Выбор миров бесконечен, но Александру нужен один - тот, откуда сам пришёл в чужой мир.
- Саш… Что это? – Ольга стояла у выбитого много лет назад окна и смотрела вниз. Туда, где должна была быть улица, но сегодня в третий раз вместо асфальта мы увидели деревья и густые кусты, покрытые словно шапки огромными красными ягодами.
- Это не что, а кто. Скорее всего, один из нас, Путников, только пришедшего из другого мира, непохожего на наш.
Говорил вроде банальные вещи, которые Ольга и без подсказки понимала, но останки человека, который при жизни достигал роста более трёх метров, поражали.
- Погиб здесь давно. Сама видишь – от него мало что осталось, да и одежда пришла в труху. Ему уже не помочь, но что надо сделать обязательно – достойно его похоронить. Если есть какие-либо документы, заберём. Вдруг когда-нибудь удастся встретиться с его соплеменниками – сообщим, где тот похоронен.
- Как думаешь, его убили звери или… люди? – сейчас Ольга не отрывала взгляда от показаний прибора, который давал возможность засечь на расстоянии около километра любое существо весом более трёх килограмм, но экран прибора ничего не показывал, а это значило, что опасности рядом нет. Хотя опасность в подобных мирах подстерегала неопытных людей буквально на каждом шагу – найти щель в одежде и укусить ядовитой мошке не составит особого труда, а что более вероятно - могла вцепиться в ногу змея, а таких за несколько минут уже заметил три.
- Пока не окажемся рядом и не осмотрим останки, выводы делать рано. Да и какие мы сможем сделать выводы – мы же не врачи. Что можно сказать с уверенностью – тело здесь лежит минимум век. Сохранилось хорошо лишь потому, что одежда на погибшем вроде наших комбинезонов, где наружный слой похож на кевлар. Видишь, на рукавах куртки поблёскивают нити? Конечно, не утверждаю, что прав на все сто, но очень на то похоже. Оля, включи радиосканер, вдруг засечёт какие-либо переговоры или сигналы.
Девушка открыла подсумок и достала новый аппарат. Включила, и сразу из аппарата вытянулась длинная, около двух метров антенна. Три минуты тишины и электроника выдала на экран результат – на расстоянии ста километров радиосигналы не зафиксированы. Нажала на кнопку выключения и антенна втянулась в аппарат, а дисплей потух.
- Очередной мёртвый мир. Уже третий за последнюю неделю.
– Но тут хотя бы деревья растут, букашки ползают, а как вспомню, что видели позавчера – оплавленные до основания дома, словно сделанные не из камня, а из воска. И на асфальте тени от людей. Страшно вспоминать – передёргивает каждый раз.
Меня тоже не покидали жуткие воспоминания.
- Я бы в тот мир отвозил на экскурсию всех тех, кто хочет войны. Не важно, из каких стран. Оставлял бы там экскурсантов на сутки. Если б не сошли с ума, наверняка забыли бы что означает слово «война». Ладно, роднуля, давай двигать вниз. Письма от отца нет, поэтому на обратном пути заберём всё из сейфа. Дома внимательно рассмотрим и положим в коробку с надписью «Ушедшие навсегда».
Девушка усмехнулась.
– Тебе скоро надо будет если не музей открывать, то хотя бы найти помещение, где хранить эти коробочки. Скажи, зачем тебе всё это?
- Зачем? – К сожалению, этот разговор был не первый раз, да, наверное, и не последний. – Затем, моя дорогая, что пока есть во Вселенной хоть один человек, кто видел последствия, весь этот УЖАС, должен хранить память об ушедших, но ты с музеем хорошую идею подала. Надо подумать. А сейчас спускаемся вниз. Пока буду заниматься осмотром тела и похоронами – всё внимание на окружение. Людей здесь нет, но есть множество всевозможных летающих и ползающих гадов. Змей видел, так что в руки дробовик и стреляй при малейшей угрозе. И на сканер не забывай поглядывать. Вдруг кто вылезет из-под земли неподалёку от нас – это будет нежданчик.
- Проблем не вижу – сканер со звуковым оповещением, так что если даже не увижу, услышу обязательно.
- Услышишь? – Я замер, останавливая Ольгу, которая сбросила с плеч рюкзак, чтобы идти со мной налегке. – Тогда ответь - что свистит на грани слышимости уже пару минут. И звук, кажется, становится громче и ближе.
- Слышу. – Ольга отреагировала быстро – кроме сканера радиоволн, достала ещё один прибор. Совсем маленький, но тот был, на мой взгляд, чуть ли не самым ценным из всех подарков, что нам притащила Сола. - Есть определение сигнала. Пеленг. Захват. До цели полтора километра. Идентификатор соотнёс параметры аппарата как среднего аэрокосмического автономного разведчика мира Нрар. – Ольга посмотрела на меня расширенными от удивления глазами. – Эти-то как здесь оказались? Ведь не их делянка.
- Разберёмся. Фиксируй показатели, что бы можно было доказать присутствие чужих.
- Записала. Фиксирую параметры отражения. Есть номер. Дата и место соотнесены.
- Кидай информацию для Контроля.
Ольга соединила пару дополнительных блоков, что достала из рюкзака и, после калибровки аппаратуры, нажала кнопку. Аппарат, выпустив в пространство импульс сжатого пакета информации, пискнул и отключился.
- Пакет ушёл, – девушка убрала блоки по карманам на поясе, а что не потребуется больше, сунула в рюкзак. – Только не говори, что хочешь пострелять. Не надо, Саш. Средний разведчик, сейчас прочла в справочнике, это пятнадцатиметровая громадина, вооружённая всевозможным оружием. От лазеров до ракет с тактическими боеголовками. Вмажет по дому и мы в доли секунды превратимся в прах.
- А кто тебе говорит, что стрелять буду я? – рассмеялся и, вернувшись к проходу, открыл объёмную сумку и достал новинку, что мне предоставили для испытаний – изделие «МРАК» – малый ракетный автономный комплекс с вычислительным блоком самонаведения. - Эта малышка, как мне сказали, сама рассчитывает момент, когда стоит себя проявить. Раскрывается как цветок и выпускает две небольших, но с мощным зарядом ракеты плюс десяток ложных целей. И всё это за пару секунд. Я, когда посмотрел видеоролик с полигона, аж дышать перестал – цели что на бреющем, что на гиперзвуке хоть одна из игрушек поражала с гарантией в сто процентов. Правда есть и существенный минус – высота, на которой двигается цель, не должна превышать двух километров. Столько же и по дальности, но оружие ведь и позиционируется как пехотное среднее. Оля, я сейчас метнусь вниз. Поставлю контейнер около нашего погибшего «коллеги» что у того есть по карманам. Если всё пойдёт по моему плану, копать могилу не придётся. Прикрой на всякий случай, но на улицу не суйся и из окна не высовывайся.
Схватил контейнер и помчался по лестнице вниз. Хотя чего там мчаться – всего второй этаж. Несколько секунд и я, с трудом выбив наружную дверь, которая, кажется, стала единым целым с домом, выскочил на улицу. Добежал до трупа, хотя трупом останки комбинезона, в котором белели кости, тоже назвать было нельзя. Проверил карманы, вынимая из них всё что находил. Снял с шеи и небольшой медальон. Сунул все, что обнаружил в лежащий рядом совсем уж крохотный для такого человека рюкзак – тот был намного меньше моего. Замер, прислушался – звук усиливался и сейчас уже напоминал работающую неподалеку бормашину стоматолога. Осталось сделать последнее. Выдернул штангу-якорь пусковой установки и воткнул её в дырку в асфальте. Теперь последний штрих – нажать одну единственную кнопку, потому что раз включив, выключить установку было уже нельзя – или она штатно срабатывала по цели или через неделю таймер самоуничтожения подрывал устройство…
Колпачок-предохранитель пуска в сторону, кнопка нажата. Пробежали сверху донизу светодиоды, проверяя цепи и замигал красный индикатор. Внутри контейнера тихо загудело. Как мне сказали – первым включался и раскрывались лепестки локатора, а дальше всё пойдёт автоматически. В запасе осталось ровно полминуты, после чего адская машинка окончательно вставала на боевой взвод. Встал, поклонился павшему и рванул к парадной. Наружную дверь закрыл за собой как можно плотнее.
Уже наверху достал из рюкзака «трекер». Так древние обозвали крохотные видеофиксаторы, что могли пережить ядерный взрыв, естественно, не будучи прямо в эпицентре и пришлёпнул его к наружной стене дома. Обзор прекрасный, а нам, пожалуй, пора. НЕТ! Сейф. Открыл и всё, что там было, не глядя, сгрёб в рюкзак – дома разберёмся. Свой рюкзак за плечи, чужой в одну руку, пустую сумку в другую.
- Малыш, хватит гулять. Время закончилось, пора домой, а то родители станут волноваться.
Проход между мирами не закрывали, поэтому без спешки зашли домой и, уже когда гас овал переходы, увидели, как кабинет залил ослепительно белый свет.
- И кто победил? – Оля задала вопрос совершенно серьёзно.
- Не думаю, что дружба. Хочется верить, что победили наши, а вот с каким счётом… тут надо смотреть на месте. – Глянули друг на друга и улыбнулись. - Сейчас туда совать нос слишком рано, но и до завтра откладывать нельзя. Полчаса-час и метнусь, что бы снять «трекер». Остальное не так интересно.
Через час, оставив Ольгу дома, вновь открыл проход. Стены в библиотеке чёрные, обои сгорели, но, уже устал удивляться, видя, что книги в шкафах не пострадали. Вдоль стены прошёл к окну. Прислушался – гробовая тишина. Ни единого звука. Сначала специальным ключом снял со стены «трекер», а иначе его пришлось бы отбивать вместе с кирпичами. Отключил питание, сунул аппарат в карман и уже потом посмотрел на то, что ранее было лесом. Покойник, как и предполагал, унёсся на небо невесомой пылью, вместе со полусотней метров растительности – вместо полосы деревьев и кустов, а намного раньше городской улицы, была оплавленная земля. Останки асфальта тоже испарились. Стало немного жаль этой дикой красоты, пока километрах в пяти, может чуть дальше, не увидел густой столб чёрно-зелёного дыма.
Что ж, ещё раз сюда возвращаться смысла не было, поэтому… прощай навсегда, погибший мир.
- - -
Просмотрев до конца запись, кажется, впервые вздохнули воздух.
- Да, техника на грани фантастики что с одной, что с другой стороны. Ракетный комплекс сработал, когда разведчик его уже миновал. Сколько сработало систем защиты? Я видел вроде шесть вспышек лазеров.
- Больше, - Ольга тоже тяжело дышала. – Сбил все обманки и повредил одну ракету, но вторая вошла точно в один из двух воздухозаборников, или что там было на брюхе – какие-то щели. Я, если честно, думала, что разведчик развалится на части прямо там, такой был взрыв, но нет. Дёргался из стороны в сторону, горел, дымил, но летел. Потрясающая живучесть.
- Не улетел. Если обратила внимание, минуты через три слева мелькнула вспышка. Значит, всё-таки упал. И я, когда там был, из окна видел дым. Не, Катьке надо сделать подгон за такую штуку. Понимаю, что отдавать запись нельзя, но показать покажу. Ей и инженеру, что придумал установку. Я даже знаю, кому пристроить партию – тут даже алмазы не потребуются – завалят поставщика любым металлом, сколько не потребуют, а зараз отнести пару комплексов можно, хоть и весят прилично - килограмм по тридцать пять-сорок.
- Снова будешь работать грузчиком?
- Буду, моя любимая супруга, куда денусь? И не потому, что хочется, а от сознания, что такие комплексы тиражировать нельзя. Я о документации и изготовлению в других мирах.
- Сегодня второй выход будет?
- В поле нет, а вот к Катьке, если захочешь, можем сгонять. Порадуем её, да и для себя попрошу ещё пару таких. Запас карман не тянет.
- Сашка, - Ольга сокрушённо покачала головой с вновь отросшей гривой так мною любимых пушистых волос. – Ты самый настоящий недоигравший в детстве в войнушку мальчишка. Ну сколько можно…
- … Тащить в дом всякую гадость? – Я рассмеялся и поцеловал девушку в носик. Нежно и аккуратно. – Знаешь, к сожалению, в жизни нет списка, по которому можно свериться – понадобится тебе когда-либо эта штуковина или нет. Дай Бог, чтобы не понадобилась, а если настанет момент, когда возникнет нужда – проще открыть тумбочку и достать кошелёк.
Эту присказку Оля хорошо знала, поэтому вновь с горестью посмотрела на меня и внезапно засмеялась.
- Как ты там говорил? А оттуда кошелёк берётся в тумбочке? Так сам туда положил, да?
Хохотали уже оба…
* * *
Прокрутив в очередной раз запись, выключил аппаратуру.
В комнате стояла тишина и Екатерина вместе с двумя мужчинами среднего возраста смотрели на меня с нескрываемым удивлением.
- Что? – вначале не понял их взглядов, решив на всякий случай задать вопрос несколько иначе. – Я сделал что-то не так? Честно скажу - следовал инструкции.
- Какой инструкции? – удивился один из мужчин. - Простите, но к МРАКу инструкций никаких не существует. Это экспериментальная модель. Поэтому, поскольку в войска вооружение не поступало, инструкций по применению не готовили.
Вынул из кармана куртки маленькую книжку и протянул спрашивающему. Тот открыл, перелистнул и с недоумением уставился на меня.
- То, что Вы мне дали, является инструкцией к совершенно другому комплексу. Он у нас называется Аргон. Предыдущее поколение. Может, слышали? – увидев, что я качнул отрицательно головой, поинтересовался. – Соглашусь лишь с тем, что комплексы внешне похожи. Меня больше другое интересует - перед тем как нажать кнопку включения боевой готовности, какие ввели параметры?
- Параметры? Какие? – я, покосившись, увидел тихо всхлипывающую жену, которая уже сообразила, как я вляпался. – Что, надо было ещё что-то делать?
- Слева от индикаторной панели имеется гнездо соединения с выносным пультом. Оттуда надо было ввести в комплекс параметры предполагаемой цели и только после этого нажимать большую зелёную кнопку. Что, Вам об этом не сказали?
Я смотрел с недоумением на Катю, но и та точно также смотрела на инженера-конструктора.
- Георгий Владимирович. – Катерина, глядя на мою жену, сама с трудом сдерживалась, но держала себя в руках. – Когда от Вашего конструкторского бюро пришла заявка на испытания комплекса в боевых условиях, а не на полигоне, у меня имелся один единственный вариант, которым и воспользовалась. Между прочим, спросила у Вашего главного, Виктора Михайловича, по поводу документации. Знаете, что он мне сказал? Повторю дословно – «бумажка лежит в чехле, а так там всё просто. Надо воткнуть в землю якорь и нажать на единственную кнопку, а потом бежать со всех сил в ближайшее укрытие. И я ведь то же самое, слово в слово, передала Александру Николаевичу, который, как вы сами только что видели, испытал образец в самых что ни на есть боевых условиях.
Ольга уже хохотала в голос, не смогла сдержаться. К ней присоединился сначала я, потом Катя, а потом и два инженера. Когда все успокоились, что только и смог спросить, а не найдётся ли ещё пара таких? Только на этот раз с инструкцией. И с пультом, если можно, потому что этого самого пульта мне никто не дал.
И вновь хохот.
- А вообще для поля боя этот агрегат выше всяческих похвал, – постарался разрядить обстановку, да и чтобы потом сотрудникам конструкторского бюро по голове не надавали. – В принципе, чем проще обслуживание оборудования, тем лучше.
- Мы это уже поняли, – улыбнулся более молодой мужчина. Извините, не представился. Арсений Игнатьевич. Эту установку придумал я. Так что и все шишки приму я. Вот Вы сказали, что нажал кнопку и всё, да? А если в этот момент над полем боя появится союзная авиация? Если заранее не ввести ограничения, не включить систему опознавания «свой-чужой», МРАК будет воспринимать все цели как враждебные.
- В таком варианте, без ввода данных, установку могут использовать диверсанты или глубинная разведка. Представьте – поставить три-четыре подобных комплекса рядом с вражеским аэродромом и тот будет заблокирован – ни на него не смогут сесть самолёты, ни взлететь с него. Всё будет сбито. Меня волнует, правда, несколько другое – если такое устройство попадёт в руки террористам. Сообразили? Обязательно надо ввести ограничения по массе самолёта. Хотя, с другой стороны, в случае большой войны всё это станет неважно. И ещё. Можно сделать так, что бы ракеты не вылетали залпом, а по очереди? Одна для одной цели. Или хотя бы с минутной задержкой.
- Думали над этим, но, повторюсь, изделие пока штучное, а пойдёт ли в войска…
- Пойдёт. – Екатерина сказала, обрубив все дальнейшие вопросы. – Сами видели, как всё сработало. Считайте, госиспытания изделия пройдены на отлично. Приказ получите сегодня вечером или завтра утром. Только давайте договоримся сейчас, хотя всё это и будет отражено в бумагах – выпускаете установку в двух вариантах – диверсионную и общевойсковую. И первые два комплекса, как будут готовы, прошу предоставить мне лично. Передам их нашему тестеру. – Катя с улыбкой повернулась ко мне. – Надеюсь, визуальные подтверждения использования предоставите?
- Клянусь. Как только так сразу. Мы, правда, на войну в ближайшее время не собирались, но кто знает в какую заваруху попадём уже завтра. Сегодня тоже не планировали использовать, но меня с утра как кто под руку толкнул – надо взять этот ужас ночи с собой и всё тут.
- Можно задать вопрос? - Арсений Игнатьевич скосил глаза на Екатерину. – Понимаю, что лезу совсем не туда, но ведь спрашиваю не просто так, не ради любопытства. Что это был за корабль? Никогда подобных не видел. Вооружение у него мощнейшее – как успел разглядеть, только в брюхе шесть лазерных установок. Из чего сделан? В смысле, знаете состав материала обшивки?
Не зря инженер косился на Катю. Та мгновенно пришла в ярость, а для этого, как понял из дальнейшего, имелся повод.
- Утром, до этой встречи, с Вами проводили инструктаж, где первой строкой был запрет задавать вопросы по не относящимся к изделию темам. Что, всё уже забылось?
- Так Екатерина Александровна, задал вопрос, касающийся непосредственно изделия – нужно ведь знать прочность материала корпуса вражеского истребителя. Может необходимо усилить заряд?
- Пытаешься выкрутиться, да? – Катя вся пылала, но я, перехватив её взгляд, чуть повёл головой.
- Вы, скорее всего, под немыслимым количеством подписок. Верно? – Оба мужчины закачали головами. – Поэтому скажу правду – материал, из которого сделан корпус корабля, мне не известен. Ну, если только сообразите сами – та штуковина может неоднократно выходить в космос и спускаться в атмосферу. Успокою – подобных кораблей на планете больше нет. И аналогичного вооружения на местных самолётах тоже нет, но что Вы заблаговременно подумали об искусственных целях, обманках, честь Вам и хвала. Что касается вопроса по усилению заряда… Не берусь утверждать, но мне кажется, тем самым увеличите общую массу комплекса, да и пульты эти… Лучше, если все данные будут вводиться специалистами заранее, а в реальных условиях боя что и оставалось бы сделать бойцу - действовать как я – якорь в землю и нажать кнопку. Для рядового бойца это не сложно, полминуты времени, но порой тридцать секунд могут спасти чью-то жизнь. Всегда придерживайтесь этой позиции...
- - -
Инженеры вскоре ушли, а мы с Катей попили чаю и тоже распрощались – она по делам, а мы домой. Единственное, то перед уходом девушка попросила копию записи – и мы, как смогли, пересняли трёхмерное изображение на принесённую Катькой видеокамеру. Получилось не ах, но я думал, что вообще ничего не получится, потому что у «трекера» слота один – для подзарядки встроенной батареи. Между прочим, в очередной раз получили взрыв мозга – здесь энергия при переходе между мирами почему-то не пропадала, в отличие от бытовой электроники. Да, в древние временами, судя по всему, такую проблему смогли решить – ведь и те ходили между мирами с помощь автономных переходов.
Вспомнилось, когда спустя месяц я рассказал Ольге о подарке Солы. Вытащили тогда рюкзак в кабинет и высыпали гору совсем непонятных аппаратов. Сами бы, конечно, разобрались, но не настолько быстро – помог творец, который достаточно быстро определил кому принадлежат знаки и символы, имеющиеся на аппаратуре. Оказалось, та цивилизация исчезла около двух тысячелетий назад и теперь никто из ушедших не мог предъявить претензии на несанкционированное использование чужих девайсов. Творец за неделю вложил нам в голову основы чужого языка, поэтому хоть разговаривать на нём не могли – наш речевой аппарат совсем для подобного издевательства не был приспособлен, но считывать и понимать показания могли вполне успешно. Ольга в этом преуспела, а я вот… порой тупил, поэтому всей техникой заведовала моя жена. Кроме электронной аппаратуры, нам достались странные браслеты. Как поняли, они одевались поверх одежды на руки и на ноги. Предназначались для индивидуальной защиты, создавая вокруг человека силовой кокон, но прошло уже сколько времени, а попробовать на себе… боялись. Всё-таки старые вещи и не дай Бог так что-то не так сработает или перемкнёт. Что порадовало больше всего – среди груды всевозможной техники нашёлся аппарат, предназначенный для поисковиков- разведчиков. Тот за минуту мог определить координаты любого отражения, планеты и присваивал ей уникальный индекс. В базе, между прочим, Оля нашла с пару тысяч других «адресов». Поэтому и послали координаты отражения с техническими данными разведчика нашим так до сих неизвестным «координаторам» из более развитых цивилизаций. Отправленный пакет дошёл до назначения и в аппарате появился знак «принято». А дальше как пойдут разбирательства, нас уже мало касалось.
- Саш, посмотрим, что ты притащил домой на этот раз? Или тебе не интересно?
Оля ходила вокруг меня кругами, делала вид, что её совсем не интересует, что находится в чужом рюкзаке, что припёр сегодня из отражения, но, в конце концов, не выдержала.
- Только давай это делать не здесь. Вдруг там какая-нибудь бяка с самоликвидатором? Лучше это не делать дома, что бы потом не заниматься капитальным ремонтом.
- Сашка, ну хватит издеваться! Ты меня в самом деле воспринимаешь настолько глупой? У нас же есть творец, который сможет просканировать любой предмет!
- Если бы ты была глупой, не стала моей женой. Вопрос на засыпку – а если там стоит датчик, который отреагирует именно на те волны, которыми пользуется Тэшка? Что получится? Большой такой бабах!!! Повторю – не хочу портить свою квартиру. Ладно. Нашу квартиру.
- У-у-у, злыдень. Тогда я пошла переодеваться.
- Не сможешь уснуть, пока не узнаешь что там?
- Да, не смогу. И что, не имею права на маленькие слабости?
Как не хотелось вновь влезать в комбинезон, смирился. Знал, что мне потом всё время будут выносить мозг.
* * *
Перешли в один из мёртвых отражений вместе с творцом. Здесь было безопасно, но моя благоверная уже по привычке просканировала окружающий мир и выдала вердикт – вокруг пусто.
Сел посреди кабинета на пол и стал вынимать из рюкзака и раскладывать вокруг себя, что лежало в рюкзачке. Запасной комбинезон, две пары обуви, планшет, который сколько ни крутил в руках, как открыть так и не смог понять. Набор, скорее всего, предназначенный для гигиены. Пара упаковок, в которых находились таблетки и тюбики. Ольга предположила, что это своего рода паёк. Может быть. Предмет, очень похожий на бластер из фантастических фильмов – с толстой рукоятью и тонким стволом. Покрутил в руках, но тоже не понял принцип работы – нет ни спускового крючка, ни каких-либо кнопок. Раскладная кровать. Скрученный в трубочку тент с растяжками. Телескопическая трость. Книга без иллюстраций на непонятном языке с тонкими пластиковыми страницами. Металлический бумажник, который легко открылся в моих руках – какие-то квадратики, набор цветных карт с чипами без каких-либо надписей и… пластина-голограмма. Тут мы ненадолго зависли. Двое огромных мужчин, а может мужчина с женщиной, так и не разобрались до конца, позировали на фоне уходящего в небо сверкающего шпиля. Посмотрели и, сложив всё как было, я продолжил доставать очередные предметы. Аппарат, похожий как на телефон, так и на сканер, что пользовалась Оля. Комплект белья в герметичной упаковке. Ещё один аппарат непонятного назначения, но тут хоть имелись кнопки. Отложил в сторону. Вроде всё. Поднял голову и ошарашено посмотрел на жену. Та, видимо, давно сообразила, но не хотела меня отвлекать.
- Как всё ЭТО, – я показал на половину занятого пола в кабинете, могло поместиться ЗДЕСЬ? – и поднял пустой рюкзак, хотя и не пустой – боковые карманы не проверил. Фляга в чехле, в которой до сих пор плещется какая-то жидкость. Самый обычный перочинный нож и часы. Да, карманные часы на цепочке, сделанные из невероятно тяжёлого металла. Весят килограмма два, не меньше. Спрашивается, нафига таскать с собой такую тяжесть? Хоть мужчина и сам был невероятно большим – может для него такой вес не являлся запредельным. Что меня удивило – этот рюкзак, судя по всему, был прообразом сумок для путешественников из фантастических книг, где объём и вес помещённых внутрь вещей уменьшался во много раз. Поймал себя на том, что с рюкзаком будет трудно расстаться. Оле будет в самый раз, а то таскает последнее время на себе массу аппаратуры. Хоть и небольших размеров, но вес-то всё равно есть. И наконец дело дошло до того самого медальона на цепочке, что снял с шеи костяка. Хорошо, тогда ничего не пришлось ломать – удалось аккуратно извлечь.
Выпрямился и прислонился к ножке стола. Вроде ничего и не делала, а устал. Не столь физически сколько морально.
- Тэшка, что скажешь?
- По надписям на упаковках определил – существо принадлежало союзу миров Декты. Высокоразвитая цивилизация. Могущественная, может поэтому и миролюбивая. Степень развития выше пятидесятого уровня. Человекоподобные, но таковыми не являются. Панцирные.
- Черепахи что ли? – Ольга вздрогнула от подобного сравнения.
- Если судить примитивно, то да. Что могу добавить – долгоживущая раса. И последнее. У тебя в руках, Алекс, не медальон, а автономная система экстренного возврата. Работает до сих пор – от него идёт слабое излучение. Если бы то создание, что Вы нашли, смогло его вовремя активизировать…
- Понятно, что ничего не понятно. Тэшка. Ты, как самый умный среди нас, что можешь посоветовать? Я о том, хорошо бы дать весточку родным, что… ну, ты сам понял о чём я.
- Понял. Сложность заключается не в том, что бы сообщить о смерти существа, а другое – Декты замкнутая раса и ни с кем из более молодых цивилизаций не общаются. Не потому, что считают себя выше других, а из-за нежелания вообще с кем-либо общаться.
- И?
- Могу сделать предложение? - Феникс запнулся на мгновение. – Положите оружие и документы в кучку или обратно в рюкзак. Сверху медальон и нажмите на кристалл под крышкой. Если не ошибаюсь, тот должен сработать, перенеся вещи погибшего на последнее место, где тот жил или работал. Своего рода привязка к значимому месту. Чем будет меньше вещей, тем аппарат переноса справится быстрее.
Оружие, планшет, документы, телефон – в кучку легли все гаджеты и что могло заинтересовать неведомых наследников.Вроде немалая такая кучка, но под конецдобавил туда и трость. Скорее всего, это было что-то совсем уж личное.
Убрали в сторону всё остальное и что можно было отнести к питанию, оградив место переноса пустым пространством. Осталось последнее – активировать медальон и положить его сверху на кучу вещей.
Откинул крышку и, положив медальон, с силой нажал на центр кристалла. Отскочил в сторону и встал рядом с Олей, обнял её.
Некоторое время ничего не происходило, а потом гора вещей подёрнулась дымкой и всё исчезло.
- Вот мы и сделали то, что надо было сделать, – я опустил голову и обвёл гору вещей, что так и остались лежать в кабине. – Всё, что не отправилось по месту назначения, думаю, уже никому не надо. Ни его родным и родственникам, ни, тем более, ему самому. А нам, пожалуй, пора возвращаться. Надеюсь, сделанное сегодня нам на небесах нам зачтут за добродетель?
- Саш, - Ольга посмотрела мне в глаза. – До сих пор не могу привыкнуть, что в тебе одновременно живут два человека. С одной стороны циник до мозга костей, с другой – тонко чувствующий человек, который окружающее принимает очень обострённо.
- Наверное, потому, любимая, что во мне так и не умер тот, кто любит ночью смотреть на звёзды и кто каждый раз, касаясь руки своей супруги, вспоминает добрым словом судьбу и тех, кто давно живёт на небесах, за неслыханную удачу в жизни.
- Болтушка ты. – Ольга повернулась ко мне и забросила руки на шею. Прижалась сколько было сил. – И я не устаю благодарить небеса, что ты со мной. Люблю тебя, единственный…
И совсем не ожидали, дёрнулись, услышав голос постороннего человека.
- Простите, что прерываю столь интимный разговор, но делаю это не со зла, вынужденно.
Я поднял голову и увидел в светящемся круге на полу, где ранее находились вещи, мужчину. Самого обыкновенного. Не гиганта, как можно было ожидать, а моего роста, да и одет он был вполне нормально – свободные брюки и что-то вроде джемпера. На взгляд – лет сорока. Только его глаза… Это не были глаза обычного человека. Необычайно широкие, но красивые и гармоничные на лице.
- Мы сделали что-то не так? – задал вопрос и увидел, как человек улыбнулся.
- Нет, к Вам у меня претензий нет. Достойно. Как и подобает мыслящим.
- Нам посоветовали, что в первую очередь надо отправить личные вещи, а остальное оставить. То, что не несло на себе отпечатка личности хозяина.
- И кто ж такое Вам посоветовал? – мужчина усмехнулся и тут же повернул голову в угол, где никого не было. Ага. – Покажись. Не бойся, не сломаю.
И там, в углу, проявился творец. Несколько секунд было молчание, но дальше…
- Ты хорошо служишь своему хозяину. И моему народу сослужил службу. В благодарность прими пакет обновления. Ты хоть и не древняя модель, но твоя программа устарела минимум лет на пятьдесят. Так… - мужчина повернулся к нам и посмотрел на меня уже несколько иным взглядом. – Подобного я ни разу не видел за всю свою жизнь, а живу на свете очень давно. Человек, вернувший молодость и ставший поисковиком? Как у Вас, людей, говорят, Путником? Думал, подобных уже давным-давно нет, а тут, задействовав механизм Предтеч… Да… благодаря Вам я стану на родине знаменитым. Все только и будут говорить о моём открытии. – Внезапно мужчина замолчал. И дальше задал вопрос совсем о другом. – Где Вы нашли моего собрата? Как он погиб?
- Открыли наугад дверь в новый мир и когда оказались в заброшенном, мёртвом мире, увидели его останки.
- Подожди, словами ты будешь долго рассказывать. Подойди ближе. Ничего не бойся, я не причиню вреда.
Оставив Олю стоять у стены, подошёл ближе к мужчине.
- Ещё полшага. Нужно, что бы ты оказался в самом поле.
Надо так надо. Шаг вперёд и ощутил, как с меня снимают воспоминания сегодняшнего дня. Щуп начал двигаться чуть дальше, но я попросил этого не делать и… неожиданно меня послушали. В голове не услышал, почувствовал – «отойди и встань на прежнее место».
Вышел из круга и вернулся к Оле, которая сразу впилась в меня мёртвой хваткой.
Мы ничего не говорили и мужчина в круге света долго хранил молчание, которое, как по мне, затягивалось. И всё же он заговорил первым.
- Координаты планеты, где Вы нашли моего соплеменника, для меня так и остались скрыты, но это не проблема – в тех вещах, что Вы переслали, есть аппаратура, по которой мы вычислим место его смерти. Что касается похорон… Мы своих умерших сжигаем, не оставляя даже пепел. Так что Вы, не зная, поступили по законам моего народа. Я так же видел, что Вы ничего не присвоили из вещей. Ну, разве что кроме рюкзака, который понравился? Хотя… в итоге его не взяли, посчитав это неэтичным. Удивлён и рад, что встретился с представителями столь молодой расы, которые живут по законам чести. Что касается всего остального, – мужчина показал на гору снаряжения, – заберу с собой. Здесь, в пустом мире, это останется грязью, а оставлять за собой мусор нельзя. Теперь, перед расставанием, хочу поблагодарить вас от лица всех жителей моего мира за то, что сделали. За благородство и чистоту помыслов..
Мужчина исчез, а все вещи, что лежали на полу, словно пылесосом стало засасывать в светящийся круг. Несколько секунд и круг исчез…
- Забавная встреча, - с трудом произнесла супруга. – Скажи кому, что мы за один день успели уничтожить космический корабль одной цивилизации, а вечером того же дня выслушали благодарные слова от человека из другой цивилизации… Голова идёт кругом. Наверное, сегодня не усну.
- А одна красивая девочка ещё не так давно говорила, что путешествия со мной не так интересны как поход с друзьями в кафе.
- Саш, - у Ольги задрожали губы. – Ты мне так и будешь об этом постоянно напоминать? Я ведь попросила у тебя прощение.
- Хорошо, милая, напоминать не буду, но и ты не забывай того, что мне сказала. Договорились?
- Угу. – Оля ткнулась головой мне в грудь. Доверчиво и извиняясь. Обнял, прижал к себе. Мы ж теперь семья. Молодая, но, надеюсь, проживём вместе долго и счастливо.
- Давай домой. Здесь нам делать нечего. Тэшка, ау. Надеюсь, ты с нами?
- Мне надо ещё две минуты. Идёт приём данных. Пожалуйста, подождите.
Подождали столько, сколько надо и перед тем, как открыть проход домой, внезапно снова увидели как вспыхнул световой круг и оттуда вылетели два маленьких свёртка.
- Это что, нас отблагодарили? – рассмеялся, подхватывая невесомые упаковки. – Дома посмотрим что внутри. Тэшка, не отставай.
- - -
Когда переоделись и поужинали, Оля, как маленький любопытный зверёк, вновь стала ходить вокруг меня кругами. Может для кого другого подобные телодвижения были непонятны, но я знал – мой котёнок хочет узнать что внутри упаковок.
- Иди, открывай, любопытная. Свёртки на столе в кабинете.
Через полминуты на кухню влетела моя жена, прижимая к груди два рюкзака.
- Сашка, смотри, что нам подарили. Это ведь точно такие же, как тот, что тебя удивил внутренними размерами?
- Можешь поэкспериментировать. Положи внутри что-нибудь тяжелое и потом подними.
Думал, Ольга умчится в комнату, но нет. Та откинула верхний клапан и стала засовывать внутрь, что её глаза видели на кухне – тостер, тяжеленную коробку с запасными ножами, вилками и ножами. Сунула две пятилитровых бутыли с водой.
- Остановись, дурилка. Закрой клапан и попробуй поднять. Сможешь?
Ольга закрыла карман, схватила за лямку и потянула вверх… я еле успел подмять под себя жену, потому что сверху посыпались осколки разбитой вдребезги люстры.
Нагнул голову и увидел два испуганных глаза, но в них столько всего…
- Саш, прости. Честное слово, не хотела. Завтра куплю такую же.
- Аккуратно поднимись и иди в спальню, а я здесь приберусь.
- Давай я. Ну, пожалуйста, я ведь виновата. Вспомни, мы договорились делать всё вместе.
- Вместе? – улыбнулся и чмокнул жену в нос. – Предлагаешь мне эту люстру окончательно добить? Пожалуй, в два из восьми плафонов, что остались в живых, сразу не попаду. Ладно, пошутил. Первым делом надо собрать крупные осколки стекла. Потом выкручу разбитые лампы, а уж потом придётся пылесосить. Сейчас возьми рюкзак в руки и попробуй оттуда достать, к примеру, тостер. Не здесь, в коридоре, где нет стёкол.
Оля пыталась найти нужное минуты полторы, но всё же нашла и вытащила с победным видом.
- Хорошо, а теперь подумай, что тебе надо срочно найти один из твоих приборов, что меньше тостера раз в пять. Сколько будешь искать? То-то же. Поэтому, лапушка, я в итоге и положил рюкзак в общую кучу. Он хорош для длительных походов, когда нет лимита времени и можно спокойно всё вынуть и убрать обратно. Подарок, конечно, бесценный, но для наших целей не подходит. Если только в него не засунуть с десяток пусковых установок, что сегодня опробовали. Вот там принципиальность не нужна – суй руку и вынимай, что первым нащупаешь.
- Я попробую ещё. Именно с техникой. Но, думаю, ты прав, - подумав, ответила Ольга. – Хотя… тебе, когда таскаешь золото, это может здорово помочь.
Улыбнулся. Умница. Сообразила куда приспособить. А что, неплохой вариант. Только б знать, сколько он выдержит? А то нагрузишь, а лямки не выдержат, оторвутся…
Закончив убирать, принял душ и лёг в постель и вскоре ко мне присоединилась жена. Прижалась как всегда раскалённой печкой и сунула мне в шею нос.
- Пробовала с блоками. Как на зло – то, что нужно, вынимаю последним. И когда заглядываешь внутрь, ни черта не видно, как ночью смотреть в колодец. Но всё равно, Саш, я это никому не отдам. Пригодится в жизни. – Помолчала, а потом… - Послезавтра будет ровно год, как ты появился на этой планете. Уже год. Время летит… Не жалеешь что волей судьбы оказался здесь?
- Волей отца и мамы. А что по поводу жалеть… Одно то, что сейчас лежит рядом и пытается меня пощекотать, уже ожившая сказка. Так что нет, не жалею.
- Ты правду говоришь? – надо мной нависла грива пушистых волос. – Правда-правда?
- Правда. Я здесь нашёл себя. По крайней мере, мне так кажется. Не говоря уже, что вернул молодость. Новые миры, приключения.
- Так тебе этого и ТАМ хватало.
- Нет, моя радость. Дома была постоянная игра на грани жизни и смерти. Здесь совсем всё другое. Здесь у меня есть твёрдая основа.
- Ага. – Оля рассмеялась. - Был пенсионером, правда, молодым, но всё равно пенсионером, а здесь – молодой князь, у которого есть мощная финансовая база и не надо постоянно думать, откуда взять деньги.
- Оля, так это заслуга отца, не моя.
- Только ли? Я пару дней назад смотрела счета. Если не забыл, сам попросил меня это сделать. Так за последние три месяца твои оборотные средства увеличились почти в три раза от первоначальных. Притом не упоминаю об алмазах, которыми забит сейф. Ежемесячные перечисления от Разумовских почти в десять тысяч золотом. Плюс авторские.
- Что за авторские? В смысле? А… Понял. Если честно, совсем забыл. И что, платят?
- Более чем. Три тысячи в месяц набегает. Кстати, коль разговор зашел о твоих талантах... Саш, надо пойти навстречу и записать музыку в студии. С профессиональным оркестром. К тому же предлагают выпустить целый диск. Я ведь знаю, у тебя в памяти много песен. Хочешь организую? Меня, если честно, достали с этим вопросом. Звонят каждую неделю. Там, между прочим, больше деньги обещают.
- Оль, тебе что, не хватает денег? Если надо – дам сколько надо. Хочешь наряды или украшения? В чём вопрос? Сама ведь знаешь – всё, что трачу, большей частью – это продукты и патроны, которые через день используем в тире.
- С одеждой я сама решу, а что касается украшений… Слушай, не надо вспоминать, ладно?
Я рассмеялся, прижав к себе жену. Ну да, украшения… Когда мы героически отстояли венчание в соборе и поехали в ресторан, который сняли за городом, Оля решила похвастаться подарком Екатерины. Сменила венчальное платье на праздничное и одела на себя полный гарнитур. Вначале люди за столами не поняли что на моей жене, а когда сообразили…
Естественно, кроме жуткой зависти что от женщин, что, удивительно, и от мужчин, я ничего не чувствовал. И всё бы ничего, но праздничное застолье чуть не испортил Романов – отец Ольги. Отвёл нас в сторону и безапелляционно заявил, что гарнитур с уникальными бриллиантами мы обязаны передать в Золотую Палату. Туда, где хранятся все сокровища государства, а сами владеть ими просто не имеем права. Вот так. Просто обязаны. Оля опешила, а я, помню, тогда рассмеялся. Задал вопрос Александру Валентиновичу – он хочет у нас выкупить эти драгоценности для Палаты или желает, что бы мы их передали безвозмездно? При словах «выкупить» у Романова задёргался глаз, потому что даже не искушенному человеку было понятно, что стоит всё это немыслимых денег. Ответил ему тогда вполне дипломатично – поскольку над Золотой Палатой до сих пор ведёт патронаж семья истинных Романовых, совсем не хочется, что бы этот комплект носили, да и просто трогали руками посторонние для нас люди. И, самое главное, если мы туда передадим драгоценности для хранения, обратно получить их будет очень сложно. Скорее даже невозможно. Вообщем, отказали. Да и папашка Ольги в последнее время стал проявлять слишком уж активное участие в нашей жизни. Звонил, приходил в гости, когда его никто не ждал. Как мы поняли, не для того, чтобы наверстать безвозвратно упущенное время общения с дочерью, его интересовали источники моих доходов и связи. Последнее, кажется, ему просто не давало покоя. И хорошо, что мои связи были недоступны никому из тех, кто крутился постоянно рядом, предлагая массу вариантов куда можно вложить деньги. Таких высокородных маклаков я чувствовал за версту и потихоньку от них дистанцировался, но нет, да раз-два в неделю раздавался или звонок по фону или приходило очередное письмо с предложением инвестиций. И ведь сознательно связывались не со мной, с Олей, хотя знали бы они, дуралеи, что вся информация появляется на моём рабочем столе через несколько минут. Мы обговорили сразу, что на деньги друг друга не претендуем, но, если надо, Оля по согласованию имела доступ ко всем моим счетам, но… с разовой доверенностью. Хочу отметить, подобное ведение дел нас не рассорило. Наоборот, сблизило. На Ольге было ведение хозяйства, домовладение, а на мне – поиск материальных средств, а с этим проблем не было никаких. По-прежнему работала цепочка между отражениями, где нужны были камни, а где металл, да и в отражении, где немного повоевал, камнями заинтересовались очень даже. Плюс документация на производство нескольких видов вооружения принесла миру Кати очень неплохую прибыль. Что ещё предложил, жаль только, двойник моей супруги на это не согласилась – хотели пригласить Катю на венчание. Я ведь могу провести одного человека из мира в мир. Одного, не больше, и только вернув его назад, взять с собой другого. Катя долгое время думала, но в итоге отказалась, признавшись нам, что боится сорваться – нагрубить там или ещё чего хуже. Хотя Хранитель был прав – девушка потихоньку вылезала из своей скорлупы, приобретая вид нормального человека. Слишком много ей пришлось пережить в детстве и все понимали, что должны пройти годы, прежде чем она вернётся к нормальному состоянию.
- Что задумался? – вторглась в мои воспоминания Оля. – Вспоминаешь, как меня хотели лишить подарка?
- И это тоже. Люди порой теряют разум при виде дорогих вещей. Но нельзя же быть такими наглыми? Да, между прочим. Когда твой отец вернёт нам шкуру тигра? Все оговорённые сроки демонстрации в Зоологическом музее давным-давно прошли. Или он, таким образом, решил отыграться на нас за отказ отдать украшения?
- Не волнуйся. Вчера вечером имела возможность поговорить с директором музея. Тот сначала заикнулся, что шкура вообще принадлежит его музею, но выслушав от меня пару ласковых, что-то забормотал про запланированную зарубежную выставку. Я, естественно, поставила условие – вернуть хозяевам в течение трёх дней. Добавила, что вызовем в музей мастера, кто занимался выделкой, и если специалист найдёт какие-либо повреждения или откуда-нибудь будет отрезан кусок, подадим в суд и назначим ТАКУЮ сумма возмещения ущерба, что его десятое поколение будет с нами расплачиваться.
- Оль, ты серьёзно сейчас?
- Абсолютно. – Девушка отодвинулась от меня, что бы могли лучше видеть лица друг друга. – Меня одно только то, что шкуру без согласования захотели вывезти за рубеж уже напрягло. Туда увезут, а назад, уверена, ничего не получим. Ну да, страховку выплатят, а она нам нужна? Шкура вообще бесценна. И что ещё… думаю, там биологи присосались. Или ДНК пытаются вытянуть или ещё что, но пара оговорок была – там плотно работают специалисты.
- И твой папан, что меньше чем через год уйдёт с поста, умоет руки – мол, к нему какие вопросы? Оля, возьми этот вопрос на контроль. Добей директора музея, иначе мне придётся к нему ехать и слово «добей» уже не будет фигуральным. Сама знаешь, как я отношусь к своим личным вещам, тем более таким, как эта шкура, добытая с риском для жизни.
- Если не привезут в течение указанного срока, попрошу Микрела взять парей из охраны и директор на собственном горбу доставит шкуру нам домой.
- Слушай, а в самом деле, если есть возможность, пригласи туда для осмотра спеца, что занимался выделкой. Он как никто другой сможет оценить состояние и найти повреждения. Услуги оплачу. Очень не хочется, что бы нам подсунули копию или ещё что похуже.
- Обещаю, сделаю всё как надо. – Оля вновь прижалась ко мне. - А так, думаю, Романова надо отваживать от нашего дома. В последнее время он звонит и приходит редко, но каждое его появление мне не доставляет радости.
- Малыш. Если тебе не доставляет радости, представь мои чувства. Слушай, давно не спрашивал как твои братья.
- Старший недавно вышел из больницы. Насколько знаю, сидит дома и пьёт. Крепко пьёт, но он не один, живёт у отца, так что пусть между собой разбираются. Димка… Этот засранец решил жениться. Посмотрел на нас на венчании и его мозги окончательно свернулись в трубочку. В полном смысле «не хочу учиться, хочу жениться». Не понимает, малолетний дуралей, что средств достойно содержать жену у него нет. Как нет и специальности. Ему ещё год учиться. Потом практика полгода и только тогда станет морским офицером.
- А его пассия?
- Имеешь в виду Инну? Саш, если бы не она, не знаю что бы было с парнем. Она ведь намного старше Димы, поэтому жизненный прагматизм и ум там доминирует над чувствами. Держит парня на расстоянии с морковкой перед глазами. Сама была свидетелем, когда она прямо заявила, что сначала Дмитрию надо встать на ноги, а уж потом. Ещё и добавила, что если они повенчаются, тоже заключат брачный договор. Насмотрелись на нас, дурачки.
- А что, разве плохо, что мы в этом мире ввели понятие «брачный договор»? Насколько слышал, нашему примеру последовали уже многие. Особенно мужчины, у которых есть состояние, а в жёны берут вроде как по любви.
- Красиво сказал. Вроде как по любви. Говори прямо – нищих.
- Почему сразу нищих? Может и состоятельных, но, согласись, в наши семейные тонкости и почему мы пошли таким путём, никто не вникал. А у меня дома, скажу, многие дамы таким путём, не оговаривая ранее раздел имущества, своего бывшего муженька порой выталкивают из его собственного дома без средств к существованию. Мы же с тобой на эту тему много разговаривали и я предлагал другое, но ты, благородное создание, сама решила разделить наши капиталы.
- Да, Саш. Я знала, ты был готов отдать мне всё, но зачем? Хорошо, скажу тебе то, о чём думала. Случись что со мной, и на мои финансы может претендовать так называемая родня. А как подумала, что к тебе припрутся отец с Владимиром, аж страшно стало.
Прижал к себе жену, погладил по спинке.
- Вот поэтому первое, что сказал, это то, что мне очень повезло с моей половинкой. С человеком, с которым хоть иногда не ругаемся, скорее, кусаемся, но сразу и миримся. Потому что любим друг друга. Так?
- Так. И мне хорошо, когда ты рядом. Когда чувствую твоё тепло, твоё отношение ко мне.
- Тогда пусть сегодняшний день закончится на этой светлой ноте. Завтра ни свет ни заря Микрел припрётся, выгонит нас на улицу, а потом…
-… Алевтина будет в нас пихать вкусное. Слушай, здорово, что она вернулась. Жаль только не на целый день.
- Здорово. Её присутствие мне поднимает настроение. Прекрасный человек, да и готовит превосходно. Ты только старайся перенимать от неё хитрости, а то уйдёт, а моя супружница скажет, что разучилась готовить.
- Ах, ты… - меня стали понарошку колотить, но ба знали, что Оля готовит ничуть не хуже Алевтины. Часто сама шла на кухню и делала что-то вкусное, дополняя обед или ужин.
Всё у нас складывалось хорошо, но, как всегда, не хватало времени на поиски пути домой, а это на данный момент составляло главную цель моей жизни.
- Контроль.
- Держу.
Сегодня, спустя неделю, мы вернулись в мир, где слегка пошумели. И тому была причина. Творец накануне заявил, что для разбирательства в отделе Контроля нашей видеофиксации недостаточно. Требовалась съёмка упавшего корабля-разведчика. Я как прикинул, что идти в незнакомо мире четыре-пять километров, это слишком далеко и желания делать такое не было, но через некоторое время вновь пришло предписание, что бы мы нашли сбитый разведчик мира Нрар. И это была не просьба, а именно требование. Естественно, я взбунтовался и попросил передать, что этим могут заняться сами, а у нас нет необходимого снаряжения, чтобы эти километры идти по дремучим зарослям. И в третий раз получили ответ – хотите, что бы разобрались с вторжением, будьте добры сделать что необходимо.
Долго спорили дома, в итоге, как я не хотел брать с собой Олю, она упёрлась – или вместе или не пойдёт никто. К тому же присутствие творца не обсуждалось – он был нужен как никогда. Своего рода разведка, да и огнём он пулялся намного лучше, чем мы стреляли. Не по точности, а по эффективности. Один его плазменный шарик, попав в нужное место, делал просеку в лесу шириной метра два и длиной в полтора десятка метров. Только было и существенное «но» – долго он «стрелять» не мог. Десяток раз подряд, а потом перерыв на полчаса. У Тэшки на все случаи жизни была одна отмазка – «Нужна подзарядка». И нет, что бы ему вместо обновлённой программы предоставили более мощный аккумулятор… увы. Чего нет того нет.
Сегодня в подаренном рюкзаке нёс два стрелковых комплекса. Да, почти таких, каким был сбит инопланетный разведчик, только с небольшими изменения. Взял, как и в первый раз, на всякий случай, но моя пятая точка зудела, что сегодня надо взять с собой как можно больше всего. И к ракетным комплексам добавил пулемёт. То самое монструозное создание с двумя коробами по пятьдесят патронов, из которых оригинальных патронов была ровно половина – остальные наловчились делать в мире Ордена. Там приняли на ура представленный образец. Разобрали, скопировали и словно китайцы у меня дома, стали выпускать по полсотни штук в месяц. С патронами провозились чуть дольше. Порох и капсюль сделали, а вот то, что было внутри пули, так понять и не могли. В итоге решили выпускать двух видов – цельную болванку и разрывные. Подобное оружие стали делать и у Кати. Там, как мне показалось, подошли к этому делу ещё более ответственно – подобного класса оружия у них никогда не было, но с патронами вышло аналогично – оригинал повторить не смогли, но выдали что-то похожее и именно такими у меня и был набит целый короб. Смешно сказать – в рюкзаке железа чуть ли не на две сотни килограмм железа, а на спине совсем не чувствуется. Так, пара килограмм от силы. Хотя по совету Ольги я попробовал в рюкзаке и металл носить. Оказалось, очень даже удобно – загрузил рюкзак сотней килограмм, а в оружейке в другом измерении выгрузил. Больше времени уходило на доставание и раскладывании слитков. Не хотелось их царапать и, тем более, мять.
- Будешь проверять, как здесь работают боеприпасы?
Умничка девочка. Сказала то, что в нынешней остановке наиболее важно.
- Нет, милая. Установку МРАК уже апробировал, а новые патроны… Катя говорила, что у них всё срабатывает как надо, а раз так, должно и здесь работать. Только давай всё же проверим стрелковку. В спальне.
- Звучи двусмысленно, но я поняла правильно, как и подобает воспитанной девушке. – Оля обворожительно улыбнулась.
Кроме кабинета мы никуда не заходили, и когда бегал по коридору туда и обратно, не интересовался что где и как.
Открыли рассохшуюся дверь. Кровати нет, зато можно было понять, что много лет назад здесь стоял кожаный диван огромных размеров, но сейчас от него мало что осталось. Окно без стёкол, да и ладно. Пара хлопков, думаю, не привлечёт внимания, хотя…
- Оль, ты здесь, у тебя ДТК на стволе, а я, если пульну, грохот далеко будет слышен, поэтому пойду в ванну.
Жена отстрелила два патрона, всё нормально, а я, когда закрыл дверь и нажал на курок, даже в активных наушниках чуть не оглох, но патроны работают, неприятностей можно не ждать, хотя, по предыдущему опыту, гадости могут нас ждать на каждом углу и за каждым деревом.
- Теперь, малыш, осталось последнее. Тянули до конца, но если не сегодня, когда ещё сможем проверить, как работает защита?
- Давай, даже интересно. Держи свой комплект – девушка протянула мне мешочек, где лежали четыре одинаковых широких браслета. – Одеваем и защёлкиваем на запястьях и лодыжках. Теперь нажимаем треугольник на круге. Знак в центре. Видишь? Нажал?
- Да. И что дальше? – кроме гудения, которые несколько секунд назад было громким, а через время, как мне показалось, звук вообще исчез, никаких других эффектов не было.
- Так в описании больше ничего и не было. Что бы отключить – надо на треугольник нажать три раза с интервалом в секунду.
- Наверное, не работает, - протянул руку, что бы помочь жене встать с дивана, и ещё успел увидеть потянувшуюся ко мне руку, как отлетел в шкаф, правда, не ударился спиной, а даже на пару секунд завис над полом и только потом встал на ноги.
- Охренеть, котён. Мы сейчас сработали как два разных полюса одного магнита. То есть идти можем рядом, но не очень близко. Так, встань, – достал из подсумка патрон и кинул в жену. Нормально! Патрон ударился в невидимую ограду сантиметров в двадцати от тела и упал на пол. - Защита работает на все сто. Слушай, малыш, подними патрон и кинь в меня со всей силы.
Эффект тот же самый. Я не почувствовал удара. Поднял с пола патрон и сунул в подсумок.
- А на сколько хватает заряда?
Оля задумалась.
– В переводе на нашу систему измерения, около ста часов при полной нагрузке. Потом шесть часов зарядки.
- Думаю, хватит. Тэшка, ты готов?
- Готов.
Раз все готовы – это хорошо. Порядок движения. – Тэшка летит невидимым впереди нас на расстоянии двадцати метров. В случае опасности мысленно предупреждаешь. К нам не возвращаешься, остаёшься на месте до тех пор, пока мы сами не минуем опасное место. Не вмешивайся. Ясно?
- Ясно.
- Далее иду я, замыкает Оля. Меняемся с ней через каждые сто метров. Крутим головами во все стороны. Чужих мы вряд ли встретим, а вот местной живности опасаться следует. Олюшка, жечь попусту патроны не надо, но если увидишь явную угрозу – работай без раздумий. Вода и питание есть, боеприпасы тоже в полной мере, поэтому выдохнули и пошли… Нет, стоп. Малыш, что показали приборы?
- В радиусе трёх рин, тьфу, одного километра, прости, мозги не сразу срабатывают, чисто. Биологических объектов нет.
- Не выключай прибор. Переключи на звуковое оповещение, хуже не будет.
- Сделала.
- Тогда стёкло шлема вниз, «трекер» на запись и пошли…
- - -
Двигались по древнему городу на удивление достаточно быстро. Иногда останавливаясь, что бы скорректировать дальнейший путь, да и деревьями не росли настолько густо, что бы искать обходные пути. Полтора часа и мы вышли к Неве. Широкая гладь почти чёрной воды. К счастью, Литейный мост продолжал стоять, хоть и выглядел настолько ветхим, что внушал опасения, но когда подошли ближе, поняли, что человек пройти по нему может, а вот машина, увы, нет – огромные дыры, сквозь которые была видно стремительное течение реки.
Ольга подошла ближе, и я показал рукой вниз.
- Здесь течение раза в два быстрее, чем у нас. Так что падать вниз нельзя, унёсёт чёрт знает куда. Идёшь за мной след в след. На той стороне меняемся местами. Внимательнее, милая. А знаешь что, давай лучше прицепим страховку.
Скинул с себя рюкзак и достал трос с двумя карабинами на концах. Помня предыдущий опыт, один карабин прицепил к разгрузке, на второй показал Оле.
- Не хочу вновь летать. Подними, когда отойду и защёлкни карабин на скобе броника.
Проконтролировал, чтобы девушка сделала всё как надо, махнул рукой вперёд.
Мост миновали удачно. Только раз почувствовал, как под ногой крошится древний асфальт. Успел отскочить и обошёл опасное место по большой дуге.
На открытом месте не стали останавливаться, а увидев свободное от зарослей здание, зашли внутрь и сделали привал. Перекусили и выпили по стакану крепкого чая.
- Устал, малыш?
- Нет, - улыбнулась девушка. – Удивляет, что здесь совсем другие здания, чем у нас. Вроде планировка похожа, но архитектура совершенно не та. Здесь все дома светлые, не такие мрачные как у нас. И улицы более широкие. Ненамного, но шире.
- А ещё что заметила?
- По большому счёту ничего. Судя по некоторым деревьям, что упали и сгнили, времени с момента катастрофы прошло уже очень много. На скидку минимум сто пятьдесят, а то и двести лет.
Задумался. И у меня были похожие выводы, только одно наблюдение выбивалось из общей картины, чем и поделился с женой.
- Вроде всё и так, но не совсем. Когда второй раз вышли на Литейный проспект, остов грузовой машины видела?
- Да, видела.
- Ничего не заметила странного?
- Удивила резина на колёсах? – девушка улыбнулась. – Ты об этом? Что прошло столько лет, а с виду, покрышкам лет пять от силы? Нет трещин?
- Ну не пять, больше по внешнему виду, но они надуты, Оля. Оба, по левому борту, что смог разглядеть, держат рабочее давление, а если включить логику, такого не может быть. За пять, а тем более десять лет колёса бы подздулись. За полсотни лет давление ушло бы в ноль и сейчас машина должна была стоять на дисках, а это значит одно - на этом грузовике кто-то сюда приехал не так и давно. Год-два от силы. Поэтому собираемся и усиливаем внимание до предела. Встречаться с местными обитателями нам нет резона, какими бы они ни были дружелюбными. Видим чужих – обходим по большой дуге. У нас задача не налаживать контакты, а сделать съёмку и как можно быстрее вернуться домой. Живыми и невредимыми. Тэшка, слышал?
- Да, Алекс.
Через час мы всё-таки нашли нужное нам место. И прошли бы мимо, но поваленные в одну сторону деревья указали верный путь, а вскоре запищал детектор.
- В двух сотнях метрах от нас интенсивный радиообмен. Короткие пакеты, но техника засекла. – Оля включила другой сканер и через пару минут вынесла вердикт. – Биологические существа не обнаружены.
- Выключай технику, что бы нас раньше времени не засекли. Идём аккуратно и смотрим по сторонам.
Последний отрезок прошли очень медленно, готовые ко всему и когда увидели корпус упавшего корабля, не сразу сообразили, что металлическая гора за ним – другой корабль. Судя по вспышкам сварки и ползающим по корпусу небольшим механизмам, прибыл эвакуатор. Прекрасно понимал, что лезть туда нахрапом – смертельно опасно и не факт, что у нас будет даже один шанс из тысячи потом вернуться домой.
Показал Ольге, что возвращаемся. Через пару сотен метров, зайдя в первый попавшийся дом, поднялись на верхний, шестой этаж, где смогли зафиксировать оба корабля уже с высоты. Закончив снимать, спустились на второй этаж.
- Оля, надо как и в первый раз отправить информационный пакет.
- Две минуты, – девушка достала из рюкзака блоки и соединила их в привычный прямоугольник. – Только хорошо бы вновь подняться на верхний этаж. Или на крышу. Съёмка с привязкой к местности – это более существенные доказательства, чем видео с «трекеров».
- Раз надо, значит пошли.
И вновь мы наверху. Супруга производит привязку к местности, определяет месторасположение планеты и производит съемку. Ещё несколько манипуляций и пакет уходит в космос. Или куда ему там надо уйти, так до конца и не понял. Может на какую-либо космическую станцию.
Ольга присела и стала разбирать свой конструктор, складывая блоки в рюкзак, а я заметил внезапное оживление на обоих кораблях. Роботы забегали значительно быстрее, и неожиданно из-за неповреждённого корабля вверх стала подниматься, Бог ты мой, самая натуральная тарелка, метров в тридцать навскидку. Точно такая, что была у меня на Родине в каждом журнале и газете об НЛО.
- Малыш, нас, кажется, засекли. Ходу.
Несколько секунд и мы скатились по лестнице, остановившись между первым и вторым этажами.
- Будем воевать? – на меня уставились немного испуганные глаза.
- Такого желания нет, но вот подарки нашим гостям оставить надо. В рюкзаке две пусковых с четырьмя ракетами. Обратно тащить? Нет, можно конечно, но зачем? Тем более что парни послушали моего совета и сделали каждую ракету автономной.
- Тэшка, где сейчас диск?
В ответ тишина.
-Творец, ты где?
В голове, на грани слышимости, раздался голос феникса.
- Что случилось? – Оля забеспокоилась, увидев мои глаза.
- Тэшка по мысленной связи сообщил, что тарелка, которую видели, летает над нами и сканирует все здания на предмет сама понимаешь чего. Мы, как сказал творец, когда включена защита, для них не видимы, а вот его могут обнаружить. Поэтому отключился. Вообщем, ты остаёшься здесь и контролируешь вход. А я снова поднимусь на крышу и поставлю одну установку. Если МРАК не собьёт, то здорово напугает. Мне надо пять минут. Продержишься?
- Давай, действуй.
Скинул рюкзак и достал одну установку. Скинул колпачок-предохранитель и, как мне показывали, перевёл единственный рычажок в положение один. Теперь хожу. Взбежал на одном дыхании наверх и уже перед выходом на крышу сообразил, а якорь-то куда совать? Там крыша хоть и почти сгнила, но металлическая, могу не пробить. А если под ней бетон? В любом случае надо попробовать. Стреловидный якорь до упора вниз. Аккуратно приоткрыл дверцу и выглянул – «тарелка» зависла значительно в стороне - над крайним домом этого микрорайона. Тем лучше. Удар якорем в крышу и пусковая встала как надо. Кнопка запуска нажата. Побежали огоньки индикаторов. Теперь ходу!!!
Сбежал вниз и достал второй контейнер. Закрыл горловину рюкзака и закинул его за плечи.
- Тэшка. Мы уходим. Снаружи поставлю вторую пусковую установку, поэтому высота твоего полёта не должна превышать полтора метра. Выше нельзя. Увидимся у дома. Мы будем возвращаться прежним путём, но возможно немного уйдём в сторону, если за нами будет погоня.
Повернулся к жене.
- Малыш, готов? Если да, будь готова бежать за мной в двух метрах. Только не отставай. Заметишь угрозу, дай знак.
Приоткрыл входную дверь. Осмотрел небо – «тарелки» не видно. Увидев широкое свободнее место, воткнул и включил вторую пусковую, не забыв переключить рычаг на автономную работу ракет. И дальше бегом…
Перешли на шаг, когда удалились от прежнего места приблизительно на километр.
- Как ты, роднуля?
Обернулся и увидел улыбающееся лицо.
- Всё в порядке. Благодаря тренировкам совсем не устала. Пить только хочется, а фляга в рюкзаке. Забыла достать.
- Найдём укромное место и сделаем привал…
Странно, до Невы дошли, а погони за нами так и не было, но радовался недолго. Уже миновали средину моста, когда услышал через короткие промежутки времени три звонких хлопка, затем оглушительный взрыв. Через несколько секунд ещё один хлопок.
- Малыш, останавливаться нельзя. Ещё раз сделаем передышку, а потом только дома.
К счастью, мост миновали уже ушли под деревья, когда у Оли сработал один из детекторов.
- Саш. Воздух. Два аппарата. Диаметр каждого… около трёх метров. Расстояние до них около километра. Идут зигзагом.
- В ближайший дом. Желательно, что бы повыше.
Оля первая увидела подходящий дом - старую пятиэтажку. Входной двери не было, и мы, миновав длинный тамбур, стали подниматься наверх по рассыпающейся под ногами старинной лестнице.
- Надеешься сбить?
Полуобернулся на шагающую сзади девушку.
- Другого варианта нет. Нам до места назначения около трёх километров. Сама видела – не миновать открытого пространства, поэтому заметят и попытаются достать. Что по твоим приборам?
Ольга опустила голову, считывая показатели.
- Дистанция уже четыреста метров. Замедлили скорость, но продолжают идти парой.
- Поднимемся ещё два этажа.
На четвёртом зашёл в огромное помещение, которое в древности служило или столовой или бальным залом. Удивило, что, несмотря на отсутствие окон и дырки в потолке паркет был как новый – ни одной щели, ни вздутия. Вот же делали раньше. На века, не то, что сейчас… Сбросил с плеч рюкзак. Вставить ствол пулёмёта на место – пара движений. Откинул сошки и задумался – какие использовать патроны, но руки сами достали из рюкзака короб, откинули крышку и потянули ленту тех, древних патронов. На удивление рукоять взвода пошла мягко. Даже вздрогнул, а потом сообразил – наверняка при обратной сборке инженеры всё хорошо почистили и смазали. Мысленно им сказал «спасибо» и, с трудом подняв «монстрика», поставил на широкий подоконник.
Повернул голову – моя девочка сидела на полу, прижавшись спиной к стене и смотрела на показания приборов.
- Саша. Дистанция уже сто метров. Ориентировочная высота – пятьдесят. Плюс минус пять. Они то ныряют, то поднимаются вверх. Идёт непрерывное широкополосное сканирование.
- Понятно, что ищут. Так, милая, защиту наушников на максимум. Сейчас здесь будет очень громко.
- Пятьдесят метров. Высота прежняя. Тридцать. Двадцать. Десять…
Я их увидел. Два несуразных прямоугольника с раструбами излучателей и маленькими крылышками с четырёх сторон. Дистанция – максимум тридцать метров. Идут точно посреди проспекта. Задержать дыхание. И…
Две коротких очереди, которые слились в одну и обе машины, пробитые насквозь, рухнули вниз. Одна взорвалась ещё в воздухе, вторая при падении на землю, да так, что старый дом вздрогнул, и с потолка посыпалась извёстка…
Короб отсоединить. Ствол снять и всё в рюкзак. Когда собрался, заметил, что Оля вновь отправляет пакет с информацией. И тут сознание озарило неприятной догадкой, но разбираться будем не здесь…
- Малыш, ходу, пока есть возможность.
- Минута. – Оля оперативно разобрала конструкцию и сунула всё в своё рюкзак. Закрыла и поймала мой ошалевший взгляд.
- Саш, ты чего?
- Бегом, родная, всё потом…
- - -
Больше мы не останавливались. Большей частью двигались перебежками, но когда было можно, под прикрытием крон деревьев переходили на шаг. Вот и наша улица. Осталось всего ничего. Через полчаса вышли на край пустого пространства. Туда, где после удара разведчика ничего не осталось.
- Как пелось в песне – «Ещё рывок, он трудный самый».
- Последний бой, Саш. Я слышала эту песню.
- У нас, дай Бог, бой не последний. Специально исказил слова. Значит так. Ты, что есть сил, бежишь к двери. Я сзади. Приготовились. ДАВАЙ!
Ольга добежала и юркнула в парадную. Теперь моё черёд, только ноги неожиданно стали свинцовыми и сердечко заныло.
Вздрогнул. Появилось ощущение, что сейчас рядом со мной все мои парни. Те, кто уже никогда не вернётся домой. Помню каждого из них… Сашка Скворец. Стас Родимов. Юрис Калныньш, Олежка Сопелов. Димаш. Димка, мой друг детства, которого сам, отогнав в сторону остальных, собирал по кускам, что бы похоронить… Как же мне их всех не хватает…Голоса в голове что-то шептали и не отговаривали, наоборот, подталкивали меня сделать этот рывок. Всего ничего – полсотни метров, но по открытому пространству.
Бежал и лопатками чувствовал на себе чужой взгляд. Холодный, нечеловеческий, словно на меня смотрел бездушный механизм, оценивающий соперника. Сможет меня победить или нет. Увидел, что Оля выглянула из двери, и тут мне в спину прилетело, да так, что я как мячик, пролетев по воздуху несколько метров, ударился о стену и отскочил обратно. Твою… Защита неведомых древних сдержала попадание, но кинетическая энергия никуда не делась, поэтому и пришлось немного полетать. Перевалился с бока на спину и схватил в руки дробовик. Понимал, что сейчас это самая настоящая игрушка, комар для неведомого аппарата, но лежать и ждать очередного удара. Сам аппарат был невидимым, но место, откуда вылетел заряд, чуть светилось. Яркий овал в воздухе. Начал стрелять. Выпустил все семь патронов, закинул новые и снова расстрелял всё, что было в магазине. Услышал, как из автомата открыла огонь Оля. Опустошила один за другим три магазина, но результата не было.
- «Уходи, Алекс», - в голове зазвенел голос Тэшки. И тут увидел, как из пустоты в пустоту один за другим влетают сгустки жёлтого огня. Два, три. Четыре. Небольшая пауза и... Пять. Шесть. Семь. Место, где висел невидимый аппарат, пошло непонятными волнами, а Тэшка продолжал извергать из себя шары плазмы. Восьмой шар, девятый. Пятиметровый аппарат квадратной формы стал видимым и та часть, что была обращена к нам, была раскалена до предела. Чужой аппарат стал медленно разворачиваться, но и феникс не оставался на месте. Десятый клубок плазмы влетел уже куда внутрь и летающий кораблик задымил. Одиннадцатый шар. Двенадцатый. Такое впечатление, что у нашего врага сработал ускоритель. Тот сделал немыслимый рывок в сторону на несколько километров, но уже через секунду в небе вспыхнуло маленькое солнце.
- В ДОМ! – истошный крик творца вонзился буром в мозг и я почувствовал, что мне помогают встать. Олюшка со всех сил тянула меня за воротниковую лямку, пытаясь помочь подняться. Вскочил на ноги, схватил жену в охапку и ворвался в дверь, а уже там, прислонившись к стене, осел без сил.
- Успели, - раздался голос творца. - В последнем аппарате стоял ядерный двигатель. Я поэтому и стрелял в одно и то же место, пытаясь пробить защитный кожух. Вам в защите остаточная радиация не страшна, да она сейчас и так слабая, чуть выше фона. Основная часть при взрыве ушла вниз, где реактор окончательно пошёл в разнос. Алекс, а твоя защита что, отключилась?
Посмотрел на браслеты – ни один из четырёх индикаторов не светил. Погасли. Значит, вся энергия ушла на погашение единственного удара.
- Наверное, каюк старой технике. Но она меня спасла.
- Ты бы видел, что в тебя попало, Сашенька, – Оля, уже не стесняясь, плакала, сидя рядом со мной. – Если правильно понимаю, по тебе ударили из лазерной пушки. Луч был с полметра в диаметре. У меня сердце остановилось, когда подумала, что…
- Нормально всё со мной. Тэшка, ты сам-то как?
- На остатках, но переход выдержу, только… Алекс, мне надо перейти в нейтральный вид, иначе не вытяну.
- Тату? Давай, дружище. – Я раскрыл ворот комбинезона и туда струйкой дыма нырнул феникс. – Спасибо. Ты сегодня превзошёл себя. Много-много слов благодарности, но есть нечто, что нам надо будет обсудить сразу, как перейдём домой. Сразу, Тэшка. Это тебя касается в первую очередь.
- В таком случае пошли домой, мои боевые друзья.
- - -
Да, сегодня, я слегка переусердствовал – всё тело было ватным и казалось, что во мне вообще не осталось костей. Каждый шаг давался с трудом. Если бы не Оля, что помогала идти, сам бы вряд ли поднялся на второй этаж и прошёл по квартире. Переход. Две минуты и я валюсь на пол уже своего кабинета.
- Малыш, не волнуйся, всё нормально, просто очень устал. Теперь послушай. В оружейке слева на стеллаже в ящике с крестом оранжевая коробочка. Принеси, пожалуйста.
Оля, на ходу сбросив с себя амуницию, нашла и принесла коробку. Открыла.
- В левой ячейке две капсулы. Антирадиационные. Нашла? Кидай мне в рот. И ещё, подожди. Налей в стакан пару глотков коньяка. Запить надо. Оленька, родная, понимаю всё, но хочу именно это.
Закрыл глаза и вновь передо мной пролетели лица сослуживцев.
Молча выпил, что принесла жена.
Вот не зря говорят – организм сам знает, что ему требуется. Два глотка терпкого напитка, а по организму пронёсся вал энергии. Смог даже встать и скинуть с себя бронник, затем и комбез. Даже ботинки расшнуровал и кое-как освободил ноги. Три метра ползком и я ощутил под собой прохладную кожу дивана. Благодать.
- Тэшка, слышишь?
- Весь во внимании, но будет лучше, если до последнего буду рядом.
- Хорошо. Котён, сядь рядом. Не стой над душой. И так вопрос, который у меня возник, когда уже возвращались. А смысл его таков – а не была ли сегодняшняя вылазка спланированной с целью нас заманить в другой мир и там уничтожить? Не могло ли быть так, что с тобой, Творец, общались заинтересованные в этом персоны и что твои информационные пакеты, Оля, что регулярно отправляла, уходили совсем не туда куда надо? Не могло ли быть, что нас сегодня вынудили вернуться в мёртвый мир вовсе не для того, что бы мы увидели там ещё аппараты и как производится ремонт, а… ну вы поняли, к чему клоню?
Долгая тишина. Первой не выдержала Оля.
- Саш, я не знаю по какому адресу уходят информационные пакеты. Как поняла из документов, получатель - центральный диспетчерский пул. Но кому принадлежит этот пул, там не было ни слова. Я смотрела – перенастроить адрес получателя нельзя – это вшито в программу намертво.
- Малыш, так я никого из Вас не виню. Меня с самого начала напрягли эти требования лично осмотреть место падения. Не кажется это странным?
- Логика в твоих выводах есть. – Творец всё-таки сполз с меня и принял сейчас прежнюю форму, только был слишком блеклым. – Мне надо проанализировать всё, что произошло за последние дни. Преждевременно делать какие-то определённые выводы, но соглашусь с мнением Алекса – очень многое говорит о провокации. В любом случае я буду вынужден отправить собранные материалы в вышестоящие инстанции. Над диспетчерами и координаторами есть надзорный орган, куда можно обратиться, минуя нижестоящие инстанции, когда есть сомнения в их компетенции. Сейчас верну себе прежний заряд и чуть позже сброшу Главе надзорного органа полный комплект видематериалов с пояснительными документами.
- Действуй. А, подожди ещё секунду. Тэшка, когда мы ушли, ты в здании ещё долго находился?
- Около часа. Тебя интересует что произошло? Знаешь, лучше раз увидеть, чем буду тебе этот час рассказывать.
Перед творцом вспыхнул небольшой виртуальный экран. Как понял, снималось не видеокамерой, а запись, что мы смотрели, состояла из множества других, сделанных в разном спектре множеством датчиков. Тем не менее…
Вот возвращается «тарелка» и не успевает зависнуть над большими кораблями, как с крыши срывается молния и попадает точно в раскрытый люк. Взрыв и «тарелка» заваливается на ремонтируемый разведчик. Вспышка, но без звукового сопровождения. Почти одновременно в воздух поднимается ремонтный корабль. Короткая молния снизу, вспышка и одна из стоек-ног корабля отлетает в сторону. Корабль немного повело в сторону, но он продолжает набирать высоту. Росчерк молнии с крыши и снова попадание в брюхо корабля, где блоки защиты до сих пор не сомкнулись – видимо мешают ошмётки разбитой опоры. Корабль поднимается ещё выше, затем замирает и начинает опускаться вниз. Видимо экипаж, если он там есть или электронный мозг выдал решение вернуться и подвергнуться ремонту, потому что в таком виде корабль уйти за пределы атмосферы не может. Последний росчерк стартующей ракеты. Та попала вообще непонятно куда – кажется, под внешнюю броневую защиту. Снова еле видимая вспышка, звон хлопка и корабль, трясясь как припадочный, не рухнул, к сожалению, сел, но так, что его часть смяла центральную часть ремонтируемого разведчика, полностью похоронив под собой «тарелку».
- Красиво, да? – поймал ошалевший взгляд Оли. – Если завтра сможем встать и будем себя чувствовать живыми, отправимся к Катьке. Пусть соберёт в одном месте всё бюро, что придумало и сделало эти ракеты и установку. Кроме премии каждому, напою всех до бессознательного состояния. И пусть на меня там будут ругаться, я обязан это сделать.
- Я с тобой, – захохотала Оля.
- Творец, можешь как-то сбросить свою запись на твёрдый носитель? Что бы могли показать твой фильм создателям ракетного комплекса?
- К утру сделаю две копи, а сейчас мне пора. Оставьте на столе свои видеофиксаторы, их записи тоже задействую.
- Спасибо, дружище, что помог. Ты нас сегодня не выручил, спас.
- Мой долг – защищать и оберегать.
- Если скажешь ещё хоть слово – схвачу тебя в охапку и поцелую твой клюв. Ясно?
Творец… чихнул и, повернув в сторону голову, скосил на меня взгляд.
- Не… Я лучше исчезну… Это ты с женой пожалуйста…
Тихий хлопок и феникс исчез, а мы рассмеялись.
- Саш. Даже машина побоялась проявления твоих чувств. А представь, что приходится терпеть мне?
Оля говорила покойно, но её глаза… глаза выдавали, что творится в душе.
- Терпеть? Ещё одно слово и зачмокаю до потери сознания. Готова к такому истязанию?
Моя драгоценная поднялась с дивана и протянула руку.
- Пошли, горемыка. Сначала переоденемся, потом в душ. Алевтина ужин как всегда приготовила, осталось только разогреть. Так что если планируешь чмокать, двигай лапками.
- Катя, сколько это будет стоить в местных деньгах? – я достал из рюкзака и положил на стол десятикилограммовый слиток серебра.
- Много, к чему вопрос? – девушка не притронулась к металлу. Наоборот, ещё дальше отодвинулась от стола.
- А если к первому добавить ещё пару штук?
Рядом с первым на стол легли ещё два бруска серебра и чуть отдельно я положил пятикилограммовый слиток золота.
- Вы хотите меня купить? – лицо девушки было непроницаемо. Странно. Рядом сидит жена, копия Кати, но та подобной выдержкой не обладает.
- Ты бесценна, поэтому мы никогда не найдём столько серебра или золота. Нет. Этот для другого. Ты ведь знаешь, сколько получают работники конструкторского бюро и производства, где сделали ракетные установки. Сложи их среднюю зарплату и умножь на двенадцать месяцев.
- Приблизительную сумму знаю. А для чего это надо?
Я улыбнулся и, склонившись, обнял жену.
- Хочу отблагодарить твоих людей годовой премией за спасение наших жизней. Да, Катенька, к сожалению, мы уже использовали те два МРАКа, что ты нам передала два дня назад.
- В смысле спасли жизнь? – девушка удивлённо обвела нас глазами. – Что, вляпались как в первый раз?
- Намного хуже, сестрёнка, – Оля улыбнулась как солнышко, и в комнате по ощущению стало немного светлее.
- Рассказывайте, - Екатерина достала из кармана телефон и включила запись.
- Не надо нас писать, прошу.
- Извините, привычка. Не сообразила сразу, что это выходит за рамки обычного.
- Ты даже не представляешь насколько выходит? – Оля поднялась и принесла к столу свой рюкзачок. Вынула и поставила на стол коробку с конфетами и термос с кофе.
- Саша утром сделал такой, как мы любим. Будешь?
- Конечно, - Катя подскочила и достала из шкафа три чашки.
Ольга налила каждому кофе, открыла коробку и подсунула ближе к своей копии.
- Кушай, такие ты ещё не пробовала. А теперь самое главное, – из рюкзака появился знакомый кубик аппаратуры, который в числе многих на выходах висел на поясном ремне жены.
- Саш, шторы задёрни, и давайте садитесь поближе, иначе края изображения будут размыты.
- Что это? – удивлённо спросила Екатерина, но почти мгновенно сообразила. – Проектор? Будет кино?
- Будет. Время у тебя есть?
- Сколько надо, столько и найду.
- Тогда запись вчерашнего выхода. В двух словах предыстория. Тот корабль, что был сбит Вашей ракетой, упал в нескольких километрах и нас настоятельно попросили произвести его съёмку на месте падения. Настолько настоятельно, что в голове появились подозрительные мысли на этот счёт. И так внимание.
Творец провёл огромную работу, смонтировав запись с двух наших «трекеров» и своих сенсоров. Со стороны казалось, что показывало то, что видели своими глазами. Иногда нас показывали со стороны. Катя видимо сообразила и хотела спросить, кто нас снимал, но увидев палец у сжатых губ, улыбнулась и дальше, даже с ускоренным воспроизведением в неинтересных местах, почти два часа просидела с открытым ртом. Как сработали ракеты, творец вставил сразу после момента, когда я остановился на мосту и обернулся назад. А в финале после грохоты выстрелов как апофеоз - нас двоих, поднимающихся с трудом с земли, обняв друг друга. За подобный монтаж фениксу можно было присвоить Оскар. Ни одной видимой склейки, ни повторов, ни косяков – идеально.
- Ребята, ну вы даёте. И как живы остались – уму непостижимо. А кто стрелял в конце?
- Это третий член нашей команды. Кибернетическое существо. Словами не описать, но сделан не людьми, фактически богами. А мне достался по случаю – от родителей. Для меня феникс, а он выглядит именно как сказочный вечный феникс, стал верным другом и охранником.
- Час от часу… – Катя опустила голову, а потом… была у меня мысль, что это произойдёт, но не думал, что настолько быстро.
- Саша, Оля. Возьмите меня в свою команду. Я ради такого готова на всё… - девушка дёрнулась, а потом улыбнулась. – Не ослышались. Я готова на ВСЁ. И не говори, что не сможешь меня провести через портал. Твой отец однажды оговорился, что одного человека Путник может с собой провести.
- Катя, – я незаметно сжал руку жены, давая знак, что бы промолчала. – Отец говорил правду. Одного могу, но пока его не верну назад, другому путь закрыт.
- А вас есть ещё люди?
- Пока нет, говорю честно, но приглядываемся. К сожалению, найти верных людей не так легко. И вопрос стоит даже не личности человека. Главное для меня – чтобы не предал. Понимаешь? В отражениях, где бываем, слишком много соблазнов, но это для нас не играет роли. Деньги, золото, драгоценности – иди, бери, сколько надо, если есть желание, но для нас двоих это является далеко не самым главным. Я, Катя, хочу найти мир, где родился и жил, пока волей судьбы не оказался в том отражении, где встретил Олю. Моя жена хоть и не сразу, но приняла мои стремления. Надеюсь, теперь мы вместе до конца. Счастливого или печального. Сама видела, как моя девочка выскочила из дверей и била по кораблю, выпустив в него все патроны. Не думала в тот момент о себе, за что я её, наказал, конечно, но она дала мне шанс уйти. Понимаешь? Пожертвовав собой. Это первое, но не самое главное. Основное – подготовка. Кроме стрелковой на специально оборудованном полигоне, где мы занимаемся почти каждый день, отрабатывая идеальное взаимодействие, с нами занимались Наставники. Кто это и где – описать сложно. Скажу одно – не люди. И только спустя полгода после начала обучения мы сделали первую самостоятельную вылазку.
- Саша, повторюсь. Я готова на всё, а что касается подготовки – можете проверить в любое время.
- Хорошо, подумаю, и ответ получишь в любом случае, обещаю.
- Давай её прогоним на полигоне? – тихо спросила Оля. – Сначала в одиночку, потом в паре со мной. Если на тройке три этапа незапятнанной пройдёт, есть вариант говорить о дальнейшем, а если не получится, сама поймёт, что будет нам обузой. С Тэшкой тоже посоветуемся. Сможет он организовать для неё учёбу?
Увидев, что Оля хочет ещё что-то добавить, вновь сжал руку жене.
- Подумаю. Предварительный ответ ты услышала. Что предложила Ольга - услышала. Давайте на этом первую часть закончим. Хотя вопрос – Кать, а тебя отпустят? Как решишь вопрос с работой, с родными?
- Решу. Об этом не беспокойтесь.
- Хорошо, оставим эту тему и вернёмся к первой. Повторю вопрос. Хватит того металла, что лежит на столе, для годовой премии сотрудникам, кто был причастен к МРАКу и, уж прости, хочу ещё пару таких комплексов.
Катерина улыбнулась.
- Ты слишком щедрый человек, хотя понимаю суть вопроса – просто не знаешь, как здесь живут люди. Того металла, что ты положил - слишком много даже на все твои хотелки.
Мы с Олей улыбнулись – и так было понятно - того, что принесли, хватит за глаза, но спросить-то всё равно было надо.
- Раз много, тогда спрячу свою скромность куда подальше, ладно? – Сделал вид, что размышляю, но всё было уже обдумано и обговорено с женой. – Тогда мне четыре комплекса в личное пользование и твоим ребятам шикарные продуктовые наборы, где будут самые изысканные деликатесы. Это плюсом к годовой премии. Укладываемся в сумму?
- Укладываетесь даже в четвёртую часть того, что лежит на столе.
- Раз так, пусть остальное будет премией лично тебе. Именно премией за оперативную доставку комплексов и… вообще... Нам с тобой приятно как работать, так и общаться.
- Вы понимаете, что это огромная сумма? – Екатерина стала опять закрываться щитами.
- Понимаем. А ты понимаешь, что красивой девушке, занимающей ответственный пост в государстве, негоже ходить постоянно в мундире или одном и том же костюме. Катя, ты в первую очередь… всё закончил, а то наговорю сейчас чего лишнего.
- Саша имел в виду, что ты ему нравишься, и он хочет тебе сделать подарок. Не как лицу, представляющему власть, а как симпатичной девушке. – Ольга нарочно тягостно воздохнула. - Разве это сложно понять? Если у тебя могут возникнуть проблемы, скажи, оформим подарок документально, чтобы не было неприятностей.
- Вы двое сумасшедших. – Екатерина встала, и её лицо вспыхнуло краской. - Зачем мне всё это? То, что необходимо для жизни и работы, у меня есть и так.
Оля тоже поднялась со стула, и я невольно залюбовался двумя абсолютно внешне похожими девушками. Отличаются лишь причёсками. Толстая коса у жены, у Кати – чуть ниже плеч, но волосы тоже густые.
- Ты только что попросилась в команду. Не подумала, что тебе кроме этого костюма надо иметь десяток-полтора платьев? К ним соответствующую обувь, аксессуары. Не говоря уже о белье и более интимных мелочах. Или думаешь, что кроме стрельбы мы ничем там не занимаемся? Ошибаешься. Бывает, ходим в гости и посещаем приёмы. Танцуем на балах, развлекаемся. Думаешь, будешь сидеть одна в конуре и ждать, когда мы вернёмся? Не, Катя. Ты сама сказала, что готова на всё, а сейчас включаешь заднюю передачу? Как, кстати, у тебя с бальными танцами? Прости и за такой вопрос – знаешь предназначения приборов в Большом комплекте? Умеешь пользоваться? Поверь, ещё те заморочки. Что скажу... Мы не ликвидаторы и не боевики. Мы Путники. Исследователи других миров. Если на более понятном тебе языке – разведчики-нелегалы, которые работают не на государство, а в первую очередь на самих себя. Да и на государства работаем, занимаясь торговлей. И заработанные средства тратим не на развлекуху, а на самое лучшее снаряжение и оружие. Чтобы в опасный момент иметь лишний шанс остаться в живых. Так что подумай над моими словами. Хорошо подумай. А сейчас пора прощаться, у нас ещё много дел.
Катерина стояла с широко раскрытыми глазами. Она никак не ожидала от Ольги столько экспрессии. Наверное, ею двойник воспринимался как тихое беззлобное существо, которым я помыкаю, а тут такое…
- Оля права, Катя. Если ты нацелилась, что у тебя каждый день будет экстрим, ошибаешься, хотя экстрим и нервы на пределе у нас каждый раз, но стрельба – это исключение из правил. Не буду врать - нас и травили, и взрывали, и обстреливали странным оружием, и дикие звери нападали – много чего было. Вместе с тем, в одном из отражений у нас появилась приёмная дочь. Умница и красавица, которую мы полюбили всем сердцем. И она нас. Хочешь, покажу семейный снимок? – Увидев улыбающееся лицо Оли, понял, что у нас всегда будут самые тёплые воспоминания о Соле. Достал бумажник и, развернув, показал снимок кабинета, где, прислонившись к боку огромной кошки, лежим мы. На фоне зверя совсем маленькие.
- Это Сола, милое и нежное существо, с которым мы общались. К сожалению, недолго, но стали её родителями. По крайней мере, она называла нас папа и мама. – У Оли даже глаза заблестели. – Она меня даже спасла. Вылечила, вернув из комы после покушения.
- Называла? – кажется, более удивительной истории в своей жизни Екатерина не слышала.
- Да. Сола ментал. Общалась с нами мысленно, как и мы с ней. Взрослый ребёнок, но габаритами больше внедорожника. Так что жизнь наша не состоит из каждодневной стрельбы. Чаще надо работать головой, при всём нужно быть готовыми мгновенно пустить в ход оружие. Ладно. Супруга права - нам пора возвращаться. Последний вопрос. Точнее просьба. Я хочу попросить, что бы ты собрала всю команду, которая придумала и изготовила МРАК. Для чего? Показать им фильм, где они увидят много чего интересного.
- Не думаю, что это надо делать, – Катя насупилась.
- А ты подумай. Подумай вот над чем. Есть ли уверенность, что в будущем, может быть даже завтра или через год, твою планету не посетят такие корабли? Люди им не нужны от слова вообще. Поэтому, лишая возможности увидеть, как в реальности работает ИХ установка, можно лишиться дальнейшего совершенствования техники. Даже мы, совсем не специалисты, увидели пару моментов, где инженерам по электронике и наведению стоит поработать. Лучше сказать людям правду – что испытывалась техника на другой планете. Поверят они или нет, их дело, но когда будут видеть нас на экране, а потом рядом с собой… Пусть задумаются над дальнейшим. Скажу одно, с чего и начал. Если бы у нас не было ваших установок, вряд ли мы бы сейчас разговаривали. Надеюсь, ты, когда остынешь и сможем проанализировать сегодняшний разговор, сама придёшь к такому выводу. Завтра у нас день заполнен, да и послезавтра. Так что если согласишься на моё предложение – через два дня состоится очередная поставка, а после неё мы сможем пообщаться с твоими людьми.
- Хорошо. Дам знать.
- Тогда до встречи? – я, как и Оля, чмокнули девушку в щеки, и ушли в кабинет, закрыв за собой дверь. Ключ от входной двери у нашей подруги был свой, да и с металлом ей придётся что-то решать – тридцать пять килограммов металла вряд ли она унесёт под мышкой, а видеться с кем-либо ещё у нас не было желания.
