Представляете себе картинку идеальной семьи? Не той, которую показывают в кино, а той, которую можно встретить в реальной жизни: где папа работает, и мама работает, и они оба занимаются хозяйством, домом, детьми. Где дети учатся в школе, и на каникулах вся семья едет отдыхать. Где есть домашние застолья, семейные праздники и фотоальбомы на память. Где иногда люди ругаются, но все равно все вместе, потому что они – семья.

Сон про такую семью часто снился Сашке. Что у него есть папа и мама, а еще брат и сестра. И в те моменты, когда он видел этот сон, он был по-настоящему счастлив. По крайней мере он так думал, но об этом позднее. Каждый раз, открывая глаза и понимая, что его семья – это воспитатели детского дома и дети, которые там живут, он чувствовал себя глубоко несчастным человеком.

Так было не всегда. Раньше Саша не знал, что чем-то отличается от других детей. Он попал в детский дом новорожденным, и в ранние годы его окружали только дети-сироты.

Но как-то раз он встретил Ее. Саше было пять лет. Он гулял на детской площадке, и его мячик укатился к забору. Когда мальчик за ним побежал, то увидел, что из-за забора на него смотрит девочка. Она была как Мальвина, разве что волосы у нее были не голубые, а светло-русые. А еще у нее были огромные голубые глазищи, которыми она с большим любопытством разглядывала нашего героя.

Сашке даже стало немного не по себе. В голове пронеслась куча мыслей, как бы ему перед ней выступить – то ли позвать поиграть, то ли пнуть посильнее мяч, чтобы она увидела, какой он ловкий и умелый. Но ни одну из своих гениальных идей Сашка осуществить не успел, потому что на арену вышла мама Мальвины (так он про себя уже прозвал эту красивую девчонку, в которую сразу же влюбился). Мама девочки резко схватила ее за руку и недовольно сказала:

– Что ты уставилась на этих оборванцев? Ты все равно с ними никогда играть не будешь! Пойдем, мы опаздываем!

– Ну, мама, дай хотя бы посмотреть!

– Пошли, я сказала!

И они ушли. Саша стоял как громом пораженный. Как? Куда они пошли? Он же только что встретил свою любовь! Оборванцы? Кто это такие вообще? Он с обидой все-таки пнул мяч со всей силы и пошел к остальным детям, но что-то в нем уже изменилось. Теперь он знал, что есть дети, от которых он отличается. Которые никогда не будут с ним играть.

В тот день Саша подошел к воспитателю, ее звали Елена Ивановна, но дети звали ее просто тетя Лена, с вопросом:

– Что такое оборванцы?

Сначала Елена Ивановна опешила, но у нее были принципы – она всегда старалась общаться с детьми максимально честно.

– Оборванцы – это очень обширное понятие, но в общем и целом – это люди, которые носят поношенную старую одежду и неряшливо выглядят. А почему ты об этом спрашиваешь, Сашенька?

– Одна тетя сказала, что я и мои друзья – оборванцы.

Елена Ивановна обладала той мудростью, которой не хватает многим людям сейчас. Она посмотрела на Сашу и сказала:

– Послушай, Саша, ты уже большой мальчик. Запомни, многие люди, которые тебе встретятся, будут говорить тебе разные вещи. Но это не значит, что ты должен им верить. Иногда даже близкие люди будут говорить тебе то, что ты совсем не обязан слушать. Есть только один человек, которому ты действительно должен доверять.

– Кто это? Вы?

– Нет, Сашенька. Это не я. Это – ты. Вот скажи мне, ты сам как думаешь, ты – оборванец?

– Нет. Мне кажется, я совсем не оборванец. Я каждый день причесываюсь, чищу зубы, и вообще я очень добрый и хороший.

– Вот таким и оставайся, Саша. И не слушай никого, кто говорит, что в тебе что-то не так. У тебя все получится, малыш.

– Даже если это говорит мама Мальвины?

– Какой еще Мальвины?

Сашка понял, что сболтнул лишнего, и решил лучше пойти поиграть, чем рассказывать все свои секреты. Слова Елены Ивановны его успокоили. Мама Мальвины точно ошиблась. Она его совсем не знает. Да и он ее. Эта ситуация стала первым уроком, который он получил от жизни.

На улице моросил дождь, и капли барабанили по стеклу. Около окна стоял маленький мальчик и смотрел, как вода стекает тонкими струйками. Он был одет так, как будто взрослую одежду просто уменьшили, – на нем были стильные вельветовые брючки и белая рубашечка.

Вдруг из-за двери раздалось непонятное жужжание, и в комнату, издавая какофонию звуков, заехал робот. Он гудел, тарахтел, мигал всевозможными огоньками.

– Мишенька, посмотри, что это? – ахнула няня, которая сидела в кресле.

– Где тут у нас самый сладкий мальчик? – в комнату вошла молодая женщина, с виду ей было от 25 до 30 лет. Она была одета, как с обложки иностранного журнала, такую на улице среди прохожих точно не встретишь.

– Мама! – обрадовался мальчик и бросился к ней в объятья.

– Как же я соскучилась! – сказала она и взяла его на ручки. – Ты хорошо себя вел?

– Да! – ответил малыш и обнял маму. – Мама плиехала! – детским голоском воскликнул он.

– Скоро и папа приедет! Ненадолго, правда. Ну как вы тут без нас, справлялись? – повернулась девушка к няне.

Няне было 55 лет. Раньше она работала воспитателем в детском саду, но последнее время стала уставать от большого количества детей. Поэтому как только ей поступило предложение поработать няней в семье преуспевающего коммерсанта, она сразу же согласилась.

– Да, Мишенька прекрасно себя вел. Мы много занимались, и буквы изучали, и математику, и музыку. Еще приходила преподаватель по английскому языку. Он все схватывает на лету, очень смышленый мальчик! Как прошла ваша поездка?

– Ох, Лондон прекрасен! Хотела бы там жить!

– Чуть не забыла! Миша же нарисовал для вас рисунок!

Няня подошла к письменному столу, взяла оттуда рисунок и протянула его маме Мишутки.

– Видимо, и правда скучал по нам… – сказала она.

– Да, каждый день спрашивал, когда мама приедет, – ответила с улыбкой няня.

– Я тебя йюбйю, – сказал мальчик и нежно поцеловал маму в щеку, а потом обнял и крепко к ней прижался.

– Смотри, какую я тебе игрушку привезла! – сказала она.

Миша с мамой сели на ковер и стали играть с роботом.

– Видел, как он умеет? – Мама нажала на игрушке какую-то кнопку, и он сказал: «Robot blaster activated», поднял руку, в которой был бластер, как из «Звездных войн», и сделал воображаемый выстрел. – «Тыдыщь!» – раздалось на всю комнату.

При этом робот мигал всеми своими огоньками, которые располагались на голове, груди и самом бластере и издавал такие звуки, как будто он был сделан из железа и весил несколько тонн. Миша был в восторге!

– А еще я тебе привезла машинку на пульте управления! Таких пока ни у кого нет! Смотри!

Она сходила в другую комнату и принесла коробку с гоночной машинкой. Радости малыша не было предела! Он до самого вечера бегал с машинкой по всему дому. Мама всегда привозила ему полно игрушек со своих многочисленных поездок. Но он все равно каждый раз по ней очень скучал, когда она уезжала.

А на столе так и остался лежать рисунок, на котором маленький Миша нарисовал свою семью, – в середине он, и его держат за руки с двух сторон мама и папа, сверху в углу светит солнышко, и снизу корявым детским почерком написано: «МИША, МАМА, ПАПА».

Солнце стояло в зените и ярко освещало все вокруг. Воздух был горячий, и редкие порывы легкого ветра едва ли могли спасти от изнуряющей жары.

– Мам, можно я пойду во двор? – спросил Костя.

Это был обычный мальчик шести лет. Как и все мальчики его возраста, он очень любил играть со своими друзьями.

– Ты один, что ли, собрался идти? – ответила мама Кости, которая в этот момент чистила картошку. – Сейчас очень жарко, лучше дома побыть пока.

– Ну, мам, я видел в окно, Димка с братом вышли. Я тоже хочу!

– Ладно, иди, только чтобы я тебя видела! Скоро обед будет готов.

– Крикнешь меня. Я пошел!

– Кепку не забудь!

Костя с родителями жил в двухкомнатной квартире на втором этаже. В одной комнате жили родители, и там же был зал. В другой комнате жил Костя. Окна квартиры выходили на двор и детскую площадку, так что мама спокойно отпускала его погулять на улице одного.

Мальчишек во дворе было человек восемь. Больше всех из них Костя общался с Димкой, они были не разлей вода.

– Здарова, пацаны! – крикнул Костя своим друзьям, когда выбежал на улицу из подъезда.

– Привет! – отозвались они.

– Пошли в «казаки-разбойники» играть?

– Пошлите на стройку? Там интереснее! – предложил кто-то из мальчишек.

И они дружной толпой отправились на заброшенную стройку, которая находилась недалеко от их дома.

– Чики-брики, пальчик выкинь! – начал Дрон.

Ребята быстро разделились на две команды и разбежались по стройке. Одна команда были разбойники – они прятались. Вторая – казаки, они должны были переловить всех разбойников. Казаки довольно быстро справились со своей задачей, и ребята так же гурьбой вернулись обратно во двор.

– Подумаешь, меня первого поймали! Зато я с качелей дальше всех прыгаю! – сказал Димка. И сиганул со всего маха с качелей в песок. Он встал и провел ногой линию в том месте, где приземлился.

– Спорим, я дальше прыгну! – сказал Дрон и прыгнул вслед за Димкой. Но прыгнуть дальше Димки он все же не смог.

– Коооооостяяяяя! Пора обедать! – раздался голос его мамы из окна.

– Сейчас, мам! Еще разочек прыгну и бегу!

Мальчишки прыгали друг за другом, и наконец дошла очередь до Кости. Он встал ногами на качели и стал раскачиваться. Ветер ерошил его волосы, и от ощущения полета было немного щекотно. В такие моменты, когда Костя был со своими друзьями, он чувствовал себя по-настоящему счастливым.

Он раскачался на качелях так, что они взлетали выше перекладины, и приготовился к прыжку. Но тут его рука соскользнула, он потерял равновесие и слетел с качелей раньше, чем успел оттолкнуться.

Костя упал, собирался уже встать на ноги, как почувствовал сильный удар в спину, от которого его пронзила дикая боль. Он хотел было закричать, но дыхание перехватило и мальчик не мог сделать ни вдоха.

Костя сидел на земле и, как рыба, хватал ртом воздух. Через несколько секунд дыхание восстановилось, но боль не утихала. Встать он уже не смог.

Дальше события развивались, как в калейдоскопе, – взволнованная мама, скорая помощь, больница, рентген и вердикт, который перевернул всю его жизнь: «Ваш сын никогда не сможет ходить».

Вы когда-нибудь прогуливали школу? Тогда вы представляете это ощущение, что все думают, что ты должен быть где-то в одном месте, а сам в это время находишься совсем в другом. А если в этот момент ты еще и не испытываешь ни одного угрызения совести, то вообще чувствуешь себя совершенно свободным человеком!

Вот примерно так ощущал себя Сашка, когда втихаря сбегал из детского дома со своими друзьями, и они вместе отправлялись куда-нибудь пройтись.

В один из таких дней ребята решили пойти в парк. На дворе стоял теплый майский день, и гулять было одно удовольствие! Мальчишки весело, с шутками и смехом, шли по улице и в такие моменты чувствовали себя хозяевами жизни – свободные, счастливые, они были одной командой.

Их было четверо: Сашка, Гошка, Митька и Лешка – самые близкие, и всегда были вместе. С детства ребята вместе играли то в машинки, то в солдатиков, то в пиратов, то в войнушку. Конечно, как и у всех мальчишек, у них случались стычки, но они все равно были не разлей вода, несмотря ни на что.

Они благополучно добрались до парка и пошли в направлении карусели. Мальчишки уже знали всех местных контролеров, и те пускали их бесплатно.

Любимым аттракционом у ребят был «Сюрприз», и они сразу направились к нему. Там контролером была тетя Люся – очень добрая женщина лет 60. Она всегда радовалась, когда видела мальчишек, и иногда даже говорила, что один из них – ее внук, если вдруг кто-нибудь негодовал, что они проходят без очереди.

Ребята нашли тетю Люсю, прошли на аттракцион, пристегнулись и стали ждать запуска. Конструкция потихоньку зашевелилась и, набирая обороты, взмыла ввысь. От скорости захватывало дух. Это был восторг! Хотелось кататься снова и снова! Но наглеть было нельзя, и как бы ни хотелось, мальчишки вышли с аттракциона и стали обсуждать, что же делать дальше.

Тут внимание Сашки привлек крик какого-то мальчика, которому на вид было около восьми лет.

– Я не хочу на этот аттракцион!!! Не пойду!!! Хочу сахарную ватуууууу!!!!!

– Ну пойдем покатаемся? А потом вату? Я же уже билеты купила! – уговаривала его мама.

– Все равно не хочуууууууу! – выл пацан.

Мамаша прыгала вокруг него и так и сяк, лишь бы он был доволен, а он все ныл и ныл. Сашка не мог себе представить ситуации, чтобы с ним так возились взрослые. У него не было мамы, а те взрослые, кто его окружал, – у них было много детей, помимо Саши, кто требовал внимания. Им и так было не до него. Сыт, одет, и уже хорошо.

Мальчик опять завыл, и Саша его уже возненавидел. «Да перестань ты орать! – пронеслось у него в мыслях. – Терпеть не могу нытиков! Терпеть не могу детей, вокруг которых прыгают родители! Почему одним все, а другим ничего? Почему у меня нет мамы?! Чем я это заслужил?!»

Если Сашку раздражали только нытики, то Леху раздражали все, у кого было то, чего не было у него. А это относилось почти ко всем, кроме детей из детского дома. Поэтому бесили его все.

– Да давайте мне его билет, я с радостью прокачусь на карусели! – раздался голос Лехи.

Мальчик встрепенулся, мигом перестал плакать и с сердитым видом молча прошел на карусель, забыв напрочь о сахарной вате.

– Вот так всегда… Как только есть угроза, что могут отобрать, то сразу все надо. Как же вокруг них скачут мамки! Это ж надо! – сказал Леха слегка озлобленным голосом.

– А я был бы не прочь, чтобы вокруг меня так прыгали. И хотел бы иметь свою комнату, и собственные игрушки, и новую одежду… – вдруг нашло на Сашку.

– И че, променял бы нас на какую-то тетку?! – взъерепенился Леха.

– Вас – ни за что! Но от мамы бы не отказался.

– Ой, ладно! Мамки разные бывают! У меня вот такая, что я к ней сам не пойду ни в жизни! Ничего хорошего от нее никогда не видел!

Леха рос в неблагополучной семье. Все было настолько плохо, что однажды, когда он в очередной раз прибежал к соседям, чтобы спрятаться от своего разбушевавшегося отца, они позвонили в милицию. Тогда Лешу определили в детский дом, а родителей лишили родительских прав.

И папа, и мама Леши часто уходили в запои, точнее, почти из них не выходили. Те редкие моменты, когда они были более-менее вменяемые, он почти не помнит, зато помнит ненависть, с которой с ним обращались, и страх, который он испытывал, когда отец выходил из себя и начинал буянить. Леша хотел забыть свою семью и никогда о ней не вспоминать.

Но Сашке все равно защемило где-то в груди и долго не отпускало. Он мечтал, чтобы у него была своя собственная мама, которая читала бы ему сказки на ночь и гладила ему волосы, целовала его перед сном… Еще дома стоял бы запах чистого белья и свежевыпеченных булок. Охххх, класс! У него никогда этого не было, но он знал, что так бывает. И он видел, как другие мамы общаются со своими детьми. Да, он очень хотел, чтобы у него тоже была мама.

Снег висел на ветках деревьев, создавая сказочную атмосферу. Таня шла домой из школы и наслаждалась красотой, которая ее окружала. Она дошла до дома и открыла деревянную дверь подъезда. Потом поднялась пешком на третий этаж, достала ключ, который висел на шее на веревке, открыла дверь и вошла в квартиру.

Дома никого не было. Таня разулась, повесила куртку на вешалку, отнесла школьный рюкзак в свою комнату и пошла на кухню. Она была немного голодная после школы, но девочка терпеть не могла есть ту еду, которой обычно мама и бабушка так настойчиво ее кормили, приговаривая, что это полезно. Поэтому когда никто за ней не следил, Таня просто пила чай вприкуску со сладкой булкой. Потом она минут 30 почитала книгу и принялась за уроки.

Почти каждый ее день проходил по одинаковому сценарию: утром Таня ходила в школу, потом шла домой и делала уроки, вечером читала книжки, смотрела с родителями телевизор или ходила гулять. Выходные она частенько проводила у бабушки, и это ей очень нравилось – у бабушки всегда была особенная атмосфера, там ей хотелось мечтать и фантазировать.

– Тань, ты дома? – крикнула с порога мама, которая только зашла домой.

– Да!

Мама только вернулась с работы, и принесла с собой пакет с продуктами из магазина. По ее виду было сразу понятно, что она сильно устала.

– Возьми пакет, отнеси на кухню!

Таня нехотя встала с кровати и пошла к маме.

– Мам, я схожу к Машке?

– А ты уроки все сделала?

– Ну почти. Мне чуть-чуть осталось.

– Вот сделаешь и сходишь.

– Ну, мам, можно я, как приду, доделаю?

– Нет, нельзя! Я и так уже без сил, вот не надо сейчас меня доставать. Я сказала, сначала уроки, потом все гуляния! И в комнате у себя порядок наведи, я тебе не домработница!

– У меня и так порядок!

– Вижу я, какой у тебя порядок. Все раскидано.

Таню дико бесило мамино отношение ко всему. Она считала, что одежду, в которой она ходила в школу, не обязательно сразу же класть в шкаф, она совершенно не мешалась ей на стуле. Но мама у нее была строгая и требовательная, она всегда ругала Таню, если у нее в комнате что-то лежало не на своем месте, или если она оставляла за собой на кухне грязную посуду. И каждый день было одно и то же – каждый день мама ругалась, а Таня злилась.

Нельзя было сказать, что мама не любила ее – она давала дочери все, что была в силах дать, кроме своего внимания. Но она так уставала после рабочего дня, что могла только сделать все домашние дела, которых было немало, и лечь спать без задних ног, потому что утром надо было снова рано вставать. И так день за днем.

Папа приходил с работы уже после восьми вечера и еще меньше общался с дочкой. Ребенок варился в собственном соку, в то время как родители старались изо всех сил заработать побольше денег, стать «быстрее, выше, сильнее», успешнее. И таких семей в то время было много.

Осенний ветер гонял листья по дорожкам и собирал их неравномерными горками. Погода была такая, что вроде еще не совсем холодно, но и выходить лишний раз на улицу без надобности не было никакого желания – ветер пронизывал до костей и пробирался под одежду.

Сашка сидел на невысоком заборчике на улице и был дико недоволен. Сегодня он получил очередную двойку по биологии.

– Кому вообще сдалась эта биология?? – ругался он себе под нос. – Вот математика, это другое дело! Без нее далеко не уедешь! А без биологии я прекрасно обхожусь!

Настроение было испорчено окончательно, и он решил пойти к себе в комнату. Хоть делать там было особо нечего, на улице торчать тоже не было никакого желания в такой-то ветрище.

Саша зашел в корпус детского дома и направился по длинному узкому коридору к комнате, где он жил. В комнате никого не было, и он плюхнулся на свою кровать.

Он решил отвлечься от грустных мыслей о плохих оценках и достал из-под подушки свою тетрадь. Там он иногда рисовал синей ручкой разные рисунки. Чаще всего это были динозавры и космические корабли. Но был там еще один рисунок, который очень нравился Сашке.

Года два назад он как-то нарисовал детский дом своей мечты. А именно, как бы выглядел детский дом, который бы он построил, будь он миллионером. Он знал наизусть в своем проекте каждую комнату и каждый закуток.

В своих мечтах Сашка думал о том, что детский дом обязательно должен состоять из трех частей. Первая – учебная. Тут должны быть классы, оснащенные по последнему слову техники (тогда он считал, что это из разряда фантастики), лаборатории, кабинет музыки с фортепиано, художественная студия и административные кабинеты.

Вторая часть – жилая. Тут спальни, ванны, игровые, столовая и гостиная. Гостиная была гордостью Сашкиного воображения. Она была просторная, в ней располагалось несколько уютных диванов в форме буквы «П», в центре пушистый ковер, а перед диванами был большой телевизор.

Чуть поодаль была стеклянная перегородка с раздвижными дверями, за ней стояло четыре больших стола, которые могли вместить человек двадцать каждый. Тут дети могли заниматься своими делами в свободное время или проводить общие собрания, в общем, делать что угодно.

Спальни должны были быть на два человека и очень уютные. Такие, как детская комната для двоих детей в современной квартире.

Третья часть – спортивный комплекс. Там располагались спортзал и бассейн. Обязательно нужен бассейн.

Саша внимательно окинул взглядом все мельчайшие детали рисунка, убедился, что всё на месте, спрятал тетрадь обратно под подушку и задремал. Мысли о «доме мечты» успокаивали его. Где-то глубоко в душе он верил, что невозможное возможно.

Первые дни после того, как Костю выписали из больницы, были для него самыми сложными. Пока он лежал в больнице, ему раздобыли коляску, и домой он приехал уже на ней.

В первый же день его пришли навестить мальчишки. Они столпились в комнате, и каждый вручил Косте кто что принес – кто-то фломастеры, кто-то книжку, кто-то шоколадку. Каждый хотел его как-то приободрить.

Сначала стояло неловкое молчание. Никто не знал, что сказать, и все понимали, что такая ситуация могла случиться с каждым из них.

– Ну как ты? – первым нарушил тишину Дрон.

Костя поднял на него глаза, и ему невыносимо захотелось плакать, но он не мог показать свою слабость перед толпой друзей, и выдавил:

– Бывало и получше.

Он сидел на кровати, обложенный со всех сторон подушками. Димка сел на край кровати, положил свою ладонь на руку Косте и произнес:

– Мы с тобой, слышишь? Я всегда буду рядом.

– Так, что тут у нас за поминки? А ну-ка, разойдись! – в комнату зашел папа Кости, дядя Петя. Он принес запакованный подарок и положил его Косте на кровать.

– Мы с мамой решили, что тебе так будет повеселее!

– Открывай скорее! Что там? – загалдели мальчишки.

Костя распаковал подарок, и там оказалась коробка с приставкой, на которой было написано: Dendy. В комплекте шла сама приставка и два джойстика.

– А, и вот еще! – папа протянул Косте картриджи с видеоиграми. – Купили тебе три игры для начала – «Марио», «Танки» и «Черепашки-ниндзя».

– Вау! Вот это да! У нас ни у кого такой нет! – сказал Дрон.

– Сейчас все настроим, и будете играть!

Дядя Петя притащил из зала телевизор, поставил его на табуретку, подключил к нему приставку, и ребята начали играть. Они сидели и играли до самого вечера, все хотели попробовать новую игру и даже установили очередь, кто за кем играет.

– Кому еще бутербродов? – спросила тетя Оля, мама Кости.

– Мне!

– И мне!

– А можно мне сразу два? – наперебой закричали мальчишки.

Все разошлись уже после девяти часов вечера.

– Ну, все не так уж плохо? – спросила мама и села рядом с Костей на кровать.

– Я думал, будет хуже. Спасибо, мам. «Денди» супер!

– Сейчас наиграешься немного, а потом начнется школа. Пока ты был в больнице, папа договорился о домашнем обучении. К тебе будут приходить те же учителя, которые будут учить твоих друзей.

– Ясно.

– На первое сентября пойдем?

– На коляске?

– Да. Праздник же никто не отменял, тем более первый класс бывает раз в жизни.

– Ну, давай попробуем.

– Хорошо. Теперь тебе надо отдохнуть, а то, наверное, уже глаза устали сегодня от телевизора. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мам.

Она вышла из Костиной комнаты и пошла в зал. Папа мерил зал шагами от стены до окна и что-то тихо бубнил себе под нос. Он ждал Олю.

– Ну как он там?

– Вроде держится. Он молодец.

И тут она прижалась к Пете и разрыдалась.

– Ну как же так? Ну зачем он полез на эти качели? – заходилась она в слезах.

– Тише, он может услышать, – сказал Петя. – Мы со всем справимся, слышишь? Сейчас немного в себя придем и что-нибудь придумаем. Все будет хорошо, обещаю. – Он крепко обнял и поцеловал ее в лоб.

Оля немного успокоилась. Если Петя обещал, значит, он сделает все возможное и невозможное, чтобы так и было.

– Жми IDDQD!!! Ты че, забыл? Это же код «всеоружия»!

Саша сидел в компьютерном клубе и рубился в игры с друзьями. Это было одно из самых любимых его занятий в возрасте 16 лет. Там они были настоящей суперкомандой. Любимые игры были – Doom, Counter Strike, Need For Speed. Он устроился туда подрабатывать помощником по хозяйству, и владелец клуба, Макс, разрешал Сашке бесплатно играть в клубе с друзьями в то время, когда там нет других посетителей.

Ему тоже весело было поотвисать с шестнадцатилетними пацанами – они не грузили его проблемами, а скорее наоборот, глядя на их интерес к жизни, на их готовность ворваться во взрослую жизнь и начать жить на полную катушку (хотя они уже давно все были взрослые не по годам), он отдыхал душой и вспоминал себя в их возрасте.

– Че завис-то? Щас тебе башку снесут. – Макс следил за игрой Сашки. – Давай сохраняйся и рубанем в «Контру»! – предложил он.

– Ну давай. За кого заходить?

– За терров заходим.

– Зашел.

– За мной беги. Я в темно-зеленом камуфляже.

– Бегу. *ля, откуда стреляли? У меня уже сходу жизни почти не осталось!

– Да по фигу, давай дальше погнали! Сейчас всех замочим!

– Это что, блин, такое щас было? Нас этот хрен за секунду поклал!

– По ходу, Атец. Щас башку ему оторвем, не кипишуй. Go, go, go!

– Ого, у тебя что, пулемет? Ты где его взял?

– Купил, где, блин, я его взял! Щас покажу где. Вот тут жми на корзину, нажимай F1 и выбирай оружие. Да не тормози, вот же!

– Че-то у меня не покупается ни фига! А, блин, у меня, по ходу, бабла не хватает, щас калаш возьму. Оооооо, какой кайф!

– Ага, огонь! Пока я на тебя глазел, меня уже уработали! Не в хэд, но я сдох! Go and f*ck them all! Да вот он, за поворотом! Давай мочи их всех!

– Дааааа, блин, у меня патроны кончились, ну что за херня?!

– Эх ты и Валера! Калаш купил, а патроны не купил, что ли?

– Да че-то я прям тупанул!

– Вот он, мой! Тра-та-та-та-та! – палил по противникам Макс.

– Ты видел? Я щас ему высадил в пузо всю обойму, а ему по фиг, так он меня еще и ножом зарезал! Точно, блин, Атец! Да ну ее в жопу, эту контру! Что это, блин, за Chilli Willi???

– О, это крутой чувак! – ответил Макс. – Может, когда-нибудь вас познакомлю.

В игре у каждого игрока были имена – Сашка выбрал себе Dead Tony. Он хотел, чтобы ник звучал кровожадно, и решил, что назваться Мертвецом Тони – самое то. Друзья из компьютерного клуба теперь тоже иногда звали Сашку Тони, и кто был не в теме, недоумевал почему. Компьютерные игры были его параллельной реальностью, где он мог все.

Но был еще один игрок – его ник был Chilli Willi. Вот он частенько надирал Сашке зад. И самая большая загадка была в том, что никто не знал, кто это такой, потому что в клубе он никогда не появлялся.

