторону сотни Арсуна, но они не будет связывать их боем, нет, эта группа предпримет попытку спасти своих детёнышей. Впрочем, это я отметил лишь краем сознания, изначально предполагая такой исход. Единственное что жаль, так это то, что испуганные глаза Макеша Ютура, когда его сотню будут прорывать разъярённые ледяные тролли, я не смогу видеть воочию. Ведь судя по размеру искр души, даже шкуру повредить этим чудовищам не удастся моим бестолковым союзникам.

Всё же местные аборигены — это не безмозглые инсектоиды, прущие из своего гнезда без какого-то плана. По этой причине выжить они хотят не меньше гоблинов, а может и больше.

На моём северном направлении тоже присутствовало несколько групп, в которых находились небольшие, по сравнению с ополченцами, самки и они пытаясь маневрировать под обстрелом, точно намеревались избежать боя.

— Сейшелий, град каменных осколков по убегающей группе! — отдал я приказ стоящему рядом со мной стражу, который и хотел бы возразить мне, ведь резерв его маны не безграничен и часть его он точно желает оставить про запас, на случай непредвиденных обстоятельств. Однако и ситуация, когда в следующие пять-десять ударов сердца две сотни разъярённых морозных обезьян врежутся в наши ряды, точно не подходила для долгих споров. Хотя удивлённое выражение лица я всё равно успел увидеть у Сейшелия, который не до конца понимал, откуда мне известен список заклинаний, которыми он обладает.

Сотни мелких шипов сорвались в сторону убегающих жителей деревни, и пусть убить такая магия живучих морозных обезьян мгновенно вряд ли могла, но вот сбить с ног и ранить — вполне. Да ещё и к тому же показать, что три сотни шагов для нас совсем не проблема и подставлять свои спины оказалось большой ошибкой.

— Воины, копья! — взревел Мареш, вслед за Улером и мои солдаты, стоящие в первых рядах, отбросили луки, готовясь ударить копьями по приближающимся тварям.

Да и в целом, стрельба рядовых солдат не принесла больших результатов. Может, полсотни противников и было серьёзно ранено, вот только они продолжали бежать, жаждущие вступить в свой последний бой. Хотя нет, судя по одноразовым талисманам в руках, они хотели именно что разорвать иноземцев. Да и в целом на мою сотню пришлось почти триста морозных обезьян. Что серьёзно перевешивало возможности рядовых воинов, как минимум обычных сотен.

— Маги, шары света поднять! — отдал я очередной стандартный приказ. Ведь бить копьями будет куда удобнее, когда противника слепит свет, исходящий из-за твоей спины.

Первые воины морозных обезьян уже били в защитный барьер своими топорами и дубинами, пытаясь защититься от ударов копий моих воинов, ловко уворачиваясь и подставляя стальные щиты, при этом часть из ополченцев поспешно прикладывала к поверхности небольшие каменные таблички с нанесёнными на них рунами, которые при этом ярко вспыхивали и выжигали энергию из барьеров. Не всем это удавалось, ведь воины моего выводка ничем не уступали морозным обезьянам в размерах, ну почти, как минимум копьями мои полуарахниды орудовали не меньше пяти локтей длиной, пробивая тела аборигенов каждым своим выпадом.

— Сейшелий, огненный шар в сторону беглецов, их нужно ещё припугнуть! — отдал я очередной приказ стражу, морда которого становилась всё смурнее с каждой минутой и потраченной сотней маны. При этом становилось понятно, что ситуацию на поле боя он совершенно не понимает, и это с учётом того, что находились мы с ним на пусть и не большой, но возвышенности, с которой руководить солдатами куда проще.

Взрыв произошёл даже не в центре разрозненной группы беглецов, они всё же смогли броситься в сторону и не слишком большое пламя почти никого не задело. Да и в целом Сейшелий явно промахнулся и опыта в применении заклинаний на большой дистанции у него словно бы не имелось толком. Вот только этого было всё равно достаточно, чтобы их боевой дух оказался подорван до конца, да и мои выстрелы, которые только ранили, пробивая почти всегда исключительно незащищённые ноги морозных обезьян, вынудили их броситься через стену снова в деревню, словно позабыв о ядовитой алхимической смеси, которая будет активна ещё минут десять. Однако и бежать они уже не могли, слишком много раненых, которых в лучшем случае как раз и удастся перетащить за стену самым ловким из оставшихся в строю воинам. Бросить же гражданских, как их назвали бы в мире Асшор, им явно не позволяли внутренние устои. Хотя этих матёрых тварей, с лёгкостью способных разорвать обычного гоблина голыми руками, я бы гражданскими точно не назвал.

Возможно я не стал бы останавливать эту группу беженцев, вот только наличие у них бездонных сумок в принципе не оставило мне выбора, потому как в них вполне могли находиться кристаллы эссенции льда, за которыми мы и прибыли по большому счёту в мир Айселор. Хотя, говоря по правде, мне было абсолютно плевать на морозных обезьян, как было плевать арахнидам, когда они сжирали наши деревни в мире Асшор подчистую, впрочем, те же нурглы справляются с этой задачей ничуть не хуже. В принципе, тому же Лорду на это тоже плевать, как и Тараку. Впрочем, своих соплеменников вырезать бы я точно не стал, всё же это родной мир.

Так что сейчас, да что сейчас, я уже много лет себя и представлял тем арахнидом, которым управлял инстинкт. Только мной управлял прагматизм и выгода, из-за чего как минимум сочувствия у меня не осталось к тварям из других миров. Ведь убить меня хотели за долгие годы в армии Лорда, казалось, вообще все существующие расы и не всегда мы нападали на них первыми.

Может показаться, что это не сражение, а какая-то свалка, но это было отнюдь не так. Старшие офицеры и даже десятники до сих пор стреляли из луков, выбивая ополченцев со светящимися талисманами совместными залпами, а тот же Мареш атаковал огненными стрелами исключительно шаманов. Подсвечивая таким образом цели, как и редкие вспышки молний наших магов помогали просаживать защитный барьер вражеских колдунов. Я же в целом постоянно контролировал ситуацию, изредка тоже стреляя из лука, но в общем-то моё вмешательство чаще всего не требовалось.

Фактически уже спустя пять минут боя, для некоторых воинов и даже Сейшелия, неожиданно оказалось, что морозных обезьян, способных нас атаковать и не осталось вовсе. Их волна словно захлебнулась, не сумев просадить ни один из наших защитных барьеров до конца. Хотя некоторые из моих полевых магов и держались из последних сил, с помощью кристаллов маны с трудом восполняя резерв. Конечно, судя по навыку Взгляд Тхала, на противоположной стороне деревни с моими союзниками всё было не так радужно, но это их проблемы. Главное, что в полном составе не полегли, а то, что почти полтысячи морозных обезьян с частью имущества смогли прорваться, так я не могу везде быть одновременно, да и нет у меня такой задачи. К тому же у каждой сотни зачёт задания идёт отдельно и определённое количество кристаллов эссенции льда по табелю добыть должна каждая из них по сути самостоятельно. К тому же морозные обезьяны бегут в соседнюю деревню почти в трёх днях пути отсюда. Именно туда мы и направимся, лишь только разграбив шахты в этом поселении. Так что кроме того, что в следующей деревне морозных обезьян будет на полтысячи больше, проблемы как таковой и нет. Для моей сотни так уж точно.

— Маги, опустить щиты! Мареш, задача твоей полусотни добить раненого противника на этом поле! — отдал я приказ. — Улер, продвинуться ко входу в деревню на расстояние в пятьдесят шагов, первый ряд щитники, будьте готовы к атаке метательными копьями со стен!

В течение нескольких десятков ударов сердца, пока моим подчинённые носились по глубоким сугробам, перемешанным казалось местами в кровавую кашу, мы с Сейшелием шли, словно на прогулке по центральной площади города Когти Зарема. Впрочем, мои бойцы действительно справлялись прекрасно, выискивая ещё шевелящиеся тела морозных обезьян в сугробах порой высотой в три локтя, но кровавые след не давали тварям затаиться и атаковать неожиданно. Да и чувствовалось, что именно местные обезьяны испуганы таким стойким отпором моего выводка, столь яростно полуарахниды били этих тварей. Как раз таки сейчас, проверяя каждое тело копьём, в моих солдатах не чувствовалось и толики страха, настолько они ощущали себя хозяевами положения, осознавая тот факт, что внушают ужас не только мелким коротышкам гоблинам в родном мире, но и некогда могучим морозным обезьянам.

Впрочем и недостатков в моей стратегии было достаточно, полуарахниды двигались медленно, и если бы не отравление, то попадать по морозным обезьянам им определённо было бы сложно. Однако в целом это не изменило ситуацию, потому как я попросту приказал бы использовать боевые молоты, только и всего.

Также бросаться на штурм деревни я не спешил, как минимум потому, что взвесь ещё до конца не растворилась. Да и часть морозных обезьян явно немного пришла в себя, хотя бы та, что сумела затаиться в углах зданий, под потолком, инстинктивно спрятавшись в этих воздушных полостях. Поэтому бездумно штурмовать затихшее поселение точно не стоит, тем более эти ничтожества Макеш Ютур и Арсун с другой стороны деревни, с трудом перегруппировавшись, рванули в абсолютно бестолковую погоню за морозными обезьянами. Удивительно, как им невдомёк, что догнать более крупных тварей, которые казалось рождены были для передвижения по этим глубоким сугробам, у них в принципе нет шансов. Эти массивные широкие передние лапы позволяли морозным обезьянам именно что не пробивать снежный наст, а перепрыгивать его, совсем не снижая скорости.

— Мареш, Улер! — привлёк я внимание своих полусотников, когда мы всем составом моего подразделения застыли перед разрушенным створом ворот в деревню. — Двигаться двойками, как в мире МаорЗаше!

Бойцы сдвинулись в прекрасно отработанный строй, укрывшись за щитами идущих первыми воинов.

— Ваша первая задача — занять центральную площадь! В здания не проникаем! Вперёд! — отдал я приказ.

Мои воины под предводительством полусотников по вытоптанному снегу перед входом в деревню двинулись одновременно, делая первый шаг. Я же так и остался со стражем, интендантом, и десятком солдат Хапура, и им самим.

Засада в целом была более чем банальной, но конечно, глупее оставалось только если бы морозные обезьяны забрались бы на стену и попытались забросать моих солдат копьями с неё, получив в ответ разряды молний в свои безмозглые морды. Именно поэтому, забаррикадировав кое-как позиции между домами всяким хламом, телегами и всевозможными ящиками, они, сдерживая с трудом кашель от почти истаявшей алхимической смеси, изготовились к атаке. Вот только мне даже вмешиваться не пришлось, потому как мои солдаты приняли залп копий выскочивших морозных обезьян на щиты и даже те немногие попадания не смогли пробить качественные алые доспехи моих полуарахнидов.

В течение того времени, пока самых наглых аборигенов, не спешивших вступать в ближний бой, мои офицеры и маги изжаривали молниями, вынуждая разбиться о стену щитов, я неспешно следовал позади всей этой процессии. Кстати думал сейчас вовсе не о происходящем бое, и даже не о безмозглых союзниках, которые уже совсем скоро убегут так далеко, что покинут зону моего восприятия навыка Взгляд Тхала. Впрочем, за них беспокоиться было глупо. «Погонщики» диких ледяных троллей их, можно сказать, просто-напросто пощадили, не став вступать в схватку, решив любой ценой спасти потомство от возможных площадных атак магией, а догнать низкорослые коротконогие лесные гоблины таких прекрасно приспособленных к местным условиям морозных обезьян всё равно не смогут.

Так вот, размышлял я о той скуке, которую, по всей видимости, наверняка испытывал проклятый Оцев во всех этих якобы жутко опасных миссиях. Ведь в принципе, имея навык спасения, а я был уверен, что он позволял ему перемещаться между мирами, пусть и только в одну сторону, хотя конечно, могу и ошибаться. Судя по всему, нечто подобное происходило и со мной, я словно ждал, когда это безделье закончится. Того часа, когда Себия выполнит мои указания и срочно потребуется моё прямое участие. Долгожданного мига, когда мы спустимся в шахты под этим посёлком и неприспособленному к прямому боевому контакту Сейшелию придётся вступить в ближний бой с последним оставшимся ледяным троллем. По сути я не столько ждал момента, когда нужно будет действовать самому, нет, я жаждал результата, который последует за этим. Итогом моих приложенных усилий, уже проведённой мной работы, как настоящий арахнид терпеливо дожидается, когда враг попадёт в давно расставленную паучью сеть. Мне хотелось насладиться результатом. Притом вся эта возня, а по-другому это не назвать, сражения с невероятно слабыми морозными обезьянами, когда даже их более развитые шаманы и чемпионы Е ранга йети не могли не то, что удивить, даже просто оказать хоть сколько-нибудь достойное сопротивление.

Очевидно всё это вызывало во мне лишь раздражение и скуку, ведь я мог вместо этого тренироваться или что ещё лучше, лично добыть за эти дни тысячи, а может и сотни тысяч ОС. Ибо возможно моих истинных сил хватило бы, чтобы добыть с диких монстров несколько действительно ценных навыков D ранга. При этом я, конечно, понимал, что все эти эмоции вызваны необходимостью скрывать часть своих сил из-за проклятого настырного Тежара, из-за заносчивого стража Сейшелия. Всё же намеренно находиться в более слабом состоянии, ослабив свой разум, не задействовав целых шестьдесят шесть единиц характеристик, всё это лишь увеличивало мою ярость. При этом казалось свет внутри меня с этим был полностью согласен, словно живой организм.

Тем временем почти сотня раненых, отравленных алхимической смесью ополченцев, не выдержав подавления магией, к тому же израсходовав все свои метательные копья, бросилась в отчаянную атаку. Вовсе не потому, что они были столь храбры или не боялись смерти, совсем нет. Эти воины всего лишь старались выиграть немного времени, пока в шахте оставшееся население деревни, не сумевшее из-за нашей алхимии покинуть поселение, пытались забаррикадировать один из штреков.

Однако все эти потуги оказались напрасны, потому как пару оставшихся на ногах шаманов добил Мареш из своего огромного лука, а нескольких йети чемпионов ослабили ударами молний. После чего добить даже этих крупных бойцов, впрочем, не сильно крупнее моих арахнидов, как итог, оказалось не сложно. На этом первый этап зачистки можно было считать выполненным, причём моей сотней — безукоризненно.

— Поверхность деревни зачищена, где ваши воины? — отправил я сообщение по ментальной связи Макешу Ютуру.

— Мы преследуем беглецов, там не меньше полутысячи особей! — словно бы азартно ответил запыхавшийся старый сотник.

— А зачем вы это делаете? Макеш Ютур, ты забыл, каково наше задание? Как далеко вы от деревни? Алхимическая смесь почти перестала работать, ещё немного и шахты будет проблематично зачищать! — отправил я сообщение старику из семьи Ютур недовольным тоном, выказывая своё несогласие с происходящим.

— Я знаю, в чём заключается наше задание! — гневно ответил Макеш, явно желающий отомстить морозным обезьянам. — Но этих выродков я не намерен упускать, потому что они усилят гарнизон соседней деревни, и к тому же предупредят их! Остановить тварей, убивших почти три десятка наших солдат, просто необходимо!

Возможно этот бредовый спор, впрочем, имеющий внутри толику истины, бессмысленный, при этом всё же который, мог продолжаться бесконечно долго. Поэтому я решил прервать сумбурный поток мстительных мыслей старого аристократа.

— Как ваши сотни далеко от деревни? — ещё раз повторил я свой вопрос, на этот раз без тени эмоций.

— Порядка семи вёрст! — зло ответил Макеш Ютур. — Либо жди нас, либо сам зачищай шахту под деревней!

Впрочем, именно этого хотел и сам старый трусоватый Ютур, избежать потерь в узких шахтах, где более крупные морозные обезьяны задавливали числом и массой слабых зелёных коротышек. Но этих слов я ждал ещё больше, ведь они развязывали мне руки и вся добыча теперь по праву будет моей.

— Мареш, Улер, собрать с недобитков ОС! Леур, собери у всех бойцов очки Системы, в узких подземных коридорах сдавать их будет непросто. Пять минут вам на это, после чего начнём спускаться на глубину из центральной ратуши. Предвидя очевидный вопрос! Грабить верхние ярусы сейчас не дозволяю, толку в этом мало, основные трофеи находятся максимально глубоко под землёй в сокровищнице.

Сначала мы продвигались по обжитым нижним этажам, вырезанных в толще скальной породы, можно сказать с любовью, практически без каких-либо проблем. Попытки засад, конечно, предпринимались и несколько даже вполне успешных, а всё благодаря действиям оставшегося в живых шамана. Его одноразовые артефакты, вырезанные на каменных плитках, сумели заморозить неудачно наступивших на них солдат. Причём это не разгильдяйство моих воинов, ведь подобный трюк морозные обезьяны проворачивали во время неожиданных нападений. Я, конечно, мог предупредить подчинённых, но во-первых, как бы выглядело моё крайне подозрительное всезнание со стороны проклятого стража Сейшелия? Хранителя законов, который самостоятельно был неспособен даже обнаружить затаившихся в скрытых нишах ополченцев деревни с особыми амулетами, маскирующими присутствие жизни. Ну и во-вторых, моим бойцам в любом случае нужно набираться опыта, не всегда же я смогу спасать их из пасти самой бездны. Когда-то им всё равно придётся действовать самостоятельно, а боевой опыт — это не столько навыки и характеристики, сколько пролитая тобой кровь. К тому же страж обладал продвинутым навыком лечения, не как у меня D ранга, но тоже очень качественным. Ибо пусть травмы, переломы и обморожения бойцы получили серьёзные, но никто не погиб, так наряду с этим Сейшелий всё сильнее растрачивал свою ману, что мне было крайне выгодно. К тому же это не мир Тесэр, где мана восполняется медленно у рядовых магов и даже не Ссшорс, где заклинаниями пользоваться вообще нельзя. Здесь нас ничего не сдерживало, и раненые воины уже на следующий день будут в строю, если им конечно окончательно не оторвало голову. Впрочем, именно для самых безмозглых своих подчинённых я и снабдил воинов качественной бронёй, фактически нивелирующей очень многие ошибки солдат. Сейшелий всё же оправдывал вложенные в него средства и его напряжение ощущалось даже без дополнительных навыков, он словно предвидел что-то очень нехорошее, причём именно для его жизни.

До заветной цели оставалось не больше версты по штреку тоннеля. В этот момент мы спустились на глубину не меньше трёхсот локтей, десяток обжитых ярусов уже был за нашей спиной. Нападения же морозных обезьян уже давно прекратились и несмотря даже на тот факт, что двигались мы, используя не факелы или даже масляные фонари, а десяток ярких шаров света, у моих воинов всё равно в сознании блуждала мысль, что наше подразделение таки потерялось. Пугающая их разум вероятность не вернуться, не из-за могучего противника, а банально заблудившись и не сумев подняться на поверхность, весьма будоражил их недалёкие умы. Впрочем, эти заблуждения я лишь отметил краем сознания, ведь знал маршрут не хуже самих морозных обезьян, естественно считав мысли не одной сотни этих тварей, что в бою снаружи деревни, что сейчас в шахтах под ней.

Именно в тот момент, когда за очередным поворотом нас встретил залп ледяных заклинаний и копий, а мои солдаты с трудом вырвались из под этого неожиданного удара, на тыл моей сотни, где впрочем, находился и я, напал последний оставшийся в этой деревне ледяной тролль. Ловушка была довольно-таки искусная, на тварь не скупясь наложили не просто заклинание иллюзии, это был сложный ритуал, к тому же использующий магию крови. Так что банальным поиском жизни, которым после нападения снежных спрутов практически постоянно пользовался страж, обнаружить его Сейшелий, естественно, не смог. Как, впрочем и артефакты его спасовали перед сакральными знаниями старого шамана Дехурта Йети 19 уровня.

— Щиты поднять! — отдал я приказ.

Как итог, мы оказались зажаты между могучим ледяным троллем и остатками ополченцев этой деревни, к тому же, и частью охотников, которые видимо и сумели приручить столь могучих монстров. Вот только для меня все происходящее не стало неожиданностью, как, впрочем и тот факт, что защитные барьеры в несколько слоёв отрезали меня и Сейшелия от основных сил моей сотни и даже хитрый осторожный Леур неожиданно находился под защитным барьером.

— Мареш, дозволяю использовать три огненных алхимических смеси, в прорыв не идти, держать позицию до получения дополнительных указаний, — предал я совершенно спокойно по ментальной связи.

Иллюстрация. Дикий прирученный магией и особыми ритуалами ледяной тролль D+ ранга во всей своей красе и безудержной мощи.

При этом я успел уже увернуться от размашистого удара огромного существа, казалось с трудом помещающегося под низким сводом шахты. Сейшелий за всего пару ударов сердца успел активировать дополнительный защитный барьер, ведь слабую его версию он поддерживал постоянно во время штурма и даже ударил чудовище разрядом молнии. Хотя это совершенно никак твари не навредило. Я же только успевал восхищаться этим могучим чудовищем, одновременно уворачиваясь, не совсем конечно, потому как от второго удара сделать это было физически невозможно. Именно поэтому неуловимым движением я воспользовался Касанием Тазара Великого и отвёл, всего на палец от моей головы, огромную усеянную длинными когтями лапу ледяного тролля. Разумно опасаясь встречи моего тела с природным оружием этого монстра, ведь дело заключалось не только в его ужасающей силе, но ещё и в покрытых стихиальной магией острейших когтях. Которые, на мой взгляд, легко смогут вспороть не только мой парадный доспех, причём даже не заметив его, но и куда более крепкий экзокостюм Крушитель Зертос. Да и судя по искажённому от ужаса лицу Сейшелия, первого же удара, попавшего по его личному барьеру, оказалось вполне достаточно, чтобы осознать, насколько смертоносен этот монстр.

Я же не просто уворачивался от чудовища, а скорее, ловко заходил ему за спину и это удалось сделать даже слишком легко, всё же ледяной тролль не является существом С ранга, как раз потому, что в его характеристиках никоим образом нет Интеллекта. Следовательно и действует он, полагаясь лишь на инстинкты, а что может быть желаннее, чем источающий так ярко ману сочный хобгоблин, к тому же высокого уровня?

Спустя каких-то пять ударов сердца с начала нападения, я оказался за спиной твари шагах в десяти, мои подчинённые под защитными куполами, которые перекрывали частично друг друга. При этом активно посылали и молнии, и стрелы в рванувшую в их сторону толпу разъярённых морозных обезьян из-за очередного поворота тоннеля. Растерявшийся Сейшелий же за это время умудрился остаться без половины своего резерва и понимая, что даже удар в упор огненным шаром не так опасен для него сейчас, как это чудовище, пусть и не имеющее никаких защитных барьеров. Однако тем не менее банально игнорирующее и каменное копьё, которое лишь пробило кожу и никак не снизило подвижность монстра, и заряд молнии в четыре сотни единиц, лишь выжегший участок мяса на лапе в локоть диаметром. Ледяная тварь ловко подставила свою конечность, из-за чего не получила разряд в морду, хотя это принципиально ничего бы не изменило, учитывая габариты чудовища. Та же его лапа была диаметром не меньше двух локтей, а рост превышал пятнадцать локтей, пусть и примерно. Тварь, конечно, сейчас была сгорбленная, но в целом даже мои текхарты не могли бы потягаться с ней в силе в ближнем бою, как минимум потому что врождённых навыков у них было намного меньше. Это была именно что месть шамана Дехурта, жаждавшего убить всех алчных иномирцев, посмевших напасть на его деревню. Я же, наблюдая за метаниями на лице Сейшелия, который с трудом перебарывая страх, переправлял ману в защитный барьер, сам пытаясь отчаянно отползти от этого разъярённого чудовища, явно жаждущего разорвать первым подвернувшегося ему под лапу стража. Вторым же сознанием я изучал характеристики столь диковинного монстра, забрать которого из-за ограничений артефакта воли я никак не мог к себе на осколок, и это меня безмерно огорчало. Ведь один свободный паразит ещё имелся и столь живучая и смертоносная тварь в подчинении мне бы точно пригодилась. К тому же паразит значительно усилил бы и без того невероятную регенерацию тела ледяного тролля.

Истинное имя: отсутствует

Статус: Монстр

Метка: Порабощённое существо Дехурта

Возраст — 73 года

Ранг — D+

Раса — Ледяной тролль (94%)

Пол — мужской

Уровень — 37 (0/1440 очков Системы)

Характеристики:

Сила 47/50

Ловкость 22/25

Инстинкты 27/30

Живучесть 39/50

Выносливость 45/50

Восприятие 21/25

Удача 9/20

Рост: 14 локтей 3 ладони.

Вес: примерно 7532 меры.

Жаль только, навыки его были врождёнными, поэтому идентификация их не отразила в общем списке, хотя в целом они мне и так были известны из бестиария, выученного ещё в бытность десятником. Кстати, вот выпасть эти карты вполне себе могли, особенно учитывая, что у монстра отсутствовали всякие мусорные особенности не только F ранга, но и Е, а значит и шанс получить редкий D ранговый навык или лучше сказать, особенность очень высок с такого монстра. Ибо насколько мне было известно, регенерация у этого монстра вообще являлась С ранговой. Да и Сродство с холодом D ранга было очень желанной добычей, как и Гигантомания, и Непробиваемый морозный покров. К сожалению, всё это было бы очень неплохо, если бы не шанс выпадения этих карт меньше пяти процентов, впрочем, как с этой проблемой справиться, я тоже уже придумал.

При этом обдумывая сложившуюся ситуацию, я успел дважды метнуть в разбрасывающего во все стороны огромные куски породы чудовище две склянки алхимической смеси. Вот только эффекта это не возымело, потому как бросал я намеренно криво. Да и монстр двигался так быстро, что вспышки алхимического огня задели его тело лишь самым краем, испепелив куски плоти на лапах максимум в пол локтя диаметром, но при этом выглядело это максимально правдоподобно.

— Хапур, твой десяток пусть атакует из луков ледяного тролля, а полевой маг дважды разрядит в него молнию, прямо в морду! — отдал я приказ по ментальной связи, чтобы создать видимость реальных попыток оказать сопротивление этой твари.

— Леур, дважды ударь молнией в морду ледяного тролля! — отдал и моему интенданту приказ, создавая действительно видимость попытки отбиться и спасти стража.

Тем временем Улер с Марешом уже практически подавили атаку морозных обезьян, забросив в их укрытия и баррикады, откуда они вели основную атаку заклинаниями, каждый по две сферы алхимической смеси. Был конечно шанс, что шаман случайно погибнет, но с этим я поделать ничего не мог. Великолепно, как оказалось переживал я зря, его яркая искра души всё ещё светилась в моём восприятии, в отличие от тридцати погасших в один миг, как и еще пятнадцати мгновением позже. Не удивительно, что пыл этих морозных тварей в тот же миг ослаб. К тому же, получая в свои наглые морды удары и копьями, и даже боевыми молотами от моих солдат из-за магического барьера, эти твари быстро поняли главное, что единственная надежда на победу заключается не в их бессмысленной атаке, а в возможностях ледяного тролля, напавшего из засады.

В те мгновения пока второе сознание внимательно следило за действиями моих полусотников на переднем крае защитного барьера, основное сознание наблюдало, как прямо на моих глазах бесславно погибает Сейшелий. Ну не совсем помер уже, но почти. Энергии у него осталось в резерве от силы пару тысяч единиц маны и немалую роль в этом сыграли мои приказы ещё на поверхности наносить удары магией. Притом он настолько запаниковал под этим яростным напором, что даже не пытался толком огрызаться в ответ, а ведь можно было переместиться блинком, впрочем, в следующее мгновение он словно прочитал мою мысль.

Вот только рывок не мог проходить сквозь тело монстра и переместился Сейшелий попросту к противоположной стене шахты. Однако с учётом того, что скорость восприятия стража примерно в два раза была ниже, чем у ледяного тролля, оказалось, что сбежать блинк не помог. Ведь чудовище молниеносно переместилось следом, лишь сделав шаг, перекрывая пространство к отступлению. Да и не стоит забывать, что сам бой продлился хорошо если десять ударов сердца, поэтому некоторая заторможенность Сейшелия для меня была вполне понятна. Неожиданно так вот оказавшись на грани смерти, а если точнее, то как минимум потери большинства артефактов. Всё-таки, не смотря на плачевность ситуации, ведь у стража имелся навык возрождения по типу Бэкапа, он начал применять весь спектр своего вооружения, наконец оказавшись на ногах после применения первого блинка. Причём это были именно Системные навыки, не требующие ману. Аура замедления времени, следом оружейная аура, охватившая зелёным свечением длинное копьё стража, периодические всплески внутри тела Сейшелия говорили об активации ускорения. Также вокруг, в радиусе пяти шагов, начали плясать молнии, ударяя совсем немного замедлившегося ледяного тролля, впрочем, урона эти искры ему не нанесли, а с учётом сильной связи со стихией льда, аура замедления времени Е ранга мало повлияла в целом на скорость чудовища. Так что даже с подскочившими почти до сорока единиц характеристиками Сейшелию всё равно не хватало ни скорости, ни габаритов увернуться от следующего удара когтистой лапы ледяного тролля. Причём даже воткнутое копьё никак не навредило огромной твари, не сумев перерубить её даже на половину. Возможно магический яд, находящийся на острие копья, когда-то и ослабит монстра, правда страж к этому времени уже давно погибнет.

Подготовив своё Системное копьё Е ранга и защитив его волей, я подгадав момент воткнул навершие с силой в ногу гиганта, намереваясь собрать чуть позже с него ОС. При этом двигаясь за огромным силуэтом твари, меня стражу было совершенно не видно. Со всей силы конечно удар не проводил, чтобы не создать звуковую волну, но даже так подметив в шкуре чудовища, который двигался в моём восприятии совсем медленно, уязвимую точку, стальной наконечник погрузился в живую плоть на всю длину.

Сейшелий же по своей неопытности не выпустил копьё из рук и не сменил позицию, из-за чего ледяной тролль своей второй лапой, наконец умудрившись, обхватил извивающегося стража. Безжалостно разрушая когтями сначала магический полог, истощив ману до конца, и через несколько ударов сердца разрушит защиту амулета, который висел у Хранителя законов на груди. Всё же стихиальные атаки, особенно подкреплённые такой чудовищной физической силой, очень эффективны против защиты, созданной из нейтральной маны. Я же всё это время практически без результата стрелял из лука по чудовищу, как и десяток Хапура, правда, толку от этого не было, вот только мои стрелы всё же втыкались в толстую шкуру, хотя бы не отлетая в сторону.

Всё-таки этот долгожданный момент настал, Сейшелий, находясь под разгоном восприятия, отправил мне довольно быстро сообщение, а не как обычно, когда я начинал негодовать от медлительности этих смертных существ, окружающих меня.

— Спаси, спаси меня! — буквально вопил Сейшелий по ментальной связи, охваченный первобытным ужасом, ведь его, по всей видимости, ещё ни разу не то, что не убивали, ему и палец за всю жизнь не отгрыз даже хотя бы проклятый нургл.

— Нам нечем его остановить, страж, — ответил я совершенно спокойно с отчётливым сожалением, — да и зачем мне это делать, так ведь, Сейшелий? Ты же отверг мою помощь, помнишь?

— Это всё ты подстро… — обречённо взревел страж, буквально печёнкой чувствуя, что его сейчас убьют, причём окончательно. Ведь ледяной тролль поглотит его жизненную энергию и ОС благодаря особенности Монстр и вследствие этого навык возрождения не сработает.

Но так или иначе, я всё же контролировал ситуацию, как минимум физически и в плане скорости ледяной тролль не представлял для меня опасности, да и вообще соперником не был совсем. Вот только я ждал, чтобы отчаявшийся Сейшелий пошёл на крайние меры, и он это таки сделал, порадовав старика.

Он сделал это специально, эта бессердечное сошедшее с ума чудовище точно всё предвидело! Спланировал вообще всё до мельчайших деталей! Проклятый монстр, он же явно намеренно завёл нас, нет, не нас, МЕНЯ в эту ловушку! Да чего же коварно это чудовище⁈ Этот Таталем Со!

Все эти мысли суматошно метались в моей голове, пока жалкие остатки магической защиты безжалостно продавливал чудовищных размеров ледяной тролль. Такому неуязвимому великану действительно, из доселе казалось бы широчайшего ассортимента заклинаний и артефактов, противопоставить было нечего. Всё неожиданно сложилось именно так, как эта жадная до чужого имущества лицемерная тварь и предсказывала. Проклятый предвестник смерти! Один в один как тот погибший старик Ирчин!

Вдобавок, как он изучающе смотрел на меня, отказывая в помощи, вовсю наслаждаясь этим моментом, словно специально подняв забрало шлема. Притом сам стоял именно таким образом, что мой последний козырь обязательно ударит по нему. Безжалостная тварь, ведь меня казнят за его убийство, обязательно казнят и старший жрец Тежар ни слова не скажет против, когда мою память прочтёт тысячник, никаким штрафом тут не отделаться. Да и старший жрец не заплатит за мою жизнь сотню тысяч ОС это точно, просто предварительно вырвет мои навыки на алтаре и выдаст их новому стражу. Великий Антерос, ведь ради этих самых проклятых Бездной навыков, которые Тежар хотел заполучить с Таталема Со, я, Хранитель законов, здесь и оказался.

Однако всё это было неважно, потому как в тот момент, когда последний одноразовый защитный амулет начал рассыпаться, а очередной блинк не сработал из-за полыхающих стихией льда когтей монстра, я всё-таки решился и выбрал умереть, но хотя бы не прямо сейчас. Пусть это будет в родном мире Асшор! Полный отчаяния, я ударил тем запредельно могучим заклинанием, которое можно активировать лишь раз в полгода, Малоекасание Великого Антероса. Вот только название было обманчивым и даже несмотря на Е ранг, стремительная волна разрушительной энергии вырвалась из моих глаз, расходясь смертоносным потоком обжигающего и испепеляющего первозданного пламени. В следующий миг голова и значительный кусок торса ледяного тролля почти по пояс перестали существовать, как и участок тоннеля, шагов на пятьдесят, приобрёл идеальную круглую форму.

Иллюстрация. Истинное могущество всего лишь навыка Е ранга, если он дарован тебе Богом.

Или лучше сказать, тоннель стал теперь куда шире и неизвестно, не обвалится ли он вообще после такого удара. Впрочем я, ошеломлённый и сбитый с толку, сейчас думал не об этом, ведь откопаться всё равно будет возможно, и даже не о пропавшем из вида Таталеме Со я думал. Сотник, видимо погиб вместе с ледяным троллем, будучи полностью растворённым в первозданном огне самой бездны и даже не о коварном нападении ледяных обезьян где-то впереди по тоннелю я размышлял. Всё это казалось на самом деле реально неважным в данный момент для меня.

Иллюстрация. Сейшелий, потерявший кое-что более важное, чем возможно даже его жизнь.

Ведь по-настоящему усугубляя моё отчаяние, уничтоженные когтями твари артефакты, причём два очень ценных, которые постоянно висели у меня на груди, что неукоснительно требовалось для их работы. Те самые амулеты просто запредельной стоимости, способные воспринимать эманации аур и засекать всплески этих изменений. Так, чтобы проклятый Таталем Со, хоть на мгновение применив навыки хаоситов и запачкав свою душу, тут же был уличён в этом. Старший жрец Тежар, так и сказал, что даже одной сожранной души будет для этого более чем достаточно и если под личиной хобгоблина скрывается порождение хаоса, то тварь просто не удержится в течении целого месяца похода в ином мире. К тому же артефакты эти были ценны ещё тем, что они записывали эту информацию и могли выступать доказательством, сохраняя слепки аур. Всё это не говоря о разрушении нескольких защитных амулетов и дорогостоящего экзокостюма, который сейчас превратился в рухлядь, утратив на спине часть оборудования, не сумев толком защитить меня от высокоранговой оружейной ауры, окутавшей когти треклятого ледяного тролля.

Учитывая нервное потрясение, такое чёрное отчаяние меня обуяло, что я попросту не слышал ни звуков боя за своей спиной, ни вообще происходящего перед моими глазами. К сожалению, вернули меня в реальность те самые ужасные слова, которые я, наверное, боялся услышать больше всего.

— Страж, как ты посмел атаковать нашего сотника⁈ — горестно орал мне в спину интендант Леур. — За его жизнь ты заплатишь вдесятеро больше, нежели стоили бы твои муки во время пытки души!

Мне было хотелось что-то ответить, но я всё-таки слишком оказался поражён случившимся. Ещё никогда моя жизнь не висела на волосок от смерти и в целом, что делать с безжалостно нависшими надо мной проблемами, было совершенно неясно, ведь даже штраф за потерянные артефакты как выплатить, абсолютно непонятно.

— Обо всём случившимся я лично доложу тысячнику Тараку Кровавому! — яростно кричал лишившийся единственного покровителя Леур.

Я находился в жуткой прострации, к тому же не до конца собравшись с мыслями, всё же когти ледяного тролля оставили на моём теле серьёзные раны, да и внутрь стихиальный яд точно попал. Собравшись с духом и с силами, при этом неловко пошатнувшись, случайно облокотился на своё копьё, которое так и торчало в лапе почти наполовину испепелённого чудовища.

Внимание! Вы получили 1275 ОС (1387/840)

Внимание! Вы получили 43 уровень. (547/860)

Дополнительно Вам доступно 2 свободных очка характеристик.

— Да как ты посмел поглотить ОС и уровень набрать, страж⁈ — в исступлённой ярости взвился обычно осторожный и предупредительный Леур, так, словно это его обокрали только что. Впрочем, он был полностью прав, уровень поднимать ни мне, ни кому-либо ещё из командования было не позволено и в таких случаях с монстрами с большим количеством ОС оружие просто убирали в карту, чтобы высокоранговый игрок, такой как тысячник, допустим, перенёс его в накопитель.

— Ты точно Хранитель законов⁈ Или всё-таки законы не одинаковы для всех? Какая неслыханная наглость — обокрасть самого Лорда! Нашего господина ты убил, чтобы он не мешал тебе воровать⁈ — продолжал истерично орать интендант, нагнетая и без того сложную ситуацию.

Такая нелепая ошибка, казалось, окончательно добило меня и даже постепенно распространяющиеся ядовитые эманации холода в уставшем теле уже не волновали моё морально опустошённое сознание. Которое раньше и допустить не могло, что моя долгая размеренная и до мелочей распланированная жизнь прервётся так рано и что самое главное, так неимоверно глупо.

Глава 6.1 Одно неловкое движение для стража, не знающего ничего о настоящем коварстве. Сотник Таталем Со

Что неприятно, захватить шамана Дехурта, точнее, перенести его в темницу последней воли, не удалось. Этот безумный йети поняв, что отбиться не получилось, ну и в целом почувствовав, что ледяной тролль всё-таки был уничтожен, применил довольно смертоносный навык D ранга Последние объятия холода. Благо защитные барьеры моих магов сумели сдержать этот порыв ядовитой стихиальной магии, всего-то три моих полевых мага сознание потеряли от магического истощения, слишком для них удар оказался внезапным.

При этом шаман убил тем самым до сего момента оберегаемых им же морозных обезьян, не способных сражаться. Опять-таки, ведь эта тварь знала, что делала, потому как спасти свою душу подобным образом куда реальнее, используя астральные пути, нежели получив удар Системным оружием. Помимо прочего это при том, что Мареш добил остальных приматов со своими воинами, перемолов выбегающих из-за поворота тоннеля ополченцев и некоторое количество охотников. Поэтому, уходя от смертельного удара паникующего безмозглого Сейшелия, я переместился с помощью Поступи Великих под защитный купол к Марешу, благо такой манёвр мной был отработан заранее и никаких помех продвинутый навык перемещения D+ ранга в слабых магических щитах не видел. Так вот, не успел я выйти из-под защиты, и даже пары голов морозных обезьян срубить не смог, как в мою сторону рванул поток обжигающего холода. Впрочем, создать защитную стену из льда было несложно, мои же воины и подавно не пострадали, так как резервы моих магов были почти полны.

В общем одно разочарование, казалось, шаман Дехурт почувствовал от меня угрозу, только завидев и даже не стал пытаться сражаться с подобным воином. Очень жаль, ведь я даже использовал область иллюзии, чтобы подчинённые не заметили вообще моих манипуляций, вот только расстояние в более чем сто шагов не позволило даже попытаться выстрелить из артефакта воли и перенести такого ценного пленника в мою темницу, слишком он поспешно действовал.

— Мареш, Улер, ваши полусотни на поиски трофеев и сбор ОС с раненых морозных обезьян и поторапливайтесь, ещё нужно на поверхности дома обчистить! — отдал я приказ, будучи невероятно раздражён, ведь пару единиц Мудрости вполне удалось бы заполучить с этого могучего шамана. — Боеспособных воинов в деревне не осталось, так что действуйте без опаски, вы поняли меня⁈

— Да, господин Таталем Со! — гаркнули мои бойцы в ответ, немного ошарашенные случившимся. Всё же мощный поток обжигающего холода, рванувшего по всей пещере от Дехурта, они смогли наблюдать, так сказать, из первых рядов и эта магия D ранга действительно выглядела пугающе для обычных солдат. Взвесь словно живых кристаллов льда яростно вгрызалась в защитные купола моих магов, и несколько мгновений бойцы явственно переживали за свои жизни и очень даже не зря. Ведь будь на пути этой волны стихиальной взвеси рассредоточенные десятки, под защитой всего лишь одного барьера, там бы им конец и пришёл, превратив даже морозоустойчивых полуарахнидов в мёртвые ледяные статуи. Кстати, даже мой парадный экзокостюм в этом случае никак бы не помог. Достойное заклинание, пусть область действия и ограничивается всего половиной версты.

В этой ситуации только мысль о том, что поставить на место Сейшелия удалось на должным образом, а точнее, максимально снизить его возможности в сенсорике, как любит выражаться Себия, немного успокаивала мой негодование. Потому как часть его артефактов рассыпались от ударов смертоносных когтей ледяного тролля, и это я видел своими глазами. Что же касается того факта, что заклинание стража в целом могло действительно меня убить, причём навык вторая жизнь в этом случае никак бы не помог, ведь восстанавливать было бы попросту нечего, то это меня не сильно волновало. Потому как, такой шанс всегда присутствует, что противник может тебя удивить. Так и сейчас Сейшелий до последнего скрывал свой козырь в рукаве. Благо моей скорости реакции было более чем достаточно, чтобы среагировать, ведь даже чувство опасности не отреагировало на этот всплеск, слишком для меня первозданное пламя бездны двигалось медленно. Какая всё-таки двуличность кроется что в названии этого заклинания, что в его проявлении! Хотя сам навык конечно вызывал восхищение, жаль, что ни скопировать, ни даже вырвать нечто подобное невозможно, ведь это дар Бога и там совсем другие правила распространения подобной силы среди паствы жреческой братии.

— Опустить щиты! — отдал я приказ всем своим подчинённым по ментальной связи.

В этот момент Леур перестал злословить и словно специально выводить стража из себя, хотя казалось бы куда ещё сильнее. Впрочем, некую грань он не переходил, отчётливо понимая, что в случае серьёзного оскорбления чуть позже его могут вызвать и на дуэль. Хотя, услышав мой голос, мой интендант даже не вздрогнул, словно и не сомневался, что я выжил, при том, что орал мгновением ранее совершенно обратное.

— Леур, принимай под командование Хапура и его десяток и координируй сбор трофеев с Марешом и Улером, вначале на верхних жилых ярусах, затем на поверхности, противника в деревне больше нет, ловушки морозные обезьяны там тоже не ставят никогда, так что действуйте без опаски и поторапливайтесь, времени не так много! — решительно скомандовал я, подходя со спины к моему интенданту.

— Как прикажите, господин! — резко повернувшись в мою сторону, произнёс с лёгким поклоном Леур, после чего без промедления сорвался с места. Подгоняя испуганных солдат и в большей степени полевого мага, который не поспевал за произошедшим. Слишком для обычных гоблинов творящиеся вокруг события напоминали скачки на диком туре. Всё же для него ещё несколько ударов сердца назад тут бесновалось чудовище огромных размеров, готовое в любое мгновение разорвать и его тоже. Затем жуткое заклинание первозданного пламени, уничтожающее всё на своём пути. Да и командир явно погиб, не зря же интендант глотку надрывал все это время. Сердце молодого мага ещё банально не успело даже успокоиться, а снова нужно куда-то бежать, да и командир отчего-то жив, слава Великому Антеросу. Ибо все эти мысли в маленькой голове никак не могли уместиться, или лучше сказать, переварить не мог интеллект в четыре единицы.

— Сейшелий, хватит валяться, поднимайся с земли и поторопись помочь Леуру со сбором трофеев, — недовольно произнёс я, но словно бы нехотя, как будто проку от такого помощника меньше чем вреда. Да и польза-то очень сомнительна.

— Вы живы⁈ — недоумённо произнёс страж с некоторой заторможенной радостью.

В такой ситуации я вполне могу его понять, проблем в его жизни явно прибавилось бы, убей он меня лично, да и ещё при стольких свидетелях. Всё же так глупо подставляться точно не стоило.

— Давай ты не будешь меня злить в такой момент, особенно учитывая, что ты намеренно хотел меня убить. Поверь, этого я точно не забуду. Исключительно на будущее учти, что чем дальше, тем менее крупным мне кажется озвученный тысячником штраф за твою жизнь. Без сомнений будь уверен, я обязательно доложу о произошедшем здесь в мельчайших подробностях, всё же так открыто меня ещё никто до этого не атаковал из союзников. Или это старший жрец Тежар приказал тебе так поступить⁈

— Я не собирался Вас атаковать, — начал было Сейшелий, постепенно приходя в себя, ведь ко всему прочему огромное количество поглощённых ОС тоже негативно на него повлияло, — ледяной тролль убил бы меня, не ударь я в ответ…

— Тролль как раз замер, и я изготовился бросить две сферы алхимической смеси ему в район шеи, он бы издох до того, как продавил твою защиту окончательно, всего-то и нужно доверять своего командиру! Так ты ещё очки Системы поглотил и уровень поднял, просто невероятная некомпетентность, — не слушая стража, продолжил я, — надеюсь, штраф будет хотя бы четырёхкратный…

— Это всё Вы подстроили! — неожиданно взвился в ярости Сейшелий, словно очнувшись от растерянности. — Вы не хобгоблин, Таталем Со, Вы чудовище, Вы демон из самой Преисподней во плоти! — истерично кричал страж, благо мои бойцы уже успели выдвинуться к позиции шамана Дехурта, начав сбор трофеев оттуда и все эти вопли они точно не слышали.

— Конечно, так и есть. Я всё это подстроил, а ледяным троллем так вообще управлял самолично, конечно, — совершенно спокойно начал я, — а ещё я Владыка демонов, Тёмный каратель Афет, под моей пятой семнадцать легионов, готовых в любой момент стереть любой из известных тебе миров. Я пожирал сердца Богов и древних драконов, я пожирал миры целиком!

— Как это… но зачем же? — растеряно промямлил внезапно потерявший весь запал страж, явно не отошедший от случившегося, всё же так близко к смерти он был впервые за более чем век своей жизни.

— Конечно, Сейшелий, я могучий Владыка демонов Афет, вот так изощрённо продумал план мести тебе, самому заурядному никчёмному стражу из захолустного мира Асшор, Лорды которого робко промышляют мелким мародёрством по всей радуге миров, — начал рассказывать я совершенно серьёзно, создавая за спиной огромные крылья из света, — а как ты думал, чем ещё заняться Тёмному карателю 714 уровня, только развлекать ничтожного смертного стража, больше ему ведь заняться нечем?

Иллюстрация. Могущественный правитель нижних миров.

— Прошу простить меня, владыка Афет… — начал было испугано лепетать Сейшелий, явно обескураженный моей прямотой, к тому же его характеристики очевидно стали ниже после разрушения ряда амулетов и его продвинутого экзокостюма. Именно поэтому он воспринял высказанную мной откровенную ахинею за чистую монету. Когда в целом ситуация вообще к шуткам не располагала, в его понимании уж точно.

— Ты что, совсем обезумел, Сейшелий⁈ — отринув напускное спокойствие и мнимое величие, разъярённо прорычал я, подходя вплотную и за шиворот поднимая этого безмозглого хобгоблина на ноги. — Как вы меня там ещё называете, сборище тупоголовых нурглов⁈ Кажется, Тхазаром преатов, такие сплетни по городу ходят⁈ Да включи же ты мозги свои! — встряхнув за плечи и пропустив два заклинания лечения через тело стража, со злостью продолжил говорить я. — Ты что, ополоумел в край или ядовитые эманации льда тебя так сильно отравили, какой ещё «Владыка Афет»⁈ Ты хоть можешь себе представить не то, что Лорда, занимающегося такой ерундой, а даже своего старшего жреца Тежара или тысячника Тарака Кровавого⁈ Зачем существу такой силы возиться со всеми этими ничтожествами, какой цели он может добиваться⁈

Пару мгновений, пока лечебная энергия изгоняла из тела Сейшелия ядовитую стихию льда, мысли стража начали приходить в себя.

— Как я мог это подстроить, ты хоть подумай об этом, если бы я предвидел нападение, остался бы сам в тылу⁈ Оказался бы вне защитных барьеров своих магов⁈ Лучше молчи, я и так вижу, что ты хочешь сказать. За тебя взялся ледяной тролль потому, что уровень твой выше в два раза, чем мой и искра души ярче, вот и всё! К тому же ты сходу продемонстрировал сильные магические способности, а не полезь ты в ближний бой и продержись ты ещё пару мгновений, я бы смог попасть алхимической смесью в замершего ледяного тролля, аккурат ему в затылок, но ты решил отчего-то, что лучше убить меня! Что, так сложно повыше удар было направить, чего ты ему всё туловище испарил⁈ Думаешь, без головы он продолжил бы атаковать, если направление удара выше направил бы⁈ Так ещё о ледяном ядре с эссенцией не подумал, ты хоть представляешь, сколько оно стоило⁈

— Но он же регенерировал бы голову… — начал было приводить аргументы защиты Сейшелий, но я его жёстко прервал.

— Конечно регенерировал бы, но не за минуту же, да и атаковать без головы он явно перестал бы, попросту рухнув на землю, а мы его после этого добили бы и всё!

— Но я не подумал… — неуверенно произнёс страж.

— Да мне плевать на это, зачем вообще отправляться в чужие миры, если ты не готов к настоящим сражениям⁈ — задал я риторический вопрос. — Но это не важно, лучше думай, как будешь платить виру за нападение на меня, всё же ни я, ни тысячник этого просто так не оставим! Безмозглым гоблинам нет места в мире Асшор, как минимум, если ты не обычный работник на ферме, который дерьмо туров выгребает! — и после этих слов я оставил стража одного, направившись на поверхность, при этом ловко подхватив, так что этого понурившийся Сейшелий не заметил, своё копьё и карту навыка, выпавшую с этого чудовища.

— Сейшелий, приказ ты получил, хватит уже стоять как умертвие, за тебя работу никто не сделает, бегом за Леуром, помогать со сбором трофеев! — обернувшись, гаркнул я требовательно, приводя окончательно в себя стража.

Игнорируя далее храмовника, пока началась форменная суета по всей деревне и её подземным ярусам, я не спеша поднимался на поверхность в центральную ратушу, куда и будут сносить мои солдаты все трофеи. При этом рассматривая выпавшую с чудовища карту и удивляясь такой высокой везучести стража. Всё же не зря считается, что этих тварей коснулся сам Великий Антерос, есть в этой молве видимо доля истины, иначе такую удачу объяснить мне сложно.

Карта навыка — Гигантомания (⅕).

Ранг D+

Описание:

Размер Вашего тела сильно увеличивается, характеристика Силы повышается на пять единиц. Увеличение отдельных частей тела влечёт пропорциональное изменение мышечной структуры, каркаса скелета и внешнего покрытия владельца. Так же органы, попавшие под действие навыка, претерпят структурное увеличение. Коэффициент роста тела, связанный с параметром Сила, достигает среднего значения.

Внимание! Недостаток уровня параметра Силы, Выносливости и Живучести может привести в дальнейшем к сложностям при передвижении, в связи со значительным увеличением массы тела или же к другим побочным эффектам.

При изучении шанс успеха 94%, шанс смерти 12%.

Насыщение:

311/1000 ОС

Сам я подобный навык изучать пока точно не планирую, всё же гигантом мне бывать уже приходилось и это оказалось не слишком удобно на постоянной основе. Опять же плюсы тоже имели место быть, причём очень существенные. Однако в целом не стоит забывать, что даже высшие драконы имели возможность принимать иную форму, становясь на время размером, как тот же орк или возможно, хобгоблин. Это конечно всё из разряда баек и древних мифов, но всё же видится мне такой ход очень практичным. Хотя наличие у меня изменяемого по размерам лука Тхала и костяных стрел, увеличение размера тела потенциально могло сильно повысить мою мощь. Особенно учитывая, что навык Гигантомания имел пять ступеней развития и мог вероятно, достигнуть С ранга. Таким образом значит, превратиться в один из вариантов становления титаном. Правда, не истинного, а всего лишь как было записано в каталогах крепости Когти Зарема «дикого». Однако это не отменяло того факта, что размеры такого существа вполне могли перевалить и за пятьдесят локтей роста. Даже может и за целую сотню. Учитывая же дополнительное повышение характеристики Силы, на С ранге там могла быть прибавка и на двадцать единиц. Невероятно заманчиво. Жаль только, уровень для получения возможности перехода из ранга D в ранг С мне нужно повысить вплоть до 267 и очков Системы мне для этого потребуется всего 1 048 500. Иронично, на фоне этой суммы улучшение навыка D ранга до пятой ступени включительно в 21 000 ОС не выглядит как большая трата. Но что самое интересное, примерно эти средства у меня прямо сейчас есть. Талиориевая руда тянет возможно и на куда более весомую сумму.

Иллюстрация. Новый вождь племени Тулсури, правда уже уничтоженного почти, хотя часть их всё же смогла убежать.

Сидя в ратуше по центру деревни на троне бывшего шамана и вождя по совместительству, от этих безумных по своей сути мыслей меня отвлекли не бойцы, с грохотом выламывающие двери в соседних зданиях в поисках всего, что может быть засчитано в будущую премию, а сообщение от Себии.

— Господин Таталем Со, мы достигли позиций. Разведку провели. Население, как Вы и предполагали, оказалось порядка двух тысяч душ, если судить по количеству крыш домов в деревни. Стены высокие, примерно десять-двенадцать локтей, по предоставленному Вами перечню это почти острог в мире Айселор. Башни имеются только надвратные. Из охотничьей группы, вчера, в светлое время суток, удалось добыть два языка живыми. Как Вы и приказывали, допрос не проводили. Расположились в крупной пещере, свою позицию замаскировали. Нас обнаружить врагу не удалось. Ожидаем дальнейших указаний, — по-военному лаконично доложила Себия, радуя меня с каждым разом всё сильнее. Всё же приятно, что вложенные усилия и что главное, ОС, принесли реальную пользу. Моими скромными усилиями и незначительными вложениями из когда-то несмышлёной девчушки из захолустного умирающего мира Сейлоста вырос настоящий помощник. Толковый помощник. Кстати, мир тот действительно скоро погибнет, лет десять у него осталось, и как было бы прекрасно посетить его ещё один раз с моим нынешним пониманием происходящего. Впрочем, у Себии там остались кровные родственники и это вполне реально сделать. Пусть не сейчас, но в целом это интересный вариант и об этом определённо стоит подумать.

— Мареш, ты за главного, я на время покину пределы деревни, проведу разведку подступов, — передал я сообщение по ментальной связи, — и поторапливайтесь, вы опаздываете и не укладываетесь в график, или же кто-то из вас хочет встретиться с падальщиками этого мира⁈

— Никак нет, господин! Есть поторапливаться! — обеспокоенно ответил тут же Мареш.

Ведь он точно понимает, о каких падальщиках мира Айселор я говорю. Впрочем, я и сам не хотел бы встречаться с этими тварями, чувствующими столь яркий запах крови за многие сотни вёрст, особенно если её действительно много проливается на белый снег этого мира. Так что покидать места массовой бойни стоило как можно быстрее. Ну или как делали морозные обезьяны, стараясь не вылезать в такие моменты из своих пещер.

Мысли двух охотников из племени Маусиф или в переводе на Системный язык — Бешеная кровь, меня нисколько не порадовали. Причём не потому, что конкретно эти морозные обезьяны оказались несведущи в вопросах охраны своей деревни или наоборот, выяснилось бы, что в поселении обитают могучие шаманы или даже несколько выводков ледяных троллей. Нет, всё было куда проще, эта деревня, хоть и насчитывала более двух тысяч душ, но при этом чего-то ценного, конечно в моём понимании, там найти, скорее всего, не удастся. Поселение хоть и имело подземные ярусы под основными зданиями, но это были отнюдь не шахты, а всего лишь естественная необходимость хоть как-то греться. Сберегать от лютых морозов, которые здесь бесстыдно называют всего лишь зимой, своё мелкое потомство, и естественно, выращивать в неглубоких пещерах несколько видов растений, поедаемые ими помимо добытых охотой существ. К тому же не стоит забывать, что сейчас в мире Айселор, как минимум в регионе, куда переместил нас Тарак, было лето, в ином же случае рядовые гоблины не протянули бы здесь и дня.

Ну и в целом, при всей кажущейся примитивности морозных обезьян, это было совсем не так, при прочих равных они имели примерно такой же уровень развития, что и гоблины в мире Асшор. Те же шахты, фермы, мануфактуры, пусть всё это и с поправкой на пробирающий до костей холод и довольно могучих монстров, которых здесь и не пытались приструнить, загнать в резервации, как это делали с нурглами в моём родном мире. Излагаю я это к тому, что в крупных городах в мире Айселор вполне себе велась торговля, и даже с иноземцами, если конечно тебе удастся добиться такой чести, что, впрочем, было не так-то и сложно, нужно только знать, что делать. Так что в целом мир этот мало чем отличался от моего родного, может только тем, что здесь ненавидели вообще всех тварей. Однако и желали не просто убить любой ценой, а предпочтительно всё же сделать это в честном поединке. Тогда эта победа становилась куда слаще в этом мире, где языки морозных обезьян видимо различали вкус только горячей крови своих жертв. Потому как тот откровенный помёт нурглов, что они называют овощами и выращивают на подземных плантациях, есть было попросту невозможно обычному гоблину и даже не потому, что вид и вкус этой гадости, естественно, были отвратительными. Основная причина — переварить такую пищу желудок, в общем-то довольно крепкий, гоблиноида не мог в принципе.

Однако что-то я далеко ушёл от своей главной мысли. Так вот, охотники меня не порадовали лишь потому, что деревня эта мало того, что не добывала ничего толком, так ещё буквально неделю назад сдала сборщикам податей все положенные по закону редкие ингредиенты с добытых тварей и в том числе, и кристаллы ледяной эссенции. Так что в целом поживиться в деревне, при том, что она оказалось довольно крупной, было практически нечем. Впрочем, жестоко за такую удручающую информацию охотников никто не убил и даже не пытал. Причём вовсе не потому, что я столь непогрешим и стремлюсь к очищающему Свету, и не терплю мучений рядом со мной. Хотя как раз таки никаких эманаций страха и боли, вызванных именно пытками и близко не должно быть возле меня, ведь это загрязнит мою ауру. Любого проявления этих эманаций определённо стоит избегать из-за проклятого самой бездной Тежара. Так вот, захваченных языков просто осушили Системным оружием, только и всего. Да и в принципе, я не собирался создавать под своим началом когорты как в легионе демонов, ведомые жаждой крови, и это при том, что демоны под моим началом уже имелись. В этом просто не было смысла. К тому же вся эта жестокость, которую я демонстрирую, это всего лишь попытка поддерживать ту огромную ложь, в которую чем дальше, тем сильнее мне приходится погружаться. Просто потому как те беззаботные времена в бытность мою десятником, когда я был именно тем, кем и являлся, кажется, навсегда безвозвратно прошли. Сейчас же мне остаётся лишь отыгрывать роли, для подчинённых одну, для того же Тарака совсем иную, искусно маневрируя и пытаясь во всей этой игре не ошибиться, ведь ценой ошибки будет моя жизнь.

Так же, выслушав доклад Себии, который, впрочем, для меня был лишь формальностью, так как мысли подчинённых я считывал так же легко, как и захваченных охотников морозных обезьян. По сути тратил я своё время не потому, что не хотел выглядеть как бездушный монстр, который лишь повелевает смертными словно рабами, и не потому, что желал порадовать ту же Себию. Практически я делал это лишь по причине попытки конспирации, ведь открыто демонстрировать все мои возможности было как минимум не мудро. В принципе, умелый противник, просто ознакомившись с мыслями моих подчинённых, если это всё же случится, легко сможет получить преимущество уже надо мной самим, а это мне не выгодно.