- - -
Какое счастье, что Алевтина Даньевна вновь работала у нас. Не успели вернуться и выйти из кабинета, как нас усадили за стол. Вкусно безумно, а главное – самим не надо стоять у плиты, да и кафе с ресторанами за последний месяц порядком надоели. Перечень блюд везде был похож, а Аля, как она попросила себя называть, придумывала каждый раз всё новое и новое.
- Алекс, посуду не трогай, – крупная дама встала, уперев в бока руки. – Хочешь со мной поссориться?
- Алевтина Даньевна, Але…нький цветочек. – Я рассмеялся, глядя на порозовевшее лицо женщины. – Мы с самого начала договорились, что посуду мою я. Есть посудомойка, не спорю, но мы ей почти никогда не пользуемся. Не потому, что отмывает плохо, а потому, что когда сам мою посуду, не только получаю своего рода удовольствие, а и расслабляюсь. Релакс. Разве можете мне запретить мою маленькую слабость?
- Саш. Вот с первого раза, как тебя увидела, сразу поняла – передо мной классический болтун. Думала, за год что-то исправится, но нет. Каким был, таким и остался.
- Что подтверждает постоянность характера и верность привычкам.
- Трепло, – женщина махнула полотенцем и сняла фартук. - Тогда будешь вычитать часть из моего жалования.
- А вот и нет. Скорее повышу, чем уменьшу. Если бы Вы знали, как я соскучился по Вашим рукам, да и по Вам. Тёплый и заботливый человек – этого так не хватало.
- Лучше вовремя рот закрой, а то через минуту станешь уже признаваться в любви. Не забывай, я женщина незамужняя, а ты парень не промах.
И вновь Оля сломала нашу традиционную словесную пикировку. Захохотала, чертёнок, а мне ничего не оставалось, как подойти к Але и нежно поцеловать в щёку.
Вскоре остались одни. Ужин нам тоже приготовили, а разогреть мы и сами могли. Тоже пару раз ругались с Алей на эту тему – она хотела прийти и сама всё сделать, но всё же пришли к пониманию….
- - -
- Сашка, как же я люблю, когда ты с Алевтиной так разговариваешь. Вроде оба еле сдерживаетесь, чтобы не засмеяться, а со стороны смотришь – как будто всерьёз.
- Аля потрясающий человек. Она и внешне симпатичная, а внутри… Огромный запас добра, нежности и ласки. Фигура у неё, несмотря на рост, фактически идеальна. Увеличь тебя в три раза – точь-в-точь будешь Алевтиной.
- Да ну тебя. Правильно сказала Аля, БОЛТУН! Ладно, давай перейдём к серьёзным вещам. Завра с утра привезут шкуру. Это первое. Мастер по выделке поедет туда вместе с Микрелом, так что у нас утро свободное от зарядки.
- Микрел не придёт, а зарядка остаётся в силе. Сегодня не воскресенье, когда можно поваляться лишних пару часов. И не говори «какой же ты».
- Какой же ты… - Оля всхлипнула. – Слушай, я такая предсказуемая?
- Нет, малыш, просто ты моя любимая жена, которую уже неплохо знаю. Что там дальше по списку?
- Дальше… Надо посетить оружейный магазин. Мы потратились за последний месяц существенно, так что пора пополнить запас.
- Сделаем обязательно. Смотрела чего и сколько?
- Список накидала, но лучше вместе.
- Сейчас и займёмся. Что ещё?
- Ещё? Что ответишь моему двойнику? Меня смутило её «готова на всё». Догадываешься, что она имела в виду?
- Вполне. Я ж не идиот. Она готова сломать себя и для достижения цели стать если не второй женой, то любовницей. Думает, для меня критически важно. Увы, ошибается. Мне и с твоим темпераментом порой не справиться, а тут будут две таких. В могилу сведёте, а я ещё хочу пожить.
- Как ты любишь говорить, «попытка юмора засчитана». А если серьёзно?
- Милый мой человек. Сначала ответь сама себе на вопрос – хочешь, что бы с нами в постели лежал твой двойник? Вторая моя жена? Только ведь она двойник чисто внешне, а внутри совсем другая. Жёсткая и безжалостная. Там ласки и нежности, как мне кажется, чайной ложки не сыскать. Понимаю, у неё в жизни случалась трагедия, но она ведь так и не смогла вернуть себе нормальное состояние. Скажи, зачем мне под боком гремучая змея? В полном и переносном смысле. Для меня Катя до сих пор тайна покрытая мраком. Что у неё ненормальное психическое состояние с элементами шизофрении, это видно с первого взгляда. Да, сейчас она стала лучше контролировать себя, но кто может гарантировать, что при первой критической ситуации не пойдёт в разнос? И там, где можно будет уйти тихо и незаметно, устроит войну на пустом месте? Да что там говорить. Каждый раз, садясь с ней за один стол, нахожусь в постоянном напряжении, потому что не могу предугадать что произойдёт через пять минут.
- Спасибо тебе за честный ответ. Я себя чувствую точно так же. И как поступим?
- А вот этого не знаю. Честно скажу – не знаю. Одно приходит в голову – надо сделать так, что бы она сама поняла, что ей с нами будет сложно. Что в любую секунду сможет нас подвести, а то, что у неё имеется самооценка, этого не отнять. Может не сразу, но вывод сделает.
- Тогда в тир? Пусть себя покажет?
- Можно попробовать, но ты, моя хорошая, прежде поговори с ней сама. Пока буду таскать металл, позвони и пусть подъедет. Кстати, если откажет нам во встрече с конструкторами, для неё подобный поступок станет огромным минусом. Вообщем, обговорите день, когда сможет явиться с личным оружием, с запасом боеприпасов и полевой форме. Какой – опиши нашу. Причём одетую по-боевому - в бронежилете и шлеме или каске. Посмотрим, как двигается, а то полагаться на слова какая она вся из себя крутая…
* * *
На пятый день после разговора Екатерина стояла перед входом в первую локацию моего полигона. Уже предупредил, что и в неё будет лететь снаряды, и показал шарики, которые, кажется, девушку совсем не смутили. Увидев совсем не ту реакцию, что ожидал, дал команду на смену обычных деревянных маркеров на утяжелённые, где вместо ампулы с краской были свинцовые трёхграммовые шарики. Сам на себе подобное испытал не раз – ощущение, когда прилетало, не из приятных. На руках и ногах, не закрытых бронёй, синяки не сходили больше недели.
- Считаешь это забавой? Хорошо, заменю заряды на усиленные. Теперь вводная. Здание захвачено террористами. Задача – уничтожить боевиков, но так, чтобы не пострадали гражданские, а они там есть.
- Количество боевиков известно? – вопрос меня порадовал, но вида не показал.
– Первая комната – пять, вторая семь.
- Гражданских много? Число известно?
- Приблизительно. В первой комнате ориентировочно четверо, во второй может быть восемь. По непроверенным данным среди них могут находиться женщины и дети. Теперь результативность. По попаданиям в твоё тело. В руки и ноги не более трёх, в шлем, если вскользь – два. В туловище – в зависимости куда – не более двух. Если прозвенит сирена и над дверью загорится красная лампа – акция провалена. Если всё нормально – загорится зелёная лампа. Сложность прохождения - три из пяти возможных. Если справишься, другие локации будешь проходить по более сложной категории.
- Рикошеты могут быть?
Снова своевременный и жизненно важный вопрос.
- Нет. На стенах гелевые пулеуловители с металлическими треугольными лентами – уводят пули сторону. Второй слой – титановые щиты. Третий слой – снова гель, но уже уплотнённый. Надеюсь, не зарядила бронебойные? На подобные защита не рассчитана.
- Нет. Из ума ещё не выжила. Стандартный вариант. Семёрка.
- Хорошо. По готовности открываешь дверь и вперёд. Включаю фиксацию баллистики и видеозапись. Потом вместе разберём прохождение.
Не знаю, кто готовил Катю, но делал это явно профи высокого ранга. Прежде чем открыть дверь, девушка из наружного кармана брюк достала зеркало на телескопической ручке и, прижавшись к стене, завела зеркало под дверную ручку и потянула на себя. Что можно сказать – подготовка есть. А вот дальше завертелось. Как шепнула Оля, что сидела рядом – стиль движений при прохождения локации очень похож на мой - постоянные прыжки и ни одной остановки на месте дольше двух секунд, зато расход патронов безумный… Если бы не соответствующее шумопоглощение, мы оглохли бы уже через минуту...
Что ж. Первую локацию прошла на четвёрку с плюсом, себя попятнав лишь раз, когда получила тяжелый шарик под левое колено. Знаю, как это больно, но надо было видеть, что было дальше – рывок к стене и Катя смогла одной рукой наложить себе турникет, одновременно контролируя обстановку на все сто девяноста градусов. Огромный плюс. Вторая локация. Начала хорошо, а вот с патронами просчиталась. Её длинные очереди опустошили магазины. Остался последний. Как понял, на тридцать или максимум сорок патронов. Сообразила - перевела на одиночные, но почти сразу на двойки. По-моему, от безвыходности у девушки вновь включились мозги.
- Мне кажется, она себя ощущает на реальной войне, – шепнула Оля. – Видел, как она перетянула ногу? На полном автомате. Даже не посмотрела куда конкретно и как ранена. Девица была на войне однозначно. На гражданке такое не привить.
-Ты права, смотрим дальше.
Вторую локацию Катя почти прошла, но в автомате закончились патроны. Вынула два пистолета из набедренных кобур, но уже через минуту расстреляла все патроны. Стала перезаряжаться и тут последний «живой боевик» под видом женщины в хиджабе, на которую и сам не раз ловился, всадил в спину Екатерины очередь из пяти шаров, да так, что девушку снесло с ног. Сирена и замигала красная лампа. Механический голос печально объявил о трагическом завершении миссии. Эту запись я сделал совсем недавно, когда уже стали тренироваться телохранители Императора. Поначалу была мысль и похоронный марш включать, но Ольга отговорила – мол, и так проигравшие чувствуют себя покойниками, а ты решил их морально добить?
- - -
Ждали минут пять, пока дверь откроется и на свет божий появится Катя. Мокрая как мышь и понурая.
- Садись. И турникет сними, а то нога затечёт.
- Болит очень. Мне туда уже попадали – колено собирали по кусочкам, а тут…
- Извини, тогда надо было одевать дополнительную защиту. Если своей нет, мог бы дать. У нас есть подобное. Но ты ведь решила, что нужно блеснуть мастерством?
Девушка молчала.
- Тогда основной вопрос – кто тебя учил стрелять в помещениях очередями? Не хочу ничего сказать плохого о твоём наставнике, но подобное не от большого ума. Ты не на поле и даже не в лесу, где рикошеты могут слушаться, но редко. В помещении, особенно незнакомом… Подряд десять выстрелов в одну точку и одна из пуль с вероятностью в пятьдесят процентов прилетит обратно. Убить не убьёт, но поранить может… Идём дальше. Хотя давай с самого начала. Смотрим запись и походу буду давать реплики. Внимание на экран…
Наглядная демонстрация, где девушка видела себя со стороны, каждое своё движение, вдобавок компьютер нарисовал баллистику выпущенных из оружия пуль, дало свой результат. Катя смотрела на всё это как на какую-то фантастику. Мне показалось, что она даже перестала воспринимать своё изображение как саму себя. Когда закончили, подвёл итог.
- Плотность огня в данном случае, я говорю о закрытом помещении, не самое главное. Смотрим итог – выпущено из автомата сто тридцать шесть пуль. И пистолетов – шестнадцать. Итого использовала сто пятьдесят два патрона. Теперь по попаданиям. Из двенадцати боевиков десять убито, один ранен. Попаданий – тридцать восемь. Спрашивается, на хрена стрелять в одну точку по пять раз подряд? П-ф. Выдохнули… Теперь по гражданским. Было двенадцать. В живых осталось пятеро. Круто. Вообщем, ты начала хорошо, даже удивила меня с зеркалом. Идеальный вход в первую локацию, но через минуту тебя переклинило. Совершенно перестала соображать какая у тебя задача и зачем ты там находишься. Так отключаться нельзя, понимаешь? Нужен постоянный контроль. Контроль разума над телом. Ты не должна озираться как загнанный зверь, а сразу расфокусировать взгляд, отмечая лишь изменения в окружающей обстановке и когда мозг подаст сигнал об опасности, тут уже надо вовремя среагировать. Вопросы есть? Только не надо, мол, а покажи, как сам проходишь дистанцию. Я не в цирке, поэтому прыгать на верёвочке по хлопку не буду. Знаешь, сколько раз меня пытались взять вот так, на «слабо», императорские телохранители, с которыми я занимался некоторое время? Почти каждая новая группа, но я просто ставлю им демонстрацию как своего прохождения двух самых сложных локаций на максимуме сложности, а потом наше парное прохождение с Ольгой. Как правило, вопросов больше нет. Показать?
- Да.
- Тогда сначала я один, потом в паре. Это наглядная демонстрация как мы работаем на выходах. В принципе, и тренируемся, что бы чувствовать друг друга без слов. Оля, ты посиди с Катериной, а я ненадолго поднимусь в квартиру. Голова внезапно разболелась, надо таблетку выпить. Скоро вернусь.
Ушёл не потому, что решил сделать перерыв, а и в самом деле голова заболела. Тэшку просить о помощи не стал. Таблетку в рот и пару глотков холодного кофе.
- Опять не хочешь меня тревожить? – из пустоты донёсся голос, и я сразу сделал замечание.
- Мы с тобой, кажется, не раз уже говорили, что если хочешь общаться, будь добр показаться. Память отшибло?
- Прости, неправ. Закрой глаза. Две минуты.
Тёплый ветерок, кратковременное касание кончиков перьев к вискам и всё. Удивительно, боль стала утихать. От действия таблетки или от воздействия творца не знаю.
- Комбинированное действие. Я лишь ускорил воздействие лекарств.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Алекс, надо поговорить. Я отослал, как мы и оговаривали, отчёт Главе….
- Тэш, давай не сейчас. Скажи, горит?
- Не горит, но вопрос поставлен серьёзно. Ждут твоего ответа.
- Они там наверху фактически бессмертные, поэтому пара часов для них ничего не значит. Скоро закончу с нашей гостьей и вернусь. Договорились?
- Хорошо. Только хочу отметить. У дубликата твоей жены нестабильная психика. Это, по сути, тяжело больной человек. Ей надо серьёзно лечиться.
- Знаю. Ты можешь помочь?
Феникс долго молчал. Скорее всего, анализировал свои возможности и болезнь Екатерины.
- Вариант один – если полностью стереть память, оставив лишь ранние детские воспоминания. Сам должен понять, после такого девушке придётся всему обучаться заново. Фактически с нуля. Предполагаю, что ты спросишь - можно ли вырезать кусок памяти, отвечу сразу - нет. Воспоминания о том, что случилось, у неё намертво слились со всей дальнейшей жизнью. Она хотя бы раз в месяц, но полностью погружается в ужасы, что пришлось пережить... Как понял, врачи ей в такие периоды вводят сильнодействующие препараты, только пользы от них мало – воздействуют на тело, но мозг продолжает поднимать пласты прошлого.
- Скажи, а если обратиться к тем, кто работал с Инной? Той девушкой, что была под чужим влиянием? Те создания могут помочь?
- Не могу сказать утвердительно, но при вмешательстве опытных менталов вероятность исцеления высока. Только как их заинтересовать? У тебя нет ничего, что можно предложить высокоранговой расе. Прости, я лишь констатирую факты.
- Да я сам всё понимаю. Ладно, буду думать. Просто жаль девчонку. Как ни посмотрю на неё, сердце кровью обливается при мысли, что такое могло бы произойти и с Олей.
- Ты человек, Алекс, а твоему виду свойственно сопереживать. Иди, через пару минут просмотр закончится. Ольга уже стала волноваться, что тебя нет долго…
- - -
Когда изнутри закрывал дверь в тир, «кино» как раз закончилось.
- Вопросы есть?
Катерина мотнула головой.
- Да, вы двое как одно целое. Мне бы так…
- Возможно, со временем и научишься. Только для этого нужно желание и стремление стать лучше.
- Надо понимать, не говоришь мне окончательно «нет»?
- Как члену группы с твоей нынешней подготовкой говорю нет, а как возможному ученику и кандидату не отказываю. У тебя есть огромный потенциал, только многое надо переосмыслить. Как манеру владения оружием, так, прости, и твоё отношение к прошлому.
- Причём здесь прошлое? – Катя вскочила и в глазах заполыхала злость.
- Сядь. То, что ты не можешь спокойно воспринимать мои слова, это уже минус. Без терпения, без выдержки ты никогда не станешь одной из нас. Теперь, прошу, выслушай меня и не вскакивай. Спокойно выслушай, чего бы тебе это не стоило. Готова? Хорошо. Тебя, пока ты проходила полигон, осмотрел наш кибернетический член команды. Он и врач, причём очень хороший. Его вердикт такой – есть два варианта вернуть тебя к нормальной жизни, что бы каждый месяц не попадать под надзор врачей. Что касается препаратов, которые в тебя вводят в моменты погружения в прошлое, они по факту бесполезны. Не вредят, но и не помогают. Что по основной причине, то тебе или начисто стирают память, оставив ранние детские воспоминания, или… на уровне несбыточного, но мы однажды столкнулись с подобным случаем. Есть высокоразвитая цивилизация, которая умеет работать с мозгом. Убирают все критические воспоминания, сглаживая пиковые и оставляя нетронутыми лишь положительные. Как их заинтересовать, я не знаю, но постараюсь что-нибудь придумать. Наш друг и доктор может сделать только первое. На более сложное вмешательство у него нет знаний и должной подготовки. Машина это не живое существо, которое безошибочно может отделить плохое от хорошего. И последний вариант – постоянный контроль над собой. Если твоя хвалёная сила воли и выдержка в самом деле является таковой, есть шанс, что не дашь слабину и не скатишься в очередной раз в пучину ужасов, что пережила. Решать тебе, Катя.
- Спасибо, Саша... Странно. Я прекрасно понимаю, что для тебя совершенно чужой человек, но ты ко мне относишься как… не могу подобрать нужного слова. Почему?
- Наверное потому, что твой двойник, что сидит сейчас рядом, вторая Катя, и которая после подобного случая решила изменить имя, очень похожа на тебя. Так получилось, что на этой планете вмешался случай в виде созданий, которых больше нигде нет, а тебе, к сожалению, пришлось испытать то, что немыслимо выдержать маленькому ребёнку. От сознания, что это могло произойти с мой женой… Боль и жуткий страх - вот что я ощущаю. Мне жаль, Катя, что тебе пришлось пройти такое. Прости за эти слова.
- Всё нормально и… спасибо. Ты сейчас говорил, и я чувствовала, что твои слова шли о сердца. Спасибо за соучастие, что касается остального... Полностью лишаться памяти не хочу. Боюсь, мои кошмары никуда не денутся, вернутся со временем. Что касается второго варианта. Надежды, как я поняла, мало, но если даже есть один шанс из миллиарда, буду надеяться. А сейчас хочу домой. Боюсь, что расплачусь, а потом на меня нахлынет и всё остальное.
- Оружие ставишь? Здесь безопасно.
- Спасибо, но нет. Это личное оружие и должно быть всегда рядом со мной.
- Тогда на этом закончим. Девочки, поднимайтесь в квартиру, а я здесь всё выключу, закрою и догоню…
- - -
После ужина сидел за столом в кабинете, заполнял отчётность, которую как ни хотел, пришлось вести – работал уже с шестью мирами и не запиши что-нибудь вовремя, потом ошибка может выйти боком. Оля, сидя на диване, рассматривала фотографии, сделанные по итогам последней вылазки. И тут о себе напомнил творец.
- Я могу привлечь ваше внимание?
- Давай, Тэшка, я почти закончил. – Обернулся к жене. – Меня тут наш друг тормознул, когда поднимался за лекарством. Сказал, что это важно.
- Да. По всем аналитическим раскладам вопрос требует решения.
- Излагай.
Творец сел на край стола и окутался странной дымкой. Такое мы видели впервые.
- Включил систему подавления прослушивания. И так. После того, как я выслал Главе наблюдательного Совета урезанную запись выхода в мёртвый мир, прошло три дня. Днём пришёл запрос на ещё один выход. Совету нужны материальные доказательства, что у них на руках не видеомонтаж, а реальные факты фиксации событий. Я, прости, Алекс, отказал.
- Правильно сделал, – я откатился от стола, что бы было лучше видеть творца, а то вблизи уже стало рябить в глазах. – После второго выхода, в третий раз нас постараются убрать уже с вероятностью в сто процентов. В прошлый раз они просто не ожидали, что мы будем действовать столь нагло. Мы там покрошили немало техники, а сами, хоть и с трудом, вылезли из передряги сравнительно целыми. Рисковать ещё раз не намерен.
- Близко к тому, что ты сейчас сказал, и я высказал. Как мне кажется, до Главы Совета материалы вообще не доходят, поэтому нам выставили ультиматум – или мы представляем материальные доказательства или требуют отозвать протест о злонамеренном вторжении в закрытый мир.
- Сволочи, – чуть не выматерился вслух. - Понимаю, чего добиваются – они ведь знают, что есть всего два Путника, которые могут зафиксировать их появление в закрытых зонах. И если нас убрать – туда начнётся откровенная экспансия. Ладно, мёртвые миры, а если им приглянётся тот, где живут люди? Есть, конечно, вариант, но не хочу его пока использовать. Можно было бы засеять всю центральную часть ракетными установками и убрать таймер самоликвидации. Подарок для чужих будет ещё тот, но зачем мне такие расходы, а бесплатно делать комплексы никто не будет. Оль. Твоё мнение?
- Я туда лезть не хочу. Прекрасно понимаю, что место перехода могли вычислить и нас примут прямо у входа. Ещё один такой лазерный луч и всё. А если там будут два аппарата, три? Мы даже с твоей помощью, Тэшка, против них не выстоим.
- Согласен с данным утверждением, - творец «мигнул» всем телом. – Риск очень велик и не оправдывает цель.
- Тогда что посоветуешь? – я усмехнулся и пересел на диван к жене. – Мы же совсем не знаем структуру надзора за мирами. Ты один у нас такой умный.
Творец долгое время молчал, потом встрепенулся.
- Есть небольшая возможность обойти как координационный контроль, так и Наблюдательный Свет, обратившись непосредственно в Высший Совет миров. Но есть проблема – там нужна рекомендация хотя бы от одного члена Совета миров, а у нас подобных контактов нет, как нет и лояльных к нам представителей других цивилизаций. Получается тупик. К тому же все отражения, кроме прародительницы Земли, не являются запретными мирами. Это я выяснил точно. Ограничение одно – если в мире живёт хоть один человек, или он подал заявку на регистрацию мира в собственность, как существо, имеющее биологическую принадлежность к такому миру, то он может занять свободную нишу.
- Так в чём вопрос? – Оля приняла сидячее положение. – У тебя, наш дорогой, под рукой, прости, под крылом, все наши записи. Я говорю о тех отражениях, где мы уже были. Убери из списка обитаемые и подай заявку на те, где никто не живёт. В том числе и на тот, где в нас сразу стали стрелять те серые уроды. Наверняка это очередная банда интервентов, кто заявился без разрешения. Если надо будет – во время фиксации претензий будем там появляться, что бы нас увидели.
- Но Вы двое не можете стать владельцами полусотни мёртвых миров, такого никогда ещё не было в истории, – возразил феникс. – Это будет сродни взрыву.
- Не было, так будет. – Оля рассмеялась. – И если кто-то из других цивилизаций захочет разрабатывать недра мёртвого мира или его колонизировать, пусть платят арендную плату. Заключим соответствующий договор и пожалуйста, чинить препятствий не будем. Только всё должно быть оговорено заранее, а то скажут, что будут только исследовать, а начнут высасывать из планеты все недра. Такого нельзя допустить. Наверняка там, наверху, есть и контролирующие органы, вот пусть этим и займутся.
Я охреневал от того, что моя жена сейчас оперировала десятками планет, как деньгами в кошельке. Межу тем предложение выдвинула дельное, да и сам до подобного не додумался.
- Хорошо. Подам заявки в соответствующие организации, но гарантировать, что там все обрадуются и сразу начнётся работа…
- Тэшка, а как ты вообще с ними связываешься? Не летаешь ведь куда-то в космос?
- Сеть. Глобальная волновая сеть, которая неисчислимое количество раз пронизывает всё Мироздание. Скажу, что до конца сам не пониманию на каких принципах всё работает, но знаю точно, что любой член Высшего Совета миров не проводит консультации, встречаясь с коллегами очно. Встречи происходят исключительно в виртуальной среде, так как многие цивилизации физически не могут напрямую контактировать друг с другом – разный состав воздуха, разный спектр излучения их родных светил. Даже не смотря, что большинство из них имеет человекоподобную форму, по факту все разные.
- Спасибо за полезную информацию, но тогда надо сделать так, что бы от потока наших запросов там все захлебнулись. Подавай заявки через короткие промежутки, с исходными данными и позиционированием, которое нам сейчас доступно благодаря подарку Солы. От тебя, творец, сейчас зависит если не всё, то очень многое.
- Задачу понял. Тогда начинаю… «бомбить»? – феникс как-то странно хрюкнул и исчез.
- Он что, пошутил? – удивилась Ольга и повернулась ко мне лицом.
- Тэшка уже давно перестал быть бездушным механизмом. Он пару дней назад даже предлагал песенку послушать в своём исполнении. Неприличную по содержанию, что услышал на улице и ему очень понравилась.
- Песенку? Спеть?
- А что? С кем поведёшься, как говорится…
День отдыха прошёл незаметно и утром мы снова встали перед проходом в другое отражение. Не в новое. Первым из трёх запланированных был мир, где в нас сразу стали стрелять.
- Малыш. Задание для тебя одно – зафиксировать положение планеты и определить наличие живых существ. Проход оставляем открытым. Не уверен, что после первого посещения в кабинете на той стороне хоть что-то осталось. Делаешь шаг и сразу садишься, что бы, упав спиной назад, могла вернуться домой. Сама знаешь, если с тобой что-то случится, а там пока всё не уничтожу, назад не вернусь.
- Со мной всё будет нормально. Ты мне такое говоришь, кажется, в пятый или шестой раз за сегодня. Саш, я услышала и сделаю как надо.
- Тогда готовность десять секунд. Время пошло.
Поднял с пола пулемёт и передёрнул затвор. Сегодня в коробе разрывные. Древние патроны решил поберечь, а эти впечатляют не меньше – уже опробовал.
- Я пошёл.
Не пошёл, а, сделав пару шагов, свалился на пол, разворачивая ствол оружия к окну. Ожидал «тёплой» встречи, но в квартире была тишина. Как и предполагал – от книжных шкафов ничего не осталось – всё было сметено на пол и, судя по всему, книги пытались сжечь, но у чужих мало что получилось. Фолианты хоть и обгорели, но совсем незначительно. И понятно почему – это ведь не были простые книги. Вместо бумаги – стилизованный под неё непонятный по строению материал. Даже не пластик. Анализатор, которым воспользовался, показал наличие почти шестидесяти материалов – начиная от титана и заканчивая вообще неопределимым составом.
Три минуты и Оля закрыла клапаны приборов.
- Позиционирование завершено. На расстоянии до километра биологических существ нет. Ушли?
- Там, где за нами охотились, тоже не было живых существ. Может и эти оставили какую-нибудь механическую гадость, а сами слиняли. Я к окну. Осмотрюсь что к чему. Хорошо, стёкол нет.
Семь шагов и прислонился к стене около окна. На улице мёртвая тишина. Ни птиц, ни малейшего шума. Аккуратно достал зеркало и выдвинул за угол окна – все дома покосившиеся, как будто на них сверху кто-то наступил. Верхние этажи начисто отсутствовали. На тротуаре – груды битых кирпичей и мусора, в который превратились стекла и, наверное, мебель, что ранее была в домах.
Зеркало повернул в другую сторону – всё то же самое. Разруха как после бомбардировки. Оля хотела подойти, но я показал, что бы оставалась на месте, потому что мне было неспокойно. Чувствовал, что как мы наблюдаем, так и за нами смотрят. И этот холодный взгляд мне совсем не нравился. –
- Включаю защиту, - предупредил Олю и, щёлкнув кнопками на браслетах, услышал успокаивающее гудение. – Малыш, на улице вроде всё мёртво, но хребтом чувствую чужой взгляд. Поэтому ты прямо сейчас уходишь домой, а я попробую пробежать кабинет. Скорее всего, пройти не дадут. Предполагаю, в доме напротив стоят роботы или стрелковые комплексы. Сразу среагировать не успели, а может у них была задача такой, что бы ушли подальше от прохода. Не вставай с колен. Как и говорил раньше – резким кувырком назад. Я через пару секунд после тебя. Готова? Давай!
Жена сделала, как и сказал – сидела на корточках и, чуть наклонившись, прыгнула назад. И через секунду в то место, где она была, вонзился ослепительный росчерк. Вошёл в стену и зашипел, угасая.
Я же успел засечь, откуда был произведен выстрел – окно на третьем этаже. Немного выше нашего, но и понятно - стреляли сверху вниз. Сейчас задача была одна – первыми пулями сразу попасть в окно, иначе придётся тяжело. С собой всего один короб – полсотни патронов. Приготовились. Всё мысли в сторону. Закрыл глаза и представил перед внутренним взглядом дом напротив. Начал считать про себя. Три. Два. Один.
Чуть согнувшись под тяжестью оружия, выпрямился, сошки на подоконник и…
Первый десяток ушёл точно в цель. Увидел, как в квартире в доме напротив сначала заискрило, посыпались искры, а потом полыхнуло пламя. Движение в окне справа. Тоже третий этаж. Снова нажат спусковой крючок. Улетело ещё около десятка пуль крупного калибра. Чуть ниже. Второй этаж. Короткая очередь и, подхватив пулёмёт, рванул к проходу. Свалился на пол и уже от перехода выпустил остаток короба по окнам, в которые не стрелял. Снова там что-то полыхнуло. Теперь отключить защиту – с ней между мирами пройти нельзя. Пробовали с Олей, не пускает. Подхватился на четвереньки и так, закинув свою «дурынду» на спину, прошёл через портал.
Оля сообразила – сразу за мной закрыла проход, а я лежал и пока свечение в стене не исчезло, смотрел в помещение – там никто так и не появился и никто больше не стрелял.
Перевернулся на спину и сбросил с головы шлем – вроде всего ничего, стрелял максимум пару минут, а был мокрым, хоть отжимай. Снял с шлема «трекер» и подал жене.
- Сними запись. Если сможешь, попробуй увеличить изображение до предела чтобы понять что находилось в квартирах на другой стороне улицы.
- И нас всё же ждали, - тихо сказала девушка, опускаясь рядом со мной. – Видела, что в меня стреляли. Лазер?
- Не знаю. Если помнишь, в прошлый раз было нечто подобное, только стреляли в нас из ручного оружия, а на этот раз из существенно более крупного. Успел глянуть на дырку, а значит и на записи она есть – глубина сантиметров пять и три по диагонали. Может чуть больше. Всё, в это отражение мы больше не ходим.
- Если подумать, и в этот раз можно было не рисковать.
- Можно было, но позиционирование планеты надо было сделать? Надо. Малыш, ты сама знаешь, для чего мы сегодня туда сунулись. Что там не люди, и нам не рады, видели и испытали на себе ещё в первый раз. Так, теперь отдых. Через час вторая вылазка.
- Туда, где нас хотели взорвать?
- Угу. Может там вообще дома нет. Рвануло-то знатно.
- - -
Через полчаса, набрав код открытия, увидели, что овал перехода стал формироваться, но сразу же погас. Повторили ещё раз - результат был такой же.
- Как и предполагал, на другой стороне не просто взорвали кабинет, а судя по переходу, там вообще нет дома. Ладно, попытка засчитана. Третья попытка?
- Давай.
Книги в нейтральную позицию. Что нам этот раз выпадет, кто знает?
- Тэшка, ты с нами?
- С вами, с вами…
На этот раз переход открылся без проблем и когда я заскочил первым, увидел на стремянке женщину с тряпкой в одной руке и ведром во второй, которая, закатив глаза, уже падала на спину.
Подскочить и удержать не успевал - как бы быстро я не двигался, между нами был стол и почему-то выдвинутое на средину кабинета кресло.
Тэшке говорить что-либо и советовать было не надо – он за множество совместных выходов знал алгоритм своей работы. Завис ненадолго над женщиной и исчез. Через минуту появился.
- Дама отключилась. Хоть и упала с высоты, сильных повреждений нет, но сознание потеряла надолго – обморок плюс сотрясение мозга. Лежать будет тихо минимум полчаса. В квартире кроме неё никого нет. В оружейке – одно гладкоствольное ружьё и пистолет. Рядом лежат докумены. Насколько понял – хозяин квартиры работает в охране.
Поднял худенькую женщину и на руках отнёс в спальню. Аккуратно положил на кровать и закрыл дверь.
Поклацал кнопками на пульте телевизора – мир спокойный, ни о какой войне речь не идёт. Уровень развития приближен к моему, земному. Волнений среди народа тоже нет, поэтому когда Оля зафиксировала местоположение мира, вернулись домой. Фиксация кода, оружие на место, переоделись в гражданское и вернулись в новый мир, закрыв за собой переход.
Оля пошла в спальню, чтобы, когда женщина очнётся, не испугалась, а я первым делом вытер в пол в кабинете, потому что воды из ведра вылилось прилично, потом сел к столу. Письмо есть. Открыл и прочёл. По некоторым косвенным данным понял, что здесь у отца завязки в бизнесе были. Соотнёс, к чему можно было привязаться, и достал из кармана блокнот. Туда заранее переписал телефоны и контактные лица, что были в папках отца. Сделал своего рода справочник. Телефон нашёлся в сейфе, как и стандартный приевшийся набор – столбик золотых монет, пачка купюр крупного достоинства, шкатулка с драгоценностями и… маленький изящный пистолетик для скрытого ношения, а рядом коробку с патронами. Калибр мелкашки, но красивый до невозможности. Так и просился в руку, но оставил лежать, где и лежал. Ни мне, ни Оле такой не нужен – есть свои, которые опробованы, да и более серьёзные. Достал телефон, включил, но задумался какой набрать номер. У отца оставалось девять групп, в каждом из которых минимум по два номера с именем или фамилией, а два так вообще явно клички – Барбос и Шило.
- - -
Почти пятнадцать звонков впустую. Четыре – трубку не брали и, наконец, удача, хотя радоваться пока нечему.
Мужчина, кто подал голос, а именно подал, потому что, как мне показалось, даже на расстоянии почувствовал жуткий запах перегара. С полминуты абонент пытался произнести «Алё», но у него выходило что угодно, только не то, что надо.
Не выдержал, представился.
- Доброго дня. Я звоню по просьбе Николая Заварзина. Если сложно ответить, может перезвонить позже?
Тишина… Я чувствовал, как человек сглотнул и, кажется, вмиг протрезвел. Или, по крайней мере, постарался сгрести осколки расползающегося сознания в кучку.
- От Николая Сергеевича? А она сам где? Кто вы?
- Уже сказал, что звоню по его просьбе. Я его сын.
- Вы… Алек… - мужчина замолчал на полуслове, но я понял, что ждал от меня собеседник.
- Александр Николаевич Галицкий. Скорее всего, он обо мне упоминал.
- Да… Хм… - и вновь длительная пауза.
- Может позвонить позже? – меня стал напрягать разговор – пустая трата времени и нервов.
- Дело в том, что мы с… Вашим отцом… решили сделать перерыв… в сделках. Он разве не предупреждал… об этом?
- Если бы предупредил, я Вас не побеспокоил. Ему пришлось срочно уехать, поэтому о каждом клиенте не рассказывал. Единственное, что могу сказать, знаю, что между нами нет незавершённых сделок и никто никому не должен. (Естественно, уже достал второй блокнот и сверил баланс – там всё было чисто.)
- Это так… Ик… Хорошо… Я сейчас в отпуске и, простите… немного… расслабился. Давайте тогда…. Через месяц…
- Хорошо. Перезвоню через месяц. Всего доброго. – Завершил разговор и отключил связь. Говорить с вусмерть пьяным человеком, это не уважать себя. Сразу же набрал второй номер, который был подписан «пилот С».
Там долго никто не брал трубку, а потом сработал автоответчик. Воспользовался возможностью и наговорил пару фраз, что если заинтересованность имеется, через месяц перезвоню.
Ну что… Выход прошёл в пустую, хотя контакты есть, но что дальше? Оборот с этим миром был совсем крохотным. Здесь брали камни, взамен поставляли золото. Так что интерес ниже среднего. Забрал из стола путеводитель с картой и зашёл в спальню. Ольга сидела на кровати и смотрела телевизор, а вот наша подопечная так в себя до сих не пришла.
- Тэшка, как её самочувствие?
- С минуты на минуту должна прийти в себя. Сотрясение мозга не столь сильное как я определил вначале – придёт в себя быстро.
- Тогда, команда, давай домой. Не хочется объясняться с этой дамой.
Жена встала и, выключив телевизор, пошла в кабинет. Следом я с фениксом, а через несколько минут были дома.
- - -
Слушай, подруга, раз мы одеты цивильно, может погуляем?
Такого «подарка» от меня совсем не ждали и девушка вихрем заметалась по квартире, а через несколько минут стояла у деверей как маленький пёсик в ожидании прогулки. Не смог удержаться – рассмеялся и чмокнул жену в нос.
- Оля, гулять!!!
- Мог и не акцентировать, – жена сверкнула глазами. – Сама пару раз ловила себя на этой мысли. План, куда пойдём, есть?
- Нет.
- Тогда я главная. Хорошо?
- Если по магазинам, то, наверное, надо взять побольше денег?
- Никаких магазинов. Неделю назад в городе открылся океанариум. Хочу посмотреть, что это такое.
- Место, где много аквариумов и там разные…
- Я знаю, что находится в океанариуме. Папа меня водил в такой. Пошли, болтун…
* * *
Вернулись поздно и, поужинав, сразу свалились в кровать. Ноги не болели – гудели. Не думал, что за шесть часов ни разу не присядем. Одно радовало – Оля была счастлива, а для меня это было важнее всего. Моя жена выключилась сразу, а я долго лежал, не мог уснуть, поэтому тихонько вылез из-под одеяла и пошёл в кабинет. Налил немного в бокал коньяка и встал у открытого окна, закурив сигарету.
- «Вторжение» - в мозгу раздался крик феникса и он появился передо мной, закрывая мою тушку от возможной угрозы. Оружия под рукой не было, да и не было у меня ничего, чтобы могло противостоять образующемуся над тигриной шкурой яркому кругу света.
- Если прожжешь, мозги вышибу, – невольно вырвалась злость на нежданного визитёра, да и кто это мог быть в такое время? Потом попросил Тэшку исчезнуть но, если что, вмешаться.
- Лазерный луч тоже концентрированный поток света, тем не менее наносит огромный вред.
- Посещай…те. Если без злого умысла… посещение разрешаю.
Круг над полом ослепительно вспыхнул и исчез, и пока я тёр глаза, почувствовал, как моего лица коснулась мягкая рука.
- Сейчас всё пройдёт, – на этот раз голос раздался не в голове, а совсем рядом со мной и он был почему-то женским, а первые фразы явно произнёс мужчина.
Когда пятна перед глазами прекратили крутиться и исчезли, увидел свою гостью – женщину неопределённых лет, которой можно было дать и восемнадцать и пятьдесят лет. Как мне показалось, внешний вид этой дамы зависел от её собеседника. Что ещё больше удивило, как она была одета – никаких сверкающих и свободных нарядов. Ни там хитонов или сари – юбка чуть выше колена, белая классическая блузка с высоким воротником и пиджак. Смотрел на её совершенно ничего не выражающее красивое лицо и не понимал кто передо мной. То, что не ангел и не богиня – понятно. Скорее всего, меня почтила своим появлением кто-то из представителей высших рас. Вопрос - зачем?
- Мне нравится как твой мозг, Александр, воспринимает и обрабатывает информацию. Никакой паники или страха. Полное самообладание и вывод, к которому пришёл, вообщем-то идеальный. Позволь представиться. Я – Арида. Представитель народа Декты в Совете миров. Знаю, что ты для нас сделал, вернув из забытьи память об ушедшем друге. Тот, чьи останки ты нашёл, был величайшим учёным нашего народа. Исследователь, философ, дипломат. Последние пятьсот лет своей жизни он посвятил изучению уникального явления во Вселенной – множественности копирований планеты, твоей планеты, которую называешь Земля. Мы её называем иначе. Он никогда не брал с собой оружия, потому что не желал его применять, а что касается диких зверей – удивишься, находил с ними общий язык. И в своё последнее путешествие взял с собой только самое нужное, но, увы... Он не умер своей смертью – его убили как невольного свидетеля вторжения на планету. Всё это смогли узнать из личного коммуникатора - предмета, что ты снял с его шеи.
- Я могу лишь выразить сочувствие как Вашему народу, так и семье этого человека.
- Спасибо, но ты и так сделал всё возможное.
Тут у меня мелькнула в голове совершенно дурная мысль, но почему не проявить элементарнее гостеприимство?
- Простите, Арида. Вы здесь и сейчас материальны или это своего рода проекция? Голограмма?
Впервые увидел на её лице улыбку. Как показалось, чуть стеснительную.
- Я полностью материальная. Это так важно?
- Для меня, как хозяина дома, важно. Стоим в кабинете и разговариваем, когда… хотите чаю или кофе? Это растительные тонизирующие напитки? Пьют горячими. Но… что подумал… Может это Вам нельзя или опасаетесь?
- Почему нельзя? Можно. Мой организм мало отличается по строению от Вашего. Есть, конечно, некоторые различия, но они не касаются желудочно-кишечного тракта.
- Тогда позвольте пригласить Вас на кухню. Там можно сесть, а пока буду делать чай, поговорим. Только, если можно, негромко – супруга уже спит. Устала за день.
- Не волнуйтесь, не разбудим. Только и у меня имеется просьба – не надо включать свет. Мои глаза очень реагируют на искусственное освещение.
Наблюдал за женщиной и улыбался. Как она не хотела выглядеть такой как мы, различия были и в поведении, и в манере разговора, да во всём. Когда на выбор сделал кофе и чай, Арида провела над чашками рукой. Раз, другой. Делала это вроде случайно, но, увидев мою улыбку, тоже улыбнулась.
- Не стесняйтесь. Делайте, как привыкли. Думаю, что точно такого же чая или кофе Вы нигде до этого момента не пробовали. Ведь даже собранные листочки чая на одной и той же горе, но на разной высоте имеют разные оттеки вкуса и разную крепость. Так же отличаются вкусовые качества и от времени сбора. Всего пара недель от первого до повторного сбора, а ценители вкуса сразу отметят отличия.
- Вас интересно слушать. Занимались выращиванием чая?
- Нет. Просто неоднократно бывал в тех местах и общался с людьми, которые всю жизнь посвятили этому занятию. И ещё. Попробуйте это, – я поставил на стол коробку с конфетами, что очень любит Оля. – Это сладкие изделия. Моя супруга, как и любая женщина, очень любит сладкое. В малых дозах, конечно, но как сладкоежка может даже ночью встать, что бы слопать одну-две конфеты.
Вновь протянутая рука, на этот раз над коробкой и женщина двумя тонкими пальцами взяла одну штуку и поднесла к носу. Закрыла глаза и несколько секунд вдыхала запах, а потом … я уже не смог сдержать тихого смеха – подкинув конфету вверх, поймала её ртом. Так и не открывая глаз, раскусила.
Тишина… и тихий голос женщины.
- Необычайный вкус. Такого я никогда не пробовала. Удивили. Хотя для информации скажу, что здесь присутствует небольшое количество вещества, которое не очень полезно для здоровья. В малых количествах, но есть.
- Так все вкусные вещи вредны. И чем больше в них того, что нельзя, тем больше хочется!
Арида засмеялась. Как колокольчик в ночи. У неё и тембр голоса был под стать вешнему виду – мягким, тёплым. При всём при этом внутри чувствовался стальной характер и мне совсем не хотелось, что бы сейчас его продемонстрировали.
- Пейте и кушайте сколько хотите. Конфеты, хочу отметить, с разным наполнителем. Так что точно другой такой же в коробке не найдёте.
- Спасибо, воспользуюсь, но давайте всё же о наших делах.
- НАШИХ? – я специально интонацией выделил слово.
- С недавних пор именно наших. Две Ваших вылазки в мир, где пытаются организовать базу народ Нрар, мне известны. Видела записи, что были переданы в Координационный Совет. Там их пытались спрятать, потому что не всё так хорошо между различными цивилизациями и народами. Одни хотят жить тихо и мирно, другие живут прошлым, но стараются при этом продвинуться вперёд. Вот их и раздирают противоречия. Народ Нрар очень многочисленный и им не хватает жизненного пространства. Не хватает всего, что может этот беспокойный народ подтолкнуть в продвижении вперёд, подняться на более высокую ступень развития. Они идут на всё – грабёж и опустошение заброшенных или диких планет, но за последние три сотни лет ещё ни разу не вступали в открытое вооруженное противостояние с другими цивилизациями. И тут появляетесь Вы. Мало того, что сбиваете фактически напавший на Вас боевой корабль, который патрулировал место высадки, так приносите информацию, что наш человек погиб именно от их рук. И вторая Ваша… назовём её… акция. Вас специально спровоцировали, что бы убрать ненужных свидетелей, но Вы мало того, что смогли уцелеть, так ещё и строящуюся базу уничтожили. Я уже не упоминаю про четыре боевых модуля и два десантных корабля. Чтобы были спокойны – живых существ там не было, одни лишь роботы, но нанесённый Вами ущерб колоссален.
- И сейчас требуете, что бы мы туда сунулись в третий раз? Чтобы нас там уже с гарантией закопали? Мы на такое не согласны.
- Я знаю. Ваш позитронный секретарь на удивление успешно противостоит всем поползновениям, но… Вам туда надо сходить ещё раз.
- Нет. – Я был категоричен.
- Александр, – женщина мягко улыбнулась. – Вы меня не дослушали. Я не сказала, что бы Вы двое со своим летающим другом шли туда одни. Со своей стороны Совет выделит группу военных, кто Вас прикроет. Личная безопасность Вам будет гарантирована.
- Тогда почему эта самая группа не может туда отправиться самостоятельно? Добыть образцы сбитых кораблей? Только не обижайтесь на мои слова, но эта авантюра пахнет очень плохо. Я лично не боюсь туда соваться, но жену с собой не возьму. Хватит ей и прежних испытаний.Случись что – Ваш Свет разведёт руками, мол, всякое в жизни бывает, а мне что от этого, легче станет? Они вернут мою девушку с того света?
- Я понимаю Ваши переживания, но дело в том, что Вы прислали документы на владение полусотней миров. Да, однотипных и находящихся в разных слоях времени и пространства, тем не менее, есть основное правило, что владетелем мира не может быть один человек или два человека одного пола. Понимаете о чём я?
- Не знаю, есть ли такое правило, о котором Вы упомянули, но есть и другая возможность – мы появляемся в мире, аппаратура фиксирует нас, а потом девушка возвращается домой. Скажите, ведь это вписывается в рамки закона? Там наверняка не определён временной промежуток, когда мы должны быть вместе.
- Нет. Такого нет. Знаете, Александр, Вы, на мой взгляд, нашли удачный вариант. Думаю, подобные действия не нарушат основные положения закона. Когда вернусь, уточню.
- Тогда ответьте честно и прямо – зачем мне надо быть у обломков кораблей?
- Фиксация Вашего присутствия у обломков докажет незаконное вторжение на Вашу планету и посягательство на Вашу жизнь.
- И документальная съёмка второй вылазки таким доказательством не является? Кстати, не только в этом мире на нас устроили охоту. Есть ещё один, где в нас сразу же стали стрелять из лазерного оружия, а когда мы посетили тот мир повторно, пришлось уничтожить четыре стрелковых комплекса, что чужаки оставили на случай нашего появления.
- Показать сможете?
- Первый раз съёмка не велось. Что касается второго раза, доказательства есть.
- Наклонитесь, пожалуйста, и попробуйте вспомнить первую стычку.
Закрыл глаза и почувствовал рядом с висками тепло чужих рук.
Максимум три минуты воспоминаний и женщина откинулась на спинку. Замолчала и закрыла глаза. Просидели в тишине достаточно долго, и я уже хотел встать, что бы налить себе в чашку ещё чая, как на моя руку легла рука Ариды.
- К сожалению, то, что увидела, выходит за рамки обычного нарушения закона и обязательств. В центре наших миров появилась известная раса завоевателей из другой Вселенной. Прошло много тысячелетий, когда Совет с ними сражался и отогнал от границ, а, оказывается, они снова здесь. Координаты этот мира у Вас, как поняла, есть?
Я сходил в кабинет и принёс записи. Женщина взглянула на координаты и вновь замерла с закрытыми глазами.
Догадался, в такие минуты она передавала информацию куда-то далеко-далеко. И тут меня озарило. А что, если попросить помощи у этого непонятного Совета, а если те откажутся, у конкретного мира, представитель которого сейчас сидит рядом?
- Арида, можно обратиться к Вам если не за помощью, то за советом. Сразу оговорюсь – просить буду не для себя и не за себя.
- Попробуйте, – улыбнулась женщина и я рассказал о Небесном народе. О той непонятной завесе, что стоит вокруг этого мира. Когда закончил, увидел на лице недоверчивую улыбку.
- Не верите? – спросил, но уже знал как доказать свои слова и увидев подтверждение своим мыслям, мысленно призвал Никаса. Человека, с которым мы неплохо ладили и кто мне оказал помощь. Когда почувствовал отклик, попросил, что бы он появился у меня в доме и, если возможно, не один.
Да… сцена появления мужчины была восхитительна, а я не отрывал глаз от лица гостьи. Изумление, испуг, недоверие и снова изумление.
- Никас, спасибо, что откликнулся на просьбу. Как Ваши дела?
- Какие дела могут быть у тех, у кого и дел как таковых нет. Мучаемся, потому что жизнью наше существование назвать нельзя. Ты ведь наверняка знаешь, Алекс, что попытка воссоздать себя в семье живущих редко когда приводила к успеху. Лишь один из тысячи смог обрести полноценную плоть. Остальные мучились и не выдерживали – уходили в прежнее состояние.
- Прости, не знал, Никас. Меня отстранили от дел и настоятельно попросили не лезть не в своё дело.
- Мы так и подумали, но не теряем надежду, что ты нам поможешь. Мы ведь слышали твоё СЛОВО.
- Я от него и не отказываюсь, – перевёл взгляд на женщину, которая подалась вперёд, запоминая каждое слово нашего разговора. – Теперь поверили, Арида, что три миллиарда живых существ, которые большую часть времени проводят в эфирном состоянии, не могут уйти за грань бытия? Не могут окончательно умереть, а поэтому не могут и снова возродиться. Сможете помочь?
- Это уникальный случай, – кажется, женщина с трудом двигала губами. – Никогда подобного нигде не было. Обещаю, говорю слово Правды – мы сделаем всё, что бы помочь этим людям.
- Тогда, Никас, если тебя попросят снова прийти, не откажи – лишний шанс на свободу это не то, что можно игнорировать.
- Я приду, госпожа, - Никас поклонился Ариде. – Если сам не смогу, к Вам придут те, кто объяснит что нам препятствует. Наши учёные. Простите. Бывшие учёные.
К моему удивлению, женщина поднялась со стула и ответно поклонилась.
- Благодарю за доверие. Мы делаем всё возможное.
- Я могу идти? – Никас обнял свою спутницу.
- Да, конечно. И спасибо ещё раз. До встречи.
Могучая мужская фигура и женская, которая скромно стояла рядом, медленно растаяли в воздухе.
- Вот уж не рассчитывала, что увижу здесь столько необычного. Александр, Вы удивительный человек. Сами по себе более чем странное создание, которое переросло стандартные рамки, так вокруг Вас столько всего происходит. – Женщина поднялась и церемонно поклонилась уже мне. – Спасибо за тёплый приём и за содержательную беседу. Я почувствовала себя здесь гостьей, но той, к кому относятся с уважением и, наверное, кого хотели бы снова увидеть. Такое со мной впервые за долгое время, а сейчас пора прощаться. Меня ждут с докладом. Предполагаю, что через пару дней сюда явятся представители других миров с целью изучения той преграды, о которой рассказали.
-Только прошу – пусть меня не дёргают по пустякам, ладно? Итала, как называет себя Небесный народ, сами окажут Вам любую посильную помощь. Пусть мысленно позовут Никаса, а когда он откликнется, дайте знать с какой целью прибыли.
- Я поняла. Тогда до встречи? – Арида улыбнулась и… исчезла.
- И на кой все эти красочные шоу с огненными кругами? – спросил на автомате, когда на кухне уже никого не было, но ответа, естественно, не получил, да и был он не так уж и нужен. Хотя уже через минуту звонко стукнул ладонью по лбу – про Итала я вспомнил, но почему Катя-Катерина вылетела у меня из головы? Лично для меня эта девочка была важней миллиардов эфирных существ. Те могли и подождать, а Катя нет…
- Александр, - раздался звенящий от злости голос из коридора. – Как надо понимать, что в нашей квартире по ночам появляются незнакомки? И ты, наглец, их угощаешь моими любимыми конфетами?
- Купился, - на кухню ворвался тёплый пушистый вихрь, который меня закружило и кончилось тем, что пришлось сесть, усадив жену себе на колени. – Дурилка самая настоящая. Меня Тэшка после её появления разбудил, и мы хоть и не присутствовали, разговор слышали.
- Лучше бы спала, а не подслушивала.
- Я и не подслушивала – мне творец транслировал всё, что здесь происходило. Так что претензии не ко мне, а к нашему техническому гению.
- Покажись уж, «технический гений». Ругаться не буду.
В воздухе проявился феникс.
- Спасибо, что делаешь свою работу добросовестно, Тэшка, - Я протянул руку и провёл по сверкающему тёплому крылу творца. – Что могу попросить – продолжай в том же духе.
- Можно сказать? – наш маленький член команды даже смутился от похвалы.
- Конечно.
- По поводу законов, о которых упомянула гостья, они действительно такие. Планету можно зарегистрировать при наличии двух существ противоположного пола. Если они гермафродиты, надо ждать момента, когда один из них будет самкой, а другой самцом.
- Это я понял. Скажи, нам, в самом деле, надо туда идти ещё раз?
- Да. Несколько минут назад закончилось заседание Совета. Было вынесено решение организовать совместную инспекцию. Кроме протокольной команды, будут представлено подразделение поддержки и два боевых робота. Вас в том отражении будут ждать на улице у места перехода. Срок подготовки – два дня. Время выхода -десять утра по местному времени.
- Не завтра и то хорошо…
* * *
Новый мир и вновь скучный – нет ничего такого, что меня могло бы заинтересовать. Уровень развития – начало восьмидесятых годов. Что удивило – здесь продолжал существовать Советский Союз в классическом виде. Руководила партия, а Верховный Совет, как и моём прошлом, был лишь номинальной надстройкой. У власти стояли люди, фамилии которых мне ничего не говорили, но хватило десяти минут у телевизора, что бы во рту появился привкус горечи – этой стране придётся ещё через много пройти.
У квартиры явно не было постоянных хозяев, поэтому, переодевшись в местные наряды, прошли по городу. Пообедали в кафе. Даже сходили в кинотеатр на какой-то супермодный американский боевик. Сидели полтора часа и изредка переглядывались – муть страшная. Когда вернулись, стал набирать на стационарном телефоне, что к великому ужасу обнаружил на столе в кабинете, номера из записной книжки. Как и думал – везде попадал не туда или телефон просто не срабатывал на набор, шли короткие гудки. Для меня – впустую потраченное время, но домой вернулись поздно вечером, но отдохнули физически и морально. Что оттуда притащили – десятка два мороженых. Вот это настоящая вкуснотища…
* * *
- Александр Сергеевич? – в трубке раздалось короткое «да» и сразу – «перезвоню».
Вот ещё один мир, где у отца имелись контакты. Удивило, что снова его письма не нашёл. Ни на столе, ни в сейфе. Да и с самим сейфом творилось непонятное – вроде всё было материально, но кроме телефона в руки не смог взять ничего. Ни шкатулку, ни пачку денег, ни привычный уже столбик с золотыми монетами. Сидел рядом и тупо смотрел внутрь металлического ящика, пока меня не привёл в чувство голос жены.
- Саш, в квартире всё материально. Не думаешь, что в сейфе голограмма? Имитация того, что должно быть?
- Если так, то очень странно. Телефон старого образца. Телевизор в спальне, да и оборудование на кухне тоже отстаёт минимум лет на десять от современных образцов. И вдруг голограмма? Думаешь, подстава?
- Может ловушка, может тест на сообразительность.
Посмотрел по сторонам – квартира не сказать что заброшена, но в ней никто не живёт, да и вся обстановка соответствует по моему ощущению, двухтысячному году. Подержал в руках телефон и встал, подошёл к окну. Люди, редкие машины вполне современных очертаний.
- Координаты сняла?
- Да, но знаешь, что меня удивило? – Оля подошла и показала запись на табло, – в реестре аппарата этот мир уже записан. Получается, Древние здесь уже были?
- Могли, как и мы, заглянуть и сразу уйти. Люди тогда здесь уже жили, поэтому могли с ними на контакт и не пойти. Кто знает, какими критериями поиска они пользовались? Может если есть люди – сразу сворачивались и уходили. Помнишь, что рассказывала Сола? У неё в мире кроме других были и люди, но те потом исчезли, как и остальные, оставив лишь несколько разновидностей мыслящих.
- Она вроде говорила, что похожие на нас есть, но они то ли глупые, то ли неразумные, хотя для Солы, что люди что обезьяны - всё едино.
- Сомневаюсь. Наша тигра – девочка умная и если бы в её мире остались разумные люди, она бы нам об этом сообщила.
- Не буду спорить. – И тут телефон разродился мерзкой электронной мелодией, словно кто-то в кабинете включил древнюю приставку «Денди». Нажал соединение.
- Слушаю.
В трубке тишина и я сбросил вызов. Через пару секунд новый звонок.
- Слушаю.
После некоторой паузы задали вполне ожидаемый вопрос.
- Как понимаю, говорю не с Николаем Заварзиным?
- Вы правы. Вас беспокоит сын Николая Сергеевича.
- Даже так? Любопытно. И что Ваш отец просил мне передать?
- Будете удивлены, но ничего. Он передал мне все контакты, как и коммерческие дела. О Вас лично ничего плохого не говорил, тем более ни Вы ему, ни он Вам ничем не обязаны. Я имел в виду незавершённые финансовые обязательства и долги. А позвонил Вам с вопросом о перспективах дальнейшего сотрудничества. Если это интересно, могли бы встретиться и поговорить предметно, а нет, навязываться не буду.
- Странно и, повторюсь, любопытно. Вы, молодой человек, нестандартно ведёте разговор.
- Наверное, потому, что я не отец и у меня несколько иные взгляды на ведение бизнеса.
- А отец Ваш…
- Отвечу честно. За последнее время здоровье его подкосилось и папа полностью отошёл от дел, а вскоре уехал. Куда, даже меня не поставил в известность.
- На него похоже. Постоянно был на эмоциях и действовал скорее интуитивно, чем продуманно. Что ж, давайте ближе к делам. Дело в том, что последнее время мы притормозили взаимоотношения с Вашим отцом. Решили взять паузу, потому что пошло перенасыщение рынка. Соответственно цены пошли вниз, а терять деньги нам не хочется. Так что если Вы меня побеспокоите, скажем, месяца через два, встретимся и оговорим новые условия взаимоотношений.
- Александр Сергеевич, - меня этот разговор стал утомлять. – Обговаривать новые взаимоотношения можно тогда, когда между партнёрами есть взаимопонимание, это, во-первых, и, во-вторых, когда бизнес хоть и медленно, но движется. Я, конечно, готов выслушать Ваши предложения, прежде имея на руках Ваш план по расширению оборота торговли, а раз Вы сейчас не заинтересованы, перезвоню через месяц. Может позже. Если будет желание – можете переслать на известный Вам адрес свои предложения. Если буду проездом, посмотрю. А пока товар, который придерживал для Вас, пущу в оборот. Благо проблем в этом нет. До встречи.
Отключил связь, хотя почувствовал, что мой собеседник к концу разговора взволновался не на шутку и, кажется, был готов дать задний ход, но посмотрев по записям отца какое здесь было движение средств, больше бы тратил времени и нервов чем зарабатывал. Естественно, сам ему звонить не буду. Пусть пишет письма…
- - -
Ещё два мира, в которые попали сегодня, не принесли особой радости. Прозвон по номерам результата не дал. Что касается писем от отца, которые имелись, тоже надежды не дали. Как папа написал – миры-нулёвки, то есть совсем не интересны ни в плане бизнеса, ни в плане «просто посмотреть». Опустошив сейфы и сняв параметры, занеся в общий список, закончили путешествия. Нам последнюю неделю вообще не очень везло с открытиями, а ходить по мирам, созданных словно под копирку, было совсем неинтересно. Тем более, в последних трёх мирах в России до сих пор у руля власти была компартия со всеми вытекающими. Завтра сделаем выходной, а там и третья вылазка в мир, где надо быть осторожными. Ольга категорически отказалась сразу возвращаться домой и мы слегка поругались, но когда все доводы были приведены, а упрямство сторон зашкаливало, пришлось идти на компромисс….
* * *
Разговоры на непонятном языке, доносящиеся с улицы, услышали сразу, как только появились в известном отражении.
- Единый язык, принятый для общения между всеми цивилизациями и мирами этой Вселенной. Алекс, не волнуйся, этот язык в базе имеется, я переведу.
- Я и не волнуюсь. – Оглянулся на жену, которая с удивлением смотрела на людей внизу. – Ты чего?
- Как мне кажется, сюда отправили какой-то сброд, а не обещанную группу профессиональных военных. Тем более, если я не ошиблась, здесь представители нескольких миров, не одного. И даже не это удивляет, а те трое, что стоят в стороне и с превосходством, даже презрением смотрят на остальных…
Взглянул и понял, что девушка выцепила взглядом главное.
- Пойдём, пообщаемся.
Через пару минут вышли из дома и направились не к троим «руководителям», а к так называемым «военным».
- Приветствую. Меня зовут Алекс. Как понимаю, Вашу группу отправили мне в усиление? Я прав?
Говорил на русском, но феникс сразу же переводил слова на Общий и все присутствующие понимали, что я говорю. Окинув меня неприязненным взглядом, ближе подошёл, как понял, главный.
- Ты опоздал на две минуты.
- Не опоздал, а задержался, а потому, что долго не мог понять, кого сюда отправили. Мне пообещали, что сюда прибудут профессиональные военные, но, вижу, меня в очередной раз обманули. Позвольте вопрос, от которого зависит дальнейшее – вам сообщили, что отправляетесь в зону боевых действий, а не на прогулку, где можно блеснуть внешним видом. Сказали, что придётся сражаться против боевых модулей цивилизации Нрар? Предупредили, что для большинства из Вас эта прогулка может стать фатальной? Почему задал столько вопросов - ни у одного из этой пёстрой команды не увидел никакого более- менее серьёзного оружия и ни на одном из Вас защитной брони. Или решили своими кинжалами и мечами сражаться против лазерных корабельных установок?
Когда закончил говорить (почти два десятка человек стояли вокруг нас, бестолково крутя головами) до их мозгов не сразу дошел смысл сказанного.
- Нас, экипаж грузового корабля, сняли с дежурства и отправили сюда с целью сопроводить двух человек из одного места в другое. О возможном боестолкновении с развитой технической цивилизацией не было сказано ни слова, но Вы не правы – у каждого из нас есть личное лучевое или кинетическое оружие. Да и ножи со шпагами – это не бутафория, а вполне современное оружие, которое легко разрубает самый прочный металл.
- Я так и думал, - ответив шутливый поклон руководителю непонятного «экипажа», показал рукой ему и остальным себе под ноги, а потом обвёл рукой окрестности.
- Посмотрите внимательно на место где сейчас стоите. Влево - вправо тоже посмотрите. Здесь, до единственного выстрела разведчика Нрар был густой лес. Сейчас - стерильно чисто, не находите? Вопрос – что ваша команда может противопоставить подобному оружию? Уверен, ничего, а быть поводырём почти двум десяткам живых мертвецов, уж извините, желания нет.
- И что нам делать? – раздались голоса людей. Хотя внешне это были гуманоиды, но среди присутствующих заметил как минимум три различных расы. Сборная солянка или проштрафившихся или тех, кого не жаль было утилизировать. Заметил, что троица неизвестных подошла ближе, что бы слышать наш разговор, но с общей массой не мешались – держались особняком.
- Теперь вопрос к Вам, как понимаю, руководителям этой компании, - я обратился к неизвестным. – Как мне обещали, здесь будут представители координационного Совета или представители аж самого Совета миров. Вы к какой организации относитесь?
- Не считаю нужным отвечать на неуместный вопрос, – буркнул, как мне казалось, предводитель этой команды.
- То есть вы настолько крутые, что начали хамить, сразу как открыли рот? В таком случае вопрос – Вам было предписано зарегистрировать наличие на этой планете двух людей разного пола. Запись сделана? Наши параметры внесены в документ?
- Сначала представьтесь.
- Обычно первыми представляются гости, потом уж хозяева. Насколько знаю, так повсеместно принято у воспитанных людей, да и не только у людей, ну раз вы желаете остаться неизвестными, тоже не считаю нужным называть своё имя. Хотя… знаете, мне его не стыдно назвать и я никогда не прячусь за спины других. Князь Александр Галицкий с женой.
- Князь? – удивлённо спросил всё тот же человек.
- Именно так. По происхождению. Повторю вопрос – наши данные зафиксированы в соответствии с законом о территориальных претензиях и владениях? Если да, разрешаю Вам покинуть нашу планету, потому что ничего из того, что мне было обещано, не выполнено. А по чьей вине, уж извините, мне откровенно наплевать.
Повернув голову, обратился к Ольге, что стояла на полшага сзади и фиксировала все переговоры.
- Привязка по времени и месту сделала?
- Да.
- В таком случае отправляй информационный пакет. Пусть теперь наверху между собой разбираются кто там чего не допонял, и кому стоит искать вазелин. Всем хорошего дня.
- В смысле хорошего дня? – подал голос второй из тройки. - Вы хотите сейчас уйти? Просто так?
- А что остаётся? Любоваться вами? Не получаю от этого удовольствие. Если есть желание в течение часа уйти на перерождение, моя компания вам совсем не нужна. Идите прямо в том направлении – махнул рукой в сторону Невы – и найдёте то, к чему так стремитесь.
- У нас кроме людей есть два боевых робота, – снова подал голос предводитель троицы. – Десятитонные механизмы, которые смогут уничтожить любого врага. Почему не учитываете этот фактор?
- И где они? – я оглянулся по сторонам, и не сразу, но у первых деревьев заметил двух огромных, метра три высотой, человекоподобных роботов. – Хотя, что вижу, во мне, уж простите, вызывает смех. Мост, по которому надо будет перейти на другую сторону широкой реки, не выдержит подобной нагрузки. Там человек без тяжёлого оружия может пройти с риском свалиться в воду, а вы говорите о тоннах металла. Глубина реки приличная и течение очень быстрое. Как ваши хвалёные роботы, справятся под водой? Не протекут? Жаль будет, если утонут. Хотя… давайте пойдем, посмотрим, как они будут переправятся. Мне даже любопытно стало. Обещаю - если один из них выберется на другую сторону, возьму свои слова обратно, извинюсь и поведу отряд к месту боя. Так что будем делать? Знаете, моё время дорого и стоять здесь целый день в ожидании непонятно чего….
Руководитель троицы что-то прошипел и троица, полыхнув кругами переноса, исчезла. Вскоре и у леса сверкнуло – надо же, хозяева не забыли про свои железки, а о людях?
Вновь усмехнулся, глядя на растерянные лица вокруг.
- А вас что здесь держит? Давайте по домам и благодарите Всевышнего, что сегодня вас миновала печальная судьба.
- Спасибо, господин. – Старший этой разношерстой толпы что-то скомандовал и люди стали образовывать плотный круг. Через несколько секунд полыхнуло особенно ярко.
- И нам пора, милая, – взял за руку Ольгу и потащил к парадной. – Давай пошевеливаться, а то подобные спецэффекты могут заметить и сюда снова прилетит какая-нибудь кракозябра. Поиграли в солдатиков и хватит.
- Я только за, - рассмеялась Ольга, и мы поднялись в квартиру, а через пару минут были уже дома.
- Мне этот выход понравился. Поговорили и разбежались в разные стороны. – Оля скинула на пол рюкзак и взяла со стола бутылку с водой.
- Отмечу, что и вовремя, - тихо прокомментировал слова жены Тэшка. – Оля, не отключай сканеры электромагнитных волн и биоизлучения до последней минуты. Мы ушли ровно за тридцать секунд до того, как к дому должны были долететь два разведчика Нрар. Я засёк их взлёт сразу после первого срабатывания эвакуационного портала.
- Даже так? – я посмотрел на жену и она, осознав сделанную ошибку, покраснела.
- Саш, да, я выключила всю аппаратуру сразу, как исчезла та троица.
- Оля, скажи, Творец прав, сделав замечание?
- Тэшка прав. Обещаю – подобное больше не повторится. Простите.
- Надеюсь на это потому, что третьей ошибки может и не быть… Понимаешь, о чём я?
* * *
Следующий день провели вполне познавательно, посетив четыре отражения, из которых одно было давно заброшено, без признаков жизни. Два мира заселены, но совершенно не интересны. Там прозвонил по найденному в сейфе телефону все имеющиеся номера совершенно безрезультатно, а вот четвёртый мир оказался с одной стороны интересным, а с другой… Когда подошли к окну – вместо улицы увидели реку. Все дома стояли до средины первого этажа в воде. Вначале подумал что наводнение, но когда спустился по лестнице чуть ниже, до моего разума дошло – вода здесь стояла давно, потому что того количества водорослей и ила, что образовалось, даже за десяток лет нанести не могло. Пожалел, что не было с собой удочки или спиннинга, потому что из окна второго этажа видел очень даже приличных рыб. Если не ошибся, пару метровых щук, а чуть даже, даже глаза протёр от удивления - плавающего кверху брюхом осетра или белугу. Разобрать было трудно. Огромного, отмечу. И вода на бывшей улице не стояла – течение имелось, хоть и не очень быстрое.
- Наконец ты нашёл место, куда сможешь сбегать от меня, – хихикала жена. – Сколько за последний месяц хотел поехать половить рыбу, а когда говорила, что надо ехать на машине, сразу терял интерес.
- Вот именно, – я рассмеялся. – Сюда ехать не надо. Через пять минут после того, как покину свой дом, смогу забросить удочку. Всё, решено, завтра отправлюсь по магазинам – надо купить хорошие спиннинги, катушки, шнуры, да и с приманками вопрос – не знаю что здесь делают местные умельцы. Между прочим, оценю ассортимент, да выпущу свою линейку. Подобие тех, что пользовался дома. Надо только найти предприятие, где возьмутся за такое. Могут возникнуть проблемы.
- У тебя самого, садовая голова, в Новгороде есть небольшой завод по выпуску спортивного инвентаря.
- Точно! – шлёпнул по лбу ладонью. – Как мог забыть?
- Так ты весной после посещения завода нагрузил руководство по самое немогу, - Оля, как казалось, издевалась над моей напускной забывчивостью. – Приехал весь такой красивый, собрал коллектив и озадачил. Денег дал на расширение предприятия и набор новых сотрудников. Главному инженеру чуть лицо не набил из-за его спеси и упрямства. В итоге уже на второй месяц чистый доход увеличился на восемь процентов. Так что я поеду с тобой. Хочу посмотреть на реакцию людей, когда перед ними выложишь новую линейку того, что выдумал. Кстати, и на нового инженера стоит посмотреть – как он справляется.
- Нормально справляется. Неделю назад мы общались, звонил, - буркнул и отвернулся от жены. – Возникли трудности, но мы их решили за десять минут. Знаешь, Оль, как и везде деньги решают всё. Триста тысяч на новый станок и то, что препятствовало работе, теперь стало подгонять людей. И не такой я забывчивый. Просто в голове надо столько всего удержать, что если бы не Алевтина, обедать бы забывал.
- Причём здесь Аля? Это я тебя постоянно дёргаю, неблагодарный. Вот надо же было сюда приплести Алю.
- Не дуйся, Ольга Сератовна. Это я сказал специально. Прекрасно помню кто за мной следит днём и ночью. Даже когда ночью в туалет иду, сразу вопрос в спину – «Ты куда?»
- Потому что надо знать направление твоего движения. Раз не спросила – на кухне нарисовалась чужая тётка. Глазки строила моему мужу.
- Оля, прекрати. И вообще, давай двигать в сторону дома. Заметила, что сегодня ни одного письма отца не нашли? Значит мы здесь первопроходцы. Параметры сняла?
- Сразу. Тебе не надоедает спрашивать об одном и том же по нескольку раз за день. Вроде ещё ни разу не забыла.
- Лучше напомнить, нежели потом снова искать то место, где не до конца выполнили работу
* * *
Всё было бы ничего, но поздно вечером, точнее ранней ночь, около часа, на меня обрушился поток людей, человекообразных и не очень похожих на людей - в квартире один за другим вспыхивали и гасли круги переходов и когда мне стало вообще не пройти по квартире, взбесился, а всё потому, что на меня и Ольгу никто из прибывших не обращал ни малейшего внимания, а пару раз так просто отодвинули в сторону, словно мебель, когда потащили на кухню ящики с какой-то аппаратурой. Хорошо ещё, что мало кто говорил вслух, да и те, кто говорил, скорее шептали.
Зашёл в кабинет, где находилось человек двадцать и, поискав глазами, нашёл с виду главного – именно к нему подходили и задавали вопросы остальные. Подошёл и я, прежде позвав Тэшку.
- Уважаемый, Вы здесь надолго?
Ноль эмоций. Высокий мужчина скользнул по мне взглядом, да и по мне ли? Кажется, я был лишь помехой для его наблюдения за подчинёнными.
- Ау. Спрашиваю ещё раз – Вы здесь надолго?
Ноль эмоций. И тут мигнул свет в квартире. Раз, другой, а потом вообще потух. И эти "кадры", что, скорее всего, как-то использовали электроэнергию в моей квартире, достали аппарат, уж очень похожий на бензогенератор из моего прошлого. То, что это лишь внешняя схожесть, понимал, но меня с каждой секундой всё больше и больше бесило мельтешение существ в квартире. А тут ещё какой-то портативный реактор решили включить?
Подошёл и сел сверху на этот аппарат, не давая возможности суетившимся людям включить технику. Они отодвигали мои ноги, словно это были корни или ветви дерева, а я отбивал в сторону их руки. Прошло минут пять, пока вокруг меня не образовался круг изумлённых существ. И только тогда высокий руководитель счёл необходимым поднять задницу из моего любимого кресла и подойти ближе.
- Кто ты и почему мешаешь научному эксперименту?
- А кто ты? – задал вопрос совершенно нейтральным голосом, отвернув голову в сторону и сразу понял, что подобного пренебрежения это существо не стерпит.
- Я академик. Руководитель важной экспедиции и хочу узнать - откуда столько пренебрежения со стороны низшего существа к Высшим? Исчезни и не мешай, пока я не разозлился.
- Высших? Кто вас так назвал? Всегда считал, что образованные люди обладают хотя бы зачатками культуры и прежде чем устраивать в частном владении какой-то исследовательский эксперимент, могли поинтересоваться – а можно ли им, этим самым Высшим, там вообще находиться? Не причинят ли они неудобства хозяевам дома? В конце концов, если до этих самых Высших вовремя не донесли, что нарушение частной собственности является преступлением, владелец жилища может взять, да вышвырнуть за порог самовлюблённых болванов, почему то носящих звание академиков.
Лицо академика, да и нескольких его приближённых, пошли пятнами. Почему-то зелёными и коричневыми, но не красными. Главный стоял и с шумом втягивал воздух. Мысль мелькнула, что того кондрашка хватит, но через минуту всё вроде как обошлось, "шарик сдулся".
- Наглые слова никчемного существа. Мы прибыли сюда с целью исследования уникального явления, а нам чинят препятствия? Убрать! – и на меня величественно показали пальцем нескольким человек, только к кому относилась эта команда, так и не понял.
-Теперь, академик, слушай меня. Даю десять минут, что бы ты со своей командой покинули это помещение. Или отправляйтесь туда, откуда прибыли, или вызовите существо, которое способно адекватно соображать. Вы мне мешает отдыхать, неужели это не понятно? И лично мне ваше присутствие никаким боком не нужно. Я вашу команду на помощь не звал, поэтому если есть в голове то, что люди называют мозгами, сделайте выводы. И это, – я показал короб, на котором сидел, - если включите, через секунду вылетит в окно вместе с теми, кто мне будет мешать. Время пошло.
- Но вы же сами попросили о помощи, - раздался тихий голос и когда обернулся, увидел перед собой подростка. Нет, так показалось. Это была тоненькая женщина с короткой стрижкой.
Слегка склонил голову в сторону той, кто единственная в этой группе оказалась вменяемой.
- Действительно я попросил о помощи, но не себе лично и не тем, кто здесь живёт. Совершенно другим. Сазу сказал, что бы связывались с конкретным человеком, а не устраивали в моей квартире погром. Кто разрешил вынимать книги из шкафов? Кто разрешил садиться в моё кресло и открывать ящики стола? Кто без разрешения полез в бар и стал оттуда всё вынимать? Не кажется, что всё происходящее вообще выходит за рамки элементарных приличий? Вы не исследователи, а толпа диких тараканов, которые могут нанести только вред.
- А с кем нам надо было связаться? – вновь задала вопрос женщина и опустила голову. – Нам сказали, что именно это место предназначается для нашей базы. Всё оговорено и заранее выделена сумма компенсации за…
Полная тишина и мой смех. Злой и короткий.
- Со мной разговаривала представитель народа Декты, которая назвала своё имя – Арида. И ничего из того, что вы сейчас мне сказали, не оговаривалось. Базу у себя дома я никогда бы не разрешил создать. Где деньги, которые выделили для компенсации – это вы у своего академика спросите. Уверен, он в курсе. И третье. НИКАС. – Голосом позвал представителя народа Итала и тот почти мгновенно материализовался рядом.
- Видишь этот бардак, мой друг? – показал на людей вокруг. – Даже дав слово твоему народу, что постараюсь помочь, не рассчитывал, что за полчаса из уютной квартиры стадо бестолковых наглецов приведут в состояние свинарника.
- Я слышал разговор, поэтому в курсе, но пока сам меня не позвал, явиться в твой дом не мог.
- Вот что отличает воспитанного человека от всяких так академиков… Никас, бери всё в свои руки. Договаривайся куда им надо перебазироваться и очень прошу – что бы здесь был порядок. ЭТИ за собой приберут или твои – меня не волнует. Прости, но общение с так называемым Высшим довело меня до предела. Ещё пара минут и я их просто вышвырну в окно.
- Почему в окно? – совершенно серьёзно переспросил Никас.
- Потому что до дверей тащить каждого долго и нет желания. К тому через окно ближе.
- Я понял, – улыбнулся мужчина и, подхватив на руки маленькую женщину, направился к главному. О чём они там разговаривали, не слушал, но уже через несколько минут вновь засверкали круги порталов и люди из квартиры стали исчезать. Техники скручивали провода и прятали в ящики аппаратуру, которая тоже исчезала бесследно. Через двадцать минут в квартире не осталось никого. И я уже выдохнул с облегчением, когда услышал в голове голос Никаса.
Разрешил и через минуту квартира снова превратилась в водоворот лиц, рук, тел – десяток мужчин и женщин в сумасшедшем темпе наводили порядок. Ладно бы только полы вытерли и разбросанные бумажки подняли – они даже вымыли окна в квартире, тщательно протёрли всю мебель и исчезли.
* * *
Не успел забыть, как нашли одного неудачного исследователя, как пошла просто полоса подобных встреч. Через пару дней после «вавилонского столпотворения» в моей квартире, в первом же выходе натолкнулись на мумифицированное тело женщины. Нашли в спальне в пустом мире. И вещёй у неё при себе не было, кроме металлического жетона, что сжимала в руке. Аккуратно вынул и прочёл.
«Adrea L'okon. Paris. MCXII». - АдреаЛ'оконн. Париж. Одна тысяча сто двенадцатый год, – чисто на автомате перевёл и с удивлением вновь посмотрел на жетон. – Не может такого быть. Она здесь что, больше девятисот лет лежит? Фигня полная. Оль, посмотри на одежду – ладно ткань расползлась от старости, но покрой, да и… джинсы.
Проверил одежду, но ни в карманах ничего не было, ни в квартире. Всё перевернули кверху дном в надежде, что усопшая спрятала свои пожитки где-то в шкафах, но нет, ничего не нашли.
Хорошо в шкафу была стопка простыней. Тоже полусгнивших, но кое-как сложив три простыни, поместил туда останки и пришлось заниматься преданию тела земле – пройдя три сквозных двора, обнаружил небольшой садик. Выкопал могилу и там захоронил. Сделал из найденных досок крест и маркером переписал на деревяшку все данные, что были на жетоне. Понимал, что через год всё здесь сравняется с землёй, но пусть хоть тело похоронили по-человечески. Оставлять жетон на кресте было глупо – упадёт и тогда уже точно никто не узнает, что здесь находится могила. Сели с Ольгой недалеко от могилы и… молчали. О чём говорить, когда всё настолько печально. И лишь когда вернулись домой, погруженная в мысли Оля, немного придя в себя, задала вопрос на тему кем была эта Адреа.
Что мог ответить? Ничего. Могла быть кем угодно – от Путника, кто не смог вернуться домой, до последнего живого существа того мира… Посидели молча на кухне, сделали по глотку коньяка, помянув ушедшую и через полчаса, зайдя в спальню очередного мира вновь встали в оцепенении - перед глазами теперь было уже двое умерших. Молодые. Парень и девушка. Лежали на кровати, взявшись за руки, а у каждого из груди в районе сердца торчал нож.
Оглянулся, ожидая, что сейчас последуют нелицеприятные слова от моей благоверной, но та обошла кровать, сфотографировала мертвецов и вышла из спальни. Через минуту услышал её негромкий зов.
- Я вообще ни хрена не понимаю. Это что, испытание на прочность нашей соображаловки? – Оля кивнула на стол, где лежал пакет, запечатанный в подобие пластика, к тому же в несколько слоёв.
Аккуратно разрезал плёнку, потом и сам пакет. Оттуда выпали два жетона, выполненные из непонятного материала и фотография. На жетонах кроме десяти цифр и букв ничего не было. Цифры арабские, а вот буквы… Это даже не были буквами. Самое близкое – готическая вязь. Отличались на жетонах лишь последние цифры. На одном было ноль шесть, на другом – двенадцать. Кому из двоих какой принадлежал – поди, разберись. Зато фото знаковое – двое улыбающихся молодых людей стоят на фоне известного залива, а за ними… безголовая и без вытянутой руки с факелом. Статуя Свободы.
- Это когда же снято? – покрутив карточку в руке, жена передала снимок мне. – Война там была что ли? Хотя посмотри на задний фон – небоскрёбы видны. Целые. Без повреждений. Такое впечатление, что эти двое и разрушили памятник. А что? Смотри сколько гордости радости на лицах!
Вновь поиски по всей квартире, но, как и в первый раз, ничего не нашли. На хрена, спрашивается, тогда было оставлять жетоны и фотокарточку на кухне? Для тех, кто придёт позднее и их похоронит? А мы что, могильщиками заделались?
Почти тоже самое у меня спросила и Оля, когда вернулись в спальню. Проверил карманы – пусто. Полное впечатление, что эти двое специально заранее избавились от всего. Боялись маячков, по которым их могли найти или… Нет, другого "или" быть не могло. Оставив Ольгу присматривать за обстановкой, снова пошёл рыть могилу, хотя с этими двумя пришлось повозиться – они были более «свежими» и весили немало. Потратив пару часов, похоронил и, как и в первом случае, поставил самодельный крест и на нём несмываемым маркером написал данные карт.
Что бы отвлечься, прошлись по пустой улице до Невского. Тихо и чисто. Шли по совершенно мёртвому городу и наши шаги грохотом разносились по округе. Так и хотелось идти на цыпочках.
Невский удивил архитектурой – ни одного дома, похожего на те, что были в наших мирах. Даже удивились, что вместо незыблемого дворца Белосельских-Белозерских стоял мрачный трёхэтажный особняк, облицованный чёрным мрамором. Атмосферу усиливали массивные решётки на окнах, причём на всех этажах.
- Каковы показатели по биоктивности? – спросил у жены, но и она, словно предчувствуя мой вопрос, уже крутила ручкой широкополостной настройки сканера.
- Везде по нулям. Хочешь зайти? – кивнула на мрачный дом, у приоткрытой двери которого мы и остановились. – Такое впечатление, здесь была или тюрьма или помещение службы безопасности.
- Тюрьму вряд ли делали бы в центре городе. Может пункт временного заключения, но, скорее всего, полиция или СБ. Ты со мной? Хочу понять, что здесь было раньше. В смысле не в самом здании, в городе.
- Точнее, что произошло?
- Ну да.
Едва приоткрытую дверь шире открыть так и не удалось – сколько ни старался, металл в петлях стал монолитом. Кое-как всё же протиснулись. Окон в здании было много, поэтому делать факелы не потребовалось. Прямо напротив входа – двуглавый орёл гигантского размера. Комнатки, которые везде одинаковые – узкие и длинные, заканчивающиеся забранным в решётку окном, но везде пусто. Ни столов, ни стульев, тем более никаких документов или ещё каких-либо мелочей. Голая коробка. Отсюда вынесли всё, что только можно.
- Смотри, что нашла, – услышал голос жены из соседнего помещения и когда туда зашёл, мне в руку положили зелёную гильзу. Явно от пистолета – короткая и пузатая. Если домыслить пулю, калибр около десяти миллиметров. – В углу ещё штук пять лежит. У тебя наиболее сохранившаяся. Остальные уже сгнили.
Прошёл по комнатке и у окна увидел выщерблины в стене. Повернулся – похоже, что здесь в кого-то стреляли, хотя чего себе врать – больше смахивало на расстрел. Слишком кучно следы от попадания, но вот самих пуль так ни одной и не увидел.
- Пойдём на улицу, Саш. – Ольга тяжело выдохнула. – Давит обстановка. Ощущение, что воздуха не хватает.
Вышли на улицу и дошли на Аничкового моста. Тут снова остановились в удивлении - не думал, что вместо клодтовских скульптур можно изваять что-то другое, так нет, смогли – четыре скульптуры Георгия Победоносца, протыкающего копьём змея.
- Пафосно и уродливо. Тем более все скульптуры одинаковы, - прокомментировала жена.
- Так рядом что находится? Наверное, именно поэтому и водрузили здесь символ, призывающий жить молитвам и не вдаваться в язычество. Вполне символично. Давай зайдём ещё в один дом и пойдём обратно.
Посмотрел на воду в Фонтанке – чёрная словно дёготь. Неприятное ощущение, добавляющее к общему фону зловещую ауру.
Уже на Рубинштейна зашли ещё в один дом. Заглянули в пару квартир, двери которых были открыты – если и видели редкую мебель, то в состоянии, которая уже была никому не нужна – стулья без ножек, ржавые остовы панцирных кроватей.
Вышли на свежий воздух и пошли к своему дому.
- Ты сканером радиосигналов пользовалась?
- Всё, что у меня есть, всё включала. Везде пустота… А... вот это уже странно, - после паузы добавила Ольга.
- Что странно? – переспросил на автомате и невольно посмотрел туда, куда смотрела моя жена – в синеве неба на огромной высоте был виден инверсионный след от самолёта. Может не пассажирского, военного, но не в этом суть. – Вот тебе и раз. Получается, в этом мире всё-таки люди живут, а Питер по неизвестным причинам бросили? Что случилось? Видимых разрушений нет, войны скорей всего не было. Эпидемия?
- При которой из домов неспешно вывезли всё, что только можно было увезти? Саш, обрати внимание - на улицах нет ни одной машины. Магазин, мимо которого прошли, совершенно пуст – не то, что продуктов нет, оборудование и стеллажи отсутствуют, тоже увезли.
- Тогда не знаю. Ничего подходящего в голову не приходит. Да, по большому счёту, мы и не преследуем цель исследовать все миры от и до. Напишем, что следы жизни есть, но людей не обнаружили.
- Как скажешь. – Оля пожала плечами. - Может только Петербург брошен, а в России жизнь сохранилась. Где-нибудь за Уралом, да хотя бы в Москве. Жаль, нет более мощного сканера.
- Согласен, но даже за то, чем владеем, надо добрым словом вспоминать древних и Солу, кто нам сделала такой подарок. Наверняка там была и более мощная аппаратура, но откуда тигре было знать что притащить? Она сказала тогда, что собрала работающую аппаратуру, да и времени у неё было немного.
Вот наш дом. Поднялись на второй этаж и прошли в кабинет. Открыл сейф – совершенно пустой. Второй раз так, что бы даже бумажки никакой не было. Неожиданно вспомнил о двух ножах, что вынул из тел и положил на кровать. Сходил и вернулся, неся в наволочке клинки. Рукояти из тёмного дерева, богато инкрустированные серебром. Сталь клинков потемнела, но на них была нанесена вязь. Сколько ни пытался рассмотреть, ничего не получилось. Здесь нужно или увеличительное стекло или микроскоп. Одно можно было сказать точно – клинки не боевые, но и не хозяйственные. Ближе к тем, что я пару раз держал в руках в Латинской Америке - обрядовые, хотя, как мне показалось, если попытаться разобрать что написано на клинках, можно докопаться до сути произошедшего в этом мире. По крайней мере, была надежда.
- С собой возьмёшь? В музей? – кривовато ухмыльнулась Оля.
- Не совсем. Хочу разобраться с текстом, что выгравирован на клинках. Нужна хорошая оптика, а так не разобрать. Может, когда пойму текст, сделаю шаг к пониманию того здесь произошло.
В кабинете у перехода положил наволочку на пол.
- Тэшка, полный анализ на имеющиеся микробы и бактерии. Если что имеется вредное – стерилизация. Нам в доме зараза не нужна.
Пока переодевались и приводили себя в порядок, творец выполнил свои обязанности. Примчался с докладом.
- Биологической опасности нет. На клинках обнаружены следы крови двух людей. Группы два и три. Резус не определим. Анализ показал – время попадания крови на металл менее десяти лет. Диапазон допустимой ошибки что в одну, что в другую сторону, максимум год.
- Спасибо. Ещё просьба. Можешь перенести на бумагу текст, что имеется на клинках? Естественно, увеличив. И посмотри рукояти – подобного дерева я никогда не встречал.
- Выполняю, – творец исчез, а я понял, что вскоре пойдём обедать, потому что услышал, как стукнула входная дверь. Кроме нашей кормилицы никто другой прийти не мог.
Пообедали, проводили Алевтину, потом вернулись в кабинет и перед нами сразу появился творец. Пернатый был взбудораженным, нервным. Редко его видели в подобном состоянии.
- Не томи, - Ольга прилегла на диван, я же сел в кресло.