– Прикольно, да? – спросил у Саши Макс, тот самый владелец компьютерного клуба.

– Что прикольно?

– Ну бегаешь за этих героев, делаешь апгрейды, прокачиваешь скил, всё как в жизни.

– Ага, только в жизни у меня нет ни гранатомета, ни огнемета, ни даже базуки.

– Да это без разницы, сути-то не меняет. У тебя так же, как и у этого чувака, есть исходные параметры – где ты родился, какое у тебя образование, какие есть плюсы и минусы по жизни, и по сути, ты точно так же делаешь сам себе апгрейд и прокачиваешь скил. Чем больше скилов, тем больше возможностей. Еще есть понтовые скилы, которые могут реально принести тебе какую-то пользу. Например, уметь делать сайты – это крутой скил, а вот уметь открывать бутылку без открывашки – абсолютно беспонтовый.

После этих слов Макс сделал глоток пива и продолжил свое рассуждение:

– Ну и вот у тебя одни параметры, у другого человека другие параметры, ты ходишь по своей жизни, в точности как по этой бродилке. Разве не так?

Саша сидел и переваривал информацию, которую только что услышал. В этом коротком разговоре ее было настолько много, что он несколько раз прокрутил всё ещё раз в мыслях.

«Исходные параметры. Прокачивать скил. Понтовые и беспонтовые скилы», – он несколько раз проговорил это про себя, чтобы запомнить. Он понимал, что это очень важно и что только что по воле случая он получил ключ к своему будущему.

– Охренеть. Я и не думал, что в жизни все тоже так устроено, мне так-то просто по приколу было погонять в игре. Слушай, а какие еще есть понтовые скилы?

– Да их до фига, но вот, на мой взгляд, понтовые скилы – это те, которые дают тебе дополнительные возможности в плане зарабатывания денег и при этом не привязывают тебя к месту. Например, диджеи, фотографы, программисты, ну сюда же относятся парикмахеры, визажисты, всякие фитнес-тренеры… Еще суперсила – это иностранные языки и музыка. Когда ты играешь на музыкальном инструменте или поёшь. Языки и музыка – они и мозги развивают, и вообще открывают тебе дорогу в другой мир.

Саша встал и почувствовал, как затекло все тело, пока он почти час сидел и играл в компьютер. Только что Макс показал ему вариант развития, который мог реально сработать.

Он уже выстраивал себе в голове планы на ближайшее будущее и представлял, к каким последствиям они могут привести в дальнейшем. Картинками раскладывались в его голове слайды: вот он говорит на английском языке, вот играет на бас-гитаре, вот пишет сайты, вот он видит свой дом – как в американских фильмах, где рядом припаркована машина, и из этого дома выходит его красивая жена (тут у него всплыл образ Мальвины).

– Ты как?

– Нормально.

– Как учеба?

– Да все супер, мам!

– Что делаешь?

– Лежу телик смотрю.

– Я соскучилась по тебе.

– Я по тебе тоже, мам.

Раньше Миша и правда очень скучал по родителям, особенно по маме. Но его родители считали, что их сын должен получить самое лучшее образование, и, по их мнению, самое лучшее образование было за границей. Поэтому сначала он учился в частной школе в Самаре, а потом, как только появилась возможность, родители отправили Мишу в школу-пансион в Англии.

Школа находилась в пригороде Лондона, имела обширную территорию, на которой размещалось множество построек, охватывающих все аспекты жизни школьника: учебные центры с аудиториями и библиотеки, научные и творческие лаборатории, спортивные залы и площадки, общежития для проживания, парк для отдыха, магазин, конюшня.

Кампус был только для мальчиков, что дополнительно подчеркивалось аскетичностью интерьеров и порядков в школе. Чтобы закалить здоровье, студенты спали с открытыми окнами. Новички первое время часто простужались, но, надо отдать должное, через пару месяцев такая система действительно давала положительный результат.

В школе большое внимание уделялось спортивной подготовке, и все школьники посещали занятия греблей и играли в регби. Желающие могли записаться на уроки конного спорта и на игру в поло. Между школами ежегодно проводились соревнования, которые были большим праздником для всех учеников. Команды активно боролись за победу, и выступить за имя школы было большой честью для каждого.

Первое время Мише было очень одиноко в школе. Он жил в комнате с мальчиком из Аргентины, которого звали Фернандо Гарсия. Это был очень дружелюбный и активный парень. Он имел огромное желание развиваться в школе во всех направлениях и везде всегда звал с собой своего соседа. Но Миша был стеснительный и часто проводил время один – читал книжки, рисовал на полях в тетрадях, смотрел телевизор, просто валялся у себя в комнате на кровати и мечтал в свободное время.

Постепенно он привык к самостоятельности и одиночеству. Привык и к тому, что родители далеко. Если сначала каждую поездку домой он ждал с нетерпением и считал дни до встречи с родными, то со временем иногда ему даже было интереснее остаться в Англии – командные занятия регби и соседство с Фернандо не прошли даром, он обзавелся друзьями, у них сложилась веселая компания, и он наконец перестал скучать по дому.

Но мама все равно звонила каждый день. В глубине души она чувствовала свою вину за то, что отправила сына одного в другую страну, пусть и на учебу в престижной школе. Но каждый раз, когда такие мысли закрадывались в ее голову, она быстро находила себе оправдание – что это лучшее образование, которое можно дать ребенку, что она дает сыну все, о чем можно только мечтать, и таким образом дает ему билет в бизнес-классе в большую жизнь.

– Как там папа? – спросил Миша.

С папой у него с детства отношения были не такие теплые, как с мамой. Совместные игры в лего, войнушки, снежные крепости, замки из песка летом, догонялки, хоккей, рыбалка и все, что обычно сближает отца и сына, – этого всего не было. Вообще ничего из вышеперечисленного не интересовало Мишиного папу.

Наверное, пришла пора узнать о нем побольше. Мишиного папу звали Иммануил Майерс. Люди с таким уровнем образования, как у него, встречаются нечасто. В его семье очень большое внимание уделялось развитию интеллекта, и к Иммануилу в детстве домой приходили преподаватели по иностранным языкам, фортепиано и изобразительному искусству. Папа Иммануила всегда говорил: «Быть Майерсом – значит быть лучшим!», и так же потом стал говорить и сам Иммануил.

Поэтому вместо обычных детских игр, которые чаще всего бывают у отца и сына, Миша с папой проводили время, посещая театр, балет, оперу, симфонические концерты, также они объездили почти все самые известные музеи мира, посетили несметное количество выставок. И если бы Миша еще этим интересовался, то, может быть, ему бы что-то и понравилось. Но на деле все это вызывало у него скуку, и к семнадцати годам у него выработалось стойкое отвращение к такого рода культурному досугу.

– Папа нормально – ответила в трубку мама, – рисует сейчас у себя в кабинете.

– Опять под Вивальди? – спросил с улыбкой Миша.

Пусть с папой у них были не такие теплые отношения, как ему хотелось бы, но он все равно гордился своим отцом – таких не было ни у кого, он был уникальным. И все Мишины друзья при встрече всегда спрашивали: «Ну как там папа? Когда уже будет выставка?». Это было хобби Иммануила, своего рода медитация. Так он забывал обо всем на свете и полностью погружался в свой мир. Картины он не продавал – чаще всего он их оставлял себе или дарил друзьям.

– Сегодня он выбрал Баха.

– Ну и нудятина!

– Ой, не говори! Нет чтобы «Иванушек» поставить!

Миша представил эту картину и захохотал в голос.

– Я бы выбрал Rammstein, Limp Bizkit или Bloodhound Gang.

Эта мысль его тоже очень позабавила. Он живо вообразил, как его папа пишет свой очередной пейзаж под такую музыку.

– Ладно, передавай ему от меня привет. Мне сейчас уже надо будет собираться.

– Ты куда?

– Да с ребятами хотели пройтись!

– Давай только не допоздна, чтобы мне опять из школы не звонили, ладно?

– Хорошо, мам!

– Люблю тебя!

– И я тебя.

После разговора с Максом про полезные навыки и умения Сашка с утра до вечера об этом думал. Он все крутил и крутил в голове эти мысли. Он совершенно не знал, с чего начать изучение программирования, например. А это на данный момент интересовало его больше всего.

В итоге он решил, что проще всего ему будет спросить у Макса, как этому научиться. И вот в один из дней Сашка пришел в компьютерный клуб раньше, чем обычно.

– Здарова! Ты че так рано? – спросил с порога Макс.

– Привет. Да вот, думал порасспрашивать тебя.

– Ну-ка. О чем?

Сашка замялся. Ему одновременно и безумно хотелось научиться всему на свете, и он не мог представить в своей голове, что он может стать крутым программистом. Но быть всю жизнь помощником по хозяйству он тоже не хотел. И он решился хотя бы спросить. Не получится – ну и ладно.

– Ты говорил как-то про профессии. Я тут подумал, что хочу стать программистом.

– Ух ты! – чуть не подпрыгнул Макс.

Его уже заинтересовало, что этот пацан прислушался к его словам. И вообще он симпатизировал Сашке – тот был исполнительный и трудолюбивый, в отличие от предыдущих помощников, которые приходили, только чтобы поиграть в компьютер.

– Круто!

– Только я не знаю, с чего начать.

– Так… Ну есть у меня одна идея. Я договорюсь и тебе скажу.

На этом разговор на тему обучения закончился, и Макс дал Сашке поручения на сегодняшний день.

Прошло примерно недели две, Сашка в очередной раз пришел в клуб, и Макс его уже ждал там с новостями.

– Привет! Слушай, ну я договорился!

– Привет! О чем?

– О твоих занятиях. Вот адрес, можешь прийти в выходные.

– Оооооо! Так, а в какое время?

– Ну часов в 12 приходи.

– А кто это?

– Мой хороший знакомый. Скажешь, что ты от Бэтмена.

– А почему ты себе, кстати, такой ник выбрал?

– Да майка у меня в школе была, на ней был знак Бэтмена. Вот и прицепилось.

– А что мне с собой брать?

– Да вроде ничего не нужно. Хотя… тетрадь с ручкой захвати.

– Слушай, ты мне дал адрес своего компьютерного клуба.

– Не совсем. Листок переверни, там квартира и подъезд указаны. Чувак живет в этом доме, ничего особенного.

В душе Сашка ликовал, хотя и волновался одновременно. Он старался этого не показывать, но вообще он был весьма нерешительный. А вот Макс был, наоборот, очень решительным и деятельным. Поэтому и клуб свой компьютерный открыл. Для Сашки он всегда был авторитетом.

В эту же субботу Сашка ровно в 12 стоял перед дверью квартиры, куда его отправил Макс. Она находилась на втором этаже того же дома, где был компьютерный клуб. Он позвонил.

Вообще он немного нервничал, потому что это был первый урок, на который он действительно хотел идти сам. В голове у него было много сомнений. А вдруг не получится? А вдруг он ничего не поймет и только зря потратит время этого «учителя»? И Макс, значит, зря договаривался. Макса подводить нельзя. Для себя Сашка решил, что во что бы то ни стало выучится.

Время как будто остановилось, и те пару минут, что он ждал, длились для него целую вечность. Сначала из-за двери доносился запах свежей выпечки, но не было никаких звуков. И вот наконец замок заскрипел, и дверь открылась.

Сашка никак не ожидал увидеть ту картину, которая перед ним предстала.

– Ты от Бэтмена? – спросил мальчик.

Сашка стоял и не мог решиться войти. За дверью сидел в инвалидном кресле мальчик, на вид лет 10–12.

– Да. Я по обучению.

– Заходи.

Саша вошел в квартиру. Его наполняли одновременно любопытство и неловкость.

– Э… А… Кто… Кто будет меня учить? – спросил Сашка.

– Сейчас я тебе все покажу. Пошли, – сказал мальчик и поехал на кресле в комнату.

Тот день окончательно разделил Сашкину жизнь на «до» и «после». Они зашли в комнату, и у Саши чуть не вылезли на лоб глаза. В комнате стояли два компьютера с огромными экранами, висел телевизор, и все это выглядело как мини-компьютерный клуб. Еще там были непонятные конструкции из пружин, гирь и штанг.

– Что это? – спросил удивленно Сашка.

– Мои тренажеры. Это папа сделал. Я, кстати, Костя, – сказал мальчик. – Мне 12 лет, и я неплохо разбираюсь в программировании. Макс попросил тебя немного поучить. Правильно?

– Да… Я Саша. А можно вопрос?

– Давай.

– Как ты сам научился?

– Ну, это долгая история.

– Я просто думал, что тут будет какой-то мужик, который, например, преподает информатику в школе, а тут двенадцатилетний мальчик. Я, честно, удивлен.

– Шесть лет назад я упал с качелей. И с тех пор я не могу ходить. Но мои родители сделали все, что было в их силах, чтобы я не умер от скуки. Папа попросил преподавателя информатики ходить ко мне не с пятого класса, а с первого. И мне так понравился этот предмет, что я с утра до вечера занимался всякими программками. У меня было очень много свободного времени, и за эти шесть лет я закончил программу школы и университета. Так что сейчас пишу программы на заказ и делаю сайты.

– Круто! – Сашка был под впечатлением.

– Ну что, начнем?

– Да, конечно.

Тут в комнату заглянула мама Кости и принесла мальчикам пирожки. Сашка сглотнул слюну.

– Бери, не стесняйся, – сказал дружелюбно Костя. – Давай тогда сразу приступим к делу. Во-первых, чему именно ты хочешь научиться и зачем тебе это?

Сашка с огромным удовольствием взял пирожок и проглотил его за два укуса. Это было божественно… Лучшее, что он когда-либо ел!

– Ну… Я хочу научиться программировать, но пока в этом не понимаю совсем ничего. Макс сказал, это хороший навык. Если бы получилось, я бы хотел работать в этой сфере.

– Получиться-то получится. Надо только терпение и усидчивость. Про работу вот не знаю, Макс говорит, поначалу может быть сложно без диплома. Но для «введения» вполне сойдет. В общем, смотри. Я тебе сначала дам азы. Расскажу все по основным вопросам. Приступим сразу к элементарным программкам и будем потихоньку усложнять. Изучим языки программирования. Главное – понять суть, дальше уже дело практики. С компьютером ты как вообще?

– Ну в игры играю.

– Это я знаю. Хорошо, значит, какое-то понимание уже есть. Поехали!

И он сразу приступил к делу. Сашка писал и писал. Столько много и с таким рвением он не занимался еще никогда в жизни. Сначала Костя рассказал, какие языки программирования вообще бывают, и начали они с Python и Java. Сашке казалось, что этот малец знает столько информации, сколько ему в жизни не запомнить.

– Так, ну для первого дня хватит. Может, в «Контру»?

– Давай. А ты с кем играешь?

– Меня Макс к клубу подключил по локалке. Наша квартира же прямо над клубом находится.

– Офигеть! А откуда ты вообще Макса знаешь?

– Так он мой дядя!

Костя рассказал Сашке, что его папа купил помещение и переделал его под клуб через два года после того, как он стал инвалидом. Он поставил своего брата Макса там за всем следить. В общем-то, это был шикарный ход с учетом сложившихся обстоятельств.

– За кого заходим?

– Давай за спецназ?

– Хорошо! Как у тебя ник?

– Chilli Willi.

– Да ладно??!!! – Саша и так был весьма удивлен всем происходящим, и когда он услышал ник Кости, у него просто отвисла челюсть. – Почему Chilli Willi?

– Костя Вилин. Поэтому Willi. Ну а Chilli – просто в рифму. А почему Dead Tony?

– Ты знаешь уже, да? Мне кажется, это круто звучит! Без какого-либо глубокого смысла. А для меня всегда было загадкой, что же это за Chilli Willi. Слушай, вот ты крутой!

С того дня Сашка писал программы. Сначала элементарные, потом все сложнее и сложнее. Примерно год он регулярно занимался с Костей и к концу этого времени мог самостоятельно уже свободно написать программу и сделать сайт. Костя начал давать ему задания, и он уже помогал ему выполнять работу.

Когда Саше исполнилось 17 лет, он все так же подрабатывал в компьютерном клубе, чтобы получать какие-то деньги на карманные расходы. Еще устроился на автомойку, но всего этого было явно недостаточно для того, чтобы жить той жизнью, о которой Сашка мечтал, и он начал подумывать, как бы ему найти более высокооплачиваемую работу.

У парня был большой прогресс в программировании, и он хотел работать в этой сфере. Саша начал изучать объявления о работе. Везде было указано, что требуется высшее образование, но он все равно позвонил и записался на собеседование в одну из компаний. И вот настал этот день.

Сашка волновался, он с вечера подготовил одежду для собеседования. У него всего-то были две пары джинсов, и он выбрал те, что выглядели получше. Он надел темно-серую майку и черный свитер. В общем-то, вид был вполне приличный.

Офис компании, куда направлялся Саша, располагался на шестом этаже здания. Компания занималась бухгалтерской отчетностью через Интернет, и им требовался программист. Саша разбирался в таких программах с закрытыми глазами, для него это было элементарно.

В первом кабинете была приемная и сидел секретарь. Это была молодая девушка, на вид лет двадцать.

– Добрый день! – поздоровался Саша, зайдя в дверь.

– Здравствуйте! – ответила она. – Вы курьер?

– Нет, я на собеседование.

– Да? – она была удивлена, на вид он был совсем мальчишка. – Как вас зовут?

– Саша. Кхм-кхм… – он откашлялся. – Александр.

– А фамилия?

– Бесфамильный. – Саша покраснел. Он терпеть не мог свою фамилию. Почему ему не дали обычную фамилию? Иванов хотя бы! Хотя нет, лучше Петров!

– Садитесь, вас пригласят.

Саша огляделся и сел на диванчик. Спустя минут десять пришел еще один мужчина, лет сорока, тоже на собеседование. Он также представился и сел рядом с Сашей.

– Бесфамильный, проходите на собеседование, – обратилась секретарь к Саше.

Сердце у него в груди бешено забилось. Это было его первое серьезное собеседование. В кабинете за большим столом в кожаном крутящемся кресле сидел крупный мужчина. Он был в очках без оправы, волосы у него были почти до шеи и зачесаны за уши. Внешне было непонятно, сколько точно ему лет, могло быть как 35, так и 45.

Мужчина сначала с удивлением посмотрел на Сашу, а потом встал и протянул ему руку.

– Добрый день. Присаживайтесь, – тихо сказал он и указал рукой на стулья напротив.

– Добрый день, – поздоровался с ним Саша и сел.

– Кхм, ну, что тут у нас? У Вас есть резюме?

– Я написал немного информации о себе. – Саша протянул мужчине листок А4.

– Так, 1984 год рождения, это сколько? 18?

– Нет, 17.

Мужчина удивленно поднял одну бровь.

– Детдом… Школа… Курсы программирования при школе… Так, а сейчас где учишься?

– В техникуме. На информационных технологиях.

– Ясно. Александр, вы читали требования к соискателям?

– Да, – Сашка сглотнул.

– Там написано, что требуется высшее образование. Не ПТУ, а высшее. – Мужчина недолго задумчиво читал Сашино резюме, потом поднял глаза на Сашу и сказал безучастным тоном: – Мы вам перезвоним.

Саша понял, что это значит «нет». Просто не все могут сказать в лицо: «Вы нам не подходите» или «Я не хочу вас брать на работу».

«Ну да ладно. Прорвемся», – приободрил сам себя Сашка.

– Спасибо. До свидания, – сказал он и вышел из кабинета.

Саша вышел из офисного здания, и его переполняло множество мыслей. Во-первых, ему было обидно, что его сразу же «отшили». Во-вторых, он понял, что «без бумажки ты – какашка». В-третьих, пока Сашка убирал обратно в рюкзак свои документы, у него выпал из рюкзака листок с рисунком, который он нарисовал пять лет назад, будучи двенадцатилетним мальчишкой. И он сразу же вспомнил свою мечту, которая разжигала в нем желание двигаться вперед.

Нужно во что бы то ни стало получить высшее образование! И он знает, в какой сфере он хочет его получить. Не просто какое-нибудь, а именно в сфере информационных технологий.

Струя воды била по двери машины. Парнишка планомерно направлял «керхер» на поверхность машины, пока не сбил с нее грязь со всех сторон. Потом он залил ее пеной и стал ждать, пока состав немного впитается. Работа доставляла ему удовольствие.

Если бы у него была своя машина, он мыл бы ее сам. Для него сам процесс был как медитация, мысли раскладывались по полочкам. И ему очень нравилось смотреть на само преображение – как пыль и грязь смывались с машин и они становились как новенькие.

Сашка устроился на автомойку на подработку полгода назад. Его распорядок дня был таким: утро он проводил у Кости, потом шел на автомойку, вечером – в компьютерный клуб.

В клубе он следил за порядком и в свободное время писал программки. Еще он научился чинить технику, так что если какой-то из компьютеров ломался, Сашка этим тоже занимался. Макс выделил ему один компьютер, который тот мог использовать для обучения.

Саша закончил мыть машину, протер ее тщательно тряпкой, чтобы не было разводов, вернул на место коврики и вышел на улицу. В его бокс пока очереди не было, и он закурил.

Он стоял в резиновых сапогах, толстовке с капюшоном и смотрел на чистую машину, которую только что помыл. Хозяин автомобиля стоял на улице со стаканчиком кофе из кофейного автомата. Это был парнишка всего на пару лет старше Сашки.

– Готово, – сказал ему Сашка.

– Спасибо! – ответил парень.

– Классная тачка, – продолжил Саша, восхищенно оглядывая синюю «Субару» STI на золотых дисках – Видел, на такой же девчонка ездит?

– Да, тачка огонь! Девчонку не видел, но ты уже не первый, кто мне про нее говорит!

– Давно тебя не видно было.

Сашка знал в лицо всех постоянных клиентов их автомойки и со многими поддерживал хорошие отношения.

– Да вот приехал на неделю к маме на день рождения. С осени опять в Англии на учебе.

– Ого! Круто! Как там тебе?

– Да нормально, я там то в школах, то в лагерях каждый год, уже много знакомых лиц. Родители считают, что в Англии самое крутое образование. Но, по ходу, им просто охота меня сплавить в какую-нибудь модную школу, чтобы я был сам по себе.

– Ну не знаю, мне кажется, многие хотели бы оказаться на твоем месте.

– Ну ты бы хотел? Жить без родителей по полгода и видеть их только пару раз в году, когда на каникулы приезжаешь домой?

– Ну хоть так! Я вообще своих никогда не видел.

– О… Прости, братан, я не знал.

– Да я уж давно привык, нормально.

– Сам-то учишься где-то?

– Да, вот только колледж закончил. Подрабатываю еще в компьютерном клубе, меня там один чувак научил программки писать. Пытался устроиться на работу программистом, но меня сразу же послали – нет, типа, высшего образования. Так что теперь думаю, как бы мне в университет поступить.

– Образование – это, конечно, хорошо, но мне кажется, это лишняя трата времени. Если ты уже выбрал себе направление, лучше устраиваться на работу и в этой же сфере идти на заочку. И вообще, если ты реально шаришь, то пиши, что неоконченное высшее, типа, ты сейчас учишься. А как работать начнешь, устраивайся на учебу параллельно. Сессию сдаешь, теорию всю дома изучаешь.

– Я вообще плохо понимаю, как с улицы попасть на работу. Я пересмотрел кучу предложений о работе, и везде нужен стаж от трех лет.

– Ищи какую-нибудь крупную компанию. Зарплата, скорее всего, сначала будет копеечная, но зато стаж получишь. Дальше уже проще будет. Программисты везде нужны, резюме про образование поправь и отсылай во все компании!

– Как говоришь, надо написать?

– Неоконченное высшее, – продиктовал парнишка.

– И не начатое, – посмеялся Сашка. – Ладно, попробую! Спасибо за совет!

– Я помчался. Успехов! Кстати, я Миша. – Он пожал руку Саше.

– Саша. Заскакивай!

Сашка воодушевился. Он уже немного опустил руки в плане поиска работы, но встреча с Мишей дала ему огонек надежды. «Надо пробовать!» – решил он и в голове прокручивал порядок действий.

Горел красный сигнал светофора, и синяя «Субару» подъехала на перекресток. Справа от нее уже стояла еще одна, такая же. Миша посмотрел в окно и увидел там девочку, про которую совсем недавно говорил на автомойке. Он опустил стекло и уже собрался было побибикать, как раздался такой грохот, что ему сначала показалось, что в соседнюю машину кто-то врезался со всего маха, но он оглянулся, и сзади стоящая машина оказалась на расстоянии примерно метра.

Тут девочка из «Субару» вышла и пошла к капоту. Она была в короткой пушистой шубке и в сапогах на каблуках. «Ничего так», – подумал Миша и продолжил наблюдать за ней.

– Помощь нужна? – спросил он как истинный джентльмен.

– Нет, у меня просто клемма слетела! Сейчас быстренько на место поставлю! Уже не первый раз!

«Еще и шарит! Вообще огонь», – подумал Миша. Тут девчонка поставила клемму на место, и… машина завелась и начала медленно ехать прямо на нее! Миша среагировал молниеносно – заглушил свою машину и ринулся к машине девушки. Там ему предстала еще более неожиданная картина.

В машине этой девушки на пассажирском сиденье была ее подруга. Когда Миша открыл водительскую дверь, эта подруга одной ногой уже перелезла на водительскую сторону и целилась, чтобы нажать на тормоз. «Ну что за дура!» – пронеслось в голове у Миши.

– Ручник дернуть надо! – скомандовал он. Но в этот момент она сидела ровно на ручнике.

– Да дернула уже! Все равно едет! – ответила девушка. Тут она попала-таки на педаль тормоза, и машина остановилась. «Слава богу, не перепутала с газом!» – подумал Миша, ощутив, что у него на лбу даже проступил пот.

– И часто вы так развлекаетесь? – спросил он у девушки, которая только что заправски поставила на место клемму.

– Второй день! – ответила она. – Спасибо за помощь!

– Да вы вроде сами справились, молодцы! Меня Миша зовут.

– Привет, Миша! Я Валя. А это Наташа.

– Вам бы до сервиса доехать. А то была бы одна, так бы и бежала перед машиной до самой набережной!

– Так я в сервис и еду! Проводишь? Тут рядом.

– Ну, поехали! Я за тобой.

Ребята создали приличную пробку и поспешили скорее уехать со злосчастного светофора. Ехать и правда было недалеко, буквально пару кварталов. В сервисе новую знакомую Миши уже ждали.

– Наконец-то ты приехала! Что тут у тебя стряслось? – спросил мастер, который принимал машину.

– Да если б я знала, что у меня стряслось, я бы сама в автосервисе работала! Клемма точно слетает, ее надо закрепить. Еще сегодня как-то раз, когда на тормоз нажала, такие искры из педали пошли, как салют!

– Салют, говоришь? Это уже интересно. Сейчас все проверю.

Мастер, которого звали Саша, наладил клемму и полез под машину. Он там ковырялся минут десять и включил музыку в машине. Звук был в лучших традициях техно – «туц-туц-туц». Все это время Миша и девочки стояли недалеко от машины.

– Смотри-ка, музыка классная, прямо под сабвуфер! – сказала Валя и начала пританцовывать.

Тут мастер высунул голову из-под машины и сказал:

– Подождите, сейчас я вам еще колонки подключу, вообще будет супер!

И он не обманул, буквально через минуту звук из «туц-туц» превратился в полноценную музыкальную композицию с мелодией и словами. Тут Миша уже расхохотался.

– Да уж, с вами не соскучишься!

Мастер вылез из-под машины и добавил:

– А как-то они в колеса на заправке по ошибке вместо воздуха воду залили. Звонят мне, спрашивают, как воду из колеса откачать? Я чуть со смеху не лопнул! – Саша отряхнул руки и подытожил: – В общем, под педалями у тебя проводка отошла, я все наладил. Салютов больше не будет, извини, Валюш!

