Рано или поздно я все равно собирался сходить в золотую Нору. А то, что это будет подвигом, который позволит получить благословение отца Маши — Леонида, я даже не надеялся. Но все так удачно сложилось, что приятное можно будет запросто совместить с полезным. Кроме того, у меня появилась официальная причина, из-за который мне не придется брать в столь опасную Нору Машу или кого-либо еще из близких мне людей. Зверей, понятно дело, я с собой возьму много. Может очень много!

Золотая Нора — большая редкость, а потому я сразу обозначил перед Леонидом, что ждать ее придется долго: быть может пару недель, а может и все три месяца к ряду. Причем, если она и откроется неподалеку, то еще не факт, что именно я буду первым, кто зарегистрирует свой поход в нее. И чтобы не прозевать Нору, я всегда держал свой смартфон с открытым Hunter.Club-ом под рукой.

Кстати, чем дольше я буду ждать открытие золотой Норы, тем лучше подготовлюсь. Имею в виду, что в другие Норы ведь мне не запрещено ходить. А я и ходил! Не один, со своими Зверями, улучшал их и вполне успешно, а еще развивался сам. Саморазвитие — стало моим стилем жизни, как никогда раньше.

Леониду надоело ждать открытия Норы уже на второй день. В то утро, когда он собирался отправиться в аэропорт, его будто бы подменили. Он снова стал тем самым спокойным, совершенно безэмоциональным и максимально серьезным Леонидом. Он попрощался с Машей, оставил ей денег, пожелал всего хорошего. Григорию наказал присматривать за нами и сообщить, как только я закрою золотую Нору.

Состоялся у него и разговор со мной. Официальный, без всяких идиотских шуточек, но вполне себе плодотворный. Признаться, я даже не ожидал от него такой откровенности.

— Береги ее, Джек, береги. Она у меня девочка с характером, но ты это уже заметил.

— Еще как! Этим она мне и понравилась, — не посчитал нужным говорит при отце о красоте его дочери, это излишне.

— Скажу тебе и только по секрету, благословение уже у вас есть.

— Что?

— Что слышал. Я даю вам свое благословение, сыграете свадьбу, когда будете готовы… Не прими как личное оскорбление, но лучше бы тебе стать Бараном до свадьбы, создать клан тоже лучше до нее.

— Хорошо. Со свадьбой мы не спешим. А что насчет Норы? — спросил я, обескураженный таким его заявлением о благословении. Для Маши ведь это жутко важно!

— Ты все еще должен ее закрыть, иначе люди из моего клана меня не поймут, а так у тебя хоть будет достижение, которым я мог бы похвастаться.

— Понял. Закрою, можете не сомневаться.

— Мне бы и твоей способности хватило, но, сам понимаешь, рассказать о ней я не могу. Ты ведь держишь ее в секрете, так?

— Да, в секрете.

— Позволь узнать почему?

— Боевые Звери, — гордо произнес я, — как только сильные мира сего поймут, что я способен создавать каких угодно и сколько угодно Зверей, так кто-нибудь да попытается меня, так скажем, завербовать. Если вы понимаете, о чем я.

— Разумеется, понимаю, — и правда с пониманием в глазах ответил Леонид, — когда ты планируешь выйти из тени? — спросил он с прищуром.

— Как только пойму, что способен отстоять свое право на эту уникальную Силу.

— Копишь мощь, получается?

— Да, можно и так сказать.

— Знаешь, я мог бы помочь тебе с людьми. Тебе ведь нужны надежные проверенные бойцы?

Леонид, ну что ты опять хитришь? Я же прекрасно понимаю, что этих людей ты хочешь мне предоставить по большому счету для безопасности собственной дочери. А это прямой «укол» в мою сторону, в то, что я не всегда дома и якобы не способен защитить Машу от любой угрозы.

Прямо в лоб Леонид этого не сказал, а значит уже проявил ко мне немалое уважение, за что ему отдельное, блин, спасибо. Я с пять секунд подумал и ответил:

— Я как раз работаю над созданием родовой гвардии.

— Вот и славно! — Леонид попытался скрыть улыбку, но не смог, — скоро пришлю тебе людей. Ты уж не серчай, но этих заберу, они — лучшие в своем деле и нужны мне самому.

— Разумеется.

— И не думай, что это бесплатно, Джек. Впрочем, денег я не попрошу.

— Хорошо, я все понимаю, — ответил я, состроив максимально серьезное лицо.

— Кстати, чуть не забыл. Как только вы сыграете свадьбу, так можешь рассчитывать, что поднимешься на один или два титула.

— Стану Маркизом? Князем?

— История об этом умалчивает, — Леонид позволил себя слегка улыбнуться.

— Я вас не подведу, — кивнул я: намек понят.

Мы попрощались с Леонидом и он отправился в аэропорт со своей гвардией и на той самой тачке, что я арендовал. Только он уехал, как уже через пару минут со второго этажа спустился Григорий, в одних только цветастых шортах и шлепках. Он посмотрел на меня:

— Погнали купаться!

— Погнали! — ответил я.

Как же хорошо, когда в поместье нет старших аристо, что мешали нам развлекаться так, как мы этого хотели. Позже к нам присоединилась и Маша. К слову, с ней пришли и наши мелкие Звери, что тоже с удовольствием плескались в воде. Тигры и медведи в этот момент в основном находились в подвале, там они чувствовали себя комфортно, ведь я сделал вентиляцию, обустроил лежанки, когтеточки, а еще там прохладно. Лишь один из тигров залез в канал с проточной водой и с любопытством за нами наблюдал.

Прошло уже две недели с того момента, как уехал Леонид. За это время многое случилось. Я успел сходить в шесть Нор: одна красная, две желтых и три зеленых. Что мне это дало? В первую очередь я заметно улучшил всех своих боевых питомцев. Додумался до одного хитрого хода и теперь Алмаз был вожаком стаи костяных волков.

Костяные волки — Звери, а потому должны меня слушаться. То есть, он бы приняли в вожаки и Дружка, стоило мне приказать, но я же понимаю все эти законы джунглей и звериные нравы, а потому не мог так просто взять и назначить Алмаза вожаком. В первую очередь я его улучшил до такой степени, что он стал больше, сильнее и умнее любого из костяных волков, а затем мы провели тренировочные бои.

Я, Маша и Гриша сидели на балконе. Мы наблюдали за тем, как костяные волки всей дружной стаей пытаются побороть Алмаза. Спойлер: так они и не смогли. Конечно, я вмешался и остановил этот замес, но Алмаз все равно держался молодцом. Однако, еще бы минут десять и он тупо проиграл потому, что волки бы задавили количеством. После того тренировочного боя я и назначил его вожаком. Причем заслужено.

Что до медведей и тигров, то у них появились животные, что пользовались большим авторитетом, чем остальные. Для тигров стал главным именно тот, своенравный, что в любой час дня мог выйти из подвала и пойти освежаться в канале с проточной водой. Этот своенравный тигр был не только «себе на уме», но и сильнейшим. Среди медведей вожаком негласно определили того, что чисто по размеру больше всех. Понятно дело, что и броня у такого медведя была крепче и сам он сильнее, более интеллектуально развит.

Как так вышло, что одинаковые первоначально Звери начали развиваться с разной скоростью? А очень просто. Все дело в том, что я охотился вместе с ними в Норах. Те, тигры и медведи, что убивали больше бестий — пожирали их Извилины и становились пропорционально сильнее. А чем сильнее становился Зверь, тем больше он убивал бестий в следующих походах в Нору… Думаю, дальше можно не продолжать, логика и без того ясна.

Собственно, именно таким образом и определились: вожак — тигр и вожак — медведь. Но не одной только силой они отличались от пушистых «коллег», но и интеллектом. Извилины ведь улучшают не только физические показатели, но и все остальные.

Волки и Алмаз также ходили со мной в Норы. Они тоже охотились на бестий и тоже развивались с разной скоростью. Среди них быстрее всех прокачивался именно Алмаз, опять же по понятным причинам. Он — умнее, сильнее, быстрее, а еще и владеет магическими способностями: отлично «стреляет» кристаллами из спины.

За дне недели я не только ходил по Норам и занимался Зверостроением, я еще и общался с братом Маши. Он правда оказался классным человеком, мы с ним быстро нашли общий язык и даже подружились. Скажу по секрету, это мы особенно скрывали от Маши, однажды я взял его с собой в зеленую Нору. Ну любопытно было Грише, вот я и согласился. Главное, что он не пострадал.

Титул Графа не заставил себя долго ждать. В честь того, что я продвинулся сразу на два титула, я организовал праздник. Но в этот раз позвал лишь своих самых близкий друзей: Никитоса, Макара, Илью. Машу и Гришу звать не пришлось, они и так были рядом. Отметили мы знатно, Гриша очень быстро влился в нашу дружную компанию, хоть и был чуть старше Ильи.

После праздника все шло своим чередом. Я создавал новых питомцев в зоомагазин, строительство зданий и обустройство ландшафта продолжалось во всю. Больше мы не могли купаться в озере, ведь там работали… Зато никто нам и одному из тигров не мог помешать ходить к лесной реке, ведь она так близко.

Вел я переговоры сразу с тремя друзьями аристо. Все они хотели проинвестировать в необычные зоомагазины. В принципе, мы уже обсудили все условия, некоторые уже даже подготовили помещения и искали работников… Но я сказал, что открыть новые точки мы сможет только тогда, когда я создам достаточно питомцев. Собственно, этого они и ждали, а я создавал и создавал… А их раскупали и раскупали… В итоге договорился с друзьями аристо, что придется подождать еще. В детали их посвящать не стал, но сам прекрасно понимал, что потяну больше одной точки только после того, как научу необычных питомцев размножаться. А в полной мере смогу этим заняться только после того, как закончится стройка здания, его я назвал — питомником.

В один прекрасный день, когда я уже проснулся и наблюдал с балкона за тем, как облагораживают озеро, мой телефон пиликнул. Я быстро схватил его и глазам своим не поверил. Неподалеку открылась золотая Нора! На автомате, за две секунды, нажал все нужные кнопки. Улыбнулся себе, вернулся в дом и объявил Маше с Гришей:

— Вечером я отправлюсь в золотую Нору!

— Здорова, солдаты. Как жизнь? Как сами? К Норе пустите? — я высунулся из грузовика и махнул рукой суровым мужикам, что уже примчались к Норе и перекрыли к ней единственный путь — проселочную дорогу.

— Так точно! — выкрикнул один из них, и поднял шлагбаум.

— Вы бы видели их удивленные лица, — усмехнулся я и посмотрел на Гришу с Машей, что сидели в кабине моей фуры с длинным прицепом.

— Хи-хи, — нервно улыбнулась Маша, поглаживая то Снежинку, то Дружка, — Охотники приезжают на чем угодно, но только не на фурах… Они тебя точно запомнят на долго.

— Тоже верно, вот только нет у других Охотников Зверей.

В прицепе фуры сейчас находились: тигры, медведи и костяные волки под предводительством Алмаза. Я мог бы наделать больше Зверей, но не стал. Я уверен в их силах и в своих тоже, не зря же мы за две недели закрыли столько Нор. Тем более, золотая Нора обещает быть интересной, а значит и, охотясь в ней, мои Звери станут сильнее.

— Джек, грязь, не лезь, а то мы хрен вытолкаем!

— Вижу, — я крутанул руль и объехал лужу по более сухой земле.

Проехать до Норы пришлось совсем немного, но даже этого времени хватило чтобы Маша перенервничала. Она до того загладила Дружка и Снежинку, что они убежали от нее и уселись между мной и Гришей.

— Маша, ты правда думаешь, что Джек не справится?

— Нет, я так не думаю, — неуверенно ответила она, глядя на деревья, что мелькали за окном.

— Я знаю, как тебя успокоить, но пока постарайся подумать о чем-то другом. Маша, алло? Ты слышишь? — Гриша щелкнул пару раз пальцами рядом с ней.

— Слышу, я, слышу, — фыркнула она не поворачиваясь.

— Гриша прав. Когда я не справлялся? В самом деле, нервничать не о чем.

— Джек, ты слишком самоуверенный. У тебя только желтый светобраслет, а та за каким-то чертом лезешь в золотую Нору. Хочешь доказать моему отцу, что достоин? А оно того стоит?

— Я это делаю не для него, а для тебя. Ты же будешь счастлива, если снова сможешь общаться со своей семьей.

— Тоже верно, — поддакнул Гриша и усмехнулся, — ох уж эти без пяти минут молодожены.

— Я соскучилась по сестренке и маме… — Маша задумалась и отвернулась.

Вскоре я увидел золотую Нору. Какая же красота! Огромный портал золотого цвета возвышался над зеленой поляной. Он переливался всеми оттенками золотого. Его энергетические завихрения двигались по кругу и отливали золотыми блестками. Если сравнить красную Нору с Золотой, то вторая будто бы сделана профессиональными ювелирами, в то время, как первая больше напоминает работу неумелого подмастерья, что очень любит красный цвет.

Даже воздух возле золотой Норы был особенным. Пахло лесом, лугами и цветами на них, а всему этому природному аромату Нора лишь добавляла изюминку — запах магии, который не спутать ни с чем. Кстати, розовые Норы не пахли приятно, они, скорее пованивали. С зелеными дело обстояло чуть лучше, желтые уже не заставляли закрыть нос пальцами, а пахли нейтрально. Красные Норы — испускали едва-едва приятный запах, но даже их аромат не сравнится с тем, какими нотками насыщали воздух золотые Норы.

Я припарковал фуру в тень под деревьями. День обещает быть жарким, а Маша, я почти уверен, не согласится никуда уезжать, а будет сидеть и ждать меня в кабине, как преданный песик. Впрочем, это сравнение не оскорбление, а наоборот. Маша — мой самый любимый человек, именно этой девушке я доверяю больше, чем кому либо. Даже себе! Хех.

— Кто тебя так сцепление выжимать учил, сожжешь нахрен!

Я молча повернул голову и посмотрел на Гришу, как на идиота.

— Да ладно, обстановку разрядить хотел.

— А прицеп «разрядить» не хочешь?

— Тьфу ты, — он махнул рукой, — у твоей пушистой армии лапки есть, самый вылезут.

— Тоже верно, — хмыкнул я и заглушил мотор.

Мы с Гришей вылезли из кабины и направились к прицепу. Дернули ручки, только я хотел его открыть, как Гриша меня остановил.

— Маша, иди сюда. Ну, давай быстрее!

— Чего еще? — раздраженно спросила она.

— Иди сюда!

Появилась Маша, а вместе с ней Дружок и Снежинка. Гриша показал ей, где нужно встать, а сам подошел к прицепу и открыл его.

— На выход! — громко объявил я.

Первым из прицепа грациозно вышел вожак тигров. Какой же он все-таки огромный! До сих пор поражаюсь, что смог вырастить столь мощного Зверя. Еще немного и, я уверен, смогу рассекать на нем, как на лошади.

Тигр посмотрел на нас, сделал пару шагов по земле и сменил свою окраску с черно-серой, на — ярко-оранжевый в черную полоску. Громко зарычал, дошел до ближайших кустов и лег в тень. Сразу после него начали выходить остальные Звери. Медведи дождались, пока выйдет их вожак, костяные волки первым пустили Алмаза.

Как я понимаю, все они уже решили, что вожак-тигр и есть вожак их общей стаи. В принципе, это закономерно, ведь второго претендента на лидерство — вожака-медведя — тигр скорее всего победит.

— Маша, смотри! — Гриша с изумление показывал рукой на Зверей, — и ты правда думаешь, что Джек не справится?

— Справится, — ответила Маша и сама удивилась тому, насколько уверенно это произнесла.

Звери в этот момент разбрелись по небольшой территории. Тигры начали лезть на деревья. Медведи точили когти о толстые стволы. Алмаз и костяные волки улеглись в тень и иногда выли на солнце. Вот прикол, выть на светило я их точно не учил. Последним из прицепа вылетел Вжух. В полном боевом обмундировании — на нем камуфляжный костюм, и все карманы до одного заполнены разного цвета Извилинами.

Я, как и Вжух, тоже подготовился. У меня с собой тот самый меч, что подарил Никитос. Пару дней назад я носил его одному мастеру, который поправил заточку, откалибровал баланс еще лучше прежнего. Извилин с собой тоже набрал достаточно. В том числе взял и огромную красную, что мы добыли из рыбины, на сегодняшний день — это моя самая мощная Извилина и использовать ее в бою не побоюсь. Мало ли какой босс может поджидать в золотой Норе. Помню я того огромного древня, с которым мы едва смогли справиться дружной армией Охотников… А ведь это была лишь красная Нора. Как я там говорил раньше? Не сдох, уже хорошо… А, нет. Каждый новый вызов делает сильнее! Чем больше шансов помереть, тем интереснее!

— Я готов. Звери?

— Р-р-р…

— У-у-у…

Все костяные и пушистые бойцы мне ответили. Они не испытывали страха. Просто не могут. Их верность мне настолько высока, что они пойдут даже на смерть, если я того попрошу. Разумеется, я не отбитый подонок, который будет просто так жертвовать своими Зверями. Однако, в Норе может случиться всякое и если для собственного выживания мне придется навсегда распрощаться с большей частью тех Зверей, на кого я сейчас смотрю, то я это сделаю без лишних мыслей. Нет у Зверей души. Нет!

Алмаз… Как же он вылизывал Дружка, когда тот захворал… Снежинку он тоже никогда не обижал, хотя она мелкая кошка — ему всего на один зубок. А о его дружбе с Вжухом можно рассказывать долго. Дери меня морской черт! Якорь мне в… Поймал себя на мысли, что привязался к бездушному созданию. Алмаз — для меня он стал кем-то гораздо большим, чем одним из Зверей. Его жизнь я не готов разменивать… Да уж, если я так привяжусь ко всей пушистой гвардии, то дела моих плохи…

Ладно. Пора собрать волю в кулак и двинуться к Норе.

— Звери, за мной! — громко сказал я и направился к Норе уверенной походкой. Не сделал и двадцати шагов, как меня догнала Маша и крепко обняла. Поцеловала в губы так страстно, что я и забыл для чего мы сюда приехали.

— Успеете, еще! — усмехнулся Гриша.

Он встал возле Маши и махнул мне рукой, мол: давай иди, пока я не передумал. Маша гладила Снежинку и провожала меня взглядом. Клянусь, когда я обернулся перед самой Норой, она улыбалась и смотрела на меня с гордостью. Вот, этого я от нее и хотел! Улыбнулся ей и подмигнул, развернулся и шагнул в Нору.

Первое что почувствовал — это как ноги неуверенно стояли на земле. Вспышка света, все изменилось кругом. Старые запахи сменились на новые, звук будто бы пропал — больше всего это похоже на то, как кто-то криворукий быстро сменил пластинку.

Наконец глаза привыкли к новому миру и я осмотрелся. Небо какое-то желтоватое, трава едва ли зеленого цвета, скорее оранжевого. Причем она ведь совсем не пожухла или замерзла из-за морозов. Пахло приятно, словами этот запах сложно описать, просто представьте, что попали на инопланетную поляну, где цвели цветы и благоухали всякие травы.

Я сделал только один шаг и сразу же просек фишку этого мира. Здесь гораздо более слабая гравитация, чем на Земле. Хорошо хоть воздух подходящий и я им могу дышать. Впрочем, во всех Норах атмосфера, как и на Земле, что странно. Не могу быть уверен, но это наталкивает на мысли, что Норы связывают одну Землю с Землями из параллельной реальности, а не разные планеты в одном бескрайнем космосе.

Пробежался дальше. Чисто по ощущениям, я будто бы скинул килограммов тридцать. Причем, мышцы то, как были, так и остались. Проще говоря, прыгать я смогу очень высоко, кидать тяжелые предметы мне тоже будет легко.

Я осмотрелся по сторонам. Деревья встречаются редко, больше кустов и травы. Также здесь очень холмистая местность, которая и не позволяет осмотреть всю территорию, что отхапала Нора из этого мира.

Прыгая на месте и пытаясь привыкнуть к новой гравитации, я дожидался Зверей. Первым появился Вжух. Он залетел в золотую Нору с одной стороны и вылетел уже в этом мире. Как только он появился, два раза быстро взмахнул, так умчался высоко на небо.

— Вжух, здесь не нужно так сильно размахивать крыльями, — объяснил я ему, и зачем-то добавил, — гравитация слабая.

— Главитася! — повторил он и нахмурился, — мне матюкася незя, а сам-то⁈

— Ха-ха! Вжучка, ты, Вжучка, не заскучаешь с тобой. Садись мне на плечо, будем ждать нашу стаю, — я хлопнул себя по плечу правой рукой, а левую вытянул.

Вжуху будет сложно попасть с новой-то гравитацией, а потому и «посадочная полоса» ему нужна побольше. Он сощурился, поджал крылья ближе к корпусу и начал на меня планировать. На воздушных потоках и при такой гравитации его не слабо бросало из стороны в стороны. Я направлял руку к нему и в итоге он все же приземлился удачно.

— Фигня! — констатировал он, поглядывая на небо.

Через пару мгновений из Норы вышел тигр-вожак. Как же хорошо, что мне хватило мозгов не придумать имя каждому из Зверей, уж тогда бы я точно к ним привязался, как это и случилось с Алмазом.

Тигр сделал несколько неуверенных шагов. Он хмурился, смотрел по сторонам, но не прижимался к земле, как это делают запуганные или крадущиеся кошки. Наоборот, он пытался показать себя во всей красе. Быстро понял, что трава в этом мире совсем не зеленая и сменил цвет свой шубки с зеленого на оранжевый. Даже не поленился и подобрал нужный оттенок. Вдруг, неподалеку от него прямо из земли вылез странный зверек.

Описать этого мелкого грызуна можно просто — ушастый рыжий заяц, у которого между лапами перепонки. Не между пальцами, а именно между задними и передними лапами.

Не знаю, как это рыжие безобидное недоразумение нас не заметило, но тигр быстро среагировал на иномирную легкую добычу. Навострил уши, в секунду прижался к земле. Уже начал вилять задницей, прицеливаясь… Рыжий заяц в этот момент щипал травку и дергал ушами.

Прыжок! Тигр толкается лапами так сильно, что не только перелетает зайца метра на три по высоте, но и мчится дальше, причем сразу вперед и вверх.

Вы бы видели его полосатую морду в этот момент! На ней запечатлелся испуг, любопытство и непонимание. Секунд двадцать тигр размахивал лапами, рычал на воздух, а главное — с помощью своего нешуточного хвоста, точно пропеллером, пытался выровнять себя, чтобы приземлиться на лапы.

Я смотрел на него и смеялся. Рыжий заяц тоже заметил, что на него кто-то пытался напасть. Он недовольно дернул носом, сиганул. Его задние лапы, наверное, раза в три больше, чем передние. Поэтому в момент прыжка он мне напомнил кузнечика, хоть задние лапы и не были выгнуты в обратную сторону.

После прыжка он взмыл высоко в воздух, еще выше, чем тигр. Хотя, казалось бы, куда еще⁈ Но и на этом представление не закончилось. Ушастый вытянул передние и задние лапы. С такой высоты он сможет планировать, наверное, метров сто. А самое смешное, что тигр не сможет на него напасть снова, пока не коснется земли. Что-то он у меня летать и планировать совсем не приспособлен…

Пока эти двое наслаждались тем, что с большой натяжкой можно назвать невесомостью, из Норы полезли остальные Звери. Сначала тигры, затем медведи и только после Алмаз со своей костяной стаей. К слову, все мои Звери сразу заметили рыжего зайца и начали прыгать в его сторону. Ну и зрелище!

— Плидулки, — Вжух схватился за голову, — ну, тупые!

— Сиди уже там, Вжухер, — усмехнулся я.

Как вы понимаете, после попытки схватить ушастого, все до единого Звери теперь «парили» по воздуху. Если у тигров хотя бы немного получалось контролировать свой «полет» с помощью хвоста, то медведи больше напоминали шерстяные шарики в космосе. Они закручивались, дергали лапами, рычали, сталкивались друг с другом, но по большому счету ничего сделать не могли.

Костяные волки тоже «летали» по воздуху, правда они слабее, чем тигры и медведи, потому их «полет» должен был закончиться определенно раньше. Лишь позже я заметил, что Алмаз не попытался прыгнуть за ушастым. Наоборот, он вцепился когтистыми лапами в землю и давай целиться в него кристаллами.

Первые несколько кристаллов пролетели в опасной близости от парившего зайца. Тот их заметил, а потому ускорился, лишь бы удрать от нас подальше… Представляю, что сейчас может думать этот заяц, если бы умел… Сидел себе в норке, никого не трогал. Вылез из нее перекусить, а тебя чуть не сожрал неведомый зверь, а следом появились еще…

Следующим «выстрелом» Алмаз попал еще ближе. Он недовольно зарычал, сощурился и выпустил из спины целую серию острых кристаллов. Два из них убили бедного рыжего зайца. Правда непонятно мне, почему в золотой Норе нам повстречалась настолько слабая бестия, причем, еще и травоядная, как я понимаю.

Жалко мне зайцев или нет, но их придется всех перебить, иначе Нору не закрыть. Но оставим это на потом, в этой Норе наверняка есть кто-то поопасней, кто этими самыми зайцами и закусывает. Правда пока мы никого не встретили, а ведь некоторые из Зверей уже попали в затяжной «полет» по второму или по третьему разу.

Им нужно время, чтобы научиться управлять своим телом в мире с непривычной гравитацией. Лучше всего справлялись медведи, они тупо перестали прыгать, а перекатывались с ноги на ногу. Тигры все еще скакали, как сумасшедшие — они выбрали другую тактику, как я понял, они хотели именно освоить «полет». Что до Алмаза и костяных волков, то те больше не прыгали и не бегали, а передвигались гораздо медленнее, цеплялись когтями за землю.

Вжуху понравилось летать. Он кайфовал и почти не тратил сил на настоящий полет. В то время, как остальные звери неуверенно кружились по воздуху. Я тоже решил, что лучше воспользуюсь особенностью нового мира, чем превращу ее в свою слабость перед бестиями. Да и вообще — мне ведь это особенно подходит, ибо я и маг воздуха в том числе, а значит смогу летать получше всех своих Зверей, кроме Вжуха.

Какое-то время мы двигались возле Норы, изучали новую гравитацию и свою новые «супер силы». У меня получалось прыгать высоко, а уже затем потоками воздуха направлять себя в нужную сторону. Остальные тоже добились кое-какого прогресса. А вскоре что-то громко щелкнуло! Скорее взорвалось, но этот звук именно что был больше похож на влажный щелчок, очень-очень громкий.

Я, как и Звери, посмотрели по сторонам, но так ничего подозрительного и не увидели, а затем опустили взгляд под ноги и началось мясо! Ушастые рыжие зайцы лезли со всех нор, затем прыгали и планировали в противоположную от громкого звука сторону.

Мне стало сразу понятно, что ничего хорошего тот громкий щелчок не сулит. Впрочем, мы ведь пришли сюда не на аэробику, а на охоту, поэтому встреча с сильными чудовищами не должна стать для нас сюрпризом.

Костяные волки, медведи и Алмаз, как только поняли, что под ногами у них полно зайцев в Норах, так начали разрывать их все подряд. Кому-то из Зверей везло и они сразу находили несколько ушастых, другие разрывали норы, но никого там не находили.

Почему Звери не пользовались обонянием? Не знаю, может быть новый мир пах так незнакомо, что они тупо не могли отличить запах потенциальной добычи от травы или местной почвы? Может быть, может быть.

Тигры — единственные, кто пытались ловить ушастых в полете. Получалось у них не очень удачно, но все же получалось. Алмаз отстреливал всех зайцев, которые были ближе к нему. Я в охоте на ушастых участие не принимал, все смотрел в ту сторону, откуда раздался громкий странный звук и ждал.

Ждал долго, но пока почему-то ничего не произошло. Надо полагать, что золотая Нора оттяпала слишком большой кусок этого мира, иначе бы источник шума уже был здесь. Имею в виду, конечно, чудовищ. Вряд ли бы ушастые зайцы-летяги стали просто так вылазить из норок и убегать. Они в этом мире явно дольше, чем я, а потому стоит у них поучиться. Как минимум, они точно знают, что случается после такого громкого влажного щелчка.

Тигры, медведи и Алмаз с волками продолжали охоту за рыжими зайцами. Я с любопытством за этим наблюдал. Все хотел убедиться в том, что в ушастых действительно розовые Извилины, ведь не могут же у столь безобидных бестий быть зеленые или желтые?

И я не ошибся. Увидел, как один из тигров в полете догнал зайца-летуна и разорвал на куски. Зрелище не для слабонервных, но в прошлом мире я поведал много куда более жестких сцен, причем с совершенно бессмысленными смертями.

Что до зайца, то в нем действительно оказалась розовая Извилина. Но как настолько слабое нечто, что даже язык не повернется, назвать чудовищем, может быть в золотой Норе. Пока я размышлял над этой загадкой, наблюдал за охотой моих Зверей, а сам тренировался направлять свой полет с помощью магии воздуха. Мастером полета я не стал, да и вряд ли стану в ближайшее время, но чувствовал себя в воздуху гораздо увереннее, чем в первые несколько минут.

Вдруг раздался звук глухого удара и громкий треск, причем совсем рядом.

— У-у-у! — завыл один из костяных волков.

Я сразу же повернул голову в сторону звука и увидел нечто удивительное. Костяной волк летел так высоко, как от земли не могли оторваться даже сильнейшие тигры. Причем он не просто мчался вверх, но и брызгал кровью… А кровь в свою очередь вылетала из трещин во внешней костяной брони. Что с ним могло случиться⁈ В самом деле: не сам же он себя так покалечил, да и другие Звери тронуть его не могли.

Я примерно отследил его траекторию и увидел лишь в том месте, где он приблизительно находился огромную. Нет. ОГРОМНУЮ НОРУ! Такую, что в нее и медведь вожак бы запросто залез.

На решение не так уж много времени. Не знаю поступил я правильно или нет, но прыгнул и придал себе ускорение. Быстро долетел до костяного волка и попытался залечить его раны, но было уже поздно. Это издалека казалось, что у него на броне несколько крупных трещин, в действительности же вся его костяная броня потрескалась и держалась только за счет того, что крепилась к внутренним мышцам и органам. Волку было уже не помочь… Я даже не успел достать меч, чтобы быстро закончить его мучения.

Вернувшись обратно на землю, я медленно поплелся к той большой норе. Остальные Звери продолжали охоту за зайцами-летягами и ничего странного с ними не случалось и это хорошо. Я подошел ближе к норе. Заглянул в нее и ничего в темноте не увидел.

Была у меня с собой на такой случай магическая граната. Вообще у меня много чего с собой было из различного боевого и не только снаряжения. Но в этот раз понадобилась именно граната.

Открыл защитную крышку, дважды быстро прожал маленькую красную кнопку и швырнул ее прямо в нору. Черт! Слегка переборщил с силой броска и граната оказалась даже глубже в норе, чем я того хотел.

Три… Два… Один… Бум! Взрыв прогремел ровно в тот момент, когда я зажал уши и чуть прищурился. Не успел я убрать руки от головы, как из норы стремительно вылетело размытое оранжевое пятно. Лишь направив взгляд в небо, я понял, кто это… Это долбаный рыжий заяц-летяга, размером больше, чем медведь-вожак.

Его задние ноги настолько мощные, что, наверное, в бедрах толще меня самого. И не мудрено! Понятно теперь, что именно случилось с тем костяным волком… Бедолага нарвался на бешеного зайца переростка, который отбился от него задними лапами.

Сейчас этот огромный заяц планировал по воздуху, опять же в противоположную сторону от того громкого щелчка. Тигры и другие Звери сразу заметили его, они начали приземляться и прыгать. Но никто из них и близко не мог сигануть так высоко, как гигантский заяц, а потому я решил взять его на себя

Если в нем будет желтая Извилина, то я вовсе не удивлюсь. Непонятно только почему те ушастые настолько мелкие. На детенышей они точно не похожи — нет в них никакой неуверенности и, так скажем, «милых черт». Может эти зайцы растут всю жизнь, как, например, какие-нибудь сомы? А почему нет? Зубастики тоже считаются взрослыми, когда дорастают человеку до колена, правда и потом их рост продолжается, совершенно ничем не ограниченный.

— У-у-у! — заскулил еще один костяной волк.

Он буквально разлетелся на куски, прямо, как разбитое сырое яйцо. Жалкого этого Зверя, а ведь он был из тех волков, что специализировались на более прочной броне. Я сразу разглядел того зайца, что долбанул его задними лапами. Он уже сиганул в небо и мчался за своими собратьями, широко вытянув лапы и распрямим прозрачную перепонку.

Я в этот момент надел солнцезащитные очки и натянул на лицо бандану. Гравитация в этом мире слабее, но ветер — нет, особенно, когда мчишься по воздуху на тяге от магии воздуха. Преследуя гигантского ушастого, я прослезился и даже сожрал пару насекомых, а потому без защиты лица рисковал попортить свои драгоценные глазки, а они мне очень нужны. Как минимум, любоваться Машей, а максимум — видеть мучения врагов, либо находить чудовищ…

Кстати, про насекомых. Есть насекомые — бестии, как те огромные комары в одной из Нор, что я зачищал. А есть мелкие насекомые, в которых нет Извилин и по сути Нора не считает их за бестий.

Догнать гигантского зайца-летягу оказалось непросто, но я справился. Ведь он планировал и не мог ускорить себя ничем другим, кроме как, поджать крылья и планировать под более резким углом. Я же закидывал в рот Извилины и ускорял себя потоком ветра.

Приблизившись к зайцу, я вдруг почувствовал опасность и резко ушел вверх. В этот же миг, а вернее, чуть раньше, рыжая бестия поджала задние лапы, а после, со всей силы, как вытянула их назад, я аж в воздухе закружился. Не думаю, что и мощная защитная оболочка уберегла бы меня от такого удара.

Поэтому хватит тупить, лучше к зайцу не приближаться, а если уж и делать это, то точно не со стороны задних ног. Пораскинув мозгами, я решил, что проще всего будет атаковать его воздушными завихрениями. Эти заклинания не сожрут слишком много маны, запросто пробьют не только пушистые рыжие перепонки, но и самого зайца.

Приблизился к нему ближе и пальнул пару раз. В воздух брызнула струя крови. В перепонках появились дыры и ушастый начал планировать вниз еще быстрее, чем он сам того хотел. Жалко, конечно, травоядную бестию, но не я здесь устанавливаю правила.

Когда заяц уже практически приземлился, я резко догнал его и оседлал. Выхватил меч и за пару секунд прикончил бестию. Удар нанес в шею, причем такой, чтобы доставить ушастому минимум мучений. Все-таки какой-то кодекс чести по отношению к добычи я соблюдал.

Быстро вскрыл ушастую черепную коробку и обнаружил там желтую Извилину. Затем «пошарил в памяти» и вспомнил, что существуют такие зайцы в разных Норах, причем много разных подвидов. Вся их ценность — исключительно шкурки… Да и все! К слову, я вспомнил и еще кое-что, как раз собирался это проверить.

Я осторожно поднял заячью губу и увидел. Гниль подкильная! Да это совсем не заячьи зубы, таким бы позавидовали и мои тигры — Звери. Четыре мощнейших клыка с толстым основанием, все остальные зубы тоже заостренные в острие, а не так, как у травоядных животных. Когти у гигантского зайца тоже меня удивили — они определенно могут принадлежать только хищнику.

Нашел рядом тушку мелкого дохлого зайца и исследовал ее. У этого обычные когти травоядной зверушки, никаких клыков в пасти нет, зубы совсем не угрожающие… Охренеть! Это, что получается, зайцы растут — превращаются в гигантским и претерпевают настолько безумные метаморфозы? Охренеть, про такое я точно не читал!

Любопытство взяло верх и я вскрыл желудки двух подопытных тушек. В мелком зайце ничего кроме растительности не нашел, а вот в большом! Ха-ха! Да в нем только и были собратья мелкого зайца. Эти рыжие ушастые ублюдки еще и каннибалы! После такого открытия как-то и не жалко их стало вовсе. Чудовище — оно и есть чудовище!

Чем дальше мы с пушистой гвардией и волчьей стаей продвигались, тем больше появлялось огромных ушастых. Костяные волки ничего им не могли сделать, когда еще парочка из них сдохли глупой смертью, я вообще запретил им приближаться к ушастым гигантам. Они охотились на мелких, а Алмаз в меру возможностей как раз наоборот отстреливал гигантских.

Медведи… Мда, с ними самое интересное. Им я не запрещал охотиться на гигантских зайцев, но и особым успехом это предприятие тоже увенчаться не могло, впрочем и сами медведи не страдали. Представить это проще всего на примере картофельной пушки. Где сама пуша — это нора, картошка — медведь, а «выстреливающая» сила — это гигантский заяц. Как же смежно вылетали косолапые из нор, а главное — оставались совершенно здоровы, вот что значит хорошая броня. По большому счету они ничего сделать зайцам не могли. Хотя, иногда случалось такое, что косолапые застревали в норах и даже гигантские зайцы не могли их выбить задними лапами. Как вы понимаете, когда такое происходило, то заяц долго не жил.

Тигры стали самыми успешными охотникам на гигантских зайцев. В воздухе они их поймать не могли, за редким исключением. Зато очень удачно охотились на ушастых, когда те показывались или выпрыгивали из нор. Тигры тупо сигали на них, вонзали когти в рыжую шкуру и перегрызали зайцам глотки.

Ушастым надо отдать должное, один из них все-таки смог убить тигра. Сначала он оглушил его мощным ударом двух лап в челюсть. А затем догнал в полете и перегрыз глотку. Жалко полосатого охотника, но Звери — есть Звери, они, как и бойцы, имеют свойство погибать от оружия или лап врагов.

Спустя пару часов я и Звери приловчились к охоте. У волков хорошо получалось раскапывать или загонять мелких ушастых. Алмаз стал отличным стрелком. Ха-ха, практически четвероногой зенитной установкой, ибо бил он в основном по планирующим зайцам-летягам. Медведи переквалифицировались в неплохие пробки, что наглухо блокировали гигантских зайцев в их же норах, а затем убивали. Тигры охотились на всех подряд и получалось у них хорошо. А я помогал, Вжух же отдыхал и парил где-то высоко-высоко.

Но, как это часто бывает, все хорошее равно или поздно заканчивается. К слову, до этого момента звериная стая неплохо так прокачалась, если учесть их добычу. А началось вот что — сначала все мы услышали такой звук, будто бы кто-то начал в бешеном ритме трясти сотнями гигантских погремушек.

Из-за холмов сначала ничего не было видно, я уже и не знал, что думать. Приказал всем Зверям прекратить охоту и повернуться в сторону звука, быть готовыми отбиваться.

Ждать пришлось недолго. Из-за холма появились планирующие по воздуху чудовища — настоящие хищники этого мира. Размером они немного меньше, чем самые гигантские зайцы-летяги. Огромные ящеры, причем совсем не такие, какие живут на земле. Они, блин, какого-то хрена, синего цвета! В оранжевых пятнах, а еще у них колючие чешуйки, шумящие «погремушки» на хвосте… И это не самое шокирующее!

У каждого ящера по шесть лап Целых шесть лап, с бугрящимися под чешуей мышцами. Спереди две пары огромных конечности и сзади еще одна пара. Причем передние соединяются перепонкой, средняя пара лап с задними — тоже. И это еще не все! У них большой длинный хвост, который напоминает хвост рыбы и самолета одновременно. Он двигается, шумит «погремушкой», помогая ящерам планировать так, как они хотят.

Само собой и разумеется, что у них острые когти, мощные клыки и все в таком духе… Еще из интересного — их пасть раскрывается не в одно движения, а в целых три! Сначала верхняя крючковатая челюсть разъединяется с нижней более массивной. А затем каждая из челюстей разделяется на две части по вертикали. Вот и получается, что пасть у них — четыре клыкастых… Даже не знаю, как назвать эти получелюсти. Но суть не в том, а в том, что прямо сейчас на нес несется целое полчище этих смертоносных бестий.

Они все вылетают из-за холмов и вылетают! Хорошо, хоть двигаются с одного направления. В лапах и челюстях некоторых из них я уже видел мелких ушастых и части от гигантских. Охотились они на зайцев гораздо лучше, чем любой из моих Зверей. Оно и понятно. Эволюция ведь в этом мире постаралась снабдить перепонкам для полета и добычу, и хищника. Хотя, после недавних открытий я бы зайцев-летяг добычей не назвал, однако, все же именно синие ящеры их пожирали, а не наоборот.

— Приготовиться! — выкрикнул я и добавил к голосовому приказу, команду по магическому каналу. В таком шуме не все Звери могли меня услышать, — Алмаз, пли!

Кристаллический пес прижал грудь к оранжевой траве, растопырил задние ноги и слегка прищурился. Он «открыл огонь» так быстро, как мог. Стрелял в летящих синих ящеров сериями кристаллов. Одного подбил сразу и он помчался к земле. Впрочем, с такой гравитацией и теми перепонками, что у него остались ящер точно не разобьется.

Тигры выстроились в ряд, как и все остальные Звери. Они ждали команды и хищно смотрели на планирующих в нашу сторону ящеров. Я окинул взглядом свою стаю и увидел, что на ящеров они смотрят, как на настоящих врагов, а не как на добычу. Это очень просто заметить, когда сходишь со Зверями в Нору хотя бы пару раз.

Тигры скалились и рычали, медведи рыли землю и кряхтели, костяные волки выли. Ящеры уже давно нас заметили. Большая их часть, очевидно, переключилась с зайцев на нас. Так дадим же им достойный бой!

— Вжух, будь осторожен, сильно не рискуй, — сказал ему я и встал перед своей стаей.

Вожаком себя назвать не могу, ведь я не Зверь, да и тот своенравный тигр вполне успешно выполняет эту роль. Я лидер, не командир, а именно лидер, тот, кто сам будет сражаться в числе первых, а не отсиживаться у Зверей за спинами и раздавать команды. Глупо рисковать своей жизнью — скажете вы! А я отвечу: не в первый раз! Да и так только веселей!

Подкидываю Алмазу горсть зеленых Извилин. Приказываю чтобы все тратил на ману. Нам не помешает дальнобойная поддержка с земли. Какого черта я вообще до сих пор не создал отряд Зверей, что были бы способны атаковать врага с расстояния? Мой недочет, нужно будет исправлять в ближайшее время. Ох, как бы нам сейчас помогли такие, как Алмаз.

Всем остальным Зверям даю по две желтой Извилины. Жадность в этот момент бурлит в мыслях, но я же понимаю: если мы проиграем, то никакой ценности в Извилинах уже не будет, ведь они не вернут меня к жизни. А вот Зверей они сделают сильнее, причем не на пять минут, а примерно на полчаса. За это время можно столько всего наворотить…

Сам тоже съедаю желтую Извилину, только одну. Напитываю организм маной, концентрирую ее для воздушной стихии в руках и ногах. План в том, что я буду летать, как угорелый и пытаться сбить, как можно больше синих планирующих ящеров. Когда они упадут или окажутся слишком низко, то на них уже кинутся мои Звери. Кстати, как я понял, у ящеров нет никаких органов или способностей, что бы позволили им вести дальний бой, поэтому они в любом случае будут спускаться на землю. Но для Зверей все же будет лучше, если я их перед этим неплохо так помну.

Все, больше ждать нельзя! Ящеры уже слишком близко. Мне пора действовать. Прыгаю и сразу же придаю себе ускорение потоком воздуха. Чем выше поднимаюсь, тем шире открываются мои глаза и рот. Холм больше от меня ничего не скрывает и я просто офигеваю от того количества ящеров, что летят в нашу сторону. Если мы и победим, то это будет настоящий подвиг! Каждого Зверя представлю к награде. Шучу?.. Конечно! А может и нет⁈

В этот момент и понимаю, что золотая Нора вовсе не обязана содержать в себе бестию пятого ранга, если в ней, скажем, есть несколько сотен чудовищ — четвертого…

На, сука, получай! Играю пальцами на невидимых струнах и сшибаю воздушной стеной сразу с пару десятков синих планирующих ящеров. Многим из них ломаю лапы с хвостами, кому повезло меньше — тем позвоночники и шеи. Кстати о шеях, они у этих ящеров настолько массивные, что сперва я их и не заметил: подумал, что голова сразу соединяется с телом, но это не так — ящеры вполне успешно могут вертеть своей башкой в разные стороны.

Остаточная воздушная сила от «стены» раскидывает по воздуху еще несколько десятков ящеров. Они не получают никакого урона, но я выигрываю время для своих Зверей, ведь они уже кидаются на подбитых и переломанных ящеров.

Судя по тому, с какой вроде бы легкостью я сбил их «стеной», думаю, что в ящерах нас ждет максимум зеленая Извилина. Ну, ладно, в тех, кто покрупнее, а таких я тоже начинаю замечать, может быть и желтая, но это вряд ли.

— Гав! Гав! — надрывает глотку Алмаз.

Он упирается задними лапами, как упорами, а грудью прижимается к земле, щурится и целится. Острые вылетающие из его спины кристаллы с небывалой легкостью мчатся по воздуху и пробивают перепонки-крылья. Самих синих ящеров они редко пробивают на вылет, но ранят. Кстати, кровь у этих тварей красно-фиолетовая, очень темного оттенка.

Я продолжаю «летать» за счет магии воздуха. Синие ящеры все ближе ко мне. Они пытаются царапать когтями, пошире открыть пасть и цапнуть. Использовать магию лучше против большого количества бестий, чем отдельно на каждую, именно поэтому вытягиваю меч из ножен и, как разъяренный берсерк, орудую им.

*Вших*

*Пш-ш*

Скажу я вам по секрету, без точек опор чертовски сложно атаковать мечом именно так, как хочешь. Ноги болтаю в воздухе, я даже не могу создать из своего тела долбаный рычаг. Первые несколько взмахов больше закручивают меня по воздуху, нежели позволяют полоснуть лезвием ящеров.

Быстро понимаю, что без магии воздуха хрен я смогу хоть кого-нибудь ранить мечом. А потому концентрируюсь и создаю «реактивные ботинки», теперь я выпускаю воздух из ног и получаю хоть какую-то опору. Сразу же бью и «напрягаюсь» ногами. О чудо! Меня не разворачивает и не закручивает, чувствую напряжение в ногах.

Бью двумя руками, а потому запросто рассекаю клинком синего ящера на две части. Вонь сразу же бьет по носу, а его красно-фиолетовая кровь разлетается во все стороны. Мерзко, неприятно, меня слегка подташнивает, но никто и не говорил, что профессия — Охотник — это просто!

Продолжаю атаковать мечом ближайших ящеров, чем скорее с ними разделаюсь, тем быстрее окажусь в относительное безопасности, а значит смогу снова атаковать магией воздуха. А пока…

— Ну, синяя мудила, давай! — выкрикиваю я и смотрю на одного из тех ящеров, что покрупнее.

Он разевает широкую пасть, не забыв разделить ее на четыре части, из каждой торчит один острый клык и еще множество заостренных зубов поменьше.

Хватаю меч и готовлюсь срубить его тупую синюю башку…

Звери тем временем во всю сражаются. Костяные волки носятся по оранжевой траве и атакуют тех ящеров, что уже не могут взлететь или тех, что спланировали слишком близко к земле. Универсальные и быстрее костяные волки охотятся удачно, да вот только и урон от лап и зубов ящеров они получаются приличный. Очень легко могут погибнуть, а если и выживут, то, по ходу, придется их залатать прямо во время боя.

Бронированные костяные волки не такие ловкие, зато когти и зубы выдерживают на своем внешнем скелете. Они охотятся на тех, кто не может от улететь, а потому очень скоро окажутся не удел, если я перестану крушить тех ящеров, что в воздухе.

Впрочем, не только я могу их «ломать» и заставлять падать на землю. Этим же занимаются и мои тигры. Они прыгают очень высоко, размахивают хвостом для корректировки направления, а затем атакуют. Вон тот полосатый здоровяк, чтоб он вкусно жрал и рос, ха-ха, одним точным ударом лапы переломал хребет крупного синего ящера. Тот завизжал, скрючился и отправился на землю, где его уже высматривали и ждали костяные волки.

Другие тигры чаще впивались в ящеров клыками и когтями, чем били лапами. Все их морды и лапы быстро окрасились в цвет фиолетово-красной крови. И вкус ящеров им точно пришелся не по душе, тигры плевались, но все равно продолжали охоту.

А потому я им мысленно приказал, чтобы они больше переламывали ящеров и отправляли на землю, чем убивали прямо в полете. Зачем это нужно? Да затем, что костяные волки и медведи тоже должны участвовать в охоте. Впрочем, к нам приближается такое полчище синих тварей, что хватит всех.

Да сколько же их⁈ Я покрепче сжал рукоять меча, направил магию воздуха через ноги и умчался в самую гущу синих чудовищ, по пути рассекая их мечом. Чуть отбился от них, выиграл для себя относительно безопасное и свободное место. Самое время воспользоваться магией воздуха по полной программе.

Сую меч в ножны, дергаю невидимые струны… А перед этим я так вовремя съел желтую Извилину. Создаю рядом с собой завихрения, они сразу же приобретают форму огромного орла с четырьмя лапами и таким клювом, будто бы орел им не рассекал воздух, а долбил скалы.

Призрачная бестия взмахивает гигантскими крыльями и уносится прочь. Орел летит по воздуху не только за счет взмахов огромными крыльями, но он помогает себе и магией воздуха. Сам он ей не управляет, он буквально и есть заклинание магии воздуха, поэтому несется с такой скоростью, что синие ящеры разлетаются во все стороны, особенно те, что позади него, справа и слева, сверху и снизу.

Не разлетаются лишь те, на кого летит орел, но это не значит, что им повезло. Хотя, как сказать? Планирующие ящеры, что оказываются на пути у призрачного орла с шестью когтистыми лапами долго не живут. Одних он тупо перемалывает ударами крыльев, а крылья у него — ого-го! Перья острые, прочные, и еще не стоит забывать, что орел — призрачная бестия магии воздуха. Его клюв и четыре когтистые лапы разрывают ящеров на куски, некоторых давят в сине-фиолетовый фарш.

Те парящие бестии, что не оказались на пути у призрачного орла — ну, им все же тоже не повезло. Призрачный орел магии воздуха так мощно взмахивал крыльями, что невольно направлял магию воздуха почти во все стороны, а потому он без труда переломал сотни синих ящеров. Им буквально ломало кости и заставляло вращаться. После чего все переломанные и полудохлые бестии стремительно мчались вниз, где их и ждали мои Звери.

Еще несколько таких орлов и от армии синих ящеров ничего не останется. Да вот только нет у меня больше желтых Извилин именно из таких крылатых гигантских орлов. Впрочем, кто сказал, что в будущем я не смогу собрать себе такое Зверя? Хех, мысленно отложил эту идею на полочку, где уже ждут «дальнобойные Звери».

Поход в Норы, как выяснилось, это ведь не только опыт и прокачка животных вместе с добычей лута, но еще и отличное место, где можно набраться вдохновения на многие месяцы вперед.

Бойня тем временем продолжалась. То, как сражаются медведи — это удивительно. Они могли оборвать жизнь синего ящера одним ударом. И когда я говорю одним ударом, то это и имею в виду. Я собственными глазами видел, как медведь замахнулся и сорвал голову синему доходяге, другой переломил хребет ящеру по-крупнее точно таким же ударом.

Мясо! По другому это и не назовешь. Хотя, нет, я бы назвал то, что сейчас происходит в Норе мясорубкой! Смотрю сейчас на сотни синих ящеров и понимаю — мы выстоим. Тем более, мои Звери уже начали жадно выковыривать из добычи зеленые, редко желтые, Извилины и пожирать их. С учетом того, сколько чудовищ нам нужно перебить, ожидаю такой прогресс, который бы моей Стае дали две красные Норы или шесть желтых…

Часов пять спустя мы перебили всех ящеров. Вернее, их основные силы. Остались только жалкие недобитки, что валялись на земле. Я до того устал за это время, что опустошил две фляги с дорогим качественным эликсиром. Вы, наверное, не поверите, но мой пот не просто жутко вонял, он еще и пропитывал одежду, так скажем, магическими токсинами. Такое бывает, когда съедаешь слишком много Извилин и используешь слишком много магии.

Я вымок до нитки, жутко вонял потом и магией, но ни о чем не жалею. Смотрю сейчас на своих Зверей и понимаю, что они реально за пять часов добились такого прогресса, что он заметен даже невооруженным взглядом. Но приукрашивать и тем более врать я не буду. Победа далась нам большой кровью, большими потерями!

Смотрю на Зверей, меня не только радует то, что они стали сильней, но и огорчает насколько все они изранены. Вон тот волк потерял часть костяной брони и его органы едва ли не вываливаются из грудной клетки. Эти два тигра настолько изранены, что у них будто бы появился новый камуфляж. Медведи не ранены, броня у них, получше, чем у некоторых танков, вот только их шерсть, она ведь, так скажем, над броней, а потому они больше не похожи на серьезных косолапых, а стали какими-то плешивыми, такими, будто бы проиграли войну блохам и прочим мелким паразитам.

Нужно потратить пару часов на залечивание ран, благо Извилин у нас достаточно. Я, при помощи одного хитрого Вжуха, собрал почти целый рюкзак зеленых Извилин, в числе которых есть и желтые. Потому проблем с маной не будет.

Три часа прошло.

Не думал, что это так затянется, но теперь все мои Звери здоровы и готовы продолжать. Немного подумав, я решил, что сначала надо наведаться в логово, в ту сторону, откуда прилетели ящеры. Зайцев мы добить всегда успеет. Одно только жалко — столько лута пропадает. Знаю ведь: шкуры рыжих зайцев-летяг ценные, да и из ящеров можно наделать сотни кожаных ремней, сумок, обуви…

В общем, я постоял подумал и написал sms-ку своему хорошему другу Илье. Он, если согласится на мои условия, предоставит мне достаточное количество людей, которые бы и собрали этот лут. Подумал-подумал, да и написал еще sms-ку Еве, вот эта безумная точно не устоит от такой идеи. Подзаработать она точно захочет, да и кожаные вещи любит.

Есть одна проблема. Sms-ки то я написал, вот только теперь их нужно отправить. Правильно, это я поручил Вжуху, который вернулся буквально через пару минут. А мы со Зверями тем временем отправились в ту сторону, откуда прилетели синие ящеры.

Пока мы шли в нужную сторону, то убивали всех бестий на пути. Попадались и мелкие ящеры и больше, и мелкие зайцы-летяги и гигантские… В общем, по пути мы не скучали, а я все думал, что же за логово может быть у ящеров. Чего я только не навыдумывал, но мои фантазии оказались далеки от реальности.

Логово синих летающих ящеров больше всего похоже на муравейник. Огромный муравейник. Думаю, такой многие люди видели в лесу. Да вот только этот «муравейник» или правильнее было бы называть его «ящеровейник», больше похож на… Даже не знаю, как назвать это чудо природы. Просто представьте огромную гору, состоящую из живой плоти, в ней множество входов и выходов, из некоторых мелких отверстий бежит какая-то слизь. Вся эта «мясная» гора пульсирует, вибрирует и слегка дрожит от порывов ветра.

Ах да, еще она синего цвета, местами покрыта чешуей, а пахнет она так, что если я начну описывать этот запах, вы навсегда захотите забыть о том, что такое зловоние вообще может существовать. Что до меня и Зверей, то все мы пару раз обрыгались, а затем мне пришлось порвать свой плащ на куски и сделать маски для себя и Зверей, также пропитал ткань соками приятно пахнущих трав. Спасло ли это наши носы? Слегка.

Как оказалось разрушить логово ящеров не так уж и сложно. Хотя не уверен в терминологии, если оно все же живое, то не разрушить, а убить. Вся прочность логова заключалось лишь в том, что у него есть свой внутренний скелет, который и поддерживал эту огромную конструкцию.

Пару часов я и мои звери разрушали его, да и то до конца не справились. Внутрь нам пришлось залезть, но воняло так, что реально некоторые Звери тупо теряли сознания, я же держался только каким-то чудом. На некоторые этажи мы не полезли, там было слишком темно и слишком воняло. Мне пришлось воспользоваться всей взрывчаткой, что была при мне. И потратил я черт знает сколько извилин, лишь бы создать достаточно мощный воздушно огненный вихрь.

В итоге мы не оставили от логова и живого места. Превратили его в горсть мертвой поджаренной плоти. Как раз через полчаса подоспели и люди Ильи. Вмести с ними в Нору залезла и Маша, хотя я был против этого. Впрочем, как я мог ей запретить? Она увидела людей и наверняка подумала, что я попал в беду и поэтому вызвал помощь. Но мне не нужна помощь, мне лишь нужны десятки людей, что смогут собрать с чудовищ все ценное.

Собственно, это я Маше и объяснил.

— А, понятно, — улыбнулась она и хотела меня обнять, но, — кха-кха… Джек, ты так воняешь!

— Ха-ха! Охотники должны пахнуть чуть лучше, чем… Нет, не заставляй меня это говорить.

— Не надо, — усмехнулась Маша, — я тогда снаружи подожду, вы долго?

— Нам нужно добить еще зайцев, собрать все ценные органы, шкурки и… Часов шесть, а может и больше.

— Ого! — Маша округлила глаза, — Так вы здесь уже почти весь день, — может тебе еды привести?

— Маша, милая, ты хочешь чтобы они меня сожрали, — я ухмыльнулся и посмотрел на Зверей с бойцами, — если уж есть, то всем вместе.

— Хорошо, — хитро улыбнулась она, — я что-нибудь придумаю.

Как же мы задолбались собирать лут и добивать зайцев-летяг. Это блин длилось целую вечность. Раньше я и не думал, что могу вообще настолько устать. Сейчас мы все собрались возле Норы и были готовы ее покидать. Вот только в один заход это не сделаешь. Имею в виду, что лута у нас столько, что придется несколько раз за ним вернуться. Впрочем, оно того стоит.

На выходе я увидел машу и несколько длинных столов со скамейками.

— Я тут подсуетилась немного, — улыбнулась она и показала рукой, — а вон там душ, сходи помойся и тогда, может быть, я тебя обниму.

Как же Маша радовалась тому, что все так благополучно закончилось. А я радовался тому, что она у меня такая трудолюбивая и сообразительная. Ах да, еще я чертовски кайфовал от того, что до душа идти всего метров двадцать, а затем меня ждет жрачка. А сожру я столько, что как бы живот не лопнул! Ха-ха!

Кстати, чуть не забыл, когда я вышел из душа, то посмотрел на свой светобраслет. Он все еще был желтым, но уже гораздо более темного и насыщенного оттенка. Уверен, еще несколько Нор и я перейду на четвертый ранг, а все благодаря моим Зверям, ведь их убийства «записывались» на мой счет.

Деньги? Что такое деньги? Для меня это в первую очередь комфортная жизнь, возможности, и открытие тех «путей», что были бы закрыты, будь я не так богат. Почему я вообще сейчас задумался о деньгах? А я вам скажу, я еду на свой тачке в банк, а в багажнике у меня две спортивные сумки полные пятитысячных купюр. Пересчитывать я их бы замучился, а потому доверю это дело банку.

С ценой мы долго договаривались, но в итоге Гордей согласился, что за такое количество кожи и шкур стоит заплатить хорошие деньги. Да, многие шкуры и кожа потрепанные, порваны, есть следы когтей и зубов… Но это все фигня, цельных кусков можно нарезать столько, что это все равно выгодно для Гордея. Кроме того, я ведь продал ему еще и органы, зубы, когти… Всю эти части тел бестий, который ценятся.

Что до людей, которых прислали Илья с Евой, с ними я тоже рассчитался, как и с моими друзьями аристо. А Маша, еще тогда, когда мы только вышли из Норы, подсуетилась и накормила всех работяг. Не знаю точно, но вроде бы они потом целую неделю воняли так, что из дома не выходили. Сам я заплатил в спа-салоне просто небывалую сумму, зато избавился от вони.