- Что касается состава стали. Уникальный состав, подобного состава в моей базе нет. Время изготовления – внимание, около пяти тысяч лет назад. Я не оговорился. Ошибка может быть, но не в сторону уменьшения возраста. Скорее в сторону увеличения. На обоих клинках одинаковые тексты. С одной стороны – «Он сотрёт каждую слезу с их глаз, и смерти больше не будет, не будет ни скорби, ни плача, ни боли, ибо всё прошло». На другой стороне – «Я повелеваю вам: будьте тверды и непоколебимы! Не бойтесь и не смущайтесь, ибо Господь, ваш Бог, с вами, куда бы вы ни пошли»». Язык старонемецкий. Соотнеся с базой данных, выяснил – цитаты из Библии. Теперь что касается рукояти. Это не дерево, Алекс, окаменелая кость неизвестного существа. Какого, выяснить не смог. Может в подготовленной и оборудованной лаборатории и смогут выделить ДНК, я такой возможностью не обладаю. Самое главное и важное – внутри рукоятей в свинцовых капсулах находятся активные биологические останки ранее неизвестного существа. Повторю – активные останки, то есть внутри рукоятей на молекулярном уровне сохранилась жизнь. Определить, что это, не могу, не хватает возможностей. Советую обратиться в биологическую лабораторию. Теперь, на мой взгляд, наиболее важное. Отмечу два взаимоисключающих обстоятельства. Первое – капсулы с биоматериалом находятся внутри рукоятей и второе – рукояти не разборные, выточенные из одного куска кости. Как одно поместили в другое мне не понятно. Добавлю, инкрустация по кости выполнена с помощью цельного прута серебряной проволоки. Концы сплавлены настолько искусно, что я, пока нашёл это место, потратил не одну минуту. В заключение хочу выразить предположение, что клинки являются сугубо обрядовыми предметами, место которым в музее. В базах данных нет ни одного упоминания о таких ножах.
Мы с Ольгой смотрели друг на друга очумелыми глазами. У меня, правда, появилась мысль, но озвучивать её вслух посчитал преждевременно.
- Спасибо, творец. Ты проделал огромную работу. Много-много раз спасибо. – Я подошёл к столу и взял в руки один из клинков. Не знаю, может, сыграло моё воображение, но рукоять показалась мне тёплой.
- Оль, можешь сделать такую вещь? – я положил нож рядом с другим. Так, что бы они лежали параллельно друг другу. – Сфоткать эти изделия и разместить в мировой сети, но что бы наш адрес никогда не вычислили. Задать вопрос – кто может сказать, к какому культу и какому времени можно соотнести эти ножи?
- Саш, - Ольга умная девочка и уже прокачала все мои замыслы. – Боишься, что из Ватикана сюда нагрянет десант с целью изъять священное оружие? Будут думать, что у них в запасниках кто-то покопался?
- Именно так. Святоши первым делом попытаются изъять из наших рук это оружие, а уж потом, когда будет время, начнут проверять наличие оригиналов в своих секретных хранилищах.
- Скажу тебе, это опасная затея. Из дома по этому вопросу выходить в сеть нельзя, да и если мы воспользуемся общественными терминалами, вокруг понатыканы видеокамеры, привяжут к месту, откуда прошёл запрос и далее опознать отправителя будет делом двух минут. Сразу скажу – обращаться к другим людям не советую – когда их возьмут за горло, все выдадут нас с потрохами.
- Подожди. При использовании терминала надо предъявлять удостоверение личности? Кроме камер, ещё как-то нас опознать могут? Ты же бывший контрразведчик?
- Есть вариант. Если будет один человек. Тэшка глушит все камеры, а работать одиночке придётся в одноразовых перчатках, что бы на клавишах не оставить отпечатки. Внес вопрос на форум под номерным ником и сразу на выход. Только есть и ещё проблемы – на улице тоже имеются камеры и их много – Тэшка все не отключит, а если серьёзно начнут копать, будут смотреть всё, что снимает в радиусе пары километров.
- Парик, двусторонняя одежда, что можно, зайдя в подворотню, вывернуть наизнанку.
- Всё это просчитывается на раз. Не выход.
- Простите, можно сказать? – творец вновь появился над столом. Когда кивнули, кажется, наш маленький друг даже улыбнулся. – Вы спорите, как это сделать безопасно, совершенно забыв про мои возможности. Влезть в систему Вашей связи и разместить нужный текст с фотографией на любом сайте – вопрос двух минут и я не стану подключаться к общественным связям. Например, воспользуюсь сервером службы безопасности. Через него сделаю работу и подотру место входа. Даже если найдут, откуда был сделан запрос, а это маловероятно, далее ничего не найдут.
- Тэшка. Сколько раз мы говорили, что ты очень умный. Это не так, потому что гений. Честное слово. – Оля соскочила с дивана и протянула руку, что бы погладить пернатого, но тот заранее отлетел подальше. – Тогда две минуты и исходник будет готов.
Двумя минутами конечно дело не обошлось, но через пятнадцать минут цифровое изображение ножей и текст были готовы, а также список сайтов, где это надо будет разместить. Феникс, посидев рядом с экраном компьютера, моргнул светом и исчез.
- - -
Через полчаса Тэшка вернулся и, как обычно, улетел на подзарядку, сказав, что пришлось повозиться и хорошо запутать следы, пропустив пару раз цепочку информации через полмира. Сейчас, как он доложил, первоначальная точка запроса находится где-то в районе Мексики.
Наш умник улетел, а мы стали ползать по сайтам, особо нигде не задерживаясь, чтобы не «засветиться», и приблизительно через час мир вздрогнул. Я поначалу не понял что случилось, но, как оказалось, наш малыш пошёл намного дальше – он разместил материал не только на русскоязычных сайтах, а продублировал эту информацию ещё на полусотне зарубежных.И началось…. Откуда-то появились старинные рисунки, на которых с трудом, но всё же можно было опознать клинки. Пошёл вал обвинений в адрес Святого Престола, что тех ограбили, а они, стараясь не потерять лицо, данную информацию не опубликовали. Вал накатывался на вал, но в этой мусорной куче полезной информации было мало. Большей частью домыслы и эмоции, но что-то для себя смогли вытянуть. Один из итальянских кардиналов с уверенностью заявил, что да, такая пара клинков есть. Рукояти в них сделаны из отрубленных пальцев дьявола, которого около пяти тысяч лет назад святые отцы смогли загнать обратно в ад. Правда, при этом никто из пользователей сети не обратил внимание на несоответствие дат дьявольского прорыва и образования религии, но, что нас удивило, тот самый кардинал говорил настолько уверенно, как будто сам когда-то держал в руках святое оружие. Заявил, что внутри рукоятей находятся частицы Бога-отца. Не больше и не меньше. Добавил, что это оружие не может находиться в руках людей, потому что не всякий сможет осознать какую мощь держит в руках. Что нас больше всего поразило, кардинал в своей речи отметил главное – нельзя нарушать охранительную нить серебра, потому что именно она сдерживает в равновесии темные и светлые силы. Журналист, который брал интервью, спросил, а что будет, если таким ножом человек порежется. О большем, кажется, тот просто побоялся спросить. Кардинал долго молчал, потом выдал нейтральный ответ, хотя мы видели, сказал он совсем не то, что думал или знал. В эфир пошли слова, что всё зависит от человека, который прольёт кровь. Если это будет набожный человек с чистым сердцем, тем самым добавит сил Богу. Если же свою кровь прольёт черная душа… - на этом месте интервью прервалось, но нас вообщем то больше ничего инее интересовало.
- Послушав этого человека, в голову приходит понимание, что те двое ушли из жизни не принуждению, а осознанно и по собственному желанию. Видимо случилось что-то такое, что из запасников Ватикана достали эти ножи и вручили в руки двум истовым последователям церкви. Наверное, остальное не помогло. Прибегли к последнему шансу. – Оля повела головой. – Молодые ведь совсем были. Сколько им там лет? Семнадцать-восемнадцать?
- Может чуть старше, но ненамного. Понимаю, что ножи надо вернуть в тот мир. Если на самом деле в дело вмешались высшие силы, мы не вправе отнимать у них возможность выстоять перед мраком. Я сейчас.
Накинул куртку и, взяв в руку последнюю заполненную карточку, открыл переход. Прошёл в другом мире по кабинету и положил на стол ножи. Не знаю, может мне почудилось, но с души спала тяжесть, и стало легче дышать. Поклонился этим святым вещам и вернулся домой, отметив, что тот мир на ближайшее время закрыт для посещения.
- Положил ножи на стол, – ответил на вопросительный взгляд жены. - Не знаю, мне кажется, сделал правильно. Нельзя, что бы вещи, принадлежащие не людям, божествам, покидало место своего обитания.
- Правильно сделал. – Оля, подзывая ближе, показала на монитор. – Только что выступил представитель Ватикана. Опроверг, что хранилища были взломаны и заявил, что все святые вещи находятся на своих местах. Вот как хочешь, так и понимай.
- Нет, Оля. Он чуть ли не прямым текстом заявил, что святое оружие находится в целостности и сохранности. Да-а-а. Мы сегодня провели день насыщенный событиями. Будет что вспомнить. К тому же видеокадры и фотографии останутся у нас навсегда. А теперь может, пойдем, погуляем? Я ведь так и не зашёл в магазины, где торгуют рыболовными снастями. Ты со мной?
- Как ты говоришь? Я за любой кипишь, только не за тот, где можно умереть? С тобой, мой хороший. Мне рассказывали подруги, что мужчины в магазине рыболовства гораздо сильнее залипают у прилавков, нежели женщины в парфюмерном отделе. Поэтому кто тебя оттуда вытащит?
* * *
Кто бы мог подумать, что моё увлечение рыбалкой так увлечёт и жену. Раз принёс рыбу, второй, на третий она сама напросилась. Попросила научить, показать, что к чему и уже на четвёртую рыбалку обловила меня со счётом восемь к шести. И ведь не плотву ловили, в основном попадались щуки и судаки, но пару раз, поставив донки, вытаскивал и что-то среднее между стерлядью и осетрами. Одна рыбина потянула на шесть килограмм, вторая почти на девять. Самой большой проблемой оказалось поднять улов на второй этаж и, хотя вода плескалась в двух метрах ниже пола, пришлось сначала придумывать, а потом мастерить типа большого подсачека. В первую рыбалку из десятка рыб удалось подтянуть наверх только одну. Чаще брыкаясь, слетали с крючка, а пару раз не выдерживал шнур – рвался. Плюс во всё был один – мои вопли разносились далеко и никем не были услышаны, а были они далеко за гранью приличий.
Алевтина в первый раз, открыв холодильник, остолбенела, глядя на огромный пакет со свежей рыбой. Естественно, нам двоим такое количество рыбы было не съесть, но есть такое понятие, которое называется «азарт» и с ним ничего поделать не могли. Нашей помощнице объяснили что к чему, да Алевтина Даньевна и без пояснений сообразила, а когда Тэшка проверил рыбу и заявил, что она чистая и не содержит никаких вредных веществ и, уж тем более, радиации, предложили Але эту рыбу пристроить. Взять себе или продать – на её усмотрение. Ну и нам что-нибудь из неё сделать вкусное. Женщина не задумывалась ни на секунду – был мешок в холодильнике, а когда ушла, мешок исчез вместе с ней. Зато на утро наслаждались пирогом с судаком.
Через день сунули пакет и Микрелу, от которого тот не отказался, со смехом заявив, что хоть Питер и стоит у воды, хорошая рыба на рынке дороже мяса. Понятное дело - от дармовщины ещё никто не отказывался. Так и пошло. День-два проводили в поисках, посещая новые миры, а ещё день или гуляли по городу или полдня проводили на рыбалке. А удобно-то как! Вышел из квартиры и, сделав десяток шагов можно сесть «на берегу» реки. Отметили, что хоть нижний этаж и подвал затоплены, ни комаров, ни блох, что появляются от чрезмерной сырости, не было. К тому же и солнце с одиннадцати утра как раз светило в окна. Купаться только не рискнули – мало ли что таится в глубине, но придумали замену - наливали в ванну свежую воду и было где остыть, когда особо припекало. Поскольку чужих не было, раздевались догола и за пару недель прибрели вполне роскошный загар, который, когда гуляли, неизменно привлекал взгляды бледнолицых обитателей города.
* * *
За последнее время с нами ничего не происходило и осторожность притупилась, едва не став для меня если не трагическим, то печальным окончанием жизненного пути.
Сделав в тот день один выход и не найдя для себя в обжитом мире ничего интересного, вернулись домой. Передохнули и вновь открыли переход. Шагнув за порог, краем глаза уловил движение и тут же оказался окутан сетью. Хорошо, сообразил, со всех сил прыгнул спиной назад, сбив с ног жену, но оказался за порогом уже своего мира.
- Режь, – прохрипел, чувствуя, как меня начинает затягивать обратно. Что удивило – по логике вещей, шнур, к которому была привязана сеть, должен был порваться, но нет, - тонкий как волос, он был цел и звенел от напряжения.
- Подожди, – понял, что обычным ножом, которым орудовала жена, эту хренотень не разрезать. – Оля. Пассатижи и горелку из оружейки. Бегом. Чувствую, меня туда понемногу утаскивают.
Положив на стол автомат, Оля заметалась по квартире. Принесла все, что я назвал и села рядом.
- Включи горелку и раскали эту нить так, что бы она побелела. Может лопнет от нагрева?
Несколько секунд и белая нить начала дымить, но не порвалась.
- Попробуй перекусить её кусачками. Руками ни в коем случае не касайся.
Оля пыталась, но ничего не получилось. Грела и кромсала. Грела и кромсала, но я видел, как кусачки приходят в негодность, - от режущих кромок уже ничего не осталось. И тут моя воительница меня удивила. Встала и ушла в оружейку. Вернулась с двумя гранатами в руках.
- Только ничего не говори, ладно? – Одно кольцо в сторону, другое. Шаг на ту сторону и два «подарка покатились за стенку отодвинувшегося шкафа. Шаг назад и жена вернулась. Увидели в овале перехода как в телевизоре, только что без звука, как сначала пошёл дым и в книги и стены полетели осколки, а затем полыхнуло огненно-белым и всё заволокло жёлтым дымом. И через мгновение почувствовал как натяжение нити и нагрузка на меня спали.
- Аккуратно намотай на что-нибудь эту нить. Руками не касайся. Можешь без пальцев остаться.
Жена сделал всё как надо. Сначала попыталась намотать нить на свёрнутый в трубочку журнал и тут я не выдержал, захохотал во всю глотку, видя как после каждого оборота от журнала отваливается тонкий срез бумаги. Благоверная сообразила. Сбегала в оружейку и притащила оттуда маленький ломик. Вот на него и стала наматывать нить. Удивило, что только через четверть часа показался чёрный обугленный оконечник.
- Молодец. Теперь попробуй меня освободить. Думаю, ножом сеть тоже не перерезать. Надо как-то ослабить её натяжение. Вопрос только как?
И во второй раз за сегодня моя половинка скорее не сообразила как, а решила воздействовать на ту точку опоры, с помощью которой… Вообщем, на маленькую коробочку, откуда и куда тянулись все нити. Вновь включила горелку и держала её включённой до тех пор, пока эта хренотень не пыхнула мерзким запахом и не развалилась на две половинки. Чуть подрыгав ногами, понял, что осторожно двигаясь, можно освободиться от сдавливающих петель.
- Оля, только руками сеть не трогай. Возьми какую-нибудь палку и подцепи край так, что бы я смог выползти.
Через несколько минут, почувствовав свободу, взвыл дурным голосом – всё тело затекло и на ноги было не встать. Пытался вытянуть руку – мышцы пронзило острой болью.
- Скажи, Саша, почему, когда творец нужен, он отсутствует? Спрашивается, нахрена с утра полетел смотреть, как у Небесного народа идут дела? Это настолько важно? И, если не забыла, он сам тебе это предложил, а ты с радостью и согласился. Честно скажу – всё это похоже на тщательно спланированную акцию. Убрать из дома существо, которое могло помочь и…
- Милая, не ворчи. Понимаю, что ты хочешь сказать, но на механизм Древних, который открывается по собственному алгоритму, воздействовать никто не может.
- Уверен? – Девушка села рядом и стала массировать мои руки, возвращая им подвижность. – Я вот не уверена. Хочешь услышать доводы? Представь, если в другом отражении знают код этого мира и приготовились открыть переход, наблюдая за нами. Не знаю как, но допустим такой вариант, хорошо? И за доли секунды до того, как ты активировал переход, с другой стороны тебя опередили, открыв проход именно в свой мир. Как мне кажется, система сработала штатно – откуда был первый сигнал, туда проход и открылся.
Я задумался. Всё, что услышал, было выстроено очень логично. Ни к чему не придраться, только возникает вопрос - кому мы были так нужны? Вряд ли людям. А это значит, что другой мир захвачен чужими и не остаётся ничего другого, как устроить маленький геноцид.
Увидев выражение на моём лице, Оля дёрнулась.
- Только не говори, что ты туда снова полезешь! Александр, только через мой труп.
- Оля. Ты сняла показания по отражению? Нет. Видела, кто на нас покушался? Тоже нет. Вопрос – простим им такое? Я лично такое простить не могу. Кстати, что ты туда бросила? Одну гранату, что сработала первой, понятно, а вторая?
- Не знаю. У тебя три таких на полке стояли. Отдельно от других. С белой полосой посредине рубашки.
Тут уже понял, что Ольга взяла. Экспериментальные образцы для «испытаний в боевых условиях» что подсунула Катя. Комбинированный состав взрывчато-зажигательной смеси. Предупредила, что от высокой температуры даже металл плавится и напоследок напутствовала – кинул и… бежать как можно быстрее и дальше, потому что состав, пока не прогорит до конца, погасить ничем нельзя, да и дым, который образуется при горении, при попадании в лёгкие человека вызывает мгновенную смерть.
Посмотрел в так и оставшееся открытым окно перехода – дым в квартире в другом отражении стоял стеной. Значит, на той стороне продолжало полыхать. Скорее всего, книги и механизм, если не сгорят дотла, точно придут в негодность, но пока отсюда окно перехода открыто – уйти туда и вернуться можно.
- Оль, напомни, как сделать привязку отражения?
- Сама это сделаю. Дольше объяснять, – отрезала девушка. – И пока творец здесь не появится, туда тебя одного не пущу. Сначала посмотрит что к чему, а потом, если будет безопасно, и мы пройдём.
- Этот дым, малыш, губителен для организма. Один вздох и всё.
- Значит, подождем, пока не рассеется. Противогазы есть и оденем в любом случае – вдруг пыль поднимется с пола или ещё чего там может быть. Саш, я тебя потерять не хочу.
- Сам не хочу теряться… Тогда у нас незапланированная пауза?
- Именно. И ей надо воспользоваться с умом. Самое главное – надо одеть максимальную защиту. Кстати, почему ты не включил кольца?
- Не успел, - пожал плечами и виновато посмотрел на Олю. – Я ведь сделал всего один шаг и только решил включить сначала ножные браслеты, как меня и поймали.
- Мне непонятно другое, - девушка подошла к окну и прислонила лбом к стеклу, что бы сразу отшатнуться. – Горячее какое…. Судя по тому, как на тебя легла сетка, стреляли или метали этой дрянью не сверху, прямо в тебя. Тогда, получается, существо, которое это сделало, или аппарат было невидимым. Как с этим будешь бороться? Стрелять во все стороны в надежде, что случайно попадёшь?
Жена ждала от меня ответ, который так и не приходил в голову. С подобным я никогда не встречался, если не считать того летающего объекта, что в меня влепил лазерный луч.
Принёс из оружейки и, сняв коллиматор, одел на автомат Ольги. Включил и, подойдя вплотную к зеркалу перехода, через прицел посмотрел на другой кабинет. Там всё полыхало, но чёткости восприятия нет – перед глазами сплошные сполохи. Нет, не вариант.
- Не получается? – снова вопрос жены.
- Нет. Как вариант, бросить туда дымовую гранату. У меня одна такая есть и потом буду отслеживать месту, где дыма нет.
- Или как было бы правильнее, – жена предложила неплохой вариант. – Что бы Тэшка стал твоими глазами. Алгоритм работы прост – шаг на ту сторону и творец обследует помещения. Когда закончит, возвращается. Далее становится татуировкой и ты смотришь его глазами. Ну, то есть, сенсорами.
- Умничка, – встал и, подойдя к жене, схватил её и прижал к себе. – Спасибо, моя хорошая.
- Что б ты без меня делал, - усмехнулась жена и закрыла глаза. – Знаешь, обожаю такие моменты. Когда ты меня обнимаешь, чувствую себя счастливой.
- А как разжимаю руки, сразу же превращаешься в несчастную? – спросил и тут же получил кулачком по спине. Не больно, но чувствительно.
- К тому же и драчливая.
- Сашка, - девушка посмотрела на меня глазами, в которых я всегда тонул как в омуте. Бездонные, полные любви и заботы. – Я боюсь потерять тебя.
И ведь ничего не возразишь…
* * *
Творец вернулся домой ближе к вечеру. Весь какой-то взъерошенный. На все вопросы отвечал однозначно, а потом попросил его вообще не трогать, мол, надо со всем разобраться. Не выдержал, рявкнул раздражённо.
- Значит так, Творец. Слушай меня внимательно. Пока тебя здесь не было, случилось много неприятного и мы долгое время ждали именно тебя. Совсем не для того, что бы ты нас послал. Не кажется, что твоё поведение вновь стало выходить за рамки нашего договора? Если считаешь себя вольной птицей – лети на все четыре стороны. Скатертью дорога. – Меня задело, как этот пернатый нас отшил. Оля так вообще недоумённо посмотрела на меня, что, мол, случилось с этим созданием.
Что поразило, пернатый на мои слова вообще никак не отреагировал. Померцал в комнате и исчез.
- Забавная реакция, - мы удивлённо посмотрели друг на друга. – Кажется, наша команда уменьшилась на одну единицу. Что ж, если так, делаем соответствующие выводы. Котён, дальше держать открытым проход нельзя. Я одеваюсь и туда.
- Я с тобой. Саш, обещаю, только шаг. Делаю замеры и обратно.
- Смотри. Я твоё слово услышал.
Через десять минут стали у прохода. На другой стороне дыма уже не было, но мы решили всё же подстраховаться – надели противогазы. Совсем не хотелось попасть в больницу или, не приведи, окочуриться. Можно было, конечно, и закрыть проход навсегда, но я пошёл на принцип. Свербило в одном месте посмотреть на тех, кто желал меня поймать в сеть словно рыбу. Вместо дробовика на полу стоялая моя кракозябра – тяжёлый пулемёт, который меня ни разу не подвёл. Лента была заправлена, сошки в боевом положении, да и затвор передёрнуть следовало здесь. На спине в рюкзаке были две установки «МРАК». На всякий случай. Если меня прихватят, устрою на прощание красивый фейерверк. Сунул в подсумки две оставшихся экспериментальных гранаты. И наступательных четыре штуки рассовал по подсумкам. Пригодятся или нет, не знаю, но пусть будут.
Обернулся к жене.
- Готова?
- Да.
- Шаг за порог, делаешь замеры и назад. Твоё присутствие мне будет мешать – не хочу постоянно оглядываться – ушла ты или нет. Оля. Что бы ни случилось, за мной не лезь. Обещай.
- Даю слово.
- Вруниха ты. Вижу по глазам, что ползешь. Малыш. Если замечу, поссоримся. Очень серьёзно. Будь к этому готова. – Одел противогаз. Поднял пулемёт. Какой же он тяжёлый. Затвор… Шаг вперёд.
Как только перешёл, сразу включил защиту обручей. На руках и ногах. Индикаторы мигнули готовностью и тихий гул почти сразу стих. Зеркало в руку и смотрим что в кабинете.
Как и предполагал – вместо книг обугленные и оплавленные кучи чего-то непонятного. Стеллажи полностью сгорели, а подвесные полки обрушились – остались лишь металлические рейки-усилители. Живых в кабинете не было, а вот мёртвых, точнее, обуглившись до неузнаваемости… Два тела за остовом стола, которые отсюда толком было не разглядеть, лишь одно понятно – торчало то, что ранее было ногами.
Обернулся и дал знать жене, что иду дальше.
Медленно, и с остановками прошёл три метра до стола. Ещё метр и можно заглянуть в коридор. Там никого, но пожар сделал своё дело – обои и проводка сгорели – везде толстый слой сажи и копоти. Посмотрел на то, что когда-то было живыми существами. Нет, Они не были людьми. Коротышки по полтора метра ростом, с широкими плечами и развитой грудной клеткой. - «Гномы?» - мелькнуло в голове, но, увидев руки, понял, как же был не прав – искусственные люди, андроиды. Вместо костей кое-где поблёскивал металл, а то, что вначале принял за кожу – пластик, имитация кожи. Кисти рук, точнее, что от них осталось – переплетение оплывших от высокой температуры трубок и проводов.
Пнул ногой и резко подался назад – реакции нет. Эти двое закончили свою работу. Подошёл к окну, выглянул с осторожностью и сразу отпрянул. Да… Бывает, в жизни не везет, а бывает так, что всё складывается как нельзя удачно. В этот самый момент около дома остановились два… даже нельзя сказать что. Среднее между грузовиками и бронетранспортёрами. Каждый на восьми огромных колёсах. В сторону откинулись борта и с трёх сторон на асфальт начали спрыгивать… не люди. Угловатые и резкие движения, неестественность в поведении, но из кабин вылезли двое, кто очень был похож на людей. В руках у каждого небольшие планшеты. Ждать дальше не имело смысла. Оглянулся и увидел жену. Та показала скрещенные руки и головой кивнула на проход. Я, в свою очередь, изобразил что-то непонятное, показав на улицу, затем на пулемёт и растопырил пятерню. Ольга кивнула и ушла, а мне сразу стало легче. Что ж, начнём. Сначала эксперименталки. Кольца в стороны и бросок в каждую из машин, а дальше выдёргивал из подсумков гранаты и кидал их не глядя на улицу.
Полыхнуло знатно, и сразу по улице прокатился не крик, какой-то животный вой. Теперь чистим. Сошки на подоконник и…
Не думал, что тяжёлое оружие придётся таскать зря, а получилось именно так – ни единого движения на улице не было – всё горело настолько жарко, что непроизвольно отшатнулся от окна. Машины, человекоподобные роботы и те двое, похожие на людей, горели яркими кострами. Простоял так пару минут, зная, что «трекер» производит запись и только когда дошло, что правки не требуется, с неким сожалением сдёрнув пулемёт с подоконника, поджал сошки и пошёл к переходу. Здесь меня уже ничего не держало. Лишь за шаг, перед тем как ступить в овал перехода, вспомнив, что надо было сделать, глянул на сейф. Не знаю, какая здесь была температура, но из взломостойкого с высокой степенью защиты от огня, массивный сейф сейчас напоминал оплывшую свечу. Нижняя часть почти не пострадала, зато верха не было. Окинул взглядом, что раньше было кабинетом и сделал шаг.
Отсоединил ленту от пулемёта и выкинул патрон, что был в стволе. Пощёлкал, подёргал и сел рядом с железякой. Кинув последний раз на окно перехода, стукнул ногой по боковине. Пара минут и щелчок блокировки вернувшейся на место секции книжного шкафа сообщил, что механизм готов к новой работе.
- Саш, - меня обвили руки, а потом аккуратно сняли с головы противогаз. – Ты что, расстроился, что не удалось пострелять?
- Не знаю. Пусто в душе. Там, на улице под окнами, встали две грузовых машины, вот я их и закидал гранатами, а когда посмотрел, стрелять было лишним. Одно для себя вынес - Катькины гранаты это нечто. Как по мне – их надо законодательно запретить. Как ядерное оружие.
- Но ты прежде попросишь штук пять для себя, да?
- Конечно, а что?
Звонкий смех меня сначала обескуражил, потом сообразил как меня в очередной раз «купили».
- Солнышко моё, - прижал к себе жену. – Спасибо, что сделала всё, как просил. Показания сняла?
- Конечно. Я же тебе дала слово.
- И не подсматривала? Только честно! Честно-честно!
Девушка смутилась и, чуть покраснев, отвела взгляд.
- Совсем немного. Когда ты перестал вниз швырять гранаты, я вернулась домой. ЧЕСТНО!!!
- Какой же ты поросёнок. Ладно. Пошли переодеваться и приводить себя в порядок. Хорошо хоть оружие чистить не надо, но всю верхнюю одежду и обувь надо отмыть до блеска. И маски тоже. Так что без работы не останемся.
- Потом на вечерню зорьку?
Повернул голову и увидел вздрагивающую от хохота жену.
- Можно и туда. Но это уже после ужина. Возьму с собой фляжку коньяка, сигару. Сяду в раскладное кресле и представлю, что нахожусь где-нибудь на необитаемом острове.
- Ага, необитаемый остров… Дурилка. Обитаемая квартира в необитаемом мире, чудик. Это намного круче!!!
Прошли три два дня и пять пустых посещений иных отражений, когда нас посреди ночи разбудил творец. Как назло я ТАКОЙ сон видел, а тут… Несколько дней эту пернатую гадость не видел и не слышал. Думал, тот вообще свалил от нас, потому что последней подставы мы ему простить не могли.
- Александр. Надо просыпаться. Ольга. Тебе тоже. Чужаки пробили проход в изоляции мира. Пока малый, но тот с каждой минутой расширяется. Предполагаю, скоро Итала начнут уходить.
Поднялись с кровати и, наспех накинув одежду, прошли на кухню. Раскрыл настежь окно и вздохнул прохладный ночной воздух. Творец не соврал – весь небосвод светился красным и то тут, то там в этой ярой пелене появлялись чёрные пятна, сквозь которые были видны нестерпимо яркие звёзды.
- Тревожно и красиво, – тихо произнесла моя жена, ввинтившись мне под руку. – Саш. Посмотри, какие звёзды яркие. Никогда не думала, что они могут быть такими.
Я понимал, что уже завтра этот мир начнёт жить по-другому. Без Небесного народа. Без их помощи и подсказок и многим людям придётся пересмотреть свои взгляды на действительность, поздно осознав, как им помогали эти призрачные люди.
- Прохладно становится по ночам, – Оля зябко повела плечами и я её ещё сильнее притянул к себе.
Наклонился и поцеловал жену в пушистую голову.
- Только не пугайся, хорошо?
Оля не сообразила о чём я, но уже в следующий момент вокруг нас появились миллионы полупрозрачных людей. Улыбающиеся лица, тянущиеся ко мне руки. Да, я мысленно снял запрет для Итала без разрешения посещать мой дом. И теперь они пришли выразить свою благодарность. За то, что я сдержал своё слово? Но ведь не я им напрямую помог, совсем другие.
- Ты не прав, – перед нами появились двое. Никас в белой тунике наподобие одежды античного грека и… Белла. Та самая Белла Манчини, которая пыталась манипулировать мной. Видимо что-то отразилось на моём лице, потому что девушка первой низко склонилась перед нами, а следом и Никас.
- Наш народ благодарит тебя, Алекс, что сдержал своё слово и освободил нас. Мы уходим всем народом, потому что свобода – это то, что выше всего на свете. Мы счастливы сами и хотим этим чувством поделиться с Вами.
Было непонятно кто это говорит. Кажется, все, кто был здесь, говорили одновременно, но столь слаженно, что до нас доносился слитный гул, превращающийся в слова. Обратил внимание, что в домах стали зажигаться огни и люди выглядывали на улицу и скоро, куда не кидал взгляд – от света окон поднялось зарево над городом. Кажется, сейчас в Питере не спал ни один человек, потому что все, кто мог или высунулись в окна или вышли на улицы.
- Небесный народ, спасибо за добрые слова. Вы принесли много радости людям, среди которых жили. Сами посмотрите – Вас провожают все жители столицы. Сами понимаете – ТАК могут провожать только достойных. – Сказал, а у самого перехватило горло. Что ещё можно было добавить? Тем, кто через мгновения или часы прекратят своё существование.
- Ты не прав. – Рядом с мужчиной и женщиной появился старик. Не помню, виделись мы с ним ранее или нет, но его вид заставил уже меня склонить голову. – Ты не прав по сути. Мы не исчезнем. Пусть не сразу, но возродимся душами в родившихся детях. И не только на Земле. В других мирах тоже. Спасибо, малыш, за помощь. Ты даже не так нам помог, как своим будущим детям. Будьте счастливы и прощайте. Хотя лучше сказать до свидания?
Старик и Никас с Беллой исчезли, а у меня в голове прозвучал слитный голос миллиардов живых существ. – Вытяните вперёд руки. Мы хотим попрощаться.
Глянул на Олю. Моя жена стояла и плакала навзрыд. Слёзы ручьём скатывались из глаз, но, что странно, она отстранилась от меня и вытянула вперёд обе руки. Обратил внимание, что и люди на улице подняли вверх руки.
Мне казалось, на улице пронёсся снежный буран – порывы холодного ветра и несметное количество ярких светлячков. Чувствовал не сами прикосновения, а невесомые касания рук, отчего на душе стало легко, но уже в следующую секунду поймал себя на том, что и из моих глаз катятся слёзы.
Мы простояли у окна, наверное, около получаса и лишь когда мою руку крепко пожали, а в губы впились поцелуем, понял, что всё закончилось. Никас и Белла. Они были рядом с нами до конца. И попрощались отдельно.
- Спасибо, друг, что выполнил нашу просьбу. – Никас меня обнял и стукнул по плечу. – Каждый из нас поделился с тобой и другими людьми, что вышли нас проводить, чем-то своим. Вы всё поймёте. Позже поймёте. Береги себя, друг.
Думал, и Белла что-то скажет, но нет. Она лишь склонилась к Ольге и что-то ей шепнула. Я заметил, что сказанные слова жене были неприятны, но она мгновенно взяла себя в руки.
- Прощайте. – Никас взял Беллу за руку, и они стали подниматься в небо. Всё быстрее и быстрее, пока мы не увидели росчерк в небе.
- Вот и закончилась сказка, – я обнял жену. – Самая настоящая сказка, которая, как и всегда должна была закончиться хорошо. Идём спать? Смотри, людей на улице почти не осталось, да и свет в окнах гаснет.
- Пойдём. – Только сделать ни шагу не смогла, стала заваливаться и мне пришлось подхватить жену на руки.
- Что с тобой, малыш? Переволновалась?
- Не знаю, Саш. Как-то всё это… Ноги подгибаются. Не волнуйся, всё нормально.
Уже в постели обнял жену, прижал к себе. Вновь подумал – днём она моя половинка. Девчонка-сорванец, которая с оружием на ты и в зубы при случае может дать, да и за словом в карман не лезет, а вот так как сейчас, рядом… Маленькая девочка, которую хочется укутать в одеяло и прижать к себе – что бы ей было тепло и уютно. И в своих размышлениях пропустил, что сказала Оля.
- Прости, не расслышал, - за что сразу же получил кулачком по спине.
- Маленькая драчунья. Только что была без сил и уже ожила?
- Когда ты рядом, я быстро восстанавливаюсь. Саш, я хочу ребёнка. Двух.
- ЧЕГО? – не сразу сообразил, что сказала жена. – Подожди. Ты ведь мне всё время говорила, убеждала, что надо пожить для себя, а вот лет через пять-семь. Стоп… - Поднялся на локте и посмотрел в красивое лицо, которое сразу же попыталось спрятаться в ворохе одеяла. - Это тебя Белла настропалила? Признавайся, что нашептала?
- Саш, не скажу.
- Милая, ты же знаешь, я своего всё равно добьюсь. Рассказывай.
- Не скажу. Это очень личное.
- Оля, ты ведь с Беллой сама общалась. Знаешь, что она манипулятор. Мало тебе того, что она чуть нашу жизнь не расстроила? А теперь поверила её словам?
На этот раз Оля не стала прятаться – выдержала мой взгляд стойко.
- Человек, уходя навсегда, не станет лгать. Может быть, что она сказала и повторю, но не сегодня.
- Хорошо, отложим разговор. Теперь можно скажу, что бы между нами не возникло недопонимания. Первое и самое главное – я хочу, что бы у нас были дети, и ты это знаешь. Второе. Если решишься на этот шаг – все наши совместные походы для тебя заканчиваются. Не смогу рисковать твоим здоровьем и тем более здоровьем будущих малышей.
- Но ты не оставишь своих попыток?
- Нет. И говорю тебе честно об этом. Поэтому, зная твой характер, мне придётся тебя или связывать или одевать наручники, что бы ты оставалась дома и не шла за мной.
- Ты не посмеешь. – Ольга вспыхнула от гнева и даже попыталась вскочить, но я прижал её рукой, оставляя на прежнем месте.
- Ещё как посмею. Пока не добился своей цели, буду искать путь домой, а ты как верная жена будешь ждать меня дома.
- Я так не смогу. Хочешь, что бы я тут умерла из-за страха? Я ведь каждую секунду буду накручивать себя, представляя самое плохое.
- Есть другой вариант – развод и ты останешься свободным человеком, которому не надо будет волноваться.
- Ты сейчас серьёзно? – у Ольги покатились слёзы. – Развод я тебе не дам, даже не мечтай. Или у тебя кто-то появился?
- Самой не смешно, что сказала?
- Не смешно. На Катьку глаз положил, да? Всё с ней сюсюкаешься. Ты ей нравишься, я знаю и это ещё мягко сказано. Думаешь, не вижу, как она на тебя смотрит и слюни сглатывает?
- Прекрати молоть чепуху.
- Это совсем не чепуха и ты это знаешь это не хуже меня. Хватит врать и себе и мне.
- Поэтому и решила родить? Убрать потенциальную конкурентку?
- Знаешь, Саша, сейчас ты меня обидел. Очень обидел. Не думала, что ты на такое способен. Это был удар ниже пояса. – Ольга резко отвернулась. – Разговор закончен. Спокойной ночи. И прошу, не прикасайся ко мне ни с извинениями, ни с чем другим.
- Я не понял причин для обиды. Скажи, Оль, что с тобой происходит последние дни? То ты как котёнок ластишься, то избегаешь меня, стараясь остаться одной. Что происходит?
Ольга не ответила. Повернулась на бок и, даже отстранилась как можно дальше…
Может быть я был не прав, но слова Ольги выбили меня из привычного ритма жизни. Да, я очень хотел детей и то, что говорил жене, говорил от чистого сердца. Ни за что не стал бы рисковать её здоровьем. И так во время выходов большую часть внимания концентрирую не на окружающей обстановке, а на жене, а что будет, когда узнаю, что та беременна? Это значит или двоим сидеть сиднем дома или действительно обеспечить жене полную безопасность, а каким способом – дело десятое.
* * *
После зарядки с Микрелом и завтрака Ольга Сератовна, свинтила из дома, не поцеловав как всегда, а холодно попрощавшись, сказав, что «по делам и вернусь не скоро». То есть все планы на сегодня, которые у нас были расписаны, коту под хвост? Вот уж нет. Проводив Алевтину, закрыл наружную дверь на все замки и распоры и решил воспользоваться удобным случаем и убрать из дома алмазы. Их было ОЧЕНЬ много. Ещё пара поставок и мне было бы их некуда складывать. Куда убрать? На этот счёт имелись намётки и, переодевшись, за три прохода в два «умерших»отражения, перенес из оружейного сейфа бо́льшую часть камней. Осталось с полтора десятка блистеров в сейфе в кабинете, но их решил пока не трогать. То, что работал один, было скорее плюсом, нежели минусом. На карточках выбранных миров сделал отметки, а потом, подумав, переписал данные с карт в блокнот, что всегда держал при себе и разорвал записи в мелкие клочья, что бы даже намёка, где хранил драгоценности, в квартире не оставалось. Посидев дома с полчаса, переоделся и снова встал у прохода, на этот раз предоставив древней машине право самой выбрать куда меня отправить.
- - -
Не сделав и двух шагов по пустой квартире, почувствовал, что здесь что-то не так. Запах. В этом кабинете до конца не выветрился запах женских духов. Я не большой специалист в парфюме, но отличить дешёвку от дорогих духов могу. Так вот, здесь пахло элитными духами. Обычно такими пользуются или молодые женщины, что бы привлечь к себе мужское внимание, или совсем девчонки, используя мамины духи, отправляясь на поиски приключений на свою пятую точку. Духи с феромонами. Одна из моих бывших подруг просветила меня на этот счёт.
Не торопясь прошёл по квартире и заглянул куда только можно. Квартира не жилая, хотя убирались здесь не так и давно. Даже поднял с кровати одеяло – простынь и пододеяльник пахли свежестью. Продукты в холодильнике имелись, как и вполне современное оборудование на кухне. Вернулся в кабинет и сел за стол. Письма от папы не нашёл, но, открыв сейф, увидел конверт. Стоп. Почему конверт, когда на столе всегда лежал вчетверо сложенный лист бумаги? Открывать или нет? Совсем параноиком стал. Везде мерещатся происки злоумышленников. Конверт бросил на стол, а сам занялся изучением содержимого сейфа. Столбик монет, шкатулка с дешевыми украшениями. Невольно хмыкнул. Это они СЕЙЧАС для меня дешевые, а ещё год назад смотрел бы на них и пускал слюни. Ладно, отвлёкся. Деньги. Испытал некоторый шок. Пятитысячные – точь-в-точь как у меня на Родине. Приличная такая сумма, минимум полмиллиона, потому что перевязана не банковской лентой, а резинкой. Снова улыбка на лице. Да… Как всё похоже. Что ж, теперь проспекты и путеводитель. Достал из стола, открыл. Перелистнул, посмотрел на выходные данные издательств печати и… до конца не веря, аккуратно взял конверт и, не снимая перчатки, прошёл в ванну. Включил воду и слегка намочил конверт, потом аккуратно открыл клапан. Вынул и развернул лист и… сполз по стенке вниз.
Внизу что-то было написано, но я ничего не видел – глаза защипало и они стали мокрыми. Дома. Спустя тринадцать месяцев жизни в другом мире. Так и хотелось заорать во всю глотку – "Отец, на хрена надо было всё так усложнять?" В то же время другая часть сознания мне нашептывала, что такой срок неспроста. Отцу надо было меня спрятать. И что теперь? Заканчивать изучение других отражений? Так это для меня стало своего рода наркотиком. Осесть в одном месте и ничего не делать? Сдохну от тоски. Да, папа. Ты, кажется, знал меня лучше, чем я сам себя.
И тут меня словно окатило ледяной водой от понимания, а если это всё же не мой дом? Если очень похожий, где мне не грозит опасность? Может такое быть? Вполне. Соседнее отражение, где отличия можно найти лишь в мелочах, да и то не сразу. В голову пришла отрезвляющая мысли и, вернувшись в другой мир, достал из сейфа два телефона. Свой и отца. Немного подумав, решил, что мой смартфон путь пока полежит там, где был. Появление абонента в сети могут зафиксировать, а мне на этом этапе публичность совсем была не нужна. Вернулся и первым делом осмотрел входную дверь. Новая. На петлях даже смазка осталась. Осмотрел всё вокруг, но не нашёл следы пуль. Скорее всего, здесь провели косметический ремонт, убрали повреждения, а обои…. Так и у меня всегда в запасе лежала пара рулонов.
Заглянул в оружейку. Когда сюда заглядывал в первый раз, мало на что обратил внимание, но сейчас без спешки внимательно осмотрел вполне богатую коллекцию. Макаровы и Стечкины. По две штуки. Три Калашникова, разные. Очень неплохо выглядевшее помповое ружьё. Побитая жизнью снайперка Драгунова. Это удивило, но не так, когда у окна заметил закутанный в тряпку пулемёт «Печенег». Открыл сейф и на нижней полке увидел две стандартных патронных коробки, а рядом невскрытый цинк с патронами.
И тут сам рассмеялся от подобной мысли. «Печенька», как мы называли это оружие, выглядело балериной по сравнению с тем, что стояло в оружейке другого мира. Подержал его в руках, погладил и с трудом заставил себя поставить туда, где он стоял. Завернул, как и было, закрыл оружейку на ключ и вернулся в кабинет. В одном из ящиков стола нашёл подходящую зарядку и поставил старенький кнопочный телефон отца заряжаться. Хотелось сразу включить, но индикатор заряда на самом телефоне не сразу загорелся. Ничего, час подождём, не страшно.
Обошёл квартиру по второму разу. Открывал-закрывал ящики и тумбы. Даже залез в бар. Достал бутылку с виски и, свернув крышку, налил себе полстакана. Там же лежали и сигареты. Кэмел… Не скажу, что мои любимые, но последние лет десять курил именно их, привык за долгие годы, что «верблюда» можно найти в самом задрипанном уголке мира. В жизни не раз сталкивался, что даже у дикарей, которые бегают голыми по лесу, всегда можно приобрести, Кэмел и Кока-колу. Эта зараза весь мир завоевала…
Сделал маленький глоток спиртного, потом, сообразив, рванул в другой мир переодеваться. Оставил всё вооружение, разве что пистолет засунул в кобуру за ремень брюк, а с другой стороны сунул ножны с ножом. Посмотрел на себя в зеркало – выгляжу нормально. Симпатичный… уже не парень, молодой мужчина с двумя седыми прядями волосах, которые, убедился, очень нравятся девушкам. Перед возвращением записал в блокнот кодом с положением книг и перешёл на другую сторону, закрыв за собой переход.
Сел в кресло и взял в руки письмо отца. Теперь, когда немного успокоился, следовало внимательно прочесть всё, что было под первой строчкой.
Сидел за столом и глаза снова стали мокрыми. Что-то не в меру стал сентиментальным… Папа… Ты в этом письме мне немного приоткрылся. Спасибо.
Сложил письмо и убрал во внутренний карман лёгкой куртки. Подошёл к окну. Да, окна заменили. Помню, как они пошли паутиной от пулевых попаданий. Меня внезапно переклинило, заинтересовал совсем другой вопрос – кто здесь был такой пахучий? Не в том плане, что заинтересовался женщиной, а удивился, как можно доверить незнакомому человеку посещать квартиру, набитую оружием? Дверь-то в оружейку не была закрыта на замок. Помню – потянул за ручку и она легко открылась, а ключ лежал на столе. Наивность или же здесь был проверенный человек?
Папа глотков виски меня согрела внутренне, а сигарета немного привела в чувство. Поднялся из кресла и опустил жалюзи на окнах. Пройдя на кухню, сделал то же самое. Если за квартирой до сих пор следят – не надо никому видеть, что здесь снова появился жилец. В подвесном шкафчике нашёл пару нетронутых пачек молотого кофе. Сварил себе и только сел за стол, что бы обдумать дальнейшие шаги, как во входной двери клацнул ключ.
Я немного перестраховался и надел на себя обручи защиты древних. Демонстрировать оружие посчитал неправильным, но через пару секунд включил защиту и стал чувствовать себя намного уверенней.
Услышал, как дверь открылась, и в квартиру зашёл человек. Судя по шагам – мужчина. Крупного телосложения. Уверенные тяжёлые шаги.
- Александр? – негромко прозвучал чуть хрипловатый голос. - Это сосед сверху. Евгений. Тебе наверняка обо мне говорил отец.
- Не ошиблись. Коль пришли знакомиться, проходите на кухню.
Не думал, что в жизни придётся увидеть ещё одного человека, внешне напоминающего медведя. Вспомнил Пуха, старого друга, сослуживца, ныне священника. Этот тоже огромный, под два метра ростом и совершенно квадратный. Одна его рука – половина моего туловища.
Зашёл и с сомнением уставился на меня. Глаза маленькие, но умные.
- Если возраст не совпадает с тем, что отец говорил, так это результат многих пластических операций. – Ну не стану же рассказывать чужому человеку, что омолодился не по своей воле. - Что бы было понятнее кто я, отец говорил, что сосед сверху, Жэка-Кирпич, его хороший знакомый, к которому могу обратиться за помощью.
- А ещё что говорил?
- Что этот Жэка в своё время задолжал отцу. А так… Бывшая «торпеда» стала вполне законопослушным владельцем некоторых предприятий и… много ещё чего.
- Ладно, поверю, – мужчина, хмыкнув, посмотрел на изящный стул, покрутил его в руках, но сесть на него побоялся, чем вызвал у меня улыбку.
- Тебе смешно, а у меня вес полторы сотни килограмм. Боюсь сломать.
- Тогда спасибо за сохранность стульев. Кофе хочешь? Только что сварил.
- Давай.
Так мы и просидели-простояли минут десять в полной тишине.
- Евгений, вопрос можно?
Мужчина кивнул.
- Ты в моей квартире поставил следящую аппаратуру? Иначе как бы узнал, что я вернулся. Верно?
- Ну да. Дядя Коля, прости, Николай Сергеевич, мне такое посоветовал, вот я и услышал сначала срабатывание сигнализации, а потом увидел тебя в полной боевой. Хорошо двигаешься, отмечу. Хотя чего говорю – твой отец о тебе много рассказывал.
- Так я и сейчас не в гражданке хожу. Чаще с оружием, чем с блокнотом в руке.
- Плюс тебе, Александр. Хорошее дело забывать нельзя. Так что, сигналку снять?
- Не надо. Пока не надо. Надеюсь, в спальне камер нет?
Эта громадина загудела словно локомотив – так он смеялся.
- Не. Одна камера смотрит от входной двери дальше по коридору, а другая в кабинете. Обзор от стены до окна.
- Ясно. В кабинете лучше снять, а вот если разместить над дверью в кабинет, что бы просматривался коридор до входной двери.
- Сделаем. Завтра.
- Теперь мой вопрос на засыпку, Евгений.
- Хорош меня так называть. Женя или Жэка. Договор? А то чувствую себя старопёром.
- Договорились. Жень, не знаешь, что за женщина посещает эту квартиру? Духи изысканные, редкие и стойкие. Скажу так, особые.
- Когда? – рыкнул громила.
- Вопрос не ко мне. Я, когда часа полтора назад здесь появился, почувствовал аромат. Не думаю, что здесь были сегодня. Скорее вчера или позавчера. Квартира закупорена, окна все закрыты, поэтому запах в помещении держится долго.
- Если эта зассыха решила сюда мужиков водить, прибью нахрен.
- В смысле?
- Дочка. Старшая. Знал бы, сколько сил потратил, пока в институте договорился и её взяли. Не, она не дура. Наоборот, умная девка, но с ТАКИМИ тараканами в голове, которых сам боюсь. Хочет замуж, прикинь. Говорю, закончи сначала институт, потом ищи себе мужика. И знаешь, что отвечает? Я, говорит, знаю в совершенстве три языка. Делопроизводству ты меня научил, поэтому на кой ляд мне экономический? Два года туда хожу и если б хоть что-то новое услышала. Все лекции для дебилов. - Мужчина развёл руками. – Вот и не знаю, что с ней делать. Купить официальный диплом могу, без проблем, но этого ведь мало. Нужно, что бы и в голове что-то было. Хотя она у меня с четырнадцати лет как экономист стажировалась. Знаешь, сколько всего нашла? Помнится, через пару месяцев после начала её стажировки пришлось половину бухгалтерии уволить, а некоторых так на счётчик ставить. Проворовались, суки. Потом, правда, всё выплатили, с процентами, но сам факт. Платил им в два раза больше, чем конкуренты и… Обидно.
- Так если она такая смышленая, возьми к себе. Неужели места не найдёшь?
- Взять к себе? Алекс, ты так говоришь потому, что никогда не видел Милы. Я прекрасно знаю - два дня и все мужики в офисе перестану работать. Будут виться у двери кабинета, где сидит дочка. Она, зараза, как экстрасенс какой, на раз скручивает мозги мужикам. Всем, представляешь? От молодых до стариков, несмотря на свой юный возраст. Потом ходит как царица с высоко поднятой головой и не смотрит вниз на плебеев, которые ищут её взгляда и ждут доброго слова.
- Хочешь, познакомлю? - Гора рыкнула от смеха. – Только сразу скажу – за последствия не отвечаю.
Усмехнулся про себя. Как понял, хочет устроить своего рода смотрины? А если случится облом?
- Женя. Тут такое дело. Я вообще-то женат. Точнее сказать, прошёл обряд венчания и где сейчас живу, это намного круче ЗАГСа. Думаешь, твоя дочурка меня охмурит? Не получится.
- А давай забьёмся? – снова рокочущий смех. – Если через месяц не придёшь и не попросишь руки дочери, дам лям зелени в качестве компенсации за потраченные нервы и время. Так что, уговор?
- Так этот месяц я могу провести в другом… месте.
- Говори как есть – в другом мире. Мне дядя Коля многое чего рассказывал. И да, с камнями здесь не светись. Заметут на раз.
- Спасибо за совет, меня отец об этом предупреждал. Скажи, а с золотом как? В цене?
Мужчина задумался.
- Сразу не отвечу. Надо обдумать. Партии какие?
- Любые. Тонна, две, три.
- СКОЛЬКО? - Маленькие глаза стали значительно крупнее. – Свистишь.
- Жень, не имею привычки говорить неправду. У меня оборот именно в металле. Камни, оружие. В первую очередь интересует документация на новые изделия. Желательно с предоставлением образца. Заказчики посмотрят и если заинтересуются, после предоставления полного цикла производства последует оплата, несравнимо больше чем предполагаешь...
- Ну, ты даёшь… Ладно. Я сказал, ты услышал. Буду думать.
- Да, Жень, вопрос о духах я задал не просто так. Ты ведь знаешь, здесь куча оружия, к которому доступ при открытой двери…
- Бл… Если что взяла - убью суку. Отправлю в деревню к тётке под Тамбов. Пусть там быкам мозги сворачивает.
- Твоё право, но ключи всё-таки забери, а лучше поменяй замки в квартире – вдруг твоя дочурка сделала дубликаты? И в оружейку поставь новый замок. Самый навороченный. Если времени нет, сам займусь.
- Сегодня же сделаю. Мне эти шастанья по чужой квартире.
- Вопрос более существенный – а если она здесь была не одна? Взять незаметно ствол и вынести, это как два пальца… Потом нагрянет СОБР? Я-то свалю, а тебе как будет? Уютно?
- Слушай, можешь стволы хотя бы на недельку утащить к себе? Чтобы ни у кого не возникло вопросов?
- Унесу. Только у меня своего пруд пруди. Скоро ставить будет некуда.
- Так на время, Сань.
- Обещаю, уберу. Сегодня.
- Замётано. Ну что, пойдём тогда свататься, женишок?
- А надо ли? – я рассмеялся, понимая, что этот «гризли» что-то задумал. Да и понятно что – хочет, чтобы его дочке щёлкнули по носу, да вдобавок поставили мозги на место.
- Хорошо. Пожелание. Когда замки поменяют – пусть ключи положат на стол, а один комплект будет у тебя в сейфе. Такой есть?
- Есть. Сказал же, сегодня-завтра всё заменят. Идём, а то эта вертихвостка снова умчится с подругами.
- Последнее, Жень, пока нам не мешают. Меня… искали?
Мужчина кинул быстрый взгляд, но на его лице ничего не отразилось, а вот в его эмоциях уловил небольшое волнение и… странную растерянность.
- Искали. Долго. Почти полгода с дома не снимали наблюдение. В доме напротив, что через улицу, сняли квартиру и устроили пункт круглосуточного наблюдения. Ко мне тоже подъезжали. Сначала по-доброму, потом с угрозами. Один раз пришлось двоих с лестницы спустить, а когда окончательно достали, пообещал, что всю эту свору помножу на ноль, пусть и сам сяду. Вроде упокоились, но до сих пор раз в неделю наведываются. В дверь этой квартиры звонят, пытаясь убедиться, что никого нет. Настырные, бл… Знаешь, кто это?
- Только краем. Какой-то Орден. Типа как раньше были тамплиеры или масоны.
- Час от часу. Только этих тварей мне не хватало для полного счастья.
- Так ты, Жень, ведь краем. Не бойся. Немного обживусь и вскоре решу все вопросы. Так, как я умею.
Мужчина вновь посмотрел в мои глаза, но уже как-то иначе. С надеждой что ли.
- Сань, это тебе не Африка и не Азия. Даже не Латинская Америка. Здесь за последнее время прилично гайки закрутили.
- Жень, так я войну в центре города устраивать не буду. Встречусь с главными и если миром не разойдёмся, им же хуже будет.
- Ну-ну... Ладно. Я понял, что ты специально затягиваешь момент знакомства. Не боись, малыш. Не так страшен чёрт, как его… Бл…
В этот момент дверь в квартиру открылась и туда зашли две… а вот и не знал, как правильно их назвать. Феи, сказочные волшебницы… Одним словом, две девушки более чем впечатляющей наружности. Одна лет двадцати, вторая максимум шестнадцати. И что самое неприятное, то, чего в этом мире совсем не ожидал, в голове почувствовал любопытный носик, которому стало интересно – кто я такой и что здесь делаю.
Не хотел делать девушке больно, но, кроме блокировки своего сознания, мысленно рявкнул со всей силы - «НЕ СМЕТЬ!!!»
У более взрослой девушки вмиг побелело лицо и она двумя руками, чтобы не упасть, схватилась за сестру. Очумевшие глаза и нескрываемое удивление. Я почувствовал абсолютно все её эмоции и если бы хотел, мог внушить в момент, когда её мозг оказался совершенно беззащитным, всё, что хотел. Мог сделать из неё игрушку для постели или верную собачку, которая при встрече лизала бы мне руку. Наверное, часть моих мыслей передалась, потому что девушка отчаянно замотала головой.
Ни Евгений, ни младшая сестра не понимали, что происходит между нами, потому что это «общение» длилось всего пару секунд, но я видел, как из этой красотки разом вынули внутренний стержень. Девочка поняла, что все её прежние развлечения с людьми разом закончились, потому что напротив стоял тот, кто мог её легко уничтожить, кто был намного сильнее как ментально, так и физически. Но и я был удивлён, когда уловил настоящие шок девушки, которая поняла или почувствовала на интуитивном уровне, что перед ней стоит не парнишка, внешне выглядевший чуть старше её, а взрослый мужчина, намного старше её отца. Только как такое может быть, этого она не понимала, отчего окончательно растерялась.
В очередной раз перехватил взгляд Евгения. Внимательный, изучающий, подозрительный.
- Красивые у тебя дочери, Женя, - постарался разрядить обстановку. – Старшую ты называл Людмилой, а младшую как зовут?
- Анастасия, – негромко произнесла юная девушка, но в одно это слово было вложено столько эротики, что непроизвольно улыбнулся. Младшая, как мне кажется, когда станет чуть старше, старшей сестре даст фору.
- Александр. Саша. Алекс. Можете выбирать, кому как удобнее ко мне обращаться.
- Тот самый Алекс? – спросила Настя и восторженно сложила ручки перед грудью.
-
- Наверное, тот, хотя и не знаю о ком конкретно идёт речь.
- Это сын дяди Коли,. – буркнул Женя.
- Подожди, пап, – младшая из двух девиц смешно сморщила лобик. – Ведь сыну дяди Коли должно быть уже за пятьдесят, верно? А здесь….
- Здесь, милая барышня, тот самый пятидесятилетний с гаком старик, который, правда, удивительным образом сохранился. Знаете, бывают некоторые болезни, когда старение организма наступает очень рано, а бывает, когда старый человек внезапно начинает молодеть.
- Прогерия наоборот? – блеснула эрудицией Настя и тут же мило сморщила носик. – Получается, выйдешь замуж за двадцатилетнего, а лет через пять он станет младенцем?
- Не, младенцем не стану. – Глядя в глаза девушке, поддержал её инициативу. – Теперь только стареть.
- Ну, если так… - девушка задумалась. – Разница в девять лет, на мой взгляд, не такая и большая. Да, папа? Алексу сейчас ведь двадцать пять?
- Двадцать шесть вроде, - на автомате буркнул мужчина, а потом до него дошло. – В смысле разница в восемь лет? Настя, ты не охренела с такими… такими…
- Лозунгами, - я хмыкнул и Женя за мной повторил на полном автомате. – С такими лозунгами?
Общий хохот и мужчина, сам улыбнувшись, махнул рукой. – Да ну вас. Так, девицы, брысь отсюда, хотя нет. Стоять! Мила. Что ты вчера делала в этой квартире? Не сегодня. Не врать!
- Пап, ну ты же сам мне сказал, что бы я…
- Я сказал не врать. Ничего тебе не говорил и ни о чём не просил. Ещё в здравом уме и не надейся меня обмануть. С кем была?
- Пап!
- Спрашиваю, с кем ты здесь встречалась? - И было это сказано таким полушёпотом-полурыком, от которого у меня самого мурашки побежали по спине.
- Я была одна. Клянусь. Мне надо было побыть одной. Круглые сутки вокруг люди, а ты не думаешь, насколько это выматывает? Я сидела на кухне и наслаждалась тишиной и одиночеством. Тебе этого не понять, отец. Ты привык, что вокруг тебя всегда движуха, а я не такая, неужели за все эти годы так этого и не понял? И Настя такая же, только у неё есть где спрятаться – уезжает к матери и там отдыхает.
Мужчина повернулся ко мне, и я заметил, что тот немного растерян.
- Ладно, Алекс. Мы тогда пойдём. Семейные дела лучше решать дома. Мила, ключи от этой квартиры положи на стол. Если надо будет, попросишь у меня.
Девушка вынула из кармана ключи и, подойдя к столу, стараясь не встречаться со мной взглядами, положила на край.
- Спасибо, - еле слышно поблагодарил девушку и тут она на меня посмотрела. В этих глазах увидел столько всего, да и эмоций не сдержала… Боль, надежда, безысходность, страдания. – Если твой папа разрешит, можем с тобой поговорить наедине. Вполне возможно, что смогу помочь.
- Я попрошу, - еле слышно, буквально одними губами проговорила Мила и, повернувшись, едва не бегом выскочила из квартиры.
- Не понял, - прогудел Евгений. – Это что сейчас было?
- Это была лебединая песня твоему ляму зелёни, Жень. Шучу. Деньги в любом случае не возьму – они тебе самому пригодятся. Хотя бы для твоих красавиц. Честное слово – одна лучше другой.
- Это у них от мамы, – улыбнулся мужчина, но я не дал продолжить, закончил за него – А мозги от папы?
- Ну, что было, тем и поделился.
Проводил отца с дочерью до дверей и пожав мужчине руку, простился. Пообещал, что через неделю загляну. Вернулся в кабинет и, открыв проход в один из миров, стал перетаскивать оружие и боеприпасы. Ходок двадцать сделал, пока оружейка в моём мире не опустела. Закрыл переход и уже в мёртвом мире стал перетаскивать оружие в местную оружейную комнату. Кое-как разместил, но понял, что места там осталось всего ничего. Одно грело – скоро верну оружие на прежнее место, хотя почему не показать некоторые образцы в дружественных мирах? Вот завтра с утра этим и займусь, а сегодня вновь ощутил в душе пустоту. Странно, перед глазами стояло лицо смущённой Милы. Забавно, я ведь даже не обратил внимание на её фигуру. Хоть по голове стучи – не помню. Только лицо и длинные вьющиеся белые кудри, которые должны быть шелковистыми. Тьфу. Неужели она на меня всё-таки воздействовала? Или такой бабник в душе, что, не смотря что женат, теряю голову от красивых девочек? Нет, так дальше не пойдёт. Надо что-то делать со своими мозгами. Или всё это заложено в генетике? Тьфу, много-много раз тьфу. Пытаюсь найти отговорки?
Когда вернулся домой, зашёл на кухню и… понял, что мог остаться без обеда – квартиру заблокировал перед уходом, а попасть сюда в таком случае никто не мог. Метнулся к двери и только сделал пару шагов назад, как в замке провернулся ключ, а ещё через мгновениеувидел Алевтину.
- Хорошо, вернулась с полдороги, - пробурчала женщина. – Как кто меня за плечо остановил.
- Прости, Аля, – пришлось извиняться. – Ольга с утра психанула и умотала по своим делам, я вот и перестраховался на всякий случай. Прошу прощения.
- Так ты дверь в кабинет закрывай и ту, где железяки свои хранишь, а наружную можешь только на ключ. Ты же электронный замок заблокировал? Думаешь, два замка откроют?
- Люди разные есть. Некоторым эти замки на пару минут работы.
- Да уж, нехристей много. Так… Ты поди пока, займись своими делами, не мешай.
- А если помочь? Если компенсировать делами свою промашку?
- Болтун ты, Александр, – Алевтина демонстративно осмотрела меня с ног до головы. – Хороший ты, справный мужик. Ладно, коль хочешь помочь, не откажусь. Картошку почистишь, свеклу и морковь. Сколько надо, положу в раковину, а потом, как сделаешь, исчезнешь, договорились?
Чмокнул женщину в щёку и умчался переодеваться в домашнее. Услышал только как Аля тяжело вздохнула…
Алевтину не отпустил – обедали вместе, хоть и пришлось долго уговаривать. В итоге усадил рядом и не пожалел – полчаса провели в удовольствии, разговаривая, периодически отпуская шутки и, уже прощаясь, Аля посетовала, что пыталась дозвониться до меня, когда поняла что квартира закрыта изнутри, а дозвониться не могла - фон оказался выключен.
- Выключен? – переспросил, потому что помнил, что вчера вечером заряжал аппарат, а почему тот не работает…
Помыв посуду, взял фон в руки и увидел, что тот не находится в режиме ожидания и не было никакого сбоя, а просто-напросто выключен. Я такое вообще не делаю, запомнил бы. Значит, Ольга? Какой в этом смысл?
Включил и через минуту посмотрел на экран – около сотни пропущенных звонков, но что больше удивило – ни одного от жены. Стал просматривать список – чаще всех набирал Романов. Чего ему-то от меня надо?
Не поленился, набрал номер, включил запись разговора и тут же убрал телефон подальше от уха, потому что на меня сразу стали орать. Именно орали, порой срываясь на мат.
Молчал с пару минут, потом, дождавшись паузы, задал вопрос.
- Выше превосходительство (чем в принципе унизил императора), может, сподобитесь взять себя в руки и начнёте со мой говорить нормальным тоном?
Пауза и истеричный вопрос.
- Кто тебе разрешил отпускать на волю Итала?
Я охренел от подобного заявления. Этот человечек что, возомнил себя богом?
- Во-первых, давайте общаться на Вы, не на ты. Во-вторых, повторю – возьмите себя в руки и умерьте пыл. Я не являюсь Вашим непосредственным подчинённым, поэтому нечего на меня орать. Третье. Вы что, возомнили себя хозяином над тремя миллиардами живых существ? С каких пор? И что значит «отпустить на волю»? Они что животные, что бы находиться в загоне? Вы вообще в своём уме ставить так вопрос?
Тишина и прерывистое дыхание задыхающегося человека.
- Ты как со мной разговариваешь, мальчишка? Кто ты и кто я, не забыл? Хочешь, что бы тебя закатали под асфальт? Так это сделать не сложно.
- Кто я, не забываю ни на секунду. Кто Вы – тоже. Отбросив в сторону так и не слоившиеся между нами родственные связи, скажу так – Вы, Император, избранное народом лицо на должность руководителя Руси, причём осталось править недолго – меньше года. Я же по праву крови князь, с соответствующим положением в обществе и полномочиями. Не стоит об этом забывать и тем более угрожать, уподобляясь уголовнику. Что ещё скажу – наш разговор записывается, поэтому в очередной раз прошу – возьмите себя в руки. Что касается Небесного народа, то да, косвенно помог им обрести свободу. Не сам, выделю особо, а лишь создал для этого условия. И честно скажу – счастлив, что столько мыслящих существ смогло уйти из заточения.
- Из какого такого заточения, мать твою! – Романов вновь перешёл на крик.
- А Император Руси за срок своего правления что-нибудь сделал для Небесного Народа? Помог? Чем облегчил участь несчастных созданий, которые не могли обрести покой? Знаю точно, что он сделал – нагло запряг их в кабалу. Заставил работать на контрразведку и внутреннюю службу безопасности. Заставил их подслушивать, подсматривать, следить за живыми людьми. Разве я не прав? Прав. И чем отблагодарил? Предоставил возможность находиться на территории Руси? А если бы запретил? Что бы изменилось? НИЧЕГО. И благодарности от Вас, господин Романов, Небесный Народ не дождался. Поэтому орать надо в первую очередь на себя, не на меня. Всего доброго.
Сбросил вызов, потому что понимал – ещё немного и сам сорвусь, наговорю лишнего.
Набрал Главу Рода Разумовских. Тот мне тоже звонил не один раз.
- Александр Николаевич, приветствую, – голос в трубке был напряжён. – Что случилось, что до Вас было не дозвониться.
- Фон с вечера выключил, а утром забыл включить. Был занят личными делами. Разве это запрещено законом? В конце концов, могу я отдохнуть, не дёргаясь от звонка каждые пять минут? Георгий Алексеевич, у Вас ко мне есть претензии? Если будете говорить нормальным тоном, а не визжать как Романов, словно свинья на забое, готов выслушать. Простите за подобное сравнение, не желал Вас оскорбить.
Тишина и после паузы уже привычный нормальный тон.
- Значит, с Императором уже поговорили?
- Не поговорили, а выслушал вопли, оскорбления и угрозы в свой адрес. Кстати, разговор записал, оставлю на память, а если Романов не извинится, подумаю, как лучше использовать запись.
- Мне, конечно, послушать не дадите?
- Извините, но нет. Были бы рядом, воспроизвёл запись, а по фону… Я уже сделал копию и отправил в облако на один из зарубежных серверов. Там у меня анонимный почтовый ящик. Так что если даже запись с телефона принудительно сотрут, копия останется.
- Рискуете.
- Чем? Что меня арестуют? За что, позвольте просить? За то, что помог Итала стать свободными? Или за то, что теперь вокруг нашей планеты нет барьера, и наземные службы теперь могут полноценно использовать спутники связи? За что меня арестовывать? Знаете, у меня масса претензий к нынешнему главе Руси. За его непомерную наглость и вмешательству в мою личную жизнь. Терпел сколько мог, но всему рано или поздно наступает предел. Сам на обострение никогда не пойду, но если на меня надавят – для Романова последствия будут катастрофическими.
- Эх, Александр Николаевич. Вы ещё слишком молоды и в политике полный профан.
- Я в политику никогда не лез и не собираюсь пачкаться в этом дерьме. Живу по принципу – меня не трогай и всем будет хорошо. Налоги с доходов плачу в полном объёме. Законов не нарушаю, своими правами в полной мере не пользуюсь, так что прицепиться ко мне можно лишь по указке сверху. А если станет совсем невмоготу – брошу всё и уйду, передав дела по доверенности верному человеку, а такие у меня есть, поверьте. Частную собственность на Руси пока не отменили, так что отобрать по закону у меня никто ничего не сможет, а если попытаются, истрачу всё своё состояние на самых лучших адвокатов и выставлю Русь на потеху всему миру, да так, что с этой страной вообще никто общаться не будет, не то, что договариваться или торговать.
- Страшные Вы вещи говорите. И что, в самом деле на такое сможете пойти?
- Пойду, Георгий Алексеевич, ради чести и достоинства. Одно знаю точно – этим не дорожат только те, у кого их никогда не было. Что касается вопроса Итала, как понимаю по Вашим неоднократным звонкам, то ещё год назад дал им слово, что им помогу. Не отдельным представителям дал слово, всему народу, и когда подвернулась возможность помочь, ухватился за неё двумя руками. Знаете, когда меня сегодня ночью благодарили миллиарды живых существ, эту радость и счастье не передать словами. Я чувствовал каждого из них. Это…
- Я понял. Что ж, раз Вы дали слово и потом его сдержали, это… многое меняет. Спасибо, Александр Николаевич. Всего доброго.
- И Вам, Георгий Алексеевич, всего самого доброго.
Закончил разговор, но так и не понял, что хотел услышать Разумовский. Что это моих рук дело? Ну, услышал, и что дальше? Что это меняет?
Набрал. Пошли длинные гудки, но ответа не услышал. Ладно. Кто дальше? О, Микрел звонил. Наберу.
- Привет, учитель. Звонил?
- Здравствуй, Алекс. У тебя был выключен фон?
- Очевидно, что вывод сделан правильно. Занимался своими делами.
- Вообщем, ко мне поступила информация, что скоро к тебе поедут две группы. Цель – произвести обыск на предмет хранения запрещённых веществ и оружия, попадающего под запрет. В случае обнаружения – арестовать и изолировать.
- Романов отдал распоряжение? Так ему хочется наложить лапу на мои деньги? Хрен ему. Вообщем, Микрел, выслушай меня внимательно. Романов этим наездом грубо нарушает Хартию о благородных родах. Если по его приказу в моём доме попытаются произвести обыск, а потом меня арестуют, это означает начало конца той Руси, в которой все мы сейчас живём. Сам понимаешь, буду вынужден обратиться к царской династии и те вправе будут вмешаться. Что произойдёт дальше, рассказать?
- Не надо, понимаю.
- В таком случае, скажи своим, что если мне будут ломать дверь, а сам им не открою, буду вынужден применить оружие. Тяжелое оружие, против которого их нынешняя личная защита – бумага.
- Ты говоришь о той штуковине, что недавно у тебя появилась?
- Да. Там не только разрывные, но и, как понял, объёмной детонации. Представь, если я выпущу одну короткую очередь в толпу телохранителей. От них станутся куски. Поэтому звони полковнику Соколову и объясни ситуацию. Если не поймёт, что ж, будем воевать, я морально готов. И последнее, учитель. Станет невмоготу, уйду, оставив на совести Романова и Соколова сотни плачущих вдов и сирот. Да, ещё. Намекни Соколову, а тот пусть передаст Романову, что все свои сбережения из этого мира убрал. Как чувствовал, что настанет такой день, так что попытка обогатиться за чужой счёт себя не оправдает. Давай прощаться, учитель, а мне пора готовиться к приёму нежданных гостей.
Микрел что-то ещё сказал, но я уже нажал кнопку, прерывая связь.
Вопрос остался один, но для меня самый главный – где Ольга и почему до сих пор не позвонила? И почему именно сегодня с утра ушла из дома. Знала заранее, что такое может произойти и вчера специально подвела разговор, что бы оскорбиться? Я ведь сегодня не раз в голове чуть ли не дословно прогонял наш диалог и ничего такого, что могло по-настоящему обидеть девушку, в своих словах не нашёл. Не хотелось плохо думать о жене, но мысли… они крутятся постоянно такие… разные…
И так приступим. Первым делом дверь. Все замки и механическая блокировка. Теперь пулемёт. Жаль, другое оружие придётся оставить, хотя если будет время, перенесу в один из мёртвых миров. Переоделся в комбинезон. Броник, шлем. «Монстрика» в кабинет, напротив входной двери. Пробежал по квартире и опустил наружные и внутренние бронированные жалюзи. Теперь меня со стороны улицы не взять. Картотека. Да, её надо уносить в первую очередь. Открыл блокнот, куда заносил интересные для меня миры и открыл переход в мир, который посещал один. Перенёс картотеку, затем выгреб всё из сейфа в кабинете, оставив его пустым. Удивился, что украшений Ольги там не было, да и упаковок с камнями стало значительно меньше. Хорошо, накануне убрал основную часть камней, что хранил в оружейном сейфе. Когда закончил, сделал паузу. Выкурил сигарету и, пока тихо, стал переносить оружие. К счастью, время было, никто меня не подгонял. Всю аппаратуру древних сложил в рюкзак Ольги и тоже перенёс на другую сторону. Оглядел пустую оружейку. Горько усмехнулся. Потрудился на славу, ничего не оставил. Мелькнула мысль, что, убрав пулемёт, можно открыть дверь для нежданных гостей. Пусть ищут, обшаривают, лапают личные вещи, но понимание того, что любой из этих «гостей» мне подсунет наркоту или ещё что похуже, отбило желание демонстрировать себя благородным дураком. Что ещё ценного осталось в квартире? Блин, как я мог забыть? Аккуратно свернул тигриную шкуру, запаковал в плёнку и, открыв переход в родной мир, положил свёрток на диван. Вернулся и закрыл переход. С момента последнего разговора прошло уже два часа. Тишина. Нет. На улице урчали моторы - явно не легковушек. Прибыла кавалерия? Ждём, господа охранители. Или кто ко мне пожаловал?
Лёг на пол и вставил в пулемёт ленту. Отвёл затвор. Я готов, а ВЫ?
На улице пошумели, покричали и вновь наступила тишина. В квартире было тихо, поэтому не заметил, как уснул. Проснулся от назойливого звонка. В дверь? Нет, звонил фон. Глянул – полковник Соколов – начальник имперской службы охраны. Что ж, я не гордый, отвечу. Снял шлем, что бы лучше слышать.
- Слушаю.
- Александр Николаевич, доброго дня.
- Вроде уже вечера, но пусть будет дня.
- Вы нас ждёте?
- Давно. Устал уже лежать. Непривычно на паркете. Лучше бы в кровати.
- Расслабьтесь, князь. Сегодня к Вам никто не приедет.
- Обрадовали то как. Писаю восторженно горячим лимонадом. Тогда завтра с утра?
- Нет, мы вообще не приедем. Тут к нашему Главному люди умные приехали. Целая делегация. Вообщем, Романов включил заднюю. Он пришёл к пониманию, что взрыва в обществе лучше избежать, а нарушив Хартию, такое получит запросто. Имперский дом тоже вмешался, пригрозив, что используют четвёртую статью о временном правлении. Не знал, князь, что за Вами стоят ТАКИЕ люди.
- Они стоят не за мной, полковник, а на страже закона, который Романов хотел похерить.
- Может и так, не буду спорить, но факт есть факт – подразделениям дан отбой и все разъехались по домам.
- Где-то даже жаль. Я так готовился, а получился пшик.
- Князь, вопрос. Мне шепнули, что у Вас имеется тяжёлый пулемёт крупного калибра. Вы что, в самом деле его использовали бы против своих?
- Против своих? Полковник, свои, это те, кто рядом со мной. Остальные во время боестолкновения являются противниками или нейтралами. Ваши люди к последним не относятся. Не знаете прописных истин? И да, я сейчас как раз лежу в обнимку со своим красавцем. Он уже не раз показал себя самым лучшим образом. На этом, пожалуй, закончим. Да, пока не забыл. Если ночью начнёте ломать дверь, предупреждаю – она заминирована. Рванёт так, что снесёт половину этажа. Снаружи обезвредить не сможете, гарантирую. Так что доброй ночи.
По поводу мин я, конечно, загнул, но пусть не раз подумают, прежде чем соваться. Проверить не смогут, а лезть внаглую, думаю, не станут.
Новый звонок по фону. Нажал соединение, даже не посмотрев, кто звонил.
- Привет, Алекс, - услышал тихий голос Димки, младшего брата жены. – Ты как там?
- Лучше всех, а ты?
Тихий смешок и быстро, скороговоркой.
- Сань, ты хороший человек, поэтому не могу тебя обманывать. Ольга с утра у отца. О чём они говорили, не знаю, но после утреннего визита сестры папа буквально взбесился. Хотел чуть ли не войска к тебе домой посылать, а Ольга, видел, выглядит совершенно спокойной. Как мне показалось, она вообще получает удовольствие от происходящего. Ей во дворце организовали подобие штаба. Туда то и дело заходят офицеры безопасности, личной охраны, контрразведки. Вообщем, делай выводы. Сама тебе звонила?
- Ни разу. Знаешь, Дим, что скажу. Спасибо тебе. За честность и порядочность. Будем живы, отблагодарю. Если увидишь мою жену, скажи, что бы ко мне не возвращалась. Не вижу смысла играть в эти странные игры дальше. И ещё. Чтобы твой отец особо не рассчитывал на мои средства – в доме ничего не осталось. Всё эвакуировал в место, недоступное никому, даже Ольге. Сейчас квартира пуста - здесь гуляет ветер.
- Круто. Ты всё правильно сделал, Алекс. Давай, дружище, увидимся.
Нажал на отбой, а в душе ничего не колыхнулось. Может Дима не правильно понял, и Ольга отправилась к отцу на мою защиту, но маленький червячок продолжил грызть эту уверенность. Как Димка сказал? Получает удовольствие от происходящего? От того, что могут погибнуть люди и меня, если не убьют, никогда больше не увидит? Создала штаб? Думает, что теперь сама сможет заняться бизнесом на благо семьи, если может ходить между мирами? Если всё так, волосы встают дыбом. Получается, все годы, прожитые с моим отцом, а потом и со мной, было тщательной подготовкой к определённому дню, когда следовало перехватить нити правления в свои руки? Все разговоры о совместном будущем, о детях – враньё? Покрутил телефон в руках и вообще его отключил. С нужными людьми уже пообщался, а с ненужными вообще нет особого желания говорить.
Поднялся с пола, скинул с себя бронежилет, потом вообще снял с себя всё, оставшись голиком. Достал из бара бутылку с виски и сигару. К сожалению, уже последнюю, но сейчас захотелось именно сигару, не сигарету. Сел в кресло и, делая маленькие глотки, задался вопросом - что надо сделать в ближайшее время. Поставка серебра через четыре дня. Будет немного – около тонны плюс триста килограмм золота. Это всё хорошо, но надо как-то помочь Кате. Вроде чужой мне человек, а пройти мимо не могу, оставив её наедине со своей болью. К кому обратиться за помощью не знал, вот в чём проблема. Если был бы такой специалист, отдал все камни, что у меня были, чтобы сделать девочку здоровой и счастливой. Нет, я её не любил и вряд ли когда-нибудь буду с ней. Здесь совсем другое. Это моё чёртово благородство, которое на раз вставало позади меня и не било больно по голове... Вот бы выйти на следы того существа, что привёл в порядок мозги Инны. Только помочь мне в поисках никто не сможет. Мой «верный» творец снова исчез и даже не отозвался, когда сегодня его звал. Осталось надеяться лишь на себя и на случай.
В очередной опустил глаза себе на грудь. Мамин медальон. До сих пор так и не сумел его открыть. Что внутри? Подсказка как жить дальше? Думаю, нет. Там, скорее всего, мамина фотография. Может вместе с отцом. Настоящим отцом.
Сигара потухла и я бросил её в пепельницу. Ужинать не хотелось, как не хотелось в этот момент вообще ничего. Даже не заметил, как уснул. Только ночью, съехав с кресла на пол, перебрался на диван, а вот идти в спальню… не смог себя перебороть. Слишком много оставалось вопросов, не получив ответы на которые, переступить через себя не смогу, а спальня – там всё напоминает о жене. Теперь уже бывшей.
* * *
Ночью проснулся от того, что меня погладили по голове. Мягко, нежно, чуть касаясь волос. То, что это не жена, понял сразу. Тогда…
- Арида? Какими судьбами?
Приоткрыл один глаз и в самом деле увидел сидящую рядом восхитительную женщину, которая почему-то загадочно улыбалась.
- Приятно, когда мужчина даже во сне вспоминает именно твоё имя, а не другой женщины. Ты красив и хорошо сложен. Реакция организма на моё появление тоже отменная. Знаешь, пожалуй, я нарушу правила.
Послышался шелест одежды и ко мне прижалось обнажённое горячее женское тело.
- Арида, зачем…
На губы легла рука, прерывая слова.
- Давай поговорим обо всём потом? Нас здесь двое, мужчина и женщина, которые хотят одного и тоже. Молчи. Знаю, о чём ты думаешь, но также ощущаю и твою реакцию на меня. И чему поверю в первую очередь? Сейчас ты мой. Душой и телом, поэтому молчи, не разрушай волшебность момента…
Когда стал более-менее соображать и понял что произошло, раскаяния не почувствовал. Была огромная благодарность и нежность к этой красивой, потрясающей женщине, что сейчас дремала рядом, положив голову мне на живот, а ещё совсем недавно это был ураган страстей. Вспомнив, что мы творили, даже покраснел. За всю мою жизнь ничего подобного ни разу не случалось. Естественно, и организм на подобные мысли сработал помимо моей воли и Арида, вынырнув из дрёмы, с улыбкой посмотрела на меня, затем плавным движением оказалась рядом, лицом к лицу.
- Ты потрясающий любовник, Алекс. Не думала, что подобные тебе остались на свете. Не обижайся на мои слова, но я тебя никому не отдам. Нет, не претендую на твою свободу, но буду тебя иногда навещать. Ответь, тебе со мной было хорошо?
- Настолько хорошо, что не верю в реальность. – Приник сначала к губам, потом поцеловал красивые глаза – чуть раскосые и намного больше обычных человеческих. – Я не скажу нет, милая. Если найдёшь время, приходи в любое время, сделаешь меня счастливым.
Женщина тихо засмеялась.
- Вот что ты за существо такое? Вроде самый обычный, но нет, в тебе всё необычно. И меня к тебе манит как магнитом. Ещё в первый раз поняла, что надо попробовать тебя.
- И как прошла дегустация? – чуть касаясь, провёл пальцами по обнажённой спине женщины и почувствовал, как оно завибрировало. Словно струны гитары под руками опытного мастера.
- Ты опять хочешь? – удивлённо спросила женщина и тут же спрятала свои глаза за невероятно пушистыми ресницами. – Глупый вопрос, когда и так чувству, но нет, на сегодня достаточно. Если мы продолжим, не смогу перебороть себя и вернуться домой. Ты меня лишаешь воли, делая послушной в своих руках. Даже не понимаю, как такое может быть. Я, житель мира выше пятидесятого уровня и ты, едва перешедший границу первого десятка... Подожди, такого не может быть… Закрой глаза и постарайся ни о чём не думать. Дай мне минуту.
Я закрыл глаза и почувствовал как мне на живот села обнажённая женщина. «Не думай тут ни о чём», как же, но постарался расслабиться, хоть мои руки ни на секунду не оставались в покое.
- Ничего не понимаю, - Арида не слезла с меня, спрыгнула на пол каким-то неуловимым прыжком. – Александр, этого просто не может быть. Кто ты такой?
- Что не может быть, милая?
- Не называй меня милой, иначе…
- Милая, нежная, красивая, ненасытная, страстная. Продолжать?
- Саша, я говорю о серьёзных вещах, а у тебя мысли направлены совсем на другое.
- Странно почему, да? – я приподнялся на диване и подсунул под голову руку, с наслаждением рассматривая женщину, которая сидела в кресле в метре от меня.
- Ты невероятен. – Арида закрыла глаза. – Какой у тебя был статус?
- Если честно, не помню. Полгода назад мой кибернетический помощник сказал, что, вроде Е дробь два. Восьмая ступень. Что это такое, честно скажу, не знаю. А по развитию, если не ошибаюсь, нахожусь между десятью и одиннадцатью.
- Не люблю, когда мне врут, – Арида сверкнула глазами. - Когда это было?
- Не помню точно, но с полгода назад и я тебе не вру. Какой в этом смысл?
- Потому что за полгода рост в личностном развитии не может превышать трех единиц, а у тебя, получается, четырнадцать?
- Путём сложения, мой личный статус сейчас около двадцати трёх?
- Превысил двадцать четыре. Если грубо – двадцать пять и это далеко не предел. Ты и сейчас продолжаешь развиваться.
- Так чему удивляться, когда рядом со мной столь удивительная женщина? Ещё пара часов и прибавлю несколько единиц.
- Александр! Нельзя постоянно думать об одном и том же.
- Об одной и той же можно, – вскочил с дивана и подхватил на руки женщину. - Милая, не знаю, за что получил такую награду, но тебя не отпущу.
- Мне пора.
- Нет.
- Саша, мне надо возвращаться.
- Нет.
- Значит, нет? Ты об этом ещё пожалеешь.
Последнее, что запомнил – сверкающие в темноте огромные глаза и мягкие губы, медленно приближающиеся к моему лицу.
* * *
Звонок трещит, ввинчиваясь в мозг, мешая спать. Глянул на часы – восемь утра. Арида ушла под утро, когда я был в забытьи. Почувствовал её лёгкий поцелуй, после чего провалился в глубокий сон. Улыбнулся, вспоминая, что было совсем недавно – взрыв эмоций, страсти, полное безумие, а сейчас в душе не осталось ничего кроме чувства безграничной благодарности и нежности к неземной женщине, подарившей мне себя без остатка. Только почему-то где-то на задворках сознания остался вопрос – а зачем она приходила? Ведь первоначальная цель посещения была совсем иной. Не той, во что она вылилась.
Звонок снова зазвенел и тут сообразил – не телефон, звонок над входной дверью. Скорее всего, пришла Аля. Её время. Помчался открывать и только сняв механический упор, сообразил, что совершенно голый. Рванул в спальню и что успел, натянул брюки. Глянул в глазок – да, Алевтина за дверью. Открыл и с извинениями запустил в квартиру.
- Разбудила? – женщина смотрела на меня с подозрением. – У тебя кто-то есть?
- Был, но теперь, если мои мысли верны, свободен от всяких обязательств.
- Не поняла, – женщина отшатнулась от меня и посмотрела внимательным взглядом.
- Аля, давай не трогать мои личные дела. Думаю, некоторое время рассчитывай, что я буду один. Если что-то изменится, скажу.
- Поругались, значит? – голова женщины сокрушенно опустилась вниз. – Жаль, если так. С другой стороны не так всё и плохо.
- В смысле? – я с любопытством взглянул на женщину. – Можно подробнее?
- Александр, давай не сегодня. Расскажу, обещаю, но если попытаешься вытянуть из меня силой, сразу скажу – не получится. Я умею молчать когда надо. Пусть время покажет. Микрел не приходил?
- Судя по всему, если и приходил, ушёл. Я и твой звонок с трудом услышал.
- Понятно почему, – женщина усмехнулась. – В твоей квартире пахнет женщиной. Всё пропиталось её запахом. И это не запах Ольги. Прости, меня это, конечно, не касается, но прошу - открой окна, проветри квартиру, а то запах такой, что вместо завтрака сама на тебя наброшусь.
- А если скажу, что не против?
И тут же меня неожиданно огрели широким полотенцем, свёрнутым в узкую полоску. Больно-то как…
- Ты чего, Аля?
- Я тебе сказала отрыть окна, блудливый мальчишка. Исчезни с глаз моих. В первую очередь оденься, как подобает воспитанному человеку. Ты б вообще вышел меня голым встречать.
- Так я и вышел, - отошёл в сторону, что бы снова не получить по хребту. – Потом, правда, выбирал что одеть – футболку или брюки. Вторые оказались ближе.
Женщина стояла с красным лицом и я, пожалуй, только год спустя смог её нормально рассмотреть. Высокая, очень крупная, это да. Но подобное не минус, скорее плюс. Как говорят – «широкая кость». При всё при этом гармонично сложена. Идеальная для такого сложения фигура, крупная грудь, красивое правильное лицо. Волосы. А вот никогда не видел какие у неё волосы – всегда на голове платок, который всё прячет под собой.
- Что ты так на меня смотришь? – тихо спросила Алевтина и её лицо пошло пятнами.
- К своему стыду скажу, что только сейчас осознал какая ты красивая, Аля. Только волосы. Их никогда не видел.
- И не увидишь, бесстыдник. Уходи. Прошу. Не доводи до греха.
И в её эмоциях почувствовал, что женщина боится. Не меня, себя. Боится потерять контроль рядом с человеком, которого она давно… любит? Алевтина в меня влюбилась? Вот уж чего не ожидал, то этого точно. И она меня ревнует. К жене и к той, чьим запахом пропиталась квартира. Насколько помню из разговоров, она не замужем. Не смогла найти достойную партию или нет того, кто ей был бы ровней? Аля ведь не простушка. Не из тех, кто должность кухарки воспринимает как благодать и венец всей своей жизни. Обмолвилась раз, что закончила медицинский. Тогда почему не работает по специальности? Семейные дела?