Отметив со вздохом про себя так же, что на заполнение карты Гигантомании пришлось потратить из своих накопителей 689 ОС, лишь недовольно подумал, что мои подчинённые в скором времени соберут куда больше и именно о выгоде на перспективу нужно думать. Хотя даже такие радужные мысли об изобильном безоблачном будущем всё равно не помогали мне заглушить до конца врождённую гоблинскую жадность.

(0/1020)

(3 873/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

— Господин, мы готовы в любой момент штурмовать деревню, ждём только Вашего приказа, — закончив подробный доклад, решительно произнесла Себия, стараясь выглядеть собрано и уверенно. Хотя я-то знал, как она переживает из-за случившегося на осколке, и как истово хочет исправить подорванное неудачей мнение о себе в моих глазах.

— Перед штурмом ещё нужно кое-что сделать, у меня есть подарок для ледяного демона, — неторопливо сказал я Себии, зловеще улыбаясь и протянув мериоту золотую карту навыка, — Тхагаси, друг мой, подойди ко мне ближе. Поведай же, какой процент удачи и провала ты видишь?

— Господин, — взяв в руки карту навыка, мериот мгновение промедлил, не до конца понимая, что всё же происходит и нерасторопно вчитываясь в сообщения Системы, ведь не смотря на тот факт, что мериот был юнитом, но высокий интеллект и Е ранг насколько мне было известно уже позволял видеть проценты успеха, — 67 процентов шанс удачного исхода и 32, что ничего не выйдет, — напряжённо ответил мне Тхагаси.

— Очень хорошо, тогда активируй карту! — приказал я мериоту.

Очевидно, на его лице легко просматривалось мучительное сомнение, всё же Тхагаси глуп точно не был и шанс в более чем тридцать процентов погибнуть, воспринял очень серьёзно. Однако и противиться моему приказу естественно не стал, потому как в этом исключительно глупом случае шанс смерти будет равняться абсолютным ста процентам.

К тому же не стоит забывать, что для мериотов размер собственного тела был очень важен и чем ты больше, тем выше твоё могущество. Притом никаких рефлексий, как любила называть страх моих полуарахнидов Себия, остаться навсегда покрытыми хитином, Тхагаси, став в несколько раз крупнее, точно не испытывать не будет. Для него это не просто естественный процесс, это его личный путь возвышения, о котором он мечтал можно сказать с самого рождения. Это как любой маленький гоблин мечтает стать хобгоблином, когда вырастет. Правда, орком ростом в шесть локтей уже не каждый хотел быть, но это скорее в мире Асшор такое влияние привнесли законы Лорда, нежели что-то ещё. Потому как с моей точки зрения, на месте рядового гоблина не стремиться стать орком, как минимум не амбициозно и даже глупо. Нет в перерождении в более крупное существо действительно негативных моментов, как минимум пока твой рост не перевалит за шесть локтей. Впрочем это всего лишь вопрос приоритетов. Потому что даже в легендах древние драконы никогда не жаловались на свои размеры, ведь это были проблемы окружающих, но никак не могучих чудовищ.

Так вот, всё же демоны не мечтают, как безмозглый Леур, танцевать с красавицами на балах, или рисовать картины тонкими щётками для красок, что будет невозможно сделать, обладая огромными когтями, к примеру. Ценности же у тварей из преисподней были совсем другие и возможно, Тхагаси тоже хотел бы побывать на балах с красавицами, правда, танцевать бы он точно не стал, а вот разорвать всех присутствующих, испить их души, это да. Вдобавок ещё лучше заставить их перед смертью испытывать страх, леденящий ужас, сломить их волю и ввергнуть в отчаяние! Вот примерно такие цели ставил в своей жизни любой мериот. Именно тот же Тхагаси лишь ловко сдерживал себя, чем сильно отличался от рядовых демонических воинов, при этом оставаясь по своей природе тем же чудовищем. Ибо, лишь утолив жажду, он мог начать думать более рационально, хоть немного анализируя и представляя, что ему нужно делать в будущем.

Пока Тхагаси забрызгивал пол пещеры своей кровью, а я основным потоком сознания накладывал одно заклинание лечение за другим, рачительное второе сознание неустанно меня корило. Основным аргументом было, что весь этот риск совершенно не оправдан и потерять преданного мериота, всего лишь из-за жадности и нежелания тратить дополнительные ОС. Которые пошли бы сначала на изучение моим ледяным демоном навыка Гигантизм и уже затем, доведя его до максимальной ступени, дать Тхагаси изучить навык D ранга Гигантомания. Вот только все доводы второго сознания разбивались не о сумму в две тысячи ОС, а скорее о то время, которое пришлось бы потратить на четыре последовательных метаморфозы его тела. Которые к тому же вполне могли в итоге конфликтовать с новым навыком, потому как шанс такой точно не равнялся нулю. Да и к тому же, тот факт, что навыки назывались почти одинаково и производили в теле схожие метаморфозы, совсем не значил, что один проистекал из другого. Ведь гигантизм не добавлял силу и лишь увеличивал размеры отягощая организм. Гигантомания же, наоборот планомерно развивало тело, как минимум я лично был уверен именно в такой трактовке. Впрочем, я был полностью уверен, что, влив в тело мериота более двадцати тысяч единиц маны в заклинания лечения, шансов погибнуть у него нет, не так глупо, уж точно. К тому же уровень врождённой регенерации ледяного демона тоже был велик. Да и во многом понимание, насколько эффективнее станет Тхагаси в бою, было важно и для меня лично, для моих дальнейших планов, и как таковых стратегий развития моего тела.

Наверное, именно сейчас все присутствующие, а это не только Себия и четыре текхарта с древлями, но и все мои гвардейцы, которых я в промежутках между наложением заклинаний лечения перенёс из темницы сюда, в эту мёрзлую пещеру, были ошарашены происходящим. Впрочем, мои полуарахниды разницы в погоде как будто не почувствовали вовсе, словно я перенёс их просто в другую локацию того же самого мира. Но так что касается Тхагаси, то наблюдать, как за полчаса его рост с примерно шести локтей достигает двенадцати, причём размеры увеличивались пропорционально и по габаритам мериот стал куда внушительнее даже моих текхартов, было очень приятно. Так вот, наблюдая за этим невероятным преображением, мои подчинённые были впечатлены до самой глубины души, ведь ко всему прочему гвардейцы не знали, с чем связана подобная метаморфоза Тхагаси и столь бурный рост был воспринят исключительно моим влиянием. Что по сути так и было, ведь карту навыка выделил именно я, при том что её стоимость могла варьироваться от пяти до двадцати пяти тысяч ОС.

Хотя в целом эта редкая карта не пользовалась большим спросом, по ряду объективных причин, и именно что продать её навряд ли удалось бы дорого. Так что ещё и по этой причине я решил опробовать её на Тхагаси. Можно конечно было провести эксперимент на текхартах, вот только учитывая тот факт, что они подконтрольны мне лишь благодаря древлям, да и эти паразиты чересчур своевольны, то их можно рассматривать как расходный материал. Я бы даже сказал, очень дорогой расходный материл, но не более того. В то время как тот же мериот в будущем вполне может стать настоящим помощником, с вполне понятными приоритетами в своей жизни. Такими как служение древнему багровому охотнику и как следствие, возвышение и личное увеличение могущества. Напротив, те же древли, это именно паразиты, их разум нестабилен, иногда уступая место здравому смыслу, желанию создать гнездо или лучше сказать, рассадник себе подобных. Без всяких сомнений, если демоны хотят всех сожрать, а тот же Тхагаси, пусть и тайно, но мечтает повелевать собственным легионом, что в будущем я могу ему позволить, то вот древли просто хотят захватить понравившиеся им тела. Всех, абсолютно всех подходящих существ, до которых только могут до тянуться, это даже не инстинкты, это их природа, это даже изменить в них нельзя.

Наверное, всё потому, что древли — это именно паразиты, но никак не полноценные живые существа и никакой страх, никакие дары или уговоры этого не изменят. Всего лишь просто потому, как для них есть только Верховное древо и его путь. Да и в целом, если рассматривать их вид, то все эти твари при том, что имеют свой полноценный разум, в некоторой степени всё же являются одним единым организмом, как корни одного дерева. Так что пользоваться возможностями древлей нужно очень осторожно, так как в определённый момент они могут расстроить даже мои планы. Допустим, будь они чуть проворнее, то возможно могли бы захватить всю радугу миров, впрочем, как и порождения бездны. Однако слишком уж много желающих занять верховенство и слишком необъятны мириады миров и наверное, только Системе это подвластно, хотя и она до сих пор не охватила необъятное.

Именно по этой причине я не создаю гнездо древлей, чтобы не создать бесконтрольный рост численности этих тварей. Понятно, что можно было создать даже полноценную стальную капсулу, да и в достаточном количестве еды туда заранее доставить, чтобы мои подчинённые не контактировали с этими тварями. Ведь даже имея уровень Интеллекта в двадцать единиц нельзя быть уверенным, что новый проросший древль не будет иметь с рождения одиннадцать единиц в этом параметре. Такая вероятность значит, что даже Себия не сможет выполнять эту работу. Вот только дышать эти паразиты чем-то должны, а значит полностью герметичной капсулу делать нельзя, при этом учитывая, что у древлей по сути нет тела, то пролезть они могут вообще куда угодно. При том что старый древль не предпринимает попыток сбежать, попросту понимая, что темница — это не камера, а сам осколок. В принципе тут бы сильно помогло наличие у меня специальных камер с энергетическими полями, наподобие моей обратной сферы холода, но которую реально поддерживать на постоянной основе. Опять же, такой навык должен быть у нескольких моих подчинённых, или более рационально было бы купить специальные технологические капсулы для заключённых в одном из продвинутых миров, но это конечно, пока только планы на будущее. По сути, в целом увеличение выводка древлей — очень сложная задача, требующая как больших вложений, так и осторожности с моей стороны. Хотя выгоды конечно в обладании паразитами огромные, ведь тех же ледяных троллей можно было захватить в этом мире не один десяток или даже ледяных виверн.

Так вот пока моё второе сознание оценило шансы Тхагаси перенести принятие Гигантомании как довольно-таки высокие и теперь меланхолично обдумывало далёкие планы по захвату радуги миров, ну или почти, я не только лечил Тхагаси, подстёгивая возможности его тела, но и доносил до Себии будущий план захвата деревни. При этом стратегия была совершенно иная, по сравнению с действиями классических сотен армии Лорда.

Так как необходимые для слежения за моей аурой артефакты Сейшелия были сломаны, а запасных у него быть не могло банально по причине их высокой стоимости, я посчитал возможным использовать демоническое обличие багрового охотника в течение короткого промежутка времени, от пяти до десяти минут. Естественно, ни пожирать души, ни тем более сжигать их во время применения навыков багрового охотника, я не буду. Потому как это безо всяких сомнений крайне серьёзно загрязнит мою ауру, в отличие от всего лишь активации демонической формы.

Так вот, учитывая, что в деревне нет чудовищ выше сотого уровня, судя по полученной информации от пленных охотников, то я тем временем, облачившись в свой доспех Крушитель Зертос, уничтожу всех шаманов. Это не должно вызвать каких-либо сложностей, потому как наш уровень могущества даже сравнивать нельзя. Ведь если посчитать доступные мне сейчас очки характеристик, то их общее количество переваливает за триста единиц, а значит и уровень мой, если бы я развивался стандартным путём, перевалил бы далеко за сотый. Так что учитывая количество моих навыков и объём доступной маны, в целом удивить меня сможет только действительно могучий игрок, такой как Тарак, при том что тот же Оцев смог лишь защищаться и ничего больше, к тому же с момента моего «виртуального» боя с Оцевом я стал ещё сильнее. Так вот, после уничтожения ключевых фигур моим воинам останется лишь собрать ОС, только и всего.

Тем более, когда Тхагаси, немного покачиваясь, поднялся с каменного пола пещеры, устало смахнув огромной лапой кровь со своей морды, я однозначно понял, что теперь у меня в подчинении есть действительно могучий помощник. Ведь тот факт, что он был всего немного больше текхартов габаритами, являлся далеко не самым главным. Потому как его ледяное дыхание стало тоже сильнее, пропорционально и он практически превратился в ледяного дракона, пока ещё правда не летающего, но можно будет и это исправить в будущем. Ведь этот монстр может выдыхать на сотню шагов облако ядовитой ледяной взвеси, разъедающий всё на своём пути. При этом ни маны, ни другой энергии для столь могучего навыка не нужно, а значит и ограничения такого рода Тхагаси не коснутся. Тем более, что это только начало преобразований моего мериота. Притом постепенно увеличивая характеристику силы, которая у него на данный момент равна всего двадцати пяти единицам, он всё больше и больше будет увеличиваться в размерах. Жаль только, что для повышения навыка Гигантомания до гипотетического С ранга, Тхагаси нужно поднять уровень до четыреста первого и для этого потребуется всего навсего самую малость больше 1 609 620 ОС, что на данный момент не реалистично. В том плане, что не набрать такое количество опыта, а именно вкладывать его конкретно в Тхагаси я лично определённо не намерен.

— Господин, благодарю Вас! — взрыкнул искренне обрадованный мериот, низко поклонившись и встав на одно колено. При этом до сих пор словно до конца не веря, что благополучно перенёс это огромное преобразование. Впрочем, метаморфоза действительно проходила сложно, искра души трепетала, но не так уж сильно, в пределах нормы. Кстати, как я понимаю, даже без моего вмешательства ледяной демон определённо бы остался в живых, всё же эти твари от рождения очень живучи. Хотя, как подозреваю, подобных невообразимых впечатлений, в плане болевых ощущений, мериот никогда ещё в своей жизни не получал. По моему указанию текхарт Дэрргеш передал Тхагаси Ржавый меч гиганта.Я решил, что всё-таки мериот на порядок эффективнее текхарта во владении этим оружием, да и годы наших тренировок не прошли даром, но и что самое главное у юнита Тхагаси, в отличие от монстров текхартов, не было возможности без Системного оружия собирать ОС, так что выбор владения единственным крупным мечом на него пал по самым объективным причинам

— Господин Таталем Со! Господин Таталем Со! — воодушевлённо взревели гвардейцы и одна лишь проницательная Себия была не слишком рада. В своих потаённых мыслях всё же опасаясь, что в будущем ей тоже придётся потерять свой человеческий облик. При этом она каким-то невероятным образом вновь оказалась права, ощущая туманное будущее. Пусть и в конкретных деталях ошибаясь, при этом направление её судьбы было именно таким. Человеком она точно не останется и даже архонтом D ранга ей не быть. Впрочем, это пока только планы и многое зависит, как Себия проявит себя в мире Айселор, ведь её роль здесь будет довольно велика.

Воины неподвижно застыли на своих позициях, на расстоянии в пять вёрст и даже мои пятеро гигантов распластались на снегу, чтобы их не было видно за небольшим холмом. При этом окружать деревню гвардейцы начнут не по большой дуге, а уже достигнув стен. Причём всё потому, что никаких часовых там уже не будет и увидеть в ночной мгле, как бегут через глубокие белоснежные сугробы мои солдаты в красных доспехах никто не сможет, как и сообщить о внезапном нападении.

Всё же мой экзокостюм Крушитель Зертос был достойным образцом техномагического искусства. Страшно даже представить, насколько эффективным было его орудие, в свете понимания ценности подобного образца техноброни. Скорее всего, уровень повреждений мог даже превосходить заклинания D ранга с малой площадью повреждений. Исключительно от понимания того прискорбного факта, что найти необходимый для ремонта фокусирующей кристалл в принципе невозможно, становилось лишь хуже. Вот только стоило вспомнить, что я вполне мог несколько раз потерять этот экзокостюм, и на несправедливую судьбу сетовать как-то уже не хочется, чтобы зазря не гневить её.

Облачившись в технодоспех ещё на осколке последней воли, и до этого активировав демоническое обличие, я чувствовал себя наконец-то полноценным. Словно стал собранным в единое целое существом, именно тем, кем и являлся на самом деле. Ведь теперь я целиком ощущал всю доступную мне силу и ту скрытую злость, что копилась в демоническом ядре всё это время, заставляя моё сердце биться чаще. Единственно лишь свет из среднего маяка холодил мою душу, создавая внутри непередаваемое ощущение спокойной, холодной, сосредоточенной ярости и злости, казалось ко всему миру целиком. К его какой-то неестественной искусственной несправедливости, особенно ко мне. Причём создавалось стойкое впечатление, что эти чувства вообще не имеют отношение к моей нынешней жизни, словно до моего бытия гоблином была ещё одна жизнь, сейчас покрытая туманом, при этом наполненная бесконечной яростью.

Я встряхнул головой, отгоняя наваждение во втором сознании от двух противоборствующих источников энергии внутри меня, но при этом запоминая эти странные воспоминания, словно в них действительно что-то было из моей прошлой жизни.

Основное же сознание продолжало воистину наслаждаться вновь доступными возможностями моего экзокостюма. Тут и комплекс искусственных мышц, пассивное инфракрасное восприятие, очистка воздушно-дыхательной смеси, полная герметизация, и невидимость, и возможность летать, не размахивая крыльями, это было действительно приятно, что радовало мою старую душу. Активированный же навык Последний рывок отчаяния, позволил мне всего за одну минуту сделать невозможное для обычных смертных. Впрочем, я, оставаясь до сих пор тоже смертным, в момент максимального усиления моих характеристик вплотную приближался к первому божественному пределу в сто единиц и казалось, о такой силе ещё пару лет назад невозможно было даже мечтать в своих самых несбыточных снах.

Иллюстрация. Когда можно не экономить энергию во время кратковременных разгонов, достигая скорости почти в тысячу вёрст в час.

На промежутке в пять вёрст, вплоть до деревни, я смог разогнаться до скорости более чем шесть сотен вёрст в час. Совершенно в данный момент не экономя энергию, которой у меня было более чем достаточно, выжимая из экзокостюма максимум его возможностей. При этом меня никто не мог ни услышать, ни обнаружить каким-то другим способом. За два удара сердца реального времени я выпустил, зависнув совсем невысоко, в паре локтей над крышей ратуши в центре деревни, словно ленясь, шестьдесят семь стрел. По мере возможностей сдерживая силу, даже иногда немного навесом, что раньше мне было и не нужно, таким образом, дабы звуковой барьер не был преодолён и морозные обезьяны не оказались разбужены посреди ночи грохотом моих выстрелов. Без особого труда пробивая часовым на стенах их шеи, стараясь в основном попасть так, чтобы не смогли крикнуть, ну и не двигались от болевого шока. С твёрдым намерением даже с этих шестидесяти семи мохнатых воинов силами моих бойцов собрать ОС, и это всего лишь, обычная гоблинская алчность.

— Начали! — отдал я приказ по ментальной связи Себии, и моя гвардия сорвалась с места.

Разумеется, следом я воспользовался ошибкой самих морозных обезьян, застигнув врасплох их шаманов йети, расположившихся отдельно от рядовых членов их племени. При всём этом, возможно, они и не были так глупы, потому что защитный барьер в опочивальне всё же присутствовал, вот только Малая пелена мрака позволяла мне проходить, даже не замечая их потуг. В силу чего все семеро, включая единственного проснувшегося верховного шамана, который явно почуял что-то неладное, были перенесены на осколок последней воли. Быстрее, чем старый йети успел хотя бы моргнуть. Однако и на этом я не остановился, даже не касаясь пола, стремительно маневрируя на подземных, вырезанных в камне, ярусах деревни, достиг загонов, где удерживались и откармливались ледяные тролли. Немного расстроившись, так как их захватить было невозможно из-за высокого ранга, то я лишь отсекал их головы своим демоническим мечом, покрытым огненной оружейной аурой. При этом они ни взрыкнуть не успели, ни даже понять, что происходит, ведь из невидимости я не выходил, уничтожая девять невероятно могучих чудовищ в одно мгновение. Подтверждая тот факт, что могучие навыки в сочетании с огромным резервом энергии куда опаснее даже высоких характеристик, хотя в моём случае это было сочетание всех этих составляющих.

Внимание! Вы получили 825 ОС (825/1020)

…

Внимание! Вы получили 525 ОС (525/1020)

(0/1020)

(8 598/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Жаль только, уровни их не порадовали, достигая лишь двадцать второго, а самый слабый вообще имел лишь девятый. Выводок в целом оказался довольно слабый и не такой впечатляющий, как в первой деревне. Видимо, откормить их достойно попросту не удалось. Там действительно были чудовища, а здесь просто могучие ледяные тролли, только и всего. Отрубить головы и выжечь сердца которых для меня не составило труда. Пусть и маны на каждый удар потребовалось не меньше тысячи единиц.

Хотя с другой стороны, будь иначе и этот опыт мне было бы сложно поглотить самому. Здесь же оказалось достаточно после каждого удара переносить добытые ОС в свой накопитель. Да и вообще такое количество очков Системы уже не вызывало во мне никаких, не то что восторженных, но и просто приятных ощущений, и дело тут скорее было в высоком уровне интеллекта, может попросту в моём старческом недовольстве.

Так же потому, что времени разобраться в мыслях этих примитивных существ, было более чем достаточно с моей скоростью восприятия, мне стало ясно, что навыков Погонщик у местных шаманов нет, В силу чего одурманивают они чудовищ с помощью трав и магических ритуалов, которые изучают как в старину, не задействуя для этого Систему. Да и в целом, считывая мысли морозных обезьян в этой деревне, мне становилось понятно, что чем-то по настоящему могущественным шаманы этого племени не обладали. Как минимум их развитый магический дар выглядел для меня всё так же более привлекательно, нежели навыки Е ранга. Хотя от проведённой моим древлем процедуры поглощения сначала магического ядра и памяти самого младшего ученика, который даже не являлся йети, уже исходя из полученных данных, я принимал решение, стоит ли рискнуть и попытаться добыть навык D ранга, если у кого-то из них есть такой.

— Угроз в деревне не осталось, начинайте штурм согласно плану, — отдал я приказ Себии по ментальной связи, наблюдая, как они приближаются к поселению.

— Господин, принято! — ответили Себия.

Очевидно, теперь моим солдатам оставалось самое простое, в составе целого гвардейского соединения зачистить спящую деревню морозных обезьян почти в две тысячи душ, при том что сопротивление тут оказать было уже некому. Да и эффект неожиданности был на нашей стороне. Тем более, что цели я выдал каждому десятку отдельно, заранее продумав детально план вторжения, а в места обитания чемпионов и казарм целенаправленно отправил моих гигантских демонов, таким образом сводя любые потери к минимуму.

Думал я об этом, собирая выпавшие карты навыка из всего двух ледяных троллей, причём даже такой результат был очень хорошим, ведь шанс составлял меньше десяти процентов, а как итог оказался выше двадцати. Впрочем, две пустышки D ранга меня точно не воодушевили. Всё же их ценность для меня на данный момент не слишком велика. Это в бытность десятником казалось, что пусть и призрачный шанс, но найти или договориться о передачи навыка D ранга теоретически возможно. Сейчас же мне было абсолютно ясно, что подобное стечение обстоятельств невозможно в принципе. Как минимум потому, что действительно ценные навыки, а на D ранги они составляли подавляющее большинство, перенести на пустышку банально невозможно, сама Система противится подобному.

Далее поднявшись уже казалось не спеша в покои шаманов, я переместился в темницу последней воли, после чего сменил экзокостюм и развеял демоническую форму. Ощущения, как и всегда, оказались отвратительными, и пусть сейчас на общем фоне потеря тех же семнадцати единиц силы уже не чувствовалась так значительно, но от этого неприятная слабость и тяжесть, появившаяся на моих плечах, не стала восприниматься хоть как-то в положительном ключе.

Однако и положительный момент мне найти в сложившейся ситуации всё же удалось. Морозные обезьяны, как и старшие их особи йети, никак не могли замёрзнуть на осколке последней воли, а значит спешки не было никакой. Тем более что сейчас, кроме старого древля и перенесённых шаманов, никого во всей темнице не было, а значит и спешить никакого смысла нет. Впрочем, разбредаться моим пленникам я тоже дозволять не собирался. В силу чего в целом, пока двигался к отметкам в моём восприятии, размышлял лишь об одном, что можно одного из древлей подселить в тело шамана-вождя, вот только анализируя эту ситуацию, выходило, что тот же текхарт куда выгоднее для меня, чем низкоуровневый чародей с набором заклинаний Е ранга. Из плюсов можно было выделить только то, что йети жрали поменьше, чем текхарты в десять локтей ростом, в остальном же на победу шамана я бы не поставил в бою между ними, там если говорить откровенно, целая пропасть в личном могуществе была.

Всё же огромное, невероятно крепкое тело и высокий уровень регенерации сводили на нет большинство вражеских заклинаний и даже продвинутые оружейные ауры в большинстве своём будут бесполезны. Потому как даже Оцев орудовал мечом длиной в три локтя, а то же копьё, если у ауры нет эффекта взрыва с некоторой задержкой при попадании, не сможет убить огромное чудовище, даже если пробьёт ему и мозг и сердце. Это скорее только капитально разозлит его. Что же касается заклинаний, то стандартный ледяной серп Е ранга в три шага шириной, даже улучшенный до третьей или четвёртой ступени, не прорежет и на локоть прочную шкуру текхарта, не говоря о его крепких костях. Как минимум потому, что чары Е ранга редко вмещают в себя более пятисот единиц маны за один удар и это ограничение очень серьёзно влияет на их конечную эффективность. Что же касается заклинаний D ранга, то в большинстве своём их улучшают с акцентом как раз на площадное поражение, но никак не на уничтожение одиночной цели. Да что там говорить, если моё заклинание Грозовой раскат, с одного удара не сможет выжечь голову текхарта, и это не говорит о слабости столь редкого и могучего заклятия, а скорее о немыслимой живучести этого вида демонов.

Кстати, размышлял я сейчас об этом не просто так, ведь успешно поглотил магический дар первого пойманного йети, который, впрочем, не оказал мне хоть сколько-нибудь достойного сопротивления. Лишь попытавшись вцепиться мне в лицо своими когтями, но слишком уж медленно двигались существа с уровнем Восприятия в пятнадцать единиц, особенно лишённые магической подпитки. Было конечно опасение, что кто-то сможет удивить редким именно Системным навыком. Однако моё чувство опасности молчало, причём уже очень давно, правда, это нисколько не вызывало в моей душе беспокойство. Так вот, поглотив память средней руки шамана, я не стал тратить время на остальных и побрёл в крепость, после чего переместился в основной слой реальности, а уже там считал у Мирита память шамана.

Разочарование, наверное, именно это слово более полно описывало мои эмоции в тот момент. Нет, старые шаманы были не слабы, а если им дать время подготовиться и активировать обереги на своих воинах, то ополчение этой деревни могло много кого удивить. Вот только подобного рода знания, не Системного характера, мне были абсолютно неинтересны, как минимум потому, что это ещё далеко не было полноценной артефакторикой. Такое мистическое искусство представляло собой именно шаманизм, слабый и практически неприменимый в скоростном бою. Конечно, полученные знания я внимательно изучил, и возможно, в будущем из этого может даже что-то получится, особенно если самостоятельно доработать вязь рун. Очень сильно доработать. Поэкспериментировать с материалами, ведь в мире Айселор считалось нормой использовать камень, как одноразовый материал для амулетов и оберегов. Тогда как доспехи зачаровать было куда сложнее и этим занимались мастера из крупных городов и эти знания передавались из поколения в поколение среди узкой части мастеров. Однако в целом разочарование было скорее от того, что навыков D ранга даже у старшего шамана племени не было, и среди Е ранговых ничего редкого не встречалось. Как минимум об этом помощник вождя не знал и не видел за более чем тридцать лет своей практики магического искусства под его предводительством.

Поэтому надеяться получить, хотя бы навык возрождения или того же Бэкапа было слишком сомнительно, ведь в памяти такой информации найти не удалось, а значит променять единицу мудрости на пустышку Е ранга я точно не мог себе позволить. Гоблинская жадность во мне этого не допустила бы. Так что мне пришлось попросту переместиться на осколок и поглотить магический дар всех шаманов племени Маусиф. Однако было во всём происходящем и положительная сторона, из-за того, что мир Айселор имеет более сильный магический фон, мистический дар у здешних обитателей развит как правило куда сильнее. Иногда уровень Мудрости у них достигает даже двадцати пяти единиц, даже не у самых сильных чародеев, попросту развиваясь с самого детства естественным путём. Так что с семи шаманов мне удалось получить девять единиц Мудрости и столько же праны Мириту. Который казалось, захлёбывался от поглощаемой энергии, чуть ли не сходя с ума от происходящего пиршества. Впрочем, стоит признать, что процент поглощаемого дара снова сильно упал и приблизился на последнем йети к пяти процентам, пусть и ориентировочно.

Как итог, моя характеристика Мудрость достигла сорока двух единиц, всё ближе подбираясь заветному порогу в пятьдесят единиц и возможному переходу магического дара на средний уровень. Кстати, судя по постепенно изменяющейся структуре маны в моём основном источнике, это было действительно очень реалистичным исходом улучшения моего дара. У Мирита же уровень характеристики Прана достиг тридцати двух единиц, при этом пришлось потратить на этого паразита дополнительно 400 ОС, чтобы снять барьер на тридцати единицах. Впрочем, там шансы на успех были почти сто процентов, как почти всегда у этой твари, которой казалось, благоволит сама Система.

(0/1020)

(8 198/30 000)

(912/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Однако не это было важно, точнее, подобные манипуляции проходили под контролем второго сознания, нисколько не отвлекая меня, до тех пор, пока в интерфейсе не появилось неожиданное сообщение от Системы. Причём даже не у меня, а у Мирита, невероятная удача которого становилась чем дальше, тем более подозрительной, но с учётом того, что о древлях я знал не слишком много, даже из их собственной памяти, то это могло быть вполне естественным процессом.

Внимание! Ваш мистический дар Малый сосуд вечности естественным образом эволюционировал в Средний сосуд вечности.

Тут не хватало только того, чтобы юнит Мирит получил боевую школу или вообще боевую форму, но к удаче или же наоборот, этого не произошло, и лишь эволюция паразита шла легче, чем у других известных мне существ, только и всего. Хотя с учётом очень дорого поднятия уровня это выглядело не слишком подозрительно.

Ко всему прочему, изменения качества праны внутри меня были отчётливо видны и как итог, регенерация моего тела будет теперь происходить куда быстрее, как и захват чужих источников. Потому как внедрение Мирита будет происходить агрессивнее, за счёт улучшившегося качества праны и её количества. Казалось, что благодаря более плотной пране рост паразита в теле последнего шамана происходил значительно быстрее, подавляя слабые попытки отравить холодом древля.

Второе сознание при этом рассматривало даже вариант вложить две тысячи единиц ОС, чтобы улучшить до пятой ступени Средний сосуд вечности. Вот только на данный момент в этом не было никакой необходимости, потому что глобально дополнительные двенадцать единиц в характеристике Прана, прямо сейчас меня сильнее не сделают, да и скорее в этом нет срочности, ну или же моя жадность попросту на этом настаивала.

При этом все мои манипуляции по захвату деревни и шаманов заняли меньше времени, чем мои подчинённые бежали к каменным стенам деревни, всё же дольше всего я находился в темнице, поглощая знания и магию шаманов. В принципе при прочих равных, я действительно стал разбираться в ритуалистике, пусть и такой примитивной, куда лучше, обладая памятью стольких йети из этого мира. Причём даже сейчас, не до конца разобравшись во всех тонкостях, мне стало понятно, что кое-что можно будет применить и на создаваемых муляжах Крушителя Зертоса, придавая им видимость настоящих техномагических доспехов.

— Себия, внимательно отнесись к сбору трофеев в покоях шамана и сокровищнице на самом нижнем ярусе, амулеты и обереги хоть для нас и бесполезны, как и всевозможные ингредиенты для микстур и курений, но цену свою они тоже имеют, к тому же немалую. Также обрати внимание в хранилище есть небольшое количество кристаллов эссенции льда, также слитки очищенной от примесей руды тальтира, её обязательно загрузи отдельно, это очень важно, как и доспехи чемпионов йети, впрочем, всё обмундирование, имеющее в себе металлические элементы, забрать нужно обязательно, как и оружие, оно пойдёт на переплавку, — передал я сообщение по ментальной связи Себии, — и не задерживайтесь в деревне слишком долго, и не позволяй текхартам жрать морозных обезьян, это недопустимо, их аура будет осквернена и это помешает моим дальнейшим планам, ты поняла меня, Себия⁈

— Будет исполнено, господин! — ответила девушка тут же.

— Тхагаси, когда зачистка деревни закончится, не экономь ледяное дыхание и сровняй её с землёй, чтобы никто не смог выяснить, что на самом деле там произошло и пусть ледяные виверны не могли сюда добраться, но для замешательства вождей даже такого сокрытия следов будет достаточно, и не забудьте достать кристаллы эссенции льда из ледяных троллей, — передал я сообщение Тхагаси.

— Как прикажите, господин! — ответил очень довольный мериот, словно ему сейчас не предстояло сражаться с несколькими тысячами морозных обезьян, хотя это и не удивительно, как минимум сегодня он уже один раз чуть не умер. Хотя рад он был совсем по другому поводу, ведь за бесконечные годы, проведённые на осколке в одиночестве, да и вообще его выбор сдаться и служить мне, именно сегодня был по-настоящему вознаграждён. Да, Тхагаси пока ещё оставался неповоротлив, но это лишь вопрос времени, когда он поднимет пару десятков уровней и станет по-настоящему опасным чудовищем практически для любого противника.

При этом я уже переместился к Марешу, который как раз поднимался по каменной лестнице в ратушу с очередной заполненной до отказа трофеями бездонной сумкой.

— Господин! — совершенно не ожидая меня увидеть рядом с собой, Мареш чуть сбился с шага, но в целом благодаря третьему глазу инсектоидов быстро, в меру своих характеристик, конечно, сообразил, что это не противник и угрозы его жизни нет. — Мы уже заканчиваем, всего лишь пара тоннелей с ответвлениями осталась на первом, самом большом подземном уровне. Хоть там в основном жилые помещения, но мы всё равно проверяем.

— Заканчивайте там и сразу выдвигаемся, нам нужно поскорее догнать сотни старика Ютура и Арсуна.

— Как прикажите, господин! — явно очень довольный удачным штурмом, радостно ответил Мареш, затем на мгновение замешкался. — Разрешите спросить?

— Ну же, удиви меня, — внимательно глядя на своего офицера, поощрительно произнёс я.

При этом мысли бойца секретом для меня естественно не являлись, но и отчитывать его заранее я не собирался. Тем более, важно было посмотреть на его реакции во время разговора, а не только на его изначальные внутренние рассуждения и замыслы.

— Разрушать водную плотину на нижнем ярусе и затапливать штреки не нужно, и поджигать плантации, как и жилые помещения, тоже? — словно ожидая от меня злой отповеди, осторожно произнёс Мареш. Он как будто подспудно догадываясь о причинах поступить именно так, а не по-другому, но сформировать мысль до конца в своей голове не мог.

— И как ты пришёл к этой светлой мысли? — спросил я максимально нейтрально, чтобы не спугнуть проблеск рождающегося разума в голове этого здоровенного полуарахнида. Ведь это было довольно редкое событие, да и вообще вложенные в интеллект Мареша единицы параметров было приятно наблюдать в деле и понимать, что не зря именно этот выбор я сделал. Потому как вырастить покорного исполнительного гиганта в принципе не сложно, вот только проку от него будет не так уж и много, если в его голове мозгов нет. Зато вот толкового помощника, способного действовать автономно, получить весьма сложно, особенно верного, не замышляющего предательство. Стоит ли упоминать, что для меня это было очень важно.

— Вы не отдали такого приказа, господин Таталем Со! — бодро ответил Мареш, потому что в этой мысли он был уверен абсолютно.

— Всё верно, а почему я так поступил?

Мареш на несколько ударов сердца задумался, но так как его разум всё же преобразился, вариант его ответа был вполне логичным, пусть и неверным.

— Потому что времени на это недостаточно.

— Нет, это не так. Разрушить плотину можно одной огненной алхимической смесью, после чего давление воды само всё сделает. Поджечь же пищевые плантации этих вонючих овощей ещё легче и быстрее, десяток мер масла для фонарей и там полыхать будет как в преисподней и времени на это потребуется пара лишних минут, — ответил я несколько разочаровано, — так в чём же причина?

— Господин, не могу знать! — немного склонив виновато голову, сконфуженно ответил забавно смотрящийся в этой ситуации Мареш. Зато в его мыслях он отчаянно корил свою несчастную судьбу за этот неожиданный допрос. Тем более случившийся по его же собственной непрошенной инициативе, отчего ему было вдвойне обиднее. Аж зашкаливает досада, ведь, по его мнению, штурм так хорошо прошёл, да и потерь не было. Следовательно, господин обязательно похвалит и может, дополнительно премирует за это, а тут такая напасть и мысли дельные в голову как назло не приходят. Однако, что сказать, Мареш всё же нашёлся, чем хоть немного, но порадовал. — А зачем тогда в прошлое наше посещение этого мира сотник Оцев отдал приказ все деревни уничтожить таким образом, чтобы их восстановить оказалось как можно сложнее или даже невозможно?

— Всё потому, мой дорогой Мареш, что он всего лишь жалкий гоблин. Оцев попросту кровожадный безумец, наслаждающийся чужими смертями. Уничтожая не только самих морозных обезьян, но и их труд, вложенный в постройку таких сложных поселений. Таким образом, он вымещал на них свою мелочную злобу, только и всего. Хотя Оцев и называл это местью за потерянных боевых братьев, но это конечно было не так. Ведь это именно он продал нас в мире Тесэр, не моргнув и глазом. По сути все эти разговоры, о том, что деревни мы уничтожаем, чтобы беглецам некуда было возвращаться, это лишь попытка скрыть свою истинную натуру мстительного жалкого гоблина, которому на протяжении сотни лет не дают становиться сильнее.

— То есть, мы тогда сжигали деревни, только для того, чтобы сотник Оцев насладился пламенем костра? — недоумённо произнёс Мареш. — А как же Вы, господин…

— А я, Мареш, не вижу в этом ни своей выгоды, ни какого-либо смысла вообще. Да, мы уничтожили племя, на то были свои причины и приказы, так уж сложилось. Однако не пройдёт и года, эту деревню снова заселят, и они ещё десятки лет будут жить в достатке и спокойствии, а может, их уничтожат свои же сородичи, это уже не важно, это их будущая судьба. Но разрушать что-то просто всего лишь ради разрушения, какой в этом смысл? — задал я вопрос моему полусотнику.

— Никакого, господин, ведь мы воины, а не безумные чудовища, — словно поняв что-то для себя где-то глубоко внутри, потрясённо ответил Мареш.

— Всё верно, Мареш, поэтому я и приказал ни в коем случае не добивать детёнышей морозных обезьян на первом ярусе, не имеющих уровней. Поэтому не приказал сжигать и затапливать деревню. Ведь даже у жестокости должны быть границы, а иначе, став сильнее, Мареш, велик шанс потерять разум в бесконечных мелочных страстях. Так что хорошенько подумай об этом, мой друг, — произнёс я, заглядывая в глаза и саму душу моего полусотника.

— Благодарю, господин, я Вас понял, — словно загипнотизированный, ответил Мареш, наблюдая сейчас вместо меня действительно Бога, слова которого навечно останутся в его душе.

Иллюстрация. Совет от такого существа, которому хочется следовать.

— Ну раз понял, так бегом, поторапливай бойцов! — гаркнул я приказ, выводя моего полусотника из задумчивости.

— Есть поторапливать, господин Таталем Со! — почтительно поклонившись, произнёс очнувшийся от божественного откровения Мареш и шустро рванул снова на нижний ярус, перескакивая по десяток ступеней за один шаг.

По сути всей-то мысли Марешу пришло, что его господин не безумный монстр, а вполне рационально мыслящий Бог. Притом главное, что для самого Мареша, господин с вполне понятными целями, пусть и хотя бы ближайшими, в смысле становления аристократом и лучшим сотником в тысяче Тарака Кровавого, во всяком случае, он так думал. Его, конечно, смущала эта некая неопределённость, когда его разума не хватало понять, почему целый Бог был продан, как обычный гоблин, в мире Тесэр? Да и зачем он вообще притворяется смертным на протяжении десятков лет? Однако одна только мысль, что старик Ирчин был всегда честен, пусть требователен, местами жесток, но слова его лжи никогда не несли и для воинов, уважающих его, он делал всё возможное, заставляла его верить в лучшее будущее, именно под командованием своего господина. Да и зная теперь чуть больше правды, Мареш отчётливо понимал, что во многом выживал десяток господина Ирчина исключительно благодаря его же Божественному вмешательству.

Что же касалось уничтожения деревень морозных обезьян, то на самом деле всё конечно обстояло совсем не так, как я поведал Марешу. Кстати, подобный приказ от тысячника поступал непросто, так и естественно, не по причине кровожадности какого-то сотника, а совсем даже наоборот. Таким образом Лорд пытался исподволь воздействовать на популяцию морозных обезьян на определённых территориях, как минимум я так вижу эту ситуацию с моим уровнем интеллекта. Ведь с помощью уничтожения подходящих для заселения территорий, можно было воздействовать на множество расположенных рядом племён. Однако в целом я хотел донести до Мареша конкретную мысль, что и сделал, выставив Оцева кровожадным чудовищем, жаждущим уничтожать всё вокруг. Всё же позицию моих молодых аристократов нужно корректировать заранее. Ведь чем дальше, тем больше у моих подчинённых будет свободы, а она тоже должна приносить мне прибыль. Пусть даже и опосредовано, и это совсем не значит, что такое влияние с моей стороны будет для них вредно.

Уже через десять минут мы резво бежали по следам наших союзных сотен. При этом настрой моих солдат был не просто хорошим, они казалось, сами не верили происходящему, и я их прекрасно понимал. Ни одного убитого с нашей стороны. Да, были раненые, кому-то даже неудачно попало копьё между стальных пластин, пробив ногу насквозь, но даже этот невезучий воин сейчас бодро бежал наравне со всеми. Ещё бы, вылеченный мной лично и судя по его широкой довольной ухмылке, характеристика Живучесть у него-таки повысилась на одну единицу.

В целом же, наверное, шокированы происходящим серьёзнее рядовых были только полевые маги моей сотни. Безмерно удивлённые, не верящие, что каким-то чудом в мире Айселор не нас пытаются убить, раздавить силой, а это делаем именно мы. Новобранцам, конечно, это до конца понять сложно, но некоторые полевые маги в моём подчинении служили в армии Лорда уже не меньше пяти лет и им точно есть с чем сравнить. Ибо такой ситуации, когда именно гоблины заставляют бежать в страхе противника, тем более могучих морозных обезьян, они наверняка не то, что не видели своими глазами, но никогда и не слышали о подобном. Впрочем, как таковых и гоблинов-то в моём подчинении почти что и нет, одни полуарахниды, сами крупнее иногда даже и некоторых йети, как минимум небольших шаманов этого племени уж точно.

Так что у солдат даже мысли не возникло жаловаться на отсутствие отдыха после боя, да и не устал никто толком, разваливая головы морозных обезьян тяжёлыми боевыми молотами и забрасывая их метательными копьями и всё это из-под защиты магического барьера. Слишком всё вышло легко и наверное, даже сложнее им оказалось таскать награбленные сокровища, да собирать в снегу оружие.

Прямо во время марша Леур докладывал о захваченных трофеях, я эту информацию из его памяти уже считал, конечно, но для поддержания видимости моей заинтересованности в происходящем, продолжал принимать отчёт. Тем более что рядом со мной уныло семенил разбитый Сейшелий, с трудом сдерживающий на своём лице досаду за свою оплошность, если можно так выразиться. Ведь чем дальше, тем отчётливее он понимал, что обычным штрафом за потерю артефактов он не отделается. Да и понижение в должности — это, казалось, самая малая из проблем, как и штраф за взятый уровень. Ведь это был именно позор, который смыть будет очень сложно, если вообще возможно. Поэтому о выполнении поставленной Тежаром задачи Сейшелий теперь не думал, да и артефактов слежения у него в принципе не осталось. Вследствие чего, как итог, уже по возвращению в мир Асшор, сам старший жрец будет сканировать мою ауру на предмет инородных вкраплений. Впрочем, я подозревал, что и негодование, и печаль, и все эти чувства стража вполне могут быть полностью наиграны, как и в его распоряжении может оказаться несколько запасных артефактов сканирующего типа. Так что ослаблять свою бдительность я точно не намерен. Всё же я лично не видел перечень навыков Сейшелия и даже если бы видел, то доподлинно им доверять всё равно нельзя. Просто потому как есть, как минимум один удачный пример, когда даже сильный навык идентификации удаётся обойти. Так что доверять можно только трупу под своими ногами и Системному сообщению о поглощении ОС, хотя и такую подменную информацию во время морока мне приходилось наблюдать. В принципе возможно моё второе сознание ещё долго могло выискивать возможные варианты подвоха, но от этого мои будущие действия всё равно не станут безопаснее нежели в уже проработанном плане. Да и высокий интеллект позволял не так сильно беспокоиться о всевозможных мороках.

Трофеи же не удивили и уж тем более не порадовали, просто потому, что они оказались именно такими, какими и должны были быть. При этом приятное ощущение, что в данный момент несколько моих личных крупных отрядов добывают ресурсы, вызывало по-настоящему непередаваемые приятные ощущения. Так, словно я запустил наконец-то хорошо работающий механизм, который чем дальше, тем больше увеличивает моё могущество, и что главное, без личного вмешательства с моей стороны, ну почти без личного вмешательства. Причём я имею ввиду не только гвардейцев под командованием Себии, но и сотню Елара, а также в будущем крупный выводок лесных крыс Кари, если конечно всё сложится благоприятно. Было в этом ощущении могущества что-то похожее на власть тысячника, а может и самого Лорда. Особую же остроту всему этому добавляло отсутствие налогов на мою подпольную деятельность, что изрядно радовало мою старую гоблинскую душу. Впрочем, эти философские мысли бродили исключительно только во втором сознании, тогда как основное проверяло перечень добытых трофеев.

— Господин, самый важный пункт задания, кристаллы стихиальной эссенции льда, собраны с главного склада деревни в количестве 14 штук. Размер и энергетический потенциал их варьируется, но это именно аналог D рангового сердца элементалей, поэтому они подходят для зачёта в минимальный лимит в сто штук, указанных в задании тысячника Тарака Кровавого. Причём судя по тому, что бездонную сумку с ними мы обнаружили на одном из трупов, то большую часть сокровищ морозные обезьяны забрали с собой и они как раз находятся в группе, которую преследует сотни Макеша Ютура и Арсуна. Что касается собранных очков Системы, то общее количество достигло 6 720. Карты навыков составили в основном пустышки F ранга — 74 штуки. Так же владение оружием, в основном дубинами — 14 штук. Ещё 7 с мусорными навыками F ранга знание легенд мира Айселор, всяческие предания и даже игра на кожаных барабанах. Ничего имеющего пять ступеней развития среди них не было, я лично проверил, как Вы и приказывали. Но это что касается добытых в бою, с тел морозных обезьян. На складах в бездонных сумках, которых удалось найти всего 71 штуку F ранга, так же удалось найти карты Гигантизм — 4 штуки, Ледяная чешуя −3 штуки. Ни мимикрии со снежных спрутов, ни их более распространённого навыка Пластичность Е ранга, ни даже карты навыка Ловкость ледяных каракалов F ранга там не было. Видимо успели сдать во время ежемесячного посещения сборщика налогов из главного города провинции.

— Верно мыслишь, интендант, будь иначе, нас бы уже преследовали могучие хранители этого мира, всадники на тех самых ледяных вивернах и скорее мы бы стали их трофеями, нежели подсчитывали добытые богатства сами, — произнёс я так, как будто мне всё это было интересно, хотя по ментальной связи я передал Леуру, что в отчёте ни карты Гигантизм, ни Ледяная чешуя отражать не нужно, их я заберу себе, эти навыки Е ранга мне ещё пригодятся. — Продолжай, что ещё удалось добыть?

— Так же в сокровищнице вождя удалось найти двенадцать ледяных кристаллов Е ранга. Эссенции стихии в них мало, так что в основной зачёт эти трофеи точно пойти не смогут. Что касается одноразовых оберегов и амулетов, то их удалось найти 217 штук, ценность и качество различаются, но в среднем по 25 ОС засчитать должны для общей суммы, из которой будет рассчитываться премия. Там же удалось найти высушенные железы ледяных виверн и другие ингредиенты для эликсиров и всяческих припарок. Идентифицировать многое мне не удалось, но забрали мы всё, в бездонной сумке старшего шамана оказалось порядка 34 мер подобных трофеев. В казармах же на верхнем ярусе удалось обнаружить 27 комплектов зачарованных доспехов, там быстро провести оценку не удалось, встречались образцы как за 10 ОС, с довольно тусклыми рунами, так и за 100 очков Системы, с вытравленными нестираемыми чарами, но опять же это только примерно. Обычных комплектов стальных доспехов собрать наши солдаты смогли порядка 97 штук, но там цена вряд ли будет превышать и 5 ОС, а скорее и меньше, ведь сплав грязный и доля тальтира там очень низка.

— Что с самой рудой? — словно заинтересовано спросил я, хотя это было совсем не так, потому что тальтировая руда ценилась не слишком высоко, от 20 до 30 ОС за меру, и всё потому что после очистки чистого металла там оставалось очень мало. Однако из-за того, что обработка и очистка от примесей являлась слишком сложной, и требовала высокого магического искусства, то её в деревнях просто добывали, и переправляли в центральные города. Да и в отличие от талиориевой руды, я точно знал, для чего используют металл тальтир, добавляя его в сплавы железа, после чего и прочность повышалась. Да и зачарование держалось не пару дней, а в некоторых случаях и десятки лет, пока вложенная мана не будет израсходована окончательно. Не накопитель маны конечно, но именно чары держались в сплавах с добавлением тальтира очень хорошо. В принципе, что самое главное, настоящие мастера могли не просто вкладывать определённые чары, расходующие ману, а напрямую влиять на сплав. Навсегда внедряя в его структуру, допустим, устойчивость к холоду или огню, именно поэтому тальтир ценился по всей радуге миров.

— Господин Таталем Со, всего 315 мер удалось найти, — покаянно ответил Леур, явно ожидая с моей стороны недовольства, — бойцы даже телеги обыскали в самой глубине штреков, но больше обнаружить ничего не получилось.

— Что-то ещё? — задал я вопрос нейтрально, когда Леур задумался на мгновение.

— Ещё примерно 1700 мер провианта взяли, в основном замороженное мясо животных, плесень же и эту траву, которую выращивают под землёй морозные обезьяны трогать не стали, есть её всё равно никто не сможет.

Была ещё какая-то мелочёвка, о которой докладывал Леур, и даже возможно что-то из металлических чаш или сосудов может оказаться ценным и стоить пару, а может и десяток ОС, вот только это было маловероятно. Как минимум потому, что память воинов и нескольких чемпионов йети я прочёл с помощью навыка Область иллюзии, и точно знал, что чего-то по-настоящему ценного эти морозные обезьяны в своих лапах отродясь не держали. Хотя конечно всегда остаётся место чуду, но видимо не в этот раз, так как ценных карт навыков так и не выпало. Причём тот же навык Мимикрии снежных спрутов, действительно являлся ценным трофеем.

Отчитавшись по трофеям, Леур незамедлительно передал мне захваченные ОС, освобождая свои накопители.

(0/1020)

(8 198/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Однако в целом принести с такого задания более семи тысяч ОС в накопителях было хорошим результатом, ведь обычно рядовые воины сильно снижали этот показатель постоянно повышая свои низкие уровни. Поглощая таким образом по несколько тысяч очков Системы на каждом задании. В моей же сотне, из-за практически поголовно десятых уровней солдат, этого не происходило, да и сложно даже во время затяжного боя набрать под сотню ОС. Ведь как итог на сто моих воинов должно приходиться под тысячу вражеских тварей, а это в принципе маловероятное развитие событий, в том плане, что скорее всего подразделение попросту будет потеряно.

Спустя час непрерывного марша, с того момента, как разграбленную деревню покинула моя сотня, за очередным холмом появились силуэты разведчиков Макеша Ютура. Ожидаемо, что уже через всего минуту, когда на гребне появился и сам старый сотник, мне пришло сообщение.

— Сотник Таталем Со, почему Вы со своими бойцами покинули осаждённую деревню⁈ Тем более, не доложив мне! – с отчётливыми нотками претензий звучало сообщение, пришедшее по ментальной связи. — Оставшиеся морозные обезьяны однозначно сбегут со всеми пожитками и главное, нашими возможными трофеями, пока мы будем возвращаться!

Несколько скоропалительные выводы, ведь эта старая тварь явно посчитала сейчас моих солдат, уровня восприятия ему точно должно было хватить. Причём не обнаружив никаких потерь, Макеш Ютур резонно предположил, что и штурмовать подземные ярусы мы не стали. Лишь просто-напросто обыскав здания на поверхности и видимо, удовлетворившись этими жалкими трофеями. В его понимании сотням теперь действительно придётся возвращаться назад и возможно, обнаружить совершенно пустую деревню, не в плане наличия морозных обезьян, а скорее отсутствие хоть сколько-нибудь ценной добычи.

— Они уже не сбегут, уважаемый Макеш Ютур, — ответил я достаточно нейтрально, не став распалять конфликт, который мне точно не был выгоден, как минимум прямо сейчас.

Пару мгновений старый сотник тщетно пытался осознать услышанное или лучше сказать, понять мою мысль, но уровень интеллекта в районе десяти единиц не позволил ему обрабатывать информацию быстро. Не исключаю, что может тому виною была его старческая закостенелость, когда считают, что только он может мыслить разумно или тому виною было просто врождённое тугоумие.

— Алхимическая смесь уже перестала действовать, морозные обезьяны обязательно сбегут, оставшись без большей части ополченцев, их шаман почувствует отсутствие противника на поверхности! — начал непонятно зачем рассказывать мне прописные истины старый Ютур, не найдя видимо ничего лучше, что сейчас сказать.

— Вождь уже не сможет ничего почувствовать, с ним проблем точно не возникнет, — холодно-нейтрально ответил я, даже не пытаясь издеваться над ним, просто констатируя сложившийся факт.

При этом явно уставшие и потрёпанные сотни старика Ютура и Арсуна остановились на вершине холма, тогда как мои солдаты двигались, не сбавляя шага. Очевидно, судя по заминке, моему союзнику наконец хватило ума спросить, что произошло на самом деле, напрямую у Сейшелия. Странно, что не у меня, но видимо, Макеш переживал, что эта информация будет с моей стороны слишком искажённой. Таким образом я лишь ещё больше введу его в заблуждение или вообще начну открыто злорадствовать над его неудачей или хвастаться своим успехом.

Почти три минуты они переговаривались между собой и судя по искажённому отчаянием и злобой лицу стража, случившееся никого не порадовало. Всё же все трофеи и что главное, кристаллы с ледяной эссенцией, достались именно мне. Равно как это значит, что ещё немного, добрав до сотни этих драгоценных артефактов, я смогу вообще двинуться напрямую к точке эвакуации. Разумеется, если посчитаю, что дальнейшее уничтожение поселений морозных обезьян слишком опасно. В такой ситуации разгребать свои проблемы старый Ютур вместе с безмозглым союзником будут самостоятельно и это прекрасно осознавал опытный аристократ. Так и не дождавшись очередного сообщения по ментальной связи, я сам задал вопрос.

— Догнать беглецов удалось? — изо всех сил стараясь, чтобы это звучало нейтрально или даже заинтересовано с моей стороны, уточнил у такого недавно решительного и мстительного Макеша. Потому как даже полностью оторванный от реальности безумец понял бы, что догнать этих тварей в их родной стихии обычным коротышкам гоблинам точно не удалось бы.

— Нет, они двигались слишком быстро, — недовольно ответил сотник Макеш.

При этом даже ни слова не сказал об ещё одном потерянном десятке солдат в сотне Арсуна.

— Вполне очевидный исход, — ничем не выразив эмоции, отправил я сообщение, а следом задал ещё один вопрос. — Надеюсь, силу, а также неуязвимость ледяных троллей высоких уровней вы в полной мере смогли оценить, как и Сейшелий?

— Но ведь вам же удалось уничтожить это чудовище, — недоумённо ответил мне Макеш Ютур, полностью игнорируя мой вопрос.

— Это не так, только по воле Великого Антероса мы остались живы, и думаю, Сейшелий это подтвердит, – ответил я немного раздражённо, ведь на наиболее острые мои вопросы старый Ютур намеренно не отвечал.

— Это не так уж и принципиально, важен результат, — высокомерно начал поучать меня старый сотник. — Раз в деревне делать больше нечего, мы разобьём лагерь в низовье этого холма, а уже после двинемся к следующей точке нашего маршрута.

— Как пожелаешь, уважаемый Макеш Ютур, — отправил я безэмоциональный ответ.

По сути пусть напыщенный старик мне ничего не ответил, но его довольство, вызванное моей покорностью, казалось, ощущалось даже на расстоянии в несколько вёрст. Так, словно не я, а он забрал все трофеи с целой деревни.

— Мареш, возьми пару самых выносливых десятков, и выдвигайся на десять вёрст вперёд, нужно провести разведку, — отдал я приказ моему полусотнику.

— Будет исполнено, господин, — ответил Мареш.

Сейшелий, двигающийся рядом, понуро пробивая себе дорогу в глубоком снегу, было встрепенулся и явно хотел задать вопрос. Однако кажется тут же осознал и вспомнил своё недавнее падение, в том смысле, что потерю не просто лица, но и целой россыпи драгоценных артефактов. Как соответственно и всякое право на ненужные вопросы своему командиру. Мареш тем временем бодро рванул вперёд, не хуже дикого тура, почуявшего сладкий ягель под снегом.

Через десять минут, спускаясь с холма, моя сотня безостановочно прошествовала мимо разбитого лагеря моих союзников, на расстоянии почти целой версты, что вызвало у обоих сотников просто бурю эмоций. Благо, орать они не стали, когда Мареш пробегал мимо них пять минут назад. Ну, хоть и теперь крик не стали поднимать на всю ледяную пустошь, уже хорошо. Однако в целом, глядя на замёрзших, почти белых от холода гоблинов союзных сотен, мне отчётливо становилось понятно, что в ближайшие часы они никуда просто физически двигаться не смогут, хоть немного не отогревшись у костров. Моим же солдатам в мире Айселор было вполне комфортно, может, пожрать бы они хотели побольше, но это уже скорее прихоть, нежели необходимость. При том, что некоторые из моих бойцов настолько вольготно чувствовали себя в этом мире, что на марше успевали вспоминать о прелестях жриц любви. Судя по их негромким разговорам, запомнившимся представителям выводка старика Ирчина в одном из дорогих борделей Когтей Зарема, где золотые монеты легко стирали любые предрассудки об ужасно выглядящей хитиновой броне моих полуарахнидов.

— Таталем Со, твоя сотня не встанет на привал⁈ — крайне недовольно спросил Макеш Ютур по ментальной связи.

— Нет, мои бойцы не устали, да и не замёрзли, вследствие чего вполне могут двигаться дальше, – спокойно и вежливо ответил я.

Хотел было предупредить, что они выбрали отвратительное место в небольшой расщелине и сверху на них легко смогут напасть ледяные каракалы. Эти шустрые коварные каракалы без каких-либо проблем легко спустятся по любой практически отвесной стене. Однако следующее сообщение старого сотника отбило у меня этот несвоевременный и никем бы не оценённый душевный порыв. Мысль спасти десяток его и Арсуна обессиливших и потерявших всякую бдительность подчинённых, которых определённо утащат затаившиеся твари, отчётливо видимые благодаря моему навыку Взгляд Тхала, была безжалостно уничтожена менторским тоном «настоящего полководца».

— Если мы рассредоточим силы, это создаст слишком большие риски для нас всех, не стоит подвергать себя излишней опасности, Таталем Со, не всегда противник будет так слаб, как в первой деревне, — словно действительно старый опытный стратег, решил поучать меня Макеш Ютур.

— Твои слова вполне разумны, Макеш Ютур, вот только разбивать лагерь в десяти верстах от уничтоженной деревни ошибочно по многим причинам, но через тридцать вёрст всё равно придётся делать остановку вблизи перевала, там я вас и дождусь, — сдержав стремление резко отреагировать на такую оценку ситуации, ответил я максимально нейтрально. Хотя поведение старого сотника мне уже совсем не нравилось и уж упрекать меня в слабости оставшихся морозных обезьян точно не стоило, ведь как минимум это было точно не так.

— Как пожелаешь, Таталем Со, — недовольно ответил старый Ютур, так, словно я пытался спрятаться за его надёжную спину, а сам предлагал ему прыгнуть в пасть вожака нурглов. Но что скорее всего, Макеш попросту и сам устал от этой бессмысленной погони, и его уровня Выносливости банально не хватило.