Через пару дней после того, как я закрыл золотую Нору позвонил Леониду Чайковскому — отцу Маши. Он поздравил меня, но даже не притворился, что удивлен или впечатлен. Какой-нибудь недалекий дурачок на моем месте бы возмутился, но я был чертовски доволен. Бурной реакции от Леонида не последовало только по одной причине — он был уверен, ни секунды не сомневался, что я справлюсь.

— Позови Машу и включи громкую связь, пожалуйста, — попросил он.

— Маша, иди сюда, — крикнул я и нажал на смартфоне нужный значок, — твой отец хочет кое-что сказать.

Гришаня уже сидел здесь и улыбался. Думаю, он прекрасно понимает, что хочет отец, а потому уже чуть ли не начал нас с Машей поздравлять.

— Маша, Джек… — речь Леонида не была столь утомительная, как я мог подумать, но непрерывно его пришлось слушать больше двух минут.

— Спасибо, папа! — обрадовалась Маша, после того, как услышала заветное: «даю вам свое благословение».

— Спасибо Леонид за это и за прекрасную дочь, — улыбнулся я, хоть он и не видел моего лица, — обещаю, что я вас не подведу.

— Так ты уже стал Графом?

— Да, стал!

— Молодец, Джек, подожди пару месяцев и прилетай в Москву. Нужно заключить союз между нашими родами, а за одно и до Маркиза тебя подтянет.

— Супер!

Маша выпучила глаза.

— То есть, спасибо, ваше сиятельство, Леонид!

— Можешь просто звать меня Леонид, — засмеялся он.

— Джек, я хочу слетать к своей семье, — сразу же, ничего не дожидаясь, сказала Маша.

— С радостью тебя примем, — ответил Леонид, — Григорий тоже пусть летит с тобой.

После этих слов Леонид пожелал нам всем хорошего дня и попрощался.

— Сильно хочешь? — спросил я, обнимаю Машу.

— Очень-очень.

— Хм… А кто будет заботиться о питомцах?

— Так я их с собой возьму.

— Даю добро, — улыбнулся я, будто бы могло быть иначе.

Союз. Хм… Союз. Это хорошо, что Леонид мне про него напомнил. Илья как раз всего пару дней назад открыл свой ресторан. А что это значит? А то, что самое время встретиться с друзьями аристо и обсудить кое-какие вопросы, продумать дальнейший план развития.

Мы ведь практически одна команда, но на бумагах это никак не значится, а пора бы уже, что называется, легализовать наш союз. Впереди у нас много всего интересного. Насколько я знаю, если открывать бизнес, то есть какие-то налоговые послабления для родов, что входят в союз. Как мне объяснил один юрист, это вроде бы делается для того, чтобы роды заключали союзы и экономически развивались, а не тупо воевали между собой и перетягивали богатства из одних семей в другие.

Два дня прошло с наших посиделок в ресторане Ильи. Неплохой же мы тогда ему чек оформили. Один только я наел круассанов на двадцать штук. А самое главное — они того стоили! Мы многое обсудили, поэтому сейчас юристы уже готовили документы для официального оформления союза. Разумеется, с учетом того, что Илья и Ева скоро сыграют свадьбу и будут представителями одного рода. Сама Ева под шумок свалила в Москву, сказала, что должна обо всем сообщить родственникам, продать либо сдать свою недвижку, забрать деньги, а еще у нее там дела с нашим будущим общим зоомагазином.

Михаил тоже подсуетился и начал заниматься делами. Он «отхватил» на нашей встречи три ближайших города и попросил их новыми зоомагазинами не занимать. Ева и Илья согласились. На самом деле делить нам нечего, Россия — огромная страна и городов в ней хватит на всех, особенно, если мы найдем эффективных управленцев и поставим по одному на каждую точку.

Проблема только в поставках, вернее в том, что прежде мне придется научиться Зверей размножаться. Этим я планирую заняться, как только строительство питомника в лесу закончится. Растения тоже вызывают во мне интерес, но это позже.

Маша сегодня вернулась из Москвы. Давно я не видел ее такой счастливой. И приехала она не одна. Нет, Гришаня с ней не вернулся, у него полно дел. Вместо него Маша привезла пятьдесят отборных бойцов, которых Леонид мне и обещал. Я сразу нашел с ними общий язык и договорился со строительной компанией, что неподалеку в лесу они построят для них общежитие. Хочу, чтобы люди-бойцы всегда были рядом и я мог ими воспользоваться, они могли защитить самое дорогое, что у меня есть, когда меня не будет дома. Зверей, понятно дело, я тоже не перестану использовать.

— Хорошо провела время? — спросил я, сидя на балконе и любуясь озером, ландшафт уже почти доделали.

— Отлично! Мы с сестренкой ездили по магазинам, сгоняли даже в парк развлечений… Я поговорила с мамой, она рада за меня. Отец больше не злится. Ты представляешь? Он наконец-то увидел во мне девочку, свою маленькую дочь.

— Это замечательно, я рад за тебя, — улыбнулся я, — теперь ты можешь хоть каждые выходные к ним ездить.

— Да? — виновато улыбнулась Маша, — а я уже их всех пригласила к нам на выходные.

— Оу, — я аж дернулся, — и много их? Хех.

— Ну… Гостиница в Новосибирске все равно есть. Мне не надо было их звать, а, Джек?

— Не переживай, просто у меня сейчас столько дел, — кстати, про дела, уже завтра я пойду с Мирой в ее первую Нору. Она поступила в Охотничий Корпус, об этом и сказал Маше.

— Сходи, конечно, только до свадьбы ни-ни! — засмеялась она, а потом с каменным лицом добавила, — нет, Джек, я серьезно. Пока не стану твой первой, старшей, женой, а она не станет твоей — второй не вздумай.

— Маша, ну я правда по тот самый кобель, что сорвался с цепи?

— Ну… Шучу, просто мне будет очень неприятно.

— Не переживай. Я ей ничего не обещал, а вот Михаилу пообещал, что с Мирой ничего в Норах не случится.

— Так и береги ее, может и понравится тебе.

— Посмотрим, — я пожал плечами, — я ведь не могу приказать себе, какие чувства испытывать.

— А я тебе сразу понравилась?

— Определенно! — я обнял ее и вспомнил, как впервые увидел Машу на остановке. Сто процентов, она мне понравилась сразу, а ведь я ее даже не знал.

— Привет, Джек! — выкрикнула Мира, как только меня увидела.

Если говорить на чистоту, то я ее не сразу-то и узнал. Волосы теперь не каштановые, а черные. Вся одежда… Ну, так могут одеваться разве что какие-нибудь панки, но точно не та самая дочь Михаила, она же была такой правильной, такой культурной, а сейчас больше похожа на девушку, которая решила удариться в протест.

— Привет, Мира, — я подошел к ней и протянул руку, чтобы взять ее руку и поцеловать. Так требует этик, ничего больше, но вместо этого…

Она резко шагнула в мою сторону и поцеловала в щеку. Причем не так, как будто бы я ее парень, такой поцелуй скорее дружеский.

И я бы не обратил внимания на этот поцелуй, если бы видел Миру впервые. Она сама на себя не похоже, практически зеркальная противоположность во всех смыслах слова.

— А ты изменилась, — сказал я, еще не понимая, нравится мне это или нет.

— Ну, отец наконец-то разрешил мне самовыражаться.

— Да, везет, — хмыкнул я, — ты наверное и пирсинг и татуировки хочешь сделать⁈

— Нет, Джек, с чего ты это решил?

— Да, вот посмотрел на твой новый образ.

— Тебе не нравится?

— Сложный вопрос, — ухмыльнулся я, — следующий.

— Нет, мой организм не помойка и портить себя пирсингом и татуировками я точно не буду. Просто люблю черный цвет и удобную одежду, а еще, — она почти прислонилась губами к уху, — слушаю рок, только тс-с-с… Аристократы такое не уважают.

— Хм, хорошо, — улыбнулся я.

Все не так плохо, как я думал. Никакого протеста, просто птичку выпустили из клетки и эта птичка подобрала себе то место, где хочет жить и отрастила те перышки, которые ей нравятся.

— Как у вас с Машей дела? — прямо в наглую, спросила Мира, — дело идет к свадьбе?

— С чего ты решила?

— Так Маша мне и сказала.

— Вы общаетесь?

— После твоего дня рождения поддерживаем связь. Кстати, как тебе мой подарок?

— Ничего. Вполне понравился!

А я уже и забыл, что она подарила. Вот черт, хех. Ладно, в поместье нужно будет прибраться и вспомнить. Нет, сам я, конечно, прибираться не собираюсь, для этого есть слуги.

— Ты нашел подходящую Нору?

— Да. Розовая, неподалеку и я уже зарегал наш поход. Тебе выдали светобраслет?

— Ага, — она вытянула руку и показала его, — я еще аккаунт на Hunter.Club создала.

— Супер. Тогда погнали, мой водитель ждет возле ворот.

— А почему розовая?

— Ты сразу хочешь в Нору поопаснее?

— Да, хотела бы.

— Рано, — спокойно ответил я, — ну, ты идешь или как?

— Иду, иду… Просто я думал, мы пойдем хотя бы в зеленую, ну или может желтую… Ты бы все равно меня защитил.

— Защитил? — спросил я и подумал о ее отце и бригадире.

Нет, а вы думали я просто так за даром согласился сопровождать Миру во всех ее Норах? Меня попросил сам Михаил, намекнув на то, что это поможет мне заключить союз с его родом, даже если с Мирой ничего не выйдет. Бригадир Орлов получит какой-то презент от Михаила, а потому тоже пообещал мне награду, если одна из его студенток, имя он не называл, будет в целости и сохранности, пока не поступит команды — «отбой».

По сути, я на крючке, но за это я получу свою награду. Если повезет, то еще и вторую жену. Недавно я думал над тем, что вообще такое гарем и зачем он нужен. Если убрать все, так скажем, низшие потребности человека, то — это в первую очередь лучший способ настрогать побольше наследников. Дети? Страшно даже подумать о том, что у такого приколиста-авантюриста, как я будут дети. Но ведь и я не вечен!

Рано или поздно мне стукнет тридцать, а там и сорок… Сам того не замечу, как вся эта ебанца вылетит из головы, как из трубы… В общем, сейчас о детях даже думать не хочется, но в будущем, я уверен, что не только захочу целую банду маленьких Волноломовых, но даже смогу себе это позволить. И говорю сейчас не о деньгах, это и так понятно, а именно о самом себе. Сейчас я точно не готов водиться с детьми, перекладывать всю ответственность на своих жен — тоже не правильно.

Конечно, в некоторых гаремах отцы вообще не подходят к детям, но я такой гарем не хочу. Это тупо нечестно. Да и потом, как я смогу вырастить достойных наследников, если не буду прикладывать руку к их воспитания? Понятно одно — гарем мне точно не помешает. В перспективе, может быть всего через пару поколений, мой род может стать самым влиятельным в стране, а позже может и в целом мире. Разумеется, много подводных камней и нужно чтобы моя способность передалась детям, а те смогли ее развивать…

А так, в мире, где полным полно Нор я охотно представляю свой род величайшим. Если у нас будет монополия на создание Зверей, а она почти наверняка будет, то и по силе нам равных не будет. Мы позволим человечеству зачищать Норы без самих людей-охотников, а это уже принципиально новый уровень жизни. Но пока хватит мечтать, мы уже почти подъехали к Норе.

— Вот, розовая Нора, — я показал рукой.

— Прикольно, — усмехнулась Мира, — только давай ты первый.

— А что? Испугалась?

— Ну, с тобой мне точно не страшно, — с серьезным, но и заигрывающим, выражением лица, ответила она.

— Я должен тебя защитить, но, если ты ничего делать не будешь, то Охотником не станешь. У Охотников нет защиты, а ты, сама понимаешь — исключение.

— Да-да, конечно, — кивнула она.

Клеится ко мне в наглую. А чего я еще хотел? Даже не сомневаюсь, что она до сих пор нарадоваться тому не может, что я стал ее практически наставников. То, что я ей нравлюсь — давно для меня не секрет. Сам я к Мире нейтрален. Что же, дам ей шанс, если она сможет мне понравиться, то «позову в жены», если нет, то нет.

Уже говорил, нельзя заставить себя влюбиться в человека. Это либо происходит само, либо нет. Мира в новом образе мне нравится гораздо больше. Нет, не дурацким прикидом, а тем, что она больше не притворяется святошей. Она даже говорит так, как ей нравится. Вот эта искренность меня и подкупила. Закину ей в копилку один весомый балл. Бля… как же это по идиотски прозвучало, прям сам себя переиграл в каламбурах.

Мы вышли из машины и направились в сторону розовой Норы. Вжуха и других Зверей я с собой не взял. Михаил знает о моих способностях, но никому он рассказывать о них не должен, самым близким людям, а потому Мира пока не в курсе с насколько влиятельным и успешным в будущем мужчиной имеет дело. Не хочу раскрывать ей все карты сразу, иначе неизвестно во что это еще выльется. Да хотя бы в то, что она вечно будет выпрашивать у меня пару Зверей для охоты в Норах. Нет. Не дело, она должна работать с другими Охотниками, развиваться, в крайнем случае, как уже договорились, я буду еще защитником.

— Хм… прикольно выглядит, похоже даже чем-то на ваджайну, — усмехнулась Мира.

Ого! Вот таких откровений я от нее не ожидал, даже не думал, что она может быть настолько пошлой девушкой. Не в смысле неоригинальной, а в смысле — вульгарной, не стесняющейся говорить о том, о чем приличные аристо лишний раз постесняются заикнуться. В кругу своих, разумеется. А так многие прекрасно знают, как не самые порядочные аристо обращаются и общаются с прислугой.

— Хм, надо сравнить, — хмыкнул я, с Машей на такие тему уже не смешно шутить, она больше не вскипает и не пытается мне врезать. А вот реакция Миры мне интересна, посмотрим, как далеко она может зайти.

— Ах сравнить⁈ — усмехнулась Мира и посмотрела мне в глаза. Сразу же она схватилась за штаны, расстегнула ремень, но остановилась.

— Даже не смей, — с каменным лицом я смотрел ей в глаза.

— А чего бы и нет? — заигрывая, спросила Мира, — давай, сам же сказал, что хочешь сравнить.

— Нет. Мира, остановись, — я театрально закрыл лицо двумя руками, а сам подглядывал через щель в пальцах. Ну, любопытный я в этом плане! Гормоны у меня, ну, вы знаете, все эти дерьмовые оправдания, что лепят попаданцы в каких-нибудь интересных или не очень книжках.

— А ты останови меня, — мира продолжила стягивать с себя штаны.

Я же наблюдал за ней через щель между пальцев. Даже интересно, как далеко она сможет зайти.

— Не боишься, что нас увидят?

— Неа, — усмехнулась она, как колокольчики возле горного ручейка и продолжила стягивать штаны. А вот показались и трусики. Хм, что характерно, черные. Настолько черные, что синевой отдавали. Они тоже начали медленно сползать.

Я стоял, как загипнотизированный, хоть и опытный в этом плане. Не знаю специально или нет, но Мира играла на контрастах. То она была вся такая недоступная, примерная дочь главы рода, аристократка и просто приличная девушка, а сейчас… Готов спорить, если бы я намекнул, то она накинулась на меня прямо сейчас.

Черные трусики между тем становились все ниже и ниже. Щель между моих пальцев, как и глаза, все шире и шире. Вот еще немного и я увижу, что называл в прошлом мире… Впрочем, не будет про прошлое.

Убрал руки от лица, закрыл глаза, и в несколько шагов оказался рядом с ней. Совершенно случайно прижался и даже ощутил жар ее тела, но ничего такого делать не собирался. Схватил Миру за руки и дернул их вверх.

— Ой, ай, ваджайна! — засмеялась она.

Я открыл глаза да только и увидел ее, надо признать, красивое лицо, что налилось краской. Только что сама хотела оголиться, а вот уже стоит и смущается.

— Нора похожа на клубничный смузи, — сказал я и стрельнул в Миру глазами.

— Смузи⁈ — сощурилась она, — а я и не думала, что ты слова такие знаешь.

— Хм, а я не думал, что разносторонность — это плохое качество.

— Ну, вообще не плохое, может все-таки не смузи?

— Смузи, — сказал я с каменным лицом, вспоминая, как чуть было не поддался гипнозу ее плавных движений и магии черных трусиков. Что, морской дьявол меня дери, вообще происходит? Я взрослый, повидавший разное, мужик или школьник, который оказался зажат где-то в углу старшеклассницей⁈ Херня какая-то, ну это точно из-за молодого тела, так бы я отреагировал на выходки Миры спокойно. Впрочем, как знать, как знать…

— Идем, — я крепко, но не слишком схватил ее за руку и повел в Нору.

В розовой Норе мне совершенно нечего бояться. Самая сильная бестия, что я встречал — тот самый огромный древень. С ним реально было сложно справиться, а ведь нас было много. Причем основную работу делали Охотники высоких рангов, а уж у них опыта хватает.

Та, золотая Нора, в которой я уже побывал не самое опасное место. Ведь по сути там не было монстров выше третьего ранга. Почему так? Ну, так сложилось. Повезло или не повезло, уже не мне судить. Зато я понял, что опасность Нор измеряется не всегда в «уровне» чудовищ, но и в их количестве.

Будь я один или с группой неопытных Охотников тогда, в золотой Норе, не факт, что мы бы справились. Синие парящие ящеры бы тупо завалили нас своими трупами. Формально я сдержал слово и выполнил условие, которое передо мной поставил отец Маши — Леонид. Значит ли это, что я доволен? Да нихрена, я все еще жду, когда откроется очередная золотая Нора.

Я бы лучше сразился с парочкой бестий пятого ранга или с несколькими — четвертого. Это был бы куда более ценный опыт. Есть еще и фиолетовая Нора — ее также называют «Убийца городов». О ней еще говорят, что она «пожирает» Охотников так легко, что в одиночку соваться в нее точно не стоит. Как минимум нужно собрать группу из сотни опытных, самых прожженных, и сильных Охотников. Чем выше ранг, тем лучше.

Что до меня, то я еще вовсе не готов к фиолетовой Норе. Если я встречу там много чудовищ пятого ранга или еще больше — четвертого, то черта с два я выберусь оттуда живым. Хотя, это зависит лишь от того, насколько много возьму с собой Зверей и как мы сработаем. Больше всего, конечно, я бы хотел встретиться в фиолетовой Норе с монстром шестого ранга. Если Охотник убивает такое чудовище и забирает его фиолетовую Извилину, то считается, что, фактически он прошел всю карьеру Охотники и доказал, что относится к числу самых лучших — лучших из лучших. Вот так-то!

Для понимания: во всем мире меньше сотни людей, что в одиночку смогли закрыть фиолетовую Нору и завалить внутри нее чудовище шестого ранга. Около тысячи людей, что делали ровно то же самое, но уже в составе большой по численности группы. Например, в России, меньше десяти человек, что в одиночку закрывали фиолетовую Нору и возвращались живые с фиолетовой Извилиной.

Кстати про шестой ранг Охотника. Все ранги с первого по пятый можно прокачать за счет упорного труда. Чем больше закроешь Нор, чем больше перебьешь чудовищ, тем быстрее достигнешь пятого ранга. Играет роль и уровень Нор, ранг чудовищ. Однако получить фиолетовый светобраслет — шестой ранг Охотника — можно лишь двумя способами.

Первый — в одиночку одолеть чудовище шестого ранга и закрыть фиолетовую Нору. Второй — несколько раз, в составе многочисленной группы, побывать в фиолетовой Норе, убить бестию шестого ранга… Ну, вы поняли. Охотников у которых на руке красуется фиолетовый светобраслет на всей планете меньше трех сотен. Еще около семи сотен только-только претендуют на фиолетовый.

Сложность не только в том, что фиолетовая Нора практически наверняка сожрет любую толпу Охотников, но еще и в том, что они открываются настолько редко, что некоторые тупо не доживают. Ну, жить я собираюсь долго, а потому свой шанс сходить в одиночку в фиолетовую Нору не упущу. Правда, боюсь, что если она откроется прямо завтра, то я обделаюсь от страха и не полезу. Понимаю же, что сам не готов, как и мои Звери. Какая нам нахрен фиолетовая Нора, если мы сами еще ни разу не справлялись с «красным» и «золотым» чудовищем? Надо сначала натренироваться на бестиях четвертого и пятого ранга, вот тогда можно будет подумывать о фиолетовой Норе. К слову, никто не сможет мне запретить взять с собой в Нору хоть сотню, хоть тысячу Зверей.

И для Зверей я придумал ранги. Ровно такие, какие имеют бестии в Норах. Вжуха классифицировать не могу, у него слишком необычные способности и есть лучшая форма, которая все еще остается неизученной. Алмаз — максимум первый ранг. Тигр и медведи, пожалуй, второй ранг, ближе к третьему. Костяные волки — чистый первый ранг. Как вы понимаете, в своем Зверостроение я только в самом начале пути. Мне есть куда развиваться, чем я и займусь, но пока вернемся к нашей с Мирой задаче.

В Норе пахло цветами и чем-то таким, что напоминает болото. Хм, болото, в таких Норах я еще не бывал. Ну, посмотрим, кто нас здесь ждет.

— Гляди в оба, — сказал я, — чудовища уже знают, что ты здесь и нападут в любой момент.

— Ага, — молча кивнула Мира.

Как только мы зашли она стала сосредоточенной и перестала «валять дурака». Вместо этого выхватила из ножен свой меч и приготовилась. Ее меч — для начинающего Охотника вполне себе годный, до моего нынешнего, конечно, далеко, ведь я потратил на него целых пять миллионов. А что? Могу себе позволить, лишним точно не будет. Денег зоомагазин приносит столько, что еще немного и у меня голова вскружится, как бы не зазвездиться…

— Если будешь хорошо охотиться, то подарю тебе меч, ну, скажем, за пару сотен, — сказал я, чтобы мотивировать Миру развиваться в том деле, что она выбрала.

До сих пор не понимаю, как вообще Михаил дал ей разрешение стать Охотником. Странные они, эти аристократы. С другой стороны, если все это лишь его план, цель которого выдать дочь замуж за меня, то Михаил только и принял небольшой риск, он ведь понимает, что если Мира станет моей женой, то точно в Норе не помрет. Такого я никогда не допущу.

— Пара сотен? — хмыкнула она, — дорогая игрушка, Джек.

— Хех, — не знаю, что со мной случилось, но я продемонстрировал Мире свой… Нет! Меч! Всего лишь меч… За гребаных пять миллионов рублей!

Я снова взглянул на него и меня было уже не заткнуть. Минут пять ей рассказывал о сплаве, о заточке, о балансе, о рукоятке, о ножнах, о том мастере-мужике, что его выковал… Как ребенок с новой игрушкой.

— Да…

— Его можно так заточить, что металл резать будет.

— Угу…

Я немного вышел из этого состояние и понял, что Мира уже почти меня не слушает. Лишь «угукает» и кивает, когда я на пару секунд останавливаюсь.

— А еще я сейчас брошу тебя в болото и убегу.

— Угу…

— Ха-ха!

— Стоп! Что⁈ Джек, ну ты же шутить.

— Да. Слушать меня надо, а если бы я что-то важное рассказывал?

— Что-то может быть важнее твоего ульта-маге крутого меча за пять миллионов, который состоит из… У которого острие такое, что комары носик точат, а рукоятка приятнее, чем…

— Понял, понял. Ладно, идем дальше, — ну, увлекся я мечом, с кем не бывает.

Мы шли по лесу, проходили через болото. Прыгали по кочкам. По нам ползали мелкие пиявки, но ничего сделать не могли. Во-первых, мы хорошо оделись, а во вторых Мира очень легко всех из скидывала с себя и меня за раз. Как она это делала? Очень просто.

Мира оказалась магом молний и энергии, но с немного другой специализацией, чем та, к которой я привык и которую выбрал Никитос. В общем, она брала меня за руку и пропускала через мою тушку разряд. Меня трясло, зубы стучали, картинка перед глазами исчезала, но всего на пару миллисекунд, а пиявки за это время дохли. Если учесть сколько заразы они могут переносить, то в этом есть смысл. Себя Мира очищала от них так же, вот только ей не было больно, как мне.

— Мира, смотри, — резко выпалил я.

Она даже не успела меня дослушать, как дернулась и взмахнула мечом. Благо хоть хватило мозгов не направлять его в мою сторону, а я даже и не заметил, что она настолько напряжена.

— Ой, — она опустила меч, — зачем так пугать?

— О, ты даже не представляешь, как я умею пугать. Посмотри лучше туда, ты до сих пор не заметила?

— Эм… Что там? — она повернула голову в ту сторону, куда я указывал.

Большое дерево росло из болота. У него толстая потрескавшаяся кора, кривые вести с множеством не самых зеленых и мягких листьев. Словом, идеальное дерево, если вам нужна локация для съемок фильмов ужасов. Само по себе дерево ничего ценного или интересного не представляет, фишка в другом. И вот сейчас я и проверю насколько внимательна Мира.

— Ничего не вижу.

— Хорошо. Подскажу. Взгляни на дерево.

— Так…

— Ну-у-у…

— Паутина. Я вижу паутина!

— Мира, ты вообще понимала, на что идешь? Ты хоть как-то готовилась к Норам?

— У меня целая гора учебников, пары начнутся через неделю…

— Ясно, — ответил я, как же хорошо, что она не пошла в Нору одна.

Мы подошли ближе к дереву и я заставил Мира собраться. Понять, что я от нее хочу и что именно ей нужно сделать. После того, как она заметила паутину ей оставалось приложить совсем немного усилий.

— Паутина… — подсказал я снова.

— А, паук! Здесь бестия паук, — она едва в ладоши от радости не начала хлопать.

— Именно. Твоя цель?

— Моя цель?

— Ага…

— Найти его и убить.

— Действуй, — ответил я, посмотрим, как она будет его искать. А заодно проверю ее внимательность, я то уже увидел в паутине тушки, что принадлежали метровым комарам, но увидит ли их Мира? Вот в чем вопрос.

— О, а это что?

— Изучай, смотри.

— А ты?

— Я спасу твою зад… — черт, слишком грубо, — жопку, если появится чудовище, что тебе не по зубам.

— Жопку значит спасти хочешь? — подмигнула она.

— Не хочу, а должен, — подмигнул уже я.

— Похоже на хитиновый покров.

— Кто же с кого снял хитиновый покров?

— Все, я поняла, — Мира сощурилась.

— И что ты поняла?

— Что ты хочешь из меня детектива сделать!

— Хах, можно и так сказать. В некоторых Норах бывает непросто, поэтому Охотник должен быть всесторонне развит.

— Да.

— Что да? — усмехнулся я, — давай, расследуй.

— Ну, очевидно же, огромное насекомое попало в паутину и его сожрал огромный паук.

— Гениально, Шерлок! Но что это дает нам?

— Мы должны найти всех насекомых и перебить.

— Насекомых?

— Ага.

— Кого именно?

Мира подошла к паутине и начала разглядывать хитиновый покров.

— Это точно был комар! — радостно воскликнула она.

— Еще кого?

— Пауков.

— А пауки — это насекомые?

— Джек, — чуть ли не застонала она, — ну хватит мне выносить мозги, пожалуйста.

— Я должен тебе не только защищать, но и обучать. Верно?

— Верно? — проворчала она.

— Пауки — класс паукообразных, тип членистоногих. У него не шесть лап, как у других букашек, а целых восемь. Теорию надо знать, — не мне, умничать, конечно, в сравнении с Никитосом я тот еще глупыш, но опыт у меня есть, а Миру надо сразу учить, как полагается.

— Хорошо, я поняла. Теперь мне надо его найти и убить?

— Да. И побыстрее, пожалуйста, мы здесь уже столько времени… — я посмотрел на часы и «совершенно случайно» засветил перед Мирой свой желтый светобраслет.

Лучше слов только дело. Стоило ей увидеть мой светобраслет, как она сразу задумалась. Я бы тоже задумался. Одно дело, когда тебя учит новичок, а совсем другое, когда бывалый Охотник. Впрочем, я бы из без светобраслета мог популярно ей объяснить, насколько я хорош, но решил, что лучше приберегу время на что-нибудь другое.

Мира подошла к дереву и давай ходить вокруг него, как маленькая собачка, что никак не решается пометить свою территорию, уж простите меня за такое сравнение. Минут десять она кружилась, исследовала ветки и только после поняла, что паука надо искать в кроне дерева, где тень и много листьев. Эту свою мысль она мне и озвучила, на что получила ответ.

— Знаешь, чем отличается хороший Охотник от плохого?

— Чем? — спросила она, с искреннем интересом.

— Плохой Охотник сам лезет в логово чудовища. Хороший же это самое чудовище выманивает. Понимаешь почему?

— Так проще его убить?

— Верно, молодец. А теперь придумай, как его выманить, смекалка же у тебя должна работать? А?

— О, еще как!

Мира встала на месте и задумалась. Что же, придется подождать. На самом деле это настолько просто, что и любой ребенок бы догадался. Ну, если он хотя бы иногда возился в саду, где ловил всяких букашек или разглядывал растения, а не сидел целыми днями на этаже в городе.

— Придумала.

— Какой план?

— Тебе понравится, — Мира достала из нательной сумки спички и начала обламывать с дерева сухие ветки.

— Вообще-то я думал, что ты просто ткнешь палкой в паутину, попытаешься повторить движения угодившего в него комара…

— Тоже верно, но лучше я спалю все дерево.

— Стой. Не надо. Слышала про красную блуждающую Нору? Это было пару месяцев назад.

— Ага.

— Как ты думаешь, умен тот Охотник, что устроил в ней пожар?

— Дебил, — ответила Мира и кажется начала понимать.

— Да. Не стоит убивать бестий огнем, он может быстро выйти из под контроля. Да и потом, ты сама подумай, неужели паук для тебя настолько неубиваемый, что ради него стоит сжигать целое дерево?

— Ты прав, — Мира взяла палку и ткнула в паутина.

Паук долго ждать себя не заставил. Очевидно, что он почувствовал колебания своей паутины и полез за добычей, тут то мы его и подловили. Вернее, я, ха-ха!

Когда Мира его увидела, то замерла, как статуя. И я могу это понять, она все-таки девушка, причем хрупкая, а у них практически в крови боязнь во таких восьмилапых щетинистых чудовищ, с толстой «задницей», противной мерзкой головогрудью, красными глазами и двумя огромными хилицерами. Бу… А аж самому чуть страшно не стало! Шучу.

Подождал пока Мира придет в себя. Но она, как запуганный змей зайчишка, стояла на месте и боялась даже пошевелиться. Паук смотрел на нее и уже готовился прыгнуть. Собственно говоря, а какая ему разница жрать комаров или людей? Ладно бы еще это был обычной паук, но нет, это метровая бестия, которая с радостью убьет всех людей и животных, что залезут в Нору.

Легонько толкнул Миру, а паука сбил с дерева магией ветра. Не переломал и не поранил. Она должна перебороть свой страх, победить паука, иначе Охотником она станет лишь на бумаге.

Кстати, про агрессию чудовищ ко всем, кто входит в Нору. До сих пор не очень понятен этот механизм, почему именно бестии кидаются на людей. Научные сотрудники разных стран лишь предполагают, что все дело в Норе, либо в Извилинах.

Последнее время я много всего изучал и кажется наткнулся на идею того, как можно сделать так, чтобы одни Звери спаривались и порождали других, но, ключевой момент, бесплодных. Помните те странные штуки, что разжижают Извилины? Их я стащил из двуединной Норы, что принадлежала Камню, там еще была пустыня, дорога для фур… Так вот, именно с помощью них я и попытаюсь сделать рожденными Зверями Зверей бесплодными. Как минимум попробую, когда стройка закончится.

Мира не сразу, но в себя пришла. Она посмотрела на меня, выпучила глаза, все еще сжимая меч.

— Я не думала, что он такой страшный! Убей его Джек! Убей!

— Нет, — спокойно ответил я, — его должна убить ты, иначе не стать Охотником. Считай, что это будет обряд инициации в нашу суровую профессию.

— Но я боюсь!

И это правда, колени у нее уже дрожали. Будь на месте Миры Маша, так она бы уже прикончила этого сраного паука. К чему это сравнение? Хороший вопрос, сам не знаю… Хорошо это или плохо, что Мира трусишка, если сравнивать ее с Машей. Опять же — хороший вопрос, они просто разные девушки. Вот и все. И подход к ним нужен разный.

— Давай так, Джек, ты меня целуешь, а я тогда убиваю паука.

Она красотка и врать не буду, мне было бы приятно это сделать. Однако, никакой влюбленности к Мире я не испытываю, или пока не испытываю. Я ведь рассматриваю ее, как потенциальную жену, а не как девушку на один вечер, а потому торопить события не стоит. Обещание, что дал Маше не нарушу, но… Нет. Не будет эта хитрая трусишка меня шантажировать или ставить условия.

— Ха! Убиваешь паука и тогда я тебе разрешу меня поцеловать, но не больше. Чисто награда за смелость.

— О, приемлемо, — не знаю, как ей удалось, но она состроила именно такую мордочку, как у того белого котика в пиджаке с мема. Как я узнал, что такое мемы? Мне их скидывал Никитос, когда мы с ним о чем-то переписывались, некоторые он особенно любил, потому я их и запомнил.

Мира создала вокруг рук магическое нечто. Сам я, как маг молний, полный ноль и неспособный, но все же думал, что в подвидах разбираюсь. Как оказалось, — нет, не разбираюсь. Такого я прежде не видел.

Ее магия молний больше напоминала энергетическую. Нет. Скорее электрическую. Да, точно, это определенно подвид, которым, при желании, можно было бы подзарядить аккумулятор. Так вот. Она насытила руки и меч зарядом, от чего он испускал легкое свечение, а местами по нему пробегали едва заметные бело-голубые заряды, похожие на какие-то помехи перед глазами.

Паук уже давно дал бы деру, но бестии в Норах так себя не ведут. Они не боятся. Они не отступают. Они лишь нападают. Вспоминаю тех зайцев и начинаю думать, что существуют исключения. Хотя… Нет, они ведь убегали не от меня и моей Стаи, а от синих планирующих ящеров. Можно сказать, что от врагов в своей естественной среде обитания.

Мира вытянула меч и медленно пошла на паука. Этот же мохнатый демон сидел на месте, лишь подняв передние лапы. Он слегка трясся и перебирал по воздуху хилицерами. Из его пасти капали слюни, а еще из одного места уже свисала паутина. Он на нее сеть что-ли кинуть хочет? Если так, то это будет для Миры настоящей проверкой.

Вдруг паук дергается, резко разворачивается к трусишке брюшком. Как-то странно дергает паутинными бородавками и выстреливает! Паутина вылетает у него из желез, и превращается в сеть. Сразу же бьет Миру в лицо, в грудь и окутывает ее. Она не успевает среагировать, а потому так и получается.

— Джек! — визжит она.

Ей не столько страшно, сколько неприятно прикасаться к паутине.

— Мира, это самая слаба бестия, просто ударь и все.

Она переключилась с паутины на паука. Взмахнула в его сторону мечом, и с его острия сорвался магический удар. Паука буквально поджарило, все равно, как если бы ударило жутко мощным разрядом тока.

— Все⁈ — Мира выпучила глаза и даже бросила меч.

Я подошел к пауку, пнул его и убедился, что он сдох. Кстати, такие пауки очень интересно сдыхают. Они падают набок и поджимают к себе лапки. Это похоже на то, как раскрывшийся бутон цветка закрывается обратно. Почему так происходит? Все просто: каждая лапка паука — это по сути гидропривод. Паук сдыхает и больше не может напрягать свои мышцы — все давление ослабевает, лапки больше не слушаются и принимают самое «базовое» положение.

— Фу-фу-фу! Освободи меня.

— Ладно.

Я подскочил к ней и быстро собрал с нее самые большие мотки паутины в клубок. Немного осталось, но это уже так — пустяк. Главное, что у нее на лице и волосах больше нет этой белой сетки.

— Спасибо, — облегченно выдохнула Мира, продолжая скатывать на себе паутины и скидывать.

Как только она закончила, так подбежала ко мне и чмокнула в щеку.

— Хм, довольна?

— Ага, — хитро улыбнулась она.

— Обряд ты тоже прошла. Не без оговорок, но прошла.

— Что дальше?

— Нужно достать Извилину из пауку.

— Фу…

Час. Целый час она возилась. Это ей еще повезло, что она притащила с собой несколько пар резиновых перчаток. Не будь их, ей бы пришлось разделывать паука и вынимать Извилину голыми руками.

Зачем я все это делаю? Если она станет Охотником, то ей эти навыки понадобятся. Если все же понравится мне и станет моей женой, то вся эта мерзкая возня во внутренностях напрочь отобьет в ней интерес к охоте на чудовищ. Мне хватит и одной жены — Охотницы, хех.

— Теперь надо найти и перебить всех комаров.

— О, ну уж их то я не боюсь.

— Они метровые, — напомнил я.

— Да и пофиг. У меня вон меч, магия. Я их даже к себе не подпущу.

Дальше мы шли по болоту. Находили комаров и Мира их убивала. Еще мы наткнулись на тех бестий, что вызвали отвращение даже во мне. Я буквально заставил себя сдержать эмоции, лишь бы Мира не заметила, как мне неприятно. Не страшно, но так мерзко… В общем, в болоте водятся огромные пиявки, метра под два. Сначала я думал, что это змеи, но одна из них так быстро поплыла в мою сторону и уже почти было вцепилась в ногу, но я срубил ей голову. Фу, какая же мерзкая слизкая жирная «веревка».

Отбиваясь от пиявок, мы все же вышли на берег. Общим решением пришли к тому, что пошли эти пиявки в жопу. Нет у меня никакого желания собрать их из болота и вскрывать ради Извилин. Заставить это сделать Миру я тоже не мог. А вот комаров она убивала и вскрывала без лишних вопросов.

Мира смогла меня удивить. Когда ее не сковывал страх, она дралась, как настоящий воин. Грациозный, уверенный. Никогда бы не подумал, что размахивающая мечом девушка может меня так возбудить. А ее движения и правда были полны грации, пластики и в какой-то степени даже напоминали танец. Эротический, акробатический танец.

Всегда она так сражается или нет? Не знаю. Но мне это определенно понравилась! Да и в целом Мира теперь уже вызывала куда больше симпатии, чем на двух наших предыдущих встречах. Она будто бы заново для меня открылась. А нужно то всего лишь было стать собой, перестать строить из себя того, кем не являешься. Точно, кажется, я понял, что меня от нее отталкивало. Я на подсознательном уровне, а может и на уровне инстинктов, чувствовал определенную долю неискренности, а потому и девушку к себе не подпускал.

Теперь, когда она уже не кажется мне, так скажем, «человеком в маске», можем и пообщаться. Посмотрим, что из этого выйдет. Повторюсь в сотый раз, полюбить ее я себя заставить не могу. Это либо произойдет само по себе, либо нет. Умом я бы хотел ее полюбить. Почему? Да потому, что это позволит мне породниться с родом Селезневых, после победы над Коркиными, а тем более после открытия зоомагазина в нескольких городах под инвестициями Михаила, это уже будет достаточно влиятельный род.

А еще мне определенно нужен гарем. Мира, как девушка, сама по себе симпатичная милашка, умом не обделена. А главное — на Машу не похожа. То есть, ну дайте вы мне помечтать, скучать я не буду! Хм, интересно, а наши ночные развлечения могут заменить поход в спортзал? Ха-ха, определено… Но не только похотливые желания мною движут. Это ведь и правда будет очень хороший брак с приятной мне девушкой, выгодный во всех смыслах.

Я снова вспомнил ее в гневе, как она грациозно рубила острые носики комаров, как разделывалась с пиявками и какие прекрасные движения выделывала. Почти что танец! Сражается Мира определенно шикарно, в этом есть свой шарм! Маша, может быть и не слабее ее, но так точно не двигается. Снова эти дурацки сравнения…

Если когда-нибудь и правда я создам гарем, то ни в коем случае не буду должен сравнивать жен. По крайней мере, если уж и делать это, то исключительно у себя в мыслях. Я не хочу, чтобы девушки между собой конфликтовали, ведь и я не буду тогда счастлив. Смысл гарема, если каждый день ругань? А вот гарем, где девушки — лучшие подруги и даже больше… Ох-хо!

После Норы мы отправились к Мире на съемную квартиру. Она предложила мне попить чай, а я ей сказал, что чай люблю, но поздно ночью все-равно смогу вызвать такси и никакого фильма перед сном мы не посмотрим. Обещания я держу при любом раскладе.

— Джек, я не собиралась затаскивать тебя в постель, — усмехнулась она, чуть покраснев в области щек и мечтательно хлопая глазами, — это просто вежливость.

— Ага, да, — знаю я твою вежливость. Хитрая ты слишком.

— Проехали. Что ты будешь на ужин? Маша говорила, что ты любишь круассаны.

— Это правда. Приготовишь?

— Дважды «Ха!» — подмигнула она и отправилась на кухню, крикнула уже оттуда, — скажу тебе по секрету, их я начала учиться готовить после первой встречи с тобой.

— Ого, впечатляет, — я похвалил ее, а сам завалился на диван.

Она еще далеко не опытный Охотник, а потому забыла про Hunter.Club. Пока неизвестно станет ли она Охотником или моей женой, а потому лишний раз пошевелить пальцем и поставить галочки, сделать «плюс реп», лишним не будет.

После того, как я отдохнул, списался с друзьями аристо по рабочим делам, пошел на кухню и сел за стол. Не без интереса наблюдал за тем, как Мира готовит. Причем совершенно не вмешивался в процесс. Еще бы! То, что я обожаю жрать круассаны, вовсе не значит, что и готовить я их умею.

— Не забудь зайти в приложение, — напомнил я Мире.

— Да, да, конечно.

Закончив переписку, я случайно двинул список контактов вниз и увидел: «Никитос», «Макар-ковбой»… Давно я со своими друзьями не виделся. Нужно будет это исправлять, да вот только найти бы на это время, со всеми этими родовыми союзами и зоомагазинами… Мира еще прицепилась…

Кстати, про союзы. Я ведь совсем забыл, что и мой первый настоящий друг — Никитос — тоже аристократ. Понятно дело, что в своем роду он — да практически никто и его имя не имеет веса. Однако, кто знает, что будет лет через пять? А через десять? Никитос точно закончит университет при Охотничьем Корпусе, точно станет отличным Охотником, если будет тренировать не только мозг, но и магию с телом.

К чему это я все? Да к тому, что у него есть все шансы стать главой своего рода, вот тогда я заключу родовой союз и с ним. Уверен, если все так сложится, то он сам попросится в мою банду. Не помню из какого он города, но и там мы могли бы открыть еще один зоомагазин.

— А кто тебя научил так хорошо драться?

— Что ты имеешь в виду? — Мира отвлеклась от стола и посмотрела на меня.

— Движения грациозные. Не самые рациональные и оптимальные, но такие красивые! Я бы сказал, что это завораживает и чем-то похоже на танец, прекрасный танец, который способна исполнить только уверенная в себе и гибкая девушка.

— Ой, — он совсем покраснела и засмущалась, еще бы немного и растаяла от комплиментов, — совсем ты меня засмущал, хи-хи.

— Чистая правда, ни капли лести.

— Джек, я сейчас потеку… Ой! Ну, то есть растаю от твоих слов.

— Хех, не надо. Круассаны еще не готовы.

— Точно. Совсем про них позабыла, — она вернулась к столу.

— Так кто тебя научил?

— Одна девушка.

— Какого она ранга?

— Кажется, Ветеран. Ей лет тридцать, зато парней у нее столько, что каждый день может с новым гулять.

— Ну и не мудрено, — ухмыльнулся я.

— А ты на каком ранге?

— Я не проходил тест.

— Так пройди, любопытно же. Или тебе — нет?

— Да, надо будет пройти.

Я и правда об этом задумался. Уже столько всего за спиной, а я даже не знаю, на каком ранге. Найти надо будет свободное время. Еще и встреча с друзьями, создание питомцев и того мелкого тиранозавра… Сколько же дел, я вам, что, разорваться должен⁈

Часов в одиннадцать я попрощался с Мирой. Поблагодарил ее за вкусные круассаны. Нет, они реально — пальчики оближешь. Если она решила, что путь к моему сердцу лежит через желудок, то она почти у цели, хех.

Я вызвал личного водителя, прыгнул в тачку и велел ему отвести меня в поместье. Нужно отдохнуть, как минимум два дела я завтра успею начать. Одно, быть может, даже и закончу…

Мы подъехали к дому и я увидел человек пятьдесят вооруженных бойцов. Интересно, блин! Маша мне не звонила, Вжух тоже ничего не сообщал. Какого хрена мои люди бродят на улице⁈

— Давай к поместью, — скомандовал я.

Водитель свернул и в свете фар я посмотрел на одного из вооруженных бойцов. Что-то раньше я не видел его лица, а ведь всех своих бойцов запомнил. Твою мать! Да на его плече же красуется совершенно незнакомый мне герб! Все эти бойцы — это не мои люди. Никто из них на меня не работает!

Какого спрашивается хрена⁈ Где Звери, где мои бойцы⁈ Что с Машей⁈ Что вообще за херня здесь происходит⁈

Я выскочил из машины и подошел к мужику в военной форме, все еще разглядывая родовой герб на его плече. Выглядит серьезно! Сам мужик совсем не похож на того, кто только что вышел из боя, как и все остальные. Они совсем не проявляют агрессии. Кровью и оружейным порохом и бетонной пылью совсем не пахнет, нет мертвых бойцов или Зверей. В дом явно не стреляли и вообще никто ни на кого не нападал.

Так получается, что?.. Еще ближе подошел к бойцу и оценивающе не него посмотрел. Я был готов к любому раскладу, а потому уже сжимал в правой руке Силу огня, в левой — воздуха. Если все-таки это враги, то им несдобровать.

— Кто вы и что здесь забыли?

Солдат вытянулся, как по линейке. Козырнул мне, смотря прямо в глаза громко, четко и быстро отчитался.

— Гвардия рода Поляковых! Мы прибыли сюда по приказу главы рода — Игоря Полякова. Сопровождаем его жену — Княгиня Елену — и дочь Веру.

— Кто это нахрен такой? И чего его жена и дочь забыли у меня дома?

— Ваше сиятельство, не могу знать.

— Ну хоть намекни, это мирный визит?

— Разумеется. Мы вам — не враги.

— Понял, расслабься.

Я еще раз окинул всех взглядом и направился в свое поместье. Только поднялся на крыльцо, как двери открылись и меня встретила Маша. Она улыбалась и держала что-то в руках…

— Ты в порядке? Они тебе не угрожали?

— Нет. Джек, все хорошо, смотри кто у меня есть.

Она протянула ко мне руки и я увидел мелкого скунсового мышонка.

— Вонючка, — сказала Маша.

Я посмотрел на Зверька.

— Он не должен вонять, я забрал у него эту способность, когда создавал… Так, стоп. Маша? Причем здесь питомец из зоомагазина?

— Ты его не узнал? — удивилась она.

— Не узнал? Я всех своих Зверей помню.

— Хи-хи. Похоже, что этого — нет. Он приехал из Москвы!

— А⁈ Чего⁈

Маша протянула мне его и я взял скунсовую мышку на руки. Сразу же в голову ударили воспоминания о том, как я создал эту самую вонючую мышь, лишь бы распугать других людей и не стоять в очереди. Причем скунсовый мышонок уже был ручной, вовсе не вырывался из рук, а еще, кажется, он меня узнал.

Вот только одного не пойму — кто его мог приручить? Ведь я создавал его без Извилины, а потому именно этот мышонок — не Зверь, я не могу им повелевать.

— Вонючка, говоришь?

— Да, верно, Вонючка, — из поместья послышался незнакомый женский голос, — Так его назвала моя дочь.

— Ничего не понимаю, — только и выпалил я, — вы кто и чего здесь забыли, дорогие гости? — ухмыльнулся я.

Будь на месте это женщины какой-нибудь мужчина, я бы уже на него наехал и может выгнал из дома. Но ведь она приехала не одна, а с маленькой дочкой. Девочку я сразу увидел, как вошел в гостиную.

— Здравствуй, Джек, — ответила женщина, явно из аристо, все черты ее лица на это и указывали. А особенно та «черта», что в количестве пятидесяти человек топтала мой газон.

— Привет, — улыбнулась девочка и взяла скунсового мышонка на руки.

— Здравствуйте. Чем обязан? Почему заявились ко мне в дом, без приглашения? — я смотрел на женщину и не знал, что думать, — объясните мне уже кто-нибудь, что здесь происходит?

Сдерживало меня только то, что те бойцы не проявляли агрессию, а еще эта милая маленькая девочка, которая, о чудо, каким-то образом смогла приручить созданного мною зверька.

— Джек, спокойно, — нервно улыбнулась Маша, — это друзья… Да, они приехали без разрешения, притащили с собой пятьдесят бойцов… расставили их вокруг поместья… Но это друзья. Да, Елена? — с прищуром в глазах, она посмотрела на незваную гостью.

— Меня зовут Елена Полякова, московская Княгиня, мой муж Игорь Поляков — глава рода и влиятельный человек, к вам настроен совершенно дружелюбно. И я сразу хочу извиниться, что заставила вас понервничать или может даже перепугала… Гвардейцы здесь исключительно для нашей с Верой безопасности.

— Хм, — задумался я, это уже хоть что-то да проясняет, а я, кажется, начал складывать пазл в единую картину, — почему не предупредили, как вы вообще меня нашли и зачем?

— Как вы видите, Джек, — Елена продолжила говорить со мной максимально официальным тоном, — моя дочь смогла приручить, надо полагать, созданного вами зверька. Ведь вы создали Вонючку?

По глазам вижу, знает ведь, что создал я, но все равно спрашивает. Вот это и называется вежливостью аристократов. Задавать вопросы ответы на которые знаешь, лишь бы угодить собеседнику — простолюдины не будут. По крайней мене точно не те, что не знакомы с подобными встречами, так сказать, переговорного типа.

— Да, Вонючку создал я.

— Отлично, — улыбнулась Елена.

— Перед тем, как продолжим, вы уж простите, — не хотел я извиняться да и не за что, но Елена показала ко мне свое уважение, а она, между прочим, Княгиня довольно влиятельного рода, как я понимаю, поэтому и мне следует относиться к ней с уважением, — я все-таки должен услышать ответы на кое-какие свои вопросы.

— Разумеется, — кивнула она и посмотрела на дочь, — спрашивайте.

На самом деле некоторые из них я уже озвучил, но кое-кто либо преднамеренно, либо случайно их проигнорировал. Судя по тому, с какой охотой Елена меня выслушивает и показывает готовность ответить на любой заданный вопрос, она сделала это не специально. Может волнуется, а может устала с дороги? Или ей не терпится поведать о цели своего визит.

Но, ничего, подождет. Сначала я должен убедиться, что она не представляет угрозы и та, за кого себя выдает. Еще хочу немного успокоить свою паранойю. Я вроде бы от нее избавился, но все равно неприятно и волнительно, когда к тебе домой без спроса и предупреждения заявляются гости с личной гвардией.

— Некоторые вопросы могут звучать грубо, но не принимайте на свой счет, — дружелюбно улыбнулся я.

— Хорошо. Джек, не переживайте о том, что скажете мне что-то не то. Все же — это не официальная встреча, да и я в какой-то мере виновата, — она дружелюбно улыбнулась.

Хм, может и зря я о ней плохо подумал.

— Тогда, первый вопрос:…

Уже через час я не парился о новых проблемах, а думал о новых вызовах. Княгиня Елена Полякова оказалась вполне себе порядочной аристократкой, она без конца извинялась за то, что устроила. Объяснила такое поведение тем, что очень торопилась найти меня.

А нужен я ей был так как, я — последняя надежда на то, что у маленькой Веры будет учитель. Когда Елена мне рассказывала о способностях дочери, то я просто офигевал. Уж не знаю умеет она создавать животных с нуля или нет, но находить с ними общий язык — однозначно.

Кстати, Москва даже на пару секунд показалась мне не таким уж и огромным городом. Почему? Да потому, что Елена нашла меня через Еву. Оказалось, что они хорошие подруги. Собственно, если бы не мой зоомагазин, его сайт и какая-никакая известность, то Елена бы и не узнала о моем существовании.

Она прилетела в Новосибирск и сразу заявилась в мой зоомагазин. Ей там никакой инфы не дали, как я того и требовал. Елена не растерялась и начала поднимать свои связи. В первый час узнала, что ее подруга Ева как раз в Новосибирске. А там они уже разговорились и… И все, Елена на меня вышла и приехала в поместье, а я в этот момент охотился вместе с Мирой в Норе.

С Евой у меня будет отдельный разговор. Мало ли, кем еще могла оказаться эта Елена. Очевидно ведь, что искать меня однажды начнут не только потенциальные друзья, но и потенциальные враги. Я до сих пор не выяснил, кто тогда напал на мое поместье…

— И теперь вы хотите, чтобы я стал учителем вашей дочери — Веры? — задал я финальный вопрос, после всех остальных.

— Да, именно так.

— Вы же понимаете, что бесплатно я ничего делать не буду. А деньги меня сейчас не очень интересуют.

— А большие деньги? — улыбнулась Елена, — если серьезно, то я поговорю с мужем. Быть может и он захочет проинвестировать в ваш бизнес.

— Хах, Ева вам и об этом рассказала уже?

— Зря вы так, Джек, она умная девушка и абы кому чужие секреты рассказывать не будет.

— Ясно. Но мне нужные гарантии. Что еще вы можете предложить?

— Союз. Может быть мой муж согласится заключить союз с вашим родом. Вы ведь уже думаете о создании клана? — Елена увидела, как я повел бровью, — простите, Джек, но Ева много мне чего рассказала. Думаю, она сама будет рада, если мы с вами найдем общий язык и точки соприкосновения. Поймите, если вы станете учителем для Веры, то от этого выиграем и мы и вы.

— Хм, тоже верно, — хмыкнул я, — но никаких гарантий вы пока дать не можете?

— К сожалению.

— Нет, это нормально. Я ведь тоже не гарантирую, что смогу чему-то научить вашу дочь, — и про себя подумал, да я вообще с детьми общаться не умею, эти микро-люди, будто с другой планеты, — думаю, будет честно, если я покажу результат и тогда последует вознаграждение. А о совместном бизнесе, чем-либо еще подумаем отдельно.

— Я согласна, — Елена посмотрела на свою дочь и жестом подозвала к себе, — это будет справедливо. Но денег я вам все же дам, так сказать, аванс.

— И на сколько вы оценили мое время? — с улыбкой спросил я, лишь бы не показаться жадным или вредным.

— Сто тысяч — час. Независимо от результата. А если у вас с Верой начнет что-то получаться, то стоимость мы быстро пересчитаем, — подмигнула Елена.

Сто тысяч в час! Ого! Причем никакой угрозы жизни и сверх труда. Если так подумать, то мой единственный зоомагазин не каждый час приносит такие деньги. Согласен ли я на такие условия⁈ Да, разумеется. На самом деле я бы и бесплатно согласился взять девочку в ученики, но нельзя показывать себя таким простофилей, которым можно пользоваться бесплатно.

Зачем я вообще ввязываюсь в эту авантюру? Все просто. Исключительно в личных интересах. Возможно, союз с Поляковыми удастся заключить, а если и нет, то есть еще и бизнес — они могут стать инвесторами в мои зоомагазины, а ведь это я еще никому… Вообще никому, не говорил, что планирую через годик другой выйти на принципиально новый уровень Зверостроения и начать создавать боевых на коммерческой основе.

Кроме прочего это, назовем его — репетиторством, не исключено, что позволит мне открыть в себе новые грани Силы. Девочка может научить меня чему-то уникальному, ведь она, как я понял, управляет животными без Извилин. Если даже она и не умеет их создавать, то мне будет интересно перенять ее опыт. Кроме того, я сделаю все, лишь бы развить ее талан и может даже научить создавать Зверей, только бы ей это было подвластно.

Нет, разрушения будущей монополии я не боюсь. Как и не боюсь взрастить конкурентов. Как только пойму, что Вера может создавать Зверей, так мои отношения с ее родом выйдут на новый уровень во всех смыслах. Имею в виду, что сразу обозначу кое-какие условия. Пока не хочу загадывать, но в случае успеха, Вера станет тем связывающим элементом, который позволит мне привлечь инвестиции со стороны Поляковых. Что до самой Веры, то когда она подрастет, и если научится создавать Зверей, то может стать моим партнером, разумеется, с поддержкой своего рода за спиной. Чисто гипотетически, если мы с Машей поторопимся, то можем даже «смастерить» для Веры будущего мужа.

А чего⁈ Понимаю, звучит цинично и так, будто бы ни что людское мне не ведомо. Но это просто фантазии. Я пока даже не знаю на что способна Вера. Чисто гипотетически, представим, что она действительно сможет открыть в себе способности схожие с моими. Допустим у моего сына тоже будут способности. Вы только представьте, насколько талантливый будет их сын или дочь. Разница в возрасте даже десять лет — это не очень много, когда люди взрослые и им лет по тридцать-сорок.

Да, что-то я и сам на себя не похож с такими размышлениями. Но и винить меня не в чем. Все аристо думают наперед и планируют свои будущие поколения. Ведь не зря же есть маги, что владеют всеми стихиями, а есть те, у кого только одна. Чем больше магов в родословной, тем лучше. Есть еще и другой путь, но он сложнее. Культивировать род исключительно на одной силе. И вот это похоже мой вариант… Правда уже моим внукам скорее всего невозможно будет найти себе пару со схожей способностью. Хотя… Если в мире появилась такая, как Вера, то могут быть и другие.

— Дочь, представься учителю.

— Меня зовут Вера, — улыбнулась она, — я люблю животных. У меня есть мама и папа.

— А я — Джек, — улыбнулся я этой маленькой девочке, — буду твоим учителем.

— Научишь меня магии?

— Приходи завтра, мы проведем с тобой первой занятие.

— В который час? — переспросила мать девочки.

И я назначил время.

— А я думала вы останетесь у нас.

— Нет, мы не будем вас так притеснять, — Елена улыбнулась Маше, — поживем в отеле.

— До завтра, буду вас ждать, — улыбнулся я.

— Спасибо, Джек. Огромное вам спасибо! — поблагодарила меня Елена.

— Пока не за что, — пожал плечами я.

— Спасибки, — маленькая Вера махнула мне рукой и еще раз показала Вонючку. Который посмотрел на меня и недовольно фыркнул. Вот ведь мелкий засранец, а ведь я подарил ему жизнь.

На следующий день я запланировал первое занятие с маленькой Верой и создание микротиранозавра. И этот день уже настал, в фантазиях два этих мало связанных занятия у меня прекрасно сочетаются, главное — дать понять Вере и ее маме, что именно мы будем делать.

— Здравствуйте, проходите, — я встретил их, когда дворецкий уже открыл дверь поместья. Сразу же увидел родовую гвардию. Спрашивать про нее не стал. Понятно, что Игорь бережет свою семью, да и сама Елена чувствует себя лучше, когда вокруг нее столько «своих» бойцов.

— Здравствуйте, Джек.

Питомник для Зверостроения еще не достроен, поэтому я сразу сказал, что занятие проведем в подвале. В специально подготовленной для этого комнате, которую потом будет легко отмыть.

— Вы уже были в зоомагазине и видел питомцев.

— Да, это так, — ответила Елена.

— Я хочу вам открыть небольшой секрет и кое-что показать, — впрочем, Ева могла проболтаться и про мою пушистую гвардию.

Зачем я собираюсь показывать боевых Зверей? Таким образом я закину крючок. Елена — не глупая женщина. Может быть сама она нужных мне выводов и не сделает, но мужу точно расскажет. А вот уже он поймет, на что я способен, и что со мной стоит заключить союз. Особенно дело пойдет хорошо, если у Веры действительно окажется такая способность, которая позволит ей создавать Зверей.