- - -
Когда заканчивали завтракать, прямо в лоб попросил, что бы она рассказала о себе. Женщина долго отнекивалась, а потом я получил раз за разом несколько шокирующих моментов. Первое, что этой женщине, которой я считал, лет сорок, было меньше тридцати. Как она сказала – генетика у неё такая. Все женщины в роду уже к двадцати годам выглядят на десять лет старше. Что касается образования – да, врач. Закончила с отличием институт, но дальше, как часто бывает, вмешался человечек, который испортил ей жизнь и карьеру. Захотел близости, а когда получил отпор, стал мелко гадить. К сожалению, тот был при власти и полномочия имел большие, поэтому Але ничего не оставалось, как уйти кухаркой в частные домохозяйства. Ей платили за готовку хорошо и денег для нормальной жизни было достаточно, но мечта о медицине не давала покоя.
- Специализация какая? – спросил, когда у Али на глазах появились слёзы.
- Только не смейся, психиатр. Преподаватели говорили, что была одной из лучших, кто закончил институт.
- Так, стоп. Просто психиатр или есть дополнительные знания?
- Откуда ты… - девушка смотрела на меня удивлёнными глазами, потом разом сникла. – Хотя какая разница откуда… Я специализировалась на психических отклонениях - фобии и самовнушение. Немного владею гипнозом, да и мои родовые умения – немного сжимать время, позволяли найти причину патологии.
Я сидел и медленно выпадал в осадок. Наверное, меня на небесах в самом деле кто-то курирует. Ну не может быть такого в действительности, что бы рядом со мной долгое время находился тот человек, кто мне сейчас был жизненно необходим. А если попробовать? Что теряю? Ничего.
- Аля. Выслушай меня молча, не перебивай. Говори только да или нет. Ответь, в курсе, что мой отец и я ходим между мирами?
Кивок и молчание.
- В одном из миров, или как я называю в другом отражении, встретил двойника Ольги. Хотя давай называть всё своими словами, вторую Катерину. Один в один. Точная копия. Сложность в том, что… Знаешь, что случилось с местной Катей в детстве? Скажи.
- Знаю, но мало. Её похитители и всё могло закончиться очень плохо, не вмешайся посторонние люди, которые девочку и спасли. Потом её усыновил твой отец.
- Всё верно, а в другом отражении девочку никто не спас. Там не было Итала, которые вмешались, – увидев удивлённые глаза, подтвердил. – Да. Вмешались именно они и подстроили аварию машины, в которой находились вымогатели. С ТОЙ Катей всё намного хуже. Её мало что не один день насиловали, стали резать на части. В прямом смысле, Аля. Резали и отправляли снимки его родителям. Пять лет ребёнку, но она смогла выжить после двух недель издевательств и её смоли спасти врачи. За пару лет восстановили внешность, убрав все рубцы и физические травмы, но не смогли убрать главное – воспоминания, с которыми девушка живет все эти годы. Периодически на неё накатывают все эти ужасы и девушка теряет над собой контроль. Регулярно попадает в больницу, где её за какое-то время приводят в порядок, но вскоре всё повторяется. Скажи, ты могла бы попробовать взяться за такой случай? Хотя бы попробовать, потому что, честно скажу, местные светила ничем помочь не смогли. Если у тебя получится, проснёшься богатыми обеспеченным человеком – клянусь тебе в этом.
- Ты её любишь? – тихий голос и не смог удержаться, чтобы не улыбнуться.
- Не поверишь, но нет. Абсолютно. Она более жёсткий человек, чем местная Катерина, то есть Ольга. Но при всех её отрицательных чертах, в ней есть то, что ценю больше всего на свете – честность и порядочность. Та Катя не способна предать. И мне её просто жаль. Жаль, что маленькому ребёнку пришлось столько пережить.
- Саш… Я не уверена что у меня получится. Понимаешь, надо быть не один день рядом с человеком. Можно сказать, стать близким ему. Только тогда появится контакт, который может привести к успеху.
- Она в другом мире значимый человек, поэтому, если дашь добро, тебе какое-то время придётся провести в другом мире. Очень похожем на этот, но всё же в другом. Если понравится, сможешь там и остаться. Есть, правда, определённый закон правил, но я постараюсь его обойти. И так, основной вопрос – попробуешь взяться за сложнейший случай или струсишь?
- А ты как? – переборов себя, Аля спросила и сразу зарделась.
- В смысле как?
- В прямом. Я ведь буду волноваться как ты тут без меня. Поел или нет? Думаешь, меня это не волнует? Тогда, когда мне угрожали и заставили долгое время не приближаться к этому дому, знаешь, как я переживала? Сколько ночей не спала?
- Ну, раз мы вернулись немного в прошлое... Скажи, поняла, кто были те люди?
- Не могу сказать с полной уверенностью, но невольно слышала некоторые разговоры. Они звонили некоему Георгию Евсеевичу. Я потом пробила кто это такой...
- Скоробогатов? Министр внутренних дел?
- Ну да. Если только не ошиблась.
- Не ошиблась, Аля. С ним мне ещё предстоит разобраться. Я вчера в этой квартире чуть не принял бой – ваш Император захотел прибрать к рукам моё состояние, да и меня при случае прихлопнуть как назойливого комара, но его вовремя остановили. Дворяне и Династия. Порекомендовали остаток срока пребывания у власти заняться общественными делами, а не личными.
- Поэтому и Ольги здесь нет? Она оказалась на стороне родного отца?
- «
- Именно так. Я к чему тебе всё это рассказываю. Не из желания попугать, а для того, чтобы была в курсе моих дел. Самое скверное, что с нами может случиться – мы с тобой отсюда уйдём, но назад дороги не будет. У тебя как с родными?
- Да почти никак. Из близких в живых только двоюродная тётка осталась. Так что мне нечего терять и здесь ничего не держит.
- То есть даёшь добро?
- Саш, ну раз ты просишь, могу ли тебе отказать? – увидел эти глаза и с трудом удержался, чтобы не поцеловать девушку.
- Тогда не буду откладывать и прямо сегодня переговорю с Катей, а завтра сообщу, когда потребуются твои услуги. Ориентировочно сколько займёт времени Ваше общение?
- Трудно сказать, не видя девушку, но бери с запасом, месяц. Если улучшения не увижу или между нами не будет взаимопонимания, скажу тебе сразу. Что бы и время не тратить и лишнюю боль не доставлять.
- Договорились.
* * *
Проводив Алевтину, снова запер дверь на все засовы и пошёл в оружейку. С чем идти в другой мир, представлял. Печенег, Калаш и пара магазинов с патронами. Хотя не был уверен, что Калашников тем инженерам не знаком. В таком случае возьмём количеством. Уже у дверей вернулся и сунул в карман Стечкин. Так, на всякий случай.
Когда местные инженеры с радостью и выражением детской непосредственности на лицах утащили с собой принесённое мной оружие, сели с Катей за стол на кухне. Выпили кофе и я рассказал об Алевтине. О её судьбе и чем врачу пришлось заниматься, чтобы выжить. И совсем не ожидал, что первым будет задан вопрос на совсем другую тему.
- Саш, ты так расхваливаешь девушку, что я заинтересовалась. Скажи честно – приготовленная ею еда тебе в самом деле настолько нравится?
- Катя. Не поверишь. Я в жизни много где побывал и не раз пробовал еду от лучших поваров мира, но то, что на кухне творит Аля, это нечто невообразимое. Отмечу главное – она тратит минимум времени, чтобы приготовиться вкуснятину. Даже не представляю, если бы ей не надо было торопиться, что она смогла бы приготовила.
- Странная рекомендация, но, выслушав тебя, пожалуй, соглашусь. Сможет мне помочь твоя протеже или нет, покажет время, зато месяц смогу кушать нормально, – и девушка захохотала. - А ты думал, я согласилась бы только на мозгоправа? Нет. Только комплексное обслуживание. Давай, приводи. Познакомимся и с радостью её заберу у тебя.
- Только просьба – не обижай девушку. Она хоть и выдержанная, может и взорваться.
- Не обижу. Я ведь не дура терять тебя, Саша. Кстати, чего сегодня без жены? Да и в прошлый раз её оставил дома? Залетела?
- Нет. Не поэтому. Пока не хочу ничего говорить, но вполне вероятно, что моей базой в скором времени станет мой собственный дом. Я нашёл к нему дорогу, Кать. Год искал и нашёл.
- Хочешь сказать, ты скоро станешь свободным? Так? – и глаза Екатерины опасно сверкнули. – Меня подобная новость радует.
- Хочешь сказать, ты в меня влюблена без ума и мечтаешь от меня родить ребёнка?
Катя сидела несколько минут молча, потом взглянула на меня с каким-то своеобразным интересом, но не таким, как смотрят влюблённые девушки на предмет своего обожания.
- Не буду скрывать – ты мне очень нравишься. Как деловой партнёр и как человек. Как мужчина… может быть ты и в самом деле достойный, но… А вот своё но тебе не скажу. Всё, мне пора.
Рассмеялся и, поднявшись со стула, задал вопрос, который меня давно мучил.
- Кать, только злись и не обижайся на вопрос, ладно? Что с тем парнем? С моей копией?
Даже не ожидал, что Катя на мои слова улыбнётся.
- Нормально всё с ним. Говорю честно. Он меня любит и простил тот эмоциональный взрыв. Простил и всё что за этим последовало. Так что не всё так плохо, да?
- Знаешь, я ведь желаю тебе счастья, Катя. Потому что ты как никто другой заслуживаешь этого.
- Спасибо тебе за всё, – Катерина неожиданно впилась мне в губы поцелуем. Оторвавшись, её даже качнуло. – Ты вкусный. – Секундное замешательство и девушка стала сама собой. - Проводи меня. Вообщем, договорились. Через три дня жду тебя с протеже. Только как же ты, бедненький, сможешь прожить без заботы и ласки? И без вкусненького?
- Как-нибудь. Если припрёт, приду проситься на содержание. Надеюсь, не выгонят?
- Не выгонят. И кроватку приготовят и всё что к ней прилагается. Пока, болтун. До встречи.
Закрыл за Катей дверь и сел на кухне, потом сходил и принёс пачку сигарет. Захотелось… Большое количество красивых женщин вокруг – всегда хорошо для молодого мужчины, но наступает трагический момент, когда тебя помимо воли прижимают к стене и заставляют выбирать. И подобного часа ждать совсем не хотелось. Надо сразу оговаривать пределы личной свободы, иначе потом поставят перед расстрельной командой. Размечтался, закрыл глаза и откинулся на спинку стула, чтобы уже через мгновение подавиться сигаретой и скрутиться от невыносимой боли в голове.
Не только мозг, казалось всего меня пронзил ментальный крик моей малышки, пушистой дочки.
Не помню, когда я так быстро переодевался. Вспомнив, что все для вылазок теперь раскидано по разным мирам, а не находится как привык в одном месте, выругался от души и перешёл в мир, где складировал оружие. Несколько минут запихивал в рюкзак что могло пригодиться, решив сегодня взять по максимуму. Глянул на часы – десять минут уже прошло. Переход в прежний мир. Автомат за спину, короб с разрывными присоединил к пулемёту. Затвор, сошки опустить. Ещё раз, закрыв глаза, прошёлся по тому, что взял и что ещё можно прихватить. Пожалуй, если сверх того, что взял, повесить на меня килограмм, не сделаю и шагу. Не стал доверять памяти – не время. Карточка и по ней набор шифра. Удар по стенке шкафа и перед глазами медленно проявляется овал перехода.
Теперь всё, назад пути нет. Пробежали искорки по овалу – можно делать шаг. Сделал шаг и меня сразу, не смотря на активные наушники, оглушил грохот и несмолкающий неприятный визг – как будто водили пенопластом по стеклу.
Подошёл к окну и охренел – внизу чуть ли не потоком слева направо вдоль дома ползла река каких-то непонятных организмов и в них мало было от созданий Бога. Больше сверкало железо. Не роботы, но и не живые существа – изделия безумного создателя.
Автомат приставил к стене у окну, затем скинул рюкзак. Катя-Катя-Катерина меня здорово выручила, одарив аж десятком гранат, которые ранее успел опробовать. Расставил их в ряд на подоконнике, затем достал из своего волшебного мешка ещё пару десятков обычных, большей частью оборонительных. Похожих на традиционную «лимонку», но с усиленным зарядом, да и рубашка здесь была не из чугуна, совсем иная. С них и начнём.
Справа вдали слышался невнятный гул – скорее всего там сражалась со своими соплеменниками моя красотка.
Раз-два-три-четыре-пять. Присел, что бы ненароком не задело и, отсчитав положенное количество взрывов, продолжил – Вы-шел зай-чик по-гу-лять. – Вновь укрылся за подоконником, но на этот раз услышал визг тварей, кого задел и серьёзно повредил. - Теперь устроим фейерверк? Вдруг. Охотник. Выбегает… - кажется, застонала сама земля, когда на улице полыхнуло маленькое солнце, за ним второе и третье. - Что, продолжим? – Выглянул в окно и там было на что посмотреть – поток под окнами остановился, но слева твари лезли на спины остановившихся, чем представляли удачную цель. Запустил в эту копошащуюся кучу четыре изобретения гениев мира алмазов, а потом поднял с пола пулемёт и получил удовольствие от того, как от одного попадания пули крупного калибра разваливаются на части не два, сразу три местных «Франкенштейна».
Стрелял спокойно, не торопясь, выбирая, где больше скапливалось этих странных существ. Перед домом уже было пространство, где живых не осталось. И гул справа стал приближаться. Медленно, но неотвратимо. Значит, моя помощь пришла вовремя.
Первый короб опустел. Остались ещё короб с разрывными и один с обычными пулями. Правда, на дне рюкзака лежал НЗ – полкоробки тех самых, родных этому миру патронов. Их берёг до последнего.
Не запомнил когда начал стрелять, но, по ощущению, прошло уже больше часа. Сейчас по остановившейся стальной лавине стрелял болванками. Запас патронов медленно, но иссякал. Треть короба разрывных и НЗ. Потом остаётся автомат, хотя зачем беречь гранаты?
Начал с оборонительных, швыряя их как можно дальше, а закончил тремя «особыми», последними, вызвав оглушительный визг искусственных созданий. Вновь ослепительные вспышки и гору существ охватило пламя. Мне даже показалось, что стали гореть те, кто был далеко от попадания гранат. Одно смущало – я надел противогаз, а как кошки?
Огонь, как ни странно, не гас – наоборот, разгорался с большей силой с каждым новым попавшим в эпицентр созданием. И через пару минут увидел, что по спинам далеко стоявших тварей побежали ручейки огня. Скорее всего, в этих существах было вещество, которое под воздействием химического состава гранат среагировало и воспламеняло тварей изнутри.
Расстрелял последний короб. Остался НЗ. Достал из рюкзака коробку и откинул крышку. Чуть больше половины. Штук тридцать, не больше, но чего жалеть? Выглянул в окно. Твари остановились и теперь медленно пятились назад. Отступали.
Одна короткая очередь и даже не понял что произошло. Все псевдоживые организмы, даже у кого не хватало частей тела, резко рванули назад. Туда, откуда они пришли, передавая огонь с одного панциря на другой, стоило им коснуться друг друга. Ещё пара коротких очередей вдогонку и понял, что дальнейшая стрельба будет пустой тратой дефицитных патронов.
-
У меня мелькнула идея как всё организовать, но для этого потребуется некоторое время. У меня такого оружия не было, но я знал, где его можно достать.
Кажется, услышал лёгкий смешок и в голове прозвенел насмешливый голос моей тигры.
- «Поможете?»
- «Да, пап. У нас бывали подобные случаи. Когда малыши попадали в ловушки… Нет, не буду продолжать, больно. Иди. Будем тебя ждать. Мы сейчас отдыхаем, ждем, когда потухнет огонь».
Пустые короба в рюкзак. Пулемёт оставляю, незачем бегать с такой тяжестью. Набрал код мира Катерины и сразу, как появился там, схватил оставленный на столе телефон.
- Катя. Извини что беспокою, нужна твоя помощь.
- Саша, я ж тебе не золотая рыбка, чтобы исполнять все твои желания по первому зову.
В трубке раздался расслабленный голос девушки. Не знаю, откуда или с кого её сорвал, но в данный момент меня это совсем не интересовало.
- Слышь, золотая рыбка. Повторяю – нужна экстренная помощь. Это не болтовня.
- Можешь перечислить, что конкретно надо?
- Три коробки с разрывных к моему пулемёту. Десяток твоих фирменных гранат и пару управляемых ракет, желательно не противотанковых, а объёмного действия. Есть такие? Добавь к списку три самых мощных оборонительных направленных заряда с покрытием каждого метров в пятьдесят.
Не знаю, что произошло с девушкой, но следующую фразу она сказала уже совсем иным тоном.
- У тебя там что, война началась?
- Именно, моя хорошая, именно. Война на истребление. Только что оттуда и меня ждут обратно с нужным вооружением, иначе моей дочке и её близким наступит кирдык.
- ДОЧКЕ? Подожди. А… я поняла. Тогда… всё доставят при условии, что я буду с тобой. Должна же познакомиться с твоим потомством.
- Это обговаривалось. Они согласны. Катька, нас там ждут.
- НАС?
- Да, нас, трепло ты кукурузное. Не догоняешь? Будем дальше болтать или делом займёшься?
- Полчаса, но предупреждаю, если надумаешь меня обмануть.
- Время, милая, время. Сейчас оно не на нашей стороне. Да, противогаз не забудь. Если решишь взять автомат – только бронебойные или разрывные.
- Ясно. – В трубке послышался отбой связи.
* * *
Порадовался, что был не один. Катя мне очень помогла. Не спрашивая, хваталась за самое тяжелое и я только успевал, что оттаскивал её в сторону. Когда всё перетащили в другой мир, позвал малышку, показав своей спутнице, что бы та постаралась услышать в голове голос Солы. Увидел недоверие, но когда тигра отозвалась, у Кати глаза стали невероятно огромными.
Через час улицу перед домом заполонили рыже-оранжевые и серо-пепельные шкуры. Впервые я увидел местных волков, величиной, как и тигры, с земную лошадь, но первой, кто к нам зашла, точнее, запрыгнула в окно второго этажа прямо с улицы, была Сола.
Совершенно человеческие глаза с чуть опалённой шерстью на мордашке и её не оскал, улыбка.
Я хотел встрять, но услышал короткий рык и понял, что лучше не встревать.
- Да, – прошептала Катя.
-
-
Открыли дверь квартиры и стали спускаться вниз, когда заметил движение в углу. Еле заметное, но… блин, пулемёт, как и два короба, были у меня в рюкзаке за спиной. И пистолет, словно специально, сегодня не взял. Впервые... Мать… Комплект браслетов защиты тоже дома оставил. Вот к чему приводит спешка…
- Катя, - прошептал еле слышно. – Враги. Движение слева в углу. Очередями.
Секунда и тёмный подъезд осветился. Их тут было три штуки. Две слева и один справа. Слева она уничтожила, выпустив полрожка, но автомат внезапно заклинило и пришлось задвинуть девушку за спину, достав из разгрузки нож, потому что услышал тихий свист. Долей секунды спустя дверь на улицу была выбита сильным ударом и внутрь заскочил огромный волк. Два коротких движения головой из стороны в сторону и удар лапой, от которого, кажется, пошатнулось всё здание. То, что было полуживым существом или механизмом, в итоге оказалось мокрой нашлёпкой на стене.
-
-
Переглянулись и захохотали в голос.
-
- Ну и как тебе моя торговая жизнь, подруга? – спросил девушку и та улыбнулась. Открыто и искренне.
- Мне очень нравится. Особенно те, с кем общаюсь.
- В смысле, со мной? – задал вопрос и получил шлепок по попе. – Чего драться-то сразу?
- А ты не зубоскаль. Прекрасно понимаешь о ком я.
- Сказала бы сразу, что не вхожу в круг твоих интересов, - и когда заметил повторное движение руки, выскочил за дверь.
На улице отошли в сторону, и я присел около одного их наименее повреждённых существ. Аккуратно, но с трудом перевернул его на спину. Внешне – среднее между жуком и многоножкой, потому что насчитал два ряда по шесть ног. Маленьких, но толстых, к тому же сделанных из какого-то сплава. Панцирь был металлическим, зато под ним… Омерзительное зрелище – впереди из туловища торчали две маленьких руки и внутри металлической коробки на коротком гофрированном соединении - голова ребёнка лет пяти. Самого обычного ребёнка. Мне даже показалось, девочки. Само тело – страшная смесь живого организма и механизма. Какие-то крохотные электромоторы, мотки проводов…
- Это страшно, - пробормотала Катя и не смогла удержаться - отбежала в сторону, её вывернуло. Достав фотоаппарат, сделал несколько снимков с разных ракурсов.
-
В тоге наша колонна растянулась, но такой темп вполне оправдывал себя, когда то слева, то справа слышалась возня и по два волка или тигра устраивали в подворотнях или парадных старых домов бойню.
- Как поняла, из-за того, как устроены эти создания, по лестнице подняться не могут? – Катя остановилась и, вскинув автомат, посмотрела в прицел куда–то под крышу.
- Наверное. Ножки короткие, а защитный панцирь длинный, тяжёлый и широкий.
- Тогда что там наверху? Можно выстрелю?
Всё окружение замерло, и я кивнул Кате. Один выстрел, следом другой и сверху свалилось что-то тяжёлое и бесформенное. Подошли ближе. Тоже механизм, но даже внешне было понятно, что очень старый.
Когда прошли сказанное количество километров, темп движения ещё снизился.
Нас, шедшими первыми, догнала Сола.
Сказано было с таким жирным намёком, что мы заткнулись. Перестали переговариваться даже между собой.
У высоток остановились, и началась самая настоящая зачистка всех окружающих парк домов. Несколько раз просили помощи у Кати и та с готовностью убегала, и я то и дело вдали слышал один-два выстрела. Да, девушка пришлась к месту. Представил на секунду, как она, уже старенькая, рассказывает своим внукам о былых похождениях.
Снова голос Солы в голове.
- - -
Вот и то место, откуда лезла вся эта непонятная мерзость. С виду – три, одна за другой стоящие на расстоянии пару метров п-образные арки. Посмотришь невнимательно, можно спутать с футбольными воротами. Вертикальные столбы основательные, почерневшие от времени, исписанные какими-то непонятными символами.
- «Ближе походить нельзя», - меня попыталась остановить Сола, но я дал знак, что бы все остановились, а сам достал детектор радиации и медленно двинулся к «воротам».
-
Отметил самое близкое допустимо безопасное место и вернулся назад.
- Не знаю, почему тем тварям, что лезут через переход, ничего не вредит. Радиация такая, как в эпицентре ядерного взрыва, – говорил больше Кате, но Сола понимала мои слова и, видимо, ретранслировала всем остальным. – Теперь понятно, почему наши друзья погибают быстро и мучительной смертью.
Показал где надо и чуть не заржал, когда несколько огромных тигров вырыли мне эти ямы за пару минут.
Сола зарычала. Как мне кажется, зло. Сверкнула глазами, оскалилась, но всё же ушла, хотя по пути не раз оглядывалась, замедляя шаг, думала, что я остановлю.
Установили с Катей в ямки пусковые установки и протянули провода в большой окоп, не успел открыть рот, когда увидел бешеные глаза девушки.
- Если ты и мне сейчас скажешь, что бы ушла, тебе не поздоровится. Ты не умеешь управлять пусковыми и ракетами, а я прошла полный курс обучения. Так что объяснять какие кнопки нажимать и как управлять пультом займёт слишком много времени. Так что просто молчи, Алекс. Каждый должен заниматься своим делом, а если тебя не затруднит, лучше расскажи план действий.
- План простой. Сначала взрываю направленные мины. Затем из пулемёта отстреливаю последние патроны местного производства. Если закончатся, буду работать теми, что твои люди принесли. Если и это не сработает – пускаем ракеты. Не знаю почему, но мне кажется, что лучше повредить одну из опор средней арки. Не первую и не последнюю. Именно среднюю. Спросишь почему? Отвечу – не знаю, но уверен, что надо действовать именно так.
- Может ты и прав, - протянула задумчиво Катя. – Тем более что они самые толстые. Я тут в бинокль посмотрела – на средней правой опоре есть трещины. Может они чисто поверхностные, но есть шанс попасть именно туда, в слабое место.
- Покажи, где заметила?
Катя протянула бинокль.
- Метр от земли. С внутренней стороны.
Я пару минут рассматривал все опоры и понял, что девушка была права – единственное место, где имелось хоть какое-то видимое повреждение, было именно там, где она увидела.
- Согласен. Тогда начинаем? Слушай, а твоё наведение на батареях? Блин, забыл предупредить. Любая батарейка, пройдя через портал-переход, сдыхает на корню.
Катя улыбнулась.
- Удивишься, но это я знаю. Твой отец рассказывал. Поэтому, как мужчине, тебе предстоит физическая работа, – девушка достала из сумки коробку с ручкой и подсоединила провода. – Держи хреновину с ручкой. Вот её тебе и предстоит непрерывно крутить хотя бы десять минут.
- Есть крутить, товарищ начальник. Только… Тогда придётся менять план. Сначала ракеты, затем я работаю из пулемёта.
- Да мне всё одно. Готовься и когда начнёшь крутить, хрюкни.
Хмыкнул, но ничего не ответил. Катька, как мне кажется, именно здесь стала сама собой. Её привлекала война – вот где эта красивая девушка нала себя. Но ничего, если всё сложится, мы эту любовь переведём в мирное русло. Достал из рюкзака пулемёт, собрал и подсоединил короб с остатками древних патронов. Рядом поставил другой - с разрывными. Вложил лену и передёрнул затвор. Поставил пулемёт на сошки и взял в руки шайтан машину.
- Катя. Хрю-хрю. Нефига оттягивать.
Хорошо вовремя заметил, что рядом с ручкой имеется язычок. Своего рода стопор. Отвёл его в сторону и провернул рукоять. Тяжело идёт, но ничего, десять мину не десять часов.
Покрутил динамо машину и услышал голос девушки.
- Ток пошёл. Старайся крутить плавно, без рывков. До активации первой ракеты две минуты. Пошёл тест первой установки. Есть норма. Вторая установка. Тест. Показания в норме. Блокировка снята. До пуска первой ракеты … Три. Два. Один. Вышла.
Услышал свист и через секунду мощный взрыв. Сверху посыпалась земля, но я продолжил крутить рукоять.
- Попадание. Ущерб есть, но незначительный. До пуска второй ракеты полминуты. Ровнее крути, Алекс. Готовность. Три. Два. Один. Пуск. Ракета вышла.
Снова оглушающий грохот и сквозь шум до меня пробился жалобный голос Кати. – Попала точно туда же, но отколола лишь кусок сантиметров десять. Да прекрати ты крутить. Не надо уже.
Выглянул из окопа и посмотрел в бинокль на колонну. Да, всё вокруг опалено, но результат, можно сказать, нулевой.
- Здесь нужны были бронебойные, а тебя, дурака, послушала.
- Истерика? – с удивлением посмотрел на девушку, которая размазывала слёзы по лицу. Блин, ребёнок, которому не дали поиграть в куклы. Что ж, теперь моя очередь. Когда высунулся, показалось, что колонны стали переливаться синим цветом.
- Катя, гранаты. Твои. Подавай мне по одной. Чеку выдерну сам.
Через мгновения в «ворота» полетели гранаты. Все десять, что у нас были. Две или три так вообще удачно попали на столбы, покрыв их ярким пламенем. Странно, но заметил, что, как и на живых механизмах, которые сами собой воспламенялись, ярки ворот тоже стали гореть – огонь медленно стал распространяться по всём трём «воротам».
- Кать. Садись слева от меня и голову прикрой, чтобы гильза по кумполу не попала.
Поднатужился и с выдохом бросил пулемёт перед собой. Одиночными стрелять не могу, поэтому надо контролировать каждое движение. Начали.
Двойки-тройки у меня вышли на загляденье. И если одна из пуль пролетала мимо цели, то всё равно попадала в стоящий сзади столб.
Настолько увлёкся, что не сразу услышал крик Кати.
- Лента заканчивается. Цеплять новую?
- Давай.
Видел, что пули попадали точно туда, куда я и хотел, но результата не было. Всё вокруг затянуло огнём и дымом, цель было уже плохо видно. Покрепче прижал пулемёт и выпустил остаток ленты одним махом. Видел, что в месте, куда стрелял, что-то заискрило, но вот что? Дальше пошли разрывные и я уже не жалел патроны. Стрелял короткими очередями, пока не закончилась лента.
- Есть ещё? – спросила девушка, и я из рюкзака достал ещё один короб. Заметил на пулях, когда откинул крышку, странные извилистые линии, но что это значит спрашивать не стал. Катя могла и сама не знать. Поднять крышку и протянуть ленту – всё было на автомате. Передёрнул затвор и снова нажал на спусковой крючок. Выпустил первую очередь патрона на три и даже присел от удивления – от колонн в разные стороны полетели ошмётки. Вот тебе и разработчики. Что ж они туда напихали?
Стрелял экономично, но результат работы видел – центральную арку повело чуть в сторону и сдёрнул пулемёт с края окопа.
- Кать, подрывай заряды.
Девушка крутанула ручку на маленькой машинке и показала мне, что бы открыл рот.
Я и открыл, что бы в следующую минуту его захлопнуть, потому что тот был полон земли. Сам себе идиот, забыл опустить лицевой щиток. Что успел, упал сверху на девушку, стараясь закрыть её своим телом, потому что земля буквально встала дыбы. Раз, другой. Нас катало по дну окопу словно шарики, но толчки не прекращались. Перестал считать взрывы на втором десятке, когда разом всё прекратилось. Наступившую тишину после нескольких минут оглушительной канонады не воспринимал. Трясти перестало и то хорошо. Не сразу сообразил где я и что здесь делаю. Сообразил – заработал очередную контузию, но их на моей памяти было уже несколько. Ничего, годик-другой и всё пройдёт. Смешно, но когда попытался встать, не мог – нас завалило. Причём качественно. На ощупь нашёл руку девушки и несильно её сдал. В ответ ощутил такое же сжатие. Уже неплохо, живы.
-
- Ну и мысли у тебя, Александр, - до меня донёсся еле слышный голос девушки. – Кто о чём, а ты о бабах. Лучше подумай, как отсюда выбираться будем.
- Два метра это немного. Главное - понять где верх, где низ, а то начнёшь копать, да не в ту сторону...
Снизу послышался смех, потом кашель.
- Дышать только становится труднее. Земля осаживается.
- Кать, а ты меня любишь? – задал совершенно дурацкий вопрос. Не к месту и не ко времени, отчего получил короткий удар. Скажу, вполне болезненный, прямо в живот.
- Нашёл время, о чём спрашивать. Давай шевелись, бык-осеменитель, а то в самом деле умрём в один день как Ромео и Джульетта...
Естественно, время даром не терял и руками пытался пробить землю и, наконец, кисть не почувствовала сопротивления. Смог понять куда следует прорываться.
Не успел, потому что пара котов, а потом и волков, которые увидели мою руку, подскочили и разрыли нашу могилку довольно быстро. Потянули нас за шкирку в сторону, но я заорал как умалишённый. – Там мой пулемёт. Без него не уйду.
Меня опустили на землю как кулёк. Сбросил с головы шлем, битком набитый землей. Хорошо, фляжку не потерял. Кое-как промыл глаза и сполоснул рот. Сунул руку за пазуху – дозиметр на месте. Выдохнул с облегчением. Когда включил - показания были в норме. Вновь поймал себя, что в олове творится шурум-бурум. Немного вело в стороны, когда шагал, но думал совсем не о том. Дозиметр - машинка земного изготовления. Понятно, не для широкого использования, штучное изделие. Там, как объяснили, в качестве питания стоит изотоп урана, но почему он не разряжается как батарейки, когда прохожу между мирами? Почему? Так, мысли в сторону. Посмотрел в ту сторону, где стояли «ворота». Земля вся перепахана словно здесь упали несколько крупных авиабомб. Воронки и холмы, а вот ни одного осколка столбов не увидел. Они что, испарились или взорвались изнутри? К сожалению, «трекер», что прикреплён к моему шлему, ничего не покажет. Надо было его присобачить на один из домов, что стоят в округе, но чего сейчас об этом вспоминать.
Ноги не держали и вновь опустился на землю. Только сейчас понял как устал. От напряжения, от грохота и вообще всего сегодняшнего дня.
В спину ткнулся носом огромный волк.
Сил спорить не было, поэтому кое-как дополз до средины спины лежавшего рядом зверя и вырубился…
Очнулся, когда на лицо полилась вода. Ледяная, несмотря на лето. Перекатился на бок и услышал в голове дружный хохот нескольких мыслящих существ. Открыл глаза и… Ну понятно кто надо мой издевался. Не знаю, откуда пара волков притащила десятилитровые бутыли, но сейчас они развлекались тем, что кружили вокруг меня и пытались вылить как можно больше воды.
- «Хулиганы. Нет, что бы помочь умыться. Зачем на спину воду лить?»
На этот раз в голове увидел другой минимультик – если белый фон принять за снег, откуда–то из-под земли появился дистрофик, с трудом тащивший за собой по земле огромное ружьё. Раза в два больше чем сам. Человечек поднял ружьё и, шатаясь, сделал из него один выстрел. Ружьё куда-то улетело, а доходяга нырнул головой обратно в яму.
Вокруг послышался тихий рык. Огляделся – небольшой пруд, около которого лежали и сидели пару сотен тигров и волков. Как понял, громадный волк, который представился Даром, транслировал свои шутки абсолютно всем. Своего рода местный массовик–затейник. Что ж, голова уже соображала неплохо и первое, что мысленно представил и «пустил» по общей волне, была сценка с волком из «Ну, погоди», когда хулиган- волк идёт по улице, сбивая урны и курит. Немного добавил от себя, что волк ещё и слегка пьян.
Снова рык вокруг и разумные звери стали поднимать головы в поисках автора, кто «пустил» эту картинку. Я же постарался как можно точнее вспомнить мой любимый момент из мультика «Жил-был пёс», когда волк с огромным брюхом уходит в лес, ломая забор с его фразой - «Ну ты, это… заходи, если что». Не знаю, как у меня получилось, но морда у этого волка вышла совсем фотографической - один в один Дар – умный, в тоже время хитрый. Серая шерсть с проседью и своеобразный снисходительный взгляд.
Оглушил ментальный хохот. Судя по всему, это лохматое чудо достало уже всех своими «мультяшками», поэтому сейчас именно над ним хохотали, все кто был рядом. К тому же несколько небольших волчат вскочили на лапы и постарались повторить увиденное движение на задних лапах. Падали, кувыркались, но создали ещё большее веселье. Надо отдать должное виновнику. Тот поднялся, подошёл ко мне и наклонил голову, словно старался изучить – что за букашка над ним смеётся. Потом лёг рядом и лизнул меня по лицу.
И волчара, высунув язык, сразу отключился. Понятно. Устали за день все, поэтому, пока была возможность, набирались сил.
Снова огляделся, но Катерины поблизости не увидел. Волнений за её судьбу не было – видел, что и её достали из ямы и несут в зубах как котёнка. Скинул с себя всю одежду и пошёл к воде стираться. Хоть мыла и не было, с одежды и себя смыл основную грязь – это уже было полдела. Прополоскав не один раз и отжав комбинезон, кинул на ветви кустарника, что рос у воды. Большой плюс, что когда раздевался, понял, что рюкзак не потерял, но пулемёта рядом с собой так и не увидел. Бросать «большую пушку» не хотелось и, накинув на мокрую футболку бронник, пошёл к месте, где был бой. Заметил, что никто из зверей за мной не последовал – значит здесь сейчас было безопасно. Остановился метрах в ста от перепаханной взрывами земли. Достал дозиметр и медленно пошёл вперёд, больше смотря на показания чем под ноги. В десяти метрах от первой глубокой ямы остановился – цифры стали быстро расти. Отступил и пошёл вокруг – измеряя радиус поражения. Когда вернулся на первоначальное место, оценил – сотня метров мёртвой земли, которая ещё неизвестно когда залечит свои раны. Решил вернуться, но, сделав пару шагов, остановился как вкопанный.
- «А если здесь пробудить жизнь? Даже если она есть, дополнительный импульс не помешает. Как на планете, которая меня приютила».
Опустился на колени и прижал обе ладони к земле. Вспомнил первоначальный мир, где ощутил в себе пульсацию, биение жизни. Почувствовал, как руки становятся тяжёлыми и очень горячими. Ощутил не только разумом, всем телом, что сейчас отдаю этой земле ещё одну частичку планеты-Прародительницы. Голова закружилась и я завалился на бок. Снова отключился.
- - -
Очнулся от множества взволнованных голосов, которые пытались до меня докричаться, но мне было хорошо. Тепло и уютно. Совсем не хотелось открывать глаза и подниматься.
С трудом открыл глаза и увидел, что нахожусь в коконе из множества крохотных корешков, которые плотно спеленали меня и, кажется, даже проросли в меня самого. Не было ни боли, ни неприятных ощущений. Наоборот – полная безмятежность и спокойствие.
- «
Попросил эту землю, на которой лежал, что бы меня отпустила. Не хотел причинять вреда крохотным побегам новой жизни. И меня поняли. Сначала абсолютно без следа отвалились и исчезли в земле еле видимые трубочки, которые, я ЗНАЛ, насыщали мой организм всеми необходимыми минералами и чистили кровь. Кокон стал распадаться на отдельные тоненькие корешки, которые были похожи на нити и ещё через несколько минут оказался свободен. Встал на колени и снова прижал ладони к земле. Пожелал процветания этому миру и долгой жизни. Одно попросил от себя лично – что бы место, где сохранилась радиация, была как-то ограждено. Туда могли попасть звери, птицы и потом отраву разнесло бы по всему миру. Не заразить, но даже маленькие пятна радиации никому никогда не приносили пользы. Я не услышал ответа на свою просьбу, но где-то в глубине души надеялся, что меня поняли и здесь всё будет хорошо.
Когда поднялся на ноги, увидел, что весь клыкасто-хвостатый отряд находится рядом. На меня смотрели больше с непониманием, но во множестве эмоций, которыми фонтанировали разумные звери, уловил главное - уважение и… страх. Да, меня боялись, потому что не понимали что произошло на их глазах. Рассказать? А зачем? Смысла нет.
Оглянулся, но ни Кати, ни Солы не увидел.
- «
- «Мне надо забрать комбинезон, что повесил сушиться. Не пойду же в одном нижнем белье?»
Ну да, принесли. Ещё влажный комбез, тщательно вымытый шлем и рядом… мой «монстрик». С погнутым в двух местах стволом и смятый посредине, словно по нему проехал танк.
Расстроился. Удивился другому, что короб с патронами почти не пострадал. Одна небольшая вмятина не в счёт. Отсоединил и сунул в рюкзак, а пулемёт… Тот ремонту не подлежал, это было видно. Даже заменив ствол, остальное тоже надо было менять. Постоял над ним, подумал, а потом поднял вертикально и со всей силы загнал стволом в землю. Получилось аж на две трети.
Пара громадных тигров подошла ближе и за несколько ударов лап пулемёт ушёл глубоко в землю.
-
До дома дошли намного быстрее, чем шли в сторону ворот перехода. К удивлению совсем не устал, хотя голова была не в порядке – контузия давала о себе знать – шатало из стороны в сторону и мутило.
Пока шли, ни я, ни звери между собой не общались. Чувствовалась общая усталость и опустошённость в эмоциях.
У дома, попрощавшись с разумными животными, поднялся в квартиру и захлопнул за собой входную дверь, хотя сразу усмехнулся - от самой двери осталось одно название, дыра на дыре. Не знаю почему, с надеждой заглянул в оружейку. Как в сказке надеялся, что увижу новый пулемёт взамен погибшего, но, увы – кроме россыпи пустых гильз в комнате ничего не было.
Забрал автомат, который так и стоял прислонённым к стене у окна и встал в раздумьях перед переходом – домой или в мир Кати? Решил, что первым делом надо оповестить знакомого девушки и уже через пару минут сидел в кресле, набирая телефон Хранителя.
- Добрый день, Александр, – в трубке как всегда звучал негромкий вежливый голос пожилого человека.
- И Вам, уважаемый. Сюда заскочил ненадолго, что бы сообщить, что Катя вернётся завтра.
- С ней всё в порядке? – в голосе послышалось волнение.
- Да. Попали с ней в лёгкий переплёт, но не пострадали. Оставил Катерину у друзей, которые пообещали помочь. Я говорю о её психическом состоянии.
- Думаете, есть надежда? – у старика дрогнул голос.
- Надежда всегда умирает последней, как говорят у меня на Родине. Не уверен на все сто, но есть вероятность, что основную работу мои друзья сделают, а потом продолжит другой человек.
- Вы говорите о своей работнице?
- Да, Хранитель. Алевтина или Аля – удивительно чистый и хороший человек. Никому бы её не отдал, но с Катей на время поделюсь.
- Вы её любите?
Подобный вопрос за последние пару дней у меня стал вызывать изжогу.
- Алевтину? Нет.
- Катю, – уточнил старик.
- Скажу честно, нет. Воспринимаю девушку как свою сестру. Это будет самым точным определением. Просто очень хочется, что бы эта Катя была счастлива.
- А другая? Я чувствую, у Вас далеко не всё хорошо?
- Скорее плохо, чем хорошо, но давайте не будем затрагивать личные темы. Вообщем, я за Катей вернусь, и как только мне её передадут с рук на руки, сразу перейду в Ваш мир. А сейчас всего доброго. Простите, безумно устал и пропах войной. Хочется лечь в ванну и прийти в себя.
- Может, останетесь? Вы же сами говорили, что здесь всё то же самое, что и у Вас в квартире. Еду доставят, надоедать не станут, гарантирую.
Сидел и чувствовал, как отрубаюсь. Может, в самом деле остаться? Только Алю надо предупредить, чтобы завтра не волновалась и не психовала.
- Вы змей-искуситель, Сергей Павлович. Бьёте в самое больное место. Давайте так. Я принимаю Ваше приглашение. ТАМ мне на самом деле стало неуютно, но необходимо предупредить пару близких человек, чтобы меня не искали. Тогда туда схожу, сделаю несколько звонков, переоденусь и вернусь.
- Спасибо, что согласились. Вы же наверняка не обедали?
- Только завтракал.
- Тогда через час доставят обед. И к восьми вечера ужин.
- Спасибо. Я, как вернусь, сразу отзвонюсь. Вдруг что появилось что-то срочное и придётся задержаться. Поэтому с обедом повремените.
- Как скажете.
Подержав в руках автомат, поставил в местной оружейной комнате. Там же снял с себя всё (надо будет постирать, как вернусь), и перешёл в мир Ольги. Не знаю почему, но своим, когда нашёл родной мир, его называть уже не мог. Включил телефон и пошёл собирать комплект одежды, что надену на себя после ванной. Десять минут и, попутно сделав кофе, вернулся в кабинет. Положил на стол стопку одежды и сел в кресло, проверяя входящие звонки. Их было мало, да и те не требовали мгновенной реакции. Первым набрал Микрела и сообщил, что пару дней меня не будет. Порадовало, что не было задано ни одного вопроса что, зачем и почему, да и вообще мужчина больше слушал, чем говорил. Потом позвонил Але. Предупредил, что завтра у неё от меня выходной, а сама пусть готовится – через день заберу. Хорошо, что и в этот раз не последовало никаких вопросов.
Ради смеха написал записку, что если больше сюда не вернусь, все свои дела, счета в банках и предприятия передаю под управление Главы Рода Разумовских. Поставил отпечаток фамильным перстнем, что лежал в сейфе и, оставив письмо на столе, вновь сел в кресло. Меня уже второй или третий день не покидала важная мысль – способна Ольга без меня переходить из мира в мир или нет? То, что мы полгода жили как муж и жена, играло роль, но не настолько, если бы она забеременела. Тогда да, смешение крови и генетическое изменение в женском организме. В книгах, что полгода изучал, было написано, что даже при переливании крови чужие гены не станут доминантой, будут отторгнуты… И ведь при наших совместных вылазках Ольга ни разу сама не делала первый шаг. Я всегда был рядом. Метр, полтора от неё, но рядом. Надо ли опасаться, что она найдёт мои закладки? Если СПОСОБНА совершить переход и тайно копировала записи в картотеке, рано или поздно … А вот и нет. Я чуть не поперхнулся, делая глоток. Я ведь специально разместил камни, картотеку и оружие со снаряжением в тех отражениях, куда ходил один. Когда Ольга или обижалась на меня или отсутствовала дома. И данные ТЕХ отражений не заносил в общую картотеку, словно предвидел возможность подобной ситуации. В начале пару раз делал записи, а потом их удалил. Что ж. Наверное, стоит поставить точку в столь милом общении с человеком, который меня блистательно обвёл вокруг пальца. Да и не меня одного. Папу тоже. Видимо ни хорошее отношение, ни подарки, ни что другое не смогли заменить родную кровь и блистательные перспективы... Жаль, не слышал, что шепнула Белла на ухо Ольге. Помню только, как на мгновение исказилось лицо жены. Стало злым и отстранённым, но почти сразу вернулось к обычной, как выяснилось, «маске». И ведь теперь не спросишь ни у одной, ни у другой...
На сегодня вроде бы всё. Сюда ещё придётся не раз вернуться. Если решу окончательно уйти, надо будет окончательно завершить все дела, а деньги использовать, что бы закупить металл. Выделю приличную сумму Микрелу и Алевтине, если решит вернуться. Пусть у неё начнётся новая жизнь. Стоп. А если Але купить клинику? Будет там полной хозяйкой и воплотит мечты в жизнь. Вот, пожалуй, на этом и остановимся. Хоть голова и дурная, дельные мысли в ней иногда появляются.
Вымыл на кухне чашку и, подходя к кабинету, услышал звонок телефона. Посмотрел, кто звонит – Димка. Настолько соскучился?
- Приветствую младшего из клана Романовых.
- Привет, Алекс. Хочешь со мной разругаться в пух и прах? Не надо так больше говорить, прошу.
- Хорошо, не буду. Вопросы? Проблемы?
- Долго говорить не могу, прости. И так пришлось выдумывать причину, что бы уйти из дома и набрать тебя.
- Что скажешь нового? Что я ошибся, и моя жена рванула с утра к Императору, что бы меня защитить? Встать между нами?
Тишина и тяжёлый вздох.
- Такое не скажу. Она с нами не живёт, но сюда, к отцу, да и во Дворец её привозят на машине службы безопасности и с ней постоянно два-три телохранителя. Как мне показалось, из-за того, что отец пошёл на попятную, вообще разозлилась на всех. Со мной не разговаривает и, судя по всему, в упор не замечает. Вчера вечером орала на отца, обвиняя его в трусости и мягкотелости. Тот долго сдерживался, в итоге тоже перешёл на крик. Друг друга обвиняли во всех грехах. Вообщем, дома катастрофа. Сил больше нет. Наверное, сегодня заночую у друзей...
- Могу только посочувствовать. Мне, в принципе, ситуация понятна, хотя не мог подобного ожидать от человека, с которым год прожил под одной крышей и кто до последней минуты изображал из себя совсем другого. Что ж. Как говорят, жизнь нас рассудит и кто виноват, того накажет. Спасибо, Дим, за информацию и прими моё сочувствие – жить в доме, где стоит ор, очень сложно. Постарайся не влезать в распри – тебя они совсем не касаются. Целее будешь. Да, на некоторое время я уеду, поэтому не звони. Или, если появится что-то срочное или важное, скинь сообщение.
- Ты уходишь навсегда? – тихий взволнованный голос.
- Скорее всего, уйду, но не сегодня, хотя здесь меня уже мало что держит. Чуть позже передам дела надёжному человеку и уж тогда приглашу тебя на отвальную. Погуляем с размахом. Инну тоже пригласим, не бойся. У тебя с ней как?
- Вроде ничего, но держит меня на расстоянии. Как показалось, испытывает.
- Для нормального человека это норма, Дим. Сейчас она совсем другая и ты это понимаешь. Может Вам и расскажу при случае, что с ней было, но, думаю, она сама догадывается.
- Инна знает, что с ней произошло. Только на мои вопросы, откуда получила информацию, не отвечает, сразу замыкается. О тебе, между прочим, каждый раз спрашивает. Как ты живёшь. С кем? Сколько?
- Юморист. Ладно, хорошее чувство юмора в печальной ситуации поддерживает человека на плаву. Передавай ей привет и скажи, что желаю счастья.
- Передам. Мы с ней сегодня встречаемся.
- Тогда настраивай себя на позитивное настроение – грустных парней девушки не жалуют. Давай, Дим. Cпасибо тебе за моральную поддержку.
- Бывай.
Разговор закончился, а я сидел с улыбкой на лице. Всё же не ошибся в этом парне. Нет в нём гнили. Или снова ошибаюсь? Если так, получается, вообще разучился разбираться в людях? Думаю, что нет.
Посидел ещё немного, потом набрала Главу Разумовских.
- Доброго дня, Георгий Алексеевич. Пару минут для меня найдёте?
- Доброго, Александр Николаевич. Для Вас время всегда есть.
- Спасибо на добром слове и дополнительно спасибо, что вписались в трудный момент. Понимаю, не столь за меня, как за всех дворян, но Ваше слово, как мне сказали, было весомо.
- Не стоит благодарить, Александр. Вы абсолютно правы – мы приехали во Дворец к Императору не столько по Вашему поводу, сколь настоять на нерушимости давно сложившихся устоев и правил. Сотворив с Вами беззаконие, подобное могло повториться с каждым из нас, с представителем каждого из Старых Родов.
- И всё же спасибо за участие. Не в курсе, кто известил Царственную династию?
- Разве не Вы сами? – старик, кажется, даже растерялся. – Мы все думали…
- Увы. Я не знаком ни с кем из них. Фотографии видел, но в гости меня не приглашали, да и я сам ещё не настолько обнаглел, что бы приглашать к себе домой или в кафе представителей царственной семьи.
Короткий смешок и старик явно задумался над моими словами, продолжил только после паузы.
- Что ж. Я всегда знал, что у НИХ разведка работает превосходно и трон всегда держит руку на пульсе жизни страны. Большой им плюс в таком случае. Александр, но Вас же интересует совсем не это?
- Вы как всегда правы. Хочу Вас попросить принять участие в делах заводов и предприятий, коими владею по праву наследования. Не могли бы всё взять под свой контроль. Временно. Организовать своего рода попечительский совет? Конечно же, не бесплатно. Это первое. Второе, что меня тревожит – чтобы некие люди не наложили свои липкие ручки на мои счета в банках. В скором времени я закрою большинство счетов и на все средства мне надо будет закупить металл. Говорю о серебре и золоте. Если Ваши люди смогут этим заняться, готов определить разумный процент от общей суммы.
Старик, как мне показалось, перестал даже дышать. Задал вопрос, который прозвучал словно через силу.
- Вы решили окончательно уйти?
- Георгий Алексеевич. После последних событий ЗДЕСЬ меня ничего не держит. Остались лишь два близких человека, которые ко мне всегда относились без злого умысла и желания на мне что-то поиметь. Как с ними решу, дам Вам отмашку, если, конечно, согласитесь заняться моими делами. Скажу как есть – хочу людей отблагодарить за честность и порядочность и обеспечить им безбедную жизнь.
- Благородно, спорить не буду. Достойные слова.
- Тогда обдумайте, что я предложил и через неделю перезвоню. Хорошо?
- Договорились. У меня в свою очередь тоже имеется вопрос. Мне тут доложили, что у Вашей жены кардинально поменялись приоритеты в жизни? Верно? Все дни проводит в управлении службы безопасности и если ездит куда, то во Дворец ли домой к отцу. Говорят, ссорятся, ругаются до хрипоты.
- Мои каналы говорят о том же, Георгий Алексеевич. Как понимаете, сам с ней не разговаривал, но осознал, какой избежал ловушки. К счастью, почти все средства успел эвакуировать, но Ольга Сератовна всё равно не удержалась – прихватила часть того, что ей не принадлежало. Да и пусть. Бог ей судья. Кстати, не подскажете, как можно развенчаться? И можно ли это сделать заочно? Мне, в принципе, нужен только документ, что подобная процедура прошла в соответствии со всеми канонами церкви. Не фальшивка. Естественно, что и необходима и соответствующая запись в Управе.
- С этим помогу. И за услугу ничего не попрошу взамен. Из-за того, Александр, что мне два последних дня приносят документы, читая которые становится плохо. Вас становится жалко.
- Понимаю, но просить раскрыть содержание не буду. УЖЕ неинтересно. Если поможете официально расторгнуть брак, буду обязан.
- Мои юристы сегодня же этим займутся. Думаю, два дня и документы будут готовы.
- Доверенность от меня нужна?
- Нет. Хотя, если сделаете, пусть будет. Присовокупим к делу. В принципе, доверенность может заменить и оттиск княжеского перстня, а он у Вас есть.
- Есть, конечно. Тогда заранее благодарю за беспокойство и отдельно благодарю за сочувствие. Не буду злоупотреблять Вашим временем. Спасибо и всего доброго.
- И тебе, Саша, всего доброго.
Прервал связь и снова улыбнулся. Вторую половину разговора старик меня называл по имени, а закончил вообще на ты. Понимаю, старик поимеет с меня сколько сможет ухватить, но все эти богатства, коими обладал в этом мире официально, были малой частью того, что сейчас лежало в сейфе в одном из умерших отражений. Мелькнула шальная мысль, что Ольга камни заменила на подделки, но сразу отмёл в сторону как дурацкую – все блистеры имели внутреннюю защиту и если не ввести на защите специальный код, а проколоть упаковку или её разрезать, надорвать, внутрь впрыскивается жидкость на основе кислоты, которая за пару секунд въедается в алмазы и что бы её снять с камней, надо долго и упорно трудиться, шлифуя камни, уменьшая их вес, объём и, соответственно, цену. Сейчас про себя даже посмеялся – как же она распорядится теми камнями, что «приватизировала». И что будет с людьми, на руки которых попадёт эта жидкость? Можно только пожалеть. Посторонних людей, не бывшую жену. Кстати, о защите Ольга знала, а вот как её обойти была не в курсе, потому что код каждой упаковки был уникальным и систему разблокировки я держал в своей голове. Не сложно – сумму напечатанных на упаковке цифр надо было разделить на количество камней в упаковке, а тех каждый раз было разное число и прибавить столько, что бы получилось определённое двухзначное число. Блистеры были многоразовые, поэтому каждый был снабжён крохотным дисплеем и одним рядом кнопок с цифрами от нуля до девяти. Пустые блистеры мне всегда возвращали и я, в свою очередь, возвращал их Хранителю…
Решив окончательно прояснить дальнейшие поступки Ольги, снял внутренние запоры с двери. Уверен, за квартирой постоянно следят, периодически проверяют на доступность и если здесь моё присутствие не обнаружат, аккуратно проверят наличие, как там сказал Микрел, оружия и запрещённых веществ?
Включил второй раз за всё время пребывания систему резервного скрытого видеоконтроля внутри квартиры, о наличие которой Ольга не знала. Трансляция круглосуточно шла на удалённый сервер и там писалась. Что ж, будет что посмотреть. По-крайней мере увижу, если здесь поставят жучки или подложат что-нибудь. Для полного комплекта позвонил в участок полиции, где оплачивал охрану своего жилкомплекса и дополнительных услуг. А услуги были, в том числе и на индивидуальную охрану квартир. Ни разу за год этим не воспользовался, а сейчас поставил квартиру на охрану. Будет забавно посмотреть на разбирательства службы безопасности и полиции. И если мне что подсунут – видеофиксация их лиц будет хорошим подспорьем в любом суде.
Мною овладел какой-то странный кураж. Хотелось узнать как можно больше о финале этой долгоиграющей игры.
Увидев, что лампочка сигнализации замигала, вернулся в кабинет и специально не стал его закрывать. Выгреб всё из сейфа и сложил в сумку, что нашёл в спальне. Туда же положил записи отца и его отчётность. Внимательно проверил стол, убирая из ящиков всё лишнее. Что не надо – разорвал на мелкие кусочки и выкинул в ведро на кухне, а что могло пригодиться, забрал.
Перед уходом несколько раз позвал творца. Голосом и мысленно, но ответа не получил. Что ж, значит наши дороги разошлись окончательно. Я его освободил от обязательств, поэтому как сложится жизнь пернатого дальше, зависит теперь только от него самого. Захочет – найдёт меня, потому что блокады вокруг этой планеты больше не было.
- - -
Сначала перешёл в отражение, где хранилось оружие, и оставил сумку с документами, а уже оттуда перешёл в мир Кати. Позвонил старику, сказал, что на месте. Первым делом включил стиральную машину и засунул туда всю грязную одежду. Потом включил воду в ванной. Хотел спокойно полежать и расслабиться.
Не успел лечь. В дверь позвонили и в квартиру зашли двое мужчин и женщина. Поздоровались и в течение нескольких минут на кухне сервировали стол. Вся еда была горячая и её было ОЧЕНЬ много.
Поблагодарил людей, спросил, сколько должен, но мне ответили, что за всё уже оплачено и вечером, когда привезут ужин, заберут грязную посуду. Проводил представителей службы, уж очень напоминающих работников госбезопасности, но они меня совершенно не интересовали. Закрыл дверь на все замки и воспользовался блокиратором, который по моей просьбе здесь тоже установили. Вкусно пообедал и, сварив кофе, забрался в ванну. Пролежал там пару часов, периодически меняя воду. Когда почувствовал, что отдохнул и вернул внутреннее спокойствие, встал под душ...
Ужин тоже был изысканным. Одно омрачило – пришлось слегка поругаться с дамой, которая стала мне выговаривать за вымытую посуду. И ладно бы доброжелательно, так нет, на уровне хамства. Естественно, не удержался и двумя словами поставил женщину на место. Не знаю, обидел её или нет, но у мужчин заметил тщательно скрываемые улыбки. Видимо им тоже доставалось от «коллеги».
Когда остался один, скинул покрывало с кровати в спальне и перестелил всё бельё.
Лёг, а сна ни в одном глазу. Покрутился с час и вновь вернулся на кухню. Для кофе или чая время было позднее, поэтому достал из бара бутылку коньяка. Плеснул на самое дно и открыл настежь окно на улицу. Порадовало, что здесь была тишина. Ни музыки до утра, ни воплей пьяных посетителей баров. Глотнул коньяк и, покрутив в руке сигарету, положил на место. И так последнее время чуть что, хватаюсь за «соску». Посидев с час, вернулся в спальню. Кондиционер здесь отсутствовал, поэтому тоже настежь открыл окно и лёг поверх одеяла. Тепло. Можно сказать даже жарко.
Мелькнуло сожаление, что рядом нет Ольги, как почти сразу её образ сменился образом Беллы, потом Ариды. Эти две женщины затмили в моей памяти всех остальных, с кем встречался на протяжении жизни. Они находились вне конкуренции, потому что были… необыкновенными. Теми, кто мог отбросить в сторону все жизненные заботы и проблемы, забыв обо всём… кроме любовника. Не знаю, сколько времени провёл, вспоминая моменты этих встреч, но незаметно уснул и проспал ночь как младенец, очнувшись от звонка будильника, который поставил себе на восемь утра.
* * *
Солу прождал около двух часов и когда две тигрицы принесли обнажённое тело девушки и положили мне на руки, был удивлён.
Моя девочка повернула голову ко второй, более тонкой и изящной, если такое можно сказать о громадной кошке.
Вторая тигрица внимательно посмотрела мне в глаза, кажется, легко считывая всё, что у меня было в мозгах. Потом, видимо, сделала для себя какие-то выводы, легла и положила голову на лапы.
Я поклонился мудрому существу.
Обе тигры посмотрели друг на друга, хотя для общения, я понимал, им это делать было не надо.
Сола меня ещё раз боднула, лизнула и, с трудом развернувшись, спрыгнула из окна на улицу. Вторая тигрица, Нис, поднялась и подошла ближе ко мне. Села так, что наши глаза оказались на одном уровне.
-
Когда тигрица уже выпрыгнула в окно, в голове вновь услышал её голос.
- - -
Вернуться в мир Катерины не составило труда, и сразу уложил девушку в постель. Укрыл одеялом и неожиданно увидел на её лице улыбку. Катя сграбастала подушку и прижала к себе как мягкую игрушку.
Позвонил Хранителю, Сергею Павловичу, потому что знал - между ним и Катей очень близкие отношения. Дождался, когда тот приедет и, объяснив, что девушка будет спать до завтрашнего утра, перешёл домой, на родную Землю.
Первым делом набрал по отцовскому телефону соседа сверху, Женю и попросил его за самое короткое время найти и купить мне игрушку. Тот долгое время не мог понять, для чего мне нужен большой тигр. Стал подкалывать, но уже через час в дверь позвонили и вручили огромную игрушку. С трудом выдворил Женю с дочерьми из квартиры, которые делали всё, что бы остаться, пообещав, что скоро появлюсь дома, и всем уделю время. Когда эта настырная троица покинула квартиру, сразу вернулся к Кате.
Старик обомлел, когда на кровать водрузил метровую тигру и мы, чтобы не тревожить сон, ушли на кухню. Пообещал старику, что пробуду здесь до момента, как Катя проснётся, но пришлось и его озаботить – девушке надо было привезли бельё и одежду. Мужчина улыбнулся, пообещал, что займётся этим лично и вечером привезёт необходимое. Спросил меня как заботливая мама, обедал ли сегодня и когда увидел, что я задумался, усмехнулся.
- Александр. Всё понимаю, но кушать надо. Давайте так – через час-полтора сюда привезут усиленный ужин. Завтра к восьми утра завтрак на двоих. Не хочу, что бы Катя вернулась к делам, будучи голодной.
Посмеялись и старик ушёл, а я вернулся в спальню. Улыбнулся, увидев, как скомканная ранее подушка лежит под головой девушки, зато тигру она обняла руками и ногами. Больше всего радовало, что девушка во сне улыбалась. Когда вышел из спальни, поймал себя на мысли, что вид обнаженного тела меня совсем не взволновал. Может потому, что подобное видел на протяжение полугода, но и кроме неприятных воспоминаний, к самой Катерине на самом деле не испытывал никаких чувств.
* * *
Хоть и на диване в кабинете, без одеяла и подушки, спал без задних ног и, спохватившись, когда глянул на часы, полураздетыми рванул в спальню. Успел – девушка, на мой взгляд, ещё спала, так и вцепившись в игрушку.
Повернулся и только сделал шаг к выходу, как меня остановил тихий голос.
- А поцеловать?
Повернулся и увидел сияющую улыбку, которую ну никак не ожидал увидеть.
Подошёл к кровати и нежно поцеловал девушку в щёку.
- Как ты, Катюнь? Хорошо спала?
Вместо ответа меня схватили за шею и свалили на кровать. Был готов сразу остановить дальнейшие действия девушки, но у Кати были другие планы. Она легла рядом и обняла меня.
- Я не помню, когда так хорошо спала. Без тревог и забот. И эта постель… Она пахнет тобой… Саш. Спасибо тебе за всё, что сделал для меня и делаешь. Я чувствую сердцем, что у тебя ко мне нет особых чувств, поэтому не понимаю, что тебя держит рядом со мной? Ты за это время стал очень близким. Таким близким, как никто другой. Скажи, только честно, с Ольгой расстался? Только не ври. Ты совсем о ней не вспоминал.
- Да.
- Расскажи что произошло. Понимаю, что я внешне – это она и тебе будет трудно говорить, но сам знаешь – я совсем другая.
- А надо ли тебе ещё и мои заботы?
- А тебе мои? – Катя нависла надо мной и ласково провела по моей щеке. - Расскажи, прошу.
Укутал девушку в одеяло и стал рассказывать. Не так для себя, как для неё. Пусть учится на чужих ошибках, может в другой раз сможет вовремя остановиться и не наделать ошибок.
Когда закончил, девушка долгое время молчала. Потом, с трудом высунув руку, вновь погладила меня по лицу.
- Странная жизнь. У кого есть всё, живёт эгоистом и не ценит близких и доброе отношение. А мне… мне повезло, Саш, что встретила тебя в жизни. Нежного, заботливого и верного друга. Скажу честно – если бы ты спал сегодня со мной, не сдержалась бы… всё, молчу. Я, когда проснулась и увидела рядом с собой огромную игрушку, что ты притащил, расплакалась. Мне никогда никто не дарил ничего подобного.
- Даже в детстве?
- В детстве дарили только куклы, а они у меня долго не задерживались – всегда было интересно посмотреть как те устроены внутри. Вот такая я… девочка. Родители хотели парня, поэтому он и родился, только в женском обличии. Ладно, оставим это. Я плохо помню, что со мной было ТАМ. Можно сказать, почти ничего. Только добрые и ласковые голоса в голове, которые со мной постоянно разговаривали. Скажи честно, ИМ удалось? Только говори правду.
Пересказал чуть ли не слово в слово, что мне сказала Нис.
Катя долго молчала. Не злилась и не переживала. Как показалась, сама пыталась разобраться со своей памятью. Заговорила только через добрый десяток минут.
- ОНИ сделали очень много. Все мои кошмары остались, но они словно спрятаны за дверью. Какие же сильные, эти тигры. Внутренней свободой и духом. Могу только позавидовать. Эти существа намного выше по развитию, чем люди.
- С этим спорить не буду, но и ты, моя хорошая, за эти дни немного стала другой. Я сейчас не о твоём личном, совсем о другом.
- О чём? – Катя искренне удивилась, потому что не понимала, что навык ментального общения, расширение сознания и всё, что с ней случилось в другом мире, навсегда останутся и никуда не исчезнут.
- Я теперь…
-
- Неполноценность? – чуть не выкрикнула Катя. – Ты называешь неполноценностью, когда огромный тигр не может тебе ответить на человеческом языке?
Девушка раскраснелась и, поёрзав, чуть не вылезла из-под одеяла, пару раз откинув мою руку, когда пытался её прикрыть.
- Что ты постоянно с этим одеялом? Мне совсем не холодно.
- Наверно потому, что я всё же мужчина, а рядом со мной очень красивая девушка.
Катя, сообразив, рассмеялась.
- Может специально пытаюсь тебя соблазнить? Шучу. – В голосе появились грустные нотки. – Ты сегодня уйдёшь отсюда?
- Катюнь. Прости за откровенность, но я совсем не знаю твой мир. Что творится за пределами этой квартиры вообще не представляю. Здесь мне неплохо, потому что основной для меня показатель – это сон, а спал здесь две ночи как никогда тихо и спокойно.
- Вот видишь, - улыбнулась девушка. - Значит не всё так плохо?
- Не знаю. Может мне повезло с людьми, с кем здесь общался. Кстати, - услышав шум в квартире, наклонился и нежно поцеловал девушку в нос. – Кажется, нам доставили завтрак. Давай одевайся, Сергей Павлович доставил твою одежду. Отмечу – очень заботливый человек. Если бы не он, мне здесь было бы заметно труднее.
- Он мне как второй отец, - тихо проговорила Катя. – Возится со мной с… тех самых дней. Сам никакой выгоды от этого не получает, а я чувствую его доброту и заботу. Знаю, он меня всегда успокоит и даст дельный совет. Думала, он один такой на всём белом свете. Оказывается, нет, есть ещё один, кому я не безразлична... Всё, иди. Дай мне одеться.
Когда вышел из спальни, в квартире кроме нас двоих уже никого не было, зато на кухне был накрыт стол. Сел и решил подождать подругу.
Вскоре и девушка, плеснув в лицо воды, плюхнулась рядом на стул.
- Есть хочется… - протянула Катя. Видя, что я сижу и не ем, покачала головой. – Давай не скромничать. ВСЁ это я всё равно не осилю, так что помогай и попутно поговорим, что осталось вне зоны внимания. Свою девушку приводи. Если тигры сказали, что она мне может помочь, значит надо сделать так, что бы их усилия не пропали даром. И на повторный визит в тот мир я заранее даю согласие. Только передо мной стоит огромный вопрос – чем смогу отплатить за их усилия. Скажешь, им ничего не надо, так не поверю. Хотя чего тебя спрашиваю – всё равно этого не знаешь.
Я ел и иногда кидал взгляды на Катю. Не знаю, рад был или нет, что девушка на моих глазах вновь становилась той, кем была, но даже в её немного жёстком тоне, к которому привыкнуть не мог, чувствовал отличия от того, что было раньше. Что думать и гадать – жизнь покажет.
- Ты меня не слушаешь? – звон вилки вернул меня из раздумий.
- Прости. Задумался.
- Я спросила тебя, чем мне может помочь новое свойство мозга. Здесь кроме тебя ментально вряд ли с кем смогу общаться.
- Попутно с навыком ментального общения в человеке пробуждается способность ощущать эмоции людей. Улавливать не их мысли, а, скажем так, эмоциональную составляющую. По крайней мере, всегда сможешь понять, когда тебе в лицо лгут или когда ненавидят. Или боятся. Сможешь различить, когда человек говорит одно, а думает совсем другое – обычно в такие моменты у меня появляется чувство тошноты. Не улыбайся, это, в самом деле, так. Вообщем, в любом случае для развития навыков надо постоянно тренироваться и если не будешь лениться, вскоре увидишь результаты. Ну и главное – сможешь вовремя уловить направленную на тебя ненависть, когда возникнет непосредственная угроза жизни.
- Слишком щедрый подарок, – задумчиво протянула Катя, – но в любом случае спасибо за разъяснения. О таком и не могла мечтать. Теперь два момента. Надеюсь, наше сотрудничество будет продолжаться и дальше? Я говорю о финансовых и торговых делах.
- Я человек слова. Раз обещал…
Катя махнула рукой, обрывая меня.
- И второе. Через неделю в Императорском Дворце состоится Большой Государственный приём. Я не прошу, настаиваю на твоём присутствии. Форма одежды парадная. Поскольку, знаю, ты отставник, бывший офицер, мундир будет к месту.
- Катя, можно слово вымолвить? – Хотел превратить всё в шутку, но не удалось.
- Говори.
- Я, мягко сказать, ненавижу подобные приёмы. Знаешь почему? Не было ни единого раза, что бы на таких приёмах или балах, где присутствовал, ко мне не цеплялись и дело не заканчивалось мордобоем или дуэлями. Тебе хочется потом разбираться с последствиями?
- Дуэли у нас запрещены под страхом длительного тюремного заточения. Как для вызывающего, так и для вызываемого. Если тот принял вызов, естественно. Предупреждаю, что бы думал прежде, чем что-либо делал. Хочешь морду набить? Отведи в сторону и сделай что надо, отведи душу, но за оружие хвататься запрещено.
- В таком случае, зная себя, лучше остаться дома.
- Нет. - Катерина встала из-за стола и подошла ко мне вплотную. Пришлось тоже вставать. - Я хочу, что бы на этом приёме ты меня сопровождал. Откажешь в такой малости? Если да, обижусь. Очень.
- И все меня будут воспринимать как твоего фаворита? Любовника? Это ведь откровенная провокация, Катя. Хочешь меня подставить?
- Никак струсил? – девушка усмехнулась. – Не бойся, в обиду не дам. С обидчиками сама разберусь.
- Ты поняла, что сейчас сказала? – я потряс головой. – Так откровенно меня ещё никто никогда не унижал. – Повернулся и пошёл в кабинет переодеваться.
- Александр, – сзади прозвенел напряжённый женский голос, но я махнул рукой.
- Тебе, наверняка уже надо ехать на службу, да и мне здесь задерживаться смысла нет. Всего доброго!
Дошёл до кабинета и демонстративно запер за собой дверь. Сел на диван, решая, куда мне сейчас. Понял, пора проведать мир, что приютил меня на целый год. Наверняка уже есть результаты моей провокации.
- - -
Переход и, оказавшись в кабинете, остановился в недоумении. Сейф распахнут настежь. Ящики стола лежат рядом со столом. Бумаги, что оставались в столе, разбросаны по полу и на некоторых видны следы от обуви. Мужской, отмечу. Монитор компьютера разбит и сам системный ящик раскурочен. Прошёл по квартире и убедился, что в остальные помещения не пострадали от вандальных действий. На кухне из ящика достал аккумулятор и подсоединил к фону, что забирал с собой. Вынул из рюкзака планшет, который купил месяца два назад и подсоединил к сети.
Первым делом включил воспроизведение записи камер наблюдения. Ну да. В первую ночь меня не посещали, а вот во вторую, сегодня….
Дверь открылась и в квартиру словно тени зашли двое мужчин. За ними Ольга и ещё один человек с тщательно замотаннымшарфом лицом. Все сразу прошли в кабинет. Увидев, что тот пустой, Ольга достала из кармана ключи и открыла сейф. Забавно. Не думал, что она сделала копию ключей. Увидев, что там ничего нет, села в кресло, закрыв лицо руками. К сожалению, запись была без звука, поэтому не знал, о чём девушку спрашивают мужчины, но те сразу бросились в оружейку и когда вернулись и, видимо, доложили, что та пуста, у Ольги снесло голову. Она стала крушить кабинет. Именно она, не мужчины. Немного успокоившись, села в кресло и стала что-то писать. Выгнав всех из кабинета, закрыла дверь и набрала шифр из книг. Проход открылся и Ольга, ни секунды не задумываясь, сделала шаг вперёд, но через секунду вылетела из арки перехода спиной назад. Пролетела метра два и, на мой взгляд, здорово ударилась спиной и головой о противоположный шкаф. Через минуту проход закрылся и секция шкафа вернулась на прежнее место. Ольга вновь набрала код и когда проход открылся, попыталась сделать шаг вперёд, но… теперь даже в арку войти не смогла. Третий набор и… механизм перехода перестал работать. Ольга вернулась за стол и зарыдала…
Что ж… Всё как я и предполагал. То, во что до последнего момента не верил, оказалось горькой правдой. Нас использовали. Сначала отца, затем меня. В душе стало больно и омерзительно от сознания, насколько доверился человеку, который, я видел сейчас на экране, ко мне не испытывал никаких чувств. Я был средством, с помощью которого девушка и те, кто за ней стояли, желали добиться своих целей. Что мог сказать, что чувствовал, о чём думал? Сожаление. Это, пожалуй, было единственное чувство в душе. Чего врать самому себе. Я любил Ольгу. Боготворил её. Носил на руках и заботился о девушке больше, чем о ком-либо за все прожитые годы. И всё разрушилось в один миг.
Ладно, лить слёзы не будем, но больше так глубоко в душу никогда никого не пущу.
Сделал копию записи и, найдя в блокноте запись электронного ящик Димы, отправил копию видеофайлов. Ничего от себя не писал. Парень умный, сам всё поймёт.
Набрал Алевтину и попросил её прибыть завтра к девяти утра. Девушка, как мне показалось, обрадовалась, но ничего не спросила, да и я сейчас не желал что-либо говорить. Наружную дверь заблокировал и ещё час провёл, что бы навести в квартире порядок. Всё-таки квартира принадлежала не Ольге, а моему отцу, следовательно, мне. Посмотрел, кто звонил, но никого из тех, кого желал услышать, в списке абонентов не было. Лишь голосовое сообщение, иконка которого постоянно мигала на экране.
Включил и услышал совершенно спокойный голос моей уже бывшей жены.
- Александр. Несмотря на наши личные разногласия, развод тебе не дам. Будь добр в полной мере выполнять свои супружеские обязанности и обязательства, которые огласил в присутствии множества людей во время венчания. Твоя жена».
Что это было, так и не понял. Извращённое издевательство или у моей бывшей жены раздвоение личности? Нормальный человек подобного бы не сказал.
Поднялся с кресла и снял с пальца кольцо, оставив его лежать на столе. Жаль, забыл это сделать пару дней назад, но что сейчас сожалеть. Между прочим, и того, что писала Ольга, среди бумаг, когда всё убирал в стол, не нашёл. Наверное, писала не мне, а своему непосредственному руководителю.
Зашёл в спальню и сунул в рюкзак тот френч, что был на мне пару раз. Понравился, не буду скрывать, да и оставлять его здесь считал неправильно. Соответствующую обувь тоже забрал. С Разумовскими связываться, посчитал, ещё рано, поэтому набрав код родного отражения, спокойно переступил через порог перехода.
Разложил дома вещи по местам и понял, что пора обживать квартиру. Делать её именно жилой, а не базой и не временным пристанищем.
Первым делом нашёл в справочнике доставку и заказал продукты из расчёта на неделю. Оплатил картой отца, как он мне и посоветовал делать в ближайшие месяцы. Да… Теперь придётся делать всё самому. Здесь не будет безотказной Алевтины, которая обо мне беспокоилась и не будет доставки горячей еды как в мире Кати, хотя при желании могу заказать любую еду из ресторана с доставкой на дом. Плюсом – не надо будет за собой мыть посуду. Всё доставляется в контейнерах и, на первое время, пока нахожусь в раздрае, для меня станет неким комфортом. Может позже найму женщину, которая станет помощницей в моей доме, ведь бросать ходить по отражениям не желал – впереди много открытий и, возможно, новых встреч. Проскочила мысль об Але, но держать её рядом с собой из эгоистичных соображений посчитал плохой выдумкой.
Через час раздался звонок в домофон, затем в дверь – привезли продукты. Проводил доставку и стал забивать холодильник и шкафы на кухне. Когда закончил, сделал любимый кофе и сел на кухне. Включил вытяжку и достал сигареты.
Хмыкнул, поперхнулся, потому что сделал глоток, который странным образом совпал со звонком в дверь. Подошёл, глянул в глазок – на площадке стоят две девушки. Вот же назойливые засранки. Дома не сидится. Что им от меня надо?
Открыл дверь, впустил в квартиру гостей. Уловив запах кофе, девицы, словно у себя дома, прямиком направились на кухню. Мне такое не понравилось. Или уже посчитали, что имеют на меня какое-то право собственности?
- Добрый день. Чем обязан? – Сел и обвёл глазами девчонок.
- Ты нам не рад? – прошептала младшая и, заметив, что на моём пальце нет кольца, локтём пихнула сестру.
- Рад или не рад, сугубо мои чувства. Повторю вопрос – чем обязан?
- Мы хотели повидаться, поговорить, - тщательно избегая взгляда, проговорила старшая, Мила.
- Девушки. Не стоит ходит вокруг да около. Если есть что сказать, говорите. Я ведь чувствую внутри Вас напряжение и долю страха.
- Коли так… хорошо. – Мила достала из кармана конверт и положила передо мной на стол. – Это просили передать Вам.
- Вас попросили? Или угрожали? Говорите как есть.
- Пригрозили, что если Вы до конца недели не позвоните по указанному в письме номеру, у папы начнутся неприятности. И у нас тоже, - добавила уже чуть слышно.
- Вы-то причём? – во мне медленно стала закипать злость. Какого ляда сюда приплетать абсолютно чужого человека и его дочек. Думают, этим меня испугают? Наивные идиоты.
- Хорошо, всё понял. Сейчас идите и передайте отцу, что бы Вас на пару недель убрал из города. Пусть возьмёт путёвку и сам съездит в ту же Турцию. Ясно? Не раскисайте, всё будет хорошо. Да. Если эти поганцы ещё Вас дёрнут, скажите, письмо передали, а что дальше не знаете. Можете пожаловаться, что вытолкал Вас из квартиры.
- Мы тогда пойдём? – младшая с надеждой посмотрела мне в глаза. – Александр, ведь всё закончится хорошо?
- Для Вас и отца, думаю, да, а для остальных… посмотрим. Идите.
Когда закрыл за девушками дверь, вернулся на кухню и открыл письмо. Пробежал глазами короткий текст. Усмехнулся, понимая, что столкнулся с людьми, которые сами не знают что ищут.
«Вы несправедливо владеете древней реликвией, которая была похищена из Святилища нашего Ордена. Требование одно – вернуть сосуд «Путь» туда, где он и должен находиться. Даём Вам три дня, что бы связаться с представителем Ордена. Телефон *************»
Что могу сказать? Кретины. Они даже не знают что такое Путь. Добавили мягкий знак для удобства. Путь, точнее, ПУТ - портативный универсальный творец. Мой бывший охранитель, которого называл сначала Феникс, так как он всегда имел образ вечного крылатого, потом, уже по-дружески, Творец и Тэшка. Где он сейчас, не знал. Да если бы и знал – как мог передать в чужие руки то, что создали не люди, а чуть ли не боги. Предтечи или Творцы, как их называли те, кто глубоко погрузился в прошлое, не удовлетворяясь многократно переписанной ложной историей мира.
Посидел столом, но в голове стоял непрерывный гул. Скорее всего, от того, что пережил за последние дни. Стрельба, взрывы, контузия. Потом предательство близкого человека – одно наложилось на другое и давило на психику. Ощущал невероятную усталость. Хотелось сделать перерыв и хотя бы пару дней не выходить из квартиры. Спать и ничего не делать. Через два дня очередная поставка металла. Ещё через неделю новая поставка, уже из другого мира. Но и откладывать звонок и возможную встречу было нельзя. Включил свой смартфон, что уже пару дней стоял на зарядке. Посмотрел – батарею надо менять, не держит. Всего двадцать пять процентов.
Набрал номер, указанный в письме и почти сразу мне ответили.
- Александр Галицкий, я ждал Вашего звонка. Готовы встретиться и вернуть нашу святыню?
- Для начал хотел бы узнать, что подразумевается под словом «святыня». Год назад конкретно сказать, что Вам от меня надо никто не мог. Удивитесь, я в самом деле не знаю о чём идёт речь.
- Медальон.
- У меня есть лишь один медальон, который мама повесила на мою шею, когда мне ещё было очень мало лет.
- Это он и есть. Верните его и мы забудем о Вашем существовании.
- Откуда непоколебимая уверенность, что подаренный мне медальон и есть та вещь, которую Вы считает своей? Можете представить веские доказательства, что эта вещь когда-то Вам принадлежала? Сами понимаете, верить на слово незнакомым людям является дуростью.
- Я могу лишь описать, как он выглядит. У меня есть древний манускрипт, где этот медальон отписан в малейших деталях.
- Не будем терять время и наговаривать на телефон, что там у Вас описано. Предлагаю встретиться и Вы представите доказательства, а я покажу медальон. Сверим, и если всё совпадёт, будет договариваться более предметно. Да, вопрос. Что находится внутри медальона?
- Об этом говорить не могу. Встретиться согласен, это необходимо, но показывать документ не буду.
- Вот те раз. А как же Вы докажете, что у меня именно то, что нужно Вам? Не копия и не подделка? Как-то с Вашей стороны всё туманно. Я соглашаюсь, а Вы сразу делаете шаг назад.
- Я не имею права выносить из святилища древний манускрипт. Тем более показывать его человеку, не являющегося адептом нашего Ордена.
- Разговор, на мой взгляд, зашёл в тупик. Звучит смешно - отдайте мне то, что моё. У меня есть документальное подтверждение, что эта вещь моя, но доказательств не приведу и документ не покажу, потому что не могу и не хочу. Несерьёзно. Знаете, мне Ваш Орден и всё что с ним связано, как говорят, до лампочки. Есть Вы или нет, безразлично. Но так было, пока Вы не устроили за мной охоту, вынудив меня…
Не дали договорить, прервали. Точнее, продолжили за меня фразу.
- … покинуть этот мир. Я ведь прав? И как там, в других мирах?
Мой собеседник явно знал что-то, поэтому врать ему было глупо.
- Где я провёл этот год, Вас абсолютно не касается. И вопросы на эту тему считаю лишними.
- Вам всё равно придётся с нами поделиться информацией и передать ключ к мирам.
- Ключ? – я искренне захохотал, чем ввёл собеседника в некоторое замешательство. – Нет никакого ключа. Нет его, и никогда не было. Объясню, хотя могу этого и не делать. Знаете что такое родовая память? Знаете, что такое Род и как его почитают славяне? Слышали что-нибудь о девятом поколении Рода?
- Вы говорите загадками. Я не силён в славянской мифологии.
- Так как я могу разговаривать с Вами предметно, когда Вы вообще ничего не знаете о сути предмета, за которым охотитесь? Медальон, что ношу на груди с детства – символ МОЕГО рода, а не какой-то Путь, как Вы называли этот предмет. Не несите откровенный бред. Я – девятый наследник Рода Галицких и моя ветвь была основана задолго до появления христианства на Руси. Задолго до возникновения какой-либо религии на земле. И сейчас Вы заявляете, что, по факту, Я должен САМ принадлежать Вашему ордену? Вы вообще в своём уме?
Говоря по телефону, левой рукой с яростью сжал медальон на груди. Почувствовал укол в ладони и раскрыл руку, на которой лежали две одинаковых части. Более того, сам медальон соскочил с цепочки, которая так и осталась висеть на моей шее. Ошалел от неожиданности и впился глазами в левую половинку, где была фотография моей мамы. Не сразу, но понял, что всё-таки это была не она. Ошибся. И не фотография это была, а искусная гравюра на эмали, где была отображена копия моей мамы в невообразимо торжественных одеждах, а вот правая половинка была пуста. Там, видимо, тоже когда-то была гравюра. От неё остался лишь кусочек эмали... Как говорится, вот и сказке конец.
- Вы замолчали, - в трубке послышался голос человека. Что-то случилось?
- В принципе ничего особого. Задумался над превратностями судьбы. Как понял, Вы не поменяли своего мнения?
- Я не в силах его поменять.
- Тогда выслушайте меня. Дам единственный шанс увидеть то, чем владею по праву Рода. Подчеркну – увидеть, даже разрешу сфотографировать, но не забрать, потому что никому кроме меня и моих потомков этот медальон принадлежать не может. Почему – поймёте сами, когда его увидите. Делайте что угодно, чтобы и я мог увидеть документ с описанием так называемой «Вашей» вещи. Не можете сами, обратитесь к руководству. Другого варианта нет. Или мы идём навстречу друг другу или Вы ничего не получите – я просто уничтожу то, что ношу на груди. Это несложно – пресс и через мгновение тонкий блин металла. Поскольку я ЗНАЮ, что находится внутри, для меня подобная потеря не столь существенна. Теперь по срокам. Пару дней буду отдыхать, потом иногда буду исчезать, но ночевать буду всегда здесь. Не сможете дозвониться, пришлите сообщение – как вернусь, перезвоню. И последнее. Меня мало волнуют соседи и всё что с ними связано, но они ко мне отнесли хорошо и я не вправе бросать в беде даже малознакомых людей. Если с ними что-то произойдёт, поверьте – закопаю весь ваш орден на сотню метров под землю. Для этого у меня есть все возможности и средства. Не угрожаю, предупреждаю. Пока я с вашими людьми не был в состоянии открытой войны, но всё держится на тонкой грани. Повторю, что сказал в начале разговора – ваше существование и ваши цели мне безразличны. На этом, пожалуй, закончим. Как будут предметные предложения, а не пустая трепотня - готов встретиться с Вашим начальством или с тем человеком, кто имеет право что-то решать. С более мелкой братией, или как Вы там себя называете, разговаривать – себя не уважать.
- Вы стали со мной говорить таким тоном, словно не отставной вояка, а…
- Галицкий. Наследный князь по праву крови и рождения. Если не знали – грош Вам цена. Честь имею.
Прервал разговор и за мгновение до этого услышал в трубке изумлённый возглас.
Облокотился на стол и пододвинул ближе к глазам половинки медальона. Не знаю, кто была та женщина, изображенная с фотографической точностью, но вот режь меня, четвертуй – перед глазами была мама. Ей здесь, судя по всему, лет тридцать, не больше. На голове нет ни короны, ни диадемы, но положение головы, осанка, положение рук – всё это указывает на очень высокий статус. Княгиня? Вполне возможно. Значит ли, что смотрю на ту, кто является далёким предком моей семьи по женской линии? Вполне вероятно. С долей в сто процентов.
Сходил в спальню, достал портмоне. Там была фотография мамы. Вернулся на кухню и положил два изображения рядом. Удивился - одно и то же лицо. Даже положение сидящих было одинаковым. Только у моей роднули не было высокомерия в глазах, и она была более женственной. Более человечной.
Посмотрел на часы – почти шесть вечера. Время пролетело незаметно. Сфотографировал половинки медальона и решил всё вернуть в исходное положение. Только сейчас понял, что моя мама, одевая мне эту штуковину на шею в раннем детстве, сама не знала, что цепочка была разъёмной. Секретность в том, что крохотное витое кольцо, соединяющее две части, находилось ВНУТРИ медальона и когда его с лёгким щелчком закрыл, смог разглядеть и фальшивое кольцо, через которое была протянута цепочка и еле заметный шов, что соединял две половинки одного целого. Снова зажал в руке и с силой сжал медальон и снова еле ощутимый укол и в руке две половинки. Что ж, одним секретом в жизни стало меньше, но как всегда возникла новая загадка – чьё изображение находилось в правой половинке?
Прикрыл на мгновение глаза и усмехнулся - если для открытия требуется подтверждение в виде капли моей крови, то как этот Орден сможет воспользоваться раритетом? Смешно. ИДИОТЫ!
* * *
Даже забыл за год как вкусно завтракать обычными варёными яйцами и ломтиками булки, подогретыми в тостере. Отвык от простой еды.
Собрался быстро и перешёл в мир, где меня должна была ждать Алевтина. Не успел разблокировать дверь, как она позвонила. Впустил и, закрыв дверь, прошли на кухню. Аля сразу рванула к плите, но я чуть ли не силой заставил сесть рядом. Сделал кофе на двоих и пока пили, рассказал что произошло. Невольно пришлось рассказать и о мире с разумными тиграми. Женщина, точнее девушка, сидела напротив меня, слушая, открыв рот. Ну да, попробуй поверь, что это реальность, а не сказка. Кажется, до конца Аля так и не поверила, но тянуть дальше не имело смысла. Привёл в кабинет и закрыл ей глаза. Не столь, чтобы видела сам процесс перехода и код открытия, как чтобы не испугалась. Взяв за руку, сделали пару шагов и когда закрыл переход, снял повязку.
Первые слова, что произнесла Аля, были вполне ожидаемы.
- Мы не смогли перейти в другой мир?
- Мы уже там, Аля. Подойди и посмотри в окно.
Различия в одежде жителей миров были не столь заметны, как другое – два дома напротив сейчас обросли строительными лесами – там шёл ремонт.
Сам позвонил Катерине и сообщил, что мы прибыли. Попросил забрать у меня подопечную как можно быстрее – сегодня ещё предстояли и другие дела.
- Аля, - увидев, что девушка оторвалась от разглядывания того, что происходило на улице, попросил сесть на диван. - Что хочу тебе сказать. Первое. Постарайся не забывать и не путать имя Катерины. Это копия Ольги, но совершенно не она. Характер скорее мужской, чем женский. Так что делай выводы. Второе. Катя решила на все сто использовать подвернувшуюся возможность. Как тебе и говорил, кроме непосредственной работы психиатра, тебе предстоит постоять на кухне. Но второе не должно мешать основной задаче. Это главное, не забывай. Теперь что касается жилья. Если тебя не устроит то жильё, что выделит Катерина, можешь жить здесь – отдаю тебе квартиру в полное владение, хотя… Понимаешь, мы здесь проводим деловые встречи и обмениваемся товаром. Это всё происходит исключительно в дневное время. Вечером, когда будешь возвращаться, здесь никого кроме тебя не будет. Вообщем, решай сама. Теперь главное – если почувствуешь, что тебя стали унижать или решишь уйти, возвращайся в эту квартиру и жди меня. День-два и мы увидимся. Я здесь бываю часто. Теперь последнее, но важное. Скажи, твоего терпения, навыков и характера хватит, что бы возглавить СВОЮ клинику?
- В смысле свою? – Робко спросила Аля. – А даже не знаю с чего начинать.
- Тебе поначалу помогут. А свою, значит свою. Профиль деятельности выдумаешь сама. Психиатрия – пусть будет так. Захочешь заниматься другим – что ж, воля владелицы. Деньги на содержание и зарплату сотрудникам выделю. Лет на двадцать для начала. Будет мало, скажешь.