В принципе, поведение этого заносчивого старого офицера было для меня более чем понятно. Он, как и любой уважающей себя аристократ, а что главное, состоятельный благородный хобгоблин, имел на вооружении несколько действительно опасных артефактов. При этом данная информация была мной получена даже не из памяти молодого Арсуна, хотя и оттуда тоже, но в общем даже наглого лица Макеша Ютура было достаточно, чтобы это осознать.

Да, он опасался меня, как и всего выводка полуарахнидов, как и тех же могучих ледяных троллей или виверн. Вот только в отличие от молодого Арсуна, старик точно мог смертельно удивить, как и Сейшелий, который правда уже разыграл один из своих козырей. Кстати, если учесть, что старый Ютур не печётся о своих подчинённых, не считаясь с их потерями вообще, то и получается, что его отношение ко мне в некотором смысле двоякое. Он вроде как и опасается меня, банально боясь просчитаться и с моей силой или скорее, непредсказуемостью, или даже лучше откровенно сказать, безумием. Ведь сходиться в ближнем бою с чемпионом морозных обезьян было, по его мнению, крайне неразумно и это ещё мягко сказано. Однако при этом Макеш Ютур уверен на сто процентов, что в случае необходимости сможет меня убить, благодаря припрятанным артефактам. Вот и получается, что он сам не может определиться, насколько надменно со мной себя вести. Связей и договорённостей между нами нет. К тому же и за моё уничтожение он не понесёт никакой кары, как в случае даже жалкого Арсуна, имеющего большую семью за своей спиной. Заодно если учесть, что именно этот сотник всегда был надменен по отношению к другим старшим офицерам, если это конечно не касалось проклятого могущественного Оцева, то его поведение вполне укладывалось в поведенческий коридор, который я и предполагал. Ему сильно хотелось хоть чем-то открыто ткнуть меня в лицо, без разницы, молодым возрастом или жалким набором навыков, это было не важно. Макеш слишком привык показывать таким образом свою значимость, но природная осторожность сдерживала этот его порыв. Ну и ко всему прочему, опасный мир Айселор, который был ему внове, тоже накладывал свой отпечаток на происходящее. К тому же его наивная уверенность, что Тарак никак не мог его обмануть и отправить на действительно опасное задание, меня, если честно, поражала до глубины души. Ведь уж кто-кто, но именно тысячник доподлинно знал, что в мире Айселор лёгкой прогулки совершенно точно не будет.

— Макеш Ютур, сильно не задерживайтесь на привале, когда мы покидали деревню, на горизонте я засёк стаю ледяных виверн, — решил я всё-таки поделиться информацией с моим союзником, пусть и совершенно выдуманной, — эти твари издали чувствуют свежую кровь, особенно в таких больших количествах, разлитых вокруг деревни. В принципе, учитывая их природное любопытство, десяток вёрст по нашему следу они обязательно пролетят, слишком сильно почти тысяча существ вытоптала снежный покров в этом направлении. Ибо сделают они это даже прежде, чем начнут подъедать мёртвые тела морозных обезьян, попросту проверяя территорию на предмет опасности.

— Сколько у нас есть времени, Таталем Со? — в его голосе в ментальном сообщении на удивление даже что-то похожее на благодарность звучало, хотя больше там, конечно, было тревоги. Всё же ледяные тролли явно вправили мозги старику Ютуру, показав почти полную невосприимчивость к навыкам Е ранга. Не зря же ни одной мёртвой твари мы на пути так и не встретили, хотя рядовые воины морозных обезьян, как раз таки убитые всевозможными разрядами молний и огненных шаров, встречались не один десяток раз.

— Полчаса думаю, у вас точно есть, чтобы солдаты отдохнули и согрелись, расстояние до тварей было приличное, но всё-таки поспешить однозначно стоит, — ответил я, намеренно вводя в заблуждение моего союзника. Ведь чем более уставшими будут его солдаты, и он сам, тем меньше они смогут вмешиваться в мои планы. Тем более, таким нехитрым способом я смогу спасти ещё немного солдат из сотен Макеша Ютура и Арсуна. Очевидно чем целее они вернуться в мир Асшор, тем отчётливее будет для других аристократов понимание, что поход в мир Айселор был действительно лёгкой прогулкой. Притом все эти ненужные мне сплетни о моём невероятном везении постепенно будут сходить на нет.

— Понял тебя, Таталем Со, — ответил старик Ютур, явно поверив в мою байку. Да и кто бы захотел сражаться с целой стаей ледяных виверн? Тем более, что рассвет совсем скоро наступит, а значит, опасность от летающих тварей возрастёт кратно. Да и как бы ты ни был силён, но маны против таких сильных летающих чудовищ банально не хватит на всех. Ведь даже могучее продвинутое ледяное копьё, которое использовал Оцев для уничтожения тиранида арахнидов, являлось заклинанием D ранга и требовало, насколько мне было известно из каталогов, не меньше тысячи единиц маны. В то время как в подвижную виверну не факт, что удастся попасть с первого удара. Вот и получается, что для уничтожения двадцати тварей может потребоваться больше маны, чем даже есть у меня в накопителях, если конечно пытаться сражаться с ними на дистанции. Да и тот же проклятый Оцев не стал бы связываться с полноценной стаей, ведь победить тварей совсем не значит, что подчинённые это переживут. В принципе тут на первое место выходит выгодность такого противостояния, а никак не сам факт победы, особенно если с ледяных виверн не удастся добыть ОС и карты навыков. Тем более у Макеша Ютура не было и двадцати тысяч единиц маны общего объёма в накопителях, конечно, если верить памяти молодого Арсуна.

От монотонного марша и приятно поскрипывающего под ногами снега, а также от кружившихся в голове мыслей, меня отвлекло сообщение от Себии, пришедшее по ментальной связи.

— Господин Таталем Со, деревня захвачена, ресурсы собраны, гвардия, укрывшись в указанной Вами пещере, ждёт дальнейших указаний.

— Улер, я перемещусь в передовой дозор к Марешу, он что-то заметил, ты остаёшься за главного, темп не сбавлять! — громко выкрикнул я приказ своему полусотнику, движущемуся в пятидесяти шагах впереди.

— Как прикажите, господин, будет исполнено! — коротко поклонившись, дисциплинировано ответил Улер, явно довольный происходящем и точно уловивший суть моего приказа.

Я не ошибся в моём полусотнике, уже исчезая, я услышал слова Улера и увидел, как он начинает рьяно ускоряться и пробивать снежный наст для вереницы бойцов моей сотни, потому как двигались мы сейчас практически одной длинной линией, как та же стая волков, облегчая пусть всем подчинённым, следующим позади.

— Увеличиваем темп! Чем раньше прибудем к перевалу, тем дольше отдохнём, дожидаясь этих ничтожных зелёных коротышек! — по-своему мотивировав полуарахнидов, оглушительно взревел Улер. — Во славу выводка старика Ирчина!

— Во славу старика Ирчина! — ещё услышал, как прогремел возглас сотни моих воинов, после чего я исчез.

Кстати, это хорошая мысль, внедрить в память жителей города Когти Зарема, воспоминание обо мне, пусть и таким экстравагантным способом, подумал я про себя во время перемещения в пространстве. Находясь в своём замедленном восприятии мира, и словно на мгновение ощутил, как эти слова трепещут странной вибрацией не только в моей душе, но и в самом пространстве, отзываясь какой-то новой, доселе невиданной мне энергией. Вот только моего нынешнего уровня восприятия в сорок пять единиц для этого явно не хватало и перейти в демоническое обличие багрового охотника хотелось вновь, чтобы ощутить краски этого мира в полной мере, к тому же естественным образом замедляя бег времени.

Появившись в пещере рядом с моей помощницей, я сразу же начал постепенно переносить своих гвардейцев с награбленными ресурсами. Бойцы казалось, заталкивали в сумки всё, что только может обладать хоть какой-то ценностью, и даже предметы мебели, пусть и довольно скромные и специфичные, но и они оказались захвачены с собой. Правда, это был приказ самой Себии, таким образом она решила привнести хотя бы толику уюта в главную крепость темницы последней воли. Хотя конкретно мне это всё было в некоторой степени безразлично, всё же уют в темнице не так уж и важен.

Так что шкафы, стулья, столы и другая всевозможная утварь грузились по мере возможности в бездонные сумки. Ну и конечно огромное количество шкур ледяных каракалов, являющихся очень распространенной вещью в деревнях морозных обезьян. К тому же это не говоря о действительно ценных трофеях, таких как сотни комплектов доспехов ополченцев из числа жителей этой деревни, в которые они так и не успели облачиться. По этой причине бездонные сумки оказались непомерно тяжёлыми. Впрочем, бойцы были довольны, как и мои офицеры, считая, что операция по захвату деревни прошла максимально эффективно и что главное удачно. Притом в какой-то мере я склонен был с ними согласиться.

Хотя полноценных магов в моей гвардии пока определённо не хватает. Нужно обязательно купить как можно больше карт Малого магического дара и это станет серьёзным катализатором для увеличения силы моей личной гвардии, ведь заклинаниями они смогут делиться между собой беспрепятственно, потому как с пустышками определённо проблем у них не будет. Впрочем, то количество ОС, которое на это потребуется, представлять мне было определённо неприятно и жадность в эти моменты находила таким суммам десятки более логичных способов применения.

Потому как даже для создания сотни магов с хотя бы одним заклинанием лечения на вооружении, и соответственно развитым магическим даром до пятой ступени, потребуется не меньше тридцати тысяч ОС. Причём это не учитывая стоимости самой карты. Так ещё десять тысяч ОС уйдёт только на то, чтобы они обзавелись одним боевым навыком. Опять-таки это всё же довольно посредственный уровень заклинаний первой ступени, откровенно говоря, не слишком расширяющий возможности моей армии.

Так что может Лорд в чём-то и прав, не давая развиваться рядовому составу, слишком велики становятся суммы трат, когда из солдат пытаешься сделать хоть что-то действительно толковое. Всё-таки даже если следовать парадигме Лорда, на мои триста гвардейцев требуется примерно тридцать полевых магов, обладающих тремя активными заклинаниями. Это всё равно 15 000 ОС. При том, что проблему площадных магических барьеров так просто не решить, ведь Лорд, казалось, сам создал тот шедевр и записал его на карты навыков, которым пользовались все полевые маги в его армии и купить нечто подобное будет весьма сложно, как минимум со схожими характеристиками и расходом маны. Да и скопировать такое заклинание не удастся на пустышку, слишком оно было могущественным для всего лишь Е ранга. При этих условиях скорее приходит на ум самому попытаться создать новый набор заклинаний, в том смысле, что подобрать из известного списка навыков для моих будущих магов, и лучше, для моих финансов конечно, чтобы их арсенал включал и F ранговые умения. Все эти размышления в моём втором сознании проходили не просто так, а по причине потери семи воинов во время штурма деревни, можно сказать в практически беззащитно спящем поселении.

Всё же морозные обезьяны защищали свой дом яростно, даже оказавшись застигнутыми врасплох и без достойного оружия в лапах. Да и несколько десятков йети, пусть они и не успели облачиться в свои доспехи, оказали серьёзное сопротивление моим гвардейцам. Тем более, что тот же Тхагаси не успевал везде, как и текхарты, не сумев должным образом предвидеть главные очаги сопротивления. Так что некоторые заторы и баррикады морозных обезьян мои бойцы прорывали собственными силами, как раз там и случились основные потери. Хотя если судить по обрывкам памяти Себии, я в ней не ошибся и в её разуме произошли кардинальные изменения, когда уровень интеллекта достиг двадцати единиц. Можно сказать, от той глупой девчушки из захолустного мира Сейлоста уже ничего не осталось. Ведь даже не обладая особыми навыками, она, прекрасно полагаясь на данные о расположении противника, полученные от меня, возглавляла самый сложный участок. Не просто уничтожая скопления высокоуровневых йети и морозных обезьян в так называемых жилых отсеках для знати племени, а именно выводя их из битвы выстрелами из плазменной винтовки. При этом оставляя приматов в живых, чтобы в дальнейшем всё равно собрать с них ОС и карты навыков. Опять же в места скопления ярких искр естественно были отправлены мои демоны, которых ни ледяные стрелы, ни острейшие серпы никак не могли толком даже ранить. Особенно текхартов, защитные комплекты которых низкоуровневой магией в принципе пробить было невозможно. Впрочем, и живучий мериот, для которого стихия холода была куда как роднее, чем даже для самих морозных обезьян, никак не ощущал эти ничтожные уколы. Вдобавок та же Себия, находясь на совершенно ином уровне восприятия, очень аккуратно и экономно, словно ощущая, что я буду крайне разочарован излишними тратами, расходовала ресурс выделенных ей энергоячеек. Да и в целом застать её врасплох мог только действительно могучий противник. К тому же инфракрасный визор экзокостюма, помогал обнаружить существ, обладающих не самым продвинутым навыком невидимости. Хотя именно морозные обезьяны очень редко прибегали к таким фокусам. Впрочем, этому было одно, так сказать исторически сложившиеся обстоятельство, а именно — огромные сугробы снега, скрыть следы в которых слабый навык невидимости не мог просто физически.

При этом старческими пространными рассуждениями было занято второе сознание, тогда как основное слушало отчёт Себии. Которая в промежутках между приказами, касающимися какие трофеи куда складывать на нижнем этаже крепости в темнице последней воли, скрупулёзно докладывала о количественном результате с первой захваченной деревни.

— Как Вы и приказывали, господин, детёнышей морозных обезьян, тех, кто не имел уровней, трогать никто не стал, просто согнав их на нижние ярусы, — отчиталась Себия.

Была, конечно, у меня мысль приказать Тхагаси поглотить их души, вот только слишком слабые искры у них были, чтобы тратить на это время, к тому же имелись и дополнительные нюансы. В дополнение, словно читая мои мысли, Себия задала вопрос:

— А ведь Тхагаси мог поглотить их души напрямую, не используя Системное оружие, возможно стоило именно так поступить, ведь молодняк морозных обезьян был согнан на нижние ярусы пещер довольно скученной группой или же это потребовало слишком много времени, господин Таталем Со?

— Вполне логично мыслишь, Себия, вот только подумай, почему я приказал не делать этого, помимо очевидных причин, связанных с действительно непозволительной задержкой в деревне, требующейся для поглощения сотен отдельных душ без использования ритуала и негативных эффектов, связанных с ним? — задал я вопрос, желая проверить сообразительность моей чернокожей, впрочем, цвет её кожи будет таким ещё недолго, помощницы.

Себия задумалась и через пару мгновений заговорила, пока рядом в огромных помещениях подземных складов мелькали мои гвардейцы под предводительством своих десятников и выгружали трофеи.

Иллюстрация. Моя прозорливая помощница.

— Думаю, причину так просто обнаружить не удастся, хотя возможно Вы, господин, решили проявить милосердие по отношению к этим волосатым чудовищам, — хитро прищурившись и глядя на меня, произнесла Себия, — но самым логичным выводом мне видится наличие неких традиций именно в мире Айселор. Правда, мне сложно предположить, почему важно сохранить было именно кучу детёнышей, а не допустим, главного шамана или вождя, так сказать для будущих переговоров?

— Неплохо, Себия, хотя я ожидал, куда большего от тебя, — пусть и самую малость, но всё же недовольно произнёс я. — Всё куда проще, чем ты думаешь и тут действительно есть место традициям морозных обезьян. Но, по сути, важны лишь два фактора. Во-первых, если каким-то чудом на опустошённую деревню наткнётся разумное существо ранга D, король морозных обезьян или что ещё хуже, один из ледяных титанов С ранга, что маловероятно, но возможность эта уж точно не равна нулю, даже с учётом немыслимо огромных размеров материков этого мира и отдалённости именно этого сектора от границы. Так вот искать виновных в уничтожении племени они станут только по одной причине — полный геноцид всех морозных обезьян. Именно в этом случае, по вашим следам столь могучая сущность может вполне последовать и как итог, уничтожить вас, причём даже ты, моя дорогая Себия, не успеешь подать мне сигнал, а такого развития событий мне определённо хотелось бы избежать. Ну и во-вторых, если на деревню набредёт караван из другого племени или даже просто отряд, то они первым делом займутся как раз детёнышами, которые, впрочем и сами могут вполне выжить, ведь провизии мы оставили им более чем достаточно и её хватит не меньше чем на целый год. Ведь именно потомство в мире Айселор считается самым главным ресурсом, как, впрочем, и сложные в постройке деревни, потому как обнаружить на глубине водную артерию невероятно тяжело.

Мы с Себией ещё долго разговаривали, казалось, на самые разные темы, касающиеся мира Айселор. Притом делал я это не только потому, что мне требовалась её более качественная осведомлённость, но и просто получая от этого удовольствие. Ведь в моём окружении существ с высоким уровнем интеллекта довольно мало и даже разговаривать с не слишком большой задержкой в ответных реакциях было действительно приятно. Словно даже такая мелочь позволяла вспомнить времена моей молодости и наличие у меня настоящей семьи. Впрочем, я не забывал, что всё это только иллюзия моего сознания, вернее говоря, та реальность, которую мне удалось создать, погружая в глубины лжи всех вокруг себя. Ведь та же Себия столь обходительна и в её взгляде и мыслях просматривается трепет лишь потому, что для неё я самый настоящий Бог. Неважно какой, злой или добрый, мою чернокожую помощницу это совершенно не волновало, лишь сам этот факт ввергал её в священный трепет. При том, что гоблина, будь он хоть десять раз высшим, или даже довольно могучим существом, но в целом смертным, Себия воспринимала бы совершенно иначе, не выказывая такому захватчику её жизни и сотой доли того обожания, которое я ощущал прямо сейчас. Причём это касалось не только моей помощницы, это касалось абсолютно всех существ, окружавших меня, и даже по-настоящему могучего Тарака Кровавого.

Благо мой высоко развитый интеллект и что главное, два параллельных сознания не давали мне обмануть себя самого. Не забыть, кем я являюсь на самом деле. Потому что главное не забыть, что мои возможности уж точно не безграничны. Ведь как не возгордиться, если даже нападение Круза Ашатана и его телохранителей на мой осколок, или как его называют подчинённые, божественный домен, бойцы восприняли не как моё упущение или ошибку, а как проверку, с которой они не справились, только и всего. Да и поведение Тарака, которого удалось ввести в заблуждение, в этот туманный морок лживых событий, кого-то другого могло опьянить не хуже крепкого вина.

Что же касается добычи с первой деревни, которую захватили мои личные гвардейцы, то она ожидаемо не удивила, и даже не порадовала. Однако это было вполне естественно, ведь всё же цели для своих подчинённых я подбирал не как Лорд, исходящий из проведённой заранее разведки. Не выбирая скрупулёзно самые лакомые и прибыльные точки и объекты интереса, такие как скопления шахт по добыче кристаллов эссенции льда на окраине этой провинции, а всего лишь исходя из необходимости получить хоть что-то для усиления себя и моей личной армии в целом.

Поэтому что-то действительно ценное добыть, естественно, не удалось. Хотя надежда небольшая на выпавшие или добытые в сокровищнице карты навыков, конечно присутствовала. Однако как итог, кроме 273 пустышек F ранга и четырёх Е ранга, 28 с навыком владения оружием, и 39 с мусорными навыками, и ладно бы связанными с охотой или чем-то подобным и имеющим хоть какую-то цену, так нет, всякое шитьё, тёплый мех и прочий хлам попался. Так вот дельных навыков с морозных обезьян как ни жаль, так и не выпало. Притом что особенно неприятно, Сродство с холодом с их чемпионов йети тоже добыть не удалось. Хотя Системного оружия захватить вышло порядочно, целых 284 карты со всевозможными копьями и даже мечами, как раз подходящих размеров для моих крупных полуарахнидов. Вместе с тем, бедность деревни просматривалась в очень малом количестве оружия Е ранга, всего 31 экземпляр был на вооружении их чемпионов. Благо это были их излюбленные массивные копья, которыми впрочем как раз наиболее удобно сражаться со свирепыми чудовищами мира Айселор.

Впрочем, моим текхартам ростом выше десяти локтей и Тхагаси соответственно это оружие всё равно можно было использовать, пусть не для полноценного сражения, но хотя бы как возможность добивать своих врагов, после того как те оказывались изорваны на куски их когтями. Хотя мериот пока вполне справлялся с этой задачей моим ржавым мечом гиганта. Текхарты же, будучи инициированы в существ Системы, ожидаемо получили статус монстров, как и соответственно возможность напрямую поглощать ОС из тел убитых ими врагов. Однако так как это было не самым эффективным способом заработка очков Системы, Себии я приказал использовать гигантов более правильно, лишь для перелома вражеских оборонительных рубежей и укреплений, тогда как сбор трофеев оставить рядовым гвардейцам.

В тоже время это касалось только вышеупомянутых трофеев, добытых именно на острие клинка или когтей, тут как посмотреть ещё. Потому как в сокровищнице ценные карты всё же обнаружить удалось, пусть и не так много, как хотелось бы, но и деревня эта маленькой уж точно не была. Однако и этой добычи было не слишком много, потому что недавно не только в этой деревне, но и в целом в этой части провинции проходили сборщики податей. Хотя если быть честным с самим собой, не будь подати собраны, на подобные нападения сейчас явно отсутствующий глава этой провинции, а точнее титан С ранга, отреагировал бы незамедлительно. Всё же не просто так именно в этот период Лорд отправил своих солдат в мир Айселор, чтобы пощипать уже опустевшие хранилища морозных обезьян, которые, впрочем, теперь, по сути, и не охранялись. Как минимум это касалось дополнительных гарнизонов, с могучими предводителями, которые как раз имели даже ментальную связь с крупными городами в глубине земель морозных обезьян.

Иллюстрация. Морозный титан С ранга, один из хранителей этого невероятно могучего и к тому же огромного мира Айселор.

Так что обнаруженные 34 карты навыка Малое сопротивление холоду F ранга можно было считать хорошей добычей. Потому как выпадал навык не с самих морозных обезьян, довольно цивилизованных к слову и всё равно согревающихся в пещерах, а из диких ледяных каракалов, словно вечно живущих в снегу. Опять-таки пусть не в этом мире, но ценность карты представляли не меньше чем 50 ОС за каждую. Всевозможных же навыков Острые когти, Ядовитые ледяные клыки и Жёсткая кожа, развить которые к слову до Е ранга было невозможно, набралось целых 91 штука. Лично для меня и даже моих солдат нечто подобное вряд ли пригодиться по многим причинам. Хотя в будущих экспериментах по спонтанным мутациям что-то из захваченного ассортимента можно попытаться совместить с уже имеющимися картами навыка. Да и всегда можно продать их в будущем. В том же мире Тесэр скупают, пусть и дёшево, но практически все без исключения карты из других миров.

Из более ценной добычи имелось 117 бездонных сумок F ранга. Ну и конечно три десятка качественных зачарованных доспехов чемпионов йети. Так же более четырёхсот образцов брони местных ополченцев. Качество там конечно оставляло желать лучшего, да и тальтира в составе их металла не было, но свою цену они тоже имели. Как и чуть больше двух сотен слабых амулетов и оберегов. К сожалению, вот алхимических ингредиентов найти не удалось, по всей видимости, их забрали все подчистую сборщики податей. Так же вырезанные ледяные кристаллы из тел поверженных мной диких троллей внесли существенную лепту в общую добычу. Девять фонящих грязной стихиальной энергией льда кристалла, стоимостью не меньше тысячи очков Системы. Это конечно не те крупные камни, которые приказал добыть Лорд, ценой в десять тысяч ОС, хотя я бы оценил их конечно куда дороже, но именно такие данные выдал нам Тарак. Впрочем, это было не так важно, ведь сотню этих крупных кристаллов нужно было сдать обязательно и в общий зачёт премии они не шли.

Однако что главное, на самом деле все эти трофеи, конечно, были важны, особенно если удалось бы добыть что-то из навыков или оружия D ранга, вот только в основном деревню атаковали мои гвардейцы ради очков Системы и вот именно их количество меня не порадовало. Потому что из общего количества поглощённых во время штурма деревни 29 504 ОС в накопителях Себии осталось всего 5 704 ОС и именно столько перекочевало в мои накопители.

(0/1020)

(13 902/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Притом, что я заранее раздал приказы, вот только траты оказались всё равно выше моих ожиданий и это не говоря о будущей необходимости улучшать новые навыки моим подчинённым. Кстати в принципе траты выходили даже слишком огромными, если пытаться получить из моих подчинённых действительно могучую армию. Так что, как и всегда приходилось идти на компромиссы.

Текхартам я приказал, точнее их симбионтам древлям, улучшить параметры гигантов на четыре единицы Инстинкты и Восприятие, доводя их до двадцати одной единицы. Таким образом их боевой потенциал не только перешагнёт рубеж в двадцать единиц, что сделает реакции этих огромных демонов на порядок быстрее, но и значительно повысит их выживаемость в бою и того позора, что случился с текхартами при встрече с Крузом Ашатаном более не повторится, во всяком случае я на это очень надеялся.

К тому же во время боя паразит с довольно низким уровнем интеллекта, относительно уровня инстинктов текхартов, сливался с сознанием гиганта и лишь давал общие команды, сражались же огромные демоны самостоятельно, отдавшись бою, как и прежде, направляемые своими инстинктам. Впрочем, говоря начистоту это была уже работа древлей. Можно конечно было поднять уровень интеллекта симбионтам, вот только это уже для меня могло быть невыгодно и в определённой степени даже опасно, в некоторой перспективе.

Однако в целом этим монстрам большого смысла ещё расти в уровнях я не видел, слишком это было накладно и в процентном соотношении их эффективность вырастала чересчур слабо. Хотя в будущем, если удастся добиться в их случае удачной спонтанной мутации верхний предел их уровней возможно и придётся пересмотреть, к примеру для доведения их навыков до D ранга. Именно поэтому я приказал поднять им уровни только до пятого, попросту чтобы их резерв ОС был равен 200 единицам. Чтобы в будущем не приходилось слишком часто собирать с них опыт. Как итог на четырёх текхартов ушло 2 400 ОС. Да и в целом я не видел перспективы в этих чудовищах. Да, они были огромны и чрезвычайно сильны, вот только как показал опыт сражения с Крузом Ашатаном, для серьёзного противника они никакой угрозы не представляли, а с учётом их неразумности их дальнейшее усиление было под большим вопросом. Хотя возможно в будущем я и пересмотрю эти планы, если обстоятельства изменятся. Да и в целом с учётом того, что на каждый новый уровень эти демоны требовали по 40 дополнительных ОС, и это на Е ранге, их развитие было дороже даже, чем моё собственное и это при том, что характеристик на уровень они получали всего две. Чрезмерно уж слишком, видимо, могучи эти демоны в глазах Системы оказались, или же виною этому были их врождённые навыки, такие как регенерация на уровне D ранга.

Тхагаси же потратил по моему приказу на поднятие пятнадцатого уровня целых 1 900 ОС, так ещё и на прорыв границы характеристики Сила в тридцать единиц ещё 400 ОС, благо наличие древля в его теле повысило шансы на успех. Так вот, получив 20 свободных очков характеристик мериот повысил наконец Интеллект до 20 единиц, вложив в него пять очков, надеюсь не только став умнее, но также обезопасив себя от захвата своего разума паразитом. К тому же уравновесив этот параметр с Ловкостью и Восприятием, став на порядок эффективнее, а также доведя уровень Силы до 40 единиц, вложив 15 очков. Став в итоге крупнее и выше ещё почти на четыре локтя. Кстати в целом перегнав теперь по габаритам текхартов, достигнув пятнадцати локтей роста, да и вес его явно перевалил за десять тысяч мер. Однако в манёвренности пока Тхагаси сильно не потерял, что в целом было предсказуемо, всё же он не повышал вес своего тела довольно спорным навыком Стальные кости, точнее спорным было именно его развитие в моём случае. Мериот же пока в своей скорости и мобильности не потерял, от того уровня, который показывал в тренировках со мной. Моё же второе сознание уже обдумывало, сколько потребуется металла, чтобы создать для такого гигантского монстра техноброню. Ведь промышленный комплекс позволял масштабировать отсканированные детали, а значит, в теории создать огромный, так сказать муляж экзокостюма Крушитель Зертос возможно. Дополнительно снабдить его сплав толикой руды тальтир и наложить ряд зачарований, а наличие в будущем у Тхагаси магического источника позволит ему поддерживать их работу. Таким образом пусть по-настоящему боевая мощь мериота не увеличится, как минимум сильно, но вполне обоснованные опасения гигант будет вызывать даже у могучих противников. Да и мои гвардейцы заворожено смотрели на преображение этого синекожего гиганта. Кто-то из моих подчинённых, даже всерьёз обдумывал стать таким же огромным, мечтательно рассказывая сослуживцам, как будет топтать когда-нибудь этих проклятых визгливых нурглов, так чтобы вся его деревня родная слышала этот визг.

На Себию же пришлось потратить или лучше сказать выделить, так мне было не настолько жаль смотреть на эти траты, 4 100 ОС и довести её уровень до 38. Повысив на пять и получив десять свободных очков характеристик, которые она, предварительно сняв ограничения с параметров Ловкость, Интеллект и Восприятия, затратила на это ещё целых 600 ОС. Благо с этим проблем не возникло, всё же моя помощница существо Е ранга, и таких неудобств, как у меня, будучи обычным гоблином, у Себии не было. Так вот, десять очков характеристик пошли на доведение Интеллекта и Восприятия до 25 единиц, по пять в каждую. В будущем именно эти два параметра будут в главном приоритете у девушки. Та же Ловкость в связи с отсутствием высокой Силы, в некотором плане теряет свою актуальность и её улучшение останется на втором плане. Да и физически сильных воинов в моём подчинении пока более чем достаточно, а вот умных явно не хватает.

Однако это были траты мной запланированные, а вот гвардейцы, в основном те, что не боялись рисковать, поглощали ОС можно сказать бесконтрольно. Как минимум потому, что накопителей опыта было всего два и оба они находились у Себии. К тому же изначально таким образом я собирался подстегнуть храбрость моих воинов, не ограничивая увеличения во время боя их уровней. Так что самые большие затраты выдались как раз на рядовых гвардейцев. Целых 8 700 ОС ушло на достижение 11 уровня восьмьюдесятью семью солдатами. Притом ещё тридцать моих десятников набрали по два уровня, достигнув двенадцатого, затратив на это ещё 6 300 ОС. Правда младшим офицерам я намеренно позволил повысить уровни так сильно.

С одной стороны, я понимал, что траты эти неизбежны и все очки Системы мне поглотить не удастся, как минимум пока увеличение моего уровня ограничено и накопителей хотя бы на пару сотен тысяч ОС у меня тоже нет. Да и без сильных подчинённых многого всё равно не добиться, если смотреть на перспективу, не зря же Лорд так сильно вкладывается в своих тысячников, но эти вполне разумные доводы, как-то слабо могли погасить бушующую алчность в моей душе. К тому же, в свете этих затрат, потери моих личных воинов я воспринимал очень близко к сердцу, словно перестав видеть в гвардейцах не то что гоблинов, но и полуарахнидов, воспринимая их куда как более близких, нет, не существ и даже не боевых братьев и родственников, а как более близкие моему сердцу личные накопления. Или лучше сказать, как часть себя самого, своей личной силы, терять которую было невыносимо тяжело для меня. Однако в целом имелись у меня мысли на этот счёт, как именно решить проблему, когда добытые средства уходят не на моё личное повышение могущества и что самое главное, именно решением этой проблемы сейчас, в мире Айселор и занимается по моему приказу Себия.

В целом же, мои подчинённые с воодушевлением оценивали результаты всего одной битвы. К тому же если Себия и Тхагаси понимали, их уровня интеллекта на это уже вполне хватало, что так легко удалось застать целое поселение морозных обезьян врасплох именно по причине моего личного вмешательства, то рядовые гвардейцы и даже десятники, посчитали, что это именно обитатели этого мира столь слабы. Хотя некоторое количество ветеранов из числа подчинённых, бывавших до этого в мире Айселор, всё же мыслили куда более разумно. Считая, что именно эффективная стрельба Себии из плазменной винтовки, в их восприятии выглядящая настоящим волшебством, буквально испаряющая куски плоти морозных обезьян и огромные демоны, разрывающие за одно мгновение тела очень крупных чемпионов йети, стали решающим фактором в их первой битве в этом замороженном Богами мире.

Закончив же с выгрузкой трофеев и со всеми преобразованиями в телах моих гвардейцев на осколке последней воли, я вернул Себию и пять демонов в основной слой реальности, тогда как рядовые солдаты постепенно продолжали обживать и облагораживать мою главную крепость. Потому как гвардейцы вложили свой один или в лучшем случае два очка характеристик очень быстро, а тому же Тхагаси и текхартам потребовалось куда больше нескольких часов на все метаморфозы. Как итог, вернувшись в мир Айселор, я отправил небольшой отряд Себии к следующему пункту моих личных целей, сам же переместившись к моей сотне или точнее говоря, к метке на Леуре.

— Это просто невыносимо! — злобно бухтел один из старых десятников полусотни Гариса во время марша. При этом словно уже абсолютно не заботясь, услышат его старшие офицеры или нет. Ведь обмороженные пальцы и носы теперь с трудом удавалось залечить измождённым полевым магам. Да и невозможность согреться, казалось, окончательно выбила из колеи солдат куда сильнее, чем стая непобедимых ледяных троллей. Которые только по воле Великого Антероса не стали вступать в полноценное сражение и лишь небрежно отбросили десятки рядовых солдат со своего пути, никак не отреагировав на множество залпов чародеев. При этом даже могучие удары огненными шарами сотника Макеша Ютура ничего не изменили в ситуации. К тому же ледяные тролли совершенно не пытались уворачиваться от ударов, и наоборот, принимали все заклинания на свои спины, лишь изредка прикрывая головы лапами, и всё для того, чтобы защитить своими телами молодняк морозных обезьян. Ко всему прочему не только рядовым воинам казалось, что навредить этим гигантским чудовищам, достигающим почти двадцати локтей роста, было попросту невозможно, но и старшие офицеры на своём опыте убедились в бессмысленности хоть каких-то атак по этим тварям.

Вот только так думали отнюдь не все, потому как сам полусотник Гарис явственно видел, что его командир не единожды применил заклинание Ядовитый укус Вихелы, целясь в раны на телах ледяных троллей. По этой причине какая бы у них ни была регенерация, эти огромные чудовища со временем всё равно сдохнут, рано или поздно. Именно потому и была предпринята попытка догнать сбежавших поселенцев из деревни, но видимо не так быстро подействовал яд. Вполне допустимо, что шаманы каким-то образом смогли пусть даже не вылечить, но хотя бы замедлить действие смертельного заклинания и сгинут отравленные гиганты уже куда как позже.

— Мы все так помрём самым тупым образом, не от когтей этих лохматых тварей, а как безмозглые нурглы, попросту замёрзнем! — явственно содрогаясь от холода, злословил солдат рядом, казалось только в этом своём бурчании и находя силы идти по глубокому снегу дальше.

— Почему мы не вернулись в ту проклятую деревню, там в тоннелях куда как теплее, а если ещё костры развести… — начал мечтательно другой солдат.

— Да и каши горячей, да с мяском, — утерев текущий нос, прогундосил ещё один боец, который двигался плечом к плечу к своему боевому собрату, хоть таким образом пытаясь сохранить тепло, — я слышал, что мясо каракалов невероятно вкусное, не сравнить с нашими жёсткими турами, а у морозных обезьян на складах всегда такого лакомства целые горы.

Что самое неприятное, этот молодой сотник Таталем Со каким-то образом силами своей всего одной сотни смог зачистить всю деревню. Уж очень это было подозрительно, и что главное, особо огорчительно, ведь вся неимоверно богатая добыча досталась только ему. Может и правы командиры, пусть полусотник Гарис не во всём с ними и был согласен, но в то, что Таталем Со таки утратил страх в бесконечных пещерах мира Ссшорс очень даже верилось. Возможно именно поэтому он и окружил себя так полюбившимися ему там инсектоидами и арахнидами. Хотя пустым досужим разговорам о его демонической сути старый офицер не очень-то и верил. Как минимум потому, что смысла, и что главное, какой-либо сдержанности настоящему демону вживаться в порядки гоблинов не имелось. Сам Гарис просто не мог себе представить, что вообще может таким образом заполучить могучий демон. Да и где это видано, чтобы создания бездны могли контролировать свою ярость? К тому же ведь несдержанный самоуверенный сотник Макеш Ютур прямо в лицо грубил Таталему Со, и ничего не произошло. Так-то Гарис за свою долгую службу на посту полусотника, а это более чем тридцать лет службы, повидал демонов не мало. Причём даже их старших особей, и те же твари и нежить из мира Тесэр на их фоне куда как благоразумнее и уж точно договориться с ними более реально. Не зря же нет ни одного мира, как минимум полусотник Гарис не то, что такие не посещал, он о них даже не слышал, где демонические отродья занимались бы торговлей с другими мирами или иномирцами вообще. Это из разряда легендарных падших преатов, о которых можно было прочесть только в самых древних мифах, но видеть их не доводилось, кажется, даже нашему тысячнику.

— Опасно это, возвращаться в уничтоженную деревню, — зло прошипел десятник, волочащий чуть резвее свои ноги через сугробы, чем рядовые бойцы, — вроде как тот пугающий сотник Таталем Со сказал, что там уже во всю пируют ледяные виверны, так что согреться там теперь можно только в их желудках, — чуть хрипло рассмеявшись, едко закончил младший офицер.

— Десятник Китос, а чего же эти-то монстры не мёрзнут? — с завистью задал вопрос солдат, с трудом контролируя свои дрожащие зубы, стучащие всё громче.

— Так у морозных обезьян шерсть особая, они из-за неё замёрзнуть не могут в принципе, их не ветер, ни метель не берёт, а у тех же каракалов сопротивление холоду врождённое и они чем старше, тем меньше мороз вообще чувствуют. Ну а те же тролли или виверны, это же вообще монстры, пропитанные магией, они словно сами состоят их этого проклятого холода и снега! — недовольно ответил десятник Китос, потирая руки в перчатках, конечно, лишь притворяясь, как, впрочем и сам полусотник Гарис, но этому лютому морозу младший офицер был точно не рад, как и все солдаты.

Да, они тоже страдали от холода, но уж точно не так, как рядовые бойцы в своих паршивых и местами дырявых доспехах. Правда, у десятника броня оказалась на поверку немногим лучше, а вот малый огненный амулет на груди хоть и не согревал полноценно, но пока двигаешься на марше, холод оказался определённо терпимым, вот только показывать этого точно не стоило. Того и гляди в бою не Системным кинжалом в бок какой-нибудь ушлый боец ударит, лишь бы заполучить возможность согреться наконец. Впрочем, отданные за него пять ОС, возможно, согревали бы не хуже паршивого амулета F- ранга Искра тепла, подумал про себя десятник Китос. Так его ещё и заряжать нужно и это тоже не бесплатно. Разумеется, младший офицер конечно же кривил душой.

— Я не про них, десятник Китос, я про наших союзников, чудовищ из выводка старика Ирчина, чего они не мёрзнут?

— Ты бы это, монстрами и чудовищами их не называл! — недовольно окинув взглядом шагающих рядом солдат, произнёс опытный десятник, и чуть наклонившись, прошипел бойцу прямо в ухо, — ещё донесёт кто, они же сожрут тебя живьём.

— Это ж я так, потехи ради, господин десятник, — не на шутку испугавшись и кажется, на миг даже о холоде забыв, начал оправдываться боец.

— А не мёрзнут они по двум причинам, это и доспехи очень дорогие, «Гвардейские», — проговаривая каждую букву в этом слове, с отчётливой завистью произнёс десятник Китос, — ну и хитиновый покров не то, чтобы греет, но и замёрзнуть не даёт, вроде как тепло из тела не выходит никуда. Хотя какая разница, как это работает, неужели ты хочешь стать таким же⁈

Боец лишь неловко замялся, явно не желая превращаться в монстра. Вот только среди прочих солдат было и другое мнение.

— А вы видели, что в сотне Таталема Со потерь совсем нет? — подметил один из ветеранов. — Да и доспехи эти гвардейские, господин не выдал своим бойцам на время, а подарил в вечное пользование. Так что может, оно и лучше жить в хитиновом выводке, нежели сдохнуть замёрзшим гоблином.

— А баб ты как драть будешь, по-жучиному⁈ — скабрезно рассмеялся один из бойцов из соседнего десятка, выдыхая клубы пара.

— Ну, думаю, на этот счёт проблем быть не должно, мне ворона одна из одиннадцатой сотни на клюве принесла, что полусотник Мареш во время зимовья попортил всех девок в одной из деревень. Так ему и слова никто не сказал, а ведь рост у него под пять локтей! Да и в городе пурцевый бордель эти, ну из выводка старика Ирчина, часто посещали, я сам видел, как они довольные оттуда выходили. К тому же слышали, что Таталем Со обещал своим десятникам магический дар выдать и заклинание лечения, чтобы они семьям могли своим помогать? — стараясь отвлечься хоть как-то от холода, продолжал вещать свои крамольные мысли ветеран.

— Брехня это всё! — скептически взвился, но явно от зависти, один из солдат.

— Ничё не брехня, я лично видел и Тикаса, и Хапура, с ними пересечься удалось в городе, так магией они оба владеют, как настоящие аристократы, при том, что должность у них именно десятников. И как раз детей своих они лично вылечили, тех, которые сильно захворали…

— Чего это ты заговорил об этом⁈ — недовольно прервал своим вопросом десятник Китос бойца из соседнего десятка. — Неужто переметнуться вздумал⁈

— Так это, прошение-то тысячник наш рассматривать будет, если его напрямую в канцелярию или вообще к господину Улесуру отнести сразу, так что шансы есть. Если окажется, что связи у господина Таталема Со более основательные с тысячником, чем у нашего сотника Макеша Ютура, то прошение могут и удовлетворить… — начал было оправдываться солдат.

— И чего, Тиул, в монстра не боишься превратиться⁈ Как твоя жинка к этому отнесётся! Если что, пусть ко мне приходит постель греть, тебе же это уже не нужно будет, в выводке-то старика Ирчина, они же там только помои жрут, им больше ничего же не нужно! — позабыв о холоде, насмехаясь язвительно, произнёс боец рядом.

— Калтус, заткни свою пасть! — зло рявкнул десятник Китос. — Я что, первый раз не ясно объяснил⁈ По пьяни новобранцы эти твои слова по всему городу разнесут, думаешь бойцы из сотни господина Таталема Со стерпят такое⁈ Тебя же там и выпотрошат! Что, память короткая, ты забыл, как они выглядят, и какое на них снаряжение? Тебе что, жить надоело, так в сугроб нырни, да и сдохни, они же потом весь десяток могут в городе отыскать!

— Простите, господин десятник, я же пошутил… — начал оправдываться Калтус.

— Пошутил он, нурглово семя! — зло бросил десятник. — Ты хоть чуть башкой думай, неужто разговоров о господине Таталеме Со не слышал, это же именно он из мира Ссшорс вернулся спустя год! Год в мире жуков считай один на один с несметным количеством инсектоидов, от которых не сбежишь и не спрячешься в этих бесконечных наполненных только тьмой тоннелей. Такого пару столетий не случалось или что-то около этого и как старики говорят, те, что в канцелярии крепости работают до сих пор. В прошлый раз подобное событие привело к вторжению армии демонов и уничтожению почти всей провинции.

— Да как это связано, господин десятник… — снова начал было Калтус, но его прервал полусотник Гарис.

— Тот гоблин, выживший в мире жуков, оказался высшим демоном Афетом, именно он был виноват в прорыве легионов в наш родной мир Асшор! — гаркнул полусотник Гарис. — Так что закройте свои пасти, и не кличьте беду, она сама приходит, особенно когда её поминают такие отбросы! А кто хочет перейти под командование бесстрашного сотника Таталема Со, так пишите рапорт, вот только не думаю, что он сам захочет вас, бестолочей, к себе брать! У него если не заметили толковые воины, целеустремлённые, в отличие от вас! К тому же вам ещё на этом задании выжить нужно или думаете вас молодой господин Со защитит лично⁈

Разговор на этом в целом не закончился, лишь стих на десяток минут, но полусотник Гарис в него уже особо не вникал, отстав от солдат на пару десятков шагов.

Полусотник Гарис краем уха всё равно слышал своих подчинённых, по причине развитого параметра восприятия. Хотя при этом более не вмешивался в разговоры с трудом бредущих по протоптанному в снегу пути сотней Таталема Со, но от этого он был недоволен ситуацией не меньше своих солдат. Однако и поделать с этим сейчас ничего нельзя и оставалось только двигаться к следующей деревне.

Благо впереди находился горный перевал, через который в ином случае перебираться точно никакого желания не возникло бы, так как сорваться с проклятой тропы в обрыв мог неудачно даже старший офицер. Вот только полноценная стоянка перед этим представлялась всем как долгожданная возможность хотя бы согреться. Да и в целом Гарис размышлял, что не одобрит никто рапорт о переводе простых солдат в другую сотню. Потому что вроде как возможность такая имелась, но удовлетворял рапорты тысячник чрезвычайно редко. Только если его лапу кто-то здорово так подмазал очками Системы, но уж кто-кто, а господин Макеш Ютур знал, как это делается, лучше всех. Хотя в глубине души полусотник Гарис жалел, что согласился на сладкие посулы своего нынешнего командира, потому что полученная тысяча ОС разлетелась быстрее чем за один год. Да и толку от неё никакого не было, то семье помог выкупить одну из крупных ферм, то пару навыков наконец-то улучшил, а на новый уровень так средств и не осталось, а учитывая бестолковые разведывательные задания в родном мире, на нормальные премии рассчитывать точно не приходилось. Так что вот и думал Гарис, а не написать ли ему рапорт о переводе в сотню Таталема Со? Всяко у господина Оцева одно время в сотне было даже четыре полусотника, закон этого не запрещает. Как минимум мысли такие в голове гоблина 23 уровня бродили. Потому как такое близкое перерождение и одновременно далёкое было одной из его главных целей.

Когда же спустя несколько часов, после того как поднялись на небольшой холм, в нос безжалостно ударил дурманящий запах жареного мяса. Сразу же перед глазами открылась невероятная картина огромного лагеря солдат, где бойцы веселились, словно опьянённые крепким вином. Удивительно, даже шутливая потасовка в снегу между двумя воинами имелась, словно подтверждая весёлый настрой солдат господина Таталема Со. Они не выживали в мире Айселор, они наслаждались нахождением здесь, как на отдыхе во время зимовья.

Когда же до позиции лагеря оставалось всего пара сотен шагов и приказ от сотника Макеша Ютура, который двигался в хвосте колонны, ещё не прозвучал и указаний, где будет располагаться его сотня лагерем не поступало, над ледяной пустошью разнёсся могучий голос полусотника Мареша.

— Друзья, мы вас тут уже заждались! Но жареного мяса ледяных каракалов всё равно на всех хватит! Подходите к кострам, согрейтесь с дороги, — прогудел этот гигант, добродушно указывая рукой в сторону десятка огромных костров.

Говорить о том, что замёрзшие уже практически до состояния беспамятства солдаты шли, как те жуки в мире Ссшорс, отдавшись инстинктам, совершенно не приходилось. Без каких-либо сомнений, наверное, никакие приказы они выполнять, пока не отогреются и не наедятся, точно не станут. Поразительно, ведь солдаты сотника Таталема Со действительно подготовили не просто костры и горячую еду для ещё двух сотен солдат, они даже место от снега отчистили заранее для палаток своих союзников. Всё-таки, наверное, так дёшево подкупить жалких деревенщин мог только этот хитрый сотник.

Кто бы мог подумать, что вся таинственность, связанная с молодым Таталемом Со, это всего лишь план тысячника Тарака Кровавого? Недальновидные же глупцы, надрывая глотки, в один голос кричали, что этого не может быть. Выжить жалкий гоблин в таких условиях, даже не офицер, не мог, потому как это попросту невозможно. Как минимум без вмешательства могучей сущности, при этом кем это загадочное существо только ни было, и древним инсектоидом, и владыкой демонов, но про самый очевидный вариант все как будто забыли. Кстати ведь Тарак Кровавый ничем не слабее того же Владыки легионов из самой Преисподней. Все словно не хотели замечать тот факт, что молодого неопытного юнца, всего лишь бывшего полевого мага, сразу же назначили на должность сотника. Списывая это на необходимость пристроить неожиданно появившегося в армии Лорда хобгоблина, находящегося на контракте или на худой конец, объясняя это взяткой Таталема Со, отданной Тараку Кровавому. Дойти же своим умом, что всё это изящный, рассчитанный на много лет вперёд, план тысячника, никто так и не смог.

Всё же его стратегический гений никоим образом недостижим простым смертным. Сколько тайн, сколько предположений ходит вокруг Таталема Со, о чём только в среде правящей аристократии Когтей Зарема не говорят. Тут и про вселившегося демона, и про инсектоида Террада пожирателя С ранга и даже совершенно безумные предположения о древнем Тхазаре преатов, которых тысячелетиями никто не видел своими глазами, если они вообще существовали хоть когда-либо на самом деле. Вот только что самое поганое, эта информация стоит куда больше артефакта D ранга, который запросил молодой сотник, и печально в этой ситуации только одно, что разглашение её сравнимо с публично выраженным личным желанием попасть на Алтарь под ритуал пытки души. Ведь господин Тарак и выскочка Таталем Со под его мудрым руководством сумели провести даже старшего жреца Тежара, именно по этой причине я даже на миг не посчитал себя безмозглым нурглом. Да, про себя по этому поводу меньше, конечно, сокрушаться не стал, потому как не сразу понял нескольких намёков молодого сотника. Ведь именно для меня были все эти представления, и они действительно казались теперь мне более чем очевидными. Однако и понимание тоже присутствовало, что при этой твари страже-хранителе законов Таталем Со не мог открыто сообщить информацию подобного рода.

Как же близко я оказался к действительно серьёзной ошибке, и слава Великому Антеросу, молодой Таталем Со благородно решил пойти мне на встречу. Понятно, что Тарак Кровавый всё равно рано или поздно узнает об этом, вот только очень важно, как эту информацию преподнесёт молодой сотник. От этого будет зависеть дальнейшая возможность договариваться и вести дела с тысячником. Опять же, если этот секрет знаю только я, то распространение этой информации будет стоить мне жизни, ведь Тарак Кровавый в следующий раз может отправить уже меня в мир МаорЗашэ. Не зря же вторым именем нашего тысячника было именно Кровавый и что самое ужасное, он получил его не за свою жестокость, а даже наоборот, чересчур хладнокровно ему удавалось стирать преграды в виде неугодных ему хобгоблинов и так на протяжении нескольких сотен лет. Впрочем, это только предположения, потому как нынешняя молодёжь считала, что этот позывной тысячник получил за тот случай с его женой, хотя в чём-то они и были правы.

Причём все эти не самые радостные мысли сумбурно метались в моей голове, когда я с Таталемом Со подготавливались к бою до первой крови. Таким незамысловатым образом официально выясняя старшинство в боевом потенциале среди сотников и главенство в принятии решений на миссии. Именно так протеже тысячника решил скрыть нашу с ним тайную договорённость, показав для всех соглядатаев, почему именно мы всё-таки не будем нападать на вторую деревню. Ведь если бы я просто согласился, после высказанной мной столь непримиримой позиции, подчинённые могли явно что-то заподозрить.

Вроде бы всё и было в словах Таталема Со очень складно, вот только когда мы разошлись на расстояние в пятьдесят шагов, в небольшом ущелье, под взглядами всех наших офицеров и изготовились к бою, какой-то иррациональный страх почему-то поселился в моей душе. Словно молодой сотник как-то обманул меня, и сейчас, попросту отрубив мне голову, поглотит очки Системы, не дав таким образом даже попытаться возродиться. При этом он не понесёт никаких штрафов или взысканий, потому что я самолично и в присутствии свидетелей согласился на этот бой. Так тут ещё эти насмешливые морды полусотников и интенданта моего противника, что выглядели сейчас как-то уж очень пугающе. Словно они тоже всё знали, как минимум исход сражения для этих офицеров тайной уж точно не был. Наверное, именно поэтому поддаваться я даже не собирался, впрочем, Таталем Со об этом и не просил. Только лишь сказав, что сражение должно выглядеть максимально правдоподобно, потому как проклятый Сейшелий имеет хороший уровень восприятия и обязательно обо всём очень подробно доложит и скорее всего, не только старшему жрецу Тежару.

Два защитных заклинания, Огненный полог Тиасы, очень эффективно блокирующий чары противника и Щит маны от физических атак, имеющий целых три слоя. Пусть эти навыки и были всего Е ранга, но улучшены мной до третьей ступени.

— К бою! — выкрикнул Арсун, будучи условно-нейтральной стороной. Остальные же старшие офицеры должны были засвидетельствовать поражение одной из сторон.

Таталем Со рванул в мою сторону как дикий тур, явно даже не намереваясь обмениваться со мной дистанционными атаками. Два последовательных удара молнии, этот невообразимый монстр отбил своим мечом, покрытым бледными всполохами света, предугадывая места на своём теле, куда я целился. К тому же сделал это так показательно небрежно и заклинания, в каждом из которых было по двести единиц маны, разлетелись безвредными искрами в стороны, лишь напугав офицеров в паре сотен метров в стороне.

Всего миг, а между нами уже на десять шагов меньше дистанции. Два огненных шара, напитанных маной до предела, по восемьсот единиц в каждом. Один в корпус, второй чуть на опережение под ноги, чтобы увернуться было невозможно. Кстати вот тут я, кажется, несколько переборщил, буквально самую малость. На расстоянии в двадцать шагов от меня вспухает огненный взрыв, испепеляя снег в радиусе двадцати шагов в один миг и даже частично, почти на четверть разряжая мои защитные барьеры, но за мгновение до взрыва я отчётливо видел, как Таталем Со изящно увернулся от летящего в его грудь огненного болида, крутанувшись вокруг своей оси.

Иллюстрация. Невероятно добрый Таталем Со вырывается из огненного цветка.

На один удар сердца, пока языки вспыхнувшего пламени закрыли мне обзор, возникло некое двойственное чувство. Очень приятное чувство, скажу я, что мне удалось-таки убить этого наглеца, ведь за его голову, пусть и не гласно, но была назначена награда и мне даже было известно, у кого её можно получить.

Стремительно нарастающий холод предчувствия беды, коснувшийся спины и просто дикий расход маны я ощутил одновременно, и в этот же миг обжигающая боль охватила правую сторону головы. Инстинктивно я совершил пространственный рывок вперёд и влево, даже до конца не различая в всполохах пламени конечную точку, благо этот навык не требовал энергии для работы.

— Надеюсь, все увидели, как уважаемый Макеш Ютур лишился своего правого уха⁈ — громко пророкотал как будто бы скучающий Таталем Со, небрежным движением стряхивая с меча капли крови.

Я же судорожно деактивировал и снял шлем, после чего неверяще коснулся действительно кровоточащего обрубка своего уха. В дорогущем шлеме же было аккуратное оплавленное отверстие от клинка.

— Макеш Ютур, ты сдаёшься или мы продолжаем⁈ — снова рыкнул Таталем Со и только после этого я наконец осознал, что произошло. Меня только что чуть не убили Системным оружием!

Глава 13.1 Когда всё странным образом складывается слишком хорошо и это отнюдь не радует. Старик Ирчин

Вторую деревню мы обошли по большой дуге. Причём настроение всех без исключения и солдат, и офицеров было очень приподнятым. Рядовые же воины из соседних сотен так и вообще восприняли принятие мной командования и отказ от штурма, по сути, настоящего острога, как невероятный факт заботы о простых бойцах. Пусть на самом деле это было совсем не так.

— Да пусть он своих воинов хоть в самих нурглов превращает, но в мясорубку ни их, ни даже нас господин Таталем Со бросать не стал! — благодарно перешёптывались солдаты на марше, казалось, даже не замечая крепнущего под утро мороза.

— Ты же видел, среди подчинённых господина Таталема Со потерь вообще нет! А наши маги вообще говорили, я сам слышал, что он обещал по завершению контракта выдать каждому карту с малым магическим даром и заклинанием Лечения, они ещё шипели как змеи, не веря, что сотник это сделает. Вот только пример среди его подчинённых уже есть! — воодушевлённо делились новыми сплетнями рядовые воины. Вот только я воспринимал эту информацию поверхностно вторым сознанием, не слишком обращая внимание на переменчивое настроение трусливых гоблинов.

Мареш же с тремя десятками остался прикрывать наш отход, встав дозором в пяти верстах севернее второй деревни, ведь шанс, что за нами в погоню могут отправить армию, был уж точно не равен нулю. Как минимум именно такой позиции я официально придерживался, да и оспаривать мои решения было уже некому. Тот же сотник Арсун был достаточно впечатлён после демонстрации моих возможностей, хотя банальное повторение трюка с копьём и меткой на нём для пространственного перемещения лично для меня выглядело более чем банально и обыденно. Впрочем меч, наполненный чистым стихиальным светом, пробивающий защитные барьеры из нейтральной маны как жирного нургла, выглядел очень эффектно. Такого офицеры ожидать точно не могли, как и сам Макеш Ютур, и что главное, сродство со светом действительно позволяло провернуть такой трюк, пусть копить эманации света внутри себя и пришлось бы для одного такого удара не один месяц. Хотя тут всё сильно зависело от чистоты, которой в моём случае могли только позавидовать. Впрочем, на самом деле ничего подобного я не совершал, банально окрасив свою малую огненную оружейную ауру всего частицей света, замаскировав таким образом имеющийся у меня на вооружении навык, только и всего.

Улер же, как и всегда, двигался на пять вёрст впереди, проводя разведку.

— Господин, в районе главных ворот вижу движение, морозные обезьяны формируют боевые порядки, — прислал ментальное сообщение мне Мареш, спустя всего час нашего пути.

— Леур, продолжайте двигаться тем же курсом! — отдал я приказ. — Мареш заметил движение рядом с деревней. Возможно, их придётся задержать или хотя бы направить по ложному следу. Тварей там порядка полутысячи.

— Как прикажете, господин! — отчеканил Леур, довольная мина с лица которого мгновенно исчезла, как и у всех рядом находящихся бойцов и офицеров, стоило им услышать о возможном преследовании. Всё же всех, кроме сотников, штраф за срыв задания уж точно не волновал, в отличие от собственной жизни, но на это я лишь мельком обратил внимание и переместился к Марешу.

При этом из деревни действительно вышли отряды морозных обезьян, но конечно таких огромных количеств там не было и в помине, ведь это всего лишь охотничьи артели в пару сотен душ, проснувшись пораньше, отправлялись на ежедневный промысел. Так что достоверность событий пока сохранялась, да и рассвет ещё не наступил, благодаря чему мои рядовые воины разглядеть со своими тремя-четырьмя единицами восприятия ничего толком не могли. Впрочем, этот момент был, ожидаем, но переместился я изначально не к Марешу, а к Себии, но не стал тратить даже мгновения на разговор с ней, переместив и помощницу, и пятерых гигантских демонов в темницу последней воли. Предварительно сняв метку с девушки и оставив след в ближайшей скальной расщелине в сотне шагов от того места, где находилась моя группа. После чего перенёсся на осколок, и уже там неторопливо принял демоническое обличие багрового охотника, и облачился в свой прекрасный экзокостюм Крушитель Зертос, следом вернулся в реальный слой пространства. Только после этого я шагнул к моему полусотнику.

— Мареш, отступайте, когда соединишься с сотней, будь пока что рядом с нашим интендантом, — приказал я своему офицеру, появившись у него за спиной. Мареш с бойцами находился на гребне небольшого уступа, за которым наших любопытных глаз не было видно морозным обезьянам, — я дождусь, когда эти твари определятся с направлением и количеством солдат и перемещусь сразу к Леуру. Возможно, оттяну их в ином от наших следов направлении. Алхимической смеси мне для этого хватит с лихвой.

При этом моим подчинённым знать не нужно, что меток для мгновенного перемещения мне уже порядком не хватает и совершать шаг придётся опять к Марешу, потому как с Леура след давно стёрт. Один в храме Великого Антероса, так сказать неприкосновенный, один в ущелье в тысячах вёрст от этой позиции, там, где я забрал Себию и последний из трёх как раз на Мареше.

— Как прикажете, господин Таталем Со, — почтительно поклонившись, ответил мой огромный полусотник, после чего зло рявкнул на бойцов. — Ходу, отбросы, шевелите своими арахнидскими лапами!

Что удивительно, мои бойцы за какой-то месяц-два, словно бы начали гордиться своим уникальным видом. Хотя это в какой-то мере даже ожидаемо, ведь бояться их стали без меры не только горожане, но и другие солдаты, а иногда и офицеры. Страх же в понимании гоблинов всегда был сродни уважению, в чистом виде которое могли испытать только аристократы. К тому же от баб отбоя у них тоже нет, что неудивительно, как минимум потому что отказать им попросту бояться, в бедном пригороде уж точно. Да и выглядят они из-за дорогой брони, за десяток очков Системы, как очень состоятельные гоблины для города Когти Зарема и тем более для пригорода. Вот и выходит, что их мозгов не хватает найти хоть сколько-нибудь негативный момент в их теперешнем положении. Понятно, что это пройдёт и недовольная гоблинская натура найдёт, на что пожаловаться, но слишком уж велик контраст с рядовыми бойцами других сотен и эта их радость от возможности лицезреть страдания других солдат, ближайшее время точно не пройдёт.