– Эхххх… А мне они даже нравились! – вздохнула Валя.

– Я тебе все починил, можешь ехать! Только давай теперь аккуратнее!

– Хорошо! Я постараюсь! Но это не точно, – ответила Валя, очень довольная тем, что Саша ей все проверил. Из его сервиса она всегда выходила со спокойной душой.

– Ну что, теперь можно и погонять? – спросила Наташа у их нового знакомого.

– Видел я, как вы гоняете! – фыркнул в ответ Майерс. – Чуть на ровном месте не зашиблись! Вообще мне всегда было интересно, неужели девчонки умеют нормально управлять спортивной тачкой?

– Не попробуешь – не поймешь… – ответила Валя, и села в машину.

Взревел мотор, следом второй, две машины с ревом тронулись с места. Уже было девять часов вечера, на улице стемнело, и машин на дороге было мало. Две синие «Субару» неслись по улицам города, оглашая своим ревом все вокруг. Они ехали, не уступая друг другу, лавируя между потоками, из каждой машины играла громкая музыка. Это был момент свободы и безграничного веселья!

На одном из светофоров машины поравнялись, Миша опустил окошко и сказал, что ему пора ехать на презентацию нового автомобиля от «Ауди». Он перестроился в правый ряд и свернул на повороте. Девочки решили еще немного покататься по городу и встали в небольшую пробку на светофоре.

«Бах!» – Валина «Субару» уперлась передним бампером во впереди стоявшую машину.

– Черт! Совсем не умею ездить медленно! – сказала Валя, поджав губы.

– Подожди, давай я посмотрю! Вдруг там нет повреждений! – предположила ее подруга и вышла из машины.

Из машины, которую они догнали, вышел мужчина лет 50, немного расстроенный.

– Здравствуйте! Вы не против, если мы чуть-чуть отъедем и посмотрим, что там? Может, и нет ничего?

– Ну давайте… – почесал затылок мужчина. – Может, и правда обошлось… А то я так устал уже…

– Валь! Заводи! Отъезжай назад! – крикнула Наташа.

Мотор взревел, «БАХ!» – раздалось снова.

– Твою ж мать! – вырвалось хором у всех.

– Простите, я забыла выключить скорость! – извинилась Валя. Но теперь уже не было сомнений, что повреждения были и нужно было вызывать сотрудников ГИБДД.

Так как авария произошла на одной из центральных улиц города, сотрудники ДПС приехали очень оперативно, и уже через час все участники происшествия сидели в отделении полиции в ожидании своей очереди. Они непринужденно беседовали, совершенно не проявляя агрессии друг к другу. Аварии – дело житейское. Сегодня ты въехал, завтра в тебя – так бывает. У Наташи зазвонил телефон, который она крутила в руках. Звонил ее папа и сказал, что она забыла выключить фары на машине, может сесть аккумулятор.

Посоветовавшись, девочки решили, что надо вызвать такси и съездить выключить фары. Тут парень, который также ждал своей очереди на оформление ДТП, предложил отвезти девушку до машины. Недолго думая, Наташа согласилась.

– Валь, я скоро вернусь! Если что… – Она открыла телефон-раскладушку, но он не подавал признаков жизни. – Если что, телефон у меня сел! – бодро сказала она, отправляясь вслед за незнакомым молодым человеком. Вся очередь на оформление легла со смеху. Все классические рекомендации по безопасности были нарушены. Но через десять минут Наташа так же со смехом вернулась обратно.

– Представляешь, папа нашел второй ключ и сам фары выключил! Но мне уже не дозвонился. Могла и не ехать! А вы что, еще не оформились?

– Нет, мы тебя ждали! – ответила Валя. И правда, буквально через пару минут их пригласили на оформление ДТП.

Через двадцать минут девчонки уже стояли на площадке у Дворца спорта. Около Валиной машины собралось уже несколько машин их друзей. И вот к ним присоединилась еще одна такая же синяя «Субару» WRX на золотых дисках. Конечно, это был Майерс. Он услышал историю, которая произошла с девочками, пока он был на презентации в «Ауди».

– Ты притягиваешь к себе неприятности?

– С чего ты взял? Нет, конечно!

– Нет, конечно! – подхватил парень, который стоял рядом с ними. – Только в этом году, когда она была в Америке, она сожгла там дом, и один чувак там чуть не сгорел заживо!

– Он получил 100 000 $ по страховке!

– Ну да, хоть какая-то хорошая новость!

– Вот видишь, я приношу хорошие новости!

Миша смотрел на нее и думал, вот бывают же люди, у которых происходят такие ситуации каждый день. И для них все это в порядке вещей. А есть как Сашка с автомойки. У него совсем другие проблемы, совсем другие ситуации, совсем другая жизнь.

Папка с документами с грохотом шлепнулась на стол. Первая пара рабочих месяцев была очень напряженной, и на Сашку свалилась целая гора обязанностей, о которых он не предполагал.

В коллективе он был самый молодой, и ему поручали помимо основной работы еще ту, которую всем делать было лень – отсканировать документы, перевести из одного формата в другой и тому подобное.

Спустя какое-то время после той встречи на автомойке у Саши получилось все-таки устроиться на работу, не имея высшего образования, и эта работа оказалась даже лучше, чем он рассчитывал, для первого раза.

Как и говорил Миша, его позвали в крупную компанию. Оклад был 12 000 рублей, но, если верить сотруднику отдела кадров, ежегодно он будет индексироваться и повышаться, и еще будут различные надбавки.

Теперь он был официально трудоустроен и подал документы на заочное обучение в университет, на факультет информационных технологий. Как советовал Миша, в резюме Сашка указал, что у него неоконченное высшее образование, и теперь, раз судьба дала ему такой шанс, он не мог его упустить.

Саша с девяти до шести был на работе, по вечерам подрабатывал в клубе и там штудировал учебники. Жизнь закрутилась в бешеном темпе, и он должен был все успеть.

Сессии Бесфамильный сдавал хорошо и был одним из лучших учеников на потоке. Обучение не то чтобы давалось ему легко, но он понимал всю суть того, что от него требовалось. И так как практики у него было более чем достаточно, то какие-то вещи он понимал интуитивно, даже еще не дойдя до них по программе курса.

– Отсканируй это, пожалуйста, – попросила Аня, Сашина коллега по работе.

Она работала в другом отделе, но все уже привыкли, что теперь у них есть Саша, который может сделать любую работу. Вообще все ее звали А. Г., по инициалам, и уже никто и не помнил, какое точно у нее отчество, просто А. Г., и все.

– И это, тебя шеф вызывает. Сначала к нему сходи, а потом отсканируй. Только не забудь!

– Хорошо. Интересно, что ему от меня надо, – сказал немного не выспавшийся Сашка.

Он встал из-за стола, быстро поправил руками волосы и направился в кабинет начальника, который располагался через один от кабинета, в котором работал Сашка.

Дверь была приоткрыта, Бесфамильный тихонько постучал и заглянул. Шеф был на месте, он стоял спиной к входу и перебирал какие-то бумаги.

– А, это ты. Заходи! – сказал он. – Присаживайся.

– Доброе утро.

– Доброе.

Сашин начальник был мужчиной примерно сорока лет. Он был в рубашке и костюме, гладко выбритый, со свежей стрижкой, и выглядел так, что в любой момент мог пойти на совещание, конференцию и любое официальное мероприятие.

– Александр, ты у нас работаешь уже почти год и неплохо себя зарекомендовал. Я, если честно, сомневался, стоит ли брать такого молодого сотрудника, но я считаю, что ты хорошо справляешься.

– Спасибо, Дмитрий Сергеевич.

– Ну так вот, у нас будут кое-какие кадровые перестановки, и я хочу тебе предложить должность заместителя начальника отдела. Обычно таким молодым сотрудникам мы этого не предлагаем, но ты парень толковый, я думаю, справишься. Как ты на это смотришь?

– Я… Э-э-э… Это, если честно, неожиданно… Но я буду очень рад!

– Ну и прекрасно! Рабочее место будет то же, но обязанностей теперь станет больше. Надеюсь, дальше у нас все будет в том же духе! Ну все, приступай к работе!

– Понял. Спасибо большое!

Сашка вышел из кабинета начальника и ликовал. Первое повышение по службе! Да так неожиданно! Его восторгу не было предела! С каждым днем он все больше убеждался в том, что выбрал себе правильное направление.

«Бромптон-стрит, 16, 3.00 AM» – было написано в смс, которую получил Миша. Он сидел в ресторане с друзьями, оттуда они собирались пойти в бар, а потом на вечеринку, куда вход был строго по спискам приглашенных. Чтобы попасть в число «избранных», нужно быть членом закрытого клуба или другом такого счастливчика. Членство стоило 2000 фунтов в месяц, и позволить его себе мог далеко не каждый.

– Кто пойдет со мной в дом к Ричарду? – спросил Миша.

– Что, сегодня там? – откликнулся его друг Фернандо.

– Ага.

– Там обычно весело, я с тобой.

– Я, может, попозже приеду, мне тоже смс пришла! – ответил еще один их друг, Джон.

Каждый вечер пятницы проходил у Майерса примерно по одной схеме – сначала они собирались с друзьями в каком-то ресторане, куда потихоньку подтягивался народ, оттуда ехали все вместе в бар, и потом все стекались на закрытые тусовки. Каждый раз такие вечеринки проводились в разных локациях, и о месте проведения участники клуба информировались с помощью смс непосредственно в день мероприятия.

Этот вечер тоже не стал исключением. Двое друзей вышли из такси и направились к калитке, которая вела к тому самому дому на Бромптон-стрит. Чтобы пройти внутрь, нужно было показать смс. Консьерж, встречавший гостей, выдавал всем черные маски, которые закрывали верхнюю половину лица, и приглашал пройти в дом. На этих тусовках каждый гость чувствовал себя принадлежащим к особому кругу лиц, каждый был «избранным», и каждый был готов за это платить.

Официанты с подносами, на которых были легкие закуски и шампанское, сновали повсюду. Все самое интересное было на заднем дворе. Туда и отправились друзья. Около бассейна играла громкая музыка, а на втором этаже дома, на балконе, стоял диджей и крутил вертушки. Гостей было человек сто, и почти все друг друга знали.

Фернандо взял два бокала шампанского у официанта и протянул один Мише.

– Неплохо сегодня! Девчонок полно, и даже Каролина пришла!

– Да, она не на каждую тусовку ходит, не то что некоторые, – ухмыльнулся Миша и посмотрел на двух девушек за спиной его друга, которые не пропускали ни одной вечеринки.

– Мальчики, привет! – тут же подошли они. – Вы уже взяли себе выпить? Сегодня с масками все такие… загадочные…

– Да уж, вас просто не узнать! – ответил Миша. Он сделал глоток шампанского и отошел в сторону. Фернандо остался с девушками и продолжил веселиться, ему все нравилось, и он получал истинное удовольствие от обстановки, которая его окружала.

Миша поднялся на второй этаж и смотрел с балкона на происходящее. Одни и те же лица, закрытые тусовки, клуб «особенных людей», куда может попасть далеко не каждый. Вроде бы о чем еще мечтать? Но его от всего этого уже тошнило. Он чувствовал вокруг столько неискренности, наигранности, и самое противное, что он знал, что все это можно купить за деньги.

Майерс пришел домой под утро. Вместо того чтобы сразу лечь спать, он решил посмотреть, нет ли новостей от его друзей из Самары. Миша открыл на ноутбуке ЖЖ и сразу же наткнулся на страничку своего друга Антона Перцова под ником Perezzz. Он выложил фотки из бильярдного клуба «01», который находился в КРЦ «Звезда». В этот клуб ребята приходили поиграть в бильярд, а часов в семь там включали музыку погромче, и начиналось самое веселье. В «01» стоял музыкальный автомат и играла самая отборная попса, что придавало особый шарм этому заведению.

На фото было полно знакомых лиц, с кем Миша учился в одной школе до того, как уехал в Лондон. Он смотрел на них – счастливых, веселых, танцующих и беззаботных, и думал, что был бы рад сейчас оказаться с ними.

– Один латте, пожалуйста.

– Пирожок с вишней не желаете?

– Нет, спасибо.

– С вас тридцать рублей.

Парнишка на кассе оформил заказ, налил в картонный стаканчик кофе и отдал его Саше. Он часто заходил за кофе перед работой. Во-первых, так он быстрее просыпался. Во-вторых, с кофе приятно было пройтись неспешно до работы. Это занимало минут десять, и такая прогулка очень бодрила с утра.

Прошел еще один год, и за это время в жизни Бесфамильного многое поменялось – на работе он стал незаменим, плюс к этому он продолжал получать новые знания в сфере программирования, и его уровень заметно вырос. Иногда Саше поступали заказы со стороны, и он себя уже неплохо зарекомендовал.

После детского дома Бесфамильному предоставили место в общежитии, но как только финансовые возможности позволили, он оттуда быстро сбежал и стал снимать квартиру. По государственной программе ему полагалась отдельная жилплощадь, но очередь еще не подошла.

Так что Саша здраво рассудил, что лучше снимать маленькую, недорогую, но отдельную квартирку, чем делить свой быт с кучей народу. Этого в его жизни уже было предостаточно. Он просто хотел свой угол, где он мог выспаться, привести себя в порядок и уделить время своим занятиям.

Иногда Бесфамильный занимался техническим сопровождением на конференциях, которые проходили в его организации. Несмотря на то что университет он еще не закончил, он был весьма компетентен во всех рабочих вопросах, так что руководство безоговорочно ему доверяло.

В тот день погода стояла хорошая с самого утра, и прогулка до работы доставляла одно удовольствие. Саша зашел в кабинет, повесил куртку в шкаф и сел за свой стол. Как обычно, рабочий день он начал с просмотра почты. Одно за другим он поудалял несколько сообщений, пока очередное письмо не привлекло его внимание.

– Что это у нас тут? Вы давно не обновляли свое резюме! – произнес Саша, пытаясь сымитировать голос Фрекен Бок. – Не вопрос, щас обновим!

Он прошел по ссылке в письме, внес информацию о своем месте работы, загрузил новую фотографию. Как раз у него было фото с нового пропуска на работу, вот его-то он и взял. Сохранил изменения, закрыл сайт и приступил к проверке рабочих заданий на сегодня.

День шел как обычно – работа, перерыв на обед, перекур на крыльце, и вот уже пора вновь приступать к делам.

– Всего сорок минут меня не было, а уже 15 непрочитанных сообщений, да что ж такое-то! – негодовал Саша.

– Не бухти, как старый дед! – ответила ему А. Г., которая последние пару месяцев сидела с ним в одном кабинете.

Уже на автомате Саша выделил все новые сообщения и собирался их все удалить, как заметил, что два из них – по поводу его резюме.

«Ваше резюме заинтересовало работодателя», – прочитал Саша тему письма. «Ну надо же, стоило только внести изменения! Посмотрим, кого я там заинтересовал». И он по очереди открыл оба письма.

В первом искали программиста на удаленную работу, а во втором крупная компания с центральным офисом в Москве искала сотрудника на полный рабочий день, и оклад предлагали сразу в три раза больше того, что Саша получал на данный момент.

«Откликнуться на вакансию», – нажал Саша. Он немного заволновался, потому что пока не представлял себя работающим в Москве.

Тут раздался звонок рабочего телефона.

– Слушаю, – поднял трубку Саша.

– Ты подготовил мне отчет?! – рявкнул шеф.

– Почти доделал, еще пять минут.

– Срочно!! Я жду тебя прямо сейчас! Чтобы все было идеально!

«Черт! Почему он все время так орет?!» – подумал Сашка и начал с молниеносной скоростью доделывать отчет, которым занимался сегодня все утро.

Начальник у Бесфамильного вообще был любителем прикрикнуть, и первое время Саша остро реагировал на каждый его выпад. Но А. Г. приучила его «не поддаваться на провокации», как говорила она. В первый раз, когда Саша увидел, как начальник облил ее с ног до головы отборной бранью, а она отреагировала на это так, как будто с ней говорят совершенно обычно, он спросил:

– Почему ты позволяешь так с собой разговаривать?

– Я просто не ведусь на провокацию и гашу негативную волну.

– Что??? – такого он услышать не ожидал. – Какую еще волну?

А. Г. спокойно взяла листок бумаги и нарисовала шесть графиков.

– Если объяснить на пальцах, то все имеет энергию. Люди, вещи, события. Каждое твое действие имеет свой «заряд». Помог кому-то, похвалил – отправил положительный заряд. Нахамил, выразил негатив – отправил отрицательный заряд. В моем представлении схематично все выглядит вот так… – И она описала свою теорию.

Первый вариант. Ты отправляешь положительную энергию, получаешь положительную, и так идет и дальше, это идеальный вариант.

Второй вариант. Ты отправляешь отрицательную энергию, получаешь отрицательную энергию, опять дальше в том же духе. Тоже очень распространенный вариант, это в стиле «зуб за зуб». Причем ты можешь отправить негативную энергию какому-то человеку, а «прилетит» тебе не от него, а как будто само по себе. Но карма всех найдет.

Третий вариант. Ты запускаешь положительную энергию, а ответа не получаешь, волна гасится.

Четвертый. Негативная энергия не получает ответ, тоже волна гасится. Это вот как в моем случае с шефом.

Пятый вариант. Трансформация. Ты запускаешь положительную энергию, получаешь негативную реакцию, и вся дальнейшая волна идет негативная.

Шестой вариант. Самый сложный. Ты запускаешь негативную энергию, но получаешь положительную реакцию, и дальнейшая волна уже идет позитивная.

– Вот ты залечила, как будто далай-лама!

– Я проверяла, моя теория работает! – посмеялась А. Г.

Схему Сашка запомнил и с тех пор тоже старался не поддаваться на провокации.

Рабочий день уже подходил к концу, и Саша потихоньку настраивался идти домой. Он листал новости на Рамблере и остановился на статье про исследования Марса – на южном полюсе Марса были обнаружены залежи льда, что может означать существование на Марсе органической жизни.

Сашка откинулся в кресле и задумался о том, как бы полетел на космическом корабле на Марс, в путешествие. В этот момент его телефон разразился рингтоном из фильма «Бумер». Жизнь на Марсе полностью захватила внимание Саши, и он не глядя ответил на звонок.

– Слушаю.

– Добрый день! Могу я услышать Александра Владимировича?

– Да, это я. – «Как уже достали эти холодные звонки!» – подумал он.

– Вам удобно сейчас разговаривать?

– Если быстро, то да! – начал он раздражаться.

– Меня зовут Виктория, я звоню из компании Black Fox International, вы сегодня откликнулись на нашу вакансию. Вас еще интересует наше предложение?

«Ёшки-матрёшки! Да ладно!» – Сашка чуть не подпрыгнул от волнения! Но он быстро взял себя в руки и спокойным тоном ответил:

– Конечно. Очень даже интересует!

– Отлично, тогда мы бы хотели провести собеседование по скайпу, когда вам будет удобно? Это займет не более пятнадцати минут.

– Я даже не знаю… Есть варианты?

– Завтра в десять утра по Москве, подходит?

– Да!

– Отлично, тогда мы сейчас вышлем вам на электронную почту подтверждение. Приятного вечера!

– До свидания!

Саша повесил трубку и уже не мог скрыть своего волнения. Он был в кабинете один – все были кто на больничном, кто в отпуске, кто отпросился пораньше. Сашка подошел к зеркалу и обхватил голову руками.

– Так, соберись! – Он себя пошлепал ладонями по щекам. – Завтра надо быть в лучшей форме! Сегодня подготовишь заранее одежду. Блин, может, постричься… Хотя вдруг дерьмово постригут… Ладно, так сойдет! А то подумают еще, что я специально для собеседования постригся.

Прошел первый этап собеседований, и Бесфамильного пригласили в Москву. Он купил себе билет на «Жигули», собрал вещи, которых хватило бы на пару дней, и отправился в путь. Саша зашел в купе, закинул рюкзак на свою полку, вышел в коридор и стал смотреть в окно.

В его купе зашел мужчина лет пятидесяти. На висках у него проскальзывала седина, но, в общем-то, он выглядел очень хорошо для своих лет. По первому впечатлению можно было сделать вывод, что он ведет здоровый образ жизни и скорее всего окажется интересным собеседником – он был поджарый, в стильных очках и с небрежной щетиной.

Кроме мужчины, больше соседей не оказалось, что весьма порадовало Сашу – можно было спокойно сидеть на нижней полке и никому не мешать.

– Приветствую! Александр, – поздоровался Сашка, зайдя в купе.

– Очень приятно, Сергей! – дружелюбно ответил ему попутчик.

У Сергея тоже было немного вещей, как будто он ехал ненадолго.

– Тоже на пару дней в Москву? – спросил Саша.

– Да я, наоборот, на пару дней в Самару. Лекцию проводил в университете.

– Ооо, вы профессор?

– Да, по внешнеэкономической деятельности на предприятии.

У Саши вызывали благоговение люди с высоким уровнем образования, и к своему соседу он сразу проникся уважением. Они перекинулись парой фраз, и у них завязалась интересная беседа.

– Ну а ты, в Москву, значит, едешь, поди на учебу?

– Да нет, я на собеседование еду. Не знаю, правда, там столько желающих… Шансов у меня немного, но хоть Москву посмотрю.

– Ты в первый раз в Москву? Что же, родители тебя не свозили ни разу на столицу посмотреть?

– Да некому меня было возить. Вот вырос, сам теперь себя везу.

Сергей удивился, но с расспросами не полез, лишь поднял одну бровь. Сашка вызвал у него неподдельный интерес. Парень был прилично одет, свободно общался, едет в Москву на собеседование – Сергей видел много детей-сирот, но не все держались так, как этот. И он решил узнать о нем побольше.

– Что же это за собеседование, что там такой конкурс?

– На программиста, в крупную компанию. Отправил свое резюме, потом прошел собеседование по скайпу, и вот вызвали к ним в офис.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать.

Сергей был заинтересован все больше и больше.

– И давно ты работаешь программистом?

Сашка рассказал ему историю своего обучения и устройства на работу. Сергей слушал, не перебивая, лишь изредка кивая головой, иногда смеялся в голос, потому что даже печальные моменты Сашка преподносил так, словно он говорил не о себе, а пересказывал содержание приключенческого фильма.

– Да, занятная у тебя история! Еще раз подтверждает мое мнение о том, что все в жизни зависит от отношения, – сказал Сергей. – На моих глазах разворачивалось много жизненных ситуаций.

Знаю девушку, которая лишилась родителей в 18 лет. У нее была очень обеспеченная семья, и на тот момент она ни дня в своей жизни не работала. Но она сразу же собралась, устроилась продавцом на рынок автозапчастей. Потом выучилась на мастера маникюра, работала с семи утра до одиннадцати вечера и спустя какое-то время смогла себе купить даже парочку квартир.

Еще знаю девушку, у которой не стало папы лет в 15. И она долгое время, несколько лет, считала, что если бы он был жив, то все в ее жизни было бы по-другому.

Знаю парня, у которого умер папа, когда тому было 25, к этому времени у него уже была своя семья и двое маленьких детей, и для него это событие послужило стимулом еще активнее работать и зарабатывать.

Ну и знаю еще одного молодого человека, у которого папы не стало, когда ему было 22, и он потом много лет считал, так же, как и девушка, которую я описал, что если бы его отец был жив, то все у него было бы по-другому.

Кто-то считает, что без поддержки родителей сложно. Кто-то говорит, что родители не дают им развиваться. Да, бывают и такие, и их тоже немало.

Глядя на всё это и на тебя, я могу сделать вывод, что человек ВСЕГДА, в каждой ситуации, может найти себе и оправдание, и стимул. Это зависит от отношения. Причем это не хорошо и не плохо, это – просто их отношение к жизни, вот и все. Вообще, что бы там ни говорили, внешние обстоятельства имеют весьма посредственное влияние на то, какой путь человек себе выбирает.

– Возможно, вы и правы, – ответил Сашка. Все истории, рассказанные Сергеем, очень живо во всех красках пронеслись у него в воображении.

Сергей продолжал говорить:

– Есть люди, кому никогда ничего не будет нравиться. Для таких, что бы ты ни делал, все будет не так. Для таких людей если ты худой – тебе надо больше есть, если ты толстый – тебе надо меньше есть, да ещё и заняться спортом; если у тебя красивое тело, то ты, скорее всего, недалёкий мозгами; если у тебя мало денег – ты мало работаешь, если у тебя много денег – ты всегда их тратишь не на то, что нужно. И так до бесконечности. Какой бы ты ни был хороший, всегда найдётся кто-то, кто тебя осудит.

Есть люди, кто питается энергией негатива, и ее же излучают и те, кто питается энергией позитива и опять же ее излучает. Это как энергия жизни и энергия смерти.

Раньше я не верил во всю эту хиромантию, но последнее время взаимосвязь прослеживается настолько четко, что я не могу ее не принимать во внимание.

– Ох, сколько я встречал людей, кому не нравится во мне все. Которым не нравится то, что я вообще, в принципе, есть, – сказал Сашка и погрузился в свои мысли.

– А тебе-то что до чужого мнения? Всем одновременно все равно не угодишь. Единственное, о чем ты должен думать по жизни, принимая решения, и делая какой-то выбор – это о себе. Тебе потом со всем этим жить, так что не рассчитывай, что кто-то сможет подумать за тебя. Каких бы успехов ни достиг человек, всегда надо помнить, что он всего лишь человек, и его мнение ничем не лучше твоего.

Но хочу тебе сказать, ты уже идешь на верном пути. Я смотрю, башка у тебя варит, да и вроде не лентяй. Таких, как ты, надо всем в пример ставить!

– Да ладно уж вам, – засмущался немного Сашка.

Но ему было очень приятно, что Сергей его похвалил. По жизни его не баловали комплиментами, и это наложило свой отпечаток на его самооценку. Он всегда считал, что он не такой умный, как другие, что он не достоин самых лучших вещей.

Как только Сашка начал зарабатывать какие-то деньги, он стал сам покупать себе одежду и долгое время чувствовал себя не в своей тарелке, заходя в магазины. Чаще всего он туда забегал, брал первые попавшиеся джинсы или майку, расплачивался и убегал как ошпаренный. Он считал, что эти магазины для людей, которые лучше, чем он, во всем.

Вечер в поезде прошел за приятной беседой. Саша не так уж часто встречал людей, про которых можно было бы сказать, что они – «ходячая энциклопедия». Сергей был как раз такой. Сашка наслаждался общением и поймал себя на мысли, что ему никогда не быть настолько начитанным, как его случайному попутчику.

Когда поезд прибыл в Москву, Сергей дал Бесфамильному свою визитку и сказал, чтобы тот звонил, если вдруг ему понадобится какая-либо помощь.

– Удачи на собеседовании! И это… Если тебя вдруг не возьмут, что будешь делать?

– Не знаю, не думал пока. Работать дальше у себя там.

– Мой тебе совет. Если не возьмут тут – разошли побольше резюме в крупные компании. И не ограничивайся Россией, твоя специальность позволяет найти работу за границей, так что учи язык и отправляй резюме за границу тоже.

Работать за границей для Саши на тот момент было чем-то из разряда фантастики. Но Сергей в тот день сделал важную вещь – поселил в Сашкиной голове мысль, что он МОЖЕТ работать за рубежом. Это было маленькое зернышко веры в себя, которое должно было со временем прорасти и расширить Сашкины границы возможностей. Именно те границы, которые все мы ставим себе в своей голове.

– Вы нам подходите, – прозвучало в трубке у Саши спустя почти три недели после поездки в Москву.