В общем, начать я решил с чего попроще и позвал Машу. Она показала Елене и маленькой Вере своих питомцев.

— Какой котик! — воскликнула девочка, когда увидела летающую Снежинку.

Микропес — Дружок тоже ей очень понравился. Мать девочки тоже очень впечатлилась. Одного только Вжуха я решил не показывать. Он сейчас дрых где-то на втором этаже или развлекался на третьем.

Перед тем, как показать больших Зверей и преступить к первому занятию, я позвал Алмаза. Алмаз — отличный пес и просто идеальный Зверь, который показывает, что можно создавать одновременно милых зверушек, которые смогут защитить хозяина.

— Песик! — девочка сразу захотела его погладить.

— Не трогай, он коляется! — вмешалась Елена.

— Елена, позвольте ей. Алмаз ребенка не обидит, а кристаллические шипы он прижимает к себе так, что не уколоться.

— Хм, ладно, — неуверенно ответила она.

Я тем временем внимательно смотрел за девочкой, за тем, как она себе ведет со Зверями и как те на нее реагируют. Скажу я вам, впечатляет. Маленькая Вера могла запросто попросить у крылатой кошки перелететь с одного места на другое, указывая при этом пальцем, и Снежинка подчинялась. А ведь я ее даже не тренировал. Нет, сам я, конечно, мог управлять Зверями на таком уровне, но чтобы другой человек — нет, такого не бывало прежде.

Маленькая Вера командовала и Дружком с Алмазом. Она просила у них проделывать такие трюки, которым я их точно не учил. А самое забавное, что девочка даже не акцентировала внимание на своих способностях. То есть, она не старалась меня впечатлить или показать, что умеет. Нет. Она делала только то, что ей нравилось, что казалось ей интересным и забавным.

— Пусть Вера поиграет, — сказал я Елене.

— Это необходимо?.. Для чего?

— Считайте, что занятие уже началось.

— Отлично, — она улыбнулась, расслабилась и уселась на кресло.

Я же внимательно наблюдал за маленькой Верой. Магии она никакой не излучала. Впрочем, в ее организм на духовном или магическом уровне я никак проникнуть не мог, отследить внутренние процессы Силы — тоже. А вот Звери… На их, так назовем это, волну я настроиться мог.

Все, что хотел — это понять, как именно она ими управляет. Заставляет или просит? Применяет особенную магию или же дело в другом? Наблюдал я долго и понял только одно — у Веры сто процентов есть схожие с моими способности. Как минимум, в управлении животными и Зверями она способна даже больше, чем я. Имею в виду, что я способен управлять только собственноручно созданными Зверями. Что до маленькой Веры, то она может подчинить себе не только моих Зверей, но и диких. Хотя, насчет диких я не так уверен, все же Вонючка — не самое весомое доказательство.

Пока маленькая Вера развлекалась с Зверями, я позвонил своим людям и велел привезти диких совсем не ручных животных в мое поместье часа через два-три. Посмотрим, как Вера подчинит их, а пока хватит развлекаться. Нужно закинуть крючок и преступить к самому занятию.

— Вера, а хочешь посмотреть на больших Зверей?

— Хочу! Учитель Джек, хочу! — воскликнула она, округлив глаза.

— … — замялся я, глядя на эту маленькую милую девочку.

«Учитель». Так меня еще никто не называл. И такое чувство странно, как если бы поймал маленькую пташку и захотел ее накормить, защитить, но в то же время она настолько крошечная и хрупкая, что одно неловкое движение и она превратится в трупик. Я — далеко не самый добрый человек, не самый воспитанный и уж точно не умею водиться с детьми. Я хочу учить маленькую Веру, но боюсь ей навредить. Ха-ха! Вдуматься только: я боюсь маленькую девочку…

— Джек? — Елена чуть повысила голос.

— Да, простите, я просто задумался.

— Учитель Джек, я хочу посмотреть на больших Зверей. Во-о-о-т таких! — маленькая Вера вытянула руки в разные стороны.

— Не испугаешься? — я посмотрел и на девочку и на ее мать, — это большие хищные Звери.

— Нет. Я не боюсь животных, — гордо, задрав нос, ответила Вера.

— Джек, а это безопасно?

— Абсолютно. Могу гарантировать.

— Хорошо, вы — учитель, вам виднее. Только можно я буду держать Веру на руках.

— Можно, — согласился я, — но я же сказал, что это безопасно.

— Может быть и безопасно, — все еще с недоверием в голосе произнесла Елена, — но Вера, как только увидит больших пушистиков, так сразу кинется их обнимать. А там уже и…

— Понял вас, но не переживайте. Я гарантирую, что это безопасно.

— Да, разумеется, — под маской дружелюбной улыбки она попыталась скрыть недоверие.

Я ни в чем ее не виню. Сам бы на ее месте, наверное, не подпустил своего ребенка к чужим непонятным мне животным, да еще и большим, а еще и хищником. Поэтому вопросов к Елене у меня нет. Она хорошая мать и заботится о дочери. Покажу ей Зверей и докажу, что они для «своих» безобидны.

— А где вы их держите, Джек?

Вот, блин, в какую-то тупую ситуацию я попал…

— В подвале.

— В подвале⁈

— Да, звучит странно, но… — я быстро объяснил, что питомник строится, а Зверям на улице летом жарко, вот и держу их в прохладном подвале, где к тому же все обустроено.

Мы спустились в подвал. Я сразу же прошел в ту комнату, где сейчас дрыхли тигры с адаптивным окрасом и бронированные медведи. Костяных волков покажу как-нибудь в другой раз, ибо они точно могут напугать маленькую девочку. Хотя, в случае Веры, не уверен.

— Вот, это моя пушистая гвардия, — показал я рукой, надеясь на то, что хоть бы Княгиня Елена клюнула и рассказала об этом мужу. Чем раньше, тем лучше.

— Впечатляет, — ответила она, не выпуская из рук дочь.

— Можно погладить? Можно⁈ — вопила маленькая Вера.

— Можно, — кивнул я.

— Это точно безопасно? — Елена округлила глаза и только крепче прижала к себе девочку.

Ее можно понять, не каждый раз так близко подходишь к диким с виду животным, а тем более, таким огромным. Для тех, кто разбирается в животных сразу будут заметно отличие Зверей, от обычных диких и в сейчас — это в первую очередь именно размеры. Тигры ведь тоже больше своих природных собратьев.

— Хорошо, я покажу.

Подошел к первому попавшемуся медведю и почесал его за ухом. Он тихонь прорычал и будто бы улыбнулся. Мои Звери не посмеют обидеть людей, что не представляют угрозы. Причем угрозы для меня, для моих близких людей. Если даже на территорию поместья запрутся суровые мужики, но не будут агрессивны, то им ничего не угрожает. Другой вопрос, если Маша поймет к чему все идет и прикажет атаковать. А так, да хоть приводите ко мне в подвал весь детский сад, всю школу. Зверь человека просто так никогда не обидит, особенно ребенка. Больше скажу, любой из этих тигров и медведей обладает такой выдержкой, что может целый день катать на себе самых вредных детей.

— Елена, вы убедились?

— Джек, ну так вы их хозяин и создатель, поэтому они вас не трогают… — неуверенно проговорила она.

— Простите, но, — как бы так повежливее, — вы же понимаете, что, если бы эти Звери захотели на вас напасть, то уже сделали бы это? Вера, вероятно, обладает уникальной способностью. Я хочу посмотреть, как она будет взаимодействовать с животными, что большее ее самой.

— Если это так нужно… Только будьте рядом, Джек, прошу вас, — Елена поставила Машу на пол и посмотрела на меня.

— Разумеется.

Я взял маленькую Веру за руку и шагнул к медведю. Как же она пищала! Нет, не от страха, а от радости. Девочка, если бы я ее не держал, то уже бы сама кинулась тискать этого здорового пушистика. Интересно, она понимает, что в мире есть и дикие животные, к которым вот так просто не подойдешь? Возможно. С другой стороны, если она не боится медведя, то может быть управление животными ей дается намного проще, чем мне? Вот сейчас все это и выясню.

— Погладь, я разрешаю.

Вера протянула руку к медведю и нажала ему на нос. Тот посмотрел на девочку и чуть было не заурчал. А затем она погладила его по голове, при этом смеялась и улыбалась.

— Ты совсем не боишься?

— Нет, — радостно ответила Вера, продолжая приближаться к медведю.

Вот хитрая мелкая девчонка. Вижу же, что уже хочет оседлать медведя, но никак не решается. Ничего, потерпит, сначала нужно прояснить кое-какие «рабочие моменты».

— Вера, а скажи, пожалуйста, что будешь делать, если увидишь такого же медведя в лесу?

— Поглажу, — усмехнулась она, — прокачусь на нем.

— Думаешь, он не попытается на тебя напасть?

— Неа, не сможет, — мило улыбнулась она, — я ему не разрешу.

— Ладно, можешь залезть на медведя.

— Джек! — Елена повысила голос.

— Я же сказал: все безопасно. Этот медведь и мухи не обидит, ну… Если только она не представляет угрозы определенным людям, — пояснил я.

— И во что мы ввязались? — простонала Елена и отвернулась, — если это важно для раскрытия ее магического потенциала, то, хорошо. Ладно, только я отвернусь…

— Вера, пока сиди и гладь его.

— А прокатиться?

— Немного подожди, я должен кое-что сделать. Хорошо?

— Угу, — кивнула девочка.

Я настроился на магический канал связи с этим медведем. Проверил какие установки у него в голове. Все, как я и думал, в штатном режиме. Он слушается только меня и Машу. Причем Машу только потому, что я ему так приказал. То есть, всех остальных людей медведь слушать не будет ни при каком раскладе.

Вот я и хочу проверить, сможет ли маленькая Вера повелевать им. Если нет, то перейдем на животных поменьше, если — да, то я сожру свою шляпу и признаю, что просто ничтожество в плане контроля над животными.

— А как ты общаешься с животными? А, Вера?

— Разговариваю, — ответила она, надув маленькие губы, — можно прокатиться?… Ну-у-у, пожалуйста.

— Можно. Только попроси у медведя сама.

— Медведь, прокати меня, пожалуйста, — с улыбкой до ушей проговорила Вера.

Хах, а этой маленькой девочке самоуверенности не занимать. Причем наивной я ее при всем желании не назову. Бывают такие дети, которые не глупые, но многих вещей не понимают и в их представлении мир слишком прост. Вера — не из таких, как для своих лет она вполне себе сообразительная. А вот уверенности у нее слишком много.

Секунд десять я смотрел на медведя. При этом старался не состроить такое лицо, мол: нет, ну ты правда думала, что он станет тебе подчиняться. Чем дольше я смотрел на Веру и медведя, тем сложнее мне становилось сдерживать улыбку — это ведь и мило и забавно. Медведь еще так смешно на меня поглядывает, будто бы хочет спросить: «А почему этот мелкий человеческий детеныш командует?».

Вера тоже просто так не сидит. Первые пару секунд она, округлив глаза и натянув улыбку до самых ушей, молча выжидала. Затем нахмурилась, а после и вовсе начала раздраженно поглядывать то на меня, то на медведя.

— Мишка, прокати, пожалуйста! — она схватила его в области шеи и сощурилась.

Неужели? Да быть не может.

— Ну, мишка, прокати!

— Р-р-р, — дружелюбно подал голос медведь и пошел вперед.

Первые два шага сделал, как истинный косолапый — не спеша, с расстановкой. Никуда не спешил, перекатывался с лапы на лапу. А затем начал набирать скорость и побежал.

То, что я испытал в этот момент словами не передать. Чур, шляпу я жрать не буду! Это же образное выражение, да и нет у меня никакой шляпы… Что до чувства собственной важности, то оно неплохо так пошатнулось. Вере всего восемь лет, а она уже может управлять чужими Зверями. Я в ее возрасте драил палубу, обгорал на солнце и слушал байки старших моряков… Иногда рыбачил. А она рассекает на медведе и кайфует.

— Вера⁈ — Елена, как только услышала громкий «тяжелый» топот вперемешку с радостными криками и рычанием, обернулась и широко открыла рот, вскинув руки в разные стороны, — Джек⁈

— Это безопасно! — выкрикнул я, виновато улыбаясь.

— Быстрее! Быстрее, медпедь!

— Ну, точно Маша и Медведь! — усмехнулся я.

— Вера… — с каменным лицом проговорила ее мать.

— Да, Вера и Медведь!

Как же косолапый носился по подвалу. А я стоял на месте и все продолжал офигевать. Сила, что позволяет управлять животными и Зверями ведь не берется из ничего. Значит были какие-то предпосылки. Либо предки Веры имели какие-то способности, либо повлияли Норы, а может это какая-то роковая магическая случайность… Хрен его знает, если честно.

— А у вас в роду были люди с такими способностями?

— Нет… Вернее, точно я не знаю, но если бы были, то я бы знала? Да ведь?

— Можете позвонить родным, может они подскажут.

— Это важно?

— Да, Елена, — я посмотрел ей в глаза, — это важно. Ваша дочка только что показала нам, насколько легко может повелевать животными. А ведь медведь — это не хомячок… Далеко не хомячок!

Разрешил Вере поиграть со Зверями, покататься на них. А что? Выглядят они хорошо, я же их после Нор всегда отмывал и лечил. Может отмывал и не собственными руками, но Звери все были чистые и не пахли. То время, что Вера каталась на медведе, тигре, другом медведе… В общем, в это время я общался с ее матерью. Мы решали кое-какие вопросы. В итоге решили.

С маленькой Верой и Еленой мы пошли в другую комнату подвала. Где заранее дворецкий уже все приготовил. В комнате есть вентиляция, хорошее освещение. Еще в ней два стола с наисвежайшим мясом. Девочку это нисколько не напугает, ведь она ест мясо, а ничего больше и не увидит. Нет здесь органов или тушек животных, только мясо.

Теперь я знаю, что она способна повелевать животными, с этим в принципе уже можно работать. Но гораздо важнее сейчас понять сможет она создать хотя бы какое-нибудь жалкое подобие Зверя или нет. Не знаю, как она это будет делать и получится ли вообще, но подготовился я хорошо.

Принес ей книжки про животных, положил на стол несколько разных Извилин. В случае чего, даже дам ей свои магические часы. Что до меня, то я, хвала моей хитрости и умению совмещать разные дела, буду пробовать создать микротиранозавра. Да, это будет непросто, ведь динозавр — это вам не медведь и не какая-нибудь дворовая собачка. Вот вы знали, что динозавры откладывали сразу по два яйца, а не как наши привычные птицы — по одному?

Я не знал, каюсь. Вчера я штудировал научно популярную литературу про динозавров и сложные академические учебники. По сути, мне лишь нужно было ознакомиться с их строением. Почему я так дотошно подошел к этому делу? Да потому, что хочу создать настоящего динозавра, пусть он и не будет одним из тех, что жили когда-то на земле.

Есть и второй путь, он гораздо проще, но его я сразу отверг. Это будет не динозавр, а жалкая халтура. В том смысле, что я смогу создать Зверя, который внешне будет почти не отличим от миниатюрного тираннозавра, вот только двигаться он будет не так, органы и строение у него тоже будет не оригинальное. Это тупо будет не динозавр, а моя попытка его создать. И вот такого в своем бизнесе я не допущу.

Одно дело мастерить для себя боевых Зверей, от которых не так уж и много требуется. А совсем другое — делать их на продажу. Качество — вот, что сразу должно ассоциироваться с моим продуктом. Поэтому, если микротираннозавра сделать с первой попытки не получится, то сделаю еще. А этого оставлю себе, может придумаю, что еще с ним можно сделать.

— Вера, понравилось с животными играть?

— Да! Очень! — улыбнулась она.

До сих пор не может нарадоваться, уже даже у своей матери попросила купить одного из моих пушистиков. Хех, цену бы я загнул такую что не потянули. Чем больше Зверь прошел Нор, тем он сильнее и соответственного дороже.

— А кататься на них понравилось?

— Да! Да! А можно еще? — девочка состроила жалостливое лицо, как у одного рыжего котика из известного мультика.

— Конечно, но не сейчас.

— Почему не сейсяс? — Вера надула губы.

Уже заметил, что когда очень радуется или огорчается, она начинает «проглатывать» некоторые буквы. Мне, который вот уже черт знает сколько лет общается со Вжухом это нисколько не мешает. Просто подметил забавную особенность.

— Зверям нужно отдыхать. Они же устали, — улыбнулся я, вроде бы начал понимать, как работает мозг детей и находить общий язык с верой.

— Нет, не устали! — она скрестила руки и нахмурилась, — я же знаю!

Ладно, ничего я понимать не начал и общий язык еще не нашел. Хотя, один козырь в рукаве у меня припрятан.

— Купаться любишь?

— Обожаю.

— А с тигром?

— А можно?

— Если будешь слушаться и мы проведем занятие.

— Ну, ладно, — фыркнула она, — я обещаю слушаться.

— Супер! — улыбнулся я, — пойдем к столу. Открывай книжку и выбирай любого зверька, сейчас я попробую научить тебя, как его создать.

— Я смогу создавать животных⁈ — она аж зависла от удивления, хлопая глазами.

— Не знаю, если честно. Нужно пробовать.

Наконец мы приступили к настоящему занятию. Подготовка оказалась продолжительней, чем я думал, зато маленькая Вера вроде бы не вредничает и охотно идет на контакт, слушается меня.

Ее мать, как только мы ушли от Зверей, расслабилась и даже вспомнила, что может позвонить родственникам и поспрашивать их на тему того — а были ли в их роду люди с подобными необычными способностями?

Во время разговоров она совсем перестала следить за Верой. И хорошо, а то на какую-то гипперопеку похоже. Хотя, откуда мне знать? Главное, что мы смогли преступить к заданию. Вы бы видели с каким интересом она схватила кровавый кусок мяса и начала его сжимать и растягивать.

Перед этим она выбрала животное — камышовый кот. Ну, понравилась ей киса, вот она и решила ее слепить. Разумеется, в первый раз у нее ничего не получится, даже если есть способности. Пока она пробует, я должен придумать, как ее утешать в случае неудачи, а это при любом раскладе будет неудача. Если я увижу, что Вера может управлять мясом своей Силой и придавать ему форму, то лично я посчитаю это успехом для первого занятия.

Вот только как объяснить восьмилетнему ребенку, почему это удача, ведь она не сделала котика, а лишь немного изменила форму мяса. А, пофиг, выкручусь как-нибудь. Надеюсь, что она сильно не расстроится, а если и так, то напомню про купание с тигром. Надеюсь, ее ответственная матушка против не будет.

Час пролетел так быстро, что я и зевнуть не успел. Остался ли я доволен? Да уж, да уж, за этот час столько всего произошло, что я до сих пор не выфигел. Начну с новости, которая едва не повергла меня в шок. Пока мы с маленькой Верой занимались — я мастерил тиранозаврика, а она работала над котиком, меня окликнула Елена.

— Джек, я поговорила со своими родными и кое-что узнала. Когда-то, несколько столетий назад, мой род… Вернее, род моего мужа, так скажем, кхм-кхм, — она посмотрела на свою дочь, — имел родственные связи с Волковыми.

— Волковыми⁈ — спросил я, а по спине побежали мурашки.

— Да, с Волковыми. В их роду были люди, что управляли животными. В те давние времена род быстро прославился, едва ли не сместил императорский. Но что-то как-то случилось… Их смели так же быстро, как они расцвели.

— Занятная история, каюсь, не знал. А вот, что я вам скажу. Я сам на пятьдесят процентов выходец из рода Волковых.

— Получается⁈ — Елена задумалась, — что вы можете быть дальним родственником семьи моего мужа, а значит и… И Веры⁈

— Зависит от того, какие были родственные связи. Если у нас с вашим мужем один общий предок, пусть и очень-очень далекий, то формально мы можем быть родственниками. Однако, гораздо важнее, что у нас могут быть некоторые общие гены. Как известно Сила наследуется через гены.

— Верно, через гены! — Елена продолжала удивляться.

Это мы еще долго обсуждали. Я даже и подумать не мог, что все окажется настолько запутанным. Никогда не думал о том, что захочу или будет нужда вернуться в свой род по материнской линии. Но, похоже, теперь я действительно хочу увидеться с теми Волковыми, что сейчас живы. Насколько знаю, род не самый влиятельный и переживает упадок…

Но все это полная херня, если мои родственники окажутся расположены ко мне, то я попробую пробудить в них способности. А чего бы и нет? Я и мечтать не мог о том, что у меня так быстро будет целый род людей, способных в Зверостроение. Однако, сниму-ка я пока розовые очки. Этих людей я знать не знаю, доверия к ним никакого, но я бы точно хотел с ними повидаться. Может какие-то «плоды» эта встреча и принесет. Зависит еще и от того, как меня примут, есть ли хоть у кого-то из них скрытый дар? Найти бы еще на все это время…

Микротиранозавр. Мда, все оказалось еще сложнее, чем я думал. За час я чисто физически не смог бы его создать, зато частично разобрался в некоторых важных «деталях». Например, я знал, что хвост они использовали, как противовес, но в виду того, что никогда прежде не создавал двуногих тварей с хвостом, у меня не с первого раза получилось создать нечто с двумя лапами, хвостом и куском мяса, которые его уравновешивал вместо головы. Словом, сложно и придется потрудиться, но цель вполне себе достижимая.

Что до маленькой Веры, то она порадовала не только меня, но и свою мать — Елену. Собственно, под конец занятия я ее и подозвал к нам.

— Вот, смотрите! Я сначала глазам своим не поверил, но… Но ваша дочь действительно сотворила это с помощью свой Силы.

— Это? — Елена подошла к столу и без энтузиазма взглянула на непонятную кучку мяса с уплотнениями в виде костей и хрящей, что были «натыканы» в случайном порядке.

Надо перед этим обозначить, что маленькая Вера уже смотрела на свое творение и сравнивала его с картинкой того самого камышового кота, которого она пыталась собрать.

По лицу девочки я понял, что она далеко не в восторге. А тут, под конец сложного и выматывающего, для ребенка, занятия подошла мама и тоже не похвалила. Горжусь этой малявкой, она хотя бы не заплакала.

— Елена, послушайте. Ваша дочь с помощью свой Силы создала то, что никому… или почти никому на земле недоступно, — я смотрел Княгине в глаза и пытался жестами, самим взглядом намекнуть, что дочь нужно поддержать.

Для меня странно, что она сама этого не поняла. Впрочем, все равно догадалась.

— Верочка! — Елена схватилась за голову, — ты это без рук сделала? С помощью магии? Так ты волшебница? А это что⁈ Как ты превратила мясо в кость? Верочка! — Княгиня подхватила ее на руки.

— Сама. Правда-правда! — на детском лице появилась улыбка и удивление, — правда, учитель Джек?

— Правда. Сам видел! — подтвердил я и улыбнулся, — ты большая молодец, для первого занятия, результат, ну просто супер.

— А я думала, что у меня ничего не вышло.

— Хех, посмотрим на моего Зверя. Тоже куча мяса с костями… Тебе нужно заниматься и тогда скоро ты сможешь сделать своего первого Зверя.

— И забрать себе?

Я посмотрел на Елену.

— Конечно, забарешь.

— Да, только, — кивнула мать Веры, — только путь это будет не слон, хи-хи!

— Тоже верно, — усмехнулся я, — кто-нибудь поменьше. А теперь водные процедуры с тигром.

— Ура-ура!

— Чего-чего? — ее мать нахмурилась.

— Я обещал, ведь занятие прошло хорошо и Вера слушалась.

На купание в озере я уже не пошел. Отправил вместе с ними Машу. Вернее, как раз Маша вызвалась сама, а вот я отправил тигра-вожака. Он, как и любой из моих Зверей не посмеет ранить Веру или Елену, даже если ему самому будет грозить смерть, а потому с чистой совестью я вернулся в подвал. Детально изучу то, что наколдовала из мяса Вера, а после займусь динозавром.

Неделя — ровно столько я занимался Зверостроением, а если точнее, то пытался воссоздать микротираннозавра по тому образу и подобию, что вырисовывался у меня в уме, после прочтения книг, статей и даже просмотра некоторых занимательных видео.

Изучая тот или иной материал, я делал различные открытия. Мозги у меня просто вскипели, когда я узнал, что динозавры на самом деле в какой-то степени даже не вымерли, а они до сих пор живут на земле. И я говорю не о крокодилах, не об ящерах или варанах. Нет! Современные динозавры — это птицы. Крылатые, двуногие и даже своим строением похожие на динозавров.

Понятное дело, что эволюционировали они не из «копытных» и не из всех условно двуногих, но эту ветвь эволюции неплохо так изучили. Что мне это дало? Во-первых, я стал умнее и получил интересное знание. Во-вторых, я понял, что перед тем, как создавать динозавра, можно например потренироваться в создании птиц. Особенно упор сделать на условных курицах, вот только добавить им длинный хвост и увеличить голову, для сохранения баланса.

Микротираннозавра я к концу недели все же смог создать и даже оживил его при помощи розовой Извилины. Оставалось только провести кое-какие тесты, составить «инструкцию по пользованию», кое-что доработать… Есть еще чем заняться, перед тем, как отдавать питомца заказчику. Кое-кто из моих работников предложил мне лично провести с микротираннозавром фотоссесию. Снять видео-обзор… И я решил, что сделаю это, но позже.

Добился я хороших результатов и еще в одном деле. Вера очень уверенно прогрессировала в Зверостроении. Она уже к концу недели почти научилась создавать тушки мышек. Именно тушки — мясные и костяные статуи животных, но далеко-ДАЛЕКО не функционирующие организмы. Впрочем, ее прогресс все равно радовал, как и меня.

Понятное дело, что учиться ей еще предстоит много. Конкретно сколько не скажу, но пару лет так точно, перед тем, как она реально сможет создать настоящего живого Зверя. Что до ее способности подчинения животных, так и дикими зверями она повелевала отлично.

Мои люди привозили на наши занятия диких кабанов в клетках, крыс, белок, бобров, барсуков, волков, молодого медведя, раненного оленя… Всеми животными маленькая Вера управляла с такой легкостью, будто бы они совершенно ничем не отличаются от Вонючки.

Кстати, этот скунсовый мышонок подружился со Вжухом и компанией. Они постоянно играли вместе, когда Княгиня Елена и Вера приезжали в мое поместье на очередное занятие. Смущало меня лишь одно — кажется, этот Вонючка считал, что «подбавить газку» — это чертовски весело. Вжух и правда смеялся, а остальные только разбегались. Воняло знатно…

Так, что там еще? С учетом двух предыдущий занятий я все равно нашел время и сходил с Мирой в очередные три Норы — две зеленые и одна розовая. Не могу утверждать, но мне кажется, я влюбляюсь. При этом, я избежал того, чего боялся больше всего — чувства к Маше вовсе не остывают.

Я уже практически допускаю, что у меня будет гарем, и второй женой будет Мира. Все еще хочу узнать ее получше, но она уже начинает мне нравиться. Собственные чувства меня не обманывают.

Я назначил встречу с покупателем микротираннозавра на десятое сентября. То есть, уже через три дня мы с ним встретимся. Причем встреча пройдет в комфортных условиях для каждого из нас. Заказчика я в лицо не знаю, но его он засветил перед работниками зоомагазина, а потому и имя его узнать для меня не проблема. Но это не важно, мне хватит и той инфы, что в Новосибирске — это не последний человек, а скорее первый из аристо. Однако, перед встречей и сделкой нужно провести кое-какую подготовку по части самой сделки и не относящейся именно к ней.

Спустился в подвал, где и обитал мелкий тираннозавр. Я держал его в отдельной от остальных Зверей комнате. На потолке висло множество специальных ламп, которые и заменяли ему солнце. Как же он любил развалиться на деревянных досках и спать под лампами. Ему явно здесь было комфортно, не холодно, но очень скучно. Из любимых развлечений — бег да жратва. Кормил его только отборным свежим мясом, с костями и хрящами.

На улицу я его тоже выпускал, но ночью. Одно дело, когда лишние глаза увидят тигров или медведей, совсем же другое, когда микротираннозавра. К слову, я ведь уже знаю, что о моих Зверях в курсе некие враги. Те самые, что отправили шестерок на штурм моего поместья, пока я разбирался с Князем Кранским в Москве.

Странно, но больше они о себе так и не напомнили. Уж не знаю, в чем заключается их коварный план, но держать ухо нужно востро. Напасть или попытаться как-то еще мне навредить они могут в любой момент. Они ведь точно знают о моих боевых Зверях. Впрочем, уже через пару лет это не будет тайной. Но пока питомцы — вот на чем следует сконцентрироваться.

На самом деле я почти уверен, что созданный мною микротираннозавр не ведет себя так, как вели бы себя его настоящие природные прототипы. Как минимум, у моего Зверя мозг гораздо более развитый. И это осознанный шаг, на который я пошел. Если сравнивать мелкого тираннозавра с другими животными Земли, то его мозг почти такой же, как у собаки. Причем не глупенькой породистой «игрушки», с которой не занимался кинолог, а как у уличной хитройвы… хитросделанной дворняжки.

Давно уже заметил, что некоторые уличные псы гораздо умнее, чем их домашние собратья. Разумеется, из домашних псов можно «вырастить» целых «профессоров» четверолапого мира, но для этого нужен опытный человек-дрессировщик. Уличных же псов дрессирует улица и желание не помереть с голоду. Так, ладно, что-то я отвлекся.

— Сидеть! Стоять! — приказал я микротиранозавру, проверяя еще раз его послушание.

Приказывал я не от лица Джека Звериная Стая, а от лица обычного человека. Если уж я делаю настолько дорогих питомцев и настолько состоятельным деловым людям, то было бы глупо, не «вшить» в питомцев умение выполнять различные команды и массу прочих полезных штук.

— Прыгай на одной ноге. Попробуй спеть песню.

Тираннозавр и правда прыгнул несколько раз на одной ноге. Затем задрал массивную голову вверх и давай мелодично рычать. Или почти мелодично.

Все-равно удивительно! Собственно, этого я и ожидал, ведь внедрил в его мозги не только базовые команды, но и некое подобие распознавания человеческой речи. Однако, организовал в его мозгах и систему сдержек с противовесами. Во-первых, этот микротираннозавр не сделает человеку больно. Во-вторых, сам себя даже по приказу он тоже не поранит. Защита от дурака, коим мой заказчик вовсе не является, но лишним не будет.

Кстати, продумал я очень много важных моментов. Один из таких — выполнение динозавром приказов со стороны. Не думаю, что заказчик будет возиться с динозавром исключительно сам, а потому расскажу ему о том, как именно он может, так скажем, переключать режимы в своем питомце. Буквально по щелчку пальцев заказчик будет разрешать питомцу выполнять команды других людей (конкретных личностей) или наоборот запрещать ему подчиняться всем, кроме хозяина.

И подобных полезных штук я сделал очень много. Даже заказал специальный модный ошейник из зеленой крокодиловой кожи со стальными шипами. Вообще, изначально хотел использовать его только для фотосессии и видео-обзора, но потом решил, что подарю заказчику.

Несколько часов я писал пособие о том, как именно ухаживать за микротираннозавром, как отдавать ему команды… Описал и то, как переключать режим, чем правильно его кормить, а чем точно не стоит. Короче, составил полную «инструкцию по эксплуатации». Позвонил своим работникам, скинул файл и уже сегодня они оформили это пособие в небольшую книгу в твердой обложке. Заказчик платит огромные деньги за питомца, а потому и сервис должен быть на высшем уровне.

Еще несколько часов я занимался динозавром. Все-таки кое-какие «баги» у него смог найти. Один баг, правда, оказался скорее фичей. Если заказчик захочет, то я буквально за пару часов смогу сделать для его микротираннозавра перьевой покров. Причем таких цветов, что глаза разбегаться будут от красоты и перелива оттенков. А чего бы и нет? Можно еще придумать какую-нибудь ежемесячную подписку, которая бы позволяла привозить ко мне на проверку питомца. Я бы не только лечил его и занимался профилактикой разных проблем со здоровьем, но и улучшал, как физически, так и чисто эстетически. Идей много и это радует.

На следующий день приехали Никитос и Макар, а вместе с ними и пара человек, что занимаются продвижением. А собрал я всех лишь для записи видео-обзора на микротираннозавра, а еще мы сделали организовали целую фотоссесию с его и моим участим. Пригодились и тигры с медведями, и тот кожаный зеленый ошейник с шипами.

Для чего все это нужно? Для продвижения. Когда заказчик даст согласие, а он его даст, пусть и не сразу, это мы все пропишем в договоре, то я в нужный момент просто выгружу на сайт и видео и фотографии. Мои люди уже пообещали, что этот контент завирусится и принесет мне просто нереальное количество людей, что захотят купить питомцев подешевле, но так же привлечет это и более состоятельных людей.

Как вы уже догадались, видео и фото я выложу на сайт только тогда, когда будут открыты новые «точки», иначе я тупо не смогу удовлетворить спрос. А перед их открытием я должен научить Зверей размножаться, причем бесплодными детенышами. Поэтому, тот контент, который мы сегодня создали — это лишь подготовка к будущему плану по продвижению.

— Доволен ли я? Очень!

— Это было охрененно! Живой динозавр жеж, да чтоб я обосрался! — выкрикнул Макакр и чуть было не сбил стойку со светом и микрофоном.

— Да. Никогда не думал, что увижу живого динозавра! — Никитос все то время, что мы записывали видео и делали фотографии, широко улыбался и смотрел на микротиранозавра так, будто бы его вообще не должно существовать по всем законам мироздания.

Те два человека из моей команды — мужчины лет тридцати тоже долго не могли сосредоточиться на работе. Каждый офигевал от тираннозавра, хотел его покормить и погладить. Во время работы кому-то это даже удавалось, с моего разрешения, конечно.

В конце же нашего рабочего дня, я выделил специальный час, лишь бы мои друзья и работники не были разочарованы. Я разрешил им покормить и поиграть с микротираннозавром. Им весело, мне — полезно, ведь я отслеживал и то, как Зверь ведет себя с незнакомыми людьми. Все тесты он прошел удачно.

После того, как мы уже полностью закончили, я отправил двух своих людей на работу в офис. Они должны были смонтировать видео, обработать фото и залить все в облачное хранилище. Этим людям я доверял, а потому и офис даже арендовал сам. Как я с ними познакомился — не так важно, через свои связи, главное, что их работа меня полностью устраивала, а они горели моим зоомагазином. Каждому из них, в случае достижения определенных результатов даже пообещал сделать почти стопроцентную скидку на любого питомца из зоомагазина. Вы бы видели, как их это мотивировало, хотя, казалось бы, куда уже еще-то⁈ Хех. Все моим работникам нравилось то, что они делают.

Никитос и Макар остались у меня дома. Шеф-повар приготовил нам то, что захотели парни и другие прислуги организовали выпивку. В срок я укладываюсь, а потому решил, что самое время пообщаться со своими друзьями, мы уже давненько так не встречались.

— Ну, рассказывайте, пацаны, — улыбнулся я, откусил круассан и запил ромом, — ух, ядреный!

— А че рассказывать ж? — Макар посмотрел на меня, — совсем ты старых друзей забыл, даже в Норы с нами не ходишь, а у самого то рейтинг и репатция растут.

— Без обид, очень занят. В одну Нору я вас взять не мог, она — золотая. А в другие с девушкой ходил.

— Золотая?

— С девушкой?

— Хе-хе, — усмехнулся я и улыбнулся им, — да… вы столько всего пропустили.

— Маша в курсе? Джек? — Никитос посмотрел на меня так, будто бы я какого-нибудь безобидного котенка съел.

— Не только в курсе, но еще и «за»!

— Гарем? — в один голос спросили парни.

— Возможно. Ну, вы же знаете, мне нужно много женского внимания, да и все эти аристократические дела, наследники там, союзы связи…

— Время зря ты не теряешь, — улыбнулся Никитос, — я рад за тебя, ты не подумай чего!

— Блин, чтоб я так жил! — выкрикнул Макар.

— Звучит, как тост! — я поднял кружку.

Мы чокнулись, выпили, а затем она начали донимать меня вопросами про Зверостроение. Немного им рассказал, пояснил некоторые детали про тигров и медведей, даже показал. Про тираннозавра тоже было что рассказать.

Больше всего они хотели знать о том, как я закрыл золотую Нору. А я возьми и расскажи. История их впечатлила. Особенно тот момент, когда я со своей пушистой гвардией встретил армию планирующих синих ящеров. А на том моменте, когда я рассказывал об разрушении живого логова, их желудки едва не вывернуло. Да и сам я чуть не блеванул, стоило лишь вспомнить эту вонь.

Мы выпили еще, сожрали парю блюд, «подняли» пару тостов. А после я сказал:

— А что мы снова все обо мне. Как у вас дела?

— Я хочу ж сдать ДНК тест. Слышали про такое?

— Неа.

— Нет.

— Ну, короче, — начал Макар, — сдаете свое ДНК…

— Свою, — поправил я.

— Ага, типа того. Так вот ж, сдаете вы свое ДНК

Какой же ковбой «деревянный», прям аж улыбку вызывает, но перебивать его второй раз я не стал. Пусть рассказывает, может это и правда что-то интересное.

— Результаты будут не сразу, но деньги дадут сразу. Причем ж прилично так.

— А смысл в чем? — спросил Никитос.

— Ну, как я понял, эта лаборатория ж ищет потерянных аристо.

— И ты думаешь, что ты аристо?

— Нет, — усмехнулся Макар, — говорю ж: деньги дадут.

— Давай вместе пойдем, — предложил Никитос.

— А давай!

— Джек?

— Нет, Никитос, мне это неинтересно, — я уж не стал им говорить о том, что денег у меня, хоть жопой жуй, а времени совсем нет.

— Ну, попробовать стоило, — усмехнулся он.

После чего Макар рассказал еще пару историй из жизни. Причем замечу, ни слова о светящихся камнях и это радовало. Может быть он о них и не забыл, но хотя бы держит слово. Затем заговорил о своей жизни и Никитос.

— У нас с Викой все супер, дело к свадьбе идет!

— Родители будут против? — спросил я.

— Да пошли они нахер. Отправили меня подыхать в Норах, а я еще буду спрашивать их мнение.

Будь его родители хорошие люди, я бы осадил Никитоса, а так, это звучало, как тост! Ха-ха! Мы снова подняли теперь уже бокалы.

— В Норы вот с однокурсниками хожу. Друг у меня новый появился, тот парень с четвертого курса. Влад зовут, так я и с ним хожу… Думаю, бабского светобраслета первый лишусь из своей группу.

— Все девки твои будут, — усмехнулся я, — оу, я совсем забыл, что ты уже почти окольцован… Извини, дружище, — хлопнул его по плечу.

— Ах-ах! — заржал в голос Макар.

— Смешно, ладно, смешно, — не удержался и Никитос, — но при Вике такой херни не говори.

День встречи и сделки с тем важным аристократом — его зовут Петр Джонсон — настал. Договорились приехать на нейтральную безлюдную территорию неподалеку от окраины Новосибирска. Не то чтобы это будут сложные переговоры с перспективой перейти в вооруженный конфликт, но… Я хочу остаться инкогнито, а Джонсом при желании без труда сможет со мной связаться через зоомагазин.

Сам он тоже выразил желание встретиться на нейтральной и безлюдной территории. Не хочет видеть лишних людей во время нашей сделки да и спокойней будет, что ему, что мне. К слову, нашей личной гвардии — тоже. Вы только вдумайтесь, какое будет к нам внимание, если мы «засветим» микротираннозавра в каком-нибудь ресторане или парке в центре города. Да об этом даже в новостях напишу и теле-репортеры со всего города съедутся.

На самом деле, скажу по секрету, именно такие сделки я когда-нибудь и хочу провести. Но к тому моменту нужно будет быть готовым — уже иметь несколько рабочих «точек» по всей стране, выйти из тени, а главное — заранее договориться с заказчиком, что будет эдакое шоу, можно даже скидку предложить. Но сейчас именно такая известность мне не нужна, слишком рано, я тупо не смогу выжать из нее всю возможную выгоду.

Место встречи — поляна на окраине леса. Причем рядом нет никаких поселков, рек, озер и прочих мест, которые бы заставили думать о том, что нас может увидеть случайный человек.

Можно было бы приехать и вовсе без личной гвардии, целых несколько машин. Но это по статусу положено. И я, и Петр это прекрасно понимали. Из-за этого быстро друг друга нашли. Еще бы! Сложно не заметить в лесу целую «стаю» дорогих черных внедорожников.

Наши с Петром люди припарковали машины так, что создали практически круглую стену из них. В центре мы с Петром и встретились. Что с его стороны стояли и приглядывали вооруженные люди, что с моей. Пафос, положено по статусу, никто из бойцов не держал палец на спусковых крючках.

— Рад вас видеть, Перт, — на автомате улыбнулся я.

Правда лицо он мое видеть не мог, как и слышать настоящий голос. Купить маску было не сложно, а вот найти штуковину, что «в прямом эфире» искажает голос и встроить в нее — сложнее. Но моя команда справилась, а потому Петр меня не сможет узнать, ни сейчас, ни в будущем. К слову, машины тоже без номеров, а гвардейцы лица не показывают.

На самом деле какой-то театр абсурда, но, что поделать? При желании Петр бы запросто меня нашел в будущем. Поэтому, только и буду надеяться на его порядочность. Он заранее обозначил, что хочет «сотрудничать» в долгосрочной перспективе.

— Добрый день, — ответил он и слегка кивнул, — как к вам обращаться?

Эм, а вот об этом я и не подумал.

— Стая, — сказал я, первое, что подкинул мой шаловливый ум.

— Стая? Ну, хозяин-барин, — улыбнулся Петр, — несите деньги.

Один из бойцов подошел к багажнику и открыл его. Достал два тяжелых стальных чемодана черного цвета. В лучших традициях того, как это иллюстрируют в фильмах про бандитов. Он принес эти чемоданы ко мне. Один поставил под ноги. Второй — открыл и показал содержимое мне.

Я схватил первую попавшуюся пачку купюр и кинул одному из своих бойцов. Если у него хватит мозгов выкрутиться, то дам ему повышение. Мой боец поймал «котлетку» и начала рассматривать. Достал несколько купюр, посмотрел через них на солнце, помял, понюхал и констатировал:

— Настоящие.

— Разумеется, — усмехнулся Петр и с ухмылкой спросил, — могу я взглянуть на товар?

— Ведите его сюда, — с каменным лицом проговорил я и пафосно вскинул рукой, от чего мой пиджак сыграл на ветру.

Петр, как покупатель, мне сразу понравился. Деловой человек, лишних разговоров не ведет, место быстро согласовали, время он мое не тратит. А еще он уж точно может в иронию. После того, как он спросил про «товар», я сразу понял, что и ему все это «представление» кажется абсурдным и забавным. Поэтому и решил еще больше вжиться в роль.

Двери микроавтобуса открылись и вышел один из бойцов без оружия, но с ошейником в руках, что был надет на микротираннозавра.

— О-ху-е-ть! — в этот момент Петр уже не мог контролировать свои эмоции. Он чуть было на колени не упал, лишь бы потрогать настоящего тираннозавра, — кто-ты? Стая, ты избранный, божество⁈ Ну О-ХУ-Е-ТЬ ЖЕ! Нет, да ты посмотри! — Петр долбанул одного из своих бойцов в плечо и показал на тираннозавра.

— Я рад, что вам понравилось! — улыбнулся я, сдерживая смех, — вот, держите, это тоже вам, можно сказать, комплимент от заведения, — я протянул ему книгу и передал зеленый поводок.

— Спасибо, — кивнул Петр, продолжая офигевать.

Он смотрел на тираннозавра и не мог поверить своим глазам.

— Это Петр, — сказал я микротираннозавру, — он твой новый хозяин и отныне ты подчиняешься ему.

— Вау! Еще и командам обучен.

— Да, разумеется, — не без гордости заявил я, — скажите ему что-нибудь.

— Сидеть! — с огоньком в глазах и улыбкой до ушей выкрикнул Петр.

Микротираннозавр посмотрел на него и прижался к земле.

— Бляха-муха! — воскликнул Петр, и застыл, как статуя.

Еще какое-то время я показывал ему, что тираннозавр умеет делать и как с ним можно взаимодействовать. Объяснил, что Петр, при желании, сможет назначить нового хозяина. Еще уточнил, что вся необходимая информация есть в книге.

— Стая, ты просто… Дьявол или бог! Мечту ты мою исполнил, — начал откровенничать Петр, когда мы с ним и динозавром сидели в его большом внедорожнике. Он сам меня пригласил переговорить с глазу на глаз.

— Очень приятно слышать, что вам так понравился тираннозавр.

— Не то слово! Но заплатил я не за него, а за исполнение моей мечты.

— Если вам угодно, то можете говорить так. Я не против.

— Скажи, Стая, а вы сможете сделать такого, только в натуральную величину.

— О, это уже выходит за определенные рамки. Вам нужен боевой?

— Я бы хотел посмотреть, как такой охотится. Не на людей, разумеется, а на каких-нибудь обычных животных. Сколько это будет стоить?

— Боюсь, если я назову цену, то вы вышвырнете меня из машины, — усмехнулся я.

— Ха-ха. Люблю людей с чувством юмора, но вы по поводу оплаты не переживайте. С деньгами у меня проблем нет.

— Хм, проблем нет? — переспросил я, не подразумевая ответа, — что же, тогда и я могу позволить себе быть с вами откровенным. Я еще не готов создавать больших динозавров.

— Оу, вот в чем дело. Ну, вы простите меня, торопить не буду. А еще я хотел бы вам предложить поработать с моими друзьями. Кто ваш покровитель, если не секрет?

— Покровитель? Нет у меня покровителя. Я сам себе покровитель…

— Отлично! — улыбнулся Петр.

— А почему вы спросили?

— Друзья мои — многие иностранцы, поэтому и спросил. Как вы относитесь к иностранцам?

— Да не лучше и не хуже, чем к русским аристо.

— Вот и славно. Возможно, в ближайшее время у вас появятся новые клиенты, — подмигнул он.

— Отлично. Только… — на секунду я замялся, как бы не спугнуть.

— Что только?

— Подобные заказы уже такими дешевыми не будут. Вы были мои первым крупным клиентом, вот я и снизил ценник, как мог. Сами понимаете, — усмехнулся я, — «товар» уникальный.

— Еще бы! — воскликнул Петр и погладил тираннозавра, — Деньги для меня и моих друзей — не проблема. Просто запомните это и делайте максимально качественный «товар», — он тоже усмехнулся.

— Супер! — ответил я, подытоживая результат нашего общения.

— Кстати, не знаю насколько уместно задавать такие вопросы… Но вы ведь будете делать животных, что могли бы защищать от Нор?

— Буду, но по срокам пока не скажу.

— Если не затрудним, сообщите мне? Может сам я боевых животинок и не закажу, но моим заграничным друзьям не помешают.

— Нет, не сообщу, — с каменным лицом ответил я.

— Простите? — Петр вскинул брови.

— Вы сами об этом узнаете, — улыбнулся я и протянул руку, — рад был пообщаться, если будут какие-то вопросы по тираннозавру, то обращайтесь в зоомагазин, вас «свяжут» со мной.

— Хорошо, — ответил он и протянул руку, — Стая, вы чертовски мне нравитесь! Надеюсь, скоро еще увидимся.

— До встречи! — улыбнулся я, открыл дверь и вышел из машины, — пока, динозавр.

— Р-р-р! — прозвучало в ответ.

Уже дома я обдумывал эту встречу и кайфовал. Двести миллионов отправил в банк и закинул на счет, под проценты. Для меня сейчас это просто охренеть какие большие деньги и всего за неделю работы! Офигенно же!

А главное, я ясно дал понять Петру, что в следующий раз за заказ возьму еще больше денег и его это нисколько не смутило. На самом деле я примерно на это и рассчитывал. Денег за микротираннозавра я мог бы получить и больше, но вместо этого я получил потенциальных новых клиентов и полезные знакомства.

Готов спорить, скоро у меня появятся еще уникальные заказы. И вот тогда деньги рекой… Нет гигантскими морскими волнами помчатся мне в карман! Только бы в банке места хватило! Хах! А ведь бизнес только-только зарождается: еще нет новых точек, нет продажи боевых Зверей… Такое чувство, что кому-то придется потесниться в мировом списке Форбс!

Прошел год. Целый, сожри меня морской дьявол, год! Столько всего произошло, столько было сделано всего! Но обо всем по порядку…

По порядку, так значит по порядку. Только бы не запутаться, хех. Столько всего произошло за этот год…

Свадьба! Да, я сделал Маше предложение и она ответила «да», ну, примерно где-то тысячу раз и не то чтобы я пытаюсь себе льстить. Да кого я обманываю? Как же я был рад, что такая прекрасная девушка согласилась стать моей женой. Какой же это был счастливый день для нас! Мы переглядывались с ней, улыбались, целовались и все, как в первый раз.

Отмечали в поместье, а поэтому оттянуться смогли по полной программе. Я пригласил всех своих друзей — аристократов и не только. Подарков нам подарили столько, что потом еще несколько дней разгребали. Наконец-то я познакомился с Машиной родней, с ее подружками. Родственники, конечно, приезжали к нам на выходные и до свадьбы пару раз, но нормально с ними пообщаться времени у меня не было. Вот такой я деловой.

Свадьбу вела Ева. Почему она? Я хотел, чтобы это событие запомнилось не только нам с Машей, но и всем присутствующим гостям. А Ева уж точно умеет зажигать и это она доказала много раз. Чего только стоили ее веселые конкурсы и все остальное. Атмосфера немного напоминала деревенскую свадьбу, но все равно было весело и вкусно. За одну еду я отдал несколько сотен тысяч и даже не заметил эту трату, ведь деньги греб уже не лопатой, а бульдозером. Огромный карьерным бульдозером! Хах, но обо всем по по-порядку.

На свадьбе была и Мира, она радовалась может быть даже больше некоторых из гостей. Ведь прекрасно понимала, что теперь, когда наши с Машей отношений вышли на новый уровень, Мира может претендовать на место второй жены. Наверное, она уже представляла, как я сыграю свадьбу и с ней. Обязательно сыграю, ведь еще месяцев десять назад я окончательно и безвозвратно в нее влюбился. Она учила меня танцевать, мы нашли с ней много общих интересов и так удачно Охотились в Норах.

Кстати, позвал я на свадьбу и одного моего очень хорошего друга из прошлой жизни. Формально, по линии биологического отца, он мне брат, пусть и матери у нас разные. Астор очень удивился, когда я с ним вышел на связь и пригласил на свадьбу. Он пообещал, что бросит все дела и приедет, а еще не расскажет об этом отцу. Слово он свое сдержал и прилетел. Мы с ними общались несколько часов к ряду.

— С нуля и столько всего достиг, — сказал он и поздравил меня в очередной раз.

— Это только начало, — ухмыльнулся я, — у тебя как продвигается?

— Ну, не так шикарно, как у тебя, но хорошо… Дед умер от старости, мне ничего не пришлось делать. Дядя начал выпивать, род в упадке… Если честно, то дела мои дерьмище полное. Когда дядя помрет, то от былого могущества рода едва ли что-то останется…

— Да, паршиво, — ответил я, — так обратись в Белоруский боярский совет, или как он там у вам называется. Объясни им через адвокатов и юристов, что дядя — алкаш, пусть они поставят тебя во главу рода, а его признают недееспособным.

— Думаешь один такой умный? — спросил Астор, с легкой обидой в голосе, — это все стоит денег и не факт, что получится.

— Денег? Хах, сколько тебе надо?

— Миллионов десять, Джек.

— Так попроси.

— У кого? — он развел руками.

— Ну, один почти успешный брат тебе точно захочет помочь.

— ДА⁈ — Астор выпучил глаза, — я буду тебе должен. Верну больше! Только дай денег, пожалуйста.

— Без проблем, — улыбнулся я, — слугу уже отправил в банк, скоро он привезет наличку.

— Я этого не забуду! — Астор обнял меня так, что чуть позвоночник не хрустнул, — что я буду должен, кроме денег?

— Сделай свой род великим и вступи в наш клан.

— Клан? Но ведь я в другой стране.

— И плевать! У меня такие планы на жизнь, что это вовсе не проблема. Только обещай, что займешься родом, а не херней будешь страдать.

— Обещаю! — гордо заявил Астор и поднял кружку с ромом, — я и так последний год только об этом и думаю.

Мы пропустили с ним пару кружок и он начал рассказывать про отца, про свои с ним взаимоотношения.

— Он совсем с ума сошел, когда какие-то кроты родовое поместье разрушили.

— Ха-ха! Бедный-бедный, Артюр, — так его жаль, что хоть сейчас бы отправил к нему грузовой самолет полный кротов, — все еще хочешь выслужиться перед ним?

— Нет. Когда я дважды его подвел, давай без деталей, он стал относиться ко мне, как к… к тебе, — без улыбки и с явной болью в глазах сказал Астор.

— То есть, как к мусору?

— Да…

— Нахер Артюра Барбье! — громко произнес я и поднял кружку.

— Нахер! — повторил Астор, как же ему было приятно это сказать.

Через месяц после свадьбы мы с Машей узнали, что наше семейство — Волноломовых ждет пополнение. Какое же это было счастье. Но я не только радовался, но и, так скажем, переключился на другой режим жизнедеятельности.

Теперь, когда моя любимая Маша беременна, я усилил охрану поместья, создал еще больше боевых защитных Зверей, нанял еще больше людей в гвардию. Улучшил систему безопасности, которая тесно связана не только с видеонаблюдением, но и с растениями. Кстати про растения, я настолько прокачал свой навык в этом направлении, что вокруг моего дома даже деревья служили мне, как и трава, как и корни… В общем, поместье стало совершенно неприступным.

На свадьбе было много всего забавного, смешного и интересного. Никитос и Вика стали самой умной парой вечера. Как вы понимаете, заслуга в этом принадлежит чисто Никитосу. Макар развлекал всех тем, что жонглировал светящимися камнями. Каждый из моих друзей нашел себе занятие, позже развеселился или напился, да пустился в пляс. Кто-то именно танцевал под музыку, а кто-то вытворял какую-то ерунду. Но всем было весело.

Через два месяца после свадьбы началась неделя, которую я назвал — «Неделя союзов». Почему так? Да потому, что каждый долбаный день я встречался с друзьми аристо и заключал союзы. Вернее, мы создавали клан и все в него по очереди вступали. Первыми ко мне присоединились Чайковские. Леонид лично прибыл, чтобы подписать бумаги и присутствовать на процессе. Почему я начал именно с него? Это большая честь, а кто, как не отец моей прекрасной жены этого достоин? Но это только официальная версия, ха-ха!

На самом же деле из-за того, что Леонид первым вступил в мой клан, он остался еще на целую неделю в Новосибирске, а ему это очень не нравилось. Это я и назвал своей маленькой местью, за его вредность.

Вступать в клан — это непросто в первую очередь с точки зрения бюрократии. Вы бы знали, сколько денег мы потратили на юристов, бюрократов, бумаги и слушания… Жуть! После Леонида Чайковского к моему клану присоединились Илья Воробьев и Ева Маркова. Свадьбу они еще не сыграли, но представляли один род. Следом за ними в мой клан вступил Михаил Селезнев. Он уже знал, что Мира мне нравится, а потому был только рад тому, что все так удачно складывается, что для него, что для меня. Думаю, Мира уже говорила ему о том, что скорее всего станет второй женой, а потому он так охотно и согласился.

Самым влиятельным в нашем клане на пятый день недели союзов оставался Леонид Чайковский. Оно и понятно, человек он успешный, род у него влиятельный и богатый даже по Московским меркам. А на шестой день я всех обескуражил тем, что прилетит Игорь Поляков. Всех теперь уже моих соклановцев это повергло в шок. В хорошем смысле слова. Один только Леонид спокойно произнес:

— Вот, наконец-то, кто равный мне по силе.

Никто и слова против не сказал. Сам я к тому моменту все еще не очень хорошо разбирался в русской аристократии, знал только то, что отец мой ученицы — Веры — весьма влиятельный человек в Москве, который имеет власть и действительно может соперничать с Леонидом.

Кстати, многие из тех, кто вступили в мой клану уже состояли в других союзах и кланах. Что это значило для меня и их? А лишь то, что когда-нибудь в перспективе, если все того захотят, то два или более кланов могут слиться в один единый. А пока Игорь Поляков и Леонид Чайковский состояли сразу в двух объединениях. Причем для нас, меня и моих друзей аристо, что впервые организовали клан, это было вдвойне выгодно. Имею в виду, что соклановцы Игоря и Леонида уж точно не стали бы нашими врагами даже на политической и экономической аренах. Эдакая защита, очень удобно. При этом все и всех устраивало.

Произошло много интересного и с моими менее влиятельными друзьями. Макар все-таки сходил и сдал ДНК. Он сразу получил деньги и был доволен. А через две недели он узнал, что является наследником аристократического рода, члены которого проживают в Ростове. Как же перевернулась с тех пор жизнь моего друга. Во-первых, он очень долго и сложно выяснял отношение со свой матерью. В итоге, вместе они решили, что отцу ничего рассказывать не будут, он и так более. Придумали ему легенду, будто бы Макар нашел себе девушку, женился на ней, да вот так и стал главой рода.

Почему он сразу стал главой рода? Так больше некому было. Бортниковы — такую фамилию носили члены его рода. Сред них были только старики, женщины и дети. Взрослых вменяемых мужчин, кто мог бы стать главой рода тупо не осталось. Это долгая и сложная история… Но именно так Макар Бобров и стал Бароном и сменил фамилию на — Бортников.

Разумеется, его род, главой которого он стал, находился в полном упадке. Его даже аристократы того города ни во что не ставили. Оно и понятно, без главы они прожили уже больше пяти лет, а его роль исполняли старики и женщины, общими думами и решениями. На самом же деле, Макар стал жить гораздо лучше. Ведь даже самый ущербный род имеет больше денег, чем деревенский простолюдин.

Макар долго думал о том, как и когда ему лучше объединить две свои семьи и в какой город перевести. В итоге решение напросилось само собой, не без моей помощи и не без воли судьбы. Я купил ему в подарок скромное новосибирское поместье (подавляющую часть денег Макар мне вернул, когда продал Ростовскую недвижимость), также я организовал для него небольшой бизнес, а в замен попросил вступить в мой клан через пару лет, а еще безвозмездно проинвестировать в зоомагазины в Ростове.

Судьба вмешалась тем, что оборвала жизнь отца Макара. Он очень переживал и грустил, ведь искренне любил этого человека, хоть и не был его биологическим сыном. Смерть отца позволила Макару рассказать все свои сестрам и в итоге он смог объединить две семьи — настоящую и новую биологическую. Лишь месяц назад его жизнь и дела рода стали понемногу налаживаться. Кажется, что все было чертовски просто… Но хрен! Без моей помощи, без помощи Никитоса и многих-многих других, Макар бы ничего не смог сделать. Нет у него опыта, да и ума маловато. Но ничего, придется наверстывать, а мы ему поможем. Особенно Никитос, у него ума много и он любит решать подобные «задачки».

Кстати про него. Через пол года после моей свадьбы он сделал предложение Вики. Вы правильно все поняли, мы снова собрались дружной толпой и погуляли, как следует. Сам Никитос в тот день был счастливее, чем когда либо. Почему? Да потому, что даже его родственники были на свадьбе. Не все, но какая-то часть. Причем многие из тех, что выказали желание приехать были искренне рады за Никитоса, за его успехи в учебе и самой охоте.