- Саша… Почему… - еле слышно прошептала Аля и я впервые увидел на её глазах слёзы. Всегда была строгой, правильной, а тут расслабилась.
- Потому, что ты чистый искренний человек и сделала для меня столь много хорошего, что и я решил тебя отблагодарить. Сразу скажу – ты мне ничем не обязана ни сейчас, ни в дальнейшем. НИЧЕМ, запомни. Считай всё это моей придурью или блажью. Вопросы есть?Надеюсь, что нет. И, как говорят у меня на родине, не рви здесь от усилий жилы. Получится – хорошо, а нет, значит так сложилась судьба…
Могли говорить и дальше, но пришли гости и мы прошли на кухню, куда явилась сама Катя с незнакомым мне человеком.
Поздоровались холодно, так как накануне расстались не на доброй ноте.
- Алевтина Даньевна. Екатерина, – представил девушек друг другу и увидел, как они изучают друг друга. Порадовало, что больше в эмоциях было любопытства. Вскоре «гляделки» закончились и Катя представила нам мужчину.
- Орлов Георгий Алексеевич. Руководитель моей Канцелярии и правая рука. Алевтина, по всем бытовым вопросам обращайтесь к нему. Сами будем видеться, но не хочу это время посвящать другим вопросам.
Аля кивнула и... совсем незаметно улыбнулась. А вот это хорошо. Кажется, она подомнёт этого мужчинку под себя. Что ж, всё складывается благополучно.
- Ко мне вопросы есть? – я встал со стула. – Простите, очень много дел. – Да, Катерина. Если Алевтину не будет устраивать выделенное ей жильё, я разрешил пользоваться этой квартирой. Предупредил, конечно, что здесь изредка днем бывает шумно, но это для информации.
- Не обижу, не беспокойся, - буркнула Катя и тоже поднялась. Обратилась к своему подчинённому. – Девушку разместите в корпус А, рядом с моей квартирой. Мы будем общаться ежедневно, возможно по многу раз за день.
- Сделаю как надо, Екатерина Александровна.
- Тогда поезжайте и устраивайтесь. Я сейчас в Арсенал, потом вернусь.
Аля на прощание поцеловала меня в щёку и они ушли. Лишь на пороге Катя остановилась и вынула из кармана полувоенного пиджака конверт. Протянула мне.
- Это официальное приглашение. И ещё, – девушка внезапно сделала шаг и обняла меня за шею. – Прости, Саш, за мои слова. Не хотела тебя обидеть. Я просто дура. – Поцеловала в щёку и выскочила за дверь. Успел заметить, что Катька смутилась. Даже покраснела...
* * *
Закрыв за ними дверь, сам отправился в мир, где оставил оружие и электронику. Плохо, что отдал всё на откуп Ольге, но сейчас пришла пора вспоминать, что говорил Тэшка, когда объяснял какие символы что значат и как перевести меру шкалы древних в привычную для меня. Просидел там до позднего вечера, лишь пару раз сделал переходы в другие миры, чтобы испробовать аппаратуру в реальных условиях. Большую часть информации усвоил и почти до ночи, переодевшись в комбинезон, располагал технику так, что бы она не мешала, с другой стороны всегда была под рукой. Когда понял, что перестал что-либо соображать, вернулся домой, прихватив с собой лишь набор защиты древних – те четыре обруча, что спасли мне жизнь.
Первым делом сунул пиццу в микроволновку и заварил крепкий чай. Голова работала плохо, но входящие посмотрел. Как на отцовском телефоне, так и на своём. Порадовало, что ничего важного. Поел и завалился спать и только под утро понял, что в постели нахожусь не один.
Аккуратно повернулся и увидел рядом Милу. Та лежала под одеялом, но была одетой, даже туфли не сняла.
Может в другой жизни и порадовался бы такому «подарку», но сейчас здорово разозлился. Не квартира, а проходной двор. Не ровен час, так вместо девушки сюда могут наведаться и другие люди. Надо снова менять замки. В срочном порядке. Что ещё понял, девушка была мертвецки пьяна и выхлоп был такой, что пришлось в спальне настежь открывать окно. Кое-как растолкал девицу и прямиком отправил её на кухню. Накинул на себя одежду. Блин, шесть утра, а уже начинаются приключения.
Поставил перед Милой чашку с крепко заваренным чаем и сунул ей в руку таблетку от похмелья.
- Глотни таблетку и выпей чай.
Порадовало, что девушка выполнила сказанное без единого слова.
- Как ты здесь очутилась? Вроде ключи вернула?
- Вчера вернулась поздно. Точнее, сегодня ночью. Поняла, что если отец меня увидит в таком состоянии, выпорет. У него это легко. Нашла папины ключи от этой квартиры и решила поспать здесь.
- И у тебя не возник вопрос, что это квартира не твоя и здесь живёт другой человек? Ты совсем что ли? А если бы я решил воспользоваться твоим посещением и невменяемым состоянием? Тогда что? Утром бы устроила истерику, обвинила меня в изнасиловании и с помощью папы потащила бы меня в ЗАГС? Людмила, ты вообще соображаешь что делаешь? Почему Вы не уехали, как я сказал?
Девушка пошла красными пятнами, но заметил, что к ней возвращается способность мыслить.
- Папе вчера позвонили и сказали, что он ни при делах. Мол, пусть живет, как живёт.
- И ты, получив радостное известие, нажралась? На лёгкое опьянение совсем не похоже. Или, когда уже порядком выпила, в твоей голове появились мысли, что неплохо бы со мной замутить? А что, парень холостой, при квартире и, судя по всему, при деньгах. Чего варианты искать, когда всё под боком? Только не ври. От такого меня мутит.
- Разные были мысли, – девушка замолчала, уткнувшись мутным взглядом в стол.
- Вообщем, так. Сейчас иди домой и постарайся выспаться. К счастью, у меня стоит видеонаблюдение, поэтому если заикнёшься, что между нами что-то было, запись покажет обратное.
- У тебя в спальне есть видеокамеры? – изумилась девушка, вскинулась в недоверии, но через секунду её порыв снова иссяк. Плечи опустились, вся поникла.
- Когда у меня желанные гости, камеры не включаю, а так да, всё пишется в облако. Кроме системы наблюдения, что поставил твой отец, здесь есть и другая. На этом давай закончим. У меня будет тяжёлый день, и хочу ещё немного поспать. Иди домой и постарайся вообще не вспоминать, кто живёт этой квартире. Передай эти слова и сестре. Добавь, что меня не заводят малолетки. Ключи оставлю себе. Незачем ими разбрасываться. Иди!
С трудом вытолкав девушку из квартиры, тем не менее, подождал, когда повторно клацнет замок в двери этажом выше. Закрыл свою дверь и поставил блокировку. Насточертели. Юркнул в тёплую кровать и мгновенно выключился.
* * *
Три пролетели как один миг, хотя поставки металла меня уже не напрягали – используя два необыкновенных рюкзака, умудрялся за раз перенести килограмм по триста, так что бегать туда-сюда, как вначале, с неподъёмными сумками в руках, было не надо. Больше времени сидел на полу в оружейке мира Кати и как мультяшный Скрудж Макдак, укладывая в стопку очередной слиток серебра или золота, совсем не было желания шептать «Моя прелесть». Сейчас метал, как и камни, не воспринимал в качестве средства оплаты или что-то сверхъестественное. Привык, что это составляющий элемент торговли. И редко, держа в руках десятикилограммовый слиток золота, приходило осознание сколько это богатство стоит в рублях. Деньги у меня были и много. Папа на своём счету держал огромную сумму. К тому же открыл счёт и на меня. Только когда успел? Другое дело, что тратить их было не на что – квартира в центре города имелась, оплата за неё проходила через банк. Оставались траты лишь на питание. Машину покупать не хотел, потому что ездить на ней было некуда.
К концу четвёртого дня мне позвонили, когда был дома. В этот раз со мной общался совсем другой человек. Малословный и, понял, преклонных лет. Договорились встретиться завтра в полдень на нейтральной полосе – в ресторане на Невском, где имелись отдельные кабинеты. Когда меня предупредили, что со стороны Ордена будет два человека, ответил аналогично. Мне было кого пригласить в компанию, просто не мог найти нужного предлога, а тут сложилось всё очень удачно.
Закончив один разговор, набрал номер и с минуту ждал, когда мне ответят. Услышав бодрый голос, не смог сдержать довольную улыбку.
- Ну, здравствуй, отрок. Давно ты меня не беспокоил. Говорили, что вроде остепенился? Да и другие вести доходили. Одна удивительней другой.
Закрыл глаза и перед ними сразу всплыл облик моего старого знакомого – огромного, под два метра человека. Внешне грузный, с окладистой бородой и длинными волосами, одетый в рясу с большим крестом на груди. Священник, да немалого чина, настоятель одного из питерских храмов, но мало кто знал, что полтора десятка лет назад этот «гризли» бодро бегал вместе со мной по лесам и прериям. Боец был стремительный и непредсказуемый для врагов, да и силой обладал неимоверной. Помнится, раз на спор, а ставкой был блок сигарет, голыми руками согнул ствол трофейного автомата…
- Привет, отец Никодим. Может в тех вестях многое от лукавого, но что приоритеты в жизни поменял, эта так. Встретиться бы нам. Если подъеду к концу службы, не прогонишь?
- Проблематично это. Сейчас в епархии сложности возникли. Людей меняют на своих, а старых с повеления Московского патриархата переводят на другие должности или вообще отправляют поднимать паству в отдалённые места. Митрополит у нас новый, может быть слышал?
- Отец Никодим. Меня год не было на Родине, а что к церкви имел малое отношение, так сам знаешь. Может помощь нужна? Ты скажи сколько надо.
В трубке раздался паровозный гудок – так обычно и воспринимал смех моего друга.
- Тут не в деньгах проблема. Чудо надо, да что б такое, что б до Патриарха Кирилла весть дошла. Только вот с чудесами на Руси в последнее время не очень.
- Никодим. Надо чудо? Они есть у меня. Помнишь такие слова? Только сразу оговорюсь – меня в суе не упоминай и откуда явилось это чудо, ты мало знаешь, а само чудо такое, что, поверь, Кирилл бегом прибежит из Москвы, когда узнает что появилось у тебя в храме. И ещё одно условие – передавать в другой собор или храм эту вещь нельзя. Беды настигнут того, кто осмелится на подобное святотатство.
- Алекс. Ты это ради трёпа или…
- Или. Но и ответная услуга от тебя нужна. Завтра в полдень. Будешь занят час.
- Ты меня заинтриговал. Слушай, ты сейчас на Гражданке, у мамы? – тишина и… - Прости за глупые слова, вырвались. Знаю, как тебе тяжело далась утрата. Хоть немного отпустил из сердца?
- Если скажу да, будет враньём. Если нет – то же самое. Боль как была, так и осталась. Разве острота ушла, а всё остальное… Сейчас живу в квартире моего настоящего отца. На Рубинштейна. Можно сказать, совсем недалеко от твоей службы. Хотелось бы встретиться и поговорить до завтрашней встречи. Сложной для меня, отмечу.
- Даже так? Может нашим парням дать знать?
- У них семьи. Жёны, дети. Зачем тревожить?
- Ладно, диктуй адрес. Заеду после службы. Накормишь?
- Сейчас нет поста или есть? Хотя забыл – «мы всегда в пути, нам можно».
- Что-то вроде того.
В десять вечера, когда впустил в квартиру Пуха, как мы его всегда называли, а до пострига тот носил имя Вячеслав, были крепкие объятия, а потом долгий ступор от моего внешнего вида. Пришлось доказывать, что я это я, вспоминая моменты, которые знали только мы двое. Сели на кухне и Никодим долго не мог оторвать глаз от моего юного лица.
- Рассказывай с самого начала. Мне надо успокоиться, а то сойду с ума, глядючи на тебя. И налей чего-нибудь, что бы мозги прочистить.
Налил ему и себе и… за пару часов приговорили бутылку виски в раз. Пришлось рассказывать чуть ли не с момента, когда окончательно ушёл на вольные хлеба и не подписал очередной контракт. Никодим молчал, но через каждые пару минут мотал гривой, словно не веря. Когда закончил, что бы доказать свои слова, провёл Пуха в кабинет и показал шкуру, которую расстелил на полу. Тот только ухнул в изумлении. Присел на корточки и провёл рукой по невероятно длинной шерсти.
Вернулись на кухню, и я достал новую бутылку, но Никодим показал, что всё.
- И ты меня хочешь взять с собой в качестве друга или…
- Именно что или. Хочу, что бы рядом присутствовал православный священник. Сам знаешь, я, скорее язычник, меня не крестили, да и вера в нашей семье было редкой. Той, что уже почти забылась на Руси.
- Помню. Род для тебя всегда был превыше всего, Одинака.
- Я тогда ещё не понимал до конца, что заложено в смысл слов «Память и Наследие Рода». Я тебе вот совсем недавно рассказал о разумных тиграх, у которых генетическая память сохранилась от самых древних. Вот и у меня иногда просыпается что-то из этого. Не удивляйся, Никодим, говорю правду. Не могу похвастаться, что помню всё – от первого в нашем Роду до своего отца и матери, но иногда всплывают в памяти куски жизни тех, кто ушёл давным-давно.
- То, что ты, Александр Галицкий, всегда выделялся из общей массы, знаю. И не забуду, как именно благодаря тебе мы не раз миновали ловушки, что устраивали именно на нашу группу, как и то, что ты всегда уходил последним. Не я один это помню. Мы все. Те, кто был с тобой рядом все годы. Так что я подписываюсь за тебя и завтра буду. Не обижайся на меня, но и все парни, до кого смог дозвониться, будут неподалеку. Витюха сейчас командует местным СОБРом, так что пусть только посмеют сделать неверное движение.
- Спасибо, конечно, но зря ты звонил. Я ведь тебе рассказывал, что произошло в день, когда мне пришлось уйти. И ведь факт стрельбы в центре города, как мне рассказал сосед, даже не прозвучал в новостях. За теми людьми тоже сила стоит. Немалая сила, поэтому лучше закончить миром, а не войной. Да и нужна ли тебе война? Нужна ли она парням? Мы давно уже гражданские и вновь брать в руки оружие совсем не хочется. Ладно я, молодой, продолжаю иногда развлекаться, но Вы-то… Самому молодому, если не ошибаюсь, полсотни лет исполнилось…
Проговорив до часа ночи, хотел дорого гостя оставить у себя, но тот категорически отказался. Когда выглянул в окно, Пух сел в огромный внедорожник и, стартанув с визгом шин, умчался.
* * *
Я пришёл в ресторан первым, за полчаса да назначенного срока. Метрдотель, услышав номер заказа, проводил меня до отдельного кабинета и ушёл. Даже не спросил, зараза, может что требуется. Хотя бы попить. Пока никого рядом не было, включил защиту на браслетах и спрятал их под манжеты рубашки, а что под брюками было, так вовсе незаметно. Без двух минут дверь в кабинет открылась и туда зашли двое – старик, совсем ветхий одуванчик и мужчина лет сорока с выправкой и взглядом наёмного убийцы. Не поздоровались. Сели молча и уставились на меня взглядом голодных акул. И только через десять минут зашёл Никодим. Увидев его, старик съёжился. А что? Громадный священник, да и крест на его груди вызывал уважение не столь внешним видом, но и кто понимал, собственным весом.
Вновь тишина. Просидели так несколько минут, в конце концов я не выдержал.
- Мы сюда пришли не в гляделки играть и не кто кого пересидит. Вас попросил представить доказательства, что имеющаяся у меня вещь была похищена у Вашей организации много лет назад. Прошу представить документы и начнём сверять – об одном и том же предмете говорим или о разных. Давайте так. Вы зачитываете приметы, а потом я показываю Родовой знак и мы сверяем.
- У меня документ, написанный на латыни. Сможете прочесть? – с паузами, с усилием выговаривая слова, но и с неприкрытой издёвкой проговорил старик.
- Я могу, – неожиданно встрял Никодим. - Латынь знаю очень даже неплохо.
- Хорошо. Возьмите копию и переведите на русский. Потом покажу оригинал, чтобы не возникло сомнений, что Вас обманывают.
Мой боевой товарищ улыбнулся и, достав откуда-то из рясы перьевую ручку, за пару десятков минут перевёл текст, написав надстрочный перевод.
- Можно поинтересоваться? – старик протянул руку и Никодим по столу отправил бумагу.
Несколько минут тишины.
- Что ж, перевод достаточно точен. Благодарю. Теперь оригинал, – старик повернул голову к мужчине. – Брат, покажи документ.
Тот, к кому обратился священник, распахнул куртку, мимоходом продемонстрировав бронежилет, откуда сбоку достал небольшую сумку и уже оттуда вынул пенал. Сверху непростое стекло, как я понял, а сам корпус из стали. - Думаю, православный священник сможет сличить два документа?
Никодим взял в руку копию и, пробежав глазами по оригиналу, кивнул.
- Текст без изменений. Подтверждаю.
В ту же секунду пенал с ветхим пергаментом был спрятан и те двое вновь уставились на меня.
- Что ж. Пришла моя пора? – я расстегнул воротник и продемонстрировал медальон. – Сверяем?
- Форма… Размеры… - мне даже сунули в руку небольшую линейку, корой измерил медальон по длине и ширине...
– На лицевой стороне вокруг щита имеется изображение символа вечной жизни. Феникс, – помощник старика монотонно зачитывал текст. И тут случился облом. Никакого феникса на медальоне не было. Я знал, это будет началом конца притязаний и сильнейшим ударом для старика. Тот даже вскочил из-за стола и потянулся сколько было сил к тому, что я держал в руке.
- Этого не может быть... Не может быть... Не может быть… - Раз за разом бубнил старик и даже достал из кармана лупу, с помощью которой исследовал лицевую часть медальона. Наверное, искал места крепления изображения феникса, а я даже помог - перевернул медальон другой стороной, доказывая, что и там феникса нет.
- На щите в центре медальона символы, изображающие три башни и…
- Остановитесь, – старик рванул на горле ворот рубашки. – Я здесь вижу не три, девять башен. ПОЧЕМУ?
- Наверное, потому, что это не тот предмет, ради которого Вы устроили за мной погоню. – Я сам до конца не понимал что говорю. Сознание поплыло, как после хорошей порции спиртного. Даже показалось, что моё тело занял кто-то другой. - Девять башен означает вечность силы Рода Галицких, к которому я принадлежу. Древнему роду, отмечу. И я девятый в роду. Не по счёту, по значимости свершений во благо Рода. Простите за столь напыщенный слог, но я чту память и славные деяния своих предков, как и любой славянин, кто помнит и множит Славу Рода.
Старик обмял и осел в кресле. Тем не менее, не потерял остроту мыслей.
- Мне сказали, Вы себя позиционируете как князь?
- Делаю скидку на Ваш возраст и прощаю хамские слова. – Я наклонился над столом и вытянул левую руку вперёд. – Не позиционирую себя, а являюсь князем Галицким по праву крови. Знаете что это? – и сунул перстень на безымянном пальце чуть ли не в лицо старику. – Знаете, как родовой перстень может наказать человека, кто не вправе его носить? Чтобы более не было оскорбительных слов с Вашей стороны, смотрите.
Я провёл перстнем по тыльной стороне руки и немного оцарапал кожу. Приложил перстень к ранке и с силой сжал руку. Подобное проделывал лишь раз, чтобы убедиться, что на самом деле принадлежу к древнему роду. Тогда, когда обнаружил фамильный перстень в сейфе отца в другом мире.
Перстень чуть осветился и вверх стали подниматься чуть видимые, сотканные из дыма, силуэты девяти башен.
Когда сел, невольно поймал бешеный взгляд своего друга. Никодим был совершенно очумевший от всего, что происходило за этим столом. Не меньше ошарашенными выглядели и двое из ордена.
- Считаю, на этом надо заканчивать, – спрятал медальон за воротник и увидел как дрожат мои пальцы.
- Согласен. Не думал, что мне приведут столь убедительные доказательства, – старик встал и через минуту, качнувшись, вроде как слегка поклонился. Скорее изобразил поклон. – Приношу извинения за те неудобства, что Орден принёс в Вашу жизнь. Понимаю, многого можно было избежать изначально, но мы до последней секунды были уверены, что этот медальон был тем самым, что у нас похитили много тысячелетий назад.
- Надеюсь теперь, когда Вы лично убедились, что знаки Рода на перстне и медальоне совпадают, оставите меня и моих близких в покое? Давайте забудем друг друга. Так будет лучше для всех.
Старик вновь склонил голову и, повернувшись, молча покинул кабинет. Вслед за ним выскочил и его помощник. Может и телохранитель.
Никодим по столу пододвинул ко мне копию текста, что так и осталась лежать на столе.
- Возьми, Саша. Это тебе в дальнейшем может пригодиться. Кстати, у второго человека в рукаве была видеокамера. Они всё снимали.
- Да и пусть. Знаешь, дружище, я безумно устал. У тебя сколько времени до следующей службы?
Мой друг рыкнул.
- Я сегодня свободен. Заранее побеспокоился – кто знал, чем обернётся встреча. Был готов к морю крови и грудам трупов. – Никодим чуть отвернул ворот одеяния и показал мне край бронника. Когда увидел мою слабую улыбку, пояснил. – Ты что, думаешь, я сюда полез бы без защиты? У меня при себе и потяжелее креста имеется. И вообще, нас тут кормить будут? – Пух выскочил из кабинета, а я почувствовал, что ещё немного и вырублюсь. Всё из-за демонстрации возможностей перстня. Тот забирал огромное количество сил и после первого раза, когда я пролежал без сознания почти сутки, повторять эксперименты не хотел, но сегодня был тот момент, когда это надо было сделать.
- - -
Очнулся дома в кровати. Лежал поверх одеяла – кто-то заботливый доставил меня по месту назначения. Полежал несколько минут и с удивлением почувствовал, что не всё так и плохо. Доносящиеся разговоры со стороны кухни заставили меня сначала сесть, а потом и вовсе слезть с кровати. На кухне обнаружил своих друзей – всех трёх питерских, кто остался в живых после наших приключений. Мужики уже здорово поддали, но при моём появлении встали по стойке смирно и отдали честь.
- Как были салагами, такими и остались. Сколько можно говорить, что к непокрытой голо…
Дальше договорить не дали. Затискали и заобнимали, да так, что снова стало дурно. Правильно – этим мужикам по полсотни лет, а я… пацан совсем.
Проговорил с друзьями до утра. Их жёны не поверили, что я вернулся, и примчались ко мне домой посреди ночи и… всё началось сначала. Устал рассказывать одну и ту же историю, но вот остальные были готовы слушать меня бесконечное количество раз. Женщины плакали, мужчины качали головами, но к утру все порядком устали и решили, что мне всё же следует отдохнуть.
Последним ушёл Пух. Никодим до последнего волновался за моё самочувствие и когда я уже не выдержал и мягко послал его по известному адресу, улыбнулся.
-Знаешь, я всегда видел, что ты другой. Воспитанный, интеллигентный. Не знал только кто ты по происхождению. И сегодня, – друг попытался меня скопировать. – Ребята, уже четыре часа утра…. Ребята, уже шесть утра… Нет, послать всех нахрен и выгнать из квартиры. Ты же до последнего был верен себе.
- Что делать. Какой есть. Я ведь тоже соскучился по Вам. И по девчонкам. Знаем друг друга ведь сколько лет? По четверти века минимум. Ладно. Сейчас слушай меня внимательно. Сил сейчас осталось только принять душ и завалиться в кровать, поэтому не перебивай. Сегодня вечером возьми с собой пару парней покрепче и приезжайте часам к десяти вечера. На машине. Парней выбери из тех, кто не станет языком молоть. Напомню – о том, что получишь от меня, никто на свете знать не должен. Всем будешь говорить – благотворитель передал. Меценат. Ясно? Если кто из Вас обмолвится – сделаю так, что в тайге служить будете, проводя причастие у волков и медведей. Найду возможность.
- Ты такой, знаю, - буркнул Никодим и сделал шаг за дверь, но уже оттуда послышался вопрос. – А что там будет? Не томи. Умру ведь до вечера в терзаниях.
- Уникальные святыни православной церкви из другого мира. Тебя такой ответ устроит? Больше не мучай, не скажу.
- У-у-у… злыдень. Смерти моей хочешь, – пробурчал человек, грузно спускаясь по лестнице, но я наконец-то остался один. Встал под душ и как потом добрался до постели, утром вспомнить не мог…
Утром долго лежал, вспоминая события вчерашнего дня. Встреча в ресторане с людьми из странного Ордена, посиделки с боевыми друзьями. Всё слилось в один поток лиц, разговоров, смешных историй… Было и другое. Чувствовал, пропустил что-то важное, только что? Вечер с парнями и их жёнами? Нет, там всё было нормально. Ресторан и беседа в отдельной кабинке? Близко. Даже горячо. Но что не так? Уже в третий или четвёртый раз «прогонял» в памяти всё, что было связано с содержанием разговора и… ничего не находил, но было… было некое несоответствие реальному положению дел и… я сорвался с кровати и помчался в кабинет. Открыл сейф и достал фамильное кольцо, которое вчера снял с пальца, потому что оно словно непомерный груз оттягивало руку. Достал из стола увеличительное стекло и… откинулся на спинку кресла. Быть такого не может, но доказательства вот, перед глазами. Получив очередной укол в руку, снял с цепочки медальон и положил рядом две половинки медальона наружными частями вверх. Снова полез в сейф и достал тетрадку с записями отца. Помню, там было описание перстня. Где же оно? Вроде бы в начале. Нет, не вижу. ЕСТЬ!
«Три башни над крепостной стеной символизируют стойкость, веру и верность». ТРИ БАШНИ!!! И сейчас, с помощью лупы я разглядывал перстень. Потом отложил его в сторону и подтянул ближе пустую половинку, которая была внешней наружной частью медальона. Там были девять башен, как и на перстне. Ничего не понимаю. С детства помню, что на медальоне всегда было три башни, а сейчас их, как и на перстне стало в три раза больше. Вчера думал, у меня с головой что-то не в порядке. Наваждение, но нет. Как могло случиться, что изображение на металле изменилось. И ладно бы на одном предмете, но я кольцо брал в руки считанное количество раз, а одевал на палец, так, по-моему, раза два или три. Массивное, которое носить повседневно было совсем неудобно, да и не люблю я побрякушки.
В очередной раз перечитал, что было написано в дневнике отца. Три башни – символ моего Рода. Девять – число колен Рода, когда последний наследник переходит на иную, более высокую ступень положения в обществе, возвышая в первую очередь не себя, а Род.
Трудно сосредоточиться, словно мне специально мешают думать. Как переключаюсь, всё становится нормально, но как перевожу взгляд на перстень и медальон, в голове начинают звучать посторонние голоса, но произнесённые множеством людей слова непонятны. Они сливаются в гул, который с каждой минутой становится всё громче и громче. Ну вот, дождался. Голову пронзила острая боль. Теперь надо идти искать лекарство. Само собой такое не пройдёт, знаю.
Выпил лекарство и снова лёг в постель. Вроде всё посторонние мысли ушли, осталась одна – почему я вчера ни капельки не удивился, когда сначала прозвучало другое число, а потом получил наглядное подтверждение? Ведь с детства знал, что башен на медальоне было три… И ведь вчера не только не удивился, незабвенно врал старику. Говорил так, будто медальон изначально был таким. С девятью башнями и без изображения феникса. Странно всё это. Очень странно и непонятно…
Быстрый завтрак на скорую руку и переодеваюсь на выход. Надо немного отвлечься. Сначала новый, неизведанный мир, затем, до обеда, сходить в «погибший» и забрать оттуда, что пообещал передать другу. Обед и, пожалуй, надо немного расслабиться – сходить на рыбалку. Себе на ужин и, если будет удача, Женьке, соседу подкину. Между прочим, тот как в воду канул – с момента, как прогнал его дочь, ко мне никто их той семейки не заходил. Обломал их или есть другая причина? Да если и появилась, у меня своя жизнь, у них своя.
* * *
Сначала переход в отражение, где хранил оружие. Экипировался, не забыв про аппаратуру. Оттуда переход в неизведанное.
Новый мир. Квартира чистая. Убрано. Ни пылинки. Приятно, чёрт побери. Прошёл по кругу, заглядывая в каждый угол. Убедился, что здесь люди постоянно не живут, но за квартирой смотрят.
Письма отца нет, а это признак, что надо быть готовым ко всему. Сейф. Традиционный набор. Только телефон со снятой батареей никак не вписывается в уже сложившейся шаблон. Подсоединил аккумулятор. Две симки. Названия сетей незнакомы. С такими ещё не сталкивался. Подошёл к окну и оценил, как здесь одеты люди. Ничего такого, что могло привлечь внимание. Даже две машины, что проехали по улице удивления не вызвали – обычные седаны. Кухня – стандартный комплект, ну, может, оборудование привлекло внимание – всё сверкает хромом, да и логотипы фирм – немцы, французы, американцы. Ничего отечественного. Ванная и туалет отделаны со вкусом, сантехника совершенно новая, но всё, опять же, без выпендрёжа. Вспомнил, как в одном из отражений наткнулся на джакузи, напоминающий небольшой бассейн. А что? У каждого свои хотелки. Спальня. Вот здесь мне понравилось. Одежда в шкафах висит в специальных полиэтиленовых пакетах. Что сорочки, что костюмы. Идеальное хранение. Кровать хоть и похожа на стандарт, но чуть шире и, как мне показалось, комфортнее. Оружейка. Вот тут я почесал в затылке. Ничего серьёзного, зато набору гладкоствольных ружей мог позавидовать любой оружейный магазин. Одно другого лучше и дороже – всё известных фирм и выглядят стволы так, словно их только что доставили из магазина. В смазке. В углу стеллаж, где лежат кожаные кофры для оружия. В сейфе – полный комплект для самостоятельного снаряжения патронов, а верхние две полки заполнены заводскими упаковками с патронами. И всё «родное», от производителя. Взял пару ружей в руки, приложил к плечу – да, был бы я охотник-эстет, утащил бы всё без раздумий к себе в норку, но зачем мне это? Если прикинуть сумму, что вложена в эти стволы, здесь ещё одна квартира. Тщательно закрыл двери сейфа и самой оружейки и вернулся в кабинет. Только сел в кресло, как раздался звонок. Номер не высветился, что странно. Нажал соединение, глянув попутно, что переход за собой не закрыл, так что уйти отсюда не займёт много времени.
- Слушаю, – пришлось ответить, потому что звонок телефона не умолкал.
- Здравствуйте, гость. Вы к нам надолго? – в трубке прозвучал приятный женский голос.
- Пока не знаю. Ещё не успел оценить мир, в который попал.
Странно для меня и удивительно. Не стал отвечать двусмысленно. Сказал как есть.
- Может быть нужна помощь? Если да, скажите, помогу как освоиться в новом для Вас мире, так и ответить на возникшие вопросы.
- Может быть и воспользуюсь предложенным, если ответите на единственный вопрос – если меня ждали, то с какой целью?А что ждали, понял сразу.
- Долгое время нас никто не посещал. Думали, наш мир стал изолированным, но сегодня оказалось, что мы ошиблись в прогнозах, это радует.
- И Вы не намерены меня пытать с целью узнать как пройти в другие миры? Не будете пичкать химией и…
В трубке раздался добродушный смех.
- Простите, смысла в подобном никакого нет. Раньше мы торговали, общались с представителями других миров, а тут сразу в наручники и цепями к стене? У Вас предвзятое отношение к незнакомым людям.
- Может быть, но сколько миров, столько взглядов на тех людей, кто имеет возможность путешествовать.
- Тогда не будете возражать, если на первое время я Вам составлю компанию?
- Не буду. Только хочу предупредить, что бы Вас не испугал мой внешний вид.
- Я уже оценила Ваш внешний вид. Вооружён и очень опасен! - вновь в трубке смех. Чистый, открытый, в котором не содержалась фальшь.
- Что ж, это становится интересно. Жду.
Думал, пройдёт полчаса, час. Нет. Максимум пара минут и замок в двери щёлкнул и в квартиру зашла высокая симпатичная девушка. Сразу зацепил её внешний вид – раскосые большие глаза и копна рыжих волос ниже плеч. Одета в лёгкое платье, под которым фигура была видна отчётливо и оружие, даже нож, спрятать там было невозможно. Тем не менее, включил личную защиту. Бережёного, знаете…
Что удивило и порадовало – девушка скинула у входа туфли и достала из тумбочки пару тапок. Одела и только тогда прямиком прошла в кабинет.
Встал, потому что знакомиться с девушкой сидя в кресле, было явным неуважением.
- Кара, – девушка протянула руку, и я её пожал.
- Кара, сокращение от Карины? – подождал, когда моя собеседница сядет на диван. Тоже сел, но не рядом, а туда, и где и сидел до этого – в кресло.
- Нет, - улыбнулась девушка. – Это совсем разные имена. Если полностью, то моё имя будет звучать непривычно для Вашего уха – Кара аль Сар Амин.
- Длинно, но красиво. Арабские корни?
- Близко, но нет. Ассиры. Слышали о таком народе?
- Слышал, но в нашем мире, да и почти везде, где бывал, этот народ…
- Потерял свою аутентичность? Ассимилировался среди других?
- Не совсем, конечно, но близко. Они живут по всему миру,…
- Но не потеряли веры, да? – девушка свернула глазами. – Христиане, не изменили себе.
- Я мало знаю об этой народности, не примите мои слова за оскорбление.
- Не надо извиняться. Даже те знания, что имеете, у меня лично вызывают искренне удивление и уважение.
- Тогда вопрос – а русский язык, на котором Вы сейчас со мной разговариваете?
- Это основной общепринятый язык, на котором разговаривают все уважающие себя люди. Не только славяне, а и множество других народов.
- Познавательно. Поскольку Вы назвались полностью, подчеркнув своё высокое происхождение, позвольте и мне сделать то же самое. Называйте меня Алекс, а полностью – князь Галицкий. Александр Николаевич.
Девушка с удивлением посмотрела на меня и прикрыла глаза. Через мгновение вскочила и низко поклонилась.
- Кара, не стоит настолько демонстрировать своё уважение. Вы сами принадлежите к потомкам княжеского рода, разве я не прав?
- Да, но мои предки…
- Давайте называть друг дуга по имени и этого будет достаточно. Простите, а в этом доме есть кофе или чай?
- Конечно, есть. Я сейчас приготовлю, извините за мою невнимательность, – девушка чуть ли не бегом отправилась на кухню. Пришлось её догонять и самому вставать у плиты.
- Простите, но я привык себя обслуживать сам, а если у меня в гостях красивая девушка, и подавно.
- Вроде как Вы у нас в гостях? – попробовала возразить Кара, но я не выдержал, рассмеялся.
- Эта квартира, как, наверное, и весь дом, одинаков во всех мирах. Даже там, где вместо улиц текут реки или где солнце уничтожило жизнь, да и все другие строения, это строение стоит неизменно. Квартира, которой до последнего времени владел мой отец, существует в неизменно виде даже на самой планете-прародительнице. Той, первой Земле, которая для своей защиты создала множество копий.
- И ты там был? – девушка закрыла рот руками, но её огромные сверкающие глаза ждали моего ответа.
- Да. Недолго, но был. Тот мир живой, Кара. Мир – где вся планета является одним организмом. Она дышит и у неё бьётся сердце. Я сам чувствовал биение этой жизни.
- Наверное, это и объясняет наличие в твоей груди частицы живого огня. Она пульсирует в такт с твоим сердцем и это потрясающе.
Девушка вскочила и, обогнув стол, подошла вплотную ко мне.
- Алекс…андр. Могу ли просить поднести руку к тебе? Моя душа чиста. Нет в ней злого умысла и тёмных мыслей.
Я понял, чего хотелось Каре и, расстегнув комбинезон, обнажил грудь. Аккуратно взял её руку и прожил к центру груди, не отрывая глаз от её лица. Изумление. Смущение. Стыд, словно я нарушил строгие заповеди этого мира. Радость и изумление. Счастье от того, что она смогла прикоснуться к тому, чего были лишены фактически все люди на планетах, где я был.
Чудом поймал тело девушки, потому что она почти сразу потеряла сознание. Увидел, как огнём полыхнули глаза и их сразу же заволокло туманной плёнкой.
Порадовало, что когда принёс в спальню поднос с кофе, девушка пришла в себя, с изумлением осматриваясь по сторонам и ощупывая свою одежду.
- Вы потеряли сознание. Поэтому пришлось нести в спальню. Не на полу же кухни Вас укладывать? - видя перед собой напуганного человека, как можно спокойнее продолжил. – Сейчас пьём кофе. Сахар не клал – не знаю, как Вы любите. И ещё. Не будем вспоминать что недавно произошло. Только непроизвольно напрашивается ответ – Вы не ментал, иначе я бы почувствовал. Эмпат?
Девушка поджала под себя ноги и сейчас напоминала опасную змею. Гибкую и красивую, но ту, кто в любой момент может распрямиться одним движением и мгновенно вцепиться в горло. Странно как в одном человеке сочеталось столько взаимоисключающего.
- Эмпат? – повторила за мной девушка, словно смакуя на языке это слово. – Нет. Я чувствующая высшей ступени и совсем не уникальна. Мой народ славится прекрасными врачами и уникальными музыкантами. Говорят, это наша национальная черта. – Улыбнулась, но глаза оставались холодными. Протянула руку и взяла чашку кофе. Сделала маленький глоток, и я увидел её удивление. Явно не ожидала ничего подобного. – Удивительно, но Вам удалось сварить кофе по всем канонам. Неожиданно и странно. Александр. Вы понимаете, что произошло между нами? Вы готовы отвечать за свой поступок?
- Я три минуты назад попросил не вспоминать что прошло. Не знаю, может случайно нарушил какие-либо Ваши законы или табу, но это было сделано без злого умысла. Давайте поговорим о том, что Вам нужно и что можете предложить мне или тем людям во многих мирах, чьи интересы я сейчас представляю.
Я…- девушка блеснула глазами, на которых заметил слёзы. – Я не могу сейчас говорить о каких-либо торговых делах, когда ты меня сделал если не женой, то наложницей. Девушка, добровольно прикасающаясяк обнажённому телу мужчины, тем самым отдаёт всю себя избраннику. Это одно из основных правил, по которому мы живём уже многие тысячелетия.
- Не буду ничего говорить о Ваших правилах. Не имею права их обсуждать. Отмечу, что ты не сама коснулась, я взял твою руку и прижал к своей груди.
- Это признание в любви, Александр. И с твоей стороны и с моей, потому что я не вырвала руку, а позволила себе коснуться тебя. Что же ты наделал? – и… тихий плач, от которого у меня в душе появилась злость. Не на себя, на эту дурочку, которая вела себя как забитый звёрёк из аула, отрезанного от остальной цивилизации на долгие столетия.
- Ваши внутренние правила не являются основами светской жизни государства, в котором ты живёшь. Так, пьём кофе и возвращаемся на кухню или кабинет. У Вас там случаем не включается в голове секундомер, отмечающих время, проведённое мужчиной и женщиной наедине? К тому же в спальне на кровати? Опустим, что оба одеты и фактически не прикасались друг к другу.
Увидел, что на меня вновь посмотрели столь испуганно, что понял – подобное здесь существует и я, видимо, в очередной раз неосознанно нарушил какое-то табу. Оставив девушку одну, вернулся на кухню. Вымыл турку и чашку и поставил в сушилку, а сам вернулся в кабинет.
Сел и мысленно схватился за голову. Ещё не хватает, что бы из каждой вылазки приводил домой очередную «жену». Я не султан, чтобы обзаводиться гаремом, да и жилплощадь моя не позволяет содержать в доме много женщин. Мне, как оказалось, и одной было много. Решил, если эта знойная красотка не появится в кабинете в ближайшие пять минут, покину это отражение и поставлю на карточке знак опасности.
Увы, к печали или к радости, но Кара вернулась. И на лице ничего не отражалось, что ещё десять минут та рыдала, сожалея о своей загубленной судьбе. Желая как можно быстрее закончить с обязательной программой, начал первым, вываливая на девушку информацию.
- О жизни мы немного поговорили, теперь перейдём ближе к делу. Как я сказал, здесь и сейчас представляю интересы руководства многих миров. В первую очередь интересует чистое природное серебро. Не суррогат, не сплавы, а то, что назвал. На втором месте золото. Тоже высшей пробы. Далее по важности – медицинские разработки. Аппаратура и лекарства. Не столь сами лекарства, как формулы и технологические линии, на которых всё это производится. Скажу так – не таблетки в готовом виде, а документация полного цикла. То же самое касается последних разработок в электронике и оружии. Нужны образцы с описанием, а если появится интерес у моих заказчиков, технология изготовления.
- Почему не готовая продукция? – услышал уже привычный вопрос.
- У меня нет возможности переносить из мира в мир огромного количества материалов. Сами должны понять – папка с документами, где описан полный цикл производства со всеми чертежами и формулами или огромный завод или горы того же оружия.
- Я поняла основную проблему – ограничен проход и количество людей, которые могут всё это доставить из одной точки в другую.
- Всё правильно. Теперь чем могу расплатиться. В первую очередь камнями. Прошу прощения, алмазами. Необработанными, но размерами больше среднего. Естественного, не искусственного происхождения. Мелкие камни идут по весу, не по количеству.
Кара задумалась.
- Интересно, но сразу оговорюсь – оружием мы Вас не заинтересуем. Поскольку на планете войн нет уже пару веков и границы стран скорее условные, чем настоящие, созданием новых образцов вооружения занимаются частные производства, да и те больше ориентируются на охотничье и спортивное оружие. По медикаментам и электронике надо думать. У нас через неделю открывается выставка по электронике. Если есть желание, можете посетить и сами выберете что для Вас интересно. Что касается серебра и золота. С золотом проблем нет. Это не тот метал, который пользуется спросом. Его используют в электронике и оборудовании. Намного реже в ювелирных изделиях. А вот с серебром имеются проблемы. Его на планете не так много, да и добыча не приносит большого прироста. Что касается алмазов – скажу, это интересно. У нас их очень мало и ценятся высоко. Тем более такого размера, как сказали. Научились делать искусственные, но те большей частью уходят в производство, да и внешне совсем не похожи на настоящие. Вопрос – какая будет градация в оценке и соотношения цен?
- Ответить на этот вопрос пока не могу. Как правило, сужу по прежнему опыту – находим какой-либо стандартный товар, который одинакового ценится во всех мирах и привязываем к нему соотношение стоимости нашего и вашего товаров.
- Логично. Что ещё интересует?
- Редкие металлы. Платина, цирконий, иридий.
- Мне эти термины ничего не говорят. Что такое платина знаю, остальное неизвестно. Проконсультируюсь у специалистов. Забыла ответить, что спросили по медицине. Навскидку трудно перечислить названия препаратов, тем более они наверняка у Вас другие.
- Есть препараты против раковых заболеваний?
- Есть, но эту проблему мы решили ещё много лет назад. Ежегодная прививка, которую обязаны делать все люди, ликвидирует на корню риск заболеванием этой болезнью.
- Это, пожалуй, ставим на первое место. Вопрос, а лекарства для тех, кто уже болен?
- Думаю, что есть. Сейчас для нас это не актуально, но уверена, что можно поднять архивы и синтезировать нужные лекарства.
- Договорились, Кара. Подытожим. Мне требуется вакцина и препараты для лечения онкологии. Золото на втором месте. Электроника на третьем. Вы желаете получить серебро и алмазы. Верно?
- Именно так. Даже поменяем места – серебро в первую очередь. Какие могут быть объёмы?
- Разовая партия в две с половины - три тонны. С камнями прощу – штук сто среднего или пятьдесят крупного размера. Мелких – килограмм двести в мешках.
- Странно такое слышать, но поверю в указанные объёмы.
- Тогда предварительно на этом и остановимся. Если ничего не случится, через неделю к Вам загляну и тогда сможем уже предметно поговорить по срокам сделок. Если подготовите к названной дате документы по интересующим темам, для другой стороны такое будет большим плюсом.
- Сделаем. - Меня порадовало, что девушка стала улыбаться и тревога в её глазах исчезла. – И не забудьте о выставке. Она продлится всего неделю.
- Спасибо, не забуду. А теперь, извините, мой лимит времени исчерпан. Давайте прощаться. - Я поднялся и ненавязчиво проводил девушку до дверей. - Был рад увидеть столь красивую и деловую особу. Надеюсь, мы ещё увидимся. Пока не забыл – можете с собой захватить специалистов, что бы потом перед руководством не отчитываться в одиночку. Только не толпу. Одного-двух. Может и не столь красивых как Вы.
Кара вспыхнула смущением и выскочила за дверь. Может подумала, что полезу целоваться?
Закрыл дверь и прошёл в кабинет. Три минуты и я переодеваюсь в оружейке в мёртвом отражении. Записал данные нового мира и закрыл проход. Ещё несколько минут и я уже дома. Надо приготовить обед и только потом рыбалка и моя «захоронка», где сегодня и закончу путешествия…
* * *
У воды посидел около трёх часов и не сказать, что бы отдохнул и пришёл в себя. Так и не смог убрать из головы навязчивые мысли, которые то и дело отвлекали от ловли рыбы. То «прогонял» в голове вчерашнюю встречу, вспоминая с каким изумлением старик рассматривал совершенно другой медальон, то как он отреагировал на мой фамильный перстень. Почему-то вспомнил и второго человека, который пришёл на встречу с явным намерением если не убить, то отобрать у меня нужную им вещь и какой у него был ошарашенный взгляд при виде поднимающихся к потолку девяти дымных башен. Неверие, изумление и шок – эти эмоции полностью доминировали в его эмоциях.
Потом закрутилось вокруг Кары. Её непонятное поведение и реакция на прикосновение к моей груди. Подумал, если бы захотел, девушка без сомнений последовала бы за мной. Не по собственному желанию, а из-за практической необходимости много лет назад изучал Коран, но не скажу, что стал специалистом в религии. Моей группе пришлось долгое время общаться с правоверными и порой знание даже основ религии избавляло от огневого контакта. Так и жили многие годы, стараясь избежать жертв, в тоже время выполнить все поставленные перед нами задачи. Порой случалось, что исламисты оказывались более вменяемые, чем почитатели других религий. Те же поляки, католики, с кем пару пришлось схлестнуться. Отморозки, которые почему-то считали свою страну венцом творения Божия и сейчас неожиданно вспомнил пару фраз, сказанных в запале спора одним из тех парней, что привели к тому, что не мы, наши чёрные друзья тех поляков голыми руками разорвали на части. Не в переносном, в полном смысле этого слова…
И сегодняшний случай. Изначально сказала, что христианка, а вела себя как истинная мусульманка. Или вера совсем иная, или я чего-то не понял. Как говорится, всё закончилось хорошо, но неприятный осадок остался...
Взглянул на часы – почти семь вечера. Засиделся. Улов неплохой – четыре судака килограмма по два каждый и пара щук. Навскидку по три-четыре кило весом каждая. Неплохо. Вернулся домой и отложил пару судаков себе. Позвонил соседу, Жене. Тот к счастью оказался дома и когда предложил ему свежую рыбу, примчался ко мне со всей возможной скоростью. Схватил пакет и прижал к груди, словно там была не рыба, а золото. Поговорили на ногах, и сосед умчался к себе, а я, закрыв дверь на все запоры, отправился в последнее на сегодня путешествие.
* * *
Пару месяцев назад, когда у Ольги появился очередной бзик, и она пошла с подругами в кафе (а сейчас совсем не уверен, что она на самом деле проводила время с подругами). Вообщем, очередной мёртвый мир меня совсем заинтересовал. Чем? Дома были пустыми и на первый взгляд людей оттуда просто взяли и изъяли, потому что на улицах остались стоять совсем не дешевые машины, а в квартирах всё было на своих местах. Казалось, моргни глазами, и здесь снова появятся живые люди. Увы. Толстый слой пыли и запустенье. Понял окончательно, что отражение мертво, когда не обнаружил воды в кранах, а включив плиту, так и не дождался тепла. Там была электрическая плита, точно помню,даже пощёлкал пакетниками в счётчике – электричества не было. Решил пройти по городу. Добрёл не торопясь до Невского и всё время видел одну и ту же безрадостную картину. Обратно к дому возвращался по Владимирскому проспекту, решив сделать крюк и посмотреть есть, точнее, было ли здесь метро. Было, только когда зашёл внутрь, вместо эскалаторов увидел дыру заполненную водой. Что меня тогда дёрнуло зайти во Владимирский Собор, уже и не помню. Не любитель ходить по церквям и собором, никогда туда не тянуло, но в тот раз словно кто в спину толкнул.
Зашёл и остановился от непонимания происходящего. Почти все иконы, куда ни посмотри, были черны, словно их специально вымазали чёрной краской. Даже лики святых на своде собора не просматривались. Стало немного жутковато. Всякие мысли в голову приходили, но прошёл дальше, к Царским вратам и встал как вкопанный, увидев слева от алтаря сияющий лик Богоматери. Кажется, именно эта икона освещала собой весь Собор.
Не знаю, что меня тогда подтолкнуло снять её с держателей и забрать с собой, как и две шкатулки, что лежали на престоле. Что в них было, не смотрел. Посчитал кощунством открывать намоленные церковные предметы. Тем более мне, ярому язычнику. Шкатулки сунул в рюкзак, а картину так и нёс, ликом вперёд, стараясь её не касаться руками, держа за оклад.
Вышел из собора и понял, насколько мне тяжело было внутри. Не хватало воздуха, да и давило неимоверно той чернотой, что была разлита вокруг. Уже миновал площадь, когда сзади послышался шум. Как шёл, так и обернулся. Получилось, лик Богоматери вместе со мной смотрел на Собор…
Шум, судя по всему, шёл из колокольни, потому что прямо у меня на глазах она, словно подорванная мощным зарядом, осыпалась вниз. Следом, совершенно беззвучно, я точно помню, до меня не донеслось ни звука, осыпались купола собора, погребя под собой весь храм. Простоял там минут двадцать, но больше ничего не произошло – от Собора Владимирской иконы Божией Матери остались одни стены.
Принёс икону домой и сразу перешёл в один из мёртвых миров, где было сухо и тепло. Аккуратно поставил её на пол, прислонив к столу. Затем вынул из рюкзака и положил перед собой две явно золотых шкатулки.
Не помню, сколько тогда просидел без движения, словно в оцепенении. Удивительно, но в душе не было чувства осквернения храма. Наоборот, понимал, что сделал нужное дело – спас то, что ещё можно было спасти из погибшего мира. Когда слегка пришёл в себя и понял, что провёл здесь больше времени, чем следовало, встал с кресла и, обогнув стол, выдохнул разом, потому что передо мной было то, во что я никогда не верил и считал уловками священников – на полу под иконой появилась лужица ароматно пахнущей жидкости. Коснулся краем пальцев жидкости и поднёс к лицу. Запах сандалового дерева. Немного хвойного. Сладковатый приторный запах ладана и… запах свежей крови. Вот последнее меня и привело мгновенно в чувство. Перешёл в мир, где хранил снаряжение и оттуда вернулся с рулоном плотной плёнки. Как можно аккуратнее завернул икону в десяток слоёв плёнки и унёс в оружейную комнату, потому что там окно было заложено кирпичами, а вполне целая металлическая дверь имела не только замок, но и ключ, который торчал в скважине…
* * *
Сегодня не стал переодеваться в повседневную одежду, лишь оставил в оружейной комнате бронежилет, шлем и автомат. Подумав, разместил на полке и всю электронику. Решил более не тянуть - набрал код отражения, где хранилась икона. Не стал её там разворачивать, а сложив в рюкзак шкатулки, аккуратно поднял икону и вернулся домой. Прислонил икону к столу, а на него выложил, что дополнительно принёс из другого мира.
Сел в кресло и набрал на телефоне номер Никодима. Тот не отвечал, видимо шла служба, и настоятель был занят, поэтому сбросил звонок и отправил короткое сообщение – «ЖДУ».
Странное было ощущение – чувствовал внутри себя радость, что передам святыни в руки православных священников и в тоже время чувствовал, как меня грызёт червячок сомнения – а надо ли это делать? Правильно ли поступаю? Может икону надо оставить здесь? Чтобы оберегала и хранила меня самого и мой дом? Но сразу в памяти всплывали жуткие картины, что я видел в другом мире – чёрные пятна вместо ликов святых и такое было повсеместно. Эта икона, что и смогла сберечь, то только себя, да и смысл поговорки «На Бога надейся», а сам»… имела актуальность.
Мой друг приехал не времени, как накануне договаривались, а буквально через час после моего сообщения. С ним был лишь один помощник, хотя какой помощник, одно название – старец лет восьмидесяти, но с ясными как у ребёнка глазами.
- Это Александр, мой старый друг, с которым много лет провёл вместе, - представил меня Никодим и повернулся к своему собрату.
- Амвросий. Схимник.
Были произнесены всего два слова, услышав которые понял кто рядом со мной. Да и Никодим накануне рассказывал о своём учителе.
- Проходите на кухню. Хотите чаю или кофе? Есть морс и сок.
- Благодарю, Александр, за гостеприимство, но мы ненадолго и по делу, – старик говорил очень тихо, но внятно, тщательно выговаривая каждое слово. - Отец Никодим, ты уж иди один, куда тебе скажут, а я здесь постою. Негоже грязной обувью пачкать чистый дом, да и обет не позволяет.
- Не страшно, да и обувь у Вас чистая. Искренне жаль, что отказываетесь от угощения. В таком случае идите за мной.
Когда мы зашли в кабинет, старец первым сообразил что стоит упакованным у стола. Перекрестился и обратил ко мне взор.
- Отец Никодим, - я обратился к своему другу. – Амвросий в курсе моих путешествий?
- Нет. У нас было очень мало времени на сборы. Мой брат всегда окружён людьми и уделить мне должное время физически не мог.
Оба вперили в меня испытующие взгляды и я от такого даже растерялся. Вновь рассказывать свою историю? Если в сокращённом виде. И так сегодня ночью сказал много, о чём потом пожалел.
- Тогда пара слов предыстории. Прошу выслушать, потому что дальнейшее непосредственно связано с тем, что я готов передать церкви. Древний княжеский Род, к которому принадлежу, с гордостью и честью несёт фамилию Галицких. Я – девятое колено этого рода. Девятый сын славного Рода, как говорил мой отец. И одной из особенностей, коими мы всегда владели, была способность посещать иные отражения, зеркальные копии нашей Земли-матушки. Мне выпало счастье оказаться и на матери-прародительнице, но это так, к слову. Я посетил много миров, из которых много мёртвых, погибших. Почему так случилось, не знаю, да и возможности узнать эти самые причины у меня нет. Другая половина миров живет, как и мы, где люди мало отличаются от нас с Вами. С некоторыми знаком, с иными поддерживаю хорошие отношения, но однажды попал в мир, который опустел по непонятной причине, словно всех людей оттуда выдернули разом. Все дома, обстановка в квартирах были в таком состоянии, что понял одно - трагедия случилась внезапно. Поскольку оказался недалеко от Собора Владимирской иконы Божией матери, заглянул и туда. Страшно было, когда увидел что все иконы, все лики святых в Соборе почернели. Может и не почернели, а кто-то безумный замазал их чёрной краской, но вряд ли живое существо могло запачкать лики святых на своде купола Собора. Я обошёл весь собор и увидел одну единственную икону, что была чиста и сияла словно солнце. Посмел её снять и унести с поруганного места. Ей там было тяжело. Чувствовал это сердцем, хоть и не крещёный человек. Вынес её и два ларца, что обнаружил на престоле – те тоже стояли чистыми, а вокруг… Когда вынес икону как во время Крестного хода, ликом вперёд, услышал, как сзади рушится собор. Повернулся вместе с иконой и та тоже видела как обрушилась сначала колокольня, потом и сам собор. Не знаю, может Вы меня проклянёте за святотатство, посчитав, что своими действиями лишил тот храм единственной поддержки, но всё равно буду считать, что сделал то, что надо было сделать – спас образ Богоматери из поруганного места. Что добавлю – не знаю, что в тех двух шкатулках, которые Вы называете Ковчегами. Если ошибся с названием, прошу простить. Посчитал неправильным туда лезть. Теперь икона. Хочу, что бы Вы увидели её в раскрытом виде здесь, не в другом месте.
Я аккуратно распаковал икону и когда снимал последний слой плёнки, всю комнату заполнил ароматный запах, да и плёнка вся была мокрая, трудно было не увидеть. Поставил икону и повернулся к священникам.
Оба стояли на коленях, протянув руки вперёд…
Отошёл в сторону и удивился – икона сейчас, поздним вечером, сама собой излучала свет. Не оклад, а словно изнутри светила лампа, отбрасывая на книжные шкафы изображение Богоматери.
Понял, что священники молились и сколько это будет продолжаться, увы, не знал. Аккуратно вышел из кабинета и прошёл на кухню. Достал из холодильника пакет с соком и только наполнил стакан, как его схватила чужая рука.
Никодим одним залпом опустошил стакан и ткнул мне пальцем, что бы я налил ещё. Содержимое и второго стакана с такой же скоростью провалилось в глубины организма моего друга.
- Сашка… - по лицу Никодима ручьём лились слёзы. – Что же ты наделал…
- Слав, - неожиданно для себя, назвал друга его светским именем. – Повторю, сделал, что посчитал правильным. Был бы ты на моём месте и видел, во что превратили остальные иконы… Не знаю чьих рук дело. Или не рук вовсе…
- Дурак ты набитый. Я не о том. В самом деле ничего не понимаешь?
- Нет. И давай не ругаться. Что с твоим Наставником?
- Плачет. Понимаешь? Сидит, молится и рыдает. Боюсь, это надолго.
- В очередной раз ты поспешил с выводом, сынок, - из тёмного коридора медленно вышел Амвросий. Подошёл ко мне и склонился в низком поклоне. Выпрямился и, взяв мою голову двумя руками, чуть наклонил и поцеловал в затылок.
- Ты сделал невозможное, Александр. Сделал то, что не каждый смог бы сделать. Удивляюсь другому – сколь много в тебе, человече, внутренних сил. Не восприми мои слова как выдумку или фантазию, но я услышал слова Богородицы – она благодарил тебя за спасение. Тебя привела в тот мир воля Божья. Ты едва успел… Спасибо тебе, дважды рождённый, за неимоверную радость, что мне принёс на закате жизни. Всю свою жизнь молил о чуде и вот оно, свершилось.
Кольнуло сердце от таких слов, но понял, что надо повторить то, что сказал накануне Никодиму.
- Моё условие одно и оно не должно быть никогда и никем нарушено – этот образ должен занять своё законное место.
- Твоё слово никто не посмеет нарушить, обещаю, – старец снова поклонился. - Ещё раз спасибо тебе от всей души и всего сердца.
- Могу ли задать нескромный вопрос?
Старец улыбнулся. Как мне показалось, он видел меня насквозь.
- Интересуешься, что находится в тех сосудах? Удивишься ответу, но кроме того, что там мощи святых, ничего не добавлю. Нужна экспертиза и долгая молитва, но некоторые мысли уже есть. Когда им найдётся подтверждение, передам тебе весточку. Обещаю. Ты будешь одним из первым кто узнает правду.
- Спасибо. Тогда запакую икону как она и была?
- В другой день сказал бы, что это святотатство, но, пожалуй, так будет правильно. Никодим, помоги Александру.
Вдвоём упаковать икону было намного сподручнее, и через несколько минут огромный мужчина поднял над собой икону.
- Пух, ты не охренел? Стоять! – понял, что тот так сейчас и пойдёт вперёд. Мало того, что икону сломает, и мне пару книжных полок, что висят над дверью, в коридор сметёт. Точно медведь – огромный и неповоротливый.
Скосил взгляд на старика – улыбка во весь рот. Тот тоже понял, что могло произойти через пару секунд. Не дожидаясь моего напоминания, сказал тихо, но настолько вежливо и проникновенно, что мой друг мгновенно пришёл в себя, включив мозги.
- Отец Никодим, ещё не наступило время демонстрировать лик Богородицы прихожанам. Давай вместе сделаем так, что бы покинуть сей благословенный дом без разрушений. Обуздай эмоции, постарайся взять в руки сознание и направить свои силы и устремления на созидание, как нам завещал Господь.
Проводил до дверей священников и предложил пакет, чтобы было удобнее нести шкатулки, но старик мягко улыбнулся и отрицательно повёл головой. Что ж, моё дело было предложить. Выглянул в окно и увидел, что у парадной стоит микроавтобус и оба священника сели в салон, а дверь им открыл даже не водитель, другой мужчина в цивильной одежде. Машина почти сразу уехала, а я тщательно запер замки на двери. Закончился ещё один день моей жизни, а сколько ещё всего впереди.
Спать совсем не хотелось, да и запах, что шёл от иконы, кажется, пропитал всю квартиру. Пришлось открыть все окна, проветривать. Сел на кухне с чашкой кофе и вынул из ящика пачку с изображением верблюда. Хмыкнул, вспоминая, сколько с этим всего связано. МОИ парни, что по первому зову пришли на помощь. Никодим, Пух, что ни на секунду не задумываясь, встал со мной плечом к плечу перед неизвестной угрозой. Говорят, крепче мужской дружбы ничего прочнее нет. Вчера получил этому очередное подтверждение. Вспомнил, как Иришка, супруга Дани, увидев меня таким молодым, сначала сама глазки строила, а когда увидела мою улыбку, мгновенно переключилась - стала сватать свою дочь. Ненавязчиво так, но с неоднократными подходами – мол, приходи в гости, всегда рады тебя видеть. Смешные они и забавные. Как наседки – что бы их гнёздышко было всегда тёплым и уютным, да птенца своего удачно пристроить. Показывала фотографию дочери – симпатичную девочку лет двадцати. Рассказала, что правильная она, по мужикам не бегает и учится на историческом. Мол, самое ценное берегу для тебя. Похихикал про себя, но отговорился, что пока не отошёл душой от неудачного брака и тут уже и мужики, и их жёны нашли общую тему. Не зная человека, промыли Ольге косточки так, что, думаю, если мысль материальна, моей бывшей сегодня точно не спалось…
Сегодня у Кати праздничное мероприятие. Не у неё лично, в государстве, где девушка играет не последнюю роль. Как бы мне не хотелось туда являться, накануне, когда притащил товар, Хранитель специально напомнил о событии. И не просто напомнил, настоятельно порекомендовал прийти. Ещё ударил ниже пояса, добавив, что если меня не будет, Катя снова может психануть. Взвалили проблемы на мою голову. Не было печали…
Пришлось накануне ехать домой. На Гражданку. В квартиру, где прожил много лет и где жила моя мама. Оттягивал этот визит до последнего, потому что знал - всё закончится глухой тоской. Так и случилось. Несколько часов убирался, гоня из головы все мысли, потому что пыли и грязи даже в нежилом помещении за год скопилось очень много. Когда закончил, сел на кухне и понял, что здесь мне страшно оставаться одному. Может раньше, когда был простым человеком, всё бы и обошлось, а сейчас смотрел в коридор и перед глазами непроизвольно вплывали сцены из прошлой жизни, когда мой любимый родной человек был жив. Помнил всё – слова, интонации, голос. И от этого становилось даже страшно, жутко. Казалось – сделай шаг и можно прикоснуться к тени своего воспоминания.
Стоило достать с антресолей свои награды, как в очередной раз накатило…
Вышел из квартиры уже под вечер. Опустошённый как никогда. Из дома взял лишь награды и портрет мамы, что подарил ей на пятидесятилетие. Добирался домой, совершенно отключившись от реальности. Только когда сунул голову под холодную воду, понял, что добрался туда, куда надо… Не ел толком день, но и не хотелось. Было одно желание – нажраться до потери сознания, но позволить себе такую роскошь не мог – завтра надо было общаться с людьми. Ладно все они мне по боку, но Катю подводить не хотелось. Когда свалился спать не запомнил, но проснулся вполне бодрым, отметив, что спал в одежде. Завтрак на скорую руку. Побрился и надел тот самый френч. Подошёл к зеркалу и улыбнулся своему отражению – сколько не надевал в жизни гражданской одежды и мундиров, всё висело мешком и только этот подошёл как влитой. Чувствовал мундир как вторую кожу, настолько он хорошо на мне сидел.
Разложил на столе награды и подумал, не обойтись лишь наградной колодкой? В принципе, я, как человек случайный на торжестве, мог и не знать, что надо демонстрировать награды. Решил, что попробую, но на всякий случай кроме Знака Мастера и наградной колодки, что приколол к груди, награды сложил в мешочек и положил во внутренний карман.
Когда перешёл в мир алмазов, позвонил Катерине, что через силу, но прибыл. Только ради неё. Через полчаса меня подняли с кресла, в котором задремал. Катерина, увидев колодку на груди, задала вопрос, где оригиналы наград. Постучав по карману, меня заставили всё показать, а когда разложил на столе, девушка долго смотрела, хмурясь, бросая на меня непонятные взгляды. Не желая слушать возражений заявила, что обязан прикрепить знаки отличия к мундиру. Провозился долго, всё сделал как надо, но когда глянул на себя в зеркало, снова засомневался - правильно ли я сделал что послушал девушку. С другой стороны чего стыдиться, когда всё заработано собственными потом и кровью. Возраст только не соответствовал наградам, но лучше сниму награды, чем снова стану пятидесятилетним.
Катерина сегодня была, на удивление, не в полувоенном костюме как обычно, а в потрясающе красивом платье. С одной стороны строгом, без излишеств, с другой – подчеркивающим её красоту и женственность.
- Вот, совсем другое дело, - довольно оглядев меня, улыбнулась девушка. - Кинжал на бедре – неотъемлемая часть одежды?
- Да, но если не хочешь, могу ставить здесь.
- Нет, пусть будет. Это по статусу как кортик для морских офицеров?
- В принципе, да, только этот клинок боевой, носится как неотъемлемая часть мундира гвардейского офицера.
- Тогда всё нормально, – Катерина вновь впилась взглядом в мои награды. – Саш, потом расскажешь, за что получил?
- Не люблю вспоминать. Большей частью награды присвоены закрытыми указами. Сама понимаешь, когда такое делают.
- Потом поговорим, сейчас надо ехать, время не стоит на месте.
Почему-то думал, что и в этом мире сосредоточие власти находится во Дворце Белосельских, ан нет, поехали прямиком в Таврический дворец. К глубокому стыду, за всю жизнь внутри никогда не был, поэтому сейчас озирался по сторонам как какой-нибудь экскурсант.
- Не был здесь? – тихий вопрос Кати и я согласно кивнул.
- Никогда, хотя в большинстве дворцов города побывал.
- Тогда после праздника устрою тебе экскурсию. Не против?
- Конечно, нет. Скажи, здесь и есть средоточие власти страны?
- Нет, - девушка рассмеялась. – Мы базируемся в Смольном, а Таврический используем лишь в очень значимые даты и события. Большие помещения, богатое убранство. Надо же пыль в глаза иностранцам пустить. На подобное денег не жалко. Всё, идём. На поклоны отвечаем поклонами. Руки дамам не жмёшь, но и не целуешь. Всё демократично, хватит кивка.
Пока поднимались по лестнице и шли до зала приёмов, меня трижды пытались остановить и отобрать клинок. Не взирая, что рядом была Екатерина. Пытался объяснить, что это неотъемлемая принадлежность мундира, но на людей мои доводы не действовали совершенно до тех пор, пока моя спутница не показывала какой-то клочок бумаги, после чего люди недовольно отходили в сторону, но глаз с меня не спускали. Притом, что я увидел с десяток морских офицеров, которых не дёргали за ношение кортиков.
- Саш, не злись. Люди выполняют свою работу. – Катя даже не повернула головы.
- Не злюсь. Не понимаю одного – между сотрудниками охраны нет взаимодействия? Нет никакой связи? Разве трудно сказать по рации, что такого-то дёргать не надо – с ним всё в порядке.
- Сейчас вся радиосвязь, даже закрытые каналы не работают – включены глушилки. Здесь много иностранных гостей – послов, атташе, журналистов. Нельзя, что бы кто-то не вовремя сообщил какую-либо информацию за переделы дворца. Мы живём в неспокойном мире, Саш. Друзей мало, а тех, кто старается от нас откусить кусок пожирнее, превеликое множество. Поэтому будь начеку. Я, конечно, дала команду, что бы за тобой присмотрели, но гостей много, а моих людей мало.
- Постараюсь не признаться, что инопланетянин и меня перекрасили из зелёного в светлый цвет буквально пару часов назад.
Катерина расхохоталась, но сразу же ускорила шаг – следовало вовремя занять наши места.
Первая часть была познавательно-торжественной, поэтому для меня и Кати места были приготовлены в первом ряду. Понятно почему – я хоть и не знал настоящей должности моей подруги, тем не менее, с ней все здоровались очень уважительно, попутно с интересом разглядывая и меня. Даже не так меня самого, как награды, которые в этом мире были мало знакомы. Разве что Орден Мужества, который издали многие воспринимали как Георгиевский крест.
После часового сидения, выслушав с полтора десятка выступающих, часть гостей, в том числе и меня, пригласили в другой зал, где с малой задержкой началось награждение особо выдающихся деятелей науки и техники. Затем последовало награждение военных. Затем перешли к деятелям искусства и… совсем не ожидал, что под конец назовут мои фамилию, имя и отчество. Катерина с ехидной улыбкой ткнула меня в бок.
- Иди, бестолочь. Не заставляй себя ждать.
Поднялся по ступенькам на невысокий подиум и подошёл к Романову. Если бы не знал, что это другой человек, мог сказать пару «ласковых», но вблизи заметил разницу. ЭТОТ Александр Валентинович Романов заметно отличался от своего двойника. Безмерная усталость в глазах и совершенно седая шевелюра.
- За выдающие услуги по укреплению обороноспособности нашей страны, за неоценимый вклад в укрепление суверенитета России, орденом «За заслуги перед Отчеством с мечами» награждается князь Галицкий Александр Николаевич.
Когда мне на грудь повесили увесистую звезду, ничего не оставалось, как по-строевому повернуться к залу и негромко, но твёрдо произнести - Служу России.
- Не убегайте сразу после награждения, Александр, - негромко проговорил Император. – С Вами хотят познакомиться. Время займёт совсем ничего, я Вас очень прошу.
- Как скажете, Александр Валентинович.
Император меня обнял и шепнул на ухо. – Спасибо за дочь. Я в неоплатном долгу.
Кивнул и вернулся к своему месту. Забавно, но не слышал – в тот момент, когда меня награждали, были аплодисменты или нет, хотя здесь меня знали считанные единицы. Непубличный я человек, что поделать.
- Поздравляю, кавалер, - услышал шепот и мою руку сжали, потому что награждение продолжалось. К счастью, просидели и прохлопали ещё минут десять, после чего для награждённых был устроен фуршет.
Немного походил с бокалом в руке, но местное шампанское совсем не понравилось – сухое, я такое не люблю.
- Кать, - уловив момент, когда отошли от основной массы людей, поинтересовался. – Я не понял, а какая степень у ордена, которым награждён?
- В смысле степень? – на меня посмотрели с удивлением.
- У меня на родине подобный орден имеет четыре степени. Даже внешне различны.
- Здесь одна степень, разве что с мечами, которым наградили тебя, признак того, что ты имеешь отношение к вооруженным силам. Это, надеюсь, не надо объяснять?
- Что ты сразу в бутылку лезешь? Меня что, каждый день здесь награждают? Если откровенно, даже этого ордена не заслуживаю.
- Не тебе судить, что заслуживаешь, а что нет. Александр, ты как маленький, задаёшь массу дурацких вопросов...
- Хорошо, буду большим. Твой отец шепнул, что меня ждёт беседа с некими людьми. Когда и где?
- Я в курсе. Провожу.
- Хорошо, когда есть поводырь, - сказал негромко и направился за девушкой, которая пошла к дверям. За ними было гораздо больше людей, да и воздух посвежее – были открыты окна и люди не торопясь ходили по залу, обмениваясь впечатлениями, а кто был знаком, вели беседы…
- Вот Вы какой, поддержка Империи, - меня подхватили за локоть и попытались увести в сторону, но я мягко освободился от чужой руки и остался стоять на месте.
- Простите, не стоит касаться человека, с которым не знакомы, – пояснил движение своей руки и сразу уловил в словах говорившего еле заметный акцент, что мне совсем не понравилось. К тому же, кинув взгляд по сторонам, Кати поблизости не увидел.
- Мы можем поговорить на тему взаимных интересов?
- Извините, нет желания. Мой интерес не выходит за рамки Русской империи, а Вы, как понимаю, представитель другого государства, хоть и хорошо владеете русским языком.
- Уловили акцент? Так быстро? Браво. Не зря мне сказали, что князь Галицкий весьма проницательный человек, не смотря на юный возраст.
- Всё в нашем мире обманчиво. Надеюсь, на этом дальнейшие переговоры закончились?
У моего собеседника не шелохнулась ни одна черта в лице. Как улыбался, так и продолжал лыбиться, только глаза выдали напряжение и злость. Даже почувствовал в его эмоциях ярость, что ему, высокопоставленному человеку, приходится разговаривать с быдлом. Эмоции не смог удержать, они разом полыхнули от него в разные стороны. Не англичанин, как мне вначале показалось, скорее всего, ирландец, но уже долгое время живёт в Швейцарии или Германии. Наверняка представитель огромной финансовой империи и приглашён на праздник путём долгих манипуляций, к тому же прошёл по чужому пригласительному. Видимо тот уловил, что я усмехнулся, глядя в его глаза.
- И всё же, князь. Я пришёл сюда с одной целью – познакомиться с Вами и предложить более интересные условия по поставкам металлов. Только не говорите, что к этому не имеете никакого отношения, я о Вас знаю много. Скажем, если повышу закупочную стоимость на десять процентов, Вас подобное заинтересует?
- Нет. Даже если предложите сто процентов сверху, отвечу отказом. И виной тому не жадность. Главная причина, по которой сотрудничаю с Россией, что сам русский.
- Причём здесь русский или не русский? – в этот раз уловил искреннее удивление неизвестного мне господина.
- В прямом. Вы, если не ошибаюсь, ирландец или шотландец. Покинули свою родину и живёте там, где платят больше денег, я прав?
- Допустим. И что?
- Не тоскуете по родным местам? Где родились, провели детство и юность? Хотя задаю глупый вопрос – люди большого бизнеса, к которым себя причисляете, быстро забывают свои корни. Для них единственная цель в жизни – заработать как можно больше денег. Об остальном можно забыть.
- Вы меня удивляете наивными рассуждениями, - рассмеялся собеседник. – Разве в России всё обстоит иначе? Везде, во всём мире кто больше зарабатывает, тот находится в верхних эшелонах власти. К нему почёт и уважение, а к Вам? За то, что Вы сделали для этой страны, Вас наградили какой-то побрякушкой. Не смешно?
- Не смешно и я дорожу тем, что меня отметили, а Вам это, увы, не понять, так что давайте заканчивать никчемный разговор. Пустая трата времени.
- То есть, Вы по собственному желанию отказываетесь с нами сотрудничать?
- А силой меня никто не заставит, неуважаемый. Руки коротки. Как отношусь к Вашей бывшей родине, у меня есть наглядное доказательство, – я двумя пальцами тронул медаль «За отвагу». - Как сказали, вот эту побрякушку мне вручили за уничтожение в одной из стран Африки взвода английских солдат. В числе которых наверняка были и Ваши земляки. Могу рассказать и о других наградах, только вам об этом будет неприятно слушать. Передайте своему начальству, что столкнулись с откровенным фанатиком, который ненавидит представителей Запада в любом их проявлении, а с подобными разговаривать – лишь время терять. Честь имею.
Вернулся в зал, где меня награждали, но там осталось всего ничего людей – человек двадцать. Снова вышел в зал приёмов и не успел т двери сделать нескольких шагов, как меня остановили двое мужчин, принадлежность к профессии которых было нетрудно понять.
- Прошу следовать за нами.
Вот так, без объяснений и, судя по тому, что первый сразу направился к лестнице, меня хотели или вывести за пределы дворца или провести в какое-то помещение на первом этаже. Насторожило, поэтому задал вопрос второму мужчине, который смотрел на меня выжидающе.
- Куда мы идём?
- Прошу не задавать вопросов. Когда придёте в назначенное место, Вам всё объяснят.
- Ответ не верный. Повторю вопрос – куда мы направляемся? Если ответ вновь будет обтекаемым, останусь здесь.
- Не пойдёте сами, силой выведем.
После подобной реплики понял однозначно, что снова оказался в неподходящем месте в неподходящее время. Сделав вид, что поправляю брюки, включил ножные защитные браслеты, а на запястьях, так сам Бог велел сделать то же самое незаметно. И, как оказалось, вовремя. Тот, второй, резко протянул ко мне руку, что бы ухватить за локоть, но, получив заряд током, отлетел на пару метров и, кажется, наглухо вырубился. Люди, что были вокруг, расступились. Послышались удивлённые вскрики, разговоры. Самое странное, что на меня, как на источник происшествия, никто не обратил внимания. Да я и сам старался не выделяться из толпы. Знал прекрасно, что защита работает только на прямую агрессию, а так мог даже поцеловать любую даму без ущерба как для себя, так и для неё, но вот если за моей вольностью последует пощёчина, то женщину жаль, пострадает. Незаметно огляделся, но напарника пострадавшего не увидел – тот как сквозь землю провалился. Был максимум в пяти шагах от меня, а сейчас исчез.
Судя по всему, за залом всё же наблюдали и к месту, где лежал человек, как волнорез направились трое сотрудников охраны. Только сейчас обратил внимание, что у них на лацкане пиджака был значок, показывающий принадлежность к спецслужбам, а вот у лежащего такого не увидел. Пострадавшего подняли и унесли, а в зале на подобную мелочь вообще мало кто обратил внимание.
Минут через пять пустого хождения с угла в угол, заметил у дверей, ведущих в другое помещение Катерину и её отца. Они разговаривали, не обращая внимания на людей, но не знаю почему, ноги понесли меня именно в ту сторону. Может быть, хотелось иметь рядом знакомого человека, но чем подходил ближе, тем сильнее у меня нарастало беспокойство. Даже голову пару раз кольнуло болью.
Подошёл вплотную к девушке и Императору. Они, казалось, и меня в упор не заметили.
- Прошу прощения, что мешаю Вашему разговору, – увидев удивлённые глаза, пояснил. – Катерина, вспомни, что я тебе говорил. Постарайся почувствовать эмоции людей.
Девушка закрыла глаза и тут же в испуге их распахнула.
- Кто?
- Не знаю кто, но прошу Вас зайти за эту дверь. Там кто-нибудь есть?
- Нет. Это кабинет для переговоров, – ответил до сих пор ничего не понимающий Император.
- Зайдите туда и закройтесь изнутри. Катя, не спорь. Охрана здесь не поможет. Кстати, меня уже пытались увести. Отвечу на все твои вопросы, но позже.
Видимо что-то было такое в моём лице, что отец с дочерью не стали возражать и, приоткрыв дверь, вошли в кабинет, и сразу услышал звук закрывающегося замка. Прислонился к двери и скрестил руки на груди, рассматривая зал. Странно – никто не стремится подойти к двери. Подождём. Прошло десять минут. Пятнадцать… О, есть движуха.
Обратил внимание, как от лестницы в мою сторону целенаправленно направляются трое мужчин. Судя по внешнему виду двое из них охранники. Не видел их раньше в зале.
На лацканах мужчин имелись знаки службы безопасности, только вели себя нервно. Совсем не так, как на работе себя позиционируют сотрудники охраны или госбезопасности. Они здесь власть, а эти… Глаза напряжённые, бегают по сторонам. Боятся? Кого? Ведь всех приглашённых пропустили через несколько сканеров, даже перочинного ножа ни у кого из приглашённых нет. Удивило другое – другие охранники, которых я насчитал в зале около десятка человек, вели себя совершенно иначе, но на эту тройку внимания не обращали. Знают кто это? Или наличие значков достаточно? Разные подразделения, где коллег не знают в лицо? Пусть и так, но я здесь совершенно чужой и сам себе поставил задачу сохранить жизнь двум людям, что находятся за закрытой дверью.
Чем ближе ко мне подходила троица, тем сильнее во мне нарастала тревога. Был почти уверен, что ментал – мужчина средних лет в очках с толстой оправой и совершенно отрешённым лицом. Готовится нанести удар? Концентрируется? Могу ошибаться, но лучше перестраховаться, чем потом себя проклинать.
- Отойдите в сторону, – последовала команда от одного из охранников, но я как стоял, так и продолжал рассматривать зал.
- Глухой что ли? – второй мужчина подал голос. Не европеец. Узкие глаза, но речь правильная.
- А Вы куда направляетесь? – задал вопрос третьему мужчине, который в этой тройке был главным. – Меня попросили обеспечить конфиденциальность переговоров, которые сейчас проходят за закрытыми дверьми. Вас, как понимаю, не приглашали, иначе меня поставили бы в известность. Поэтому, если надо уединиться, поищите другое помещение.
- Кто. Ты. Такой? – Выплёвывая, отдельными словами был задан вопрос, и я впервые смог увидеть лицо мужчины. Прежде тот всё время смотрел в пол.
Тот, кого почувствовал во дворце, но сейчас этот человек смотрел на меня как на какого-то жука. На препятствие, не заслуживающее внимание. Что ж, я вполне прочувствовал ту мощь, которая была внутри этого человека и понял, что сам намного слабее, но деваться некуда. И отступать нельзя.
- А ты кто такой, чтобы со мной разговаривать в подобном тоне? Если есть документы, предъявите.
- Документы? – мужчина на секунду удивился, растерялся и я вложил всю свою внутреннюю силу, чтобы нанести удар первым, вывести его из равновесия, повредив сознание. Кажется, даже захватил немного Первородного огня, что горел в моей груди. Или тот сам решил мне помочь? Так и не понял.
- ТЫ ПОСМЕЛ??? – мужчина одним движением сбросил с лица очки и я понял, что в них были фальшивые стёкла. Толстые линзы, за которыми не были видны настоящие глаза – чёрные как ночь, без зрачков. Тёмные бездонные провалы.
Думал, мой удар настиг цель, но, видимо, для моего противника это было сродни укуса комара.
- Уйди с дороги, мальчик, иначе умрёшь. Здесь и сейчас.
- Нет.
- Что ж, ты сам выбрал свою судьбу. Убрать, – последовала команда и в руках двух телохранителей или охранников почти мгновенно появилось оружие, да непростое, с толстыми набалдашниками глушителей. Оба от пояса сделали по паре выстрелов, но пули, даже увидел, как те замедляются в защите, к моему удивлению не упали вниз, а, спружинив, вернулись обратно. Услышал, как обручи защиты громко загудели, набирая мощь, но не стал стоять на месте. Один из охранников почти сразу упал, свернувшись в клубок под ногами, но второй продолжал стоять, хоть левой рукой и держался за живот. Вывернуть руку с оружием в сторону его руководителя и заставить несколько раз нажать на спусковой крючок, было делом пары секунд. Когда освободил руку, пистолет вновь пару раз дёрнулся и выпал из руки человека. Куда попали последние пули, было не разобрать – у моих ног сейчас лежали три тела и только один из них ещё цеплялся за жизнь – я чувствовал в своей голове нарастающее давление, которое усиливалось с каждой секундой. Понимал, если сдамся, если проломят мой ментальный щит, мне не жить. Оставалось одно и, уже фактически теряя сознание, выдернул из ножен клинок и вогнал его в глаз не желающему умереть ментальному монстру…
- - -
- Как ты, Саша? Александр, Вы меня слышите? – меня теребили, задавали вопросы, вроде даже били по щекам, поливали лицо водой, но вынырнуть из липкого беспамятства было выше моих сил. Я продолжал бороться за своё собственное сознание, чувствуя, как моя воля прогибается под давлением уже мёртвого чудовища. Сопротивлялся как мог и когда понял, что через несколько мгновений моё тело займёт совсем другой разум, решился на последнее – вспомнил, как прикоснулся к биению жизни планеты-прародительницы и весь живой огонь, что был во мне, как говорила тигрица, пустил себе в голову. Пусть сам погибну, но не хочу, что бы моим телом овладел монстр…
- - -
Наверное, я тем, что вспомнил себя, прорвал какую-то плотину – в мою голову хлынули воспоминания. Сначала дней, потом месяцев, а потом и лет. Вспомнил почти всё, но именно что почти. Понимал, есть провалы в памяти, но, к счастью, и они медленно, но заполнялись реальными событиями. Теми, что произошли много десятков лет тому назад.
Услышав невнятный шум, открыл глаза и увидел перед собой заплаканные глаза девушки. Алевтина? Аля? Она каким здесь боком? Тут же вспомнил, что сам её привёл на эту планету, только помогать она должна была не мне, другому человеку.
- Аля. Рад тебя видеть, - попытался протянуть вперёд руку, что бы коснуться руки девушки, но не смог этого сделать, едва пошевелил пальцами. Сил совсем нет. Ощущение, что меня пару раз прогнали в стиральной машине, а потом ещё и досуха выжали.
Девушка сообразила, пожала мои пальцы.
- Где я и сколько здесь нахожусь?
- В военном госпитале. Пятый день.
- Что говорят врачи? Только честно.
- Множественные кровоизлияния в мозг. Думали, инсульт, мозг не восстановится, но после операции появилась надежда, что выкарабкаешься. Сашка, ну почему ты не можешь быть как все нормальные люди? Почему всегда лезешь туда, где могут убить? – Аля заплакала, закрыла лицо руками.
- Такая моя судьба, моя добрая и заботливая девочка. Скажи, как Катя? Как её отец? Чем там закончилось?
- Не знаю подробностей. Екатерина скоро приедет, у неё и спросишь. Я дежурю у тебя днём, Катя ночью.
- А сиделок, медсестёр здесь нет от слова вообще?
- Саш, боятся. Ты один в крыле на двенадцатом этаже госпиталя. Тут охраны… Дважды тебя пытались добить, но убийц вовремя выявили. Представляешь, даже врача госпиталя подкупили. У него при обыске нашли сильный яд.
- Аль. Может тогда сразу домой? Туда точно никто не проникнет, да и делами надо заниматься – сорвал все сроки поставок. Ладно здесь знают что произошло, а в других мирах?
- Кто о чём, а вшивый о бане. Забудь о делах. – Алевтина непроизвольно в руках крутила полотенце и я не смог удержаться – попытался засмеяться, но смех вышел жалким, пополам со слезами.
- Ты чего? Плохо стало? – девушка мгновенно подскочила ближе ко мне. – Что болит? Где?
- Нет. Как увидел, что скручиваешь полотенце, сразу подумал, что сейчас огреешь им меня по хребту. По привычке, не со зла.
Девушка долго смотрела на меня, потом не выдержала, рассмеялась.
- Гадёнышь ты, Сашка. Я ж не со злости, так, в воспитательных целях.
- Угу. Говори как есть – чтобы гадости не говорил и руки не распускал. Аль, а почему ты мне не хочешь показать свои волосы?
- Потому что… - девушка замолчала, и я пару раз ловил на себе её задумчивый взгляд. – Я воспитана в духе своего Рода, где показать мужчине непокрытую голову то же самое, что лечь с ним в постель.
- Подожди. Это же из ислама, а ты крещёная?
- Так у нас повелось изначально, поэтому даже не проси, если только…
Я понял, что не произнесла Алевтина, но разговор пришлось прекратить - в палату зашла целая делегация врачей, человек десять. Все из себя такие загадочные, с непроницаемыми лицами. Говорят между собой, никакого внимания не обращая на больного. Узнав от Алевтины, что пациент пришёл в себя, послушали, посмотрели и вскоре убрались всей толпой восвояси.
- Аля, хочу домой. Уверен, за пару дней там восстановлюсь быстрее, чем здесь за две недели лежания.
- Это ты с Катериной решай. Как она скажет, так и будет.
- Как у Вас дела? Получается?
Девушка улыбнулась и, казалось, ожила.
- Не ожидала, но есть прогресс. Мы нашли точки соприкосновения и появился контакт. Медленно, но мне удаётся убирать из её памяти те события. Именно убирать, не приглушать, как сделали тигры, хотя… если бы не они, не их титанический труд, у меня бы ничего не получилось. Они настоящие врачи, а я ощущаю себя сиделкой, кто выхаживает больного после тяжёлой операции.
- Не надо приуменьшать свои заслуги. Аля, ты привыкла скромничать, но пора выйти за рамки, что сама себе установила. Ты прекрасный человек, умная, добрая, нежная. Заботливая. К тому же очень красивая.
- Говоришь так, словно в любви признаёшься, - хмыкнула девушка. – Нет, Саш. Уговорить на грех тебе меня не удастся.
Дверь приоткрылась и мы увидели заглянувшую моську Кати. Сначала взволнованную, потом расплывшуюся в улыбке.
- Как ты?
- Как видишь, живой. К тому пахну. Каждый день дважды принимал душ, а тут… ощущаю как «благоухаю». Если бы сидел на горшке, можно было бы вообразить себя цветком.
- Болтун, - фыркнула Аля и, пошептавшись с Катериной, погладив меня по щеке, попрощалась и ушла.
- Катюнь. Хочу домой, – заявил сразу, как мы остались одни. – Там мне будет лучше, я это точно знаю.
- Какое "лучше", когда ты до туалета дойти не сможешь?
- Хочу домой. Поверь, день-два и приду в себя. Больницы меня расслабляют.
- Подумаю, - буркнула девушка, отворачиваясь в сторону.
- Ладно, не томи. Сама знаешь, что хочу спросить. Чем всё закончилось? Предупреждал тебя, что мне не надо было идти на праздник?
- Если бы ты не пришёл, - тихо проговорила Катя, - не только нас с отцом не было бы в живых, а и половины руководства страны. Ты всех нас спас и заплатил за это сполна, я знаю... Саша, мы в долгу перед тобой.
- Милая, не надо красивых слов. Я сделал то, что должен был сделать, но не моя вина, что тот монстр был намного сильнее. Если бы не моя защита, смели бы как мусор.
- Твоя защита сутки мешала врачам вообще прикоснуться к тебе. Сколько людей пострадало, когда было решено тебя оперировать. Пришлось защиту перегрузить и когда вырубилась, сняли с тебя эти чёртовы браслеты. Откуда они у тебя?
- Подарок Солы. Сказала, это наследие древних. Надеюсь, ты не отдала мои вещи своим инженерам? Зная тебя и их, такое вполне возможно.
- Не буду врать, пытались разобраться что к чему, но эти вещи вообще неразборные, а ломать их посчитали варварством.
- И на том спасибо. Что не сломали и не разрушил МОИ вещи. Кстати, где они?
Девушка открыла тумбочку и достала прозрачный пакет с четырьмя браслетами.
- Можешь убедиться - всё в целостности и сохранности. Только разряжены в ноль.
- Будешь уходить, положи пакет у розетки. За сутки наберут половину заряда. Пока не дома, хочется, что бы они были на мне. И всё же, что произошло? Понимаю, не хочешь рассказывать, но мне можно, я всё-таки сам участник событий.