Он уже и думать забыл о той компании, потому что думал, что его не взяли. Саша не мог поверить своим ушам. Да быть такого не может! При нем на собеседовании в Москве было столько желающих получить эту должность, что он не питал ни малейшей надежды на то, что ему перезвонят.

В тот день Саша вышел из офиса Black Fox International – компании, которая занималась разработкой софта, и направился прямиком на Красную площадь. Побывать там было его мечтой еще с самого детства. Сашка увидел собор Василия Блаженного и даже зажмурился – неужели он наконец в Москве! Если бы не эта вакансия, неизвестно, когда бы он туда добрался, а тут все изменилось меньше, чем за месяц!

В душе он ликовал, но в ответ не смог произнести ни звука.

– Можете приступать к работе, как только вам будет удобно. Чем раньше, тем лучше.

– Я постараюсь приехать как можно скорее, – ответил Сашка. Наконец-то он совладал со своими эмоциями и смог выдавить из себя хоть слово.

– Если вам нужна помощь с поиском жилья, обращайтесь! У нас есть сотрудник в организации, который может помочь с этим вопросом.

– Спасибо, такая помощь мне бы не помешала!

– Я вышлю вам письмо со всей необходимой информацией. Остались еще вопросы?

– Пока вопросов нет, – ответил невозмутимо Сашка.

«У меня куча вопросов! Что делать? С чего начать??» – у него в голове был такой бардак! Ему нужно было немного времени, чтобы собраться с мыслями.

– Отлично! Если что, я всегда на связи. Хорошего дня!

– И вам… До свидания!

«С чего же начать…» – он ходил по кабинету и щелкал ручкой.

– Куда ты там намылился? – оторвалась А. Г. от своего компьютера и с любопытством повернулась к Саше. Он так встрепенулся, как будто проснулся ото сна.

– В Москву.

– В смысле?

– Помнишь, я брал два дня за свой счет. Я ездил в Москву на собеседование.

– И ничего мне не сказал? Ну ты и кадр!

– Я, если честно, думал, что меня не возьмут. А теперь не знаю, с чего начать…

– Ну, Сашка! Во даешь! Начни с заявления об увольнении. Эх и расстроится Дмитрий Сергеевич! У нас же весь отдел на тебе держался! – А. Г. тяжело вздохнула, как только представила, сколько работы теперь взвалят на ее плечи. – Иди уже в отдел кадров, не беси меня!

Это было именно то, что Саше и было нужно, – руководство к действию. Он взял со стола мобильник и решительно направился в отдел кадров, подписывать первое в своей жизни заявление об увольнении.

– Надо увидеться сегодня. Пошли в «На дне»?

– Пошли! А че голос такой? Случилось что-то?

– Да не, нормально все, но есть новости.

– Слушай, ну говори уже!

Саша хотел сказать своему другу про переезд не по телефону. Он помолчал и все же ответил:

– Меня пригласили на работу в Москву.

– Фигасе! – воскликнул Леха. Они с Сашкой были лучшими друзьями с раннего детства и уже стали друг другу как братья. – Ну пошли, расскажешь все! Конспиратор! Через два часа там!

– До встречи!

Как и договаривались, через два часа парни словились в культовом баре Самары, «На дне». Внешне он не представлял из себя ничего особенного, но уже много лет это было центральное место, куда жители и гости города заглядывали пропустить по кружечке пива. В баре царила своя атмосфера – туда частенько направлялись приезжие, так как это место является действительно культовым, но при этом были и завсегдатаи, которые знали всех барменов.

«Дно», как называли его местные жители, располагалось около пивзавода, на котором производилось пиво «Жигулевское». Пивзавод в свою очередь находился прямо на берегу реки Волги. Туда можно было добраться, прогуливаясь по знаменитой Самарской набережной. А так как Волга и набережная – это гордость жителей города, то пивзавод и бар «На дне» прекрасно дополнили ансамбль достопримечательностей, которые можно было охватить за одну прогулку.

Внутри, впрочем, как и снаружи, бар был далеко не шикарным – стены были отделаны пластиковым сайдингом, стояли простенькие столы и металлические стулья с сиденьями из дерматина. В тот день в зале была почти «полная посадка». Туда-сюда сновала толстая тетка и то убирала пустые кружки, то приносила пельмени, при этом не забывала отвесить пару ласковых хамоватым тоном. Видимо, таков был ее имидж.

– Пива для пиррратов! – прорычал Леха, облокотившись на барную стойку. – Два!

Леха придумал себе эту фразу и был ей невероятно горд – он считал, что это его отличительная фишка. Даже не видя его, бармены сразу понимали, кто это и какой сорт пива ему наливать.

– Опять ты! Здарова! – поприветствовал его парень, который в тот день стоял за стойкой. Он был высокий и худой, с русыми растрепанными волосами и синяками под глазами. Этот бармен знал в лицо всех бандитов, цыган и студентов. «Своим» он всенепременно наливал без очереди. Чего только он не повидал на своем веку, но это не мешало ему быть очень дружелюбным и разговорчивым.

– Ну и каким макаром тебя занесло в столицу? – спросил Леха.

Сашка рассказал свою нехитрую историю, и видно было, что Леха хоть и рад за своего друга, но в то же время расстроен из-за того, что он теперь не сможет с ним вот так сидеть и пить пиво в баре по выходным. Он понимал, что в Самаре Сашу ничего не держит, и приезжать сюда каждый месяц, да и каждый год, ему смысла нет никакого.

– Когда едешь?

– Неделю отработаю и уезжаю. Билеты пока не брал. Я пока сам еще не осознал.

– Даааа, брат… Дела… Мне будет тебя не хватать!

– Мне тебя тоже, Лех. Ну ты ж не девчонка, сопли не развешивай. Ты мужик, будь сильным! – подколол его Сашка.

– Сильным, – ухмыльнулся Леха. – А в чем сила, брат? – спросил он, вторя герою из «Брата 2».

– Да черт его знает, Лех… Кто бы знал, в чем она – эта сила.

Со всех сторон самыми разными голосами галдели собаки. Майерс был на выставке собак, которая проходила в английском городе Бирмингем, что в паре часов езды от Лондона. Как его сюда занесло? Очень просто – его подруга Вики предложила Мише составить ей компанию и поехать на одну из самых известных мировых выставок, куда ежегодно стекалось более двадцати тысяч собак. Так как планов на те дни у него не было, то Миша с удовольствием к ней присоединился.

Тем утром Вики забрала Майерса из дома ни свет ни заря и они отправились в путь. Виновник торжества, Винни, мирно посапывал на заднем сиденье на своей персональной подушечке. Это был очень дружелюбный кобель мальтийской болонки, с которым всегда хотелось посюсюкать и погладить его. Он вызывал самые нежные эмоции у всех, кто его видел, и с виду был похож на мягкую игрушку.

– Будешь кофе? Я взяла в дорогу целый термос.

– Не откажусь, спасибо! Сегодня мы разрушаем стереотипы?

– В смысле?

– Ну национальный напиток вроде бы как чай. А тут ты с кофе, как будто мы в Италии или Франции…

– Или просто сонные с утра, – подхватила Вики. Она передала Мише термокружку и начала выруливать на дорогу. – По мне, так чай – абсолютно безвкусный!

– Когда я жил в России, мы постоянно пили чай! Почти каждый раз за завтраком, обедом и ужином, еще и не по одной чашке! Очень душевно.

– Просто тогда тебе еще не разрешали пить водку, – съязвила подруга Миши, которая вообще была остра на язык, чем ему и нравилась.

– Я и сейчас не стал бы ее пить, не самый вкусный из напитков! Значит, Винни теперь звезда! – ухмыльнулся Миша. – Кстати, почему Винни?

– Ты что, он уже давно звезда! Мы с ним второй год ездим по выставкам, он взял невероятное количество титулов! А Винни – это был помет на букву W. Его первое имя – Winner. Опять же, Винни и Вики – созвучно, мне это очень понравилось.

– Тогда зачем ты едешь с ним опять, если уже полно титулов?

– Crufts Dog Show – очень серьезное мероприятие, туда просто так не попасть. Выставки – важная составляющая успешной карьеры собаки. А так как мама хочет сделать из Винни производителя, то нам нужно набрать определенное количество наград. Тут все непросто!

– Винни такой милый, никогда бы не подумал, что он суперчемпион! В моем представлении выставочные собаки должны быть высокомерными. – Мишу вся история с выставкой изрядно забавляла.

– Что ты! Он там как рыба в воде! Скоро увидишь! – И они продолжили дорогу под мелодичные песенки и живописные пейзажи.

Собаки были самых разных пород, от мала до велика. Тут и чихуахуа, и немецкие доги, и бобтейлы, и борзые, и дирхаунды, да кого только не было!

– Сколько же здесь собак? – вслух подумал Майерс.

– Несколько тысяч, – ответила Вики. – Это международная выставка, сюда приезжают собаки со всего мира. Победить на «Крафтс» – очень серьезное достижение.

Выставочный павильон был просто огромный. В нем располагались ринги, где оценивалось выступление собак, также были специальные столы для подготовки к выставке, ларьки с сувенирами, зоотоварами, снеками. Многих собак стригли и причесывали прямо на выставке, и это был отдельный вид искусства – груминг.

Миша раньше никогда не был на выставках животных и сейчас пребывал в легком шоке. Какая же это огромная индустрия, где задействованы тысячи, если не миллионы людей, которые занимаются разведением пород, и каждый год по несколько раз организовывают и участвуют в таких выставках!

– Я тут подумал… – сказал он. – Это дико, конечно… Что бы было, если бы люди, как собаки, делились бы только по породам? Ну, типа, брюнеты жили с брюнетами, шатены с шатенами, блондины с блондинами, и все в таком духе?

– Я тоже о таком иногда думаю на выставках, – посмеялась Вики. – И знаешь, я уже нашла для себя ответ на этот вопрос. Во-первых, в начале двадцатого века многие люди строго соблюдали традиции и жили закрытыми общинами, что позволяло их обществу продуктивно развиваться. Сейчас многие страны и национальности «европеизируются», но еще сохранились некоторые группы, которые продолжают придерживаться позиции «закрытого общества».

– Но рано или поздно все придет к тому, что и они пересмотрят свои взгляды. И я думаю, что это время не за горами.

– Мне тоже так кажется. Как-то раз один человек уже пытался вывести «идеальную расу», и ничего хорошего из этого не вышло. А может, это было и не раз, и человек такой был не один. Все люди на планете разные, у нас разный цвет глаз, волос, кожи, разный рост, вес, возраст. И это прекрасно, что, несмотря на все эти внешние отличия, мы можем найти себе человека, с которым мы близки душой. Такой человек может быть абсолютно не похож на тебя. Но если у тебя есть к нему симпатия, то никакие отличия совершенно не имеют значения.

– Вот сейчас мне даже стало обидно за собак, – рассмеялся Майерс. – А вдруг твой Винни влюбится в афганскую борзую, а он «титулованный производитель» и любви ни с кем, кроме болонок, заводить не может?

– Майк, не неси чепухи! Нам пора готовиться. – Вики тоже повеселила его мысль, но она занялась причесыванием красавчика Винни, потому что время их выхода стремительно приближалось.

– London is the capital of Great Britain… – в десятый раз повторил Сашка, раскручиваясь на кресле. – Когда уже это закончится… – простонал он.

Обучение английскому давалось Саше с большим трудом. Ему казалось, что он все делает неправильно – неправильно произносит звуки, неправильно читает, с трудом вообще что-то понимает. Он знал хорошо только пару фраз, и то тех, которые были в компьютерных играх, когда он еще в них играл.

– THE! THE! THE! THIS! THINK! Беееееее… – он пытался правильно произнести звуки и старательно засовывал язык между зубами, но до идеального произношения пока было, как до Луны.

В компании, куда устроился Сашка в Москве, были все возможности для карьерного роста – организация предлагала стажировки и работу за рубежом, а для тех, кто еще не владел английским, были специальные курсы, так что любой сотрудник мог как подтянуть свой уровень, так и выучить язык с нуля, что и пытался сделать Сашка.

– Может, ну его! И без этого обойдусь! – сам с собой советовался Сашка.

Тут его взгляд упал на листок, который он прикрепил на стену над своим рабочим столом. Это был тот самый «Идеальный детский дом», который он придумал, будучи двенадцатилетним мальчишкой. Саша специально его повесил, чтобы в те моменты, когда он уже был готов дать слабину, рисунок напоминал бы ему, зачем он все это делает.

– THE! THE! THIS! THINK! – начал с удвоенной силой повторять он.

– Бесфамильный! Зайди ко мне! – донеслось до Сашки.

В одной из дверей стоял Антон, молодой парень, который был начальником Сашиного отдела. Вообще в этой компании был молодой коллектив, и сотрудники оценивались по их эффективности, а не по возрасту, так что любой человек вполне мог достигнуть руководящей позиции независимо от того, сколько ему лет.

В компании был какой-то общий стиль в одежде, но дресс-кодом его называли только в шутку, если вдруг кто-то из новых сотрудников приходил разнаряженный в деловой костюм. Тогда на него все смотрели и говорили: «Тебе что, не сказали про наш дресс-код? Никаких костюмов!»

Обычно сотрудники предпочитали джинсы и однотонные рубашки или майки, максимум кто-то мог надеть модный пиджак. Все единогласно носили удобную обувь, типа кед или кроссовок.

Саша не скрывал своей радости от того, что его оторвали от английского, потому что изучение нового языка давалось ему со скрипом.

– Йессс, сэр! – отозвался он, бодро вскочил со стула, бросил листок с темой на стол, добавив: – Вот тут полежи, я скоро вернусь! Но это не точно! – И ушел в кабинет Антона.

Саше его начальник очень нравился, он был веселый и креативный, всегда в хорошем настроении. Нельзя было припомнить случая, чтобы он был расстроен или подавлен, и даже если возникали стрессовые ситуации, он сразу же составлял конструктивный план решения вопроса.

– Как английский? Поддается? – спросил Антон.

– Уффф… Ну, так… С боем!

– Скоро будет полегче. Мы хотим тебя отправить в Лондон. Сначала на стажировку, если хорошо пойдет, то останешься там, типа как повышение. Ну?

Сашка молчал. Он, конечно, знал, что английский ему по жизни пригодится. Но он ни разу не был за границей, ни разу не говорил на иностранном языке в естественной среде. Это было для него из разряда фантастики.

– Саш, не думай, соглашайся!

Саша хотел в Англию. Очень хотел. Но еще он очень боялся. К Москве он уже привык, но ехать в Англию – это другой язык, другие люди, другая страна.

– Надо прямо сейчас ответить?

– Можешь подумать до завтра. И вот список документов на визу, завтра начинай все собирать, это все равно не быстро, тебе еще сертификат получать и кучу бумажек. Если будут вопросы, обращайся к Кате, она тебе поможет со всем разобраться.

– Я же еще не решил!

– Мне кажется, ты сделаешь правильный выбор.

Когда Саша пришел домой, в съемную квартиру в Москве, у него была каша в голове. Мысли настолько перемешались, что он совершенно не понимал, чего сам хочет.

«Это твой шанс! Нельзя упускать! – убеждал он сам себя. – Да какой Лондон! В Москве сиди и не дергайся! Тут и так все хорошо!»

– Ладно, утро вечера мудренее. Иди поспи, – сказал Сашка вслух.

В комнате было темно и немного душно. Саша ворочался на подушке, и даже не зная, что ему снится, было понятно, что сон был тревожный. Постель стала вся мокрая, что создавало дополнительный дискомфорт.

Сначала Саша во сне сражался с армией инопланетян, при этом он был капитаном космического корабля. Потом этот корабль превратился в чей-то дом, где проходила вечеринка, на которой было множество незнакомых гостей. Во сне многие говорили на непонятных языках, и это добавляло паники нашему герою.

Вдруг картинка пропала, и появилась темная комната, похожая на кабинет. Из освещения горела только лампа на письменном столе. Саша оказался на диване, а за столом сидел мужчина преклонного возраста. «Да это же Анатолий Николаевич!» – Саша чуть не вскрикнул во сне, узнав своего школьного учителя истории.

– Здравствуй, Саша! Давно я тебя не видел! – произнес мужчина, повернувшись к Саше.

«А он постарел», – подумал Сашка и даже удивился своей мысли.

– Здравствуйте! Анатолий Николаевич, как вы здесь оказались? Где мы?

– Мы в твоем будущем кабинете. Саша, я покинул мир год назад. Но ты отправил запрос, и мне поручили дать на него ответ. Так что у нас мало времени и много информации.

Саша сидел, разинув рот. Даже во сне волосы у него встали дыбом.

– Слушай внимательно. И запоминай.

Дальше действительно было много информации, которой Саша не ожидал услышать.

– Каждый раз, когда ты живешь новую жизнь на Земле, ты выбираешь себе персонажа. Вот как когда костюм ты в магазине покупаешь, так же и тело себе можешь выбрать. Это может быть сильный брутальный мужчина или худой интеллигентный парень, может быть развратная женщина или примерная жена и мама.

В руках Анатолия Николаевича появились куклы размером с куклу Барби, изображавшие перечисленных типажей. Потом появилась еще одна – она была похожа на Сашу.

– В этот раз ты выбрал парня, на долю которого выпало много трудностей по жизни. Не нужно винить кого-то, что у тебя сложная судьба. Ты сделал этот выбор осознанно, потому что ты готов к испытаниям такого уровня. Мда… Идем дальше. У каждого есть примерный план и «список задач» – «прокачивать» свои добродетели, растить силу своей души. У кого-то уже проработана щедрость, но еще нужно работать над тем, чтобы не осуждать других, например. Основное – как бы сложно ни было, не сваливаться в грязь. Быть решительным, смелым, честным. В этом – сила каждого человека. Это очень кратко, подробнее я сейчас, боюсь, не успею описать. Есть вопросы?

– Ээээ… Да… Что происходит, когда люди умирают?

Анатолий Николаевич улыбнулся и сказал:

– Сейчас я тебе покажу.

Он достал альбом, как для рисования, открыл его, и на бумаге стало появляться изображение. Какие-то облака, свет, похожий на солнечный.

– И что? – спросил Сашка, он просто сгорал от любопытства.

– Происходит переход в мир душ. Ты летишь к свету, ни на что не отвлекаясь.

Тут Саша понял, что это он уже видел, и не раз, просто забыл.

– Покажете мне мир душ?

– Там ничего интересного. Представь себе белую комнату и бесцветных духов. Ты их всех знаешь. Самое интересное тут, на Земле. Тут есть цвета, запахи, вкусы, природа. Одни бабочки чего стоят!

Саша пытался соображать как можно быстрее, чтобы успеть узнать все, что для него важно.

– В чем же смысл? Зачем все это?

– Ты и сам можешь ответить на этот вопрос. Зачем люди играют в компьютерные игры?

– Чтобы выиграть, – не задумываясь, ответил Сашка.

– Нет. Ты играешь, чтобы играть. Так же и в жизни. После того как ты достигаешь одной цели, ты находишь себе новую.

В этот момент в кабинете появился еще один мужчина, в котором Саша узнал директора школы. Он явно сильно торопился и куда-то спешил.

– Николаич, что тут у тебя? – резко спросил он.

– Бесфамильного просвещаю.

– Да он все забудет, как проснется.

– Не забудет, я с картинками показывал.

В этот момент заиграла мелодия из «Бумера». Саша стал искать источник звука во сне, но не мог его найти. Вдруг он понял, что звонит будильник. Сон начал постепенно исчезать.

– Это – единственное, что нужно знать после смерти, – сказал учитель Саше, и он проснулся. В ушах эхом стояла последняя фраза.

Пузырьки поднимались со дна кружки и соединялись с густой шапкой из пены. Пиво – вот что было нужно Сашке после длинного рабочего дня. Три раза в неделю он ходил в спортзал на кроссфит и по пятницам позволял себе расслабиться и пропустить в пабе пару пинт пива.

– Хотите закуску? – спросил бармен.

– Давай ваш фирменный фиш энд чипс! – Сашка был голоден, и одна только мысль о рыбе, зажаренной во фритюре, и нарезанном крупными дольками картофеле фри заставила его рот наполниться слюной.

Он жил в Лондоне уже почти два года и за это время неплохо здесь освоился. Теперь все звали его Алекс, к чему он уже привык.

– Пива! Пожалуйста, – донеслось до Саши.

Услышав эти слова, он почему-то вспомнил своего друга Леху и его коронную фразу «Пива для пиррратов». От этих мыслей Сашка разулыбался и повернулся, чтобы посмотреть на того, кто сел рядом с ним. Лицо парня показалось ему знакомым. Как будто он уже видел его где-то. Парень поймал его взгляд, и по его выражению лица было понятно, что он тоже узнал Сашу.

– Где мы виделись? – спросил он.

– Я тоже это пытаюсь вспомнить, – ответил Сашка – Я Алекс.

– Майк. Давно в Лондоне?

– Пару лет. А ты?

– Я уже лет десять, если не больше. Ты откуда?

– Из России. По работе приехал и пока тут.

– Как я сразу не догадался! Пора переходить на русский! – рассмеялся Миша. Как вы уже поняли, это был Майерс. – Так, где же я тебя видел? Ты из Москвы?

– Работал в Москве, а сам из Самары.

– И я из Самары! Это уже интереснее! Хм… Может, мы в школе вместе учились?

– Навряд ли! – ухмыльнулся Саша, – Скорее всего, когда ты учился в школе, я работал на автомойке.

Глаза Майерса округлились, он резко повернулся к Саше и уставился на него.

– Да ладно!!! Ты тот чувак с автомойки на овраге???

Саша поставил кружку пива на стол. Он был заинтригован не меньше, чем его новый знакомый. Вот уж не ожидал он, что случайный собеседник в пабе в Лондоне окажется из Самары, да еще и вспомнит его со времени работы на автомойке.

– Я на «Субару» синей ездил! Ну? Вспомнил?

– Серьезно?? Ничего себе! Обалдеть! Конечно, я тебя помню! У тебя же была машина моей мечты!

– Да, крутая тачка была! Слушай, а как ты в Лондоне-то оказался?

Сашка рассказал Майерсу про все свои приключения. За беседой парни просидели часа два, Бесфамильный говорил про свою учебу, работу, переезд в Москву, про свои сомнения и страхи при переезде в Лондон. Майерс и Саша в тот момент были как два старых друга, которые не виделись лет двадцать и вот наконец встретились.

– Знаешь, что я ненавидел больше всего? – спросил Сашка, когда они вышли покурить на улицу около паба.

– Что?

– Учить язык. Вот эти все звуки – THE, – произнес картинно он. – Меня это просто вымораживало. Как бы я тогда ни старался, получалось какое-то дерьмо. Отпустило, только когда я уже приехал в Англию и новые коллеги решили устроить вечеринку в честь моего приезда. Это было невероятно мило с их стороны. Знаешь, я никогда не думал, что ко мне могут ТАК относиться. Если вспомнить меня лет в десять, то тот зашуганный мальчишка никогда бы не поверил, что однажды окажется в Лондоне.

– Это круто, – ответил Майерс и кинул окурок в урну.

В этот момент из-за угла вывернул потрепанного вида мужчина, его одежда висела лохмотьями, и было видно, что он не мылся уже неизвестно сколько времени.

– Сэр, прошу, угостите меня одной сигаретой! – начал упрашивать мужчина Майерса. При этом к вони от бродяги добавился запах перегара, отчего Мише стало еще противнее.

– Шел бы ты отсюда, дед! – резко ответил он.

– Я вас умоляю, я так устал! Все, чего я прошу, это одна сигарета!

Саша смотрел на все это со стороны, сидя на невысоком ограждении. Он встал, молча протянул бродяге свою пачку сигарет вместе с зажигалкой и направился к входу в паб.

– Пошли? Я бы еще по пиву взял, – обратился он к Майерсу.

– Зачем ты это сделал? Сигареты его все равно не спасут.

– Мне не жалко, я себе еще куплю. Может, сегодня этот мужчина станет немножечко счастливее.

– Да там уже от мужчины давно ничего не осталось.

– Ну было же когда-то. Я иногда смотрю на таких бродяг и думаю – они же тоже были детьми, у кого-то из них даже были родители, которые, возможно, их любили. А у детей обычно бывают мечты. Представляешь, каждый из них мечтал о чем-то! Что же должно случиться с человеком, чтобы он все это забыл и превратился вот в такое жалкое создание, жизнь которого состоит из того, чтобы где-то поспать и что-то поесть?

– С ним должна случиться жизнь, – съязвил Майерс.

– Так не должно быть. Уровень развития общества оценивается не по его «высшим слоям», а наоборот. Когда самый простой человек будет иметь возможность жить достойную жизнь – тогда общество будет действительно стоящим. Мы можем ждать, пока ситуация будет меняться «с головы», но этого может никогда не произойти. А можем сами менять ситуацию. Мир состоит из людей, и управляют им не единицы, как это может казаться, а миллионы – каждый человек имеет значение. Разве государство создается не для того, чтобы заботиться о благополучии всех его граждан?

– А разве государство не заботится о таких людях? Для них есть ночлежки и столовые. И причем такие, как мы с тобой, платим налоги, и эти деньги идут в том числе на содержание бездомных. Но это все равно не помогает.

– Видимо, чего-то не хватает. Должен быть инструмент социализации. Чтобы им помогали устроиться на работу. Хотя бы дворниками для начала. А потом дальше.

– Да какой инструмент социализации?! Какую работу?? Им же не нужно ничего! Будь реалистом! Они не захотят нигде работать, если им и так все дают, и для этого даже ничего не надо делать!

– В точку! Ключевое слово – не захотят! Надо сделать, чтобы захотели!

– Боюсь, это уже невозможно.

– Мечта. Только мечта сможет поднять зад человеку, чтобы он что-то начал делать. И она же помогает не опускать руки, когда уже нет сил идти дальше. Они, поди, уже и забыли, о чем когда-то мечтали.

Знаешь, у меня есть мечта. Когда я был маленький, я нарисовал идеальный детский дом. Этот рисунок так мне понравился, что я его сохранил. Когда я работал в Москве, то прикрепил его к своему рабочему столу. Мне предложили поехать в Лондон, и я боялся, очень. Я чуть не отказался!

Я помню тот момент, когда сидел за своим столом, думал о том, что у меня не получится работать в Англии. Что я ни хрена не смогу нормально говорить на английском. И тут мой взгляд упал на этот рисунок с детским домом. И тогда я решил, что сделаю все, что в моих силах, чтобы хотя бы приблизиться к своей мечте.

– Саш, ты – незаурядный человек. Таких – один на миллион! Это не значит, что все такие.

– Это значит, что все могут, раз я смог. Правда, свою мечту я еще не осуществил, но живу неплохо!

В этот момент бармен поставил перед парнями еще две кружки пива и чипсы.

– У меня есть тост! За мечту! – сказал Майерс и поднял свою кружку.

– За мечту! – разулыбался Сашка. Он еще не знал, что этим вечером произошла встреча, которая изменит судьбы многих людей.

Брызги от волн врезались в белый борт яхты.

– Травить гика шкоты!! – раздался крик капитана.

Закрутились канаты, и огромный белый парус начал потихоньку сдвигаться вправо. Один из четырех парней начал стравливать веревку, чтобы зафиксировать его в нужном положении.

– Занять левый борт! – Все быстро переместились на левый борт и сели, свесив ноги с палубы. Наконец яхта легла на нужный курс, и можно было немного расслабиться.

Вот уже почти целую неделю Саша был на яхте в Хорватии, куда его позвал Майерс. С той встречи в пабе они стали общаться и виделись как минимум раз в месяц, а то и чаще, чего вполне достаточно для поддержания дружбы в ритме большого города. Поэтому когда Бесфамильному поступило предложение принять участие в регате, он недолго колебался.