Однако, его отец даже не явился, он нисколько не был рад, как и еще кое-кто из числа влиятельных родственников. Через пару дней после свадьбы сказал Никитосу, что ему пора послать неугодных родственников нахер и начать основывать свой собственный род. Тем более, у меня и у него столько знакомств, что мы уж точно в этом разбираемся и поможем. Да тот же Макар теперь имеет деньги и какое-никакое, но влияние, он с радостью отдаст долг другу и поможет, да хотя бы чисто материально. Так и случилось: Никитос начал основывать свой род. Он понимал, что будут проблемы со своей семьей, но все-равно пошел на этот шаг.

Вера. Та самая маленькая девочка с уникальной способностью, которая смогла приручить Вонючку. С ней мы занимались целый год. Ее мать часто приходила на занятия и вообще весь этот год жила в Новосибирске. Кстати, именно успехи Веры в Зверостроении и помогли мне наладить контакт с ее отцом. Во-первых, с занятий я заработал много денег. Во-вторых, когда эти деньги были для меня уже не так важны, я предложил Игорю инвестировать в зоомагазины. Как же я наверное всех с этим достал⁈ Да⁈ Ха-ха! Но он согласился и дело пошло… Очень хорошо пошло! Но об этом позже.

Вера под конец года научилась создавать настоящих живых Зверей. Маленьких правда, глупых и корявых, но живых! Причем они не жили час или несколько дней, а потом сдыхали. Нет. Они жили долго. Разумеется, ей еще учиться и учиться. Но сам факт — в свои восемь лет она уже могла создать цветного хомячка с шестью лапками и крыльями! Это поражает. Правда летать он не умел, да и ходил не очень уверенно… Да и продолжительностью жизни похвастаться не мог, иногда в некоторых особях не хватало каких-то органов…

Ничего, не беда. Учеба все исправит. Достойное образование, которое получит Вера — тоже. Занятия спустя год мы продолжали, но уже не так активно. Я больше давал ей домашней работы и проверял ее, чем чему-либо учил. По сути ей нужно было только изучать науки, а в восемь лет это сложновато, и практиковаться. Когда у нее что-то не получалось, так я помогал. Думаю, лет через пять-десять она примерно догонит меня по уровню навыков, которым я обладал в свои десять лет в прошлом мире.

Случилось на занятия и еще кое-что интересное. Оказывается, Вера могла создавать Зверей без Извилин. Вот это стало для меня откровением. Нет, сам я тоже умел создавать без Извилин, вот только управлять ими у меня не получалось, а у нее получалось. Когда-нибудь она точно превзойдет своего учителя — факт.

А теперь про бизнес. За прошедший год я и мои партнеры открыли более пятидесяти точек по всей стране. Необычных питомцев народу! Это был практически наш лозунг. Проинвестировали в мой бизнес, без малого, все аристократы из клана. Подключился даже Макар и Никитос, правда с ними пришлось работать по немного иной схеме, но выгодной для обеих сторон.

Почему открытие такого большого количества зоомагазинов стало чем-то не из области фантастики? Да потому, что стройка питомника возле моего поместья закончилась и я всерьез взял за разведение необычных питомцев. Потратил на этого черт знает сколько часов, но смог вывести, так скажем, секретную формулу успешного разведения и скрещивания Зверей. Научить их размножаться — это лишь часть дела, нужно было еще сделать так, чтобы их детеныши были бесплодными.

Уже этот вызов преодолеть мне помогли большие деньги. Очень-очень большие! Я нашел артефакторов, именно тех, что создали те странные камни, которые разжижали Извилины в бестиях. Долго вел с ними переговоры, мы обсуждали цену и то, что мне нужно. В итоге они смогли создать магические штуковины, которые превращали бы детенышей моих Зверей в бесплодных. Причем это не влияло на их здоровье, не делало им больно. По началу я боялся использовать эту штуку, все думал, что повлияет на меня, но в итоге просто успокоился и работал, ведь артефакторы прислали мне исследования. Целую книгу о том артефакте, что я заказал. Если верить исследованиями, то на людей эти штуковины влияние не оказывают. Однако, ими нужно было уметь пользоваться и я умел.

Уже через четыре месяца вышел на такие обороты, что сам охреневал. Звери размножались очень быстро. Поэтому питомцев хватало на все точки. Проблема пришла с той стороны, откуда я не ждал. Банально перестало хватать места. Я выкупил еще земли в лесу и снова заказал себе питомник, только еще больше. Прям огромный, как ферма на десять тысяч быков. Стоило это половину всего моего состояния на тот момент, но и пофиг. Окупится же! А это главное.

Еще я очень увлекся скрещиванием Зверей. Эта целая наука. Они ведь не простые животные, а потому условный морской осел мог спариваться с какой-нибудь морозной росомахой. Как только мои друзья узнавали о том, чем я занимаюсь в питомнике, так начинали люто ржать. Понимаю, это даже звучит странно… Но именно этот способ позволял мне создавать самых уникальный и оригинальных Зверей. Зоомагазины приносили столько денег, что я мог уже тупо не работать, а целыми днями чилить. Но в такой жизни я смысла не видел, ведь только начал заниматься любимым делом, а планы у меня грандиозные.

Не только зоомагазины приносили мне огромные деньги. Я начал брать индивидуальные заказы. Тот аристократ по имени Петр, что заказал микротиранозвара действительно познакомил меня со своими друзьями, некоторые из них были иностранцы. Лицо перед ними я не светил, но все-равно понимал, что скоро выйду из тени. Она называли меня — Стая, как я и просил, и делали заказы. Закидывали меня тоннами денег, как я их исполнял.

Например, один африканский аристократ решил, что не может прожить жизнь без бегемотиков размером с кошку. Ему я «налепил» их целое стадо. Позже снова ко мне обратился он и попросил создать маленьких крокодилов, жирафов… В общем, с ним я работал охренеть, как долго и до сих пор работаю. Он мне сказал, что хочет воссоздать миниатюрную экосистему Африки и готовь потратить на это любые деньги. Что же — хозяин-барин.

Я работал с ним в удовольствие и получал за это сотни тысяч долларов. Странное у него увлечение на мой взгляд, хотя, уж точно не мне судить. Особенно после того, как я сам увлекся скрещивание Зверей разных видов. Да, в моменте даже думал, что это повлияет на мою психику и я стану совсем ебнутым, но вроде бы не стал. Зато к увлечениям других людей относился сильно проще.

Нашелся и человек, который заказывал у меня огромных рыбин. У него было большое собственное озеро и он обожал рыбалку. Просто жить без нее не мог! И вы только представьте какого это поймать щуку весом в сто килограммов, а двести? Он стабильно раз в месяц заказывал у меня несколько гигантских рыб. Забирал их и перевозил в свое озеро. Хотел бы и я там порыбачить. Самая большая рыба, что я для него создал — это сом под две тонны весом. Уж не знаю, чем он его кормил, но вытаскивать его на берег пришлось с помощью нескольких тракторов. К слову, рыб он отпускал обратно в озеро и никогда не убивал.

Было еще много интересных индивидуальных заказов, которые меня обогатили. Спасибо Петру. Ему я пообещал все-таки сделать тираннозавра в натуральную величину, но займусь этим позже. Работал я не только с аристо. Как оказалось, мои питомцы очень интересны для разных лабораторий со всего мира. Вот с них я греб деньги по полной программе, а продавал только бесплодных животных. Впрочем, покупали они их не для размножения, а для изучения.

Случилось и еще кое-что интересное. Уж не знаю, какие механизмы это запустили, но лед на полюсах и в Гренландии начал таять. Те люди, что казались многим безумцами оказались правы… Существовали разные гипотезы. Одни ученные твердили о том, что виноваты люди. Другие утверждали, что все из-за Нор. Третьи лишь закатывали глаза и говорили, что это естественный процесс. Кто бы что ни думал, но факт оставался фактом — уровень мирового океана рос. За год он поднялся сантиметров на десять, что для тех, кто в этом шарит, просто запредельные показатели. Однако, как-то существенно на жизнь на земле это не повлияло. Пока не повлияло…

Мне некогда было думать об этой проблеме. Хотя, мне хватало ума понять, что города может затопить, людям придется переехать… А главная проблема — меньше земли, больше проблем с Норами. Бывают ведь и такие, что открываются на берегах или над водой и из них вполне себе могут начал лезть водяные чудовища. На самом деле их уже полно в океане и становится только больше, но почему-то эту проблему никто не спешит решать. Может просто человечество еще не способно. А суть проблемы в том, что когда будет достигнута некоторая критическая масса, то, по прогнозам некоторых ученных, начнут открываться исключительно «сухопутные» Норы. Сами пофантазируйте, что случился, если суши будет меньше, а Нор больше, при этом в море начнется сущий пиздец. Чудовища и так нападают на корабли, а скорее, похоже, и вовсе начнут их жрать, как семечки.

Одним из важнейших моих открытий за этот год стало то, что я разобрался во Вжухе. Имею в виду, что хорошо изучил его самого и его эту способность — трансформироваться в лучшую форму. Даже высчитал сколько именно для этого ему нужно энергии. Расчеты у меня сохранены в облаке, а потому я в любой момент могу глянуть, сколько нужно тех или иных Извилин и в каких пропорциях для трансформации.

С Вжухом мы занимались долго. Одних только трансформаций он проделал больше двадцати. И этого мне хватило чтобы понять, на что примерно он способен. Не хочу загадывать, но такое чувство, что именно Вжух может стать первым разумным (хе-хе, он у меня умный, ага) существом на земле, которое способно открывать Норы. Только тс-с-с… Это секрет! Мы с ним работаем над этим, посещаем Норы, пытаемся понять их суть… В общем, если и получится, то нескоро, но мы работаем в этом направлении.

Улучшил я и Зверей. Вернее, они уже вполне себе могли улучшать себя самостоятельно. Вот только все еще нужно было ходить с ними в Норы. Ведь просто взять и отправить тигров, медведей или костяных волков в Норы я не мог. Это никак не регламентировалось и по сути было незаконным, да и мне бы тогда пришлось выйти из тени раньше, чем я планировал. За прошедший год моя пушистая гвардия так разрослась, что подвала поместья им уже не хватало. Снова пришлось выкупать землю в лесу и строить им специальные жилища.

Теперь у меня в Звериной гвардии были еще и хищные динозавры — велоцирапторы, огромные орлы, улучшенная версия плюющихся крыс, огромные ежи и дикобразы, что стреляли иглами. В общем, у меня в гвардии — целый зоопарк. Лишь одного типа Зверей мне не хватало, а именно — магических. До них я тупо еще не дорос и не умел их создавать. Наверное, для этого нужные совсем уж специфические умения, которыми я не факт, что когда-нибудь овладею.

Некоторые Звери, особенно тигры и медведи раскачались до такой степени, что эффективнее было бы их использовать для зачистки Нор, а не в личной гвардии. И это я собирался сделать, но скажу это снова — обо всем по порядку.

Не только пушистая гвардия увеличилась в количестве голов в десятки раз, но и обычная человеческая тоже. Мне ведь было, что охранять. В первую очередь свое поместье. Уже потом зоомагазины, питомники с растениями и животными… Разную недвижку, ведь заработанные деньги я закидывал не только в банк и на расширение бизнеса, но и скупал земли, дома, офисы, торговые центры… Вовсе не удивлюсь, если уже в этом году стану самым богатым человеком всего Новосибирска. Еще пару лет и смогу потягаться с Московскими и Питерскими богачами.

Дела с Норами обстояли даже слишком хорошо. Охотников массово отправляли в другие районы, регионы и области, ибо в Новосибирске Норы открывались реже, и желающих их закрыть становилось больше. Не хочу себе льстить, но есть в этом и моя заслуга, ведь я уже перешел на четвертый ранг. Это красный светобраслет, причем он уже довольно темного оттенка. А это лишь говорит о том, что скоро будет у меня и золотой.

Нашел я за год и время на тест по силе. Прошел его быстро, вот только результаты меня не огорчили, но и не порадовали. Имею в виду, что просто так взять их и правильно трактовать через сложившуюся систему нельзя. Чисто по всей моей Силе обычной магии, я лишь — Ветерам. Ну, с натяжкой, это в общем-то неплохо: пятый ранг из восьми. Однако, в чем вся соль. Те люди, что тестировали мою Силу очень охренели, когда поняли, что могут исследовать и объективно оценить лишь четверть от всех моих способностей.

Что это значит? А то, что по всем обычным магическим способностям я действительно в ранге Ветеран. Однако, все эти способности лишь малая часть от моей общей Силы, как уже сказал, процентов двадцать пять. Из этого следует, что я, как минимум четырежды — Ветеран. Определить именно мою Силу, что позволяет мне управлять Зверями и создавать их нельзя. Однако, вряд ли я ошибусь, если предположу, что достиг двух высших рангов — Перфектоп и Инфинитоп. Но определить это наверняка нельзя, нет у них просто шкал для моей уникальной способности.

Перфектопы и Инфинитопы — это ранги величайших магов на Земле, что вписаны в мировую классификацию. На земле людей, что достигли бы этих рангов меньше тысячи. Если точнее, то именно Перфектопов меньше тысячи, а вот Инфинитопов даже меньше сотни. Не уверен, но что-то мне подсказывает, что в эту сотню как раз я и вхожу, пусть по стихийной магии лишь — Ветеран. Еще раз напомню, что именно стихийная магия — это лишь четверть от всей моей Силы.

Что до моего ранга аристо, так я все еще — Граф. И это смешно! У меня в одной только гвардии почти пять сотен человек. У меня настолько мощный клан. Чертовски прибыльный бизнес, которому в одной только России еще развиваться и развиваться. А ведь есть еще и весь остальной мир, есть еще и планы по коммерциализации боевых Зверей. Но таков уклад мира.

Требования к переходу с одного титула на другой очень суровые. Это бюрократический ад и требует не просто много времени, а конкретные сроки на то или иное дело, каждый документ должен быть абсолютно точным, а еще я должен выполнить какие-то условия за определенные сроки. В общем, моя команда, которая работает за пару миллион в месяц, говорит мне, что делать и я делаю. Потребуется пару лет, но Князем я стану, а это уже все. Выше только Принц и Император. Не хочу и неинтересно. Управлять страной я никогда не хотел.

Одно из главных достижений этого года — это то, что я взялся за создание Боевых Зверей на коммерческой основе. Отчеканил денег из своего собственного кармана и построил на них возле Охотничьего Корпуса огромную арену под открытым небом. Бригадир Орлов был очень мне благодарен. Не смотря на его огромный опыт и возраст мы с ним практически стали близкими друзьями. Собственно, этого я и добивался, лукавить не буду. Полезных связей много не бывает.

Всего пару недель назад договорился с ним, что презентую боевых Зверей на этой самой открытой арене. Покажу очень много. От бригадира Орлова лишь попросил много бестий разных рангов, ведь представление должно быть впечатляющим. Вообще это будет очень ответственное для меня мероприятие. Я не только представлю народу боевых Зверей в деле, но и выйду из тени.

Сразу после презентации я уже смогу брать уникальные заказы на боевых Зверей. Мои партнеры начнут открывать новые точки по всей стране, вот только там уже будут продавать не милых Зверушек, а настоящих — боевых. Мне нельзя ударить в грязь лицом, а потому шоу должно пройти максимально гладко и впечатлить всех. Абсолютно всех!

Кстати, именно после этого шоу я планирую пройти очень важный этап. А именно, я хочу добиться того, что бы мне на официальном уровне не только разрешили продавать Зверей людям для охраны от чудовищ, но и разрешили отправлять их на зачистку Нор. При этом сам я не буду обязан их сопровождать, а вот какой-нибудь человек — это ладно, пожалуйста. Проще говоря, я хочу сначала очень облегчить работу Охотников, а после и вовсе их ее решить. А что? Лучше пусть Норы зачищают Звери, чем люди. Пусть лучше дохнут Звери, чем люди.

Планы грандиозные и боюсь, что обсуждать их придется даже не с бригадиром Орловым, а кем-либо статуса повыше. Как минимум, приближенным людям к Императору. Это ведь не безобидные Зверьки, а, так скажем, технология, которая может изменить мир. Люди больше не будут дохнуть в Норах, этим займутся мои Звери! Гениально же! Приятный бонус — я заработаю на этом столько денег, что определенно стану самым богатым человеком на земле.

Вот и настал тот день, когда люди узнают о боевых Зверях и о том, на что они способны! На что способен я! Выйду из тени и все услышат о том, что я — Джек Звериная Стая! Кстати, так удачно, что все богачи, что делали индивидуальные заказы знают меня под именем — Стая. Они сразу сложат один плюс один, а потому, я почти уверен, что в первые же несколько дней меня просто завалят заказами. Благо, я уже подготовился и даже имею кое-какой «набор» боевых Зверей на продажу.

Сейчас я стоял под самой ареной, под бетонными и укрепленными по технологии трибунами, где располагалась зрители. Рядом со мной в специальном помещении прохлаждались под кондиционерами боевые Звери и бригадир Орлов. Мероприятие настолько ответственное, что пришлось позвать даже больше Охотников, чем я планировал? А что, мало ли какие проблемы могут случиться. Те, кто умеют убивать чудовищ будут как нельзя кстати.

Орлову я заранее показал своих Зверей. Знатно он тогда охренел и проникся ко мне уважением. Но он еще не видел их в деле — пока не довелось. Сейчас он с любопытством рассматривал их и все удивлялся тому, что такое вообще может существовать. Он мне уже говорил, что я лишу всех Охотников работы. Впрочем, это было сказано не без иронии, ведь он прекрасно понимал, что если можно как-то уменьшить смертность людей, то лучше это сделать. Возможно из-за этой его позиции мы так быстро и нашли общий язык.

— Джек, ты готов?

— Да, — решительно ответил я.

— Тогда пойдем, а то люди уже скучают.

— Нет, не буду выступать со сцены.

— А чего так?

— Я хочу сразу всем показать, что могу стоять рядом со своими Зверями и это совершенно безопасно.

— Что же, как знаешь.

Бригадир не стал желать мне удачи. Лишь сжал кулак, поднял вверх и пошел на свое вип место, с которого открывался лучший вид на арену.

— Поехали? — через микронаушник спросил я.

— Да! — ответил тот самый парень, которого я прозвал Оратором и платил ему за то, что он всячески помогал мне с выступлениями и подготовкой речи. А что? Деньги есть, так лучше делегировать некоторые важные вещи, особенно те, что сам не любишь.

Вместе с ним мы целую неделю готовили речь. Нужно было звучать уверенно, красиво, вдохновляюще и даже местами пафосно. Передо мной и моей речью стояло сразу несколько задач. Во-первых, презентовать своих боевых Зверей и убедить людей в том, что они могут подчиняться любому человеку (после передачи полномочий, разумеется) и не представляют угрозы для людей.

Во-вторых, дать ясно понять, что отряд зубастых и клыкастых вполне может самостоятельно зачистить Нору. В третьих, я бы хотел сразу обозначить, что использовать боевых Зверей для нападения на других людей нельзя, даже если это родовая война. Даже, если это будет исключительно защита.

Очень долго думал над тем, а стоит ли позволять людям воевать между собой с помощью моих Зверей. На этом этапе свой жизни решил, что не стоит. Как будет дальше — посмотрим. Но в любом случае не очень хочется превращать Зверей лишь в очередное оружие.

На выступление говорить мне предстоит много, но текст готов и мой личный Оратор с удовольствием проговорит его через микронаушник. Сам я его хорошо знаю, но мало ли, что может вылететь из головы.

Ворота ведущие на арену начали открываться. А вот и мой выход. Но я ведь хочу не просто сообщить о своих боевых Зверях и выйти из тени, в первую очередь нужно устроить шоу и впечатлить всех. Не девяносто восемь и не девяносто девять процентов, а всех! Понимаю, что вряд ли это возможно, но цель у меня именно такая.

И вот поэтому, первым на арене покажусь не я собственной персоны, а мои боевые Звери. Их также нужно выпустить в правильно порядке, лишь бы добиться максимально мощного эффекта, что называется, «ВАУ!».

«Костяные волки, Алмаз, ваш выход!» — подумал я про себя и отправил это команду Зверям через магический канал. У меня и Зверей было достаточно времени для подготовки, а потому они уже знают, что нужно делать. То есть, они не просто выбегут на арену, но еще и проделают некоторые элементы шоу. Чрезмерной самодеятельности от них тоже ждать не придется, как и проблем.

— У-у-у! — взвыл Алмаз и побежал к воротам.

— Р-р-р! — в один голос завыли три отдельных отряда костяных волков.

За год каждый из отрядов настолько прокачался благодаря продуктивной охоте, что теперь уже бронированные волки весьма отличались отличались от тех, что специализируются на скорости и ловкости. Что до универсальных, так и их уже нельзя было спутать с двумя другими подвидами. Кстати, а волки еще и подросли! Хвать за бачок! Мне они где-то чуть выше, чем по пояс. Алмаз — кристальный пес — еще больше! Он реальный здоровяк. Прям — ух!

Следом я отправил группу бронированных медведей. Взял на арену лишь десять таких Зверей, а всего их у меня уже больше сотни. Знаю я любовь русским к медведям, а потому и создал заранее так много. Впрочем, если слава обо мне и Зверях разлетится на всю страну, то и этого может не хватить.

Косолапые выстроились клином и потопали на арену, перекатываясь с ноги на ногу. Как только они покажутся на арене, так люди, мягко сказать, офигеют. Но и это не все. По моему замыслу медведи рванут с места и покажут всем, что они умеют быстро бегать. По крайней мере, большинство людей не из Охотников впечатлит, как могут носиться эти мохнатые танки.

После них я выпустил на арену двух огромных орлов. У них такие когти и клювы, что метал могут кромсать. При желании, на них можно даже полетать и от этого дух захватывает. Сам я налетался на год вперед точно! Грациозные орлы вышли через ворота. Расправили крылья. Взмахнули два раза и улетели с места в небо. Как же это красиво! Чувствуется вся мощь этих воздушных царей природы.

Следом за ними на сцену выбежала маленькая стайка велоцирапторов. Ну, вернее, то, как я их себе представлял и как смог смастерить. На реальных динозавров они не очень похожи, но общие черты просматриваются и этого достаточно. Не думал я, что эти аналоги динозавров так впечатлял публику, а потому был вдвойне рад, когда им начали аплодировать.

— Р-Р-Р! — зарычал на меня тигр с такой злобой, будто бы я не его создатель и хозяин, а враг номер один.

— Р-Р-Р! — второй тигр только поддержал товарища по полоскам. Он злобно на меня скалился, совсем не боялся и готовился вот-вот сигануть.

— ПХ-РХ-РХП! — медведь не отставал от тигров, он смотрел мне в глаза и пытался запугать своим ревом. Демонстрировал огромные клыки, острые зубы и когти. Да, уж я то точно испугаюсь, ведь не я же его их ими наделил, ага, блин!

Я по очереди смотрел в глаза этих и других Зверей. С ними явно что-то не так. Это похоже на то, как если бы ими управляла маленькая Вера, только с какой-то маниакальной одержимостью.

Может быть среди присутствующих на арене…

*Вших*

Я едва успеваю увернуться от тигра, что зашел ко мне со спины. Молодец, рабочая тактика, как против бестий, так и людей. Вот только не стоило ее применять против меня.

Ускоряюсь, хватаю тигра за хвост и тащу на себя. Остальные Звери злятся и кидаются на меня. Подкидываю себя высоко вверх с помощью магии воздуха все еще не могу решиться убивать собственных Зверей.

Приземляюсь неподалеку и вижу, как один из костяных волков зажал простолюдина на зрительских местах. Он уже так близко, что секунда и цапнет, а бедолага ничего не может поделать. Вдруг волк окончательно выходит из себя и кидается на мужчину. Впивается в него своими клыками и дергает головой.

Нет! Такому я Зверей не учил. Они не смеют нападать на людей, тем более беззащитных. Но я — далеко и не успеваю ничего сделать. Откуда ни возьмись появляется Охотник, с ним я встречался в Норах. Одним ударом он ломает волку хребет и убивает. Жалко костяного, зато простолюдин жив.

— Джек, что, мать твою, за дерьмо? У твоих животных бешенство?

— Ими кто-то управляет! Не я! — я выкрикиваю свое предложение и понимаю, что Зверей придется убить. Как минимум часть из них, до выяснения подробностей, иначе они тупо пожрут всех зрителей, что не могут защититься. Хорошо еще, что среди них так много магов и Охотников.

Приземляюсь обратно и тигры сразу кидаются на меня. Магией воздуха раскидываю их в стороны. Жалко, что со мной нет меча, не планировал я участвовать в сражениях на арене, вот и не взял. А зря.

Пока тигры валяются на боку и приходят в себя, на меня несется пушистый танк — медведь. Жалко, конечно, настолько отличного Зверя, но другого выхода я все еще не вижу. Концентрирую Силу магии воздуха в руках и направляю на него настолько мощный воздушный вихрь, что медведь тупо не выживает. Заклинание пробивает его через нос и до самой задницы, раскрываясь в нужный момент.

Он падает мне под ноги, что сзади, что спереди из него идет кровь, но внешне он почти абсолютно здоровый. Вот только внутри у него настоящая каша. Заклинание пробило его броню и устроило внутри дикий необузданный вихрь, разорвав все внутренности на куски.

Следом меня атакует группа костяных волков. Но, кто, как не я должен знать все их слабые и сильные стороны? На уровне чистой физики я убиваю их легко, а вот морально это сделать тяжело. Все-таки я много трудился, ходил с этими Зверями в Норы, улучшал их, кормил отборной жрачкой… Может быть даже чуть-чуть привязался, но в этом не уверен.

Проблема не только в Зверях. После того, как они взбесились нападать на людей начали и бестии. Я прекрасно видел, как люди в панике убегают с арены. Даже многие маги и Охотники решили, что эти сражения им не нужны. Кто я такой, чтобы их судить? Да никто, а вот с бестиями мне придется разделаться, как и со Зверями. Ну, или можно найти ту мразь, что все это устроила. Если такой человек здесь вообще есть, я ведь до сих пор не уверен точно, что именно превратило Зверей в невменяемых.

На меня несется толпа древней. Использую энергетическую магию — создаю плотные, как стальные ядра, сгустки и направляю в них. Древесина не выдерживается и разрушается с такой легкостью, будто бы древни — старые высохшие трухлявые пни.

После древней преследую волков-бестий. Убиваю их запросто и разворачиваюсь. За моей спиной уже несколько затаившихся тигров. Останавливаюсь и подкидываю песок вверх магией воздуха. Сразу же обнаруживаю затаившихся тигров. Сжимаю челюсти от досады и атакую их. Сначала бью магией воздуха, вывожу из равновесия, а добиваю уже энергетическими заклинаниями.

Вижу, что поблизости со мной больше нет особо опасных бестий и Зверей. Бегу дальше, лишь бы помочь остальным. Мои друзья, соклановцы и партнеры по бизнесу в этот момент разделились на целых три группы. А ведь я говорил держаться вместе! Впрочем, они прекрасно справляются.

Я охренел, когда увидел, как Маша сражается плечом к плечу со своим отцом и братом. Рядом с ними Макар и другие. Мира же убивает бестий легко, ей помогает отец — Михаил и мать — Варвара. В еще одной группе Илья, Ева и Никитос. Перечислять всех смысла не вижу, тем более они все-равно так тесно дерутся, что порой непонятно к какой группе относится тот или иной человек.

Они не только сражаются и побеждают, они еще и защищают тех, кто слабее. Понятно дело, что есть не самые мощные маги и аристо, ведь не каждый же день все сражаются со Зверями и чудовищами.

Лучше моих друзей и близких работают разве что Охотники. Вы бы видели, как убивают Зверей и Чудовищ лучшие из них. За несколькими я наблюдал и охреневал. Они может и не намного сильнее меня в плане магии, но у них такие умения, что даже с более слабыми заклинаниями они разделываются с бестиями и Зверями гораздо эффективнее и быстрее, чем я. Мне определенно есть чему поучиться.

А когда я увидел, как сражается бригадир Орлов, то чуть не закричал от восторга. Если кто и может за секунду убить пять Зверей и пять бестий, так это только он. Бригадир настолько филигранно использовал свои заклинания и подгадывал моменты, что мог одной средненькой магической атакой убить сразу несколько тварей. Он знал слабые и сильные местах всех бестий! Думаю, он даже знал их и у Зверей, а потому так мастерски сражался. Сегодня Орлову точно не было равных! Просто лучший! Не зря он и стал бригадиром!

Сражения продолжались по свей арене. Людей на зрительских местах становилось только меньше. К счастью для всех нас, они не погибали, а лишь умудрялись сбежать. Не знаю, кто там им помогал и организовал эвакуацию, но Звери и чудовища за пределы арены не убегали и вот это хорошо.

Чем меньше становилось Зверей, чудовищ и людей, тем проще всем нам — кто выбрал не побег, а сражение — было защищаться и контратаковать.

Бестий я валил без сожаления, решительно и легко. Сразу же добывал из них Извилины и сжирал сам, кидал своим людям и остальным. Извилины — это то, что очень могло упростить нашу задачу, однако до полной победы еще далеко.

— Джек, это фиаско! — выкрикнул бригадир Орлов, когда мы оказались рядом.

— Думаю, кто-то вмешался и подчинил Зверей!

— Чего блядь⁈ Разве это возможно⁈ Я думал ты уникален в свой Силе.

Продолжить разговор нам не дали, оно и хорошо, а то я бы ляпнул чего лишнего. Звери нападали на меня и пытались перегрызть то глотку, то вцепиться в руку. Как же мне не хотелось убивать своих собственных созданий, но разве был выбор?

Рядом со мной оказался Охотник по прозвищу — Волк. А он и правда напомнил мне волка. Сражался с двумя мечами — это ладно, а вот его лицо и прическа. Ну реально, вылитый злобный оскалившийся волк, что напал на след добычи и ведет преследование. Мы с ним перекинулись парой фраз и продолжили рвать и метать.

Бестий и Зверей становилось все больше. Одного из медведей, о чудо, мне даже удалось подчинить себе обратно. До сих пор не понимаю, как это произошло, но все больше склоняюсь к той версии, что среди зрителей есть кто-то, кто перехватил контроль над Зверями.

Прыгаю, бью носком ботинка взбесившегося костяного волка по пасти. А нечего разевать ее на своего хозяина! Атакую его энергетическим сгустком и превращаю в кучку мяса, присыпанной костной пылью. Однако, разве волк виноват? Уж если кто и виноват в произошедшем, то только я. Допустим, тот факт, что Зверями прямо сейчас управляет кто-то другой — правда. И что?

Так в этом исключительно моя вина. Почему я блин не позаботился об этом, почему не поставил в мозги Зверей какую-нибудь защиту? Похоже, наши с маленькой Верой занятия придется расширить. Нужно будет как-нибудь с помощью нее научиться делать Зверям особенный настрой, лишь бы только они оставались верным мне и не подчинялись ей. Это будет вполне себе рабочий способ обезопасить Зверей от того, что их подчинит кто-то другой.

— Джек, смотри! — Маша показала рукой куда-то на зрительские места.

— Что там⁈

— Странный мужик. Видишь? Он не сражается и не убегает.

— Точно.

Мужик выглядел, как какой-то, ну, мягко сказать, безумец. Одни только его взгляд и выражение лица чего стоили… Добраться бы до него и все прекратить.

— Отвлеките их! Я за ним! — выкрикнул я и побежал сквозь Зверей и бестий.

Нравилось ли мне, что сражались Маша, Мира и прочие близкие мне люди? Да нисколько, но я не из тех людей, которые бы хотели превратить своих близких в «тепличные растения». Уверен в том, что Маша и Мира смогут за себя постоять даже в такой ситуации, они у меня хоть и хрупкие прелестные девушки, но все же — Охотницы. А про остальных и говорить нечего.

Все закончилось. Пострадавшие есть, но не погибшие, по крайней мере до сих пор из тех людей, что в реанимации никто не отправился на тот свет. Зачищали арену мы всей нашей дружной толпой. Приближенные люди поддерживали меня, некоторым хватило наглости даже спросить: «А что это за дерьмо случилось?»

Люди, с которыми я не был лично знаком смотрели на меня с откровенным недоверием и подозрением. Они больше не видели во мне того, кто может дать защиту. Того, кто создает Зверей, весь смысл существования которых — защита людей.

Я их ни в чем не виню… Уж если кого и винить, так это только меня. Мой это просчет, а больше ничей. Я же занимался с маленькой Верой, прекрасно знал, что она может управлять моими Зверями. Кого черта я не учел, что могут быть и другие люди с такой способностью? Почему не подумал, что одной только презентаций наживу себе множество врагов? Я заранее должен был поставить на каждого Зверя ментальную защиту, только бы никто не перехватил над ними контроль.

Теперь, когда я знаю, что еще может случиться со мной и Зверями, то я всерьез озабочусь этой проблемой. Кое-какие планы уже есть. Но для начала я потренируюсь с Верой. Да, ей всего восемь лет, но ее навык подчинения Зверей настолько высок, что от подобных тренировок будет смысл. А суть их в том, что я буду должен накладывать разного рода ментальные печати на мозги Зверей.

Проще говоря, устанавливать сложный пароль, который никто кроме меня знать не будет. Ага, если бы все было так просто. Пароль — это не совсем точная аналогия. Однако, чисто гипотетически печати можно взломать и перехватить контроль, вот над их надежностью я и буду работать. Веру же попрошу приложить все силы, лишь бы «взломать» печать и взять контроль над Зверем.

Сейчас я находился на одном из зрительских мест. Все, кто хотели, уже давно покинули арену. Большинство раненных кареты скорой помощи уже развезли. Остались некоторые люди, коим нужна помощь, но и их скоро заберут. Охотники, что работают в Корпусе, да и те, что сами себе хозяева сейчас бродят по арене и добивают всех бестий. Собирают Извилины.

Я же сижу рядом с бригадиром Орловым. И вид у него отнюдь не счастливый. Понимаю, что он чертовски злится, но отношения со мной портить не хочет. Видимо поэтому лишнего себе не позволяет. Да толку? Я и так представляю какой на меня в скором времени обрушится гнев общественности за все это дерьмо.

— Куда вы его дели? — спросил Владимир Орлов, посматривая за тем, как на арену выходят Охотники, что собирают туши убитых Зверей и бестий в тачки, да увозят.

— Подальше от Зверей. В одно тихое место, где он не сможет ничего учудить, где ему не помогут.

— Думаешь устроить допрос?

— А чего? — я посмотрел бригадиру в глаза, — я в своем праве. То, что он устроил — это самое настоящие нападение на мой род, мой клан и невинных людей.

— Джек, — спокойно произнес мое имя Орлов, — я не о том. Он же отбитый на всю голову, у него явно фляга свистит. Думаешь, он сможет что-то тебе рассказать?

— От него я только хочу узнать, кто его притащил на арену.

— Притащил?

— Да. Он же безумец, или вы думаете, что он мог все это устроить сам?

— Некогда мне было думать. А если ты так уверен в том, что замешен кто-то еще, то лучше бы тебе его поскорее найти. Никому дорогу не переходил?

— Есть у меня враги, — сказал я таким тоном, что явно дал понять: дальше это обсуждать не собираюсь. А сам вспомнил про Артюра Барбье, тех людей, что организовали штурм моего дома, пока я был в Москве.

Возможно, безумца притащили на арену те, с кем я не знаком. А почему нет? Нужно понять их мотивацию, выяснить кто они… Вот только за какую нить зацепиться? Потяни я любую, тупо вытяну ее из клубка и не выйду на след. При любом раскладе нужно будет допросить безумца, иначе хрен я на кого выйду. Детектив из меня так себе.

— Как думаешь очищать репутацию? — спросил бригадир, — я мог бы снова организовать для тебя и твоих Зверей показательные сражения, но позже, когда все уляжется.

— Спасибо. Не знаю будет ли в этом смысл, я хочу прежде заняться кое-чем еще. Как минимум прокомментировать случившиеся на большую публику, донести до людей, что произошедшее — первый и последний раз. У меня много идей…

— Доверие будет сложно вернуть.

— Понимаю, — буркнул я.

— Нужна будет помощь, обращайся, — бригадир хлопнул меня по спине, — дерьмо случается, главное — суметь из него выбраться. В твоих Зверях я вижу большой потенциал и помогу.

— Я это ценю, — встал я со зрительского кресла и протянул руку Орлову, — выставите мне чек, я оплачу лечение пострадавших, выплачу компенсацию и ремонт арены. Слышите, Владимир? Все — на мой счет.

— Хах, а с тобой приятно иметь дело, — улыбнулся он, пожал мою руку и кивнул.

Сразу же с арены я поехал в ресторан Ильи Воробьева, где меня уже ждали друзья аристо. Нам многое предстояло обсудить. Перед кем-то я был откровенно виноват… Например, Игорю Полякову, мне только предстояло объяснить и доказать, что мои занятия с Верой заканчивать не стоит… Разговор этот будет не самый приятный, особенно для меня. Буду рад, если хотя бы никто после громкого печального события не решит выйти из клана.

Все закончилось. Я вышел из кафе и выдохнул. Вроде бы у меня по максимуму получилось сгладить углы и почти выйти из воды сухим. Ни у кого претензий ко мне не осталось, хотя кое-какие проблемы нам еще только предстоит решить. Например, мы прогнозируем, что продажи питомцев упадут.

— Хе-хе, — нервно усмехнулся я, представляя, какой объем работ в будущем мне предстоит.

Посовещавшись, мы решили, что, как только я буду готов, так любой желающий сможет вернуть питомца в зоомагазин, где на него поставят ментальную печать, защищающую от перехвата контроля чужим человеком. И как вы думаете, кто будет ставить все эти печати на кошечек, собачек и прочих тварюшек? Именно — я!

Сколько же на этой уйдет времени… Но это единственный верный и совершенно осознанный шаг. Мой бизнес — в первую очередь качество и забота о клиентах. Кроме того это позволит мне плавно выйти на путь по возвращению репутации. Всю рекламу этой новой услуги возьмут на себя мои партнеры-соклановцы, я же буду лишь должен принимать Зверей и накладывать на них печати.

Что до боевых Зверей, то мы пока решили дальше эту ветвь бизнеса не развивать. Нет, конечно, мы ее не забрасываем и если будут заказы, то я их выполню. Однако, перед тем, как именно эта часть коммерческого Звеространения начнет шагать по стране, нужно заслужить доверие и заслужить хорошую репутацию.

Как это сделать я тоже придумал. Мои друзья и партнеры накидали еще несколько идей. Потребуется время и деньги, мои собственные усилия, но мы рассчитываем продолжить рекламную кампанию боевых Зверей где-то через полгода, ну максимум год. Все-таки подготовку придется сделать нешуточную…

Проще всего было договориться с теми соклановцами, кто меня хорошо знает. Они готовы были тратить время и деньги, ведь были уверены, что все окупится. Леонид, о чудо, даже согласился помочь в большей мере, чем я рассчитывал.

Сложнее всего пришлось с Игорем Поляковым. Он очень сомневался, что мои с Верой занятия для нее безопасны. Я, не без труда, но переубедил его. Объяснил в чем состояла проблема и доказал, что обучить саму Веру Зверостроению никто кроме меня не сможет.

Пришлось на общем сборе вскрыть и еще один козырь. Я всем сказал, что через пару месяце открываю частную «школу» и начинаю искать учеников, что способным подчинять животных и создавать их. И это правда. Я на самом деле таких буду искать и готов обучать. Также сказал своим по секрету, что преследую и некоторые другие интересы. Если я смогу собрать всех людей со столь редкой возможностью, то обезопашу себя от дальнейших проблем. Смогу подготовить Зверей к тому, что их никто и никогда без разрешения хозяина не сможет подчинить. А новые ученики — приятный бонус. Если по всей стране их соберется хотя бы человек пять, то это уже будет успех.

Сразу после общего сбора поехал в то место, куда увезли безумца. С ним уже работают мои люди. Приказ у них один: добыть инфу и при этом постараться не убить. Не думаю, что сумасшедшему есть смысл что-то скрывать и что расколоть его будет сложно, проблема скорее в том, что он не очень дружит с головой.

— Веди к нему, — сказал я одному из своих гвардейцев, когда вышел из машины.

— Есть, ваше сиятельство.

— Эй! Я же просил, без этого!

— Точно-точно, простите.

Боец направился в здание, а я следом за ним.

На самом деле совсем не планировал использовать эту недвижку вне черты города, как место, где будут содержать безумцев или пытать их. Еще не придумал для чего использовать это здание. До сегодняшнего дня не придумал. Я ведь уже решил, что буду собирать одаренных уникальной Силой со всей страны. Так вот. Это небольшое здание идеально подойдет для того, чтобы организовать в нем школу. Этим мои люди и займутся.

Я вошел в довольно тесную комнату, можно будет из нее сделать «кабинет» охранника. Сумасшедший сидел связанный на стуле, рядом с ним стояли два бойца. Еще один сидел с ноутбуком за столом. Судя по тому, что на бетоне не было каплей крови, а мои гвардейцы не выглядели уставшими или хоть немного вспотевшими, силу к сумасшедшему никто не применял.

— Били? — прямо спросил я.

— Нет, — ответил боец, что сидел с ноутбуком, — он оказался на редкость болтливым.

— Что вы узнали?

— Его зовут Глеб Волков.

— Волков? Твою мать, я не ослышался?

— Подтверждаю, Волков. Потомственный аристократ, сейчас он только благородный, да и то формально.

— Как дела у его рода?

— Если без мата…

— А чего если? — хмыкнул я, — мы не хрупкие принцессы на чаепитии. Говори, как есть, боец!

— Пиздец у него с родом. Родового поместья нет, как и другого имущества. В долгах, как в шелках.

— Большая семья? Мы уже выяснили, что всего три человека. Вот этот вот, — боец показал на безумца, — его сын и дочь. Им примерно по двадцать лет.

— Больше никого?

— Нет. Маловероятно, если нужно, мы копнем глубже.

— Как уйду, прикажи людям, пусть найдут их и привезут ко мне. Если не захотят, то пусть скажут, что я помогу решить проблемы.

— Принято, — кивнул боец.

— Что еще он рассказал? Выяснили?

— Недавно он лежал в психушке, а затем решил, что ему надоело. Каким-то чудом смог притвориться вменяемым и его выпустили. Это с его слов.

— Так просто? — удивился я, — такое чувство, что это пизд… вранье.

— Ну, да, похоже на выдуманную историю, — кивнул боец.

— В психбольницу уже звонили?

— Только хотел об этом сказать. Нам лишь подтвердили, что пациент пошел на поправку и его выпустили.

— Сходится, получается. Хм, странно. Напряги людей, пусть разберутся, как это так, что они выпустили безумца. И кто в этом замешан.

Боец показал мне экран ноутбука и пересказал все, что они еще узнали со слов Волкова. Узнал ли я что-то новое? Да, узнал. Вся ли информация полезная? Нет. Едва ли. Впрочем, кое-какие сведения лишними не будут и их я смогу использовать.

Гвардейцы отработали по стандартному протоколу, так скажем. Выйти за его рамки они не решились — и правильно. Я бы не обрадовался. Однако, самые важные вопросы, касающиеся конкретных дел и людей мне только предстояло задать.

Когда я узнал, что Волков — мой родственник, то смотрел на него уже совсем иначе. Нет, мне не стало его жалко, я не проникся симпатией к этому, чисто биологически, не чужому человеку. Я пока даже не знаю, кем именно он мне приходится. С чего я вообще решил, что он мой родственник, а не однофамилец? Волковы — не самая редкая фамилия. А фишка в том, что Княгиня Елена уже упоминала, что в роду по линии ее мужа несколько сотен лет назад были «контакты» с Волковыми.

Собственно, это меня и натолкнуло на мысль. Если уж у человека фамилия Волков и он смог подчинить мох Зверей, то он сто процентов мой родственник, собственно, в этих своих предположениях я не ошибся, но обо всем по порядку.

Уже сказал, что смотрел на Волкова, когда понял, что он мой родственник иначе. Так почему же? Да потому, что мне просто сложно представить, как можно, имея такую Силу, профукать целый род.

От семьи Поляковых я узнал, что давным-давно, века так три назад, Волковы едва ли не стали императорским родом, а затем они были свергнуты. Удивительно, что некоторые из них вообще дожили до современности. Правда, можно ли их выживание назвать жизнью? Если вы аристократ, то их жизнь вам явно сахаром не покажется.

Кроме того, я уверен, что завоевать или заслужить каким либо другим способом столь высокое положение в обществе они могли именно за счет свокй уникальной Силы. Когда я говорю уникальной, то имею в виду, не только управление дикими животными, но и создание Зверей.

Почему я так уверен, что мои родственники могли создавать Зверей? Хах! Да хотя бы потому, что маленькая Вера, в которой очень мало их «крови» на это способна. А теперь откатимся на нужное количество поколений назад. И что мы получил? Людей, равных мне по Силе. Нет, они все же были сильнее, ведь у них не было моих магических часов, да и я почти уверен, что им не нужны были Извилины, ведь Вера уже сотни раз доказала, что подчиняет всех и вся, наплевав на наличие или отсутствие Извилины.

Пока обо всем этом размышлял и смотрел на кровавое месиво, что некогда было рожей Глеба Волкова, задавал себе разные вопросы. Они невольно возникали в сознании и сразу же мне хотелось получить на них ответ. Смогут ли Волковы или Вера управлять бестиями? А почему нет⁈ Ведь чем чудовище отличается от обычного Зверя? Да тем, что в нем есть Извилина. Откуда берется эта Извилина, очевидно, ее создает Нора. Значит ли это, что Норы тоже в какой-то степени заклинатели Зверей? Возможно. Я ведь тоже использую Извилины, правда немного иначе. И самый интересный вопрос, который, правда, уже был задан — сможет хоть кто-нибудь из одаренных уникальной Силой оказаться сильнее Нор в управление Зверями?

Думал я и о том, как так вышло, что настолько могучий род был свергнут. В историю я особо не углублялся, но, что-то мне подсказывает, что не найду я в ней ответа, если буду разбираться самостоятельно.

Смотрю сейчас на Глеба Волкова. У нас с ним общие гены, общие предки, и я даже рискну предположить, что у него есть способность не только подчинять Зверей, но и создавать. Но хоть убейте, не могу понять, почему он стал каким-то безумным маргиналом, а я уже столького добился? Хм, а может быть дело в мышлении, в характере, просто в целях, которые ставит перед собой человек? Если человек глупец или лентяй, то даже с самой «гениальной» способностью он ничего не добьется.

А этот вот и вообще с ума сошел. Надо полагать, что таким он был не с рождения — смог ведь завести двух детей, и тем уже за двадцать… Хотя, черт его знает. К самим детям Глеба Волкова тоже вопросов много. Чем они вообще занимаются? Почему их отец попал в психушку, а затем как-то по-хитрому вышел? Как они допустили, что им воспользовался тот мудак, который подстроил произошедшее на арене? Ищут ли они отца, чем вообще живут? Лишний раз похвалил себя за то, что уже отправил своих людей на их поиски.

Что я жду от сына и дочери Глеба Волкова? В первую очередь ответы на вопросы, а там уже посмотрим, как буду действовать. Если она окажутся просто невменяемыми, глупыми, бездарными и ленивыми, то как-нибудь от них избавлюсь, даже не обязательно убивать. Если же они покажутся мне достойными людьми, которые по воле случая или чужих подковерных игр оказались в дерьме по уши, то может быть приму их в свой род. А чего нет? Хорошие люди, тем более способные в Зверостроение, мне в роду не помешают.

Я все обдумал, самое время начать допрос. Важнее всего выйти на след того, кто и воспользовался Волковым. Все остальная инфа — полезный, или не очень, — бонус.

— Отвечай на вопросы и все будет хорошо, — я посмотрел на Волкова, с легким невольным отвращением.

— Освободите меня, я хочу в лес! — выкрикнул он и с вызовом посмотрел мне в глаза.

— Идет, — спокойно ответил я, — ответь на все вопросы и будет тебе лес, — и я не вру, организовать для него такую прогулку с моими возможностями не сложно.

— Спрашивай, — кивнул он.

Я посмотрел ему в глаза. Такое чувство, что после случившегося к нему вернулась адекватность. Может быть он выплеснул всю злобу и поэтому отошел, а может быть повлияли мои «волшебные» удары. А бил я сильно, с душой, что называется. Так или иначе, он уже не «э-кал» и не «ы-кал», если бы не знал, то и не подумал, что передо мной сумасшедший.

— Зачем ты приехал в Новосибирск?

— Меня забрал друг.

— Для чего?

— Обещал, что я смогу повеселиться.

— А откуда он знал, как ты хочешь веселиться?

— Так я ему и рассказал, — Волков посмотрел на меня, как на откровенного идиота.

Пожалуй, я поспешил, когда подумал, что к нему вернулась адекватность. Определенно поспешил. Ну и ладно, продолжим.

— И как же ты веселишься?

— Убиваю людей.

Бойцы в этот момент не дрогнули, что говорило об их профессионализме. Двое стояли у него за спиной и держали руки перед собой. Третий, сидя за столом, записывал допрос в файл и скидывал в облако.

— Много уже убил? — я повел бровью.

— Нисколько? Тысячу?

Ясно, на этот вопрос он не ответит.

— Как ты познакомился с другом?

— Встретился с ним в лесу.

— Давно?

— Ну, я уже пару недель, как вышел из больницы.

— Почему вышел?

— Мне там надоело и я притворился нормальным.

— А ты не нормальный?

— Нет, я как раз нормальный, а вот в той больнице все ебнутые. Я тебе точно говорю, вот я и притворился нормальным в их понимании.

— Интересно… Кто-нибудь помог тебе выписаться из больницы?

— Нет. Мои дети могли бы, но не стали…

Так, об этом позже.

— Как зовут твоего друга? — удивительно, что этот Волков в своем психическом состоянии вполне себе вменяемо рассуждает, хоть и видны некоторые «приколы» его диагноза.

— Не знаю.

— Он твой друг и ты не знаешь его имени?

— Да. Он не говорил.

— А он знал, что ты лежал в больнице?

— Не знаю, я не рассказывал. Он не спрашивал. Выпустите меня⁈

И как это понимать? Его дети ему помогли или нет, как в этом участвовал тот, кто все подстроил? Мутная история и прям уже жду не дождусь, когда смогу послушать версию детей Волкова и его этого «друга». Детали не так важны, на самом деле, главное теперь «раскрутить» Волкова и понять, кто этот самый его «друг» такой.

— Ты можешь описать своего друга?

— Да. Мужчина средних лет, со щетиной, глаза у него такие добрые. Улыбается, вечно мне еду покупал с одеждой…

— Где он живет?

— Не знаю, я не был у него дома. Он снял мне комнату в гостинице.

— Прям вместе с тобой в ней был?

— Да. Он меня из Москвы и привез.

Повернулся к бойцу и одним только взглядом дал понять, что нужно. Он сделал звонок и проговори о том, что я и просил — отправил моих людей в ту самую гостиницу, название которой нам и дал Волков. Хоть что-то он знал. Жаль только, что нет никакой гарантии. Все могло быть оформлено не на документы того, кого я ищу. А даже если и на него, то он, хах, во-первых, дурак, а во-вторых, гостиница не обязана предоставлять мне данные, я ведь не государственная структура.

Допрос продолжался еще минут тридцать. Спросил я и про род у Волкова и про его детей. Выяснил лишь то, что сам Волков считает своих детей, что парня, что девушку, — предателями. Почему? Он очень красочно ответил на этот вопрос. И лукавить не буду, мне даже стало его немного жаль. Он ведь не виноват, что сошел с ума? Хотя… Не факт, да и не знаю я каким он был человеком до сумасшествия. А сказал он вот что:

— Я такой общительный стал. С детьми всех хотел чем-то заниматься, в бизнес полез. Так у меня дело пошло сначала! Поладил с сыном и с дочерью. Потом все чаще им звонил, звал куда-то… Бизнес продвигал, новых сотрудников находил, договоры заключал… а они возьми, одним днем, да в психушку меня. Вот так и бывает, а ведь я заботился о них… Предатели. И чего я плохого сделал?

— Бизнес говоришь? А как ты объяснишь то, что ты простой благородный, а твой род банкрот?

— Не надо было меня в больницу. Они после этого все деньги в унитаз и спустили. Был бы я с ними, так и шло бы все хорошо.

Сдается мне, Волков с ума сходить начал, а его дети это слишком поздно поняли. Было уже поздно. По крайней мере, так это вижу я. Непонятно правда, почему они не занимались Зверостроением и не управляли например дикими животными для реализации каких-нибудь проектов.

Прямо об этом и спросил. Оказывается, у самого Волкова нет такой способности, как создание Зверей. Зато она вроде бы есть у его сына и дочери, да вот только учить их некому. Учителей нет. Куда делись остальные родственники Волков мне так и не рассказал. Он много чего не рассказал на самом деле и путался в показаниях.

Своим людям велел определить его в частную клинику и приглядывать за ним. Попытаемся его вылечить. Если получится — хорошо. Нет, так придется ему остаток жизни провести в клинике. Я, конечно, деньги потрачу, но для меня это такие копейки. Не бросать же этого безумца на улице? Кстати, слова я держу, а потому перед психбольницей он погуляет в лесу, правда с вооруженным сопровождением.

Вечером я вернулся в поместье, где меня уже ждали Маша с Мирой, а еще наши питомцы, которых за прошедший год поприбавилось. То, как эта пушистая банда развлекалась — это нечто. Они могли такое устроить, что потом ремонтную бригаду вызывать приходилось. После парочки таких происшествий собираться и играть вместе им разрешалось только на улице.

Уже осень, я, можно сказать, что вышел из тени, а потому с сегодняшнего дня разрешил всем своим Зверям гулять по территории поместья: купаться в реке и озере, бродить по лесу. Представляю, как может пересраться какой-нибудь грибник, что случайно наткнется в лесу на медведя, тигра или уж тем более велоцираптора, а то и кого-нибудь пострашнее.

Однако, людям, что встретят моих Зверей ничего не грозит, если только они не пришли с плохими намерениями. И то, я все продумал простой условный лесоруб, что попытается защититься топором атакован не будет. Гигантским орлам разрешил летать, но не очень далеко.

Маша, как я уже сказал, была беременна. А потому мы с ней ночью не наслаждались друг другом. Мира все еще не была моей второй женой, а потому покувыркаться с ней Маша не разрешала. Я, конечно, сам себя хозяин, но какой смысл расстраивать любимую? Мы с Мирой едва ли не волком выли, от нехватки того, что в каких-нибудь дурацких фильмах пафосно называют любовью. Секса нам не хватало, вот и все! А Маше, ну, ей по ходу не хотелось. Ее право и это нормально.

Я ушел в работу с головой, лишь бы отвлечься. Как совсем невмоготу будет, так и предложу Мире стать моей женой. А пока с этим не хочу спешить, слишком много других дел. Она, кстати, активно ходила в Нору и все чаще делала это без меня. Похоже, все-таки, обе мои жены будут уметь убивать чудовищ. Ну, когда-нибудь же им все равно надоест, верно?

Сейчас мы втроем сидели на балконе и обсуждали то дерьмо, что случилось на арене. Я рассказал о разговоре с бригадиром, об общем сборе и даже немного о допросе Волкова. Как мы втроем начали жить вместе, так я часто по вечерам рассказывал своим любимым о своих приключениях. Иногда правда не договаривал, иногда опускал ненужные подробности, как и сейчас. Незачем им лишний раз переживать о том, что их не касается. Все же я — глава рода.

— А как ты репутацию восстанавливать собираешься?

— Он же сказал, — фыркнула Маша, — проведет позже еще одни показательные сражения Зверей с чудовищами.

— Нет, Маша, это хороший вопрос. Нужно что-то такое, что нельзя заранее спланировать и на что все обратят внимание.

— Участие в родовой войне на стороне «правых»? — предположила Мира.

— Отправишь группу пушистиков в бедные регионы? Так и не примут их, доверия то теперь нет. Ты телек смотрел, может в интернете новости? Газеты?..

— Нет, сегодня я был занят другим.

Маша и Мира просветили меня по поводу последних новостей обо мне же. Одних только заголовков статей мне хватило понять, что тупые журналисты, если их так можно назвать, ничерта не разобрались, зато наклепали столько материала, что пипец! Статьи, репортажи, и все-все…

Мою любимые предложили мне использовать мощности человека-часов из действующего бизнеса, чтобы, так скажем, дать ответный удар. Этим я и займусь, мои люди и я ведь тоже многое может. Я запросто дам интервью, поучаствую в создании репортажа, который все разъяснит… Планов много, но нужно найти время.

— Какие же вы у меня умные. Сам бы я не додумался, — улыбнулся я, они и правда предложили некоторые замечательные идем.

— Так ты не ответил на вопрос, — сказала Мира.

— Да. Точно. Я жду когда в какой-нибудь глухомани откроется блуждающая, как минимум золотая, Нора и с помощью Зверей ее закрою. Это точно все заметят, а если и нет, то буду продолжать до тех пор, пока люди не поймут, что Звери мне доверяют. Я своей цели добьюсь!

— Добьешься, — не без победной гордости улыбнулась Маша.

— Мы тебя хорошо знаем, — кивнула Мира, — обязательно добьешься!

— Определенно! — подтвердила Маша.

Интересно, а они и за моей спиной обсуждают то, насколько я крутой и успешный? Если да, то я явно двигаюсь в верном направлении!

До поздней ночи я возился в свое питомнике. Скрещивал Зверей, пытаясь вывести не только забавных питомцев, но и новые виды боевых. Вот только не надо шуток о том, что я безумный ученный, который решил, что все его Звери должны между собой спариваться… Нет! Сугубо научный интерес. После нескольких удачных случек я развел Зверей по их вольерам. Самок определил в отдельное помещение, где жили только особи женского пола — беременные, либо уже с детенышами.

Кое-каких детенышей пришлось «оторвать» от материнской сиськи. По моим прикидкам они уже достаточно выросли и вполне себе способны питаться самостоятельно. Так вот, их я отводил в другую специализированную комнату, где оставлял на несколько суток и включал артефакт. Этот артефакт делал детенышей бесплодными, но больше ни на что не влиял.

Еще я занимался Зверостроением по старинке. А потому в самой комфортной для меня комнате стояли большие промышленные холодильники, где всегда хранилось свежее мясо, кости, хрящи и прочее. Кстати, это почти безотходное производство! Если мясо становится для меня недостаточно свежим, то его всегда можно и даже нужно скормить Зверям. Звери — это ведь не магические элементали, им нужно питание, и чем лучше их кормить, тем они крепче и здоровее.

Создав несколько милых питомцев и пару боевых, я еще раз их проверил. Убедился, что они работают и отправился к своему озеру освежиться.

В облагороженном канале, выложенном по дну и по берегу брусчаткой, отдыхал тигр. Тот самый своенравный вожак. Сколько же он всего прошел⁈ Норы, сегодняшнее безумие. Он посмотрел на меня зачем-то кивнул и положил голову на лапы. Голова — единственное, что он не любил мочить.

Пока я шел к озеру, включились фонари. Сами по себе они у нас не включаются, зато дома есть целый пульт управления от всех этих систем. Вдруг над головой открылся маленький портал и появился Вжух.

— Светло! Светло! — пропищал он.

— Спасибо, — я поблагодарил маленького разбойника.

Не любит он темноту, а потому частенько включает свет там, где это надо и где не надо. Я подошел к озеру и осмотрелся. Впервые за последние пару недель нашел свободное время чтобы просто насладиться своими владениями, тем как ландашафтные дизайнеры и строительная компания облагородили самое озеро и территорию рядом с ним.

Вон расположилась деревянная терраса, которая переходит в миниатюрный деревянный пирс, с которого так кайфово нырять в воду. Рядом же место для сбора большой компании, где есть и лавки со спинками и столики, а в центре огромное каменное огнище, где такой костер развести можно, что жарко всем станет. Но не сегодня. Я лишь хочу искупаться.

Скинул с себя одежду да побежал в озеро. Нырнул щучкой. Еще в полете увидел, как же красиво на дне озера. Когда Маша предложила разместить там светящиеся камни я, скажу по секрету, отнесся к этой идем скептически. Зато сейчас!