Стоило Марешу скрыться за ближайшим холмом на расстоянии в целую версту от моей позиции, как я начал перемещать моих гвардейцев в реальный слой пространства. Ведь действительно, зачем проклятому Макешу Ютуру все эти богатства, когда они пригодятся старику Ирчину, он найдёт им куда лучшее применение!

Ситуация конечно не очень удобная, сейчас раннее утро и артель охотников уже проснулась и даже выступила за пределы деревни, хотя подозреваю, не охотиться они собираются, а провести разведку. Впрочем, судя по искрам душ, считай все в деревне ещё спят.

Первыми по плану были покои старшего шамана и его учеников, следом должны были идти казармы чемпионов. Причём вождь племени находился как раз таки не среди них и к магической братии в прямом смысле не относился, что в мире Айселор хоть и было редкостью, но встречалось. Когда личной силы отдельных особей хватало, чтобы превзойти мастерство создателя защитных и атакующих амулетов и оберегов. Ну и в конце я собирался уничтожить всех ледяных троллей. Вот только всё пошло не по плану казалось с самого начала, но и отступить я не мог, особенно после того как прочёл мысли сотни охотников этой деревни, находясь под пологом невидимости. Слишком она оказалась богатой, что бы я так просто решил отступиться от этой задумки.

Думаю, первый тревожный звонок неприятностей и липкий холод по спине я почувствовал, когда, находясь под пологом невидимости, ощутил некое интуитивное сопротивление, приблизившись к стенам этого небольшого острога на расстояние в сотню шагов. В этот миг крупная искра души на седьмом подземном ярусе неуловимо вздрогнула, и я всё понял.

Активация навыка Последний рывок отчаяния произошла одновременно с приказом, отданным Себии по ментальной связи.

— Две сотни охотников уничтожить, излишне не заботясь о сборе ОС, главное, чтобы никто не сумел уйти! После этого начинайте незамедлительно штурм деревни, по тем направлениям, которые я выдал ранее!

— Будет исполнено, господин, — довольно медленно в моём восприятии подтвердила получение приказа Себия.

Я же в этот момент уже выпустил ледяные стрелы в шеи дозорных на стенах и теперь с огромной скоростью перемещался между двумя караульными помещениями, пробивая мечом сердца дежуривших там групп воинов, по десять морозных обезьян в каждой.

Внимание! Вы получили 42 ОС (42/1020)

…

Внимание! Вы получили 24 ОС (490/1020)

Прорываясь через главный вход в ратушу, попросту выламывая каменные ворота, я успел даже перевести ОС в свой накопитель.

(0/1020)

(14 392/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Чем ближе я подступал к самой яркой искре в этой деревне, тем сильнее меня охватывало беспокойство. Особенно учитывая те мысли, которые мне приходилось в этот момент считывать у рядовых жителей этого острога. Наверное, именно поэтому, первой своей целью я избрал покои не вождя, а почти целый ярус, где проживали и работали шаманы племени. При этом той наглости и надменности, которые я себе позволил в прошлой деревне, не было и в помине.

Внимание! Вы получили 810 ОС (810/1020)

Один точный удар и голова старшего шамана падает на пол. Так и не позволив массивному королю морозных обезьян 27 уровня подняться с постели в своей опочивальне. Хотя было видно, что о своей безопасности он позаботился на славу. Вот только мои характеристики после активации навыка, в особенности Сила, упёршаяся в первый божественный предел и равная 99 единицам, а также Ловкость, достигшая 85 и Восприятие, равное 91 единице, даже самые поспешные действия шамана превратили в жалкое трепыхание тонущего на большой воде нургла, то есть были совершенно бесполезны. Да и охранные барьеры и даже два защитных по периметру я продавил мгновенно, затратив на это лишь пару тысяч маны благодаря навыку Малой пелены мрака. Личный же полог, запитанный на целых четыре сильных амулета, я именно что пробил благодаря физической силе и скорости, вложенной воле и естественно Малой огненной оружейной ауре, потратив при этом всего три тысячи единиц маны на этот единственный удар.

Остальных же подчинённых шамана я перенёс на осколок, насчитав 27 йети, но что отметил даже в бою, магический дар ни у кого из них не был развит достаточно сильно, что несколько огорчало меня. Да и в памяти этих спящих недочародеев достойных навыков обнаружить так и не удалось и выборочное применение Идентификации это подтверждало со всей уверенностью. Карта же, хоть и выпала из тела короля морозных обезьян D ранга, но уж точно не порадовала. Возможно, я зря жалуюсь, ведь это была не пустышка, но из огромного перечня имеющихся навыков на вооружении этого монстра, короля морозных обезьян, получить Среднее сопротивление холоду, это точно не предел мечтаний, не по-настоящему алчного гоблина, уж точно. К тому же карта оказалась практически без насыщения. Да и как минимум сродство с этой стихией порадовало бы меня много сильнее. Или одно из двух заклинаний защитных барьеров D ранга, или что-то из атакующего перечня. Правда, там из чего-то действительно могучего или редкого ничего не было, как минимум подчинённые, чьи мысли я считал таких навыков в действии не наблюдали. Однако тот же Ледяной вал D ранга, сметающий всё на своём пути почти на две сотни шагов, мне бы точно пригодился или же его можно было позволить выучить Себии. Хотя конечно лишь рассуждения, ведь выбора мне никто не предоставил.

У стороннего же наблюдателя, если бы он сейчас мог меня видеть через искажённое пространство невидимости, созданное экзокостюмом, могло сложиться впечатление какой-то невероятной мощи, безудержной и неодолимой. Именно такие мысли сейчас пробегали во втором сознании, наблюдая за тем как легко мне удаётся уничтожать столь могучих противников. Вот только ещё сильнее увеличившееся чувство тревоги, говорило совершенно об обратном. Да и большой чести в уничтожении спящего противника уж точно нет. Хотя в прямом бою ничего бы не изменилось, слишком велика была разница в наших характеристиках и даже банально используя ледяные стрелы или копья мне было под силу, затратив жалкую сотню маны, продавить большинство их защитных барьеров. Как минимум у рядовых шаманов, особенно учитывая у них поголовное отсутствие накопителей маны. Впрочем, и накопителей ОС у этих тварей тоже не имелось, но это скорее связано с законами этого конкретного мира, где рост уровней вроде как не ограничивали, при этом не забывая раз в пару месяцев собирать абсолютно со всех очки Системы, в пользу верховного правителя местных земель, одного из титанов льда мира Айселор.

Иллюстрация. Не потревоженные рассветом покои старшего шамана.

Если и были в моей голове мысли проникнуть к вождю этого племени особым образом, возможно, даже отступить, потому что второе сознание прорабатывало и такой вариант развития событий. Всё же искра души местного хозяина трепетала и отчётливо показывала мне, что он уже давно не спит. Впрочем, для существ подобного уровня и силы сон вообще являлся чем-то вроде роскоши, но никак не обязательным ежедневным ритуалом. Ведь ликвидировал я угрозу шаманов именно по причине, что возможно штурмовать этот острог мои подчинённые будут без моего дальнейшего участия. Всё же верховный шаман мог создать множество проблем даже гигантскому Тхагаси, не говоря о не до конца подготовленной Себии. В то время как с ледяными троллями мой мериот справился бы играючи, благодаря своему ледяному дыханию, всё же это был навык D ранга, причём очень сильный, не зря даже невероятно крепкая плоть багрового охотника получала раны от одного лишь касания с этой смертоносной взвесью.

Однако сейчас всё это виделось мне не столь важным, потому что передо мной, явно отреагировав на уничтожение старшего шамана племени, появился тот, кого видеть в такой захолустной деревне, было как минимум странно. Ведь он не побоялся совершить рывок в возможную ловушку, расставленную противником и это очень о многом говорило, а тот факт, что в моём восприятии он изъяснялся несколько заторможено, ещё не значит, что это все его возможности.

— Я ждал тебя, демон! С того самого первого момента, как почуял твой дух за много лиг от этой захолустной деревни! — довольно расплывшись в широкой улыбке, прогудел массивный, локтей под восемь ростом, король морозных обезьян D ранга с неизвестным уровнем, потому что моя идентификация спасовала в этот раз. Впрочем, именно этой твари в памяти жителей данного поселения я ни разу не видел и это изрядно напрягало. Как и покрытый стихиальным огнём доспех этой твари. Да и наконец-то взвывшее чувство опасности было со мной полностью согласно, а если учесть, что «искра вождя» не сдвинулась с места в своих покоях, то вывод можно сделать однозначный, меня здесь ждали и очень рады эти твари такому гостю. В принципе не исключаю, что не именно меня, а вообще наглых иномирцев, решивших напасть на окраинные деревни вне центрального протектората столицы.

— Это будет занятно, — поднимая забрало шлема и поворачиваясь спиной, довольно оскалившись, злорадно произнёс я, покрывая тело белым огнём и распахивая крылья. — До того, как мы начнём, ответь, один или два?

При этом мои Системные данные выглядели сейчас так: Высший Тхазар преатов света С ранг 44 уровень Афет, и пусть напугать противника этим точно не удалось, но на мгновение сбить его с толку вполне.

— Что «один или два»⁈ — с искренним недоумением, несколько недовольно, но всё же спросил огромный король морозных обезьян, при этом явно продолжая чувствовать себя хозяином положения.

— Сколько ты выдержишь моих ударов? Мне просто интересно, сумеешь ли ты поразвлечь меня? Или как все ничтожества, ты растворишься в небытие проклятого света, даже не показав ничего дельного? — продолжая смотреть в пустоту, в противоположную сторону покоев старшего жреца, произнёс я, при этом борясь с желанием сбежать, пока пространство не заблокировано. Ведь чувство опасности буквально кричало об этом.

— Какие удары⁈ Неужто ты думаешь, что я позволю тебе ударить или что ты вообще останешься жив, демон⁈ Твоя шутка не удалась, Тхазаров не существует, это миф и только глупцы в это верят, свет неодолим! Да и Владыку Афета я видел лично! — разгневанно взревел король морозных обезьян, ударив лучом истинного холода, заклинанием С ранга, превращающем всё на своём пути в крошево мельчайшей ледяной пыли, но это было уже не важно. Времени работы навыка ускоренного восприятия оставалось ещё не меньше половины минуты. Вот только так долго я точно не проживу, ведь своими действиями я только заставил своего противника воспринять меня максимально серьёзно и это, как сейчас понимаю, было огромной ошибкой. Впрочем навык блокировки пространства он не применил, если он конечно у него имелся на вооружении и возможно одной из причин этого, как раз опасения твари, что я действительно могучий тхазар преатов света.

Скорости моего восприятия и двух сознаний хватало, чтобы плести тончайшую паутину из льда, причём со скоростью в десятки шагов за один удар сердца, в мгновение запечатав всё пространство огромных покоев старшего жреца. При этом не затратив на это и тысячи единиц маны. Словно вспышкой физической паутины из льда, я коснулся всех сокрытых под невидимостью существ без исключения, одновременно с этим заблокировав и всевозможные навыки пространственных рывков. При этом даже не попытавшись уклониться от удара. Потому что, противник, как и я, переиграл сам себя, чересчур заклинание было могущественным и владеть первозданным холодом из нижних миров преисподней точно не дано жалкому королю морозных обезьян, если это был конечно он?

Чем дальше, тем просьба моего старого друга — вождя этого захудалого племени мне всё сильнее не нравилась. Бывало, что на наши деревни нападали иномирцы, но чаще это заканчивалось тотальным уничтожением таких излишне самонадеянных тварей. Слишком наш мир Айселор был суров для этих мелких, чаще всего лысых ничтожеств, боящихся даже лёгкого дуновения тёплого ветра. Притом случаи, когда всё было иначе, а это именно он и был, одновременно и щекотали моё любопытство, Кронка Всезнающего, и словно шептали мне быть осторожнее. Потому что конкретно этот монстр вызывал чёткое однозначное ощущение опасности. Тот настораживающий факт, что он явно видел, помимо намеренно не скрывшегося в тенях клона, ещё одну мою физическую проекцию, говорил очень о многом.

— Этого не может быть, Тхазаров не существует — это невозможно, Свет неодолим, это лишь древние легенды, — негодовал один из моих клонов в общем чертоге разума.

— Но его Свет ярок, это точно высший преат, нужно подать больше энергии на щиты теней и его стихиальные дистанционные навыки, наполненные эссенцией Света даже не заденут нас, — увещевал мой самый старый и осторожный клон своих собратьев в общем чертоге разума.

— Древний демон по имени Афет давно уничтожен и отправлен в астрал, это подтверждённый факт, это проверенная информация, сам Титан Иссилиахор поведал об этом в нашем присутствии! Это искусный лжец, всего лишь умело манипулирующий Системными данными, не больше! – ещё один клон подкрепил мою уверенность, подняв из памяти давно погребённую в глубины сознания информацию.

— Возможно, это подражатель, один из камбионов-перевёртышей, кому не даёт покоя слава древнего демона, — сделал предположение самый старый и опытный клон.

— Но всё же он смог различить одну из наших лучших теневых техник и его сознание из-за этого проклятого Света неприступно, даже банальный удар по разуму не принесёт никакого толка, лишь зря Пси энергию сожжём, — недовольно произнесло в чертогах разума основное сознание.

— Нужно отвлечь его и ударить психическими тенями, навыком Истинная темница четырёх теней мрака, нашим сильнейшим оружием, не стоит рисковать и проверять, насколько эта тварь опасна, будучи загнанной в угол. Даже слабейший каракал может откусить неосторожному охотнику пару пальцев, — единогласно приняли решение четыре разрозненных сознания трёх клонов и основного моего тела.

— Всё верно, риск неприемлем, тем более, повелитель Иссилиахор сейчас находится вне области пространства этого мира и не сможет откликнуться на наш зов в случае опасности и прийти нам на помощь, — напомнило сознание моего самого молодого клона.

— Всегда остаётся возможность использовать навык побега, и мы в один миг окажемся в безопасности, в предоставленных нам повелителем Иссилиахором гостевых покоях, – уверенное в нашей безопасности, произнесло сознание самого опытного клона.

Весь разговор занял не больше одного удара сердца, ведь происходил в изменённом слое реальности, в чертогах моего разума. Клоны вместе с основным телом действовали одновременно, как единый организм, что в целом так и было, вот только магических источников, как и средоточия пси имелось не как у обычного охотника на души, а целых четыре. Сила же любой атаки тоже имела несравнимую мощь.

— Какие удары⁈ Неужто ты думаешь, что я позволю тебе ударить или что ты останешься жив, демон⁈ Твоя шутка не удалась, Тхазаров не существует, это миф и только глупцы в это верят, свет неодолим! Да и Владыку Афета я видел лично! — взревел самый молодой клон, намеренно неприкрытый тенями сокрытия пространства, отвлекая внимание этой твари с ослепляющими белыми крыльями, которые сбивали, не давая толком прицелиться в этот мерцающий силуэт.

То, что произошло дальше, даже вообразить было невозможно. Да, мои клоны отмечали высокую скорость восприятия этого лже Афета, но на уровне пиковых семидесяти единиц Интеллекта и Восприятия. Однако это был однозначно навык и в целом долго длиться он не мог, да и мои пиковые шестьдесят единиц позволяли не беспокоиться об этой небольшой разнице. Вот только невообразимая вспышка ледяной паутины, это было просто невозможно. Ведь для подобного требовался воистину запредельный контроль магических потоков в плетении. На фоне случившегося такая мелочь, как совершенно не подумавший уворачиваться от заклинания С ранга демон, меня не удивила, он словно даже не сомневался, что это лишь искусный морок.

Теневые путы, первая стадия темницы истинного мрака, в тот же миг появились подле меня и моих клонов и рванули в сторону этого высшего преата, вот только вспыхнувшая истинным Светом паутина, обожгла эманациями мои тени, ослепив, пусть и на тысячную долю мгновения, всех.

Перекрёстный удар ледяными серпами, каждый шириной в двадцать шагов, казалось ничего не изменил, кроме того, что вслед за ними паутина продолжала вырастать ещё более плотная. Сам же демон, изменяя форму паутины вокруг своего тела, как-то лениво увернулся от перекрывающих траектории друг друга острейших серпов.

— Как это было возможно, что это за навык такой⁈ — в недоумении взвился один из разумов моих клонов.

Вот только разве это было важно?

— Нужно бить роем осколков! — кричал самый старый и опытный клон в общих чертогах разума. Вот только три оставшихся тела уже атаковали этим навыком, тогда как тени въедались в проклятую паутину и невероятно медленно пытались догнать тело могущественного демона Афета. Притом чем дальше, тем сильнее верилось, что это именно та самая тварь, безумствующая пару веков назад в нашей части радуги миров. Ведь зловеще улыбаться, или точнее говоря, угрожающе скалить клыки, он не переставал и даже забрало шлема не опустил, как и сам шлем убрал вовсе в складки экзокостюма, словно бы наслаждаясь моими потугами.

Иллюстрация. Пренебрежение Великого пожирателя миров Афета.

При этом создавалось отчётливое понимание, что движется он невероятно быстро, раз даже не имеющие физической оболочки смертоносные древние тени не могли за ним угнаться. Перекрёстный же рой ледяных осколков казалось, разорвал паутину, но не прошло и тысячной доли мгновения, как она ещё раз моргнула светом и всё осталось без изменений, а это чудовище, как от надоедливых снежинок, отмахнулось от наших, пробивающих даже виверн, острейших кристаллов магического льда. При этом рывок через пространство совершить было невозможно, как и физически прорываться куда-то не имело никакого смысла. Впрочем, сознания моё и клонов работали итак на пределе, удерживая активными одновременно и древние тени, которые без контроля легко пожрали бы и своих хозяев, и также мы пытаясь атаковать ещё и дополнительными заклинаниями. Однако слишком всё стремительно происходило, да и такого рода физической блокировки пространства, к тому же постоянно сдавливающего и магические барьеры, сам Кронк ещё ни разу в своей долгой жизни не видел, да и слышать о подобном не приходилось. Неужели преаты так могущественны⁈

Когда тело первого клона, на которого Афет даже не смотрел и, как теперь понимаю, намеренно не касался его своим взглядом, внезапно было пробито, это изрядно впечатлило и напугало. Хотя нет, какой там пробито, оно словно в кровавую пыль превратилось, лишь коснувшись меча этого чудовища. При этом доспех, самолично зачарованный и до этого считавшийся мной непробиваемым, был именно что рассечён, после чего изломанными осколками взорвался картечью мелких фрагментов. Тогда как тело из всех щелей разлетелось кровавой взвесью, а я отстранённо ощутил, как одно из сознаний, сопровождавшее меня десятки лет, бесповоротно исчезло из общих чертогов разума, будучи поглощено Системным оружием.

Бессмертные разумные тени, не подводившие меня ещё ни разу, лишь злобно шипели, пытаясь прорваться через пульсирующую светом сеть. Да, они двигались словно молнии даже сейчас, сопротивляясь свету, вот только это чудовище казалось, двигалось ещё быстрее, тогда как мои тела с трудом ломали эти упирающиеся в защитные барьеры, словно живые, щупальца. Причём никакие удары оружием тут не помогали, да и времени на это уже точно не было.

— Побег! — испуганно и обескураженно ревел самый старый клон в общих чертогах сознания. — Верни меня в свою тень! Спаси! Спаси хотя бы мен…

— Навык не срабатывает, эта паутина мешает, энергетический вес слишком велик! Способность пытается переместить нас вместе с этой проклятой кристаллической паутиной! – кричал последний клон, с трудом, но пробивающийся через светящуюся ледяную паутину, потому как она блокировала теневые перемещения. Это ненавистное непонятное переплетение насыщенного Светом льда, которое к тому же каждый проклятый миг становится лишь плотнее, ослепляя и восстанавливая разрушенные участки, вновь и вновь.

Два неуловимых удара и даже разделявшее клонов расстояние в десяток шагов им не помогло. Афет рассекал своим словно и не покрытым никакой боевой аурой мечом, даже не светящимся на фоне слепящей паутины, казалось само пространство, насмехаясь над воздвигнутыми мной барьерами, словно не замечая их. Это чудовище как будто давало мне шанс, используя обычную дешёвую железку Е ранга.

Всего один удар сердца, наверное, столько прошло с начала моего первого удара иллюзорным ледяным лучом в реальном слое пространства. За это время я потерял три своих клона, на полноценное выращивание которых ушло не одно десятилетие. Вот только разве это было сейчас важно, когда тени уже почти коснулись этого чудовища Афета. Однако и моя защита всё же оказалась пробита ледяной паутиной, не выдержав стихиального воздействия Светом и сотни острых щупалец в тот же миг пробили моё тело. Слишком пришлось выложиться в этом бою и никаких накопителей энергии не хватило. Потому-то всегда крайне надёжная защита и дала трещину!

Вот только это такая мелочь, на которую я почти что не обратил внимания, потому как меч уже был занесён для удара, а тени только-только коснулись доспеха этого монстра в районе спины и ног, пытаясь пробиться через обжигающие истинным Светом крылья. Некогда моё сильнейшее заклинание сейчас было неспособно спасти мою жизнь. Руки же с трудом перебарывая даже не сопротивление ледяной паутины, а скорее такого твёрдого воздуха, создавали плетение могучего, но требовательного по времени и энергии испепеляющего вала ледяной стужи.

Меч Афета, а это всё-таки был точно именно он, в моих глазах начал двигаться словно бы медленнее, вот только и всё происходящее как будто замерло окончательно и даже потоки маны в моих руках точно бы отказывались дальше двигаться. Притом я понял, что происходит, это конец, окончательный и бесповоротный. Именно так закончится жизнь великого Кронка, лучшего охотника мира Айселор. Не на великом поле битвы, у ног повелителя Иссилиахора, уничтожая очередной мир богомерзких тварей, а здесь, почти что дома. По сути, в родном остроге, где я вырос, банально решив проведать старого друга в теперь уже его деревне, просто в не то время и в не том месте. Каков был шанс встретить здесь древнего, оставившего свой кровавый след в сотнях миров Афета? Эти мысли одиноко прошелестели в уже пустых чертогах разума. Лезвие движется всё ближе и ближе, давая рассмотреть в его блестящем клинке мои самые последние мгновения жизни.

Навык побега срабатывает скорее не потому что, а вопреки, выжимая из моего магического ядра казалось всё без остатка, сжигая не только каналы, но кажется и само средоточие, причём окончательно. Ведь потоки энергии ещё несколько мгновений назад были запущены, вот только масса этой паутины никак не давала ему сработать, воспринимая их как уже часть моего тела. Что, впрочем, примерно так и было, потому что сотни этих острейших щупалец пробили мою кожу и глубоко погрузились в ткани. Один лишь контроль боли не позволил мне отключиться, как и регенерация С ранга заставляла биться моё сердце несмотря ни на что.

Вспышка на долю мгновения ослепила меня, но чувство, что сбежать мне всё же удалось, было непередаваемым. Что эти клоны, создам ещё! Тени же уже наверняка сожрали этого надменного наглеца, ведь пока я жив, они будут преследовать его, ещё не меньше целой минуты. Да будь он хоть трижды самым настоящим Афетом, от них можно лишь сбежать, но защититься попросту невозможно. Да и примени он навык побега, тени уже являются частью его тела, они как раз и были созданы, чтобы уничтожать очень могучих существ. Зря этот высокомерный древний выскочка решил потягаться со мной силами! Потому как эти древние тени существуют вне нашей реальности, они скорее даже не существуют на самом деле. Чистейшие обретшие разум порождения Тьмы, чудовища из совсем безумных планов бытия, которые, наверное, только Системе было под силу взять под контроль и превратить в послушное оружие. Урон нанести им было невозможно, они не горели, не имели как таковых тел, защитные барьеры всех мастей казалось лишь злили их, совсем немного замедляя, но результат всегда был один и тот же. Тела моих противников, соприкоснувшись с древними тенями, попросту переставали существовать, и если бы не ограничение на применение этого навыка в почти два месяца и огромное количество очков Системы, требующихся для призыва каждой тени, то более эффективного оружия было бы и не придумать. Эти мысли с особым удовольствием пробежали в моих чертогах разума всего за краткий миг, и даже их пустота в этот момент меня совершенно не огорчала…

— Посмотрим, как ты возродишься, когда я поглощу твою душу, мой мохнатый друг! Как ни печально, больше одного удара ты не переживёшь! — я уже был уверен, что назло всему выжил, пока в моём разуме не прогрохотал с издёвкой этот голос.

Глава 14.1 Довольно странные эмоции, когда как будто сделка выгодна, но ты ей всё равно недоволен

Малая пелена мрака не помогла против теней, ведь они состояли не из маны, а из какой-то другой энергии, пройдя через мою защиту, даже не замедлившись и на миг, как и через физические барьеры. Эти манипуляции я успел провести уже во время движения, а вот Свет, особенно со стихиальными частицами, напрямую из моего среднего маяка, вот он вызывали дрожь в этих потусторонних тварях и хоть немного, но замедлял.

Что самое поганое, я знал, что это за существа, пусть и слышать о них приходилось лишь однажды. Ведь против них даже Системное оружие было бесполезно, оно просто растворится в их телах, хотя сгусток тёмной энергии неверно называть телом. По сути всё потому, что эти тени состоят не из первородной Тьмы как многие думают, лишь из-за того, что истинный Свет раздражает этих тварей. Нет, они состоят из энергии Пси, почти пустой, очищенный от всего лишнего безумный разум, жаждущий в своём существовании лишь обратить в небытие жертву, на которую укажет хозяин. Я даже название этого навыка знаю, ведь самих этих тварей ни приручить, ни создать невозможно, исключением, наверное, можно считать лишь Богов. Зато вот карты с подобным навыком в радуге миров встречаются. Сложно сказать, как я о ней вообще вспомнил и тем более, сейчас, перемещаясь неизвестно куда вместе с этим невероятно удивившим меня королём морозных обезьян. Навык, который в каталоге приводился как один из древних реликтов — Темница истинного мрака.

Название не совсем раскрывало его суть, но смысл заключался в том, что тени будут преследовать тебя бесконечно. Были, конечно, ограничения и у владельца навыка могла закончиться энергия для их контроля, после чего они вновь возвращались в небытие, где им собственно и место. Однако в целом навык считался именно что эталонным для уничтожения высокоранговых одиночных целей. Как было написано в каталоге — товар уникальный, стоимость стандартной оценке не подлежит. Вот как можно было встретить подобное чудовище в столь захудалой деревне на окраине провинции, точнее даже за границей официальных земель провинции? Причём я полностью доверял своему чувству опасности, которое безошибочно говорило мне, что стоит этим теням меня коснуться, как не пройдёт и одного удара сердца, и моё существование прекратится. При этом я, конечно, не забывал, что в любой момент мог ретироваться, переместившись с помощью навыка Поступь Великих и даже если у этой твари имелся бы навык блокировки пространства, я попросту пошёл бы на крайние меры и воспользовался бы Рывком сквозь багровый туман. Вот только разве это был выход из положения? Думаю, что нет, стоит этому королю морозных обезьян сбежать или остаться в живых, как он сообщит о нас, точнее обо мне в столицу и как итог, с задания в мире Айселор в лучшем случае вернусь только я один. Рядовые бойцы и даже офицеры не успеют покинуть пределы поисков карательных отрядов на ледяных вивернах. Причём такой расклад был одним из лучших, потому что из ближайшего крупного города правитель и врата полноценные может открыть, если повод для этого будет достойный. Пришествие же Повелителя целого легиона демонов Афета, думаю, лучший из поводов. Что самое паршивое, не представься я этим древним и как теперь понимаю, очень известным в определённых кругах именем демона, срубить голову жалкого короля обезьян, который толком и скрыть своих подчинённых не мог, большой проблемы для меня не составило бы. Ведь эти недоумки, хоть и оказались сокрыты качественными тенями, вот только смотреть в мою сторону не переставали и их взгляды я мог легко почувствовать, тогда как искры душ — нет. Может, конечно это были даже его клоны, но разница не велика, слишком уж странная энергия их связывала во время боя. В любом случае, шанс, что на смерть воителя подобного уровня и силы отреагируют, уж точно не равнялся нулю, именно поэтому его уничтожать первым я и не пытался, слишком это казалось мне опасно, мало ли какие метки на этой твари имелись. Да и чувство тревоги тут подсказать не могло, ведь оно однозначно покамест было занято тенями, потому как они несли более явную угрозу.

Наверное, только ситуация, когда реальная гибель была так близка ко мне, причём окончательная, могла позволить наконец-то разобраться, каким образом можно заставить своё тело не просто парить в воздухе. Нет, я освоил совсем не полёт, как минимум в моей ситуации он был абсолютно бесполезен, потому что эти проклятые хищные тени двигались слишком быстро, и угрозу жизни я ощущал именно от них, а не от жалких ударов третьесортной магией с их предсказуемыми ледяными серпами и осколками. Впрочем, времени я давать тварям уж точно не собирался, для подготовки чего-то более серьёзного. Удар сердца, не больше и всё закончится, так что помериться объёмом магических резервов определённо не удастся.

Благодаря ускоренному восприятию, я укреплял участки своего тела энергией воли и если говорить просто, то заклинанием Касание Тазара Великого в эти точки производил удары, что позволило двигаться быстрее скорости звука, останавливаясь, точно таким же образом, филигранно создавая обратное давление энергии. Хотя в целом, этих рывков всего несколько и потребовалось, чтобы настигнуть этих тварей.

От чрезмерного напряжения моё лицо застыло в мертвенной маске, оскалив клыки от ярости, когда два моих сознания действовали на пределе своих возможностей, а может и переступив за эту границу. Ведь одновременно приходилось ещё и контролировать плетение огромной ледяной паутины и к тому же прокачивать через неё биение Света моего среднего маяка, выкачивая из средоточия все имеющиеся частицы стихиальных эманаций. В какой-то момент мне даже показалось, что свет маяка может потухнуть навсегда. При этом на своём пути нужно было ещё успевать создавать коридоры в ледяной паутине. Поднятое же забрало шлема лишь позволяло видеть всё происходящее более отчётливо. Никогда я ещё не был так близок к столь тонкому льду мод моими ногами, когда сама бездна разверзла снизу свою пасть.

К тому же, как я и думал, оказалось, что у этих сущностей или клонов, по сути бесполезных, ведь им явно не хватало скорости восприятия, бездна их побери, не было полноценных душ, как минимум ОС с них собрать не вышло. Однако это в моей ситуации, когда хищные тени уже догнали меня и начали вгрызаться в податливую материю моего тела, казалось совсем незначительной мелочью. Ведь чувство тревоги, словно заговорило со мной, давая понять, что стоит теням коснуться моего тела, как сбежать от них уже не удастся и никакая регенерация тут не поможет. Это была однозначная ошибка и переоценка моих возможностей.

Внимание! Генератор стабилизации пространства деактивирован. Связь с узлом потеряна!

…

Внимание! Комплекс локальной адаптации деактивирован. Связь с узлом потеряна!

Сообщения от экзокостюма, бесстрастно прошипевшие в моём ухе, я отметил лишь краем сознания, пытаясь подавить боль в исчезающем, а точнее, пожираемым заживо теле. Ног, части спины и даже сердца уже почти не осталось. Кто-то другой попытался бы сбежать, не став рисковать. Наверное, лишь понимание безвыходности ситуации и необходимости уничтожить хозяина этих теней, а может и банально именно гоблинская жадность заставили меня перетерпеть эту неописуемую боль. В качестве последнего бастиона направив навстречу теням весь оставшийся Свет в моём теле, замедляя продвижение этих монстров, созданных из энергии Пси. Одновременно с этим придавая волей ускорение своей левой руке. Впрочем, какой риск, ведь в моём восприятии всё происходящее протекало вполне обыденно и что главное — предсказуемо. Я видел всё, и как тело вместе с частями моего драгоценного экзокостюма исчезает в чреве этих теней, и как начинает работать в уже, по сути, моём мёртвом теле, навык второй жизни, пытаясь регенерировать. Потому как для моего восстановления нужно лишь средоточие души и ничего больше. Главное, чтобы оно осталось целым, ну и хотя бы малая частица плоти рядом, из которого этот процесс можно было бы начать.

Перед самым касанием моего меча головы короля морозных обезьян, я даже позволил себе малую долю злорадства, в отместку за практически полностью уничтоженный экзокостюм, понимая, что эту партию я однозначно разыграл очень даже неплохо. Пусть и пройдя в процессе по самой кромке. Всё же возможность провести полноценный сбор трофеев в мире Айселор стоит куда дороже, чем мой активный доспех Крушитель Зертос. Поэтому, поставив метку для ментальной связи на этого заносчивого воителя, который из-за обладания несколькими редкими навыками возомнил о себе невесть что, я отправил сообщение:

— Посмотрим, как ты возродишься, когда я поглощу твою душу мой мохнатый друг! Как ни печально, больше одного удара ты не переживёшь!

Внимание! Получено 960 ОС (960/1020)

В тот же миг тени исчезли, стоило мне завершить удар, начатый ещё в покоях шамана в деревне. Да и в целом, даже будь иначе и тени продолжили бы меня пожирать, я попросту переместился бы пусть не с помощью Поступи великих, а на осколок последней воли, где психические тени попросту перестали бы существовать, не зря же в свободной руке с самого начала боя я держал артефакт воли. Так что опасность хоть и присутствовала, но что главное, в допустимых пределах. Да и очень удачно совпало, что погиб этот примат не в деревне, где мои воины только собираются заняться сбором нескольких десятков тысяч ОС, а в одном из столичных городов. В силу чего отследить, откуда он совершил свой предсмертный рывок, будет довольно-таки проблематично и это очень важно.

Сейчас же тело короля морозных обезьян от силы вложенной мной энергии распылило после взрыва от соприкосновения энергий, превратив в крошево кусков плоти, костей и кровавого тумана, который струясь в неведомым образом как перенесённой ледяной паутине, окрашивал её в алый цвет. Я же усилием воли удержал остатки своего тела с помощью так выручившего меня сегодня навыка Локального щита льда, ведь возможность полёта мой экзокостюм потерял и скорее всего, окончательно, как бы это было ни прискорбно. В целом же мне было понятно, почему навык побега у этого короля морозных обезьян сработал именно таким образом и дело не только в ледяной паутине, соединившей наши тела. Точнее и в ней тоже, но главным фактором являлся свет моего маяка, успевший заразить эту заносчивую, и что самое неприятное, очень опасную тварь. Ведь даже воздействие моей воли никак не смогло не то, что отогнать проклятые тени, но и хотя бы замедлить их. Впрочем, я отчего-то сильно сомневаюсь, что противопоставить этим психическим теням вообще что-то можно, как минимум если не говорить о навыках С ранга, но конечно это лишь мои домыслы.

Дождавшись томительные пять ударов сердца, естественно, этот промежуток времени я отсчитывал в моём ускоренном восприятии, пока моё тело не будет вновь целым. В тот же момент я развеял ледяную паутину, скрадывающую мой обзор и смог, опершись о пол уже своими ногами, и это было приятно после перенесённой боли, наконец осмотреться. Впрочем, навык Взгляд Тхала мне сразу дал понять, куда примерно меня занесло. Хотя даже в такой момент я не терял концентрацию, заклинанием Касание Тазара Великого подтолкнув к себе в руки бездонную сумку этого примата, которая, что удивительно, оказалась всего Е ранга. Зато вот пространственное хранилище, в виде того же кольца, после моего удара отследить не удалось, слишком уж сильно разбросало артефакты и даже доспех этой твари во все стороны, разваливая и мою светящуюся ледяную паутину. Бездонная же сумка банально застряла в ней.

При этом скрупулёзное второе сознание, меланхолично переводя очки Системы в накопитель, отметило, что совсем не мал был тот шанс, что в этом бою мне пришлось бы поднять незапланированно уровень и это могло стать проблемой. Такое замечание особенно рассмешило моё основное сознание, потому как просто выжить удалось с большим трудом. Однако уже с этим второе сознание соглашаться не спешило, ведь сбежать можно было и попытаться, вернуться спустя десяток минут, когда тени перестанут быть активны. Ускорение, конечно, пропадёт, да и запас маны в таком случае окажется очень низким для полноценного боя. В общем, в этот раз мои мнения разделились, как бы странно это ни звучало, но в таком виде мышления были и свои положительные, и даже приятные моменты.

Наверное, с этими размышлениями, которые шли в целом в положительном ключе, не согласился бы только Мирит, часть которого была сожрана тенями, и который сейчас запоздало трясся от пережитого ужаса и боли. К тому же он точно не понимал, отчего такая радость сейчас на моём лице, и это при том, что от невероятно дорогого экзокостюма и он это тоже знал, осталось по сути два рукава, да часть шлема, ведь как минимум часть моих эмоций древль мог воспринимать.

Истинная темница четырёх теней мрака

Ранг С-

Описание:

Разумные тени лиастров растворят в ином плане бытия указанную Вами цель. Стоимость призыва из подпространства четырёх теней стоит 5000 единиц Пси и 500 ОС. Поддержание в реальном слое пространства теней лиастров стоит 5000 единиц Пси в минуту. Размер и сила противника могут потребовать больше времени на перенос его материального тела в иную плоскость бытия.

Требование для изучения:

1. Наличие во время призыва для наложение ограничивающих пут минимум двух потоков сознания, подчинённых одной душе. В ином случае, тени лиастров могут выйти из-под контроля, при этом вернуть их в подпространство будет невозможно до расхода ими вложенной энергии Пси.

2. Наличие Чертогов разума D ранга.

При изучении шанс успеха 3%, шанс смерти 1%.

Насыщение:

1587/10000 ОС

Не совсем тот навык, о котором я читал в каталоге, но это что-то очень похожее по своим свойствам. Далеко не факт, что выучить эту карту мне когда-нибудь вообще удастся, но от этого её стоимость меньше, конечно, не становилась. Кстати, уж что-что, но цены на карты навыка С ранга я знал прекрасно. Потому как не было у них цены! Тем более это не банальное Землетрясение или Падение небес, это действительно уникальный навык и как следствие, товар. Ведь будь этот король морозных обезьян хотя быть чуть смышлёнее, он бы не атаковал меня параллельно заклинаниями. Пытаясь разрушить ледяную паутину, чтобы самому начать маневрировать, а наоборот уплотнил бы её одним из навыков, по типу волны льда, если конечно нечто подобное имелось у него на вооружении, в этом случае мне двигаться было бы куда сложнее и бой закончился бы намного раньше. Впрочем, такой исход боя — это закономерность, когда у тебя очень узкий выбор навыков и заклинаний. Подобное часто случается, когда на вооружении появляется что-то действительно ультимативное и поиски новых путей возвышения и увеличения силы воитель прекращает. О подобных ошибках даже в древних мифах упоминалось, когда весь акцент сводился к управлению огненной стихии, и как раз попадая в схожий с миром Айселор, такой воитель терял большую часть своей силы. Как минимум элементаль огня, будь он даже высшим, не сможет перебороть холод целого мира.

Убрав драгоценность в малый производственный инкубатор, я ещё раз осмотрел огромные покои, причём очень дорого обставленные в плане мебели. Правда теперь сильно испачканные кровью, и так же срикошетившими кусками разбитой брони, буквально взорвавшейся картечью после моего удара.

Шкур ледяных каракалов здесь конечно многовато висело на стенах. Да и пару огромных лежбищ украшали белоснежные меха, при этом помещение в длину оказалось никак не меньше пятидесяти шагов. Кстати потолок здесь достигал более чем двадцати локтей, как и двери или уже ворота, лучше сказать, высотой около двенадцати локтей оказались. Сделанные, что удивительно, явно из дерева, и только этот факт говорит о том, что возможно я нахожусь в одном из столичных городов. Да и невероятно огромное количество искр душ, находящихся в области моего восприятия, не меньше нескольких тысяч, подтверждало это предположение. С одной стороны, вызывали интерес и желание, возможно, собрать с них трофеи, а с другой в этом сиянии мелких искр имелось и пару действительно крупных огоньков, и не в моём текущем состоянии с ними тягаться силами.

(0/1020)

(15 352/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Всё же прочесть мысли местных обезьян, тех, которые уже бежали на шум в сторону этой опочивальни, мне так и не удалось. Возможно, это даже к лучшему. К тому же не стоит забывать, что ледяные тролли в деревне, которую сейчас будут атаковать Себия и мои гвардейцы, всё ещё в строю. По сути почти тридцать этих тварей могут быть причиной серьёзных потерь среди моих подчинённых, а это очевидные убытки, которые не факт, что получится перекрыть, оставшись здесь. Да и йети чемпионы в покинутой деревне тоже остаются большой угрозой, которую в прошлый раз я точно недооценил. Конечно, выстрелами из плазменных орудий Вереш-АР остановить ледяного тролля вполне реально, вот только это и потеря ОС, и расход ресурса драгоценных энергоячеек. Да и не поспеют мои не очень быстрые гиганты везде, потери всё равно окажутся слишком велики.

Все эти прекрасные размышления проходили во втором моём сознании, по добыче трофеев и даже возможно уничтожению этого города целиком, со всеми его жителями. Ведь как вариант, пусть делать я этого бы и не стал по многим причинам, но здесь даже имелась возможность распахнуть врата в один из миров демонов. Так вот неожиданно, и это с учётом, что темп времени ещё не замедлился и последние мгновения работы навыка Последний рывок отчаяния ещё не закончились, поток моих алчных мыслей был прерван. Конкретно в тот момент, когда я только подумал о кольце, являющимся явно пространственным хранилищем, которое находилось на руке короля морозных обезьян, а теперь улетело неизвестно куда. Поискам помешало то печальное немаловажное обстоятельство, что опасные крупные искры начали движение в мою сторону. Именно тогда моё чувство опасности взвыло, да так ярко и безальтернативно, несравнимо сильнее, чем при атаке меня хищными тенями. Поэтому в этот раз я не стал выяснять, сам ли Морозный Титан С ранга решил проверить, кто же это вторгся в его владения или это посмертное проклятие собирается сработать. Шаг сквозь пространство, и я снова в покоях шамана, где этот злосчастный бой и начался.

Вмиг утихшее чувство опасности хоть немного порадовало мою старую измученную душу, потому как устало стянув с тела остатки экзокостюма, я определённо понял, что восстановить его уже никак не получится. Наверное, только сейчас, немного отойдя от произошедшего сражения, я отчётливо осознал, что верно служивший мне почти два года технодоспех сегодня оказался потерян безвозвратно. Считай, целых сто тысяч ОС были отправлены нурглам под хвост. Несомненно, лишь только понимание, что в целом я успел перерасти в своей силе даруемые им возможности, совсем немного успокаивало мою ярость, хотя и не сильно. Да и тот факт, что надменная тварь, посмевшая напасть на меня, так легко отделалась всего лишь смертью, тоже вызывал раздражение.

Ну и что скрывать, сердце старика супротив злости грела первая в моей жизни карта С ранга. Ведь её стоимость, при прочих равных может доходить до одного миллиона ОС, пусть никто бы и не стал её продавать. Таким образом, сам факт такой, чего уж там, невероятной удачи примирял меня с потерей. Да и в целом, кроме возможности применять невидимость, всё остальное мне доступно уже без дополнительных ухищрений. Пусть и полёт у меня пока что выходил довольно специфичный.

Ну и ко всему прочему, моя работа до конца так и не выполнена в этой проклятой деревне, ведь суетящаяся искра вождя племени до сих пор движется в своей опочивальне. Видимо, мой предыдущий противник переместился сюда, ничего толком не объяснив хозяину этого небольшого острога.

Не став расхаживать без доспеха, я всё же облачился в свой парадный экзокостюм. Намереваясь закончить с противником как можно быстрее. Ведь во время боя пришлось развеять метку на Мареше и теперь догонять его придётся по старинке, пешком. Не совсем,, всё же опыт с навыком Касание Тазара Великого мне пришёлся по нраву, всего-то две-три сотни единиц маны и моё тело разгоняется до невообразимых пятисот вёрст в час, примерно конечно, но всё же. Естественно, если с помощью моей воли это усилие распределить по телу равномерно. Возможно, дополнительные тренировки вообще позволят довести этот приём до полноценного блинка, ускоряя меня и до тысячи вёрст в час и за удар сердца я смогу преодолевать больше четверти версты. Для коротких рывков, конечно, требуется ещё и компенсирующие, так сказать, останавливающие множественные касания и они естественно потребует дополнительно ману, как и высокую концентрацию внимания. Хотя если учесть мой способ полёта с помощью ледяных крыльев и довольно небольшого тела, то в воздухе я вполне теперь смогу потягаться даже с ловкой виверной.

Пока второе сознание прорабатывало планы на мои будущие тренировки, и в принципе проводило оценку новых боевых возможностей и то, насколько эффективно я действовал в бою, основной поток сознания цепким взглядом обследовал место сражения. Между делом укладывая куски разлетевшейся брони клонов, как минимум идентификация показала что это были именно они, пусть уровень так увидеть и не удалось. Жаль мысли их прочесть так и не удалось, чтобы выяснить, что это были на самом деле за существа. В принципе, если в целом разрушенные куски зачарованных, а теперь уже с выгоревшими безвозвратно рунами куски железа, большой ценности не представляли, тем не менее, оставлять даже такие трофеи нет никакого желания, да и гоблинская жадность этого не позволит. Хотя из-за наличия в их составе тальтира, думаю, этот мусор, точнее, ценные осколки доспехов, пусть местами и оплавленные, но тысячи за полторы очков Системы продать, возможно, и удастся. Однако больше меня порадовал небольшой кристалл, который я приметил ещё во время боя. У одного из существ, с самой крупной искрой, пусть они и выглядели странно, мертвенно я бы даже сказал, но думаю, разум у этих тварей всё же был. Так вот на шее у одного из них, укрывшегося лучше всех под пологом невидимости, висел странного вида артефакт.

Накопитель психической энергии Сайлера

Ранг D+

Тип: артефакт Системы

Описание:

— Позволяет накапливать и высвобождать психическую энергию в рамках пределов насыщения артефакта.

Насыщение:

0/10 000 Пси

Иллюстрация. Невероятный артефакт Системы.

Эта находка с одной стороны порадовала, а вот с другой, было у меня подозрение, что у всех четверых имелся подобный артефакт. От понимания же, какие сокровища, не побоюсь этого слова, могли храниться у столь неординарного по меркам мира Айселор короля морозных обезьян, меня уже даже не так сильно уже радовала карта навыка С ранга. Впрочем, это конечно неправда, потому как довольная улыбка не сходила с моих уст. Да и никому не под силу добыть все трофеи, чего уж там, пытаться конечно нужно, как гласит старая детская гоблинская сказка.

В целом же накопитель этот ценность имел большую, не сказать, что я был знаком с этой энергией, но думаю, артефакт всё равно должны оценить не меньше чем в пятьдесят тысяч ОС. Жаль только продавать подобный товар можно в очень ограниченном числе мест. Это или мир Дарелия, где часто проходят аукционы, либо Дей Тар Акан, довольно развитый мир, имеющий выход на целый сектор торговых площадок. Ну и конечно, мир мёртвых Тесэр. Не сказать, что я скоро попаду в один из них, но в целом приобретения меня радовали, это однозначно. Да и предубеждений среди разумных рас к носителям энергии Пси таких, как к адептам воли и их артефактам, не было. Недолюбливали псионов конечно, но кого вообще в чужих мирах «долюбливали», если можно так выразиться. Хотя Себия часто повторяла это слово, вспоминая своего бывшего начальника в мыслях, конечно, но всё же. Однако в целом возможности псионов, не сильно выше, чем у мага разума, который пользуется маной, а вот адепты воли — это да, к ним нормально относится нельзя. Где это вообще видано, чтобы смертные существа были способны создавать по сути домен, а ведь подобный артефакт есть у меня лично.

Только я собрался положить ценный трофей в малый производственный инкубатор, как неожиданно по накопителю энергии пси пробежала молния, как остаточный импульс, на миг создавая рябь в пространстве и позади меня появилась огромная хищная пси тень. Которая оказалась в несколько раз больше тех, атаковавших меня немногим ранее.

Иллюстрация. Психические тени Лиастров в истинной ипостаси.

Я даже обернуться толком не успел, не ожидая, что чудовище может продолжать каким-то образом поджидать меня здесь, тем более тварь такой силы. Всё же даже моё восприятие не совершенно, да и чувство тревоги никак не предупредило о неожиданном нападении. Впрочем направить полусферу света и рвануть в сторону, в попытке избежать удара мне таки удалось. Вот только рассыпавшаяся от соприкосновения со чистейшим светом тварь, на мельчайшие частицы невесомой чернильной пыли подсказывала, что это лишь остаточные эманации энергий обретшие вид морока и ничего больше, а ведь я даже успел материализовать в руках винтовку воли чтобы переместиться на осколок, потому как там с психическими тенями сражаться было бы куда сподручнее. Неожиданно конечно получилось, но слепки аур, образы битв изредка, но могли запечатываться в пространстве, пусть и встречалось подобное невероятно редко, а может всему виною это странная энергия пси, со своими неведомыми законами.

Как итог бодрости этот морок мне придал изрядно, так что зачистку деревни я начал, хотя вернее сказать, продолжил, в донельзя недовольном настроении. Так неожиданно меня давненько, не удивляли. Ведь ни мана ни дрогнула в пространстве, ни отголоски тьмы и эссенции страха. Всё же морок создал впечатление, что ко мне противник смог подкрасться незамеченным до самого последнего момента.

Ускорившись, правда, пока не затрачивая ману, ведь её осталось не так чтобы много, всего чуть больше семи тысяч, я приближался к отдельному ярусу. Где как раз и находился вождь, который по моим предположениям пытался облачиться в броню, всё же экзокостюм имеет некоторые преимущества над стандартными наборами брони. При этом я не отказал себе в удовольствии всё же заглянуть в бездонную сумку, добытую в бою. Вот что там мог держать могучий король морозных обезьян обладающий могучими психическими тенями, а судя по его навыку, да и вообще возможностям, этот воитель однозначно был либо охотником, либо что ещё более верно, уничтожителем. Впрочем, недовольство и азарт после боя, никак не улучшили ситуацию, ведь бездонная сумка оказалась пуста, ну почти. Я, конечно, понимал, что всё ценное хранилось в пространственном хранилище, но для какой-то цели этот артефакт он же таскал с собой? Во всяком случае, была некоторая надежда, что удастся найти пусть даже пустой, но накопитель опыта, которых мне серьёзно не хватает последнее время. Ведь когда-то казавшийся безразмерным артефакт объёмом в пять тысяч очков Системы, выглядел сейчас в моих глазах не больше, чем разменная монета. Всё же именно сейчас я подошёл к суммам, измеряемым сотнями тысяч ОС, как минимум необходимые мне навыки оценивались примерно в такие объёмы очков Системы. Так вот в бездонной сумке Е ранга оказался запас кристаллов маны и сфер пси, не очень большого объёма, как и небольшой объём еды и несколько толи халатов, толи ещё не пойми какой одежды для монстра больше восьми локтей высотой.

На фоне предыдущего боя, рывок в моём новом исполнении через длинный коридор, с проламыванием массивных ворот в покои вождя, и всего один взмах мечом, выглядели даже как-то разочаровывающе. Хотя после проклятого видения, вглядывался в пространство я с особым тщанием, во всех возможных диапазонах энергий.

Внимание! Получено 720 ОС (720/1020)

Нет, щит магический, а также личный полог, создаваемый несколькими добротными оберегами, имелись на своих местах, как и доспех на теле короля морозных обезьян D ранга 24 уровня. Вот только жалкая тысяча маны, вложенная в оружейную ауру и немного физической силы с моей стороны, позволили отделить голову примата без каких-либо проблем. Он даже ударить на опережение не успел. Да и чего удивляться, уровень его характеристик не перешагнул и за тридцать единиц в среднем, как минимум идентификация показала именно эти данные. Какой-либо угрозы же, как до, так и после уничтожения вождя, я не ощутил. Да, он был огромным, локтей под восемь ростом, и как понимаю, продвинутая оружейная аура и большой резерв маны позволяли ему уверенно противостоять не только чудовищам, но и своим же шаманам в конкурентной борьбе за право возглавлять деревню. Вот только для меня он был слабоват, да и не ожидал этот король морозных обезьян, что противник ворвётся так бесцеремонно, преодолев рывком более ста шагов, всё же его навык Блинк, развитый аж до четвёртой ступени, на такое не был способен.

Хотелось, конечно, лично проверить имущество и сокровищницу этого воина, хозяина этих земель, так сказать, ведь это крупнейшее поселение на многие сотни вёрст в округе, но мои гвардейцы были всё ближе к стенам деревни, а значит, с этим придётся повременить. Хотя если учесть размеры искр чемпионов на четвёртом ярусе, где, по всей видимости, располагались жилища йети, которых я насчитал порядка трёхсот, если считать в очках Системы, пусть даже примерно, то разговор там шёл о сумме выше двадцати тысяч. Такое количество значит, что моих накопителей однозначно не хватит, и это не говоря о крупных искрах на седьмом подземном ярусе тоннелей. Где до сих пор безмятежно спали целых двадцать девять диких ледяных троллей. Кстати, как бы ни гордился Макеш Ютур своим навыком, якобы стопроцентно отравляющим живых существ, умирающих или ослабленных особей там уж точно не было. Так вот, это ещё не меньше десяти тысяч ОС. Именно поэтому, решив мыслить рационально, а вовсе не поддаваясь исконной гоблинской алчности, рассудительно подойдя к этому вопросу, я всё же занялся проверкой личных вещей вождя Гилока, втайне надеясь найти накопители ОС.

Ничего действительно ценного, в том смысле что, ни оружия D ранга, ни накопителей маны, ни естественно припрятанных карт навыков С ранга, да что там говорить и даже D ранга найти не удалось. Но как понимаю, по причине довольно иерархичного общества в мире Айселор, вождь Гилок и не пытался припрятать что-то действительно ценное лично для себя, попросту сразу изучая подобные трофеи. Порядки здесь были другие и проявившего себя воина, как раз нашедшего и выучившего могучие навыки, наоборот, возвышали. Возможно, именно по этой причине этот мир так силён, а может причина всего лишь в его размерах и количестве Титанов запредельных уровней, которые и являются истинной силой этого мира. Потому что сами Боги, насколько мне было известно, в сражениях не принимали участия, впрочем, в этом я с ними был полностью согласен. Как-то великоват риск, чтобы подвергать свою бессмертную жизнь опасности, особенно когда ты уже всего добился, а вот могучие воины С ранга, уровня так пятисотого, как раз прекрасно подходили для этих целей. Во всяком случае, на моём нынешнем уровне развития интеллекта, ситуация для меня выглядела именно так. Да и Лорды в мире Асшор идеально вписывались в эту концепцию, что подтверждало мои мысли.

Так что в целом, более могучие рядовые воины в этом мире вечного льда нужны были только для того, чтобы уверенно противостоять местным чудовищам и собирать с них ОС и ингредиенты. Хотя конечно, возможно я и ошибаюсь. К тому же если разобраться, то мы грабим даже не приграничье, а свободные племена, изгнанные из густонаселённых областей. То есть самых слабых представителей мира Айселор, хотя даже с них постоянно собирают налоги, пусть и контроль в этом вопросе куда как более щадящий по сравнению с миром Асшор, хотя это конечно как посмотреть. Да и в целом, не сильно эти послабления деревням помогли от нас защититься.

Как итог почти минуту я осматривал покои вождя, но чем дальше, тем становилось очевиднее, что ценности если и были, то они все давно пошли на личное усиление сильнейшего воителя этого племени, на его доспех, на его перерождение, уровни, навыки. Ведь не зря же его броня имела даже на беглый взгляд большое количество защитных от стихий рун, а это значит, что и драгоценного тальтира в них довольно много. Грузить я их конечно в свою бездонную сумку не буду, слишком они большие и времени это займёт много и это при том, что обезглавил вожака очень аккуратно, чтобы эту драгоценность потом выгодно продать, и это несмотря на часть сгоревших рун.

Спустя ещё полминуты мне таки улыбнулась удача , целых четыре накопителя ОС валяются прямо за перевёрнутым столом, так удачно прикрытые серой с золотой вышивкой скатертью. Прекрасно, ведь ещё двадцать тысяч свободных единиц лимита очков Системы мне точно не помешают. Вот только встряхнув головой, я отогнал эту бестолковую мысль, пробежавшую во втором сознании, которое таким образом всего лишь хотело пошутить. Попросту предположив, что за перевёрнутым столом что-то действительно может лежать, но небольшой толчок касанием Тазара, отбросил мебель и ничего, кроме разочарования, там обнаружить не удалось.

По сути всё потому, что второе сознание находило вполне себе приемлемым вкладывать свободные очки характеристик в древля. Попросту считая, что это выгоднее, чем распылять предполагаемые сорок тысяч ОС на подчинённых, которые в целом глобально от этого сильнее не станут. Ведь я мог не убивать йети и ледяных троллей, а лишь обезвредить их, опыт же поглотили бы мои подчинённые. Так что эта дилемма действительно имела место быть. Дополнительные же десять единиц характеристик, полученные от симбионта, для меня в любом случае будут полезны, ведь как показала практика, противник банально ничего не может противопоставить существу с уровнем характеристик, приблизившимся к ста единицам. Так что спор этот возник уж точно не на пустом месте.

Целый ярус, где располагались чемпионы этой деревни, или если говорить проще, привилегированная каста в мире Айселор — йети, которые тяжёлым трудом себя уже не обременяли. Таким образом именно охотой больше не занимались, как и добычей руды в глубоких шахтах и пыльных штреках. Эти воины, конечно, попытались даже сопротивление мне оказать, магией кое-кто из них всё же владел, но там источники были в зародышевом состоянии, две-три единицы мудрости. Поэтому их на осколок переносить не стал, не стоило это затраченного времени, потому что результат очень слабый вышел бы.

Как итог, в мою сторону летели не только заряженные магией копья, но и всевозможные вариации ледяных стрел, серпов, осколков и даже довольно редкий ледяной шар, который взрывался сотней острейших кристаллов льда. Вот только окутав свой демонический меч просто волей, все эти потуги противника я не напрягаясь отводил в сторону, изредка создавая тончайший щит льда, но не больше. Всего пара минут, и словно ветер перед грозой, я вычистил целый этаж от сильнейших представителей этой деревни. Да, попытки были, и сбежать, и оказать сопротивление, собравшись группой, и забаррикадировать часть жилых пещер. Вот только ледяные копья, выпущенные мной с чудовищной скоростью и силой, сводили на нет эти потуги существ, не переступивших на Е ранге даже границу в тридцать единиц хотя бы в одной из характеристик. К тому же считывая память этих лохматых воителей, я удостоверился, что среди них нет кого-то действительно опасного для меня лично, ну или на крайний случай, обладателя навыка, достойного внимания.

Шум, конечно уже поднялся, по причине того как силу ударов своих я не сдерживал, и грохотало поэтому очень сильно, да и удары вызывали дрожь земли, так что проснулись все. Противник же как раз таки этого тоже добивался, вереща во всё горло, но в целом это было уже не важно, ведь мои гвардейцы в этот момент уже преодолели внешние стены и начали штурм только-только засуетившегося поселения. Вроде бы перевес имелся на стороне морозных обезьян, ведь я насчитал не меньше четырёх тысяч этих существ, моих же воинов было всего две сотни. Не всех гвардейцев я в этот раз перенёс с осколка, чтобы даже случайно не активировать какой-нибудь массив, ведь не зря же в этот проклятый и местами даже благословенный мир наш Лорд посылал всегда меньше пяти сотен существ.

Естественно не стоит забывать, что у меня в подчинении именно двести настоящих воинов с выученными боевыми навыками. Тогда как в деревне полноценных бойцов, не охотников и обычных стражников без умений владения оружием, практически не осталось, ведь воинов йети я совсем недавно уничтожил. Вот и получается, что сопротивление, какое бы оно ни было, будет подавлено на корню, хотя конечно дело совсем в другом. Ведь каждую выделенную мной группу солдат возглавляет либо один из огромных демонов, либо Себия с очень эффективной плазменной винтовкой. Так что всевозможные баррикады и попытки задавить числом будут уничтожаться в зародыше без вариантов.

Я же, не дожидаясь развития штурма, поспешно спустился в загоны для диких ледяных троллей и задавив их грубой силой, можно сказать, уничтожил. Твари конечно могучие, и хотя маны в моём распоряжении имелось довольно мало, ударов мечом, окутанным волей, оказалось более чем достаточно, чтобы планомерно превратить в фарш их тела, а затем обезглавить. Хотя конечно в этот раз повозиться всё же пришлось, не говоря о том, что в крови изгваздался я изрядно. Мне даже пришлось потренировать пару раз мою новую технику рывков, чтобы меня телами не завалили. Однако, как бы ни были велики эти чудовища, от брошенного в их голову тяжёлого, мер за триста, ледяного копья твари, не только получали серьёзные травмы, но и валились на пол пещеры, облегчая тем самым мне работу.