У Саши выработалась прекрасная привычка принимать решения быстро и делать то, что задумал, сразу же. Иногда бывает, люди берут себе время подумать над чем-то. Чаще всего такой тайм-аут приводит к тому, что человек думает слишком много, и побеждает в итоге лень или страх, щедро прикрытые очень убедительными отговорками. Девиз «не думай – соглашайся» каждый раз всплывал в голове Саши, когда ему делали очередное предложение, которое не входило в его устоявшееся расписание.

Было лишь два вопроса, которые он себе задавал: «Принесет ли это пользу и удовольствие?» и «Может ли это мне навредить?» Если ответы на оба вопроса его устраивали, то Саша незамедлительно принимался за дело. Что он не любил, так это время, потраченное впустую. Он считал, что из каждой секунды нужно выжимать максимум, и как мог, старался это делать.

Очередная точка на маршруте была пройдена, дальнейший переход намечался уже на следующий день. Команда сидела на палубе в ожидании, когда наступит время обеда. Их было десять человек – восемь туристов, капитан и его помощник.

Томас, помощник капитана, жарил утренний улов на гриле. Сегодня это был тунец средних размеров. Морская еда не отличалась изысканной подачей, но была, наверное, самой вкусной, которую пробовал Саша. То ли это был эффект от морского воздуха и активного времяпрепровождения, то ли свежевыловленная рыба и правда была настолько бесподобной, но факт оставался фактом – ни одного, даже малюсенького кусочка еды после таких трапез на тарелках не оставалось.

– Томас, ты откуда? – спросил Саша, глядя на то, как этот загорелый парнишка ловко управляется одновременно с жаркой рыбы и нарезкой овощного салата.

– Я из Сербии. Раньше каждое лето я приезжал сюда к дедушке с бабушкой, а потом стал работать на яхте.

– А как ты сюда попал?

– Ооо, ходить на яхте с детства было моей мечтой! – с охотой ответил паренек. – Когда я узнал, что Командор ищет помощника, это было года три назад, то сразу же предложил свою кандидатуру. Мне очень повезло, что он выбрал меня! Желающих было очень много!

Майерс лежал неподалеку на диванчике, закинув руки за голову, с зубочисткой во рту.

– Забавно… И у меня это была мечта… – задумчиво произнес он. – Только я за это плачу кучу бабок, а ты и Командор на этом зарабатываете.

– Вот так вот, дружище, мечту можно реализовать по-всякому, оказывается! Не обязательно что-то покупать, чтобы этим заниматься! – посмеялся Сашка.

Ему эта мысль показалась весьма занимательной. А ведь правда. Если задуматься, то ко многим вопросам ты можешь быть причастен, будучи потребителем и покупателем или же исполнителем и продавцом. Ты можешь как платить деньги, так и получать их, при этом исполняя одну и ту же мечту. Достигать желаемого можно совершенно разными способами, и от этого жизнь начинает казаться только интереснее.

– Все за стол! – оторвал Сашку от размышлений Томас.

Команда обедала за большим столом, который был расположен на кокпите. Сегодня в меню были свежий улов, приготовленный на гриле, вареный картофель и крупно нарезанные свежие овощи. Блюда весьма незатейливые и при этом невероятно вкусные. Рыбу запивали белым вином. Вообще, столько вина, сколько на этой регате, Сашка раньше не пил. Но то ли у всех уже выработалась привычка, то ли свежий морской воздух все выветривал, не было ни разу, чтобы кто-то из команды чувствовал себя сильно пьяным.

За время регаты все члены команды сдружились, и царила настоящая атмосфера братства. Обеды проходили за шутками-прибаутками, и создавалось ощущение, что существовал только этот момент – и именно он был моментом счастья.

Майерс собрал со стола тарелки и поставил их в раковину.

– Может, сыграем партию? – предложил он Саше.

– Я думал вздремнуть немного… Хотя давай! – махнул он рукой в знак того, что согласен.

Они выбрались на палубу, достали шахматы и начали расставлять на доске шахматные фигуры.

– Е2-Е4! – бодро начал Сашка.

– Сегодня надеру тебе зад! – подзадорил его Майерс.

Фигуры достаточно быстро перемещались по доске, но видно было, что уровень соперников был примерно одинаковый.

– Во сколько ты начал играть в шахматы? – спросил Сашка.

– В шесть лет. Меня дедушка научил, а потом я в школе ходил в шахматный кружок. Помню свой первый турнир по шахматам! – усмехнулся Миша. – Я тогда выиграл, но сначала грамоты вручали проигравшим, на них было написано: «За участие в турнире». В общем, вручили мальчишке, который со мной играл, эту грамоту, а я вообще ничего понять не могу. Как так, думаю, – я же только что мат поставил! А он мне еще говорит так снисходительно: «Не переживай, в следующий раз выиграешь!» Я думал, я его прямо там шахматной доской огрею! И тут наш преподаватель говорит: «А теперь награждаем победителей шахматного турнира!» Видел бы ты лицо того пацана! А видел бы ты мое лицо! Оооо! Я тогда чувствовал, что я просто царь и бог! Тогда я усвоил важный урок – что бы ни случилось, всегда умей держать лицо.

– Да уж, такой урок может дать только жизнь, – подытожил Бесфамильный.

– Жизнь мне дала много уроков. Второй важный урок тоже связан со спортом. Мама меня куда только ни записала, мне кажется, во все секции сразу! Пока я жил в Самаре, не было ни одной свободной минуты! Зато у меня был личный водитель, который с утра до вечера возил меня то в школу, то на секции, то по репетиторам.

В общем, я еще ходил на большой теннис. Когда я более-менее сносно научился играть, меня отправили на соревнования. Как сейчас помню, как я ждал, что за меня придет поболеть отец. Уже должна была начаться моя игра, а родителей все не было. И тут я увидел маму, она махала мне рукой, и, как всегда, сногсшибательно выглядела. А папа не пришел… Я так хотел, чтобы он увидел, чему я научился! Я хотел чувствовать ЕГО поддержку.

Тогда я очень расстроился и сыграл гораздо хуже, чем мог. Тренер почувствовал мое настроение и после соревнований сел рядом со мной и сказал: «Миш, не позволяй другим людям мешать тебе получать удовольствие от игры. Играй для себя, не для других». Мне было лет девять-десять, но я все понял. Это был первый шаг на пути к самостоятельности и независимости.

Через несколько лет, когда я уже был в Англии, у нас был турнир по теннису между колледжами, в котором я принимал участие. Тогда я встречался с девочкой, Элизабет. Я ждал, когда же она придет, высматривал ее на трибунах, а ее все не было. Я уже было повесил нос. Но в тот момент я вспомнил своего первого тренера и его слова: «Не позволяй другим людям мешать тебе получать удовольствие от игры. Играй для себя, не для других».

Я подкинул мяч и сделал подачу. Я играл настолько от души! Это был чистый кайф! Думаю, это был мой лучший турнир, хоть я и не занял первого места. После финального сета я увидел Элизабет на трибуне и ее восторженный взгляд.

Тогда я понял, что поддержка – это круто и важно, но если ее нет в нужный момент, не стоит опускать руки. Когда ты не зависишь от того, есть рядом с тобой кто-то или нет, – вот тогда ты по-настоящему сильный. Мне стало все равно. Я окреп настолько, что мог быть один. Конечно, я был рад, если в важные моменты моей жизни рядом были близкие люди, но если их не было – это уже не делало меня слабее. Не быть привязанным ни к кому – делает тебя абсолютно свободным и практически неуязвимым.

– Выходит, я с детства неуязвимый, – ухмыльнулся Сашка.

– Выходит, так.

– Только я этого не знал и не думал об этом в таком ключе никогда. Как много зависит от нашего отношения! Кстати, ты тут пока болтал… Шах!

– Черт!

Хлопьями шел снег, и казалось, что в этом году зима решила прийти точно по расписанию. На тротуаре возле высокого застекленного офисного здания стоял пятилетний мальчик и смотрел на небо. Огромные снежинки летели с неба, и некоторые приземлялись ему на лицо, отчего сначала было немного холодно, но на теплых щеках снежинки быстро таяли. Мальчик на секунду зажмурился, настолько волшебным ему показался этот прекрасный момент.

Царила абсолютно рождественская атмосфера, и было самое время задуматься о подарках, отодвинуть на второй план все дела, которые перед Новым годом всегда накапливались как снежный ком. Вместо этого жители большого города только ускоряли свой темп, каждый куда-то спешил, и почти каждый опаздывал везде, еще не успев проснуться.

Вращающиеся двери ежесекундно съедали и выплевывали бесконечные потоки людей, которые как будто на автопилоте входили и выходили из офисного здания, и каждый так торопился по своим делам, что никто даже не обратил внимания на снег, который так старательно украшал город в преддверии Нового года.

– Я вас понял, постараемся согласовать проект как можно скорее! – сказал в трубку парень, которого только что «выплюнула» вращающаяся дверь.

Это был Саша, и он тоже очень спешил по своим делам. Ему нужно было успеть на встречу в офис, который находился на другом конце города, и он, как и все, уже на нее опаздывал. Работа на гиперэффективность заставляет людей брать на себя гораздо больше задач, чем они в состоянии осилить в комфортном режиме. Но надо сказать, что так почти все выполняют гораздо больше, чем могли бы, если бы не завышали себе планку.

«Я соскучилась. Как ты?» – прочитал он смс, которую ему прислала Эмили, его подруга из Лондона. У них была теплая дружба и вроде как намечались какие-то романтические отношения, но Сашка был застенчивым в делах сердечных, поэтому застрял во френдзоне. Ну, может, оно и к лучшему, надо сказать.

«Я тоже скучаю. Сейчас много работы», – написал он в ответ и нажал на клавишу «Отправить». «Сообщение не отправлено», – замигало на экране.

– Да что ж такое! – вознегодовал Сашка. – Только что все отправлялось! – Он нажал на клавишу отправки еще несколько раз, но результат был тот же самый. – Опять, что ли, деньги закончились! Сколько же денег жрут эти СМСки в Лондон! Нельзя их было подешевле сделать? – он уже ворчал по привычке и шел по направлению ко входу в метро.

Это был самый удобный способ перемещения для Саши, да и вообще он очень любил московское метро – там жизнь бурлила, хотя почти все были погружены в свои мысли и перемещались из точки А в точку Б уже на автомате. Практически никто не обращал внимания на то, что его окружает, никто не вглядывался в лица, не вслушивался в музыку, все лишь перебирали в уме план дел на день и боялись что-то упустить.

Вагон, в который зашел Саша, оказался полупустым, и он занял свободное место.

«Денег положить сейчас не успею, и так уже опаздываю на встречу. Потом выйду, надо будет найти терминал». Мысли Сашки все крутились вокруг смс Эмили. «Трачу на эти смс по 200 рублей в день! Так и разориться недолго!» – все пыхтел в мыслях он. «Вот придумали же Интернет! Что, не могли придумать, как через него сообщения отправлять недорого?!» – подумал Сашка и осекся. Он понял, что это – то, что точно пригодится всем, чего еще нет в том виде, в каком это было бы удобно использовать.

Все время, что он был на встрече, а потом добирался до дома, Саша думал о своей идее – как сделать программу на телефон для обмена сообщениями посредством Интернета. Он продумывал в голове варианты реализации той идеи, которая ему сегодня пришла. Эта мысль захватила его с головой, и он даже забыл ответить Эмили, хотя денег на телефон все-таки положил.

Саша пришел домой, быстро разделся и чуть ли не вприпрыжку направился к ноутбуку. Он открыл скайп, выбрал нужный контакт и нажал на вызов. Секунды ожидания длились для него, как вечность. Тут звонок подключился.

– Салют! Не отвлекаю? – сказал бодрым голосом Сашка, крутясь на стуле за компьютерным столом.

– Привет! Сто лет тебя не видел! Как ты? – раздался голос из ноутбука, и загрузилось видео. На экране появился молодой парень.

– Костян, ты мне нужен! Есть идея! Я думаю, крутая, и очень надеюсь, что она тебе понравится!

Сашка рассказал Косте все, что придумал сегодня по поводу своего проекта, и минут тридцать они бурно обсуждали, как это можно воплотить в жизнь. В итоге ребята решили, что хорошо бы было встретиться вживую.

– Давай я тебе куплю билет в Москву? Я тебя тут встречу, будешь жить у меня! Все покажу, везде повожу, тебе понравится! – уговаривал Костю Бесфамильный.

– Слушай, я не хочу никуда лететь на самолете. Я даже не представляю, как это технически возможно! Там же куча геморроя, я один точно не справлюсь! Хочешь, сам приезжай! А вообще, я все прекрасно могу сделать на расстоянии!

– Костян, ну ты че, всю жизнь будешь сидеть дома? Надо же мир посмотреть! Ты уже достаточно заработал, чтобы поехать в кругосветное путешествие по всему миру! Тебе надо нанять себе помощника!

– Да где я тебе такого найду?

– Знаешь, я думаю, многие согласились бы поехать в путешествие, если банкет за твой счет! Только если будешь искать на эту должность девушку, то ищи ту, которая покрепче, – посмеялся Сашка. – Ладно, это я шучу, а вот про путешествие серьезно. Ты прекрасно адаптировался в жизни к той ситуации, которая с тобой произошла, стал гениальным программистом, но мир посмотреть тоже надо! Пора выходить из зоны комфорта, уже можно! Давай начнем с Москвы? Завтра же я за тобой приеду. Отговорки не принимаются!

И правда, на следующий день Сашка уже был в квартире у Кости и столкнулся с непоколебимой решимостью Кости ровным счетом никуда не ехать.

– Я даже слышать ничего об этом не хочу! Да как ты не понимаешь! Здесь мой дом! Здесь меня знает каждая собака! Здесь я чувствую себя в своей тарелке! Никакие ни Москва, ни тем более заграница мне не нужны! У меня есть весь мир на расстоянии вытянутой руки, в Интернете, и большего мне и не надо!

– Ну какой ты упертый баран! Еще пара таких фраз от тебя, и я начну верить в гороскопы! Давай тогда заключим сделку! Мы сейчас запускаем в работу этот проект, и если он будет успешным, я сам лично вывезу тебя в путешествие! Пойдет?

– Хорошо, пойдет! – сдался наконец Костя, и для Сашки это была маленькая личная победа.

Они уже успели обсудить основные технические моменты и теперь перешли к обсуждению вопросов, которые касались регистрации компании.

– Так, ну нам нужно придумать название, найти бухгалтера, который зарегистрирует фирму и будет ее вести. Было бы здорово все это сделать максимально быстро.

– Давай напишем список вариантов по названию?

– Как тебе «СаньКо»? Саня + Костя!

Парни рассмеялись. Это был их первый совместный личный проект, и они оба были очень рады, что делают что-то вместе.

– Бухгалтера я поищу! Макс говорил, что у него какая-то толковая девушка работала как внештатный сотрудник.

– Отлично! Давай к завтра уже определимся с названием, найдем бухгалтера и начнем все необходимые движения по регистрации и оформлению. Предлагаю сегодня отметить мой приезд и нашу затею!

– Ты не боишься? Что что-то пойдет не так?

– Боюсь. Но еще больше я боюсь не использовать ту возможность, которая есть и которая, быть может, ждала только меня и тебя. Нужно шаг за шагом двигаться вперед. Так что глаза боятся, руки делают! Необязательно видеть весь путь, достаточно знать всего лишь свой следующий шаг. А мы знаем уже как минимум два!

Костя сразу же попал в яблочко, вспомнив про бухгалтера, которая вела фирму Макса. Она согласилась зарегистрировать и вести так же и их компанию, дело осталось за малым – выбрать название.

Парни придумали несколько вариантов, записали их на бумажках и положили в шапку.

– Давай, я трясу, а ты вытягиваешь! – сказал Сашка и начал трясти шапку, как будто это мешок с бочонками от лото. – Только смотри! На тебе сейчас большая ответственность! Выбирай самое красивое!

– Что тут у нас… – Костя запустил руку в шапку с бумажками, помешал их еще и вытянул одну, на которой было написано: MiCodim.

– «СаньКо» мне, конечно, нравилось больше, ну что ж! Значит, будет MiCodim! Надо уже регистрировать! Татьяна сказала, что подготовка документов займет примерно неделю, потом получим свидетельство из налоговой, и все! За это время нужно написать основную часть проекта.

– Да, давай! Я только за!

Вообще, Саша планировал как можно скорее вернуться в Москву, потому что в компании, где он работал, не приветствовали длительное отсутствие, пусть и за свой счет. Но ему пришлось задержаться на неделю в Самаре для оформления необходимых документов.

В тот вечер Бесфамильный сидел в своем номере в отеле и лениво листал ВКонтакте. Пришел запрос на добавление в друзья.

– Ну-ка, кто еще тут хочет со мной дружить? – произнес вслух Сашка. – О, Татьяна Орлова! Ну, привет! – И он добавил в друзья девушку, которую ребята пригласили в их фирму бухгалтером.

Забавная штука эти социальные сети. Даже не зная человека, ты можешь посмотреть его фотографии, прочитать его мысли, посмотреть, что ему нравится, и составить о нем какое-то представление.

«Ну надо же, слушает Just Jack и Audio Bullys! – Сашка был удивлен и решил мельком посмотреть ее фотографии. Вот она с подругами на вечеринке, вот она с дочкой… – Какая симпатичная у нее дочка!» Следующая фотография привлекла внимание Сашки – на ней была изображена девочка с мамой, и почему-то Сашка поймал себя на мысли, что он их знает. В углу стояло число – 21.08.1989. Он стал разглядывать фото внимательнее.

– Да чтоб тебя! Неужели! – Сашка чуть не подпрыгнул. – Этого не может быть!

Он взял телефон и, несмотря на то что было уже десять часов вечера, набрал номер. Прозвучало несколько гудков, и трубку все-таки взяли.

– Алло…

– Алло. Не примите меня за сумасшедшего, но мне срочно надо с вами увидеться!

– Сейчас? Уже же ночь!

– Хорошо, тогда ответьте мне на один вопрос: когда вам было пять лет, напротив вашего дома был детский дом?

– Откуда вы знаете?

– Я там жил. В детском доме. Я вас помню.

– Если ненадолго, то можете приехать. Молодогвардейская, 215.

Саша забежал в магазин за вином, сыром и пирожными и приехал по указанному адресу. Татьяна встретила его в домашней одежде, и было видно, что она уже была довольно усталой после длинного дня.

– Что у вас случилось?

– Извините, может, я вас напугал… Я листал ваши фотографии ВКонтакте и когда увидел фото, где вам пять лет… То я вас вспомнил!

– Можно уже на «ты» – просто Таня. Так и что в этом такого? Да, у нас во дворе был детский дом. И что?

– Я помню, как увидел тебя в первый раз. Мне было лет пять, и мой мяч укатился к забору. Я побежал за ним и увидел… тебя.

– Звучит романтично, – съязвила Таня.

– Слушай, ну не порти атмосферу! Я же сразу в тебя влюбился и если потом представлял самую красивую девочку на свете, то представлял тебя! И тут я вижу у тебя на фото ВКонтакте ту девочку, которая была для меня совершенством! Ты представляешь, КАК я удивился??

– Я думала, так не бывает, – тяжело вздохнула Таня.

– Расскажи о себе? Поди, муж-семья-дети?

– Да, именно так. Было. Вначале. Потом с мужем развелась. Живу вот с дочкой.

– Сейчас, мне кажется, все разводятся. Уже даже жить с одним человеком всю жизнь считается прошлым веком.

– Ну есть счастливчики, кто с первого раза попадает в яблочко! Но таких очень мало.

– А вы почему разошлись? – спросил Сашка.

– Это долгая история. Давай тогда хоть вина откроем!

– Не вопрос! Что-то я растерялся сразу.

Таня нарезала сыр, помидорки и открыла баночку превосходнейших маслин. В это время Саша открыл бутылку вина, разлил его по бокалам и поднял тост:

– За эту чудесную встречу!

– Да! – подтвердила Таня.

– Ну? На чем мы остановились? Так почему вы разошлись?

– А, да… Наверное, лучше с самого начала, раз уж на то пошло… В общем, в 20 лет я вышла замуж, за год до окончания университета. Мне очень хотелось самостоятельности, жить отдельно от родителей, а тут Он – любовь, эмоции, все дела… В общем, поженились, стали жить вместе в маленькой однокомнатной квартире, и я сразу забеременела. Мы не планировали ребенка, но я очень хотела стать мамой. Из всех наших друзей у нас первых появился ребенок, и меня бесило, когда ребята звали Стаса тусоваться, а у нас была маленькая дочка. Я, конечно, понимаю, что совсем перестать со всеми общаться и сидеть дома – это тоже не выход из положения, но мне было очень тоскливо и одиноко дома одной. А потом все воскресенье он не мог встать с кровати, потому что пришел под утро и ему было плохо.

Саша слушал, не перебивая.

– Муж сказал, что мне нужно заниматься ребёнком и ни о какой работе не может быть и речи. При этом, когда я попросила купить мне абонемент в фитнес-клуб, он решил, что на это в нашем бюджете средства не предусмотрены и никто не мешает мне заниматься фитнесом дома, перед телевизором. Ну в общем, я себя распустила и стала похожа скорее на замыленную мочалку, чем на порхающую молодую мамочку, у которой дома пахнет свежевыстиранным бельём, ароматной выпечкой, при этом ребёнок не плачет, всегда в чистой одежде, на полу ни пылинки и все по расписанию.

У меня все было вообще не так! Я постоянно убиралась, стирала, готовила, занималась с дочкой, но при этом вокруг все было как после атомной войны. Только я приберусь в одном углу, как тут же возникал бардак в другом, и это был замкнутый круг. Я была морально истощена настолько, что забыла, когда я последний раз спокойно сидела в ванне.

Как-то раз, после очередной гулянки, дочь стала лезть к папе поиграть, а он грубо ее оттолкнул, так, что она упала и заплакала. Мы начали ругаться, и Стас сказал, что ему все это надоело, что я сижу у него на шее и мешаю ему жить и что если бы не я и Машка, то он был бы уже миллионер.

Я ушла. Потому что для меня смыслом жизни стала моя малышка. А он жил своей жизнью и просто спал со мной в одной кровати. Знаешь, я всегда боялась, что останусь одна, что он меня бросит. Но вот мы разошлись, и знаешь, что случилось?

– Что?

– Ничего! Ровным счетом ничего не произошло! Жизнь не остановилась! Я переехала к своим родителям. Раньше я думала, что это будет позорное возвращение, а по факту это оказалось возвращение к свободе. Я быстро пристроила Машку в садик и нашла себе работу. Меня сразу взяли бухгалтером в крупную фирму, и как-то все начало налаживаться.

И вот, после того как мы разошлись, я поняла, что брак имеет две стороны медали. Зачастую после свадьбы люди расслабляются и перестают за собой следить, перестают хотеть быть быстрее/выше/сильнее для кого-то. Они же уже поженились, никто ни от кого не убежит.

Если появляется ребёнок, то девушки часто попадают в такую ситуацию, которая случилась со мной. Это же классический случай, таких полно. В какой-то момент, когда я стала полностью финансово зависеть от Стаса, а он зарабатывал не так много, все пошло наперекосяк. Ему было, наверное, тоже трудно морально в том плане, что постоянно нужны деньги на нужды семьи, а тут друзья зовут гулять, и как же не пойти.

В общем, для себя я решила, что замуж больше не пойду. Отношения – это прекрасно. Но этот штамп в паспорте все портит. У людей включается шаблонное мышление, а общество уже изменилось, сейчас все по-другому.

Сейчас не так часто встретишь взаимоотношения, когда мужчина – добытчик, а женщина – хранительница домашнего очага. Это традиции, и многие из них были созданы для сохранения групп людей в безопасности. Сейчас это уже не так актуально, и разводы стали быть в порядке вещей. Наверное, это нехорошо. Значит, люди где-то допускают ошибку. Хотя, быть может, лучше сохранить нормальные отношения и вовремя разойтись, чем быть вместе и каждый день выносить друг другу мозги по любому поводу.

На мой взгляд, идеально – это когда два человека заключают союз, уже будучи самостоятельными в финансовом плане. Я говорю не о заводах-пароходах, а хотя бы что каждый может обеспечить себе свои базовые ежемесячные потребности. И когда оба человека стараются хорошо выглядеть и поддерживать себя в хорошей форме. Это приятно как окружающим, так и тебе самому в первую очередь. Я считаю, что отношения должны держаться на том, что людям просто интересно друг с другом, и больше ничего не должно иметь значения.

– Ни разу не слышал, чтобы девушка не хотела выйти замуж. Мне всегда казалось, что если женщина не в браке, то она всегда в поиске.

– Знаешь, мне на сто процентов комфортно в том мире, который я создала вокруг себя. Я никуда не гонюсь, у меня нет заоблачных целей. Все хорошо и спокойно. Я не зарабатываю миллионы, но на жизнь хватает, и этого достаточно.

– А мечта? Есть?

– Мечта? Да много, но все такие… Не очень масштабные…

– Например?

– Ну… – Она слегка замялась. – У меня нет какой-то большой мечты. Может, я не умею мечтать по-крупному, потому что уже не верю в чудеса. Сейчас для меня мечта – это купить что-то, на что обычно всегда жалко денег, например, бонсай.

– Что еще за бонсай?

– Мини-дерево, – улыбнулась Таня.

– Впервые о таком слышу. Мечтать – это прекрасно! И мечты обязательно должны сбываться! – оптимистично воскликнул Сашка. – И еще. Если что-то очень хочешь, то это обязательно надо покупать! Мы живем, чтобы быть счастливыми, а не чтобы думать, как и где сэкономить. Улавливаешь разницу в отношении?

– Так говорят идеалисты, – вздохнула Таня, – к сожалению, не всем мечтам суждено сбыться…

На следующий день, когда Таня уже собиралась выходить на работу, раздался телефонный звонок. Это был ее сотовый. «Кто может звонить так рано?» – подумала она.

– Доброе утро! Курьерская служба доставки! У нас для вас посылка, вы сейчас можете ее принять по адресу: город Самара, улица Молодогвардейская, дом 215?

– Я ухожу через 20 минут.

– Отлично! Мы будем через пять!

Ровно через пять минут Татьяна держала в руках большую коробку, перевязанную бантиком. Она медленно распаковала подарок и обнаружила там миниатюрное дерево, то самое, которое в простонародье называли бонсай. Именно о нем она заикнулась в ночной беседе. К деревцу была прикреплена записка: «Мечты обязательно должны сбываться». «Он чокнутый! – решила Таня. – Всё как я люблю!»

– Привет! – сказала симпатичная девочка, с виду лет семи, сев в машину.

– Привет!

– Сегодня ты меня забираешь?

– Да, освободился пораньше и решил сам заехать. Не хочешь гамбургер или молочный коктейль? Только маме не говори.

– Да! Коктейль хочу! И картошку фри!

– Супер! Договорились! Только ты платишь!

– Как это?

– Я тебе даю деньги, а ты сама считаешь, сколько надо и сколько сдачи. И вообще, у меня тут появилась идея. Мама же тебе дает каждый день деньги на школу? Давай я тебе буду давать деньги раз в месяц, как зарплату. Мы посчитаем, сколько ты обычно тратишь, и я буду давать тебе немного больше, чтобы еще оставалось. А ты будешь сама все считать и распределять, как тебе нужно. Пойдет?

– Эмм… Поможешь мне в этом разобраться?

– Ну да.

– Тогда пойдет!

Саша с Костей открыли свою фирму и зарегистрировали ее в Самаре, поэтому Саше пришлось переехать обратно в город, в котором он родился и вырос. Уже полгода, как он жил с Таней, и наладил прекрасные отношения с ее дочкой Машей. Он принял такую позицию – во-первых, никогда ни за что Машу не ругал; во-вторых, если требовалась какая-то помощь, то всегда ее оказывал.