- Болтун ты, а не участник. Всё хочешь превратить в шутку? – Катя встала и сложила руки на груди. Снова вместо милого человека рядом почувствовал хладнокровного руководителя. На меня не смотрела, взгляд был направлен в сторону окна. - Совместная акция трёх разведок. Англичане, немцы и, не удивляйся, индусы. Именно оттуда и привезли то чудовище, что ты смог убить. Выяснили, это самый сильный ментал Индии, руководитель отдела ликвидации службы внешней разведки. Основатель и руководитель школы неконтактных убийц. Мать украинка, отец индус. До десяти лет жил в России, потом с родителями уехал на родину отца. Там попал в спецшколу для одарённых детей и достиг небывалых высот в духовном развитии. Как сейчас выяснилось, духовные практики были лишь прикрытием для его настоящей деятельности. Последователей и учеников у него много, но уровня учителя, к счастью, никто из них не достиг.
Понятно… Скажи, кто со мой беседовал и кто были те двое, что пытались увести из зала?
- Просмотрели записи и позже выяснили, что основной целью был ты, не мы. Тебя сначала попытались купить, а когда прервал разговор, должны были вывести из дворца и увезти на машине. Дальнейший разговор прошёл бы совсем в другом месте. Третий этап, когда первые два провалились, было покушение на руководство страны, причём в нашей смерти обвинили бы именно тебя. Мы нашли у индуса документы, которые он должен был оставить около тела отца.
- И какую выдумали причину?
- Обман с оплатой с нашей стороны. Ты не сдержался и, воспользовавшись днём награждения, расправился с нами.
- Ну это же просто тупизна. Кать, а тот делец, что меня окучивал? Дали уйти?
- К счастью, успели взять. С ним сейчас плотно работаем и информацию получаем просто удивительную. Давно в наших руках не было такого жирного «гуся».
- Рад за Вас. С другой стороны странно, что моя личность стала широко известной за пределами страны. Кто сливает информацию? Явно из тех, кто находится рядом с тобой. А таких всего ничего. Не думала на эту тему?
- Думаю постоянно, и если мои предположения оправдаются, это будет ударом похлеще того, что пережила в детстве. Информацией, что именно ты поставщик металла в страну, владеют всего семь человек. Чуть больше людей знают, что есть такой человек, а кто он и откуда не знают…
- На этом и остановимся. Шестёрок, что косили под охранников, взяли?
- Двоих ты убил. Третий получил разряд и пришёл в себя только через пару часов. Ещё троих взяли в машине у дворца, но это именно шестёрки, как ты только что сказал. Наёмники, хотя пара человек из их числа нас заинтересовали - за ними тянется ещё тот шлейф деяний, который предстоит установить. Всяко на свободу выйдут не скоро. Если выйдут вообще.
- А тот делец?
- Ему мы, к сожалению, не можем предъявить претензии, разве что посещение государственного мероприятия по пригласительному билету, которое было выдано на другое лицо. При нём нашли дипломатический паспорт, так что вскоре придётся отпустить. Два посольства этого человека разыскивают, шлют в министерство протесты. Оказалась немалая шишка.
- Для них может и шишка, а так... тупой как валенок. Хотел меня купить десятью процентами сверху. Кстати, так и не назвал сумму сделки. Может, не знал, может, хотел на этом сыграть, чтобы сам назвал цифры.
- Видела запись твоего разговора. Не удивляйся. Должен понимать - когда в одном месте собирается множество разных людей, за некоторыми персонами нужен особый пригляд.
- Ловили на живца? – усмехнулся и на душе стало противно. - В принципе, как я и предполагал. Вот почему стараюсь держаться от всех, кто, так или иначе, близок к власти. Те делятся на две части. Одни, кто старается работать на благо своей страны, игнорируя всё остальное, забывая о себе, но таких считанные единицы. Бо́льшая часть – кто, получив приличную должность, старается не упустить момента и набивает карманы, обеспечивая не только себя, а и своих внуков и правнуков.
- Я не такая – вскинулась Катя.
- Такая, Катя. Именно что такая, из первой категории. Не стоит обижаться на слова правды. Моя бывшая жена, та яркий пример второй категории. Только дурой оказалась по факту. Не знаю почему, решила, что я недалёкий человек и меня можно дурить и доить до скончания века. В итоге осталась ни с чем. Последний вопрос. Скажи, кто на меня продолжает охоту? Алевтина проговорилась, меня и здесь пытаются достать? Вряд ли за мои слова иностранцу. Тут цель одна – оборвать поставки и не дать России стать сильнее.
- Мы это прекрасно понимаем. Дважды пытались подобраться, но от кого идёт заказ, выяснить не удаётся. Работник службы безопасности, кто прорывался к тебе, застрелился, когда понял, что его блокировали. Врач, которого принудили на это преступление, тот должен был тебя отравить, вообще случайный человек – похитили его семью и поставили перед выбором – или он делает дело или остаётся без жены и детей. В итоге наши семью нашли, освободили, ликвидировав при штурме четверых бандитов, но… через день женщина и дети скончались – им заранее ввели яд. Врач, которого мы задержали, узнав о смерти близких, в камере покончил с собой. Так что ни одной ниточки нет.
- Весело у Вас. Что, будем ждать третьей попытки? Или всё же посодействуешь моему возвращению домой?
- Я сказала, что подумаю.
- Думай быстрее, Катя, иначе я сам попробую отсюда выйти, а что такое смогу сделать, думаю, догадываешься. Вопрос, где моя одежда?
- Здесь, в шкафу. Не волнуйся, одежду привели в порядок, а то она вся была в крови. Не твоей, чужой.
- Спасибо и на этом. А сейчас иди, займись своими делами. Сидеть рядом со мной не надо. Как видишь, слегка оклемался. И, прости за откровенность, твоё присутствие меня угнетает.
- Даже так? – девушка усмехнулась. – Раз тебя моё присутствие угнетает, тогда, пожалуй, в самом деле займусь делами. Что даром время терять?
Уже у дверей остановил Каю вопросом.
- Моё оружие где?
- Сейчас принесу. Отправляли на экспертизу.
Через несколько минут Екатерина вернулась и положила у моих рук на одеяло клинок.
- Теперь тебе спокойнее?
- Более чем. Спасибо, что не отказала. Всего доброго.
Кажется, подругу разозлил до предела, но я хотел остаться один. Было над чем подумать, но для начала надо было попытаться встать и убедиться, что могу двигаться. Голова кружилась, но смог себя перебороть, поднялся. Первым делом положил браслеты около розетки – с собой кабеля не было, но и так аккумуляторы понемногу заряжались, пробовал такое дома. Туалет, ванна, душ. Когда вышел, чувствовал себя намного лучше. Снял бинты с головы и нашёл следы четырёх проколов. Ничего, зарастёт. Ничего не кровило, поэтому бинты в урну. Причесался, глянул на себя в зеркало. Да уж, видок ещё тот. Походил с полчаса по палате, пока не почувствовал, что ещё один шаг и упаду. Время на часах показывало шесть вечера, так что до сна ещё далеко.
Иногда ложился, но чаще или сидел на стуле или ходил по палате, заставляя себя сделать лишний шаг. К восьми вечера вымотался до предела, но решил привести себя в нормальный вид, снял больничную пижаму и одел френч с наградами. Рассмотрел орден, что мне вручили. Симпатичный, но совершенно не гармонировал с другими наградами. Был, на мой взгляд, аляпистым. Крупнее всех остальных наград, да и сверкал россыпью алмазов как новогодняя игрушка. Решил, что когда вернусь домой, придумать какую-нибудь рамку, куда перевешу всё, что сейчас висело на груди.
Стук в дверь и в палату с тележкой заехала женщина.
- Привезла ужин. Будете?
- Как понимаю, выбор невелик. Положите, поем чуть позже.
Вновь в груди колыхнулось чувство опасности. Даже не опасности, щемящей тревоги. Попробовал почувствовать даму, что сейчас суетилась с тарелками. Никаких эмоций кроме одной – сейчас освободится и домой, к детям и мужу. Тогда что колыхнуло в груди? Если не дама, то кто? Или что-то сыпанули в ужин?
- Позвольте вопрос, - я отвлёк женщину. – Вы мне с кухни отдельно еду привезли или я один из многих.
- Отдельно. Вас кормят по специальной карте. Подписал главврач. Вон, даже вино есть. Кроха, конечно, но остальным больным такое не дают.
- Спасибо за пояснения.
- Тогда через полчаса за посудой заедут, заберут, – раздатчица улыбнулась и укатила на тележке свои кастрюли.
Подошёл, понюхал. Вроде всё нормально, но сердце колотилось так, словно сейчас вырвется из груди.
Вышел из палаты и знаком попросил подойти одного из ближайшей к палате двойки охраны.
- Просите что тревожу. У Вас есть связь с Екатериной Романовой?
- Да. По телефону и по рации. Надо связаться?
- Надо.
Мне подали телефон с уже набранным номером и я зашёл в палату.
- Катя, прости что отвлекаю. Знаешь, полнее впечатление, что насупил третий звонок. Ужин. Выглядит всё красиво, но как подхожу ближе, руки трясутся.
- Ничего не трогай. Буду через двадцать минут.
Вышел и отдал охраннику телефон. Поблагодарил за услугу, а через полчаса приехала Катерина и в палату ко мне зашла не одна, а в сопровождении нескольких мужчин. Те стали заниматься едой, а я сидел на кровати и наблюдал за девушкой, которая как маятник ходила из одного угла в другой.
- Есть, - раздался негромкий голос одного из экспертов. - Котлеты. Был назван состав химического препарата, но для меня он прозвучал как какая-то тарабарщина.
- И вино, - почти сразу добавил второй мужчина, глядя на экран своего прибора. – Критическая доза для десятерых мужчин. Не поскупились…
А дальше... Дальше завертелось. Катерина устроила облаву и шмон в больнице, запретив всем работникам вход и выход. Вскоре, как увидел из окна, к больнице подъехали несколько автобусов и оттуда в здание проследовало много людей как в форме, так и в штатском.
Когда основная кутерьма улеглась и в палату снова зашла Катя, попросил её отвезти меня домой.
- Может утром? – пыталась настоять девушка.
- Ждём четвёртый, пятый, шестой раз? Сколько можно? Хочу домой. Именно домой, Катя.
- Поехали, пока не передумала.
Шёл осторожно, чтобы не упасть, да пару раз помогли – нас сопровождала охрана. Когда после непродолжительной поездки на машине меня доставили домой, где сначала Катерина с двумя мужчинами проводили до дверей квартиры, да и внутри тщательно всё проверили, заглядывая в каждый угол. Когда дали добро, я, попрощавшись с провожатыми, наконец-то остался один. Прошёл в кабинет и через несколько минут был уже в родном мире. Сбросил с себя одежду и пошёл на кухню варить пельмени. Наелся до отвала и на что хватило сил, то чуть ли не ползком добраться до постели.
Был уверен, отключусь сразу, но нет. Голова снова не давала покоя – раз за разом прогонял перед внутренним взором минувшие события и искал варианты как можно было поступить в том или ином случае. Одно понял точно – как бы ни поступил, и чтобы не сделал – итог был всегда один.
Уже засыпал, когда раздался звонок телефона.
Алёкнул и услышал голос соседа.
- Алекс, ты домой надолго?
- На неделю минимум. Может и буду исчезать, но на пару часов от силы. Есть проблемы?
- Нет. Были, но их сняли. Я понял, ты разрулил ситуацию?
- Да. Живи спокойно, тебя не тронут. Да, Жень, пока не забыл. Отключи камеры в моей квартире. Я привык дома ходить как хочу. Ну, ты понимаешь, а у тебя две девицы молодых. Надо им видеть подобное?
Услышал хохот и сосед буркнул что-то наподобие, «моих девок уже ничем не испугать», но камеры обещал выключить.
- И выключи сигнализацию о моих приходах. Считаю, это совсем лишнее. Я вернулся окончательно , Жень, и теперь эта квартира мой дом. Надеюсь, ты понимаешь, что вкладываю в это слово?
- Понимаю. Всё, извини, что поздно позвонил. Всего тебе.
- И тебе…
Наступило утро, но продолжал лежать, не мог прийти в себя. Голова страшно болела, ночью пришлось дважды пить лекарства. И сейчас, натянув на голову одеяло, пришло осознание, что третьего удара мозг не выдержит. В первый раз помог Тэшка, когда получил от так и несостоявшейся «невесты» прощальный «подарок». Второй раз неделю назад. М-да… Возомнил себя опытным телепатом, а по сути ничего не умею и ничего не знаю. Две серьёзные стычки и дважды я начисто проиграл. Прожив жизнь, чему толком и научился, то ощущать, словно дикий зверь, малейшую опасность, уходить вовремя из-под удара и избегать ловушек. Воевать… воевать да, научился, но хоть и дослужился до майора, это не та специальность, которая помогла в жизни. А так… Дипломированный специалист по водопроводным системам. Что помнил, давным-давно забыл. Даже работая последние годы инженером по специальности, пришлось, словно школяру пару месяцев сидеть за учебниками. Стал специалистом? Нет. Стал бизнесменом? Тоже нет. Иначе не лежали бы в сейфе алмазы ценой в годовой бюджет средненькой такой европейской страны. Золото? Есть. Почти пять тонн, но и с ним больше вопросов, чем ответов. Покупать какое-то предприятие и становиться официальным бизнесменом, так я не выдержу подобной нагрузки. Сидение в офисе, переговоры, встречи с такими же, как я… Нет, это не моё. Вопрос, а что вообще моё? А вот на это даже себе честно ответить не могу. Чем сейчас занимаюсь? Таскаю тяжести, словно грузчик и в оплату беру алмазы, которые снова и снова складываю в сейф. Место в одном уже закончилось. Пришлось корячиться и тащить из другого отражения подобную махину. Два дня на это убил. Устал как чёрт, а дальше? Пройдёт год и надо тащить третий сейф? Бред… Я даже деньгами пользуюсь, которые отец заработал, а если бы такого не было? Расплачивался в булочной золотом или алмазами? Надо решать, куда и как вложить то, что имею, иначе теряется смысл всему, чем занимаюсь.
Лежал, рассуждал и чувствовал себя совсем никудышным человеком. Жалеть себя не стал, самое последнее дело, но понял одно – если не уходить в другие миры на постоянное пребывание, надо на Родине как-то обустраиваться. Если бы здесь были предприятия, созданные отцом, всё бы было гораздо проще, но ни одной записи на эту тему я так и не нашёл. Папа откуда-то взял огромную сумму денег и положил на счета в трёх банках. Откуда?
Закончились мои думы тем, что снова стала раскалываться голова и, с трудом поднявшись, пошёл на кухню. Надо было что-то съесть, а вот кофе совсем не хотелось. Лучше крепкий чай. Решил для себя, что один день не играет роли, а завтра надо снова впрягаться – именно по моей вине сорвались поставки. Придётся извиняться перед людьми и придумывать достоверную историю, иначе не поймут. Хотя можно сегодня расплатиться за металл, а завтра-послезавтра начать его таскать.
Сидя за большой чашкой чая, так и решил. Несмотря на жуткое состояние, оделся в цивильное, поскольку в планах не было соваться в новые отражения.
Поднял записи о поставках, сделал выписку и перешёл в мир, где хранил камни. Там разложил по четырём пакетам нужное количество и поочерёдно посетил миры, где передал оплату. После того, как камни проверили, расписки написали, в мире, где меня наградили орденом, зашёл в кафе и пообедал. Порадовался, что следы городских боёв с каждым днём становились всё менее заметны, и люди, которых видел на улицах, посветлели лицами. Не было в них напряжения и страха. Улыбнулся, когда увидел в той оружейке копию моего «монстрика». Местные специалисты «подогнали» мне подарок, постарались на славу – не стали копировать один в один, а приложили фантазию – сейчас тяжёлый пулемёт внешне выглядел совсем иначе. Начинку оставили ту же, но дизайн стал иным, приятно взять в руки. Я уже отстрелял на местном стрельбище полкороба боеприпасов и претензий не возникло, но за творческий подход парням сказал огромное спасибо.
Вернулся домой и снова завалился в кровать – договорился со всеми, что металл полежит ещё пару дней…
* * *
Только к концу третьего дня безделия и валяний в постели понял, что могу заняться делом. С утра как запрягся, так закончил только на следующий день.
Хранитель, который устал больше моего, принимая почти сутки огромный объём металлов, аж сбледнул с лица, но молчал, понимая, что не из-за меня, из-за них и сорвались все плановые поставки. Когда закончили и подвели итоги, порадовался, что впереди была целая неделя отдыха, а как её провести, планы у меня были.
С Катериной не встречались, потому что сам не звонил, а Сергей Павлович, надо отдать должное, на эту тему тоже не заикался. В конце концов, работа есть работа, и Хранитель был тем лицом, с которым я непосредственно общался по делу, а всё остальное по умолчанию оставили за пределами квартиры.
- - -
Утром очередного дня перешёл в мир Ольги. Прошли все оговорённые сроки и надо было решать, что делать с семейными предприятиям, да и не терпелось забрать важные для меня документы. После звонка Главе Разумовских, через час подъехали два юриста с ворохом бумаг. Первым делом до конца оформили развод в государственных бумагах. Так же имелось церковное предписание с перечнем послушания, которое должен был взвалить на себя до конца года. Поставил на документах подписи и оттиски фамильного перстня, получив на руки все положенные документы.
Оформили и создание попечительского фонда, где по документам я оставался полноправным владельцем предприятий, но за временнее управление должен был поделиться прибылью в размере пяти процентов. Довольно скромно, скажу. Думал, Глава, Георгий Алексеевич, запросит больше. Снова подписи и разделение бумаг на две стопки – их и мои. Порадовало, что все юридические и охранные услуги включены в договора. Последним стоял вопрос о банковских средствах и закупке металла. Внимательно просмотрев документы, понял, что с этим вопросом надо повременить. Условия, прописанные в предварительном договоре, для меня были совсем невыгодными. Написал пару строк Главе и попросил юристов передать моё предложение. Закупку серебра предложил оплатить алмазами. Как Разумовский воспримет мой отказ, было непонятно, но предложенное было, на мой взгляд, щедрым подарком. Пусть думают, время терпит, а деньги на счетах никуда не исчезнут. Тем более, у меня на руках имелась выписка из всех банков, что основной массив денежных средств был внесен в кассу задолго до свадьбы, да и брачный договор, заверенный у нотариуса, в этом мире имел юридическую силу, а по нему Ольга Сератовна претендовать ни на что не имела права. Когда проводил гостей и остался один, выдохнул с облегчением – основные дела сделаны и теперь со стороны Романовых ко мне не подкопаться. Посидел ещё немного за столом, решая, надо ли сегодня идти в отделение полиции и писать заявление на проникновение в мой дом посторонних, но решил этим заняться в другой раз – не хотелось портить хорошее настроение.
- - -
Новое отражение. Сел в кресло, набирая знакомый номер. Пару дней назад с этим человеком общался, но сугубо по делу, а сейчас хотел поговорить совсем на другую тему. В этом мире у меня тоже остались нерешённые вопросы.
- Доброго дня, Пётр Алексеевич. Пару минут уделите?
- Доброго, Александр Николаевич. Есть вопросы по последней поставке? – отставной генерал, чувствуется, слегка напрягся.
- Никаких. Вы как всегда точны, что радует. Не по делам беспокою, по другому поводу. После известных событий, что слышно о графине?
- Вы о Евдокии Васильевне?
- Именно. Что касается светлоликого, он меня не интересует, а вот о судьбе женщины почему-то вспомнил. Она ведь краем оказалась замешана. Её использовали вслепую, вот в чём беда, а повернули дело так, что чуть ли она сама была центром того скандала.
Старик долгое время молчал. Я даже подумал, что тот вообще куда-то ушёл, оставив телефон на столе.
- Получилось не совсем так, как сейчас сказали. Евдокию Васильевну изначально ни в чём не обвиняли, среди наших следователей нет дилетантов. Разобрались и да, пожурили за доверчивость к людям. Графиня на время покинула Петербург, но неделю назад вернулась. Сам её не видел, но люди говорят, что вроде восстановилась от пережитого.
- Простите за наглость, а номер её телефона у Вас есть? Честное слово, выговаривать и грубить не буду, не в моих это правилах. Чувствую за собой некую вину. Хотел перед ней извиниться.
- Раз так, записывайте, – генерал продиктовал два номера телефонов. Как понял, мобильный и стационарный – во втором было всего шесть цифр.
- Благодарю, Пётр Алексеевич. Как Ваши девочки? Как супруга?
Вновь молчание, но уже не такое длительное.
- Спасибо, со всеми всё хорошо. Можно в свою очередь задать вопрос? Личный.
- Почему нет, задавайте, – усмехнулся, зная заранее, о чём меня спросят, но его дочкам ничего не светило. Мне они были не интересны.
- Вы последнее время какой-то осунувшийся, похудевший, но в глазах загорелся огонь жизни. Знаете, я человек, поживший на этом свете и такое мне знакомо. Вы сейчас один?
- Если столь интеллигентный вопрос был задан ради последней фразы, отвечу утвердительно. Один и без юридических обязательств.
- Даже так? Расстались с женой? Жаль. Были красивой парой.
- Жизнь показала совсем иное, но пусть все мои личные перипетии станутся за рамками нашего разговора. Одно скажу – отвечать за себя значительно легче и проще чем отвечать за двоих. Спасибо, Пётр Алексеевич, за помощь. С Вами всегда приятно общаться. Получаю от этого истинное удовольствие.
- Спасибо за добрые слова. Может как-нибудь придёте в гости?
- Может быть. Жизнь – штука непредсказуемая. Спасибо за приглашение и всего Вам доброго.
- И Вам…
Сидел и хохотал. Да, старику задал задачку – две взрослых дочери, а так и не пристроены, хотя что с младшей, что со старшей я общего языка так и не нашёл. Хорошие девочки, не буду спорить, но не для меня. Если бы это были их копии, те, с кем общался в мире Ольги, там интерес был, но именно что был, а как они сейчас, кто знает? Скорее всего, юношеская влюблённость перегорела, и у них давным-давно появились ухажёры, ведь почти год прошёл с момента, как видел их последний раз. И всё равно, сделаю отметку в памяти. Буду в том отражении, попытаюсь найти их номер телефона.
Сидел и крутил в руках телефон - надо было позвонить. Надо, потому что в одном из мёртвых отражений лежали уже три партии довольно специфической парфюмерии, а выходить на бывшего генерала, которого сам отговаривал этим заниматься, было просто напросто глупо. Так, нервы под контроль, эмоции на ноль. Набрал номер городского телефона. Несколько минут длинных гудков, потом музыки и связь прервалась. Теперь мобильный, на сигнал которого ответили почти сразу. Услышал бархатный женский голос и перед глазами всплыла из памяти сцена у графини в спальне. Даже жарко стало, пришлось расстёгивать пуговицы воротника. Неужели интимная сцена настолько врезалась в подсознание? Ведь ни разу за всё время не вспомнил, а сейчас, когда услышал её голос…
- Доброго дня, Евдокия Васильевна. Прошу прощения за беспокойство.
- Александр? – у женщины, я услышал, спазмом перехватило горло.
- Да, я. Звоню, чтобы принести извинения за сказанные в запале слова. Был не прав и готов просить прощение как по телефону, так и лично. Только когда всё успокоилось и закончилось благополучно, я осознал, что Вас и Ваш дом использовали втёмную, а потом ещё и попытались обвинить, в чём не были замешаны. К счастью, делом занимались опытные люди. К тому же неподкупные. Как мне кажется, это и сыграло решающую роль.
- Решающую роль сыграл глава царственного дома, - еле слышно проговорила женщина. – Он прекрасно понимал, если сокрыть истину, на них ляжет несмываемое пятно. Слишком всё было очевидно, да и результаты розыска не остались в тайне. О них знало множество высокопоставленныхлиц.
- Повторюсь. Я счастлив, что всё закончилось благополучно.
- Счастлив? – Усмехнулась графиня. – Неудачное слово. Ладно, я просто ворчу. Как дела у твоей жены?
Этого момента я ждал, потому что дальше разговор мог пойти двумя путями, но мне нужен был только один.
- Тогда с трудом, но пришла в себя. Последнее время чувствовала себя неплохо, а как сейчас… Даже не знаю как сказать… наверное, нормально.
- Ты что, с ней не живёшь? Прости… - женщина снова поперхнулась. – Извини за грубость. Вы развелись? Или просто поссорились?
- Первое. Зачем двум людям находиться в браке, у которых, как выяснилось, разные приоритеты в жизни?
- Она тебе изменила? Ты ей? Прости. Я стала совсем невыдержанной. Задаю такие вопросы, после которых самой становится стыдно. Прости, Александр. Можешь не отвечать на мои бестактные вопросы.
- Бестактные, не спорю, но почему не ответить? Нет, измены на момент расставания не было. Возникли причины, которые намного хуже физической близости с третьим человеком.
- Саша, ты меня заинтриговал. Скажи, ты здесь надолго? Не хочешь посетить моё жилище? Или для тебя это будет горьким напоминанием?
- Ваш дом запомнился не только неприятностями. Были и другие моменты, которые трудно забыть.
Услышал задорный смех в трубке и чуть позже совершенно нормальный голос, уже без зажатости и волнений.
- Ты нахальный мальчишка, раз осмелился вспомнить о моей маленькой слабости. Нахал, но тем мне и нравишься. Снова спрошу – сможешь сегодня прийти? Ничего покупать не надо, прошу. Даже цветы. Приди сам и это будет для меня лучшим подарком.
- Слова, которыми нельзя пренебречь. Если через час? Простите, забыл поинтересоваться, а дочери Ваши будут присутствовать при нашем разговоре?
- Хочешь познакомиться? – Вновь смех. – Увы, расстрою. Приедут только через пару дней. Возвращаются из Франции. Были там на выставке.
- Ясно. Спасибо за пояснение, но меня не столь Ваши дочери интересовали, как возможность пообщаться с Вами на интересную тему, чтобы никто не мешал.
- Приходи, поговорим, – как понял, графиня моментально сообразила на какую тему предстоит разговор, даже воодушевилась.
Через час, с букетом цветов и набором изысканных пирожных от Метрополя был встречен слугой и сопровождён на второй этаж. Прошёл мимо танцевального зала и той самой комнаты, где пострадал Ольга. Всё отремонтировано, не осталось ни малейшего следа. Хотя чему удивляться? Времени прошло много.
Евдокия Васильевна, которая вышла меня встречать в лёгком сарафане, сегодня выглядела великолепно. Не зная, что ей далеко за сорок, если не ошибаюсь, нельзя было дать и тридцати. Красивое лицо с минимумом тонального крема, да и фигура женщины принадлежала скорее девушке, а не женщине, родившей двух детей.
Мои подношения были приняты благосклонно и вскоре чайный столик был сервирован по назначению – нам принесли чай, какие-то булочки с кремом, но первым делом была открыта коробка с пирожными и я уловил восторженный взгляд женщины.
- Саша, ты прелесть. Принёс именно те, которые люблю больше всего! Случайно так получилось или тебе кто шепнул?
- Скорее всего, совпало. Рад видеть Вас, графиня. Выглядите превосходно. Где мои шестнадцать лет?
Перехватил внимательный взгляд и женщина еле слышно, как будто говорила сама с собой, произнесла.
- Значит это правда, что ходоки между мирами иногда обретают вторую молодость, – женщина подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза. – Если честно, не могу поверить. Даже когда ты мне сам намекнул об этом. Твой отец говорил, что его сыну за пятьдесят, а что в прошлый раз, что сегодня… Сколько тебе лет… сейчас?
Улыбнулся. Врать не хотел, поэтому сказал правду.
- Так не определить, но по внутреннему состоянию приблизительно двадцать четыре-двадцать семь. Для себя решил, пусть будет двадцать пять. Что касается отца, он Вам сказал правду.
- То есть ты намного старше меня? – графиня непонятно улыбнулась, слово стесняясь. – Теперь понимаю, что в разговоре с тобой чувствую себя моложе. Это на интуитивном женском уровне, когда чувствуешь то, во что трудно поверить.
- Но лучше забыть о том, что было когда-то. Евдокия Васильевна, я…
Меня перебили, подняв руку.
- Саша, прекрати меня называть по имени отчеству. Я не старуха, а каждый раз, когда ты меня так называешь, ощущаю себя древней рухлядью. Может тебе трудно будет называть меня Досей, но постарайся. Только не Дуней. И давай на ты. Прошу. Не обижай хозяйку дома.
Тут уже я поднял две руки вверх.
- Хорошо. Мне и самому неловко обращаться к такой красивой женщине по имени отчеству. Тогда позволь задать первый вопрос – ты меня прощаешь за слова, сказанные в запале, когда плохо соображал?
- Я тебя давно простила, Саша. Ты тогда был вправе мне так сказать. Не делай страшное лицо и не хмурь брови. Говорю же, прощаю. Да, скажи, у нас вечер, точнее день вопросов и ответов?
- Почему нет? Так проще общаться и можно точнее сформулировать как вопрос, так и ответ.
- Пусть будет, как желает мой гость. Следующий вопрос?
- Мне тогда был задан вопрос по поводу поставки определённого товара в обход официального канала. Коль сейчас золотоголовый, который проявил откровенную тупость при общении со мной, да и со своими коллегами, отсутствует на горизонте, возьмёшь на себя создание нового канала поставок? Только сразу оговорюсь, в России ничего не должно засветиться. Даже у самых близких и проверенных людей. Это основное условие.
Графиня улыбнулась.
- Надо понимать, ты ко мне пришёл, потому что других вариантов нет?
- Ошибаешься. Есть. – Я рассматривал женщину и удивлялся, сколь много в ней талантов. Острый ум, отличная реакция на смену обстановки, да и с аналитикой она дружна. – В других мирах есть каналы, но я решил их закрыть. Что касается альтернативы, то как я и сказал, вариант есть – всё уничтожить. Поверь, мне подобные траты по плечу, а вскоре закрою предприятие, а может перестрою линию на выпуск нормальной продукции. Доход будет меньше, но не исчезнет.
- Уничтожишь? Сможешь такое сделать? Не пожалеешь?
- Ни капли. Сейчас у меня три партии. Если интересно - могу предоставить бессрочную отсрочку оплаты и полную свободу действия. Доход пополам, это моё решение.
- ПОПОЛАМ? - женщина отшатнулась от столика. – Ты знаешь, сколько ЭТО стоит?
- Знаю, моя милая собеседница. Скажи, тебя больше пугают объёмы или количество денег, что сможешь заработать? Я хочу, что бы у тебя всё было хорошо. Не стоит забывать, что и две дочери требуют достойного содержания. Поверь, всем сердцем желаю, что бы у нас сложились хорошие взаимоотношения. И не только деловые. Человеческие тоже.
- На такие слова дама моего положения по правилам должна была бы отвесить пощёчину и оскорбиться, а мне хочется совсем другого. Думаю, ты хочешь того же.
- Вполне может быть. И так, твоё слово?
Графиня опустила глаза, лихорадочно что-то думая или просчитывая в уме, но я уже был уверен, увидев, как сверкнули красивые выразительные глаза – ответ будет положительный.
- Александр. Мне сейчас трудно ответить по срокам реализации столь большой партии. Наверное, месяц-полтора. Может чуть дольше. Многие каналы за это время потеряла, но далеко не все. Уверена, стоит только дать знать заинтересованным людям – сами на меня выйдут.
- Подробности меня не интересуют. Важно принципиальное согласие.
- А ты сомневаешься? Думаешь, скажу нет? Я неглупая женщина и умею считать деньги, тем более ТАКИЕ. Я согласна. Расписаться кровью? Где?
Посмеялись, поговорили ещё много о чём, но как оказались в спальне, плохо помню. Попросил, чтобы сегодня женщина не использовала специфические духи и она дала обещание…
Из дворца выскользнул незамеченным челядью ранним утром. Уставший от непрерывного любовного марафона, но довольный как кот, объевшийся сметаны. Женщина была потрясающей. Без комплексов, без зажатости и предрассудков. Она отдавалась, но и дарила партнёру всю себя… Удивительно, но Дуся в моём сердце заняла уверенное второе место после Ариды. Перед ней даже облик Беллы потускнел. Шёл по пустынным улицам и в голове крутилась мысль, почему меня больше привлекают взрослые женщины, а не молоденькие девочки, мои ровесницы? По логике должно быть всё наоборот, а вот и нет. Ответ самый простой - во мне до сих пор доминировал прежний я, которому пятьдесят один год, и даже в особые моменты, когда молодой парнишка забылся бы, наслаждаясь моментом, я продолжал анализировать как свои поступки, так и партнёрши. Забавно, что такое заметил ещё при близости с Ольгой. Всё было вроде нормально – учитель и ученица, но меня долгое время раздражало буквально всё – зажатость, двусмысленность в словах, стыд, когда уже стыдиться абсолютно нечего, и абсолютное нежелание проявить инициативу. Это, пожалуй, просто выводило из себя. Когда же с женщиной, имеющей опыт, всё на свете забываешь, потому что рядом с тобой человек, который внутренне мыслит также как и ты сам.
Дошёл до дома, поднялся по лестнице, зашёл в квартиру. Глянул на телефон, который оставил специально – ни одного звонка. Что ж, всё хорошо. Запер кабинет и уже дома залез под душ, а потом забрался в постель. Пора отдыхать...
* * *
Новый день и новое отражение, которое удивило невыносимой жарой. Жаль, не было градусника, чтобы измерить температуру, но за сорок точно было. Город словно вымер, хотя, проведя у закрытого окна несколько минут понял, что люди здесь живут. На домах висят коробки кондиционеров, в паре окон увидел работающие вращающиеся вентиляторы. Прошёл по квартире – оборудование чуть ниже среднего, но и не рухлядь. Квартира чистая, убирались. В спальне полежал, посмотрел телевизор – похоже на мой мир, но засилие рекламы зарубежных фирм взбесило, да и в новостях нет-нет, да проскочит иностранная фамилия. И ладно была связана с каким-либо производством, нет, кто-то из власти.
Вернулся в кабинет, попутно заглянув в оружейную комнату, которая была переоборудована под мини спортивный зал. Говорить о наличии оружия не пришлось – оружейный сейф был открыт настежь и там валялись непонятные тряпки, одежда, спортивные снаряды, вроде экспандеров и боксёрских перчаток. Куча мала.
На столе в кабинете письма отца не было. В сейфе – толстая пачка долларов, похожих на земные. Взял пару штук, что бы сравнить с теми, что лежали в моём сейфе. Телефон не обнаружил, а что удивило – стопка паспортов с моей физиономией, но с разными именами и фамилиями, выданными аж пятью странами. Бразильский и американский. Чуть ниже – португальский и испанский. Заканчивалась стопка австралийским паспортом. И ладно бы где имелись визы, нет, такого ни в одном паспорте не было. Непонятно. Здесь что, полная свобода перемещения? Сфотографировал всё себе на память и захлопнул сейф. В столе – традиционные путеводитель и карта города. Забавно. В центре всё более-менее похоже на родное, а вот на окраинах - вместо Лесного - проспект Вашингтона. Вместо Есенина – улица Берлускони.
Отбросил в сторону, и появилось желание вымыть руки. Суки, всё продали… Путеводитель открыл и закрыл – здесь после девяносто второго года история пошла по самому гадкому пути. Местные правители предоставили полную свободу зарубежным предприятиям, а ещё через пару лет сюда нагрянули советники, по факту оказавшиеся хозяевами нового мира. Забрал из сейфа всё, оставив только валюту, местные деньги и паспорта – они мне были ни к чему и вернулся домой.
Сидел вечером в кресле и не понимал – как же можно было продать Родину? Именно продать, отдав её на откуп чужакам. И никто из тех, кто на этой сделке озолотился, ни секунды не подумал о своих людях, кто веками защищал страну, проливая за неё кровь. Страшно и обидно, но чем я мог помочь? Увы, ничем.
* * *
Новый день и новые путешествия. Первое отражение на сегодня меня удивило контрастом со вчерашним миром. Не помню такого, чтобы сделав пару шагов по кабинету в другом отражении чуть ли не с воплем кинуться обратно, нырнув в спасительное тепло. Жуткий холод. Как показалось – градусов тридцать мороза и сам кабинет до колена был завален снегом. И это в конце августа. Стёкол в окнах не было, поэтому, что и сумел разглядеть, то дома напротив. Они не пострадали, но были такими же мёртвыми, как и тот, в котором находился сам. Что здесь произошло, какая катастрофа, разбираться было некогда. Срочный переход назад. Дома сразу полез в ванну – за несколько минут промёрз насквозь. Потом ещё с час сидел на кухне, приходя в себя, глотая маленькими глоточками горячий чай. Да уж, сходил… Словно на Северном полюсе побывал.
Через час новый выход. Когда оказался в другом мире, не сдержал нервного смеха – кажется, надо мной наверху издеваются. Это мир был полной противоположностью прежнего – неимоверная жара, хотя окна закрывали листья деревьев. Воздух густой, насыщенный как сироп. Не глядя сел в кресло и сразу вскочил – обивки из кожи не осталось, сел прямо на пружины. На диване тоже было не посидеть – голый остов. Пришлось с кухни тащить стул – во всей квартире остался один, металлический, на который можно было сидеть без боязни, что тебе что-то вонзится снизу. Проверил показатели приборов – радиосвязи нет, как и теплокровных существ больше пятнадцати сантиметров длиной. Не знаю почему, стал вертеть ручки настроек, вспоминая, как правильно настроить биологический сканер и через минуту застыл от понимания, что ранее и Ольга, и я делали одну большую ошибку – учитывали только теплокровных существ, а вот то, что в данную минуту двигалось в мою сторону, напрягало. Судя по данным, это была гигантская змея длиной минимумом метров пятнадцать. Может сканер и ошибался, но по тому, как справа от окна резко затих крик птиц и всё живое замерло, понял, надо делать ноги. В полном смысле слова. Хорошо, переход не закрывал, поэтому прикинул время, что у меня осталось и успел лишь одно – открыть сейф и сгрести в карман все, что нам лежало. Дома посмотрю, потому что здесь людей точно нет. Спрятался за открытой секцией шкафа, чтобы из окна меня было невидно, и с помощью зеркала наблюдал, как сначала мимо окна на большой скорости проскользнула огромная туша змеи, но через пару секунд, когда подумал, что всё обошлось, в кабинет сунулась голова. Метра полтора длиной и шириной… даже не понял. В руке был фотоаппарат, которым сделал пару снимков и сразу перешёл в мёртвыё мир, где хранил оружие и откуда «стартовал». Переход не закрывал, но ожидал, что змеюка всё же доползёт до конца кабинета. Сначала увидел огромный раздвоенный язык, а потом мне в глаза ПОСМОТРЕЛИ... Я совсем не трус, но от такого зрелища стало не по себе.
Гляделки продолжались с минуту, но, судя по неожиданной реакции змеи, её кто-то прихватил за хвост и попытался вытащить наружу. В другом отражении стало не до меня – видел, как кольцами изгибается огромное тело, то исчезает, то вновь сжимается в дальнем углу кабинета. Сделать шаг и посмотреть? Было интересно и страшно, но первое победило – один маленький шаг и окунулся в шипение и визг, а потом рёв каких-то неизвестных зверей. Квартиру драчуны покинули и теперь схватка разворачивалась под окнами. Что сражались два огромных зверя, можно было судить по тому, как вздрагивали и тряслись огромные деревья, что давным-давно выросли на улице.
Аккуратно подошёл к окну, готовый в любую секунду броситься к спасительному переходу. Посреди улицы две огромных… даже не понял что это за звери. Не крысы, не норки, но то-то отдалённо их напоминающее, метра по два в высоту, схватив гигантскую змею за хвост и голову, тянули в разные стороны. Вмешиваться в жизнь чужого мне мира не хотел - я здесь гость, случайный зритель на столь трагическом спектакле жизни, но уже через мгновение понял как обманчив внешний вид, потому что в голове раздался тоскливый обречённый голос.
И это явно шло не от теплокровных зверей, от змеи.
Что меня дёрнуло спросить…
Поскольку в руках держал автомат, а дробовик висел за спиной, сделал по два-три выстрела в головы этих суперкрыс. Странно даже, как те практически сразу завалились на землю, не издав ни звука. Удивило, что и змея осталась лежать так, как и лежала. Не скрутилась кольцами и не уползла.
А дальше… Дальше на протяжении полутора десятков минут истреблял крысиное царство. Сначала больших, потом средних, а закончилось всё, когда в просвете между деревьями увидел две огромных туши, величиной с лошадь. Такие же омерзительные, как и остальные, и такие же тупые. Когда упала одна, вторая осталась стоять, даже не пошевелив башкой. Или были уверены в своей непобедимости или были просто… животными, где разум ограничен голыми инстинктами. Сколько не вслушивался в ментальные отголоски, ничего не почувствовал кроме ярости, голода и безграничной злобы на всех и на всё.
- «Прошло очень много времени с тех пор, когда похожие на тебя, двуногие, появлялись на поверхности. До этого они жили под землёй. Нет, скорее всего, уже не живут».
Дальше разговор продолжать не имело смысла. Пора было говорить «прощай» и возвращаться домой.
Десяток шагов по комнате до перехода и я на базе. Странное свидание с мыслящим существом, но я быстро понял, что ничего толкового от змеи не услышу. Сейчас даже сомнения взяли – стоило ли вмешиваться? Ведь наличие разума ещё не определяет положительные качества конкретного объекта, но что сделал, то сделал. В первую очередь надо пополнить запас патронов и потом домой. На часах уже четыре часа, хотя… Весь вечер впереди и я свободен как птица. Сходить на рыбалку? Почему и нет? Если что поймаю, можно уху сварить, да и с соседом можно поделиться. Тот, насколько помню, от свежей рыбы не отказался.
* * *
Четыре часа у воды и полный ноль. Вообще ни одной поклёвки. Менял приманки, но, судя по всему, для меня устроили выходной. Одно радовало – отдохнул душой, не думал ни о чём, а мне сейчас спокойствие было важно.
Вернулся домой, но решил сделать ещё одну вылазку – отнести товар, что пообещал графине. Сказано-сделано. Сначала в мир, где хранил эту химию. Там собрал всё в одну сумку и через полчаса набирал номер телефона Евдокии Васильевны. Женщина со мной говорила сдержано, обещала прислать доверенного человека, но под конец разговора выдала, мол, повторять случившееся безумство не стоит, поэтому больше нам встречаться нельзя.
Вот так... Странно, совсем не расстроился, понимая, что у любого человека могут быть в жизни трудные моменты, а сейчас у неё чувства собственничества и благоразумия вступили в острую борьбу. Что из этого победит покажет время, но в конце разговора прозвучала фраза, что личное – это личное, а деловые отношения – совсем другое. Что ж, пусть будет так.
Дождался обещанного человека, передал ему сумку с парфюмерией и вернулся домой.
Долго раздумывал, что приготовить на ужин, а потом плюнул и сделал заказ с доставкой в ресторане. Мог постоять у плиты, но не было настроения…
Допоздна смотрел телевизор, тупо клацая кнопками, пытаясь найти хоть что-нибудь интересное. В итоге выключил телеящик и пошёл в душ, а когда вернулся в спальню, понял, что здесь кто-то есть. Свет включать не стал. Аккуратно юркнул под одеяло, но в кровати оказался один, хотя ожидал совсем другого.
- Арида, будешь и дальше издеваться? Хотя бы покажись.
Удивился, когда в углу спальни показалась проекция мужчины. Сразу его узнал – тот самый человек, точнее сказать человекоподобное существо, которое забирало вещи погибшего собрата из народа Декты.
- Здравствуй, Александр. Сегодня я вместо Ариды. Моя коллега очень занята, но просила передать тебе привет. Называй меня Глор.
- Вот и познакомились, – я подбил подушка и сел на кровати. – Как понимаю, Вы сюда явились не только передать просьбу Ариды?
- Конечно, нет. Мне необходимо сообщить, что разбирательства по незаконному вторжению на одно из отражений вашей планеты, которое дошло до суда, временно приостановлено в связи с ликвидацией исследовательской группы. Скажите, Вы в этом принимали непосредственное участие?
- В смысле ликвидации? Не эвакуации?
- Я высказался вполне корректно. Экспедиция Союза планет Нрар, представители которой были на планете, уничтожены. Ведётся расследование, но уже точно установлено, что корабли и роботизированные комплексы были уничтожены одним единственным ударом. Использовалось позитронное оружие, которое запрещено в Союзе миров. Повторю вопрос – Вы участвовали в нападении? Разговор записывается. Для протокола.
- Нет, – с удивлением смотрел на проекцию человека, потому что тот не был физически в моей квартире. Это нетрудно было понять по периодически скользящей по всему телу искажающей изображение волне. – Последний раз там был по решению Вашего Совета, когда меня в очередной раз хотели подставить.
- Пожалуйста, не отвлекайтесь. Повторю вопрос иначе - в том отражении Вы больше не появлялись?
- Только что сказал что нет. Был там всего три раза и мне этого хватило.
- Ваши слова зафиксированы. Анализ состояния вашего организма подтверждает, что говорите правду. Данные психического и эмоционального состояния объекта присоединены к допросу подозреваемого лица в ходе досудебного разбирательства. Спасибо за сотрудничество с судом.
Изображение исчезло, оставив после себя кучу вопросов. Этот Глор даже не дал возможности задать пару вопросов. Хотя, как понял, он был при исполнении, и разговор шёл под запись, а меня очень заинтересовало, кто в том отражении смог одним ударом ликвидировать технику высокоразвитой расы. ОДНИМ ударом, как сказал этот Глор. Разборки между мирами, осуществлённые настолько аккуратно, что единственным подозреваемым являться я? С другой стороны, получается полная ерунда. Если бы владел таким мощным оружием, почему в первый же раз не убрал чужую машинерию со СВОЕЙ планеты? Там, наверху, мозги перестали работать? Или всё делается в соответствии с регламентом и протоколами? Бюрократия неистребима? Скорее всего, именно так.
И тут вздрогнул. «Допрос подозреваемого лица». Так, кажется, сказало это создание. Меня что, теперь будут подозревать в разжигании межгалактической войны? Поистине не Совет Миров, а сборище тупоголовых бездельников. Но в голове билась не обида на подозрение, крамольная мысль.
Разбудил телефонный звонок. Глянул на часы – семь утра. Хотел сбросить, но на экране отцовского телефона высветилось - Димитрий.
- Доброе утро. Простите, что беспокою в такое раннее время, – в трубке раздался голос совсем не старого человека.
- Что рано, Вы правильно сказали. Слушаю.
- Александр, Вам отец рассказывал обо мне? Если не трудно сказать – что именно говорил?
- Мы с папой мало успели поговорить. Всё больше на ногах. Он оставил свой телефон, где было всего два номера. Сказал – обращаться в случае крайней необходимости. Кому принадлежит один из этих номеров, уже знаю – соседу сверху. Не обращался к нему за помощью – тот сам, заметив, что в квартире кто-то появился, пришёл знакомиться. Что конкретно по поводу Вас, папа обратил особое внимание, чтобы я не коверкал имя. Говорил именно Димитрий, а не Дмитрий. Что ещё? Не буду врать, вообщем-то и всё. А, забыл. Сказал, что Вы какой-то хранитель. Только не объяснил чего. Там была такая обстановка, что лишняя пара минут могла закончиться фатально.
- Значит, ничего не рассказал, так?
Мой собеседник, кажется, был обескуражен, что я о должности, да и вообще о его существовании ничего не знал. Хранитель был уверен, что все о нём знают, конечно, кому положено, а тут такой облом.
- Я сказал всё. Повторю – мы проговорили не более пяти минут, да и то больше о моём дальнейшем существовании.
Проговорил фразу и вспомнил, что сам сказал чуть раньше. «Лишняя пара минут». Сразу вспомнил, что меня мучило больше года. Как отец тогда прорвался? Как? Только сейчас сообразил. Когда закрывался переход
Наверное, я молчал долго, уйдя в размышления, но и Хранитель выдержал длительную паузу.
- Мне всё же непонятно, почему Николай Сергеевич обо мне ничего не рассказал, ведь я настоятельно просил его об этом.
- Уважаемый, – я потихоньку стал раздражаться. От пустоты разговора, да и время для такой тягомотины было совсем неподходящее. – Я, кажется, уже пояснил почему. Когда в квартире свистят пули, до Вас ли было дело? Догадываюсь, что Вы, скорее всего, важное лицо и Вам неприятно такое слышать, но что было, то было. Ещё ко мне вопросы есть, а спать хочется.
- Ты сегодня собираешься в путешествие? Может быть, заодно выполнишь мою просьбу?
- Давайте всё же на Вы, а не на ты. Так общаться с незнакомым человеком будет более правильно. Вы с отцом может и были хорошими знакомыми, даже друзьями, но ни я Вас, ни Вы меня никогда не видели и не слышали. Это первое. Второе. Я никуда ни сегодня, ни в ближайшее время не собираюсь. У меня здесь дел полно по горло. Так что извините.
- Странный у нас разговор, – на другом конце трубке, как почувствовал, слегка удивились столь резкому тону, да и явному нежеланию общаться. – ВАМ всё же придётся ко мне приехать. Выслушаете инструкции на первое время, заодно и познакомимся.
- Инструкции? Я что, Ваш подчинённый? С каких это пор? Повторю. Если Вы имели дела с моим отцом, это не означает, что я автоматически по первому зову должен куда-то мчаться сломя голову. Вы сами по себе, я сам. Так будет правильно. Если бы рядом был отец и объяснил, кто Вы такой, может быть и послушал его совета, но его, как понимаете, здесь нет, поэтому не собираюсь никуда ехать. Повторю – у меня много своих дел.
- Александр, не забывайте, с кем разговариваете. Раз я сказал, Вам следует выполнять мои рекомендации беспрекословно.
- А с кем, простите, я разговариваю? С Хранителем чего? России, Земли, Вселенной? Хранителем порядка Мироздания? Я пока не услышал от Вас ни одного внятного ответа.
- С Хранителем этой Земли. Вас устроит такой ответ?
- Могу представиться и сам – Хранитель аж шести планет под названием Земля, документальное подтверждение на владение которых у меня скоро будет на руках. И это не предел. На рассмотрении Совета находятся документы ещё на два отражения.
В трубке раздался смех и последовал насмешливый вопрос. – А кто ж Вам даст такое подтверждение в бумажном виде?
- Почему именно в бумажном? Как вариант - в электронном или выбитом на камне. Пока в руках не держал, сказать не могу. А кто? Если не ошибаюсь, Комитет по территориям при Высшем Совете Лиги миров. Насколько знаю, более значимой и компетентной организации в нашей Вселенной на данный момент нет. Все эти Координационные советы, Совет миров находятся на ступень ниже. И уровень представленных там разумных не выше пятидесятого уровня. Вопросы ещё остались?
В трубке наступило молчание. Ни ожидаемого смеха, ни издёвок. Вообще ничего.
Прождал минут пять, но так ничего больше не услышав, сказал «до свидания» и прервал вызов.
Не обманывал Хранителя, говоря, что буду занят. Вчера в город прилетел Митрополит с огромным количеством свиты и сегодня должно быть что-то немыслимое по современным меркам – возвращение в Собор Владимирской иконы Божьей Матери истиной иконы. Такая информация вчера прошла по всем каналам телевидения и, судя по тому, что, скорее всего, здесь появится и Президент, будет что посмотреть по «ящику». Никодим вчера звонил – уставший, замученный, но счастливый. Предложил пригласительный, чтобы я мог присутствовать, но я вежливо отказался, лишь повторил просьбу – обо мне ни слова. Скорее всего, расстроил боевого друга, но не хотел быть участником массовки. Подобные мероприятия лучше смотреть со стороны. И ладно бы только это. Через полчаса мне позвонили из епархии и попросили консультацию. То есть откровенно напрашивались в гости, но я отказал. Предложил им самим выбрать место встречи. Там отреагировали мгновенно – назвали время и куда мне нужно будет подъехать. Забавно, фраза для меня прозвучала как приказ явиться. К сожалению, не успел их послать с таким гонором, потому что святоши прервали разговор, посчитав, что разговор закончен. Ладно, не гордый, приеду, но разозлился на Пуха. Не раз сказал, чтобы меня не впутывал.
Время позволяло, поэтому позавтракал и занялся гимнастикой. Подзабросил её, да и бегать по утрам перестал, что сразу же дало о себе знать – тело стало сопротивляться нагрузке, мышцы тянуло. Дал себе слово, что уже завтра с утра возобновлю в полной мере все упражнения.
Чтобы доехать до Лавры, куда пригласили, хотел вызвать такси, но вот облом, оказалось, весь район закрыт для проезда транспорта. К тому же у меня в паспорте стояла прописка совсем другого района. Засада. Получается, если выйду, надо будет до вечера шляться по городу, иначе могут не пропустить. Или… вообще не выходить из дома. Немного поразмышляв, набрал номер, с которого меня «ангажировали» и объяснил, что приехать ну никак не смогу, приболел. На другой стороне линии выслушали и положили трубку. Вот так. Вежливость зашкаливает…
- - -
До обеда просидел над записями, свёл таблицу по приходу-уходу товара. Ещё раз проверил сроки очередных поставок. У меня была пара дней, которые давали возможность вновь попутешествовать, но сегодня моим желания сбыться было не суждено. К чему ни прикасался, даже мимо не проходил - падало, разливалось, рассыпалось. Не успевал бегать по квартире с веником и убирать за собой. Всё складывалось к тому, что мне нельзя было никуда уходить. И когда понял очевидное и решил отложить дела до завтра, словно по команде все неприятности закончились. Ха… Только подумал, как раздался звонок не домофона, в квартиру. Глянул в глазок – перед дверью стоит старшая дочь соседа, Людмила. Ну говорил же, что бы забыли сюда путь, так нет, но не открывать дверь тоже было некрасиво. Впустил нежданную гостью.
- Здравствуй, Саша. Прости, что нарушила твою просьбу, – лицо девушки было смущённым, и она больше смотрела в пол, чем на меня. – Вспомнила, как ты в первый день сказал, что могу обратиться к тебе за помощью.
Видимо девушка осознала, что с проблемой ментального дара она ни с кем кроме меня проконсультироваться не может. Ладно, выслушаем горемыку.
- Проходи на кухню. Чай-кофе хочешь?
- Нет, спасибо. Только что из дома. Мои все разбежались по делам, а я воспользовалась моментом, когда не будет надзора.
- Всё-таки поймали, когда была пьяная, и отец наложил санкции?
Девушка кивнула и тяжело вздохнула.
- Что ж, я тебя предупреждал, но ты посчитала, что советы тебе не нужны. Ладно, Люда, Что тебя привело?
Моя собеседница долго собиралась с мыслями, но нашла в себе силы поднять голову и сказать достаточно отчётливо. – Помоги разобраться с моей головой! Я почувствовала ещё в первый раз, что ты сильнее меня. Намного сильнее.
- Помочь разобраться? – я повернул голову и посмотрел в окно. – Ты сейчас сказала, что я сильнее тебя и это, наверное, так, но и я, скорее начинающий, чем даже середнячок. Недавно уже второй раз мне ТАК вмазали по мозгам, что, думал, на этом моя жизнь и закончится. Так что делай выводы. Если честно, не знаю чем помочь. Научить общаться мысленно, так ты этому уже научилась, «услышала» уловить мои слова... Научить воздействовать на людей? А вот это тебе надо прекратить делать. Знаешь почему? – увидев мотание головой, пояснил. – Люда. Среди обычных людей менталов почти нет, а если и есть, попробуй, сыщи их. Те, кто почувствовали в себе изменения, все при делах – большей частью дурят людей. Гадалки, экстрасенсы и тому подобный контингент. Но представь себе, если случайно среди твоих подопытных «кроликов» окажется сильный ментал. Тот в лучшем случае отразит твоё внушение и даст тебе по мозгам так, что мало не покажется. В худшем, подчинит себе. Будешь по свистку приносить тапочки. Или попадёшь в больницу с кровоизлиянием в мозг. Успеют врачи помочь, тебе повезло, а если нет… Так что забудь навсегда свои забавы. Ни к чему хорошему они тебя не приведут. Другой вариант, если ты сможешь развить в себе навыки эмпата. Эти две особенности восприятия чужих эмоций и мыслей находятся рядом, и ты сможешь считывать эмоции людей, чувствовать их отношение к себе и к другим, но сама останешься незамеченной.
- Я немного ощущаю то, о чём ты сказал, но временами, не постоянно. Это происходит чаще независимо от меня. – Мила грустно усмехнулась. – И за всё время кроме похоти ничего в свой адрес не почувствовала, а знаешь как это омерзительно? Ведь я совсем не такая.
Не дал продолжить, прервал девушку.
- Поэтому, ощущая в эмоциях людей пошлые мысли, ты непроизвольно стараешься этих типов себе подчинить? Преобразуя, так сказать, желание обладать в желание подчиниться?
Впервые за разговор увидел улыбку на лице Милы.
- Ты абсолютно точно сказал то, что я делаю. Странно, что мужчина смог понять женщину.
- Ничего странного в этом нет, Люда. Я сам год прожил с женщиной под одной крышей, до последнего думая, что между нами крепкие чувства, доверительность, но, увы, ошибался. Можешь представить, что ребёнок в пять лет научится настолько лицемерить, что более чем полтора десятка лет проживёт двойной жизнью для достижения цели, которую изначально определил её отец. Ладно я прожил с ней год, а мой папа, который усыновил ребёнка в детстве, фактически сделал её своей дочерью, оказалось, тоже ошибался, не смог почувствовать фальшь. Так что женщины – это ещё те создания, которые, как видишь, трудно понять и прочувствовать до конца.
Людмила с удивлением смотрела на меня, но не прервала мои слова ни единым словом. Даже когда закончил, не стала говорить слова осуждения или высказывать жалость в мой адрес.
- Так что, Люда, я могу с тобой позаниматься, направить твои силы в более разумное русло, а дальше, извини, придётся самой развивать свой дар. Как сказал, сам недоучка.
- Всё равно. Если сможешь помочь хотя бы на начальном этапе, буду признательна.
- Хорошо. Давай так. Два раза в неделю по часу - полтора. Лучше вечером, потому что днями я чаще занят. Сегодня, извини, не смогу уделить тебе должное внимание. Свалилось за последние дни много проблем, поэтому голова занята совсем другим, хотя на первое время вот тебе задание. Не залезая в голову человеку, постарайся ощутить все его эмоции. Не только в свой адрес, а как этот объект относится и к другим. Заведи себе блокнот и записывай, что ощутила, и какое в это время было выражение лица у твоего подопечного. Начни с близких – с отца, сестры. Через неделю добавь в круг подопечных ещё одного-двух людей. Почему сказал завести блокнот? Вечерами делай аналитику – сверяй эмоции, что почувствовала, с поведением человека в этот момент, какое у него было выражение лица, какое настроение. Не поверишь, очень интересное занятие. Только прячь свои записи подальше, чтобы их не прочли твои близкие, а то санкциями не отделаешься.
- Спасибо, Саша. Сделаю, как ты сказал. – Людмила словно поймала смысл жизни. Даже румянец появился на лице. – Тогда я пойду? Когда мне можно будет прийти?
- Номер моего телефона, уверен, у тебя есть. Прежде позвони, чтобы зря не бегать. И давай… сегодня пятница… в понедельник. Ближе к вечеру.
- Договорились.
Проводил «воскресшую» Людмилу и, закрыв за ней дверь, вернулся на кухню. Допил уже холодный чай и невольно поморщился, когда услышал на улице завывающую сирену «Скорой помощи». И снова, в какой раз, голову пронзила острая боль, но вместе с ней пришла ассоциация - вспомнил, что меня приглашали на медицинскую выставку. Твою ж… Как тогда Кара сказала? Через неделю откроется и продлится тоже неделю? Два дня плюс пять в больнице плюс ещё три… Если правильно считаю, до конца выставки осталось максимум три-четыре дня. Сегодня туда соваться поздно. Лучше завтра с утра. Вот и цель определилась. И ещё какая жирная. Если смогу раздобыть рецептуру или на первое время готовые лекарства, с таким продуктом можно выйти на рынок и здесь, не говоря о других мирах. Только… сертификация, год апробации на животных и людях. Долго. Хочется пробиться на рынок как можно скорее. Здесь деньги и известность, хотя последнее мне не особо надо. Вроде бы обещали сделать памятник из золота тому, кто придумает лекарство от рака, а если в том мире дело обстоит так, как мне сказали, вот и та ниша в торговле, которую смогу занять. Понятно, что постарается прилепиться много посторонних людей, шелухи, как всегда и во всём, но с этим разобраться не так сложно. Если вакцина будет помогать, никакие запреты сверху в распространении лекарств не смогут остановить желающих выздороветь. Только надо подумать с чего начать и определить стоимость. С первым у меня мелькнула мысль, а со вторым… думаю, завтра всё выяснится. Начну с детских больниц. Для маленьких пациентов всё будет бесплатно, а для взрослых… Всё, мысли на эту тему в сторону, пока не знаю отпускной цены. Кстати, на первых порах даже будет лучше, если лекарства будут в готовом виде. Всё на русском языке, а выходные данные на упаковках… придумаю что-нибудь.
* * *
С утра оделся в цивильное, но защиту и оружие с собой прихватил. Если ничего не будет грозить, оставлю в квартире. Наскоро позавтракал и в девять утра уже держал в руках телефон, ожидая, когда поступит звонок. То, что здесь есть сигнализация о появлении чужих, понял ещё в первый раз. Не ошибся. Пять минут ожидания и телефон зазвенел.
Со мной поздоровались уже по имени. На этот раз в трубке звучал мужской голос. Спросили чем помочь.
- И Вам доброе утро. В первый раз, когда со мной беседовала Кара, предложила посетить медицинскую выставку. В принципе, она ещё обещала узнать о некоторых лекарствах, что у Вас уже сняты с производства.
- Я в курсе. С выставкой, и с другими вопросами помогу. Минут через пять буду у Вас.
Вот так. Человек не представился, да и голос у него был слишком молодым для того, чтобы решать серьёзные вопросы, но понимал, что как я, так и меня сейчас рассматривают под большим увеличительным стеклом – стоит со мной иметь дела или нет. Что ж, посмотрим…
В указанное время дверь открылась и в квартиру зашли двое – мужчина, точнее юноша моего возраста и средних лет женщина. Отметил, что те не задались вопросами чистоты и порядка в чужом доме – обувь не сняли, прямо так и прошли в кабинет. Видимо женщина поймала во взгляде осуждение или почувствовала эмоции.
- Простите, что мы вот так, прямо в уличной обуви, ходим по квартире, но завтра с утра здесь будет проведена генеральная уборка. Обычно мы в обязательном порядке переобуваемся, не примите наш жест за неуважение.
- Спасибо за пояснение. И так… - я замолчал, давая возможность продолжить гостям. Или хозяевам? Тут с какой стороны посмотреть.
- Меня зовут Нара, – представилась женщина. - Моего коллегу Марк. Предлагаем сначала посетить выставку, а чуть позже поговорим о дальнейших делах.
- Хорошо. Кара, как понял, более со мной общаться не будет? Отстранили?
Женщина и молодой человек улыбнулись, переглянулись между собой.
- Почему сразу отстранили? Ни в коем случае. Если Вам будет комфортнее в её присутствии, она прибудет. Кара – человек, подготовленный для первоначального общения с новыми для нас людьми, а мы двое являемся представителями Департамента международных связей.
- С Карой было легко общаться, поэтому если Вы сможете поддержать должную планку, её звать не вижу смысла. Принимаю предложение, только сразу вопрос – на выставке сможете найти специалиста, который мне, далёкому от медицины человеку, объяснит что к чему.
- Так он перед Вами, - вновь улыбнулась женщина, кивком головы показывая на парня. - Марк – медик по основному образованию и может ответить на все вопросы.
- На ВСЕ?
- Почти на все, - усмехнулся парень. – Есть несколько узкоспециализированных тем, где я продолжаю «плавать».
- Что ж, тогда едем.
- Только одна просьба, Александр, - женщина мгновенно стала серьёзной и собранной. – Прошу оружие и другое снаряжение оставить в этой квартире.
- У меня кроме пистолета и личной защиты при себе ничего нет. – Я отстегнул кобуру с пистолетом из-за ремня и положил на стол. - Личную защиту, увы, оставить не могу – чувствую себя без неё голым. К тому же за последний месяц она дважды спасала мне жизнь. Если будете настаивать, лучше останусь здесь. Отмечу дополнительно – это пассивная защита, реагирует только на прямую угрозу моей жизни.
Вновь двое переглянулись и, как понял, мысленно переговорили между собой. Что странно – в голове ничего не почувствовал. Ни шума, ни дискомфорта. Другая «волна» или это не ментальное общение, а что-то другое?
- Оружие положите в сейф. Оттуда его никто не возьмёт. Защиту можете оставить.
- Благодарю. Раздеваться не надо? Что бы здесь проверили – вдруг при мне есть что-то ещё запрещённое?
- При вас сейчас только четыре браслета и кулон на шее, - медленно проговорил парень. Есть телефон без батареи и… древний плёночный фотоаппарат. Я не ошибся?
- Всё правильно, если не считать, что телефон тоже оставлю, где и оружие, а фотоаппарат возьму с собой. При мне также ручка и блокнот, которые Вы не назвали. – Я выложил всё на стол. Что из этого мне будет позволено взять с собой?
Судя по всему, задел своим поведением людей. И не так словами, как насмешливым тоном.
- Всё это делается в целях Вашей личной безопасности, - проговорила женщина. – Вы не знаете местных законов и по неопытности можете попасть в неприятности. Вам это не нужно, как и нам. Всё, что выложили на стол, можете взять с собой.
- Благодарствуйте (чуть не добавил «барыня», но это уже было бы перебором. Зачем лезть на рожон? Эти двое такие же представители, как было сказано… Департамента международных связей, как я прима Большого театра. Хотя сравнение не правильное – я танцевать умею, а что эти двое относятся к службе безопасности, написано на их лицах). – Убрал обратно в карманы блокнот с ручкой и аппарат, а телефон и пистолет положил в сейф. – Готово. Идём?
Ехали в машине около часа. От нечего делать пялился в окно – смотрел на город. Чисто, убрано. На улицах много людей и машин. Не думаю, что ради меня здесь устроили грандиозный спектакль. Павильоны выставки находились на Васильевском острове. Почти там же, где в моём городе находится Ленэкспо. Одноэтажные здания, у которых было припарковано множество машин. Когда прошли внутрь, меня сфотографировали, затем выдали бейдж с фотографией и именем. Обратил внимание, что карта была с двумя вертикальными полосами красного цвета. В очередной раз мне ответили на вопрос ещё до того, как его озвучил.
- Подобные отметки делаются только особо важным посетителям. С какого павильона начнём? – Марк старательно искал моего взгляда, а я не давал ему такой возможности. – Тема ваших интересов?
- Онкология, психиатрия, протезирование суставов, конечностей. Лечение генетических заболеваний, прежде всего у маленьких детей.
Снова обмен взглядами моих сопровождающих.
- Тогда начнём с последнего. – Марк, как почувствовал, немного растерялся, но почти сразу взял себя в руки. – Идите за мной.
- - -
Следующие четыре часа я внимательно слушал пояснения сопровождающего, но часто полученной информации не хватало для полного понимания проблемы и приходилось обращаться непосредственно к специалистам, которые находились в этих павильонах. Мне вручали визитки, буклеты и медицинскую литературу, которую я неизменно брал, ни от чего не отказывался и скоро пришлось попросить какую-нибудь сумку – в руках всё не помещалось. Затем и вторую сумку, которая к концу моей экскурсии таскал Марк.
В павильоне, где занимались заболеваниями нервной системы, как раз шла лекция, как пояснили, известного в стране профессора. Попросил у Нары организовать короткую встречу с этим человеком во время перерыва или по окончанию лекции, и та умчалась. Не знаю, что она там сказала, но профессор уже через пару минут объявил короткий перерыв с просьбой не расходиться, и меня провели в крохотную комнатку, где смог этому человеку вкратце рассказать историю Кати. Закончилось вопросом – он сам, известный специалист, взялся бы за подобный случай? Смог гарантировать полное излечение?
Профессор внимательно выслушал мой рассказ, периодически передёргивая плечами в особо откровенных сценах и когда я закончил, снисходительно улыбнулся.
- Молодой человек. Вы сейчас рассказали историю, которая здесь, в этом мире, не могла случиться. Но, предположим, всё это произошло на самом деле. Предположим. И Вы говорите, эта девушка сейчас занимает ответственный пост и бо́льшую часть жизни ведёт себя нормально?
- Уважаемый… - я взглянул на бейдж мужчины, - … Виктор Алексеевич. История реальна и что Вы о ней не знаете, не даёт права сомневаться в моих словах. Я рассказал реальную историю. Другой вопрос, что умолчал и не стал озвучить наиболее страшные моменты, а таких было много. Что героиня моего повествования почти всё время находится в здравом рассудке, это правда, иначе не занимала бы один из ответственных постов в своей стране. Повторю вопрос, точнее, спрошу чуть иначе. Ваше мнение – такого человека возможно если не полностью избавить от жутких воспоминаний, то хотя бы их убрать, спрятать? Как бы правильнее выразиться…
- Превратить воспоминания в кошмарный сон, который при большом желании можно забыть? – продолжил за мной профессор.
- Именно так. Вы точно сформулировали мой вопрос.
- Не буду обманывать, скажу как есть. Героиня Вашего рассказа уже сформировавшаяся личность, так? Как понял, ей уже лет двадцать, может чуть больше, – увидев мой кивок продолжил. – Время, увы, вышло. Если бы девочке было лет десять, максимум двенадцать, итог лечения мог быть положительным. Сейчас я отказался бы, потому что прекраснопонимаю, что время упущено. Вместе с тем случай неординарный и попробовать поработать можно. Скорее не так для пациентки, как испытать себя самого. Если надумаете, привозите ко мне в клинику, – и мне протянули визитку. - А сейчас извините, меня ждут.
Поблагодарил профессора и мы вышли из комнаты переговоров.
- Извините, Александр, - Нара меня чуть притормозила. Видел, что женщину после моего рассказа внутри всю перевернуло. – Вы сейчас действительно рассказывали реальную историю?
- Абсолютно. – Повернулся так, что видеть не только женщину, но и Марка. – Миров огромное количество и не везде так хорошо как у Вас. Где-то идут войны, где-то люди вообще исчезли с поверхности Земли, а где-то место людей заняли разумные звери и рептилии. Ментально одарённые и сильные разумом. Как раз в одном из таких миров моей знакомой и помогли – снизили до возможного предела остроту воспоминаний и обещали во второй раз вылечить девушку полностью.
- Не люди? Кто? – два человека смотрели на меня затаив дыхание, ожидая ответа.
- Кто? – я улыбнулся. – Можете представить себе тигра, величиной с… - небольшой грузовой автомобиль? Представили масштаб и мощь зверя? А теперь добавьте туда не разум среднестатистического человека, а совокупный разум тысяч поколений, из которого ничего не потерялось в ходе эволюции, только приумножалось. Мудрые, мощные и безумно красивые создания, которые смогли помочь моей знакомой, когда от неё отказались лучшие врачи мира, где она живёт. Ваш профессор, между прочим, тоже фактически признал свою беспомощность, сказав, что помочь девушке нельзя. – Увидев перед собой пару ошалевших глаз, в которых плескалось недоверие, достал из внутреннего кармана пиджака бумажник (попутно вспомнив, что его не демонстрировал, да и эти двое не «увидели»). Раскрыл и показал фотографию, где мы с Ольгой лежим в кабинете, прислонившись к Соле.
Чувствовал, в эмоциях обеих людей было одно – выхватить у меня из рук фотографию, но я покачал головой, отрезвляя желания моих «сопровождающих».
- Это Сола. Моя, можно сказать дочь, которой заменил погибшую мать. Она до сих пор меня называет папой, а я её дочкой. Здесь она ещё маленькая – меньше полугода, а разум как у человека, прожившего жизнь. Хотя глупость сказал. Эти звери УЖЕ рождаются разумными с опытом множества прожитых поколений.
- Невероятно… - прошептала женщина и покосилась на парня, который, судя по всему, вообще сознанием ушёл за границы миров.
- Многое в жизни кажется невероятным, поверьте, когда с этим не сталкиваешься лицом к лицу. Так, идём в последний павильон и после этого надо заканчивать. Вы устали и у меня голова кругом идёт. Правда, есть вариант. Пробежим сейчас по самому важному для меня разделу. Наберу литературы по теме, а потом, в очередной мой визит, пригласите для беседы если не самого лучшего специалиста, то хотя бы профессионала в этом направлении.
- Наверное, так будет лучше, - пробормотал Марк. – Если это будет руководитель исследовательского института, профессор, Вас такое устроит?
- Вполне. Тогда не будем тянуть время. Вперёд!
- - -
Надо отдать должное моим сопровождающим – после финала «забега» меня пригласили в кафе, тут же, при выставке, где накормили. Не сказать изысками, но вполне достойно. Что женщина, что юноша выглядели уставшими, хотя нагрузка на них была не ах. Что ещё заметил, нас постоянно сопровождали двое-трое мужчин, одетых фактически одинаково, явно из службы безопасности. Близко не подходили, но контролировали все наши перемещения. Даже когда сидели в кафе, недалеко от входа сели двое мужчин, а на улице, заметил, ещё двое «гуляли».
Закончив обедать, сели в машину и вернулись в квартиру. Марк, попрощавшись, почти сразу ушёл, а я остался с Нарой.
- Подведём итоги, – я поставил у стола две тяжёлых сумки с буклетами и книжками. – В первую очередь благодарю вас за помощь в посещении выставки. Было интересно посмотреть, как в вашем мире развита медицина. Если сравнить с моим, находимся приблизительно на одном уровне. Где-то вы впереди, где-то мы. В протезировании, повторю, я не специалист, могу ошибаться, мы значительно опередили вас. Что касается онкологии, лечения этого недуга, Вы на десять, если на сто шагов впереди нас. Поэтому эта тема, как понимаете, меня заинтересовала в первую очередь. Кара сказала, что рак вы научились лечить, осталась лишь плановая обязательная ежегодная прививка. Я сразу попросил узнать – могут ли мне предоставить вакцины? По всем направлениям. Если не сами химические формулы, то готовые лекарства. Объём любой.
- Мы подали запрос в профильный институт. Обещали ответить в самое ближайшее время. Думаю, с нашей стороны проблем не возникнет.
- Для вас это да, уже не проблема, а для нас, где онкологией болеет много детей, беда. Давайте остановимся вот на чём. Если не запомните, запишите, – увидев отрицательное движение головой, пожал плечами и продолжил. – Нужны не сотни, тысячи, может миллионы доз. Идеально, если готовый препарат будет разлит в разовые, строго дозированные шприц-ампулы. Открутил колпачок, сделал укол, после чего пустой тюбик уничтожается. Упаковка желательна без бумаги, картона и листка-вкладыша. Идеально - в пластиковых лентах-блистерах по пятьдесят-сто штук. Что для меня важно – минимум информации о производителе как на упаковках, так и на самих ампулах. Обязательны две строки. Название лекарства и второе – сделано в России.
Нара улыбнулась.
- Иначе и быть не может.
- Вот и хорошо. Скажу, что бы вы были в курсе – первые партии пойдут в детские больницы. Для малышей это будет бесплатно. Оплату возьму на себя, хотя вы получите положенную сумму. Считаю, что пробная партия покажет – сможем ли мы сотрудничать в дальнейшем или нет. Со своей стороны обязуюсь предоставить оплату в день получения товара. Считаю, так будет логичным. Ни предоплаты, ни отсроченного платежа. Обмен одного на другое. В дальнейшем предлагаю перейти на предоплату с моей стороны.
- Не боитесь, что мы окажемся недобросовестными партнёрами? – Нара посмотрела прямо мне в глаза, и я понял, что мой ответ ждёт не только она, а и множество людей, которые в данный момент незримо присутствуют при разговоре.
- Отвечу как есть. Ваш мир, люди, что живут в этой России, на мой взгляд достойны уважения, внимания и сотрудничества на благо двух сторон. Предположим, вы обманете, присвоите себе оплату. Что я буду делать в таком случае? Не поверите – НИЧЕГО не буду делать. Не стану искать человека или людей, которые меня обманули. Просто закрою переход между мирами и сделаю соответствующую пометку, что бы другие Путники сторонились вашего мира. Кто в итоге проиграет, сами понимаете. Скажу одно – даже на лекарстве от онкологии вы сможете заработать огромные деньги. Хочу, что бы эти слова услышали и ваши руководители. Пожалуй, на этом давайте закончим. Последний вопрос. Сколько потребуется времени, что бы подготовить для меня ответ и, скажем, хотя бы пробную партию лекарств?
- Так сразу не могу сказать. Синтезирование лекарств займёт некоторое время. Сами должны понимать – нам придётся перенастраивать линии для выпуска новой продукции, а это время.
- Понимаю. Простите за дурное предложение, но вашей стороне лучше построить новый завод, потому что объём лекарств, если, конечно, не захотите поделиться формулами, будет колоссальным. Если же решите пойти по более лёгкому пути и предоставить документацию по изготовлению лекарств, цена будет огромной, я представляю, но пусть это будет после излечения хотя бы части маленьких пациентов моего мира.
- Согласна. Так будет лучше. К тому же мы не знаем, насколько у вас развита фармацевтика. Сможете ли точно повторить синтезированные препараты. Там ведь играет роль многое. Малейшая ошибка и лекарство превратится в яд.
- Хорошо, что мы понимаем друг друга. В таком случае обозначьте срок, когда мне надо будет здесь появиться?
Женщина задумалась. Даже прикрыла глаза.
- Семь дней. Нет. Пять. На пятый день после сегодняшнего. Тогда и решим вопрос оплатой.
- Договорились.
Проводил женщину и дождался, когда она снаружи закроет за собой дверь. Достал из сейфа оружие и телефон и аккуратно выглянул на улицу. Моя визави вышла из парадной и к ней сразу подъехала машина, а двое мужчин, что неспешно прогуливались по другой стороне улицы, так и продолжали идти неспешным шагом. Знакомые лица – те самые люди «пасли» меня и на выставке. Ошибка в работе или это сделано специально, давая недвусмысленный намёк, что я нахожусь под наблюдением? Глупые. Мне никакой разницы. Главное – результат.
- - -
Переход и я дома. Набрал номер Никодима. Не отвечает. Написал текстовое сообщение. Отправил и сел в ожидании ответа.
Прошёл час, но реакции не последовало. Сделал себе кофе и чтобы не терять попусту время, стал раскладывать, что было в двух сумках, по направлениям деятельности в медицине. Провёл так больше часа. Когда закончил, разогнулся с трудом. Посмотрел на свой труд – от прихожей до кабинета весь коридор был завален стопками литературы. Плюс в стороне лежала куча откровенной макулатуры – визитки, буклеты с описание медицинских учреждений, а также всё, что не нужно нашим врачам. Это в помойку.
Ещё час и ещё… Никодим так и не позвонил. Злиться не стал – в связи со вчерашними событиями ему явно не до меня, а может, обиделся, что проигнорировал посещение Лавры?
Набрал номер соседа, Жени. Тот ответил мгновенно, разве что попросил покороче – был на каком-то совещании.
- Понял, не займу время. Скажи, есть выходы на медиков? В первую очередь на онкологов? Я не о низшем звене.
- Надо подумать. Есть идеи?
- Лучше. Есть действенные лекарства.
- Сань. Как вернусь, перезвоню. Договорились?
- Буду ждать.
На том и расстались. Пока было время, нашёл упаковку с пакетами и в них положил литературу. На каждом предварительно написал профиль деятельности. Самому развозить по городу и предлагать ознакомиться с новинками в медицине – в лучшем случае примут за коробейника, если не засумасшедшего. Здесь нужен иной подход, только какой? У меня за всю жизнь так и не получилось наладить связи с медиками. Даже с военными, когда пару раз лежал в госпиталях. С другой стороны можно попробовать поговорить с врачами в других отражениях… Блин, как я раньше об этом не подумал? Глянул на часы – время ещё позволяет…
- - -
Десять минут и я в мире Кати. Набрал номер Хранителя. Ответа не услышал. Набрал номер Катерины.
- Саша, добрый вечер, у меня очень мало времени. Что-то срочное?
- Срочного ничего нет. Вопрос. Как в стране обстоит дело с онкологией? Особенно у детей.
Тишина и тихий, почти неживой голос.
- Критически. Можешь помочь? Если да, вопрос оплаты не интересует. Сколько скажешь, столько заплатим.
- Пока зондирую почву, но, скорее всего, помочь смогу. Главное, чтобы другие люди не подвели. Хорошо, понял. Сделай статистику по детям. Сколько и чем больны. Срок два дня. Все выкладки положи на стол в кабинете. Всего доброго.
Телефон отключить, оставить на столе и сразу в другой мир.
- - -
- Добрый вечер, Пётр Алексеевич.
- Добрый, Александр Николаевич. Возникли вопросы по нашим делам?
- Нет. На другую тему. Скажите, как в Вашем мире обстоят дела с онкологией?
- Плохо, - старик печально вздохнул. – Болезнь номер один. Лечат, есть прогресс, но всё двигается очень медленно. Так… - отставной генерал быстро соображал, чем мне и нравился. – Есть что предложить? Разработки?
- Готовые лекарства. Чуть позднее, если получится, передам формулу лекарства. Вопрос– здесь смогут по представленным формулам синтезировать лекарство?
- Не зная сложности, не могу сказать, но скорее нет, чем да. Александр, сможете помочь?
- Если всё сложится, да. В первую очередь детям. Скрестите пальцы на удачу.
- Мы готовы заплатить столько, сколько потребуется.
- Этот вопрос решим позднее. Нужна статистика. Сколько в России больных детей и чем. Сделаете за пару дней?
- Сделаю.
- Вот и хорошо. Закиньте в мою квартиру, чтобы не беспокоил. Тогда всего доброго.
Телефон на стол и снова переход. Новый звонок.
- - -
- Приветствую, Геннадий Юрьевич.
Мужчина, с кем сейчас общался, мне был симпатичен. Своей мягкостью, интеллигентностью и спокойствием. В мире, в котором принял участие в локальной войне, он выделялся из числа остальных своей образованностью и деликатностью.
- Здравствуйте, Александр. Если Вы по поводу наших дел, то…
- Простите, что перебиваю, тема иная. Как в России обстоят дела с таким страшным заболеванием как онкология?
- Будете удивлены, с этой заразой справляемся. Есть лекарства, которые помогают вытащить даже безнадёжных.
- В таком случае вопрос – есть возможность поделиться своими наработками? Естественно, за плату. За очень хорошую оплату.
- Навскидку ответить не могу, но, как мне кажется, это более чем реально.
- Тогда определите стоимость - мне нужны любые партии. Понимаете, ЛЮБЫЕ. Да, вопрос – таблетки или инъекции?
- Ампулы. Курс – три укола. Раз в неделю.
- Замечательно. Сможете через пару дней сделать прикидку – сколько сможете отгрузить?
- Саша. Сделаю уже завтра. По оплате тоже решим. У нас по этой тематике специальный завод работает. Уже хотели снижать выпуск, но сейчас продукцию гоним за границу. Берут охотно, хотя там и своих препаратов много, но у нас, доказано, дешевле и эффективнее.
- Спасибо на добром слове. Тогда через пару дней позвоню. Всего доброго.
Встал перед книжным шкафом и задумался – домой или проведать Разумовского? Не хотелось тот мир спасать от заразы, но, подумав о малышах, набрал код и оказался в своём старом доме. Тихо и спокойно как… на кладбище. Прошёлся по квартире – вновь в душе щемящее чувство досады. Сварил новую порцию кофе и достал сигарету из пачки. Отсюда прямо домой, так что можно немного расслабиться. В стакан порцию виски из непочатой бутылки. Как-то страшно теперь было прикасаться к тому, что открыто. В прошлый свой визит собрал такие бутылки и отнёс на кухню. Вылил в раковину жидкость, а стекло кинул в ведро. Жаль было выбрасывать, но в этом мире уже мало кому доверял.
Набрал номер Главы Рода Разумовских.
- Георгий Алексеевич, вечер добрый. Минуту для меня найдёте?
- Слушаю, Александр.
Не понравилось мне, как ответил старик, насторожил его тон.
- Беспокою по неожиданной теме. Есть информация по онкологии на Руси? Как обстоят дела? Меня сейчас интересуют не цифры, общая картина.
- Плохо, Александр Николаевич. Знаю не понаслышке. У самого в роду есть люди, кто болен.
- Лекарства есть? Имею в виду не те, которые поддерживают жизнь, а что вылечивают?
- Таких нет. Смертность очень высокая. Даже среди царственной семьи есть такие.
- Если будут поставки вакцин, сможете взять на себя оплату и распространение по больницам? В первую очередь, где лежат дети? Пока всех малышей не вылечим, ни один взрослый лекарства не получит. Это моё основное требование и оно обсуждению не подлежит. В случае сделанного исключения даже для одного человека больше поставок не будет. В качестве оплаты буду принимать серебро и золото самой высокой пробы. Кто будет плательщик мне не интересно. Государство или частные люди – мне всё равно. Обмен по факту – товар за товар, без отсрочки платежа. Добавлю – если узнаю, что вакцина ушла за границу, даже одна доза, поставки прекращаю немедленно.
- Сроки поставки, Саша?
- Пока не могу определить, сколько смогу сюда доставить, но через неделю картина будет ясна. Так что, работаем?
- Если бы кто другой такое предложил, послал бы его далеко и надолго. Работаем, Саша.
- Мне в первую очередь нужна статистика по больницам. По детским больницам. Перед очередной поставкой буду требовать список отчётности – когда и кому было вколото лекарство. Выборочно сделаю звонки, проверю лично. И так каждый раз, предупреждаю. Сами должны понимать кто Вам и мне дороже – НАШ ребёнок или какой-нибудь толстосум за границей. Повторю – узнаю, что кто-то из челяди или из работников больниц прикарманит лекарство – остальных людей оставлю без надежды на выздоровление. Мне безразлично – будет это член семьи истинных Романовых или дворник. Перед смертью все равны. Не знаю, какие Вы примите меры отчётности, но поблажек не потерплю. Меня в первую очередь волнуют не деньги. Детки – вот ради кого стоит работать и о ком надо беспокоиться. Вам в первую очередь.
- Саш, ты меня извини, я наш разговор записал. Не ради своей безопасности и спокойствия, а ради общего дела. Завтра начну решать этот вопрос на самом верху.
- Только, думаю, с нынешним Императором говорить бессмысленно. Он уже временщик. Вам следует выйти на царственную династию, уж простите за глупый совет.
- С этим Романовым я ничего и не собирался обсуждать, - хмыкнул старик. – Есть правительство, есть ответственные люди. С ними в первую очередь и переговорю. Дам запись послушать. Для того, что бы ручки раньше времени не потели.
- Спасибо за понимание. Тогда перезвоню через неделю. Вы мне подготовьте списки и при случае, когда появлюсь, пусть кто-нибудь из ваших людей завезёт, а то в квартиру ко мне снаружи не попасть. Раз оставил, сразу нежданные гости заявились. Перевернули вверх дном кабинет, да поживиться уже было нечем. Так что теперь всё наглухо закрыто.
- Понял. Всё сделаю, Саша, обещаю.
Допил кофе, потом и виски. Докурил сигарету, которую зажигал раз пять, тухла, и пошёл на кухню мыть чашку. Слышал, как в кабинете звонил мой местный телефон, но бежать не собирался. Когда вернулся, посмотрел кто звонил. Усмехнулся – бывшая. За неделю пыталась дозвониться больше десяти раз. Сегодня дважды. Вот, снова звонит. Выслушать что скажет? А что скажет нового? Наверняка уже знает, что мы в разводе и её нежелание соглашаться меня совсем не волновало. Телефон не переставал звонить и я не выдержал… нажал на соединение.
- Почему ты не берёшь трубку? – нервный раздражённый голос.
Молчу, давая возможность продолжить.
- Ты меня слушаешь?
- Слушаю. Что хотела сказать?
- Как ты посмел? Как только мог, Александр? После всего, что с нами было?
- Ты о чём? – мне внезапно стало смешно.– И что с нами было такого, что мне могло помешать адекватно отреагировать на твой уход? Знаешь, подруга, лучше бы ты переспала с кем-нибудь. Это было бы не так больно, как информация, которую я получил, что ты с ранних лет обманывала мою семью. Сначала отца, потом меня. У тебя отлично получалось, не буду скрывать. Чувства, страсть, которую изображала. Только ведь я давно замечал твои промахи. Когда была уверена, что я тебя не вижу или не обращаю внимание. Твои гримасы, недовольство. Твои эмоции, в конце концов. Так что сейчас, считаю, нам просто не о чем говорить. Найди себе достойную пару и живите долго и счастливо.
- Ты настоящий мерзавец, если можешь такое сказать. Я не дам тебе развод, так и знай.
- Катя (сам не ожидал от себя, что Ольгу назову её настоящим именем). Ты до сих пор не в курсе, что мы уже не муж и жена? Как по церковным канонам, так и по светским законам? Странно, что как сотрудник службы безопасности, до сих пор в неведении. Документ у меня на руках и ему уже больше недели срока. Так что, дорогая, я тебе ничем не обязан, как и ты мне.
Длительная тишина и еле слышный голос. Потрясённый подобным известием.
- Ты сейчас правду сказал?
- Я тебя когда-нибудь обманывал? Врал? Нет. И сейчас сказал то, что есть. Мы разведены и развенчаны. И очень прошу тебя, не надо меня дёргать. Да, прожили вместе почти год, но продолжать и дальше изображать из себя близких людей, пожалуй, не стоит.
- Значит, ты меня предал? Предал в самую трудную минуту моей жизни?
- Катя, заканчивай играть. Очнись – театр закрыт, и зрители давно ушли. Ты одна осталась на сцене, продолжая лицедействовать. Весь твой трагизм сейчас у меня вызывает улыбку. Особенно после того, как увидел на записи, как ты устроила разгром в моём кабинете, как пыталась перейти в другое отражение… Ты что, в самом деле считала, что я настолько глупый? Ничего не вижу и не слышу? Ведь сама убедилась, что я вовремя «просчитал» все твои дальнейшие действия. Убрал камни, документы и картотеку из этого мира, понимая, что ты это попытаешься присвоить. Ведь ты не смогла удержаться даже в мелочах – украла часть камней из сейфа, рассчитывая, что я не замечу, но пусть они тебе послужат утешением, требовать возврата не буду. Ты всегда прокалывалась именно на мелочах, Катя. Давай заканчивать, а то у меня на сегодня ещё много дел. Желаю тебе личного счастья и всего самого лучшего. Будь здорова и постарайся забыть о моём существовании.
- Я никогда не прощу твоё предательство.
- Занавес давно уже опустился, Екатерина Александровна, к тому же я тебя не предавал. Учись жить настоящей жизнью.
Надоело. Отключил телефон и убрал в сейф. Проверил наружную дверь и через несколько минут был дома. Удивился, что разговор с бывшей женой в душе ничего не всколыхнул. Разве что вызвал некое недоумение и улыбку.
Взял телефон в руки – Никодим так и не позвонил. Даже не ответил на сообщение. Открыл сообщения, посмотрел – судя по одной галке в отправлении, его телефон вообще выключен. Сообщение не доставлено.
Женя тоже молчит, хотя время уже позднее – почти десять вечера. Пора ложиться. День был насыщенным, уже почувствовал усталость. Завтра надо начинать бегать. Что, зря сюда из другого мира спортивный костюм притащил?
Утром пробежка по уже установленному маршруту и комплекс упражнений. Жаль, в моём мире тира нет, но в любой момент можно перейти туда, где он есть. Правда, мне и без этого хватило нагрузки – последнее время совсем обленился.
