Важное уточнение: для удобства читателей я буду использовать слова «владелец» и «хозяин». Это поможет проще воспринимать текст. Тем не менее стоит напомнить, что кошки – вовсе не наша собственность. Они – наши спутники, соседи и необычные друзья, которые, как и все животные, не принадлежат никому, кроме себя.

Чтобы понять кошку, сначала нужно выяснить, что это за животное. Для этого мы должны детально изучить ее этограмму – набор поведенческих характеристик, которые в каком-то смысле можно назвать кошачьим «паспортом». Итак, мы приступаем к раскрытию всех тайн загадочной кошачьей сущности, чтобы понять, что же всё-таки делает кошку кошкой.

Кошка – это в первую очередь хищник. Охотничий инстинкт заложен в ее ДНК, в каждую клеточку ее тела, которое благодаря эволюции практически приблизилось к совершенству. Если вы до сих пор думаете, что кошка – это безобидный комочек шерсти, который только и делает, что блаженно дремлет на диване, забудьте. Всё гораздо интереснее.

Охота – это характеристика кошачьей идентичности и отправная точка для понимания многих паттернов поведения питомца в повседневной жизни. К примеру, кошкам крайне интересно всё, что может двигаться и прятаться, то есть то, что в дикой природе похоже на добычу. А учитывая, что она – прирожденный хищник, просто представьте, как тяжело ей жить в четырех стенах, где возможность охоты практически полностью исключена.

Именно поэтому крайне важно придумывать для кошки разнообразные и интересные игры, чтобы поощрять ее охотничьи инстинкты и избегать дефицита активности. В следующем разделе мы поговорим об этом немного подробнее.

Это еще одна важная особенность кошки. В отличие от собак, которые считаются «хищниками-оппортунистами» (то есть способными адаптироваться к человеческому типу питания), кошки получают энергию исключительно из животных белков. Это означает, что их рацион должен обязательно (и почти исключительно) содержать мясо и рыбу.

Кошка – это животное со сложным мышлением. Намного более сложным, чем мы можем себе представить. Чтобы полностью понять питомца, необходимо погрузиться в мир, полный нюансов и противоречий.

К примеру, кошки быстро привыкают к ритуалам, но в то же время любят неожиданности. На первый взгляд это может показаться противоречием, но вникнув в них, вы получите один из ключей к истинному пониманию кошачьей психологии.

На самом деле кошка – любопытное, активное и очень умное животное, которому постоянно нужны новые стимулы, чтобы чувствовать себя живым. В то же время необходимо, чтобы эти стимулы возникали в спокойной, предсказуемой и безопасной обстановке. Кошка любит новизну, но эта новизна всегда должна находиться в рамках рутины.

Кошки воспринимают окружающий мир совершенно иначе, чем это делают люди. Питомцы более чувствительны и гораздо сильнее подвержены внешним раздражителям. К примеру, кошка способна слышать мышиный писк на довольно большом расстоянии из-за более развитой барабанной перепонки. А значит, звуки, которые для нас незначительны (допустим, гудение холодильника), нашему питомцу будут казаться раздражающим грохотом.

Помимо этого, кошки обладают довольно острым зрением и могут замечать даже мельчайшие детали. Благодаря особому строению сетчатки они хорошо видят даже при полном отсутствии освещения (кстати, именно из-за необычной сетчатки их глаза могут светиться в темноте). Кроме того, глаза кошки чрезвычайно чувствительны к движению. То, что для нас кажется неподвижным, в глазах кошки вполне себе двигается.

Еще одно «сверхчувство» кошки – обоняние. У животных намного сильнее развита слизистая оболочка носа. Именно с помощью этого органа они в основном общаются с миром.

Кошка – территориальное животное. Это очень важная особенность, заключающаяся в том, что питомец присваивает себе определенную территорию, которую считает своей, и начинает защищать ее от вторжения посторонних.