Иногда они с друзьями играли в игры типа «Монополии» и Cash Flow. Впервые с настольной игрой Cash Flow Саша познакомился, когда жил в Лондоне. Коллектив в Black Fox International был дружный, и коллеги частенько собирались отдельно от работы. В один из таких вечеров кто-то из ребят принес Cash Flow, и Сашу поразило, как четко в игре расписан бюджет.

Финансовое образование Саша получал лишь путем личного опыта, и карточки, которые каждый игрок заполнял в игре, показались ему очень наглядными и эффективными. По правилам игры сначала каждый игрок выбирает себе персонажа. Это мог быть дворник, водитель, врач, офицер полиции и так далее. Потом каждому нужно заполнить личную карточку – внести туда зарплату, все виды дохода, а также все расходы за месяц, начиная от мелких бытовых расходов, которые указывались общей суммой, и заканчивая крупными сделками.

После знакомства с этой игрой Саша в качестве эксперимента даже заполнил такую карточку для самого себя, вписав свои ежемесячные доходы и расходы и рассчитав, какой свободный размер денег остается у него каждый месяц. Потом, просто забавы ради, он написал приложение в телефон, которое могло рассчитать, сколько накоплений будет у него спустя один, пять, десять лет и так далее.

Однажды Саша решил, что надо сделать по примеру Cash Flow карточку для Маши, и что 7–8 лет – уже нормальный возраст, чтобы начать знакомиться с основами экономики.

– Как в школе дела?

– Да все хорошо! – ответила Маша.

– С кем сидишь?

– С Трофимом.

– Он хороший?

– Ну… Нет. Он самый хулиган из всего класса.

– Ого! И давно ты с ним сидишь?

– Уже месяца два. Нас периодически пересаживают, это мой четвертый сосед по счету.

– А тебя он не обижает?

– Особо нет, только орет громко, прямо в уши. С мальчишками всегда дерется. Иногда вообще по партам прыгает!

Саша задумался. С одной стороны, первая реакция на агрессивное поведение кого-либо по отношению к твоему ребенку (а к Маше он относился именно как к своей дочери) – это отругать, заставить извиниться или изолировать. Но с другой стороны, Саша понимал, что дети обычно более непосредственные, чем взрослые, у них бешеное количество энергии, и зачастую агрессия является именно выплеском этой энергии, которую ребенок не знает, куда растратить. А чтобы она гармонично циркулировала, надо ее направлять в ту сферу, которая приносит удовольствие, – спорт, искусство, еще что-то.

– Слушай, может, подарим твоему Трофиму сертификат на занятия боксом или что-нибудь типа того? Тренер объяснит ему, с кем можно драться, а с кем нельзя.

– Можно попробовать. Но мне кажется, что он порвет его.

– Кого? Тренера?!

– Да нет же, сертификат! – рассмеялась Маша.

– Наше дело предложить, – пожал плечами Саша. – Постараюсь раздобыть его как можно скорее тогда.

– Дорогая, я дома! Точнее, мы дома!

– Что вы как долго? Заезжали куда-то?

– Да. У нас были… Дела.

– Чтооо? У вас уже от меня секреты?

– Совсем маленькие, не переживай!

– Смотрите у меня!

Саша подошел к Тане и поцеловал ее в волосы.

– Ммм… Моя Мальвина… – сказал он. Он так и звал ее тем именем, которое с детства сам ей придумал, и даже в телефоне ее так записал.

Таня возилась с цветами. У нее была целая коллекция орхидей, парочка драцен и один бонсай. Если с пальмами никаких сложностей не возникало, то орхидеи и бонсай требовали особого ухода. Орхидеи она ставила в воду минут на двадцать, которую потом полностью сливала, а бонсай поливала над раковиной по мере высыхания, обычно это было один раз в два-три дня. Саша уговорил Таню делать всю работу из дома и оборудовал ей удобный современный кабинет. Так что при грамотном планировании времени можно было вполне комфортно успевать делать и домашние, и рабочие дела.

– Смотри, как интересно. Если за цветком следить, вовремя его поливать, то он расцветает, и появляются новые ростки, новые листья. Все, как в жизни. Новые ростки – это новые возможности. А вот и старые сухие листья, которые надо убирать и обрезать, чтобы цветок был красивым и гармоничным. Так ведь?

Сашка восхищенно смотрел на нее. «Как же может быть красива женщина, увлеченная своим делом!» – подумал он.

– Да, все так! – вслух произнес Сашка, – Я смотрю, ты у меня философ!

– Александр Владимирович! У нас опять накладка! Мне кажется, нам не хватает сотрудников! – Молодая девушка влетела в кабинет Бесфамильного, и было сразу понятно, что она с утра еще ни разу не присела, чтобы отдохнуть.

– Так, послушай. Не взваливай на себя все сразу. Дела должны делиться на срочные, важные и быстрые. Все остальные можно делегировать. Это – все, что нужно знать о тайм-менеджменте. Если дело занимает меньше пяти минут, то делай его сразу. Обязательно веди список дел, иначе что-то можно забыть. И всегда находи хотя бы пять минут на себя и свой отдых. Здоровье не купишь.

Новый проект Саши и Кости, который они назвали Talk2U, получил большую популярность, количество пользователей перевалило за несколько миллионов, и в общем, дела шли лучше некуда. Компания MiCodim, которую открыли парни, помимо их проекта, еще занималась созданием программного обеспечения, они делали сайты и приложения для телефонов.

Кабинет Саши не был похож на классический кабинет руководителя компании. Он был небольшого размера и находился за стеклянной перегородкой от большого зала, где размещалось большинство сотрудников по системе open space. Зачастую Саша даже не закрывал дверь к себе, чтобы можно было перекинуться парой слов с сотрудниками, которые были неподалеку.

Рядом за такой же стеклянной стенкой был кабинет Кости, увешанный мониторами и напичканный кучей гаджетов. Но Костя любил работать из дома и в офисе ни разу не появлялся, так что почти все сотрудники считали, что это второй кабинет Бесфамильного.

Как и в фирме, где он до этого работал, в своей компании Саша ввел свободный дресс-код, никто не ходил в деловых костюмах, максимум – пиджак на джинсы. Сотрудники по большей части были молодые, и на работу даже приняли несколько студентов.

Бесфамильный отступил от привычных требований при приеме на работу – он исключил из обязательных условий высшее образование и опыт работы. Приоритет он отдавал знаниям, а не бумажкам, поэтому сотрудников брали исключительно по результатам собеседования, которое также можно было пройти по скайпу.

Телефон на столе завибрировал, и раздалась мелодия из кинофильма «Бумер» – Саша к ней так привык, что телефоны менялись, а рингтон оставался неизменным.

– Алло.

– Александр Владимирович?

– Да, я слушаю.

– Вас беспокоит Сергей Викторович Задов, генеральный директор компании «НародСвязь». Я хотел сделать вам выгодное предложение, не могли бы вы со мной встретиться?

– Пожалуй, мог бы. Когда и где?

– А давайте прямо сегодня? Подъезжайте в наш центральный офис в «Бэл Плазе». Я здесь буду до шести вечера.

– А давайте!

«Ох уж эта работа по графику с девяти до шести», – подумал про себя Сашка. В своей компании он ввел правило: если сделал всю работу на сегодня и тебе уже нечем заняться, то можно отпроситься и идти по своим делам. Еще из бонусов Саша не требовал оформлять больничный, было только необходимо предупредить о своем отсутствии, чтобы не срывались сроки по рабочим проектам. И самая любимая традиция – именинников отпускали утром, часов в 11, после того как виновник торжества получит поздравления от коллектива и торжественно раздаст всем угощение.

Саша решил не откладывать надолго встречу с Задовым, быстро проверил все срочные проекты на работе, раздал указания и отправился в офис компании «НародСвязь», который был расположен в центре города, в крупном офисном центре «Бэл Плаза», самом современном на тот момент в Самаре.

Архитектура этого здания отличалась от самарских построек того времени – проектировщикам удалось сохранить исторический фасад старого здания, дополнив его ровными линиями, стеклом, вентилируемыми фасадами и причудливой конструкцией на крыше, которая напоминала соломенную шляпу желтого цвета.

Между людьми, несведущими в строительстве, иногда даже разгорались споры, из какого материала сделана это «шляпа» – из дерева или из металла, очень уж она казалась легкой и воздушной.

Вы когда-нибудь задумывались о том, что функция строительных компаний сводится не только к строительству зданий для получения своей прибыли? Помимо этого, они оставляют наследие обществу, создавая образ города.

Офисный центр «Бэл Плаза» соседствовал с Белым домом и выходил на одну из центральных площадей Самары – площадь Славы, на которой был знаменитый монумент Славы – на сорокаметровом постаменте стоял рабочий, который держит крылья.

Памятник был возведен в честь заслуг рабочих авиапромышленности Куйбышева (так называлась Самара с 1935-го по 1991 год), внесших большой вклад в победу в Великой Отечественной войне. В народе к монументу приклеилось название «Паниковский», в честь персонажа произведений Ильфа и Петрова.

Саша прошел через турникет, узнал у охраны, на каком этаже расположен офис компании «НародСвязь», и направился к лифтам. В «Бэл Плазе» было много плюсов – центральное расположение, Белый дом под боком, ресторан на первом этаже, где были вкусные бизнес-ланчи и за обедами можно было встретить как сотрудников компаний, которые снимали там офисы, так и работников правительства.

В «НародСвязи» работа кипела вовсю. Саша подошел к женщине в приемной и ждал, пока она договорит по телефону. Это была брюнетка лет сорока с каре и ровной челкой. При взгляде на нее у многих возникала ассоциация с египетской царицей. И тут же на ее столе Бесфамильный увидел фото этой дамы с семьей на фоне пирамид. «Ну надо же!» – подумал он про себя.

– Что вы хотели, молодой человек? – обратилась она к Саше, закончив разговор по телефону.

– У меня встреча с Задовым.

– С Сергеем Викторовичем? Вам назначено?

– Да, он мне звонил сегодня, сказал подъехать до шести в любое время.

– Ваша фамилия?

– Бесфамильный.

– Присядьте, пожалуйста, на диванчик, я уточню.

Он сел на диван и начал разглядывать все по сторонам. Из кабинета в кабинет сновали сотрудники, все были в костюмах, дамы на каблуках, мужчины – при галстуках. За то время, что «египетская царица» разговаривала по телефону, к ней подошли человек пять и оставили документы в лотке с пометкой «На подпись». Рядом стояло еще два лотка – на них были прикреплены таблички «Согласовано» и «На доработку». Недалеко от Саши остановились две девушки, и он случайно подслушал их беседу.

– Ты сегодня до скольки будешь?

– Надеюсь, часов в семь закончу. Вчера сидела до восьми, и то не все доделала. Хорошо бы сегодня ничего срочного вечером не принесли.

– Я думаю уйти в шесть. Завтра у меня день рождения, надо тортик на работу купить.

– У тебя же проект с замом еще не доделан? Он орать будет, если ты уйдешь так рано.

– Ну и пусть орет. Официально у нас рабочий день до шести, за сверхурочные никто не доплачивает, пусть расширят штат, чтобы всё успевали вовремя.

– Бесфамильный! Проходите! – вызвала «египтянка» Сашу. – Сергей Викторович освободился.

В этот момент из кабинета с табличкой «генеральный директор» вышла женщина с огромной стопкой документов. Саша учтиво постучал и зашел в кабинет.

– Добрый день!

– Ооо! Добрый день! Вы, должно быть, тот самый Александр Бесфамильный, о котором я так наслышан! – высокий худощавый мужчина протянул руку Саше.

– Не такая уж я и знаменитость, – смущенно ответил тот.

– Не скромничайте! Я читал вашу биографию! Детский дом, работа программистом в Самаре, обучение на заочном в университете, потом работа в Black Fox International в Москве и Лондоне, и наконец, открытие своей компании с загадочным Константином Вилиным, о котором абсолютно никакой информации нигде нет.

«Узнаю Костю», – ухмыльнулся про себя Саша и подумал, что, может быть, и хорошо, что Вилин удалил везде в Интернете сведения о себе.

– Присаживайтесь, пожалуйста! Хотите чай или кофе?

– Нет, спасибо.

– Ну как хотите. Тогда давайте перейдем сразу к делу. У вас есть проект, который находится в сфере коммуникаций. Я говорю про Talk2U. Мы хотим предложить вам выгодную сделку.

Talk2U оказался очень успешным проектом, и Саше уже поступало несколько предложений о его покупке, минимальное из которых составляло 30 миллионов рублей. Бесфамильный и Вилин для себя решили, что не будут пока его продавать. Но сейчас он чувствовал, что что-то неладно. Саша знал, что он не согласится ни на какое предложение, но из вежливости, да и из любопытства, все же спросил:

– Что же вы хотите мне предложить?

– Один миллион рублей за эту разработку. При этом нам переходит только Talk2U. С учетом того, что мы являемся, по сути, монополистами на этом рынке в России, я считаю, вам стоит повнимательнее отнестись к нашему предложению.

Саша онемел от такой наглости. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.

– Вы знаете, Сергей, мне поступали уже предложения о покупке Talk2U, и в финансовом эквиваленте они были гораздо более привлекательные, однако мы посчитали, что нас они не интересуют. Боюсь, что вам мне также придется отказать.

– Я бы на вашем месте не давал ответа сгоряча. Посидите, подумайте, посовещайтесь с господином Вилиным, если он вообще существует, и через недельку жду от вас окончательное решение. Я знаю, что к вам уже обращались крупные компании из Москвы, из Европы, даже из Америки. Но они все далеко, а мы – близко. Для нас вы не какой-то неизвестный Бесфамильный, а вполне живой человек, который водит дочку в школу и каждое утро ходит на пробежку.

От слов Задова у Саши пробежал холодок по спине.

– Вот это поворот! Вы мне угрожаете?

– Ничуть. Просто настоятельно рекомендую подумать получше.

Гудок, еще один гудок… Секунды тянулись, как вечность.

– Ну ответь же! – взмолился Сашка.

– Что, соскучился, Мертвец Тони?

– Слушай, Кость, мне сейчас не до шуток! Я бы к тебе сам заехал, но боюсь, что меня могут отследить. Мне кажется, что за мной уже следят. В общем, ситуация такая – сегодня утром мне позвонил Сергей Задов, генеральный директор «НародСвязи», и сказал, что у него есть для меня какое-то предложение.

– У этого козла хороших предложений не бывает! У него даже фамилия говорящая! Ну так и что он сказал?

– Он предложил купить у нас Talk2U за один миллион рублей.

Костя разразился истерическим хохотом.

– Я надеюсь, ты не согласился?

– Конечно, нет! Но он…

– Что? Могу предположить, что он начал тебе угрожать?

– Ну… Типа того. Сказал, что знает, что у меня дочка ходит в школу и я каждое утро на пробежку хожу. В общем, я боюсь, что его люди могут за мной следить, поэтому к тебе не поехал. И кстати, они не знают, кто ты и где ты.

Костя ухмыльнулся.

– Вот видишь, не зря я про себя всю инфу почистил! Я бы и про тебя почистил, но ты же у нас вездесущий! Тебя и без Интернета легко найти.

– Как думаешь, он может реально что-то сделать?

– Я не знаю. Вообще, истории про него ходят не самые лучшие. Я был бы более спокоен, если бы ты с Таней и Машей уехал, хотя бы в Москву, а лучше за границу. Там уже не его территория. И может, тебе уже охрану нанять пора? И себе, и семье.

– Я не люблю этого всего пафоса. Как я буду с какими-то незнакомыми людьми везде ходить?

– В данном случае это не про пафос, а про безопасность. Просто водителя себе найми, с функциями телохранителя. Главное, найти надежного человека.

– Давай не будем торопиться. Поживем – увидим.

– Как хочешь. Я бы не затягивал.

Несколько следующих дней Саша жил с ощущением, что за ним постоянно идет слежка. Каждый раз, когда он выходил из дома, около подъезда стояли два парня, один – крупный и толстый, второй – худой и высокий. Саше казалось, что он их раньше не видел.

«Да, наверное, это мнюха! Скорее всего, соседи. Хотя больше похожи на бандосов. Ну, может, охрана кого-то из соседей!» – рассуждал сам с собой Сашка.

На третий день он уже стал с ними даже здороваться. Парни были явно удивлены, но толстый дружелюбно здоровался в ответ.

«Толстые всегда добрее, – подумал Саша. – Куда им деваться. Кому ты нужен, если ты толстый, да еще и злой! Хотя если ты борец сумо… Да что за бред у меня в голове!»

Прошла почти неделя после встречи Бесфамильного с Сергеем Задовым, и Саше пришло от него смс:

«Добрый день! Напоминаю, что завтра хотелось бы услышать от вас положительный ответ. С уважением, Сергей Викторович».

«Вот придурок! Он что, реально думает, что я соглашусь?» – негодовал Саша, подходя к подъезду.

Было уже темно и поздно, после долгого рабочего дня он был изрядно измотан, хотел скорее увидеть свою Мальвину и забыть обо всех проблемах. Около подъезда стояли и курили уже знакомые два типа.

– Добрый вечер! – сказал на автомате Сашка.

– И вам доброго вечерочка! – ответил толстый. Худой докурил сигарету, и они направились за Сашей к подъезду. Он уже к ним привык и даже не придал этому значения.

На двери лифта красовалась табличка: «НЕ РАБОТАЕТ», что не могло не огорчить Сашу. Он и так уже устал, а тут еще идти на десятый этаж пешком – совсем не то, о чем бы он мог мечтать. Он открыл дверь на лестницу и зашагал наверх.

На пролете между вторым и третьим этажами Саша увидел темную фигуру человека. Он заподозрил неладное и машинально посмотрел краем глаза назад. Сзади шел еще один человек.

«Приехали. Все-таки не соседи и не охранники. По мою душу пришли», – подумал Бесфамильный. Тот, что стоял спереди, перегородил ему дорогу.

– Ты подумал? – сиплым голосом спросил он. Это был тот, что худой.

– О чем я должен был подумать?

– Дураком не прикидывайся! Тебе завтра ответ давать, и мы пришли убедиться, что ты хорошо подумал и ничего не перепутал! – подхватил сзади толстый.

– Господа, я вас даже не знаю!

– Вот проблему нашел! Сейчас решим этот вопрос! Я – Жорик! Очень приятно! Кореш мой – Гвоздь! Гвоздя каждая собака у нас на районе знает! Уважаемый, между прочим, человек! Говорит мало, но по делу! Умный! Хотя иногда я думаю, что, может, наоборот, тупой!

– Слышь! – прорезался голос у Гвоздя.

– Ладно, он, скорее всего, умный!

– Ты че там, попутал че-то?

– Он точно умный! Я даже в этом никогда и не сомневался!

– Так-то!

– На чем мы остановились! А! Ну так вот, дружище! Мы вообще ребята добрые и лишний базар никогда не трем! Никого просто так не обижаем! Но шеф сказал, что ты на его поляну полез, так что если ты завтра не дашь ему правильный ответ, то я бы на твоем месте не мог бы спать спокойно. Опять же, дочка в школу ходит, жена красавица…

Саша молчал. Это был первый наезд в его жизни, он и не знал, что надо делать. В морду им дать обоим? Они вроде только языком мелют. Да и их двое. Мозг его явно не хотел нормально работать, и вместо того чтобы что-то им ответить, в голове пронеслась мысль: «Завтра же запишусь на бокс! И найму телохранителя».

– Че молчишь, язык проглотил? – спросил наглым тоном Гвоздь.

– Я вас понял, надо подумать про ответ.

– Да че тут думать-то, все и так ясно! Я бы на твоем месте долго не ломался! Тебя сказали сразу не мять, а то остальным мы более доступно объясняем, – сказал Жорик, а Гвоздь показал Саше кулак, на который была намотана толстая металлическая струна.

– Ты не подумай, мы не музыканты! Мы серьезные пацаны! – продолжил Жорик и изобразил рукой, как будто душит себя за шею, при этом картинно высунув язык.

Снизу раздались стук входной двери, оживленные голоса соседей и топот по лестнице.

– Ты че, табличку не снял с лифта?

– Нет, а надо было?

– Вот ты тупой, Жорик! Щас все по лестнице попрут!

– Мы же закончили уже!

– Все равно ты дебил!

– Так лифт не сломан? – удивился Сашка.

– Нет, конечно! Мы просто табличку повесили! Хитро, да? Моя идея! – похвастался Жорик.

– Да, хитрости вам не занимать! – ответил Саша, всем своим видом изображая глубокое уважение и восторг. Ему было не по себе от этой ситуации, но в душе он просто гоготал над этими двумя идиотами.

Они втроем спустились на первый этаж, и перед тем как выйти с лестницы, Гвоздь повернулся к Бесфамильному, прижал его к стене и медленно произнес:

– Завтра. Мы ждем правильный ответ. Не порти себе жизнь. О бабах своих подумай.

У Саши внутри все сжалось. Если бы ему сказали описать вурдалака, то он бы точно описал Гвоздя. Узкое лицо, впалые глаза с огромными синяками под ними, бледная кожа, и ни одной эмоции на лице.

– Я понял, ребята, вам тоже спокойной ночи! – выдавил из себя Сашка.

– Смотри, какой молодец, даже дар речи вернулся! Папочка будет доволен! Ну, бывай! – Жорик потрепал Сашу по щеке, и они с Гвоздем вышли из подъезда.

Саша зашел в квартиру, закрыл дверь и сел на пол сразу в коридоре, при входе. Таня услышала стук входной двери и пошла проверить, кто пришел.

– Ты что здесь сидишь? Что случилось? Что так поздно?

Саша тяжело вздохнул.

– Саш! Ну не молчи! Что стряслось? Вставай!

Ему пришлось рассказать Тане все события прошедшей недели, начиная со встречи с Задовым и заканчивая инцидентом, который приключился этим вечером.

– Может, тебе в полицию надо обратиться? – предположила Таня.

– Нет, Танюш. Костя говорит, у этого Задова в полиции все схвачено, и будет только хуже. Сейчас я с Костей посоветуюсь. Продавать так дешево этот проект – это полный бред. Но я за вас с Машкой боюсь. Тань, давай уедем все втроем? Поехали куда-нибудь? Хотя бы в Москву?

– Ну не прямо же сейчас? Я так-то не против, но за один день такие дела не делаются! Тебе нужна охрана! Прямо завтра! Позвони Косте, он наверняка уже нашел несколько подходящих вариантов.

Саша позвонил Косте по скайпу и рассказал ему про эпизод, который произошел этим вечером. Его друг сильно обеспокоился происходящим. Как и говорила Таня, у него уже был подготовлен список из нескольких телохранителей, кто мог сразу же приступить к работе.

– Есть у меня одна идейка. Не знаю, как сработает, завтра увидим. Ты можешь завтра из дома не высовываться, пока охрана не приедет, хорошо? А сейчас иди выпей чай с мятой и ложись спать! Утро вечера мудренее.

– Да какой тут чай с мятой! Я уснуть не смогу! Ну ладно, до завтра!

Таня подошла к Саше, и обняла его за плечи.

– Знаешь, когда я был маленьким и у меня возникали какие-то проблемы, я подходил к тете Лене, нашей воспитательнице, рассказывал ей все, и потом все проблемы как-то решались сами собой! Вот бы сейчас так же… Подойти к ней, рассказать все, и чтобы утром проснулся – как будто ничего и не было!

– Везет тебе! У меня было только наоборот! Расскажешь кому-то о своих достижениях, и все, чему ты был так рад, и чем гордился, лопается как мыльный пузырь. А уж если про проблемы говорить, то они начинали расти как снежный ком. Так что я быстро научилась держать язык за зубами. Это моя суперспособность. Чаю будешь?

Костя, как всегда, сработал быстро и четко. В восемь утра Сашу уже ждали два охранника, так что даже не пришлось менять привычный распорядок дня. Бесфамильный вышел из подъезда и огляделся по сторонам – Жорика и Гвоздя как не бывало.

«Что у них, выходной, что ли, сегодня», – подумал Сашка. Он отвез Машу в школу и поехал к себе в офис.

За весь день от Задова не было никаких вестей, и на следующий день тоже, и еще через день. В какой-то момент Саша даже подумал, не померещилась ли ему вся эта история с Жориком и Гвоздем. Но нет, она точно не померещилась. Надо было перебираться в Москву.

Бах! Кружка пива со стуком опустилась на барную стойку. Это было лучшее пиво в мире! По крайней мере так считал Саша. Он не был в Самаре почти десять лет и первым делом поехал в свой любимый бар – «На дне».

За то время, что его тут не было, бар полностью перестроили, и он из забегаловки с пластиковыми стульями трансформировался во вполне себе приличное заведение с массивными деревянными барными столами и стульями. Появился второй этаж, стеклянные окна в пол, плазменные телевизоры, на которых показывали спортивные трансляции, – все в лучших традициях европейских баров.

Саша был приятно удивлен такими метаморфозами и в очередной раз убедился, что сделал правильный выбор, первым делом поехав сюда, чтобы отметить свой приезд на родину. Он расслабился и потягивал «Жигулевское», думая о том, как же сильно преобразился город за то время, что он здесь не появлялся.

– Пива для пиррратов! – донеслось до него. Сашка аж чуть не подпрыгнул. Это был тот самый голос! Бесфамильный закрутил головой по сторонам в поисках того, кто это произнес. Тут он увидел знакомые очертания.

– Леха?? Леха!!! Казаков!!! – заорал он во все горло.

– Ничего себе! Сашка!!! Приветище!!!

– Я тыщу лет тебя не видел! Как ты?

– Ох, лучше не спрашивай! Хотя чего уж там! Я – прекрасно! Вот, пришел на КББ!

– Что еще за КББ?

– Это – гордость нашего города! – Леха продолжил шепотом, прикрыв рот рукой так, чтобы его мог услышать только Саша. – КББ – это Корпоратив Бывших Бомжей! Только тссс!

– Чтооо??? Я ничего не понял!

– Пойдем! Я тебя кое с кем познакомлю! – И Леха повел Сашку на второй этаж пивного бара, где как раз и проходил сам корпоратив. Там несколько столов занимала большая компания, человек пятьдесят мужиков совершенно разных возрастов – от 25 до 65 лет.

– Михаил Иммануилович, позвольте вас познакомить с моим другом детства! – обратился Леха к мужчине, который сидел спиной к входу и что-то весело рассказывал.

Тот прервал свой рассказ и повернулся к Леше.

– Миша??? Сегодня день сюрпризов! Что все это значит? Что еще за Корпоратив Бывших Бомжей??? – воскликнул Сашка.

– Оооо! Алексей, это не ты меня познакомишь, а я тебя! Дорогие друзья, позвольте вам представить легендарного человека! Александр Бесфамильный! Тот человек, благодаря которому мы все сегодня с вами собрались! Саша, если бы не ты, мне бы никогда в жизни не пришла идея создать этот проект!

Мужчины свистом и громкими аплодисментами поприветствовали Сашу, он даже немного смутился от такого внимания.

– Да какой проект? Может, расскажешь уже, в чем суть? – Саше не терпелось узнать, что это за Корпоратив Бывших Бомжей и при чем тут Леха и Миша.

– Пошли отойдем немного, а то история длинная, пусть парни отдыхают. Как же я рад тебя видеть! Дай обниму, что ль! А то как неродной!

Саша и Майерс (как вы уже догадались, я думаю) присели за свободный стол, который был немного в отдалении от шумной компании, и Миша начал свой рассказ.

– Помнишь тот раз, когда мы с тобой встретились впервые в Лондоне?

– В пабе?