Заглянул в телефон – сосед звонил, но уже в первом часу ночи. Пух же, зараза, так телефон и не включил, а у меня на него были огромные планы...
Завтрак и переход в мир, где хранил вооружение и снаряжение. Сегодня у меня свободный день и его можно посвятить путешествиям, а начиная уже с завтрашнего, придётся поработать физически – вновь таскать тяжести из одного мира в другой. Проверил снаряжение и стукнул по стенке шкафа – выбор места назначения предоставил древнему механизму.
- - -
Обстановка, неизменная во всех мирах. Письма отца на столе нет. Сейф. Кроме традиционного набора, ничего лишнего. Бумажные деньги вполне узнаваемые – Ленин. Красные червонцы. Прошёл по квартире – убого, но чисто, убрано. В спальне традиционный комплект. Удивили три костюма, отдельно от остальных висевшие на плечиках в шкафу – убожество, какое поискать. На себя подобное одеть - это только в крайнем случае. Стиль сороковых годов. Хорошо, в комплекте не сапоги, а ботинки. Оружейка не порадовала – пустота. Эту комнату, как понял, приспособили под кладовку. Старые вещи, всякий хлам, швабы, вёдра…
Постоял у окна, наблюдая за людьми на улице – мои предположения оказались верны – люди одеты старомодно, да и лица прохожих не светятся радостью. Сосредоточены и двигаются не прогулочным шагом, а все куда-то спешат. Что удивило, телевизора в квартире вообще не нашёл. Как и простенького радиоприёмника, который во многих отражениях стоял на подоконнике на кухне. Что ж, по моим стандартам здесь жизнь замерла на границе шестидесятых годов. Проспекты и путеводитель, что достал из стола, лишь подтвердили догадки – город, как и страна, для меня не представляют никакого интереса.
Вернулся на базу и заполнил карточку. Немного посидел в тишине и открыл новый переход.
- - -
Да уж, мне сегодня везёт. В кавычках. Такое впечатление, чем больше я путешествую, тем глубже забираюсь в историю.
В этом мире второй раз за всё время своих вылазок столкнулся со своим двойником – тот сидел за столом и что-то писал. Меня, стоящего в двух метрах, не видел. Странно. Посмотрел на свою руку – вполне материальна. Прикоснулся к шкафу – есть тактильные ощущения. Тогда почему не видит, хотя уже пару раз смотрел сквозь меня рассеянные взглядом на книжные стеллажи. Привлечь к себе внимание? Зачем, если этот мир для меня недостижим? Прошёл на кухню, затем заглянул в ванную и туалет – вполне жилая обстановка. Спальня, разве что не убрана, привычна. Оружейка закрыта на ключ, поэтому что там, посмотреть не смог. Послонялся с угла в угол и вернулся на базу – хозяин той квартиры явно никуда не торопился, а сидеть, ждать, когда он уйдёт, чтобы заглянуть в сейф, не играло принципиального значения.
Снова короткая запись и очередная карточка помещена в ящик. Сделать ещё вылазку или вернуться домой? Лучше второе. Оставил оружие и шлем с бронежилетом, но как был в комбинезоне, так и вернулся – во второй половине дня было желание ещё «погулять» по мирам.
Первым делом глянул телефон. О, Пух был в сети, сообщение доставлено, но реакции нет. Что ж, время есть, подождём. Женя тоже звонил. Наберу, чего откладывать.
Десять минут общения, после которых понял, что разговаривал не с бывшим бандитом, а с прожжённым дельцом, которого в первую очередь интересовала прибыль. Любой ценой. Мне стало не по себе, когда открытым тестом сказал, что есть вакцина, излечивающая от любой онкологии, на это незамедлительно последовала реплика – мол, «с этого можно срубить много бабла, если правильно подойти к делу». Задал вопрос – это же дети, в ответ – так у них есть родители, разве я не прав?
Вообщем, понял, что обратился совсем не адресу и сделал вывод, что дальнейшее общение с соседом надо свести к минимуму. Когда человек без зазрения совести хочет наживиться на больных детях, для меня такая личность перестаёт существовать. Интересно, а если случится вполне реальное и кто-то из родственников заболеет, как он отреагирует? Купит лекарство за баснословные деньги или будет искать лазейки, где подешевле? Ладно, забыли, надо настраиваться на позитив.
После обеда снова переход на отражение-базу, где перевёл дух, собрался и сделал шаг в неизведанное…
- - -
Полное ощущение дежавю. Сделав пару шагов по кабинету в новом мире, остановился, а потом медленно попятился к переходу. Что меня останавливает, не даёт пройти дальше? Чувство опасности на самом низком, животном уровне, что осталось у человека от предков. Ноги налились тяжестью, и сделать ещё один шаг вперёд не мог, а вот шаг назад удался легко. Полшага. Если ещё двинуться назад, уже окажусь на базе. Переход открыт и за спиной, когда обернулся, увидел знакомую обстановку. Что забыл сделать? Да… Приборы. Включил все сканеры и тут же один полыхнул красным – опасность. Рядом большое теплокровное существо. Неужели попал в соседний мир, где…
Повторил мысленный посыл несколько раз подряд, но никакого отклика не получил, а запах заметно усилился. Именно запах. Терпкий, чуть сладковатый. Кровь и запах ванили – страшный букет. Вот чем здесь пахнет. Как в том логове, где была Сола.
Видимо своими настойчивыми призывами окончательно разозлил местного обитателя. Не только квартиру, весь дом сотряс мощнейший рев, и я интуитивно сделал шаг назад и сразу нажал на панель, закрывая переход, вспомнив, как Сола легко перемахнула в другой мир, словно для неё никаких преград не имелось. Овал прохода стал мутнеть, но я увидел, как из-за шкафа на меня посмотрел зверь. Огромный тигр, намного больше моей девочки, с мордой, разодранной в клочья. Поймал взгляд, в котором не было ничего разумного, но стена уже перестала быть прозрачной, снова обретая вид обоев.
Сел на пол и затряс головой. Да… Встреча так встреча. Вспомнив аналогичную, понял, что не дошёл бы до оружейки. В этом отражении зверь находился не в логове, в коридоре. Тогда почему сразу на меня не напал? Непонятно. Скорее всего, тигр не был разумным, как его собраться в другом отражении, а может его состояние не давало возможности ответить. Не знаю кто, но морду зверю разодрали капитально – в некоторых местах кожа просто отсутствовала, была вырвана кусками. И я ведь увидел только голову. Может и всё тело пострадало. Если животное покалечено и мучаемся от боли, какой от него можно было ждать ответ?
Нервно рассмеялся и завалился спиной на пол. Да уж, без крупнокалиберного пулемёта в такой мир лучше не соваться. А нужно ли вообще туда снова лезть? Смысл? Вот именно, смысла нет. Всё на сегодня, путешествия закончены. И так чуть штаны не испортил. Сейчас заполню карточку и домой. Надо прийти в себя после такой встречи.
- - -
Через полчаса был дома. Долго приходил в себя, руки тряслись от нервной встряски. Совсем не ожидал, что встречусь лицом к лицу с диким животным, да ещё каким. Об одном сожалел – не сообразил достать фотоаппарат и щёлкнуть что увидел. Только под душем, простояв под напором воды минут десять, понял, что нервы всё-таки пришли в порядок и могу соображать нормально. Пришло на ум – вот где надо снимать Парк Юрского периода. Не фильм, реалити-шоу. Главные герои этого отражения намного круче всяких там компьютерных динозавров. Только остаётся вопрос – до конца съёмок выживет ли хоть один человек из участников и съёмочной группы. Похихикал и пошёл на кухню. Время ужина ещё не пришло, но хотел перекусить. Наверное, на нервной почве разыгрался аппетит. Включил чайник и услышал звонок телефона. Вспомнил, что оставил его на столе в кабинете. Идти не хотелось, но вдруг звонит Никодим? Когда подошёл, посмотрел на экран – точно он. Вернулся с телефоном на кухню и набрал друга.
- Привет, до тебя не дозвониться, мой друг.
В ответ кряхтение и стоны.
- Что с тобой, Никодим?
- В больницу попал. Вчера вечером после службы машина сбила около собора. Нога сломана и два ребра. Внутренности тоже пострадали, но врачи говорят, не всё так плохо. Только сразу скажу – ко мне приходить не надо. Я в… тут… вообщем, это закрытое лечебное заведение и тебя ко мне не пустят.
- Круто. ФСБ-шная больница? Как ты туда попал?
- Сань, ты как маленький, задаёшь дурные вопросы. Просто прими мои слова к сведению.
- Виновника аварии нашли?
- Так он не убегал. Наркоша какой-то. Угнал машину и не справился с управлением. Другой вопрос интересен – он в меня словно специально врезался. Так, по крайней мере, люди говорят. Вот и появились разные мысли – не продолжение ли это разговора в ресторане?
- Не думаю. Скорее ко мне бы явились, а пока вокруг тихо. Вроде разобрались и разошлись как в море корабли.
- Не знаю. А может это проклятие из другого мира меня догнало. Не может быть такого?
- Слушай, хватит придумывать небылицы. Слав, у меня к тебе предметный разговор. Понимаю, что чувствуешь себя отвратно, но долго мучить не буду. Скажи, ты или кто-нибудь из твоих хороших знакомых из местной епархии курируете больницы, где лежат детки с онкологией?
- Конечно. У каждого из нас есть, так сказать, подшефные больницы и хосписы, где мы часто бываем. Это даже не послушание, наша святая обязанностью.
- Тогда, значит, есть выход и на врачей?
- Конечно. Так, подожди... Не хочешь ли ты сказать, что у тебя…
- Хочу, Слав. Помнишь мои слова по поводу чудес? Повторю – есть много их у меня.
- Эффективность?
- Три укола. Раз в неделю и пациент здоров. Через год ещё одна инъекция. Для профилактики. Есть второй вариант – вообще разовая доза.
- Сань. Не знаю что сказать. Слава Господу, что ты есть. Мне очень повезло в жизни, что встретил тебя… Был бы здоров, сейчас бы мчался к тебе домой.
- Мчаться не надо. Лежи и выздоравливай, но даже в твоём состоянии можешь помочь. Первое – нужна проверенная информация по онкологии среди детей по стране. Точное число, понимаешь? Не плюс-минус сто, а конкретный список с фамилиями, именами, диагнозами, где кто находится. Если не по стране, для начала хотя бы по городу. Если получится, можем в Питере организовать центр по приёму детей со всей страны. Второе. Пока не будут вылечены дети, для взрослых вакцина будет недоступна. Это основное правило, запомни. Третье. Понимаю, что тебя больше всего интересует. Сколько это будет стоить, да? Для детей всё будет бесплатно, но при выявлении хотя бы одного «левого» укола своим знакомым или близким, всё прекращается мгновенно. Сам буду контролировать – обзванивать родителей детей, кто получил или нет желанный укол. И последнее. Всем, кто проявит желание на этом погреть руки, в любом смысле, от создания фондов до прославления себя, любимого, можешь говорить одно – чтобы шли лесом в места, где до сих пор плутает Сусанин.
- Шаг влево вправо считается побегом? – хихикнул мой друг.
- Намного круче – не прыжок на месте, протянутая в сторону рука повод для расстрела.
- Сань. Я всё понял. Ну что ты за человек такой? Всё сделаю, сказал же. Детки – это святое. Вопрос, а не возникнут у врачей сомнения, откуда появились такие чудодейственные лекарства? Начнут узнавать, а о них никто и не слышал. Могут запретить.
- А я чего тебе звоню? Вот и подготовь заранее почву, а для подтверждения реальности существования таких препаратов, у меня дома стоят шесть мешков с литературой, что притащил из-за границы. Был на выставке, вот со мной и поделились. Ты наверняка знаешь, кому что вручить – пусть читают, просвещаются.
- Не боишься, что к тебе вопросы возникнут? У органов?
- Могут возникнуть. И не только у них. Быдла у нас в стране много, но ты знаешь, начнут прессовать, я незамедлительно уйду. Только кто в таком случае проиграет? Обычные люди, а когда наступит момент, что у тех, кто меня притеснял, кто-то заболеет из родных или близких, поздно будет метаться, лекарства уже не будет. Тогда вой до небес поднимется, только будет поздно. Что касается меня, поверь, существует много мест, где меня встретят с объятиями. УЖЕ ждут, Слав, но я пока подожду. Посмотрю, как здесь всё сложится. Да, пришли ко мне кого-нибудь за литературой, а то полкоридора в мешках, пройти сложно. Можешь даже раздраконить любопытство у медиков – отправить по направлениям деятельности не в одно лечебное заведение, а в несколько. Только опять ставлю условие, как и в первый раз – обо мне молчи. Повторяй как заведённый - есть меценат, который хочет и может помочь, но на определённых условиях, которые нарушить ну никак нельзя.
- Понимаю одно - как ты меня подставляешь, - хмыкнул Никодим. – Ладно история со Святой иконой, а то, что предлагаешь, будет похлеще явления Христа народу.
- Я не Бог, но стараюсь жить по правде. Ты это знаешь.
- Знаю. Я тебя понял, Саша. Можно вопрос?
- Давай.
- А взрослым?
- После детей и не бесплатно. Цену пока не определили, но ты ведь далеко не дурак, сам должен понимать, что оплату за вакцинацию детей полностью беру на себя. Есть у меня средства на такое, но взвалить на себя ещё и заботы о взрослых, это будет явным перебором.
- Прости, последний вопрос. Эти лекарства ЗДЕСЬ производить смогут?
- Вопрос был поставлен, но, скорее всего, не получится. ТАМ медицина на много десятков лет впереди нашей. Даже если будут формулы, есть много нюансов. Компоненты, из которых синтезируются лекарства, думаю, здесь отсутствуют. Кстати, хорошо, что поднял этот вопрос. На каждой ампуле и каждой партии будет свой индивидуальный код. Запомни. Сделав укол ребёнку, в журнал регистрации надо будет внести соответствующий код. Случайный повтор автоматически будет означать, что лекарство или украли или ввели «пустышку». Ладно, друже, я тебя заговорил. Мой телефон у тебя есть, звони. Если не смогу сразу ответить – напиши сообщение. Когда вернусь, перезвоню.
- Неугомонная ты душа. Никак покоя не найдёшь.
- Пух, мне вторую жизнь не просто так дали. Надо отрабатывать. Всё, Слав, жду от тебя человека за литературой и конкретных действий. Время у тебя сейчас есть, службой в соборе не отговоришься. Подумай вот ещё над таким вопросом – не может быть, что авария, в которую ты попал, не трагический случай, а веление Господа? ОН тем самым тебя освободил от служения в церкви, перенаправив твою энергию и помыслы в иное русло?
Полминуты тишину. Только после паузы услышал голос друга.
- Ну, ты и сказал... Знаешь, есть в этом что-то. Буду молиться, искать ответа.
- Главное – выздоравливай, отец Никодим, и спасибо тебе за всё. Давай!
- И тебе спасибо, божий человек.
* * *
Спустя 3 недели.
Не предполагал, что моё новое направление окажется настолько трудным. Нет, даже не настолько физически выматывающем, как морально. Временно поставки металла, как и алмазов, потекли усиленным потоком. Закупки вакцины к моему удивлению не настолько потрепали мои закрома, как считал. Хотя два мира работали на другие два мира, с родной планетой у меня всё было сложно – литературу, которую мой друг разослал по ведущим институтам, приняли с благодарностью, но уже через пару дней посыпались вопросы – как можно напрямую связаться с разработчиками вакцин. Где можно получить карту технологической линии и почему МЫ, такие-то такие (а это было в каждом письме и телефонном разговоре), одни из многих, а не единственные в своём роде. Как понял из разговоров с моим другом, Никодимом, который стойко взвалили на себя всё общение и переговоры со множеством заводов и НИИ, все хотели получить эксклюзивное право на «разработку» и производство вакцин. Долго не мог понять, что там надо было ещё разрабатывать, когда конечный продукт был готов, но Пух подсказал – ДЕНЬГИ. Именно так, большими буквами, которые можно получить от государства и, естественно, мировую славу. Когда всем этим требовальщикам объясняли, что препарат уже разработан и апробирован, слышалось «фи» и общение фактически прекращалось. В питерских больницах применение вакцин тоже тормозилось, причём искусственно. Прошла информация, что это распоряжение из Москвы, да и местные деятели не особо стремились использовать то, что им предлагали. Никодим уже ругался самыми страшными словами, но, как и я, понимал – если исчезнет поток больных, множество врачей останется без работы. Финансирование уменьшится, а это для нынешней системы здравоохранения сродни стихийному бедствию. И, к сожалению, мало кто в запале споров вспоминал о своих пациентах. Особенно маленьких. Между тем в одной из больниц главврач взял на себя ответственность и десятку самых тяжёлых, фактически обречённых малышей, вкололи первую дозу. Через четыре дня провели первые исследования, и врачи собственными глазами увидели, что лекарство действует. Последовала вторая серия уколов. «Экспериментальную» группу отделили от остальных и ход выздоровления мониторили чуть ли не круглосуточно. Показатели ремиссии были настолько поразительными, что главврач решил использовать лекарства на всех своих маленьких пациентах. Уколы делал лично, не доверяя никому (желая подстраховаться, чтобы в случае чего не пострадали его сотрудники) и ампулы с лекарством хранил не в больнице, а в соседней воинской части, где у него были хорошие знакомые.
Меня порадовала первая «ласточка», но не думал, что большинство врачей испугается взять на себя ответственность. Единственное, что успокаивало скептиков, была надпись на ампулах, где ясно было напечатано - «сделано в России». Где конкретно, вот здесь и была основная загвоздка. К слову, как я и думал, повторить лекарство в нашей стране не смогли. Кроме технологической карты и химической формулы там присутствовали два синтезированных элемента, которые в моей стране ещё не были известны, а без них мощное средство против онкологии превращалось в набор стабилизирующих здоровье биологических добавок. Грубо говоря, витаминов.
В мире Катерины и в мире, где со мной расплачивались металлами, всё прошло без особого сопротивления руководства. Там и там были отданы распоряжения с самого верха, и я только успевал таскать коробки с лекарствами, а обратно металл и камни. В мире, где поучаствовал в войне, завод, который захотели переводить на выпуск других лекарств, значительно увеличил выпуск. Проинформировали, что устанавливают ещё одну производственную линию. Молодцы, что сказать. Они за неполный месяц заработали больше, чем за весь предыдущий год.
Отчётность по расходу лекарств ввели наисторожайшую. Считаю, не потому, что испугались моих предостережений. Играл большую роль факт, что другие страны, узнав о вакцине, устроят безумие, требуя и им предоставить лекарства. Пока всё было под строжайшим контролем, но до каких пор так будет продолжаться, не знал.
Что касается мира Ольги, там дела вообще никак не сдвинулись с мёртвой точки. Разумовский со товарищи, с кем поделился информацией, пытались пробить идею использования иноземных лекарств на самом верху, но неожиданно для себя почувствовали массовый отпор со стороны властей. В конце концов, старик пошёл на принцип и решил на свой страх и риск организовать платную клинику, где имел право без согласования применить предоставленные лекарства. Как мы с ним договорились, цена была чисто условной. (Когда мне сказали, сколько будет стоить лекарство что в мире Ордена, что во втором, который для себя назвал «Медик», не поверил. На привычные деньги выходило около десяти тысяч рублей за три ампулы и за одиннадцать тысяч за разовую инъекцию шприц-тюбиком). Ответственные люди, с кем вёл переговоры, что в одном, что в другом случае мою мимику приняли за удивление высокой ценой, пообещав, что когда поставки станут регулярными, снизят отпускную стоимость на десять процентов. Десять тысяч… и человек здоров. Подобное в голове не укладывалось. Не раз и не два вспомнил соседа, который, даже не зная ориентировочной отпускной цены, планировал брать за укол от полумиллиона. Сейчас уже улыбаюсь, вспоминая тот разговор, а когда впервые услышал цену, вернувшись домой, истерически хохотал.
Вообщем, дела стронулись с мёртвой точки, но пока не достигли той отметки, что могли меня устроить. Хуже всего, к моему другу-священнику зачастили сотрудники ФСБ с вопросом, откуда в стране появились лекарства от онкологии и, к моему удивлению, больше их интересовало происхождение печатных материалов, что появились в медицинских организациях по всей стране. Никодим пока молчал, говорил, что на него вышел таинственный меценат, который желает сохранить своё имя в тайне, но мы оба знали, что рано или поздно ниточки приведу ко мне. Оставался последний вариант – обратиться к Патриарху Кириллу, чтобы он, в свою очередь, вышел на Президента. Пух до последнего сопротивлялся, но, в конце концов, связался с Москвой. Думали, Кирилл отправит кого-нибудь в Питер вместо себя, но ошиблись оба – тот прилетел сам, благо совсем недавно тесно общался к моим другом, когда проводили службу в соборе в честь возвращении иконы Владимирской Божьей Матери. На следующий день в самых лучших традициях шпионских боевиков встретился с Кириллом в Летнем саду. Приглашать его в кафе, как хотел вначале, посчитал глупой затеей. Встретились, раскланялись и решили погулять, благо погода позволяла. Кирилл был в повседневной гражданской одежде и мало кто мог опознать в этом человеке руководителя духовенства страны. Сопровождение и охрана Патриарха нам не мешали – отстали метров на пять, но я заметил, люди были начеку.
Проговорили больше часа. Миролюбиво и достаточно искренне. Пришлось немного приоткрыть тайну, откуда у меня лекарства. Вкратце поведал и историю иконы. Что могу сказать – человек был потрясён до глубины души и в конце разговора пообещал мне всяческую поддержку со стороны церкви, а также дал слово, что в самое ближайшее время переговорит с Президентом, потому что делаю я «великое богоугодное дело». Его слова, не мои.
Естественно, встречу отслеживали и за мной долго шли, но сбросил «хвост» в проходных дворах, благо знал их намного лучше моих контролёров, хотя и понимал - ещё день-два и на меня всё равно выйдут, но тут всё решало время.
На улицу без защиты не выходил. Даже когда бегал по утрам, включал браслеты. На меня не покушались, но уже на третий день после встречи с Кириллом заметил слежку. Ненавязчивую, но меня вели постоянно, правда, на прямой контакт не шли.
Всё изменилось к концу четвёртой недели со дня, как начал продвижение лекарств на родной земле. Целый день промотался между отражениями, перетаскивая в одни миры металл, в другие коробки с лекарствами. Радовало, что с заболевшими детьми в двух мирах вопрос был практически закрыт, теперь надо было увеличивать объём поставок, потому что в очерёдности были подростки и взрослые люди, а их количество было огромно…
- - -
Закрыв переход, услышал, как звонит мой телефон. Номер на экране был неизвестным, но ответил на вызов.
- Александр Николаевич, добрый вечер. Полковник Иванов беспокоит. Федеральная служба безопасности.
- Если Вы по поводу перевода денег на безопасный счёт, ошиблись номером. Чтобы закончить разговор, сразу проинформирую – на Госуслугах не зарегистрирован, облом-с.
Тишина и тихий смешок.
- Приятно общаться с человеком, который владеет нужной информацией. Ошиблись, Александр Николаевич, я не хочу узнать у Вас заветные цифры. Мне бы встретиться с Вами. В Управление повесткой вызвать могу, но не вижу смысла, понимая, что Вы можете в любой момент уйти.
- Полковник…
- Иван Сергеевич…
- Пусть будет так. Иван Сергеевич, по какому вопросу?
- Лекарство.
- Не поняли сути вопроса. Я и так знаю, какая тема разговора. Что Вы лично хотите получить от меня? Предоставить «крышу»? Получить процент от поставок? Предложить помощь в реализации? Что конкретно? Если не в курсе, лекарства для детей поставляются бесплатно. Я ничего на этом не имею, наоборот, трачу собственные деньги, поэтому делиться с Вами прибылью, извините, не получится.
- Я в курсе. Ничего из того, что вы перечислили, в разговоре подниматься не будет. Вы, на мой взгляд, имеете предвзятое отношение к службе, к которой я отношусь.
- Поверьте, не на пустом месте. Это далеко не первый контакт с Вашей организацией. Хорошо. Давайте встретимся завтра утром, потому что дальше буду занят. Где живу, думаю, знаете. Подходите или подъезжайте к десяти утра на Рубинштейна двадцать три. Там есть неплохое кафе, где я иногда завтракаю. У Вас будет час, не больше. О чём попрошу особо – давайте без киношных сцен. Не пытайтесь меня задержать. Это будет верхом бескультурья. Всегда держите в голове информацию - если я исчезну, где страна возьмёт лекарства? Скопировать то, что сюда доставляю, не получится – пробовали. В стране пока нет подобных технологий.
- И это знаю, не удивили. Хорошо, буду в назначенное время в нужном месте. Всего доброго.
- - -
Утром сидел в кафе и завтракал, когда в кафе вошёл благообразный мужчина. Именно благообразный. Хмыкнул про себя, дав офицеру такую характеристику, но было заметно, это не рядовой деятель службы безопасности. Слишком умные глаза у него были, да и лицо открытое.
Поздоровались и он сел напротив, заказав себе не только кофе, но и пирожное. Это тоже отметил, выходило за рамки шаблона.
Полковник молчал, изучая моё лицо. Видимо видел старые фотографии и даже зная, что выгляжу в два раза моложе, невольно сравнил два изображения.
- Сошлось? – улыбнулся, заметив, как у мужчины всё же концы с концами не сходятся.
- Вы о чём? – дёрнулся собеседник, но невольно улыбнулся, понимая, что я его «просчитал». – Ну да, похож на себя в юности.
- Но мы встретились не для сверки изображений? Что бы сразу ограничить наш разговор определёнными рамками, скажу – не надо меня просить и тем более умолять выделить Вам энное количество лекарств для особо важных для государства лиц. Скажу сразу нет. Пока дети не пойдут на поправку, ни одна ампула на сторону не уйдёт, а если такое случится, поставки прекратятся. Для всех и навсегда. Знаю, что рак – бич нашего времени и болеет им масса народа, но не мне и не вам выбирать кто получит лекарство первым, вне очереди, а кто последним. Жизнь любого академика не стоит жизни маленького ребёнка. Это было единственное условие, с которым поставил первую партию лекарств и оно никогда не изменится.
- Даже если Вас об этом попросит Президент?
- Нет. Сначала дети, потом все остальные. Хотите получить лекарство быстрее? Обеспечьте беспрепятственный доступ вакцины для детей. Всё в Ваших руках, не моих.
- Ясно. – Мужчина потёр переносицу. – Так… Понял, что с вами легко не будет. Что касается оплаты. Сколько будет стоить лекарство для взрослых? Для детей, как понимаю, Вы его сделали бесплатным.
- Именно сделал, господин полковник. Я лекарства покупаю за собственные деньги. Бесплатно мне никто ничего не даёт. Знаете, провёл много дней и ночей в расчётах, потяну такую нагрузку или нет, но всё же решил взяться, рискнуть, пусть и останусь без гроша. Но мои проблемы Вас не должны интересовать, как и Ваши меня. Разовая инъекция для взрослого человека будет комбинированной. За неё придётся расплатиться стограммовым слитком серебра и внести на мой расчётный счёт пять тысяч рублей.
- Подождите. Это получается…
- Слиток серебра высшей пробы сейчас стоит около тринадцати тысяч рублей. Плюс минус пятьсот рублей. Плюсуя безналичный перевод, получается в районе восемнадцати тысяч. Согласитесь, совсем немного для человека, кто сможет продолжить жить, навсегда забыв о страшном недуге.
- Вы сейчас говорите серьёзно?
- Полковник, я похож на шута? Металл нужен, что бы расплатиться с поставщиком, а деньги тоже пойдут на дело, только иной направленности. Останутся в стране, себе ничего не заберу. Да, налогом эти средства облагаться не должны, прошу Вас обратить на это особое внимание. Если всё же будет налог, сумма будет увеличена соразмерно. Вдогонку что ещё скажу. Если сюда ринутся иностранцы, сумма оплаты для них будет другая - в тысячу раз больше. Как в металле, соответственно, так и в рублях. Валюта мне не нужна.
- Сто килограмм серебра и пять миллионов рублей? – хмыкнул полковник. – Для бо́льшей части из них это будет под силу.
- Вот и славно. Металл заберу весь, а полученные деньги от забугорных деятелей размещу на счёте, которым будет распоряжаться благотворительный фонд, оказывающий помощь детям-инвалидам.
- Простите, Александр Николаевич, а что Вы так заботитесь о детях? Постоянно делаете на этом акцент? Дети, дети… Государство и так взяло их под крыло. Выплачивают приличные пособия родителям, для самих детей созданы все условия для учёбы и отдыха. Медицина для них бесплатна, как и сложнейшие операции.
- Господин полковник. Вы когда последний раз включали телевизор или слушали радио? Прошу, не позорьтесь. Каждый день непрерывным потоком льётся информация – всем миром собирают деньги на дефицитные лекарства и операции для детей. Всем миром, отмечу. Где наше государство? Где помощь? Не всем, как говорится с высоких трибун, а конкретно одному маленькому человечку, который, если не успеют собрать нужную сумму, может умереть. Не все родители могут потянуть дорогостоящие операции и лекарства по миллиону рублей за разовый приём. Мне лично противно после подобных передач слушать громкие заявления ответственных лиц, что у нас всё хорошо. Всё плохо у нас, полковник. Не надо врать самим себе.
- Не буду спорить. Вы во многом правы, но… Не, не буду продолжать, потому что… не буду.
- И правильно, господин Иванов. Теперь, когда Вы меня выслушали, уж простите за эмоции, слушаю Вас. Вы, судя по всему, приехали на встречу не только для того, что бы меня увидеть и услышать.
- Ради этого тоже, - мужчина улыбнулся, – хотя на большую часть моих заготовленных вопросов вы уже ответили. Осталось малое. Какие будут объёмы поставок?
- Так сразу ответить не могу. Россию обеспечу, а на экспорт, в массовом порядке, сразу скажу, не рассчитывайте. Не потяну.
- Жаль.
- Мне тоже жаль, но отечественная фармацевтика, даже если предоставлю всю документацию, не может воссоздать лекарства. Провели на одном предприятии эксперимент – провалился. Лет через пять, может десять, может быть, но не сейчас. В лекарстве есть такие элементы, которые здесь ещё не научились синтезировать.
- Но если предоставите документацию, мы можем бросить силы всех исследовательских институтов для достижения нужного результата?
- Узнаю, но обещать не буду. Сразу скажу – это будет дорого стоить. Не деньгами. Взамен на такую документацию потребуется взаимный ответ. Например, полный цикл производства ракет средней дальности.
- Ну, Вы и замахнулись, - полковник вздрогнул. – Ракеты взамен на лекарства? Никто на такое не пойдёт.
- Никто? Уверены? Господин полковник, Вы наверняка в курсе, что я не работаю ни на одно правительство на ЭТОЙ земле. Только не стоит лукавить и говорить, что не знаете. Данная документация нужна для тех русских, особо выделю, РУССКИХ, кто отстаивает свою независимость в гораздо худших условиях, чем здесь.
- Меня проинформировали, что вы… даже не знаю, как сказать… путешествуете между мирами. Это правда?
- Не между мирами, а между отражениями нашей земли, точнее, нашей с Вами страны. Я всегда оказываюсь в России, в Петербурге, и все мои связи связаны именно с людьми, разговаривающими на русском языке.
- Интересны такие путешествия?
- Очень. Интересно, когда попадаешь в мир, где до сих пор правят Романовы. Удивлены? А таких миров много. Или, например, где до сих пор Советский Союз, причём в самом отвратном виде. Или, например, где до сих пор существуют сословия. Графья, князья, бояре. Удивлены? Да, такое есть и встречается часто. Все отражения развиваются по своим законам. Я же помогаю тем, где Россия сражается за свою независимость и тем, где ко мне относятся с уважением. Помогаю чем могу, но не всем, не везде и не всегда. Зачастую там, где сохранились сословия, ко мне относятся лучше, чем в мирах наподобие нашего. Скажу так – более худшей ситуации с продвижением лекарств, чем здесь, есть только в одном мире, но там нашёл разумных людей, кто взвалили на себя тяжёлый крест помощи людям. Здесь же, увы, встретил полное неприятие и отторжение. Честно скажу, ещё месяц и если так пойдёт и дальше, точнее, не пойдёт, перестану дёргаться. Скажите, ну зачем навязывать то, что здесь никому не нужно? Чему здесь совсем не рады? Тратить впустую силы и здоровье? Для чего? Можете мои слова передать руководству. Ближайший месяц будет решающим. Сами понимаете – приказать или заставить меня силой не можете. Почувствую прессинг, уйду туда, где меня ценят.
- Я понял. Что ж, спасибо за откровенный разговор. Для себя составил полную картину. Одно попрошу – не торопитесь с окончательным решением. Поверьте, вскоре всё наладится в лучшую сторону.
- Будем надеяться. И ещё. Могу попросить, что бы с меня сняли наблюдение, а то смешно, когда бегаю по утрам, человек десять задействую.
Мужчина улыбнулся.
- Они не сторожат Вас, охраняют. Посмотрите на ситуацию с другой позиции. Ещё день два и сюда ринется масса покупателей из-за границы. К тому же Вас могут попробовать на зуб наши бандиты. Это ведь золотая жила, на которой без особого труда можно заработать баснословные деньги. Вы хоть и майор в отставке, обладающий боевым опытом, против Организации один не сдюжите.
- Ошибаетесь. Мне личная охрана не нужна, но если на дальних подступах остановите, скажу спасибо. Хотите эксперимент? Скомкайте салфетку и киньте в меня.
Полковник усмехнулся и сделал, что я попросил. Комок плотно сжатой бумаги не долетел до моей груди, отскочил и пулей улетел в сторону.
- Убедились? - я рассмеялся, увидев удивлённое выражение лица собеседника. – Поэтому ещё вчера Вам сказал, что операция по моему захвату потерпит крах, как и покушение с применением оружия. Давайте на этом и остановимся. Время на разговор закончилось и мне пора заняться делами. Если будут вопросы – звоните лучше вечером, после девяти. Всяко застанете дома.
Пожали друг другу руки, и вышли на улицу. Я пошёл к дому, а к полковнику, остановившемуся у проезжей части, почти сразу подъехала машина. Что же, ему будет чем поделиться со своим руководством, а меня, в самом деле, ждали дела. Два запланированных путешествия в новые миры, а после обеда доставка партии лекарств в мир Екатерины. Чёрт, совсем забыл, месяц прошёл, пора Катю вернуть тиграм. Надо об этом напомнить девушке, да и с Солой и Нисой предварительно необходимо связаться - смогут они принять Катю или нет? Если и меня там примут, пару дней проведу среди своих друзей. Дочка ведь обещала!
Через пару дней в разговоре с Никодимом случайно всплыла информация, зачем меня звали в Лавру. Оказывается, хотели отметить Почётным дипломом. Может чего и не допонял, но порадовало, за переданную храму икону меня не наградили грамотой. Не сдержался, хохотал как умалишённый, чем обидел друга. Тот на полном серьёзе заявил, что знак внимания церкви нужно принимать с благодарностью и смирением. Сил хватило спросить – мол, в рамочке будет диплом или нет, на что Пух ответил на полном серьёзе – «конечно в рамке» и я снова заржал. Никодим долго обижался на столь непонятную реакцию, но потом всё же присоединился, рассмеялся.
- Саш, ты что, не понимаешь? Разве тебя Кирилл может наградить орденом? Не тот уровень.
- Конечно, нет. Но сам подумай и откинь в сторону свой нынешний пост и служение церкви. Я передал в дар мироточащую икону и два ковчега с мощами святых, а меня отметили бумажкой, которую я должен повесить на стену? Постыдились бы, ей Богу. Лучше бы просто сказали спасибо, чем такое убожество.
Никодим долго молчал, потом хмыкнул.
- Наверное, ты по-своему прав, но со мной никто не посоветовался. Сам понимаешь, я хоть и Настоятель собора, но моё положение не столь высоко в епархии. Здесь даже не Патриарх играет роль, а местные дела. Не успевает стихнуть одна грызня, возникает другая. Молодых священников много, а ехать в глухие деревни поднимать паству кто хочет? У многих есть свои учителя, наставники, родители, которые сделают всё для того, чтобы их протеже заняли достойное место, а через год-два будут верной поддержкой.
- Знаю я, Слав, что у вас творится. Был у меня знакомый на последней работе, кто вот из-за такой крысиной возни и ушёл из церкви. Не спрашивай кто, не скажу, но тебя этот человек знал и отозвался благожелательно. Скажи лучше, как себя чувствуешь?
- Не очень. Рёбра плохо срастаются. Нога получше, но на костыли встать пока не могу. Сказали минимум через неделю.
- Повторю, что говорил совсем недавно – если есть какие дефицитные лекарства или что надо для выздоровления, скажи – для меня не проблема, обеспечу.
- Спасибо, Саш, но что надо, у меня есть.
- Смотри. Хорошо. Вопрос – как на твой взгляд идут наши дела?
Мой друг выдержал паузу.
- Скорее не идут, чем идут. Вторая больница начала делать уколы, так на утро приехала комиссия из Минздрава. Отстранили главврача от занимаемой должности. Хотели изъять вакцину, так там чуть до драки дело не дошло – весь медперсонал встал на защиту своего руководителя и пригрозили, что дружно подадут на увольнение. Вообщем, комиссию выгнали, но те не успокоились – разослали циркуляры по больницам с требованием прекратить вакцинацию детей непроверенными лекарствами. С одной стороны они формально правы – лекарства не прошли сертификацию. С другой – без малого две сотни детей, кто полностью выздоровел и сейчас проходит курс адаптации и восстановления. Дело доходит до конфликтов – народная молва разнесла, что есть больница, где детей вылечивают и родители, кто об этом узнал, в срочном порядке переводят детишек к Краснову, который взялся первым за лечение на свой страх и риск. Там уже десятки переводов. Можешь представить, как это задевает другие медучреждения? В одной больнице, где запретили забирать ребёнка, так родители ночью выкрали своё чадо и утром попали в полицию. Хорошо, малыша не вернули, но скандал вышел ещё тот. Вообщем, медики раскололись на две группы – одни требуют предоставить им лекарства и готовы даже на свой страх и риск делать инъекции, другие – категорически против. Судя по всему, опасаются за собственное благосостояние и спокойную привычную жизнь. Вторых, к сожалению, намного больше. На днях разговаривал с одним таким упёртым. Тот мне прямо заявил – будет распоряжение Минздрава, поступит такое письмо, вопрос будет снят, а пока работаем по установленному протоколу. Понимаешь, у них есть протоколы, где каждое действие прописано на бумаге.
- Не удивил. Слав, вспомни, что творилось в наших больницах во время короны. Сколько людей погибло из-за этих долбаных протоколов. Ладно, друже. Спецы тебя донимают?
- Перестали. Как отрезало. Зато вчера вечером, уж не знаю, откуда узнали номер телефона, звонил представитель братвы. Предлагал помощь в реализации лекарств. Когда ему сказал, что они бесплатны, возразил, что у него другая информация. Вообщем, во избежание скандала предложил поделиться.
- А ты что ответил?
- Что? Сказал, меня крышует ФСБ. Мол, иди туда и с ними забивай стрелку. На том и расстались.
- Обо мне спрашивал? В смысле, кто привозит лекарства?
- Знаешь, нет. Такое впечатление, что в курсе, хоть имя твоё и не называл.
- Забавно. Значит надо быть настороже.
- Я вчера позвонил знакомому из службы. Пересказал разговор, на что мне ответили - беспокоиться не надо. Ни мне, не тебе, Саш. С тобой что, встречались?
- Было дело, но моим собеседником был человек непростой. Как показалось, даже не местный, москвич. Вполне адекватный человек. Обещал помочь, но пока сдвигов в лучшую сторону не заметил. Сам понимаешь, какая у нас бюрократическая машина. Ладно, не будем о грустном. Ты давай выздоравливай и, если что, сразу звони.
- Хорошо. Удачи тебе, мой друг. До встречи…
- - -
Закончив разговор с Вячеславом, (трудно мне его называть Никодимом, чаще вырывается позывной, «Пух»), сел и задумался над прозвучавшей фразой, что, мол, кто доставляет лекарство, братва знает. И если так, понятно, откуда знают – Женя, мой сосед, не смог не поделиться с окружением имеющейся информацией. Соответственно, нужно изолировать себя от его надзора, а для этого следует убрать из квартиры все поставленные им камеры и датчики. Для подобного у меня имелась аппаратура, что почти год назад достал мой тренер, Микрел. Этим сейчас и займусь, откладывать нельзя. Кто знает, что находится в головах тех, кто решит влёгкую заработать денег.
Переход в мир, где лежит аппаратура и сразу назад. Подстраховался – захватил с собой не только сканер, а и анализатор радиоволн древних. Понятно, тот не был предназначен для столь тонкой работы, но на шкале имелась градация радиуса действия. Минимум – десять метров, когда сканер мог засечь любую радиосвязь. При этом не хотелось рушить систему, поставленную ещё отцом – те камеры и датчики в дальнейшем мне могли пригодиться. И я ведь не обманул Людмилу, дочь соседа, сказав, что и в спальне есть камера. Она в самом деле там имелась, только направлена была не на кровать, а на окно.
Первый проход со сканером Микрела принёс много интересного. Моя квартира, оказалось, просматривалась вдоль и поперёк. Обнаружил восемь видеокамер и три радиомикрофона плюс два датчика движения. Отметил про себя, что все они были активны – значит, на мою просьбу отключить аппаратуру, сосед не отреагировал.
Второй проход со сканером радиоволн древних. Обнаружил еще датчик движения и одну камеру.
Чтобы не ошибиться и не снять старую, отцовскую аппаратуру, вынул нужную книгу из шкафа и щёлкнул тумблером. Вновь проход со сканером по квартире, уже третий. Смотрел, что поставлено отцом. Четыре видеокамеры, плюс две снаружи, направленные на входную дверь квартиры, изображение с которых можно смотреть на ноутбуке или мониторе компьютера. Подключился со своего ноута, благо в записях отца имелся соответствующий код, а сам стал заниматься демонтажем чужой аппаратуры.
Провозился больше двух часов, но делал всё аккуратно, стараясь не порвать обои и не испортить стены и потолок в квартире. В итоге на рабочем столе лежала горка вполне современной аппаратуры. Где имелась возможность, отключил аккумуляторы, а где не было – выдернул провода и антенны. Кинул всё в банку из-под кофе и отнёс в оружейныё сейф.
Не успокоился, пока в четвёртый раз не прошёл по квартире. Медленно, не торопясь… Ни один из двух детекторов ничего не обнаружил. Чисто. Теперь, вполне вероятно, можно ожидать звонка соседа по поводу неработающей аппаратуры, но если тот не дурак, должен сообразить, что игры кончились, и заяви он мне такое, наше общение прервётся навсегда.
Следующий час занимался тем, что ставил на дверь электронный замок, который купил в мире Ольги, открывающийся по комбинированному коду и отпечатку сетчатки глаза. Стоил подобный агрегат очень много, но спокойствие было дороже. В комбинации с мощными ригелями, запирающими дверь на четыре стороны, в квартиру теперь кроме меня никто попасть не мог.
Убрал мусор и, после короткого отдыха, отправился к Екатерине.
- - -
Звонок и, когда мне ответили, последовал вопрос – помнит ли девушка о том, что месяц прошёл и пора закончить лечение.
Тишина и после задумчивый голос. – Саша, а надо ли? Со мной вроде всё в порядке. Алевтина провела огромную работу и за этот месяц ни одного рецидива. Может не надо?
- Сама понимаешь, силой тебя заставить не могу, и настаивать не буду. Дело твоё, Катя, но если через время снова погрузишься в мир ужасов, просить за тебя не стану. Ты взрослый человек, должна понимать, что ТЕ создания не будут вечно ждать твоего визита. Они сами предложили, сами установили срок, а если отказываешься, так им и передам. Как мне кажется, у них и без тебя дел хватает.
- А как бы ты сам поступил на моём месте?
Вопрос был задан совершенно глупый, я не стал на него отвечать, потому что вешать на себя проблемы другого человека не хотел. Случись что, меня потом обвинят во всех грехах, что именно я настоял на том или ином варианте.
- Как бы я поступил на твоём месте? – переспросил, а потом рассмеялся. – Об этом никому бы не сказал, потому что вешать на другого свои проблемы считаю неправильно. Вообщем, думай до завтра. Днём тебя наберу, а что скажешь, то и будет окончательным ответом. Я планировал сегодня заглянуть в гости к дочке, но тогда повременю до завтра. Пока, до завтра и хорошего дня.
Не стал продолжать разговор. Жаль на пустое тратить время. В самом деле – как завтра скажет, так и будет. В любом случае к тиграм потом схожу. А сейчас надо проведать графиню. На руках очередная партия товара, которую надо или пристроить или наведаться в миры, где меня попросили перезвонить через месяц. С другой стороны объёмы, которые фигурировали в записях отца, с теми людьми были мизерными. Лучше свободные минуты не тратить время на мелочевку, а посвятить путешествиям. Не, в первую очередь надо проведать Разумовского. Прозондировать почву на счёт его клиники. Получилось или нет, а если нет, встретиться с Микрелом и озадачить уже его поисками подходящего места под клинику, где руководителем и хозяйкой будет Алевтина. Данное слово даже себе надо держать. И пора уже от Катерины её убирать. Дело своё сделала. Или не до конца?
Нашёл в записной книжке телефон, который Аля мне дала, когда я лежал в больнице. Набрал. Порадовало, что девушка сразу ответила.
- Привет, ангел, как твои дела?
Недолгая тишина, видимо Алевтина не могла сообразить, кто ей звонит, но уже через пару секунд услышал её радостный голос.
- Саша, ты? Ангел? Если бы так не сказал, ещё бы думала, кто мне звонит. Ты здесь? Надолго? Хочешь, приеду? Я сейчас совсем недалеко от тебя. Минут десять.
Выпалила всё она одном выдохе. Непроизвольно закрыл глаза и перед внутренним взором увидел Алю. Хочу ли её видеть? Конечно, хочу.
- Давай, солнышко. Буду тебя ждать.
- Солнышко? – хихикнула девушка. – Саш, говори, да не заговаривайся, а то я девушка впечатлительная, понапридумываю себе чёрт знает что.
- Болтушка, не теряй время.
Не через десять минут, через двадцать в дверь позвонили и когда открыл, на мне повисла моя добрая фея. В её могучих объятиях почувствовал себя маленьким, но рассмеялся, чмокнув девушку в нос, когда представилась такая возможность.
На моём лице сразу скрестились два изучающих взгляда и Аля чуть покраснела.
- Саш, у тебя что, давно не было женщины? Я, когда тебя обняла, почувствовала, как ты задрожал всем телом. Ты чего, совсем один?
- Просто соскучился. Мы ведь с тобой давно не виделись.
- Только это? – с подозрением спросила Алевтина, но мне явно не поверила. – Не, не только.
- Слушай, пошли на кухню. Накормить тебя не накормлю, здесь, кажется, шаром покати, но кофе или чай сделаю.
- Твою отраву пить не буду, сразу говорю, а вот чай… Сама себе заварю.
Расхохотались и как маленькие, взявшись за руки, пошли на кухню. Каждый сам себе сделал напиток и когда сели, вновь удивился, как долгое время не обращал внимание на красоту Али. Крупные черты лица, как и вся она, но настолько всё идеально и гармонично.
- Ты на меня так смотришь, что даже не знаю – сразу бежать или чуть повременить. – Аля вновь покрылась румянцем, но глаза её… не смеялись, хохотали.
- Лучше подожди, вдруг всё случится как в сказке. Молчи, Аля, а то закончим встречу в другом месте. В каком, не скажу. Лучше поведай как твои дела с Катериной. Почему спрашиваю – не пора ли тебе вернуться домой? Или решила остаться здесь?
- Вот так сразу. Размечталась дева о сокровенном, а её взяли, да разбудили от волшебного сна. Шучу я, Саш. Хотя честно скажу, спала бы и дальше. Что с Екатериной? Что могла, всё сделала. Негатив убрала, а последнюю неделю, так просто закрепляю в её сознании положительные установки. Что касается возвращения домой, я не против. Странно – здесь ко мне все относятся хорошо, ни единого дурного слова за месяц не услышала, а своей, чувствую, так и не стала. Да я и не стремилась особо к этому. Так что, в принципе, я готова.
- Аля, можно задам тебе нескромный вопрос? Хочешь посмотреть, как я живу? Честное слово, без крамольных мыслей.
- Зачем врёшь? – девушка стала красной как рак. – Говоришь, а сам думаешь о другом. Саш, я ведь чувствую эмоции, а они у тебя… тьфу, бесстыдник.
- Прости, но воображение у меня в самом деле сильно развито, но, отмечу, как и сила воли. Обещаю, руки и всё остальное буду держать при себе.
- Будет он держать, как же. Болтун, одним словом. Ты обо мне подумал? Как я буду чувствовать себя, когда мы останемся одни? Он будет держать ручки при себе, а я вот такого обещать не могу. – Алевтина неожиданно расхохоталась. – Испугался? Господи, какой же ты смешной. Саш, ну я же старше тебя намного. Только не говори, что твой прежний возраст никуда не исчез.
- Не исчез и не забыт, Аля. Мне не двадцать пять, на сколько выгляжу, и с каждым днём свои прожитые года чувствую всё более ярко. Аля, ты одна из тех, кто мне близок душевно, с кем рядом хорошо и уютно. Ладно, нет, так нет. В таком случае поставь Екатерину в известность, и я верну тебя домой. Пора не домохозяйке, врачу заняться делом. Большим делом, моя дорогая. Если справишься, станешь знаменитой на весь мир.
Видя недоумение в глазах девушки, рассказал, чем сейчас занимаюсь и как дела идут в её родном мире. Точнее, как не идут. Рассказал и о Разумовском, о его попытках самостоятельно развить направление.
- Я, пожалуй, возьмусь, – после моего рассказа Алевтина стала серьёзной. – Ты взвалил на себя непосильную ношу, Саша. Честно скажу, не думала, что именно ты являешься инициатором всего того шума, что сейчас творится в этом мире. Знала бы раньше… С малышами здесь всё практически закончили. Остались единицы, кому требуется помощь, зато среди взрослых… Всё ведь легло на плечи Кати. Она внутри словно сделана из железа, отвергает любые мольбы, просьбы и суммы из-за рубежа, кто желает получить лекарство. Её выступление по телевидению прогремело на весь мир, обрубив стенания и требования, чтобы Россия без всяких условий поделилась со всем миром вакцинами. Катя стала для всех врагом номер один, но здесь, на родине, её боготворят. Слышала, хотят памятник поставить. По другим слухам – прочат её на место отца, на роль Государыни. Мы с ней если и видимся, только тогда, когда приношу еду, да через день, когда занимаемся психотренингом. Хотя уже три дня как попросила её и вечерами не трогать – устаёт как каторжная. Добирается до кровати и валится без сил.
- Прости, а что, кроме неё в государстве нет людей, кто может помочь, подставить плечо? Точнее, заменить её? Если таких нет, в этом вина именно самой Екатерины как организатора и руководителя.
- Ты на самом деле настолько наивный? – девушка усмехнулась. – Катя давным-давно подобрала штат помощников, но, как оказалось, мало, кто может выдержать подобную нагрузку. Надо ежедневно общаться с людьми, да не просто с людьми, а с родителями больных детей. А теперь и со взрослыми, каждый из которых старается оказаться первым в очереди на укол. Знаешь, какая там психическая остановка? Девочка не сдержалась и всех гражданских разогнала. Собрала новую команду - из военных и сотрудников служб охраны и безопасности. Все мужики с опытом, но и они по вечерам буквально выползают с работы с трясущимися руками. Добавь к этому прессинг от всех стран мира. Ежедневные телеграммы, письма, видеообращения. Уже не с просьбами, с требованиями и угрозами. И одновременно с этим со всех сторон льётся грязь - какая Россия мерзкая, не хочет поделиться вакцинами с остальными. Думаешь, легко такое выдержать?
Слушал Алевтину и прекрасно понимал, что скоро подобное начнётся и у меня дома, если уже не началось. Скорее всего, подобные требования уже поступают в адрес правительства и президента от других государств, но на данном этапе наши руководители имеют возможность развести руками, мол есть такая вакцина, а кто её производит и кто использует, мы, к сожалению, не в курсе. Наверное, до наездов непосредственно в мой адрес остались считанные дни, если не часы. Видимо руководство страны не зря тормозит процесс публичного признания вакцин. Не зря. У людей намного больше опыта, чем у меня…
Простился с Алевтиной тепло. Меня даже поцеловали в щёчку на прощание и договорились, что через пару дней здесь появлюсь. Набрал код дома и лёг на диване в кабинете. Вроде ничего такого за день и не произошло, а морально вымотался до предела. К тому же чувствовал с неделю, что со мной что-то происходит. Не заболел, не простыл, но организм периодически давал сбои. Температура повышена постоянно, но больше не тело, голова беспокоила. В глазах темнело, словно терял зрение, а уже через минуту спадала пелена и зрение обострялось до предела – появлялось ощущение, что в зрачки вставили бинокли. Вчера, когда утром со мной такое произошло, смог прочесть бортовой номер самолёта, который летел на огромной высоте. Понимал, во мне что-то меняется, но в ближайшем окружении не было ни одного человека, который мог объяснить что происходит. И сейчас свалился на диван потому, что мог упасть – закружилась голова.
Полежав, когда почувствовал, что стало немного легче, кое-как дополз до кровати. Разделся и мгновенно вырубился.
* * *
В комнате раздался звук, словно разорвали лист бумаги и я приоткрыл один глаз, наблюдая за женщиной, которая сидела на краю моей кровати.
- То, что слышал наш разговор, я почувствовала, - Арида смотрел не на меня, в окно. – Поэтому дополнительных объяснений с моей стороны не будет. Голова на плечах у тебя есть, сообразишь, что к чему.
- Я соскучился, - не сказал, прошептал одними губами, но меня услышали. – Очень соскучился.
- Перестроению организма всегда сопутствует повышенное либидо, но со своими желаниями высокоразвитое существо должно уметь справляться. Ты в том числе, уникум.
- А если не хочу справляться? Если мне каждую ночь снится невероятная женщина, которая однажды подарила мне ночь страсти и любви? Как следует поступить в таком случае? Тем более, когда спустя долгое время вновь её вижу. Ощущаю её запах, вижу её невероятные глаза? Слышу её голос, который бурным потоком сметает все нравственные устои?
- Человек тем и отличается от животного, что может взять под контроль свои низменные чувства.
- Почему низменные, Ари? По-моему, подобные чувства могут быть только у мыслящих существ, но никак не у животных.
Впервые за это время женщина посмотрели на меня и, к удивлению, я стал успокаиваться. Бурная реакция на эту женщину незаметно улеглась.
- Вот видишь, - уголками губ улыбнулась Арида. – Ты на подобное тоже способен. Надо только захотеть, а сейчас послушай что скажу. Не знаю почему, но я решила взять над тобой шефство. Стать твоим Наставником. Мне стало интересно, каких высот в развитии ты сможешь достичь, если будешь следовать моим советам. Не буду скрывать, в твоём развитии у меня имеется собственный интерес. Поэтому, если согласен, не будем терять время – приступим к занятиям. Для лучшего восприятия материала я тебя погружу в бессознательное состояние. Тогда тебя ничего не будет отвлекать. И так, приступим…
- - -
Проснулся, точнее, очнулся, около девяти вечера. Все мышцы тела ломило, словно целый день таскал тяжести. Почувствовал неприятный запах, и когда провёл рукой по телу, понял, что так мерзко пахну сам – кожа была покрыта липким слоем и это не был пот. Скорее повторилась история с моим омоложением. Тогда было что-то похожее. Спохватился и, пару раз стукнувшись об углы, ввалился в ванну. Встал под душ и с наслаждением, используя мочалку, раза три намыливал тело, пока не понял, что смыл с себя всю эту дрянь. Глянул под ноги и был неприятно удивлён – на дне ванны лежал толстый слой густой коричневой массы. Пришлось после себя ещё и ванну драить, но ничего, справился. Вспомнил, что наступило время ужина, а есть совсем не хотелось. Глянул на себя в зеркало – одного взгляда хватило, чтобы понять, как я похудел всего за несколько часов. Килограмм на пять, если не больше, причём сейчас себя чувствовал значительно лучше, чем до сна. До сна? Встал как вкопанный, когда вспомнил, что моя отключка была искусственной и со мной что-то делала Арида. Её сейчас в квартире не было. Ушла, когда не смогла вынести мою вонь? Похихикал, но в душе расстроился – я ведь очень долго ждал её появления. Очень скучал, а она пришла, что бы стать не радостью для меня, а гадостью? Интересно, что она мне говорила, чему учила, когда я был без сознания? Сколько не пытался, ничего вспомнить не мог, как ни напрягал мозг. И ладно. Мой наставник знал что делает – значит, со временем всё проявится, а для этого надо создать нужные условия. Ещё волновало – когда она появится вновь?
После того как сменил бельё, пару часов слонялся по квартире. Сосредоточиться ни на чём не мог и все бумаги, что достал, отложил – настроиться на работу не смог, а когда почувствовал, что надо как можно быстрее лечь, иначе отключусь в любой момент, еле добрался до кровати. Последнее что помню, как мне в рот положили пару капсул и, приподняв голову, напоили. То ли мне это приснилось, то ли в самом деле было в реальности, так и не понял…
* * *
Утром всё как всегда – пробежка, комплекс упражнений и после душа завтрак. Чувствовал себя превосходно – ничего не напоминало о вчерашнем угнетённом состоянии. Первый переход – к Екатерине. Переговорив пару минут, услышал, что она согласна на помещение хвостатых докторов. Сказала, что и Алю отпускает. Так что всё складывается нормально. Набрал Алевтину и предложил завтра вернуться. Мои слова были восприняты с энтузиазмом и через несколько минут я был уже в мире моих друзей тигров.
Здесь как всегда пахло сказочно. Невольно вспомнил свои приключения в юности, когда с парнями неделями бродили по джунглям. Запах цветов был настолько ярким, да и пение огромного количества птиц это отражение превращало в сказочный мир.
Долгое время звал Солу, но она так и не отозвалась, зато вторая тигрица, Нис, отозвалась. Причём в её эмоциях почувствовал искреннюю радость от предстоящей встречи. Договорились, что завтра приведу Катю. Снова поток доброжелательности в эмоциях. Спросил где Сола и почему не отзывается. Нис успокоила – Сола с утра в развалинах комплекса древних. Группа тигров и волков зачищает последние укромные места, где могли спрятаться враждебные полумеханизмы-полубиологические существа. Оказывается, с моим уходом всё не прекратилось – каждый день стычки и жёсткая зачистка. Пожелал им удачи, но спросил, нужна ли моя помощь? Нис ответила, что я и так много сделал для их мира, а с мелкими проблемами они сами разберутся.
Тем не менее, когда посетил мир Ордена, притащил на свою базу копию моего пулемёта. Заодно прихватил три короба с боеприпасами. Как Нис не отказывала мне, я почувствовал, что моё присутствие там не помешало бы. Поэтому завтра может и повоюем. Давно не ощущал запах сгоревшего пороха.
- - -
Снова переход в мир камней, где опять отвлёк от работы Катю. В двух словах рассказал о состоявшемся разговоре с тиграми и предложил ей немного развеяться, прихватив с собой оружие и её «фирменные» гранаты. Чуть не оглох, услышав радостный визг. Счастья полные штаны, что предложил пострелять. Не девушка, а какой-то подросток–мальчишка, зациклившийся на «войнушке». Попрощался и, заметив в оружейке приготовленную для меня очередную партию алмазов, невольно пришлось заняться делом – в два отражения таскал упаковки с лекарствами, в два другие серебро и золото. Сделав перерыв, снова пообедал в мире Ордена и встретился со своим куратором. Пообщались с полчаса, подбили баланс и оба остались довольны сложившимися взаимоотношениями. Завод по производству лекарств работал на полную мощь, а в страну текли камни и металл, который там был жизненно необходим. Сегодня, наконец, передал документы, что давно подготовил. Меня не раз посещала мысль передать в мир камней, Кате, и в мир Ордена схемы залежей полезных ископаемых родного мира. Просидел полночи перед компьютером, но смог найти и распечатать о, что у нас разведано геологами. То же самое попросил сделать и отставного генерала, Петра Алексеевича из мира металлов. Он, правда, до конца так и не понял, для чего мне нужны эти документы, но сделал, как я просил. И теперь передал де пачки документов человеку, который мгновенно сообразил что держит в руках. Понятно, отражения отличаются, имеют свои особенности, но не может быть, чтобы не было и совпадений. Пусть направят геологов по указанным местам. Вдруг, да найдут совпадения в недрах своей земли. Второй пакет оставил в кабинете для Кати, попросив лично забрать документы. В подробности не вдавался, но сказал, что если подойдут к делу ответственно, результат может быть ошеломляющим.
Короткий отдых и снова перетаскивание тяжестей. Закончил поздно вечером и уставший, но довольный вернулся домой.
Первым делом в душ. На ужин решил обойтись студенческой едой, пельменями. Стоять у плиты и готовить что-то для себя одного не было ни сил, ни желания. Пока грелась вода, прошёл в кабинет посмотреть запись наружных камер. Тех, что стояли снаружи и контролировали дверь в квартиру. И… завис. Оказывается, у меня трижды были гости. Днём спустился Женя и долго звонил в дверь, а потом попытался открыть дверь ключами, которые у него имелись. Странно. Я ведь у Людмилы, его дочери, изъял последнюю связку. Она тогда сказала, что ключи принадлежали отцу, запасные. Появился ещё один комплект? Забавно. Заметив, что помимо старых замков в двери установлен новый, сосед ушёл. Спустя час явился второй визитёр, а через минуту понял, что он не один, двое гостей. Постояли, раз двадцать позвонили в звонок, потом попытались открыть дверь. Не получилось и они ушли. Через пару часов третий визит. Тут уже к делу подошли творчески. Люди были одеты в оранжевые комбинезоны и притащили с собой какую-то аппаратуру. Пытались открыть замки и, судя по всему, старые они открыли, но на новом споткнулись. Долго водили какими-то приборами по сенсорной панели, что-то слушали через наушники, но открыть не получилось. Через полчаса сложили оборудование и покинули дом.
Хорошо вспомнил, что на плите стоит кастрюля – рванул на кухню и увидел, что почти вся вода выкипела. Пришлось наливать новую. Подошёл к двери и убедился - старые замки открыты. Закрыл их изнутри, оставив ключи в замочных скважинах. Если и завтра сюда сунутся, будут удивлены тому, что хозяин квартиры негостеприимен. Дома, но не открывает. Пусть сделают соответствующие выводы. Наверное, если бы смогли отключить замок, что притащил из другого отражения, удивились, что дверь всё равно не открыть. Они же не знают, что дополнительно стоит механическая защита, которую можно отключить только изнутри квартиры? Чтобы вырвать из пазов четыре толстенных ригеля не болгарка, взрывчатка потребуется.
Закинул пельмени в кастрюлю и не стал уходить с кухни – то, что запланировал, можно сделать и после ужина, а есть уже хотелось зверски.
Когда поужинал и вымыл посуду, сидя за столом в кабинете, набрал номер полковника ФСБ, с кем встречался в кафе. Тот мне оставил визитку. Абонент ответил сразу и, выслушав мои претензии по поводу так называемой охраны со стороны его службы, притих. Понимая, что слова не являются доказательством, узнав электронный адрес собеседника, скинул ему запись с камер. Меня поблагодарили и заверили, что разберутся и примут меры. На том разговор и закончился. Не стал упрекать человека – полковник сам понял, что наружное наблюдение - это совсем не то, что мне было нужно.
* * *
Вновь, когда лёг в постель, почувствовал, что в комнате не один. Даже смотреть не надо было – от Ариды шёл запах, который ни с каким другим перепутать было нельзя – запах леса, когда там после дождя распускаются цветы. Запах листьев и запах хвои. Удивительное сочетание, но, на мой взгляд, Арида ничем другим пахнуть и не могла.
- Приятно, что ты меня чувствуешь, - послышался тихий голос. – Как сегодня себя чувствуешь?
- Лучше чем вчера, но устаю быстро. Не так как раньше. Голова кружится, но такие моменты случаются нечасто.
- Неудивительно, когда твой организм с опозданием, но всё же стал перестраиваться. Тебе надо до минимума снизить физические нагрузки, хотя бы неделю не таскать и не поднимать тяжёлое, но я знаю, чем ты занят, поэтому настаивать не буду. Ни в коем случае не забывай по утрам бегать и гармонично нагружать свой организм. Вот это тебе полезно, а всё остальное... Александр, ты взялся за глобальную проблему, заранее не продумав последующие действия. Не я одна удивляюсь, многие из Наблюдательного Совета, что у тебя с трудом, но что-то получается. С таким объёмом работы должна справляться группа людей, каждый из которых отвечал бы за свой раздел… Повезло, что нашёл единомышленников, кто тебе самоотверженно помогает, только возникает вопрос – а надолго ли их хватит? Не боишься, когда люди почувствуют вкус денег, станут работать в первую очередь на себя?
- Ари, других мне не найти. Я и тем, кто сейчас со мной в одной упряжке, благодарен. Что будет потом, трудно предугадать. Может станут работать и на себя, но ведь не перестанут вовсе работать? Знаю, что мало людей, кто в душе чист, но такова суть человечества.
- Да… Хорошо, что ты осознаешь что говоришь. И мне несказанно повезло, что встретила тебя в жизни. Человека, который приносит людям добро и исцеление. Не только маленьким детям, а и их родителям и родственникам. Ты вообще представляешь, сколько людей сделал счастливыми? Пусть на время, пока они не погрузились в другие заботы и печали? Сейчас? В данную минуту?
Я улыбнулся. Сделал людей счастливыми? На эту тему никогда не задумывался. Для меня на первом месте стояла иная задача – сохранить жизнь огромному количеству детей, которые и жизни ещё не видели. А если задуматься, сколько из них потом вырастет учёных, врачей, инженеров? Сколько людей, помня, что они пережили в детстве, посвятит свою жизнь науке и медицине?
- Мне нравятся твои мысли, Саша. Приятно, что ни разу не вспомнил о себе. Не пожелал для себя никакой награды, ни восхваления. Наоборот, действуешь так, чтобы о тебе узнало минимум людей. Откуда такая скромность? Хотя… ты и раньше никогда ничего для себя не просил. И твоё ворчание по поводу награждения церковью, это ведь лишь слова. Я не права?
- Ты права, Ари. Ты можешь легко прочесть всё, что у меня в голове, а я от тебя ничего не скрываю. Была у меня задумка организовать здесь, на Родине, бизнес, чтобы не пользоваться деньгами, что оставил папа. Стыдно тратить его сбережения, но как подумал, что для этого надо делать, желание исчезло. Наверняка знаешь, у меня по меркам моего мира имеется огромное состояние. В алмазах. И ведь его заработал тоже не своим умом, а лишь продолжил дело отца, подняв его записи. И что мне эти камни? Ну, набил два огромных сейфа. Дальше что? Тащить из другого отражения третий? Увидев, что один сейф наполовину опустел, был счастлив, потому что знал на какое дело пошли эти камни.
- Вот и я задумалась, когда поняла, что ты неординарный человек. Прости за откровенность, Саша, я долго за тобой наблюдала. Оценивала твои действия. Смотрела, как на тебя реагируют люди. Как ты их оцениваешь. Кого приближаешь, а кого сторонишься. К сожалению, до сих пор продолжаешь совершать ошибки, но уже не такие катастрофические, за которые приходится расплачиваться кровью. Ничего, скоро, очень скоро почувствуешь, что стал другим человеком, но не только сейчас, и потом надо будет развиваться дальше, не останавливаясь на достигнутом. Я буду рядом, что бы помочь тебе, не дать свернуть с правильного пути.
- Арида, ты ведь чувствуешь моё отношение к тебе. Не как к наставнику. Это не будет мешать?
- Пусть это будет стимулом для достижения цели. Ты ведь язычник, не забываешь о своём наследии, Роде, стремишься своими делами возвысить его. Ты один из немногих, кто помнит о своих корнях и это тоже ставит тебя над остальными людьми. Если у нас всё получится, возвысишь свой Род среди равных, став основателем новой династии. – Женщина ненадолго замолчала. – Наверное, я сказала больше, чем было нужно, но пусть для тебя мои слова станут стимулом. А сейчас, ученик, пора вновь приступить к обучению, но прежде выпей лекарство, что специально для тебя приготовили лучшие целители моего мира. Не бойся, завтра ты не проснёшься снова в грязи, такое бывает только после первого приёма, когда организм избавляется от накопленных токсинов. Сегодня в этих капсулах – усиленная доза витаминов и активных препаратов для гармоничного развития твоего тела. На протяжении десяти дней каждый вечер будешь принимать разные препараты, которые тебе необходимы. Смотрю, начинаешь засыпать? Это хорошо. И так, второй урок.
- Ари, можешь лечь рядом? Чтобы я чувствовал тебя рядом? Мне кажется, для меня так будет лучше.
- Боюсь, в таком случае наш урок превратится совсем в другое, где тебя обучать практически нечему. Если только деталям, – женщина не удержалась, рассмеялась. – Ты прекрасный любовник. Не буду скрывать, поразил своим умением чувствовать партнёршу, а всё потому, что даже в моменты близости ты в первую очередь думаешь не о себе. Скажу честно, мне хочется повторить наш опыт, но это не должно мешать главному – твоему развитию в духовном и физическом совершенстве. Если дашь слово, что не будешь приставать, лягу рядом. Так наше взаимодействие будет даже эффективнее.
- Даю слово, – я радостно улыбнулся. – Только… можно обниму тебя? И на этом всё, честно. И ещё. Ари, что означает Мастер Красок? Кажется, так тебя назвал доктор, которого ты попросила меня посмотреть.
Я лежал под одеялом, а когда на одеяло рядом со мной легла одетая женщина и смог её обнять и слегка прижать к себе, почувствовал, что между нами есть связь. Не столь физическая, сколько духовная, которая в дальнейшем может перерасти в гораздо большее. Только для этого мне самому надо стать достойным моей избранницы.
- Ты в очередной раз доказал, что умница, – послышался шепот женщины. – Всё зависит от тебя, мой ученик, абсолютно всё. Что касается твоего вопроса. Мастер красок - высшая степень познания возможностей трансформации биологического организма. Вскоре ты сам поймешь что это такое, а сейчас, когда я выполнила твою просьбу и ответила на вопрос, закрой глаза и возьми под контроль свои желания. Успокойся. Молодец. Вот видишь, когда хочешь, у тебя всё получается. Наш очередной урок посвящён пространству и времени…
Когда на утро следующего дня появился в другом отражении, Катя меня уже ждала и не с пустыми руками. Притащила целый мешок снаряжения, поэтому пришлось всё разбирать на месте, чтобы не тащить лишнее. Кате оставил малую часть, основную забрал к себе в рюкзак. Когда закончил собираться, посмотрел по сторонам и хмыкнул – куркуль, ничего не оставил.
- Смотрю, прибарахлился? Нашлись умельцы, кто удружил с копией твоего любимца? – девушка попыталась поднять с пола пулемёт, и когда не получилось, посмотрела на меня с нескрываемым удивлением. – Как ты его вообще таскаешь? Сколько эта дура весит? Килограмм сорок?
- Без ствола сорок два кило, со стволом сорок семь. Он здесь удлинённый, к тому же умельцы внесли некоторые улучшения, хотя и в оригинале мой красавец был верхом совершенства. Здесь лишь немного «прилизали» дизайн, добавив красоты.
- А почему отказался от нашего образца? – с ноткой недовольства пробурчала Катя.
- Милый друг. Не обижайся, но я и так от тебя получил много «вкусняшек». Знаешь, иногда во мне просыпается скромность и приходится мысленно бить по загребущим рукам, которые хотят утащить как можно больше к себе в норку.
- Дурачок ты, - Катя не удержалась и чмокнула меня в затылок. – Ты ведь не для себя просишь, для дела. Не раз в этом могла убедиться. Ладно, отмазку приняла, но не забывай, в любое время можешь получить точно такую же машинку.
- Кать, - я почесал в затылке. – Слушай, всё время забываю тебя спросить. Когда мы с тобой были у тигров, в последнем коробе для пулемёта были патроны со странным рисунком на пулях. Какие-то зигзаги. Что твои умельцы засунули внутрь? У меня с того раза осталось ещё полкороба таких. Ведь тогда только ими и смог разбить столбы ворот.
- Зигзаги? – переспросила Катя, а когда сообразила, нахмурилась. – Вот, оказывается, где нашлась потеряшка. Мы всё на базе вверх дном перевернули, а… Ладно, знаю, ты не сам забирал, мои тебе привезли, но это случилось по ошибке. Экспериментальный патрон. Там не только пуля комбинированная со специфической начинкой, но и порох. Навес тот же, что в оригинале, а энергоотдача почти на пятнадцать процентов больше. Может не правильно говорю, но как мне объяснили, так и повторяю. Что содержится в пулях, прости, не скажу. Это секретная разработка для новых пулемётов, которые будут стоять на колёсных машинах. Задача расчётов – уничтожение тяжёлой техники - танков и машин с усиленным бронированием. На полигоне очередью из двух десятков патронов разобрали на запчасти тяжёлый танк. Эти боеприпасы назвали «НПМ» - ножовка по металлу. Извини, они очень дорогие в производстве, изготавливаются вручную, поэтому выделить тебе много не смогу.
- Кать, я и не прошу, - рассмеялся и, подхватив девушку на руки, пару раз крутанул по кабинету. – Надеюсь, мне больше не придётся разрушать ворота перехода инопланетных рас. – Поставил девушку на ноги и оглянулся по сторонам. – Ну что, вроде готовы. Идём?
- Идём, - неожиданно грустно проговорила девушка, забрасывая за плечи свой рюкзак. - Я готова.
- - -
Перешли в другое отражение, и я сразу позвал Нис и Солу. Надеясь, что кто-нибудь из них откликнется. Откликнулись обе тигрицы. Только моя девочка меня не порадовала – её эмоции были печальны.
Дальше голос дочки заглушила Нис.
-
- Слышала, Кать?
- Да, слышала, но у меня появились сомнения, что сможем эффективно действовать под землёй. Хорош бы иметь тепловизор или прибор ночного видения, но ты говорил, что батарейки и аккумуляторы при переходе из мира в мир перестают работать?
- Это так, но у меня есть штуковина намного лучше.
Услышав вчера, что зачистка проводится под землёй, сегодня с утра вновь перебрал всю аппаратуру древних, что мне в своё время принесла Сола. Вспомнил, что натыкался на подобное и, к счастью, нашёл что искал. Четыре прибора в виде стекла в рамочке, только гибкие, как пластик, которые можно было прикрепить прямо на бронестекло шлема или к козырьку бейсболки. Достал из рюкзака пару и один протянул Кате.
- Смотри - по краю экрана есть полоса с липким слоем. Сними защитную бумагу, но не выбрасывай – эта штуковина многоразовая, потом прикрепишь обратно. Липким слоем к срезу каски, что бы экран был перед глазами. Провода спрячь под защиту каски, а блок питания положили в карман. На нём всего одна кнопка «включить». Она же и выключить. Настроек никаких нет. При дневном освещении экран не работает. При низком освещении, если аппарат активирован, будет работать как ПНВ – прибор ночного видения. Только не в зёлёном свете, в синем.
- У нас ПНВ-шки тоже в синем свете работают. Слушай, у меня чувство, что твоя тигрица заранее оснастила тебя техникой, которая могла понадобиться. Ничего лишнего, самое необходимое. Ты ведь всё использовал?
- Не всё, конечно, но многое. Кать, тигры умные, к тому же мы не даже не знаем насколько. Если скажут, что они через одного оракулы, кто может предсказать будущее, знаешь, не удивлюсь. Менталы, врачи. Создания, которые обладают невероятным обонянием и слухом. В первый раз, когда воевали в городе, мне показалось, что они своих врагов не чувствуют, видят за бетонными и кирпичными стенами домов. Не раз обращал внимание, когда ведущий подзывал к себе очередную группу и вплоть до метра показывал, где скрываются их враги. Да, пока не забыл. Вернусь к стеклу. Когда его подгонишь как тебе удобно, прижми пальцы к жёлтым кружочкам, что находятся на нижней рамке, стекло затвердеет и станет дополнительным щитком. Не забудешь? Повторное нажатие возвращает стеклу гибкость. Кать, пошли на улицу. Чувствую, скоро встретимся с хозяевами.
Через несколько минут ожидания заметил скользящие меж деревьев рыжие и пепельно-серые тени – как и в первый раз, к нам пожаловали тигры и волки. Сегодня главным в этой группе был мой знакомый юморист, волк, который себя представил как Дар. Что ж, поздороваемся. Представил перед внутренним взором мой любимый образ волка из мультика и транслировал на общей волне картинку как толстый обожравшийся волк выходит из леса и без сил садится на попу. С него градом течёт пот, и, покачавшись со стороны в сторону, волк падает на землю и мгновенно засыпает. На спящем прыгают зайцы, лисы, друге волки, а тот ни на что не реагирует - притомился…
Как понял, мой посыл достиг цели - по лесу пронёсся рык вперемешку с фырканьем.
Первым к нам вышел именно он – здоровенный зверь, на голову выше остальных. Подошёл ближе и, как в моём «мультике», свалился без сил, только я увидел его глаза – умные и смеющиеся.
И вновь представил мини-мультик – четыре волка, идущих на задних лапах и несущих на плечах носилки, на которых сидит Дар, обмахивающий себя вырванным из земли кустом.
Снова рык и тявканье со всех сторон.
Волк мгновенно подскочил на месте, сбросив с себя мнимую усталость и мимоходом лизнул шершавым языком по лицу сначала меня, потом Катю. Поздоровался так сказать. Я тоже успел погладить его по голове, как и провести рукой по мягкой шерсти на шее Нис. Почувствовал, моё прикосновение тигрице было приятно.
Двигались в нормальном походном темпе – не бегом, но и не ползком. Так, как я сам привык ходить в поиске. В группе насчитал пятнадцать волков и шесть тигров.
Пока шли, Дар «прокручивал» в памяти вчерашний бой чуть ли не в режиме реального времени. Они спускалось вниз по двум лестницам группами, где количество тигров и волков было приблизительно одинаково. Восемь этажей прошли без столкновений, а потом совершенно неожиданно, снизу и сбоку повалила волна тех самым существ, что я видел в первый раз. Только сейчас эти биомеханические создания бросались на зверей, словно защищая что-то такое, что не могли отдать без боя. Гибли сотнями, но и волна наступающих редела. Звери не погибали, но многочисленные укусы, вырванные из тела куски мяса и шерсти выматывали, лишали сил и настроя, и когда осталось пройти всего один этаж, Дар дал команду остановиться, а затем и отступить. На втором этаже звери смогли захлопнуть ворота в коридор. Закрыли засовы, но я чувствовал в эмоциях волка, что это ненадёжная преграда для их врагов…
Трансляция образов от Дара прекратилась, и каждый из нашей группы погрузился в свои мысли.
- Как думаешь, пройдём? – Катя шагала рядом, изредка бросая на меня непонятные взгляды.
- Должны пройти. Ты видела, как эти твари на предпоследнем этаже ринулись на наших друзей? Такое впечатление, внизу есть кто-то, кто руководит остальными. Я, если честно, боюсь другого – а что, если эти создания решили на нижнем этаже построить новые ворота в свой мир? Или уже построили? Тогда что будем делать? Взрывать подземелье? Чем? У меня кроме пары толовых шашек с собой ничего нет. Гранаты забрал из дома все что были. Одна надежда на твои супергранаты. Может, как и в первый раз, эти твари сгорят? Только и нам придётся оттуда рвать когти – противогазов от этой отравы у нас нет.
- Есть. Маски, не противогазы. Две штуки. Автономное дыхание, рассчитанное на три часа.
- Это меняет дело. Получается, будем работать без помощи друзей?
- Получается так. Только об одном прошу, – девушка подняла голову к небу, словно стараясь запомнить, как оно выглядит. – Если я там… Вытащи меня и верни на родину.
- Кать. Что за мысли? – про себя выматерился. - Ещё одно слово в таком тоскливом тоне и я пойду вниз один. Сама должна понимать – ты, как боец, может быть и хороший, но главный минус, который нельзя сбрасывать со счетов – ты женщина. Соответственно, силёнок у тебя меньше. Я вот даже никогда не повторю твои слова, прекрасно понимая, что начнёшь меня вытаскивать, погибнем оба. Поэтому если увидишь, что мне не вырваться, уходи сама. Сола тебя вернёт домой. Она умеет переходить между мирами. Код твоего мира тебе напишу – наберёшь в библиотеке, а дальше как сложится.
- Саш, а ты не думал, что если останешься здесь, миллионы людей останутся без вакцины? Ведь только ты один можешь им помочь.
- Я всё понимаю, но не могу разорваться на много маленьких Александров, поэтому давай плохие мысли откинем в сторону. Вернёмся оба, потому что нужны людям. И ты. И я. Нос кверху, милая. Всё будет хорошо, вот увидишь!
- - -
Шли больше четырёх часов и когда стал ощущать первые признаки усталости, оказалось, что почти подошли к Городу. Наверное, единственному на всей планете, где жили разумные звери. По крайней мере, там нам сказали.
Город и был когда-то городом, точнее посёлком городского типа, где стояли тысячи одноэтажных типовых домов и лишь в центре виднелось несколько пятиэтажек, да пара, видимо, административных зданий. Пытался прикинуть, что находится на этом месте в моём родном мире, но в голову ничего толкового не приходило. Когда сюда шли, не раз поворачивали то влево, то вправо, поэтому прямую линию от исходной точки провести было невозможно. Одно понимал – где-то недалеко должен находиться Финский залив, который звери называли морем. И через Неву мы не переходили – всё время шли по земле. По ощущению, прошли Стрельню, может даже Петергоф, но до Ломоносова точно не дошли.
-
- «Ревнуешь?» – скосил глаза на тигрицу, но та лишь фыркнула.
- «Я пойду», – рык, голос в голове и к нам длинным прыжком подскочил Дар. Оглянулся и, найдя, кого выискивал взглядом, спросил.
-
Огромный волк кивнул словно человек. И ещё через несколько минут мы отправились к древним развалинам. Шли не час, почти полтора, но сберегли силы, чтобы не соваться вниз уставшими.
- - -
Вход в подземелье выглядел обыденно. Десяток одноэтажных небольших домиков, сделанных из непонятного материала, с виду пластика, но невероятно крепкого. Когда-то это мини-поселение было ограждено со всех сторон забором или проволокой, теперь уж не поймёшь, – кроме покосившихся столбов из такого же пластика, ничего не осталось. Вход в подземелье находился в длинном доме без окон, внешним видом напоминающий земной ангар – полукруглая крыша, которая со стенами была единой. Внутри у входа несколько помещений без дверей и посредине огромного пустого пространства глубокий провал.
Глянул наверх – так и есть. В давние времена под куполом был аналог кран-балки. На торчавшем из одной из стен огрызке металлической балки висело какое-то приспособление, по-видимому, мотор с тросом, но никаких проводов уже не было. С двух сторон провала, у стен ангара, находились лестницы. Не сказать широкие, но трое-четверо людей могли одновременно находиться на одной ступени. Когда подошёл ближе к левой лестнице, куда направился Дар, удивился, сообразив, что это и не лестница вовсе, а остановившийся века назад обычный эскалатор, как в земном метро. Широкие длинные перфорированные металлические ступени с закруглённым основанием. По бокам - направляющие на роликах. Отличие, правда, тоже заметил – поручни здесь были стационарными, не двигались вместе со ступенями.
- Катя, открывай карманы, буду подарки раздавать. – Сев на грязный пол, открыл рюкзак. Первым делом собрал пулемёт и присоединил короб с патронами. Хорошо, умельцы из мира Ордена продумали систему подвеса – две лямки на плечах компенсировали бо́льшую часть веса оружия, но всё равно – «монстрик» номер два был очень тяжелым. У меня оставалось порядка пятнадцати гранат оборонительного действия, которые забрал из оружейки, а теперь по-братски разделил с девушкой. Её чудо-гранаты пока оставил у себя в рюкзаке, чтобы избежать соблазна использовать и девушка меня поняла. Не сказала ни слова, но кивнула, увидев, как я достал одну гранату и сразу убрал обратно.
- Ну что, пора включать приборы древних, - сунул руку в карман и нажал на блоке питания кнопку. Экран, который приклеил прямо на стекло шлема, мигнул синим, сигнализируя о начале работы, но оставался в пассивном режиме – на лестнице было светло – в стенах, в глубоких нишах, спрятанных от взгляда, по-видимому, находились светильники, которые проработав множество веков, до сих пор исправно работали. Сразу непроизвольно мелькнула мысль рачительного хозяина.
Неторопливо спускались пролёт за пролётом, но что удивило – на верхних этажах не было ни коридоров, ни каких-либо проходов. На площадке каждого этажа с неизвестным символом на стене с двух сторон находились маленькие пустые комнатки. Коробки два метра на два. Какой они несли функционал – было непонятно.
Продолжили спуск и на третьем этаже нас впервые атаковали. Десяток псвевдоживых механизмов попробовали свалить Дара на пол, но волк расправился со всеми за считанные секунды. Кого разбив в лепёшку, кого просто скинув вниз.
Остановились на пролёте перед вторым этажом. Здесь никого не было, но, глянув через перила вниз, увидел плотную колышущуюся массу – нижний, первый этаж был наводнён чудищами. Чуть выше, где мы остановились, на втором этаже, впервые увидел дверь в стене, о которой рассказал Дар. Огромная, метров пять в высоту и столько же в ширину, состоящая из двух половин, сейчас наглухо перекрывала проход не в коридор, а в самый настоящий тоннель, под которым, ниже этажом, был такой же.
-
Пройдя по ступенькам чуть ниже, оставив своих стоять на месте, заметил, что и на площадке второго этажа полно биомеханизмов.
Подождал, когда волки поднимутся на пролёт выше и встанут посредине.
Достал из кармана три гранаты и аккуратно кинул их так, что бы попали в зев огромного тоннеля на первом этаже. Три глухих взрыва, но особой реакции у механоидов не увидел. Разве что скорость их беспорядочного перемещения немного увеличилась.
- Кать. Теперь ты. Три штуки. Не торопись. Попробуй попасть в тоннель. Если сможем там сотворить искусственный барьер, будет неплохо.
Девушка совершенно спокойно выдернула кольца и кинула одну за другой гранаты настолько точно, что я про себя даже позавидовал – чуть ли не в одну точку. Вместе с тем, внизу гранаты разлетелись в разные стороны – вперёд и влево-вправо.
- Как ты так сделала? – хмыкнул, но Катя промолчала, лишь показала язык.
- Ну да, мастерство не пропьёшь. Тогда, подруга, предоставлю тебе право использовать и мои хлопушки. Смотри, кидай туда. – Показал направления, куда я хотел бы, что бы девушка бросила гранаты. И подруга не подвела – спокойно, как на полигоне, швырнула гранаты туда, куда показал.
- Умничка. На этом пока сделаем паузу – создания внизу, как понял, совсем не испугались смерти своих собратьев. Спускаемся на площадку второго этажа.
Откинул сошки пулемёта и передёрнул затвор.
Опустившись до средины пролёта, парой очередей расчистил площадку второго этажа. Во всех трёх коробах к пулемёту были разрывные, которые для этой миссии подходили как нельзя лучше.
Три шага вниз – короткая очередь по ступенькам ниже площадки второго этажа. Еще два-три шага вниз и новая очередь. Оглянулся – волки тоже спустились, стояли на полпролёта выше нас.
Вот и второй этаж. Ниже местная лестница-кудесница не была составной, не имела пролёта – последний отрезок был длинным и заканчивался у входа в тоннель. Теперь можно от переноски тяжестей – поставил пулемёт на сошки и лёг на пол, хоть он был весь в останках тех тварей, которых уничтожил сверху.
Первый трассер, второй. Пора менять короб. Отстрелял последние патроны и достал из рюкзака новый боезапас. Внизу всё пространство было заполнено живыми и уже мёртвыми созданиями, но они совершенно не обращали на нас внимание.
- Катя. Идём ниже. Пять ступеней и остановка. Не торопимся, – теперь мысленный посыл волкам. -
С остановками прошли до средины последнего пролёта и остановились. Сейчас было видно, что весь тоннель был заполнен мерцающими в полутьме панцирями созданий. Их было не просто много – немыслимое количество.
- Кать, их здесь не тысячи, миллионы. У меня на всех не хватит патронов. Что будем делать?
- Если по-хорошему, затопить бы эти подземелья, но сделать такое нам не под силу, хотя Залив не так далеко, но если делать по поверхности, у нас нет ни насосов, ни шлангов, ни электричества. Давай пробовать нашими средствами, а если не получится, будем думать.
Пока волки спустились на пролёт ниже и рассматривали копошащееся море полуживых существ, я расстрелял ещё один короб, стараясь положить пули как можно дальше от входа в тоннель.
- «Тогда вы двое наверх. Боюсь, как только кинем первую пару гранат, здесь дышать станет невозможно. Даём вам время спокойно подняться наверх. Дар, ты как более молодой, помоги собрату и когда окажетесь наверху, сообщите, чтобы мы могли начинать».
Оба волка ещё раз посмотрели по сторонам, потом рванули наверх. Не теряя время, за пару прыжков преодолевая целые пролёты.
- Кать, пора одевать маски.
- Пора. - Девушка достала из рюкзака две маски с уже присоединёнными баллонами. – Не смотри, что емкости такие малые, это обманчивое впечатление. Туда закачан воздух под огромным давлением. Это вроде аквалангов, только более сложные по конструкции. Одевай маску, потом с силой выдохни.
Снял с головы шлем и, понимая, что его на маску не одеть, спрятал в рюкзак. Напялил маску и резко выдохнул. Пользовался подобным снаряжением не первый раз, поэтому знал основы.
- Красный индикатор мигает? – услышал чуть приглушённый голос Кати.
Посмотрел по сторонам и заметил крошечную мигающую точку прямо над глазами.
- Да, есть.
- Теперь делай глубокий вдох. Сначала будет тяжело, не пугайся. Механизм подачи воздуха должен адаптироваться к нормальному режиму.
Да… Делая вдох, с силой удержался, чтобы не сорвать маску с лица. Сопротивление механики было жёстким, но уже через пару ударов сердца дышать стало легко.
- Всё получилось, норма.
Увидел, что и девушка одела маску. Повернулась ко мне лицом, показав большой палец, стала что-то говорить, но я пальцем постучал по своей голове.
Поднял глаза наверх, к срезу маски. Два зелёных огонька светились постоянным светом, не мигали.
- «Два зелёных. Горят постоянно».
- «Норма. Что, начинаем?»
- «Нет сигнала от Дара. По логике, они уже должны были подняться. Так лихо начали…»
Тут же в голове уловил мысленный посыл волка.
Пожалел, что не попил, прежде чем одеть маску, но теперь снимать её было нельзя – могла нарушиться герметичность.
Катя, пару раз подбросив в руке гранату, привыкая к её весу, выдернула кольцо и кинула в темноту тоннеля. За ней последовали и другие. Неяркая вспышка, за ней ещё одна и ещё... Несколько секунд и ко мне ногой подсунули рюкзак. Достал две гранаты, что придумали в мире Кати и невольно обратил внимание, что они отличаются как по форме, так и по весу от тех, которыми пользовался месяц назад.