Держу глаза открытыми под водой. Может картинка и не самая четкая, но как же это красиво, когда по дну, в шахматном порядке, разбросаны светящиеся камни. Вода будто живая, она светится и переливается. А я еще я вижу разных рыб: обычных карасиков, окуней, щук, карпов. Все рыбы, понятно дело, не самые большие.

Подумывал я выкупить еще земель и «построить» на них по-настоящему огромное озеро и запустить в него гигантских рыб для рыбалки. А что? Идея здравая, один из моих вип клиентов это уже устроил.

А озеро мне нужно не только для рыбалки. Пару месяцев назад я понял, что совершенно забил на водных Зверей. Ладно, не совсем, некоторые из моих умеют плавать и нырять, но мне нужны именно водоплавающие. Причем не обязательно рыбы. Можно наделать аналог каких нибудь выдр, ондатр или «нырнуть глубже» и создать неких Зверей вроде китов и дельфинов. Рыбы-Звери тоже понадобятся рано или поздно, поэтому и на них забивать не стоит.

Пока я нырял и любовался красотами озера, надо мной кружил Вжух. Как в старые добрые времена. Раньше мы с ним часто по ночам ходили к морю. Я плавал, а он летал. В такие моменты я больше всего любил размышлять о чем-то глубоком. Нет, не о морских раковинах на недосягаемой для меня глубине, с дорогущими жемчужинами внутри, а о смысле жизни, том для чего все это нужно и почему мир устроен именно так.

Вот и сейчас я рефлексировал, думал о разных важных вещах. После купания я отправился сразу домой. По пути проверил растениях, которых полно на моей территории. Что трава, что специальные кусты вполне себе процветали и прекрасно функционировали совместно с корневой, так скажем, базой, которая и соединяет все магические растения в единый контур. Я уже рассказывал, что на моей территории мне служит разная зелень. Так вот в следующем году я сделаю в этой системе еще один апгрейд. Как вам живые деревья? Практически древни, только стационарые! Вот и я думаю, идея — огонь!

Слышу звонок. Сквозь сон доносятся мелодичные гудки. С трудом отрыл глаза — темнота. Кто мне может звонить в такое время? Тяну руку к телефону, смотрю на экран. Время — пять часов утра и две минуты. А звонит бригадир Орлов и какого черта ему не спится в такую рань?

— Алло, бригадир. Вы время видели? — без раздражения в голосе, но с легким недовольством спрашиваю я.

— А чего? Когда же мне еще вставать, вот я лошадей покормил и решил тебе набрать.

— Лошадей? — сонному мне всегда требовалось несколько минут на запуск мозга, иначе я дико тупил, — каких нахрен лошадей?

— У меня своя конюшня.

— А я здесь причем?

— Джек! Джек, — повторял он, пока я не ответил, — проснулся?

— Да.

— Должен был тебе вчера сказать, но решил, что ты сам разберешься. Как понимаю, до сих пор не разобрался.

— Владимир, ближе к делу.

— Ты просил у меня собрать побольше аристократов для презентации?

— Было дело.

— Как ты думаешь, я это делал?

— Связи, знакомства…

— Да, а еще я немного рассказал некоторым людям о том, чего им знать не следовало.

Так, а с этого момента поподробнее.

— То есть, есть аристо, которые знали заранее, что будет на презентации?

— Прости, Джек, не знал я, что так может получиться. Я могу управлять Охотничьим Корпусом… Учить Охотников, хуярить чудовищ! Но все эти интриги — не мое, потому в аристократы и не лезу, хотя родословная позволяет.

Как же мне сейчас интересна история его жизни, ага. Прям сгораю от любопытства.

— Потом обсудим, — буркнул я, будто бы реально планирую как-то наказать бригадира за его ошибку, — назовите имена тех, кто знал, что будет на презентации заранее.

— Хорошо. Я всех помню. Всех! — и он начал перечислять.

Звучали и знакомые и не знакомые мне фамилии. Особенно неприятно было услышать фамилию тех, кто, как я считал сохраняют нейтралитет или плавно идут к тому, чтобы наладить с моим родом дружественные отношения.

— Горловы, Браун, Семины… Все.

— Семины?

— Ну, да. Вячеслав Семин, я с ним лично разговаривал.

— Ясно. Спасибо, что признался.

— Прости еще раз, — как же непривычно было слышать извинения от самого Орлова, — буду должен.

— Будете, — хмыкнул я, — мне как раз в скором времени потребуется тот, кто поможет вернуть репутацию.

— Без вопросов!

Я попрощался с бригадиров и положил телефон на тумбочку, задев спящую Машу. Слева от меня спала Мира. И спали обе красавицы без лифчиков. Еще и одеяло так удачно сползло. Блин, как же они меня дразнят.

Встал с кровати и оделся. Нужно срочно связаться с моими людьми и «пробить» всех аристо, фамилии которых назвал Орлов. Я уж не стал его допытывать и узнавать, насколько заранее он начал собирать зрителей, в этом не было нужны. Но я более чем уверен, что кто-то из тех, кого он назвал и окажется ублюдком, что использовал Волкова.

Откуда такая уверенность? Люди, с которыми меня познакомил Петр могли догадываться о том, что их ждет на арене, вот только не было у них никакой мотивации устраивать все это дерьмо и использовать Волкова. В этом я уверен потому, что каждый из них рано или поздно заводил разговор о боевых Зверях, которые бы могли служить в их родах.

Не учел я только то, что рабочий день всех моих подчиненных начинается с семи. То есть, еще на два часа нужно себя чем-то занять. Как раз за эти два часа и решил, что имеет смысл поднять зарплаты и изменить трудовой договор. Не дело, что я не могу проснуться посреди ночи и без экстренной угрозы связаться с любым из работников или бойцов. Впрочем, это позже.

Ровно в семь мой телефон зазвонил. Хм, а молодцы мужики, выходят на работу заранее и начинают сразу с самого важного.

— Слушаю.

— Мы были в гостинице, — быстро начал говорить один из приближенных мне гвардейцев, — и выяснили, что с Волковым был один мужчина. Явно аристократ, но девушка с ресепшена не знает его имени, документы он не показывал.

— Отлично. Уже есть зацепка. Она сможет его узнать, если увидит?

— Сказала, что да.

— Ты и об этом спросил. Молодец, продолжай в том же духе и может будет тебе повышение.

— Есть! — радостно ответил боец.

— А дальше, — я задумался, как бы сэкономить побольше времени, — найти фотографии людей, чьи фамилии я назову и покажи этой девушке. Начни с Вячеслава Семина, затем… — я перечислил все фамилии, — как только она кого-то узнает, так сообщи мне. Все понял?

— Так точно.

— Тогда за дело!

Я скинул звонок и пошел завтракать на балкон. Как же хорошо, когда дохрена денег и своих людей, которые могут делать за тебя очень много разных не самых интересных дел.

Отлично! Я посмотрел на то, как один из моих Зверей пристроился к самке другого вида. Нет, вы не подумайте, само зрелище мне ничего приятно не доставляло и лучше бы я это вообще не видел… Меня радовало лишь, то, что в перспективе я получу целый помет детенышей, в котором будут как гены их матери, так и отца. По прогнозам это будет милые питомцы — что-то среднее, между обезьяной и медведем. Хах, ну, попробую составить конкуренцию пандам.

Кстати, о пандах. Со мной уже связывались китайцы и пытались обсудить условия, на которых бы я согласился взять их заказ — несколько сотен панд, способных размножаться. Могу ли я их создать? Да легко. Вопрос только в том, стоил ли использовать Извилины? Если их не использовать, то панды будут дикие. Понятно, что в массовом сознании все панды неуклюжие няшные мишки, но вы же понимаете, что в дикой среде они не такие дружелюбные, как в зоопарке? Однако, они же питаются бамбуком, а не мясом, потому целенаправленно нападать на людей не будут, только если почувствуют угрозу.

Долго с китайцами я обсуждал этот вопрос. В итоге мы пришли к тому, что я создам сто пятьдесят взрослых панд, которых они выпустят на природу. Также я создам сто пятьдесят детенышей, которых они поселят в заповедники, зоопарки и лаборатории… Извилины использовать не буду, нет надобности. Дикие панды не настолько опасны, а детенышей они сами приручат.

Через пару недель должен приехать человек из Китая, с которым мы заключим контракт и который все оплатит.

Вообще я много думал о том, как можно развивать свой бизнес после того, как начну продавать боевых Зверей. И я придумал. Во-первых, зоомагазины с милыми питомцами никуда не денутся и открывать по всей планете их можно десятки лет. Во-вторых, и вот это просто чудесная идея, можно начать восстанавливать вымерзающие виды. Кейс с пандами — отличный пример. А есть еще амурские тигры, белые или черные носороги, какие-нибудь редкие звери, о которых мало кто вообще знает.

Когда популяции редких краснокнижных зверей будут восстановлены, можно будет заняться тем, что точно оставит отпечаток в истории человечества. Впрочем, уверен, к тому моменту я уже впишу себя в историю. Вдуматься только — специально созданные Звери, что будут защищать людей от Нор! Никогда такого на земле не было. Правда не понятно, почему Волковы до этого не дошли… Или может дошли, но им помешали, а я лишь изобрел колесо?.. Важно не то, кто изобрел колесо, а тот, кто смог «выжать» из этой его способности катиться весь потенциал. Вот Волковы по ходу не смогли. Я — смогу!

Так, о чем это я?.. Да, после восстановления вымирающих видов, можно будет переключиться на создание тех животных, что вымерли совсем недавно. Сумчатые волки из Австралии! Какие-нибудь до-до и морские коровы. В вопрос я не погружался, но сдается мне, что за последние пару тысяч лет вымерло чертовски много животных, которых еще как-то можно попытаться вернуть в экосистему. Сам я именно восстановлением экосистем заниматься не буду, для этого все-таки нужные реальные специалисты, а то такое можно устроить, что природе лучше не станет. Те, кто знают про захват толстолобиками рек и озер северной Америки понимают про что я говорю.

А дальше можно заняться самыми грандиозными проектами. Как вам идея вернуть мамонтов к жизни и выпустить в дикую природу, где-нибудь в северных частях России? А как вам идея заповедных островов, где бы жили динозавры? Смотрел я один фильм, и в нем по сюжеты ученные смогли создать динозавров. Закончилось это печально… Именно поэтому, создавать вымерших животных и тупо выпускать на природу ни в коем случае нельзя. Я планирую собрать целую команду, которая мне во всем этом и поможет.

*Дзынь-дзынь*

Телефонный звонок вывел меня из размышлений. Что-то я совсем замечтался. Взял его и ответил:

— Говори.

— Девушка узнала того мужчину, что был с Волковым.

— Дай угадаю. Семин?

— Да, Семин. Вы знали? Это была проверка нас на профпригодность?

— Знали ли я? — усмехнулся я, — нет, только предполагал, но мне нужны были реальные доказательство. Я их получил.

— Что дальше?

— Мне нужны две сотни самых опытных бойцов, вооруженных до зубов. Даю тебе час, пусть собираются возле гвардейского общежития. Понял?

— Сделаю в лучшем виде!

Ну, собственно, что и требовалось доказать. Слава Семин все это затеял, за это он и ответит. Собираюсь ли я убивать его и уничтожать весь его род? Нет, это глупо и смысла нет, а вот получить для себя кое-какую выгоду — запросто.

Я посмотрел на двух животных, что сидели в варьере с такими рожами… Ну, знаете, когда перед ослом столько еды, что он не может понять, с чего ему лучше начать. Вот и эти двое — самец и самка, сидели, да тупо смотрели на меня.

— Ну, порезвились? А теперь пора вас развести.

Двести бойцов вооруженных до зубов действительно собрались в нужном мне месте в нужное время. А еще туда подъехали три большие фуры с прицепами, в которых и поедут Звери. Я хочу устроить Семину такое шоу, что он надолго запомнит.

— Не убивать и не стрелять. Ваше цель — запугать. Ясно?

Все бойцы молча кивнули. Перед Зверями я уже провел инструктаж. Нам всем осталось лишь добраться до нужного места. Поместье Семиных находится на другом конце города. Скорее всего он узнает заранее о том, что к нему едут гости. Сбежать он до сих пор не попытался, об этом мне сообщили разведчики, которые неподалеку от его поместья и наблюдают за происходящим.

Что я вообще хочу от Семина? В первую очередь показать, что никто не сможет подмять меня под себя, что бы он ни придумал. Во вторую — устроить публичную порку. Род Семиных один из самых влиятельных в Новосибирске. Зачем его глава, который прежде пытался со мной подружиться, это затеял — на официальном уровне совершенно не ясно. Да и плевать, догадаться все-равно не сложно.

Зверей я взял с собой так много тоже не просто так. Я хочу показать не только Семиным, но и всем остальным, кто узнает о наших терках, что уже на следующий день после случившегося на арене, я вернул контроль над Зверями. Что выйдет из наше встречи пока сказать сложно. Как минимум Семин будет наказан монетой. Хе-хе, я хитро улыбнулся, пусть пострадавшим деньги платит он, а не я. Мне этого, конечно, будет недостаточно, а потому придумаю что-нибудь еще.

Я стоял перед стальными закрытыми на три замка воротами, прутья которых художественно переплетались в ветки растений. В паре сотен метрах за ними возвышалось поместье рода Семиных. Одного только взгляда на него хватало чтобы понять — постройка этого дома стоила больших денег.

Впрочем, если понадобится, то дом мои бойцы и Звери готовы попортить. Однако, до этого точно не дойдет. Семин, хоть и полный идиот, который даже свой «гениальный» план хорошо продумать не смог — не самоубийца. Он не станет проявлять агрессию, а попытается все решить мирно.

Почему у меня такая в этом уверенность? А вы представьте, что почувствует человек, когда увидит перед своим домом без мало две сотни бойцов и еще около сотни боевых Зверей.

Не знаю, есть такая поговорка в этом мире или нет, но такое чувство, что чем больше у тебя армия, тем реже тебе приходится воевать. Имею в виду, что более слабые враги просто предпочтут не связываться и решить вопрос мирно.

— Главу рода сюда, быстро! — выкрикнул один из моих людей в громкоговоритель.

Пусть эти придурки не притворяются. Мои разведчики сообщили, что в доме полно членов рода, прислуг, бойцов и прочих. Да и глупо притворяться, будто бы они не заметили такую толпу людей и стадо Зверей.

Особенно глупо, если вспомнить, как всего пару минут назад все возможные камеры видеонаблюдения были повернуты в нашу сторону. В одну из таких я посмотрел, не удержался и показал фак. Ну, вот такой вот я человек и борюсь с этим.

— От лица Вячеслава Семина буду говорить я, — это произнес почтенного возраста мужчина в деловом костюме, что вышел на балкон второго этажа.

— Эй, громкоговоритель, — позвал я бойца.

Он протянул мне прибор. Я выкрутил громкость на всю и спросил:

— А сам Семин пересрался?

Послышались смешки от моих бойцов. Пожилой мужчина сменился в лице. Он покраснел, нахмурился, но ответил.

— Вячеслав Семин отказывается говорить, пока вы не уведете личную гвардию и… — старик нахмурился, — воинственных животных.

— Ха! Нет, не уведу.

— Но тогда не получится мирного урегулирования вопроса.

— Поверь, — усмехнулся я, — не знаю, кем он тебе приходится. Но твой Славка, — я уже говорил, что такое фривольное обращение к аристократу и фамильярность считается личным оскорблением, а вовсе не показывает дружелюбный настой, — Твой Славка соглашается на мирны переговоры только потому, что пересрался, когда увидел мои Силы. Гвардия и Звери — гарант того, что кровопролития не будет.

Мои люди снова начали тихо посмеиваться.

— Но… Мы входим во влиятельный клан! — воскликнул пожилой мужчина, — три рода выступят на нашей стороне, если вы посмеете напасть! Мы уже связались с ними.

— Ха-ха! — громко засмеялся я, — Триста бойцов по моей команде примчатся сюда. Если и этого мало, то у меня еще много Зверей, на все роды вашего клана хватит.

— Но эти роды входят в двадцатку лучших! Хорошо подумайте.

— Я уже подумал. А если тебе интересно, то в моем клане:… — я лишь перечислил фамилии своих друзей аристо.

Старик снова изменился в лице и ничего не ответил. Он стоял, нервно переминаясь с ноги на ногу и хмурился.

— Если Славка не согласится на мирные переговоры через пять секунд, то считайте, что я объявил вашему клану родовой войну! — прокричал я в микрофон.

В этот момент бойцы вовсе не смеялись. Некоторые из них заметно занервничали, другие — тоже, на старались виду не подавать. Такое чувство, что хладнокровие сохранял лишь я и один приближенный из личной гвардии. Он знал меня достаточно хорошо, а потому понимал, что просто так не позволю своим людям гибнуть.

Кроме того, я ведь заранее собрал и проанализировал всю нужную информацию. Прекрасно осведомлен о родах, что входят в клан Семиных. Сравнивать их клан по силе с моим, все равно, что рассуждать: сильнее стайка желтых цыплят или орлов. Утрирую и упрощаю, но смысл именно такой. Все прекрасно понимают, поэтому блеф был с обеих сторон.

Семин все пытался заставить меня отступить, но я то знал, что он блефует и клан ему не позволит выступить против тех кто сильнее. Однако, и я блефовал, ведь если бы я реально напал, то клану Семина пришлось вмешаться. Эдакий двойной блеф, а фишка лишь в том, что победителем из такой «дуэли» выходит не тот, кто лучше блефует, а тот, за кем реально стоит большая сила.

Вдруг дверь балкона резко распахнулась. Выбежал сам Слава Семин собственной персоны. Он злился, размахивал руками. Схватил старика за руки и едва не закинул его в дом. После закрыл дверь и громко крикнул:

— Я согласен.

— Хах, — усмехнулся я, не в громкоговоритель, и обратился к бойцам, — учитесь, пока я живой!

В прошлой жизни я так часто говорил и звучало это уместно. Что до нынешний ситуации, то это супер комично! Хех. Парень, которому нет и двадцати уж точно не должен говорить такие слова бойцам, которые и не десять, и на двадцать лет старше. Впрочем, мои гвардейцы уже знают о мне достаточно, они лишь усмехнулись и обрадовались. Обрадовались тому, что никакой родовой войны им не светит. По крайней мере сейчас и с кланом Семиных.

— Зови в гости! — выкрикнул я через громкоговоритель, — будем решать, что с тобой делать.

— Милости прошу, — не без дрожи в голосе сказал Семин.

Как же это приятно «нагибать» всяких важных шишек, и при этом не устраивать кровопролития.

— Мне, пожалуйста, — я ехидно улыбнулся, предвкушая то, что сейчас начну вытворять — круассаны. Один шоколадный, второй с клубникой и еще один на твой, без сомнений, — Ха-ха! — великолепный вкус!

— Хорошо, — ответил Семин и посмотрел на свою прислугу, — быстро!

— Ну что ты, Слава, я никуда не спешу, не гоняй уж своих доблестных работяг, — ухмыльнулся я и сел за стол.

Как весело потешаться над этим ублюдком. Особенно весело было, когда я заперся к нему домой вместе с двумя своими Зверями. Приличнее было бы взять гвардейцев, но, где приличия, а где я? Особенно, если учесть, что в гости я пришел отнюдь не к друзьями.

Я достал из кармана белый платок, который совершенно случайно там завалялся. Громко-громко высморкался в него, правда насморка у меня не было, но сам жест — боже, если бы вы знали, как это оскорбляет аристо.

Этим же платком я провел по столу.

— Хм… пыльно! Однако.

— Протрите, быстро, — Семин посмотрел на прислугу.

— Нет. Ты протрешь, — с серьезным лицом сказал я и бросил в него свой платок.

Не подумайте, что мне просто нравится унижать этого ублюдка, хотя и это тоже. Но в основном я это делаю для психологического давления. Принижать главу рода при его прислуге и гвардейцах — такое не прощают и не забывают.

— Хорошо, — он поймал платок и принялся протирать им стол.

Как же сложно было сдержать улыбку. Я заметил, как смущается прислуги и делают вид, что ничего не замечают и будто бы ничего такого не происходит. На гвардейцах тоже лица не было. Вряд ли после увиденного хоть кто-то из присутствующих не будет уволен. Впрочем, не моя забота

— А теперь, Славка, возьми чистую тряпочку и протри стол еще раз.

— Обязательно, — прорычал он сквозь зубы.

Как же приятно видеть злобу на его лицо. Представляю, что он сейчас может чувствовать. Для настоящего аристократа это жуткое унижение.

Он нашел тряпку и начал протирать стол. Я с наслаждением смотрел за каждым его движением. Как же все-таки хорошо иметь мощную гвардию и Зверей. Решение проблемы вот таким мирным образом в любом случае лучше, чем если бы я разнес его род и соклановцев.

«Какать» — «Послышалось» у меня в голове на уровне образов. Зверь, конечно, передать мне такой сигнал в мысли не мог. Имею в виду словами, но он отправил по магическому каналу связи достаточно конкретный импульс. Сперва я хотел попросить выпустить полосатого на улицу, а затем решил, что если уж издеваться над Семиным без применения силы, то делать это по полной! Пусть урод знает, что бывает, когда пытаешься «играть» против меня.

«Можешь нагадить здесь!» — я отправил мысленную команду тигру. Хах, полосатый посмотрел на меня с таким удивлением, будто бы я предложил ему сожрать одного из тех милых питомцев, что он видел в питомнике на территории моего поместья. Я никому не рассказывал, но тигры повадились гулять возле питомника и наблюдать за безобидными зверьками, которых я создавал на продажу. Уверен, они хотели их сожрать, но знали, что нельзя. Мне даже не пришлось это объяснять, впрочем, один раз я это сделал на всякий случай.

«Да, можешь навалить прямо здесь,» — подтвердил я. Удивленная морда у тигра сменилась на довольную. Он ведь никогда прежде не гадил дома, пусть дом этот и не мой. Чем дольше занимаюсь со Зверями, тем больше думаю, что у них все-таки нечто вроде души есть. Ну не смог бы бездушный полосатый Зверь так «по-человечески» реагировать на мои команды.

Пока Семин протирал стол, раздался такой звук, после которого все бы сначала предпочли закрыть глаза и оказаться где-нибудь в другом месте.

— Оу, бобов что ли нажрался? — усмехнулся я, глядя на тигра, который сидел враскорячку и справлял свою «крупную нужду», — Фу!

Я закрыл нос, подтянув вверх воротник. Запах и правда не из приятных. А что приятно? То, как в ужасе вытянулось лицо Семина, когда он услышал этот звук. А я и не думал, что его морда настолько пластична, надо будет ему посоветовать в кино снятся, хех.

Слуги видели, что делает мой полосатый разбойник и засуетились. Я посмотрел на них с жестом приказал прекратить. На самом деле, будь это действительно дружеские переговоры без давления с моей стороны, то я не мог бы указывать слугам чужого рода. Как любят говорить в этот мире, слуги других аристократов — не мои слуги.

Семин закончил протирать стол раньше, чем тигр — гадить. Он положил тряпку в раковину и уселся за стол. Смотрел на меня, но только не на тигра. Как же он злился! И ведь не мог в полной мере показать эмоции и высказаться. Всеми силами делал вид, что никакого срущего тигра в паре метрах от него нет.

А полосатый тем временем едва ли не улыбался от удовольствия. Еще бы! Когда он в следующий раз сможет нагадить в доме аристо? Пожалуй, что никогда, если только я не решу снова устроить мирные переговоры с каким-нибудь придурком, который рискнет на меня лезть.

— Итак, — сказал я, когда наконец тигр закончил, — можем приступать к переговорам, но…

— Но?.. — неуверенно переспросил Семин.

— Что-то здесь явно лишнее. Чувствуете этот запах? Неприятно, согласитесь, — как же классно играть на нервах Славки, он уже готов кинуться на меня с кулаками, но понимает, что нельзя, иначе начнется реальная «мясорубка».

— Да, неприятно пахнет, — на тяжелом выдохе подтверждает Семин.

— Наведи порядок и мы наконец поговорим.

— Угу, — молча кивает он, наклонив голову так низко, что я не вижу его эмоций. Я уверен: он меня сейчас проклинает.

Прибрался Семин быстрее, чем я думал. Повезло ему, что в гостиной не ковер, а плитка. После он притащил освежители воздуха и ароматизированные свечи. В общем, больше никакой вони не чувствовалось. А о случившемся напоминали лишь две рожи: довольная — тигра, и перекосившаяся от гнева — Семина.

— Начнем с вопросов. Где ты взял Волкова?

— Ам… Эм…

— Ты правда такой тупой? Ты думал, что просто убежишь с арены и я ничего не пойму? Отвечай.

— Я заплатил кому надо и помог ему освободиться из ветлечебницы.

— И что дальше?

— А дальше следил за ним и подружился… Ну, он думал, что мы друзья.

— Допустим. Правильно ли я понимаю, что ты узнал о готовящейся презентации заранее?

— Да. Меня пригласил бригадир Орлов.

Угу, все сходится.

— Хорошо… Вернее, для тебя ничего хорошего. А теперь постарайся объяснить, для чего все это было устраивать? Хочу понять твою мотивацию, прежде чем наказывать.

— Ну… — он нервно сглотнул ком, подобравшийся к горлу, и замялся, — я хотел тебя… то есть, вас припугнуть.

— Хех, — усмехнулся я, на это его запинку. Настолько запугал бедолагу, что он даже боится обращаться ко мне на «ты». И хорошо, это лишь доказывает, что он признает: мой клан сильнее, чем его. Однако, это и так было понятно, когда он выбежал на балкон.

— Запугать? С какой целью?

— Я бы вышел с вами на связь и сказал, что знаю человека, который умеет управлять животными.

— Так просто? Какой же та наивный… Нет, правда, ты думал, что этот идиотский план сработает?

— Мне нечего ответить пожал он плечами.

Либо правда глуповат, либо врет и не договаривает. Что интересно, как то же он узнал о том, что у Волковых есть такие способности. Спросил я и об этом. Ответ меня впечатлил, в плохом смысле этого слова. Оказывается, что практически все аристократы знают о том, что от семейства Волковых почти никого не осталось, знают и о том, что у них есть уникальные способности.

В моей голове сразу же возникло столько вопросов! Почему же никто не решил помочь восстановить их род? Почему никто не решил с ними породниться и обзавестись наследником с уникальной способность? Да и дохренища еще вопросов! Хорошо, что я уже отправил своих людей на поиски сына и дочери Глеба Волкова.

А вообще, такое чувство, что их род сокрушили некая таинственная сила. Нет, я не про магию или эзотерику, а про конкретных людей. Может быть клан, а может быть род или какая-нибудь организация. В мире, как и в России, есть роды, что имеют очень долгую историю. Так неужели род или клан тех, кто в прошлом сокрушил могущественных Волковых не может существовать до сих пор? Хм, ну, предположим, что может? Так почему же они их до конца не убили?.. И зачем вообще кому-то было уничтожать настолько влиятельный род? Вопросов тьма, найти бы того, кто сможет на них ответить.

— Значит так. Я думаю, что ты, либо тупой, либо врешь. Нет времени и не хочу выяснять, все подробности. Но один вопрос я не задать не могу.

— Слушаю, — нехотя ответил Семин.

— Ты правда думал, что с сумасшедшим человеком можно договориться?

— Он слушался меня. Даже там, когда мы сидели на арене, он слушался!

— Ясно, да. А теперь самое интересное — наказание.

Семин снова сменился в лице, продемонстрировав свою отличную мимику, с помощью которой шикарно показывает весь спектр своего внутреннего страха.

— Твой род будет прислуживать моему целый год.

— Целый год⁈ — удивился Семин, и схватился за голову.

— Хм, думаешь мало? Давай три, — усмехнулся я.

— Нет, нет, что вы? Год, так год.

— Ладно, уговорил. Два так два.

— Два? — нервно спросил он, — Два, не могу же я отказаться…

— И это не все!

— Не все⁈

— Ага, — улыбнулся я, — знаешь сколько людей пострадало?

— Догадываюсь.

— Я уже пообещал, что оплачу лечение каждого пострадавшего, в том числе и психологическую помощь… Денег на это уйдет много, а чеки я пришлю тебе. Будешь платить мне с процентами.

— Но…

«Голос, Звери!» — мысленно приказал я. Тигр и медведь так громко и внезапно рыкнули на Семина, что он со стула свалился. Потом встал, стараясь поскорее убрать с лица испуг, отряхнул пиджак и сел за стол переговоров.

— Заплачу все, до последней копейки. На этом конфликт будет исчерпан?

— Если твой род все два года будет хорошо прислуживать, то да. Позже я пришлю тебе своего человека, который будет связным звеном между мной и моим новым прислугой — тобой.

— Понял, хорошо, — нервно ответил Семин, постукивая пальцами по столу.

— Все, бывай! — громко сказал я и направился к выходу.

— А круассаны?

— Хах, оставь себе, — я же не идиот, он мог их запросто отравить. А если и не мог, то один полосатый разбойник испортил мне весь аппетит. Хотя, рожа Семина еще менее приятно зрелище, чем то, чем тигр «украсил» плитку.

Сразу от поместья Семиных я отправился домой. По пути набрал Игоря Полякова. Немного просветил его на тему того, как я нашел виновного в случившемся и наказал его.

— Ха-ха! — засмеялся он, — нет, я во все могу, поверить. Но… Сам Семин правда убрал гавно за твоим тигром?

— Правда! — усмехнулся я, — можете у его прислуг и гвардейцев поспрашивать.

После я рассказал ему, что знаю, как решить проблему, если когда-нибудь в будущем появится еще один человек, который попытается перехватить контроль над моими Зверям.

— … ментальные печати? Как пароль.? Кхм… Если ты думаешь, что сработает, то отлично. Делай!

— Вот в этом и вопрос. Сам Волков безумец, я не могу тестировать работоспособность печати с его помощью.

— Так… То есть, ты хочешь чтобы я помог тебе найти еще людей с такой Силой?

— Именно!

— Но, это будет сложно… Очень сложно, у Волкова вроде бы есть дети, но они с самого рождения в бегах…

В бегах? Вот так номер, об этом я не знал. Может поэтому они до сих пор и живы. И тут меня вдруг осенило, если кто-то так методично и усердно уничтожал род Волковых, то значит ли это, что я уже на прицеле у сильных мира сего? Черт, надо будет в ближайшее время провести общий сбор. Наверняка мои друзья аристо знают больше, чем я и помогут мне сориентироваться. А пока вернусь к разговору:

— Нет, Игорь Павлович, это будет не сложно. Вы лично знакомы кое с кем, кто бы мог мне помочь.

— Чего? — не понял он и через секунду, — А, до меня дошло! Чего же ты сразу прямо не сказал?

— Для Веры это не будет полезное занятие. Мне нужна ее помощь, что вы хотите взамен?

— Да ничего! — воскликнул Игорь, — только сильно ее не утруждай, побереги.

— Спасибо!

— Никаких спасибо!

— Это выгодно нам обоим. Нам всем!

Я приехал в поместье, Вера и ее мать — Елена должны явиться через пару часов и тогда мы приступим к тестированию первых ментальных печатей. Есть уже у меня кое-какие идеи.

— Джек, а у нас хорошие новости! — радостно объявила Мира, выходя из кухни с двумя круассанами.

— Кажется, я сейчас эти новости сожру, — усмехнулся я.

— Нет, — хихикнула Мира, — мы с Машей обо всем позаботились, через пару недель тебе надо будет встретиться с журналистами, дать интервью. Какой-нибудь репортаж даже снимут.

— Ого!

— Три газеты. Два канала и дофига всяких новостных сайтов. Это ведь поможет тебе вернуть репутацию? — спросила Маша, выходя из кухни с мясной нарезкой.

— Да вы мое золотце, — усмехнулся я и посмотрел на любимых, — очень поможет.

Как же хорошо, что Мира и Маша умные и самостоятельные. Мне их даже ни о чем не пришлось просить. Они поняли сами, где и в чем могут мне помочь. Взялись за дело и у них все получилось. Вот поэтому я и хотел чтобы мои жены не были безвольными запуганными женщинами, как в некоторых убогих гаремах.

К поместью подъехала дорогая машина. Из нее вышли маленькая Вера и Елена. Они сразу направились в дом. Моим любимым девушка было о чем поговорить с Княгиней, плохому она их точно не научит. А вот я сразу начал разговор с Верой.

Сначала разрешил ей поиграть с моими питомцами. Ее Вонючке тоже пришлось дать разрешение, иначе бы вера обиделась. После того, как Вера наигралась с питомцами, мы с ней пошли в питомник. Уже там я объяснил, что ничего сложного ей делать не придется, а вот я должен буду постараться создать сложную ментальную печать.

Отдаю должно, девочка лишний раз подтвердила, что очень умна для своих лет. Не задавала лишних вопрос, что-то по делу спрашивала, но не больше. Без долгой подготовки мы с ней занялись тем, чем я и планировал.

Привел в комнату одного из подопытных. Минут двадцать возился, но вроде бы смог наложить на него ментальную печать, которая не позволит подсоединится к нему другому заклинателю Зверей. Заклинатель Зверей — именно так я прозвал тех, кто могут управлять Зверями, но не факт, что могут в Зверостроение. Например, Глеб Волков — заклинатель Зверей, а маленькая вера — хм… Она и создавать умеет, вот только не придумал я, как назвать таких магов. Звероводы? Звероделы? Нет, глупость какая-то. Придумаю в другой раз.

— Попробуй ему что-нибудь приказать, — сказал я.

— Угу, — кивнула Вера.

Пять секунд и вот уже Зверь прыгает на задних лапах.

— Мда…

— Я что-то сделала не так? — виновато спросила маленькая Вера.

— Нет, ты молодец. Ты запросто взломала защиту, которую я сделал.

— Это было просто, — усмехнулась она.

— Хех, — она еще и подкалывает меня, пусть и неосознанно.

Ладно, буду тренироваться и дальше. Нужно явно менять структуру и усложнять. Как говорят люди в это мире: тяжело в учении — легко в бою.

Через добрых три часа, за которые маленькая Вера нисколько не устала, а я вспотел до нитки и мозги мои уже кипели, появились первые результаты. Теперь на взлом ментальной печати Вера тратила не считанные секунды, а несколько минут.

Результат, откровенно говоря, дерьмовый. Но ведь он есть! Будем и дальше пробовать, может не через неделю и не через месяц, но у меня точно получится создать ментальную печать, которую никто не взломает.

Три дня спустя я добился определенных успехов. На взлом одной печати маленькая Вера тратила уже больше десяти минут. До моей цели — создать абсолютно не взламываемые ментальные печати — еще далеко, однако результат радует. И классно, что он есть! Вера не устает, для нее такие занятия — отдых. А чего? Она развлекается со Зверями, не устает, я не учу ее новому и не заставляю преодолевать себя. Конечно, для развития ее навыков это не очень хорошо, но все должны отдыхать. Вот пусть и она отдохнет какое-то время, а затем я буду совмещать наши занятия с проверкой ментальных печатей.

Мои люди, а на меня их работало теперь уже дохрена, объехали огромные территории. Обыскали десятки городов и деревень… Но так и не смогли найти дочь и сына Глеба Волкова. И это при том, что они знали, в каком городе в психбольнице лежал Глеб. Именно в том городе и поблизости его детей не нашли. Хорошо прячутся, молодцы. Поиски продолжаются до сих пор.

Сегодня у меня очередной общий сбор со своими соклановцами. Нам предстоит многое обсудить. Я хочу выяснить всю историю рода Волковых, а еще попросить у своих более влиятельных друзей помощи. Если подключить еще больше людей и связей, то найти дочь и сына Глеба Волкова будет не то чтобы сильно проще, но хотя бы повысится шанс.

Мы снова собрались в ресторане Ильи. К слову, это место уже пользовалось популярностью в Новосибирске и особенно привлекало состоятельных гостей. Илья и Ева не зря старались, они уже подумывали о том, как открыть еще несколько точек. Впрочем, помощи от нас не просили, за исключением инвестирования. Клан — в первую очередь это группа людей с общими интересами. Нас можно назвать друзьями, а еще деловыми партнерами. Потому, после создания клана, дела многих из нас пошли в гору. И за примером далеко ходить не надо.

— Я вас всех собрал, чтобы попросить о помощи. Не бесплатно, разумеется, — улыбнулся я и посмотрел на своих друзей, хотя Игорь и Леонид мне больше были наставниками или как любят говорить местные — менторами, с ними и Михаилом я до сих пор был на «вы». Они старше меня, вот и все, а так отношения дружественные, как и с остальными, — я ищу сына и дочь Глеба Волкова уже три дня. Мои люди проделали огромную работу, но пока безрезультатно.

— С удовольствием помогу, — кивнул Илья.

— И я.

— Я тоже.

— Да, похоже на то, что все мы поможем, — ответил Леонид, он был с нами, но по видео связи, как и Михаил Селезнев. Мы даже купили для такого специальные мониторы, которые ставили на край стола, чтобы всем было видно.

— Отлично.

— А зачем ты их ищешь? — спросила Ева.

— Они мои родственники, — это заявление всех огорошило так, что удивления сдержать не смог никто, — может возьму их в род, а может только в школу Зверостроения.

— Родственники? — нахмурился Леонид Чайковский.

— Стоило и догадаться… — протянул Игорь Поляков.

— Я сам из Франции. Мне нужно знать историю рода Волковых. Почему их свергли, когда они почти были у власти?

Лица присутствующих на сборе сразу сменились. Такое чувство, что все они знали то, чего не знал лишь я один. Они долго по очереди рассказывали мне историю рода Волковых. Одни дополняли и исправляли других, что-то конкретизировали. В общем, я узнал столько всего нового, что даже как-то не по себе стало.

Род Волковых, когда они были на пике, сверг не какой-то русский клан или род. Нет! Морской дьявол! Их сверг один из самых влиятельных транснациональных кланов. Почему? Да потому, что Волковы начали использовать своих Зверей для зачистки Нор и защиты людей! Ничего не напоминает?

Я спросил: «Почему именно этот мировой клан их сверг?». И мне внятно ответили. Как оказалось, этот клан существует до сих пор. И вот это меня не обрадовало. А тогда, несколько веков назад, этот же клан решил, что Волковых нужно перебить, иначе от их общего кланового бизнеса ничего не останется. Понятно дело, что тогда не было современных технологий, никто не знал слова — бизнес… Но суть в том, что еще в те времена, влиятельные роды из разных стран создали клан, который зарабатывал на Норах.

Понимаю, звучит странно. Они производили специальное оружие и продавали его. Обучали Охотников, брали оплату за обучение. Организовывали дружины, которые за деньги защищали города и деревни. Если подытожить, то клан реально зарабатывал на том, что существовали Норы и угроза от них.

Как вы понимаете, за несколько веков много чего изменилось. Однако, Норы, как были, так и остались. В этом плане Земля не изменилась. Именно поэтому клан до сих пор существовал, а ведь уже сменилось много поколений.

После краткого экскурса в историю, я спросил: «Почему никто меня не предупредил о том, что мне с моим Зверостроением может угрожать транснациональный клан?».

— Прости, Джек, — Игорь Поляков пожал плечами, — мы думали ты знаешь.

— Как ты нахрен мог этого не знать? — возмутилась Ева, — я еще тебя все нахваливала! Вон, какой смелый парень, не побоялся же…

— Мда… — как-то глупо получилось, — согласился Михаил.

— Историю знать надо, — только и ответил Леонид.

— Я не смею просить вас выступать против мирового клана, — этими словами я и закончил обсуждение именно этой темы, а так нам еще было о чем поговорить. Да хотя бы разделить на всех регионы и подумать, как организовать поиск детей Глеба Волкова.

Уж теперь-то я точно проникся к ним уважением. Прятаться от клана, одного из самых влиятельных в мире, хм, это еще уметь надо. Что до меня? То врать не буду: я перепугался. Но не за себя! А за Машу, за Миру… за всех моих друзей и приближенных. Если клан захочет на меня надавить или убить, то я знаю чем ответить, сегодня же начну наращивать свою военную мощь в виде пушистой гвардии. Наверное, будет правильно считать своих Зверей не по одному, а сразу тысячами, ведь у такого влиятельного клана наверняка есть целая армия, как у какой-нибудь крупной страны. Впрочем, они ведь и до сих пор могли про меня не знать. Что это меняет? Ну, у меня больше времени на подготовку…

Блядь, какой же все-таки случится пиздец, если мне реально придется сразиться с этим долбаным кланом! Да, не сдержался. Да, дал себе секундную слабину, но собрался и вернулся на общий сбор. Обсудить еще предстоит многое…

Говорили мы о разном, о том и о другом… Но я снова и снова возвращался к своей будущей проблеме и озвучивал свои мысли. Например, мне было непонятно, почему еще тогда, несколько веков назад клан, что зарабатывает на Норах, и Волковы просто не поделили сферы влияния или не объединились.

Ответ убил, ха-ха! Оказывается, вот это для меня реально новый факт, есть такая теория, которая называет — «Тотальное закрытие Нор». Вернее, это не теория. Пока Леонид мне про нее рассказывал, Игорь уточнил, что это скорее гипотеза, которую до сих пор никто не поверил.

Суть этой гипотезы в том, что, если закрыть все, абсолютно все, Норы на земле и в моменте, хотя бы секунды, не будет открытых, то Норы будут побеждены. Именно поэтому клан не захотел иметь дел с Волковыми, а решил их свергнуть. Очевидно, что те, кто зарабатывает на Норах не хочет их полного закрытия, а Волковы, как мне сказали, именно этого и хотели. Вот эти две невероятные силы и не смогли найти общий язык. Что до самой гипотезы, то я бы хотел ее проверить! Ну, если не смогу лично, то хотя бы мои потомки… Никакие деньги не стоят того, чтобы не избавиться от Нор раз и навсегда, а заработать миллиарды долларов я смогу и Зверостроением, направленным в мирное русло.

После общего сбора я отправился в свое поместье под большим впечатлением. Я будто бы узнал самую главную тайну мира. С того дня я и решил, что обязан проверить гипотезу «Тотального закрытия Нор» и никакой сраный мировой клан меня не остановит. Маше и Мире решил ничего не говорить, пусть их ничего не тревожит. Это я — взрослый опытный мужик, у которого стальная психика, а они могут и не выдержать таких новостей.

Удача! Вчера мне позвонил Игорь Поляков и сообщил, что его люди выследили, а затем и поймали сына и дочь Глеба Волкова. Я поинтересовался их здоровьем, но Игорь поспешил меня успокоить и сказал, что с ними все в полном порядке, однако им очень не понравилось, что их поймали. С ними никто не разговаривал, а они только и просили их не убивать.

Игорь поступил правильно. Ни к чему все эти лишние разговоры с разными людьми. Уж если кто и должен поговорить с Александром и Анной, так это я.

Их привезли в мое поместье через два дня после того, как задержали. Игорь очень постарался и о том, как я должен буду его отблагодарить мы договорились поговорить позже.

Я не знал чего ждать от Александра и Анны, а потому велел надеть на них наручники и выпустить из машины.

— Здравствуйте! Александр! Анна! Я очень рад вас видеть!

— Рад видеть⁈ — смутился парень, — не ври, мы же знаем, что ты из клана и хочешь нас убить.

— Вот-вот! — кивнула Анна и попыталась дернуться.

— Нет, я не из клана. Скажу вам по секрету, мне и самому предстоит когда-нибудь ему противостоять.

— Джек Волноломов⁈ — парень широко открыл рот.

— Не может быть! — выкрикнула девушка.

— Так вы знаете меня⁈ Вот удивительно.

— Твои люди могли бы просто попросить! Мы вас искали, Джек, — проворчал парень.

— И наконец-то нашли, — улыбнулась девушка.

Людей я чувствую хорошо и эти оба не врут. Точно не врут!

— Снять наручники, — скомандовал я, — Саша, Аня, приглашаю вас в мой родовой дом, где мы все и обсудим. Разговор будет долгим…

Без капли сомнений брат и сестра скинули наручники, осуждающее посмотрели на гвардейцев, что их сопровождали и направились в мою сторону.

— Разговор неформальный и неофициальный, — сказал я, усаживаясь на кресло, — заваливайтесь на диван и чувствуйте себя, как дома. Перейдем на «ты»?

— Давайте… То есть, давай, — согласилась Аня, во всех ее эмоциях и поведении чувствовалось, как она меня уважает и даже побаивается.

— На ты, так на ты, — кивнул Саша, он вел себя, как и сестра, но немного увереннее.

Нет, если они будут бояться лишний раз чихнуть или сказать что-то не то, то содержательного разговора у нас может не выйти.

— Оставьте нас, — я посмотрел на прислуг и гвардейцев, что находились в гостиной.

Они без лишних вопросов ушли. Брат и сестра сели на диван, но все еще не чувствовали себя в безопасности. На их лицах так и было написано, что они о чем-то очень переживают и все еще не доверяют мне до конца.

Перед разговором я решил еще больше разрядить обстановку. Настроился на магический канал связи с Дружком, Снежинкой, Алмазом и некоторыми другими питомцами. Всем им велел появиться в гостиной и обратить свое внимание на гостей.

Первой прилетела Снежинка. Маленькая кошечка размахивала крыльями и смотрела на двух совершенно незнакомых ей людей. Еще не приземлившись, она начала мурлыкать.

— Какая милашка! — воскликнула Аня.

Брат осуждающе на нее посмотрел. Он явно не хотел показывать свои эмоции и прикасаться к Снежинку. А вот его сестра взяла ее на руки и давай тискать.

— Гав-гав! — в гостиную ворвался микропесик Дружок.

Саша сразу изменился в лице. Очевидно, что этот маленький песик точно не оставил его равнодушным. Заметил это и сам дружок, подбежал к парню и запрыгнул на диван рядом с ним.

— Что-то в этом есть, — протянул Саша и взял песика на руки.

— Да посмотри какой он няшка!

— Аня, — нахмурился брат.

— А чего? Если бы Джек хотел нас убить, то не позвал этих милашек…

В этот момент в комнату вбежал Алмаз и давай весело вилять хвостиком. Появились и еще некоторые питомцы, кроме Вжуха. Вжух вообще не любил общаться с чужими людьми. Он лишь обожал троллить моих любимых девушек, ну и иногда Никитоса с Макаром. До сих пор воровал лифчики у Маши и Миры и хаотично создавал гамаки по всему дому. Меня это забавляло, а вот Машу и Миру — не очень. Над Никитосом и Макаром этот мелкий карманный грифон издевался конкретно. Одному сыпал землю в карманы, на другого кидал больших жуков, что ловил в лесу… В общем, не скучали мои друзья, когда приходили в гости.

— Я не собираюсь вас убивать, даю слово. Пока поиграйте со зверьками, подумайте о чем мы вы хотели спросить.

— Ты защитишь нас от клана? — сразу же, не думая и секунды, спросила Аня.

— Наш отец жив? Где он? — почти перебив сестру, спросил Саша.

Я посмотрел на них и улыбнулся.

— Давайте все же по порядку.

Брат с сестрой переглянулись. Как раз уже вроде бы начали расслабляться, спасибо за это моим пушистым зверушкам.

— Отец? — спросила Аня

— Да, — ответил ее брат и посмотрел на меня, — Джек, где наш отец? Он жив?..

— Жив, — кивнул я, решив, что с этим вопросом лучше не затягивать, — сейчас он лежит в психиатрической клинике. Мои люди присматривают за ним, его не выпишут и он не сбежит.

— Фух…

— Хорошо…

У парня и девушки, будто бы синхронно камень с плеч упал. Я дал им пару минут успокоиться и поиграть с животными. После чего Аня спросила.

— А мы можем увидеться с ним?

— Думаю, да.

— … — девушка молча улыбнулась.

— Вот только он считает вас предателями.

— Еще бы… — возмутился Саша, — мы от клана скрывались, а он какой-то ерундой начал заниматься. А ты спрячешь нас от клана?

— А это возможно? — повел бровью я.

— Ну, если бы они хотели тебя убить, то уже убили.

— Я ведь правильно понял, что ты говоришь о том самом клане, который несколько веков назад сверг ваших предков Волковых?

— Да, о нем.

— А у него название есть?

— Ну, клан и клан. Мировой клан…

— Мы называем их жадными до денег мразями, которые плевать хотели на людей, — сказала Аня.

— В точку, — кивнул ее брат.

— Хорошо, я обещаю, что дам вам защиту.

— Правда?

— Да, Аня, правда. А имя… — я назвал им имя свой матери, — вам о чем-нибудь говорит?

— Сестра нашего отца, — ответил Саша, — сбежала от нас давным давно, куда-то в Европу.

— Ты что-то знаешь о ней?

— Ты что волнуешься об этой… — Саша не договорил и посмотрел на сестру.

— Она всегда нам с тобой помогала! — возмутилась сестра, — и ты об этом знаешь получше меня.

— Ну… — замялся парень…

— Если бы она не сбежала, то погибла, как и все остальные.

— Тихо, господа, — усмехнулся я, — с сестрой вашего отца скорее всего все хорошо. Она в Америке уже лет пятнадцать.

— Так ты с ней все-таки знаком? — Аня выпучила глаза.

— А я-то думал, кого ты мне напоминаешь! — усмехнулся Саша.

— Да, ребятки, я ее сын.

— Вау! — Аня удивилась еще больше, — так ты наш двоюродный брат⁈

— Получается так, — кивнул я, какое же странное чувство: вот так взять и найти своих родственников. Которые, что важно, даже не пытаются меня убить или использовать. Наоборот, они ждут от меня помощи и защиты.

— Ты научишь нас создавать животных? — спросил Саша.

— Возьмешь нас в свой род? Ну, пожалуйста…

— Аня, Саша, я еще думаю об этом. У меня к вам столько вопросов, что не задать их не могу.

— Спрашивай, нам от тебя скрывать нечего, — Саша развел руками.

— Угу, да, — кивнула его, хм, а теперь уже и моя, но двоюродная, сестра.

— Тогда расскажите о свой жизни, «от» и «до». Только самое важно.

— Мы родились в… — начал Саша.

Разговор затянулся. Впрочем, ни о чем не жалею. Я узнал достаточно полезной информации, чтобы ориентироваться по ней и примерно прогнозировать, как себя поведет клан. Саше и Ане двадцать три и двадцать лет соответственно. Парень старше, а потому историю своего рода начал именно он, а уже потом подключилась Маша.

Так вот, когда они были совсем детьми их род Волковых был обычным, не самым успешным, но и не самым слабым. Члены рода занимались обыкновенным, как для аристократов, делами, никто даже не заикался ни о каком Зверостроении или управлении животными. Собственно, именно такой подходи и позволял роду выживать.

Они не представляли угрозу для того самого клана, если не занимались созданием и управлением Зверей. А затем один из членов рода, не рядовой, а влиятельный и с уважаемым именем вдруг решил, что хватит скрываться в тени, а пора вернуть было могущество рода.

Несколько лет он практиковался, помогал развиваться тем, кто его поддержал. А затем она начали создавать и продавать животных, было это лет так пятнадцать назад, если не больше. Первые успехи вскружили голову даже всех тех, кто был против.

Что случилось дальше — догадаться не сложно. Клан узнал о том, что Волковы вернулись к развитию и использованию их уникальной способности. Сначала они просто надавили и намекнули, что мол: поигрались и хватит, пора прекращать.

Волковы не это не согласились. Они продолжили создавать Зверей и направлять их на защиту людей. Никого не напоминает? Ага. От меня они отличались тем, что продавали Зверей и просто на службу аристо. То есть, в те времена аристо вполне могли себе купить пушистую гвардию и с ее помощью обороняться или нападать на другой род.

Продолжалось это пару лет. Думаю, эти годы клан не действовал лишь потому, что не хотел очередных родовых, так еще и международных, воин и давал Волковым время одуматься и прекратить. К слову, к тому моменту Волковы уже смогли создать влиятельный клан, в который входили некоторые Московские роды.

Все закончилось одной из самых грандиозных родовых войн, в которые были втянуты несколько стран. О том, что готовится нехорошее, разумеется, знали заранее. Некоторые Волковы сбежали, как, например моя бездарная в плане Зверостроения мать. Как я теперь понял, она выжила лишь потому, что сама Зверей создавать не умела, как и управлять ими. Однако, были и сбежавшие маги. Так им повезло куда меньше. Некоторых быстро нашли и убили, другие скрываются до сих пор, хотя не могу быть уверен, что кто-то кроме Глеба и его детей жив и по сей день.

Я слушал их историю и все больше задумывался о клане. Если точнее, то задавался вопросом, как так получилось, что после всего, чего я добился они до сих пор не попытались меня убить? Рассказал своим двоюродным брату и сестре о своем бизнесе, который, с натяжкой, но можно сказать, что прогремел на всю страну. Про презентацию боевых Зверей они знали и так. Собственно, они мне и объяснили, почему клан до сих пор не начал на меня охоту.

— Мы никто, — сказал Саша, — если нас убьют, то всем будет плевать. Последствий никаких не будет.

— А я стало быть важный человек в стране? — усмехнулся я, — так что ли получается.

— У тебя уже есть клан, в нем влиятельные роды. Взять хотя бы твой бизнес, ты же платишь налоги?

— Не хочется, но плачу.

— Ну вот и подумай, насколько во все эти дела вплетена политика. Если ты думаешь, что наш Император позволит этому долбаному клану вмешиваться в настолько важные дела страны, то ты ошибаешься.

— Вау, как все сложно устроенно.

Мы долго обсуждали именно это, все-таки лучше примерно понимать, когда начнутся проблемы. И пришли лишь к одному выводу. Когда тот ущерб, который я смогу нанести бизнесу клана по заработку на Норах, превысит их потенциальные потери из-за конфликта с Россией в широком смысле слова, то они ждать не будут и попытаются меня убить. Простая математика…

Правда я до сих пор охреневал, что уже даже Император в курсе про меня. Как сказал Саша, он просто не может не знать, ведь то, чем я собираюсь заняться может перевернуть все с ног на голову. Ну, что сказать? Посмотрим, когда он пригласит меня на разговор, хех.

Пока можно не париться по поводу клана. Волковым в том числе. Однако, я не питаю иллюзий и понимаю, что Саша да и я сам можем ошибаться. Именно поэтому лучше незамедлительно начать подготовку и сообщить своим друзьям аристо, о будущей угрозе. Думаю, не все согласятся противостоять клану. Но это их выбор и заставлять их сражаться с настолько могущественной организацией я не могу.

В итоге я выслушал все то, что мне хотели рассказать брат и сестра. Мы действительно засиделись, а потому я позвал их на обед, в кухню, где хотел их не только накормить и познакомить с Машей да Мирой, но и обрадовать одной новостью.

— Саша, Аня. Знакомьтесь, это моя жена Маша и будущая жена Мира.

— Александр, — поклонился парень и смущенно улыбнулся, так на него могла подействовать только красота моих любимых дам.

— Анна, — поклонилась и его сестра.

— Мы рады вас видеть, — ответила Мира.

— Родственники Джека и нам не чужие люди, мы поможем вам освоиться, — сказала Мира.

— Конечно, не чужие, — улыбнулся я, — ведь теперь они часть нашего рода!

— Да? — удивилась Маша.

— Оу, — Мира тоже не ожидала, — я покажу вам комнаты, где вы будете жить!

— … — Аня дар речи потеряла. Смотрела на меня и на брата.

— Джек, не шутишь? Мы же… Какой от нас толк? — Саша развел руками, но очень хотел, чтобы мои слова были правдой.

— Вы можете управлять животными?

— Да.

— Да.

— Умеете их создавать?

— Какие-то зачатки этого навыка есть.

— Вы мои близкие родственники?

— Да-а.

— Вот. Все. Мне этого почти достаточно, вы еще должны себя хорошо вести и слушаться, — усмехнулся я, — утрирую, конечно, но не забывайте, кто глава рода.

— Спасибо! Спасибо! — Аня чуть не кинулась мне на шею.

— Мы тебя не подведем, Джек.

Мои любимые Маша с Мирой знали, что к нам приедут два моих необычных родственника, но уж точно не знали, что я их так быстро возьму в род. Да я и сам не знал, сначала хотел на них посмотреть и познакомиться по ближе. Как оказалось Саша и Аня вполне адекватные молодые люди, только очень запуганные и недоверчивые. Но ничего, это пройдем со временем.

Вечером я пригласил их на задний двор. К тому моменту в доме они уже освоились, побывали в своих комнатах и успели в них отдохнуть. Еще я им показал кое-кого из своих боевых Зверей. Пусть они знают, что в Зверостроение я действительно разбираюсь.

— Я хотел предложить вам стать своими ученикам.

Они так удивленно на меня посмотрели. Да, прекрасно я помню, что Аня просила у меня их обучать. Но не могу же я просто взять и согласиться, ха-ха. А вот предложить им стать моими учениками с кое-какими условиями — как раз то, что надо.

— Мы согласны, — ответил Саша за себя и за сестру.

— Так вы еще условия не выслушали.

— У нас особо выбора нет, — нерешительно ответила Аня.

— А что за условия?

— В ближайшее время я хочу открыть, так скажем, школу, где буду учить людей Зверостроению.

— Зверостроению?

— Хорошее название, мне нравится, — улыбнулся Саша, — а где ты учеников возьмешь?

— Род Поляковых знаете? Их дочь уже моя ученица.

— Так ей всего восемь или девять.

— Аня, возраст не помеха.

— А остальных ты где откопаешь?

— Буду искать по всей стране, а там может и по миру.

— Но это привлечет клан.

— Саша, рано или поздно нам все равно с ними придется столкнуться. Ты же это понимаешь, мы обсуждали уже.

— Понимаю, — ответил он, — не хотелось бы…

— Так, а условия в следующем. Если вы добьетесь определенных успехов в Зверостроении, то я могу вас с учеников перевести в учителя. Как вам такое?

— Ого, я с радостью.

— На лучшее мы и не рассчитываем, — улыбнулся Саша и посмотрел на меня с еще большим уважением.

— Нет. Рассчитываете. Учителя Зверостроения в моей школе будут получать по пятьсот штук в месяц!

— Полмиллиона⁈

— Пятьсот тысяч. Серьезно?

— А вы много знаете учителей по Зверостроению? В этом и фишка. Что до денег, то сами можете прикинуть, сколько мне приносят зоомагазины, поэтому задержек с зарплатой не будет.

— Много. Очень много! — ответил Саша.

— Джек, а можем мы в твой зоомагазин съездить?

— Да запросто. Только дайте мне знать, я отправлю с вами гвардейцев.

— Супер! Супер!

— Супер! — Саша посмотрел на сестру и крепко ее обнял, затем взглянул на меня, — Джек, мы никогда не забудем, как ты вытащил нас из «ада».

— Не хочу вас огорчать, но «ад» начнется, когда клан решит, что с нас хватит. И лучше бы к тому моменту нам быть готовыми. Согласны?

— Да.

— Конечно!

— Теперь вы — часть моего рода, часть моей семьи. Все ваши проблемы — мои. Но и вы не расслабляйтесь. Завтра поедем к вашему отцу, затем я вас познакомлю с маленькой Верой. Спойлер: она уже наверняка может в Зверостроение больше, чем вы. После знакомства проведем первое занятие.

Радость на лицах брата и сестры нужно было видеть. За один день их жизнь так изменилась, что, думаю, сегодняшний день можно назвать отправной точкой в новую жизнь!

Прошло еще два месяца. Все роды из моего кланы были уже в курсе, что через какое-то количество лет нам, как минимум, мне одному, предстоит противостоять тому самому клану. Игорь сказал продолжать занятия с Верой, но в случае, если он посчитает это необходимым, то заберет ее. Все аристо из клана согласились мне помочь в противостоянии. Опять же, с некоторыми условиями и оговорками. Сам факт того, что они согласились — уже чудо! А большего я и просить не мог. Кстати, решающим аргументом в пользу того, что мне нужно помочь стали не деньги, что приносят зоомагазины, а именно мои пушистые, зубастые и когтистые «вооруженные» силы.