Итоговая цифра поглощенного мной опыта достигла 40 257 ОС. Жаль только, большую часть пришлось скормить донельзя довольному Мириту. В моих же накопителях осталось всего 28 029 ОС.

(0/1020)

(28 029/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Определённо с накопителями нужно что-то решать, но для этого ещё есть время, как и деревни, в которых будет шанс добыть что-то полезное.

Ещё я обратил внимание, точнее, покопался в памяти Мирита более детально и понял, что прорыв его пределов происходит так легко, а при снятии границы в тридцать единиц шанс успеха был выше восьмидесяти процентов и у Силы, и у Ловкости. Так вот это происходит по той причине, что не только я получаю бонусы от нахождения в моём теле паразита, но и древль получает бонусы от моего тела в свои личные показатели. В том числе от Живучести и даже от Удачи и как я теперь понял, в полном объёме. Хотя это всё равно всего лишь не более чем паразит. Ведь имея в характеристике Сила десятки единиц вложенных параметров, но не имея тела носителя, ни ударить, ни тем более поднять живыми корневищами всё равно ничего не сможет. Странные твари, и куда менее понятные мне, чем те же арахниды или инсектоиды. Впрочем общие черты у них, конечно, присутствовали, как к примеру следование воле их высших особей, вот только у жуков нет интеллекта, тогда как древли его имели, но в целом оказались чересчур фанатичны и преданы заложенным в них с рождения инструкциям.

Как итог 27 900 ОС ушло на поднятие десяти уровней у моего древля, чтобы довести его до пятьдесят второго. Уведомление о перерождении этой твари меня не удивило, да и варианты не порадовали, там и присутствовал только один пункт, как минимум открытый — старший древль. Также вот что нужно сделать, чтобы разблокировать параллельные варианты или более продвинутые, этого не знал и сам Мирит. Была мысль отложить решение этого вопроса на будущее, вдруг появится необходимость в более развитом паразите, но и держать под боком неучтённый фактор опасности тоже желания не было, поэтому Мирит просто отказался на этом этапе от перерождения, вот и всё.

В итоге паразит получил двадцать свободных очков характеристик, тогда как я в итоге, подняв Ловкость на шесть единиц у Мирита, довёл этот показатель у него до тридцати. Повысив уже свой общий уровень Ловкости до шестидесяти, это с учётом моих основных параметров и от демонической формы. В итоге дисбаланс между Восприятием, Интеллектом и Восприятием удалось полностью нивелировать, выровняв эти показатели на уровне шестидесяти единиц, а восприятие повысив до шестидесяти одного пункта. Остальные же 14 очков характеристик я приказал вложить Мириту в Силу, правда, пришлось за 400 ОС снять предел, но как результат мой пиковый показатель в этом параметре достиг 75 единиц. Возможно, это было не самое разумный вариант развития, вот только когда сила выходит за пределы понимания смертных, то и результат её применения абсолютно другой. Всё-таки это не просто возможность поднять более тяжёлое оружие или даже просто пользоваться им, нет, всё совсем иначе. Потому как Ловкость, это не столько скорость выполнения движения, а именно точность. Ведь быстро махнуть рукой не так уж и сложно, в отличие от выверенного движения, когда от малейшего изменения положения руки зависит точность выстрела или попадания в цель клинка. Вот и получается, что именно огромную скорость позволяет развивать непосредственно характеристика силы, особенно когда тело до сих пор остаётся не очень крупным. Да, вес постепенно всё равно прибавляется, достигнув сейчас чуть ли не пятисот мер в демоническом обличии, но его визуально не видно и это главное. К тому же иных вариантов развития пока тоже нет, как минимум моего уровня интеллекта на это не хватает. Да и увеличивать уровень интеллекта у древля не самое разумное решение, а без этого параметра задирать Восприятие и Ловкость не так эффективно. Хотя путь развития мага тоже вполне перспективный, включает в себя улучшение только интеллекта и восприятия, чтобы таким образом манипулировать потоками маны на недостижимом для противника уровне.

В этот раз, пересмотрев немного тактику, накопители опыта были как и у Себии, так и у Тхагаси. Таким образом, сбор ОС станет куда эффективнее, как и распределение полученных средств, учитывая высокий предел свободных очков Системы у обоих моих офицеров.

Примерно ещё два часа длился бой, точнее резня, ведь морозные обезьяны, жители этой деревни хоть и были предупреждены о возможном нападении, но так или иначе толкового сопротивления оказать не смогли. Да и если учитывать, что я благодаря навыку Взгляд Тхала координировал мои войска, к тому же лично тоже подавлял на сложных участках особо рьяных охотников, сбившихся в полноценные десятки. Как итог, потерь удалось избежать полностью со стороны моих гвардейцев и в этот раз.

В целом, солдаты восприняли штурм даже слишком прохладно, как-то обыденно, что ли. Противник был полностью обескуражен, даже больше скажу, он оказался повергнут в ужас, когда морозные обезьяны наконец-то понимали, что им на помощь никто не придёт, ни их хвалёные чемпионы, ни безудержные ледяные тролли с их поводырями. Мои же гиганты, как самые настоящие демоны из преисподней, кем они на самом деле и являлись, проламывали ряды охотников и стражей, буквально перемалывая их. После чего моим гвардейцам полуарахнидам только что и оставалось добивать подранков в действительно промышленных масштабах. Хоть как-то ранить моих гигантов морозным обезьянам оказалось попросту нечем и те жалкие попытки применить несколько раз одноразовые амулеты, всего лишь злили демонов вспышками ледяных осколков, которые пробить толстую стальную броню оказались в принципе не способны. Да и ледяные путы, как выяснилось, в тоннелях были не так эффективны, не сумев раскрыться должным образом, хотя эти заклинания в большей степени нацелены против виверн и спрутов, нежели крепких и сбитых по структуре тела гигантов.

Молодняк же я лично, с помощью области иллюзии, согнал на нижние ярусы, чтобы они не мешали сбору трофеев, всего-то воспользовавшись личиной их вождя. Более пятисот душ, мелкие, ещё ничего не понимающие дети, без уровней, без статуса, и что самое главное, с крохотными искрами души. Толку с них было лично для меня никакого. Да и что говорить, я никогда не разделял мнения, что всех иномирцев нужно вырезать под корень, всё же какие-то границы и рамки должны быть даже у монстров. Хотя, может во мне это говорил Средний маяк Света, с его стремлением к порядку, ведь именно преаты защищали радугу миров от окончательного опустошения демонами из преисподней всех миров без исключения, как минимум так они об этом говорили. Те же демоны и сами бы молодняк пожирать просто так не стали бы, для них чистые невинные, незагрязнённые души — это вообще невероятно ценный товар, годный для особых ритуалов. Возможно именно зная всё это, я и хотел остаться за этой чертой, так как это не безмозглые жуки, а всё же разумные существа, впрочем, этот душевный порыв во втором моём сознании я совершенно не разделял. Так как точно знал, что это не мои мысли. Детёныши живы, потому что на них нет смысла тратить время, вот и всё. Ну и возможно, лично во мне желания обагрять свои руки лишний раз кровью невинных тоже не было и это не происки Среднего маяка Света.

Итогом этой длительной зачистки стало поглощение моими подчинёнными примерно тридцати четырёх тысяч ОС. По сути так как мои накопители были уже полны, то весь этот опыт ушёл на новые уровни. Себия подняла ещё пять, достигнув сорок третьего. Тхагаси тоже набрал пять уровней, добравшись до двадцатого. Текхарты, ну тут уж вышло не специально, они попросту врываясь в ряды противника, поглощали опыт без меры. Поэтому по два уровня успели набрать каждый из огромных демонов, достигнув седьмых. Тридцать десятников, но это уже по моему приказу, набрали пятнадцатые уровни. Повысив немного Интеллект, Восприятие и Ловкость. В итоге из них получатся хоть на что-то похожие бойцы. Десятникам более высокий интеллект пригодится ещё и потому, что именно им в будущем придётся стать магами, и уж там возможность думать и верно оценивать не только ситуацию в бою, но и оставшуюся в резерве ману точно пригодится. Тогда как порядка семидесяти рядовых гвардейцев набрали двенадцатый уровень, и примерно столько же воинов одиннадцатые. Из них я собирался сделать просто более крупных бойцов, благо в данный момент производящиеся муляжи экзокостюмов позволят им выглядеть очень внушительно. Да и повышенная защищённость компенсирует в некоторой степени низкую ловкость в бою. Хотя понятно, что такое развитие очень однобокое и многое будет зависеть от меня лично, как будет подобрано оружие и что главное, их боевые задачи.

Что ни говори, но все эти траты меня достаточно сильно беспокоили, а если уж говорить честнее, то попросту невероятно злили. Одна только мысль, что все эти очки характеристик можно было вложить в своё собственное развитие, заставляла тело в буквальном смысле гореть белым пламенем. Подчинённые же восприняли подобную мою метаморфозу несколько иначе, но как итог собирали трофеи со складов очень поспешно. Ведь я прекрасно понимал, что вложенная сотня тысяч ОС в моих гвардейцев глобально не делает их сильнее и тот же вал ледяных осколков сомнёт эту армию, без каких-либо вариантов. Так что Лорда я прекрасно понимал и даже в чём-то с ним был согласен, как минимум видится мне, жадность наша очень схожа.

Благо ни Мареш, ни Улер не порадовали меня неожиданной встречей с группой противника и мне не пришлось срываться и спешить к ним на выручку. Поэтому закончив со сбором трофеев, я спокойно переместил всех подчинённых на свой осколок последней воли, после чего сделал шаг, оказавшись в небольшой заимке, немного в стороне от того места, откуда переместил Себию в темницу. Следом же и сам отправился принимать трофеи под опись главную крепость.

В этот раз, появившись на осколке, я никуда не спешил. Приказы были отданы заранее, и шаманов трогать никто не имел права, да и сами эти нетеплолюбивые твари от холода точно не подохнут. Так что я расслабленно двигался к отметкам искр души в области моего восприятия, даже не став создавать ледяные крылья. После боя с хищными тенями, когда пришлось так внимательно заглянуть в глаза самой пустоте, я решил пару дней провести в спокойствии и разобраться в своих, чего уж там, алчных мыслях, обдумать дальнейшее своё развитие. Естественно и демоническую форму я развеял сразу же, как только в деревне было сломлено сопротивление, дабы не загрязнять ауру ещё сильнее. Хотя по моим собственным ощущениям, с уровнем Восприятия в 61 единицу, ничего критичного, ну кроме отпечатков мук и страданий от смертей сотен морозных обезьян, в ауре обнаружить не удавалось. Однако это был вполне естественный процесс, как минимум для настоящего воина, так что по поводу проклятого Тежара я не слишком переживал. Хотя с другой стороны, именно из-за этой твари я не мог поглотить души тысяч морозных обезьян, развивая тем самым своё демоническое обличие, как и навыки, требующие для улучшения именно силу души. Ведь не факт, что в будущем мне удастся попасть в подобный мир, с таким количеством пригодных для поглощения душ существ. Так что, будь на то моя воля и возможности, конечно, я бы лично испепелил эту надменную «благочестивую» тварь.

Погрузившись в размышления и на миг ощутив холод в не самом качественном теперь уже экзокостюме, я решил, что выучить особенность Среднее сопротивление холоду, раз подвернулась такая возможность, точно не будет лишним.

Навык — Среднее сопротивление холоду (1/1)

Ранг D

Описание:

Ваше тело в значительной степени может сопротивляться всем проявлениям ледяной стихии без какого-либо вреда организму в целом.

Насыщение:

14/1000 ОС

Хотя невозможность улучшить этот навык, конечно, не радовала, но тело в любом случае нужно постепенно укреплять, особенно пассивными навыками.

Внимание! Изучить навык Среднее сопротивление холоду (1000 ОС)

Да/ Нет

(0/1020)

(27 043/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Минус почти тысяча ОС и лишь небольшая дрожь, пробежавшая по телу, правда, уже спустя минуту никакого холода я больше не ощущал. Снег же на ощупь стал отчего-то невероятно приятным, колючим и одновременно мягким. Что-то похожее я стал ощущать, когда на меня падал яркий свет полуденных звёзд, после получения среднего сродства со светом. Так словно меня укрывали пуховым одеялом, как будто чувство заботы из детства, что-то по-настоящему родное было в лучах света, тогда как ночью это ощущение пропадало. Что самое удивительное, не было в моём детстве пухового одеяла, да и заботы обо мне тоже никто не проявлял, так уж сложилось, но разве это важно? Нет, главное, что сродство имело некую связь с навыком сопротивления, а значит, мне необходимо заполучить навык сопротивления стихии света, это может подстегнуть понимание этой энергии. При этом мои мысли раз за разом возвращались к безвозвратно потерянной активной броне Крушитель Зертос. Несколько смиряло с утратой приобретение карты С ранга, да и схемы в производственном комплексе остались, но от этого ярость глубоко внутри всё равно не пропадала.

Поглощение магических источников шаманов в итоге растянулось на почти шесть часов и так долго шёл этот процесс не потому, что йети и несколько одарённых морозных обезьян разбрелись по осколку. Совсем нет, тем более что мои гвардейцы, не говоря о демонах, легко успокаивали шаманов, лишившихся своих мистических сил, а будучи без приличной брони и оружия, сопротивления они оказать толком так и не смогли. К тому же судя по частично изученной памяти этих, так сказать, чародеев, смысла пытаться добыть с них навык нет никакого. Потому как из разряда D ранга там ничего нет, да и исчерпал я, мне кажется, удачу на ближайшее время, С ранговым подарком от Великой Системы.

Времени же много ушло как раз на манипуляции с барьером на пятидесяти единицах в параметре Мудрость. Да и вообще последние две единицы, сорок девятая и пятидесятая словно набираться не собирались вообще. Как будто стена на пути появилась, тогда как уровень Праны у Мирита рос стабильно, пусть и процент поглощения естественно снижался и уже даже о пяти процентах не могло быть и речи. Потому как поглощая магический дар у одного из шаманов с двадцатью единицами мудрости, в мой сосуд хорошо если перешло шестьдесят единиц маны объёма, тогда как Мирит довольствовался целыми ста восьмьюдесятью единицами.

Благо хоть по достижению пятидесяти единиц, барьер снять всё же удалось, причём с первого раза, расставшись ещё с 800 ОС.

Однако в целом чувствовалось, что ограничения в барьерах мистической энергии куда более щадящие, во всяком случае, у меня было именно так. Хотя возможно это лишь влияние древля или двух дополнительных малых источников маны, а может всему виною Средний маяк Света, изменивший энергетическую структуру моего тела до неузнаваемости. В любом случае, сработавшие семьдесят шесть процентов вероятности снятия барьера с мудрости позволили мне продолжить набирать объём внутреннего резерва. Хотя тот факт, что на границе в пятьдесят единиц я так и не получил средний магический дар, конечно, не то что обескураживал, но расстраивал меня точно. Слишком велики были мои планы на этот счёт. Да и в целом, качество маны в моё теле так и осталось на примерно том же уровне, её плотность и чистота не перешли на следующую ступень. Впрочем, из-за примеси стихии света, изменения было сложно отслеживать даже мне.

При этом у Мирита характеристика Прана достигла сорока одной единицы и очень логичным решением для меня было вложиться и улучшить Средний сосуд вечности до четвёртой ступени, потратив ещё 1200 ОС, но при этом попытаться снять барьер и у древля с границы в пятьдесят единиц.

Процесс роста источника Мирита не сказать, что как-то по-особенному ощущался, но потоки праны стали однозначно более яркими и насыщенными. Однако из-за того, что полноценных навыков, работающих на этом виде мистической энергии я не имел, а врождённые способности паразита, хоть и представлял как работают, вычленив эти знания из памяти древля, но повторить полноценно их мне всё равно будет сложно. Слишком та же регенерация у Мирита работала на непонятных принципах. В придачу и манипуляции эти паразит производил на каком-то инстинктивном уровне, словно и сам не знал, как это происходит, просто мог и всё. Да и мой интеллект пусть и позволял воспринимать информацию более полно, но и хоть какая-то база знаний мне всё равно нужна.

Снятие барьера у древля стоило ещё 800 моих ОС, а вот проценты успеха порадовали, восемьдесят семь. Как-то даже беспроблемно. Когда же я приказал Мириту улучшить до пятой ступени Средний сосуд вечности, у меня отчего-то даже сомнения не было, что у этой везучей твари всё пройдёт более чем гладко. Да и в целом последние события, хоть и не вызывали во мне предчувствие опасности, но та лёгкость, с которой всё решалось, вызывала здоровые опасения в моей душе. Не ждёт ли меня за зеркальным маревом портала в мир Асшор сам Лорд или чего хуже, верховный жрец Великого Антероса? Скорее всего это конечно лишь раздражение, и вполне обоснованные подозрения, ведь в моей жизни любые подарки судьбы неизбежно несли за собой огромную опасность. Что навык Малая ложь и мой первый накопитель опыта, и последовавшие нападения иллюзорного червя, да и встреча с огромным вожаком нурглов, вполне могли закончиться не лучшим для меня образом. Вдобавок и тот факт, что меня решили продать, коренным образом не только изменил мою жизнь, но и рисковать пришлось порядочно в попытках обмануть нежить в городе Назар Эшел. В мире Сейлоста тоже было множество моментов, когда риск имелся изрядный, хотя то же демоническое ядро сильно повысило мои боевые возможности. В мире Сатея Хозз, сбежав из деревни гракотов, я буквально разминулся с повелителем демонов. Да и встреча с Алатей — ведьмой оракулом, закончилась довольно опасно. В принципе, если бы не трусливый Тхагаси, решивший, что его жизнь стоит чуть дороже, чем яростные демонические инстинкты, то скорее всего, это и был бы мой конец.

Все эти мысли во втором моём сознании пронеслись на фоне сообщения, которое увидел перед своим взглядом Мирит и о котором сразу же доложил мне.

Внимание! Ваша особенность Средний сосуд вечности Е ранга повышен до Большого сосуда вечности D ранга. Уровень Праны повышен на 5 единиц.

Как итог уровень Праны у моего древля достиг 55 единиц. Причём, с уровнем свободных очков Системы у Мирита в 3120 единиц, я мог улучшить ещё на одну ступень источник у этого везучего паразита, но 2000 ОС я на это уж точно не был готов потратить, ради ещё всего лишь трёх единиц в характеристике Прана.

Даже, наверное, хорошо, что в этот момент я не мог читать мысли Мирита, потому что даже без каких-либо навыков, это его чувство блаженства и священной неги, распространившейся по его телу, а точнее, той тонкой взаимосвязи моего тела с симбионтом, были для меня прямо-таки невыносимы. Словно и мне оказались приятны эти траты, что в корне было неверно. Впрочем, я не забывал и о том факте, что в случае ранения, Мирит сможет восстановить моё тело, пусть и всего один раз, благодаря столь сильному источнику праны, всего за день, если кусок грудной клетки с частью паразита останутся целы. Правда, важен ещё момент, чтобы меня не осушили Системным оружием, но как сам факт такой вот страховки, пусть и довольно сомнительной, конечно, но он хоть немного примирял меня с этими тратами в целых 2800 ОС и отвратительными для меня радостными эмоциями паразита.

(0/1020)

(24 243/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Поглощать магический дар оставшихся семи шаманов я не стал. Решив, что по причине отсутствия внешней подпитки маны, может негативно сказаться на моём возможном прорыве к хотя бы среднему магическому дар. Всё же некоторые надежды на этот счёт у меня ещё имелись, пусть и таяли они, можно сказать, на глазах. Так что приказал скрутить вторженцев, их поместили в камеры, чтобы не мешали с разбором трофеев. Хотя тут кроме 212 кристаллов эссенции льда D ранга, за которыми мы, по сути, в этот мир и прибыли, больше ничего ценного обнаружить и не удалось. При прочих равных, это почти два миллиона ОС, примерно по десять тысяч ОС за штуку. Вот только товар этот очень специфический и такого хождения в мирах, как те же ядра нежити, не имеют. Так что приобретение это прекрасное, но как реализовать этот трофей, очень большой вопрос. Впрочем, как и карта С ранга. Ведь нужно учитывать, что тот же Оцев в мире Тесэр не рискнул бы лично продать подобный товар, не тот это уровень. Могущества, пусть и сильного, но всего лишь сотника для подобных сумм однозначно недостаточно. Это уже уровень тысячника, который при попытке его ограбить, не просто может сбежать, а тот же Оцев навряд ли сумел бы это провернуть, вознамерься повелитель города Халот Джерэм такое сделать. Так вот тысячник опасен как раз своей возможной атакой на город и разрушением его инфраструктуры, а того же Оцева ограбить на два миллиона ОС это прекрасный повод.

Так что, если мне даже удастся попасть в мир Тесэр, Дарелия или, не дай Великий Антерос, мир Тарклезер, официально, от лица сотника Таталема Со, продать столь ценный товар у меня всё равно не выйдет. Да и сами по себе кристаллы ледяной эссенции не во всех мирах в принципе интересны в качестве товара, как и талиориевая руда или древесина Круз, но это конечно не значит, что в каталогах торговцев я не буду отслеживать эти редкие позиции для будущих сделок. К тому же не всегда у торговцев может быть что-то равноценное на обмен и это тоже стоит учитывать. Светиться же в десятках мест, пытаясь распродать по нескольку мер талиориевой руды или кристаллов эссенции льда, разменивая этот редкий товар на карты навыков D ранга, или что ещё хуже, на несколько посредственных заклинаний Е ранга, было бы с моей стороны большой ошибкой. Ведь сам по себе факт обладания такой редкостью однозначно опасен, как минимум для моего реального уровня могущества. Ведь по сути я на самом деле даже не сотник, а вообще не пойми кто.

В остальном же, кроме серьёзного запаса руды тальтира весом в 715 мер, в деревне нечего ценного обнаружить не удалось. Были конечно и карты навыков, пустышки и что-то из полезного даже, но ни Гигантомании, ни Мимикрии спрутов найти не вышло. В целом трофеи оказались очень схожи с добытым Себией в прошлой деревне. Так что, просмотрев добычу на предмет настоящих ценностей, которые могут мне лично пригодиться, я вместе с помощницей отправился на верхний этаж крепости в мои покои. Спешки уже никакой не было и наконец-то можно и отдохнуть нормально.

Уже утром, как минимум своё пробуждение в этом мире я и считал утром, так вот, проверив вместе с Себией ход не то, чтобы ремонта, а скорее облагораживания крепости, я решил для серьёзного разговора вновь подняться на верх в главную башню и уже там передать моей дорогой помощнице карту особенности Среднее сродство со стихией огня D ранга.

— У меня для тебя кое-что есть, — протянув золотую пластину, загадочно произнёс я, сидя на массивном деревянном кресле, которое добыли во второй деревне, на балконе в самой высокой башне крепости. При этом находящиеся на мне лёгкие повседневные чёрные штаны и серая кофта придавали в глазах Себии моему образу именно тот эффект, которого мне и хотелось добиться. Ведь девушка сейчас даже просто с открытым забралом своего тяжелого экзокостюма, чувствовала сильный холод, а её красивый нос даже немного посинел.

— Благодарю Вас, господин! — склонившись в поклоне, с признательностью произнесла девушка, вот только ей определённо хватило ума или интеллекта, тут сложно сказать определённо, мгновенно понять, что этот мой подарок не так прост.

Иллюстрация. Бог скучающий в своём доме.

— И что же ты думаешь, моя дорогая Себия, по этому поводу? — легко улыбаясь, с интересом спросил я, повернувшись в сторону стоявшей девушки, нервно выдыхающей пар изо рта.

— Господин, мне сложно представить Ваши планы и то, какая роль уготована мне лично, — напряжённо задумавшись, осторожно ответила Себия, но видя, что я не удовлетворён ответом, продолжила. — Но я готова принять любое Ваше решение, каким бы оно ни было! — истово веря в свои слова, решительно произнесла девушка.

— Неплохо конечно, но это не то, что я хотел услышать, — задумчиво перебирая пальцами по подлокотнику, разочаровано произнёс я. — Кем ты себя видишь подле меня, ответь мне, Себия?

Глаза девушки нервно забегали из стороны в сторону, эти её метания мыслей в голове для меня были очевидны без каких-либо навыков чтения чужой памяти. Себия с одной стороны боялась признаться в своих желаниях, с другой же стороны понимала, что эти мысли мне были прекрасно известны.

— Жриц… — прочти что произнесла Себия, но одумалась, было видно, что сейчас её ума, сознательности уже достаточно, чтобы понять эту простую истину, — я вижу себя несущей Вашу волю, Ваше слово среди звёзд…

— И зачем тебе это, Себия? Неужели ты не жаждешь свободы? Неужели не жаждешь сбросить рабские оковы, которые я тебя заковал? — заглядывая в глаза, прямо в душу моей помощницы, спросил я.

— Жажду, господин! — уверенно ответила девушка. — Но свободу не от Ваших оков, которые оказались заботливее, нежели я себе могла даже представить в этой жизни, я жажду свободы, настоящей, такой, которая есть только у Вас!

— А ты думаешь, такая свобода есть у меня? — легко улыбаясь, спросил я.

— Все, кого Вы встречаете, либо погибают, либо падают ниц пред Вами, что это, если не настоящая свобода? Никто не смеет ограничивать Вас в чём бы то ни было, что это, если не настоящая свобода… — запальчиво начала Себия, но я решил прервать её, боясь попросту рассмеяться, ибо сильнее в своей жизни эта чернокожая красавица ещё не ошибалась.

— Так ты хочешь силы, Себия?

— Я хочу служить Вам, господин Таталем Со! — уверенно произнесла моя помощница, с каждым словом как будто на глазах проникаясь всё сильнее какой-то фанатичной верой в выдуманного ей же самой Бога.

— И только лишь преданность движет тобой? Более ты ничего не желаешь? Твои помыслы искренни, несмотря на то, что я вырвал тебя из родного мира против воли? — глядя с балкона на бушующую метель, с сомнением задал я вопрос.

Себия собралась, отринув страх, понимая, что её нерешительность может лишь разозлить Бога.

— Забрав меня из моего родного мира, Вы сделали мне самый дорогой подарок в жизни! — опустившись на колени, произнесла дрожащим голосом Себия. — И я бы хотела забрать своих детей из мира Сейлоста. Мне больно понимать, как сложится их судьба в моём родном мире. Загнивающий юг континента — это не лучшее место для детей и то, что они живут с моими дальними родственниками, вдали от крупных городов, ситуацию никак не улучшает. Не пройдёт и пять-десять лет, как их посчитают взрослыми, а дальше либо армия, либо что ещё хуже, местные банды их… — но договорить свою мысль я Себии не дал.

— И что же ты конкретно хочешь? Просто забрать их? Прямо сейчас? Куда? В этот мир бесконечной метели? — снова улыбнувшись, но совсем невесело спросил я, будто разочарованный несмышлёностью ребёнка.

И вот тут до девушки, кажется, начала доходить очень верная мысль. Что её господин не имеет собственного мира или же что ещё хуже, этот мир, где живут одни лишь демоны, сама преисподняя его дом. Да, есть домен, как называла темницу Себия в своих мыслях, но это же не то место, где могут обитать обычные горожане или работники, если они мне вообще нужны, эти подданные. Ведь храмов моих девушка не видели ни разу, если они вообще были у меня, как у обычных, известных ей Богов.

Все эти мысли, словно на лбу, были видны мне у Себии, как минимум мне позволял это считывать мой развитый интеллект. Да и в целом осколок последней воли позволял действительно получать удовольствие от разговора, ведь здесь невозможно быть полностью уверенным в мыслях оппонента. Это позволяло ощутить себя самим собой, без невероятной возможности считывать чужую память.

— Я не подумала об этом, — вытерев с щёк замёрзшие слёзы, расстроено произнесла Себия, — но разве нельзя им найти место среди…

— Среди кого, Себия? Среди подчинённых мне демонов или арахнидов? В кого ты готова превратить своих детей, чтобы они соответствовали стандартам моей гвардии? — серьёзно спросил я.

— Я не знаю… — еле слышно произнесла чернокожая красавица, разговор с которой зашёл совсем не туда, куда я предполагал изначально.

— Ответь мне на другой вопрос, красавица моя, ты задумывалась о своём будущем перерождении? — спросил я очень серьёзно, ожидая такого же ответа. — От этого, поверь, будет зависеть и судьба твоих детей, если уж ты действительно хочешь забрать их из мёртвого мира Сейлоста, и твоя.

Сколько было эмоций в этот момент на лице девушки, сколько вопросов, жаль, что только мыслей в голове путных, там всё равно не появилось.

— До недавнего времени я и не мечтала о перерождении, но втайне, кажется даже от самой себя, стать на ступень выше, стать архонтом, виделось мне недостижимой, но очень желанной целью, — не до конца ещё осознавая, как перерождение связано с возможностью вернуть себе детей, ответила мне Себия.

— И как это поможет мне? Или твои детям? — задал я вопрос, на который ответ знал и слышать его не хотел, поэтому продолжил. — Это тупиковый вид развития, не имеющий никаких плюсов, но если ты жаждешь именно такого пути развития, то я один раз могу пойти тебе навстречу, — печально улыбаясь, мягко произнёс я, так чтобы Себия поняла ту мысль, которую всё это время пытался до неё донести. — Ты хочешь именно этого?

— Нет, господин, — тоже впервые улыбнувшись, причём очень лукаво, произнесла Себия, — если уж Бог предлагает тебе желание на выбор, таким шансом стоит воспользоваться совсем по-другому.

— И что бы ты попросила, если бы встретила столь милостивого Бога, готового выполнить одно любое твоё желание? — охватив всё своё тело языками белого огня, широко улыбаясь, насмешливо спросил я.

— Я бы пожелала стать его женой!

При всех неудачах, и к тому же потери моего драгоценного экзокостюма, о котором я никак не мог заставить себя перестать думать, эти два дня, проведённые на осколке последней воли, действительно позволили мне отдохнуть. Себия же выучила особенность Среднее сродство с огнём. Отдал я этот приказ естественно не для того, чтобы моя помощница в будущем стала более умелым магом огня, совсем нет. Сродство со стихией, тем более среднее, с высокой долей вероятности позволит открыть дополнительные варианты во время перерождения. Опять же, всё это делается не для огромного, пусть даже пока гипотетического могущества Себии, ведь это попросту слишком дорого, даже в теории, а для её будущего статуса, только и всего. Ведь не будут относиться с почтением в подавляющем числе миров, ни к хуману, ни даже к архонту, за исключением очень редких случаев, когда личное могущество этих игроков действительно неоспоримо. Впрочем, это только планы, точнее один из их вариантов, в множестве ветвей моего, именно моего будущего.

Опять же, образ мышления Себии мне однозначно нравится, и пусть жён я буду заводить, наверное, лишь когда действительно стану тем самым Богом, за которого сейчас выдаю себя. В целом же это лишь условность, о которой мечтает эта мелкая козявка. Ведь мне нужна не жена, не наложница, мне нужны толковые помощники, способные выполнять сложные задачи и чем дальше, тем эти проблемные задания будут опаснее. Потому как не всегда я смогу лично устранять в тех же деревнях опасных шаманов или ледяных троллей и эту работу придётся выполнять кому-то другому. Будет ли это Себия или ещё кто-то, зависит как раз от самой девушки, как она сможет себя проявить. Так же я приказал моей помощнице выучить навык Малого сопротивления холоду, и в дальнейшем она должна будет уже самостоятельно его улучшить, хотя бы до Е ранга.

Все эти мысли я прокручивал во втором сознании, оставив метку на Себии, сам же переместившись в частично разрушенную вторую деревню и вернув в реальный слой пространства оставшихся в живых шаманов из темницы последней воли, начал поглощать с помощью ненасытного Мирита по очереди их магические источники. Было во мне ощущение, что попросту не может такого быть, чтобы настолько увеличившийся Малый магический дар, к тому же постоянно подпитываемый поглощаемой древлем энергией, не перешёл на новый ранг. Я просто-напросто отказывался в это верить. Первый, затем второй из находящихся сейчас без сознания шаманов были полностью истощены энергетически моим паразитом. Однако ничего не происходило, энергия в моём источнике дрожала, словно упёршись в невидимый барьер, который я уже снял, не зря ведь были потрачены восемьсот ОС. На седьмом шамане йети, когда у везунчика Мирита уже прибавилось две единицы в характеристике Прана и она достигла пятидесяти семи, что-то в моём даре всё же начало происходить.

«Внимание! Ваша особенность Малый магический дар F ранга повышен до Высшего магического дара С ранга».

Вот только ничего подобного в списке Системных сообщений не появилось, как бы мне этого ни хотелось, и даже Е ранга источник никак не мог достичь. Осознав неожиданную проблему, я начал насильно поглощать ману из моих накопителей, пытаясь перелить в итак уже максимально полный источник, так что энергия разливалась через край, попросту пропадая в пространстве вокруг. В какой-то момент мне даже показалось, что источник, расположенный в Малом производственном инкубаторе, поглощает часть энергии и именно поэтому не происходит качественный переход, словно сам проклятый Тхал ворует мои очки из характеристики Мудрость. Однако сконцентрировавшись на потоках энергии ещё более внимательно, сразу же понял, что это оказалось совсем не так. Всё же процесс переноса части магического дара древлем — это очень тонкий и специфический процесс. Частицы тонких энергий ядра паразитом обволакивались особым полем и переносились от одной души к другой, при этом часть из них гибла, точнее, не могла быть принята, банально отторгаясь и чем дальше, тем меньше был процент адаптации. Словно моё ядро как мозаика заполнялось до определённой меры, после чего подходящих частей становилось всё меньше и меньше.

Вот только хоть мне ранее и казалось, что мой магический дар прогрессирует, мана в нём приобретает новые свойства, но если обдумать всё более детально и сконцентрировать внимание на отдельных частицах маны, то оказывается, всё было совершенно не так. Плотность маны, её концентрация повышались банально из-за увеличения веса энергии, если можно так выразиться, просто потому, что ядро стало крупнее. В целом же абсолютно никакого прогресса тут не было и в помине. Что касалось чистоты, так всему виною был Средний маяк Света, получая всё больше энергии, он сам тоже становился сильнее, придавая новые свойства мане, вот и всё. Именно по этой причине эффективность всей моей магии и становилась всё сильнее. К огромному сожалению это нисколько не приближало меня к качественному переходу на следующий уровень моего магического дара. Ситуацию могла исправить попытка поглотить чужой дар не с помощью древля, а благодаря демоническому ядру. Однако в данный момент это было не самым разумным решением и получалось, что я таким образом достиг предела, который нет возможности преодолеть, как минимум каким-то стандартным способом.

Все эти размышления заняли у меня всего несколько мгновений, как и поиск возможного выхода из положения. Как минимум пять бессознательных тел шаманов йети для нескольких экспериментов у меня всё ещё имелись.

— Мирит, поглощая магическое ядро следующего шамана, направляй его непосредственно в источник света, я создам искусственный кристалл и наполню его концентрированной энергией света, ты меня понял? — приказал я вслух, нарушив тишину мёртвой деревни морозных обезьян, не став пользоваться ментальной связью.

— Да, господин, я постараюсь, но свет жжётся, — капризно ответил мне Мирит по ментальной связи.

Пропустив эти жалкие стенания, я жёстко продолжил.

— И только посмей хоть одну частицу направить в свой сосуд вечности! — зло прорычал я, начиная снимать свой парадный экзокостюм.

— Я Вас понял, господин, но ведь это происходит с моей стороны не специально, попросту частицы магического дара, слившиеся с душой существа, стремятся именно в сосуд вечности, пытаясь там спастись, — попытался оправдаться Мирит.

— Ты кажется меня не понял, жалкий червь! — прогрохотал мой голос, вот только древль ощущал уже не тело хобгоблина, а терзающую его ядовитым истинным Светом почти что нематериальную оболочку Высшего элементаля Света. При этом боль Мирит чувствовал самую что ни есть настоящую, ведь я намеренно поместив разум древля в Область иллюзии, направил в его сосуд вечности эманации Света, сжигая его прану. Точнее, просто пытаясь насытить её этой стихией. Процесс же этот был невыносимо болезненным. Да и если бы не назойливое внимание Тежара, то и часть праны я мог пожрать и возможно заполучить, хоть это и несколько сомнительно, новый источник мистической энергии Праны.

— Если хоть частица магического дара этих шаманов пройдёт мимо, твоё место займёт другой паразит, более способный и исполнительный! Ты меня понял⁈ — прорычал я угрожающе.

— Простите, хозяин, я сделаю всё! Пощадите, умоляю! Я сделаю всё возможное, но это естественный процесс, не подвластный мне в полной мере, — буквально зашипел от боли Мирит по ментальной связи, ощущая как его естество горит от соприкосновения с эманациями Света, и там было достаточно и малости, десятую долю единицы.

— Так захвати частицы своей праной более плотно! Для чего я позволил тебе заполучить Большой сосуд вечности⁈ Твоя энергия стала более агрессивной и выполнить мой приказ ты способен, я это прекрасно знаю! Так что учти, не справишься, и твоей участи не позавидует древль на мёртвой планете без единого носителя, ты меня понял, ничтожество⁈ — прогрохотал мой голос в пустом зале, после чего в восприятии Мирита моё тело вновь вернулось к прежним гоблинским пропорциям.

— Благодарю, хозяин, я всё сделаю, у меня всё получится, я не подведу! — истово заверил меня впечатлённый Мирит по ментальной связи.

Впрочем, ленивый паразит до этого внушения вёл себя вполне предсказуемо, не желая прилагать хоть какие-то серьёзные усилия, привыкнув лишь получать дармовую энергию. Да и в целом он естественно не успел приспособиться толком к возросшим возможностям своей праны. Мне же такие возможности энергии были видны благодаря движению этой энергии в моём теле и собственно высоким Восприятию и Интеллекту, и процессу движения захваченных частичек разорванных магических источников.

Воспользовавшись знаниями из разумов десятков шаманов, которые иногда действительно за сотни лет, передавая традиции и книги своим потомкам, сумели накопить целый пласт действенных ритуалов для внедрения магического дара в тела своих послушников. Конкретно тех, кому не повезло родиться с даром изначально. Довольно редко, но к этому ритуалу прибегали, вот что меня удивило, так это схожесть, пусть и незначительная, в плетении структуры чар для создания временного искусственного сосуда с частью заклинания создания кристаллов маны. Пусть и частично, но схожесть прослеживалась. В целом же конечно, это всего лишь незначительный факт, удививший меня.

Создав рядом с сердцем заготовку для кристалла маны, я стал накачивать его энергией, но не кристаллизовал её. При этом для ритуала шаманы задействовали не меньше пяти чародеев, мне же благодаря наличию накопителей маны и почти десяти тысячам единиц маны, оставшихся в них, помощь была не нужна. Да и в целом, когда Мирит пожирал чужой магический дар, часть маны тоже восполнялась таким образом.

На классическом подходе я не остановился, ведь появившийся второй внутренний магический дар так или иначе будет поглощён более крупным. Поэтому весь имеющийся у меня Свет был целиком направлен в новый сосуд, разжигая там настоящее пламя из энергии этой стихии, практически полностью копируя средний маяк в моей голове. Так же Мирит начал переносить частицы поглощаемого магического источника очередного шамана.

Энергия упрямо вырывалась, древль невольно шипел, покорно перебарывая боль от разгорающегося пламени, но так или иначе новый магический источник проявлялся. Мне всего-то и нужно было следовать ритуалу, создавая фокусирующие конструкты из рун, сдерживая с одной стороны естественное истаивание маны, с другой же не позволял ей кристаллизоваться в теле, обретая материальную форму. Что главное, даже если произойдёт взрыв маны внутри меня, для древля залатать эти раны не составить труда, как минимум пока праны у него есть хотя бы пару тысяч единиц.

Примерно десять минут потребовалось для того, чтобы рискованный ритуал принёс реальные плоды и ядро нового источника стабилизировалось. В случае стандартного подхода морозных обезьян на это могло потребоваться и несколько часов, вот только усилия Мирита и почти полный перенос частиц чужого дара серьёзно изменили ситуацию. Так что в полном смысле создавать из нейтральной маны ядро не пришлось, и уплотнение прошло куда как проще. Хотя местами мне и казалось, что помимо магических фигур, удерживающих распадающееся изначально ядро и пытающееся скатиться к более крупному дару частицы, поддерживать приходилось всё это действо ещё и своей волей. Потому как злость и негодование меня так и не отпускали, ведь не настолько серьёзным был переход к всего лишь Среднему магическому дару, чтобы с этим возникло столько проблем, тем более с уровнем характеристики Мудрость в пятьдесят единиц!

Внимание! В Вашем теле появился естественным образом Малый внутренний магический стихиальный источник Света F ранга. Характеристика Мудрость увеличилась на одну единицу.

Что вполне естественно, улучшать с помощью ОС эту особенность было невозможно, но так как одна из моих характеристик увеличилась, то видимо об этом Система и посчитала нужным меня уведомить. Впрочем, это не столь удивительно, а вот тот факт, что мне удалось создать не просто малый магический дар, а именно источник стихиального магического Света, вот это было уже странно. Как минимум в памяти шаманов этого мира, ничего подобного не случалось, хотя направлять в зародыш, или точнее говоря, кристаллическую заготовку, эманации того же холода они не пытались. Хотя, не имея сродства со стихией, это могло и убить, возможно поэтому подобных экспериментов и не проводилось. Да и в своём теле создавать дополнительно подобного рода искусственный конструкт никому в голову не приходило, ведь развивать два однотипных дара никакого смысла нет, потому как будучи одновременно внутри тела, они так или иначе будут стремиться объединиться, что сейчас и происходило. Или даже сколлапсировать, а коллапс может привести к разрушению всей энергетической структуры в теле и в принципе, лишить возможности когда-либо манипулировать маной вообще.

— Это только начало, Мирит, расслабляться рано! — зло произнёс я, поудобнее располагаясь на крупном деревянном кресле.

Энергия из нового источника ощущалась совершенно по-другому, её и маной назвать было сложно. Хотя несколько заклинаний я, конечно, проверил на работоспособность с этой новой энергией. Ощущалось всё это очень необычно, но тот же лёд послушно появлялся в моих руках, пусть и структура его кардинально отличалась, словно в её основе что-то изменили. При этом ни прочность, ни скорость создания не пострадали. Да и огонь, кроме странного цвета, так же, как и прежде, обжигал стены жилищ морозных обезьян. Молния удивила, став ярче и ветвистее и как будто медленнее, но это мне могло и показаться из-за возросших характеристик, только и всего, а вот Малую пелену мрака создать не удалось. Что в принципе и подтвердило мои опасения, что мана из нового источника не просто имеет в себе частицы Света из среднего маяка, её основа и есть сама стихия Света. С одной стороны, это конечно неоспоримый плюс, хотя не думаю, что чистой стихиальной эссенции я смогу накопить в моём теле действительно много, ведь средний маяк не позволял удерживать больше пяти единиц эссенции в пассивном состоянии. Так что мечтать о замене лука Тхала с его объёмом в почти тысячу единиц точно не приходилось. Хотя примерно один к ста от объёма маны нового источника вполне возможно, но это только один из возможных вариантов. Как всё будет на самом деле, покажет только практика, если конечно мне хватит сил удерживать стремящиеся два внутренних источника от соприкосновения и дальнейшего коллапса. С другой же стороны, невозможность применять тёмные по своей природе заклятия серьёзно снизит мои будущие возможности. Однако в данной ситуации я скорее лесная крыса, загнанная в угол и сейчас важно закончить процесс, который уже необратим, а иначе я останусь до конца дней просто очень быстрым воином и не более этого. Хотя это касалось только данного тела, что в моём случае уж точно не приговор, но и понести такие убытки я точно не готов, ведь в него вложены сотни тысяч ОС. Тем более после потери моего ценнейшего экзокостюма, у которого и восстанавливать больше нечего, ведь блок модулей и систем был полностью уничтожен, будь прокляты эти психические тени! Да и панель управления более не отзывалась, как и потоки энергии не впитывались в остатки костюма, это вызывало ещё больше ярости у меня и впору было бы создавать ядро под эту злую кипучую энергию внутри меня.

Оставшихся четырёх шаманов более чем хватило, чтобы с каждого из них получить дополнительно ещё по одной единице к Мудрости. Таким образом, я за десять минут усилил Малый источник Света до максимального доступного мне сейчас уровня. При этом с трудом удерживая два внутренних однотипных источника с помощью ограничивающих конструктов из маны, точно таких же, которые использовались как раз для создания дополнительного ядра. Вот только всё это теперь требовало огромных усилий и второе сознание уже самостоятельно не справлялось создавать постоянно разрушающиеся слои кристаллической энергетической защиты и часть этой работы взяло на себя уже и основное сознание. Впрочем, это в любом случае долго продолжаться не могло, чересчур источники тянулись друг к другу. Точнее, основной из-за своей превалирующей массы буквально хотел затянуть в себя дополнительное магическое ядро, ведь в энергетической структуре тела оно пока не успело обзавестись устойчивыми каналами и привязкой к ним.

Внешние же магические источники не коллапсировали и не притягивались по вполне естественным и понятным причинам. Там присутствовала иная структура, завязанная по сути на часть внешней души использованного для этого существа. Как итог, нет того контроля над энергией, той чистоты маны, стихиальные влияния не так сильны на эти источники. Их может заблокировать противник, причём это совсем не сложно и навык С ранга Магическое безмолвие, как использовал Тарак, там не нужен. Это вроде и твой источник, но кроме сбора и хранения маны он более ни на что не способен и что главное, развить его до следующего ранга в принципе невозможно. Также, учитывая какие сюрпризы и это ещё мягко сказано, преподнёс мой внутренний Малый магический дар, то внешний я вообще не верю, что можно перевести на новый ранг. Да, объём будет расти, причём всё время, пока ты им пользуешься, вот только Малый магический источник уже лет через сто упрётся в некий предел, когда рост будет слишком мал, чтобы его вообще заметить. В силу чего следующие сто дополнительных единиц маны придётся ждать несколько десятилетий. Средний же магический дар имел пределы естественного роста куда как выше.

Это не только мои личные познания из старых книг крепости Когти Зарема, но и полученные от шаманов мира Айселор. При этом очень странно, что я находил время об этом думать во время настолько напряжённого момента. Правда, отчего-то я совершенно не переживал, словно во мне что-то изменилось или как будто уверенность появилась. При том, что навык Вторая жизнь никак не восстановит повреждения такого рода, но всё равно, мне происходящее было скорее интересно, нежели вызывало раздражение. В придачу и Свет, который во мне только ярче разгорался, мягко подстёгивал двигаться вперёд, навстречу этим необратимым изменениям, словно подсказывая, что это самый верный путь. Да и ощущение, что благодаря именно моей воле два дара до сих пор не сколлапсировали, придавало внутренней уверенности.

Что самое главное, а ведь древль теперь действительно старался, боясь завершить свой путь здесь и сейчас, потому как его Большой сосуд вечности практически не увеличился. На практике, если и впитывая, то только крохи, которые сами упали на его благодатную почву Большого сосуда вечности. Мой же новый источник поглощал энергию шаманов куда лучше, чем основной магический дар, который в принципе перестал насыщаться чужими осколками энергетических ядер.

Внимание! В Вашем теле естественным образом Малый внутренний магический стихиальный источник Света F ранга эволюционировал до Среднего внутреннего магического стихиального источника Света Е ранга. Характеристика Мудрость увеличилась на пять единиц.

— Мирит, переноси части основного ядра в источник Света! И не дай Великое древо ты хоть частицу упустишь! — угрожающе взревел я, схватившись за грудь и даже своей волей пытался сдержать от быстрого спонтанного объединения двух источников, направление движений которых кардинально изменились, после резкого и качественного скачка, похожего на взрыв. Теперь Среднее ядро Света, несмотря на более скромные размеры, явно имело куда больший вес и начало притягивать огромную аморфную массу Малого магического дара, который на глазах начал терять свою форму.

Дело шло медленно, но правильно мотивированный Мирит, благодаря огромному количеству праны и её качеству, со своей задачей справлялся на диво прекрасно. Почти час древль переносил из одного источника частицы в другой, я же, словно застыв на одном из кресел в покоях шаманов, среди иссохшихся трупов, наблюдал и корректировал этот сложнейший процесс. Ведь он был нов и для Мирита, и для меня. Ошибка же в этом деле могла стоить слишком дорого. Поэтому я практически не отвлекался, лишь изредка обращая своё внимание на искры душ в округе, но благо молодняк боялся подниматься из глубинных шахт. Видимо, до конца не понимая, почему их пощадили и предположительно, терпеливо дожидаясь, когда деревню покинут мародёры.

Внимание! Характеристика Мудрость естественным образом уменьшилась на пять единиц.

Очень даже хороший результат, потеря на общем фоне всего пяти единиц, по сути, из Малого магического источника, разросшегося до этого без меры. Я на него и не рассчитывал, предполагая, что всё обернётся куда хуже. Однако как итог, мой изначальный Малый магический дар, опустошённый Миритом практически до конца, наконец-то коснувшись Среднего источника Света, лишь вызвал дрожь по телу и ничего больше. Потери же были вызваны издержкой и невозможностью сохранить все осколки энергетической структуры. Как итог, я сейчас имел огромный, тяжеловесный Средний магический стихиальный источник Света. Мана, а точнее чистейшие эманации Света имели совершенно другую структуру, нежели нейтральная мана и проведённый ради эксперимента удар заклинанием Грозовой раскат не поразил меня конечно до глубины души, но его эффективность, увеличившаяся однозначно раза в три, изрядно порадовала. Всего за восемьсот единиц энергии, белоснежный слепящий разряд электричества толщиной не меньше двух ладоней, ударил в стену пещеры или лучше сказать тоннеля, в покоях шаманов. В итоге превратил кусок прочнейшего камня размером в семь шагов в диаметре в разлетающуюся во все стороны раскалённую лаву. При этом главным эффектом, который мне был однозначно виден, было огромное количество стихиальной составляющей, которая сможет разряжать даже продвинутые защитные барьеры за мгновения и та же Малая пелена мрака мне по факту уже не нужна.

Из реальных же недостатков, которые я сейчас видел в сложившейся ситуации, а они были, при прочих равных, улучшить с помощью очков Системы свой приобретённый Средний источник Света я не мог. Это ставило жирный крест на определённой части моих планов, что было совсем нехорошо. От нерадостных размышлений и жалобного шипения Мирита, которому действительно пришлось действовать на грани своих возможностей и потратить практически всю свою жизненную энергию на это, меня отвлекло сообщение Мареша.

— Господин Таталем Со, моя полусотня догнала основную группировку, что прикажите делать дальше? Нам подыскать место для лагеря? — пришло мне сообщение по ментальной связи.

— Мареш, не прекращать движение, дожидаться меня слишком опасно, двигайтесь в умеренном темпе, я нагоню вас немногим позже, передай Макешу Ютуру, что опасность отвести всё-таки удалось и теперь главное — не допустить новых ошибок. Разведку и посыльных, которые отправились в третью деревню я направил на ложный след и пара лишних дней у нас точно есть, — передал я по ментальной связи.

— Будет исполнено, господин Таталем Со! — ответил невероятно довольный Мареш, словно подспудно знал, что всё совсем иначе и это не задание, а лёгкая прогулка. Впрочем, мой полусотник в чём-то даже прав, после выживания в мире Ссшорс, где на помощь прийти в принципе никто не мог, что это, если не прогулка?

Что меня удивило больше всего, я мог по своему желанию сжимать энергию Среднего источника, и внешние проявления становились даже слабее, нежели я излучал ранее. Всему виной большой вес моего магического дара и возможность сдерживать ману, кружащую вокруг моего тела. Так же кроме возросшей силы естественным образом повысилась и скорость сбора маны из пространства. Вот только как теперь выяснилось, в мире Айселор не так уж и высок магический фон. Как минимум стойкое ощущение, что скорость сбора могла быть куда выше, присутствовало, но даже так в три раза восполнение резерва стало выше. Это уже порядка шести тысяч единиц в час. Кстати, возможно в жилах, хотя у меня есть подозрение, что они с такой скоростью вполне могут и начать истощаться, можно и пятнадцать тысяч единиц маны в час поглощать. Правда, насколько я понял, дело было даже не во внешнем количестве энергии, а в том, как быстро источник Света будет её перерабатывать. Ведь это уже не в прямом смысле просто накопление нейтральной маны и окрашивание её Светом из Среднего маяка. Сейчас во мне, как в том самом элементале, Свет именно что рождался, а это уже совсем другой уровень взаимодействия с тонкими энергетическими структурами. При этом два внешних магических дара, практически не изменились, став по сути бесполезны, да и связывающие каналы словно истончились с трудом выдерживая нагрузку Светом такой чистоты. Впрочем, использовать ту энергию по-прежнему возможность имелась, пусть это и вызывало некоторые сложности и скорость немного падала. Да и накопители маны я сам мог выбирать, какой энергией насыщать.

Обдумав сложившуюся ситуацию ещё раз, более детально, а также выслушав «стороннее» мнение второго потока сознания, я пришёл к выводу, что смысла откладывать неизбежное никакого нет. К тому же чувство тревоги молчало, хотя это как раз было ожидаемо. Ведь в целом опасности для моей жизни так или иначе не было, но и оставлять в некоем промежуточном состоянии вопрос с магическим источником я не видел смысла. Как минимум Сильный магический дар позволил бы мне сопротивляться, пусть и не таким продвинутым навыкам, как у Тарака, но всё же ограничить мне доступ к магии в этом случае будет для противника куда проблематичнее. Ведь чистый Свет, текущий по моим жилам, это уже не совсем мана, а значит и воздействовать противнику на её будет в разы сложнее.

Карта навыка Сильный магический дар (⅕)

Ранг D

Описание:

Магическая сила возрастает многократно. Качество концентрируемой маны повышается. Могущество заклинаний увеличивается, что делает их эффективнее, либо позволяет затрачивать значительно меньше энергии. Чистота и скорость восполнения маны увеличиваются многократно.

Прибавляет к параметру Мудрость +20 единиц.

Внимание! У Вас обнаружен Средний магический стихиальный источник Света Е ранга. С некоторой долей вероятности возможна замена навыка, синергия или спонтанная мутация.

Насыщение:

115/1000 ОС

Ко всему прочему, так как мой уровень Мудрости сейчас равняется 55 единицам, то сложностей с барьером случиться не должно, а значит я зря не потеряю часть силы магического ядра. Вот только предупреждение от Системы не радовало. Так, ко всему прочему, упоминаний про именно мой вид источника я практически не встречал и все мои предположения, это именно что только предположения и ничего больше. Да и про ситуации, когда возможна и спонтанная мутация, и синергия, я вообще никогда не слышал. Можно конечно было оставить всё как есть, прирост в силе так или иначе уже приобретён очень серьёзный. Вот только ли ради этого результата я так глубоко погрузился в пучины лжи? Точно нет и если судьба преподносит мне шанс стать сильнее, то я намерен им воспользоваться, как минимум попытаться это сделать, а иначе тогда не стоило изучать два года назад карту навыка Малая ложь.

Да и что может пойти не так, ведь даже при спонтанной мутации, некий аналог энергетического ядра у меня должен остаться. Конечно, возможно придётся уничтожить Сейшелия, почти что случайно, если изменения будут чрезмерно кардинальными, но опять же, это приемлемая цена. В теории что мне мешает по возвращению в мир Асшор приказать Тараку открыть мне портал в мир Ссшорс и там переждать десяток лет, набираясь сил, торгуя с миром Тесэр и его мертвяками? Вообще ничего не мешает, лишь выгодность нахождения непосредственно на службе в мире Асшор. Ведь набравшись сил, я мог дождаться, когда портал из мира инсектоидов вновь будет открыт и уже тогда попытаться захватить алтарь с моей филактерией. Этот план был не хуже того, которому я сейчас следую, а может и лучше, вот только в данный момент мои усилия направлены на поиск могущественных навыков и посещение мира МаорЗашэ прекрасный тому пример, когда удаётся добыть, практически без риска для себя, очень дорогостоящие трофеи. Так что вероятностей я просчитываю огромное множество, благо моего интеллекта на это хватает. Поэтому при любых раскладах мои действия всегда продуманы и исходят исключительно из выгоды и ещё шанса выпадения этой самой выгоды. Да и как минимум на один подобный приказ моего влияния на тысячника точно хватит.

Внимание! Изучить особенность Сильный магический дар (1000 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(23 358/30 000)

(7 632/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Стоило мне подтвердить свой выбор, как не только по всему телу распространился нестерпимый жар, не только сгорающий Мирит завопил от боли в моём сознании, но и целая россыпь сообщений появилась перед моим взором в интерфейсе.

Ощущения действительно оказались интересными, если не сказать больше. Тело, а это и руки, и ноги, и даже внутренние органы в грудной клетке полыхали, при этом запах палёного мяса, да и обуглившиеся пальцы, где скопление энергетических линий было особенно высоким, не давали усомниться, что запекают меня особо жестоким образом, накаляя внутри тела магические линии и само ядро. При этом воспользоваться магией я в этот довольно ответственный момент не мог по ряду объективных причин. Правда, паники или уж тем более страха, во мне даже не промелькнуло. Тут скорее боль оказалась невыносимой, потому-то раскалённые кости, впившись в поручни дорогого кресла уже почившего шамана, скрежетали особенно сильно, выламывая целые куски дерева, из которого оно и было сделано. Вот только что переживать или даже расстраиваться, ведь эту ситуацию нельзя и в малой мере сравнить с изучением навыка стальных костей. Когда я действительно чуть не покинул это бренный мир навсегда, без какой-либо возможности изменить ситуацию, полагаясь лишь, нет, не на удачу, лишь на милость Системы.

Сейчас же, мало того, что опасности я не ощущал, да и какая опасность, врождённая регенерация высших гоблинов могла оживить меня даже в случае потери половины тела, лишь бы сердце не слишком пострадало и мозг. Ну и организм нежелательно, чтобы уж сильно оказался истощён и пусть восстановление займёт несколько месяцев. Однако погибнуть от этого я уж точно не должен, всё же регенерация на уровне D ранга — это серьёзное подспорье во время выживания, уж банально кровью истечь не удастся. Так в моём случае ещё и древль добавлял сопротивление моему организму против этого всепожирающего огня внутри. Ну и сам Мирит, благодаря пране, регенерировал вполне успешно, совершенно не желая погибнуть, особенно после такого бурного возвышения, пусть и только в его собственном понимании.

К тому же, как бы я ни экономил на характеристике Живучесть, но сейчас 15 единиц в ней было, а это пиковый природный показатель такого могучего существа, как к примеру орк, что тоже говорит о многом. Да и в целом моё тело к простым смертным существам уж точно не относилось с общим-то числом характеристик под три сотни единиц в противовес двадцати, когда я был гоблином. Хотя, что там говорить, гоблином я пока и остаюсь, пусть уже и не совсем обычным.

Так что кроме толики недовольства, ну и боли, когда мышцы сгорают внутри, я практически ничего не почувствовал, и всё потому, что этим было занято моё второе сознание, тогда как основное следило неотрывно за происходящим преображением моего магического источника или уже лучше сказать, не его. Наверное, это был один из тех случаев, когда я совершенно ничего не понимал, ни моего интеллекта, ни высокого восприятия было недостаточно, чтобы в полной мере осознать эти концептуальные метаморфозы и изменения в тонком теле. Да что там говорить, я был ослеплён, пусть не буквально, но в энергетическом плане уж точно. Казалось, словно звезда разгорается в моей груди и только моя воля сдерживает потоки губительного жара и не даёт сердцу не просто зажариться, а превратиться в уголь, как правое лёгкое, защитить которое никак не удалось. Точнее, сил на это попросту не хватало, да и Мирит сконцентрировал свои усилия как раз на сердце и моём мозге.

Впрочем, разве это важно, когда ты уверен в результате, хотя конечно не до конца, но уж точно Большое тёмное вместилище праха, изредка встречаемое у могучих некромантов, как гласит главный бестиарий крепости, прошедших не одно перерождение, вместо моего Среднего источника Света у меня точно образоваться не могло. Слишком уж слепящий свет вырывался из груди, причём его силы вполне хватало осветить погружённые во мрак покои старшего шамана этого уничтоженного племени Тештарин.

Внимание! Спонтанная мутация прошла успешно. Путём поглощения особенности Средний магический стихиальный источник Света Е ранга, навыка Внешний малый магический источник Е ранга и Средний маяк Света D ранга, Вами получена особенность Большое элементальное ядро истинного Света D+ ранга.

Внимание! Особенность Среднее сродство со Светом D ранга повышено до третьей ступени (⅗) под воздействием Большого элементального ядра истинного Света.