– Ага. Мы тогда еще вышли на улицу покурить, и к нам подошел какой-то бродяга. Я хотел его послать, а ты отдал ему пачку сигарет. Знаешь, я всегда считал, что вот такие бродяги сами себя привели к той жизни, которой они живут. Но ты в тот вечер сказал мне слова, которые заставили меня задуматься.

Долгое время я обдумывал, как так происходит, что люди падают и не могут подняться. И я решил, что интересно было бы в качестве эксперимента сделать реабилитационный центр для бездомных. Где они могли бы поспать, поесть, искупаться и получить какой-то минимум приличной одежды. Обдумал все это, ну и забыл.

Потом сложилось так, что я вернулся в Самару и стал работать в компании своего отца. Там, с целью получения опыта во всех областях, меня гоняли по отделам. Пару месяцев я работал в юридическом отделе, пару месяцев в отделе маркетинга, и вот я попал в бухгалтерию. Я начал вникать в налоговые платежи.

Ты знал, что с зарплаты каждого сотрудника налоги составляют почти 50 %, если суммировать пенсионные отчисления, подоходный налог, страховые выплаты?

– Да, я с этим столкнулся, когда открывал свою компанию, – ухмыльнулся Сашка.

– Законы в нашей стране написаны так, что какие-то вещи сами себе противоречат, и решение каких-то вопросов законным путем зачастую просто невозможно или же может растянуться на годы. Например, практически нерентабельно открывать частное производство, поэтому проще покупать готовый продукт и его перепродавать, – продолжал Майерс. – Ну так вот, вернемся к теме налогов. Что это вообще такое.

Исторически так сложилось, что государство создается, чтобы защищать население от внешних врагов, и плюс внутри государства строится какая-то инфраструктура – дороги, школы, больницы и т. д. Также есть социальная ответственность – пенсии, пособия. Все это плюс зарплаты госслужащих финансируется из базы налогообложения.

Немного вникнув в бухгалтерию, я понял, что, помимо медицинского страхования сотрудников, можно часть денег компании тратить на благотворительность, за счет налоговых отчислений.

У меня появилась идея организовать небольшой благотворительный фонд и запустить проект реабилитации бездомных. Это все был чистый эксперимент. Я поговорил с отцом, получил его одобрение и занялся этим вопросом. Какое-то время ушло на регистрацию и оформление необходимой документации, потом я нашел помещение, закупил мебель, разработал план, нанял необходимый штат сотрудников – охранников, повара, уборщицу, администратора.

Реабилитационный центр рассчитан всего на десять мест. В нем пять спален на двоих человек, гостиная, ванные комнаты, кухня, учебная комната и спортзал. Внутри я все сделал весьма просто, но в то же время уютно. Я продумал все до мелочей! Если будет время, давай я завтра тебе покажу это место!

Саша смотрел на Майерса и не мог поверить в то, как он изменился с той встречи в пабе в Лондоне. Куда делся высокомерный парень, который делил людей на «достойных» и «недостойных»? Сейчас перед ним сидел человек, с горящими глазами рассказывавший о благотворительном проекте, который он организовал!

– Это невероятно! Миша, круче истории я еще не слышал!

– Да подожди, я еще до сути-то не дошел! Дальше началось самое сложное! Мне нужно было найти первых десять бомжей! В основу легла твоя идея о том, что замотивировать человека можно только мечтой! Сначала я хотел кому-нибудь поручить найти первых десять бездомных, но потом решил сам их искать, и честно тебе признаюсь, было не так-то легко затащить их в реабилитационный центр. Но об этом тебе лучше пусть расскажет Алексей, он был моим первым бездомным.

– Что? Леха?? Серьезно??? Да… дела…

– Давай я тебе пока теорию расскажу! В общем, идея была такая, что человеку предлагалось бесплатно жить в реабилитационном центре, ему предоставлялся комплект новой одежды, парикмахер приводил всех в порядок, мы делали фото до/после. Причем фото «после» было прямо в первый же день, в новой одежде и после стрижки, и еще через месяц после начала реабилитации. Были только два условия: нужно было ходить на работу и нельзя приходить в центр пьяным. Для этого я нанял крепких охранников, которые должны были не пускать никого в нетрезвом виде.

Администратор расписывает каждому постояльцу реабилитационного центра план развития, варианты по работам, зарплатам, карьерный рост. У каждого бездомного над кроватью висит что-то типа мудборда, на который прикрепляется очень важная вещь – картинка с мечтой, которую человек хочет осуществить. Это вот как раз твоя идея! Мы описывали пошагово, сколько времени займет достижение той или иной мечты и какие действия нужно предпринять, чтобы достигнуть результата.

Бездомных устраивали на работу, начиная с простейшей – дворник, автомойщик и дальше по нарастающей. Все деньги, которые они зарабатывали, они могли тратить куда угодно. Мы проводили с ними занятия по финансовому планированию и объясняли наглядно, как эффективно или неэффективно распоряжаться деньгами. Проживание, питание и базовый набор одежды для них были бесплатными. Если им хотелось что-то дополнительно, то это уже они могли купить сами.

По моей концепции, в том случае, если человек выходит на такой уровень заработной платы, что может самостоятельно снимать небольшую квартиру, то мы помогаем ему найти жилье и он покидает реабилитационный центр. При этом он самостоятельно ищет на свое место нового бомжа, приводит его и берет над ним шефство. Плюс к этому выпускник реабилитационного центра платит 5–10 % от своего дохода в центр для поддержания работы центра.

– Постой, у вас же некоммерческая организация?

– Так мы с нее и не получаем никакого дохода. Все деньги идут только на центр реабилитации. К тому же делать взносы мы не заставляем, это дело добровольное. Но, хочу отметить, что все, кто выпустился, ежемесячно перечисляют деньги на содержание центра, так что, по сути, он уже перешел в режим самоокупаемости.

Вот уже пять лет, как действует мой благотворительный фонд, и мы выпустили более 50 человек. Они сейчас почти все здесь. Начинать было очень сложно, но потихоньку мы раскочегарились, и вот эти люди, которых ты тут видишь, – они все «выпускники» моего реабилитационного центра, это всё – живые истории успеха.

– Миша, ты меня шокировал. Уж чего, а вот такого я точно не ожидал!

– Я лет десять назад и сам бы не поверил! Знаешь, когда я еще учился в Англии, я как-то потерялся и не мог найти смысл – зачем вообще я здесь. А вот сейчас я действительно кайфую от того, что делаю. Они меняются моментально!

На мудборде у каждого рядом с картинкой мечты висит еще одна важная вещь, которая работает безотказно. То самое фото до/после. Это как раз то, ради чего я все это делаю. Я возвращаю людей. Ведь для этого же нужно общество, верно? Чтобы друг друга поддерживать в трудную минуту и помочь найти правильный путь.

– Сейчас ты увидишь святая святых лучшего места по трансформации из овоща в человека! – громко провозгласил Леша, который был очень рад показать своему другу место, кардинально изменившее его жизнь.

– Звучит как реклама вытрезвителя! – съязвил Саша.

– Ну, по сути, так оно и есть. Здесь люди возвращаются к трезвой жизни.

– Расскажи, с тобой-то что произошло?

– Да ничего особенного не произошло! После детского дома я решил стать автомехаником. Все было прекрасно! Я чинил машины, мотоциклы, катера даже иногда. Была одна проблема – часто мне… кхм… клиенты приносили бутылочку-другую крепкого в качестве благодарности. Так я пристрастился к алкоголю, и в итоге меня выгнали с нескольких работ, потому что я мог забухать и не прийти. Тут еще нагрянул коронавирус. Ну и вот настал тот момент, когда я совсем не мог найти работу, денег не было вообще, есть было нечего, жить тоже негде, я поругался со своей бабой, у которой жил, и оказался на улице.

Сначала я слонялся по подворотням, пытался выпросить хоть немного денег на улице, околачивался даже около Макдональдса. Но на эти деньги я покупал не еду, а бухло. Пиво, самые дешевые фанфурики, все, на что хватало денег. Я спал то в одном углу, то в другом, пока меня оттуда не выгоняли.

Это было самое худшее время в моей жизни. Я был грязный, вонючий, и казалось, что пути назад нет, что так я и буду существовать до тех пор, пока не умру от голода и холода. И вот как-то я шел по улице и увидел старый заброшенный особняк. В нем никто не жил, двери были заколочены, стекла грязные, но дом явно лет сто назад принадлежал состоятельным людям.

Я пробрался внутрь и увидел, что там уже когда-то жил кто-то типа меня. В углу лежал драный матрас, какие-то вещи, но все это давно покрылось пылью, и хозяин этого богатства сюда уже никогда не вернется. С того дня я стал жить в этом особняке. Первым делом я наладил дверь. Теперь ее можно было открыть, но внешне я старательно поддерживал эффект заброшенности, чтобы ко мне не нагрянули гости.

Постепенно я освоился в мире бродяг. Днем ходил по дворам, где жили обеспеченные люди, и попрошайничал. У меня была своя «карта города». По вечерам сидел напротив продуктового магазина. В общем, на пропитание хватало.

Я помню тот день, который все изменил. Это был март, еще лежал снег. Я проснулся в своем особняке, на этом драном матрасе, вышел на крыльцо. Стою, курю. С крыши текла капель, светило солнце. Я был еще немного с похмелья. Хотелось что-нибудь пожевать, и я решил сразу пойти к магазину.

Выворачиваю из-за угла, а на моем месте сидит мужик. Молодой, крепкий, нормально одет. Потом оказалось, что это Михаил Майерс. Думаю, вот гад! Место мое занял! Делать нечего, сел рядом. Смотрю на него, он так одет прилично, а сидит прямо на грязном парапете. С зубочисткой во рту.

У меня с собой была табличка: «Помогите ветерану Афгана». Я ее протягиваю, говорю: «На, под попу хоть подложи!»

«А, уже терять нечего!» – он так ответил, как будто ему и правда совсем было не жалко свою одежду.

Тут я, как дурак, спрашиваю: «Че, тоже из дома выгнали?»

Он мне и говорит: «Да нет, я к тебе пришел. С деловым предложением!» – у меня глаза так и полезли на лоб!

А он продолжает: «Я смотрю, ты тут каждый день сидишь… И живешь в доме недалеко тут… Красивый такой, но старый и разваливается. Я тебе могу дать жилье, нормальную еду, одежду и работу».

Он достал какую-то коробку, открыл ее, а там – блины! Теплые, от них еще дым шел! Как раз Масленица была. Он один блин достал и мне протягивает. А я… Был хоть бомж, но гордый, отказался сначала. Он как давай сам его жевать! Да так аппетитно! Смотрю на него, а у самого аж слюна течет! Не выдержал, говорю: «А еще есть?»

В общем, сижу, уплетаю блины и что-то так расхрабрился, говорю: «А со сгущенкой есть?» Он говорит: «Щас будет!» Сходил в магазин, купил сгущенку, мне дает: «На, угощайся».

Наелся я тогда от души! Тогда он мне говорит: «Ты как такого успеха-то добился?»

Я после еды сразу добрый стал и разговорчивый. «Работу потерял, баба выгнала из дома, идти некуда, вот на улице и оказался», – все как есть ему выдал.

Он тогда мне очень странный вопрос задал, я думаю, совсем мужик дурной: «А мечта у тебя была?» – говорит.

Я сразу даже не врубился. Спрашиваю: «Когда?» А он спокойно так, зубочистку опять во рту катает и отвечает: «Ну в детстве хотя бы?»

И тут я вспомнил! Была! Конечно, была! Я же мечтал на катере по Волге прокатиться! Так, чтобы ветер в лицо и волны вокруг! Я от этих воспоминаний чуть не заплакал. Выдавил из себя, что была мечта, рассказал про катер, про Волгу, ветер и волны.

Он мне говорит: «Если пойдешь ко мне в ночлежку жить, то этим летом твоя мечта осуществится. Только там есть два условия – работать и не бухать. Будешь деньги зарабатывать». Он протянул мне брошюру, а там картинки – спальня, гостиная, одежда, еда, все такое красивое…

В общем, я не сразу согласился. Прихожу к себе в особняк, смотрю на свою кровать и на картинку в этой брошюре, где спальня была изображена. Несколько раз взгляд туда-сюда перевел, понял, что не хочу на дырявом грязном матрасе спать. Потом страничку перелистнул, а там еда… У меня опять слюна потекла. Пошел обратно к магазину. Пришел, сел, сижу. Тут из здорового «Порше» напротив выходит этот мужик.

«Ну что, вернулся?» – спрашивает. Я застеснялся, даже слова вымолвить не мог, губы поджал, голову опустил. «Что там за место у тебя?» – говорю. Он меня повез в свой центр. Вот, мы перед ним с тобой и стоим!

Над входом в реабилитационный центр висела вывеска «Люди Х».

– «Люди Х»?? – удивился Саша.

– Ну да. Здесь люди превращаются в супергероев! – пояснил Леха. – Итак, здесь у нас вход и фейсконтроль. Привет, Макс! Я сегодня с гостем. Экскурсию провожу, – поздоровался Леха с охранником.

Они прошли в просторную гостиную, где вокруг журнального столика стояли диваны, висел проектор и, в общем, было очень уютно.

– Тут каждый вечер мы смотрим фильмы. Михаил Иммануилович первое время сам отбирал фильмы. Это обычно комедии, мотивирующие фильмы или просто качественное кино.

Дальше шли спальни. В каждой комнате было две кровати, шкаф, стол, стул, тумбочка – минимальный набор мебели, но больше и не надо. Над кроватями висели доски из пробки, к которым были прикреплены кнопками фото до/после, про которые рассказывал Майерс. Выглядели они действительно впечатляюще, как будто на фото были два разных человека. Там же были прикреплены картинки с «мечтами» бездомных.

– Какая у тебя была мечта? – спросил Сашка.

– Я хотел прокатиться по Волге на катере. Так, чтобы ветер в лицо! И в итоге я стал механиком по катерам. Теперь у меня есть своя лодка. Когда я первый раз ехал на ней, я не мог поверить своему счастью! Так, ну ладно, вернемся к нашей экскурсии. Когда заезжает новый постоялец, с него снимаются мерки, и в этот же день ему приобретается комплект одежды – пара штанов, маек, все необходимое, но в минимальном количестве. Потом уже, когда начинают появляться деньги, люди сами себе начинают одежду покупать.

Потом Леша показал кухню, там был длинный обеденный стол и все необходимое оборудование, чтобы себе что-то приготовить при желании.

– Тут у нас работает Татьяна Алексеевна, она готовит еду, стирает, убирает. Золотая женщина! Теперь пошли в учебную комнату. Михаил Иммануилович периодически тут проводит занятия, типа «введение в экономику», ну и разные другие, например, организовал курсы английского языка.

Майерс придумал, что каждый постоялец должен вести журнал, где записывает то, что нужно делать каждый день или с определенной периодичностью. Нужно закрашивать клетки в таблице, получается как игра. Например, раз в неделю – английский, каждый день – зарядка. О, кстати! Пойдем, покажу тебе спортзал.

Они прошли в еще одно помещение, где на полу лежали маты, по периметру висели груши, на стенах было нарисовано граффити, и атмосфера была весьма брутальная.

– Первую неделю, как человек попадает в этот центр, он «приходит в себя», но с первого же утра начинает заниматься спортом. У нас есть тренер, Давид, – очень крутой мужик! Он у нас бокс ведет. Не щадит никого! Пусть у тебя вообще нет сил, но вставай и делай! И все реально встают и делают.

Я помню, как я его впервые увидел. Он пришел меня будить, а я привык уже к бомжовской жизни, мне спешить было некуда. А тут у меня кто-то над душой стоит: «Вставай, вставай!» Я подушкой голову закрыл, дальше сплю. Тут он как окатил меня из ведра ледяной водой! Я вскочил как ошпаренный! В него врезался. А он стоит, спокойный такой, скакалку мне протягивает. Доброе утро, говорит, Алексей. Добро пожаловать на бокс.

Сашу повеселила эта история. Надо же, как Миша продумал всю систему! Он прошелся по залу, переваривая информацию, остановился напротив одного из граффити, на котором был изображен графический портрет Сергея Бодрова, и прочитал надпись: «В чем сила, брат?».

– Ну и как? Ты нашел ответ на этот вопрос? – спросил Бесфамильный.

– Бодров говорил, что сила в правде.

– А мне кажется, что сила – в тебе.

После работы Леха решил пройтись по набережной. Ему нравилось смотреть на веселых счастливых людей, волжский закат, волны, которые накатывались на теплый песок. На одной из площадок группа людей танцевала танго.

Леха замер как завороженный. Движения людей были отточены до автоматизма. Но лучше всех танцевала девушка в центре площадки. Она порхала как птичка, и Лехе ненароком захотелось повторять движения танца.

– Все молодцы! Встречаемся послезавтра в то же время! – сказала девушка, очаровавшая Леху.

– Вы давно занимаетесь? – спросил Леха у пожилого мужчины, который уже собирался уходить.

– Месяца два. Да я только на набережную хожу, тут такая атмосфера! Приходите тоже, вам понравится, молодой человек! – ответил тот дружелюбно.

Вечером Леха дома включил видеоурок по танго и начал пытаться повторить движения, которые показывал преподаватель.

«Двигаем бедрами легко! Доверьтесь своему чувству ритма! А вдруг оно есть?» – вещал из телевизора очень манерный парень.

– О господи! Пацан! Научи меня танцевать! Желательно просто молча! – взмолился Леха.

Первые его движения были похожи на предсмертные конвульсии. И это были именно они. В эти секунды умирал Леха. И рождался Алексей, который очень хотел научиться шикарно танцевать танго.

Прошла пара недель, Леха каждый вечер после работы по видеоурокам совершенствовал свое мастерство с воображаемой партнершей. В его голове сидела одна мысль: однажды прийти на набережную и станцевать с той прелестной девушкой, которая вела уроки танго.

И вот настал тот день. Он волновался, как мальчишка. Леха сидел на лавочке, как будто случайно тут оказался, а не пришел за час на тот урок, который так долго ждал. Потихоньку стали собираться ученики. Тут появилась она. Ее волосы развевались, в руке девушка держала большую музыкальную колонку.

– Всем привет! Сколько человек уже пришло?

В ответ стали откликаться ученики, и тут наш герой скромно подал голос: «Можно к вам присоединиться?»

– Вы новенький? – спросила преподаватель.

– Да, первый раз сегодня. Видел до этого ваши занятия тут.

– Добро пожаловать в нашу семью! – с обворожительной улыбкой ответила она. – Меня зовут Оксана. – На этих словах его как будто ударило током. «Семью!» – подумал Леха. У него никогда не было семьи.

– Очень приятно, Леха! Ой, то есть Алексей! – смущаясь, ответил он.

– Все встаем ровными рядами, начинаем разминаться! – бодро сказала Оксана, и все ученики тут же выстроились в линии и начали крутить головами, разминая шею.

Лехе казалось, что занятие длится целую вечность. К концу урока он еле мог шевелиться, хотя раньше он думал, что нет ничего проще, чем крутить попой в такт музыке.

Вообще в своих мечтах Леха представлял, как после урока он пригласит эту прелестную девушку в ресторан, но у него неожиданно пересохло в горле, и он не смог вымолвить ни слова. Так продолжалось несколько занятий. После четвертого урока Леха все же собрался с мыслями и подошел к девушке своей мечты.

– Оксана, вы бы не хотели со мной поужинать сегодня? – произнес он. В этот момент ему хотелось сквозь землю провалиться. Ему казалось, что эти слова произнес кто-то другой. Он был так не уверен в себе! «Да на что ты рассчитываешь! Ты ей точно на хер не обосрался!» – подзуживал его в голове внутренний голос.

– Сегодня? Мммм… – она помедлила несколько секунд, которые показались Лехе вечностью. Он был уверен, что обречен на провал. – Почему бы и нет? – Леха чуть не подскочил! Он был так обескуражен и в то же время невероятно рад ответу Оксаны, что даже подпрыгнул немного от радости.

– Вы подпрыгнули? – спросила Оксана, удивившись.

– Эм… Я отрабатывал движение танца… – смущенно сказал Леха.

Они пошли в кафе прямо на набережной. К счастью Лехи, беседа была непринужденная, и время пролетело очень быстро. С того дня все занятия танцев стали заканчиваться ужином с Оксаной, и с каждым разом Леха вел себя все увереннее.

«Федор Конюхов» – было написано на табличке, которую держал в руках Бесфамильный. Он ждал приезда своего лучшего друга, которого не видел уже несколько лет. Двери терминала прилета открылись, и в зону ожидания стали выходить один за другим только что прилетевшие пассажиры.

Казалось, уже вся толпа прошла, как тут автоматические двери вновь отворились, и в зал ожидания заехал человек на инвалидном кресле. Это был Костя. Но одет он был совсем не по погоде. На его голове красовалась огромная соломенная шляпа, а в зубах он держал огромную кубинскую сигару.

– Едрид мадрид! Вот уж сюрприз! – присвистнул Сашка. – Неужели это и правда ты???

– Что? Не ожидал? Не переживай, я тебе тоже гостинцы привез!

У Кости было электрическое инвалидное кресло, так что в большинстве мест он мог перемещаться сам. Но все же он нанял человека, который помогал ему передвигаться и носить вещи. Саша взял управление креслом на себя, и они с крутыми виражами помчали на парковку.

– Ну что, как в старые добрые? Нас не догонят?

– Неееет, давай помедленнее, я еще от перелетов не оклемался!

– Ладно, по парковке буду ехать не быстрее шестидесяти, – посмеялся Бесфамильный.

– Куда едем? Домой? – спросил Саша, когда они уже мчались по трассе из аэропорта в сторону города.

– Знаешь, я снял номер в Лотте. Последнее время я оценил отели – там есть круглосуточный сервис, рестораны, все, что душе угодно.

– Я смотрю, смена обстановки сделала из гения человека! Супер! Едем в Лотте! Я, кстати, тоже там остановился!

– Вы готовы сделать заказ? – поинтересовался официант, обслуживавший столик Саши и Кости.

– Да, будьте добры, мне тыквенный суп с крабом.

– А мне спринг-роллы, – сделал свой заказ Саша. – Ты, конечно, по скайпу мне все говорил, но я хочу услышать это вживую. Как тебе путешествовать?

– Да что уж говорить! Я открыл для себя весь мир! Моя жизнь поделилась на до и после. Я столько времени торчал в Самаре, прикованный к месту. Знаешь, я тебе очень благодарен, что ты меня все-таки вытащил. Я бы столько всего упустил в жизни, если бы не поехал! Это ощущение…

– Свободы? – поднял взгляд Сашка, улыбаясь.

– Откуда ты знаешь?? – удивился Костя.

– У меня когда-то было такое же ощущение. Да, просидев почти тридцать лет в одной квартире, объехать весь мир за пару лет – должно быть, у тебя было очень насыщенное время, мой друг!

– Ты знаешь, я столько много думал во время этого путешествия…

– Нельзя было просто расслабиться? – рассмеялся Сашка.

– Ну так вот… Когда со мной все это случилось, мне было всего шесть лет… Для меня это была трагедия. Это был просто конец света. Но благодаря этому событию я стал программистом. И не просто программистом, а одним из лучших. Кто знает, как сложилась бы моя жизнь, если бы я был как все. Возможно, как все сейчас ходил бы на работу с девяти до шести, зарабатывал свои тридцать, пятьдесят, сто тысяч рублей, ждал отпуска два раза в год… Я понял, что то событие – это был мой подарок судьбы, и я правильно его использовал.

А еще, когда я увидел тебя впервые, я сразу понял, что мы с тобой будем связаны по жизни. Я где-то читал, что перед каждой жизнью мы заключаем контракты с другими людьми, и в течение жизни у нас есть определенные роли. Например, один другого чему-то учит или защищает, ну и все в таком роде.

– Это тебя так в Стоунхендже или в Амстердаме вскрыло? – поднял одну бровь Саша. Что-то похожее он видел во сне несколько лет назад, но уже почти забыл это.

– Скорее, на Острове Пасхи. Там какая-то особенная энергетика в некоторых местах. Вот ты разве не замечал, что на протяжении жизни нас поддерживают разные люди? Только ты хочешь все бросить, как появляется кто-то, кто тебе скажет: «Ты такой молодец!» И ты тут же воодушевляешься, и появляются новые силы.

Я думаю, что самое сложное – это взять на себя роль злодея «по контракту». Ведь после трудных ситуаций люди действительно меняются. И, если бы всегда все было хорошо, мы бы никогда не увидели, на что мы действительно способны. В тепличных условиях все мы расслабляемся. Если надавить на апельсин, можно увидеть его сок. Так же и с людьми. Мы проявляем свою суть, когда жизнь на нас давит.

– Да ты ж мой апельсин! Путешествия превратили тебя в романтичного философа! Давай лучше знаешь что скажи? Мне все не дает покоя один вопрос. Куда делся Задов? От него уже столько лет ни слуху ни духу, как сквозь землю провалился!

Костя ухмыльнулся и отвернулся.

– Ты что-то знаешь?

– Я знаю, что сейчас он в Эмиратах, до сих пор скрывается от российского правосудия. Тогда он полез в политику и перешел кому-то дорогу. Это вскрылось как раз, когда он к тебе подсылал своих шакалов.

– Как ты это узнал?

– Я очень любопытный.

– Я слышал, что у него были какие-то обыски в офисе, и у них слилась какая-то важная информация. Как это вообще возможно, у них же была такая мощная система?

– Есть люди, для кого нет ничего невозможного.

– Что??? Это был ты??? – чуть не вскрикнул Сашка.

– Эй, полегче! На меня и так постоянно все смотрят из-за этого кресла!

– На тебя все смотрят из-за этой шляпы! И еще из-за леопардовой рубашки! Самара пока к этому не готова.

– Ладно. Когда ты мне позвонил тогда, я сразу поднял всю информацию про Задова и его компанию. Все, что я мог использовать как компромат, я слил. Потом я заблокировал все компьютеры их компании, точнее, они могли их включить, но они были полностью отформатированы, и на них не было абсолютно никакой информации. А на компьютере Задова загружалась надпись: «Вся твоя информация у нас. Еще один шаг, и она будет в открытом доступе. Жорику и Гвоздю приветы и поцелуи».

Я подключился к их камерам наблюдения, и мне было очень весело смотреть, как Задов ломает клавиатуру и спешно собирает свои вещички. Такой важный мужик и так засуетился. Это было и правда смешно. Меня вот больше другой вопрос интересует, раз уж мы решили вспомнить дела давно минувших дней. Помнишь, как ты приехал ко мне в Самару, со своей идеей Talk2U? У тебя же было все хорошо с работой? Как тебе было не страшно все бросить и начать свое дело?

– У меня тогда был… внутренний голос, что ли… Ну или интуиция. Которая говорила, что это именно то, что нужно. Я как-то раз реально задумался, что, может, лучше не ввязываться и работать себе спокойно в Black Fox International и дальше? Но мысленно отказавшись от своего проекта, я почувствовал себя несчастным. Я должен был сделать его, даже если это не принесло бы мне никакой прибыли. И вообще, в первую очередь я думал о пользе этой программы для окружающих, а не о деньгах. Я исходил в первую очередь из щедрости, а не из жадности. Во многих ситуациях именно это – секретный ингредиент и ключ к успеху. И это придает уверенности в своих силах.

Они оба молчали, переваривая сказанное.

– Кухня тут хорошая, – оценил Саша. – Кстати, я тут недавно был в одном месте, которое называется «Люди Х»! Знаешь, что это?

– Это социальный проект Майерса, конечно, знаю!

– Меня, если честно, очень впечатлило это заведение! Я вот одного не понимаю – зачем он вообще этим занялся? Это же не приносит никакого дохода, а времени и сил он на это вбухал немало!