Это происходит потому, что в дикой природе территория становится для кошки не только местом обитания, но и источником существования. Поэтому оберегать эту территорию от потенциальных захватчиков и полностью контролировать всё, что находится в ее пределах (включая добычу), для кошки жизненно важно.

И даже если такой «территорией» становится наша квартира, ситуация не сильно меняется. Ведь этот инстинкт хоть и архаичен, но всё же обеспечивал котам выживание на протяжении миллионов лет, поэтому его нельзя так просто списывать со счетов.

Обычно кошка защищает свою территорию тремя способами: с помощью пахучих меток (о них мы еще не раз поговорим), голосовых сигналов (мяуканья) и стратегической слежки. Вторжение на территорию посторонних всегда нарушает психологическое равновесие кошки. И здесь совершенно не важно, кто стал «нарушителем»: гость, ветеринар или другая кошка. Тем более что к своим собратьям, посягающим на чужую территорию, пушистые питомцы проявляют особую враждебность. Поэтому если вы хотите взять кошку в дом, где уже живет другая кошка, необходимо подойти к этому вопросу максимально аккуратно и осознанно.

Кошка – не только территориальное, но и оседлое животное. Это означает, что если она заняла какую-то территорию и находилась на ней в течение долгого времени, то всегда будет пытаться туда вернуться. Поэтому, когда говорят, что собака привязана к хозяину, а кошка – к дому, доля правды в этом, бесспорно, есть.

Для кошки дом – это не только географическое место, где она ждет новых приключений.

Это ее территория, которая является неотъемлемой частью ее личности и психологического благополучия. Что, впрочем, не исключает того факта, что питомцы способны устанавливать тесные эмоциональные отношения и с людьми.

Кошки могут метить свою территорию, маркируя ее с помощью особых запахов. Цель этих меток – обозначить зону своих кошачьих «владений» и избежать возможности встречи (а следовательно, и конфликта) с другими кошками.

Такие запахи обычно сохраняются в течение нескольких дней, что усиливает вероятность коммуникации между «отправителем» и «получателем» даже без их непосредственного контакта. Это чем-то похоже на записки, которые мы пишем другим членам семьи и прикрепляем к холодильнику.

Кошки метят территорию с помощью:

♨ мочи;

♨ фекалий;

♨ железистых выделений (феромонов).

К сожалению, загадочный мир феромонов нам абсолютно недоступен и потому непрост для понимания. Однако в полной мере осознать, какие тайны хранит в себе кошачья душа, без этого аспекта невозможно.

Кошка оставляет в окружающем мире ароматные молекулы – «феромоны», которые содержат сообщения, адресованные в первую очередь другим питомцам. Такие феромоны кошки оставляют разными способами, и, соответственно, эти молекулы содержат сообщения разного характера. Давайте рассмотрим основные.

В психологии мотивация является одним из фундаментов, и для понимания поведения кошки она особенно важна. Мотивация – это двигатель, который «толкает» нас в мир. То, что увлекает, приносит удовольствие и заставляет чувствовать себя полноценным.

У людей и кошек разные стимулы: то, что увлекает нас, вряд ли заинтересует наших четвероногих друзей, и наоборот.

Как мы уже знаем, кошка – это прежде всего хищник, и именно «хищная» мотивация является фундаментальным аспектом ее личности.

Выражение этой сущности всегда должно присутствовать в жизни питомца.

Поэтому для домашних кошек нужно устраивать игры, имитирующие охоту.

Очевидно, что в пределах одного и того же вида каждый индивид будет выражать свои потребности по-разному.

Так что можно встретить кошек с высоким охотничьим инстинктом, которые плохо приспособлены к исключительно домашней жизни, и животных, которые могут выражать такую мотивацию лишь периодически (и исключительно посредством игры).

Мы можем рассматривать мотивацию и как потребность: если она не будет удовлетворена, то станет основой большинства поведенческих нарушений, наблюдаемых у кошек.