Не успел я прочесть обнадёживающие сообщения от Системы и даже в какой-то степени порадоваться, ведь в принципе некоторое понимание произошедших изменений у меня имелось. Как мне виделось, это действительно шаг навстречу Свету и в принципе становление элементалем именно этой стихии Порядка. Не зря же тело или точнее то, что сейчас от него осталось, испускало мягкий свет. Не скажу, что это прям хорошо, недостатков у такого кардинального преображения имелось изрядно, но тут уж ничего не поделать, да и плюсы, чего уж там, тоже имелись в этой ситуации, причём существенные.

Пока же яркий свет в моей груди начал стихать и его порывы перестали обжигать мою плоть, а Мирит усиленно восстанавливал моё обезображенное тело, в интерфейсе появились новые сообщения. Вполне ожидаемые, правда, ведь часть моих навыков, а именно завязанных на тёмную стихиальную магию, теперь определённо будут конфликтовать с новым ядром. По сути, если Малая пелена мрака — это всего лишь один из навыков, причём работающий на нейтральной мане, то часть встроенных в мою душу возможностей действовали исключительно на энергии Тьмы и отчаяния, которой сейчас во мне имелось огромное количество, почти тысяча единиц эманаций тёмной скверны. При этом Свет только сейчас начал проникать в Малый производственный инкубатор, до этого словно избегая его.

Предположений, как поступит Система с ними, было не очень много, либо вообще удалит, ну или заблокирует возможность пользоваться. Ну или скорректирует, как было уже с навыком Глаза тьмы, когда часть свойств подверглась изменениям. Всё же спонтанная мутация — это комплексный процесс и воздействует она на весь организм и не только, поэтому и эффектов ожидать можно практически любых. Впрочем, я жив и это уже неплохо.

Внимание! Прошедшие изменения в энергетической структуре привели к вниманию к Вашей сущности «Столпа» и присвоению статуса истинного существа Света и Порядка! Высшее благословление будет наложено через… Ошибка!

Внимание! Обнаружено Среднее демоническое ядро! Вы признаны Тхазаром, соответствующая метка поставлена!

Я и удивиться не успел, лишь инстинктивно посмотрев, что же это за метка такая.

Великое проклятие — Тхазар (⅕).

Ранг С-

Описание:

Лишь падший знает цену восхождения! Лишь истинный Свет может ходить во Тьме!

Внимание истинных сущностей Хаоса, Тьмы и Порядка может быть притянуто к Вашей душе. Повышение Вашего уровня ограничено до выплаты лимита.

Лимит:

0/100 000 ОС

Насмешка судьбы, ведь я и так не могу поднимать уровень, пусть это и связано с иными обстоятельствами, но о подобном я ещё никогда не слышал. Всё же в преданиях Тхазары преатов выступали, как древние судьи Порядка, предавшие свои цели, идеалы, погрязнув во Тьме. Видимо, не во Тьме, а просто начав алчно пожирать души, только и всего. Впрочем, всё это очень странно. Навыка на моём вооружении пока С ранга ещё нет, а вот проклятие уже имеется, пусть и такое специфичное, и в принципе безвредное для меня, как минимум прямо сейчас.

А это точно проклятие? Такая скептическая мысль появилась в моём втором сознании не просто так, ведь попытавшись, эксперимента ради, так сказать, перевести десять ОС из накопителя, наполнил такой каплей хоть немного это проклятие. Слишком меня смутило это слово «лимит». Ведь, по сути, просто пытаясь поглотить ОС, они попадали в проклятие и как оказалось, что драгоценные очки Системы можно перемещать и обратно. Лимит оказался своего рода огромным накопителем! Жаль только попытка таким образом улучшить навык D ранга Область иллюзии провалилась, впрочем, подобного результата я и ожидал, но и не проверить это мне виделось неразумным с моей стороны. Ведь иначе даже навык С ранга можно было бы довести до пятой ступени, и это уже не Проклятие получилось бы, а Благословение… Которое я чуть не получил, за становление истинным существом Света, что тоже очень неожиданно и на самом деле мне было невероятно интересно, что же оно могло дать? Хотя упущенная возможность не так будоражила мой разум, нежели проклятие с пятью ступенями развития. В некоторой степени даже пугающе было узнать, что ждёт игрока, попытавшего снять это проклятие и возможно ли это сделать вообще?

Вот только дальше удивление моё никак не ослабевало, словно Система не столько порадовать меня решила, сколько показать, что все мои познания на её счёт не стоят и позеленевшей медной монеты.

Внимание! Корректировка навыка Малый производственный инкубатор Тхала (⅕) Ранг D и его дальнейшая работа невозможны из-за разрушения любой энергии Тьмы в Вашем теле. Навыки Сотворение лука Тхала и Сотворение стрел Тхала удалены.

Выберите направление преобразования разрушаемого навыка:

1. Малое горнило истинного Света преатов.

2. Средний пространственный карман преатов Света.

Вот и всё, ни пояснений, ни чего-то ещё, лишь таймер, отсчитывающий всего одну минуту времени. Какая-то подозрительная поспешность чувствовалась в этом отношении со стороны Системы. Даже не знаю, как объяснить это чувство, словно она нарушала ради меня правила, и хотела, чтобы это никто не успел заметить. Может, конечно, это после двух последовательных смертей, по сути, у меня разыгралось воображение, но отчего-то все эти дары смотрелись даже чересчур роскошно и от этого мне становилось действительно не по душе. Ведь именно после попытки захвата моей души Тхалом мне предложили альтернативный выбор навыков из его памяти. Вот и сейчас, что-то неладное происходило и это мне не нравилось. Впрочем, оставшиеся тридцать ударов сердца требовали выбрать и как бы мне ни хотелось узнать, что это за навык такой Малое горнило истинного Света преатов, но без личного изменённого пространства моё дальнейшее выживание окажется под большим вопросом. Ведь даже если я приобрету пространственное хранилище, какой-нибудь внешний артефакт, то ничто и никак не поможет мне скрыть его наличие. Это при том, что и само его приобретение хоть и возможно в этом замёрзшем мире, но сложности с такой покупкой определённо возникнут. Однако даже если мне удастся их решить, скрыть от старшего жреца Тежара и тысячника Тарака мои незаконные трофеи не выйдет и это будет лишь вопрос времени, когда, к примеру, об артефакте воли им станет известно.

00:00:29

Мысли метались в моих двух сознаниях, замедляя внешнее течение времени насколько это было возможно, чтобы максимально обдумать сложившуюся ситуацию и предложения от Системы. Однако в противовес логике, врождённая алчность буквально требовала выбрать первый пункт, хотя бы для того, чтобы удовлетворить своё любопытство. Так ко всему прочему чувство опасности не подавало никаких признаков жизни, словно этот выбор вообще никак не влиял на мою дальнейшую судьбу.

00:00:07

Риск, конечно, был, как же без него. Вот только все предпосылки и хоть в какой-то мере схожие навыки, говорили о том, что сейчас Система предоставила мне выбор между увеличением доступного пространства и возможностью продолжить создавать какие-то предметы. Пусть и в небольшом изменённом пространстве, но именно производить или в случае горнила, ковать оружие Света. Как минимум я на это рассчитывал, да и примеров, когда навык воплощал физически наковальни, просто чтобы на них работать, не встречалось ни в одной из прочитанных мной книг и каталогов.

00:00:02

С другой стороны, на самый крайний случай, если я действительно ошибаюсь в своих выкладках и сделаю неверный выбор, а также мне не удастся в мире Айселор добыть пространственное хранилище, мои трофеи можно на время нахождения в мире Асшор поместить в бездонную сумку, а её передать тому же Тхагаси, после чего поместить этого гиганта в карту раба, которой я сейчас сдерживаю Мирита. Как временное решение — это вполне приемлемый выход из положения.

00:00:01

Причём все эти мысли бежали под аккомпанемент, какое интересное слово, которое любит упоминать Себия, так вот все вещи из моего теперь уже явно несуществующего Малого производственного инкубатора падали вокруг меня на пол, звеня и как будто пытаясь отвлечь. Вот только для меня сейчас один удар сердца, это очень много и как будто подумать время ещё есть.

Навык — Малое горнило истинного света преатов (⅕).

Ранг D-

Описание:

В изменённом пространстве, размером в пять кубических шагов, истинной эссенции Света можно придать материальную форму, затрачивая при этом дополнительно ману и энергию силы Души. В зависимости от размеров и концентрации объектов количество затрачиваемой энергии будет разниться, как и время на его создание. Вес помещённых в горнило истинного света ингредиентов уменьшается в тридцать раз.

Что удивительно, а может и нет, но знания, которые неприятным потоком влились в моё сознание и память, оказались куда менее радужными, нежели можно было судить из описания самого навыка. Впрочем, некая последовательность и логика тут присутствовали, хотя раздражение, не потому что размер по сути такого же, как и раньше, пространственного хранилища не оказался много больше, этот момент как раз порадовал. Вот только на деле, а точнее, судя из полученных знаний, создание жалкого кинжала длиной в один локоть потребует не только пару дней непрерывных манипуляций в изменённом пространстве, но и под сотню единиц энергии Силы души, да и маны должно уйти не меньше ста тысяч, чтобы сжать сотню единиц эманации истинного Света. При том, что их тоже нужно где-то взять, но что самое главное, мне не совсем понятны свойства подобного оружия. Потому как пару упоминаний, к тому же мельком, о подобном оружии в каталогах ничего толком не объясняли. Вроде бы ясно, что с такими затратами, эффект и свойства должны быть соответствующие, но как понимаю, только время покажет, насколько ценный навык подарила мне так неожиданно расщедрившиеся Система.

Да и в ворохе сообщений, то которое касалось значительной корректировки спонтанной мутации, вызывало много вопросов. Вот только размышлять об этом можно ещё много, но и череда сообщений, продолжающая появляться в интерфейсе, казалось и не собиралась заканчиваться. Как и дрожь в теле и энергетической структуре, при том, что каким-то образом изменения затронули и деактивированную демоническую форму, словно для истинного Света не было преград. Хотя после метки Тхазара меня будет сложно удивить.

Внимание! Коррекция навыка Средоточие эманаций отчаяния Тхала D ранга невозможна! Эманации Тьмы в теле, энергетической структуре или более тонких телах будут разрушаться под воздействием истинного Света! Вследствие огромного объёма накопленной энергии Тьмы и отчаяния, а так же средоточия этой энергии и сам навык безвозвратно разрушены возникновением ядра и воздействием истинного Света!

Неприятно, конечно, и очень болезненно, фактически так, словно руку оторвали. Вот только насколько мне было известно, у элементалей как раз ядро и накапливает стихиальную энергию, а значит, эманации Света я всё равно смогу концентрировать в больших объёмах. Пусть не тысячу единиц, но один к одному к количеству Мудрости точно. Следовательно, и моё могущество не слишком пострадает, опять же скорость восполнения ещё предстоит выяснить, если это вообще возможно без нахождения в пропитанных истинным Светом храмов, допустим. Ведь Средний маяк Света сам создавал в моём теле частицы этой благодатной энергии. Да и скорость этого процесса очень важна, как и максимальный объём.

Внимание! Коррекция навыка Выстрел скорби Тхала D ранга невозможна, как и его дальнейшая работа из-за разрушения любой энергии Тьмы в Вашем теле.

Честно говоря, я понимал, что так и произойдёт, но надежда теплилась до последнего. Вот только это просто навык, как и Малая пелена мрака и никакой прямой связи с энергетическим телом он не имел, а значит, и надеяться на замену было чересчур наивно. Впрочем, старый алчный гоблин внутри меня с этой прагматичной позицией Системы был абсолютно не согласен.

Думаю, это конец развития моего боевого стиля, ведь имеющиеся навыки перестали иметь не только к Тхалу, но и даже к отчаянию хоть какое-то отношение. Хотя возможность улучшать сам стиль по какой-то причине осталась, как и особенность Память астральной тени, но пока никакого желания делать это у меня не имелось. Впрочем, когда мои характеристики, а именно Интеллект, достигнут, а ещё лучше преодолеют границу в сто единиц, к этому вопросу можно будет и вернуться. Ведь очень уж похоже, что именно Тхал поспособствовал в этот раз, чтобы остатки его наследия хоть как-то остались со мной. К тому же после достижения такого уровня интеллекта можно будет даже попробовать изучить навык Сфера предвидения, если конечно чувство тревоги хоть немного станет тише хотя бы от этой мысли.

Внимание! Коррекция особенности Среднее демоническое ядро D ранга! Особенность претерпела изменения, получив статус Среднее средоточие душ D ранга!

Внимание! Коррекция особенности Истинное демоническое обличие Багрового охотника D ранга (⅖)! Особенность претерпела изменения, получив статус Демоническое обличие падшего Багрового охотника D ранга (⅖)!

Что конкретно изменилось, было пока не ясно, видимо лишь после активации демонической формы всё встанет на свои места. Впрочем, даже сейчас один факт уже стал понятен. Стоило лишь обратить внимание на дополнительную вкладку в интерфейсе. Навыки, связанные с демонической формой я по-прежнему мог улучшать с помощью энергии Силы души. Что несколько обнадеживало. Да и в целом сомневаюсь, что форма Багрового охотника могла сильно измениться. Попросту сложно себе представить, что может произойти негативного, когда я активирую демоническую форму, но сейчас в любом случае, ещё почти сутки она мне будет недоступна. Конечно, потерять ещё и её было бы довольно прискорбно, всё же возможности она давала огромные, особенно улучшенный навык Рывок сквозь багровый туман.

Закончив читать сообщения, я решил, что пора посмотреть описание моего главного приобретения.

Навык — Большое элементальное ядро истинного Света (⅕).

Ранг D+

Описание:

Ваше сердце бьётся вместе со Светом! Вы принадлежите к существам Порядка! Необходимость естественного питания и отдыха организма в значительной степени снижены, за счёт выработки ядром стихиальной эссенции истинного Света. Отсутствие магического фона на длительной основе может привести к деградации ядра. Тьма, Хаос и Скверна не способны отравить Ваше тело и сбить разум с истинного пути. Характеристика Мудрость увеличена на 20 единиц.

Внимание! Слабые существа Тьмы, Хаоса и их производных будут инстинктивно спасаться бегством, лишь завидев носителя истинного Света.

При этом самое удивительное, что как только все метаморфозы в моей энергетической структуре закончились, я легко практически полностью погасил яркость ядра. Да и как минимум моего уровня восприятия не хватало, чтобы понять, изменилась ли яркость моего магического источника, по сравнению с наличием Среднего маяка Света. Так что думаю ни Тежар, ни Тарак разницы ощутить не смогут. К тому же моя аура стала невероятно чистой, потому как следов тьмы, страха и боли моих противников там совершенно не осталось. Так что подозреваю, слова по поводу бегства слабых демонов касались именно случаев, когда я буду проявлять всю мощь внутреннего источника.

Впрочем, попытка зажечь пламя мгновенно испортила мне настроение. Никакого огня не было и в помине. Лишь языки белоснежного света. Что же касалось льда, он всего лишь позволял кристаллизовать тот же свет, да и казалось, холодом от него уже совершенно не веяло, а даже наоборот, исходило тепло. Молния к слову естественно хоть и стала, наверное, в десять раз более разрушительная и я говорю не о навыке Грозовой раскат, который применять в покоях шамана не стал, опасаясь обрушения потолков, а про обычное заклинание Разряд молнии. Впрочем, полученный эффект заставлял усомниться, а тот ли навык я применяю. Ведь выжженный кусок стены в более чем три шага в диаметре, вызывал не эйфорию от возросшего могущества, а скорее опасения быть на этом фоне пойманным с поличным. Благо попытка уменьшить расход маны позволила существенно снизить разрушительную силу, но подобным образом применение заклинаний становилось очень медленным, пусть только и в моём восприятии. Ко всему прочему, даже, казалось бы, заклинания, никак не взаимодействующие со стихиальной составляющей маны, такое как Касание Тазара Великого, из-за изменения структуры моей маны, точнее уже не маны, эссенции Света, потому как чистой маной я уже не мог манипулировать, претерпели тоже метаморфозы. Слабое воздействие на десять единиц маны крошило стену на глубину почти в локоть, превращая камень в мелкий щебень.

При прочих равных, моя мощь прямо сейчас возросла чуть ли не десятикратно. Потому как Малая огненная оружейная аура превратилась в по-настоящему грозное оружие, благо хоть этот навык визуально стал, казалось, ещё менее приметным. Те же щиты, созданные изо льда, теперь с лёгкостью будут сдерживать и любые магические проявления.

Работу ядра Света я решил сразу же проверить в полной мере и переместился на осколок последней воли, ведь куда мне теперь спешить? Да и вообще в столь значимый момент моей жизни хотелось остановиться, подумать о прошлом, о будущем, очень приятном будущем, особенно в свете возросшей мощи. Всё же, чтобы посчитать счастливые моменты моей жизни хватит пальцев одной руки и видится мне, сегодняшний день можно смело записывать туда же.

Как ни странно, выработка эманаций Света в темнице не происходила, ведь маны в пространстве вокруг нет, но что удивительно, я мог пользоваться магией, пусть и ограничено, но это было непередаваемо! Как минимум пока в моём резерве есть мана, насыщенная Светом. Пусть расход энергии из ядра оказался в разы больше, словно именно частицы Света позволяли воплощать в пространстве магические конструкты, но сам факт вызывал целую бурю эмоций. Создав крылья, я с особым удовольствием, наверное, впервые никуда не спешил, находясь в темнице последней воли. Направляясь к центральной башне крепости, с особым удовольствием обозревал с высоты мои владения и если бы не зудящая мысль в моём втором сознании, что нужно как можно скорее открыть врата в один из миров хаоситов, чтобы покарать как можно больше этих тварей, то день определённо прошёл более чем удачно.

Следующие дни слились в какие-то беспросветные безделье и скуку. Шагать рядом с рядовыми бойцами мне теперь было даже слишком легко. Голод не наступал, усталость тоже. Я конечно понимал, что всему виной ядро Света, но от этого было не легче, точнее, желание подгонять всех вокруг чем дальше, тем сильнее становилось нестерпимым. Однако я боролся как мог, находя отдушины в размышлениях о моём будущем, ну и в постоянном сдерживании агрессивных порывов истинного Света. Просто неимоверно хотелось донести всем окружающим ту притягательную простоту мироздания, где есть Порядок и всё остальное, которое к нему нужно привести, ну или уничтожить, в крайнем случае. Впрочем, высокий интеллект и два потока сознания пока позволяли мне на этот счёт не беспокоиться, хотя я всё равно следил за возникающими, казалось бы, из ниоткуда мыслями. Потому как исходящие от Сейшелия эманации Тьмы и остаточные отголоски поглощённых душ, которые я раньше не мог обнаружить, вызывали во мне как будто инстинктивное желание испепелить стража. Правда эту тварь мне и до этого уничтожить хотелось, ещё даже до того момента, как он без каких-либо сомнений ударил в моём направлении в принципе ультимативным навыком. Ни защититься, ни спастись толком от которого было невозможно, уж не тому Таталему Со, за которого я себя выдаю, точно.

Да и в целом, хоть Сейшелий и играл по-прежнему свою роль добродушного и даже добропорядочного стража, его гнилую мерзкую суть я видел сразу. Пусть прочесть мысли этого хобгоблина я и не мог, но за мою долгую жизнь мне удавалось обходиться и без этого очень удобного навыка, чтобы точно понять, что за воин или офицер стоит передо мной. Сейчас же с учётом возросшего восприятия делать это стало ещё легче, подмечая мельчайшие изменения эмоций на лице или даже движений тела и те надменность, пренебрежение и даже брезгливость могли только сниться даже могучему Оцеву. Потому как Сейшелий за разумных гоблинов окружавших его воинов точно не считал, для него это лишь грязь под ногами истинных слуг Великого Антероса и правителей мира Асшор. Он, наверное, всего лишь на второй сотне лет жизни страх настоящий почувствовал, испугался, что умрёт, опять же исключительно благодаря мне и это невероятно радовало мою старую душу. До этого всё его существование сводилось к получению благ мира Асшор, лишь потому, что он был рождён в семье жрецов и только это сделало его жизнь великолепной. Хотя, если бы не ситуация, когда от слов этой твари будут зависеть дальнейшие действия проклятого Тежара, мне на его судьбу и службу было бы абсолютно наплевать.

Впрочем, моих навыков обнаружения и чтения аур и тонких тел пока было явно недостаточно, ведь все эти выводы по поводу остаточных следов в тонких телах, это всего лишь моя интерпретация колебаний энергии. К моему сожалению всё это отнюдь никак не фундаментальные знания, полученные из навыков Системы или тем более не полноценные заклинания для чтения аур. Так что все предположения, что истинный Свет очистил до конца меня от Скверны и эманаций страха и боли, точнее мои тонкие тела, являлись не более чем предположением. Именно поэтому я до сих пор и опасаюсь пожирать души, и использовать навыки багрового охотника, ведь совсем не факт, что переименования этих навыков что-то изменило с точки зрения остаточных эманаций. Впрочем, благодаря навыку, который у меня всё же остался после череды метаморфоз, Чувство боли и страха Тхала, я мог явственно ощутить, что Сейшелий несколько месяцев назад кого-то усиленно, я бы даже сказал с азартом пытал. Причём не просто присутствовал при этом, а с блаженством впитывал эманация отчаяния, получая наслаждение от процесса, мне такое было явственно видно.

Хотя какое право я имею винить стража, даже если он мучил в пыточной гоблинов из пригорода Когтей Зарема или просто из отдалённых деревень? Ведь я уничтожал целые поселения, пожирая души существ иных миров, разве после этого можно считать себя хоть чем-то лучше? Возможно Сейшелий так же, как и я, нашёл для себя оправдания, неважно какие. К примеру, что жалкие гоблины недостойны существования вообще или что это низшая раса, которая нужна только чтобы служить хобгоблинам. Или же его мораль, как называет эту эфемерную ложь Себия, ещё более тонка, как у меня, когда уничтожая жуков в мире Ссшорс, я оправдывал свои действия лишь тем, что эти твари сами нападают на меня. Или как в мире Сатея Хозз, где города гракотов сначала пострадали от вторжения демонов, а затем и от моей руки. Кстати, ведь никто из них не пришёл ко мне во сне. Я вообще не слишком запомнил сражения в том мире, слишком поспешно приходилось действовать, чтобы ещё запоминать сопутствующий ущерб, хотя мелкого гракота Шабишха я пощадил и спас за то, что он таки сумел призвать именно меня, в отличие от Карла в мире хуманов Сейлоста.

Впрочем, я знал, откуда появились все эти мысли, это так ядро Света влияло на мой разум. Что же, вполне себе для него удачно, но пока слабо, второе сознание даже само справилось с этим наваждением и очищать его от лишних мыслей основным не пришлось. По сути всё потому, что на самом деле жизнь, особенно слабых существ, совсем иная, нежели этого хотелось бы Свету и Порядку. Лишь невообразимая по могуществу сила способна даровать возможность поступать, следуя изощрённым принципам или неведомой морали. В иных же случаях приходится лишь выживать, только и всего. Попросту получилось так, что в радуге миров не осталось место доброте, это удел сильных, это их благость и мне оставалось лишь последовательно идти к этой силе. Иного пути я не видел, потому как безвольно сдаться — это не путь, это даже не выход. Ведь кто сказал, что поглощаемые при убийстве души, попадая в Системное оружие, хоть когда-то обретут шанс переродиться? Вот и я не хотел это проверять, только и всего.

Хотя понимание, что грань, когда все вокруг в твоих глазах лишь очки Системы, очень тонка. Однако при всём при этом, спустя тысячи битв, конечно не за правое дело, а лишь стараясь сначала просто выжить, сейчас же пытаясь стать сильнее, приносить на алтари невинных младенцев я по-прежнему не готов. Да, грань тонка и я бы даже сказал, иллюзорна, между чудовищем, жаждущим силу и безумством демона, жаждущего лишь утолить свой голод чужими страданиями и болью. Да и в целом некая любовь, пусть к не всем гоблинам мира Асшор, но к миру в целом у меня осталась. Так что призывать, как минимум без действительно реальной необходимости легионы демонов туда я не собирался. Всё же даже в бескрайней радуге миров, дом, в котором ты родился, только один и это несмотря на то, что никого по-настоящему родного у меня в нём не осталось…

Впрочем, чем дальше, тем лучше мне удавалось контролировать бьющееся в груди ядро Света, словно происходила окончательная адаптация, да и средоточие душ, словно на весах пыталось уравновесить бушующую во мне энергию Света. Хотя в первый день, когда я нагнал не только Мареша, но и вместе с его полусотней всю нашу небольшую армию гоблинов, сдерживаться было неимоверно сложно. Хотелось поголовно окутать солдат Светом, согреть их, очистить их разумы от Скверны, привести их к истинному Порядку, ну и конечно наказать тех, кто откажется подчиняться истинным Свету и Порядку.

Мне отчего-то казалось, что мои полусотники и Леур, а также Макеш Ютур и Сейшелий каким-то образом почувствовали произошедшие со мной изменения. Не в том смысле, что поняли доподлинно процесс произошедшей спонтанной мутации и её результат, а ощутили невероятно возросший уровень угрозы, исходящей от меня и что удивительно, скрыть именно его я уже был не в силах. Словно само пространство трепетало вокруг моего тела и говорило о чудовищной силе. Хотя историю я придумал невероятно правдоподобную, о том, как увёл армию преследователей по ложному следу и почти полдня водил их кругами. В итоге пару раз подорвав наглецов на фугасах из связанных фиалов с огненной алхимической смесью. Вот только излишне уважительное ко мне обращение окружающих выглядело слишком уж подозрительно.

Впрочем, даже Мирит, на третий день наконец адаптировавшись к столь ядовитому Свету, и то лишь по причине частично полученного сродства с этой стихией от меня же, наконец стал мыслить более разумно. Словно проникся стремлением к Порядку и даже служение Великому древу начал поминать в своих мыслях не так часто как раньше.

Да и Тхагаси, когда я в один из дней решил их посетить, отчего-то смотрел на меня испуганными глазами, при том, что Свет внутри себя мне удавалось сдерживать без каких-либо проблем. Так что демоны бросаться на меня точно не станут, сломя голову, а вот от неосознанного страха бежать, скорее всего, да.

Одна Себия оказалась рада моему преображению, хотя прочитал и её мысли, и всех окружающих, ну или почти всех, ведь разумы Сейшелия и Макеша Ютура для меня так и остались недоступны. Так вот Себия не могла точно сказать, что именно во мне изменилось, и вроде как взгляд стал самую малость ярче, но даже так помощница с каким-то детским восторгом в глазах смотрела на меня. Словно ожидая каждое мгновение чуда, и в принципе радуясь самому факту нахождения рядом со мной. Получалось, что я вызываю страх у существ вокруг меня и гоблины, по крайней мере те, что поразумнее, это ощущали более отчётливо, словно сам жнец смерти шагал совсем рядом с ними, неведомым образом сопровождая их в пути. Тогда как Себия ощущала радость и трепет, но уж точно не страх. Самой яркой её мыслью и эмоцией была теплота, которую она ощущала от моей фигуры. Возможно, что именно хуманы были наиболее близки к преатам, не зря же их ветви эволюции могли быть сопряжены, во всяком случае, иных более подходящих выводов я не видел. Ну или Себия попросту становится слишком фанатична, сходя с ума от нахождения рядом с настоящим Богом, как минимум так она для себя решила. Правда, второй вариант был менее реален, по крайней мере я на это надеялся.

Странное чувство, ведь я действительно изменился, но даже сам не до конца понимал насколько. Всё же теперь меня можно причислить скорее к преатам, нежели к расе гоблинов вообще и заметно снизившийся до семидесяти четырёх процент соответствия расе был тому прекрасным подтверждением.

Как показала практика, титул «Падший» в описании демонической формы, скорее свидетельствовал о внутренних изменениях, таких как жажда хаоса, крови, чужих страданий и душ. Это открытие в целом меня только порадовало, потому как отвлекать часть сознания на это теперь определённо не нужно. Да и физически изменений практически не было, как минимум что касалось параметров и реакций в бою. Ну и если не брать в расчёт внешней вид, потому как прожилки стали гореть абсолютно белым пламенем и странного вида нимб возник над головой. Который, впрочем, если приложить усилие и впитать Свет, рассеивался в пространстве, но стоило отвлечься, как метка падшего багрового охотника вновь появлялась. Хорошо хоть крылья не отрасли, хотя создать их из Света не составляло труда, толку от них правда немного конечно, как минимум летать они не позволят. Однако в деталях внешнего вида, а так же понять истинную природу этого нимба мне ещё только предстоит.

Иллюстрация. Падший багровый охотник, самую малость искажённый разожравшимся древлем. Старший демон павший в объятия света.

Да и в целом удивительно, как подобные метаморфозы не закончились разрушением во время коллапса моего тела, но как я предполагаю, этому есть более чем логичное объяснение и удача тут явно ни при чём. Не зря же во время получения ядра Света часть информации оказалась скрыта. Впрочем, будь иначе, я просто почувствовал бы приближающуюся смерть и воздержался бы от метаморфозы. Это я так себе успокаивал, что моей жизнью не управляют извне. Неприятное такое чувство, ощущать себя марионеткой в чужих руках и возросший интеллект лишь делал это чувство более дурно пахнущим. Потому как внешнее вмешательство мне виделось более чем реальным, учитывая какой мощью обладают те же Лорды.

В остальном же, находясь на осколке последней воли в обличие багрового охотника, в боевом плане разницы я не ощутил. Да и среднее средоточие душ, и чуть больше трёх единиц Силы души, а точнее, просто небольшое скопление остатков душ чувствовалось по-прежнему. Ну может эти частицы энергий более не рвались наружу, а лишь безропотно замерли в истинном Свете, словно загипнотизированные им. Это, конечно же, было совсем не так, но аналогия эта наиболее близкая. Пробовать же поглощать из доступных кристаллов душ энергию я пока не рисковал, как минимум это сейчас не имело смысла.

Что же касалось эссенции Света, то в среднем её накопление равнялось двум единицам в сутки, если конечно я не находился на осколке последней воли, но как мне виделось, эта цифра сильно зависела от чистоты маны в пространстве и её концентрации, потому что процесс поглощения менялся время от времени, волнообразно. То же самое касалось и наполнение ядра маной или лучше сказать энергией Света, но в любом случае восстановление варьировалось в пределах от четырёх тысяч до восьми. В магических жилах возрастая до двенадцати тысяч в час. Всё это позволяло тратить огромное количество маны на заклинание лечения, которое тоже на порядок стало эффективнее. Так что повысившаяся характеристика Живучесть на одну единицу спустя всего три дня не удивляла, достигнув в основном теле одиннадцати единиц, это без учёта увеличения её за счёт параметров паразита. Естественно, что чем дальше, тем сложнее будет происходить рост, но сто тысяч единиц энергии в сутки несколько расширяли мои возможности в этом плане. Что же касалось Сейшелия, то энергетические вспышки он навряд ли мог отследить, так как они происходили внутри моего тела, и мана не покидала его пределов, а небольшие искажения растворялись в общем энергетическом фоне. Как минимум полноценно отследить, как много энергии я трачу, страж точно не сможет. Да и не держался он ко мне слишком близко, после безуспешной попытки убить меня.

Что же касалось Мудрости, достигшей 75 единиц, то проблема заключалась не в сумме снятия предела в 1600 ОС, а скорее в неприятно низком шансе на успех в 54%. Так что с этой проблемой я решил немного повременить и отложить её до лучших времён, пока полностью удовлетворённый тем, чего уже удалось достигнуть. Ведь мой общий резерв маны сейчас достиг без малого пятидесяти пяти тысячам единиц энергии Света. Хотя с учётом повышения эффективности эту цифру можно было смело умножать на четыре или даже на пять, чтобы сравнить с моими предыдущими возможностями. Однако всё это не слишком радовало, потому как я отчётливо понимал, шанс столь удачного исхода был невероятно мал и этот факт изрядно злил. Факт неопределённости, потому что непонимание ситуации может в будущем привести к ошибкам. Да и сама по себе удача развращает, даёт надежду, что и в следующий раз всё сложится так же хорошо, а это, как показывает практика, бывает, случается совсем не так. Да и чувство опасности, начавшее зудеть, где-то пока только на задворках моего разума напрягало своей неопределённостью. Словно всё происходящее было неправильным в самой своей основе, как будто это был лишь путь, выбранный кем-то другим и это невероятно раздражало и злило. Злила эта невероятная удача. Так как в каком-то смысле я был недоволен ей, потому что этого просто не могло быть. Да, я понимал, что приложил все усилия и тот же ход с древлем был очень хорош, да и сам риск внедрения паразита в собственное тело являлся опасным, но при прочих равных, я хотел бы видеть в своём теле просто большой источник маны, только и всего. Ведь эта неопределённость, она вызывала сомнения. Сомнения в происходящем перед моими глазами. Причём это был не морок, не иллюзия. Нет, это было что-то другое, и лишь понимание, что всё происходящее реально, немного успокаивало мой разум, и так хотелось списать всё на неимоверную удачу, на щедрость милосердной Системы. Однако поверить в это с моим уровнем интеллекта попросту не удавалось, но кое-что действительно позволяло пусть хоть немного примириться с этими мыслями. Как минимум проклятие, которое по сути требовало от меня сто тысяч ОС, а может и больше удачей называть было трудно. Да и тот факт, что эта удача пришла не вчера и даже не с появлением карты Малая ложь. Она всего лишь одна из многих, которые могли изменить мою жизнь кардинальным образом, и что там говорить, самая перспективная, которая только оказывалась в моих руках. Ведь не просто так появилось у меня такое маниакальное стремление изучить все доступные каталоги в крепости Когти Зарема. Всё началось ещё почти что в самом начале моей службы у Лорда и карты навыка Кровавого полёта Е ранга или как его ещё называли, последние объятия крови. Ведь возможность перемещаться рывками благодаря поглощаемой крови, позволила бы мне ещё в молодости дезертировать в одном из миров во время миссии, но тогда не было у меня тех знаний, чтобы рискнуть. Рискнуть своей жизнью, да и будущее казалось куда как перспективнее и выглядело практически безоблачным. Это с годами приходило понимание, что ничего на службе Лорда добиться так и не удастся. Так что карта навыка Малая ложь была лишь одна из многих, на которой возможно было построить свою новую жизнь.

В таком состоянии и не самых радужных размышлениях я с тремя сотнями гоблинов достиг следующей, третьей по счёту деревни, это учитывая, что мы наконец-то стали двигаться нормальным строем, когда самые сильные воины пробивают дорогу, а метель и сильный ветер не успевает забить колею. Так как при столь сильном морозе снег по своим свойствам очень походил на песок, лёгкий, воздушный, но и к тому же обжигающе холодный. Так вот и получалось, что солдаты двух союзных сотен двигались куда быстрее, чем раньше, а если не забывать тот факт, что время на атаку второй деревни мы не потратили, то и небольшой запас для манёвров у нас всё-таки появился.

Поэтому к деревне солдаты прибыли в очень приподнятом настроении. Стаи же ледяных каракалов лишь на горизонте изредка мелькали во время нашего пути, виверн мы не видели по причине того, что двигались только ночью, в общем не поход, а беззаботная прогулка по центральной улице Когтей Зарема. К тому же, чуть меньше тысячи душ, а точнее морозных обезьян, не смогли нам оказать никакого сопротивления. Грамотный штурм и проведённая заранее вылазка полусотников под слоем снега, которые из луков уничтожили сонных часовых на стенах, потому как в этом поселении никто нападения естественно не ждал. Пусть и не всех удачно и совсем тихо удалось устранить, но это всё равно позволило затопить алхимической смесью подземные ярусы со спящими обезьянами максимально эффективно. Так что потерь среди солдат практически не было, в моей сотне так вообще ни один воин даже более-менее значительной раны не получил.

Отсутствие же диких ледяных троллей, что как раз для окраинных свободных, как их называли, деревень на задворках провинции, было типично. По сути это позволило уничтожить и шаманов бездарей, и чемпионов йети без каких-либо проблем, ведь этих приматов Мареш без особых усилий убивал в ближнем бою. Да и мои выстрелы из лука, а чаще удары тончайшей нитью молнии, которую мне только удавалось воспроизвести, успокаивало самых ретивых среди бойцов морозных обезьян, при этом в первых рядах своих воинов я ни разу не появлялся.

Понятно, что так видел ситуацию только я, и рядовым бойцам и даже старшим офицерам происходящее ни обыденным, ни скучным точно не казалось. Бойня, кровь, крик и гоблинов, и морозных обезьян, которые сражались отчаянно и свирепо, будучи застигнутыми врасплох и с трудом не то, что сражались, им и дышать удавалось через раз, но это не мешало воинам противника пытаться оказать сопротивление.

Трофеи опять не удивили и не порадовали, в принципе стандартный набор, который пришлось ко всему прочему ещё и разделить на три сотни, почти поровну. Кристаллы же эссенции льда, ради которых мы и прибыли, делили как раз в равных долях между сотниками. Кстати, по 27 новых кристаллов у каждого из нас, добытых в этой мелкой деревне, создавали двоякое ощущение. Во всяком случае, молодой Арсун очень переживал, что в последних двух деревнях нам не улыбнётся удача. Я же к происходящему отнёсся абсолютно равнодушно.

— От того, что вы уже десятый раз будете пересчитывать эти кристаллы, больше их не станет! — зло прерывая разочарованное разглядывание трофеями, буквально прорычал я на солдат и старших офицеров, столпившихся в центральном хранилище поселения. — Ходу, чего расслабились, нам до восхода ещё от деревни отойти на пять десятков вёрст нужно, поторапливайтесь! Лагерь я тут точно разбивать вам не позволю!

— Но возможно здесь есть тайники? — с наивной надеждой в голосе сказал сотник Арсун.

— Арсун, ты в курсе, что маги ощущают исходящие от кристаллов льда излучения, стоит лишь приблизиться к ним на пару шагов? — пытаясь утихомирить Арсуна, произнёс полусотник Гарис.

— Но можно же экранировать магические излучения? — не сдавался глуповатый молодой сотник.

Сделав вид, точнее, попросту подыграв, чтобы не выглядеть в глазах всех офицеров полноправным командиром всех трёх сотен, я решил пусть и в малости, но пойти навстречу молодому сотнику.

— Сейшелий, ударь заклинанием Каменное копьё в три точки, которые укажет сотник Арсун, — недовольно произнёс я, неимоверным усилием всё же стерпев и не назвав в открытую Арсуна безмозглым нурглом.

— Как прикажите, господин Таталем Со. Сотник Арсун, указывайте! — скривившись как от прокисшего отвара, ответил страж, но его раздражение касалось именно недалёкого Арсуна, но никак не меня. Всё же даже Сейшелий понимал, что затея обнаружить тайник — это лишь блажь неопытного офицера, который до сих пор верит в древние мифы и легенды.

Молодой офицер замешкался, но три точки на стенах всё же обозначил.

— Вот здесь, достопочтимый страж! — хитро прищурившись, произнёс Арсун, словно это могло помочь.

Естественно, ничего в стенах, точнее, в проломленных кусках каменной породы обнаружить не удалось, Арсун так вообще даже шар света внутрь направлял, надеясь всё же найти тайный проход, но кроме насмешек, ничего больше не добился. Хотя это даже хорошо, офицеры после боя будут обсуждать молодого сотника теперь куда охотнее, нежели чересчур удачно прошедший штурм.

Меня же всё это время больше беспокоил тот факт, что день назад, когда Себия достигла ещё одного небольшого окраинного поселения, штурм начать так и не удалось. Сначала я, переместившись в пещеру к помощнице, обнаружил крупные сдвоенные искры душ в небе. Ничего опасного, просто всадники на ледяных вивернах. Отложил штурм, выяснилось, что эти твари здесь летают регулярно и даже часто группами, Себия докладывала об этом с периодичностью в час-полтора. Все эти доклады, пока я двигался на марше, чрезвычайно раздражали, ведь выходило, что как минимум эту деревню атаковать слишком опасно. Всё же у этих проклятых падальщиков, королей морозных обезьян, летающих на прирученных вивернах, очень часто имелся навык ментальной связи или банально метка, которая сообщит о гибели этого воина правителю. Так что связываться с ними не имело для меня никакого смысла, как минимум выгоды в этом не просматривалось, точнее, перспективы.

Так вот, спустя почти двенадцать часов, я отдал приказ Себии двигаться к следующей точке в надежде, что там её будет ждать чуть больше удачи и чуть меньше внимания летающих падальщиков. Наверное, именно поэтому моё настроение во время сбора и распределения трофеев с третьей деревни оказалось столь скверным.

Опять же деревня оказалась небольшой, как и трофеи в целом, руды тальтир добыли крохи, доспехов у чемпионов почти не имелось нормальных. Про карты выпавшие и вспоминать не хочется, сплошной мусор и даже шаманы, которых переправить на осколок естественно не удалось, ничего путным не порадовали, даже магический дар ни из кого не выпал. Да и очков Системы собрать мои подчинённые толком не смогли, всего 2240 ОС пополнили мои официальные накопители, а если учесть, что из них всего десять процентов мои, то это удручало ещё сильнее. Да даже звучала сумма в 224 ОС не то, чтобы скромно, а скорее смешно, учитывая, что это добыча с целой деревни. Уровни же мои солдаты практически не подняли, всего несколько бойцов достигли десятых.

(0/1020)

(23 358/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Следующие пять дней марша тоже ничем не порадовали и даже нападение стаи ледяных виверн на наши три боевые сотни не смогло поразвлечь меня хоть самую малость. Да и какая стая, всего девять летающих ящериц-переростков. Крупные, да, но очевидно не очень разумные, раз такое количество сильных искр магических источников их не отпугнуло, ну или они слишком алчны до добычи. Впрочем, тут сложно сказать, возможно, именно моё ядро их и привлекло, но как показало время, они оказались именно что недостаточно умны. В принципе в памяти этих тварей я так и не смог найти воспоминаний, что мою силу они хоть как-то смогли ощутить и нацелились они как раз таки на магические возмущения, созданные даром старших офицеров.

Отражали же нападение мы стандартно, кучно столпившись под защитными барьерами, осыпая подлетающих тварей заклинаниями и стрелами. С сетями же ничего не вышло, да и алхимические смеси в пикирующих чудовищ метко запустить так никому и не удалось. По сути нас ледяные виверны пока лишь проверяли, своими назойливыми атаками пытаясь истощить, что барьеры, что запас маны и алхимии. Это их излюбленная практика охоты, быстрые удары на лету когтями по защитным барьерам, не пытаясь даже касаться земли. Я же не слишком старался показать свою запредельную мощь, лишь снял метку, а точнее, След с Леура и поставил на одну из самых крупных тварей, так неловко и неосмотрительно приблизившуюся к моей позиции.

Как итог почти часа такого вялотекущего противостояния, две виверны всё же получили серьёзные раны, заставившие стаю на время отступить, чтобы залечить раны. Не зря же Сейшелий и Макеш Ютур так старались, да и точно выпущенное на встречных курсах каменное копьё просто не могло не нанести большого урона.

Тогда как мы остались с уже практически пустыми резервами, которые сейчас маги спешно восполняли из запасов кристаллов маны. При прочих равных, без сильного сотника уровня Оцева, день, может в лучшем случае, два и подобные нападения привели бы к полному уничтожению небольшой самонадеянной армии гоблинов. Вот только в этот раз ледяным вивернам не повезло, да и гнездо или лучше сказать, временное место отдыха им не стоило выбирать всего в пяти верстах от нашей позиции. К тому же если подчинённые и даже некоторые старшие офицеры с какой-то обречённостью в глазах смотрели на улетающих тварей, зная об этой их особенности, то меня вся эта ситуация даже не порадовала, слишком мелок куш. Да и никакой надежды отчего-то, что выпадет с этих тварей хоть что-то приличное, не было.

Когда же я отдал приказ полусотне Мареша провести разведку и выяснить, как далеко улетели твари, мои слова посчитали абсолютным бредом безумца, окончательно утратившего чувство страха. Благо хоть спорить и не стали, казалось на это у отчаявшихся гоблинов уже совершенно не осталось сил. Хотя мысли некоторых солдат не моей сотни с типичной для гоблиноидов психологией о том, что я отправил приманку-откуп и тремя десятками таких крупных бойцов виверны должны наесться, меня определённо повеселили. В остальном же, наверное, только Макеш Ютур и Сейшелий переживали не о своих жизнях, а о возможных тратах, очень больших в их понимании, за применение одноразовой карты возврата или навыка побега. Остальные же уповали исключительно на Великого Антероса, ну кроме моих офицеров, те лишь грамотно и привычно пучили свои глаза в притворном страхе. Всё же вера в их Бога была несколько другой, наверное, потому что он находился прямо среди своей паствы постоянно. К тому же моим старшим офицерам приходилось видеть и куда более страшные вещи, чем стая этих летающих ящериц.

Стая, а точнее, трофеи с неё оставили у меня двойственные чувства. Вроде и карта выпала достойная — Гигантомания, цена которой варьировалась от пяти до двадцати тысяч ОС, но с другой стороны очков Системы досталось совсем мало, всего лишь 1890. Всё же я уже привык к новым реалиям и начал воспринимать объёмы ОС несколько иначе, нисколько не забыв, как мало мне доставалось в бытность десятником. Однако от этого моя ярость и гнев по отношению к моим бывшим командирам становились только сильнее. Как и понимание, какие действительно суммы нужны, чтобы мой рост могущества продолжался. Одно только проклятие Тхазара чего стоило, ведь я уверен на сто процентов, что ста тысячами ОС дело не закончиться, не зря же у этого «благословления» С- ранга пять ступеней развития.

(0/1020)

(25 248/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Возможно, жалкое сопротивление ледяных виверн увеличило моё раздражение, всё же благодаря моей новой тактике перемещения в пространстве, добраться до шей этих тварей не составило для меня большого труда. Да и в целом на небольшом плато сражаться оказалось очень удобно, пользуясь лишь рывками, превосходством в скорости восприятия и малой огненной оружейной аурой. Причём я даже не стал торопиться и призвал пару десятков гвардейцев, чтобы они занялись переносом мяса, частей крыльев и добычей кристаллов льда Е ранга из тел ледяных виверн. Не самые богатые трофеи, но и спешки уже нет никакой. К тому же в будущем всё это можно будет продать, да и подвалы моей крепости на осколке огромны, отчего же их не наполнять трофеями, особенно учитывая, что они там никогда не испортятся, не только благодаря холоду, но и стазису пространства.

При этом боевой потенциал некогда непобедимых тварей разочаровывал, всё же навыки очень важны, но даже так победа мне показалась слишком лёгкой. Особенно если учесть, что я сдерживался и не применял дистанционные атаки, чтобы излишне не шуметь. Ледяной покров этих некогда грозных чудовищ попросту никак не смог остановить мой меч, покрытый истинным Светом. В остальном же этим летающим ящерицам оставалось полагаться лишь на свои физические характеристики, высокую регенерацию и размеры, но ничего из этого против меня уже не имело решающего значения.

Вернувшись к полусотне Мареша по воздуху, попросту подлетев на дозвуковой скорости с не просматриваемой стороны и погрузив солдат в область иллюзии, я создал в их памяти момент, когда их сотник перемещается с помощью привычной для них пространственной магии, помощью навыка Поступь Великих.

Удивление, конечно, присутствовало, особенно у старших офицеров, которые куда лучше представляли себе наше бедственное положение, ведь прождав почти три часа, каких только разговоров не было, да и истовых молитв Великому Антеросу я кажется так много давно уже не слышал. Как итог, не дождавшись следующего нападения ледяных виверн, в это поверить всем оказалось непросто, но и здраво рассудив, что дольше ждать атаки нет смысла, мы отправились скорым маршем к четвёртой деревне. Которая, как ни удивительно, полностью соответствовала разведданным Лорда. Мелкая, от силы насчитывающая население в полтысячи тварей. На её разграбление ушло от силы пара часов. Макеш Ютур так и вообще предложил использовать только один заряд алхимической смеси.

Правда, ни отсутствие потерь, ни лёгкость штурма, никак не смогли сгладить то разочарование, когда выяснилось, что кристаллов эссенции льда на каждую сотню удалось обнаружить всего по одиннадцать штук. На этом фоне мизерное количество остальных трофеев, казалось, никого не заботит, и лишь Сейшелий тайком злорадно улыбался из-под частично разбитого забрала шлема. Разумеется, только когда думал, что его никто не видит, надеясь, что штрафы нам Лорд назначит как можно больше. Вот она, разница в подчинённых, когда его работа никак не зависит от конечного результата.

Меня же это всё совершенно не волновало, ведь три выбранных мной объекта для нападения Себии за десять дней пути, а один из них вообще был очень богатым острогом, атаковать помощница так и не смогла. Эти летающие падальщики как с цепи сорвались, метались по небу в поисках неизвестно кого и днём, и ночью. С одной стороны, это было естественно и чем ближе к центральному городу провинции, тем плотнее контроль. Да и уничтоженная Себией деревня, скорее всего и вызвала этот переполох и лишнее количество патрулей. Правда, все эти логичные доводы никак не улучшали моё настроение, особенно учитывая, что я так удачно, если так можно выразиться, обзавёлся огромным накопителем очков Системы. Не скажу, что собирался снимать лимит проклятия Тхазара в мире Айселор, но и лишними сто тысяч ОС точно не были.

Так или иначе, к последней деревне на нашем пути старшие офицеры двигались как на казнь, ожидая, что приказ Лорда выполнить так и не удастся. Я же ожидал, когда Себия доложит о выполнении моего задания, с неким трепетом. Всё же планы у меня были грандиозные.

— Мареш, за главного! — отдал я приказ, собираясь переместиться к Себии, получив от неё долгожданное сообщение по ментальной связи.

— Простите, господин Таталем Со, разрешите обратиться? — буквально в последний момент остановил меня Сейшелий.

— Чего тебе, страж⁈ — недовольно повернув в его сторону голову, произнёс я.

— Но ведь Ваш полусотник рядом с Вами… — начал было Сейшелий.

— Страж, не мешай мне охотиться! — недовольно бросил я. — Неужели так сложно догадаться или просто дойти своим умом, что я постоянно оставляю метки на всём протяжении нашего пути, ожидая, что кто-то решил последовать по нашим следам. Я в отличие от тебя, Сейшелий, пытаюсь принести как можно больше пользы и соответственно трофеев нашему Лорду и Великому Антеросу, не ожидая, что просто за службу, за бесполезное сидение на заднице, мне будут платить. В армии важен результат, а он измеряется исключительно в очках Системы. Впрочем, ты можешь последовать за мной. Вдруг это будет стая диких ледяных троллей, которых ты так ловко приспособился уничтожать.

— Простите, господин…

Дослушивать излишне подозревающего меня во всех смертных грехах стража я не стал, итак чересчур задержался.

Всё же Сейшелий по-прежнему подозревал меня, пусть пока не понимал, в чём же кроется мой секрет. Впрочем, даже если он о чём-то догадается и его артефакты к примеру, смогут засечь компрометирующие меня излучения, то сам он предпринимать никаких мер не станет, лишь доложит обо всём старшему жрецу Тежару, а уже тот в свою очередь попытается действовать. Так что расслабляться не стоит, будучи готовым в любой момент действовать с максимальной эффективностью. Потому-то я и усиливал Мирита, вместо того, чтобы улучшать проходные заклинания, которые просто не в силах увеличить моё могущество, в том смысле, что в борьбе с действительно опасным противником.

Я, конечно, ожидал, что ядро истинного Света даёт своему носителю, а точнее Высшим преатам, невероятное могущество, но чтобы настолько, даже мне представить это было сложно. Однако стоило только ощутить, как блокираторы энергий заработали на арене, а мой доступ к ядру и его Свету остался, как я решил даже навык Последний рывок отчаяния не применять. Попросту воздействую заклинанием Касание Тазара Великого на копьё, не покрытое защитной пеленой, в отличие от тела огромного бойца, короля морозных обезьян 79 уровня. При том, что этого действительно могучего воителя последовательно и методично развивали специально для этой арены, делая акцент на физические характеристики и навыки работающие без необходимости энергетической подпитки. Если судить по моим наблюдениям, ещё до того, как активировали подавители, магическое ядро бойца развито оказалось очень слабо, в районе характеристики Мудрость до двадцати единиц. В то время как по движениям и скорости атак, скорость восприятия и как следствие, три отвечающих за неё характеристики, явно преодолели пятьдесят единиц, но не сильно, только и того, что барьер был взят. Вот только всё это оказалось неважно, когда в моих руках осталась магия, в отличие от него и как думаю, демонстрация силы оказала должное впечатление на местного правителя. Хотя я конечно себя не обманывал, и тот же Арис Жэрай для меня оставался серьёзным противником, победить которого шанс по-прежнему невероятно мал, как и того же Тарака, как минимум из-за отсутствия у меня навыка блокировки пространства. Вот только сейчас я в некоторой мере защищён от того безальтернативного поражения, когда наличие у противника ультимативных навыков превращало меня в соляную статую.

Впрочем, тот факт, что шаманы морозных обезьян не справились с задачей блокировки магических потоков в моём теле, ещё не значит, что нет навыка, способного на это. Ведь они по сути пытались давить чистой силой, а не способностью высокого ранга. Однако так или иначе, моё могущество стало гораздо выше, словно шагнув на новый уровень, когда я могу создать реальную опасность не только воителям уровня Оцева, но и Тарака.

Глаза же правителя этой захудалой провинции и его приближённых шаманов, говорили о том, что все они, как и мои демоны, а не только Себия, сейчас видели во мне Бога. Потому как по выражению обескураженных морд шаманов D ранга, которые вложили в массив весь свой резерв и ману из накопителей, такое воздействие должно было повлиять даже на их титанов С ранга.

Впрочем, прибыл я в этот город Техиш Талла не потому, что мечтал произвести впечатление на существ мира Айселор, а с вполне конкретными целями, а именно оценить их торговый потенциал, и что главное, на уровне Лорда. Не просто товары, а ознакомиться с действительно уникальными предложениями. Причём изначально о возможности торговли именно в таком формате в мире Айселор я не знал, предполагал, что это возможно, да, но подробности мне были неизвестны. Вот только поглощённая память множества шаманов и чемпионов подтолкнула меня на необходимые мысли, да и ключевые фразы, которыми пользовались, так сказать, привилегированные торговцы, посещающие этот невообразимо гигантский мир, именно таким образом мне и удалось почерпнуть. Впрочем, часть из них мне приходилось слышать ещё в то злосчастное посещение мира Айселор, когда выжила только моя сотня, точнее Оцева. Ведь в тот раз он не просто сжёг крупный острог, но и в полной мере занялся пытками, пытаясь разузнать так много у местного шамана, насколько это было вообще возможно, и часть из этих криков я запомнил на всю жизнь.

Подчинённых же я намеренно не перенёс на осколок, чтобы их мысли пусть и частично, но кто-то из руководства города Техиш Талла прочёл и меня совершенно не заботило то, что они могут узнать, что пару свободных деревень мои демоны уничтожили, не тот это был масштаб, чтобы ссориться с существами С ранга уровня титанов. Да и подобный повод для ведения будущих переговоров мне был даже выгоден, как ни странно, таким образом можно было намеренно пойти на уступки. К тому же мне необходим опыт сделок существ подобного уровня, потому как его мне определённо не хватало.

Обо всём этом размышляло моё второе сознание, тогда как основное изучало каталог, представленный Арисом Жэраем в его кабинете и вроде бы, почему не устроить ловушку столь наглому вторженцу? По сути это была очень верная мысль, вот только если не учитывать, что именно из ловушки я только что и вышел, буквально десять минут назад, как минимум, по мнению главы этого города всё так и было. С другой же стороны, пролистывая выставленные товары на продажу, я понимал, что всё в радуге миров несколько иначе, чем виделось мне в бытность десятником. Потому как предложенные как товар морозные обезьяны, причём не поштучно, а исчисляемые партиями в тысячах существ, несколько отрезвляли, и мои недавние мысли про чудовищ и неведомую мораль теперь смотрелись очень наивно. Лишь выгода, только и всего, на ничтожную чернь всем, как и всегда, было плевать. Хотя отмечу, что стоили эти существа довольно дорого, по сто тысяч ОС за партию, но от этого впечатление не только о правителях мира Айселор, но и других миров, сильно испортилось.

Всевозможные же артефакты С ранга заставляли алчного гоблина внутри меня не то, чтобы ёрзать на дорогом кожаном кресле, но предвкушающе потирать руки уж точно. Хотя как бы ни прискорбно это было, но межмирового портала в списке не имелось, что впрочем, ожидаемо. Возможность путешествовать среди радуги миров тотальным образом контролировалась не просто так. Были тому причины, да и демонических владык легионов из планов Хаоса как раз из-за их непредсказуемости и ненавидели.

Опять же, перечень атакующих и защитных навыков был очень велик. Имелись в продаже и ультимативные площадные барьеры по типу Сфера отрицания Телеостры, полностью Системного навыка, способного защитить от вражеской атаки целый город в течение десяти минут. Пробить же этот барьер было практически невозможно, ведь работал он не по принципу истощения заряда энергии, а на совершенно иных законах бытия. По сути если бы он не являлся барьером одностороннего типа, позволяющим легко покинуть его изнутри, ну или атаковать неприятеля, то его вполне можно было использовать как аналог блокировки пространства. Впрочем, и варианты полноценных навыков блокировки пространства тоже имелись, пусть и довольно посредственные. Хотя возможно это и звучит слишком заносчиво с моей стороны по отношению к навыкам С ранга, но это было именно так.

Один из двух вариантов имел малый радиус действия, всего в сотню шагов, хотя покрывал большой спектр возможных вариантов перемещений, но стоит понимать, что навык такого типа нужен не всегда, чтобы не дать сбежать противнику, а чаще для того, чтобы противник не переместился к тебе сам, иной раз это куда важнее. Так что блокируемое пространство диаметром в двести шагов, это совсем не то, что мне было нужно. Второй же вариант имел уже воистину прекрасный радиус работы, равный пяти верстам, да и спектр блокируемых видов перемещений впечатлял, так ко всему прочему даже стоил по сравнению с предыдущим образцом в четыре раза дешевле, всего полмиллиона ОС. Хотя цена, конечно, была условностью и за очки Системы товар здесь никто бы не продал. Так вот, всё было хорошо в этом навыке, если бы не энергия, благодаря которой он мог работать, а именно — таинственный и что главное, очень редкий Эфир. Как итог, именно эту свою уязвимость закрыть, купив необходимый мне навык у торговцев мира Айселор, не удалось.

Имелись в каталоге и личные защитные пологи, один вариант предлагал так и вообще абсолютную защиту на десять ударов сердца. Локальное искажение времени Зересса, описании навыка гласило, что уровень внешнего воздействия совершенно не важен, ведь энергия так и не достигнет в итоге барьера. Заманчиво конечно, но как по мне малоэффективно. Применить навык можно раз в неделю, а от блокировки пространства он не поможет, хоть от проклятых психических теней, конечно, такая защита точно сработала бы.

Количество же атакующих навыков было сложно сосчитать, хотя если на миг забыть восторг, который бы испытывал старик Ирчин, будучи десятником, наблюдая подобные сокровища, можно сказать на витрине, и не просто наблюдая, а имея возможность купить один из них, но на деле выходило, что действительно чего-то по-настоящему уникального здесь не имелось. Потому как мой уровень интеллекта говорил именно об этом. Да, могучих заклинаний, способных сметать города, здесь представлено было более чем достаточно, как и индивидуальные цели, одно только Среднее пламя инферно чего стоило, его мощь сложно даже представить. Вот только это точно не то, что мне нужно. Во всяком случае, ультимативное заклинание, которое можно активировать только раз в год, выглядело как минимум сомнительно, да и трофеи после его активации точно не соберёшь. Да и навык Меч высшей кары Света, казалось бы, благодаря моему ядру, являлся лучшим выбором из имеющихся.

Карта навыка — Меч высшей кары Света

Ранг С

Описание:

Сам Свет создаёт в Ваших руках проводник воли самих Богов. Нет силы, способной остановить этот меч Света. Стоимость активации 50 000 единиц маны. Время работы навыка одна минута.

Насыщение:

4 287/10 000 ОС

Кого-то описание и могло впечатлить, но уж точно не меня. Как минимум, потому что ни слова об истинном Свете речи тут не шло, да и для работы, как виделось мне, подходила нейтральная мана. Такая неприхотливость значит, это просто навык, способный удерживать огромный объём сконцентрированной маны для нанесения ударов в коротком промежутке времени. Пусть я, конечно, не пробовал этого ещё, но тысяч тридцать маны моих ментальных возможностей хватит, чтобы удержать их в заклинании малой огненной оружейной ауры. Хотя при таких условиях уже возможен коллапс магических конструкций и по всей видимости, взрыв огромной силы. Понятно, что речь шла о совершенно разном уровне нанесения ущерба и пробития барьеров. Вот только мне не нужно сейчас оружие, чтобы пытаться ранить Лорда или Титана из мира Айселор, это попросту бессмысленно, мне банально не дадут нанести этот удар, и к чему тогда это всё? Там банально уровень характеристик достигает ста пятидесяти единиц, а это даже восприятие мира совершенно иное, учитывая ту прогрессию, которую я вижу по себе лично. В принципе этого навыками не добиться, как минимум они должны быть С ранга. Да и больше всего меня расстраивало, что как минимум этот навык никакого отношения к истинным существам Света не имел, ни к Высшим элементалям, ни к преатам Света. Так и хотелось сказать, просто мусорная карта навыка, только и всего. При этом какие бы слова алчность в моей душе на эти мысли не находила, но разум был прав, для меня подобный навык практически бесполезен, могущества в перспективе он мне не добавит.