– В моих глазах Михаил – герой! Эта затея могла спокойно провалиться, но тем не менее он попробовал, и получилось удачно. Это не просто трансформация этих конкретных людей. Это трансформация всего общества. Есть заблуждение, что чтобы изменить государство, нужно идти в политику. На самом деле государство меняют именно такие люди, как Майерс, – те, кому не все равно, кто делает какие-то социально значимые вещи, не ища в этом выгоды. Это можно назвать «эволюцией сознания», которая меняет жизнь людей вокруг. Он, кстати, сделал бесплатную франшизу своего проекта – описал подробно схему со всеми расчетами и разослал по крупным компаниям по всей стране. Так что сейчас в режиме сарафанного радио потихоньку начинают открываться такие центры и в других городах. Я вообще считаю, что уровень развития общества можно анализировать по уровню жизни низших слоев населения. Много денег иметь и жить хорошо – не велика трудность. А вот как живут самые простые жители – это действительно показатель.

Был конец декабря. Снег уже лежал и еще не успел превратиться из белого в серый, что придавало особую новогоднюю атмосферу всему городу.

Около ворот остановился черный BMW. Ждать пришлось недолго, и автомобиль неспешно заехал на территорию. Из машины вышел молодой мужчина, на вид лет 35. Он был в стильном пальто и шарфе, повязанном на французский манер. Картину дополняли темные очки классической формы «авиатор».

Внешне этот человек был особо ничем не примечательный. Если такого встретишь на улице среди прохожих, то и не поймешь сразу, зарабатывает он 50 тысяч рублей в месяц или миллион. Единственное, что могло дать намек на хороший доход, – это часы марки Tag Heuer, которые были у него на запястье, – с черным ремешком из кожи аллигатора, циферблатом из золота с редким черным покрытием. Такие часы были ручной работы и стоили порядка 10 тысяч долларов. Но определить их стоимость по первому взгляду мог тоже далеко не каждый.

Он окинул взглядом здание, которое стояло перед ним. Оно состояло из трех корпусов, соединенных между собой переходами. Здание было современное и со свежим ремонтом. Он сам когда-то придумал проект, по которому его впоследствии построили.

И вот он стоял и смотрел на него и на секунду вспомнил себя мальчишкой, когда ему было лет двенадцать, и он лежал на кровати и мечтал о том, какой бы он построил детский дом, если бы вырос и стал миллионером.

Тогда он думал, что это всего лишь фантазии, но все равно продумал все до мелочей. Прошло около 25 лет, а его жизнь сложилась так, как он и в самых смелых мечтах не мог бы вообразить.

И вот настал тот день, когда Сашка уже стал не просто Сашкой, а Александром Владимировичем Бесфамильным. Хотя он никому никогда не представлялся по отчеству. Он считал, что это вообще совершенно не нужный атрибут нашего мира.

Собственная фамилия его поначалу бесила. Начиная лет с семи, каждый раз, когда он ее слышал, он считал, что его тыкали мордой в то, что у него нет нормальной фамилии и нормальной семьи. Он считал, что это его слабое место, в которое все хотят ударить побольнее. Он просто ненавидел свою фамилию и жаждал ее сменить, как только он сможет это сделать.

Но потом произошло много событий, которые в корне поменяли его отношение к жизни. Теперь то, что у него не было семьи, стало не его слабостью, а его силой. Кто, как не он, мог лучше всех позаботиться о таких же детях, каким он был когда-то.

Теперь его финансовое положение позволяло ему отстроить новый детский дом по проекту того двенадцатилетнего мальчика, которым он когда-то был и который в своем воображении продумал все до мелочей.

Саша позаботился обо всем – помимо планировки, нового ремонта, новой мебели, он еще дал поручение купить всем детям полностью всю новую одежду и в одном из магазинов оставил депозит, чтобы заведующая детским домом всегда могла получить необходимое.

Он смотрел на свое творение с восхищением. Неужели у него получилось! Неужели все, что он делал, было не зря! Саша пошел по дорожке, ведущей к входу в учебный корпус. Там его должны были уже ждать.

Он вошел в вестибюль, больше похожий на лобби современного отеля. За стойкой сидел мужчина лет 45 и сразу же встал, увидев вошедшего.

– Добрый день! Елена Ивановна вас уже ждет! Проходите скорее! – Мужчина был рад и немного взволнован при виде Бесфамильного.

Еще бы, этот человек был героем в глазах почти всех, кто знал его жизненную историю. Его пример воодушевлял и заставлял поверить в то, что чудеса все-таки случаются.

Саша прошел по коридору в направлении кабинета, восстанавливая в памяти картинки своего плана, которые он рисовал на бумажке давным-давно. Все так и было.

Он подошел к кабинету с табличкой «Приемная». Дверь была открыта, и за столом секретаря никого не было. Саша зашел внутрь и увидел, что дверь в кабинет заведующей прикрыта. Сначала он немного помедлил, но вскоре тихонько постучал.

– Войдите! – послышался женский голос из-за двери.

Саша открыл дверь и вошел в большой светлый кабинет.

– Сашка! Ну наконец-то! Я весь день тебя жду! – поприветствовала его молодая женщина, которая выглядела немного моложе Бесфамильного.

Это была Лена, когда-то она вместе с Сашей росла в детском доме. Она решила пойти учиться на педагога и остаться работать в том же детском доме, чтобы помогать детям, которые там росли.

Она выпорхнула из-за стола, подошла к Саше и крепко его обняла.

– Чаю будешь? Я пирожные купила к твоему приезду! Давай попьем чай и поболтаем, а потом я тебе все покажу?

– А ты не меняешься! Я даже поздороваться не успел, а ты уже мне весь день распланировала, – со смехом ответил Сашка. Рядом с ней он снова чувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой. Она ведь действительно ничуть не изменилась в его представлении! – Ну давай, показывай свой чай с пирожными! Расскажи лучше, как вам тут?

В кабинете было три стола – один рабочий с ноутбуком, второй – длинный для переговоров, и третий – маленький круглый, стоял в углу комнаты. Вокруг него стояли четыре небольших уютных кресла. Это тоже была Сашина идея – поставить такой стол, и теперь он убедился, что идея действительно оказалась хорошая.

На стене в рамке висело компьютерное изображение проекта детского дома. А еще в одной рамке висела та самая картинка, которую Сашка нарисовал ручкой на тетрадном листке, с планом его идеального детского дома. Он хранил этот листок всю свою жизнь до того момента, пока не обратился к проектировщикам со словами:

– По этому рисунку нужно сделать проект детского дома.

Лена поставила на круглый стол две кружки с чаем, тарелку с пирожными, села напротив Саши и начала рассказывать. Она рассказывала ему обо всем – сначала о том, как шло строительство и ремонт. Первое время Саша сам приезжал все проверять, потом у него не было возможности присутствовать лично и он просил отправлять ему фото и видео.

Потом она говорила о том, как они всё перевозили. Она показывала ему видео, которое сняли, когда дети первый раз вошли в этот детский дом и увидели свои спальни, открыли свои шкафы. Как они прыгали на своих кроватях и смеялись от счастья.

Сашка слушал ее, смотрел эти видео, и его переполняла такая невероятная радость, что он еле сдерживал свои эмоции. Потом Лена пошла показывать Саше, как все получилось внутри.

Они прошлись по всем кабинетам. Шли занятия, и Лена представила Сашу всем детям, которые были в классах. Дети с большим любопытством смотрели на него. Они были очень благодарны этому человеку за то, что он сделал для них.

Саша посмотрел вживую всё – все кабинеты, лаборатории, спортзал, бассейн, спальни, игровые, столовую, гостиную. Он захотел подождать в гостиной, пока дети освободятся с уроков, и расспросить, как им нравится в новом доме.

Он ходил по гостиной и представлял себя, десятилетнего, живущего в таком доме. Он настолько задумался, что даже вслух произнес:

– Сашка, у тебя получилось…

Лена стояла немного позади и смотрела на него как завороженная. Взгляд ее был полон восхищения этим человеком.

– У тебя получилось… – шепотом повторила она.

Через какое-то время закончился последний урок и в гостиную стали стекаться дети. Они окружили Сашу и все по очереди рассказывали ему, как им живется в новом доме. Он слушал их истории и мысленно представлял на месте этих детей своих друзей, с которыми он когда-то рос вместе.

Сашка был по-настоящему счастлив. Он смог! Всё было не зря. Он, Сашка Бесфамильный, осуществил свою мечту и мечту всех этих детей. Теперь у них есть дом, где у них есть все. И в первую очередь, там они чувствуют, что они нужны этому миру.

Лед на реке встал, и люди переходили по нему на другой берег. Кто-то отправлялся на прогулки всей семьей, кто-то ходил на лыжах. По льду реки ездили люди на снегоходах и воздушных подушках. Снег под ногами хрустел и переливался в лучах солнца, создавая сказочную атмосферу. Перед Новым годом все суетились и спешили завершить свои дела, и те, кто уже все закончил, могли наконец насладиться красотой природы.

– Знаешь, я давно так не удивлялся! – сказал Саша, прогуливаясь по набережной с Майерсом, – То, что мне показал Леха, превзошло все мои ожидания! Его история вообще заслуживает стать сюжетом книги! Особенно мне понравилась часть про особняк и про блины! – парни рассмеялись, – Я, кстати, хотел тебя спросить – что за занятия, помимо языковых, ты проводишь в той учебной комнате?

– Ооо… Это мое ноу-хау. Точнее, можно сказать, авторское изобретение. Я даю им схемы.

– Что за схемы?

– Так быстро и не скажешь… Придется зайти издалека! За свою жизнь я понял, что самый бесценный ресурс – это время. Я не говорю о том, что я хочу успеть все и сразу или научиться управлять временем – это невозможно. Но можно научиться его использовать максимально эффективно. Для этого нужно делать от обратного – убрать те элементы, которые заведомо неэффективны. Обществу нужны простые и четкие схемы, которые систематизируют и упрощают жизнь, а не делают ее запутанной и сложной. За годы своего обучения я понял, что вся суть сводится к элементарной базе, которую дальше можно развивать.

Все должно быть показано на пальцах, в простых графиках, разложено по полочкам. Потом можно усложнять, но база должна быть максимально понятная. Я сделал несколько схем и их показываю, рассказываю, все с примерами. Например, схема – карьерный рост.

К ней же сразу интегрируется образование. По твоему примеру я делаю, что образование – это не первый этап, как у нас обычно принято, а второй. Человек сначала начинает работать и хоть что-то зарабатывать, а уже потом, когда определится с тем направлением, которое ему интересно, он получает образование в этой сфере.

Это, опять же, о том, что не нужно тратить время впустую, получая образование, которое никогда не пригодится. Сколько у нас продавцов с высшим образованием! А зачем оно им? Совершенно бесполезно! Могли сразу идти и работать продавцами, а так – пять лет коту под хвост!

Схемы – это моя страсть. Со своими, скажем так, учениками я разбирал рабочие схемы и нерабочие. Делал им карьерные графики в прямом и обратном порядке. Мы смотрели, на каком этапе какой вид образования нужен и к чему это приведет. Мир и образование меняются. Фундаментальное образование сейчас нужно только в сферах, которые влияют на жизнь и здоровье, – медицина и строительство. Даже сфера самого образования уже стала более интерактивной.

Они шли какое-то время в тишине. Саша не смел нарушить ход мыслей Майерса. Он знал, что сейчас у него в голове они крутятся, как в соковыжималке, и ждал, чем же еще с ним поделится его друг. Он обожал людей, которые умеют думать и рассуждать, а не просто повторять чье-то мнение.

– Трудные ситуации легче проживать, если относиться к жизни, как к игре. Шекспир знал, что говорил: «Вся жизнь – театр, а люди в ней – актеры».

Я нашел свой «секретный элемент», – продолжал Майерс. – Это спорт. В сложные моменты людям инстинктивно хочется расслабиться и забыть о том, что творится в их жизни. Это ужасная ловушка. Не получится проснуться на следующее утро и понять, что это все был сон. Будет только еще хуже. Многие таким образом приходят к алкоголю, который убивает тело и мозги.

Спорт же вытряхивает всю дурь. Тут сразу и башка прочищается, и потом еще скажешь себе спасибо, когда в зеркало увидишь. В любой непонятной ситуации – занимайся спортом!

Сашку развеселили слова Майерса, и он был в восторге от его идей.

– Ты чертовски прав! И твои схемы действительно работают! Сам когда-то по ним пошел! – кивал Саша. – Примерно такая же дыра, на мой взгляд, в современных законах. Они должны систематизировать и упрощать все процедуры, а они же, наоборот, все усложняют, замедляют и иногда делают просто неисполнимым.

– Ну, с этой сферой я ничего поделать не могу, так что даже думать об этом не буду. Я слышал, тебя тоже можно поздравить? – спросил Майерс у Саши. – Твой детский дом наделал много шума в нашей дыре.

– Я бы сказал, МОЯ МЕЧТА наделала много шума в нашей дыре. Да и не дыра у нас, а вполне приличный город!

– Ты построил впечатляющее заведение. И масштабы куда больше, чем у «Людей Х»! А что дальше? Какая теперь мечта?

– Пока всё в этом же направлении. Планирую тоже большой проект, образовательный. Уже присмотрел даже место. Хочу сделать колледж или университет для детей из детского дома. Только такой, который дает много практических знаний, и чтобы преподавали люди, которые могут все рассказать на своем примере.

– Крутая тема!

– Думаю по окончании колледжа сделать им грант на стартап. Хочу, чтобы дипломным проектом был бизнес-план на какой-то бизнес. Выгоднее всего делать такой проект сразу на несколько человек, чтобы уж наверняка. Это как супершанс – начать карьеру с собственного дела. Но для начала они будут много практиковаться, чтобы могли хорошо разбираться в своей сфере.

– А зачем так сложно? Нельзя просто работу найти?

– Можно, конечно! Это как бонус для особо инициативных! – Саша посмотрел на часы. – Так, у меня Машка скоро приедет! Мне пора ехать за ней!

– Хорошо! Вечером все в силе?

– Да, конечно! Площадь, каток, салют! Все по плану!

Второй раз за эту неделю Саша был в аэропорту. Те же двери, но уже новая табличка: «Masha is the best». И вот автоматические двери открылись, и из них повалила толпа прибывших. Среди них шла и молодая шестнадцатилетняя девушка, которая везла с собой маленький стильный чемоданчик. Увидев Сашу с его табличкой в руках, она разулыбалась.

– Ты, как всегда, с забавным текстом!

– А ты, как всегда, с ручной кладью! Молодец! С приездом тебя! Как долетела?

– Долетела отлично! Спала весь полет.

Они сели в машину и поехали в город. Почти десять лет Саша жил с Таней. Через год после начала отношений они поженились, и спустя еще пять лет у них появился общий ребенок. Маша занималась гимнастикой и много времени проводила на тренировках и в разъездах по сборам и соревнованиям.

– На сколько тебя отпустили? – спросил Саша.

– Не дольше недели. Потом опять подготовка.

– Да, серьезный спорт… Никогда бросить не хотела?

– Хотела. Один раз бросала, когда маленькая была. Потом захотела вернуться. Потом как-то маме надоело меня возить, но я каждый вечер ее сажала в зале на диване и показывала концерты. Это длилось целый месяц, и она меня вернула в гимнастику.

А еще помню, как-то раз на соревнованиях, я еще маленькая была, лет семь… Выступала с обручем, и он у меня три раза целых укатился. Я расстроилась, сижу, плачу. На трибунах, на саааамом верхнем ряду, ко мне мама подсела. Сначала она молчала, просто сидела рядом. Ее присутствие меня успокоило. И она меня спрашивает: «Знаешь, чем отличаются чемпионы от всех остальных?»

– Чем?

– Как думаешь?

– Не знаю. Они выигрывают.

– Нет. Мама тогда сказала, что все ошибаются. Но обычные люди расстраиваются, ноют, бросают все. А чемпионы вытирают свои сопли, встают и идут дальше. И делают все до тех пор, пока не станут лучше всех. С тех пор каждое мое поражение было для меня новым вызовом идти дальше, как уж тут бросить?

– Ну Танюша! Умеет найти правильные слова!

Коньки разрезали лезвиями лед, и люди кружили по катку в прекраснейшей хаотичной идиллии. Народу было много, но не настолько, чтобы создавался какой-либо дискомфорт. На лавочке сидел маленький мальчик и надевал первые в своей жизни коньки.

– В этот раз Дед Мороз заранее посылку передал, видимо, боялся, что не успеет! – пыхтел Саша и засовывал ножку малыша в конек. – Сейчас, сынок, наденем и научим тебя кататься! Будет… Йехххх! Весело будет!

– Как ваши успехи? – подъехала Танюша.

Саша не переставал ей восхищаться. Она была из тех женщин, на которых мужчины оглядывались. Нет, она не выглядела вызывающе или вульгарно, наоборот – она была настолько эстетична, естественна и обворожительна, что от нее не хотелось отрывать взгляд. Ей нечего было никому доказывать, и она и не пыталась. Ей всегда было достаточно того, что у нее есть.

Татьяна обладала невероятным женским шармом и обаянием. Бывают женщины, которые могут все сделать сами и яро об этом всех вокруг извещают. Она, скорее всего, тоже могла все сделать сама, но никогда этого не показывала. Саша был для нее защитником и добытчиком, а она для него – ласковой и нежной девочкой, глядя на которую у него всегда поднималось настроение.

– У нас… Все прекрасно… – продолжал пыхтеть Саша. – Все! Надели! Миша не приехал еще?

– Да, он здесь!

– Меня ищете? – спросил Майерс, эффектно подъехав к своим друзьям. – А я тут еще Леху видел!

– А нас все больше! – обрадовался Саша. – Знакомься, мой младший! Сёма!

Сашка взял сына за руку, с другой стороны его взяла Таня, и они начали потихоньку учить его ехать на коньках. Первые шаги выглядели так же мило, как если бы он учился ходить.

– Стойте, такое надо запечатлеть! – крикнул Майерс и достал телефон, чтобы их сфотографировать. – Позируем! Улыбки шире! Сделайте вид, что вам весело! Ну все, хватит улыбаться!

Атмосфера на катке царила восхитительная. К бортику подъехал парень на инвалидной коляске. Ни разу еще Костя не был в новогоднюю ночь на катке.

– О, Костян! Выбрался! Молодец! – Бесфамильный увидел его издалека и сразу же примчал.

– Я подготовился! Глинтвейн будешь?

– С удовольствием! – ответил Сашка, – Где ты его взял?

– В отеле заказал! Два термоса целых взял!

– Ооо, ты и правда подготовился!

– Ну что, 2020-й был фееричный? – спросил Костя, передавая стакан с напитком Бесфамильному.

– Не то слово! Как там говорится? Пережили коронавирус, значит, всё переживем!

– О чем вы тут болтаете? – подъехал Майерс. – Привет, Кость!

– Бокал глинтвейна, сэр? – Костя произнес эту фразу тоном вышколенного дворецкого, и все разразились веселым смехом.

– Ты сегодня на разливе? Конечно, буду!

– Костя рискует стать самым главным на этой вечеринке! – рассмеялся Сашка.

Потихоньку собрались все – Танюша с детьми, Леха, который наворачивал пируэты на катке, Оксана, которую Леха покорил своим упорством, Миша, Саша и Костя. Они стояли все вместе, весело болтали, провожали старый год и ждали начало нового, и как же это было прекрасно. Каждый со своей историей, каждый со своей судьбой.

Саша стоял со стаканом горячего вина и смотрел на Костю, который со своим термосом сидел в инвалидном кресле, укутанный пледом. На Леху, с которым провел все детство, а потом встретил его несколько лет спустя и узнал про его сумасшедшую историю превращения в бездомного и возвращения к нормальной жизни. На Мишу, с которым жизнь свела его сначала на автомойке в Самаре, а потом в пабе в Лондоне, который открыл реабилитационный центр для бездомных благодаря Сашиной идее. На Таню, которая была идеалом женщины для него всю его жизнь, и вот по иронии судьбы они вместе.

Он стоял и думал, что совершенно не важно, кто ты и откуда. Твоя жизнь будет такая, какой ты ее создаешь. У всех людей один и тот же набор клеток, и отличаемся мы лишь одним – своими мечтами и энергией, которую вкладываем в них.

Это был определенно самый лучший Новый год в его жизни!

Саша решил провести в Самаре эти новогодние каникулы. У Танюши здесь была семья, а он просто вспоминал то время, когда жил в этом городе. Тут Саша кое-что вспомнил и набрал номер на телефоне.

– Кость, привет.

– Привет, дружище!

– А где сейчас Макс?

– Как обычно. В клубе скорее всего.

– Он же его закрыл?

– Уже год как снова открыл. А что?

– Я бы хотел с ним встретиться!

– Поехали! С тобой же можно?

– Конечно.

– Сейчас я ему наберу.

Через 20 минут парни уже грузились в машину и ехали в компьютерный клуб, в котором когда-то работал Сашка.

– Ты давно его видел? – спросил Костя.

– Да… Мне кажется, лет десять точно прошло… А может, и больше…

Костя ухмыльнулся. Такие встречи спустя много лет могут затянуться на несколько часов, ведь столько всего за эти годы произошло. Бесфамильный постукивал ногой так, как будто он немного нервничал.

– Он в курсе, что ты не один? – спросил Саша.

– Нет.

– Почему ты не сказал?

– Люблю делать сюрпризы.

– За мой счет?

– Можно и так сказать! – рассмеялся Костя. – Вот мы и на месте!

Саша помог Косте выбраться из машины, посадил его на коляску, и они заехали по пандусу в клуб.

– Какие люди! – встал поздороваться с ними мужчина, который сидел за столом администратора. С виду ему было лет 45–50, он носил стильные очки, волосы были уже с проседью, и внешне он был килограммов на двадцать больше того Макса, которого помнил Саша. – Надолго ты в Самаре? – обратился Макс к Косте так, как будто Саши вообще не было с ними.

– Я пока не знаю на сколько. Но меня уже втянуло путешествовать, так что я хочу восполнить то, что пришлось отменить из-за коронавируса. Я, кстати, не один, как ты заметил. Узнаешь?

Макс поднял взгляд на Сашу и немного прищурился.

– Неужели… Саша?

Бесфамильный даже немного смутился, как будто маленький мальчик стоял перед своим учителем. Он разулыбался.

– Привет, Макс!

– Вот это сюрприз! Как ты возмужал! Сколько же я тебя не видел! Такую встречу надо отметить! Вино все будут? У меня вроде оставался стратегический запас. – Макс скрылся в служебном помещении, которое, по всей видимости, было кухней, и с шумом стал передвигать там предметы.

– С каких это пор ты перешел на вино? – спросил Саша. – Сколько я тебя помню, ты всегда пил пиво!

Макс, наконец, нашел заветную бутылку и вынырнул из подсобки, держа в одной руке бутылку чилийского вина, а в другой – три винных бокала.

– Возраст дает о себе знать! Хочется наслаждаться моментом и неторопливостью жизни. Пиво я сменил на вино, чтобы долгими зимними вечерами сидеть в кресле, держать в руке бокал вина и думать о бренности бытия…

У Саши от такого высокопарного высказывания чуть глаза на лоб не полезли.

– Пиво кончилось, только вино есть, расслабься! – похлопал его по спине Макс, заливаясь хохотом.

Ребята устроились за столом и, как и полагается, провели весь день и вечер за беседой. Периодически в клуб приходили и уходили посетители, а их беседа все продолжалась. Первым о своих приключениях рассказывал Сашка, а ему было что рассказать.

– Ну а ты как? Я думал, ты клуб давно закрыл! – обратился к Максу Бесфамильный.

– Я закрывал, какое-то время совсем пусто было. А потом смотрю – опять все заинтересовались играми, и решил, почему бы не попробовать снова.

– А в остальном как? Женился, поди?

– Да! У меня уже два сына, и в этом плане все как у всех. Пацаны учатся, я работаю, параллельно еще пару офисов сдаю в аренду. У меня все спокойно и размеренно. Я всегда так и хотел. Знаешь, у меня никогда не было желания куда-то рваться, кому-то что-то доказывать. Мне вот надо, чтобы на жизнь хватало и еще немножко про запас оставалось. И чтобы меня никто не трогал.

Макс изменился. Или просто повзрослел. Саша вспоминал того Макса, который когда-то рассказывал ему про то, как прокачивать скил. А сейчас видел перед собой спокойного мужчину, который вполне доволен тем, что у него есть. «Хотя, может, так и надо. Еще одна разновидность нормального поведения», – подумал Макс. Он наблюдал за мальчишками, которые сидели за компьютерами и были увлечены игрой. Макс проследил за его взглядом.

– Если бы ты сейчас мог дать совет себе в таком возрасте, как у них, что бы ты сказал?

Саша задумался.

– Не сомневаться в себе. Я знаю похожий прием. Представить себя в будущем, через десять лет. Как будто ты добился всего, чего хотел. И вот какой совет ты из будущего дал бы себе? Что нужно делать, чтобы достичь своих целей? Достаточно знать только следующий шаг.

– Занятная схема! – кивнул Макс.

– Давай! Мочи его!! Да ты че, не видел, у тебя сзади был? – посетители играли по Сети в компьютерную игру, и страсти начинали накаляться.

Костя с Сашей переглянулись.

– Не хочешь подняться наверх? – заговорщицки спросил Костя. – У меня есть с собой ключи.

Дверь в квартиру открылась, Костя заехал в коридор и привычным движением руки включил свет. За время его отсутствия здесь ничего не изменилось. Если раньше эта квартира была для него целым миром, то теперь ему казалось в ней тесновато. Родителям он купил просторную квартиру в новом доме неподалеку, а эту оставил в память о своем детстве.

Комната Кости была все так же увешана мониторами и заставлена компьютерной техникой.

– Ну что, вспомним старые добрые времена? – спросил Костя.

– В «Контру»?

– В «Контру».

Они включили компьютеры, подождали, пока загрузится игра. Саша так давно не играл, что ему казалось, что он все забыл.

– Сейчас подключу трансляцию из клуба. Так веселее! – сказал Костя и вывел на один из экранов камеру, которая стояла в компьютерном клубе.

– За кого будем?

– Давай за контров!

– Отлично. Погнали! С читами будем?

– Да мы и так этих ламеров загасим! Где бомба?

– Беги вперед пока! Давай вали его! У меня уже один фраг!

Саша и Костя вмиг превратились в Мертвеца Тони и Chilli Willi. Они как будто заговорили на иностранном языке и полностью погрузились в игру. Из монитора, на котором шла прямая трансляция из клуба, неслись проклятия в их адрес.

– Да кто такой этот Мертвец Тони?! – завопил парнишка и вскочил со стула, бросив наушники. Его игрока только что убили.

Услышав эти слова, Сашка вспомнил, как сам больше двадцати лет назад точно так же ругался на Костю, когда еще не знал, что Chilli Willi – это он. Он вспомнил, как, будучи пятнадцатилетним подростком, беззаботно играл в клубе у Макса, их первый важный разговор, с которого началось его увлечение программированием. Тогда Макс рассказывал ему про скилы. Сколько всего произошло за это время! Первое неудачное собеседование на работу, знакомство с Майерсом на автомойке, его советы про поиск работы, потом неожиданная встреча в Лондоне и регата на яхте в Хорватии. Работа в Самаре, переезд в Москву, сомнения по поводу переезда в Лондон. Изучение английского, чего только стоил этот звук the! Идея про Talk2U, возвращение в Самару и знакомство с Таней. Создание своей компании и своей семьи. Наезды от Задова и возвращение опять в Москву. Строительство детского дома своей мечты… И это все сделал он – тот пятнадцатилетний мальчик, который когда-то придумал себе ник в компьютерной игре – Мертвец Тони. Вся эта вереница мыслей за одно мгновение промелькнула у него в голове.

Он ухмыльнулся и произнес:

– Мертвец Тони – это я.