Счастливая кошка – это не просто питомец, который может рассчитывать на полную миску, мягкую лежанку и крышу над головой. Счастливая кошка – это животное, которое может полностью выразить себя и свои эмоции.

ОСНОВНЫЕ МОТИВАЦИИ КОШЕК

Социальное поведение – тот аспект кошачьей психологии, относительно которого до сих пор существуют явные предубеждения. К сожалению, многие по-прежнему считают, что кошки – это оппортунистические животные, которые привязываются к дому сильнее, чем к людям.

Три «О», о которых мы сейчас поговорим, помогут нам лучше понять нюансы кошачьей психологии, связанные с социальными отношениями.

В отличие, к примеру, от львов (которые тоже относятся к семейству кошачьих), кошки не являются стайными животными. Вообще социализация им не сильно важна (этим они отличаются и от собак). Свои лучшие качества кошка проявляет, когда действует в одиночку, но это не значит, что она не способна установить тесные взаимоотношения с людьми или другими животными.

Просто у нее нет в этом необходимости. Но если эта необходимость появляется, от таких отношений питомец получает огромное эмоциональное удовлетворение.

Способность кошки к общению (точнее говоря, к социализации) зависит от того, как проходили первые восемь недель ее жизни. Данный промежуток времени не зря называют «чувствительным периодом». Если в этот период кошка не контактировала с людьми или такое взаимодействие принесло ей негативные эмоции, то в дальнейшем ей до конца жизни будет сложно доверять человеку.

У кошки есть несколько периодов развития, во время которых ей необходимо приобрести те или иные навыки. Если по какой-то причине эти умения не были отработаны в нужный момент, то упущенное время далеко не всегда получится наверстать. В этом случае установить с кошкой прочную эмоциональную связь будет значительно труднее.

Как и у людей, у разных кошек наблюдается разная степень общительности. Одни любят ласку и хорошо относятся к физическому контакту (если, конечно, он не доставляет им дискомфорт), а другие терпеть не могут, когда их берут на руки и вообще каким-либо образом трогают.

Не все социализированные кошки имеют одинаковый уровень общительности. Тихие, сдержанные питомцы, избегающие физического контакта, часто считаются черствыми или неблагодарными. Но на самом деле это просто индивидуальная особенность, которую всегда необходимо учитывать. Ведь нашу любовь и привязанность необязательно выражать исключительно посредством физического контакта.

В психологии личность – это совокупность индивидуальных черт, определяющих способ, с помощью которого человек воспринимает окружающий мир. Личность состоит из нескольких факторов, переплетающихся между собой: некоторые имеют генетическую природу (темперамент), другие формируются вследствие жизненного опыта и взаимодействия с окружающей средой (характер). Темперамент и характер образуют личность индивида (не только человека, но и любого животного), которую можно назвать постоянным компромиссом между биологическими потребностями и жизненным опытом.

Под термином «кошачий этикет» мы обычно подразумеваем набор правил или, скорее, желательного поведения со стороны хозяина кошки. Найти подход к животному – задача не из простых. Ведь вопреки своему высокомерному виду это чрезвычайно чувствительное существо, эмоциональную уязвимость которого часто недооценивают.

К сожалению, владельцы не всегда понимают, что с питомцем нужно обращаться очень осторожно.

Кошка любит выбирать и не готова жить со всеми подряд. Кошку надо заслужить. Давайте рассмотрим несколько основных (и абсолютно неоспоримых) правил, которые нужно соблюдать тем, кто живет с кошкой.

Из-за своей сверхчувствительности кошки не любят громких звуков и шумных людей. Смех, возгласы и разговоры на повышенных тонах вряд ли понравятся вашему питомцу. Поэтому избегайте погружения кошки в постоянную звуковую среду (к примеру, не оставляйте ее надолго в комнате, где работает телевизор или радио) и постарайтесь обеспечить место, которое станет для нее неким «оазисом покоя».