За два месяца я наделал столько боевых Зверей, что сам в это поверить не мог. Пришлось даже выкупить целый небольшой заповедник неподалеку от Новосибирска. А секрет производительности в том, что я начал успешно скрещивать не только милых питомцев, но и боевых Зверей. Ускорить период беременности у самок было непросто, но два моих замечательных ученика очень мне в этом помогли.

Я говорю о Саше Волкове и Ане Волковой. Работать с ними — одно удовольствие. Они слушали меня с интересом, трудились без устали и даже нашли общий язык с маленькой Верой. Впрочем, до нее им было еще далеко, именно в создании Зверей с нуля, а так они уже показывали неплохие результаты и знали теорию.

У Маши начал вырисовываться живот. Никто не смел подкалывать ее по этому поводу, кроме меня. Я называл ее моим сладеньким пышным круассанчиком. Она злилась, грозила тем, что врежет мне, как в былые времена. Но а затем смирилась и ей даже стало нравится, что я ее так называю.

Главным же достижением этих двух месяцев я считаю то, что мне наконец удалось сделать ментальные печати, которые больше никто не мог взломать меньше, чем за два часа. Казалось бы: тьфу ты, всего два часа. На деле же, в реальном бою, это, черт меня дери, целых ДВА ЧАСА! Ни маленькая Вера, ни брат и сестра Волковы не управлялись раньше, чем за два часа и несколько минут, как бы ни старались.

Кстати, попробовал их взломать и Глеб Волков. У него тоже не вышло. Он все еще проходил лечение в психбольнице, но уже чувствовал себя гораздо лучше и даже не бредил. Общался со своими детьми, часто бывал у нас в гостях. Не факт, что он полностью вернет свое интеллектуальное здоровье, но я подумываю взять его в род. Он мой дядя, и в целом хороший человек, если бы не его беды с головой…

Про Славку Семина я не забыл. Общался… Нет, отдавал ему команды, через своего человека и просил его сделать то одно, то другое. Доверял ли я ему? Разумеется, нет. А потому его род прислуживал мне в очень ограниченных рамках. Я просил их сделать только то, в чем бы они точно не смогли меня подвести. Кстати, каждый день высылал ему все новые чеки за лечение тех людей, что пострадали или словили синдром ПТР, после случившегося дерьма на арене. Для меня такие суммы — сущие копейки. А вот по роду Семина ударить должны. Хах, думаю, он наберет долгов у своих соклановцев, что и им косвенно даст понять — лучше со мной не связываться.

Еще за это время я успел дать несколько интервью разным изданиям. Репортаж со мной сняли репортеры с разных каналов. В общем, очень много времени я тратил на встречи с журналистами, лишь бы поскорее восстановить репутацию. О полном успехе говорить пока рано, но кое-какие сдвигу уже есть

Общественным мнением не так уж просто и управлять. Вторая презентация боевых Зверей прошла удачно на той самой арене Охотничьего Корпуса под открытым небом. Однако, на нее пришло уже не так много людей. Были опять же: журналисты, репортеры и прочие подобные люди, но даже они не помогли прогреметь этому событию на всю страну. Пожалуй, в Новосибирской области большая часть населения сменила свое мнение по поводу меня и моих Зверей. Они видели в них защиту.

Что до остальной России, то работать еще много. Буду ждать внезапно открывшуюся где-нибудь золотую или фиолетовую Нору, для того чтобы закрыть ее вместе со Зверями и показать их пригодность. Даже готов смириться с тем, что она не будет блуждающей. Главный фактор — известность этой Норы. Если я закрою Нору, о которой знает вся страна — это одно дело, а если какую-нибудь совершенно обычную и неизвестную, то толку ноль.

Прошло еще почти три месяца. Зима уже заканчивалась, но лишь на календаре. Снег еще будет пару месяцев, а потому о растительной системе безопасности задумываться рано. Однако, три моих ученика уже начала постигать азы создания и «настройки» растений. Что до меня, то я реально совершил научный прорыв в Зверостроении. Я смог создать ментальную печать, которую так никто и не взломал. Две недели Саша, Аня, маленькая Вера и даже Глеб пытались ее взломать. Так и не смогли. О чем это говорит? Во-первых, о том, что я чертовски крут! Во-вторых, это означает, что уже можно начать готовиться к открытию школы. Собственно, мои подчиненные и подчиненные моих друзей аристо уже разыскивают потенциальных учеников по свей стране.

Что до самой школы Зверостроения, то это здание уже готово. Учителя правда не готовы. Поспешил я немного с Волковыми. Им еще учиться и учиться, во всяком случае других учеников им обучать рано. А вот я смог бы запросто вести занятия у группы, да хоть человек в двадцать. Правда не найдется их столько.

Месяц спустя школа открылась. Попробуйте пофантазировать и прикинуть сколько в нее поступило учеников. Понятное дело, что Волковы, кроме Глеба, и маленькая Вера. То есть, уже три человека. Так скольких еще потенциальных учеников по всей России смогли найти мои люди и соклановцы? Ладно, не буду томить ожиданиями. Мы нашли целых… Двух человек! Настолько ужасного результата я не ожидал. Первый новый ученик — это суровый деревенский мужик. В селе его называли повелителем свиней и заклинателем коров, хорошо хоть не любителем баранов… Идиотская шутка и даже перед собой как-то стыдно. Хотя, горбатый Билл бы оценил ее, хех.

Второй ученик — женщина лет тридцати, которая жила где-то в Карелии. Она — простолюдинка, которая всегда знала о своей способности, но скрывала ее, ведь по образованию историк. Она до сих пор больше всех боится клана, однако в ученики все равно записалась и поступила.

Первое занятие завтра, там мы все и познакомимся. Как эти два новых ученик получили свой дар — без понятия. Возможно, в них тоже есть гены тех самых «первородных» Волковых. А может быть эта Сила открывается в людях случайным образом, хотя, лично я в этом сильно сомневаюсь.

— Рад вас всех здесь видеть. Большая часть из вас, — я улыбнулся и посмотрел на Сашу, Аню и маленькую Веру, — уже знает меня, но для представиться я должен. Меня зовут Джек Волноломов. Я — глава своего рода, бизнесмен, красавчик, и просто успешный человек.

— … — Аня закатила глаза, хоть и снисходительно посмеивалась.

— Ха-ха, — Саша откровенно ржал.

— Джек крутой, — подтвердила моя лучшая ученица, маленькая Вера.

Вова и Даша не знали, как реагировать. Они смотрели то на меня, то на моих учеников. Моя первая выходка их почти не смутила, они даже не убежали, а значит можно продолжить.

— Ах, да, чуть не забыл. Я профессионально занимаюсь Зверостроением. Именно так называется та магическая наука, которой я буду всех вас обучать.

После я провел небольшое знакомство между учениками, затем показал здание школы. В котором, между прочим, есть все необходимое для учебы. Удобные диваны для отдыха — пожалуйста! Подвал со Зверями и милыми питомцами — да на здоровье! Есть буквально все, кроме столовой. Еду можно заказать бесплатно через секретаршу. Да, я сам придумал, что моей школе нужна секретарша. Еще у нас есть: уборщицы, охрана и много кто-то еще… Ха-ха! Такая школа, что учеников меньше, чем обслуживающего персонала. Кстати, охрана нужна чисто для вида, а так Звери легко защитят школу.

Показал я ученикам и компьютерный класс, с мощными компами. На них они смогут смоделировать модельки тех Зверей, которых будут создавать. Программы сложные, но сильно упрощают жизнь. Осваивать их ученики будут с одним человеком, который в этом реально шарит, но он не штатный сотрудник школы, а лишь будет приезжать пару раз в неделю. Еще на компах собрана вся необходимая теория. Собирал ее не я, а биолог, которого я нанял в школу на постоянной основе.

Кстати, я и биолог — не единственные преподаватели, есть еще и физик с химиком. Мои ученики должны быть лучшими! Если они будут разбираться в науках, то и Зверей им будет проще делать. Разумеется, все будут идти по индивидуальной программе. Сами понимаете, какая разница в возрасте. Школа позволит мне не только обучать, но и примерно прикинуть, как вообще можно выстроить именно такую систему обучения. Не факт, но может когда-нибудь в школе будет не пять учеников, а, скажем, пятьдесят.

— Первое занятие. Сегодня мы попробуем создать Зверя, но сначала послушайте теорию…

— Неплохо, — я шел от стала к столу и оценивал работу, у Ани почти получилось сделать мясо в форме зайца и она даже смогла создать шерстку. Правда до настоящего живого зайца ей далеко.

— Можно и лучше, — я посмотрел на работу ее брата, какой-то недоделанный крокодил.

Что до двух новых учеников, то у Вовы и Даши совсем ничего не получилось, что их не особо-то и порадовало. Все-таки они старше всех, а по навыкам жутко отстают.

— Замечательно! — я посмотрел на то, что смогла создать маленькая Вера, — учитесь у нее.

— Это акула! — гордо задрав нос, заявила она.

— Да, Вера, ты молодец. Только аквариумом у нас нет, поэтому делай, пожалуйста, сухопутных Зверей.

— Ха-ха!

— Хи-хи!

— Мда…

— Джек, недоработка! Давай, заказывай в школу аквариумы, — усмехнулся Саша.

— Закажу, — ухмыльнулся я, — а ты сегодня пол в классе помоешь, чтоб в следующий раз не учил ученного.

— Эй!

— Дневник давай, могу тебе еще и двойку за поведение поставить!

— Ха-ха!

— Весело с вами! — усмехнулся Вова.

— Как же здоровски, что я на это решилась, — кивнула Даша.

— Да, а мне чертовски понравилось быть учителем!

Частный роддом, где будет рожать Маша, уже готов и ждет ее с распростертыми объятиями. Она сказала, что не хочет ближайший месяц лежать в вип палате, а хочет провести это время в поместье, вместе со мной, Мирой и нашими питомцами. Ах да, еще к нам приехал ее брат — Гриша, Отец — Леонид, маленькая сестра, мать и другие родственники. Вообще, все они думали, что это Маша полетит к ним в Москву рожать, но моя любимая решила иначе. И такой скандал устроила, когда родственники предложили ей, в ее-то положении, отправиться в Москву. Но ничего, конфликт быстро урегулировали и Маша осталась довольна.

Уже готово абсолютно всё и все. Один мой звонок и в роддоме готовятся встречать Машу. Подумал я и о ней, поэтому на заднем дворе у нас теперь есть вертолетная площадка, где стоят сразу несколько вертолетов. Все должно пройти удачно и я наконец скоро увижу своего ребенка. Его пол мы до сих пор не знает, решили, что это будет сюрприз.

Что до всего остального, то все развивается. То есть, буквально все. Зоомагазины «захватывают» страну, открывается все больше точек. Я создаю каждый день десятки милых питомцев и боевых Зверей. Использую не только Зверостроение, но и скрещивание Зверей. В этом мне помогают ближайшие родственники — Саша и Аня. Долго их учить скрещивать Зверей не пришлось. Сначала они ворчали и противились, а затем смирились… Умею я с людьми договариваться, а могу и надавать. В итоге каждый день в моем питомнике спаривались десятки боевых Зверей и милых питомцев. Причем не случайных, что я, что мои ученики работали по специальной схеме, которую мы, вместе с другими преподавателями, разработали в школе.

Кстати, новых учеников для школы Зверостроения так и не нашли. Маленькая Вера делала большие успехи, еще несколько месяцев и она сможет создать своего первого милого, а главное — полноразмерного, питомца. Еще два моих ученика — Даша и Вова вот только недавно научились создавать нечто похожее на макеты будущих Зверей. Жизни в тушках пока нет, но чисто внешне они все больше похожи на живых. Однако, внутри у таких «чучел» полный «фарш», а потому эти двое и начали проходить курс по биологии, им нужно разобраться в том, как устроен внутренний мир животных. Спойлер: спасибо конвергентной и дивергентной эволюции, внутренности большинства животных очень схоже устроены.

Школа тоже претерпела некоторые изменения. Конечно же, положительные. А как иначе? Я столько денег в нее вбухал, что все нанятые преподаватели с удовольствием трудятся в настолько комфортных условиях. Но, надо признать, еще больше, чем условиями труда, они довольны только своими зарплатами. Ибо уже сейчас зарабатывают больше, чем любой преподаватель или ректор самого престижного Новосибирского университета.

Я все подумываю о том, а как бы организовать слияние моей школы и Охотничьего Корпуса. Может быть сразу и не стоит брать и объединять эти две образовательные структуры, однако, точек соприкосновения у нас очень много. Например, Владимир Орлов уже «отправил» мне пять Охотников, для которых я подобрал и создал боевых Зверей. Целый отряд! А зачем это? Эксперимент. Вместе с бригадиром мы тестируем то, как бы могли Охотники использовать Зверей при охоте в Норах. Очень удачно! Если так пойдет и дальше, то вся надобность собираться Охотникам в группы отпадет. Они возьмут «банду» Зверей да отправятся в Нору без других Охотников. Эта программа весьма упростит закрытие Нор и оптимизирует сам процесс. Однако, в перспективе от таких групп Зверей нужно будет откреплять Охотников. Ведь весь замысел в том, что Звери должны закрывать Норы без участия людей. К этому все и идет! Пока плавно и постепенно, «неуверенно шагая», но идет.

Я подумывал взять в свой клан Никитоса и Макара, но они еще пока неготовы. Никитосу нужно стать сильнее, влиятельнее и богаче. Что до Макары, то этого сраного ковбоя я совсем не узнаю. В хорошем смысле слова! Прозаично, но именно девушка заставила его измениться… Причем ни какая-нибудь случайная, а моя двоюродная сестра — Аня.

Макару долго пришлось ее добиваться, она совсем не отвечала ему взаимностью. Мне и брату говорила, что ей не нравятся такие вот деревенские «рубаха-парни». Как вы уже понимаете, шпионский отряд под кодовым названием «Саня и Джек» сливали нужную инфу Макару. А чего бы и не помочь? Ведь он спать спокойно не мог, все думал о, цитирую: «Прекрасной Анне, чей свет добрых глаз, ярче ж тысячи самоцветов!».

В общем, начал ковбой ходить на индивидуальные занятия по устному русскому языку и этикету. Это я ему подсказал, ведь именно его говор и выделял его на фоне остальных возможных конкурентов. В это сложно поверить, но наш, всеми любимый, «деревянный» парень, как когда-то и его сестра, перестал «же-кать». И это только начало.

Он очень изменился. Стал деловым, сменил стиль одежды на более деловой. Пока он лишь изображал из себя того, кем не является, однако, рано или поздно он действительно станет тем, кем притворяется. В этом я уверен, ведь Аня уже начала обращать на него внимание и это очень мотивировало Макара. Скорее всего, если все сложится, то его я возьму в клан. Придется. А вот Никитосу сложнее, ведь больше сестер у меня нет, а потому ему нужно наращивать влияние и силу рода. С его мозгами это вряд ли будет проблемой, скорее — лишь очередным испытанием.

Все остальные роды из моего клана стремительно развиваются. И это стало заметно уже далеко за пределами нашего клана. О чем это говорит? Да о том, что наш союз существует не зря. О том, что зоомагазины уже приносят огромные деньги, а ведь мы их не вывели даже за пределы страны, я уже не говорю о том, что бизнес с боевыми Зверями еще не запустили. Развитие нашего клана и каждого из отдельных родов приковывает к нам все больше внимания. Хорошо это или плохо? Плохо тем, что мировой клан, что делает деньги на Норах быстрее обратит на нас свой взор, а хорошо тем, что все больше влиятельных родов хотят присоединиться к нам. Император уже точно в курсе о том, чем мы занимаемся. Об этом мне намекнул Леонид, бригадир Орлов… Да много кто намекнул. А потому уже никаких сомнений нет, как только мои Звери зачистят достаточно Нор, так и увижусь я с Императорским Высочеством. Было бы интересно посмотреть на человека, столь высокого полета.

Все идет хорошо, лишь две проблемы маячат перед носом. Первая — все еще нужно завоевать репутацию, иначе все эти программы и боевые группы Зверей с одним Охотником, так и останутся местечковым Новосибирским новшеством. Для этого я до сих пор жду Нору, закрытие которой меня и прославит. Жду уже давно… Очень очень давно… А прославит чисто гипотетически… Нужно пробовать.

Вторая проблема — все тот же клан. С этим проще. Имею в виду, что еще черт знает сколько лет до того, как они перейдут к решительным действиями. Нужно не зевать и успеть подготовиться, в идеале атаковать первым, но это не факт… Все-таки, если я нападу на клан первым, то общество скорее осудит меня, чем клан и народу плевать будет, что предлагаю я — защитить людей от Нор с помощью Зверей и закрыть их, и чем занимается клан — зарабатывает на Норах.

В тот день я, как и обычно завтракал на балконе. Затем, уже по расписанию, планировал отправиться в питомник, где к девяти часам утра уже должны собраться ученики. После трех часов практики они бы отправились в Школу Зверостроения, а я занялся другими делами и приехал к ним часов в шесть вечера. Провел одну лекцию и одно практическое занятие.

Ничего не предвещало, что сегодня будут приключения. Пока Мира не вбежала на балкон:

— Новости смотрел⁈

— Что-то случилось?

— Джек, пойдем быстрее!

Я доел круассан и последовал за ней. В гостиной, на телевизоре шли новости. Судя по картинке на экране, где-то в тундре открылась фиолетовая Нора. А все проблема в том, что рядом нет Охотников и доберутся они не скоро. Ведь лето — все растаяло. Верхние слои, что скрывают под собой вечную мерзлоту уже превратились в непроходимую грязь.

— Этой мой шанс! — радостно объявил я, — Вжух! Вжух!

— Здеся! — передо мной появился карманный грифон.

— Хватай золотую Извилину и готовься!

— Есть! Агу, угу…

— Джек, что происходит? — в гостиную вошел мой сладенький круассан с круглым животиком.

— Маша, все хорошо. Не беспокойся.

— Да, — Мира посмотрела на подружку, — Джек тестирует свою очередную инновацию.

Телевизор в этот момент уже был выключен. Я не хотел, чтобы Маша лишний раз нервничала. Будет очень досадно, если стресс заставит ее родить именно в тот момент, когда я буду далеко — в тундре или фиолетовой Норе. Пропустить появление на свет своего ребенка я не могу! Это ведь не огромного Зверя-химеру создать, это сложнее. А еще совместная с Машей работа, хотя, большую ее часть сделает она, а вернее ее организм.

— Ладно, я в душ…

— Мира, теперь ты должна сделать так, чтобы Маша ничего не узнала до моего возвращения. Сможешь?

— Справлюсь! — пообещала она.

— Если я не пропущу роды, то сделаю тебя свой женой тогда, когда ты захочешь. Если пропущу, то выберу дату сам. Понимаешь?

— Хи-хи, ладно. Умеешь ты подкупить.

— А то!

Она обняла меня и побежала выдергивать все телевизоры и wi-fi роутеры из розетки.

— Скажу Маше, что света нет.

— Тогда тебе лучше обесточить весь дом… — усмехнулся я.

— Нет, скажу, что у нас будет неделя без технологий… Медитации, природа. Выкручусь. Ты же успеешь за неделю?

— А когда не успевал?

— Джек, блин, это же фиолетовая Нора!

— Как золотая, только на один уровень выше, — подмигнул я, — Все, времени нет. Целую и береги Машу.

— Обязательно! Ты не пропустишь ее роды!

— Вжух⁈

— Готовь я, готовь.

— Молодец! За мной!

Перед тем как вы узнаете, что произошло дальше, нужна небольшая предыстория. Для понимания. С Вжухом мы уже давно начали тренировать ее необычную способность — превращение в лучшую форму. Сначала у меня с ним даже не получалось добиться самого превращения, затем мы с ним методом проб и ошибок поняли, что нужна, как минимум, золотая Извилина. Причем не песчинка или кусочек, а часть размером с яблоко.

Еще два месяца ушло и мы с Вжухом разобрались конкретно, как работают его превращения. Сколько на это нужно времени и вообще на что он становится способен в новом облике. В первую очередь поражали его размер и физическая сила. Вжух превращался в огромную гориллу с четырьмя крыльями. Заставлять его сражаться с чудовищами было бы непозволительно глупо, однако я должен был знать на что он способен. Поэтому Вжух несколько раз участвовал в дружеских спаррингах с другими Зверями. Тигров он всегда побеждал. Медведей чаще выигрывал, чем они они — его. С силой Вжуха было понятно, а вот с его способность — открывать порталы — все гораздо интереснее.

На их изучение и ушло все остальное время. Не без промашек и ошибок. Они стоили нам жизни десятка Зверей. Впрочем, эта малая плата, ведь я специально для опытов со способностью Вжуха их и создавал.

Чего мы со Вжухом хотели добиться? Быстрого перемещения не только для самого Вжуха, но и для всех тех, кто влезет в портал. Первые ошибки были в том, что в новой форме Вжух открывал портал в один конец. Такой же, как тот, который спас меня от толпы бандитов и «откопал» чашу для будущего озера.

Так вот, из таких порталов Звери не возвращались… Позже, спустя десятки попыток, Вжух научился создавать порталы, которые реально работали и позволяли переместиться с одного места на другое. Все, что оставалось, так это тренировать уникальный навык. Собственно, последние месяцы Вжух только этим и занимался, как же он уставал. Он заканчивал тренировку, возвращался домой, где его ждали самые вкусные банановые награды, но без сил заваливался на лифчик, что висел на люстре, и сразу же засыпал.

Непросто мне было смотреть за тем, как трудится Вжух. Поэтому частенько я позволял ему отдохнуть — пропустить тренировку или уйти с нее пораньше. Первое время он отказывался, а затем уже сам просил отдыха. Так мы с ним и работали, пока у Вжуха в лучшей его форме действительно не стало получаться.

Первое и пока самое дальнее перемещение мы опробовали всего пару недель назад. Я выбрал одного из универсальных костяных волков и нацепил на него камеру, с жучком-GPS. Приказал… Нет, попросил у Вжуха открыть два портала, один перед нами, а второй так далеко, как он сможет.

— Ур, открою! — прорычал он гортанным басом.

Хех, до сих пор по спине мурашки бегали, когда Вжух говорил в своей лучшей форме. Он открыл первый портал, через секунду открыл и второй, который мы никак видеть не могли.

— Ну, волчок, давай в портал.

— У-у-у! — взвыл Зверь, неуверенно поджимая хвост.

— Отставить бояться! Ничего с тобой не случится… Скорее всего. Все! В портал!

Волк вытянулся и побежал в портал. Уже через секунду я смотрел в монитор ноутбука, на экране которого была карта и на ней отображалось местонахождения волка в реальном времени. Прошло всего несколько секунд, как мигающая точка переместилась из Новосибирска, куда-то в Индию.

— Охренеть! — только и выпалил я.

Что же получается, нам больше не придется летать на самолетах?

— Волк, обратно! — крикнул я в передатчик, что сжимал в руке, и у Зверя из динамика рядом с камерой раздалась команда. По крайней мере должна была.

Да, волк определенно услышал. Ведь его точка исчезла с монитра, а портал начал двигаться активнее, переливаться цветами…

— Вжух! Какой же ты молодец! Красава! — я отложил все оборудование и обнял этого здоровяка.

— Ага! Угу! — прорычал он и сжал на мне свои лапы, от чего я весь прохрустел.

Хех, непривычно, когда карманный шпион сжимает так, что, кажется, раздавит.

Это был важный этап экспериментов. Вжух доказал, что способен открывать порталы и перемещать через них живых созданий. Однако, нужно еще было убедиться и отработать очень много важных деталей. Например: понять, как долго он может поддерживать портал, сколько через него может переместиться Зверей, сможет ли он открыть второй портал в том же месте, если закроется первый… И много всего еще.

А затем для Вжуха наступила самая сложная пора. В его способности не было почти никакого смысла, если он не знает географию и не умеет пользоваться картами. Вот этому его и пришлось учить. Судя по Вжуху, изучение такой науки было для него сложнее, чем сами эксперименты с его лучшей формой и порталами. Однако, он справился. Со всем справился! А иначе быть и не могла, ведь — это Вжух, мой питомец и друг!

— Вжух, иди сюда. Смотри, — я показал ему на экран ноутбука.

На мониторе красовалась карта России, которую Вжух уже прекрасно знал. Я показал ему первую точку и спросил:

— Это что?

— Новосиб, — ответил он.

— Верно, — я не обратил никакого внимание на произношение, ведь это не сильная сторона моего горилла-грифона.

— А это где?

— Где-ть в тундыре.

— В тундре. Верно. Вот, нам туда и надо, как будешь готов открыть портал, дай знать.

— Ага, угу, — кивнул он и взял в обе лапки золотую Извилину.

Пока Вжух готовится я потопал к питомнику с боевыми Зверями и открыл ворота. Начал выпускать всех Зверей, которых решил взять с собой. Спойлер: возьму я с собой дохера и больше, ведь это целая фиолетовая Нора! Вспоминаю наши приключения в золотой и даже страшно представить, что может ждать в фиолетовой. Особенно, если там будет чудовище шестого ранга, а не много более слабых.

Из питомника выбежал вожак тигров. Он уже такой большой, что за раз может слопать едва ли не целого быка. Следом за ним вся его полосатая стая. Затем огромные бронированные и пушистые «танки» медведи. С тех пор, как мы с ними зачищали золотую Нору они не слабо так подросли, впрочем, как и все.

Следом за ними выбежали три отдельных группы костяных волков. Чем дальше они развивались, тем меньше были похожи друг на друга. За ними вышли стаи велоцирапторов. За последние месяцы они реально очень прокачались, превратились из бесполезных динозавриков, в стаю кровожадных убийц, которая действуют более слажено, чем большинство из моих Зверей. Это я еще не говорю о том, насколько острые из зубки и как любят коготки рвать плоть.

За относительно маленькими динозавриками вышли те, что посерьезнее будут. Да, я говорю о тирексах, о спинозаврах и карнотаврах. Это одни из самых больших моих Зверей, однако они все еще не в натуральную величину. Создавать больших Зверей сложно — приходится бороться с физикой… Однажды я создал просто чертовски огромного тирекса. И что вы думаете? У него сломались лапы, он упал и переломал ребра. Не выдержал собственного веса. Его пришлось прикончить и превратить в нескольких тирексов поменьше.

После всех динозавров вышли в свет и более уникальные Звери, прототипов-животных которых, в этом мире никогда не существовало. Некоторых прототипов не существовало даже и в том мире, где я жил прежде.

Как вам сухопутная пушистая акула, которая может согнуть свои конечности особым образом и превратить их в плавники? Эдакий универсальный Зверь, который может сражаться на суше и в ледяных водах. Подобных смесей из разных видов животных я насоздавал много. Но есть и реально уникальные, которых я придумал с нуля.

Например, тварь с восемью ногами, за счет которых может так «пружинить», что в прыжках обойдет любое земное существо. При этом у Зверя есть все, что нужно. Прочные пластины для защиты, острые и мощные когти с когтями для нападение. На самом деле это почти классический Зверь. А есть и такие, которые даже не все могут понять, как воюют.

Вот эти бочки на лапках. С виду безобидные хомячки, что разъелись и стали больше похожи на жирные шары. На деле же — это артиллерия. Организм у них устроен так, что они широко разевают пасть и могут плеваться кислотой на десятки метров. Разумеется, с современными военными технологиями этого мира не сравниться, однако и я еще не на пике своих умений. А что до этих плюющихся навесом Зверей, то с преподавателем-биологом, мы долго бились над их строением и он уже готов вторую версию, которая будет больше и плеваться сможет дальше. И так во всем. Некоторых Зверей я беру с собой в фиолетовую Нору исключительно для теста, так скажем, обкатки пробной версии.

Я услышал характерный звук — шорох и какие-то магические потрескивания — сразу понял, что это Вжух в своей лучшей форме открыл портал. Вышел к нему и увидел это чудо природы. Нет, я не про Вжуха, к его новому облику уже вроде бы привык, а вот его порталы… Они совсем не похожи на Норы и до сих пор меня впечатляют.

Сейчас я полон решимости шагнуть в портал, а следом забраться в фиолетовую Нору и вырезать всех чудовищ, что в ней собрались. Жалею только об одном, я до сих пор не научился создавать магических Зверей. А ведь такие чисто гипотетически могли бы существовать, но мне до них еще расти и расти…

— ЗВЕРИ, ВЫ ГОТОВЫ СРАЗИТЬСЯ С ЧУДОВИЩАМИ? — громко-громко, спросил я, держа руку на мече, что сидел в ножнах.

— Р-Р! ХР-Р! У-У-У! ВО! РУ! — какофония рева, рыков, воя и рычания с завываниями раздалась, наверное, на весь лес.

Каждый Зверь ясно дал понять, что он готов исполнить свое предназначение. А иначе и быть не могло.

— ВПЕРЕД В ПОРТАЛ! К СЛАВЕ! — не удержался я, и все-таки выкрикнул уж слишком пафосную фразу.

Высоко поднял меч в сторону портала и нахмурился.

— ВПЕРЕД! ВПЕРЕД! МОИ ЗВЕРИНЫЕ ВОИНЫ!

С двух сторон от меня побежали Звери. Они неслись так быстро, как только могли. Я видел их спины, я видел и морды полные решимости. Они так старались попасть в портал, что некоторые в наглую начали перепрыгивать через меня и вливаться в поток.

Ощущения — необыкновенные! Чувствую себя каким-то генералом из фэнтези, что вот-вот сокрушит вражеское войско. «Шоу» продолжалось долго, ведь и Зверей я собрал не мало.

Когда же последние из них прыгнули в Нору, то это сделал и я. Дыхание перехватило — так случается каждый раз, когда я телепортируюсь через портал Вжуха. Ощущение не из приятных. Те доли секунды, что я находился в непонятном пятимерном мире всегда казались мне вечностью. Я вроде бы столько всего узнавал, мозг просто перегревался от открытий, но стоило только вернуться в обычный мир, как все эти откровения по щелчку пальцев выветривались из мыслей.

Единственно, что я помнил — это то, как мог смотреть сквозь любые вещи и объекты. Я буквально видел землю в разрезе, мог смотреть через любой слой породы, словно он прозрачный воздух. Порой я видел и внутренности животных, которые попадались мне на глаза, когда я находился в портале. Ощущения — неописуемое. Не ужасное, но и не прекрасное. Настолько необычное, что человеческим языком сложно объяснить.

Тяжелый вдох, в секунду все вокруг ускоряется до немыслимых скоростей. Картинка вытягивается в полосы разного цвета. Так же внезапно, как полосы появились, они исчезают.

Упираюсь ногами в грязь и наконец чувствую под ними опору. К горлу подходит завтрак, но сдерживаю рвоту. Немного терпения и эта «портальная» болезнь пройдет. Несколько секунд мне требуется, чтобы прийти в себя. Наконец все «системы» организма начинают слаженно работать, как и должны — я вижу и чувствую, что вокруг.

Вдыхаю прохладный аромат мха и ледника, который наполняет легкие свежестью. Тошнота отступает, картинка перед глазами фокусируется. Делаю пару шагов, под ногами — пушистый мох и густая трава. Удивительно, но я вижу вдалеке стадо оленей, медленно пасущихся среди булыжников и камней, на фоне всепоглощающей красоты тундры.

— Не трогать оленей! — кричу во всю глотку и сопровождаю команды аналогичным ментальным приказом по магическому каналу связи.

Видел я, как мои тигры и другие Звери на этих оленей уже клык точить начали. Но нечего! Неповадно коренных жителей убивать, пусть это и не люди, а олени. Мои Звери никогда не будут убивать обычных земных животных, а только чудовищ. Ну это простую мысль они еще не усвоили, а потому придется вбить под корку головного мозга. Но позже.

Сейчас нужно дождаться Вжуха и найти фиолетовую Нору. А пока моего огромного горилла-грифона нет, я могу полюбоваться местной природой. Это и правда удивительно. Зелень, карликовые деревья, грязь и мхи, вдалеке стадо оленей. Причем они заметили нас, но убегать не спешат.

Раздаются громкие щелчки, портал переливается магической силой и выплевывает из себя Вжуха — огромную черную гориллу с красными «узорами» на шерсти. Грифон не сразу приходит в себя, но это, как и для всех нас, нужно время. Уже заметил — чем дальше телепортируешься через портал, тем это сложнее.

Подзываю к себе перевозчика — так я называю любого Зверя, который может что-то нести на спине или тащить за собой на колесах или волоком. Конкретной сейчас перевозчик — это крупный костяной волк, из числа универсальных, у которого на спине закреплен рюкзак, чересседельные сумки, если угодно.

Так вот, из них я достаю ноутбук, антенну и прочее оборудование. Нужно свериться с координатами и понять, как далеко Вжух забросил нас от Норы. Возможно, она за ближайшим холмом в паре километрах, а может быть придется идти далеко.

Удача! Судя по моим расчетам, Нора действительно совсем рядом. Я подзываю огромного боевого орла и запрыгиваю ему на спину. «Вверх!» — мысленно приказываю ему и мы взлетаем. Можно было попросить и Вжуха, но у него на нашем деле другие задачи.

Орел машет крыльями, мы поднимаемся все выше. И вот, пролетев совсем немного вверх на воздушном Звере, я замечаю фиолетовую Нору. Зрелище даже с такой высоты и расстояния завораживает. Фиолетовая Нора самая эпохальная из всех. Она не просто висит в воздухе, а будто бы вытанцовывает. И ладно бы только это… Она извергает из своего чрева, буквально выплевывает, как пулемет, каких-то непонятного размера чудовищ.

И вот это плохо. Если открывшаяся Нора сразу же выпускает из себя бестий, то это говорит лишь о том, что она на пике своего развития, либо о том, что бестий в ней скопилось уже столько, что им ничего не остается, а только выбираться в наш мир — жрать и крушить все, что попадется им на глаза.

Приказываю орлу приземлиться. Быстро «рассказываю» всем остальным Зверям, что от них требуются. Еще не знаю, с кем нам предстоит столкнуться — с такого расстояния я лишь разглядел черные и корневые пушистые точки, что, как муравьи бегут в разные стороны — но уже понятно, что это будет непросто.

— В бой! — кричу я и указываю направление.

Полосатые в секунду меняют окраску с оранжевой и черной, на оттенки тундры. Костяные волки группируются и направляются в сторону Норы слаженными стайками. Динозаврам явно не комфортно в таком климате, впрочем, замерзнуть не должны. Нужно будет в будущем все-таки сделать для них шерсть, правда это уже будут не динозавры, а черт знает что.

Все остальные Звери группируются и бегут в нужно сторону. Те, что должны подхватывают хомячковую-артиллерию на спины. Все мои Звери — собраться и бойцы одной армии. Они работают слаженно и поддерживают друг друга, не смотря на то, что относятся к разным видам.

Лишь некоторых из них я прошу задержаться. А именно: четверых орлов и около двадцати Зверей, похожих на волков и гончих. Орлы — умеют летать, поэтому они мне и нужны. Что до скоростных волков, то их фишка очевидно не в силу, а в скорости. А нужны мне все эти Звери для одной простой цели — снять все то, что будет происходить возле Норы и в ней самой.

Возможно, вы спросите: «Как?». А очень просто! Ведь я подготовился заранее, у меня было много времени. На каждом из четверых орлов установлено по две камеры. Причем не простых дешевых го-про или вроде того, а исключительно профессиональное оборудование, которое к тому же еще и содержит в себе специальный программный код. Проще говоря, камеры будут ловить фокус, задерживаться на интересном автоматически. Звери лишь должны будут не вступать в сражение, а находиться рядом, всеми силами попытаться выжить, будучи в центре событий.

Всего у меня будет двадцать пушистых наземных операторов и четыре пернатых воздушных. Скорее всего большинство из них тупо не выживет в мясорубке, но именно поэтому их так много. Кстати, на каждом из скоростных волков по три камеры. Думаю, этого должно хватить. Все ремни, застежки, повербанки — крепко-крепко закреплены, поэтому все должно получится. Самое главное — собрать достаточно хороших кадров, которые бы показали, как я и мои Звери охотимся на чудовищ, а затем закрываем Нору.

Разумеется, все это нужно будет смонтировать в один фильм, а затем начать продвигать. Благо интернет уже в этом мире есть и это сильно упрощает задачу. Что конкретно до моих ожиданий, то от этого фильма я ожидаю, как минимум несколько миллиардов просмотров и показ в кинотеатрах всех стран. Хех, нужно будет выглядеть в кадре уверенно и не отпускать слишком много тупых шуток. Все-таки это документальное кино должны будут в первую очередь посмотреть серьезные дяди в костюмах — сильные мира сего. Увидит его и клан — в этом сомнений нет. А чего поделать? Я уже давно решил и определил свой путь, поэтому не буду забиваться в норку с головой и дрожать от страха.

— За дело! — приказал я скоростным волкам и орлам.

Охренеть! Как же грациозно взлетели и помчались крылатые, как же стремительно скоростные волки сорвались с места и побежали, обгоняю другу друга и огибая препятствия. Если мне на дадут за это кино Нобелевскую премию или хотя бы несколько Оскаров, с Пальмовой Ветвью, то я возможно расстроюсь. Шучу! Мне лишь нужно показать всему миру, что то, как устроен этот самый мир — дикость. Люди не должны гибнуть из-за Нор, если такой, как я, может создать Зверей и поставить их на защиту человечества.

— Ну, Вжух, готов?

— ГОТОВ! — прорычал он.

— Прокатишь? — усмехнулся я.

— АГА! УГУ! Р-Р-Р!

— Да ладно тебе, не гуди, как вертолет.

— ВЕР-ТО-ЛЕТ!

Пусть и по слогам, но он смог выговорить в своей лучше форме все слово. Молодец.

— Лети к Норе! — попросил я, сидя у него на спине и держась за специальные, так скажем, поводья.

— Смотри, Вжух! Неужели это…

— ТВАР-Р-РИ! ЗУБАСТИКИ! ТВАР-РИ! — утробными рыками почти четко прорычал Вжух.

— Они самые! — ответил я, стараясь перекричать ветер.

В этот же миг на нас были направлены камеры с одного и орлов. Вот это блин кадр! Прям сейчас «чик-чик» ножницами из ленты в программе для монтажа и готовая затравка для трейлера. Вжуха в такой его форме я скрывать не собираюсь. А то, что он говорит, так это мне только «в плюс». Пусть те, кто посмотрят мою документалку думают, что я умею создавать говорящих Зверей, таких, как Вжух в его форме горилла-грифона. Рано или поздно все-равно научусь! Обязан научиться.

Ладно, порадовались хорошим кадрам и хватит. Интересно, а я хорошо получился?.. Да… Смотрю вниз и уже вижу, как моя пушистая армия схлестнулась с зубастиками, что непрерывным потоком высерает Нора. Для документального фильма не очень подходящее слово, зато оно идеально описывает то, что происходит внизу.

Звери в легкую справляются с зубастиками. Беда в том, что после маленьких зубастиков всегда следуют большие зубастики. Прежде я с именно такими тварями в Норах не сталкивался… Зато сталкивался в прошлом мире и знаю о зубастиках достаточно. И вот это меня пугает! Имею в виду, что, если уж зубастики есть в фиолетовой Норе, то их, либо там тысячи, либо они уже доросли до таких размеров, что и Кинг-Конг с Годзиллой позавидуют. И самое ужасное — первое, совсем не помешает второму, ведь это сраная фиолетовая Нора!

Красивый кадр есть, я уже прекрасно вижу Нору. Само время заходить на посадку. Попросил Вжуха плавно снижаться и приземлиться где-нибудь, только не в гуще событий. Прежде, чем в нее кидаться мне бы подготовиться, съесть хотя бы пару Извилин.

— САЖУСЬ! — предупредил Вжух, когда до земли оставалось пара метров.

Горилла-грифон угодил в грязь. Уж не знаю случайно или чтобы смягчить посадку, но приземлились мы хорошо. Я спрыгнул с широкой спины, закинул в рот две желтые Извилины и выхватил меч из ножен.

— Вжух, будешь драться?

— КРУШИТЬ! ЛОМАТЬ! — прорычал он и ударил кулаками по земле так, что грязь разлетелась во все стороны.

— Ну, спасибо, — буркнул я и вытер лицо.

— ГЫ-ГЫ! — гоготнул мой совсем уже не карманный помощник и побежал в сторону Норы.

Я — за ним! По пути напитываю руки и клинок маной. Сегодня, по крайней мере до того, как залезу в саму Нору, буду сражаться магией огня. Вот захотелось мне не ветерка прохладного, а чего погорячее. Давно уже не использовал пламя.

Медведи вставали на дыбы и обрушивали всю свою массу на передние лапы. Причем ими они попадали точно на зубастиков. Давили их с такой легкостью, с какой каток плющит помидоры. Тигры размахивали лапами. Порой они так сильно били зубастиков, что те разлетались в стороны, словно футбольные мячи.

Костяные волки грызли зубастиков, правда и сами часто подставлялись. Однако их костяная броня в основном выдерживала. Динозавры, что побольше, тупо топтали зубастиков или сжирали их за один укус.

Те бочкообразные хомячки собрались в группу и разинули пасти. Они ворчали, кряхтели, напрягались и сжимались. А затем «навесом» выстреливали кислотой. Причем, не просто опасной густой жидкостью, а в очень непрочном, так скажем, мешочке, который сразу же разрывался, как только попадал в цель. Это моя инновация! Врать не буду, плевки кислотой подсмотрел у плюющихся крыс, но эту «упаковку» для кислоты придумал сам. Долго же мы с биологом из школы Зверостроения возились над ней. Но оно того стоило.

Очередной бочкообразный хомяк разинул пасть и «выстрелил» кислотой в упаковке. Она упала ровно зубастика на голову. Именно в этот момент рядом с ним пробегал скоростной волк. Камера запечатлела все в мельчайших подробностях! Оболочка порвалась — кислота выплеснулась на зубастика и через секунду от него осталась лишь черная вонючая масса и редкие кости.

Другой скоростной волк пробежал рядом с Вжухом, который размахивал руками, как гигантская мельница — лопастями. Он с легкостью убивал зубастиков, правда и те его иногда покусывали. Уже говорил, но скажу это снова — кадр изумительный!

Те самые «пружинящие» Звери с восемью лапами лягались с такой силой, что не отшвыривали зубастиков на десятки метров, а тупо пробивали их насквозь. Громкое влажное чавканье и хруст — не очень приятный звук, зато как его можно подурутить для кинотеатров! Те, кто будут смотреть офигеют.

Мечехвосты — это такие юркие ящеры, у которых вместо хвоста реально острый клинок. Это не единственная их особенность, но как же хорошо они шинковали зубастиков. Любой мастер-шеф позавидует их мастерству, обращаться с клинком. Несколько секунд — десятки взмахов и от зубастика ничего не остается. И как удачно, что один из скоростных волков это заснял! Такие кадров будет сегодня много, а потому я уже не переживал, что документалка не получится. Еще как получится, правда больше будет похожа на голливудский боевик. Впрочем, никакой графики и никаких спецэффектов. Все — свое, натуральное! Ха!

Подозвал одного из скоростных волков. Пора и мне сыграть свою роль, да показать, что могу не только Зверей создавать, но и сам чего-то да стою. Зачем мне это? Исключительно для репутации. Чем в этом мире у человека выше ранг Силы, тем больше его уважают, как мага.

Камера смотрит на меня:

— Как вы видите, — обращаюсь я к будущим зрителям, — именно я и моя Стая прибыли на место раньше всех. Сейчас мы зачищаем территорию возле Норы, затем полезем в нее и закроем.

Мда, возможно, над диалогами стоило поработать и лучше… Да плевать, можно будет наложить закадровый голос.

Бегу вперед, меч уже горит языками пламени, что сами непроизвольно вот-вот начнут с него срываться. Скоростной волк мчится за мной, то обгоняет, то отстает. Камера вращается, фокусируюсь на мне.

Всего несколько метров отделают меня от стаи метровых зубастиков. Замахиваюсь мечом и сношу их всех нахер! Пламя буквально раскидывает зубастых чудовищ в стороны, попутно превращая их в обуглившиеся трупики. Может быть не очень зрелищно, но для начала пойдет.

— Не смотрите, что зубастики такие мелкие, это лишь начало. В Норе нас могут ждать такие чудовища, что и вон того здоровяка проглотить смогут, — хватаю камеру навожу на медведя и показываю на него рукой, — да, да. Делаю медведей на заказ! Любой размер, любая окраска… Учту все пожелания заказчика! — громко говорил я и улыбался в камеру.

Сам себя не прорекламируешь — никто не прорекламирует. Ха-ха! Шутки в сторону, нужно помочь пушистой гвардии и поскорее уже забраться в Нору. Несусь дальше, готовый сносить новых зубастиков. Гигантские орлы летают над нами и снимают все сражение с неба. Иногда они приближаются к земле, а порой и сами хватают когтистыми лапами зубастиков. Камеры только и успевают снимать всю это красоту!

Скоростные волки, носятся, как гоночные тачки по пересеченной местности. Вот тот перепрыгивает через стаю зубастиков. Не останавливаясь и на секунду, несется дальше. Прижимается к земле и проскальзывает под медведем. Сразу же разворачивается в сторону и камера снимает то, как огромный косолапый превращает зубастика в пушистую отбивную.

Другой скоростной волк снимает охоту тигров из засады. Они сливаются с растительностью и фоном. Прячутся в траве и редких карликовых деревьях. Затем выпрыгивают из засады и сразу крушат зубастиков лапами, некоторых кусают и пожирают.

Большие динозавры носятся по полю боя. Они все еще топчут зубастиков, как жуков. Но скоро все изменится, рано или поздно появятся зубастики побольше. А пока веселье продолжается! Вон тот хитрый скоростной волк залез на спину динозавра и снимает все практически так, как это и видит огромный двулапый ящер.

— А вот и то, о чем я говорил! — стоя перед скоростным волком, я указывал на Нору.

Из нее в этот момент вылез огромных размеров зубастик. Для понимая — его было бы уместнее называть не зубастиком, а — зубастый уничтожитель миров.

Он пробежался по стае костяных волков и перетоптал большую часть них них. Некоторые превратились в кучку фарша и костной пыли. Другим тоже не повезло и их так впечатало в растаявший грунт, что у них никакого шанса выбраться. Немногие выжившие кинулись на огромного зубастика, но их максимум — кусать его за пятки и оставлять небольшие царапины.

— Смотрите внимательно. Я не отдаю никакие команды Зверям, у них есть мозг и они сами решат, как победить настолько огромного врага. Смотрите!

Зубастик распинал еще нескольких костяных волков. Раздавил одного тигра и оказался перед одним из самых огромных медведей. Наклонил к нему свою уродливую рожу и широко раскрыл зубастую пасть — она напоминала черную дыру, вот только со всех ее сторон торчали ряды острых зубов.

*АХАП*

Громкий звук, щелчки сотен зубов и вот уже на том месте, где стоял огромный медведь только и осталась, что небольшая круглая воронка в грязи.

— Он проглотил медведя! — прокричал я, указывая пальцем на гигантского зубастика.

— Вы, наверное, перепугались и сейчас думаете: а какого это морского черта он радуется⁈ А я вам скажу! Зубастик его не пережевал. То, что медведь проглочен, еще не значит, что убит. Просто смотрите…

Еще немного времени и косолапый придет в себя. Зверям, когда они попадают в незнакомую ситуацию и обстановку, всегда требуется какое-то время на подумать. Вот так и сейчас. Немного времени и медведь поймет, что попал в какое-то вонючее и жаркое место, а затем ему начнет не хватать воздуха, если он вообще был в желудке

После случится самое интересное. Он…

— Вот, началось! — с восторгом, как маленький ребенок, прокричал я перед камерой и показал клинком на зубастика.

Блин, надо будет это потом вырезать из моего фильма, а то уж совсем как-то несерьезно.

Живот зубастика начал извиваться. Он то и дело менял форму, ну, знаете, когда в животе какой-нибудь собаки или кошки много детенышей и они начинают дрыгаться. Это только начало! Скоро будет косплей сцены из чужого, вот только в разы эффектнее и без графики.

— АР-Р-Р! — взрычал во всю глотку зубастик.

Коричневая шерсть на его животе начала наливаться кровью. Ран, а тем более, лап или челюстей медведя пока не видно, но путь на свободу он уже себя пробивает. И другие Звери время не теряют. Большие тиранозавры уже откусывают от огромного зубастика куски… Другой вопрос, что, к сожалению, один из тиранозавров был слишком медлительным а потому лишился своего носа по самое брюхо… Ну, закусил им зубастик, когда мог, с кем не бывает? Потери среди Зверей неизбежны.

Мелкие велоцирапторы облепили зубастика, как комары. Они грызли его, рвали когтями и противно пищали. Тигры, костяные волки… Все Звери, что были поблизости и могли это сделать — присоединились к пожиранию еще живого гигантского зубастика, перед объективами камер.

— Как вы видите, мои Звери в естественной для них «среде обитания», — заговорил я голосом Николая Дроздова, — они объединились и теперь пытаются победить того, кто сильнее.

Хех. Откуда я, который почти всю жизнь провел во Франции, знаю Николая Дроздова? А я скажу: как только приехал в Россию и немного обосновался, так частенько поглядывал его передачи про животных. В какой-то момент это стало проблемой, я слишком часто зависал перед экраном… Впрочем, ни о том сейчас.

Лапа! Наконец медвежья лапа показалась из брюха зубастика. Вся в крови и слизи, но показалась же! А следом и вторая. Еще пару минут и вот уже медведь выглядывает из живота, да пытается выбраться. Нет, дружочек, у тебя слишком «толстая кость», на самом деле задница, но об этом косолапому лучше не говорить. Может обидеться и сожрать!

Он начал разрывать мягкие ткани зубастика, заставляя того дрыгаться в агонии и вскоре выбрался. Весь в темно-красной крови, со слипшимся мехом, но радостью в глазах. Отряхнувшись, как пес после купания, медведь развернулся и кинулся добивать огромное чудовище. К этому моменту на нам уже было столько Зверей, что зубастику оставалось портить этот мир своим существованием лишь пару секунд.

Точно не знаю, но примерно процентов десять моей Стаи полегло, к тому моменту, как мы готовы были зайти в саму Нору. Вжуху я велел принять его обычный облик и не вмешиваться. Максимум — помочь мне что-нибудь эдакое провернуть. Он в облике горилла-грифона один из мощнейших, но есть у него одна особенность — незаменимость. Если погибнет тот же вожак из числа тигров, то к нему на смену придется другой, может быть из прокачавшихся, а может я сделаю его сам.

Кадров мои пернатые и пушистые операторы наснимали столько, что материал уже можно отправлять моим людям в офис на монтаж. Однако, самое интересное впереди. Мы немного передохнули, я подлечил тех, кто ранен. Тех же, кого смысла нет лечить оставил снаружи Норы. Выживут — хорошо, если нет, то… Такова жизнь. Правда за Алмазом я приглядывал чаще, чем за другими, врать не буду. Привязался я к этому кристаллическому псу.

К слову, он уже немногим уступает в размерах небольшой лошади. Я сделал для него седло и маленькая Вера с удовольствием на нем каталась, да и легкие девушки, такие, как Маша, Мира и моя ново обретенная двоюродная сестра — Аня. Еще немного прокачки и я сам смогу прокатиться на своем четвероногом шипастом друге. Кстати, когда он начал обстреливать зубастиков, рядом с ним стоял скоростной волк, и заснял поистине великолепные кадры.

В любом боевике есть эпическая сцена того, как на главного героя или его друзей бежит толпа врагов. И довольно часто, ракурс переключается на бравого пулеметчика и «включается» эффект — слоумоу. Выглядит это и правда впечатляюще. А теперь представьте, насколько офигеют люди, когда увидят замедленные кадры того, как Алмаз расстрелял больше двадцати небольших зубастиков шипами из спины. За последнее время он научился так быстро «палить» и «перезаряжаться», что в пору бы его уже называть Алмаз-пулемет. Ха-ха! Надо будет ему выделить отдельные место в титрах, как и Вжуху…

— Вперед, хватит шерсть вылизывать и на солнце греться! — сказал я, стараясь упомянуть побольше видов моих Зверей.

Первым в Нору пошел я. Разумеется, причем позади стояли скоростные волки и камеры на их спинах снимали меня. Я старался идти максимально уверенно и еще больше пафосно. Не могу быть уверен, но есть подозрения, что это будет первая в мире съемка из самой фиолетовой Норы. Особенно она будет ценна, если эту сраную Нору мы еще и закроем. А мы уж, конечно, закроем. Надеюсь!

Яркий свет. Тошнота. Хочется глубоко вдохнуть, потянуться и дать себе пощечину, а еще пить. Чем выше рангом Нора, тем сложнее через нее переходить.

Чувствую, что ноги упираются в песок. Точно песок! Открываю глаза, сразу чувствую запах моря, морской бриз, а еще солнце начинает поглаживать кожу лучами и греть. Как же мне становится хорошо! Неужели эта Нора дает мне шанс второй раз побывать в райском уголке?

Похоже на то… На песке сотни следов зубастиков, но самих их здесь нет. А вот и мои Звери, они выскальзывают из портала и приземляются прямо на песчаный берег. Всего несколько метров до моря. Хочется побежать в него и занырнуть под один из гребней волны.

Как же это место напоминает мне мой прежней мир… А еще ту Нору, где мы были с Машей и Никитосом. Нужно осмотреться и продолжить охоту на зубастиков. Скорее всего все они в джунглях. Я иду в сторону густой зеленой растительности, как вдруг замечаю огромные пальмы. Те, словно многоэтажки посреди одноэтажной деревни, тянутся к небу и кричат о своей исключительности, болтая зелеными листьями с верхушки по ветру.

Гигантские пальмы… Где есть гигантские пальмы, там должны быть и гигантские кокосы. Но… Нет… Этого же не может быть. Я бегу к одной из пальм, практически прыгаю в кусты и ищу в них гигантские кокосы.

Расталкиваю ветки, царапаюсь о шипы… Ничего… Ищу дальше, как вдруг слышу привычный писклявый голосок Вжуха:

— Кекосек! — кричит он.

Идут на звук, выскакиваю из кустов и действительно. Вижу целую поляну, усыпанную огромными кокосами. Нет. Это просто совпадения, ведь этого не может быть! Вдруг вдалеке я замечаю цветы с зелеными бутонами… Если это они, то я точно попал в свой прошлый мир. Даже не верится в это.

Я бегу к бутонам. Наклоняюсь к одному из них, из-за всех сил втягиваю воздух легкими. Ощущаю эту ужасную и дурманящую вонь! Перед глазами картинка темнеет, появляются галлюцинации, я становлюсь счастливый, как никогда. Вдруг резко чихаю, и вся пыльца выбивается воздухом из носа и с рецепторов. Меня сразу же отпускает и я понимаю, что оказался в том мире, где жил прежде. Но все еще не могу в это поверить.

Бегу к морю. Его я точно узнаю! Проношусь мимо Вжуха, совсем не обращаю на него внимание, он возится с кокосами. Может быть хочет себе новый домик, может быть и в его маленькие мозги ударила ностальгия.

— Ждите на берегу! — кричу своим животным, а сам несусь к пенящимся волнам.

Встаю на колени — мягкий песок. Прибой бьет меня по животу. Брызги летят во все стороны. Соленые пена и брызги попадают на одежду, на лицо. Глаза щиплет, а я улыбаюсь. До сих пор не могу поверить в то, что попал домой. Только представьте, какого это вернуться в родной край, по прошествии девятнадцати лет…

Все еще не могу поверить в то, что это действительно со мной произошло. Те галлюциногенные цветы вроде — убедительный аргумент. Ими мы часто баловались во время долгих морских переходов и их я не спутаю ни с чем. Но разве не могли ли такие цветы вырасти в каком-нибудь другом мире? Не знаю… А пальмы?

Я знаю, что меня убедит. Наклоняюсь к пенящимся, переливающимся по песку, волнам и делаю из рук «лодочку». Зачерпываю чистую, но с песчинками и пеной воду. Подношу ко рту и втягиваю. Но не глотаю! Мне нужен лишь вкус… Я чувствую его. Воспоминания стремительным потоком обрушиваются в воображение, как водопад в пересохшую реку. ЭТО МОЙ МИР!

Но как⁈ Эта ублюдская фиолетовая Нора оттяпала целый остров от моего мира? А что будет, если я закрою Нору? Вернет ли она его обратно? Или он исчезнет или уже исчез навсегда? Столько вопросов… Жаль, что ответы на них не получить.

Прошло два часа. Я успел насладиться лишь каплей того, о чем мечтал. Искупался в море. Вскрыл огромный кокос и выпил его сок. Какой же это вкус! Вжух от него, чуть было не лопнул, так жадно он пил.

Кстати, в одном из кокосов мы нашли другую крылатую обезьянку. А было это так… Я подошел к Вжуху, когда он меня позвал. Он указал мне на один из кокосов, что лежал не только в тени, но еще и был накрыт уже давно высохшими пальмовыми листья. Случайно ведь такого не бывает, я сразу понял, что здесь что-то не то.

— Домь! — сказал Вжух и пальцем показал на кокос, — в тенечке!

— Думаешь, там живет обезьяна-грифон?

— Дя! Дя! — восторженно ответил Вжух, только в ладоши от радости не хлопал.

— Так проверь, чего же ты ждешь? СТОП! — и тут я вдруг спохватился, — мы же в Норе, а здесь только чудовища. Эта крылатая обезьяна может на тебя напасть… Я не уверен, но… Вжух, мы в Норе.

— Отобьюся! — решительно заявил он и открыл перед собой маленький-маленький портал. Уже через секунду исчез.

А еще через миг я услышал странные звуки и глухие удары. Внутри кокоса явно что-то началось. Кинулся к нему с мечом, чтобы разбить, но так и не решился. Могу ранить Вжуха да и к тому же — он у меня обезьян боевой, справится с любым из своих сородичей.

Пару минут я сидел у кокоса и тупо ждал. Подтянулись ко мне и остальные Звери. Тигры вальяжно лежали в тени, а всякие лысые ящеры с удовольствием грелись под солнцем.

Вдруг перед нами открылся портал. Из него выпал Вжух, он выглядел помятым, но улыбался:

— Хы! — только и выпалил он, как сверху на него упала другая крылатая мартышка.

Она была чуть меньше, вместо зеленого цвета на ее шерстке красовался — розовый. Ха-ха! Сначала я подумал, что мне показалось, а затем увидел, что у нее на голове два коротких небрежных хвостика, а на настоящем хвосте нечто вроде заколок.

— Подружку нашел⁈ — спросил я, не зная, как реагировать.

— Дя! — радостно выпалил Вжух и обнял розовую крылатую обезьянку.

Она посмотрела на него и тоже обняла в ответ, даже улыбнулась. Как же все просто у братьев наших меньших. Интересно только, что они выясняли в том гигантском кокосе. Впрочем, все, что было в кокосе навсегда остается в кокосе.

— У-и-у-и! У-ар-ра… Ту-ту-фу! — говорила подружка Вжуха.

— Ти-ти! У-го… Ма-ла! Бе-ке-ке. Жож! — отвечал сам Вжух.

Судя по тому, как они внимательно друг друга слушают и подбирают слова в ответ, они знают один общий язык. О чем это говорит? Да хотя бы о том, что Вжух хитрый засранец, который мне никогда не говорил, что знает обезьяний язык, и что он вообще существует. Ах да, а еще о том, что это точной мой прежний мир, но в этом я уже не сомневался.

— У-та-та! — прокричала в ужасе розовая обезьянка и показала пальцев в джунгли.

— Угу! Ала-га! Рха! — гордо ответил Вжух, выпятил грудь «колесом» вперед и посмотрел на меня, — Помоги унести! — проговорил он.