Навыков же класса Поединок или аналогов, позволяющих вырывать из душ необходимые мне умения, в каталоге предоставлено не было. Всевозможные же аналоги Снятия меток, Отмены привязок с артефактов, Удаления навыков найти тоже не удалось. Как минимум с понятными и необходимыми мне параметрами. Зато вот варианты локального замедления времени окружающих тебя объектов и порталов, работающих в пределах исключительно одного мира, я сам лишь мимолётно пробежал взглядом, всерьёз не рассматривая подобное приобретение. Не так часто мне выпадает шанс приобрести навык С ранга, чтобы тратить его на подобные проходные, «мусорные» навыки, как бы смешно это не звучало.

Арис Жэрай тем временем напряжённо сидел, ожидая моего решения, да и вообще хоть какой-то реакции на предоставленные товары в каталоге, к слову, сделанного из истинного золота. Что само по себе делало его невероятно дорогим, но что касалось самого товара, понятно, что не то что у самого главы города его не имелось в наличии, но и в самом городе Техиш Талла подобные ценности располагаться не могли, особенно в настолько огромных количествах. При удачной же договорённости, товар будет доставлен особым посланником из столицы, действительно могучим воителем, возможно даже С ранга, а может просто королём морозных обезьян уровня двухсотого, параметры которого достигли или упёрлись в первый божественный предел, с целой гвардией бойцов.

Арис Жэрай заметив, что я оторвал взор от каталога и смотрю прямо на него, но не задаю вопрос, осмелился задать его сам, ну или как он думал, развлечь высокопоставленного гостя, приятным разговором. Ведь как понимаю, ему ещё ни разу так ни везло, чтобы чудовище такой силы приходило к именно к нему в окраинный город в гости, ради торговой сделки. Всё же богоподобное существо могло выбрать любой из окраинных городов, которых насчитывалось несколько сотен.

— Какие интересные у Вас слуги, Вы не думали их продать? Особенно эта хуманка, редкий экземпляр, да и мысли её невинны, — сдержанно улыбаясь, осторожно произнёс Арис Жэрай.

— Это не товар, как минимум за будущего оракула я хотел бы нечто действительно ценное, — произнёс я, заглядывая в саму душу этого некогда могучего воителя. Сейчас же он и мига не посмел смотреть с в мою сторону, инстинктивно отвернувшись от моих ярко светящихся потусторонним светом глаз. Ведь это в мире Асшор в мифах преаты Света считались поборниками Порядка, в мире же Айселор, их считали захватчиками и знали истинную цену их лживому Порядку. Шесть. Шесть раз этот мир отражал вторжение. Нет, не демонов из преисподней, а легионов преатов Света. Так что внутренний страх перед их представителем у морозной обезьяны был вполне ожидаем, как у гоблинов перед арахнидами и демонами вообще. Память предков, так сказать. Слишком лакомым был видимо этот мир, по мнению преатов Света.

— Простите, Повелитель, естественно Вы знаете о её скрытом даре, это было всего лишь предположение о возможной продаже, не примите это за оскорбление, — поднявшись из-за стола и склонившись в поклоне, произнёс глава города Арис Жэрай король морозных обезьян D ранга 84 уровня.

— У вас не так много достойного товара, чтобы обеспечить все мои интересы, — задумчиво окружая всё пространство вокруг себя языками белого огня, заполняя всю комнату, недовольно произнёс я, словно забыв сдерживать свою силу. — Также я знаю, как сложно пробудить подобный дар и как он вообще редок. Впрочем, это всегда игра с удачей, где даже Боги бессильны, это не в их власти. Так что всё зависит от достойной цены, а за оскорбление не переживай, если бы ты меня оскорбил, то был бы в тот же миг мёртв окончательно и бесповоротно и ни метка твоего хозяина, ни что либо другое тебе бы уже не помогло, — отвлечённо моргнув, словно вспоминая что-то важное и рассеивая огонь вокруг, произнёс я.

— Да, Повелитель, простите меня ещё раз за мою глупость, — склонившись в очередном поклоне, промямлил глава приграничного города.

— Не трясись так, это раздражает, словно я какой-то мерзкий ничтожный демон, пугающий смертных, а ведь это совсем не так. Не переживай, в этом мире я не первый раз, добросердечные законы которого мне нравятся, к тому же слова смертного ничтожества для меня редко что-то значат, — потеряв интерес к Арису, я продолжил изучать каталог, перейдя от навыков к артефактам.

Вариантов же артефактов, казалось присутствовало в перечне ещё больше, причём все, как и навыки выше, были исключительно С ранга. Что впрочем и не удивительно, ведь D ранг мог вызвать неудовольствие у покупателя такого уровня, а в наличие в продаже навыков В ранга уже мне самому попросту не верилось. Да и сложно вообще представить, что кто-то из смертных существ может продавать подобные сокровища. Да что там говорить, в древних легендах подобный трофей герои получали, лично свергнув неугодных Богов. Ну а что, проще простого, ещё год, может два и с такими амбициями я точно помру, переоценив свои возможности не столько в личной силе, сколько в лицедействе и обмане окружающих меня могучих сущностей. Благо этот Арис Жэрай оказался куда слабее и трусливее Тарака, хотя возможно всему виною отсутствие сейчас в мире Айселор титанов.

Кстати, вариантов невидимости приличных не нашлось, а что-то дельное было обязательно рассчитано на большие группы, примерно от тысячи существ, а вот навыки скрытия Системной информации вообще отсутствовали напрочь. Словно их и не существовало вовсе.

Та же регенерация С ранга не впечатляла, к тому же покупать что-то столь обыденное было с точки зрения поддержания моей легенды максимально ошибочно. Не мог Лорд приобретать себе в ином мире что-то столь посредственное, лишённое хоть какой-то уникальности. Хотя заманчивая, ну очень дешёвая цена навыка С ранга всего в двести тысяч ОС заставляла задуматься над приобретением такой ценной для меня особенности организма. Вот только как мне виделось на несколько навыков или артефактов С ранга моих средств банально не хватит. Так что вид могучего существа, приобретающего для себя что-то действительно ценное, уникальное и позволяющее в перспективе повысить уровень могущества на целый порядок, был, по моему мнению, самым верным. Всё же в любой момент, эта авантюра могла закончиться очень печально и возможно даже фатально для меня. Так что места жадности в моём разуме сейчас точно не было, ну или лишь самую малость.

Что удивило в перечне артефактных товаров, так это отсутствие хоть сколько-нибудь приличных образцов брони. Точнее, доспехи редкие присутствовали, такие как Грабитель преисподней, дарующие почти что абсолютную защиту от стихии огня и даже в некоторой степени сродство с ней, превращая облачившегося в них воителя почти что в лавового голема или элементаля. Довольно спорный выбор, даже несмотря на некоторые дополнительные свойства брони, имеющей очень узкий коридор применения. Так вот, технологических образов доспехов представлено вообще не было, что несколько удивляло, но не более. Так что действительно приличной замены моей активной брони Крушитель Зертос не нашлось, впрочем, не факт, что я сделал бы такой выбор. Хотя чего кривить душой, аналог Крушителя Зертоса, но с теми же навыками, только аналогами С ранга, я скорее всего постарался бы купить. Жаль, что это всего лишь мечты.

Всевозможных боевых посохов и накопителей энергии тоже имелся огромный выбор, как камней возрождения, переноса и отложенной смерти. Так же интересны для меня были артефакты одноразового типа, как например Ментальный шторм Белизара Великого, требующий для одной-единственной активации сто тысяч ОС и если название не внушало большого трепета, то эффект от этого заклинания С+ ранга, граничащего с мощью Божественного В ранга, заставлял содрогаться от ужаса. Ведь подобный удар мог выжечь разум существ на территории целого континента в одночасье, превратив их из живых существ в неразумные, пустые оболочки. С которых без особых проблем можно собрать не только очки Системы, но всевозможные трофеи, включая навыки из их тел. Вот только не моя доброта или миролюбие, или же тот факт, что это заклинание маловероятно, что сможет навредить тому же Тараку, останавливали меня от приобретения столь ультимативного оружия. Ведь оно позволяло бы диктовать свои условия в очень многих ситуациях. Останавливала меня цена данного, одноразового артефакта, целых два миллиона ОС, сумма, которой у меня нет, к тому же она и не предвидится даже в обозримом будущем, тем более в свободном доступе. Всё же ядро Калахора в такую сумму, как минимум в мире Айселор, где некромантия не то, чтобы под запретом, но и не распространена, в такую цену и даже в миллион ОС точно не оценили бы, судя по позициям в каталоге, оценивающим товар на обмен.

Ведь многое ещё упиралось в моё финансовое положение, потому как очками Системы в подобных сделках рассчитаться было нельзя и в ход могли пойти лишь редкие товары или артефакты. К тому же естественно, добытые не в этом мире, которых в моём распоряжении имелось не так чтобы много. Так что мой выбор был совсем не прост, хотя вру, это было отнюдь не так, Интеллект в шестьдесят единиц просто провёл экспресс-анализ, как сказала бы Себия. В итоге предложил самый разумный ход в сложившейся ситуации, основываясь на моих знаниях, предчувствиях и выработанной заранее стратегии развития, хотя конечно это ни в коем случае не может защитить меня от ошибок или обмана. Как минимум потому, что я уж точно не являюсь самым мудрым и коварным существом во всей радуге миров и есть чудовища куда как опаснее меня.

Впрочем, заинтересовавший меня артефакт всё же нашёлся. Особенно мне нравилась его цена, всего в полмиллиона ОС. Ведь для самих морозных обезьян он не являлся невероятной ценностью, даже скорее, наоборот, в глазах не знающих ограничений приматов подобное сокровище выглядело как невероятно дорогая диковинка, не более.

Сердце ложного аватара

Тип: Одноразовый артефакт Системы

Ранг С-

Описание:

Позволяет создать копию своего тела, навыков и ложную душу, но не разум. После прохождения процесса зарождения ложного аватара он будет помещён в складку пространства, привязанную к душе владельца невидимыми нитями астрала и эфира, всегда находясь рядом с хозяином. После инициализации артефакт безвозвратно разрушается. Во время призыва ложного аватара в основной слой реальности основное тело переносится в складку пространства, откуда управляет ложным аватаром. Стоимость активации перехода между телами 5000 единиц маны. В случае уничтожения основного тела ложный аватар со временем растворяется в иной реальности. В случае гибели ложного аватара, а главное его души, не менее через минуту основное тело будет выброшено из складки пространства в непосредственной близости к последней точке, где находилось уничтоженное тело или душа.

Насыщение:

3 497/20 000 ОС

Ограничения:

— Владельцем ложного аватара не может стать существо выше D ранга.

— Навыки и особенности выше D ранга не могут быть перенесены в энергетическую структуру ложного аватара.

С одной стороны может показаться, что это невероятно ценный артефакт, особенно учитывая такое громкое название — Ложный аватар. Вот только для тех же морозных обезьян возможность по сути один раз возродиться за 20 000 ОС и это не считая стоимости самого артефакта, видимо выглядела слишком дорого. Да и для существа С ранга он по сути был бесполезен, но не для меня. Впрочем, цену в полмиллиона эти алчные дельцы назначили неспроста, ведь до очень простой мысли, как взращивание второй сущности, догадался не только я. Вот только это невероятно дорого и если судить из описания артефакта, где указывалось, что вид, ранг, граница характеристик, стоимость поднятия уровня всегда! Всегда индивидуальны! Так что риски испортить сокровище имелись, или получить неудобоваримый результат точно присутствовали. Именно поэтому никто даже не пытался скрыть какие-либо особенности этого артефакта Системы, слишком велики могли оказаться претензии у покупателя. Энергетический же всплеск во время активации перемещения был указан ничтожный, заметность колебаний тонких энергий на уровне природного фона. Да и в целом это уже даже не магия, это уровень созидания, доступный Богам, потому как у нового тела будет душа, подчинённая чужому разуму, а это просто невероятный уровень контроля. К тому же возможность повышать уровень и накапливать ОС, говорит о том, что ложный аватар будет признан Системой как живое существо. Как итог, если кому-то даже удастся уничтожить ложного аватара, у противника возникнет чувство, что победить своего врага ему однозначно удалось, ведь очки Системы будут поглощены.

При всех плюсах, минусы тоже имели место быть, причём в описании артефакта об этом ничего не упоминалось. Хотя возможно никому такое развитие событий попросту в голову не приходило. Насколько будет эффективно управление ложным аватаром, если уровень интеллекта основного тела будет значительно проигрывать ему. Не окажется ли, что скорость восприятия у подменного тела, вне зависимости от параметров, возрасти так и не сможет, но в этом плане я однозначно могу пойти на риск, как минимум, потому что часть моих планов таким образом можно будет решить.

Для себя же я видел в нём реальный способ усилиться. Пусть не основного тела, пусть не мгновенно, но всё же. Как минимум я на это рассчитывал.

— Проверь чистоту этого слитка и запроси точную оценку стоимости одной меры, — отвлёкшись от чтения каталога, задумчиво произнёс я, потому как размышлял о возможности приобретения артефакта Сердце ложного аватара с помощью второго сознания, основным же изучая каталог до самого конца, не желая упустить какую-либо из возможностей, — я расплачусь талиориевой рудой за артефакт Сердце ложного аватара, поторопись и доставь товар сюда.

— А если… — начал было Ирис Жэрай, но договорить фразу я ему не дал.

— Я сказал, точную оценку! Мне доподлинно известно, сколько стоит одна мера именно такой чистоты, тебе же, смертный, нужно лишь не разочаровать меня, попав в допустимые пределы цен, указанные в каталоге. В количестве же талиориевой руды мои резервы неограниченны, это скорее ваш уровень предложения слишком ничтожен, поэтому приобрести я желаю только один артефакт, так что поторапливайся, смертный, — недовольно проскрежетал я, вставая из-за стола.

— Всё будет исполнено, Повелитель, — поспешив вновь поклониться, произнёс глава города. Подхватывая со стола слиток и поспешно проводя его идентификацию, одновременно передавая сообщения по ментальной связи.

— Я вернусь через час, не разочаруй меня, смертный, — уже выходя из кабинета, не оборачиваясь, гулко пророкотал я.

Появившееся время я не стал тратить, перемещаясь к моей сотне, в этом не было смысла. Да и к тому же имелись у меня другие планы, даже более важные, нежели этот фарс с приобретением артефакта С ранга. Поэтому под изумлённые взгляды десятка стражников, которые дежурили у входа в ратушу, я перенёс моих демонов на осколок, оставив лишь Себию.

— Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться по подземным ярусам этого города? — неспешно приближаясь к девушке, искушающе спросил я.

— С огромным удовольствием, — улыбаясь, ответила Себия, поднимая забрало шлема и выдыхая белые клубы горячего воздуха.

При том что на подземных ярусах деревень в мире Айселор я бывал не раз, как впрочем и Себия, а мне доводилось даже посещать и приличных размеров остроги. Однако в городах бывать не приходилось и широкие тоннели, которые иногда достигали и пятидесяти шагов в ширину и столько же в высоту, видеть было как минимум удивительно. Как и чистоту на этих импровизированных улицах, а тот факт, что следить за мной глава города никого не отправил, говорил не о его глупости или даже доверчивости, совсем нет!. Просто Арис Жэрай был на сто процентов уверен в установленном здесь массиве, который сработает сразу же, стоит кому-то попытаться высвободить сильное заклинание высокого ранга, а так же открыть портал для вторжения вражеской армии. Во всяком случае, именно эти плетения мне были видны. Да и в целом разумности этих морозных обезьян можно только позавидовать и случай в мире ящеров Тарклезер, где Тарак уничтожил заклинанием Малое пламя инферно столичный город Крааподий, был тому прекрасным примером. Морозные же обезьяны, которых частенько считали дикарями, способными только сражаться, впадая в ярость, поступили невероятно продумано. Допуская торговцев из иных миров лишь в свои пограничные города, никоим образом не позволяя могучим сущностям проникать на обжитые территории. Именно поэтому для местных хозяев не было так важно, выживет ли Арис Жэрай или нет. На его теле исключительно для этого и находилась метка, которая служила индикатором договороспособности посетивших мир Айселор чудовищ огромной силы из иных миров. В большой игре мира Айселор весь город Техиш Талла был разменной монетой и тот факт, что этого не понимали местные жители и возможно, сам Арис Жэрай, ничего не значил.

— И как тебе этот мир, Себия? — спускаясь всё ниже по ступеням уже на двенадцатый подземный ярус, с любопытством спросил я.

— Суровый, — разглядывая через инфракрасный визор спешащих по своим делам жителей, лаконично ответила Себия.

— И только? Может, стоит остаться здесь на какое-то время? — заинтересовано спросил я.

— Ну, если только не дольше, чем на пару тысяч лет, господин, — довольная своей шуткой, ответила моя чернокожая помощница, радостно улыбнувшись, — но в целом мир, где даже его жители не могут находиться на поверхности, вынужденные ютиться в пещерах, не самый ласковый, на мой взгляд.

— А как же тогда мир Сейлоста? — на мгновение отвлёкшись вторым сознанием, сдвигая с нашего пути пару повозок, коварно поинтересовался я.

На изменившееся выражение лица Себии смотреть было одно удовольствие, её глаза расширились, я словно видел как в голове начали крутиться шестерёнки, пытаясь понять мои слова. Ведь наваждение, которое было наложено на девушку в её родном мире, уже давно ослабло. Да и возросший на порядок уровень интеллекта этому поспособствовал. Вот только она до этого момента словно сама не хотела обращаться к этому участку своей памяти.

— Вы про северное полушарие? — хлопая длинными ресницами, ошарашено произнесла Себия. — Но ведь я там никогда не была, неужели бледнолицые живут тоже под землёй, как и морозные обезьяны, господин Таталем Со?

— Скажи мне лучше, моя дорогая Себия, а ты знала хоть одного хумана, который бывал в северном полушарии? — с удовольствием наблюдая, в какой омут сомнений погружается разум девушки, деликатно намекнул я.

— Но ведь у бледнолицых есть же города? Солдаты же откуда-то прибывали к нам на континент Техоль? — начиная понимать, к чему я веду, растеряно произнесла Себия.

— Западную часть континента Техоль как раз и занимают их города, там, где климат не так суров, но ведь ты сейчас понимаешь, что никакой войны в северном полушарии не было, как минимум в этом столетии, — подводя помощницу к истине, произнёс я.

— Господин, я не могу понять… — подняв забрало шлема и схватившись за виски от пронзившей её голову боли, ответила Себия, сбившись с шага и остановившись.

— Дорогая моя Себия, а ты видела воды, омывающие континент Техоль, кто-нибудь вообще видел, что окружает континент? Что находится за его пределами? — поинтересовался я, лучезарно улыбаясь, довольным тем, что девушка начинает осознавать происходящее. Впрочем, для веселья повод был явно неподходящий.

Я понял, что с миром Сейслоста что-то не так, ещё находясь в нём, слишком он был странным. Однако на тот момент разобраться, что именно было с ним не так, не удалось, слишком низок оказался мой уровень интеллекта, да и познания в магии вообще. Вот только слепок энергетических сигнатур я запомнил прекрасно и уже после думал над этим неоднократно. Анализируя и находя объяснение тем всплескам маны, да и в целом потокам энергий.

— Но этого же не может быть, господин, — с трудом произнесла поражённая Себия.

— Почему же не может? — с теплотой произнёс я, коснувшись лба девушки пальцем и направив в её тело одновременно два заклинания лечения. — На просторах радуги миров существовать может что угодно, у меня дома ведь тоже нет чистого неба на головой, ведь так?

— Но это же Ваш доме… — почти произнесла, но в последний момент сама испугалась такой откровенности, да и проходящие морозные обезьяны, услышав страшное слово из уст иномирцев, резко дёрнулись и поспешили скрыться за ближайшем поворотом тоннеля.

— И всё же, почему нет, Себия? Или попросту не хочется верить, что это случилось именно с твоим миром? — совершенно серьёзно спросил я, мгновенно изменившись в лице, хотя облик багрового охотника так назвать было и сложно. При том, что морозные обезьяны абсолютно холодно, как бы это странно ни звучало, отнеслись, что в их городе бродит живой демон, со всполохами белого света вместо волос на голове.

— Господин, но ведь это как-то можно исправить? Вам же это под силу⁈ — с наивной надеждой, граничащей с фанатизмом, произнесла Себия.

А ведь Себия полностью понимала, о чём говорит. Как ни удивительно, о подобном мы разговаривали с девушкой не один раз, пусть и не в контексте её родного мира.

— То есть, ты желаешь потратить на это своё единственно желание? — недовольно спросил я, действительно разочаровавшись в своей помощнице, всё же в моих ожиданиях реакция должна была быть другой.

Ответить девушка ничего не успела, потому как своей волей попросту не дал раскрыться её рту.

— Я в первый и последний раз прощу твою слабость, но больше этого уже не повторится, — прогремел мой голос посреди тоннеля, вот только Себия видела мою истинную сущность, застилающего всё вокруг светом огромного исполина. По сути в этот миг был только я, истинный Свет и Себия. — То, что от твоего мира остались лишь осколки, это не самый худший сценарий, за мириады циклов гасли звёзды целых секторов, гибли вечные Боги, неужели такая малость, и открывшаяся твоим глазам правда, смогли пошатнуть твою веру и поддаться внедрённому паразиту в твоём разуме⁈ Учти, я намеренно оставил его в твоём разуме, дабы проверить истовость твоей веры!

Иллюстрация. Бог во плоти.

Слёзы катились по щекам Себии, в её разуме боль от содеянного была невыносима. Девушка в тот же миг осознала, что совершила самую главную ошибку в своей жизни, разочаровала полюбившего её Бога.

Впрочем, разговор с Себией проходил лишь в области иллюзии, пока второе моё сознание занималось более важным делом, проводя подготовительные работы. Хотя тот факт, что несмотря на вложенные в чернокожую помощницу очки Системы в огромном количестве и даже насыщение её тела Светом, причём в последний раз истинным и в большом объёме, пытаясь с особым тщанием вычистить эту заразу, ментального паразита, из её разума, оказался нерезультативным и изрядно меня расстроил. Вот почему-то только всё это не помогло, как минимум в полной мере и Себия хотела попросить спасти осколок её мира! Мира, которого она толком никогда и не видела, прожив, считай всю жизнь в захолустном городе Турхор! Мира, от которого УЖЕ ничего не осталось! Лишь осколок, континент, пусть и довольно крупный, ещё цел благодаря периодически приносимым жертвам.

Впрочем, этого я доподлинно знать не могу и лишь предполагаю такое положение вещей, но сам принцип, по которому существуют разрушенные на части миры, мне всё-таки известен. Редкое такое вроде бы событие, но уж точно не уникальное, раз об этом упоминалось в каталоге видов миров. Это случается, когда происходит сопряжение, по тем или иным причинам, намеренно или же случайно, мир касается одного из потусторонних пластов реальности. Ведь Преисподняя, планы элементального Огня или Холода, это не планеты в прямом смысле слова, форма этих измерений, может быть, казалось бы, абсолютно любой. Хотя, как подсказывала поглощённая память демонов, технологическое оружие и техника у них не работали не просто так. Именно поэтому попытаться подняться в верхние слои атмосферы там не удастся, и есть ли там пустота, которая окружает, что этот мир Айселор или родной Асшор, это очень большой вопрос. Да и в целом настолько стихиальные слои находились не то, чтобы в астрале, ведь это было конечно не так, а словно в отдельном слое реальности, наподобие доменов божеств, только разросшихся до невероятных размеров. Иногда, если правда верить легендам, их размеры могли быть воистину безграничны, и слой мог тянуться не меньше нескольких сотен тысяч вёрст.

Так вот, суть, правда, не в этом, а в том, что осколок некогда целого мира Сейлоста, находится в изменённом пространстве и его дальнейшая судьба счастливой уж точно быть не может. Богам такие осколки малоинтересны, ведь эти ничтожные кусочки движутся хаотично, и требуют для своего существования энергию постоянно. В отличие от обычных миров, где эти высшие сущности лишь получают блага для себя лично. К тому же, если древний фолиант в библиотеки Когтей Зарема не врал, то жизнь там совсем не скучна и частые прорывы не только демонических созданий, но столкновение с такими же осколками или даже мирами случаются довольно часто. Как минимум именно такая информация упоминалась в каталогах и бестиариях, да и герой древних легенд постарался покинуть подобный осколок как можно быстрее, не решившись быть втянутым в чужие войны. Впрочем, совсем не факт, что всё описанное выше действительно правда.

Вот только что касалось мира Сейлоста, то там вариантов иных быть не могло, это именно осколок. Потому что не найти в памяти ни одного из существ факта о посещении края континента, а ведь чаще всего у воды строят города, было просто невероятно и говорило о многом. Однако это не так важно, ведь затуманенный разум ментальным проклятием, скрывающим происходящее в мире, служил лучшим доказательством моих слов.

Впрочем, это лишь досужие рассуждения, вызванные разочаровавшей меня Себией. Потому как пока планов посещать этот осколок у меня не было, да и сложно это чересчур, слишком уж не простой, а точнее, запредельно дорогой ритуал, который в обширной памяти багрового охотника имелся. Путь родственной крови, способный соединить даже отдалённые миры. В принципе, возможно я так и шёл бы дальше, изучая строения подземных ярусов города Техиш Талла, проводя профилактическую беседу с разочаровавшей меня помощницей, если бы в ратуше на поверхности внезапно не появился десяток сильных искр душ.

Когда же отметки новых могучих душ, уровня как минимум проклятого Оцева, оказались в ратуше, так я практически незамедлительно совершил туда шаг. Разумеется, перед перемещением заранее снял метку с Себии и переместил девушку на осколок, прервав воспитательный разговор на полуслове. Да и в целом, осталось у меня это поганое послевкусие, что несмотря на все мои попытки создать из девушки не просто инструмент, а союзника, компаньона, из этого явно ничего не вышло. По сути я по-прежнему оставался в целой радуге миров совершенно один и словно это было проклятие какое-то, куда как страшнее, чем метка Тхазара. Да и судя по всему, работа моей помощницы и моей гвардии в этом мире, по всей видимости, практически завершена.

Стоило мне оказаться в ратуше, как десяток гвардейцев D ранга среагировали молниеносно, заблокировав пространство от перемещений.

Внимание! Пространство в радиусе пяти вёрст заблокировано!

Ситуация сложилась однозначно непростая, не для меня, конечно, но в целом. С одной стороны, десять могучих королей морозных обезьян D ранга с уровнями от пятидесятого до семьдесят четвёртого, выглядели серьёзной силой, и виною тому были не столько уровни, сколько искры душ, размером с пламя небольшой свечи. Крупнее, чем у Ариса Жэрая, раза в четыре у каждого, а значит и навыки у них имелись соответственные. Впрочем, кому ещё можно было доверить товар стоимостью в полмиллиона ОС? К тому же настрой гвардейцев из столицы оказался даже чересчур решительным и направленные в мою сторону копья, окутанные оружейными аурами, говорили сами за себя. Как и послойные защитные барьеры вокруг их тел. С другой же стороны, опасности я вообще не ощутил и отчего-то мне казалось, что виною тому было не желание этих гвардейцев захватить меня живым, как однажды это было с ведьмой Алатеей или она была даже настоящим оракулом. Впрочем, это не важно, потому как виделось мне, что отсутствие чувства опасности связано лишь с фактом, что угрозы моей жизни эти гвардейцы действительно не представляли. Как минимум с моим ядром истинного Света и новой созданной мной лично разновидностью заклинания ледяной паутины, шансов одолеть меня здесь, в замкнутом помещении, у этих самоуверенных ничтожеств не имелось абсолютно никаких.

Вот только все эти мысли пусть и пролетели в моей голове в одно мгновение, но Арис Жэрай, казалось, мыслил со мной в такт и погибать глава города уж точно не желал. Ведь сбежать он уже не мог из-за блокировки пространства, в отличие от меня, по крайней мере выражение морды у него было именно таким, словно любые ограничивающие массивы надо мной абсолютно точно не властны. Да и заблокировать сигнал жалкой метки — это уж точно не самое сложное заклинание на вооружении чудовища моего уровня могущества.

— Опустите немедленно оружие! — выкрикнул Арис Жэрай не терпящим пререканий тоном. — Это наш достопочтимый гость! Именно ему вы доставили товар!

Иллюстрация. Арис Жэрай, угодивший не в самую простую ситуацию в своей жизни.

Я же, не обращая внимания на эти напыщенные ничтожества, прошествовал в сторону кресла, сдвигая неумолимо копья гвардейцев со своего пути. На ошарашенные морды королей морозных обезьян без смеха смотреть было нельзя. Огромные воители, больше шести локтей ростом, у которых в характеристике силы имелось не меньше сорока единиц, не могли удержать оружие в своих руках, когда как я лишь слегка касался их своим заклинанием. При этом свечение моих крыльев не давало им понять, что же на самом деле происходит в энергетическом плане. Мне же было слышно, как трещали древки копий D ранга, но именно недоумение от происходящего ощущалось приятнее всего. Когда ещё я смогу увидеть на мордах заносчивых тварей мира Айселор трепет и испуг?

В защиту же опытных воинов стоит всё же сказать, что стоило мне вольготно усесться на кресло и перестать использовать заклинание Касание Тазара Великого, как гвардейцы ловко перенесли вес тела и даже ни на мгновение не потеряли равновесие. При этом все с явным напряжением на мордах смотрели на меня, ожидая в этот момент чего угодно.

Благо Арису Жэраю хватило ума не заставлять меня ждать и он, рванув к столу, достал из пространственного хранилища мой слиток талиориевой руды и с лёгким поклоном заговорил.

— Повелитель, в среднем мера талиориевой руды оценивается от семисот до полутора тысяч ОС, — быстро произнёс Арис Жэрай, словно боясь не успеть, но я на это никак не отреагировал, продолжая скучающе смотреть в сторону крупного окна. — Но чистота Вашей руды сравнима по чистоте с тремя-четырьмя мерами, не побоюсь этих кощунственных слов, грязной талиориевой руды. Даже страшно представить, где Вам удалось добыть материал такого качества, ведь даже для первичной очистки требуется огромное количество псионической энергии.

— Ты что, смертный, похвалить меня решил⁈ — прогремел мой голос с толикой изумления от такой наглости, от которого содрогнулась, казалось вся ратуша. Для чего я всего-то и применил множественное касание стен кабинета и пола, но эффект вышел достойный. Это как если бы ничтожный нургл похвалил Лорда, как ловко тот придумал загнать их на край континента.

Гвардейцы же, не понимающе, ещё сильнее напитали ауры защитных барьеров, они, казалось, до последнего не верили, что их мир посетил не как обычно один из официальных представителей того же Лорда из мира Асшор, хотя о таком я не слышал ни разу, а кто-то сопоставимый по мощи с их титанами С ранга. Впрочем, действовали они строго по уставу, попросту проявив бдительность, но что главное, атаковать они даже не пытались, ограничившись лишь блокировкой пространства. Хотя, как на это мог отреагировать титан С ранга или Лорд из мира Асшор, лично мне было неизвестно и надеюсь, этим бойцам подобное было тоже неведомо. В любом случае, если бы древнее существо это посчитало бы неприемлемым, то эти воины погибли бы ещё в прошлый раз, совершив схожую ошибку, а если они живы, то значит, чудовищу уровня Лорда такая мелочь неважна и он не посчитал бы это оскорблением. Как минимум мой разум подсказывал, что разрывать всех, кого видишь или вообще чувствуешь, не самый лучший выбор для будущего развития.

— Простите, Повелитель, я лишь старался объяснить формирование цены на именно Ваш товар, — поспешил ответить Арис Жэрай, но что ни удивительно, на самом деле глава города лишь играл роль услужливого торговца. Мельчайшая мимика, тремор в движениях, они были наиграны, от начала и до конца, и появившаяся храбрость возникла не от присутствия десяти личных гвардейцев титана, нет. Здесь важно что-то, что-то сказанное главе этого приграничного города по ментальной связи. Словно его успокоили на счёт моей истинной личины или пообещали возродить, несмотря ни на что. Да и в целом Арис Жэрай был не более чем лицедеем, потому как это была часть его работы, встречать дорогих гостей во время торгов.

— Не трать моё время! — безразлично бросил я. — Количество?

Арис Жэрай неожиданно расправил плечи и перестал гнуть спину, после чего командным голосом произнёс следующее неожиданное распоряжение.

— Усилить блокировку пространства! — отдал приказ Арис Жэрай гвардейцам.

Внимание! Пространство в радиусе пятидесяти вёрст заблокировано!

— Мой повелитель, Великий Титан Иссилиахор, приказал задержать владельца такой чистой талиориевой руды, до его возвращения! Ведь такого уровня первичной обработки талиория не может быть, как и жил с таким содержанием руды в принципе, а значит, это попытка обмана, ведь кроме этого единственного слитка у Вас больше товара такого качества быть не может! — активировав все имеющиеся щиты, произнёс уверенно Арис Жэрай, впрочем, сделал он это по-прежнему уважительно. Лишь сказав, что ему приказали меня задержать, но сам он никаких попыток выполнить его, кроме увеличения радиуса блокировки пространства, не принял. Да и гвардейцам не дал команды к попытке именно задержания гостя. Словно подспудно ощущая ошибочность приказа от начальства, ведь оно далеко, а он здесь и может видеть гостя своими глазами. Да и совсем не факт, что приказ отдал настоящий Титан, мелковато событие с рудой для такого чудовища.

— Но товар, мной заказанный, твои посыльные доставили? — спросил я так же нейтрально, словно ничего не произошло, в негативном плане уж точно. — И учти, смертный, от этого сейчас зависит существование твоей души.

— Да, — чуть помедлив, ответил глава города, явно уже не так уверенный в словах своего повелителя, и от этого мне ещё больше не верилось, что целого Титана С ранга кто-то бы отвлекал по такой мелочи. Да и по разведданным Лорда, сейчас столь могучего существа в этом мире быть не должно, тем временем Арис Жэрай продолжил. — Повелитель, товар доставлен, вот только у Вас не может быть необходимого количества руды подобного качества.

Одно в моей ситуации было печально, я кое-чего не увидел, нет, не удивлённых морд одиннадцати могучих королей морозных обезьян. Я не почувствовал истинный страх в их глазах, в их душах, не ощутил удовольствия от этого. Ведь переместившись на осколок, просто коснувшись артефакта воли в форме копья и не ощутив ни малейшего сопротивления, мне в любом случае понадобилось двадцать минут, чтобы не спеша долететь до крепости и взять из хранилища нужное количество слитков. После чего вновь оказаться в основном слое реальности. Где, так или иначе, пара мгновений уже прошла и их разогнанные разумы успели смириться, пусть и не до конца, с тем фактом, что блокировка пространства не сработала и для этих обезьян это значило только одно. Они ошиблись и перед ними действительно находилось существо, равное титанам С ранга, уровень которых далеко перевалил не то, что за сотый, а куда дальше. Я же в этот момент, думал совсем о другом. Ведь по сути безмозглый Дакитор вообще ничего не знал о добыче талиориевой руды в мире МаорЗашэ. Лишь какие-то слухи и домыслы. Потому что, судя по морде главы города, мой товар как раз и был уникальным по своему качеству, а значит, на паршивые гравитационные эмиттеры их менять бы никто не стал. Да и в целом в мире МаорЗашэ ко мне отнеслись невероятно благосклонно, не уничтожив лишь за одни вопросы о столь драгоценном ресурсе. Даже интересно стало, что же из этой руды делают в итоге, что за безумно дорогие артефакты, может Псионические столпы, которые позволяют расширять область клети разума. Впрочем, тот факт, что кроме этого примера, в каталогах крепости Когти Зарема иных не приводилось, в плане уникальных артефактов на столь редкой мистической энергии, конечно совсем не значит, что я не ошибся.

— Я сегодня невероятно терпелив, но это конечно не значит, что за ошибки не придётся заплатить, — глядя в вытянутую от ужаса морду Ариса Жэрая и проявляя ещё сорок девять слитков талиориевой руды из пространственного хранилища, уже явно раздражённо произнёс я.

— Отключить блокировку пространства! — испугано проорал Арис Жэрай без какой-либо наигранности, тут уже не было места для шуток, и уже становясь сам на одно колено, он добавил. — На колени перед Повелителем! Тэкуисс, вручи Повелителю его артефакт.

Внимание! Пространство в радиусе пятидесяти вёрст разблокировано!

Гвардейцы в один миг встали на одно колено, не подобострастно, но очень уважительно. Всё же жить хотели все, а что может прийти в голову носителю Света неведомо никому. Впрочем, мысли этих существ доподлинно мне были неизвестны. Какие выводы сделал Арис Жэрай, который сейчас с особым тщанием сканировал каждый из пятидесяти слитков. Тогда как я в глубине души корил себя, что всё вышло так неудачно. Ведь наверняка можно было сторговаться и на тридцать пять мер талиориевой руды, но и рисковать, показывая мелочность, неуместную для полубога, я посчитал слишком рискованным поступком. К тому же даже для могучего короля морозных обезьян, главы города, за сегодня кажется, слишком много раз пришлось переменить обо мне своё мнение.

Иллюстрация. Сердце ложного аватара, невероятный артефакт С ранга.

Поднимая со стола невероятную драгоценность, обладание которой возможно позволит мне по-настоящему кардинально изменить свою жизнь, сдерживать трепет в сердце было невероятно сложно. Притом сотни мыслей метались в этот момент в моей голове, и тот факт, что они были структурированы и вполне логичны, ничего не менял.

Всё же это сделка совсем иного уровня, ведь можно собрать хоть миллион карт Е ранга, но никто и никогда их не решится обменять на что-то действительно ценное из категории С ранга. Этим и отличались монстры, прожившие в мирах Системы тысячи лет, они собирали уже совсем иные трофеи, не тратя время, чтобы наклониться за пустышкой под своими ногами. Потому как простые пути к могуществу они уже истоптали до самой тверди, как говорилось в старой пословице, про глупого гоблина охотника.

Да и если бы я знал, что моя руда стоит так дорого, а не по тысяче ОС за меру, а возможно и вовсе по пятьсот, можно было выбирать совсем другие навыки или артефакты, но теперь уже ничего не поделать. Эту карту я разыграл именно так и уже ничего не изменить. Всё же даже с моим интеллектом невозможно было предположить, что ценность талиориевой руды именно такого качества может быть приравнена к десяти тысячам ОС за меру.

— Простите меня за дерзость, Повелитель, я всего лишь выполняю приказы своег… — начал было оправдываться Арис Жэрай, но я прервал его.

— Как зовут смертного, отдавшего приказ задержать меня? — поднявшись с кресла и переместив сокровище С ранга в личное хранилище, требовательно пророкотал я.

Я честно не знаю, как я не рассмеялся в этот момент. Даже двух сознаний и интеллекта в шестьдесят единиц было мало, чтобы продолжать играть роль всеведущего и безгранично могучего полубога. При том, что всего пару лет назад я был обычным гоблином двенадцатого уровня, хотя что-что, а мой уровень не сильно вырос. Вот только удовольствия всё это преклонение не вызывало в моей душе, ведь это всё ложь, одна огромная ложь и нет этого могучего существа на самом деле. Иногда мне кажется, что только наглость моя позволяет удерживать эту маску. Вот и сейчас, я требую имя, кого? Короля морозных обезьян, какого уровня, двухсотого? Зачем? Наверное, одной Системе ведомо это.

Впрочем, эти пространные и местами даже излишне позитивные мысли крутились только во втором сознании, которое в очередной раз подверглось порче энергией истинного Света. Ведь никоим образом нет места лжи и обману в бесконечном сиянии истинного Света. Вот и заливалось второе сознание язвительным злорадным смехом, наблюдая за этим обманом. Тогда как я лишь злился и печалился, ведь уровень интеллекта нужно срочно поднимать, потому как не зря считается, что Свет неодолим, и мой бывший Средний маяк Света можно считать даже не пытался воздействовать на разум своего владельца, в отличие от Среднего ядра.

А ложь, что ложь, я всегда был с ней рядом, с самого рождения ходил по этому хрупкому льду обмана и тот факт, что ставки возросли, по сути ничего не меняет.

За долю мгновения пока мысли пролетали в голове, и я дожидался ответа Ариса Жэрая, он успел не только отправить ментальное сообщение, но и получить ответ, судя по всплеску энергий.

— Я не могу сказать, Повелитель, — как в омут ныряя головой, обречённо произнёс, так и стоящий на одном колене, глава города, — вся ответственность лежит на мне, — с трудом выдавливая эти слова из горла, прохрипел Арис Жэрай.

— Спасибо, что назвал его имя, смертный, и показал метку, я оценил твои старания, — раскатисто пророкотал я с довольной улыбкой или лучше сказать, оскалом, эту абсолютную ложь, так чтобы десять гвардейцев расслышали каждое моё слово. — Ну, раз с обменом разобрались, тогда я лично навещу его, пусть и не сейчас, но в любом случае, смертный, передай ему, что извинения должны быть от всей души! — выделив последнее слово, с многообещающим намёком проскрежетал я и исчез, переместившись к Леуру.

Впрочем, вёл я себя максимально сдержано не только потому, что опасался раскрытия своей истинной сущности, но и по ещё одной очень важной причине, связанной с этим городом. Всё же в любой момент времени, я просчитывал множество вероятностей и путей к достижению моих целей. По сути даже нелепый фарс и угроза были не случайны.

Смотреть на уставшие от бесконечного марша лица гоблинов и даже старших офицеров из союзных сотен сразу после перемещения без улыбки было невозможно. Слишком велик оказался контраст с теми чудовищами, которых я только что заставил стоять на коленях перед несуществующим полубогом. Или кем там они меня вообще посчитали, одной Великой Системе известно. Впрочем, эти эмоции на самом деле были совершенно наиграны, словно бы перед самим собой, потому как они совершенно точно не являлись подлинными. Ведь с уровнем интеллекта, перевалившим за пятьдесят единиц, всё вокруг приобрело не только дополнительные краски, в плане насыщенности мира тонкими энергиями, как и значительно снизившейся скоростью происходящего перед глазами. Словно и само существование, казалось, подверглось очень серьёзному анализу. Став по этой парадоксальной причине неожиданно довольно тусклым и невзрачным. Потеряв где-то ту яркость желаний и стремлений и как будто бы лишь только Свет во мне горел по-прежнему ярко, стремясь к только ему желанным целям, выжигая собой цвета и окрашивая мир в чёрно-белый и оттенки серого. Тогда как даже бывшая ранее безграничной и ненасытной алчность во мне и та стала куда скромнее, уступая место безудержному стремлению к силе.

В некоторой степени виною всему был изначально мой скверный характер старого гоблина, разочаровавшегося в жизни, в той беспросветности, которая меня окружала. Потому как сейчас сознание сфокусировалось, нет, не на максимальную прибыль, оно пыталось хоть как-то выбраться из того омута лжи, в который всё сильнее и сильнее погружалась моя судьба. Причём в этой борьбе совершенно точно не было грязных приёмов или полумер, которыми я бы не воспользовался, руководствуясь мнимым чувством долга или чего-то подобного. Слишком уж это всё зашло далеко. В некоторой мере именно неодолимый Свет внутри меня пытался сделать мою сущность порядочной, пусть и в той извращённой мере, как это виделось абсолютному Порядку. Исключительно только поэтому я и сохранял те малые эмоции: гоблинскую жадность, искреннюю злость, старческое брюзжание и даже любовь к не только травяному отвару, которую моё второе сознание считало смешной, но и трепетную память к старому, почти развалившемуся деревянному стулу, единственной вещи из моей прошлой жизни, той, где у меня была настоящая семья.

Всё это позволяет мне не оторваться от изначальных целей, остаться тем, кем я являюсь на самом деле. Потому и держу, по сути, и Себию подле себя, и даже моих офицеров. Ведь именно Мареш с Улером прошли очень сложный путь вместе со мной, создавая, таким образом, якоря для моего быстро изменяющегося сознания. Чтобы в бездонной пучине страстей и бесконтрольного роста могущества не потерять самого себя.

В принципе, моё ехидное и скептическое второе сознание не приемлет привязанностей, особенно если в них нет выгод, а в моих офицерах, да в том же Леуре, выгод нет совершенно, лишь дополнительный риск быть раскрытым. Потому-то второе сознание и предлагает из раза в раз постепенно и незаметно избавляться от таких ненужных свидетелей. При этом любые, как сказала бы Себия — альтруистические, доводы о неблагодарности, и необходимости наградить за старания этих гоблинов, не находят и толики отклика в развитом интеллекте, нацеленном исключительно на максимальную эффективность. Так ко всему прочему, чем дальше, тем чаще происходят такие вот внутренние разговоры между моими сознаниями.

— Как прошла охота, господин Таталем Со? — с неподдельным интересом спросил старый сотник Макеш Ютур, отвлекая меня от гнетущих мыслей.

— Паршиво, если честно, дорогой Макеш, — ответил я печальным и даже раздосадованным тоном, сдерживая с трудом при этом улыбку, — мелкая стая ледяных каракалов состояла всего из полутора десятков низкоуровневых тварей и из лука подстрелить их убегающие силуэты не удалось. Ни ОС толком не собрал, ни нормальных трофеев не получил, лишь зря ману и время потратил, вот и весь успех.

На этом, конечно, расспросы не закончились, но это был скорее пустой разговор, чтобы отвлечься от холода и опостылевшего пути через бескрайние снежные сугробы, нежели кому-то действительно было интересно, удалось ли мне добыть дорогие трофеи. Ну, кроме всегда бдительного стража Сейшелия, который казалось старался не упустить ни одного моего слова. Хотя в целом, где это видано, чтобы целый сотник сам бегал и свежевал шкуры с тварей или собирал карты навыков со своих жертв. Зачем тогда этих хитиновых бездарей с собой таскать, так ведь?

Следующий день в моей жизни был невероятно волнительным и перекрывал даже тот факт, что ещё вчера я заглядывал в пасть, возможно, не просто одиннадцати могучим воинам и смеялся им в лицо, но монстру, который явно сильнее тысячника Тарака Кровавого в разы. Решив, что блеф на грани фола в тот момент поможет моим будущим планам и ведь так оно и было. Потому что отреагировать, и самым внимательным образом прочесть память Ариса Жэрая хозяин столичного города будет просто обязан. Хотя бы для того, чтобы понять, фикцией ли были мои слова или я действительно догадался, кто самым наглым образом посмел оскорбить целого полубога. Была у меня мысль назвать имя Мехиса Окила, который сейчас занимал пост главы всей провинции, но шанс ошибиться показался мне слишком большим. Хотя это имя не раз звучало в мыслях жителей города Техил Талла.

Вот только все эти мелочи, особенно когда всё получилось провернуть наилучшим образом, и даже значительно дешевле, чем мне представлялось, уже не так будоражили мой разум. Ведь необходимое количество ОС у меня имелось и оттягивать момент однозначно не стоило.

Отправив Мареша с его полусотней в передовой дозор, через некоторое время я под предлогом проверки его позиции на марше в середине ночи вновь покинул ряды основных войск. Сам же переместился к подчинённым, уже находившимся почти на расстоянии двадцати вёрст впереди. После чего отправился на осколок последней воли. Правда, перед этим создав иллюзию для моих бойцов, словно решил двигаться чуть поодаль, замыкая разведывательную полусотню Мареша. Ведь лишь область воздействия на разумы была ограничена, тогда как в сознании подчинённых мой образ мог находиться где угодно. Причём даже мой полусотник успел провести вполне обычный разговор со мной, точнее, докладывал о ситуации сложившейся в данный момент. Он и предположить не мог, что ведёт разговор с иллюзией. Создав же необходимый отпечаток в памяти полусотни Мареша, почти что исчезнув в сотне шагов позади в потоках метели, я наконец-то переместился на осколок последней воли.

Уже в главной крепости темницы, находясь в своём кабинете на верхнем этаже центральной башни, я решил первым делом разрешить оставшиеся вопросы, а именно пробежался сознанием по тем навыкам, которые можно улучшить в данный момент. При этом учитывая, что свободные очки Системы мне определённо пригодятся, чтобы повысить уровень ложного аватара, если конечно всё пройдёт удачно. По сути если бы я мог предвидеть товары, которые будут в наличии у торговцев в городе Техил Талла, то Мириту не досталось бы ни единого очка Системы, но переживать об этом уже не имеет смысла. Ведь как минимум пока видеть грядущее мне не под силу, ну разумеется, если не использовать для этого особые ритуалы. Да и будь иначе, я не на Мирите бы экономил ОС, потому как накопителей у меня всё равно не имелось в нужных количествах. К тому же приобрёл бы не артефакт Сердце ложного аватара, а совсем другой. Мне больше пришёлся по душе совсем другой навык, который оценивался в два с половиной миллиона ОС и на который я считал, что средств у меня точно не хватит. Однако предположить, что в мире Айселор так дорого будет оценена талиориевая руда из мира МаорЗашэ, мне оказалось не под силу, как бы ни прискорбно это было осознавать. Будь иначе, сейчас бы в моих руках находилась бы карта навыка:

Карта навыка — Всесмиряющее касание истинного Света (​¼).

Ранг С+

Описание:

Любой объект в радиусе тысячи шагов, коснувшийся потока Вашего истинного Света, может быть одарён истинной Благостью и Порядком. Стоимость касания 25 000 единиц маны.

Ограничение:

Необходимо наличие ядра истинного Света.

Насыщение:

1 432/10 000 ОС

В принципе возможно для кого-то этот навык мог показаться чем-то банально-обыденным или даже вообще странным. Вот только, как минимум сначала стоило бы посмотреть на два важных факта, а именно на стоимость активации и ограничение. Ведь результатом такого благостного касания становилось разрушение, испепеление практически любой цели и щиты, да будь в них хоть двести тысяч единиц маны, там бы не помогли. Вот это был действительно ультимативный навык, к тому же с огромным радиусом действия, не имеющий ограничений по количеству применений, а также невероятно эффективный против любых тварей Тьмы и демонических отродий. Однако как ни жаль, приобрести это сокровище мне было не суждено в силу объективных, не зависящих от меня причин. Именно так любила говорить Себия, издеваясь над Леуром, когда у того не получалось повторить финт копьём. Впрочем, выводы я сделал и в будущем постараюсь избежать подобных ситуаций. Ведь на примете было ещё несколько очень интересных навыков и артефактов с запредельной ценой в три миллиона ОС. Один только Великий меч отрицания времени чего стоил! Вот только на этой миссии я никак не успею добраться до соседнего континента, слишком уж велик был мир Айселор, попросту на это времени не хватит, да ещё эта тварь Сейшелий казалось каждый мой шаг записывает и просчитывает, сколько я трачу маны.

Великий меч отрицания времени.

Ранг С+

Тип: артефакт Системы

Описание:

Длина: 4 локтя и 3 ладони.

Вес: 417 мер.

Свойства:

— Неотвратимость V. Каждый удар оружием останавливает локально время для существа, на которое он направлен, не позволяя противнику увернуться. Активация стоит 10 000 единиц маны.

— Внутреннее Большое ядро маны на 50 000 единиц. Вместилище и часть души, и энергетического дара Великого волшебника позволяет не только хранить, но и самостоятельно восполнять энергию из пространства.

— Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 70% духовной и жизненной силы жертвы.

— Прочность IV. Это оружие практически невозможно разрушить.

— Безразмерность. Вкладывая в оружие ОС, его размер может быть изменён в широких пределах.

С одной стороны, такой меч выглядит как нечто ультимативное и для существ, таких как Тарак, это наверняка так и есть, у него даже скорее всего навык возрождения или побега автоматически не сможет сработать. Однако всё же не стоит думать, что и контрмер против такого оружия нет. Они есть и довольно много, потому как несколько навыков присутствовало даже в каталоге этих диких морозных обезьян. Наверное, именно просматривая всевозможные варианты этих смертоносных навыков и оружия, становились понятны две вещи. Во-первых, как слаб я сам на самом деле, да и все эти грозные правители городов в мире Айселор, как и тысячники вместе со старшими жрецами из мира Асшор, и во-вторых, как же невероятно разнообразен арсенал способов убийства. Особенно глядя на такое разнообразие, становится понятно, что никакой универсальной боевой связки нет и быть не может, просто потому что изучить необходимое количество навыков всех типов на С ранге не выйдет. Возможно даже у Лорда, прожившего десятки тысяч лет, ведь сотни навыков С ранга, улучшенных до пятой ступени, будут стоит десятники миллионов очков Системы и это не говоря о стоимости самих карт, уникальных карт, который сами по себе стоят не один миллион ОС, поэтому суммы таких трат уходят далеко за сотню миллионов очков Системы. Опять же, если пусть даже только предположить, что шаг в уровнях у Лорда или Титана равен сотне ОС, то чтобы достигнуть пятисотого уровня, необходимо потратить 12 525 000 ОС. В таких случаях, я не совсем рад, что так хорошо считаю в уме, слишком подобные суммы выглядят невероятно.

Но что самое главное, представленный выше Системный меч, являлся не самым лучшим образоц, который был представлен в каталоге, имелись там и куда более дорогие артефакты. Так ещё одна проклятая мысль не покидала мою голову, что все эти товары для Титанов этого мира оказались НЕ НУЖНЫ! Для них это именно товар, никчёмный мусор, от которого хотят избавиться, но при этом конечно понимают, что ценность этот хлам всё же имеет. Точно так же как я, когда смотрю на пустышки F ранга…

Так вот, возвращаясь к доступным для улучшения навыкам Е ранга. Особенность Память Астральной тени по понятным причинам я пока не готов улучшать. Дальше по списку идёт Конус огня, который тоже нет никакого резона делать сильнее, хотя бы потому, что с моим уровнем интеллекта мне под силу видоизменять структуру этого заклинания самостоятельно, при необходимости увеличивая и дистанцию применения, и силу огненного потока. Тот же факт, что навык не может перейти на следующий ранг, сводил на нет хоть какие-то перспективы. Да и если честно, даже будь иначе, мне проще манипулировать огнём напрямую, получая нужный результат, пусть и не так быстро, как это было бы в случае с Системным навыком. Однако учитывая, что это скорее вспомогательное заклятие, то это было уже не так важно. Тоже самое касалось и навыка Порыв ветра, который при необходимости я мог расширить или сделать даже поток в форме купола. Да и в целом, даже если этот навык Е ранга перейдёт на следующий, в чём я кстати очень сомневался, то заклинание Шторм или Ураган мне не нужны, они бесполезны для меня. Как минимум на данном этапе развития. Всё же мне виделось необходимым обзаводиться уникальными чарами, тем же гравитационным ударом по огромным площадям. Именно такими навыками, которые без долгого обучения воспроизвести не выйдет, да и что там говорить, этот раздел магии пока мной был совершенно не изучен. Впрочем, это было мнение лишь одного из сознаний, алчного до очков Системы, тогда как основное смотрело на ситуацию менее меркантильно, не видя в трате нескольких тысяч ОС ничего дурного, тем более шанс, хоть и был донельзя мал, получить достойный новый навык, но ведь шанс всё же присутствовал. Хотя и структура имеющихся заклинаний не воодушевляла.

Однако так как или иначе, необходимость улучшить четыре навыка Е ранга имела место быть. Не то чтобы это было прям необходимо, но и очки Системы сейчас есть в некотором достатке, да и время в мире Айселор для более агрессивного сбора ОС тоже. К тому же в целом, с учётом улучшевшегося контроля магической энергии, варианты развития могут оказаться интересными. Впрочем, поступить я хотел именно так несколько по иным причинам, но этот фактор являлся немаловажным. Да и не все же очки Системы тратить на проклятого Мирита, на эту алчную тварь.

Первым в списке у меня значился навык Конус огня, потому что у него имелось лишь три ступени развития. Вот только сколько бы я не размышлял над вариантами улучшений, ничего уникального, несмотря на пометку Е+ ранга получить из него не удалось, как минимум в моём понимании. Опять же я понимал, что это всего лишь заклинание Е ранга и сколько бы плюсов у него не было, но по-настоящему площадным оно не может стать априори.

Потому как среди вариантов развития, таких как увеличение дальности, до ста шагов, уменьшения расхода маны, ничего выдающегося, как было с навыком Локального щита льда, найти так и не получилось и это с моим уровнем интеллекта! Так как в количестве маны с недавних пор я был уже не стеснён, незначительное увеличение температуры пламени, как гласил один из вариантов, мне тоже было мало интересно. Так как стихия Света и так повышала урон многократно от огня, поэтому выбор стоял между увеличением расстояния эффективного действия и расширением конуса самого пламени. От осознания того, что, по сути, этот навык пользы для меня практической не имеет, мне отчего-то стало невероятно жаль потраченных на первое улучшение 200 ОС. Потому как кроме поджигания старых халуп селян, иного применения ему придумать не получалось. Урон в любом случае был слишком низок, а количество ступеней не предполагало получить из навыка ничего стоящего.

(0/1020)

(25 048/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Впрочем, превращать этот навык в кольцо огня я не намеревался, слишком он тогда станет ещё более узкоспециализированным, потому банально выбрал увеличение эффективного действия до ста шагов.

В принципе вроде как продолжать улучшение смысла не имелось, точнее моя природная жадность была против. Вот только вспомнив, сколько ОС пожрал, а по-другому и не скажешь, проклятый Мирит, то эти траты выглядели уже не так масштабно. Хотя я и не забывал, как тяжело мне приходилось с очками Системы в бытность службы десятником и виделось мне, что здоровая скаредность — это очень правильно.

Финальное улучшение навыка Конус огня хоть немного порадовало, ведь помимо уже виденных вариантов, вместо увеличения угла конуса, появился пункт, позволяющий двигать огонь сродни живой змее, пусть и в пределах доступных ста шагов. Потому-то я и не выбрал увеличение дальности до двухсот шагов, всё же некая вольность в управлении огнём выглядела куда интереснее, особенно с моим уровнем интеллекта. Хотя при прочих равных, заклинание по-прежнему оставалось малополезным. Так как сжигать серьезных противников им вряд ли удастся. Те же элементали земли или нежить смогут долгое время вообще игнорировать такой вид урона, ну если конечно не говорить о самых низших особях. Всё же камень и заражённые Скверной кости плохо горят. Как и просаживать защитные барьеры, с учётом возросшего расхода маны до тысячи единиц в минуту тоже не эффективно, даже несмотря на стихиальные вкрапления Света в пламени. Впрочем, 400 ОС, потраченных на это, хоть как-то можно было оправдать возможностью создавать из огня всевозможных чудовищ, в некоторой степени создавая иллюзии. Да и то это возможно исключительно благодаря моему развитому интеллекту, позволяющему чрезмерно усложнить изначальное плетение, только и всего.

С боевой же точки зрения это всё малоэффективно. Куда проще создать копьё из льда за двадцать единиц маны и метнуть его с силой в семьдесят пять единиц в этой характеристике, развалив таким ударом среднего размера каменную башню к примеру. Да и метать такие, казалось бы, банальные снаряды я мог вёрст на пять, не меньше, причём очень точно. Впрочем, не стоит забывать, что это лишь моя возросшая сила делала заклинание Конус огня не слишком для меня полезным, потому как оно по-прежнему могло за пару мгновений сжечь пару десятков, а то и целую сотню рядовых гоблинов. Жаль, что мне это на данном этапе развития не слишком-то и нужно. Хотя из-за моей стихии Света всевозможные порождения Бездны окажутся очень уязвимы именно к этому огню.

(0/1020)

(24 648/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Иллюстрация. Огненный дракон, неведомый зверь на осколке последней воли.

Следующим на очереди был навык Порыв Ветра. Именно из-за него продолжать тратить очки Системы оказалось сложнее всего. Ведь как бы я ни продумывал варианты его развития, каким бы правилам, известным мне, ни следовал, но ничего путного из него так и не вышло. Заклинание даже не перешло на D ранг. Две тысячи ОС! В итоге слабый ветер в моём распоряжении, вот уж воистину «деньги на ветер!». Не спорю, вся проблема заключалась исключительно в выборе направления улучшений, но я действовал абсолютно правильно, исходя из строения магических конструкций. Ну и естественно, желания получить определённый, необходимый лично мне результат, а не банально преследуя цель перехода заклинания на следующий ранг.

(0/1020)

(22 648/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Ведь что могло быть логичнее и правильнее, чем увеличивать расстояние эффективной работы навыка, повышая при этом естественным образом и силу воздушного потока и как итог, и площадь воздействия, повышая при этом и расход маны. Если бы я попросту увеличивал угол воздействия, в результате получился бы круговой воздушный вал или его варианты, а подобное заклинание мне было совершенно не нужно. Потому что с моей скоростью восприятия я мог нечто подобное создать и без помощи со стороны Системы. Как итог, мне доступен поток ветра, действующий на расстоянии 600 шагов. Масштабно конечно, ничего не скажешь, но штормом такое воздействие уж точно не назовёшь. Качественного рывка так и не произошло. В общем, при прочих равных, наиболее бесполезно потраченных двух тысяч ОС я и припомнить не могу.