Гарантия свободы самовыражения, движения и пространства – главное условие для того, чтобы установить с кошкой доверительные взаимоотношения.

Кошка должна знать, какую реакцию можно от вас ожидать.

Поэтому необходимо всегда избегать резких и внезапных жестов, каких-либо «розыгрышей».

Для кошки жизненно важно ощущать вокруг себя свободное пространство. Так она чувствует себя в безопасности, в некоем «пузыре защиты», который гарантирует ей свободу передвижения и является необходимым условием для ее спокойствия и умиротворения. Именно поэтому кошки не любят, когда в их личное пространство вторгаются, ведь это препятствует их свободе передвижения. Для питомца «присутствие» человека – необязательно физическое присутствие (скорее наоборот). Кошке нужно пространство, и ей нравятся те, кто уважает эту ее потребность.

Потребность кошки в самостоятельном принятии решений – еще одна особенность, которая отличает ее от собаки и которую многим людям трудно понять и принять. Так, видя этот миленький шерстяной клубочек, мы часто не можем сдержаться и начинаем его тискать, не думая о том, что в этот момент будет испытывать кошка.

Одним из последствий такого контакта может стать укус, который скорее всего покажется нам внезапным и беспричинным. Но на самом деле причина есть, и она полностью на нашей совести. Мы не смогли понять те сигналы недовольства, которые кошка пыталась до нас донести, и поэтому ничего другого ей не оставалось.

Понимание мотивации, которая движет нами, когда мы решаем завести кошку, – первый шаг к осознанному приятию питомца и предотвращению появления возможных проблем. Первый вопрос, который должен задать себе каждый человек, планирующий взять домой кошку: «Почему я это хочу сделать?». Честный ответ на этот вопрос сможет дать нам дополнительную пищу для размышлений. Но главное – спрашивая себя, мы можем избежать неприятных сюрпризов и предотвратить поспешные решения.

Один из самых частых ответов на вопрос «Почему вы хотите взять кошку?» – «Потому что за ней ухаживать легче, чем за собакой». К сожалению, это лишь первая неверная мысль из целого ряда ошибочных суждений. И такие размышления есть почти у всех, кто никогда не заводил кошек. Большинство людей даже не представляют, сколько времени и усилий нужно для обеспечения спокойной кошачьей жизни.

По моему убеждению, во многих вопросах кошка гораздо более требовательна, чем собака. Именно поэтому такие ошибочные ожидания станут большим препятствием для создания здоровых кошачье-человеческих отношений.

Столь же ошибочна вера в то, что мы сможем научить кошку каким-то правилам или определенному поведению. Это ложное убеждение само по себе является большой проблемой, поскольку закладывает неверную основу для взаимоотношений, в результате чего они в любом случае будут обречены на провал. На самом деле обучить кошку практически невозможно. Это может сделать только ее мама-кошка. Кроме того, за каждым желанием чему-то научить питомца всегда должен стоять вопрос: почему я это делаю? Кому это нужно? И самое главное: будет ли это иметь хоть какой-то смысл в глазах кошки?

Мы часто забываем, что каждая кошка уже является частью определенного вида и генетического наследия, которые придали ей свою индивидуальность, и просим нашего четвероного друга выполнять то, что он никак не сможет выполнить.

К сожалению, перечень ошибочных представлений на этом не заканчивается. Чрезвычайно распространенная ошибка многих хозяев – попытка «подружить» новичка с кошкой-старожилом.

Разумеется, я говорю не о парном заведении, а о появлении животных в разное время (в том числе, когда еще одну кошку берут в дом, чтобы старожилу «не было скучно»). Подобное решение, как правило, становится причиной возникновения немалого числа поведенческих проблем у обоих питомцев.

И это тоже происходит потому, что мы упорно продолжаем смотреть на ситуацию с точки зрения человека, а не кошки.