— Что-что?

— Кокосек!

— Подружка переезжает⁈

— Дя! Дя! — ответил Вжух, тыкая пальцем на гигантский кокос, а затем на портал.

— Иди сюда! — я позвал одного их тех динозавров, у кого достаточно широкая пасть.

— Р-р-р! — подошел он ко мне и сразу же перепугал подружку Вжуха зычным рыком.

— Молчать! — скомандовал я, — бери кокос в пасть и неси к Норе. Не сломай его!

— Ур-ур-р-р… — тихо фыркнул динозавр, наклонился вниз и осторожно сжал челюсти на кокосе. Поднял его и понес к Норе.

Следом за ним полетели Вжух и его розовошерстная подружка. Оставим ее кокос-дом пока в этом чудесном мире, а заберем на обратном пути. Что же, если она и правда понравилась Вжуху, а он — ей, то я за них только рад. Будут у нас маленькие Вжучки, которых тоже можно будет пристроить к делу. Научиться бы еще создавать Зверей, с такой способностью, как у Вжуха. Хотя, это уже будет слишком опасное «оружие» вкупе со Зверями, может попасть не в те руки и миру кирдык…

Динозавр отнес кокос к Норе и вскоре вернулся. Я осмотрел скоростных волков, убедился, что камеры по прежнему на них и готовы снимать дальше. Двум орлам тоже провел небольшой ТО, хех, и посоветовал летать очень осторожно, ведь они могут врезаться в невидимый барьер и тогда свернут шею… Плакали мои кадры с высоты птичьего полета. Буду надеяться, что у пернатых хватит чутья.

Пора пробираться в центр острова и убивать нахрен всех зубастиков. Выйти на их след оказалось проще простого. Сначала это были небольшие, едва заметные в траве и на песке отпечатки. А затем появились следы такого размера, что в них утопали лапы медведей и даже некоторых динозавров. Очевидно, сражения нас ждут непростые. Придется постараться и выложиться на всю!

— Вперед! — я оседлал тираннозавра и велел Зверям двигаться к центру острова.

На нашем пути уже через десять минут начали появляться первые стайки зубастиков. Они жрали деревья, траву. Кто-то из них даже набивал брюхо песком, а другие занимались уж совсем непотребством — жрали друг друга. Каннибализм — исключительная черта зубастиков, вместе с их неограниченным ростом.

Звери кидались на эти небольшие первые стаи и быстро убивали зубастиков. Кстати, они уже самостоятельно вскрывали свою добычу и пожирали Извилину. Самый большой зубастик из тех, кого мы прикончили имел в себе лишь красную огромную Извилину. Это значит, что нам попадутся гораздо большие чудовища, либо их будет очень-очень много.

Алмаз реально расстреливал зубастиков, как из пулемета. Его бой в принципе соответствовал тому, какой бы мог задать боец с переносным пулеметом. Поэтому за Алмазом я закрепил одного скоростного волка. Хочу много кадров того, как кристаллический пес выпускает из спину «пулеметную очередь» острых кристаллов и превращает врага в решето. Во-первых, это впечатляет, а во-вторых, очень кинематографично. На мой дилетантский взгляд в этом вопросе.

А вот и большие неприятности. Я увидел огромные поваленные пальмы и другие деревья. Несложно представить размер тех зубастиков, что их так запросто свалили. Кстати, вот-вот и они уже начнут охотиться не только на песок, деревья и своих младших собратьев, но и на нас…

— Р-Р-Р! — раздался утробный, как из гигантской железной бочки, громкий рык. Если бы я не знал, что мы ждем огромных зубастиков, то подумал, что это землятресение или извержение вулкана.

— Взять его! — выкрикнул я Зверям.

Большая часть пушистых, когтистых и зубастых направились в сторону звука. Скоростные волки с камерами на спинах — следом. Вот сейчас будет настоящее мясо.

Когда мой ездовой тираннозавр пробрался через джунгли и оказался совсем рядом с местом сражения, то я, мягко сказать охренел. Знал, конечно, что зубастик будет огромным, но не думал, что настолько! Не знаю сколько в нем метров, но Извилина в нем должна быть Золотая, иначе никак не объяснить то, что он так рьяно сражался и топтал Зверей, защищая свою жизнь.

Тьфу-ты! Я совсем забыл, что зубастиков больше, чем защита их собственной жизни, интересует желудок. Порой, они готовы сдохнуть, но лишь бы набить брюхо под завязку жратвой. Вот так и сейчас. Не факт, что это громадное чудовище борется за свою жизнь. Скорее всего он лишь пытается сожрать побольше Зверей и это у него иногда получается…

Тигр был раздавлен зубами в фарш, как и еще несколько разных Зверей. Однако моя Стая вскоре взяла верх над зубастиком. Они перегрызли связки на его ногах и умудрились свалить, как лесоруб — исполинское дерево!

Зубастик, с грохотом обрушившись на деревья и кусты, похоронил под собой еще парочку нерасторопных Зверей. Досадно, конечно, что они вот так глупо погибают, а с другой стороны, как говорил Чарльз Дарвин — выживает самый приспособленный. Вот эти Звери оказались не очень приспособленными… И хорошо, что их гены не передадутся дальше.

Я ведь уже давно понял, что Зверостроение — это не только про создание Зверей, но и про размножение, про скрещивание и про наследственность. От части, мне даже помогает естественный отбор, а я сам — искусственный, ведь не позволяю уж совсем «бракованным» Зверям оставлять потомство.

Зубастик, что завалился на спин больше почти не мог сопротивляться. Его максимум — сожрать тех Зверей, что окажутся слишком близко у пасти. Я решил, что моя зубастая гвардия вполне себе неплохо справилась и самое время заснять еще один зрелищный кадр.

Я сорвал с пояса несколько гранат, что купил у Родиона не по маленькой цене. Скрепил их в связку и нажал кнопку, что пряталась под специальным защитным кожухом. Теперь у меня десять секунд.

— Все прочь от зубастика! — прокричал я, а сам побежал к нему, посылая при этом сигнал скоростным волкам, лишь бы они не прозевали такой кадр.

Прыжок — ускорение. И вот я уже лечу на зубастиком за счет магии воздуха. Проношусь над его пастью! Он дергается вверх и ряды огромных острых зубов щелкают лишь в паре метрах от меня. Гравитация тянут чудовище обратно и зубастик разжимает челюсти.

Бросаю гранаты и ускоряя себя еще более мощным потоком. Четыре, три, два, один…

*БОМ-БОМ-БУХ*

Звучит каскад взрывов, от чего зубастика разрывает на куски так, будто бы из него вырывается сразу несколько моих медведей. Чертовски зрелищно! Приземляюсь перед одним из волков с камерой, не оборачиваясь на взрыв.

— Лучшие гранаты только в «Лавке двух братьев»! — громко говорю я, улыбаюсь, щелкаю губами и изображаю из двух рук — два пистолета.

Ха-ха! Если оставим эту рекламную интеграцию в финальном монтаже, то Гордей и Родион будут должны мне пару приличных зеленых шуршащих «котлеток».

Вскрывали мы черепушку зубастика долго. Кости зубастиков — это отдельная тема. Они могут расти быстрее любых других костей и, казалось бы, должны быть пористыми, совершенно непрочными, но это не так. Кости зубастиков — все равно, что бетон. Только не простой, а армированный, а еще они слегка эластичные. Потому и возились так долго.

В этом огромном зубастике я нашел небольшую, скоромную золотую Извилину. Лишней не будет. А по правде сказать, я рассчитывал на большую красную. Впрочем, мне же лучше.

Мы передохнули и вернулись к охоте. Чем дальше заходили в глубь джунглей, тем чаще нам попадались огромные зубастики. Убивать их было действительно непросто. И каждое такое убийство не обходилось без того, что моя зубастая гвардия теряла бойцов. А ничего не поделать! С настолько мощными врагами без размена не совладать, вот и приходилось жертвовать некоторыми Зверями, иные правда гибли по собственной глупости, но и это на такого рода охоте неизбежно.

В этом мире я услышал такую интересную фразу: «Чем дальше в лес, тем толще партизаны». Вы уж простите французскому парню необразованность в этом плане, но без понятия в каком контексте говорили эту фразу. Так вот, они идеально описывает то, что происходило на острове. Только вместо леса — джунгли, а вместо партизан — зубастики.

И вот это начинало настораживать. Последнего огромного зубастика было так сложно убить, что мне пришлось вмешаться самому, потратить прилично так красных Извилин, и сделать практически все работу. Однако враг был повершен и в копилку добавилась еще одна золотая Извилина, теперь уже чуть больше.

Радовался ли я это победе? Да нисколько. Порадуюсь, когда мы зачистим остров, а эти отдельные стычки… Их будет еще столько, что лучше об этом и не думать…

Сколько же Зверей на этом острове полегло! Еще больше зубастиков, однако уже началось то, чего я так сильно ждал. Мы прошли самое сложное, победили самого огромного зубастика на острове и добыли из него реально огромную золотую Извилину.

Победа эта далась большой ценой. Погибло очень много Зверей. Я выложился на всю, создал черт знает сколько призрачных бестий… Сражение с этим зубастиком шло больше двух часов. И почти в каждые пару минут он умудрялся убивать одно-двух Зверей, а «смерти» призрачных бестий я и вовсе не считал.

На месте поля боя осталось такое, что я даже сомневаюсь, а стоит ли это оставлять в моем документальном фильме. Звери больше напоминают кровавый фарш, сам по себе зубастик, даже дохлый, пугает своими размерами, свой пастью и черной-черной шестью, таких грубых волосков, что они могут оцарапать, как наждачка.

Тем не менее — мы победили! Моя Стая победила! Нам оставалось зачистить лишь дальнюю часть острова. И чем дальше мы будем продвигаться, тем нам будет проще. Почему? Да потому, что мы теперь удаляемся от центра острова и каждые новые зубастики все меньше предыдущих.

Да, на зачистку уйдет до десяти часов, а может быть и больше, но главное, что мы справимся. Правда я до сих пор не унимался. Чувствовал, что где-то подвох. Как бы нам сложно ни было, ну не могут все эти полчища и гигантские зубастики обеспечить Норе то, что они фиолетовая — шестого ранга. Если бы это была золотая Нора, то все — ок, а так… До сих пор смотрю в оба и жду, когда появится кто-то гораздо опаснее зубастиков…

Мы уже больше суток в фиолетовой Норе. Если точнее, то уже почти полных — двое. Переночевать пришлось в джунглях и скажу я вам, что спать в обнимку с медведем то еще удовольствие. Ну, да, он мягкий и пушистый… Зато храпит так, что в мозгах звон стоит. Кстати, каждый раз, когда он шевелился, я рисковал тем, что он что-нибудь мне да сломает, но обошлось.

Ночью на острове было прохладно и все ящероподобные Звери пережили эту ночь лишь благодаря млекопитающим собратьям, что грели их свой теплотой. То, как тираннозавр спал в обнимку с тиграми — это надо было видеть. И все увидят! Я ведь снимаю не только то, как мы истребляем чудовищ, но и много всего остального. Не хочу, чтобы будущие зрители думали, что мои Звери — живые машины для убийств. А те кадры, которые скоростные волки сняли ночью заставят всех, если и не умилиться, то хотя бы улыбнуться и немного да задуматься.

Вот мы и вернулись к тому пляжу, с которого пришли. Проблем с пищей у нас не было. Мои запасы таскал на себе один из ездовых Зверей. Что до них самих, так на острове мы нашли пресноводное озеро, а жрали они Зубастиков. Были в моих Зверях и немногие растительноядные, так и для них пища нашлась.

Я посмотрел на фиолетовый портал — никаких Изменений. Вжух сидел рядом со свой подружкой. Они обнимались и о чем-то мило беседовали. Все, как у людей. Ну, почти как. Ведь люди, когда симпатизируют друг другу не переплетают своих хвосты в косичку…

— Обыщите еще раз весь остров и добейте зубастиков или любых других агрессивных существ, — отдал я команду и сел под ветки деревьев рядом с Вжухом.

Сейчас я смотрел на него и безымянную обезьянку женского пола. Они реально общались. Так это что получается? Я только спустя двадцать пять с лишним лет узнал, что Вжух оказывается из числа разумных животных? Получается так, ведь его подружка общается с ним на одном языке. А это говорит о том, что они примерно на той ступени эволюции, когда людей условно можно было назвать пещерными.

Значит я не учил Вжуха разговаривать⁈ Я учил его новому языку… Так может у этого обезьяньего народе есть и свои племена? Не знаю, за всю прошлую жизнь не сталкивался и не слышал о чем-то таком…

Да и способность Вжуха превращаться в его лучшую форму… Столько вопросов и так мало ответов.

Прошло уже больше суток с того момента, как я отправил Зверей исследовать остров. Они уже понемногу начала возвращаться на берег. Нужно дождаться всех и только тогда покидать Нору. Кстати, такого, что Зверь наткнется на бестию и помрет от нее, случится не может. Вернее, как раз могло, поэтому я и отправил всех Зверей отдельными группами. Даже если будут погибшие, то я хотя бы узнаю, где искать чудовищ. Ведь велел всей свой Стае, что если кто-то из них останется единственным из группы, то ему нужно бежать со всех ног именно сюда. Таких одиночек до сих пор нет и это хороший знак.

Пока пребывали группы Зверей, я решил искупаться. А за одно проверить будут ли в воде чудовища, ведь возможно и такое… Впрочем, да кого я обманываю? Нет там никаких бестий, я просто решил искупать в том море, что считал родным… Нырнул и открыл глаза. Какая-же красота! Кораллы, рифы, мелкие рыбешки, которые почему-то Норой не засчитываются, да и пофиг.

Соль, конечно, щипала глаза, но что такое боль и вся эта красота. Хотя, лучше не увлекаться, а то дома меня еще ждут две красотки и кто, как ни я, должен любоваться их красотой?

Нырнул поглубже, еще раз насладился видом подводного мира и поплыл вверх. Вдруг меня дернуло! Что удивительно! Я никогда прежде, будучи в воде, таких толчков не испытывал. Это либо цунами, либо землетрясение.

Я выбежал на берег и сразу же посмотрел, как изменилась линия прибоя. Да никак! Следовательно, цунами можно точно не ждать. Хорошо знаю, что перед цунами появляется обратное течение и вода будто бы убегает с пляжа навсегда и делает это стремительно.

Еще один толчок, от чего я чуть было не упал на ровном месте. Некоторые из Зверей, особенно те, что с двумя лапами не выдержали и свалились. А затем раздался громкий грохот. Настолько мощный, что пробирал до внутренних органов. Причем звучал не с какой-то определенной стороны, а будто бы со всех разом. Что за бред⁈

И тут я замечаю, что звук этот повторяется с одной стороны. Из центра острова. Поворачиваю туда голову и вижу — огромный гриб, как при взрыве бомбы. Черный, местами серый, он стремительно несся вверх, оставляя за собой «ножку». Но ведь нет в этом мире никаких бомб.

В этот момент я вспомнил, что в центре острова есть гора, по который мы лазили. Только сейчас я осознал, как сильно она похожа на древний вулкан. Извержение⁈

Ответ не заставил себя долго ждать. Белый «снег» начал падать с нема на нас. Пепел усыпал Зверей, растительность, пенящиеся волны и песчаный пляж.

Это определенно извержение! И такое чувство, что нам это только на руку. Извержение вулкана в фильме — вполне себе может стать вишенкой на торте. Что до самого извержения, то лава доделает нашу работу и очистит остров от всех чудовищ, что на нем остались. Причем, мы ведь ничем не рискуем. Нора совсем рядом, убежать точно успеем, а затем она закроется и все…

— А-а! — выпалил я, когда песок ушел из под ног и свалился на живот.

Толчок такой силы не выдержал никто из Зверей. Все они попадали, как домино. По песку побежали трещины, правда не такие, как в ледниках, а условно безопасные. То есть, в них нельзя было провалиться, однако, песок, что ссыпался в трещины мог запросто утянуть с собой. Собственно, это и произошло с некоторыми из моих Зверей.

Ну, хватит! Эпичные кадры мы сняли, а теперь пора сваливать. И в этот же момент последовал еще один толчок. На этот раз такой силой, что у меня не просто выбило почву из-под ног, а еще и сильно ударило о песок. Я вскочил и сразу схватился за уши. Грохот такой, что едва барабанные перепонки не лопались.

— Выходим! Бежим! Возвращаемся в наш мир! — прокричал я, сопроводив команду ее же повторением, но через магический канал.

Звери дружно рванули в Нору. Я впервые видел, как мои Стая испугалась. Вдуматься только! Звери и испугались, да никогда такого не было.

Я обернулся на вулкан и увидел еще несколько черных дымных грибов, что рвались ввысь. Пепел падал с неба так интенсивно, что видимость начала падать в геометрической прогрессии. Еще немного и вулкан совсем скроется за «серой стеной».

Последнее, что я увидел, это то, как из нескольких вот только что образовавшихся кратеров брызнули огромные струи лавы. Нет! Не побежали, а именно брызнули. С таким напором, будто бы давление нарастало миллионы лет, а затем вдруг что-то случилось с породой… А с чего бы вдруг, собственно говоря?

Не факт ведь, что толчки — это следствие. Может быть, наоборот, — причина извержения? Но разве кусок «отжатый» Норой соединяется с внешним миром? Чисто визуально — да, но на деле же нет. Так кого же хрена нас так трясло⁈

Любопытство заставило меня задержаться в Норе. Даже тогда, когда ее покинули все Звери, я все еще находился здесь. Мне хотелось понять, что же могло произойти. Ведь это фиолетовая Нора, совершенно нетипичная ситуация — извержение. Может быть это что-то чертовски важное⁈

Мое терпение и смелость были награждены. Причем не случайностью или тем, что я дошел до какого-либо умозаключения, а самим морем! Море ответило мне! Я увидел, как в паре километрах от берега началось настоящее бурление. Море до извержения вулканов было относительно тихим, а сейчас же там с его поверхности срывалось столько пузырьков воздуха, что огромные пенные пятна разбегались на сотни метров в сторону.

Море что-то скрывает в своих вода. И мне совсем это не нравится. Однако, взять и убежать я не могу. Смелости пока хватает, хах, а любопытство так и распирается.

Пузыри уверенно двигались в сторону берега. Их становилось только больше, вместе с ними начало появляться и волнение. Ну, знаете, такое, когда со дна или средних слоев поднимается что-то очень массивное и выталкивает воды вверх.

Я смотрел за бурлением, как завороженный. И вдруг из-под воды начало что-то показываться. Остров! Округлый, скорее овальный. Почему-то зеленый, непонятно из чего, ведь усыпанный песком и донными отложениями, в водорослях. Чем выше он поднимался из воды, тем сложнее было думать, что это действительно остров.

Непонятная хреновина все больше напоминала… Да не может быть! Я разглядел чешуйки, характерные складки, как у ящероподобных… Шипы, подвижные основания, из которых что-то тянулось и уходило под воду. Эти отростки очень напоминали «лучи» с перепонками, похожие на рыбьи плавники.

Еще через пару секунд я чуть на жопу не присел от удивления, ведь разглядел в очертаниях этого «чудо-острова», массивные височные кости… Словами не передать тот ужас, что я испытал. Одно только осознание того, что в мире могут существовать настолько огромные чудовища заставило мой разум пошатнуться. Как бы не сойти с ума! Жуть же!

Еще дальше от берегу из мутных волн вдруг выскользнули две скалы. Нет! Это шипы⁈ Точно, слегка загнутые когти, а под ними нечто… Да не может быть! Это верхушки крыльев, почти, как у летучих мышей, только такого размера, что один взмах — и целый квартал высоток будет снесен ветром.

Ноги уже дрожали! Врать не буду. Но я все стоял рядом с Норой и смотрел. В голове начали вырисовываться ужасные мысли и образы, я не мог в полной мере их осознать, но эти мысли пугали меня не меньше, чем то чудовище, что вот-вот должно было выбраться из воры. Мне даже хотелось сделать с собой что-то, лишь бы не увидеть его целиком! Что за чушь⁈ Бред! Почему мой мозг меня не слушается, а… Я не знаю. Как? Влияет это демоническое циклопическое чудовище⁈

Херня эти ваши Норы в сравнении с ним! Еще немного и вот уже я вижу его глаза, что вышли из-под воды. Круглые, красные, небольшие и совсем без зрачков. Не знаю почему, но такое чувство, что они видят меня насквозь и вот-вот испепелят… Но ведь это не так! Смотрю в них и понимаю, что если не отведу взгляд, то тупо сдохну от ужаса. Что-то со мной не в порядке. Я, хоть и не первый смельчак на Земле, но такого ужаса испытывать точно не должен.

Жду еще немного и вижу, как из воды, в нескольких метрах под глазами, выскальзывают щупальца. Мерзкие, шипастые, слизкие и двигающиеся, как десятки огромных змей. Они гипнотизируют меня и пугают. Я превращаюсь в безумца и не могу даже пошевелиться. Вдруг понимаю, что если не сейчас, то уже никогда. С трудом отвожу взгляд от самого ужасного существа во вселенной и бегу в сторону Норы.

Мне оставалось лишь надеяться на то, что извержения вулкана убьет его. Потому, как на убийство такого демонического чудовища не стоит рассчитывать. Уж проще создать еще одну Землю и всем дружно переехать на нее, чем попытаться убить это исчадие не ада, но чего-то, что в тысячи раз хуже…

Бегу без оглядки. Чувствую взгляд на свой спине. А может мерещится. Я для этого чудовища, все равно, что муравей для слона — ничто. Воды бурлят за моей спиной, пенясь и шурша по песку. Делаю шаг и прыгаю в Нору… Первородный страх, что буквально сводил меня с ума вроде бы отступает…

— Фух, фух-фух! А-а… — упираюсь руками в холодную грязь, пытаюсь отдышаться. Ощущаю, как пахнет тундра — болотом, мхом, лишаем и травами. И этот запах особенно контрастен на фоне того, как я секунду назад дышал «морем», «пеплом» и «страхом»!

Вроде бы плохие мысли уходят, разум пробуждается от этого ужасного состояния. Я медленно встаю и смотрю на своих Зверей. Они уставились на меня и ждут команду.

Самый большой Зверь из моей Стаи ничего не сможет сделать тому циклопическому чудовищу, что вылезло из моря. Якорь мне в глотку, если это не сам морской дьявол или его батя, а может и дед! Какое же оно огромное!

Нужно сваливать.

Мои Звери против него — все равно, что планктон против кита. Никаких шансов! И что же делать? Остается лишь надеяться на то, что морского дьявола убьет лава. Да и потом, он ведь настолько огромный, что тупо не сможет пролезть через Нору! Ха-ха! Стоит ли его бояться? Думаю нет, хотя всего пару минут назад готов был прикончить себя, лишь бы не видеть его…

— Вжух, сможешь открыть портал домой? — спросил я, когда нашел его с подружкой, верхом на одном из медведей.

— Неть сил, — неуверенно ответил он.

— Дам Извилину.

— Плостьи не могу, — пропищал он в ответ.

Вот, зараза. Ведь знаю, что не врет мелкий разбойник. Как же не хочется находиться рядом с фиолетовой Норой. С другой стороны, а как я могу вернуться и не заснять хотя бы на парочку камер то, как она закроется. Если в фильме не будет сцены закрытия Норы, то никто не поверит, что я и Стая правда смогли ее зачистить…

Придется ждать возле Норы. Как же не хочется.

— Отойдем подальше! — скомандовал я и сам пошел прочь.

Вот, до Норы уже примерно с километр. Чувствую себя в гораздо большей безопасности, однако, мне все равно не по себе. Как вспомню огромное морское чудовище, так обливаюсь холодным потом, по спине бегут мурашки, а сердце бешено колотится. То, какие мысли подкидывает обезумевший мозг — так о них лучше вообще не говорить.

— Вжух?

— Есе неть.

— Точно?

— Тосно-тосно, — ответил он и приобнял подружку, что-то сказал ей на своем языке.

— Букргу-лумарко, — подтвердила они и слегка улыбнулась, хотя эта улыбка больше напоминала дикий оскал.

Сдается мне, что Вжухов народ не умеет улыбаться. О чем я думаю? Да о чем угодно, лишь бы только не вспомнить снова, как выглядит проклятый морской дьявол во плоти!

Вдруг вижу, что Нора начинает подрагивать из нее уже давно летит пепел и этим никого не удивить. Но теперь она дрожит так, как лист бумаги на ветру. Меняет форму, подергивается, переливается оттенками фиолетового и все больше излучает магических выплесков, которые явно для здоровья не полезны.

Вдруг из Норы показываются огромные черные когти, все в трещинах и сколах, словно древние скалы. Смотрю на них и понимаю, что придави меня один такой «коготок» и жизнь в секунду покинет мою тушку. Очень хрупкую тушку, если сравнивать ее с этим ужасным чудовищем.

Но когти не самое страшное! Вовсе не страшное, ну почти… Из Норы быстро выскальзывает вся рука с ее ужасными зелеными чешуйками, складками и шрамами. Одни только пальцы вызывают трепетный ужас и отвращение. Они словно гигантские змеи в хитиновом панцире.

Кисть — в целом похожа на человеческую, но такая неестественная. Слишком массивная, шипастая. Кости торчат там, где не должны, натягивая толстую зеленую шкуру до передела. Между пальцев более светлые перепонки… Смотрю на них и становится жутко. Но почему⁈ Это же всего лишь сраная рука морского дьявола!

И вдруг она дергается! Когти вонзаются глубоко в землю. Сами мощные пальцы тоже в нее погружаются. Рука медленно возвращается обратно в Нору. Вскапывает землю с такой легкостью, будто это не грязь поверх вечной мерзлоты, а лишь мягкая морская пена.

Времени прошло — всего ничего, а перед норой уже глубокая яма, в которую бежит вода из ближайших луж. Вдруг из Норы показывается вторая рука. Не менее ужасная, чем первая. Тоже вся зеленая, в шипах, с чешуйками, с костями что натягивают кожу до предела и бугрящимися под ней мышцами, словно узлы из угрей на мелководье.

Удивительно, но вскоре обе руки торчат из Норы. Лишь чудом они протискиваются через нее, «вгрызаются» в землю когтями и пальцами, гребут почву в Нору. Не зря мы от нее отошли. От одного вида настолько гигантских рук мне становится плохо и это пугает! Если это морское чудовище не обладает какими-либо магическими способностями, что «давят» на мозги, то я даже не знаю, что думать.

Утешает лишь одно — хоть руки этого чудовища и пролезли через Нору, кстати всего то по локоть, сам Он ни за что на свете через нее не протиснется. Не влезет голова, а уж тем более широкие плечи.

И что же делать мне и Стае? Ждать… Просто ждать, когда лава убьет Его. Извержения вулкана такого масштаба просто так не заканчиваются и длятся долго. Я почти уверен, что лава накроет собой весь остров, а значит чудовище сможет спрятаться только под водой. Или не сможет?

Не знаю… Орлы кружат над Норой, камеры на них снимают огромные руки, что тянутся из портала. Скоростные волки тоже снимают. Некоторые из них даже слишком близко к огромным лапам, но красивые кадры просто так не даются. В идеале — заснять то, как закроется Нора и перерубит руки чудовища. Понимаю, что, если все так и сложится, то ждать придется долго.

Надо — подождем. Ради фильма я готов на многое… Но лучше мне пока отвернуться. Стоило лишь перевести взгляд с огромных кошмарных зеленых рук, покрытых даже кораллами, морскими прилипалами и моллюсками, как мне стало легче. Чудеса. Чудовище пугает меня одним своим видом. Нет, это точно не простой страх, а нечто гораздо большее, что я пока не могу осознать…

Он вырыл возле Норы уже такую яму, что в ней запросто можно похоронить меня и всех моих Зверей. Дурные мысли сами лезут в голову. Я вроде бы начал с ними справляться. Достаточно просто не смотреть на ручища чудовища, как отпускает. Понял только одно, он определенно умеет как-то воздействовать на рассудок.

Других людей рядом со мной нет, поэтому я не знаю, как он бы повлиял на кого-либо кроме меня. Быть может какие-нибудь обычные люди, что живут обычной жизнью и не сражаются с чудовищами сразу сошли с ума? А почему нет? У меня за спиной — две жизни, богатый опыт и даже одна смерть… Поэтому, рискну предположить, что я еще хорошо держусь… Только бы не смотреть на его ужасные руки с когтями и чешуйками… Мерзкими складками и перепонками… А мышцы — будто бешеные черви в кожаном мешке. Бр-р-р!

Лапы Его все еще затягивали в Нору почву, но теперь быстрее. Гораздо быстрее. Сам Он все еще пролезть не мог и это радовало. Даже представить не могу, как бы мы вообще могли победить самого морского дьявола. Возможно, пришлось бы привлечь не родовую армию, а нечто гораздо большее, со всеми доступными военными технологиями… И то не факт, что жалкие человечишки смогли бы убить Его.

Ведь Он наверняка должен быть бессмертным. Вернее, почти бессмертным. Самое бытие должно прогибаться под Него и позволять делать такое, о чем люди бы и не подумали. А магия⁈ Он наверняка владеет такой магией, что даже лучшему из лучших Инфинитопов не снилось в самых смелых снах.

Из Норы пепел валил, как из трубы. Появился даже дым, а затем и пар. Несложно представить то, что творилось на острове. Лава, как ужасное полчище всеядных зубастиков, пожирала на своем пути все — деревья, траву, трупы бестий и Зверей. Буквально все, быть может только песку и скалам доставалось меньше. А судя по клубам густого пара где-то лава уже доползла и до воды.

Удивительно! Но Он при этом оставался непоколебим и лишь продолжал просовывать через Нору руки. В какой-то момент я заметил, что по ним бежит темная фиолетовая жижа. Если это не Его кровь, то я — не Джек Звериная Стая! Радоваться, пожалуй, пока рано. Но то, что чудовище обливается собственной кровью уже говорит о многом. Хотя бы о том, что его можно ранить…

Он все больше истекал кровью и вдруг перестал скрести землю. Развернул кисти тыльной стороной друг к другу и схватился за орел портала! Мать его каракатица! А разве такое возможно⁈ До этого я думал, что Нору потрогать нельзя, все равно, что луч света или тень. Они есть и их видно, но рукой не схватить.

Почему я раньше не атаковал⁈ Где я был, чем думал! Да понятно где, в своих собственных страхах и кошмарах, которыми атаковал мой разумом Он.

Морской дьявол еще крепче схватился за арку портала и давай тянуть в разные стороны. Но он ведь не сможет увеличить «окно» портала? Не сможет ведь?..

Портал трещал, переливался Силой. Испускал фиолетовые потоки энергии в стороны, то ярко светился, то погасал, но в какой-то момент реально начал увеличиваться. Но не за просто так. Он крепко впивался в ручища чудовищ и разрывал их. Не верю, что думаю об этом, но Нора будто бы не желала пускать Его в наш мир!

С огромных зеленых рук все чаще капала фиолетовая кровь. Был слышен треск. Я сам видел, как фиолетовые «оковы» портала погружались в зеленую плоть. Зрелище не из приятных. А еще страшнее то, что фиолетовая Нора начала предательски увеличиваться. Впрочем, никто бы и не думал, что она на нашей стороне. Нора стороны не выбирает…

— Бежим… — только и скомандовал я Зверям.

Фиолетовая Нора извергала брызги крови, пар, огонь, соленые волны и пепел. Она уже парила над землей гораздо выше, чем раньше. Да и сама увеличилась, как минимум, раз в десять. Еще немного и Он сможет через нее пролезть.

Вот из портала показывается его голова. Огромный, непропорциональный череп с массивными грубыми чертами, на который натянута бугрящаяся от мышц чешуйчатая зеленая кожа. Под красными глазами настоящие щупальца, очень много щупалец. Голова чудовища выглядит, как огромный осьминог из ночных кошмаров или мифов.

А вот и плечи чудовища. На такие можно поставить все мое поместье и еще хватит места для пары футбольных полей. Как же он огромен и силен! Грудные мышцы, плечи… Тело напоминает человеческое, только даже слишком крепкое. Все в шрамах, чешуйках и шипах. Больше, чем в километре от Норы, я ощущаю запах отложений с морского дна. Какой же Он огромный! С него до сих пор бежит вода и даже откалываются куски кораллов. Рыба! Из складок кожи падает рыба!

Он выставляет из Норы исполинскую ногу. Она сразу погружается глубоко в почву и это при том, что там вечная мерзлота… А вот и вторая нога. Боже! Голова кружится, хочется спрятаться где-нибудь, лишь бы только не видеть Его во весь рост. Он — все! Я — песчинка!

Да черта в два! Хватит, сука! Прочь из моей головы! Хотя, сдается мне, он вовсе не специально пытается овладеть моим разумом или свести меня с ума. Мне кажется, у него такая аура, что по другому быть и не может.

Морской дьявол уже в нашем мире. За Норой остаются лишь его крылья, которые точно не протиснутся. Он делает шаг и понимает это. Недовольно рычит, да так, что щупальца развиваются, словно травинки на ветру.

Монстр тянет руки за спину. Резко дергается и раздается громкий грохот. Затем он разрывает собственную плоть и окончательно разламывает крылья. Делает шаг и теперь Он уже полностью в нашем мире.

Каждый его шаг заставляет дрожать землю под нашими ногами. Он быстро отходит от Норы и я замечаю, что из нее потихоньку начинает капать лава, а затем и бежать небольшим ручьем. Еще немного и лавы будет столько, что страшно представить… Когда закроется Нора — неизвестно, впрочем, это нисколько не пугает на фоне, того, что в нашу стороны движется Он. Тот, кого иные умы могли бы посчитать за злобное божество.

Понимаю, что направлять Зверей на чудовище смысла нет. Все равно, что просить блох прикончить медведя. Попытаться можно, но нет и призрачного шанса на успех. Зато у меня есть полный рюкзак разных Извилин.

Приближаться к чудовищу глупо. Один один шаг — все равно, что пара сотен моих. При всем желании, если я окажусь достаточно близко к нему, то потом тупо не смогу убежать.

А камеры все снимают. Вот это будут реально эпичные кадры! Снова отвлекся, но не от чудовища, а от того, что он пытается свести меня с ума. Понимаю, что мне нужно показать всю свою Силу. Мне нужен максимально мощный дальнобойный удар, который не даст отдачи и сможет убить монстра.

Но разве такое возможно? Попробовать стоит, а улететь на орле я успею всегда. Однако, лучше к Нему не приближаться. Даже не знаю, на что монстр способен. Жру Извилины, как не в себя и золотые и красные… Что со мной будет после — страшно представить, благо и специальный эликсир с собой есть. Лучший эликсир, что я смог раздобыть.

Ощущаю небывалый прилив сил. Страх отступает. Чувствую себя не человеком, а чистым зарядом Силы. Главное, не истратить свою единственную жизнь в момент атаки. Решаю, что бить буду огнем и энергией. Не знаю, что их этого выйдет, но маны во мне столько, что, возможно, нарушу законы физики. Хотя нет, это невозможно, максимум — раздвину существующие рамки.

Вытягиваю руки в сторону морского дьявола. Он смотрим на меня своими красными демоническими глазами и медленно шагает. Я концентрирую всю силу. Нужно не просто потратить ее, а сделать это за один «выстрел», за одно заклинание. Ведь только так я пойму, а стоил ли вообще пробовать, или пробить броню этого чудовища мне не под силу. И одно дело броня, совсем другое если он поставит активную или пассивную магическую защиту…

Минуты уходят на концентрацию и наконец я понимаю, что вся энергия до последней частички задействована и бурлит во мне. Открываю глаза и охреневаю! Да я же свечусь, точно лампочка. Вот вижу свои кровеносные сосуды: артерии, вены, сетки капилляров. А вот и кости!

Так я теперь — Инфинитоп? Похоже на то… Чудеса, не иначе!

Пора. Силу уже начинает пожирать меня изнутри и лучше бы от нее избавиться. В секунду выпускаю из себя такой поток Силы, что, используй я магию ветра, то уже превратился бы себя в мокрое место.

Гигантская огненная молния за миллисекунду дотягивается до морского дьявола и бьет! Зрелище больше ужасное, чем поразительное. Одна только синяя молния, что горит красными языками пламени — чего стоит? А я и не думал, что такое бывает… Насколько же мощный будет откат… Вот бы не сдохнуть!

Молния бьет чудовище точно в грудь. Извивается, танцует, распускает языки пламени, а затем концентрирует их в одном направлении и случается взрыв прямо возле широкой зеленой груди. Воздух дрожит, под ногами вибрации. Смотрю на монстра и вижу огромную рану. На миг думаю, что получилось, а затем понимаю, что даже не смог пробить его броню, да и рана уже начала зарастать.

У меня ничего не вышло… Падаю без сил и прошу Вжуха напоить меня эликсиром. Последнее, что помню перед тем, как вырубиться — это приятный вкус, который сразу же разбежался по всему моему телу живительной силой. А потом темнота… Страх! Ужас! Морской дьявол и громкий топот, что каждый раз вызывал мини землетрясения.

Очнулся. Меня трясет. И от боли по всему телу, и от того, что я явно лежу на чем-то мягком и это мягкое куда-то движется. Открываю глаза и вижу под собой тигра, спереди и сзади другие Звери. Мы убегаем от морского Дявола. А он все приближается. Нора — далеко. Из нее валят черные клубы дыма и теперь уже не жалкий ручеек лавы, а целая полноводная река.

Словом — пиздец!

Вжух сидит рядом со мной со свой подружкой и не знает, что делать я смотрю на него и говорю:

— Нам его не победить… Я сделал все, что мог. Нужно сматываться.

И сразу же понимаю — если отступим, то чудовище доберется до городов… Погибнут не десятки и сотни людей, а тысячи. Чем дальше Он будет идти в глубь страны, тем больше будет городов. Такой исполин и небоскребы с легкостью превратит в кучку пыли.

Более того, если я отступлю и сбегу, то уже никогда не смогу опубликовать свой документальный фильм о Зверях… Совесть не позволит. Да и кому мои Звери будут нужны, после нашего позорного поражения и побега?

Да, я все еще могу взять с собой Алмаза, Вжуха и его подружку, все камеры — запрыгнуть на гигантского орла и улететь. Но какой смысл? Я жить спокойно не смогу, если сотни тысяч людей погибнут из-за меня и ценные кадры не хотелось бы выбрасывать. Но и победить не могу!

Орел бы легко нас унес в безопасность. И как же это заманчиво! Да что там орел, уже бы и Вжух мог превратиться в горилла-грифона и открыть портал прямиком в мое поместье. Портал… Вжух… Лава из Норы и тут я вдруг понял, что придумал план.

Морской дьявол явно не справится только с силой природы. А что его может убить, если не море? Правильно! Лава. Вжух умеет открывать портала, так пусть он один откроет перед Норой, а второй над головой чудовища. Это может сработать, да вот только возле лавы такая температура, что Вжух может и поджариться. И вот этого хочется меньше всего. Но разве есть выбор? Могу ли я выбирать — нет. А вот Вжуху я дам выбор, он человечеству ничем не обязан…

Мой маленький жизнерадостный друг решил рискнуть. Никогда бы не подумал, что буду ориентироваться на Вжуха, как на героя, который готов рискнуть свой жизнью. И на это он согласился, еще не будучи в лучшем форме.

— Ты точно этого хочешь?

— Дя! — ответил он и нахмурился.

— Возле лавы будет жарко! Не подпали перышки!

— Ага, угу!

— Ты точно понял план?

— Дя!

— Не подлетай близко к чудовищу, у него размах рук такой, что точно достанет!

— Угу, угу.

— Вот, золотая Извилина! — я протянул ее своему лучшему другу, — будь осторожен! И помни, ты не только спасешь сотни тысяч людей, но и попадешь в кино! Станешь мировой звездой… — я пытался подбодрить своего героического дружка, хотя, он в этом совсем не нуждался…

Горилла-грифон подлетел к фиолетовой Норе так близко, как мог. Открыл огромный портал и даже смог сделать так, что лава побежит точно в него. Почти получилось. Вжуху осталось лишь открыть второй портал над головой чудовища!

А высота приличная, где-то под километр. Если бы не бинокль, то хрен я смог рассмотреть Вжуха, что кружил над чудовищем. Вдруг заметил вспышку и она начала увеличиваться. Есть! Второй портал открыт и лава вот-вот побежит из него прямо на голову морского дьявола! Это будет самое ужасное и прекрасное, что я видел в свой жизни… Но лава не побежала.

Смотрю на первый портал и понимаю, что красно-оранжевые потоки лишь проходят сквозь него и все… Но почему⁈ Мы же проходим через порталы, так почему проклятая лава этого сделать не может⁈

Разглядываю Вжуха через бинокль. Он удивлен — ничего не понимает, пожимает плечами. А чудовище между тем уже догнало самых медлительных Зверей из Стаи. По правде сказать еще несколько минут и останутся только те, что реально умеют чертовски быстро бегать и обладают такой выносливостью, что километры для них не расстояние, а разминка.

— Ты попытался, — говорю я горилла-грифону, когда он приближается ко мне.

— НЕ ВЫШЛО! — орет Вжух, да так, что его подружка пугается и прячется в мой рюкзак.

Вжух этого не замечает и продолжает хмуриться. Неужели он думает? И я думаю… да что толку? Мы уже попробовали два способа и оба оказались полным дерьмом…

Можно было бы попросить Вжуха разорвать на куски чудовище с помощью его порталов… Но, врать не буду, я не хотел им жертвовать. Гарантии на успех никакой. А чудовище запросто прихлопнет моего героического друга, как муху.

Даже если Вжух забросит меня на чудовище через портал, то что я смогу сделать? Пнуть его в глаз?.. Забраться в ухо? Да все это — чепуха. Нет у человека, даже величайшего мага, сил на победу этого титанического демона.

— Я ЗНАЮ! — прорычал Вжух, — РЮКЗАК МНЕ!

Я снял его, достал розовую обезьянку и спрятал за спину. Рюкзак протянул Вжуху. Он разорвал его и давай жрать Извилины, как чипсы.

— Вжух, мать твою, ты че делаешь⁈

— ЗНАЮ! — прокричал он.

— Эй, ты нужен мне живым! Не выдумывай! — нервно усмехнулся я.

— ЗНАЮ! — в очередной раз прорычал он, бросил пустой рюкзак на землю и улетел…

Нет, не улетел. Он пролетел лишь пару метров, а затем в секунду открыл портал и телепортировался к фиолетовой Норе. Больше я его не видел. Он скрылся в черном дыму и пепле. Либо за Норой, либо в нее саму… Но для чего? Хоть бы он знал, что делает. Я не хочу терять Вжуха! Вместе с ним умрет и часть меня… Думать об этом страшнее, чем о морском дьяволе. А между тем Он все ближе и ближе. Буквально пара шагов и Он уже сможет достать до нас вытянутой рукой. Некоторых Зверей он уже раздавил и даже не обратил на это внимание.

Вдруг вижу, что среди дыма и пепла появляется еще более густые клубы и движутся. Что за дерьмо⁈ Что-то горящее лезет из Норы? Да быть не может! Хватаю бинокль и приглядываюсь, да вот только нихрена и не видно, видимость нулевая.

— Ко мне! — кричу одному из орлов.

Он опускается и я запрыгиваю ему на спину. По воздуху мы точно сможет удрать от чудовища. Взял я с собой и Алмаза, правда орел схватил его лапами. Скоростным волкам повезло меньше. С некоторых из них я снял камеры и закинул в рюкзак. Другим велел бежать в противоположные стороны, лишь бы они засняли побольше.

Что еще я собираюсь снимать? Мда… Хороший вопрос, но я же чувствую, что Вжух жив! Не знаю, что он замышляет, но он точно жив. Горилла-грифоны просто так не умирают! Тем более, Вжух.

Густые клубы дыма все приближаются в нашу сторону. Низкая видимость вскоре перестает быть проблемой. То, что я вижу поражает меня до глубины души. Фиолетовая Нора стала блуждающей — она движется! Причем не так, что открывается в случайных местах, а именно движется!

Стоп, но это тогда не блуждающая Нора, что известна науке и Охотникам. Это что-то принципиально другое. Нора тем временем реально движется и даже поднимается вверх. Она напоминает мне портал в ад. Настоящий ад! Ведь извергает из себя черный дым, пепел, тонны светящейся лавы.

Десять секунд и я снова хватаюсь за бинокль и вдруг замечаю, что за Норой, чуть выше нее самой, летит Вжух! Не верю собственным глазам… Но героический дружок справился! Он смог укротить Нору и теперь «тащит» ее точно к голове чудовища. Только бы все получилось. Лава падает с большой высоты красной рекой, бьется о почву и расплескивается. Еще немного и она начнет поджаривать пятки морского дьявола. Так тебе и надо!

— Вжух! Вжух! Вжух! — кричу так громко, как могу.

Но вряд ли он слышит. Держусь одной рукой за орла, а другой направляю камеру на чудовище и Нору, что стремительно движется к нему и все поднимается выше.

К сожалению, монстр замечает, что позади него смертельная угроза. Он начинает разворачиваться и пытается уйти в сторону, убежать. Вот только скорость исполинского демона ничто в сравнении с тем, как быстро движется Нора. Молодец Вжух! Давай!

Морской дьявол закрывает морду со щупальцами руками. Инстинктивно пытается накрыться крыльями, как зонтом. Но сам же их обломал! Ха-ха! Фиолетовая Нора неумолимо приближается к нему. Еще немного и непобедимое чудовище накроет поток лавы. Причем Вжух, умный малый, послушал меня и поднялся так высоко, что чудовище никак не сможет его достать руками.

А ведь и лава, не смотря на ее температуру, превратилась в смертельное оружие сама по себе. Просто представьте, если бы из Норы не лилась лава, а сыпалась непрерывная лавина из огромных валунов. Вот-вот! Падая с такой высоты, они просто физически не могут не нанести монстру серьезного урона.

Лава еще смертоносней, ведь прилипает к плоти, как расплавившийся сахар. Вдруг чудовище наклоняется вниз, вонзает руку в землю и резко выдергивает. Лепит из почвы огромный «снежок», если бы не вечная мерзлота, то ничего не вышло. А сейчас во Вжуха полетит треклятый метеорит… Нет!

Он замахивается, целится и кидает… Свист, завывания ветра — мимо. Страшно представить, что могло случиться со Вжухом, если бы морской дьявол попал. Он понимает, что не может убежать от текущих сверху потоков лавы. Садится на корточки и закрывает себя рукой. Думаю, хочет проскользнут под лавой и побежать дальше.

С высоты расплавленная светящаяся порода падает чудовищу прямо на голову. Монстр пытается дернуться, но у него ничего не получается. Лава уже жарит его, прилипает и стекает, забираясь в самые уязвимые места. Проходит всего несколько секунд и вот уже морской дьявол прибит к земле огромными массами лавы. Он практически не может пошевелиться под такой массой.

Жариться живьем. Вонь стоит страшная, чем-то напоминает жаренную рыбу и жабу… Клубы пара вырываются из-под кипящей лавы. Монстр все меньше шевелится, а вскоре и вовсе перестает.

Нора остается на месте и безжалостно заливает его потоками лавы. Зрелище достойно того, чтобы стать одним из лучших кадров моего фильма. Благо, я все заснял, как и орел, как и некоторые чудом выжившие скоростные волки.

Вскоре чудовище так заливает лавой, что он становится больше похож на расплавленную скалу, чем на самого себя. Когда все это остынет, то получится нечто вроде современного искусства. Огромная округлая скала из которой торчат части тела непобедимого чудовища.

Поправочка — все-таки не непобедимого! И Вжух это доказал! Он — настоящий герой. Никогда бы раньше я не подумал, что в такой маленькой обезьянке может жить настолько крепкий и несокрушимый воинский дух.

Вот только самого Вжуха я потерял из вида и меня это пугает. Приказал орлу приблизиться к земле и зачерпнул воды из ближайшего болотца. Несколько кубов. Этого хватит, только бы найти Вжуха. Если даже он перегрелся или загорелся, то я еще успею его спасти. Героев ведь всегда спасают в кино⁈ А Вжух — герой!

— Отец⁈ Где отец, самое время резать пуповину! — громко сообщила одна из утонченных, но «крепких» женщин, что принимала роды у Маши.

Я в этот момент стоял рядом, в модном медицинском халатике, все, как положено. Вот только роды произвели на меня такое впечатление, что как-то не по себе стало. Раньше думал, что отцы, что присутствуют на родах в кино теряют сознание и ведут себя странно лишь в угоду комедии. А нет!

Сам чуть было не вырубился… Это было… Нет я не хочу это описывать, да простит меня Маша. Сейчас мне всучили в руки специальный инструмент и тянули к малышу с Машей.

— Мальчик! Мальчик! — радостно объявила женщина и помогла мне настроиться.

Я направил ножницы и перерезал пуповину. Все, как в тумане. Я пропустил тот момент, когда ребенка шлепнули по заднице и он громко взвыл. Не видел и счастливого Машиного лица, после того, как все закончилось.

Более-менее пришел в себя, когда она прижимала нашего ребенка к груди и улыбалась. Мальчик перестал плакать, а я вдруг почувствовал каждой клеточкой своего тела угрозу. Причем испугался не за себя, а за сына и Машу.

Никак не мог понять, чем именно вызвано это чувство. На улице нас охраняет приличная часть моей гвардии. Внутри только лучшие профессиональные врачи. Так откуда же идет угроза?

Улыбаюсь Маше, стараюсь не подавать вида, а сам смотрю по сторонам. Врачи, как врачи, ничего подозрительного. Никто из них не приближается к нам, каждый занимается своим делом. А чувство все обостряется. Понимаю, что помочь мне никто не может. Нужно действовать самому.

Я чувствую угрозу, но не вижу! Но как такое возможно⁈ Что вообще происходит? Концентрируюсь на энергетической магии и отправляю во все стороны маленькие импульсы. Можно сказать, что сканирую помещение. Может быть это как-то поможет. Я будто пытаюсь создать у себя в голове 3D модель комнаты с помощью магии. И у меня получается!

Представлю все в мельчайших подробностях. Шесть человек, не считая меня и Маши. Свои вещи на местах, все нормально. Ничего подозрительного и тут вдруг мой взгляд цепляется за то, что врачей в помещении пять, а не шесть. Ну дела! Невидимка⁈

Снова отправляю невидимые и неощутимые для все остальных импульсы. Сука! Невидимка в помещении! Не вижу его, но чувствую. Он стремительно приближается к моему сыну и Маше. Делаю вид, что не замечаю его, а сам готовлюсь перехватывать.

Рывок — прыжок. Взмах руками по воздуху. Захватываю его и прижимаю к себе. На ощупь нахожу шею и зажимаю ее. Прижимаю невидимую мразь к себе и начинаю душить. Чувствую сопротивление, но по прежнему ничего не вижу.

*Цык*

Стальной нож падает на плитку и у меня падает забрало. Давлю на ублюдка с такой силой, что ломаю ему шею голыми руками. Хотел я того или нет, это произошло самой собой и уже ничего не изменить. Магическая мразь быстро теряет свою невидимость и я вижу его! С виду обычный мужик, вот только в руках у него был нож, на поясе — еще два. Он явно хотел убить Машу или моего новорожденного сына.

Стоило об этом лишь подумать еще раз, как ярость затуманивает мой разум. Я бью мертвеца в морду. Еще и еще! Снова и снова. Затем кто-то из врачей вкалывает мне успокоительное. Опасный шаг с их стороны, могли пострадать и сами, но я успокаиваюсь. Отпускаю окровавленный труп и прихожу в себя.

— Маша, сын, простите…

— Ты спас нас, — плача, отвечает любимая, — все хорошо, — она старается улыбнуться.

Этой ей нужна поддержка, а не мне. Чувствую себя бесполезным куском мусора…

— Ева, Никита, спасибо что так быстро приехали.

— Да я в шоке блядь! — выругалась Ева.

— С ними все хорошо? — спросил Никитос, — Поздравляю, кстати…

— Да, они уже в поместье, пришлось быстро переоборудовать одну из комнат. Но здесь они хотя бы будут в безопасности.

— Как сына назвали?

— Никита, потом поговорим, — проворчал я, — вот его мобильник, симка есть, звонков в истории — нет. Сможете отследить?

— Шанс есть, — ответила Ева, она уже запускала тот необычный ноутбук, который мне и подарила.

Никитос в нем тоже вроде бы разобрался, а потому я позвал и его. В итоге возились они долго и примерно часа через два показали мне результат.

— Чаще всего он звонил вот сюда, — Ева ткнула пальцем в монитор.

— Поместье Семиных. Вот сукины дети! Пиздец им!

— Отморозки, — кивнул Никитос.

— Он звонил на мобильник? — спросил я, продолжаю тяжело рычать и хмуриться.

— Думаю, да. Кивнула Ева, ибо некоторые звонки шли сюда и сюда, а номер и само устройство не менялись, — Ева показывала на карту с монитора и объясняла.

— Ясно. Спасибо за помощь, а мне пора, уж простите.

— Поздравляю с рождением сына! — выкрикнула Ева мне вслед.

— … — молча кивнул, не оборачиваясь.

— Переломать! Покалечить! Запугать и унизить! Всех! Кроме, разумеется, детей, женщин, стариков… — говорил я, стоя перед двумя сотнями своих гвардейцев, — прислуг не трогать, бойцов рода не щадить. Убить только главу рода! Приказ ясен?

— Так точно! — ответил лидер гвардии.

— Тогда за дело.

— Но, Джек, они же ответят всем кланом! Будет родовая война!

— Поверь, никакой войны не будет. Просто один мудак, который портит всем жизнь отправится на тот свет и проблем больше не будет.

— Хорошо, — боец развернулся, — по машинам!

Я мог бы отправить на поместье Зверей, после фиолетовый Норы их осталось не то чтобы сильно много, но достаточно. А не сделал это специально. Не хочу, портить репутацию боевых Зверей, не для того я так долго пытаюсь ее восстановить. Что до репутации моих бойцов, так… О чем вообще говорить? Мразь Семин отправил невидимку, чтобы тот убил моего новорожденного сына. Я в полном праве прирезать нахер весь его род. Но не буду этого делать. Пока не буду. Если эти выпады не прекратятся после смерти самого Семина, то лучше бы им не знать, что я сделаю.

— Как назовем? — спросил я, сидя рядом с Машей, когда она обнимала маленького пацанчика. Моего сына!

До сих пор поражает то, что у меня есть ребенок. Ни какой-нибудь Зверь или милый питомец, а маленький человечек, который будет называть меня папой.

— Пока думаю, — устало улыбнулась Машенька.

Как же я перед ней виноват, что пропустил невидимку и позволил ей все это увидеть…

— Вжух! — в комнату влетел мелкий разбойник и прокричал свое имя, — Вжоня! Вжуня!

— Женя? — спросила Маша, глядя на меня.

— О, хм, это почти Джек. Мне нравится!

Я поймал Вжуха на лету и велел ему не беспокоить Машу лишний раз. Как вы понимаете, мне тогда, после победы над чудовищем удалось его спасти. Теперь он жил вместе со свой розовошерстной подружкой и учил ее человеческому языку. Она, кстати, тоже оказалась той еще приколисткой. Имени у нее не было, а Вжух называл ее — … Да не смогу я повторить, это что-то на их языке.

— Как дела? — спросил я, выходя на балкон, где сидела Мира.

— Да вот, — хитро улыбнулась она, — все жду и жду…

— Чего ждешь?

— Да так…

— Шучу я, — наклонился и поцеловал ее, — на роды я успел. А значит ты справилась.

— Ага, — улыбнулась она и широко открыла глаза.

— Вжух! — крикнул я.

С крыши прилетел Вжух собственной персоны и передал мне красивый стальной футляр, в котором пряталось дорогущее, но(!) красивое и не чрезмерно пафосное кольцо.

— Милрку за… — замялся Вжух.

— Кыш! Кыш отсюда, юморист блин мелкий!

— Агу, угу, — он улетел.

— ДА! ДА! ДА! — услышал я пару десятков раз, после того, как предложил Мире стать моей женой.

— Свадьбу обязательно сыграем, но позже.

— Да, мне нужно подготовиться! Выбрать платье, позвать гостей, тебе костюм подобрать. Маша должна отдохнуть…

— А-а-а! — ужаснулся я, — да, да, а пока у меня дела… — я уже представлял, как меня ждет этот второй круг ада. Снова намерять костюмы, помогать подбирать свадебное платье. А-а-а!

— Успехи есть? — спросил я, стоя рядом с начальником горнодобывающей компании.

— Ваше сиятельство, еще пару дней работы и я гарантирую: мы доберемся до черепа.

— Хорошо.

Я посмотрел на огромную округлую скалу из плавленного некогда камня. В форме скалы все еще проглядывались кое-какие очертания морского дьявола. Вон торчит его огромное плечо, создавая вторую вершину. А вон очертания того, что осталось от руки.

Лава из фиолетовой Норы стекала на, давно сдохшего от невероятных температур и давления, чудовище больше двух суток. Лишь когда Нора закрылась и лава остыла, я связался с нужными людьми и обрисовал им задачу. Если даже они и разболтают кому о том, что мы добываем из скалы фиолетовую Извилину, то плевать. Фильм я все равно скоро выпущу… А держать все это в тайне — тупо нет смысла. Надоели мне эти секреты.

— Пойдемте, я вам кое-что покажу, — улыбнулся начальник компании и протянул мне оранжевый шлем.

— Это обязательно? — усмехнулся я.

— Техника безопасности, — заверил он.

Мы запрыгнули в вертолет и поднялись на скалу. Благо там уже была готова посадочная площадка. Немного прошлись по шершавой округлой скале, целиком состоящей из некогда плавленных каменных блинов.

— Вот!

— О, вы уже и череп вскрыли! — изумился я, — сложно было⁈

— Прочнее стали, — гордо задрав нос, ответил начальник компании.

— Извилина?

— Эм… У меня для вас две новости.

— Знаю: хорошая и плохая.

— С какой начать?

— Хм, — задумался я, — а давай с хорошей, чем нам расстраиваться раньше времени?

— Хорошая в том, что мы нашли Извилину и она не разрушена.

— А плохая? — я поднял бровь.

— Она блядь настолько огромная, что мы не представляем, как ее отсюда снять и доставить туда, куда вам надо.

— ХА-ХА! — засмеялся я и хлопнул бравого работягу по широкой спине, — предоставь это мне!

— Ха-ха! — неуверенно усмехнулся он.

Фиолетовая Извилина размером с дом уже у меня возле поместья. Вжух расположил ее на газоне. Пусть пока полежит на природе, а потом я придумаю, что с ней делать.

Думаю, применения для нее мы найдем. Вдуматься только! Фиолетовая Извилина размером с дом! Да мне этого источника маны на всю жизнь хватит. Впрочем, больше у меня проблем с нехваткой Извилин нет. Поэтому, если уж я и решу ее использовать, то только на что-то поистине грандиозное.

Сейчас я лечу на вертолете домой. Почему на нем? Вжух очень устал, так и не вернулся за мной засранец. Я любуюсь природой. Когда начинаю скучать, то задираю рукав с левой руки и смотрю на свои часы-светобраслет. Теперь у меня на руке фиолетовое свечение! Я достиг высшего ранга Охотника. Приятное достижение, но мне как-то вдруг резко стало плевать на все эти ранги, титулы, уровни и прочую ерунду… Реальное достижение — счастье моей семьи. Из более глобального — полное, тотальное и безоговорочное закрытие всех Нор на Земле с помощью Зверей.

Кстати, зачем же я смотрел на фиолетовый свотобраслет, если мне в целом плевать? Ха! Ответ прост. Стоило мне на него взглянуть, как я вспоминал реакцию всех своих друзей и близких, когда они его видели.