Не такие уж и невообразимые убытки вообще-то, но всё же. В любом случае, это скорее было дорогостоящим естественным подтверждением моих же мыслей, как и бессмысленным, если бы не тот факт, что навыки будут скопированы в естество ложного аватара, а его я собирался сделать как можно сильнее. Пусть даже такими жалкими навыками, а делать это отдельно на два разных тела я бы точно не стал, то это хоть немного примиряло меня с этими тратами. Да и в будущем, если всё сложится хорошо, то передо мной ещё не раз встанет проблема, в какое из тел внедрять тот или иной навык, особенно если его нельзя будет скопировать на пустышку.

Что же касается некой неудачи с заклинанием Порыв ветра, не стоит забывать, что найти среди бесчисленного множества однотипных заклинаний Е ранга что-то действительно ценное или уникальное — это большая удача. Именно потому в этом плане вернее полагаться на синергию или даже спонтанную мутацию, потому как перебор сотен навыков, и трата ОС на их улучшение, не факт что вообще когда-то окупятся и позволят обзавестись уникальным навыком. Не зря же заклинание Разряд молнии на следующий ранг так и не перешло, оставшись довольно посредственным навыком Е ранга, конечно, по сравнению с Грозовым раскатом, но всё же. Да и в принципе, чтобы таких ситуаций не происходило в будущем, то нужно либо изначально покупать проверенный навык, который со стопроцентной вероятностью перейдёт на следующий ранг, либо приобрести каталог со всевозможными вариантами развития. Жаль, что всё это огромная редкость и доступ к подобной информации довольно-таки значительно ограничен.

Следующим на очереди был навык Уменьшение веса, переход которого на следующий ранг поначалу тоже вызывал огромные сомнения. Хотя варианты улучшений, как ни странно, оказались куда разнообразнее, конечно, помимо банальных увеличения мастерства владения заклинанием и снижения расхода маны.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Уменьшение веса (⅕) (200 ОС)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Плотность энергии в точках воздействия в плетении увеличивается и Ваше тело становится легче на 40%. Стоимость активации повышается до 150 единиц маны. Стоимость поддержания заклинания в активном состоянии повышается до 75 единиц маны в минуту.

2. Количество точек воздействия в плетении увеличивается и Ваше тело, как и находящиеся на расстоянии в две ладони объекты, становятся легче на 20%. Стоимость активации повышается до 150 единиц маны. Стоимость поддержания заклинания в активном состоянии повышается до 75 единиц маны в минуту.

3. Пространство воздействия заклинания увеличивается до сферы с радиусом пять шагов, снижая в её объёме вес всех объектов на 20%, с точкой центра приложения в пределах 50 шагов от владельца. Стоимость активации повышается до 150 единиц маны. Стоимость поддержания заклинания в активном состоянии повышается до 75 единиц маны в минуту.

4. Мастерство применения заклинания повышается, стоимость активации снижается до 50 единиц маны. Стоимость поддержания заклинания в активном состоянии снижается до 25 единиц маны в минуту.

(0/1020)

(22 448/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Ну хоть сейчас интересные варианты у навыка попались, хоть какие-то намётки появились, что эти две тысячи очков Системы не будут выброшены понапрасну.

Как итог я решил действовать нестандартно, пытаясь получить что-то действительно уникальное. Ведь банальное дополнительное снижение веса моего тела не даст мне большого преимущества, как минимум из-за наличия экзокостюма. Да и второй вариант слабо соответствовал моим будущим требованиям, потому как то же копье, имея вес за несколько сотен мер, будет очень неравномерно работать с этим заклинанием. Особенно учитывая мой замысел, связанный с ложным аватаром. Именно поэтому я выбрал третий вариант. Намереваясь получить полноценную сферу с иными условиями тяготения.

Следующий этап улучшения позволял увеличить сферу ещё сильнее, до двадцати шагов диаметром, вот только процент снижения веса там так и оставался всего двадцать процентов, тогда как расход маны возрастал значительно до 100 единиц маны в минуту. Но как итог я снова выбрал третий вариант. Знания, полученные от Системы, не радовали, плетения так и оставались довольно примитивными, хотя это в некоторой степени и было хорошо, ведь я при небольшой толике вмешательства в структуру мог воздействовать на конечный эффект.

Последующие два улучшения были направлены на снижение веса объектов в сфере и хоть здесь Система решила меня пусть и немного, но порадовать, повысив расход всего на 25 единиц маны, при этом вес объектов в сфере снизился до 50%. Следующее же улучшение, как я понял, финальное, я направил на дальнейшее снижение веса, и заветная цифра в 80% могла быть мне небольшой наградой, за две тысячи очков Системы. Конечно, убирать вес полностью было заманчиво, вот только даже у заклинаний D ранга есть свои ограничения и огромное тело, локтей пятьдесят ростом, за жалкую сотню маны в минуту левитировать точно не заставишь. Ведь Система приводит усреднённые показатели и как итог возможность всего лишь снизить вес, за тысячу единиц маны в минуту при таких габаритах выглядело не самым лучшим приобретением. По моим прикидкам именно это и должно было произойти с учётом тех магических конструктов, из которых и состояло это заклинание. Я же получу сферу, в которой противник, даже могущественный, но на пару мгновений может быть будет значительно дезориентирован. Ведь его вес окажется снижен на 80%, и этих десятых долей одного удара сердца мне хватит, чтобы нанести свой удар, а это считай залог победы.

Однако об этом я думал до того, как подтвердил трату 800 очков Системы и выбрал появившийся из доступных вариантов, удививший меня, довольно прожорливый третий пункт с уменьшением веса в 100%, хотя остальные предложения, по значительному увеличению площади или снижению затрат энергии выглядели совсем не хуже. Впрочем, замысел мой был несколько в ином.

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Внимание! Ваш навык Уменьшение веса Е ранга повышен до Сфера отрицания веса D ранга

(0/1020)

(20 648/130 000)

(9 872/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Примерно час Мирит истошно визжал от нестерпимых мук и боли, словно его суть расщепляют на мельчайшие частицы. Мне же всего-навсего попросту было неприятно ощущение боли во всём теле. Впрочем, лишь возможность перенести невыносимые страдания во второй поток сознания и заглушить его на время позволила мне отнестись к ситуации так отстранённо. Иначе я бы тоже уже давно оказался бы пусть и во временном, но небытии, отключившись от боли.

Вспышка на месте разрушившегося артефакта ознаменовала конец процесса создания ложного аватара, а дальше просто ничего… Лишь эмоции боли у Мирита отдавались вибрацией в моей голове и осыпавшийся белыми искрами невесомой энергии драгоценный артефакт, ценой в полмиллиона очков Системы. Ни новой вкладки в интерфейсе не появилось, как было во время получения демонического обличия Багрового охотника, ни чего-то подобного. Да и в списке навыков ничего не добавилось. Лишь тревожное чувство, что потраченные ресурсы оказались выброшены на ветер. Чувство же ярости с каждым мгновением разгоралось всё сильнее, как и искрящаяся пыль от некогда драгоценного артефакта утекала сквозь мои пальцы.

Всё же это совершенно точно не навык, да и Система никоим образом не снабдила меня новыми знаниями. С какой-то стороны это даже хорошо, ведь отыскать их не сможет и самый подготовленный и могущественный противник, вот только как мне активировать ложного аватара? При условии если он, конечно, вообще был создан и всё это не самый ловкий розыгрыш и обман со стороны морозных обезьян. Хотя очки Системы перенесённые в артефакт куда-то же пропали⁈ И возможно в некий дистанционный накопитель…

Больше всего меня раздражало, что оказывается даже моего уровня интеллекта не хватало найти ответ на этот, казалось бы, логичный вопрос — как поменяться местами в реальном слое пространства с ложным аватаром? За несколько часов моя бушующая ярость стала так велика, что Мирит, а сейчас его мысли мне были полностью доступны, ведь область иллюзии, пусть и созданная с помощью истинного Света, но всё же работала. Так вот древль в буквальном смысле слов не находил себе места, ощущая всем своим естеством клокочущую ярость хозяина. Да и Свет во мне полыхал прямо-таки неистово, постоянно обжигая тонкие нити паразита в моём теле.

Впрочем, исступлённо негодовало только второе сознание, потому как основное, там, где Свет оказался наиболее силён, уже давно нашло решение, не впадая в неистовство. Да и загадки там не было как таковой, но при этом я намеренно отслеживал поведения каждого сознания по отдельности. Это было невероятно интересно, как будто два старых гоблина внутри одного тела, злых, недовольных, сварливых, донельзя алчных, но с разным взглядом на окружающий мир и населяющих его существ. Некое противостояние прагматичности и желания уничтожить всё, до чего только можно дотянуться.

Хотя скажу честно, вернувшись в основной слой реальности, не увидев никакого соответствующего ситуации сообщения от Системы, на мгновение моё алчное сердце всё же пропустило удар, но всего лишь на мгновение. В следующий миг я, взмахнув привычно созданными ледяными крыльями, взлетел в чёрное ночное небо мира Айселор, так чтобы никто из солдат полусотни Мареша меня не смог обнаружить. После чего устремился к территориям на юге, указанным как приоритетные тысячником Тараком Кровавым. Всё же охотиться стоит по возможности в разных угодьях, чтобы не создавать излишнего внимания могучих сущностей этого холодного мира, как минимум в одних и тех же государствах и провинциях.

Правда, использовать на постоянной основе Сферу отрицания веса я не стал. Да, удобно, когда не нужно пользоваться крыльями, но расход маны слишком уж велик для длительных полётов. Да и при прочих равных даже так сопротивление воздуха никуда не исчезало. Крылья же из льда стоили немного, хотя по сути почти что ничего и не стоили на фоне 18 000 единиц маны в час для работы навыка отрицания веса. К тому же, чтобы придать ускорение своему телу, необходимо было применять ещё и заклинание Касание Тазара Великого, что тоже требовало немало мистической энергии, учитывая необходимую частоту применений. Да и преодолев скорость звука, тело моё шумело изрядно в потоках воздуха. В целом же для резких стремительных рывков на пару сотен вёрст за жалкий десяток минут такая комбинация навыков выглядела прекрасно, но не для путешествий по бескрайним просторам огромного по размерам мира Айселор.

Правда, было немалое подозрение, что от таких скоростей мой парадный экзокостюм Гвардии ночи и развалиться может, не зря же он так нагревался, точнее его бронеплиты, но это конечно была лишь шутка. Всё же в некоторых пределах прочность у него была приемлемая и естественным образом разрушить его было сложно.

Я же, периодически создавая ледяные крылья шагов по десять каждое в длину, поднимался в верхние слои «тропосферы», как бы странно это ни звучало, но именно так называлась область неба на высоте двадцати-тридцати тысяч локтей в учёных книгах Себии. По сути тут всего то и нужно было ловить поток ветра, лавируя на нужной высоте и моё тело само собой неслось в нужном мне направлении со скоростью выше пятисот вёрст в час. Даже крыльями махать не приходилось, лишь следовать потоку воздуха. Об этом я кстати тоже узнал из интерактивного планшета Себии. Таким образом в мире Сейлоста ещё в древности летали огромные надувные шары или что-то подобное, которые вроде как могли взорваться от одного удара молнии.

Под эти отвлечённые мысли произошло кое-что невероятное. Нет, не сообщение от Системы мне пришло и даже мне на поживу не появилась ледяная гидра длиной в полверсты, чтобы я мог собрать с неё несколько тысяч ОС и какой-нибудь уникальный навык. Всё было в разы невероятнее и проще одновременно.

На миг в моём сознании мелькнула мысль, даже не так, некое осознание, что всё готово и тут же это знание истёрлось из моей памяти. Вот только я его ждал все эти проклятые два часа в реальном слое пространства. Ждал этот миг. Осознавая, что Сердце ложного аватара — это артефакт С ранга и в случайных руках он бесполезен, лишь могучие существа, ну и я тоже, преодолев границу характеристик в пятьдесят единиц, смогут осознать весь этот замысел.

Это была даже не память, казалось, просто желание, такое же естественное как пить или спать, не отражённое в сознании как что-то значимое, при этом абсолютно неуловимое. Малый толчок маны, казалось, в пустоту, чуть выше моего нового пространственного хранилища горнила Света и в ответ в тот же миг создаётся словно воронка, пожирающая энергию. В считанные мгновения поглощая пять тысяч единиц маны. Ощущения непередаваемые, но при этом как будто есть в них что-то знакомое, словно для меня это не в новинку. Моё тело следом за пропавшей, нет, даже не схлопнувшейся, наоборот, растворившейся в общем фоне энергии маной, искажается и буквально исчезает из пространства. Пусть и самую малость небрежнее, чем это делает артефакт воли, но всё равно, уровень энергетических воздействий невероятный. Да что там говорить, если уровень и качество плетений мне совершенно непонятны, и это с моим интеллектом в шестьдесят единиц, со всеми усилениями. Однако удивляться или восхищаться я не успеваю, моё тело сковывает стазис, всего на долю мгновения я ощущаю тенета рабского узилища, но они проходят даже быстрее, чем успевает сформироваться эта мысль. Ведь мой разум охватывает новое плетение, сложно живой поток соединяя…

Это было невероятно! В тот же миг я открываю глаза и ощущаю совершенно другое тело. В нём нет магии, как минимум прямо сейчас, внутреннее ядро абсолютно пусто! И что главное, я падаю с высоты десятков тысяч локтей и это вызывает только восторг во мне! Сила, мощь и ветер, набегающими потоками касающийся моего тела.

Только лишь желание и сразу же мана наполняет внутреннее ядро истинного Света, в этот миг я словно просыпаюсь, прямо наяву, осознавая каково это — иметь с рождения магическую силу. Не взрастить её в себе, разрушая, и с трудом расширяя магические каналы, обманывая, надругаясь над телом, в попытке с помощью сил Системы, её навыков, особенностей заполучить то, чем ты не мог обладать от природы!

Это же тело было рождено стать великим! Даже сила в движениях казалась иной, куда выше, чем в моём родном теле, словно характеристики, на самом деле полученные от демонического обличия и древля, не были раскрыты в полном объёме.

Внимание! Введите имя, которое будет отображаться у ложного аватара!

00:00:59

Не обращая внимания на продолжающееся падение с высоты, я отвлекаюсь на новое сообщение от Системы. Так как имя Таталем Со было явно неподходящим, а давно прочитанное на страницах древних книг имя демона Афета оказалось чересчур известно в обжитых мирах, да и придумывать какое-то вымышленное имя я не хотел, поэтому ввёл просто Ирчин. Это не заняло и доли мгновения.

Внимание! Выберете статус, который будет отображаться у ложного аватара!

00:00:59

А вот тут я решил поступить несколько нестандартно, и выбирая между статусом Юнита и Монстра, решил всё же остановиться на Вольном игроке, о которых и в книгах мало что было написано. Опять же, для самого ложного аватара это ничего не изменит, в плане получения бонусов и привилегий от Системы. Не думаю, что ложный аватар вообще способен получить ту же школу или специализацию и это лишь информация, которую будет видеть противник, продавивший по тем или иным причинам мой навык Малая ложь. Учитывая же, что все древние воители, которые блуждали среди миров тысячи лет, как раз таки обладали статусом Вольных игроков, и это означало, что над ними нет власти Богов.

Внимание! Выберете Ранг, расу, возраст и пол, которые будут отображаться у ложного аватара!

00:00:59

Все эти решения, учитывая, что я падал с огромной высоты, выглядели совершенно неважными, хотя конечно к ним я отнёсся максимально серьёзно. Впрочем, нечто подобное, нет, не падение без наличия маны, а именно будущую возможность внести Системную информацию, я предполагал и ответы на такие простые вопросы были мной обдуманы заранее. Хотя с моей нынешней скоростью восприятия, даже за время падения с высоты всего тысячи локтей мне бы удалось поразмыслить очень о многом.

Ранг С+, Высший преат Света Тхазар, 7984 года, пол мужской. Причём пусть уровень у меня сейчас только первый и для такого внушительного возраста он никак не соответствовал, но так всё только начинается, правда ведь?

В следующий миг я создал из первых десятков единиц маны одно цельное невероятно тонкое крыло с небольшими выступами для рук, всего шагов десять в ширину. При том, что до поверхности оставалось ещё не меньше пяти тысяч локтей. Эти мгновения наслаждения передать было невозможно, ведь даже холод никак не раздражал ни мой разум, ни абсолютно голое тело. Да и в горниле Света никаких вещей тоже не было, я оказался абсолютно пуст и как понимаю, ложного аватара необходимо экипировать отдельно. Это не просто боевая форма или демоническое обличие, это именно что иная сущность.

Приземлившись на один из горных пиков, где пролегала наиболее крупная магическая жила, я стал полноценно рассматривать доставшееся мне тело.

Иллюстрация. Могущество Богов, способных по щелчку пальцев создавать живые воплощения своей воли.

Стоило накопиться пяти тысячам маны, как я снова в один миг поменялся местами с ложным аватаром. В этот момент даже дышать стало тяжелее, словно груз десятков лет вновь взгромоздился на мои плечи. В принципе вроде бы всё было так же, ну может перепуганный Мирит орал в своих мыслях, словно его в кислоте топили, но после стазиса такое бывает, тут остаётся только привыкнуть. Хотя в целом этот паразит мне уже и не так чтобы сильно нужен. Ложный аватар серьёзно меняет мои приоритеты в будущем развитии. Ведь в его использовании нет никаких ограничений.

Следом я переместился на осколок последней воли в свою крепость и уже там продолжил этот захватывающий, нет, не эксперимент, эволюцию! Эволюцию в существо даже не следующего ранга, следующего порядка.

Сложив вещи рядом с собой, которые будут необходимы ложному аватару, я вновь поменялся с ним местами и даже здесь, в темнице последней воли великого Талиора, сделать это мне удалось без каких-либо проблем, может маны только ушло чуть побольше. Следующее, что я сделал, так это поглотил 10 500 ОС. Решив использовать также официально собранные очки Системы, предназначенные для сдачи Лорду, потому как вернуть их в этом мире не составит большого труда. Ведь даже с той горы, откуда я перенёсся в темницу, я ощущал десятки существ, их искры души.

Внимание! Вы получили 10 500 ОС. (10 500/50)

Внимание! Вы получили 2 уровень (10 450/100)

Дополнительно Вам доступно 2 очка параметров.

…

Внимание! Вы получили 21 уровень (0/1050)

Дополнительно Вам доступно 40 очков параметров.

Распределив тот же час все эти характеристики, повысив до предела Интеллект, добравшись до 75 единиц, а также Восприятие и Ловкость, доведя их до 73 единиц соответственно. При этом я не ощутил боли, или чего-то подобного, словно это тело было создано, чтобы становиться сильнее. Впрочем, какие-то чувства, может, небольшое шевеление в теле всё же присутствовало, но это наслаждение назвать болью язык не поворачивался. Да и интеллект, шагнув к очередной границе, стал работать совсем по-другому, отделяя мельчайшие детали не только в происходящем перед моими глазами, но в самих мыслях. Ко всему прочему я мог сказать с полной уверенностью, что сейчас мог делить сознание как минимум ещё один раз, создавая искусственно третью личность с необходимыми мне качествами. Непередаваемое ощущение. Третье сознание могло быть жадным, могло быть жестоким, всё зависело только от моего желания, именно в этом русле оно продолжило бы мыслить, и даже жить.

Дождавшись окончания метаморфоз, я с невиданным удовольствием, сидя в своём кресле на самом верхнем этаже центральной башне, рассматривал свои характеристики и бегающих во дворе бойцов, которых Тхагаси теперь тренировал, казалось, ещё успешнее. Однако при этом бойцы словно ощущали с моей стороны внимание и изредка поглядывали на центральную башню. Словно не веря, что их Бог так близко, буквально в их рядах, вместе со своими смертными войсками.

Истинное имя: Ирчин

Статус: Вольный игрок

Ранг С+

Возраст – 7984 года

Раса — Высший преат Света Тхазар (100%)

Пол – мужской

Уровень — 21 (0/1050 очков Системы или 53 единицы Силы души)

Характеристики:

Сила 75/75

Ловкость 73/75

Интеллект 75/75

Живучесть 18/20

Выносливость 27/30

Восприятие 73/75

Удача 15/15

Мудрость 75/75

Прана 57/75

Интуиция 13/15

Сила души 0/-

Внутренние резервы 7500 ед. маны и 5700 праны.

(0/1050)

(645/30 000)

(1183/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)

Рост: 4 локтя и 2 ладони.

Вес: примерно 278 мер.

Что было приятно, но и одновременно прогнозируемо, у ложного аватара остался низкий коэффициент роста, а иначе я стал бы гигантом. В остальном же почти все навыки, ну кроме проклятия Тхазара, перенеслись в новое тело. Но с подарком неизвестного Столпа я разберусь, причём очень скоро. Конечно, некоторые сложности возникнут с передачей артефактов, таких как Винтовка воли и накопители маны и ОС, но думаю, заранее перемещать их в бездонную сумку и оставлять в воздухе в паре шагов от меня, не составит особого труда. Да, неудобство, но это скорее для скоростного боя может быть опасно, а в той же темнице последней воли, такой проблемы возникнуть не должно. Да и часть ценностей вообще можно оставить именно на теле ложного аватара. В целом же учитывая, что активируя навык Последний рывок отчаяния, все мои основные характеристики будут достигать порогового значения в 99 единиц, а значит и боевой потенциал вырастет невероятно. Всё дальнейшее развитие и планы выглядели донельзя позитивно и сложно было себе представить кого-то, ну кроме Лорда, кто смог бы представлять для меня опасность, эта мощь, она опьяняла. Да и нападки ничтожного Тежара мне уже не казались хоть сколько-нибудь опасными.

Хотя сейчас преодолеть барьеры на границе в 75 единиц выглядит не слишком реально, но повысив Живучесть и характеристику Удача, ещё единиц на десять каждую, думаю это станет более чем возможно. Что главное, никакой проблемы в скорости восприятия не возникло, учитывая, что в основном теле характеристика Интеллекта равна всего шестидесяти единицам, но ощущения, что я именно управляю телом ложного аватара, а не он сам, не возникает совершенно. Да и находясь в этом теле, наоборот кажется, как будто я именно что родился таким. Конкретно эти воспоминания находятся в памяти этого тела, словно создатель драгоценного артефакта Сердце ложного аватара предусмотрел вообще всё, что возможно.

Из неприятного, энергии воли у меня в теле ложного аватара по какой-то причине больше нет и все попытки призвать эту силу не увенчались успехом, вне зависимости, где я находился, на осколке или в реальном слое пространства. С чем это связано, мне сложно предположить, возможно всему виной высокий ранг источника, хотя в это верилось с большим трудом, ну не С ранга же он был? Хотя возможно, это как-то связано с теми двумя скрытыми сообщениями, которые промелькнули во время создания ложного аватара. Впрочем, моих возможностей так или иначе не полной мере хватает, чтобы сейчас разгадать эту тайну, если уж моих характеристик для этого недостаточно, то стоит об этом задуматься уже после преодоления сотни в интеллекте и удаче заодно. Хорошо хоть чувства взгляда и тревоги, которые так тихо и продолжали шуметь на краю сознания, остались, всяко и они могли пропасть, чем Система не шутит?

Древля как такового в теле уже нет, а его усиления остались. Как и внешность Багрового охотника пропала, сменившись серой кожей, с прожилками струящегося света и неизменным нимбом над головой, впрочем, убрать который было не сложно. Однако это касалось только пассивных характеристик и навыков, потому как ускоренное восприятие от навыка Последний рывок отчаяния, который я активировал во время сканирования моего основного тела, хоть и присутствовал в новом теле, как один из множества навыков, но на постоянной основе повышенные характеристики получить не удалось. Да и что там говорить, подобная хитрость попросту не могла сработать.

При этом тело можно было развивать, с помощью ОС получая новые уровни, как полноценное существо. Однако что самое невероятное, так это список навыков, но не тех, которые я приобрёл лично, а врождённых, которые я заполучил не только от Высшего гоблина, Багрового охотника, но и древля. При этом больше всего меня поразила другая возможность, тело ложного аватара, казалось, отрицало даже правила самой Системы или же наоборот, адаптировало их наилучшим образом. Ведь любой навык или даже уровень я мог повысить с помощью не только ОС, но и энергией Силы души, как самый настоящий демон. Да, коэффициент выглядел как минимум грабительским, но сам факт вызывал чувство безграничных возможностей. Хотя конечно не стоит забывать, что безграничные возможности появились не у меня лично, а лишь у ложного аватара, что было далеко не одним и тем же. Кстати, совсем не факт, что когда разрыв в силе станет слишком велик, не появятся скрытые условия или вообще этот кадавр не выйдет из под контроля. Правда, я очень надеялся, что такой ход событий был предусмотрен тем невероятным артефактором, который создал этот шедевр. Хотя подозреваю, такие возможности открывались лишь по той причине, что это не живое создание, а искусственный кадавр, созданный исключительно благодаря магии или возможно другой мистической энергии, как вариант даже божественной силой.

По ценам было не совсем понятно, но только на первый взгляд. Однако в среднем, что касалось именно поднятия уровней, то одна единица Силы души оценивалась как двадцать ОС. Что выглядело вроде как не слишком выгодно, но приемлемо при прочих равных. Вот только когда дело касалось навыков, то улучшение так сказать становилось дороже и улучшить недоступный для меня сейчас навык D ранга до второй ступени стоило уже 200 СД, а это 4000 ОС в эквиваленте, а должно быть всего 2000 ОС. Потому как улучшение до третьей ступени, как к примеру, у особенности Среднее средоточие душ, стоило не 400 СД, а всего 300 СД, что вместо 4000 ОС стоило всего 6000 ОС. Достижение же четвёртой ступени как у особенности Среднее сродство со Светом стоило 400 СД. Так себе арифметика, но в целом возможность улучшать целенаправленно именно необходимые мне навыки, невзирая на уровни, это дорогого стоит. Впрочем, это и стоит дорого, но шанс обзавестись таким образом навыками С ранга, а может и даже улучшать их, выглядел невероятно заманчиво. Ещё бы энергию Силы души из терминала на осколке последней воли достать и моя мощь в один миг достигла бы возможно даже уровня Лорда! Нет, конечно, но ощущения всё равно были очень приятными и будоражили разум. Так ещё и это при том, что улучшаться будет тело именно ложного аватара.

Навыки и особенности F ранга:

Владение мечом (5/5)

Владение щитом (⅖)

Владение копьём (5/5)

Рукопашный бой (5/5)

Малое обаяние (⅕)

Язык и письменность арахнидов (1/1)

Шар света (3/3)

История и культура мира Тесэр (1/1)

Последнее касание (3/3)

Повышенная чувствительность к всплескам магической энергии (1/1)

Владение огнестрельным оружием № 417-РС-81932 (1/1)

Малое Клеймо (1/1)

Карта сектора Карпулу-РР-1782СА с координатами узловых точек звёздных систем (1/1)

Навыки и особенности Е ранга:

Дополнительная расовая характеристика «Интуиция» (1/1)

Память Астральной Тени (⅖)

Малая ложь (3/3)

Разряд молнии (5/5)

Взгляд Тхала (1/1)

Локальный щит льда (3/3)

Малая пелена мрака (3/3)

Создание камней маны (1/1)

Грозовой раскат (4/4)

Малая Идентификация (1/1)

Идентификация (3/3)

Яркая душа (1/1)

Конус огня (3/3)

Малая огненная оружейная аура (3/3)

Обратная сфера холода (5/5)

Малая ментальная связь (1/1)

Группа (1/1)

Картография (1/1)

Чувство боли и страха Тхала (1/1)

Ментальная защита (2/2)

Малое лечение (⅘)

Порыв ветра (5/5)

Аимеловые мышцы (4/4)

Врождённые навыки и особенности высшего гоблина D ранг:

Средняя регенерация (⅕)

Среднее сопротивление ядам (⅕)

Ночное зрение (1/1)

Двупотоковое сознание (1/1)

Повышенная скорость реакции (1/1)

Врождённые навыки и особенности Багрового охотника D ранг:

Создание Кристаллов душ (⅖)

Поглощение плоти (⅕)

Кровавая поступь (⅕)

Рывок сквозь багровый туман. (⅗)

Среднее сопротивление огню (⅘)

Слабое сопротивление магическому воздействию (⅕)

Врождённые навыки и особенности Древля D ранг:

Большой сосуд вечности Света (⅕)

Адаптивная универсальная стихиальная приспосабливаемость (⅕)

Абсорбция жизненной силы и энергетических структур (⅕)

Поглощение памяти (⅕)

Взрывная активная регенерация (⅕)

Метаморфизм (⅕)

Навыки и особенности D ранга:

Сфера отрицания веса (1/1)

Среднее средоточие душ (⅖)

Мастер школы бесконечного отчаяния глубин Тхала (⅕)

Последний рывок отчаяния (1/1)

Область иллюзии (⅓)

Среднее лечение (⅕)

Поступь великих (⅕)

Вторая жизнь (1/1)

Малое горнило истинного Света преатов (⅕)

Среднее сродство со стихией Света (⅗)

Расширение сознания Плезара (1/1)

Касание Тазара Великого (1/1)

Большое элементальное ядро истинного Света (⅕)

Среднее сопротивление холоду (1/1)

Что удивительно, все врождённые навыки тоже можно было улучшать, ну или почти все, так как некоторые просто не имели открытых ступеней. Жаль только, что там не оказалось ни моего предчувствия опасности, ни чувства взгляда, хотя как подозреваю и не все навыки и особенности древля тоже перенеслись, как и Багрового охотника. Впрочем, теперь у меня в одном теле было сразу два мистических дара, которые ощущались совсем иначе. Хотя конкретно тому факту, что оба источника не стремятся приблизиться, создав коллапс, я был безмерно рад. По сути, если к Свету внутри меня я уже давно привык, то по-иному движущаяся прана, которая ощущалась как моя собственная кровь с лёгким оттенком Жизни, что сквозила в Силе души, вызывала много вопросов. Да и в целом Свет, казалось, победил в этой необъявленной битве, пропитав прану эманациями светлой стихии, сделав её куда ядовитее, не для меня конечно, но в целом это было именно так.

Впрочем, врождённые навыки Мирита не только находились на моём вооружении, но и в моей памяти теперь тоже имелась информация, как ими пользоваться. По сути, если поглощение памяти и жизни на фоне возможностей бывшего демонического ядра не вызывали ни удивления, ни сложностей, то взрывная активная регенерация и метаморфизм были чем-то новым. Причём пусть регенерация попросту активно выращивала за счёт траты огромного количества праны недостающие части тела, ну или заживляя раны. Хотя это и было совсем не похоже на воздействие маны на живые ткани, то вот выращивать из своего тела жгуты, которые могут проникать в чужие тела, сжирать их, это ощущалось как минимум необычно для гоблина.

Как понимаю, развив этот навык до более высоких ступеней, мне будет подвластно, пусть и временно, но даже видоизменять своё тело, выращивая за счёт праны не только дополнительные руки, к примеру, но и крылья. По ощущениям же, прана была куда ближе к возможностям демонов, пусть это воздействие и не было связано напрямую с душами жертвы, но при этом донельзя походило на него. Да и агрессивность праны, по сравнению с маной, ощущалась очень сильно. Хотя возможно всему виною полученный мной Большой сосуд вечности Света, который как раз таки отличался от того, чем пользовался Мирит и все остальные древли. Может именно поэтому частички светящейся праны так яростно пожирали тела ледяных каракалов, восполняя мой внутренний резерв Большого сосуда вечности Света. Впрочем, влияние Света на мою жизнь теперь казалось уже чем-то обыденным и даже приятным в своей простоте. Хотя подозреваю именно благодаря ядру истинного Света и прана в теле ложного аватара стала значительно эффективнее. Тогда как в теле Мирита его прана наоборот пыталась бороться с этой инородной энергией.

Обдумывая эту мысль, я поймал себе на ощущении, что конкретно это тело, тело ложного аватара, именно моё настоящее, а то, которое с паразитом, странными метаморфозами, связанными с демонической формой багрового охотника, это лишь временное вместилище. Впрочем, эта мысль лишь мимолётно пролетела в моём сознании, ведь планы на дальнейшее развитие ложного аватара были несколько иными.

В целом же, если бы не замедление времени на осколке последней воли, то даже с моим уровнем интеллекта, разобраться со всеми новыми возможностями тела ложного аватара оказалось бы не так просто. Здесь же я мог опробовать новые возможности, без каких-либо проблем. Хотя конечно на осколке моя прана, даже смешавшаяся с эссенцией Света, работать отказывалась, в отличие от самого истинного Света. По причине чего мне приходилось перемещаться в горы, в реальный слой пространства, чтобы испытать прану на деле, и даже поглотить энергию из нескольких подвернувшихся под руку ледяных каракалов.

На фоне повысившихся возможностей у меня даже возникла мысль попытаться подселить в тело ложного аватара старого древля, который так и томится в темнице на нижнем ярусе. Вот только ни прочесть его мыслей, ни характеристики с навыками мне вновь не удалось, а навыки, полученные от Мирита, не помогли считать память этой старой твари, как минимум не уничтожив его окончательно. Да и в целом было более выгодно использовать своенравного старого древля для иных целей, нежели пытаться перевербовать его, как и использовать в роли симбионта. Ведь не зная его уровень характеристик, нельзя быть до конца уверенным, что он не подчинит себе тело ложного аватара. Да и что произойдёт, когда паразит будет находиться в складке пространства, тоже не ясно. Именно поэтому старого древля я оставил, как один из козырей, которыми можно в будущем воспользоваться и разыграть, так как это будет нужно именно мне, вне зависимости, что об этом думает сам паразит. Да и случае обретения более продвинутого навыка Идентификации всё может перевернуться вверх дном или к примеру, обладая навыком Поединок можно будет вырвать одно из умений старого паразита, с помощью которого он сопротивляется моей ментальной магии.

В целом же, лишь подсчитав, во сколько мне обойдётся улучшение имеющихся навыков D ранга у ложного аватара, становилось ясно, что придётся очень тщательно выбирать направление моего развития. Ведь на улучшения потребуется либо 28 800 единиц СД, что если считать в существах первого уровня F ранга более трёхсот тысяч живых созданий потребует. Такое в целом попахивает тотальным уничтожением населения какой-нибудь провинции, а ведь кто-то же обязательно сбежит. Да и страшно представить, сколько на это может потребоваться времени. Если рассчитывать в очках Системы, то для начала ложному аватару потребуется получить 161 уровень, для этого всего-навсего нужно 633 500 ОС, ну и само улучшение навыков потребует ещё не меньше четырёхсот тысяч, итого большее миллиона ОС. Впрочем, с недавних пор эти суммы уже не выглядят настолько астрономическими, как пару лет назад, и пусть и ничтожный шанс заполучить такое богатство, но всё же имеется. В любом случае придётся чем-то жертвовать в плане развития и естественно, делать акценты, но так поступают абсолютно все, потому как все навыки доступны только Системе.

Целую неделю я размышлял, находясь на осколке последней воли и не возвращался к своей сотне и гоблинам, движущимся к последней пятой деревне. Никак не мог определиться с очень важным шагом. Шагом, от которого зависела моя жизнь, точнее моё будущее. Всё это время, находясь в теле ложного аватара, я вычислял, анализировал, рассчитывал, искал недостатки и преимущества подобного поступка. Задействовал все возможные инструменты, которые только были мне доступны, но как итог всё же решился на очень непростой и неоднозначный шаг, а именно изучить добытую карту навыка Гигантомания.

Шаг не скажу, что простой, а если точнее, то невероятно спорный, вот только возможность не просто стать крупнее, а действительно огромным, по моим расчётам около пятидесяти, а может и до ста локтей ростом, позволяла выдавать себя за настоящего титана. Ведь все по-настоящему могучие существа, как те же истинные драконы и даже Лорды в мире Асшор, могли принимать форму существ, размерами своими превышающими иногда и целые города. Понято, что использовали эти чудовища уж точно не ложных аватаров, а иные навыки и способности, как к примеру продвинутые боевые формы С ранга. Я же в свою очередь получал возможность выдавать себя именно за титана и моя ложь становилась куда правдоподобнее в таком случае. Причём не только в глазах существ, попавших под действие моей области иллюзии, но вообще всех, кто способен видеть и чувствовать. К тому же в теле ложного аватара я могу не ограничивать себя в навыках, изменяющих внешний вид и к примеру, Ядовитое жало с учётом огромных размеров, можно было бы вновь вернуть мне на вооружение. Всё же наполненное Светом костяное копьё, если его ещё можно будет так называть, длиной шагов пятнадцать, будет обладать огромной разрушительной силой. Да и в количестве спонтанных мутаций можно себя будет не ограничивать.

Перед активацией я на осколке решил устроить праздник невероятной щедрости, создав десяток костров, на которых мои солдаты впервые смогли пожарить мяса и согреться по-настоящему. Думаю, эта темница не видела такого ни единого раза за всё время своего существования, в том смысле, что столько радостных морд. Причём если гвардейцы восприняли мой жест буквально как награду за хорошо проделанную работу в разоряемых деревнях морозных обезьян. То вот и древли, которые находились в телах огромных текхартов, и Тхагаси, а также Себия, как и все, не ощущающая своего энергетического источника, оценили такой мой жест совсем по иному, а именно как подтверждение моей божественной силы. Особенно в мою божественную природу уверовал именно Тхагаси, эти его мысли мне были видны прекрасно. Впрочем, мою доброту, а также новый облик, мои офицеры восприняли со здоровой долей опаски, Себия так и вообще никак не могла отделаться от мысли, что теперь упустила окончательно свой шанс со мной сблизиться. То есть, стать чем-то большим для настоящего Бога, чем очередной инструмент, который, выполнив свою задачу, будет попросту выброшен. При этом, в текущий момент ей было плевать на весь родной мир Сейлоста, прекрасно осознавая, что там её будущее было очень даже определено на ближайшее пару десятков лет. Буквально как конец карьеры, да и финал жизни в нищете, так и не получив и шанса пройти перерождение. Сам же я пока не определился до конца, наказывать ли Себию за её слабость или нет, но так как это было не к спеху, да и такие душевные терзания девушке были полезны, то этот вопрос я решил отложить.

Спустя пару часов веселья в расположении центральной площади крепости, я усилил поток огня в кострах и добавив недостающие очки Системы в карту Гигантомания, дал подтверждение на её изучение. Под взглядами подчиненных став увеличиваться в размерах всё сильнее и сильнее. Подпитывая процесс Светом с помощью заклинания лечения D ранга, под испуганные, недоумевающие взгляды моей небольшой армии.

Процесс занял от силы десять минут, моё же тело увеличилось до невероятных шестидесяти четырёх локтей, а характеристика Сила повысилась ещё на пять единиц, достигнув восьмидесяти, в процессе не преодолев барьер, а лишь сдвинув его. При этом мои движения остались такими же быстрыми и точными. Немного непривычно было ощущать себя настолько огромным, возвышаясь, считай над всей крепостью, и лишь центральная башня была хоть немного выше меня. Да и в целом на площади места осталось для манёвров не очень много. Видимо, коэффициент навыка Гигантомания полностью нивелировал этот показатель высшего гоблина в теле ложного аватара.

В тот момент не испуганные взгляды гвардейцев и офицеров меня интересовали, а появившееся сообщение от артефакта Воли.

Внимание! Ваши размеры не позволяют покинуть осколок через стационарный портал. Вам временно повышается ограниченный доступ к возможностям осколка последней воли Великого Талиора. Находясь в пределах полуверсты от центрального портала, Вы можете перенестись в реальный слой пространства с помощью артефакта Воли.

Неожиданно, но всё равно приятно, ведь лишний раз мне не придётся переходить из одного своего тела в другое. Жаль только, кроме этой новой особенности больше мне ничего не открылось. С другой же стороны я сделал вывод, что артефакт намеренно не открывает доступ к функциям осколка, специально подстёгивая добывать запредельное количество энергии душ. Тогда как логического обоснования этому не было никакого, в том смысле, что все функции могли работать прямо сейчас, энергии для этого было более чем достаточно. Да и преданность моя от количества поглощённых душ не изменится, а значит, здесь завязана другая причина. Именно это мне определённо не нравилось. Ведь Воля — это не Свет, у неё нет окраса и влияния на разумы.

Среди последующей, максимально агрессивной, даже не скажу, что охоты, а именно что экспансии в мире Айселор, за очередные несколько дней мне запомнился лишь один единственный эпизод. Притом, это учитывая три разграбленных лично мной деревни и четыре гнезда ледяных виверн много южнее прокола в этот холодный, но очень приветливый мир. Куда я добрался в основном теле, не экономя ни на мгновение ману, продвигаясь со скоростью не меньше чем тысяча вёрст в час, при этом все окружающие меня гоблины так и думали, что я сопровождаю Мареша и его полусотню, как, впрочем и они сами.

Думаю, бессмысленно рассказывать, как проламывал перекрытия ярусов в свободных деревнях, как пожирал души, сотни, тысячи душ беззащитных морозных обезьян. Обрушивая строения, кроша камень пещер, лишь изредка напитывая своё оружие Светом, потому как характеристики Сила, равной восьмидесяти единицам, было более чем достаточно для столь разрушительной тактики. Ведь благодаря Взгляду Тхала я не глядя хватал потерявших волю к сопротивлению морозных обезьян и либо поглощал ОС, либо их души. Они же, ничего не сумев, да, по сути, и не пытавшись противопоставить титану, лишь гибли в моих руках. В те моменты и очки Системы, и энергия Силы души лились через край. Шаманов же я намеренно переправлял на осколок, а иногда прямо на месте создавал из их душ кровавые кристаллы, которые были способны поглощать ману самостоятельно. Очень ценный ресурс, ведь единственная попытка поглотить дар, как это делал Мирит, сразу же показала, что ядро истинного Света таким образом уже не улучшить. Впрочем, это было неважно.

Так вот, единственной запоминающейся деталью во время моего опустошения мира Айселор, была попытка демонов открыть прокол прямо на руинах разрушенной довольно крупной деревни, в которою я даже своих гвардейцев для разграбления призывать не стал. Уж не знаю, как эти твари смогли навестись на такое огромное количество энергии смерти, страха и отчаяния, а может их смогло привлечь моё ядро истинного Света. Вот только позволить до конца сформироваться вратам в один из планов преисподней я был не намерен.

Иллюстрация. Ответ Тхазара преатов на попытку жалких отродий бездны помешать его планам.

Думаю, чего эти твари точно не ожидали, что в ещё не до конца сформировавшийся прокол огромный титан просунет сначала руку, извергающую пламя, напитанное Светом, а затем, пусть и с трудом, появится голова с сияющим нимбом. Уж не знаю, сколько сотен демонов сгорело в истинном Свете, но почти пять десятков магов я не просто уничтожил, я сгрёб их в кулак, вместе с кучами кристаллов душ. При этом напоследок оставив область диаметром под сотню шагов из ледяной паутины, заряженной Светом. Расположив её так, чтобы нарушенные чары открытия прокола восстановить, было если и возможно, то чересчур затратно. Да и как мне кажется, как минимум две уничтоженные мной когорты, готовящиеся к отправке, вызвали в рядах демонов и у самого Владыки легиона очень много вопросов, в том плане, насколько они хотят продолжить попытки открытия врат именно в этот мир.

Добыча же, полученная с демонов, казалось, хотела перекрыть даже трофеи из этой огромной деревни. Ведь сотни кристаллов душ, чуть более пятисот единиц и почти пять десятков кровавых кристаллов, которые я создал из измятых тел демонических чародеев, как итог стоили куда больше, чем добытые очки Системы.

Так вот, грабить деревню после случившегося, естественно, мои гвардейцы не смогли. Ведь я всё там испепелил огнём, наполненным истинным Светом, сжигая не только трофеи, но и частицы душ погибших морозных обезьян, ликвидируя возможность повторно открыть прокол. Да, маны пришлось потратить изрядно, но теперь шанс вторжения демонов, а значит и возвращение раньше времени титанов мира Айселор будет сведён к минимуму.

Ведь нам не только нужно ограбить последнюю намеченную Тараком деревню, которая меня, по правде говоря, уже не интересовала, но и захватить кое-что важное в городе Техилл Талла. Притом, чем дальше, тем больше мне верилось, что всё получится провернуть без особых проблем. Ведь уже сейчас, когда до возвращения в родной мир Асшор оставалось всего полтора дня, я не только собрал достаточно ОС, чтобы вернуть так сказать позаимствованные средства из официальных накопителей, но и собрал лично себе более пятидесяти тысяч ОС. Тем самым повысив свой, точнее уровень ложного аватара, до пятьдесят первого. Впрочем, ощущал я своим собственным именно тело аватара, а никак не обычного, пусть и высшего, гоблина. Слишком велики оказались те мощь, защита и безнаказанность, которые даровало это огромное тело, ведь любые молнии, серпы, ледяные копья или поток острейших осколков, не могли даже кожу мою пробить, ну почти не могли, особенно учитывая моё сопротивление стихии холода. Ведь одна только ладонь моя была шириной чуть больше четырёх локтей. В принципе всех их удары напоминали лишь попытки уколоть меня иголкой, что пусть и могло быть неприятно, но реального урона нанести или тем более, опасности для моей жизни не представляло. Так ко всему прочему, даже отсутствие доспехов я нивелировал магическим льдом, создавая натуралистичный образ драгоценной артефактной стихиальной брони.

Иллюстрация. Мощь истинного титана.

Так я даже не был ограничен отсутствием оружия. Ведь созданные из льда копья, даже будучи полыми внутри, а точнее со структурой паутины, обладали огромной прочностью и всего за пять тысяч маны в моих руках появлялась витое копьё, шагов сорок в длину, пусть всего на десять минут, но ни один бой или сражение, хотя назвать их так было очень сложно, не продлились с моей мощью дольше пяти минут.

Так вот, потратив всего тридцать свободных очков характеристик из шестидесяти доступных, доведя Живучесть, Выносливость и Удачу до тридцати пунктов, я добился того, что мне удалось снять пределы с параметров Силы и Интеллекта. После чего я вложил двадцать в развитие Силы, добравшись до первого божественного предела и ста пунктов. Потратиться, конечно, пришлось изрядно, но пока я нахожусь в мире Айселор, добыть очки Системы вполне реально, а вот что будет дальше, очень большой вопрос. Так что потраченные на прорыв каждой из характеристик 1600 ОС выглядели вполне приемлемо.

Внимание! Вы достигли первого Божественного предела! Вы разблокировали параметр Известность!

Внимание! Параметр Известность повышен на одну единицу!

Второстепенный параметр — Известность

Описание:

В мирах Системы Ваше слово имеет вес, для тех, кто может это увидеть.

Невероятное событие в жизни простого гоблина, ведь о подобном мне доводилось лишь читать в древних легендах. В целом же, этот параметр вроде бы ни на что не влиял, как минимум ни о чём подобном не упоминалось, но с другой стороны, увеличив на пять очков свободных характеристик Интеллект до восьмидесяти пунктов, я склонялся к тому, что Великая Система ничего просто так не делает. Впрочем, в любом случае, одна единица известности ничего не изменит, как мне видится, как минимум в негативном ключе точно. Причём так как барьеры в характеристике Сила были сдвинуты на пять единиц, последние пять свободных очков я вложил именно в силу, доводя её до ста пяти.

Внимание! Вы превзошли первый Божественный предел! Вы сделали первый шаг на пути становления Богом.

Внимание! Параметр Известность повышен на одну единицу и равен 23 144!

Помимо того, что в моём теле появилась невиданная мощь, словно я не на пять единиц повысил параметр, а на пару десятков, ощущения оказались непередаваемые и даже огромное тело не стесняло мои движения. Хотя меня больше напрягла цифра известности, что это такое вообще было, какие к нурглам 23 144 очка⁈ Как ни странно, обдумав случившееся и чего уж там, не найдя никакого объяснения, я решил пока просто отложить этот вопрос, да и в целом вроде бы ничего не изменилось. Да и пока этот параметр я могу скрыть с помощью навыка Малая ложь, то беспокоиться вроде бы как и не о чем, но так думало только основное сознание. Тогда как второе пыталось найти этому объяснение, перерывая память до мельчайших деталей, пытаясь найти несоответствие, потому как кроме как нахождением в мороке это было не объяснить, но что самое поганое, чего-чего, а признаков морока, даже самых мельчайших, обнаружить не удавалось.

Что же касается гнёзд ледяных виверн, то этих тварей, я давил как мелких лесных ящериц в мире Асшор, просто сокрушая их физической силой. Как итог мой резерв энергии Силы души перевалил за эти дни за полторы тысячи единиц. Да и мои подчинённые гвардейцы устали таскать трофеи на осколок, к тому же впервые безграничных объёмов хранилищ в крепости стало вроде бы мало для таких запасов шкур и мяса ледяных виверн, ведь некоторые особи достигали и тридцати шагов в длину, потому и площадь крыльев оказалась огромной.

На фоне произошедших изменений, а я себя действительно стал ощущать тем самым титаном, и штурм пятой деревни силами наших трёх сотен выглядел в моих глазах, как нечто потешное, смешное, я бы сказал. Словно дети решили украсть лукошко с ягодами из соседнего двора, при этом невероятно переживая, что их поймают.

Как итог, разведданные Лорда оказались совершенно верными, и последняя на нашем маршруте деревня оказалась довольно мелкой, с населением чуть больше тысячи душ. Поэтому совместными силами трёх сотен, и так как это было определённо последнее сражение, Макеш Ютур не стал жадничать и потратил в два раза больше алхимических зарядов, чем было нужно. Так что это и штурмом назвать язык не поворачивался. Причём даже три диких ледяных тролля никак не изменили ситуацию. Однако, как я и думал, ещё по двадцать семь ледяных кристаллов никак не поправили нашего общего положения и штраф от самого Лорда нам обеспечен. Ведь недостачу возложат именно на старших офицеров.

Вот только если Арсун впал в какое-то беспросветное уныние, видимо никаких штрафов он потянуть не сможет, то вот Макеш Ютур отчего-то выглядел по-прежнему довольным. Как и мои подчинённые, но они-то видели мою новую силу, а старый сотник, словно просто был доволен, что выжил, а деньги что? Деньги можно заработать и иным способом. Хотя в целом это и понятно, его семья довольно богата по меркам провинции Когти Зарема.

Так что следующий день в точке открытия портала прошёл для всех по-разному. Для меня в очередной охоте на диких тварей этого мира, для рядовых солдат в радостном предвкушении возвращения в родной мир. Да и вообще бойцы казались невероятно воодушевлёнными, всё же вернуться удалось очень многим, ну почти вернуться, всё же ещё сутки придётся подождать возле указанных Тараком координат.

В целом же, я намеренно не стал добавлять из своих запасов кристаллы с эссенцией льда, как раз рассчитывая на этот штраф от Лорда. Это выглядело бы для аристократов очень органично и правдоподобно, ведь они в мире Айселор не находились лично, и в их глазах этот мой поход будет выглядеть абсолютным провалом. Ведь кристаллов должно было быть много больше, не просто так Лорд указал именно такой объём. Хотя мне кажется объём был указан исключительно исходя из рентабельности похода в принципе, из затрат на алхимические смеси и возможные потери, а также учитывая необходимые к выплате премии офицерам и даже тому же тысячнику.

Кстати тот факт, что в этом мире всё было совсем не так, как подумают эти зазнавшиеся аристократы, был для меня чрезвычайно выгоден. Да и рассказать о произошедшем, по сути, было некому. Полусотники толком ничего и не поняли, посчитав мои попытки взять власть на задании лишь как желание молодого сотника самоутвердиться, вот и всё. Причём примерно так же подумал и безмозглый Арсун, а Макеш Ютур теперь был связан долгом, так что какое-то время будет точно молчать. Да и не того он был уровня офицером, точнее его положение в обществе не подразумевало абсолютного доверия, к тому же он побоится влезать в планы самого Тарака, как минимум он думает именно так.

Да и кто мог предположить, что на этом задании жалкий Таталем Со сумеет достичь в параметре Силы первого божественного предела и даже преодолеть его. Особенно учитывая взрывной рост силы, который я испытал, и ко всему прочему ещё сильнее возросшие размеры моего тела, перевалившие семьдесят пять локтей. Впрочем, когда гигант может наносить удары, преодолевающие скорость звука, да и в целом осуществлять рывки, несвойственные огромным чудовищам, ведь те же ледяные виверны на моём фоне двигались в воздухе как неживые, слишком ломаны были их движения. Правда у больших размеров имелся и минус, потому как рывок сквозь багровый туман начал буквально пожирать энергию Силы души, затрачивая на сотню шагов целую единицу и о рывках на сотни вёрст уже не могло быть разговоров, ведь это потребовало бы испарить тысячу единиц СД.

Зато вот с возросшим интеллектом всё было куда яснее. Причём во всех смыслах. Мне не только стали видны потоки тончайших энергий и аур, доселе недоступных, но и влияние Света, казалось, вообще пропало. При этом ощущалось не опаснее мокрых рук, которые всегда можно вытереть о рубаху. Да и в целом происходящее стало выглядеть куда как понятнее, чего бы это не касалось.

Я же дожидался открытия прокола в пространстве с особым трепетом и стоило радостным солдатам начать исчезать в зеркальном мареве межмирового портала, как мои сознания начали работать с максимально доступной скоростью.

Сложности пропустить сотню Арсуна и Макеша Ютура первыми не возникло по объективной причине, эти трусы бежали в портал практически самыми первыми, как и Сейшелий, видимо жаждущий доложить обо всем, что произошло в мире Айселор. Вот только приобретя эту мощь, я более не переживал не то что по поводу Тарака, но и Тежара тоже.

Дождавшись, когда в мире Айселор останется только пять десятков моих полуарахнидов, да и Мареш с Улером уже касались зеркальной поверхности портала, я совершил шаг и оказался на площади возле центрального спуска в город Техил Талла, уже находясь под ускорением. К тому же всё было уже давно подготовлено. Сотая доля мгновения и я перемещаюсь на осколок, пока никто даже не успел понять, что в городе объявился новый гость. В темнице призываю ложного аватара и уже в теле гиганта возвращаюсь назад.

Всё происходящее сливается в один большой рывок, когда я проламываюсь сквозь ярусы, не жалея эссенцию Света, которая копилась всю эту неделю. Из-за недостатка подготовки к этому бою можно отметить, что я не попытался создать оружие Света в горниле преатов, но слишком уж мало накопилось эссенции истинного Света.

Примерно три удара сердца местные жители не понимали, что происходит, я же за это время пробился уже на полверсты в глубину тоннелей, и находился у входа главный храм города. При этом не забывая атаковать навыком Кровавая поступь, чтобы мелочь не мешалась под моими ногами, и выдержать эти удары смогли лишь единицы, у которых оказалось в характеристике Сила больше пятидесяти единиц. Но что главное, моя задумка удалась и главы города Ариса Жэрая по какой-то причине в моём поле зрения не было.

В этот раз захват алтаря обещал быть даже легче, чем это можно было себе представить, ведь немногочисленную стражу, которая осталась на ногах я одним движением буквально смял. Раздавив истинным Светом и физической силой их защитные барьеры и тела. Да и старший жрец словно осознав, что за чудовище пришло по их души, не стал даже пытаться оказывать сопротивление, ведь его барьер я продавил практически не заметив, затратив всего порядка пятнадцати тысяч единиц истинного Света, окутав поверхность наконечника моего копья.

Вот только старший жрец отступил явно не просто так и начавшие гаснуть искры душ его послушников, причём находящиеся очень далеко от меня в первые доли мгновения не вызвали у меня опасения, как и чувство тревоги, молчавшее до последнего, а ведь я почти коснулся, точнее схватил малый Божественный алтарь.

Внимание! Пространство в радиусе пятидесяти вёрст заблокировано!

Пятьдесят вёрст это конечно много, но всё-таки ещё не приговор, подумал я, забрасывая в пространственное хранилище драгоценный божественный артефакт и благо пролом на подземные ярусы я делал специально почти что ровным. Поэтому, затратив триста семнадцать единиц Силы души, преодолевая запрет на пространственные перемещения, в следующий же миг оказался не просто на поверхности города Техил Талла, а в тысяче локтей над землёй и возможно, этого делать не стоило.

Иллюстрация. Возможно, размер титанов мира Айселор намеренно был уменьшен, дабы не пугать разумы смертных существ.

Притом самый первый удар, а точнее применение заклинания блокировки магии, точь-в-точь которое применял Тарак, ну может даже сильнее, я смог успешно отразить, сохранив внутри тела истинный Свет, как и возможность пользоваться заклинаниями. Хотя в тот момент меня больше заботило несколько другое, а именно что через пару десятков ударов сердца портал в мир Асшор будет закрыт. Также ещё вызвала много вопросов невозможность перенестись на осколок последней воли, потому как огромный титан заблокировал и её. Впрочем, всего через миг, и это с разогнанным до максимума восприятием, достигшим первого божественного предела, и нет, я не услышал голос этого титана, выглядывающего из самих облаков, который к тому же никак не опознавался. Он не заговорил, нет, на его морде, в его глазах сквозь забрало шлема я прочёл удивление, ведь он ощутил, что ни блокировка пространства, видимо С ранга, ни запрет применения магии на мне не сработал и это вызвало по всей видимости у него огромные опасения уже за свою жизнь.

Все эти мысли во втором сознании пробежали, казалось от безысходности, от понимания произошедшего. Тогда как основное пыталось решить эту проблему, вот только удар с неба, казалось, решил всё за меня. Причём нет, я сопротивлялся, даже дольше, чем весь город под моими ногами, которым решил пожертвовать этот неведомый титан. Город исчез, превратившись в огромную воронку, глубиной в тысячу локтей. Расплавившись, во всяком случае, это выглядело именно так, в жидких кристаллах льда, в воздействии тех самых кристаллов, которые мы и прибыли добывать в этот проклятый мир Айселор. Превратив всё в радиусе пяти вёрст в мельчайшую ледяную пыль. Город, скалы, вообще всё, как, впрочем и моё тело, после того как через мгновение мой резерв опустел и защитная сфера из льда, точнее практически полностью состоящая из истинного Света, была разрушена, как и моё тело, несмотря ни на взрывную регенерацию D ранга, ни на навык Вторая жизнь…

Впрочем, сдаваться я не собирался, потому применил рывок сквозь багровый туман, затрачивая вообще всю доступную мне энергию Силы души, больше тысячи единиц, вырываясь из-под удара, перемещаясь за пределы воздействия этого ультимативного навыка. Который тем временем так и продолжал уничтожать огромный город, всё глубже и глубже растворяя всё на своём пути превращая в ледяную пыль. Вот только титан ударил в тот же миг по мне вновь, так словно для него эта всесокрушающая магия была чем-то обыденным, чего в принципе быть не может и вот тут тело и душа ложного аватара были уничтожены мгновенно.

Я же в этот миг затаился, не покидая складку пространства, балансируя между возможностью закрытия портала в мир Асшор и попаданием под удар так и не прекратившего действовать заклинания ледяной бездны.

Эта минута, точнее даже меньше, ведь выбросило меня кажется намного раньше из складки пространства, длились по моим ощущениям невероятно долго. Я же сосредоточил всё своё внимание на необходимости воспользоваться Поступью великих, покинуть этот проклятый мир, пусть и не заполучив малый Божественный алтарь, но оставшись в живых.

Вот только стоило мне появиться в реальном слое пространства, как не только навык не сработал, ведь блокировку пространства никто и не думал отключать, так казалось на всю пустошь прогремел даже не голос, а скрежет титана:

— Да кто же ты такой⁈

Вот только это был не вопрос, это было всего лишь недовольство и третий удар, растворивший меня без остатка и лишь навык Вторая жизнь на долю мгновения продлил мою агонию перед окончательным ничто…

Конец девятой книги.

Истинное имя: Таталем Со

Статус: Игрок

Возраст – 67 лет

Раса — Высший гоблин (97%)

Пол – мужской

Уровень — 34 (0/1020 очков Системы)

Характеристики:

Сила 37/38 +17/17 демоническая форма + 21 Симбионт (75)

Ловкость 34/34 +11/12 демоническая форма + 15 Симбионт (60)

Интеллект 40/50 +14/14 демоническая форма + 6 Симбионт (60)

Живучесть 11/15 +3/10 демоническая форма + 5 Симбионт (18)

Выносливость 20/20 +5/16 демоническая форма + 2 Симбионт (27)

Восприятие 30/30 +16/16 демоническая форма + 15 Симбионт (61)

Удача 15/15

Мудрость 75/75

Интуиция 13/15

Сила души 3,2/-

Внутренний резерв 7500 ед. маны + 47 000 ед. маны накопители.

(0/1020)

(645/130 000)

(1183/10 000 официальные ОС)

(484 ОС Депозит в банке)