Когда подруга что-то крутанула на ободе гранаты, выдернула кольцо и кинула её не с силой, скорее нежно, не ожидал что будет дальше. Граната, пару раз крутанувшись в воздухе, выпустила два крохотных крылышка и, ярко полыхнув, пулей умчалась в темноту тоннеля.
- «Три. Два. Один. Есть».
Где-то далеко сверкнуло маленькое солнце и весь тоннель на мгновение осветился.
- «Давай вторую, повторим», – Катька, словно ребёнок, со счастливой улыбкой протянула ко мне руку, в которую вложил очередную гранату.
-
Слушал Катю и увидел новую вспышку, на этот раз намного ярче. В тоннеле, по-видимому, огонь разгорался, потому что все существа разом пришли в движение. Часть из них потянулась к источнику огня, другие наоборот стали выползать из тоннеля и прятаться под пролётом лестницы – навсегда замершего древнего эскалатора.
Сказано сделано. Девушка, крутанув ограничительное кольцо до предела, одну за другой отправила в полёт гранаты и, подхватив рюкзак, поспешила вслед за мной вверх по лестнице.
- Слышал взрывы? – присела рядом со мной и, скинув с плеч рюкзак, достала оттуда новую пару гранат, крутанув кольца до предела и запустив в темноту тоннеля...
- Нет. Стоп. Подожди ещё кидать. Что за шум?
Где-то вдалеке послышался не шум, оглушительный рёв. Непроизвольно по спине пробежал холодок…
Слышал раз такое, когда однажды с группой чуть не попали под поток воды взорванной плотины. Не мы такое учудили, наши недруги. Сборная солянка из французов и англичан пошла на крайность, чтобы раз и навсегда избавиться от постоянно ускользающей группы русских. В тот день нам повезло - успели, как дикие сайгаки подняться на скалу, что была одна как перст на протяжении пару десятков километров. Оттуда и наблюдали за всесокрушающим потоком воды, камней и деревьев, что сносил всё на своём пути. Просидели на голом камне до следующего утра, пока вода не схлынула… Позже, уже на базе узнали, что ниже нас по течению смыло несколько деревень и посёлков с местным населением. Погибло много людей. Когда местные узнали, кто такое сотворил, о группе «диких гусей» больше никто ничего не слышал…
- Кать, у нас в запасе максимум пара минут, – я сорвал с лица маску и в лихорадочном темпе стал разбирать пулемёт. Засунул в рюкзак почти пустой короб с патронами, ствол, сам пулемёт и, поднявшись с колен, закинул на плечи. – Больше ничего не кидай, сами задохнёмся. Сейчас со всех сил бежим наверх. Если успеем, конечно. Кажется, твои последние гранаты перебили или резервуар с водой, или какую-то перемычку. Слышишь грохот? Так гудит огромный поток воды. Заливает тоннель, а над нами более сотни метров земли. Если успеем подняться, выиграем в лотерее жизнь.
Девушка молодец, сообразила и, не задавая вопросов, на ходу закрывая клапан рюкзака, рванула вверх по лестнице, а я вслед за ней. Бежали как сумасшедшие, считая не этажи, пролёты, с надеждой кидая взгляды вверх, но бежать вверх, это не спокойно спускаться вниз. Пару раз Катя оступалась, и если бы я не бежал сзади, покатилась бы вниз, а так подхватывал её налету, работая толкачём, уже сам тяжело дыша. Внизу бурлила вода и её подъём был намного быстрее, чем мы двигались. Оставалось три этажа, два, когда почувствовал, что бегу уже по щиколотку в воде. Не успеваем. Перед нами, как и внизу, последний пролёт. Самый длинный, но прямой. Догнав девушку, схватил её и прижал к себе. Вспомнил, как с Ольгой прыгнул через сотню метров, оказавшись на дереве. Смогу ли повторить подобное сейчас? Конечная цель зафиксирована в мозгу. Точка назначения есть. Закрыть глаза и представить себя в финальной точке. Мысленный хлопок в ладоши. Прыжок…
У меня получилось, хотя снова не очень удачно. Место остановки, которое было запланировано, пролетели мимо, капитально врезавшись в стену в пяти метрах позади. Хорошо, подруга оказалась сбоку и основной удар получил я, на пару секунд потеряв ориентацию. Катерина, увидев моё состояние, заорала прямо в ухо – БЕЖИМ!!! – и, вцепившись в мою руку, потянула на выход. Старался бежать, но, видимо, скорее шёл, автоматически перебирая ногами. В какой- то момент почувствовал, как меня оторвали от земли и куда-то понесли. Как вещь или беспомощного котёнка. Слышал, Катя истошно кричала голосом и ментально –
Вскоре меня опустили на землю и вовремя – сообразив, куда смотрит незнакомый волк, сам повернул голову – в полукилометре от нас снизу вверх бил огромный гейзер воды, перемешанный с грязью, камнями и какими-то обломками. В небо летели части эскалатора, целыми пролётами, сейчас скрученные неведомой силой. Гейзер бил в высоту метров на сто, даже выше, а когда стал опадать, земля подо мной дрогнула. Раз, другой. Задрожала как в судорогах и, как показалось, вообще встала на дыбы. Волк, что был рядом, куда-то улетел, да и меня швырнуло в сторону. Пролетел по воздуху не один метр, пока не вмазался в дерево. Обнял его со всех сил и прижался, но… разом всё стихло. Наступила настолько мёртвая тишина, что услышал как бьётся собственное сердце…
- - -
Тишина и мою голову заполнил мысленный хохот множества мыслящих, сквозь который пробился «голос» Кати.
Вновь оглушающий хохот в голове, да такой, что меня заметно качнуло в сторону.
Почувствовав слева движение, повернул голову и увидел приближающегося волка. Того самого, кто меня тащил в зубах и фактически спас. Встал и когда волчара приблизился, погладил его по голове.
Вот чем мне всегда нравилась Катька, то своей сообразительностью в минуты, когда не надо было произносить много слов.
Через полчаса, с трудом пробираясь через завалы поваленных деревьев, вчетвером, двое людей и двое волков, приблизились к месту, где раньше было подземелье древних. Перед нашими глазами была огромная впадина, доверху наполненная не водой, коричневой жижей. Ближе полусотни метров к котловану подойти было нельзя – мокрая грязь была повсюду и неизвестно что было под ней.
- Воронка в диаметре метров триста минимум. Даже больше, - задумчиво произнесла девушка, сев на корточки. – Знаешь, устала от нашего бега, до сих пор в себя прийти не могу. На последнем этапе думала, сердце их груди вырвется. Саш, а что это был за полёт в финале?
- Секрет фирмы. Так, что тут у нас? – расстегнул комбинезон и достал дозиметр. Фон воздуха и грязи, куда засунул аппарат, порадовал – чуть выше нормы. Прошёл вдоль вала грязи в обе стороны по сотне метров – показания не изменились. Вернулся к своим и достал из рюкзака приборы древних. Биоактивность, понятно, зашкаливает - рядом два огромных зверя. Радиоволн нет. Спектрограмма показала значительное повышенное содержание в воде и грязи элемента, название которого вообще никогда не слышал. На всякий случай достал блокнот и записал всё, что было на экране. Вдруг когда-нибудь пригодится.
-
- «На поиски отправим малышню. Нечего им дома сидеть, пусть делом займутся. Заодно и врагов поищут – вдруг, кто остался жив».
- «Только предупреди – если найдут что-то новое, чего раньше не было, пусть держатся на расстоянии, пока не сделаю замеры».
- «По-другому и быть не может. Сейчас домой?»
- «
Катя полезла в рюкзак и достала аптечку. Немного там порылась и протянула две таблетки.
- Выпей, поддержит силы. Тонизирующее, не наркотик. А вообще, когда вернёмся в Город, попроси, чтобы осмотрели местные медики. Подобная встряска со временем может выйти боком…
Всё время, как шли к Городу, в душе был страх, что увижу погибших и разрушенные дома. К удивлению, ничего подобного не было. Нас в лесу у города встретила молодёжь тигриного и волчьего видов, рассказав, что в городе всё тряслось, но ничего не разрушилось и не треснуло. Так что обошлись испугом. Хотели нас и дальше сопровождать, но Дар, помня мою просьбу, направил подрастающее пополнение на разведку. Давал наставление таким тоном, что я сам проникся – игры в сторону, подросткам поручались ответственные дела. И дальше мы пошли одни, а встречавшие ринулись в разные стороны, с ходу разбившись на небольшие команды.
Наверное, Дар поймал мой взгляд, потому что подошёл ближе и потёрся боком о мою руку.
- - -
Дом, куда нас отвели, находился на окраине посёлка. Переглянувшись с девушкой, оба хмыкнули от понимания – тащить нас в центр было бы неоправданно со стороны зверей. Мало ли какой фортель мы выкинем. Сражаться вместе совсем не означает, что нас сразу приняли в большую семью. Друзья – совсем не родственники.
Домик оказался вполне уютным – две комнаты с мутноватыми пластиковыми стёклами, ванной, которая давным-давно перестала быть таковой и крохотной кухней, где кроме раковины, стола, двух стульев и маленькой тумбы ничего не было. И понятно почему – прошло много веков, как всё это было заброшено. Меня удивило другое – везде, кроме ванны и крохотного закутка, где, по-видимому, ранее находился туалет, была идеальная чистота. Ни пылинки. И это явно не заслуга живущих поблизости хвостатых. Или здесь до сих пор существовали роботы-уборщики или пластик, из которого был сделан дом, вообще не давал пыли.
- А спать где? – задала вопрос Катя, зайдя в одну из комнат. – На полу?
- Фантастикой не увлекалась? – рассмеялся и, пройдя по комнате, тщательно осмотрел все стены и пол. – Я лично прочёл немыслимое количество книг о жизни на других планетах и на огромных космических станциях. – Вот. Если не ошибаюсь, что-то наподобие этого. – На полу увидел тонкую линию, которая явно не была трещиной. Стукнул по ней ногой, никакой реакции, а потом встал на очерченный прямоугольник и почувствовал, как где-то глубоко под землёй заработал механизм – часть пола, на которой стоял, стала медленно подниматься. Сошёл с неё и через пару минут там образовалось подобие дивана – даже рукой попробовал – первоначальная твёрдость пола сменилась вполне мягким основанием.
- Круто, - Катя с восторгом смотрела на мои действия, а через пару секунд и сама активировала второй диван в этой же комнате. – Теперь дальше, – прошла к окну и вновь попрыгала, понажимала на какие квадраты и из пола поднялось, что можно было назвать столом и двумя тумбами-стульями.
- Саш. – Катя была потрясена. – Ты представляешь технологии тех, кто всё это строил? Не десятилетия, десятки, если не сотни веков прошли, а вся техника до сих пор работает. Сейчас подумала о другом. Вот исчезнет мой мир, что останется после нас? Ничего. Дома, которые через пару сотен лет превратятся в труху. Заводы, фабрики – всё разрушится и через пару тысяч лет, попади кто на мою планету, будет бродить и не поймёт – жили здесь разумные или нет.
- Не будем о грустном, Катюнь. Кушать хочешь?
- Безумно.
- Тогда помогай накрывать, - скинув с плеч рюкзак, достал оттуда два рациона питания. Не те, которые продаются в магазинах под видом армейских, а оригиналы, которые мне привезли по великому блату.
- В запасе есть ещё два, так что не надо экономить – кушай что хочешь. Только не холодным – сейчас соберу грелку, и поедим горячее.
- Сашка, а ты, оказывается, всё продумал заранее? - на меня уставились два красивых глаза. – Ты не вернёшься сегодня? Будешь ждать меня?
- Малый мой человечек. Для меня один день не играет роли, благо запасы лекарств во всех мирах создал минимум на неделю вперёд. В конце концов, могу я сам отдохнуть или нет? К тому же лишний раз дёргать наших хвостатых друзей не хочу. Пусть один раз нас отведут обратно, чем будут ходить туда-сюда. Так что ты от меня не избавишься – подожду тебя и вернёмся вместе. Всё, садись и открывай упаковку. Смотри, что делаю и повторяй за мной. Вот это грелка. Сгибаем ножки…
- - -
После сытного запоздалого обеда, к которому я добавил фляжку с коньяком, отдохнули, пришли в себя, и вскоре за Катей пришла Нис. С удивлением посмотрела как мы устроились, но ничего не сказала, лишь поинтересовалась у меня - буду дожидаться подругу или вернусь сегодня? Услышав, что домой вернёмся вместе, одобрительно кивнула. Уходя, проинформировала, что скоро меня отведут к Соле. Это «скоро» продлилось до самого вечера, когда в дом заскочила небольшая тигрица и позвала меня за собой. Прошли Город не насквозь, а словно специально обошли его вокруг и когда оказался внутри типового домика, увидел свою девочку. Сола лежала на диване, свернувшись в комочек как маленький котёнок. Тусклая шерсть и тяжёлый запах. Лишь глаза сверкали под отблесками заходящего солнца.
Сола говорила со мной, но я чувствовал, что её состояние очень плохое. Она меня ждала и это придавало ей силы, а сейчас… слабела с каждой секундой. Из моей малышки потихоньку уходила жизнь. Если бы мог ей чем-нибудь помочь. Тигры-лекари не смогли, а я что могу? Если и умею, то… Так, стоп. Попробовать, что я делал? Нет, нельзя, она ведь живая. И всё равно, хуже не сделаю.
-
Я почувствовал, как под руками дёрнулось совсем слабое тело, сил у моей малышки уже не было. Неожиданно в памяти всплыли наставления Ариды. Первый урок в полусне, который сейчас стоял перед глазами во всех подробностях. Два сосуда. Один полный, другой пустой. Надо аккуратно перелить содержимое одного в другой так, что бы они были наполовину наполнены. Почувствовал, буквально «увидел» как мой жизненный сосуд наполняется живым огнём. Не жидкость, густым сияющим сиропом. Сосуд жизни почти полон, но влил туда всё, что имел – лишь в центре груди оставалась маленькая искорка. Теперь второй сосуд. Наклоняем горлышко полного над пустым. Тягучая жидкость сверкая, разлетаясь в разные стороны искорками как от бенгальских свечей, не льётся, капает отдельными каплями в пустой сосуд. Устал держать воображаемые сосуды, но понимал – надо отдать больше энергии, намного больше. Она во мне ещё осталась и не только та, звёздная, что получил от Земли-прародительницы. Есть запас своей жизненной энергии, которым тоже могу поделиться со своим больным ребёнком. Ещё перелить. Ещё. Вроде поровну, но надо добавить ещё. Льём, не жалеем. Льём до тех пор, пока есть силы. Главное – не остановиться, не жадничать…
- Остановись! Остановись, пока не поздно!!! Саша, ты слышишь меня? ОСТАНОВИСЬ!!! – я, теряя сознание, услышал голос Ариды. Не в голове, ушами. Она была рядом и хлестала меня руками по щекам, пытаясь привести в чувство, но, кажется, это мало помогало. Было поздно. В голове закольцевалась одна единственная мысль – надо поделиться всем, чем могу. Всем чем могу…
* * *
Очнулся, но долго не мог открыть глаза. Посмотрел по сторонам – лежал в кровати своего мира, дома. Попытался отодвинуть одеяло от лица и понял, что сделать даже такое простое движение чрезвычайно тяжело. Руки весили неимоверно много и чтобы их поднять, сил у меня не было.
- Очнулся? – перед глазами появилось лицо наставницы. С красными воспалёнными глазами. Кажется, она плакала. – Говори мысленно, не трать остатки сил.
-
Говоря, выплёскивая из себя ругательства, женщина вновь заплакала и, не удержавшись, даже пару раз стукнула кулаком по моей груди, а у меня было одно желание – схватить её и прижать к себе. Целовать в её красивые неземные глаза до тех пор, пока Ари не перестанет плакать. И откуда-то из глубины души стала подниматься всепоглощающая волна нежности, тепла, заботы и любви. Такая, что женщина не могла не почувствовать, замерла на мгновение и, отшатнувшись, с удивлением посмотрела мне в глаза.
- Вспомнил твой первый урок. Во всех деталях. Как ты показала два сосуда, полный и пустой, содержание которых надо сравнять. Вот я и повторил…
Когда говорил, женщина смотрела на меня как на полоумного и её огромные глаза становились всё шире и шире.
- Я тебе привела образный пример, когда не мог понять, что надо делать в экстренной ситуации. ПРИМЕР, Саша, не догму для дальнейших действий. Ладно, если бы сделал, как я тебя учила, нет, ты всё вывернул по собственному пониманию. Не захотел вовремя остановиться, продолжал вливать энергию даже тогда, когда твой собственный жизненный сосуд оказался пустым. Честно скажу – не успей я вовремя к тебе, через четверть часа ты бы умер. И твоя «доченька», которая всё прекрасно понимала, не смогла бы дальше жить, зная, что ты умер ради неё. Финал представил? Ну почему ты у меня такой бестолковый?
- Я не бестолковый, просто неопытный. Теория, Ари, это хорошо, но без практики она бесполезна. Ты мой учитель. Покажи, объясни, а то теорию дала, а дальше бейся головой о стену.
- Кстати о голове. Увидела в твоих воспоминаниях, как прыгнул на лестнице. Я тебе четыре часа подробно объясняла как следует действовать. По пунктам вкладывала в твою бестолковую голову, что прежде надо свернуть пространство, а не рвать его силой, как делал раньше. Энергии на такое уходит в разы больше, но ты, упрямец, всё сделал по-своему. Хорошо голову не разбил о стену, а это могло быть. Тут и я не смогла бы помочь.
- Ари. Я уже сказал – мне нужна практика под руководством мудрого наставника. И вообще, хватит ругаться. У тебя это плохо получается. И плакать не надо, а то утащу под одеяло и буду целовать до тех пор, пока не улыбнёшься.
Женщина только головой укоризненно качала, а потом неожиданно улыбнулась и для меня это было лучше всякой награды.
- Спасибо, милая. Ты, когда улыбаешься, как солнышко.
- Болтун, – буркнула Арида и отвернулась. – С тобой серьёзно разговариваю, а ты всё сводишь к одному.
- Не всё и не к одному. Лучше скажи – сегодня ещё вечер или уже утро? Немного потерялся во времени.
- Ты не только во времени потерялся, а и в пространстве. Утро. По твоим часам – восемь утра.
- Значит, пора вставать, – я почувствовал, что сил мало, но дел, увы, много и неотложных. Главное – надо вернуть Катю домой. – Ариш, мне сегодня надо …
На рот легла нежная рука, прерывая дальнейшие слова.
- Саш. Скажи мне одно – ты когда-нибудь будешь думать о себе? Знаю, что хотел сказать – надо вернуть подругу домой. Я её сама верну, а ты будешь лежать до тех пор, пока не восстановишь силы. И ещё. Не называй меня Аришей, очень прошу.
- Повторяюсь? – я улыбнулся.- Мама тебя так называла? Вряд ли какой-нибудь мужчина.
Увидел кивок и, найдя руку женщины, подтащил её к своим губам и поцеловал.
- Наверное, и у меня в подсознании есть желание тебя защитить и прижать к себе как маленькую. Не обижайся на меня, постараюсь так не называть, но… подругу встречу сам. Дал слово, что верну её туда, откуда забрал. Я верну, не ты. Немного ещё полежу, наберусь сил и…
- Упрямый и настырный. В таком случае мне придётся отложить свои дела и быть рядом с тобой, а потом ночью работать, наверстывая, что не сделала днём.
- Милая, как бы мне не хотелось, чтобы ты была рядом, не могу держать против воли. Поверь, сам справлюсь. Для перехода не нужно затрачивать энергию – я же не сам прыгаю через порталы – их создаёт древний механизм.
- Вот заодно и посмотрю, как это работает. И не спорь, бесполезно.
- В таком случае не откажешься со мной позавтракать? Я умею готовить и постараюсь тебя удивить. Хотя, к сожалению, не знаю, что любишь, а что нет. Не понравится, скажешь, сделаю что-нибудь другое.
- Ну-ну, - Арида улыбнулась и погладила меня по голове. – Гостеприимство - это твоя положительная черта, она мне нравится. Не откажусь попробовать, что ты в таком жутком состоянии сможешь сделать. Будем считать это первым испытанием.
- - -
Блины, чуть обжаренные ломтики ветчины, что я купил в мире Ордена, сметана оттуда же и взбитые сливки, куда бросил горсть свежей черники и голубики.
Смотрел, как ела Арида, и любовался каждым её движением, а больше радовало, что моя гостья ела. И ела с удовольствием. Ни от чего не отказалась, хотя, как и в первый раз, прежде проводила над едой рукой, проверяя, можно есть такое или нет.
- Что улыбаешься? – женщина промокнула губы салфеткой и откинулась на спинку стула.
- Рад, что поела и ничего у тебя не вызвало отторжения. Понравилось?
- Да. Всё было вкусно, не смотря, что стоял у плиты не очень долго.
- Как-нибудь выберу время и приготовлю для тебя праздничный ужин. Хочется удивить. Прости за нескромный вопрос – у тебя есть какие-либо ограничения в еде? Что тебе противопоказано?
- И это спрашивает мужчина, который меня уже накормил? – Арида со смехом посмотрела на мою виноватую рожицу. – Всё нормально. Ем практически всё, разве что жуков и червяков не люблю, хотя мои далёкие предки такое воспринимали за деликатес. Но о моих особенностях в следующий раз, хорошо? Давай, собирайся, отправимся за твоей подругой. Саш, а как ты относишься к Екатерине? Хочу, чтобы сейчас кратко сформулировал свою позицию. Это начало третьего урока. Хотел практику, получай. Твои чувства знаю, но облеки мысли в слова.
- Первое впечатление – полное неприятие, особенно когда была возможность сравнить с копией девушки, что была со мной рядом. Позже – сочувствие и жалость к человеку, который пережил страшное в своей жизни. Сейчас воспринимаю её как друга… хотя не так. Как товарища, с которым прошли через многое. Она симпатичная. По меркам моего мира даже очень красивая, но как к девушке, женщине, меня не тянет.
- Потому, что твоя женщина, бывшая жена, тебя подвела? Ты неосознанно переносишь и на Катю своё недоверие? – Арида смотрела на меня пронизывающим взглядом. Я понимал, что её не так слова интересуют, как мои мысли, ведь «читала» их легко.
- Не буду спорить. Было и такое, но давно. Эта Катя, чем больше её узнаю, совершенно не похожа на мою… прости, бывшую жену.
- За что тебя прощать? За то, что доверился человеку, а потом осознал насколько ошибся? Ты с ней расстался вполне нормально. Официально расторгнул брак и не оставил в нищете. Твоя бывшая жена вполне обеспеченный человек, а что у неё не всё в порядке с психикой, это не твоя вина, её отца. Да, Саша, она больной человек, который теряется в реальности и выдумках. И состояние её со временем не будет улучшаться, только ухудшаться. Скажу сразу – такое не лечится. Почувствовала, как в твоей голове мелькнула мысль ей помочь. Поражаюсь, человек тебе принёс боль, а ты её готов простить и помочь. Вижу, чувств к ней не осталось, доминируют сочувствие и жалость. Давай так. Через какое-то время посмотрим на неё. Если состояние девушки ухудшится, обращусь с просьбой к моим знакомым, чтобы помогли. Они одну девушку из того мира смогли вылечить.
- Там была совсем другая история, Ари, ту девчонку…
- … Я ЗНАЮ. Не стоит тратить время на пустое. Ты согласен с моим предложением?
- Конечно. Ты чудо, спасибо.
- Тогда вернёмся к началу. К вопросу. Первое правило. Ты сделал много ошибок, давая характеристику подруге. Я ведь не спрашивала, как раньше относился к ней. На конкретный вопрос надо всегда отвечать конкретно. В данном случае мог обойтись словами «отношусь как к деловому партнёру». Добавить что-то можешь?
- Вновь скажу, что ты умница. – Арида улыбнулась. – Умеешь анализировать и выделить основное. Главное, чтобы правила оставались в голове, а не забывались через минуту.
- Ари, но я с тобой таким быть не могу и не хочу.
- А таким со мной быть и не надо. Мы учимся правилам общению с посторонними людьми, включая во внешний круг общения твоих знакомых и даже приятелей. Всех, кто тебя окружает, но не входит в ближний круг. Дома и наедине с близкими контроль не предусматривается. Я хочу подготовить тебя к недалёкому будущему – к моменту, когда тебе придётся общаться на равных с представителями других миров. Поверь, это время не так далеко как тебе сейчас кажется.
- Ты меня заинтриговала, но давай отложим разговор. Ари, может отправлюсь к тиграм один? Зачем тебе терять драгоценное время?
- Вдвоём, и это не обсуждается. Ты собрался? Не вижу.
Вскоре мы стояли в кабинете у пока не сформировавшегося прохода в другие отражения.
- Теперь покажи, как проходишь между мирами.
- - -
- Чего кричишь на весь мир, Алекс? – из коридора раздался насмешливый голос Екатерины. – Мы уже час как здесь. Ждём, когда явится Его Высочество, князь Галицкий.
Мне не понравился тон Кати, её холодность и отчасти снисходительность. Даже не поздоровалась. С чего вдруг такое, но резко падающее настроение прервал вихрь, ворвавшийся с улицы на второй этаж. Меня сбили с ног, но не дали упасть. Облизали и через секунду оказался в тёплом меховом коконе – казалось, Сола обвилась вокруг меня в несколько раз.
И тут Сола заметила Ариду, которая стояла у перехода, стараясь не привлекать внимания. Меня аккуратно поставили на ноги, и огромная кошка распростёрлась перед женщиной, спрятав огромную голову между передними лапами.
Тут я не выдержал. Воспитание, это понятно, дело нужное, но не доводить же всё до абсурда.
- «Да папа. Не задумываясь, отдала бы тебе свою жизнь. Все свои жизненные силы. Ты сомневаешься в моих словах?
Вместо ответа сделал пару шагов и опустился на колени рядом с головой лежащей тигрицы. Еле поднял её тяжеленную голову и положил себе на колени. Заглянул в удивительные глаза. И снова не удержался, поцеловал в такой нежный красивый светло-коричневый нос.
- А-пчхи! А пчхи, – Сола чихала так смешно, закрывая лапой мордочку, что невольно расхохотался. Скосил глаза – Арида тоже улыбалась.
Не успел моргнуть, как вновь оказался в кольце тела Сола. И она заурчала, затарахтела, «запела» свою песню. Так же, когда лечила Ольгу. Сола вся вибрировала, и дрожь её тела передавалась мне. Не знаю, может казалось, но ощущал, что становится лучше с каждым вздохом, с каждым ударом сердца огромной кошки, которая сейчас меня согревала своим телом, словно своего котёнка.
Я закрыл глаза и словно купался в ощущении любви существа, которое было рядом. Хотелось всего его обнять и прижать к себе.
Меня терзали сомнения по поводу заражения воды. Если в Заливе вырос холм, не там ли под слоем воды, песка и земли располагался реактор? Только как проверить? Мой счётчик радиации был совсем небольшой и Сола с ним справиться вряд ли бы смогла – слишком маленькие кнопки для её огромных когтей. Или попробовать?
Сола когтями одной лапы придержала прибор, а когтём другой аккуратно нажала на кнопку. Ещё раз и ещё. Посмотрела на показания и снова нажала, выключая прибор.
С изумлением смотрел на такую филигранную работу и под конец не удержался, погладил тигрицу по голове.
Моя голова наполнилась голосами и, когда подошёл к окну, увидел под деревьями множество зверей. Здесь, наверное, присутствовала сотня тигров и волков и все они мне желали добра. Вот так бывает, когда звери гораздо искреннее людей. Невольно на глаза навернулись слёзы.
Вновь подошёл к Соле.
- Кать, готова?
- Я-то давно готова, а вот ты нет. Своё оружие и рюкзак неси сам.
Мне под ноги брякнулся рюкзак, а сверху положили дробовик. Интересный поворот, но пусть будет так. Закинул за плечи рюкзак и повесил на плечо оружие. Набрал код мира Кати и через несколько минут были в совершенно другом мире.
- Мы с тобой толком и не поговорили, – извиняясь, сел на диван и предложил девушке расположиться рядом, но она осталась стоять, изредка бросая взгляды на Ариду. – Как всё прошло? У них получилось?
- Старшая, Нис, сказала что да, всё прошло хорошо, но я пока никаких изменений в себе не ощутила. Мне даже кажется, что когда общалась с Алевтиной, состояние было лучше. По крайней мере, настроение не падало как вчера вечером и сегодня.
Ничего не понимал, но видел нервозность девушки.
- Прости, совсем забыл Вас представить друг другу. Екатерина, моя боевая подруга, один из руководителей страны, с которой у меня добрые отношения.
- Деловые отношения, если говорить как есть, – Катя внезапно поправила и мне это совсем не понравилось. Такое впечатление, она злилась на меня, а может ревновала?
- Пусть будет так. Тебе виднее, – в свою очередь слегка уколол словами девушку. – Арида, Светлая, представитель народа Декты. Мой наставник и близкий друг.
- Как поняла, очень близкий друг? – вновь съязвила Екатерина, но на этот раз вообще не стал отвечать, понимая, что разговор в подобном тоне добром не закончится.
- Спасибо тебе за помощь, Катя, и до встречи, – повернулся к порталу, набрал код и вместе с Аридой вернулись домой.
Не успел портал погаснуть, как женщина захохотала. В голос, до слёз.
- Саш, - когда чуть успокоилась, замотала из стороны в сторону головой. – Я для всех твоих друзей и близких стала врагом номер один. Что для Солы, что для твоей подруги. Они меня просто-напросто возненавидели из-за ревности, а я ведь не давала к тому никаких оснований.
- Ари, Сола сразу почувствовала, что ты для меня не просто наставник, а нечто гораздо большее. Катя тоже далеко не дура. Ты ведь сама женщина. Неужели не почувствуешь, когда твой объект интересов стал относиться к тебе немного иначе.
- Если так, тебе надо учиться держать в себе эмоции. Мы вновь возвращаемся к теме сегодняшнего занятия. Владение эмоциями и общение с людьми. Странно, я сейчас сама не в состоянии заниматься. Мысли разбегаются. Меня потрясло, как ты общался со зверями. Необычно и нестандартно. Они ведь тебе поклоняются. Не любят, этот слово неуместно. Они боготворят тебя за смелость и безрассудство. За второе больше. Твои поступки могу назвать только так, а они… они тебя обожают за то, что ты, человек, не их племени инепохожий ни на кого из их народа, ни секунды не раздумывая, стал защитником. Рисковал не раз жизнью, а их самих в опасные моменты отгонял, сохраняя жизни. Ты или безумный или необыкновенный. Честно скажу – до сих пор понять не могу.
- Я самый обычный человек, Ари, который по глупости половину сознательной жизни посвятил войне, а не другому, более полезному делу. Что говорить, меня поздно переделывать. Если разочаровалась во мне, что ж, мне будет больно, но не пытайся меня изменить – это бесполезно. Так что подумай прежде, чем продолжать со мной заниматься – не уверен, что сможешь из меня создать то, что планировала.
- Ты так ничего и не понял, - усмехнулась Арида. – Не смогу изменить тебя к лучшему? Я не смогу? Ты мне вот так легко бросаешь вызов? Что ж, принимаю. Оговорим условия. Срок - месяц с сегодняшнего дня при условии, что не будешь игнорировать занятия и я смогу ввести тебя в ранг Светлых. Не по номиналу уровня развития, а по духовному и физическому состоянию.
- Согласен. Какие ставки?
- Ставки? А, поняла. Свою не озвучу. Так будет не интересно. Твоё условие?
- Удивишься, но у меня нет никаких условий. Если ты задалась целью ввести меня в ранг Светлых, хочу, что бы шла со мной рядом по жизни. Стесняться тебе при моём будущем положении будет нечего, поэтому что нам может помешать быть вместе?
- Александр, – Арида растерялась от моих слов. – Мы не можем быть вместе, потому что принадлежим к совершенно разным видам. Ты, мне кажется, до конца не понимаешь, что сейчас сказал.
- Повторить твои слова? У меня отличная память. Цитирую – «Мастер красок - высшая степень познания возможностей трансформации биологического организма». Если ты сказала правду, неужели не сможешь сделать так, чтобы мы могли измениться ради нас самих?
- Ты точно сумасшедший. Алекс, не понимаешь что говоришь. Трансформация – это не щелчок пальцами, это длительная и кропотливая работа. Мой вид, пока достиг того, что ты сейчас видишь перед собой, изменял себя на протяжении многих десятков столетий. Изменял медленно, на генетическом уровне, путём многочисленных проб и ошибок, но ещё сотню лет назад самки моего народа не рожали живых детей, а откладывали яйца.
- Мне говорили, что Декты произошли от черепах, не удивлён твоими словами, но сейчас ты и внешне и внутренне человек, который ничем не отличается от остальных людей. Прости за откровенность, не почувствовал никаких различий когда мы были вместе.
- Всё, ты вывел меня из себя окончательно. Сейчас я домой, но вечером вернусь. Твою ставку не принимаю, потому что это невозможно.
- Мастер красок, вновь себе противоречишь?
- Если будешь продолжать, могу пойти на крайние меры и очистить твою память от неуместных воспоминаний.
- Если такое решишь сделать, лучше уходи сейчас и никогда больше не возвращайся. Мне нужно всё или ничего. Всё означает, что мы будем вместе. Всегда вместе. Ты мне нужна, Ари. Если не готова принять вызов, что ж, значит, только ты не готова измениться.
Повернулся спиной к растерянной женщине и пошёл в оружейку. Надо почистить после стрельбы пулемёт, а такая работа как никакая другая успокаивает нервы…
Когда примерно через час время вернулся в кабинет, закончив работу с оружием, Ариды в квартире не было, но на столе лежали пять капсул с указанием с какой день какую когда надо принять.
Стало больно в груди. Арида для меня стала намного большим, чем просто женщиной. Те несколько вечеров, что были вместе, перевернули в моей душе огромный пласт чувств. Даже не знал, что к женщине могу ощущать нечто подобное. Это не любовь или иное чувство, о чём говорят повсеместно. К этому существу я тянулся всей душой. Как к солнцу, которое могло меня согреть снаружи и внутри. Я был уверен - у нас могла получиться очень крепкая семья, где две сильных личности с уважением относятся друг к другу, поддерживая в трудные моменты, радуясь победам каждого. С другой стороны понимал, что форсировал события, фактически ничего не зная об Ариде. Даже не поинтересовался – есть ли у неё супруг, дети? Может та ночь, что она провела со мной, была неким испытанием для неё самой, интрижкой? Глупо получилось, но сейчас
Что ж, я в жизни совершил много ошибок и эта, пожалуй, стала апофеозом моей глупости, но опускать руки и предаваться меланхолии нельзя. Была мысль пожалеть себя и провести оставшееся время со спиртным в руке, но вспомнил, что есть много дел, которые без меня никто не сделает. Поэтому личное надо запихать себе в душу как можно глубже и заняться тем, что отвлечёт.
- - -
Первым делом перешёл в мир Камней. Позвонив Алевтине, дождался её прихода и вместе перешли в мир, где прожил год. Там сложилось удачно, позвонив, застал Микрела дома. Попросил его приехать и когда собрались у меня дома, озадачил своими планами. Аля была в курсе, а вот мужчина растерялся. Как показалось, стал сомневаться в своих силах, но я не дал возможности покопаться в себе, взял обоих под ручку и вместе сходили в Имперский банк, где хранилась бо́льшая часть моих денег. Переговорили с Управляющим и после подписания необходимых бумаг, Алевтина стала моим официальным представителем в этом мире с правом подписи в банке и выкупом недвижимости. Вернулись домой, посадил напротив себя теперь уже компаньонов.
- Первая задача – найти достойное помещение. Не в центре, желательно на окраине, где есть парк с деревьями и кустами, и больные могли погулять до и после инъекции. Второе – оборудование. То, чем будем заниматься в ближайшее время, требует максимально оснащённой биохимической лаборатории. Анализы крови, забор материала с последующим исследованием – Аля, это на тебе, как и подбор персонала. Не стесняйся переманивать лучших, предлагать зарплату на тридцать процентов выше, чем они получают сейчас. Повторю - у тебя должны работать лучшие специалисты. Не будет хватать денег, скажи – дам, сколько надо, но ни текучки, ни временных сотрудников у тебя быть не должно. Спаянный коллектив - залог успешной работы. Дальше. Микрел – ты заместитель Али. На тебе вся безопасность клиники и проверка сотрудников. Нанимай сколько надо людей, но служба безопасности должна быть лучше имперской. По деньгам – тоже, что сказал Але. Дальше. Хозоборудование, столы, стулья, кровати для больных должны быть на уровне. Вы, мои дорогие, должны создать лучшую клинику во всём мире. Понимаете? Лучшую. Такую, чтобы к вам ехали люди со всего мира и время, проведённое в клинике, вспоминали с восторгом. Даю на всё про всё месяц. Мало, знаю, но есть такое волшебное слово – «надо». Набирайте людей, стойте хоть на голове, но через месяц клиника должна начать работать. Покупайте врачей, сестёр, сиделок. Обязательно оборудуйте столовую, где будут кормить не только больных, но и медперсонал. Бесплатно кормить, отмечу. Набранные вами люди должны дорожить своим местом работы. Повторю ещё раз – по поводу денег не беспокойтесь, не считайте каждую копейку. Вместе с тем расходы должны быть оправданы. На все покупки должны иметься чеки и документы от поставщиков оборудования. Через месяц начнём приём маленьких пациентов. Микрел, твоя задача – связаться с больницами и заранее иметь на руках список малышей, кто ждать уже не может. Не забывайте – каждый день простоя – это жизни детей.
- Могу ли я обратиться к старым друзьям за помощью? – Микрел смутился от своего вопроса, но я понял, что он имел в виду.
- Если будешь привлекать знакомых, это касается и тебя, Аля, за них отвечаете лично. Если ваши протеже примут нашу идею сердцем и не станут ходить на работу ради галочки, я двумя руками за. Подбирайте единомышленников. Тех, кто будет помогать, а не висеть балластом. И, в очередной раз повторю главное - на сторону ни одна доза уйти не должна. Микрел, на это особое внимание. Если возникнут даже подозрение на нечистоплотность, не то, что схватишь за руку – пинком под зад. Любого, невзирая на занимаемую должность. Оговори это с каждым претендентом прежде чем принять на работу. Предупреди - если возникнет такая ситуация, вор нигде по специальности больше работать не сможет...
Вообщем, провёл достаточно жёсткий разговор, на том и закончил. Проводил двух задумчивых и озабоченных людей до двери, пообещав, что не исчезаю, раз в два-три дня буду их навещать, а сам вернулся в свой мир.
- - -
Два дня, что провёл без информации, не зная, что творится в родном мире, сыграли со мной злую шутку. Созвонившись с Никодимом, не впал в отчаяние, но было над чем задуматься. Самое главное – начатое дело затормозилось. Минздрав разослал приказ по всем медучреждениям страны о недопустимости использования несертифицированного лекарством. За нарушение предполагалось немедленное увольнение с занимаемой должности. На сегодняшний день приём маленьких пациентов практически остановился. Даже Алексей Краснов, главврач больницы, который первым взял на себя ответственность и фактически вернул к жизни полтысячи детей, был уволен с занимаемой должности и где он сейчас, Никодим ответить не мог.
Когда включил свой телефон, а другу звонил с телефона папы, увидел сотню пропущенных звонков и сообщений. Пробежал глазами тексты, где половина была с требованием предоставить лекарство для клинических исследований (забавно, без названий и адресов лабораторий и заводов), а вторая половина – крики о помощи родителей детей в связи со сложившейся ситуацией. Меня удивило, откуда столько людей узнало мой номер телефона, но ответ был получен спустя пару минут, когда, не подумав, ответил на поступивший вызов.
Со мной говорили на прекрасном английском языке, который знал хорошо. После традиционного приветствия последовало деловое предложение – за миллион долларов предоставить тысячу доз. В качестве доброй воли в виде бонуса должен был предоставить ещё полсотни ампул для клинического исследования в одну из всемирно известных фармацевтических корпораций. Всё это было сказано таким снисходительным тоном, что вначале хотел послать абонента куда подальше, но взял себя в руки и ответил коротко и жёстко – лекарством не торгую и указанным количеством препарата не владею. Не дожидаясь ответа, прервал вызов. Как и предполагал, кто-то слил мой номер и зарубежным игрокам. Кто? Да кто угодно. Начиная с соседа и заканчивая полковником Ивановым. Он, кстати, тоже пару звонил.
Набрал безопасника и выслушал пятиминутную речь как в стране всё идёт тяжело и сколько препонов на пути. Особенно, когда я отказался предоставить лекарство для лечения родственников небожителей. В итоге моего терпения не хватило, прервал собеседника и спросил главное – кто слил мои данные? На что последовал ответ – не знаем кто конкретно, но данные представлены в статье в интернете. Уже много раз продублированные. Меня там описывали как человека, кто имеет возможность раздобыть дефицитные лекарства. Где раздобыть, каким образом в статье не было указано. Полковник не поленился, сбросил ссылку.
Зашёл в интернет и сразу нашёл то, о чём мне сказали. Многое удивило из статьи, но там даже моя фотография имелась. Не пятидесятилетнего мужчины, а меня нынешнего. Снимали явно на улице. Что успокаивало – не был указан домашний адрес, хотя имелась ссылка, что живу в Петербурге где-то на Гражданке. Охренеть не встать…
Вновь набрал Никодима и высказал ему всё, что думаю не о нём лично, а о сложившейся ситуации. Попросил, чтобы мой друг нашёл доктора Краснова и тот со мной связался.
После коротких раздумий, решил пойти по пути создания частной клиники. Повторить, так сказать, процесс, который сегодня запустил в другом отражении. Сможет доктор создать своё или найдёт уже работающую клинику, которая возьмёт на себя груз последующей ответственности, время покажет.
Отвечать на пропущенные звонки не стал, удалил списком, как и текстовые сообщения, но прежде всем написавшим ответил одинаковым текстом – по всем вопросам приобретения лекарств и процесса вакцинации обращаться в Минздрав России. Тратить время на ответ каждому желающему со мной пообщаться посчитал нецелесообразной тратой времени.
Сделал кофе и сел на кухне. Был ещё вариант, но совсем неоправданный и фактически неосуществимый - забирать ребёнка, переносить в другой мир и там делать укол, но сразу от такого отказался, потому что ни на что другое времени не останется. И так пять дней в неделю занят от зари до заката, порой забывая перекусить. Надолго ли меня хватит, если буду продолжать такую жизнь? Увы, ненадолго. Помочь всем во всех мирах я физически не в состоянии, поэтому надо выбрать кем и чем жертвовать. И так в двух отражениях спас огромное количество детей, а здесь, в родном мире, не думал, что против меня поднимется Система, с которой справиться одному физически невозможно.
Сидел долго, прикидывая различные варианты дальнейших действий, отпивал маленькими глотками давно остывший кофе, курил одну сигарету за другой, но ни на чём конкретном так и не остановился…
Год спустя.
Всё, финал. Остановился, скинув шлем и протёр лицо гигиенической салфеткой. Оглянулся по сторонам и улыбнулся – день прошёл удачно, ещё один этап квеста пройден. Почему квеста? Два месяца назад попал в отражение, которое неведомыми устроителями было приготовлено именно для таких как я, Путников. На столе в кабинете лежали несколько книг на разных языках, в том числе и на русском, где имелось подробное описание этого отражения и для чего всё так устроено. Давно устроено, как понял, много-много веков назад.
Ровно девяносто девять этапов, пройдя которые Путник становился Мастером Дорог, приобретая способность создавать окна в любые уголки любых миров, не только в отражения Земли. Стимул для развития огромный, но и режим прохождения этапов был строго регламентирован – три в неделю. Больше, пожалуйста, но не меньше. Пропустишь установленный интервал и придётся всё начинать сначала. С самого начала, что особенно обидно. Я сегодня прошёл шестьдесят девятый, в процессе которого пришлось не только знатно пострелять, но и подумать головой – здесь постоянно ставились задачи со множеством вариантов и, не найдя правильный ответ, можно было откатиться назад сразу на пять позиций. На Полигоне не было чёткого финиша - в процессе прохождения в любой момент могла поступить новая вводная и направление до конечной цели могло кардинально измениться. Оружие можно было использовать как своё, так и то, что предоставлялось устроителями – от каменного ножа на первом этапе, до вполне современной автоматической винтовки, которую увидел в отрывшемся шкафчике, соответствующего сегодняшнему этапу. Здесь всё было продумано до мелочей и не было ничего такого, что могло выйти за рамки возможностей любого испытуемого существа, не только человека. Основное, что требовалось – концентрация внимания, реакция, сообразительность и умение действовать в нестандартной ситуации. Противниками сегодня были не только звери, от носорога до леопарда, а и два десятка андроидов с вполне реальным убойным оружием, попади под выстрел которого, можно было тут и остаться. Здесь не играли в войну – здесь именно сражались и испытуемый мог как выиграть, пройти этап, так и проиграть, оставшись там, где его настиг коварный выстрел или бросок хитрого зверя, со временем становясь удобрением для местной почвы. За прошедшие дни не раз и не два натыкался на останки людей и непонятных существ…
В процессе этой жестокой игры уже дважды получал лёгкие ранения, но аптечка, что выдавалась каждый раз новая по оснащению, справлялась с лёгкими ранениями легко. Даже потеряв конечность, можно было остановить кровь и, нажав на личной пластине кнопку «стоп», вернуться в начало этапа. А дальше? Дальше переход в знакомый мир, где врачи, если имели должную квалификацию, могли спасти человека.
Меня испытание увлекло, но не могу сказать, что все этапы прошёл легко. Один, двадцать первый, прошёл только на четвёртый раз, почему-то уверовав, что участок городской постройки миную легко. Как бы ни так. Пришлось лезть в канализацию и вплавь, периодически ныряя, плыть против течения полсотни метров под густыми витками колючей проволоки, которая, к тому же, была под напряжением. А всё потому, что это был единственный верный маршрут прохождения, пройти по которому можно было лишь переборов в себе брезгливость и страх перед неизвестным. Остальные пути заканчивались смертельными ловушками.
Увидев на личной пластине участника испытания мигающий зелёный символ, пошёл по поверхности – сейчас в меня уже ничего не стреляло и не нападало. Звери, для которых ещё полчаса целью номер один был я, сейчас на шедшего человека не обращали ни малейшего внимания, как и уцелевшие андроиды, замершие на местах по велению хозяина Полигона. Не знаю, кто управлял этим отражением планеты Земля, переоборудованного под жестокую игру – живое существо или электронный разум, но иногда чувствовал, что мне противодействовало не вычислительное устройство, а изощрённый разум живого существа.
Ополоснулся в душе и переоделся в гражданскую одежду, а оружие и комбинезон вместе с остальным снаряжением положил в индивидуальный шкафчик. Что меня всегда радовало – когда в очередной раз брал в руки оружие – оно всегда было до блеска вычищено и боеприпасы имелись в полном комплекте. Если бы пришлось тратить свои патроны, получился серьёзный удар по кошельку. Даже для такого как я. К сожалению, кроме плюсов имелись и минусы - на Полигоне существовал один, но очень болезненный для меня минус – все мои умения, все навыки, что освоил за год, здесь совершенно не работали. Нельзя было ни прыгнуть, ни спрятаться в «стакане». Как только выходил на старт очередного этапа, чувствовал себя обобранным до последней нитки. Тоже самое касалось и использования любых электронных устройств, даже простеньких часов - запрещалось правилами…
* * *
Переход в мир Ольги. Надоевшее название и уже ставшее нарицательным, но пусть так и остаётся навсегда. С улыбкой на губах набрал номер телефона и тут же выслушал столько добрых, ласковых и нежных слов, которыми могли приветствовать только здесь.
- И тебе привет, Ангел. Я тебя тоже люблю. Как ваши дела?
- Наши, Сашенька, наши, – голос моей собеседницы звенел от радости. - Всё в порядке. Как ты любишь говорить, «цветём и пахнем». Прибыль в этом месяце превысила двести процентов. Следуя твоему предложению, принимаем двоих иностранцев в месяц, которые покрывают все расходы клиники. Ты умница, что такое придумал.
- Аля, не я умница, а твой супруг, Микрел. Его это предложение, которое, признаюсь, я долго отвергал. Как у Вас складывается?
- Вот приходи к нам в гости, и увидишь, – рассмеялась женщина. – Всё хорошо.
- Ну и замечательно. Спасибо за приглашение, приду, но не сегодня. Аль, расход какой?
- Нужна новая поставка. Примерно пять тысяч доз. Понимаю, что много, но сейчас к нам потянулись с округов. Питер и Москва уже прошли, стали работать с регионами.
- Только прошу – никаких выездов на места. Как бы местные власти ни просили.
- Саш, всё уже не раз оговорено. Мы себе не враги.
- Завтра-послезавтра притащу груз. Когда доставлю, сообщу. А сейчас давай, красавица, да встречи...
- Счастливо, Саша!
Вспомнилось, как месяца три назад, в клинику к Алевтине приехал боярин из Тверской области. Рыдал как ребёнок в кабинете руководства, просил выслать выездную бригаду, поскольку у них самих возможности привезти пять сотен детей не было. Алевтина согласилась, а вот Микрел что-то заподозрил и отправил с медбригадой усиленный конвой. Как позднее оказалось, это была откровенная подстава со стороны руководства одной из среднеазиатских республик, чья диаспора в Тверской области была огромна. В итоге на полпути машину с врачами и сёстрами попытались заблокировать, но вмешалась охрана на двух бронеавтомобилях, что ехала позади. Итог – три десятка убитых вооруженных налётчиков, среди которых не нашли ни одного славянской внешности. Из медиков и охраны никто не пострадал, но машины незамедлительно развернулись и уехали домой. Микрел по своим каналам сообщил о случившемся руководству страны, но с той стороны не последовало никаких телодвижений. Всё затихло до поры, пока на пороге клиники не появился очередной проситель. Ходока усадили в комнате перед телевизором и прокрутили запись столкновения. Сказали пару ласковых и отправили восвояси.
Переход в отражение к Екатерине. Созвонился с девушкой. Услышал, что всё хорошо, работа идёт по плану и через день минут переход в мир металла. Отставной генерал был рад меня слышать. Пару минут пел дифирамбы, потом перешёл к делу. Запас лекарств был, но просил увеличить. Закончив разговор, глянул что в оружейной комнате – битком забита серебром и золотом. Пора подумать об оплате мирам, где изготавливают лекарства. Графиня, надо отдать должное, за парфюмерию расплачивается со мной золотом в срок и в полном объёме. Отношения с ней поддерживаем только по телефону, к тому же Пётр Алексеевич, генерал, в одном из разговоров между делом намекнул, что графиня вскоре выходит замуж. Что и оставалось, только порадоваться за женщину.
С миром Медик всё было нормально – с ними расплатился камнями, заодно подкинул и металла. Сделал приличный задел, но и они молодцы – отчётность ведут на высшем уровне, до копеечки. Порадовало, что завтра - послезавта можно забирать очередную партию лекарств.
Мир Ордена, где взял за традицию обедать чуть ли не каждый день и закупать для дома продукты, тоже работал на полную. В страну текли камни и металл, обратно упаковки с лекарствами. Здесь с моей стороны тоже был предоставлен финансовый аванс, чтобы производство не останавливалось ни на минуту. Ко мне отношение как к человеку и как к деловому партнёру было очень хорошим, но и сам старался поддерживать уровень на высокой отметке.
Попрыгав из одного отражения в другое, проведя своего рода инспекцию, вернулся домой. Дома, к сожалению, меня никто не ждал. Сходил в кафе, перекусил и, вернувшись, взял в руку телефон, чтобы набрать своего компаньона, Алексея Евгеньевича Краснова, с кем мы сначала познакомились, а чуть позже организовали собственное дело. Не успел набрать, тот сам позвонил.
- Привет, Саш. Вернулся? – голос звучал ровно, но я вспомнил каким первый раз увидел бывшего главврача больницы – бледного, с воспалёнными глазами и трясущимися руками. Сейчас мужчина сорока пяти лет выглядел более чем уверенно. Так, как и должен выглядеть доктор наук, преподаватель в ведущем медицинском ВУЗе страны.
- Привет. Да, только и успел перекусить. Сам хотел тебя набрать, но ты опередил. Как дела? Есть жалобы?
В трубке раздался негромкий смех.
- Такое впечатление, что не я врач, а ты. Традиционный вопрос при обходе, прости. Всё нормально. Процедуры идут планово, по предварительной записи. Всё проверяется и чужих отсеиваем.
- Наверное, много недовольных?
- Не без этого. Не знаю причин, но зашевелились диспоры. Со вчерашнего утра хлынул поток таджиков и азербайджанцев. Больше первых. По-русски сказать двух слов не могут, но требуют детям сделать укол. Самое странное – дети по моей линии все здоровы, но те чуть ли не криком кричат – раз бесплатно, значит делай укол, хуже не будет. Мы, мол, тоже граждане России.
- И какие ваши действия?
- Так парни Пуха, ой, прости, отца Никодима, что приставил к нам в виде охраны, периодически выходят из здания и говорят негромко пару ласковых. Через минуту никого из таких требовальщиков вблизи с собакой не сыскать, а через время снова начинают кучковаться, порой, не давая пройти тем, кто записан на приём.
- Вообщем, слушай моё распоряжение, как совладельца клиники и держателя контрольного пакета акций. Ни одного человека, кто не относится к славянам, не принимать. Будут вопросы – дай им жалобную книгу. Пусть там пишут по-русски кто конкретно, где зарегистрирован и проживает. Фамилия, имя отчество и суть жалобы. Скажи, что если будут писать на своём языке, пусть обращаются туда, откуда приехали. Я не собираюсь разбирать их каракули.
В трубке раздался задорный смех.
- Саш, так из них никто не сможет это написать.
- А мне пофиг. Хотят жаловаться, пусть пишут на языке страны, в которой живут. Это первое. Второе – мы, не забывай, частная клиника, не государственная и имеем права на некоторые вольности. Не работаем в системе ОСАГО. Платная клинка есть платная. Хотят получить укол – приравнивай их к иностранцам и бери по соответствующему тарифу. Не обращай внимание, если будут трясти у тебя перед лицом российским паспортом. У них почти у всех двойное гражданство. Хитрожопые твари, удобно устроились. Вообщем, ты меня понял?
- Понял, Саш. Что хочу сказать по делу – запаса лекарств хватит ещё на две недели. Нужна поставка.
- Будет тебе поставка. Не обещаю завтра, но в ближайшее время. Теперь традиционный вопрос - как вообще дела по нашему делу?
- Всё замерло. Доходят слухи, что в руководстве страны по нашему вопросу назревает скандал. Большой скандал, который обычными перестановками в правительстве и министерствах будет не спрятать. Что дальше? Не знаю. Мне на днях однокашник по институту звонил из Москвы, просил помочь с лекарствами. Для кого-то из родственников. Посочувствовал, но сказал ему то, что выучил наизусть за этот год – пока все дети не пройдут лечение, взрослых не вспоминаем. Знаешь, мне трудно такое говорить друзьям и знакомым.
- И мне это трудно говорить много раз на дню, но если не выстроить систему, если поддаваться жалости, с мёртвой точки ничего не сдвинется. Никодим, мне говорит, ему с Москвы с самого верха чуть ли не каждый день звонят. Не просят, ТРЕБУЮТ лекарство для своих, а он смиренно отвечает – «Бог один над всеми и воздастся каждому по делам его. Молите Господа о заступничестве, и коли услышит он мольбу искреннюю, осенит дланью страждущего». Как правило, люди сразу заканчивают разговор. Сам понимаешь, со священником в славословии состязаться глупо.
- Жаль, что ты твёрдо стоишь на своём, не желая помочь.
- Алексей, тебе не стоит говорить мне такое. Если бы я мог помочь всем, помог бы, но я не всесилен. Это, во-первых. Во-вторых, если сам нарушу своё условие, начнётся откровенный бардак. Нашу клинику за час разнесут по кирпичику. Разве сам это не понимаешь?
- Прости за мои слова. Понимаю я всё, но легче от этого не становится. Люди умирают, а мы помочь не можем.
- Всем помочь да, не можем, но хорошо, что не сказал «не хотим». Даст система сбой, окажутся в руководстве страны здравомыслящие люди, и дело сдвинется с мёртвой точки. Но ты должен понимать, все, что я мог сделать, сделал. И ещё. Не хотел говорить, но скажу. Перед тем, как мне меня упрекать, никогда не забывай, что за лекарства я плачу из собственного кармана, оплачиваю расходы клиники, в которой ты работаешь, и зарплаты сотрудникам. Ответь честно на один из моих вопросов. Хоть один раз кто-нибудь задал вопрос – а сколько стоит лекарство? Кто его делает и на какие шишы? Кто платит на заводах зарплату сотрудникам? Кто оплачивает сырьё? Кто платит водителям, доставляющим лекарство в клинку? Уверен, ни один этот вопрос ни разу не был задан ни одним высокопоставленным лицом и, уверен, этим не поинтересовался ни один из родителей детей, кто выздоровел. Ты сам, скажи, мне хоть раз задавал подобные вопросы? Отвечу – нет. Так что давай делать кто что должен и не вспоминать совесть и жалость.
- Прости, Александр, я был не прав. – Голос Краснова дрогнул, потому что он сейчас осознал, что я прав. Врача-практика никогда не интересовало происхождение лекарств. Нет, вначале пытался узнать кто такое чудо придумал, но, не получив ответа, выкинул неудобные вопросы из головы.
- Проехали, – я поначалу завёлся, но почти сразу взял себя в руки. – Да, пока не забыл. Напомни отцу Никодиму, чтобы занялся оформлением частной охранной фирмы. Люди на общественных началах нам не нужны. Понадобятся средства – пусть меня дёргает. На этом давай заканчивать. Время идёт, а дел ещё много. Если что срочное, звони вечером после девяти, всяко буду на связи.
- Ещё раз извини за эмоции. Всего тебе доброго.
Прошёл год, а я так и не смог её забыть. Её запах, цвет глаз, родинки на шее и левой груди, мягкие, словно шелковые волосы. Её необыкновенные глаза и улыбку, которая меня сводила с ума.
Не смог смириться. Не сидел этот год на месте и не лил слёзы об утерянном. Делал всё возможное и даже невозможное, чтобы вновь увидеть Ариду. Что ж, до назначенного срока осталось подождать всего ничего – считанные дни и наступит развязка моих многомесячных трудов и приключений. Мы больше не будем тайно подглядывать друг за другом, а встретимся лицом к лицу. Как дальше развернутся события? Надеюсь, в этот раз мне скажут долгожданные слова и не придётся похищать женщину, прибегая к горским обычаям.
Телефон звякнул входящим сообщением. Не отцовский и не мой, третий, номер которого знают всего четыре человека. Смахнул заставку и замер.
- «Сынок. Горжусь тобой. Всё делаешь правильно, кроме одного – не забыл о пари? Ты его выиграл, а приз до сих пор так и не забрал. Осталось три дня».
И ниже куча смайликов.
Расхохотался во весь голос. Сказал в никуда, надеясь, что меня услышат.
- Папа. Где ты так спрятался, что за мной можешь следить, а сам не показываешься? Вот вредина. Спасибо тебе за всё! Счастлив, что ты жив. СЧАСТЛИВ!!! Когда сможешь, приходи! Буду рад тебя видеть.
Посидел в тишине, не ожидая, что мне ответят, но надеялся и где-то даже был уверен, что мои слова дошли до адресата.
Три дня спустя.
Планета Изор. Столица Союза миров народов Декты.
Зал Совещания Высшего Совета.
- Арида Седзорс, Магистр Красок, Член Высшего Света, Мастер Преображения, Второй ректор академии преобразования, член Надзирающего Совета Лиги миров. Я назвал не все титулы, но оставим это, поскольку Вы, Светлая, находитесь на родной земле. Вы в курсе, по какой причине были вызваны сегодня на Высший Совет и не сидите как обычно впереди остальных, а стоите лицом перед лучшими представителями своего народа?
Бледная женщина, одетая в традиционный серый балахон, медленно кивнула.
- Хорошо. Вы, представительница одной из половин нашего народа, знаете правило, существующее для всех без исключения – каждая женщина, достигшая периода первого полового созревания, невзирая на должность и положение в обществе, должна принести потомство. По данным, которыми располагает Совет, Вы до сих пор не только не выбрали постоянного партнёра, у Вас нет даже временного спутника. На основании Закона о Наследии, Высший Свет предоставляет Вам право выбора из представленных здесь и сейчас двух идеально подходящих Вам по генетическому набору мужчин. Арида Седзорс, Вы, здесь и сейчас, должны сказать кто будет отцом Ваших детей.
- Председатель, - женщина сделала шаг к трибуне, но её остановил поднявшийся из пола барьер. – Я уже говорила Вам и членам Совета, что моё сердце занято и не могу родить от мужчины, кто мне даже внешне противен.
Мужчина огромного роста, который сидел на самом верху и занимал пост Председателя Совета, фактического руководителя Союза планет, что насчитывало более трёхсот миров, грустно улыбнулся.
- Вы, Светлая, уже дважды откладывали установленной срок для не рожавшей женщины. Более оттягивать нельзя. Как действующий член Совета, какой подаёте пример жителям наших миров? Знаю, в разговорах с коллегами жёстко критикуете положения Закона о Наследии. Говорите, что он давно устарел и его надо менять. Позвольте не согласиться – Закон, о котором сейчас говорим, является непреложной основой нашего существования. Именно основываясь на его положениях, мы преобразились за прошедшие века, не скатившись в мрак дикости и невежества. Не Вам ли, Мастеру Красок, об этом напоминать? Впрочем, мы отвлеклись. Назовите номер своего избранника и покончим с этим вопросом. Не забывайте, наше заседание транслируется на все планеты Союза.
- Простите, Ваша Светлость, господин Председатель, – прямо из воздуха, без какого-либо светового или звукового эффекта сзади поникшей женщины появился молодой мужчина в сером костюме. Что отличало от традиционного цвета одежды членов Высшего Совета, то сверкающий значок на груди и для понимающих - тяжёлый боевой кинжал на правом бедре. Незнакомец говорил не на местном языке, а на общемировом, который все присутствующие в зале прекрасно знали. – Вы Ариде Седзорс предложили на выбор двух избранников, которые у вас фигурируют на экранах даже без имён, лишь под номерами. Это что, признание факта, что данные особи мужского пола способны лишь на одно, оплодотворять любую подсунутую им женщину?
- Вы кто такой и как здесь оказались? – Председатель в гневе поднялся с кресла. – Как прошли через посты охраны? Кто вам дал право так разговаривать?
- Кто такой? – молодой человек театрально почесал в затылке, чем вызвал улыбки среди присутствующих в зале. Им импонировал чужеземец, кто вот так, походя, бросил вызов Председателю. – Человек. Не стану утверждать, что принадлежу к славному народу Декты, это не так, но, как любой свободный гражданин, имею возможность беспрепятственного перемещения по всем планетам, входящим в Лигу Миров. Кстати, Вы также не имеете право мне препятствовать находиться в Зале Совещаний Совета. Прочтите внимательно статью двадцать восемь Закона о создании и функционировании Высшего Совета. Там прямо сказано – на заседании не имеет право присутствовать только осуждённый преступник. И прежде чем публично оспаривать мои слова, откройте Закон.
- Допустим, Вы ничего не нарушили. Объясните цель своего пребывания на Совете.
- Цель? Она проста. Предложить избраннице, следуя Вашим старинным семейным правилам, кров и защиту. Даю слово, женщина, которую избрал для совместной жизни, ни в чём не будет нуждаться. Как говорят у меня на Родине, предлагаю ей руку и сердце.
Арида, продолжавшая стоять спиной к говорившему, кажется, была готова упасть без сознания. Она мгновенно узнала голос человека, образ которого преследовал её на протяжении всего прошедшего года во сне и наяву.
-
И сердце женщины заполнила не радость, ревность к неизвестному ей наставнику.
- Господин Председатель, могу ли я покинуть Ваше высокое собрание?
- Вы можете, Арида Седзорс, пока не сделала выбор, должна оставаться в зале.
И на глазах полусотни присутствующих членов Высшего Совета, молодой человек приник к губам Ариды, всемирно известного учёного, женщины, которая науку превратила в искусство. И через мгновение руки женщины обвили шею парня и она ответила поцелуем на поцелуй.
- Уважаемый Председатель, – женщина говорила совсем тихо, но в мёртвой тишине, наступившей в зале, каждое её слово было слышно в самых дальних уголках. – Вы предоставили право выбора. Знаю, он не лёгкий, поэтому выбираю кандидата номер три. Моего ученика, который за год сделал немыслимый рывок в личностном развитии. На данный момент, не буду скрывать, по многим параметрам превосходит и меня.
- Арида, но это же неслыханно! Ты хочешь создать семью с существом другого вида? Ты подумала о своих никогда не рождённых детях? – Председатель рухнул без сил на своё место и крепкое кресло под ним жалобно скрипнуло. – Ты и в этом создаёшь прецедент? Хочешь, чтобы все миры смеялись над нами?
- Нет, Председатель, – женщина смело подняла голову и голос её окреп. - Над нами никто не будет смеяться, когда узнают, что мы, женщины Декты, способны подарить своим мужьям, представителям других рас, здоровых детей. Вы что, не знаете, как о нас говорят остальные мыслящие? Могу повторить – «жуки в закрытой банке». Это, к сожалению, точная характеристика, иначе бы не существовала среди миров. Нас если не презирают за отшельничество, то сторонятся и смотрят настороженно.
- Но дети, - кто-то буквально простонал из зала.
- Что дети? – Арида обернулась к залу Совета и сверкнула огромными глазами. – У нас с избранником могут быть дети. Я последний год проводила эксперименты и убедилась, что мы достигли финала в многовековом изменении – способны родить нормального ребёнка. Понимаете? ВСЕ наши женщины могут родить маленькое живое существо, а не ждать, когда в инкубаторе созреют отложенные яйца. Выносить в себе и родить – разве не это предназначение женщины? Я говорю о совместимости с гуманоидными расами, к идеалу которых Декты, изменяя себя, стремились долгие тысячелетия.
- Уходите. Прошу, – со стороны Председателя раздался еле слышный голос. – Не думал, что доживу до такого позора.
- Вы дожили до великого праздника, Председатель, хотя Вам, как существу, родившемуся более века назад, это сложно понять. – Арида улыбнулась и протянула руку парню. – Я принимаю твоё предложение. Обязуюсь хранить тепло очага и любовь к своему избраннику.
- Ну, вот и договорились, моя милая, а ведь можно было избежать этого спектакля, проведи ты полноценный третий урок.
- Какой же ты дурачок… малолетний, - женщина прижалась к груди парня. – Что, домой?
- Ага.
- Ещё один вопрос, незнакомец. – В зале поднялся высокий мужчина, привлекая к себе внимание. - Прошу тебя назваться полным именем. Если есть, и это не скрываешь, сообщи нам своё положение в обществе. Ответь также, сможешь обеспечить достойную жизнь Ариде? Она ведь не простая деревенская девочка.
- Что не простая, успел убедиться, - парень рассмеялся, вновь подхватывая на руки избранницу. – Что касается личности, скрывать нечего. Житель Земли. Так у нас называют родную планету. Галицкий Александр Николаевич. Князь по праву крови. По поводу обеспечить свою супругу… Если скажу, что являюсь единоличным владельцем одиннадцати планет и сейчас в Наблюдательном Совете Лиги Миров рассматривается вопрос о регистрации ещё над шестью, ответ о состоятельности вас удовлетворит?
- Сколько??? - в зале раздались ошарашенные голоса и сквозь возникший шум прорезался голос пожилого члена Совета. – Ари, ну и повезло же тебе в жизни! Счастья, подруга!
Женщина узнала, чей это голос и крикнула в ответ – Спасибо за всё, Док. Приглашаю в гости!
Мгновение и парень с женщиной на руках исчезли...
Через несколько минут шум в зеле стих и вновь слово взял Председатель Совета.
- Док, ты профессионал в этом деле. Какого уровня достиг парень, раз способен вот так легко и без помощи техники пронзать пространство и время, – Председатель поднял руку, призывая всех к тишине.
- Утверждать не могу, поскольку молодой человек ещё не достиг точки окончательного рассвета. Он развивается не совсем гармонично, но теперь у него появился опытный наставник.
- Уровень, Док!
- По медицине и самосовершенствованию не выше тридцати. – В зале раздались одинокие смешки, но более умные люди хранили молчание. – Физическое развитие превышает отметку в сорок единиц, а духовное выше шестидесяти пяти. Я могу ошибаться, но в его ауре сияет благодарность более трёх миллиардов живых существ. К этому добавлю личное участие в спасении более двух миллионов жизней детей. Если честно, не понимаю, почему он ещё не в ранге Сияющего. Моё предположение – его самого личный статус не особо интересует. – Старик усмехнулся и обвёл взглядом зал. - Скажите, кто из Вас достиг подобного уровня? Могу ответить – никто из Вас, члены Верховного Совета, не достиг отметки даже в пятьдесят пять единиц, а наш Председатель, так и вовсе ниже сорока семи. К чему веду. Может нам последовать словам Ариды и пересмотреть бездумное следование замшелым законам? Моё мнение – пора двигаться дальше, к прогрессу, а не стоять на месте.
Взрыв эмоций в зале и, кажется, даже началась потасовка…
* * *
- Солнышко, я счастлив, что ты со мной. Что могу коснуться тебя и почувствовать тепло твоего тела, - я лежал и восторженно смотрел на свою избранницу, которая, кажется, ещё окончательно не пришла в себя после всего случившегося. – Если бы ты знала что для меня значишь в жизни.
- Знаю, Саша. Зачем спрашиваешь, когда знаешь, что я всё чувствую? Не думала, что рядом с тобой, когда, казалось, сожгла все пути назад, обрету спокойствие и радость. Жаль одного – теперь плодами работ всей моей жизни воспользуются другие и я не смогу дальше преподавать и заниматься наукой.
- Кто тебе сказал такую глупость? – поцеловал тонкую узкую руку и опёрся на локоть. – Аришка. Я ведь не деспот, не собираюсь тебя закрывать в четырёх стенах. Наоборот, мне было бы радостно, если бы ты продолжала заниматься своим любимым делом. В чём вопрос? Тебя могут уволить? Пусть. У меня есть средства, чтобы ты могла под себя создать целый научный институт, где будешь полноправной хозяйкой. Тебе тогда никто не сможет даже слова сказать. Помощников подберёшь сама. Высокой оплатой за добросовестный труд обеспечим всех, поэтому можешь подобрать себе лучших из лучших.
- Ты сейчас говоришь правду? – огромные глаза стали ещё больше. – Не обманываешь?
- Ну, как сказать. Стараюсь никого не обманывать, пока не обманывают меня. Да и в том случае просто больше не имею дел с сомнительными людьми. Что касается тебя – жду одно слово, после которого сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Я тебе ещё год назад сказал, всё или ничего. Помнишь? Я максималист, но мне это не особо мешает в жизни. Так что, скажешь?
- Саш, - женщина прикрыла глаза, словно собираясь с силами, – неужели не чувствуешь моего отношения? Ты весь этот год мне снился во сне и наяву. Знал бы, сколько раз хотела плюнуть на свою гордость и прийти к тебе.
- Ты иногда приходила, любимая. Я чувствовал в квартире запах твоего тела, но делал вид, что не замечаю.
- Тогда почему молчал? ПОЧЕМУ? Позвал бы и я вернулась.
- Хотел, чтобы это было твоим осознанным решением. Когда поняла, что мы созданы друг для друга. Разве тебе плохо рядом со мной?
- Ты ещё спрашиваешь, когда сейчас мы рядом и между нами нет преград? Саш, я люблю тебя. Подожди, сумасшедший, ты меня сломаешь своими объятиями. Дай договорить. Я поняла, что ты моя судьба ещё в первую нашу встречу, когда пришла уговаривать тебя посетить планету, как решил Совет. Уже тогда почувствовала насколько ты необычный…
- Предназначен не только жрать и гадить?
- Ты обиделся на эти слова? Напрасно.
- Понимаю, что твои слова применимы к половине населения страны, но ведь не все такие. Многим, как и мне, нужен мудрый наставник, который вовремя подскажет верный путь развития.
- Кстати о роли наставника в твоей судьбе. Наша интимная, да и остальная жизнь не должна препятствовать твоему дальнейшему развитию. Насколько помнится, мы начали третий урок, но к сути вопроса так и не подошли, верно?
- Так, краем.
- Тогда руки вдоль тела, своего, не моего. Ко мне вообще не прикасаешься, иначе… Я сказала – не прикасаешься и меня не отвлекаешь. Слушай, откуда в тебе столько сил? Вымотал меня до предела, а сам лежит рядом и хихикает. Саш, делу время, как у вас говорят. Вот и умница. Стоит только тебе захотеть… я не о том, дурачок… стоит тебе захотеть взять свои чувства под контроль, как можешь нормально воспринимать информацию. Нет, я так не могу. РУКИ! Всё, сил моих больше нет. Придётся как тогда – погрузить тебя в беспамятство… Вот, теперь успокоился. И так тема третьего урока. Основы противодействия агрессивному поведению в разговоре и методы невербального воздействия на собеседников. Начнём, пожалуй, с этого…
- - -
Лежал в бессознательном состоянии и половиной мозга слушал, что говорила моя любимая женщина, а второй половиной вспоминал прошедшие за год события. Как учился самостоятельно преодолевать расстояния, строго следуя наставлениям Ариды. Улыбнулся, вспомнив, как представил перед глазами шпили, уходящие в небо, что видел на рисунке из какой-то книги, как оказался на незнакомой планете, где люди говорили на незнаком языке. Жутко испугался, что не смогу вернуться назад, но мне несказанно повезло. Муж с женой, кто обнаружили меня в саду своего дома, растерянного и ничего непонимающего, отвезли в медицинский центр. Там пройдя осмотр, пришли к выводу, что я получил травму мозга и, недолго думая, засунули меня под колпак восстанавливающего гипноаппарата. Восстанавливать память по факту сложной технике не пришлось, поскольку я ничего не терял, но найдя отклонения от нормы, в мою голову загрузили Общий язык, на котором говорили все разумные расы. Вдобавок получил много знаний по строению взаимоотношений народов в этом разделе Вселенной. Даже на подобии путеводителя и карты-схемы что где находится с координатами местоположения. После того, как вынули из аппарата, так и не добившись внятных объяснений, медики связались со службой порядка и безопасности и уже там выдали удостоверение личности и гражданство планеты Тройер, население которой состояло из таких как я, искателей приключений и бродяг. Забавно, что внесённый в Галактический поиск мой генетический код, по которому хотели узнать принадлежность к тому или иному миру, показал с вероятность выше пятидесяти процентов аж шесть миров, где могли жить мои дальние родственники. Поскольку эта информация подтвердилась, а по факту была основной, в гражданстве мне не отказали.
Про себя, конечно, поржал над наивностью местных служб безопасности и медицины, но, будучи свободным, завис на пару дней в центральном информатории столичной планеты, после чего уже с уверенностью в дальнейших поисках вернулся домой. Временно забросил вылазки в отражения Земли, больше времени путешествуя по населённым мирам. С деньгами проблем не возникало – имея при себе пару алмазов средней величины, слиток серебра или золота, в любом банке любого мира мог получить местные деньги. К сожалению, не сразу узнал, что карточка Гражданина планеты Тройер имела в себе много функций, как, например, счёт во Всемирном банке и льготы как переселенцу из другого мира. Оказывается, моё удостоверение абсолютно во всех мирах давало право на двадцати пяти процентную скидку. На всё - от бутерброда питания в уличной забегаловки до билета на межпланетный рейс. К сожалению, подобная льгота действовала всего пять лет, а потом аннулировалась, но на первых порах мне и этого хватало. Когда в голове информации стало чуть больше, положил на свой счёт во Всемирном банке приличную сумму. Мне даже выдали своеобразную карту, точнее чип, который имплантировали в запястье левой руки, с помощью мог оплатить любые покупки в любом уголке Мирового содружества. Несколько раз, естественно, попадал в передряги с местным криминалом. Пришлось и кулаками помазать и пару голов свернуть, но, к счастью, в местные органы правопорядка на меня не заявляли, да и причин на это особых не было. Одевался всегда элегантно, хотя особо не следовал моде, а гоняться за новинками, когда те в каждом мире были разные, считал глупым занятием. Вообщем, всё потихоньку налаживалось, и я стал подбираться к Союзу Декты.
Когда первый раз попал на столичную планету, задался целью найти не Ариду, а того самого Дока, который мне помог с лекарствами. На поиски потратил почти месяц - с помощью информаториев и справочников нашёл нужного человека и однажды вечером посетил его медицинский центр. Удивился, когда Арижетар, так звали Дока, академика медицины, руководителя и владельца сети медицинских клиник, разбросанных по всем столицам Лиги миров, меня мгновенно узнал. Вспомнил даже моё имя, хотя, вроде, Арида его не называла. Чудесный старик, которому уже исполнилось шестьсот лет, проявил ко мне искреннее сочувствие, симпатию оказал помощь в поисках подхода к Ариде. Мне иногда казалось, что Док сам трепетно относится к женщине, но всячески это скрывал. И весь тот спектакль, что я разыграл на заседании Совета, мы готовили вместе. С его приглашения, я каждый раз появлялся в одной из кабинетов клинике Дока, откуда, переодевшись в местную серую мешковатую одежду, делал набеги на местные библиотеки и информатории. За последние три месяца мы если не стали друзьями, то появились взаимоотношения, которые уже не укладывались в понятие «приятели». Именно Док провёл исследования, поразившись моему фантастическому прогрессу. Задавал массу вопросов, на которые ему отвечал честно. Не обманывал, говорил как есть. Старик, в свою очередь, с изумлением изучавший мои данные, думаю, для дальнейшего личного использования, научил оперировать двумя уровнями работы мозга. Шесть дней, по три часа в день, проведённые на кушетке под каким-то агрегатом, придали мне новый импульс в личностном развитии. Напоследок получил подарок, которым Док поделился со мной как с уже «проверенным» человеком. Метод так называемого «стакана». Я, когда только начинал прыгать с места на место, вываливался или на проезжую часть или людям под ноги или, если очень везло, оказывался где-то за пределами мегаполисов, где моё появление никто зафиксировать не мог. Несколько раз оказывался в магазинах (под прилавком или в примерочных), чем, естественно, вызывал переполох среди обслуживающего персонала. «Стакан» же подразумевал под собой некое пространство перед появлением в реальности. То есть я оказывался там, где хотел, но в неком изолированном отсеке. Сам мог видеть, что творится вокруг, а вот меня заметить никто не мог. Последний переход, уже в реальный мир, сделать было проще простого, практически не используя запасы внутренней энергии. Делал шаг вперёд и появлялся там, где хотел. Однако Док сразу предупредил, чтобы я никогда никому не рассказывал о подобном умении, потому что подобные техники были запрещены законами по всем мирам и если бы попался, мог попасть надолго за решётку. На вопрос почему, мне не ответили, лишь постучали пальцем по моей собственной голове. Не сразу, но дошёл своим умом – идеальный вариант для наёмных убийц и террористов. Выждал нужную цель, сделал шаг вперёд, осуществил, что хотел и снова стал невидимым, а из «стакана» мог прыгнуть куда угодно. Минус тоже имелся, и серьёзный – запас воздуха в изолированном пространстве для взрослого человека был ограничен получасом. Потом могло произойти что угодно – или я навсегда бы остался в таком междумирье, или, в лучшем случае, выпал бы под ноги проходившим людям. И то в случае, если бы на последний шаг у меня оставались силы.
На заседании Совета в таком «стакане» и провёл почти четверть часа, ожидая нужного момента для театрального появления…
- Вот, оказывается, чем ты занят, - меня привели в чувство и Арида с усмешкой смотрела на моё смущеннее лицо. – Говорю ему, говорю, а вижу - реакции нет. Саш, так дело не пойдёт.
- Милая, всё в порядке. Хочешь, повторю все, что ты говорила? Могу дословно, но лучше своим языком, как понял.
- Подожди… - женщина положила руку на мою голову и закрыла глаза. Почувствовав изменения в моём сознании, с недоверием покачала головой. – Проделки Дока? Две линии сознания? Слушай, когда ты всё это успел? Я, конечно, чувствовала твои эмоции во время урока, но вместе с тем ты хихикал там, где не надо и в расстройстве сжимал губы. О чём думал?
- Вспоминал, чувствуя тебя рядом, через что пришлось пройти, пока не достиг желаемого, не нашел тебя. Знаешь, где только не побывал и чего только не видел. Вот скажи, на скольки планетах Лиги ты была?
- Трудно так сказать, - задумалась женщина. – Навскидку, так почти во всех столицах точно. Около полутора сотен.
- А я могу с точностью сказать, где побывал – сто девяносто шесть планет чуть больше чем за полгода. Где полчаса провёл, где несколько часов, а где и целый день.
- А за мной сколько наблюдал? Не поверю, что твоё появление не было тщательно подготовлено. Давай, рассказывай.
- Почти месяц. Не каждый день, конечно, но…
- И ты, мерзавец, подглядывал, но так и не появился у меня перед глазами? Задушу!
- Знаешь, сколько времени провёл, наблюдая за тобой, просто любуясь? Прости, даже побывал в твоём доме. Скажу сразу – когда и ты была там.
- Подожди-подожди... – Арида поднялась на руках и нависла надо мной. - Не ты ли, поганец, разбил в спальне мою любимую вазу, пока я принимала душ?
- Ариш, но воду же вытер и цветы, что подарили твои ученики, не оставил лежать на полу. Поставил в другую вазу, что стояла на витрине.
- Ага! – захохотала женщина. – Теперь понятно кто сообразил налить воду в вазу, которой более десяти тысяч лет. Она же не предназначена для жидкости. Это украшение интерьера, невежа. Знаешь, сколько мне пришлось отдать за её реставрацию? Саш, ну почему ты такая бестолочь? Кстати, куда делись осколки вазы? В мусорном отсеке их не нашла.
- Забрал с собой, чтобы не оставлять следов. Между прочим, сейчас у тебя дома стоит точная копия разбитой. Нашёл умельцев в одном мире, кто сделали точную копию. Один в один. Даже трещину на горлышке сымитировали.
- Ты… - женщина задохнулась, когда я поцелуем не дал ей продолжить. Это удивительное создание теперь было полностью моим. Разве сейчас стоит тратить бесценное время, вспоминая о разбитой вазе?
Три месяца спустя.
- Сашенька, - из комнаты послышался голос супруги. – Посмотри в холодильнике, у нас есть маслины? С анчоусами? Или лимон?
Всё понятно. Кажется, любимушка дождалась желаемого, а то всё жаловалась на расстройство желудка, второй день не вылезая из кровати.
Зашёл в спальню. Лежит в кровати бледная, но, что радует, улыбка на лице, которая меня сводит с ума.
- Котёнок мой любимый, огурцов солёных не хочется? Есть, вчера литровую банку с мира Ордена притащил.
- Огурцы? Солёные? – задумалась женщина и скорчила уморительную мордочку. – Огурцы не хочу, но рассол…
Лёг на кровать и обнял любимого человека.
- Дождались?
- Чего дождались? – не наигранное, искреннее удивление на лице.
- Аришка. Ты что, милая, до сих пор не поняла что беременна?
- Не может такого быть. Мы же… Подожди… Думаешь, это не расстройство желудка?
Не смог сдержаться, расхохотался и схватил любимку, прижал к себе.
- Солнышко моё, все признаки на лицо. И не только. У тебя и грудки стали больше. Неужели не замечала?
- Разве больше? – женщина села, сбросив одеяло и стала себя осматривать и ощупывать. – Вроде такие же, но тянет изнутри. Думаешь, это то самое?
- Ага. Ядерный взрыв. Ари, ты же профессор, специалист, каких поискать, а меня, мужчину, спрашиваешь о симптомах беременности?
Женщина смутилась и, увидев мой голодный взгляд, устремлённый на её грудь, вновь спряталась под одеялом.
- Все признаки и симптомы знаю, но я сама… Саш. Получается, я беременная?
- Получается. Точнее, уже получилось. Хорошо бы тебя показать специалисту. Только не здешнему. Сделать УЗИ, просветить тебя. Убедиться, что твоему здоровью ничего не угрожает...
- Никакого просветить…. – Арида задумалась, но через мгновение предложила. - Можно обратиться к Доку, только мне стыдно его просить о таком одолжении.
- Давай без всяких стеснений, – я протянул лёгкое платье. – Одевай прямо на голое тело. Всё равно придётся снимать…
- - -
Через несколько минут оказались в знакомом месте. Усадив Ариду в кресло в коридоре, пошёл искать Арижетара, но когда мне сообщили, что он вскоре подойдёт, вернулся к супруге и увидел двух мило беседующих людей.
- Привет, Алекс, - первым поприветствовал врач. – Моя подруга не хочет признаваться, что Вас привело в клинику, но, видимо, есть причина?
Арида сидела пунцовая от стыда, но стойко хранила молчание.
- Док. Тут такое… интимное дело. Моя ненаглядная, по всей видимости, беременна. Вот и примчались к знающему специалисту, кто сможет осмотреть и выдать вердикт – правы мы в своих догадках или нет.
Последующей реакции пожилого и воспитанного человека я не ожидал – громкий хохот, который разнёсся по всем этажам огромной клиники.
- Ари, ты что, в самом деле в положении? И теперь то, чего добивалась годы, тебя до смерти испугало? Мастер Красок, не может просканировать свой организм? Пропала квалификация?
- Таир, я пробовала, но у меня на уровне поясницы внутри организма стоит непреодолимый экран. Не могу за него заглянуть. Думаешь, не пробовала? Уже пару недель пытаюсь узнать что со мной - не получается.
- Экран? – задумался Док. – Ладно, идём, посмотрим, что там за экран такой. Алекс, ты с нами?
- Конечно.
Помог Ариде снять платьё и положил её на кушетку, которая почти сразу переместилась под огромный изогнутый экран в смотровом кабинете, куда мне заходить запретили.
Слышал, как там что-то щёлкало. Лампы на экране то загорались, то гасли, и через полчаса кушетка вновь вернулась к исходному положению. Не заставил себя ждать и Док, который вышел из соседнего кабинета.
- Не знаю, что и сказать, Арида. Ты, видимо, попала под влияние Алекса, раз поступила неразумно. И тебе, молодой человек, стоило бы заранее побеспокоиться о здоровье своей избранницы. Вообщем, могу лишь огорчить… - увидев два наших напуганных лица, Док снова заржал как лошадь. – Да не пугайтесь Вы так. Всё нормально. Трудно будет поначалу, но, думаю, справитесь.
- С чем справимся? – заикаясь, еле слышно спросила женщина.
- С чем-чем. С кем. Тройня будет. Двое парей и девчонка. Здоровые, отклонений нет. Так что с наступающим пополнением Вас, мои хорошие.
- Тройня? – Арида распахнула огромные глазища и… зарыдала в голос. Я подскочил, обнял жену и прижал к себе.
- Маленькая, справимся. Ты только не расстраивайся. Это плохо для детишек. Поверь, я знаю.
- ОТКУДА? – последовал вопрос и лицо Ариды приобрело непонятное для меня выражение.
- Читал много литературы, справочники. Везде написано, что отрицательные переживания матери очень вредят здоровью нерождённых детей, – отметив, что супруга и Док наливаются красным, тормознул. - Подождите. Что-то не то сказал? Ведь всё так…
Оглушающий хохот, когда уже надо мной, недотёпой, хохотали двое специалистов высочайшего уровня, много лет занимающихся наукой.
- Вот видишь, Ари, какой у тебя супруг подкованный? – Док вытирал слёзы. – Теорию знает, осталась лишь практика. Ладно, мои хорошие, оставляю Вас с радостным известием и прошу являться ко мне на приём каждый месяц. Сами понимаете, присмотр за Аридой нужен особый. Не стесняйтесь, дёргайте в любое время. Да, пока не забыл. Ты спрашивала, Ари, что за экран такой? Удивлён, что сама не догадалась. Когда родители менталы, какими у них будут дети? Правильно, за редчайшим исключениям, тоже менталы. Вот твои малыши и отгородились от всего мира щитом. Что посоветую, папа и мама. Начните общаться с малышами. Попробуйте почувствовать их эмоции. Выстройте контакт. За три месяца, что уже длится беременность, у них вполне сформировались нужные отделы мозга. Только начинайте с малого, хорошо? Не перегружайте мозги детей. Ласковые слова и любовь – вот что им сейчас надо.
- Три месяца, - задумчиво протянула Арида. – Получается, это мы в первый день сотворили? Когда поддались безумству?
- Почему безумству, Аришка? – я погладил руку жены. – Мы тогда просто соскучились друг по другу. Целый год не виделись. – Я повернулся к улыбающемуся доктору, фактически другу, который и в гостях у нас уже не раз побывал.
- Док, а Вы роды сможете принять? Или Вы больше специализируетесь по яйцам?
Сказал и понял, что фраза, прозвучавшая с неким подтекстом, стала последней каплей – Арижетар рухнул на колени, а потом и вовсе свернулся на полу, задыхаясь от хохота и хлопая руками по полу. Ариду тоже скрутило – она уже смеяться не могла, всхлипывала, глотая воздух.
- Ну ладно Вам, я же просто поинтересовался, вдруг надо заранее искать других спецов. Ну, тех, кто по другой части…
Док уже не мог говорить – замахал руками, показывая мне на выход, мол, забирай супругу и уматывай.
Арида идти не могла, постоянно сгибаясь от взрывов хохота. Пришлось брать на руки и нести. Полсотни шагов по коридору до нужного кабинета и переход домой. Снял платье с любимой и вновь положил под одеяло.
- - -
- Что теперь хочется? – задал вопрос, предполагая, что последует очередная вводная.
- Ты мне как-то давал красные ягоды. Кислые-кислые. Мне совсем не понравились. Вот бы сейчас немного.
- Клюква? – спросил и, увидев многочисленные кивки, отправился на кухню. Чего-чего, а клюкву сам люблю и заранее сделал запас. Нашёл приличных размеров миску, промыл ягоды, насыпал с горкой. Сверху немного сахара, а в придачу, зная вкусы своей женщины, плошку со сметаной.
Когда принёс и положил на столик рядом с кроватью, раздался тихий писк. Меня обняли, обцеловали, но через секунду отодвинули в сторону и Арида, словно не обедала три часа назад, с жадностью стала уничтожать принесённое.
Наверное, это и было, что называют семейным счастьем.
Сидел рядом и млел от счастья. Трое детей. Мог ли о таком подарке мечтать? Тем более видя перед собой совершенно удивительное существо, которое вскоре сделает мне такой подарок. Взрослая женщина, учёный мирового уровня, которой миновало сто лет, выглядела максимум на восемнадцать. Знаю, она проживёт ещё очень много лет, как и я сам. Док как-то раз, догадавшись или почувствовав мои печальные мысли, успокоил, что раньше жены мир не покину, ведь я сам давно вышел за рамки обычного человека.
Одновременно звякнули три телефона, что лежали в спальне на подоконнике. Посмотрел текст – во всех пришедших сообщениях текст был одинаков. Без адреса отправителя.
- ПОЗДРАВЛЯЮ СЫНОК. ТАК ДЕРЖАТЬ!!!
Конец книги и цикла.