После возвращения из тундры я ведь никому не рассказывал, чем мы там с моей Стаей занимались. А потому никто не ждал, что у меня будет фиолетовый светобраслет. Все его замечали и теряли дар речи. Мира выпучила глаза и начала заваливать меня вопросами. Никитос тоже потерял дар речи и начал тереть глаза руками. Макар выдал трехэтажный мат и схватил меня, как победный кубок и подкинул.

На общем сборе я тоже случайно засветил светобраслетом. Реакция моих друзей-аристо не заставила себя долго ждать. До сих пор вспоминаю их перекореженные удивлением лица и последующий восторг. В общем, каждый раз, когда кто-то замечал мой фиолетовый светобраслет, то за этим следовала моя минута славы. А иногда и пять, а то и все десять…

Я вернулся в поместье и узнал, что мои люди уже ведут целую блин войну! Ха-ха! Но не с кланом Семиных, вовсе нет. Они безустанно отбиваются от любопытных зевак и журналистов с репортерами, которые лезут к моей огромной фиолетовой Извилине, как пчелы на мед.

С эти пришлось разбираться. Благо Звери умеют пугать. Особенно подчеркну: никто не пострадал! Ну, может быть пару штанов особенно впечатлительные и испортили. Но ничего, это стоило того, что меня и мое поместье оставили в покое.

Вместе с Мирой мы начали готовиться к свадьбе. Маше я помогал с Женей. Этот маленький комочек с каждым днем все больше был похож на меня… Вернее, так говорили Маша и Мира. Я же в маленьком пацанчике едва ли мог разглядеть чьи-то черты.

Нашел я и лучшую команду в стране, которая вызвалась создать мой фильм. Стоить это будет пару дохриллионов, но для меня это не большие деньги. Да и потом — ведь все окупится. Мне пообещали, что фильм будет готов за пару месяцев. Это еще, оказывается, недолго. Кроме прочего, я буду должен написать уже с другой командой текст для закадрового голоса. Сам же его и озвучу.

В один из дней мне позвонил Астор и сообщил плохие новости.

— Тебя ищет отец. Он хочет с тобой поговорить. Скажу по секрету, если ты не согласишься на его условия, то он натравит на тебя всех наших братьев.

— Ха-ха! Какой же все-таки мудак, — засмеялся я.

— Тебе не страшно? — Астор не знал о моих последних достижениях.

Поэтому я решил его немного просветить.

— Недавно одна мразота наняла невидимку, чтобы тот убил моего новорожденного сына…

— Сына⁈ Черт тебя дери, Джек! Почему не сказал? Поздравляю! УБИТЬ⁈ ЧЕГО ЕЩЕ⁈

— Спасибо, — усмехнулся я, — приезжай, отпразднуем, да и свадьба скоро… Так вот. Я отправил своих людей и они убили эту мразь, всех мужиков рода переломали, а бойцов прикончили.

— А дальше?

— Кто-то мог бы подумать, что клан Семиных объявил мне войну. Но хрен! Они на коленях пришли просить прощения и пытались закидать меня деньгами, лишь бы загладить вину за Семина.

— Ого! А ты теперь большая шишка!

— Самая большая! — усмехнулся я, — Хотя, все мои грандиозные планы до сих пор — только планы. Поэтому! То ли еще будет!

— Да. Поднялся ты, Джек. Поднялся!

— Телефон Артюра есть?

— Да, скину тебе sms-кой.

— Отлично. Назначу ему встречу. А сам-то ты как?

— Скоро стану главой рода. Пошлю Артюра нахер и… Если ты все еще хочешь, то я бы с радостью вступил в твой клан.

— Разумеется. Если не вступишь, то от отца тебя никто не защитит.

— Спасибо! Спасибо, Джек!

Я позвонил Артюру и любезно договорился о встрече. В том самом месте, где прежде находилось его поместье. Разумеется, я не собирался подчиняться ему. Наоборот, я хотел проучить его раз и навсегда, но не убивать. Если я его убью, то это доставит мне очень много проблем. Всех детей Артюра, что уже важные шишки в мире аристократии, я в легкую убью. Однако, их так много, что они скорее будут мне тихо вредить исподтишка. Лучше сразу от всех них избавиться и главное, если все получится, то сам Артюр велит им забыть о любых разногласиях со мной.

С помощью Вжуха я прибыл во Францию. Ни одного Зверя с собой не взял и гвардейцев тоже. Зато-то взял кое-что другое, но об этом позже. Сейчас я стоял посреди заброшенных земель. Вернее, заброшенных не совсем. Они уже огорожены бетонными плитами и скоро тут начнут рыть котлован для будущей стройки.

Жаль, что я немного не успел и потому не смог полюбоваться тем, что осталось от поместья. Подготовиться к встрече с Артюром пришлось основательно. Все должно получиться с первого раза, ведь, как известно — первое впечатление нельзя произвести дважды.

Сижу сейчас на одной из тех лавок, что когда-то украшала сад на заднем дворе поместья. Странно, что никто ее не стащил и не сломал. Хотя, она уже не выглядит так хорошо, как раньше.

Артюр опаздывает — как всегда. Сколько его помню, так он всегда опаздывал. Единственное, куда он не опаздывал — это домой, на дневной сон. Вот такой вот он человек.

Мне уже прямо не терпится все это провернуть.

Наконец слышу рев моторов. Приехало много машин. Разумеется, я понимал, что Артюр явится сюда не один, а с личной гвардией. У меня с собой нет оружия, нет и Извилин. Ничего этого мне не пригодится, а толпы недружелюбно настроенных бородатых мужиков я и не боюсь вовсе.

О, а вот и сам Артюр. Если я за прошедшее время похорошел, то он тоже, правда в области огромного брюха и второго подбородка. Идет и смотрит на меня так, будто бы я экспонат в музее. Рядом с ним вооруженные брутальные мужики. Некоторых из них узнаю… Какие же они тупые, зря во все это ввязались. Могли бы и навести справки, в конце концов сейчас почти любой человек может узнать кто я такой, было бы желание.

— Здравствуй, Джек! Рад видеть, сын, — громко говорит Артюр и выдавливает из себя улыбку.

Фальшивит, как мразь. Правда думал, что я не отличу искренние эмоции от неумелой актерской игры. До сих пор на самом деле поражаюсь, что такой, как Артюр, смог стать относительно влиятельным человеком во Франции.

— А вот я нисколько не рад тебя видеть, — не здороваюсь, говорю прямо и смотрю в глаза.

— Зачем? — спрашивает Артюр и садится рядом со мной, — Скажи, зачем ты скрывал свои способности⁈

— Ну, — смеюсь я, — даже не знаю, наверное, не хотел быть твоей пешкой. Как думаешь?

— Я прощу тебе все… — Артюр достал большую сигару, больше похожу на… какашку и закурил, — Если бы ты не скрывал силу, то все сложилось иначе. Понимаешь, ты мог бы правда стать любимым сыном. Я бы никогда не отправил тебя…

— Пиздежь чистой воды, ха-ха! — я смеюсь ему в глаза. Выхватываю сигарету и кидаю, — и дым твой всех заебал!

— Джек! — заорал он, да так, что второй подбородок начал «вытанцовывать», — как ты смеешь так со мной разговаривать⁈

Бойцы напряглись в этот момент, а я лишь еще раз усмехнулся.

— Я твой отец!

— Ну, чисто формально ты прав.

— Я готов тебе простить все, если ты вернешься в род. Только подумай, сколько всего мы сможем!

— Да⁈ — я мечтательно улыбнулся, — Можно я расскажу тебе одну притчу?

— Ну, ладно, расскажи.

— Жил был старик. Он был обычным, в меру влиятельным, в меру успешным стариком. У него было много жен и детей. Тех детей, что болели и не могли помогать, он сбрасывал со скалы. А тех, которые были крепки и здоровы использовал для собственного обогащения…

— Джек, давай не будем. Я же говорю, готов все простить, — проворчал Артюр.

— Я не закончил. Однажды у старика родился сын. Тот посчитал его больным, ненужным и скинул со скалы. Малец выжил и забрался на вершину мира. Старик отыскал его, но вместо того, чтобы на коленях простить прощения, попросил часть богатств, влияния и власти.

— Мда… оригинально, — фыркнул Артюр, — вот только этого глупого мальца никто не заставлял притворятся никчемным.

— Жизнь заставила. Ведь он не хотел прислуживать тупому тирану отцу.

— Джек, хватит.

— Нет. А знаешь чем закончилась притча? Сын послал старика нахер и обоссал его тупую рожу! Ха-ха!

— Хватит! — гаркнул Артюр, как он привык.

— Ладно, концовку я выдумал, — усмехнулся я, — на самом деле история закончилась тем, что сын не смог простить отца и четвертовал его. Ну… тоже не хэппиэнд.

— Ты смеешь мне угрожать⁈ — Артюр вскочил с лавки.

— Нет, нет, ни в коем разе, — саркастически ответил я.

— Хочешь, чтобы я попросил у тебя прощение?

— Да нахер оно мне нужно⁈

— Тогда что? Скажи, Джек, что ты хочешь?

— Скажу лишь раз. Если не послушаешься, то пожалеешь. Забудь про меня и больше никогда не попадайся на глаза.

— Ясно, — буркнул Артюр, тяжело выдохнул и взмахнул рукой, — взять его.

— Я дал тебе шанс, — усмехнулся я, когда нас уже начали окружать вооруженные до зубов бойцы.

— Нет, сука! — взвизгнул он, — это я даю тебе шанс!

— Ха-ха! — снисходительно усмехнулся я и щелкнул пальцами.

В этот же миг земля под ногами задрожала. Отовсюду полезли огромные кроты. Они вылезали из под-земли и жрали бойцов, утаскивали в норы.

Этот тот же самый вид кротов, который и разрушил поместье Барбьев. Вот только в этот раз они не «чистые» животные, а мои Звери. И их я создал из отборного французского мясца!

За считанные секунду они смогли перебить всех гвардейцев Артюра. Некоторые из кротов были убиты выстрелами, но победа за мной.

— Так это ты создал тех кротов⁈ — Артюр смотрел на меня, как на исчадие ада и не мог поверить, что все его люди мертвы.

— Постой, постой. То есть, ты узнал, что я умею создавать Зверей, но мозгов понять, что и тех кротов создал я тебе не хватило?

— … — он не знал, что сказать, — убьешь меня и тогда… Тогда!

— Убью, — спокойно ответил я и резко отпрыгнул назад.

В этот же миг земля под Артюром задрожала еще сильнее и он угодил прямо в пасть самого огромного кроту из тех, что я создал.

— Хе-хе, — усмехнулся я и погладил исполинского кротика, — а ты молодец, даже как-то жалко…

Три, два, один… Посчитал я, так подумал и посчитал еще раз. Ха-ха! Посмотрел на крота и подмигнул. В этот же миг он взорвался, словно бомба. На его месте остались лишь окровавленные ошметки плоти и Артюр Барбье собственной персоны. Возможно, мне кажется, но такое чувство, что он сбросил килограммов десять, посидел и постарел лет на двадцать.

— Если еще хоть раз ты встанешь у меня на пути, то «Шоу» повторитья. Но без взрыва!

— Э-э-э… Ы-ы-ы… — мямлил он, харкал кровью и пытался отдышаться.

Я же просто пошел вперед, не оглядываясь. Крутые парни не смотрят на взрывы. А еще они не смотрят на огромные куски дерьма, что так долго отравляли их жизнь

— Вжух!

Портал открылся и через секунду я оказался рядом со своим поместьем. Еще раз взглянул на огромных размеров фиолетовую Извилину и направился домой, где меня ждали любимые жены. Ладно, хорошо, Мира еще не жена, но до свадьбы всего ничего. А там и первая брачная ночь! Юх-ху!

Ах, да чуть не забыл! Крот взорвался не из-за магии, просто я создал Зверя-паразита и поселил в него. Это такой редкий паразит из моего прошлого мира, который реально умел взрываться. Зачем и как? Спросите у природы, но не у меня…

Прошло два месяца с того дня, как у меня появился маленький наследник по имени Женя. За два месяца он не то чтобы сильно изменился, однако мне с ним уже было гораздо интереснее взаимодействовать. Мира теперь частенько помогала Маше, ведь стала полноправным членом моего рода — моей женой.

Свадьбу мы отгрохали такую, что весь город запомнил. Ха-ха! Ну, немного поразвлекались, немного пошкодничали, даже устроили парад Зверей на центральной улице… Но я не виноват! Это все тамада и его «интересные» конкурсы.

А гости! Сколько же было гостей на свадьбе! Приехала даже Княгиня Варвара Селезнева со своим сыном — маленьким Мишаней. Разумеется, она приехала, ведь замуж выходила ее дочь. Был на свадьбе и отец Миры — Михаил Селезнев. Впервые я видел его настолько расслабленным и счастливым.

Со своей стороны я позвал очень много народу. Всех друзей и близких, в том числе и Астора, который до сих пор не мог поверить в то, что я решил проблему с Артюром, не убивая его. Старый пузатый француз навсегда запомнил ту встречу с гигантским кротом.

Кстати, про неприятелей. Клан, в который раньше входили Семины до сих пор выплачивает мне деньги. Суммы, конечно, для меня смешные, но я должен их принимать для поддержания репутации своего рода. Деньги я трачу на благотворительность. Что до самих Семиных, то, вот так прикол, их род совершенно «неожиданно» вдруг потерял влиятельность, а его новый глава упал на пару титулов. Это они еще легко отделались. А нет, не так уж и легко, ведь будут мне прислуживать еще десять лет. Работу я для них всегда найду, правда мужчины рода теперь не очень здоровые и крепкие ребята. Заслуживают ли они того? Трижды да! Додуматься только — нанять невидимую мразоту, чтобы тот убил моего ребенка. Семины в ноги мне должны падать и благодарить, что я сохранил их жизни, кроме Славы Семина, конечно.

Всего пару дней назад мой документально-развлекательный фильм был полностью готов. Я даже арендовал целиком весь кинотеатр и посмотрел его от начала и до конца со своей командой, которая его и монтировала. Мне понравилось все: стиль документального кино, трясущиеся на спинах Зверей камеры, собственная 'актерская игра, свой же голос озвучания, переходы и оформление… Целых три часа шел фильм.

— Гениально! — в конце просмотра сказал я, — Браво!

Вся члены большой команды повскакивали со зрительских мест и давай громко хлопать. Перед тем, как запускать фильм в массовый прокат, заливать в интернет и на собственный сайт нужно было хорошо подготовиться.

Как минимум, я потратил хрен знает сколько денег на серверы для оборудования и все из этого вытекающее. Мой сайт, когда фильм пойдет по миру будет очень-очень востребован. И я не хочу, чтобы он не выдержал нагрузку, а потому нанял лучших ребят в стране, что занимаются подобным. Уже сказал, стоило это дорого, но качество позволит воспользоваться сайтом каждому желающему.

Кстати, по нашему плану полную версию фильма можно будет посмотреть только в кино и только на моем сайте. На ютуб и прочие онлайн-площадки мы зальем только часть фильма с неплохим клиффхэнгером в конце. А чего? Мне ведь нужны переходы на свой сайт, хе-хе, вот фильм с этим и поможет. Думаю, в первые дни заказов будет столько, что очередь растянется на годы вперед. Впрочем, я уже думаю над тем, как выводить создание Зверей на большие объемы, гораздо большие, чем сейчас. И кое-какие идеи у меня уже есть.

Чуть не забыл, фильм я назвал — «Звери: Стражи Земли.»

Прошел месяц. В тот день я проснулся и улыбнулся. Сегодня будет запущен фильм! Сайты готовы, кинотеатры тоже. Все эта подготовительная и рекламная кампании сожрали столько моих денег, что лучше об этом не думать. Знаю ведь, что окупится.

Вместе со своими друзьями и Мирой (Маша пойти не могла, на ней, увы ребенок, но с ней мы кино посмотрим дома), мы пошли в самый популярный Новосибирский кинотеатр. Билеты были куплены заранее. Зал был забит под завязку. Люди с нетерпением ждали начала киноленты. На фильм пришли самые разные группы людей, как по возрасту и полу, так и по остальным признакам. И это хороший знак, значит рекламная кампания сработала на всех, а не на определенную целевую группу.

— Даже не верится… — прошептал Никитос, обнимаю свою без пяти минут жену — Вику.

— У нас чертовски талантливый братан! — улыбнулся Саня, мой двоюродный брат.

— Охренеть! Я точно не сплю⁈ — спросил Макар, что сидел перед нами.

— Ха-ха! Поверь, дружище, не спишь, — усмехнулся я, глядя на реакцию Ани — моей двоюродной сестры.

Она сейчас осуждающе смотрела на ковбоя и он это заметил, как только к ней повернулся.

— Простите, господа, мне мои дурные манеры, — с удовольствием начал говорить он, — я хотел лишь сказать, что это изумительно, удивительно и поражает до глубины души! Еще вчера мы с Джеком были простыми Охотниками, что лазали в Норы и полоскали горло в баре, а сейчас… До сих пор не могу поверить в то, что мой друг вот-вот и покорит мир.

— Звучит как тост! — ответил я и улыбнулся, обнял Миру.

— Да, Джек — живая легенда, — мило сказала она, глядя мне в глаза.

— Другое дело, — одобрительно кивнула Аня, когда Макар закончил свою пафосную речь и позволила ему обнять себя.

Молодец ковбой, еще немного стараний, работы над собой и может быть скоро вы поцелуетесь. Хе-хе.

— Да, а ведь я когда-то могла тебя убить, — смеялась Ева.

— Не будет об этом, — нервно усмехнулся Илья.

— Тихо! Начинается, — сказал я.

Вжух и его подружка в этот момент выглянули из моего рюкзака, держа в лапках по два банана. Я не мог не взять из в кино, Вжух так усердно просился. Он заслуживает этого, ведь именно он убил морского дьявола!

«Конец» — появились белые буквы на черном фоне.

— Это просто оху…

Я не смог договорить. Зрители начали вскакивать со своих мест и хлопать в ладоши. Некоторые кричали, другие визжали, третье плакали и не могли поверить в то, что сейчас увидели. В целом, люди ликовали.

Когда я и мои друзья заходили в кинотеатр, то на нас мало кто обращал внимания. Сейчас же, когда ликования и овации закончились, я буквально приковал к себе внимание всех присутствующих.

Люди заваливали меня вопросами! Они просили себе Зверька, автографы, фотографию… Те, что поскромнее любовались мною издалека и улыбались. Как же сложно было покинуть кинотеатр, после того, как в секунду превратился в «звезду». Вот уж не думал, что известность станет для меня очередным испытанием.

Не успел я вернуться в поместье, как мой сайт завалили заказами. Простое люди — физ.лица — хотели купить милых питомцев, кто-то заказывал по индивидуальному ТЗ. Среди новых посетителей сайта засветились и представители Охотничьих Корпусов, пока только Новосибирского и Барнаульского, однако, скоро кино начнут крутить по всей стране и вот тогда сайту придется туго.

А ведь впереди и мировой прокат. Весь мир увидит мой фильм уже через неделю… Как подумаю об этом, так по спине мурашки бегут.

Уже на следующий день я взялся за заказы для Охотничьих Корпусов. Денег на этом срублю чертовски много. Именно для меня — не много, а вообще это сотни миллионов.

Открыл я и еще одну программу для обеспечения безопасности. Теперь любой желающий мог вернуть мне милого питомца, чтобы я наложил на него ментальную печать. Причем, это совершенно бесплатно, правда очередь уже выстроилась на несколько лет вперед… Но все-равно этим нужно заниматься. А что до следующих Зверей и милых питомцев, то они будут продаваться уже изначально с ментальной печатью.

Вскоре заказы от Охотничьих Корпусов посыпались на меня со всей страны. Я даже и не знал, что в России их так много. Но дальше больше. Заказы стали поступать и от частных антинорных компаний, по сути, это те же объединенные группы Охотников, только без связи с государством и свою работу они делали за большие деньги, особенно в тех местах, где Корпуса не справлялись.

Приоритет в очереди я предоставил, конечно, Охотничьим Корпусам. Думаю, это правильно. После начали сыпаться заказы от целых деревень, городов, регионов и так далее…

Звери «захватят» Россию — это факт, вопрос только в том, сколько на это уйдет времени. Что до заказов, то я уже могу ткнуть практически в любую точку карты и сказать:

— Ха, смотрите! Даже сюда уже кто-то заказал боевых Зверей!

Прошел год. И это, пожалуй, был самый сложный год из всех! Нет, я не исследовал Норы, не сражался с другими кланами или аристо. Я вообще не рисковал жизнью. Зато так отдавался своему призванию — Зверостроению —, что большую часть дня проводил в питомнике, в школе и на «Заводе» по «производству» Зверей.

Питомник снова пришлось расширять, под это дело тратить большие деньги, выкупать территорию, зачищать ее и организовывать стройку. Я придумал шикарный способ, который позволял очень существенно поднять количество создаваемых Зверей по показателю — среднее количество в сутки. А дошел я до этого, когда стал изучать насекомых — муравьев, пчел, ос… В колониях насекомых есть матки. Именно они и поддерживают своей плодовитостью популяцию колонии.

Конечно, я упрощаю, но смысл именно в том, что в улье или муравейнике есть — королева или ее еще называют маткой. Так вот. В один из очередных трудовых будней я вернулся в поместье, так устал, что даже отказался от ужина. Тупо завалился на кровать и через секунду наступило завтра. Я снова потопал в питомник. Примерно тогда я и придумал, что буду создавать Звериных маток. А чего бы и нет? Ускорять «созревания» плода я научился, но это все еще очень неэффективно. Каждая самка приносит лишь несколько детенышей раз в два-восемь месяцев. Такими темпами я никогда не смогу удовлетворить спрос даже одной отдельно взятой страны.

Сейчас в моем новом отдельном питомнике уже есть три огромные Звериные матки. Первая — толстый гигантский костяной волк, который в месяц рожает десятки стандартных костяных волков. Сами по себе Звериные матки почти неподвижны, часто не могут себя себя банально накормить и все такое… Жрут они столько, что диву даешься, но и плодоносят отлично.

Еще одна матка — огромная медведица, жирная, как мамаша горбатого Билла. Да, я до сих пор вспоминаю своего друга из прошлого мира. Жаль, что мы с ним так и не встретились. Да, наверное, уже и не встретимся.

Но я отвлекся. Эта матка-медведица принципиально отличается от матки-волчицы тем, что рождает, так скажем, не созревших медвежат, а нечто вроде тех розовых «личинок», которые рождаются у кенгуру. Так вот, этим маленьких розовых лысых медвежат размером с котят забирают специально обученные люди и выращивают.

«В чем смысл?» — спросите вы. Ведь может показаться, что в случае медведицы-матки, я лишь добился огромной плодовитости, а взросление детенышей меньше времени занимать не стало. Скажу по секрету, стало! Еще как сталл.

Это сложные вычисления и я смысла не вижу описывать формулы и объяснять. Суть в том, что в месяц медведица-матка может выдавать по несколько тысяч маленьких розовых медвежат. До полного их превращения во взрослых Зверей все еще требуется много времени. Однако, процентов на двадцать-тридцать меньше, чем если бы медвежата рождались у обычной медведицы Зверя. То есть, если упрощать, то срок «созревания» Зверей не так уж и заметно уменьшился, однако, когда они все-таки вырастали, то я получал не пару Зверей, а буквально тысячи.

Думаю, нет никакой нужны объяснять насколько большой пришлось построить питомник и сколько теперь работает на меня людей. Ладно, это можно уточнить. Именно в «производстве» боевых Зверей на меня работает почти пятьсот лучших специалистов и еще несколько сотен людей, к которым нет таких строгих требований в плане образования.

К чему же я веду? Да к тому, что могу создать еще парочку таких медведиц-маток и питомник придется расширять в сотни раз, нанимать еще больше людей, которые бы отвечали за выращивание такого количества Зверей. Если будет необходимо, то я это обязательно сделаю.

Еще один интересный кейс, как говорят модные коучи, касается матки-тигрицы. Когда я только создавал маток, то не знал, что и как лучше сделать. Поэтому именно такой подход себя не оправдал и я постепенно буду сводить его на нет и заменять на удачный, как в случае со Зверями — медведями. А суть его в том, что матка-тигрица вынашивала детенышей в себе до последнего, и рождались они почти взрослые. Удивительно, на за месяц она выдавала пометь из десяти-двадцати практически взрослых тигров. Много, конечно! Но с «производительностью» матки-медведицы не сравнится.

В планах создать еще десятки Зверей-маток разных видов. Все они будут плодоносить по той же схеме, что и матка-медведица. Но перед этим нужно выкупить еще гектары земель, застроить их питомниками, нанять сотни людей…

Я столько всего добился, а планы до сих пор грандиозные. Уже сейчас я отправляю партиями своих Зверей по всей России и совершенно не боюсь, что ими сможет овладеть кто-то со злыми намерениями. И это благодаря ментальным печатям. Сам бы я скорее сдох, чем смог их наложить на всех Зверей, что продавал. Как же я преодолел этот вызов? Ха! Растения. Я создал в лесу огромный загон, где росли специальные растения, не похожие на деревья, кусты или траву. А нужны они были для одного — именно эти растения и накладывали на Зверей ментальную печать.

Как я создал такую артефактуную растительность рассказывать бесполезно. Это слишком сложная технология. Магическая технология. Скажу только, что над ее созданием бились сотни лучших умов, ну и я скромно в этом участвовал. К слову, этот волшебный лес в загоне потреблял столько Извилин, что мне обходилось его содержание едва ли не дороже, чем всех питомником вместе взятых. Но оно того стоило, ведь по сути, я обменял очень много денег на очень много свободного времени. А время — гораздо более ценный ресурс, чем деньги.

Что до моей личной жизни, не связанной с бизнесом и Зверостроением, то и в ней произошли изменения. Моему сынишке уже больше года. Он начал меня узнавать! Как же я радовался, когда он пытался произнести мое имя. Получалось хуже, чем у Вжуха, но он пытался.

— Молодец, Женек, — говорил ему я и прижимал к себе, всякий раз, когда он делал что-то забавно или пытался справиться с чем-то сложным.

Одно из самых свежих его достижений — пронести ложку с супом из тарелки до рта. «Пустяк!» — скажите вы. А я отвечу: «Он не пролил и капли!». Он у меня молодец, у него большое будущее и вроде бы уже кое-какие намеки на связь с животными. Может быть я выдумываю, а может и нет…

С Мирой мы тоже время зря не теряли. Пришла ее очередь примерить на себя роль пышного круассанчика. Да, у нее появился заметный живот, сама она стала более фигуристой. Но ничего, сбросит еще лишний вес. Маша вон уже пришла в форму, стала даже лучше, чем была.

Что до гармонии и любви в нашей семье, то все показатели растут! Ха-ха! Сказал, как какой-нибудь «гуру инвестиций», который пытается впарить «хомячкам» вложения в опасные активы да еще и на «краткосрок». Однако, это правда, чем дольше мы живем вместе, тем больше любим друг друга. Маша и Мира — лучшие подруги.

Вот и пришел день, когда заказ на боевых Зверей, сделал не отдельный иностранный гражданин, не иностранный аналог русских Охотничьих Корпусов, а целое государство. Да, пока это только небольшая европейская страна. Что важно: уже многие люди и организации из самых разных стран получили своих Зверей и начали их применять против Нор — для защиты людей от чудовищ, для самой зачистки и закрытия.

Кстати, своими инновациями я вынудил большинство Охотников сменить профессию. Переквалифицироваться из Охотников в Укротителей. Укротители — так так теперь называли людей, который возглавляли Стаю Зверей. Я всегда отправлял заказчику Зверей с вожаком в комплекте, однако в большинстве стран, да и во многих регионах России, люди просто не могли привыкнуть к тому, что достаточно дать Зверям команду и те ее выполнят. Всем нужен был излишний контроль над Стаей, люди хотели, чтобы за Зверями приглядывал кто-то из них.

Охотники вызвались на эту роль, ведь именно они имеют самый большой опыт по зачистке Нор. Вот так и вышло, что Охотники стали Укротителями. Охотничьи Корпуса уже начали изменяться, открывать обучение именно на Укротителей. А я все равно уверен, что рано или поздно и Укротители будут не нужны. На самом деле они не нужны уже сейчас, но люди пока не могут с этим смириться. И не хотелось бы оставлять Охотников полностью без работы.

Когда я прославился, когда Звери доказали свою эффективность, а фильм — «Звери: Стражи Земли» посмотрели едва ли не все люди, то и учеников для школы стало найти проще. Не уверен, что все из новичков мои дальние или очень дальние родственники, однако способности у людей и правда были. В школу поступило целых девять человек и это уже — ого-го, как много!

Недавно мне позвонил Петр Джонсон, тот самый Новосибирский аристократ, что закал себе микротираннозавра. Он хотел увидеться со мной лично и я согласился.

Мы долго с ним беседовали. Делились мыслями и идеями. Он рассказывал мне о своих хороших друзьях и о том, как они использовали моих Зверей… Обычная беседа плавно перешла в тот разговор, ради которого Петр и хотел меня увидеть.

— Раньше я хотел заказать тираннозавра в натуральную величину, а теперь не хочу, — улыбнулся он и погладил миниатюрного, что стоял рядом с ним, — мне нравится и этот.

— Не хотите тираннозавра, но?.. — закинул крючок я.

— Аргентинозавр? Слышал про такого?

— Возможно, это самый большой динозавр живший на свете.

— Именно. Точно неизвестно, но его длина оценивается примерно двадцать два — тридцать пять метров. А вес от шестидесяти до ста восьми тон.

— На это потребуется много ресурсов, — я развел руками, — да и сказать по правде, вы уж простите, денег вам на такое не хватит.

— Деньги? Пф-ф-ф, — усмехнулся Петр, — называй любую сумму.

— Десять миллиардов долларов, — с каменным лицом сказал я.

— Легко. Только налог ты с них такой заплатишь, что обеспечишь на всю жизнь пару сотен хитрых… Впрочем, я все еще верю в людей.

— Вы готовы заплатить? — искренне удивился я.

— Разумеется.

— Позвольте нескромный вопрос. Петр, откуда у Новосибирского аристократа такие деньги?

— Джек, я же не спрашиваю откуда у вас ваши способности.

— Тоже верно. Но я должен уточнить, динозавр будет соответствовать только внешне. Анатомическое строение и весь «внутренний мир» не будет соответствовать тому, какой он был в реальности.

— Да, это понятно. Можешь мне не объяснять, условия на Земле уже не те, что раньше.

— Вот и славно, — ответил я и улыбнулся, — я возьмусь за заказ, но ничего не обещаю. Слишком сложно.

— Большего и не нужно, — подмигнул он.

Нет, я представлял, что какой-нибудь миллиардер из первой пятерки форбс захочет у меня заказать какого-нибудь мегалодона. Но обычный Новосибирский аристо. Сдается мне, что он совсем не тот, за кого себя выдает. Однако, он и правда часто бывает в Новосибирске, об этом я знаю. Есть свои каналы.

Мутная история, но Петр не похож на того, кто будет обманывать. Если уж он готов заплатить, то почему бы не сделать для него самого большого динозавра? Мда, одних только мясных и костных материалов потребуется примерно на сто тонн. Да я даже такую кучу мяса представить не могу. Буду пробовать, может быть когда-нибудь и смогу выполнить этот заказ.

Прошло двадцать лет. Много воды за это время утекло, обо всем вот сразу и не расскажешь…

Самое важное, пожалуй, — это моя Стая. Нет, я не про Зверей, а про кучку тех негодников, что зовут меня отцом или папой, в зависимости от возраста. Моему первому сыну уже двадцать один год! Да… Мне — за сорок, но не обо мне речь. Следом за Женей на свет появилась Ярослава, всего на год младше него. А после Маша с Мирой подарили мне еще по одному наследнику, снова мальчик и девочка, только теперь Мира родила мальчика, а Маша — девочку. Назвали их — Катя, ей сейчас одиннадцать, и Рома, ему сейчас пятнадцать.

Я и мои дети стояли на берегу моря. Я был одет в классическую, так называемую, гавайскую рубашку и белые шорты. К сорока двум я отпустил бороду, сменил прическу на более модную, примерно такая и была у Никитоса, когда мы с ним только познакомились.

Сейчас Никитос перебрался в Москву, он стал уважаемым человек — главой своего рода. Вика переехала вместе с ним, она уже работает одним из важных управляющих сразу по нескольким зоомагазинам. У них счастливая семья, два ребенка — оба девочки. Хоть мы теперь с Никитой видимся редко, он все еще мой хороший друг. А еще его род связывает с мои то, что мы в одном клане.

Я поправил плетенную шляпу и посмотрел в бурлящие воды тихого океана. Специально подобрал не привычный пляж с песком, который позволял спокойно зайти в воду по пологому берегу, а место, где сразу большая глубина, под пару сотен метров.

— Ну, ребятишки, готовы создать мегалодона? — спросил я и улыбнулся. Смотрел на своих четверых детей и не верил, что они уже такие большие. Как же быстро летит время!

— Ребятишки⁈ — четырнадцатилетний Рома закатил глаза и нахмурился.

— Ха-ха! — Женя снисходительно улыбнулся, он уже лет десять, как смирился с тем, что его любимый батя никогда не прекратит свои тупые подколы.

— Мы долгие годы к этому шли, — с серьезным лицом ответила Ярослава, — Конечно, отец, мы готовы.

— А ты, маленькая Катя?

— Ну, пап! Мне уже одиннадцать! — ответила она

И все засмеялись.

— Да… вы у меня уже все очень большие! — улыбнулся я, — а ведь только вчера ходили под стол. Сам помню. У Вжуха бананы отбирали…

— Быстро время летит, — кивнула Ярослава.

— Ничего и не быстро, — задумался Рома.

— Да я за целый день столько всего успеваю, — развела руками маленькая Катя.

— Подойдите ко мне. Посмотрите в воду, материал уже готов.

— Ого, свежий! — улыбнулся Женя.

— Да, совсем не воняет, — кивнула Ярослава.

— Они! Они его жрут! Папа, прогони их! — возмутилась Катя.

— Катька! Это не Звери, глупая, — усмехнулся Рома, — обычные акулы.

— Начнем и они сами уплывут, — ответил я, поглядывая за тем, как десятки акул пожирают куски мяса, переплетенные сверхпрочными лианами.

За последние двадцать лет, если я что и понял в Зверостроение, так это то, что лучше материала, чем мяса нет. А потому для своих больших проектов объединял куски с помощью специальных растений-лиан, ведь и их можно было пустить в ход.

— Почему не начинаем? — спросил Рома.

— Вечно ты торопишься, — проворчал на него Женя, — мы ждем остальных.

— Да, они скоро будут, — я посмотрел на свои часы.

До сих пор поражаюсь тому, что мои дети более способные в Зверостроении, чем я. Им не нужны никакие костыли в виде магических часов и Извилин…

А вот и открылся портал. Из него вышла красивая девушка. Той самой маленькой Вере, которая стала моей первой ученицей уже тридцать. А выглядит она на двадцать четыре максимум. Молодец, в общем, занимается не только Зверостроением, но и собой.

Следом за ней из портала показались Саша и Аня. Моим двоюродным брату и сестре уже тоже за сорок. Именно они и Вера стали самыми могущественными магами Зверостроения, конечно, же после меня. И то временно! Мои собственные дети их не только догонят, но еще и перегонят. Ведь это мои дети! Хе-хе… Годы идут, а я все такой же самовлюбленный.

— Привет, дядя Джек! — улыбнулась Вера, а затем поздоровалась с детьми.

Ну, как детьми… Двое из них уже совершеннолетние и мне приходится часто об этом напоминать самому себе.

— Здорова, привет! — улыбался Саша.

— Добрый день! Как я рада вас всех видеть! — громко сказала Аня.

Через миг из портала вышли и другие ученики моей школы. Почти тридцать человек. Мы так до конца и не смогли выяснить общие предки у нас или нет. Предположительно — да, у всех из нас были в родословном дереве Волковы.

— Начинаем! — объявил я.

Посмотрел на кучу мяса и направил в нее магическую Силу. Справа от меня встал Женя и повторил. Слева — Ярослава, она тоже направила магию в мясо. Затем присоединились Рома и Катя. Младшей парочке предстоит еще многому научиться по части теории, но в Силе им не откажешь. Они еще в свои восемь лет доказали, что сильнее, чем Вера в те годы, но я ей об этом не говорил. Не хотел расстраивать, да и к тому же она — их второй, после меня, учитель. Наверняка, догадывается сама.

Больше к нам никто не присоединился. Я позвал их скорее в честь знаменательного события. Это лишь первый мегалодон. А нам предстоит создать еще неизвестно сколько морских Зверей. Много!

Часов шесть мы возились над плавающим в воде мясо. Наши «зрители» помогали нам тем, что приносили перекусить и попить. Я вот себе даже выпросил удобный стул. Ноги болели стоять, хотя в целом я был очень даже в форме. Мышцами частенько играл перед зеркалом, правда вот себе уже улыбаться перестал. Ладно, вру! Делал это лишь реже.

— Ожил! Ожил!

— Шевелится!

— Катя, Рома, мы еще не закончили. Продолжаем.

— Ага, не мешайте! — проворчал на них Женя.

— Не ругай их, они же еще дети! — наехала на него Ярослава.

— Дети⁈ — возмутился Рома, да мне уже четырнадцать.

— Ха-ха! — вот такая у нас дружная семья, впрочем, настоящей ругани не бывает.

Еще минут двадцать и мы доделали мегалодона. Затем я наложил на него ментальную печать и дал установку, по который он будет жить, пока не помрет со старости или не нарвется на чудовище, которое будет сильнее.

— Предлагаю отпраздновать! — громко сказал Женя.

— Отличная идея! — кивнул я, — но сначала давайте проводим Дон Лино! И не надо на меня так смотреть, — ухмыльнулся я, — это Катя мультик смотрела, а я рядом сидел.

— Хех!

— Ха-ха!

— Ладно, проводим.

— Дядя Джек, думаешь смогут такие мегалодоны решить проблему?

— Один точно нет, — тяжело выдохнув, ответил я Вере, — а вот несколько сотен — может быть, можеть быть.

— Хренасе! Много, — нахмурился Саша.

— А ты думал, это просто? — спросила Аня.

— Справимся! Нет еще задачи, которая нам не по плечу! — воодушевленно произнес Саша и улыбнулся.

— Вжух, забирай нас!

Горилла-грифон появился в своей лучшей форме.

— А-а-а! — сидя у него на спине, кричали маленькие крылатые обезьянки.

Да, Вжух, как и я стал отцом, вот только если у меня четыре ребенка, то у него уже больше двадцати… Жалко, конечно, этого добряка, но вроде бы он справляется.

Я еще раз посмотрел на море и шагнул в портал.

Двадцать лет назад уже было понятно, что уровень мирового океана будет только подниматься. Казалось бы, никакой проблемы, однако это вовсе не так. Хорошо тем, кто живет высоко над уровнем моря, но ведь так повезло не всем. Земли уходили под воду очень медленно, люди успевали переехать, хотя многие до сих пор думают, что никакой проблемы нет.

Те, кто поумнее понимали, чем выше уровень океана, тем меньше суши. Следовательно, Нор именно на суше будет больше. Значит с чудовища будут нападать на людей чаще. Это было только предположение. Люди ошиблись. Нас ждала совершенно другая глобальная экологическая катастрофа. Но сначала я расскажу, почему проблема с Норами перестала быть такой.

И рассказ этот займет пару минут. Все дело в том, что Звери стали даже слишком эффективной силой в борьбе с Норами. Я, не лично своей магией, но создавал их тысячи в месяц. Отправлял на разные материки, в разные страны. Правда, только в те, которые могли за это заплатить. Как вы понимаете, чем богаче страна, тем меньше в ней Нор. Вот такая вот суровая правда жизни.

За двадцать лет я отправил по всему свету столько Зверей, что Норы скоро или не очень, но точно перестанут быть проблемой. Однако, до полного их истребления еще очень далеко. Думаю, те кто прогнозировал беды от Нор и таяния ледников ошиблись лишь потому, что не взяли в расчет меня и все-то, что я в итоге и провернул за последние двадцать лет.

Перед человечеством встала новая угроза. Ведь никто и подумать не мог, что повышение уровня мировых вод, чрезмерно успешное закрытие «сухопутных» Норм приведет к тому, что Нор в океане станет слишком много и чудовища буквально захватят его. Так и произошло.

Сначала проблемы скрывали от обычных людей, затем по морям все реже ходили маленькие корабли, а затем перестали и большие. Проблема в том, что в море появились не просто тысячи чудовищ, а тысячи гигантских чудовищ. Казалось бы, никакой проблемы кроме того, что океан теперь не принадлежит людям, нет и вовсе. Однако, есть!

Я был на том экологическом международном форуме. Ехать туда не хотел, но важные люди настояли. Они хотели видеть именно меня, причем больше, чем президентов из любых стран. В ходе общения с ученными я узнал, в чем именно проблема.

Если в двух словах — киты и фитопланктон. Вот вы знали, что настоящие «легкие» нашей планеты, что выделяют кислород — это океан, фитопланктон в нем, а не леса? Разумеется, леса тоже это делают, но гораздо меньше, чем фитопланктон. Можете называть меня туповатым, но я никогда и не претендовал на гениальность. Слышал об этом, но как-то не задумывался.

Ученные объяснили мне суть проблемы. И она заключается в том, что чудовища слишком активно истребляют китов. Наверное, до сих пор думаете, что я несу какую-то чушь. Я тоже так подумал, когда выслушивал умных людей, стараясь состроить морду посерьезнее.

Они, хвала их упорству, смогли объяснить мне, как все это связано. Киты — одни из главных потребителей фитопланктона. Их обычные поведение и движения помогают перемешивать океанские воды, поддерживать их кислородное содержание, что как раз и есть — необходимые условия для жизни фитопланктона.

Если китов сожрут чудовища, то это может привести к возникновению больших экологических проблем. Нет китов — никто не распространяет семена, никто не помогает перемешиванию вод океана. Как меня заверяли серьезные дядечки в очках, истребление китов сильно уменьшит количество фитопланктона в океане. И это я еще не говорю о том, что будет нарушена экосистема, все пойдет крахом. А ведь чудовища жрут не только китов, но и много других морских тварей.

В общем, от меня хотели только одного. По их замыслу я должен был временно ослабить натиск на «сухопутные» Норы и спасать океан, ведь если этого не сделать, то и человечеству хорошо не будет. Еще раз — я единственный, кто способен спасти океан от чудовищ. Иронично. Жизнь вообще — ироничная штука.

Потребовалось время и вот два дня назад мы создали и запустили первого мегалодона. Теперь этот проект поставлен для меня и моих учеников на первое место. Годы потребуются на зачистку океана от чудовищ, однако, если этого не начать, то и земля превратится в черт знает что… Пока еще можно сражаться, нужно отвоевать океан и защитить китов. Киты — удивительные создания, когда нибудь я должен буду пополнить их вымирающие популяции. Это необходимо.

Зачистка океана продолжается уже десять лет. Что такое десять лет? В рамках человеческой истории — секунда, если не меньше. А для планеты десять лет — вообще ничто, временной отрезок, который в тысячи раз меньше, чем один миг.

Но сколько же мы создали морских Зверей за эти десять лет! Много. Поразительно много. Только сейчас, когда мне уже за пятьдесят, я могу сказать, что никуда не спешу, не пытаюсь обогнать время. Да, я все еще занимаюсь своим бизнесом и Зверостроением… Но теперь, зачистка «сухопутных» Нор и мирового океана встала на ровные рельсы. Да, до победы еще далеко, но она теперь только приближается, не отдаляется.

Нет у меня больше проблем, пора наслаждаться жизнью. Так я думал до конца прошлого года. После некоторых успехов в море я и мои ученики снова вернулись к более активной борьбе с наземными Норами. Как вы думаете, тому проклятому клану это понравилось? Разумеется, нет. Вообще чудо, что они столько лет нас терпели. Но, рано или поздно, все хорошее заканчивается. Как закончилось и терпение клана, что зарабатывал на Норах.

Птички, которых прислал Петр Джонс, мне напели, что на меня готовится покушение. Нет, не те жалкие попытки ликвидировать меня с помощью наемников-магов или боевик — одного или целой команды, а настоящее покушение. За прошедшие тридцать лет клан никак себя не проявлял, в прямое противостояние со мной не вступал. Но убить меня пытались много раз и каждый раз враги обламывались. Они не были близки к успеху, я совсем не давал им шанса.

Если верить «птичкам», то всего через неделю на меня будет брошена целая армия. Армия клана, в который входят роды из разных стран. Много родов. Мои аналитики примерно посчитали и выдвинули мне вот такое число — тридцать тысяч. Именно столько бойцов попытаются меня убить. Впечатляет, поэтому я и устроил экстренный общий сбор своего клана.

После сбора я отправился домой на машине. Хотел прокатиться и подумать. Все вспоминал лица тех, кто был на общем сборе. Последний раз мы так собирались очень-очень давно. Михаил, Леонид и Игорь превратились в настоящих стариков. Илья и Ева тоже от них не особо отставали, хоть и выглядели гораздо моложе. Макар и Никита… Помню их совсем молодыми. И себя тоже помню. До сих пор не могу поверить в то, что этот бородатый лысеющий мужик в зеркале — я. Ну, хоть огромное пузо не отпустил и то молодец. Хотя, оно уже вырисовывается…

На общем сборе мы решили, что нападем на клан первыми. Удивительно, на даже со всей моей пушистой гвардией мы имеем все шансы на проигрыш… А ведь я готовился. Каждый день создавал Зверей… Но не зря говорят: клан — настоящие короли мира…

Возле поместья меня встретил один очень деловой человек. Он лишь сказал, что меня хочет видеть Император и настоятельно порекомендовал не откладывать эту встречу.

— Вы хотели меня видеть? — я вошел в просторный кабинет, где сидел очень важного виде человек.

Сам Император. Ему уже семьдесят лет, а с виду и не скажешь. Максимум сорок.

— Джек. Джек Звериная Стая? — спросил он, позволив себе лишь легкую улыбку.

— Создатель Зверей. Новосибирский Князь. Владелец престижных зоомагазинов по всему миру. Один из богатейших людей на планете… Кто-то даже считает меня божеством, которому должно спасти человечество от Нор…

— Гордишься собой… — прошептал Император, глядя мне в глаза, — Гордость человека унижает его, а смиренный духом приобретает честь.

— Ух, со смыслом… — я едва не засмеялся, хоть уже сам и почтенного возраста. Духом-то молод!

Помню, как я смотрел в глаза морскому дьяволу и дрожал от страха, едва ли не сходил с ума. Так вот, лучше бы я еще раз посмотрел в его красные глаза, чем в карие — Императора. Никогда в жизни я не встречал человека с настолько пронзительным взглядом. Казалась, что он не просто видит меня насквозь, а считывает мои мысли еще до того, как они появлялись в моей черепной коробке.

Может это и правда так. Про способности Императора ходит много легенд. Однако, какой бы он ни был могущественный, это именно я, мои дети и ученики начали самую масштабную войну с Норами за всю историю человечества.

— Ты знаешь, о том, что назревает?

— Много чего, — я развел руками.

— Клан жаждет твой смерти. Ты воруешь их хлеб.

— Я спасаю жизни людей! — со злости я ударил кулаком по столу, — А они кормятся за счет войны с Норами!

— А ты не кормишься? — снисходительно улыбнулся Император.

— Чего блядь⁈ — я совсем освирепел.

— Разве я ошибаюсь? Ты создаешь Зверей и продаешь, чем не заработок на Норах?

— Хорошо, — прорычал я, сверля Императора взглядом, — я объясню. Содержание питомников, оплата ученных и работников, транспортировка, логистика… Все! Все это стоит таких денег, что я сам мог бы создать свое государство.

— Допустим, — Император собрал руки в замок, — но чем ты отличаешься от клана?

— У меня есть конечная цель, я хочу полной победы над Норами. Они — нет!

— Похвально. Охотно тебе верю. Так что можешь успокоиться.

— Да? — удивился я.

— Если ты думаешь, что меня можно обмануть, то глубоко ошибаешься.

— Легенды не лгут?

— Не знаю, — усмехнулся Император.

— Ясно. Так зачем я здесь?

— Хочу тебе предложить сделку. Чтобы ты понимал, я впервые в своей жизни произнес эти слова.

— Интересно.

— Мы, ты уж не серчай, но страны и правителей я перечислять не собираюсь, защитим тебя от клана. Уничтожим его!

— Серьезно⁈ А честь чего?

— В прошлый раз у тех, кто стоял на вершине мира это не получилось. Волковых почти истребили под корень. Нам выпал второй шанс и мы не упустим его. Пора закрыть Норы и избавить людей от страданий.

— Допустим, вам хватит сил победить клан и вы уничтожите его, тем самым защитив меня. Дальше что? У всего есть цена.

— Ничего сверхмеры. Ты лишь будешь должен поставлять Зверей в некоторые страны бесплатно. Обеспечишь всю Россию Зверями, — Император подумал и уточнил, — тоже бесплатно.

— И сколько стран готовы выступить против клана?

— ВСЕ… — медленно проговорил Император, — ты согласен?

— … — я молча встал и протянул ему руку. Думаю, никогда прежде я не выглядел настолько решительным и уверенным. Сомнения совсем не мелькали в моей голове.

Рука Императора оказалась тверже стали. Его взгляд — выразил мне благодарность от всего человеческого племени. Он низко поклонился и громко произнес.

— Спасибо… Человечество этого не забудет.

Деньги — бумажки. Я уже заработал столько, что очередной контракт на несколько десятков миллиардов долларов превратился для меня в обыденность. Я столько денег перевел на благотворительность, что фонды уже не могли принимать новые.

Мне больше не нужны были деньги… Понимаю, это легко говорить лишь тогда, когда у тебя их столько на счетах, что проще думать, что они бесконечные, чем считать нули…

Прошел го после того, как я пожал Императору руку. Уже сейчас все понимают, что этот год войдет в историю, как один из самых кровавых за последние лет двести. Стран не задетых прямо или косвенно войнами между государствами и кланом просто нет. Все это ужасно и печально, однако, хочется верить, что правители понимали на что шли. Они называли эти войны освободительными, ведь не будет клана и больше никто на Земле не сможет «защищать» от меня Норы.

За год погибло столько людей с обеих сторон, что об этом принято даже не говорить. Власти большинства стран запрещают вести статистику. В глазах обычного человека, особенно попавшего под замес, все это выглядит, как очередная бессмысленная война между сильными мира сего.

Не хочу давать этому свою оценку. Скажу лишь, что правители стран для миллионов людей превратились в кровавых тиранов, что развязали гражданские воины по свей планете. Правители на это ответят что-то вроде: малая кровь сейчас, зато прекрасное будущее потом.

А ведь и после первой встречи виделся с Императором еще пару раз. Он говорил мне, что обо всем этом думает, а потому я знал немного больше, чем рядовой гражданин.

Стоили миллионы жизней того или нет — решать уже не мне. Не мне! Зато я сделаю то, что должен. Обещал, что закрою все Норы, так сейчас этим и занимаюсь. Каждый день из моих питомников отправляются десятки тысяч Зверей в разные страны и я не беру за это ни копейки, как и обещал Императору.

Более того, некоторых Зверей я даже смог переквалифицировать в, так скажем, помощников и спасателей. Почему бы Зверям не таскать с поля боя раненых? Почему бы Зверям не помогать доставать людей из-под завалов? Почему бы Зверям не оказывать гуманитарную помощь — доставлять еду и воду?

Сейчас по всей планете до сих пор бушуют гражданские воины, пусть и основные силы клана уже давно перебиты. Проблема в том, что правители стран не учли некоторые важные детали, а может предпочли их проигнорировать.

Император отказался об этом говорить.

На стороне клана выступили не только родовые гвардейцы и огромные частные армии, но и многие другие «сословия» людей. Клан — это ведь не зло в чистом виде. Да, они зарабатывают… Зарабатывали на Норах, не желая однажды полностью их победить. Однако, занимался клан и гораздо менее однозначными делами: спонсировали бедные Африканские страны, вмешивались в дела стран ближнего Востока.

Клан был замешан во многих глобальных процессах. Не все люди на Земле считали клан тем, от чего давно пора избавиться. Некоторые совсем уж далекие люди и вовсе видели клан единственной силой, что глобально борется с Норами. Вот только никому не приходило в голову, что клан вот уже несколько веков все не может поставить в этом кровопролитии точку. Более того, когда на одном из материков среднее количество Нор на квадратный километр уменьшается до определенного минимума, то у клана вдруг «внезапно» появляются проблемы и они сразу становятся неспособны завершить начатое. Это повторяется из раза в раз… Можно подумать, что Норы победить нереально, да вот только клан становится все богаче, все влиятельнее, численность армии неуклонно растет, заводы по производству оружия открываются все чаще.

Единственное, в чем я уверен — если бы клан реально поставил перед собой цель закрыть все Норы и избавить от них человечество, то они бы смогли это сделать.

Недавно правители стран создали специальную армию и назвали ее «шагающие миротворцы». Почему шагающие? Да потому, что эта армия методично входит в одну страну, помогает закончить гражданские воины и идет дальше… Понятно, что длится все это будет долго и крови будет пролито еще много… Однако, благодаря всем этим совсем не пристрастным жертвам я, мои дети, ученики и родственники уже начали полномасштабную зачистку планеты от Нор и больше нам никто не сует палки в колеса. Уже говорил, что Звери поставляются бесплатно в любые страны, в любые точки мира. А мы занимаемся тем, что создаем их все больше.

К слову, зачистка океана от чудовищ тоже идет полным ходом. В морях уже плавает более сотни мегалодонов и вскоре их станет только больше. Ведь недавно мы создали матку-мегалодона. Ее плодовитость поражает! Рано или поздно океан будет зачищен и вот тогда нужно будет избавиться от мегаладонов. У них в подкорку вшит запрет на пожирание обычных морских рыб и животных, но черт его знает, что они будут делать, если начнут дохнуть с голова.

Именно поэтому каждый мегалодон оснащен персональным паразитом. Который по одному моему щелчку пальцев уничтожит тело своего хозяина. Я ведь не мог позволить настолько огромным акулам захватить океан и даже не подумать о том, как от них защититься.

Как выяснилось через год, если не зарабатывать на боевых Зверях, то деньги на их производство очень быстро закончатся. Я уже не так богат, как раньше, где-то раз в сто беднее… Поэтому занимались мы не только боевыми Зверями, но и мирными.

Взять хотя бы тех китов-маток, что мы выпустили в море. Они должны будут родить китов, для поддержания вымирающих популяций, а потом избавимся от самих маток, ведь нужен баланс. Вот за это и деньги взять было не стыдно.

Все научные работы, попытки вернуть вымерших животных… Все это вскоре начало приносить огромные деньги. Именно благодаря им я все еще мог отправлять боевых Зверей в любую точку мира бесплатно.

В один из обычных дней моя младшая дочь смотрела необычный мультфильм. Очень-очень старый мультфильм. Я как увидел главного героя этого мультипликационного шедевра, так сразу направился в питомник, где и создал живой подарок свой доченьке на день рождения.

— С Днем рождения! — сказал я и улыбнулся, — а вот и подарок.

Вжух открыл портал и перед Катей появилось забавное существо.

— Это⁈ Это же…

— Кот и собака в одном теле, — усмехнулся я.

— Котопес! Единственный в мире… — Катя начала петь песню и все присоединились к ней.

Пришлось повозиться, но я смог скрестить в одном теле верхние часть кошки и собаки. Выглядело это совсем не так, как в мультике. Но и пугающим уродством не было. Кошка и собака дружили, они ходили на четырех лапах и жили совместной жизнью. Продумать строение их внутренних органов — вот что было самым сложно. Но дочь рада подарку, а значит и я.

Вот уже и Кате исполнилось двадцать лет. Двадцать лет! А я уже настоящий старик, но все еще не теряю вкус к жизни. Никогда не потеряю! Ведь у меня столько интересных проектов. Гражданские воины уже закончились. От всего количества Нор осталось лишь процентов десять, еще немного и мы победим.

В океане все еще полно чудовищ, но мои Звери уже берут над ними верх. Популяции китов и прочих морских созданий почти полностью восстановлены.

В одном из заповедников Сибири теперь живут настоящие мамонты. В Африке создали огромный оазис, где можно посмотреть на таких животных, что в голове не укладывается. В морях десятки островов, на которых живут исключительно динозавры… Все это интересные проекты, но недавно я начал работать над главным… Нет, пожалуй не главным, но самым сложным и масштабным делом своей жизни. Для этого мне понадобились: Вжух, огромная фиолетовая Извилина, помощь детей и учеников; сотни лучших: биологов, аэрокосмических-инженеров, геологов, инженеров-геотехников, математиков, астро-физиков, физиков, химиков, астрономов, экологов и даже психологов.

Хорошо, если я успею при жизни запустить этот проект… Дожить до его полного воплощения в жизнь я даже не рассчитываю. Я ведь не смогу прожить еще несколько веков. А вот мои внуки и правнуки, праправнуки — у них куда больше шансов.

Что до меня? Ха! То я доволен прожитыми годами и по-настоящему счастлив. Искренне верю, что однажды я проснусь, закину в себя горсть таблеток, сделаю зарядку, сожру вкуснейших круассан и кто-то из моей большой семьи посмотрит на меня, хитро сощурившись, и скажет:

— Дед! Твои Звери закрыли последнюю Нору!

— Если хочешь, можешь промочить ножки. Только не долго, вода еще слишком холодная.

— Ба, я волн боюсь, — нахмурилась маленькая девочка лет пяти.

— Зайчишка-трусишка маленькая, — бабушка Катя протянула руку своей праправнучке, — пойдем тогда вместе.

Они шли по оранжевому «песчаному» пляжу. Их ноги окутывали небольшие пенящиеся волны, приятно шуршали пузырьками по берегу и возвращались обратно в море.

Вдалеке под голубым небом, совсем не красным, как прежде, виднелись целые леса исполинских деревьев. Это безмолвные здоровяки трудились каждый день, вот уже больше шестидесяти лет. У их толстых оснований бегали Звери, что распространяли удобрения.

— Какая же красота! — улыбнулась бабушка Катя, глядя на океан.

За долги сто двадцать лет своей жизни она успела привыкнуть к тому, что океан голубой или синий, но никак не изумрудно зеленый. Именно эти виды завораживали ее больше всего. Она знала, что океан обязан такому цвету большому количество фитопланктона-ТФ.

Фитопланктон-ТФ — именно так один земной почти признанный гений назвал микроскопические водоросли, который придумал и создал вместе со свой командой. Где, ТФ — терраформирование.

Бабушка Катя и маленькая девочка еще долго гуляли по пляжу и любовались огромным деревьями да океаном, что переливался всеми оттенками зеленого. Если повезет, то вдалеке от берега можно увидеть огромных белых китов, которые без устали плавают по нему и перемешивают воду.

Киты — стражи Марса. Именно так их назвал тот, кого бабушка Катя вспоминала с особенным трепетом, грустью и тоской, но и теплом в душе. Она любила своего отца, ведь он столько всего для нее сделал, просто за то, что она его самая младшая дочь.

Еще больше он сделал для человечества и увековечил свою память тем, что избавил Землю от Нор. Сейчас в каждой стране, в каждом городе, и в некоторых деревнях, стоит необычный памятник — человек с хитрой ухмылкой, с крылатой обезьянкой на плече, в окружении самых разных животных. А на основании памятника красуется надпись: «Джек Звериная Стая». Под ней перечислены все заслуги Героя.

— Погуляли и хватит, я уже устала… Пойдем домой, а то мама нас заждалась.

Бабушка Катя и маленькая девочка вернулись к порталу. Они дождались своей очереди и шагнули в него. Перед этим бабушка Катя вновь взглянула на огромную фиолетовую Извилину, что уменьшалась с каждым годом и подумала про себя: «Когда-нибудь энергия кончится, и вот тогда человечеству придется придумать, как добираться до Марса через космос.»

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Джек Звериная Стая IV