Мы, люди, любим общение и зачастую рассматриваем его как определенный ресурс, но в этом плане кошки тоже от нас отличаются.

Кошачье одиночество «лечится» только с помощью разнообразных игр и нашего присутствия.

Нам, людям, часто нравится становиться спасителями животных. Для нас нет ничего более грандиозного, чем думать о том, что мы сохранили кошке жизнь, а без нашего вмешательства она могла бы и погибнуть. Я понимаю, что вступаю на зыбкую почву, и вовсе не хочу недооценивать те ситуации, когда люди и добровольцы помогают животным (реализуя то, что называется активным состраданием) и совершают некие конкретные действия, чтобы спасти кошек от опасности или смерти.

Однако стоит признать: большинство владельцев кошек считает, что они – лучшее, что могло случиться с их питомцем. Хотя в данном случае всё же надо понимать и учитывать, что у кошки есть своя жизнь, которая не ограничивается только квартирой. А еще у них существуют различные этологические потребности, которые очень отличаются от человеческих. Осознание этого факта точно поможет нам улучшить отношения с нашими хвостатыми питомцами.

Одной любви недостаточно. Как однажды мудро сказала британский ветеринар, зоопсихолог и публицист Вики Холлз: «Недостаточно просто любить кошку, нужно любить ее правильно».

Именно поэтому перед тем, как завести мурлыку, нужно понять, сможете ли вы обеспечить ему счастливую жизнь в вашем обществе и вашем доме.

Кошка, проживающая в помещении, будет проводить в нем бóльшую часть своего времени (а точнее – почти всю свою жизнь). Поэтому в процессе принятия решения завести кошку помните о важной роли места (дом, квартира и т. д.), в котором питомец будет жить.

Популярные сегодня лофты и студии кошкам совершенно не подходят. Ведь в дикой природе животное чувствует себя не только хищником, но и добычей. Питомцу будет некомфортно находиться в открытом пространстве, поскольку в этом случае у него исчезнут «пути к спасению» (укрытия, в которых можно спрятаться).

Площадь будущего дома тоже крайне важна для кошки. Ей требуется большое количество свободного места, которое должно стать для нее доступной территорией. Поэтому если площадь вашей квартиры не очень большая, стоит подумать о правильной организации пространства.

Еще один важный фактор – доступ к природе. Безусловно, в этом случае кошка сильнее подвержена внешним опасностям, но в то же время ее этологическая мотивация вполне удовлетворена.

Кроме того, если у кошек есть возможность выходить на улицу, риск возникновения поведенческих расстройств и конфликтов значительно снижается. Если вы живете в квартире, очень важно иметь балкон или террасу.

Такое открытое пространство, естественно, должно быть безопасным, поскольку кошки падают с балконов чаще, чем вы думаете (и эти падения гораздо опаснее, чем вы себе представляете).

Наконец, основной аспект, который следует учитывать перед тем, как завести кошку – это возможность ее социализации. Тип окружения, в котором кошка родилась и провела первые месяцы жизни, значительно влияет на ее способность в будущем адаптироваться к той или иной среде.

Золотое правило, которое всегда стоит помнить: «Заводите кошку, выросшую в среде, похожей на ту, где она будет жить».

То есть брать в квартиру уличную кошку – не всегда хорошая идея.

Если большая часть вашей жизни проходит вне дома, то заводить кошку, на мой взгляд, довольно эгоистично, ведь любому животному необходимо посвящать определенное количество времени. Это неотъемлемое условие его благополучия.

Очень часто, когда люди думают о котах, у них возникает представление о некоей «идеальной кошке», которая должна беспрестанно сидеть на коленях, ластиться и мурлыкать. А если питомец не соответствует таким стереотипам, нам начинает казаться, что он какой-то неправильный, и мы всеми правдами и неправдами пытаемся его исправить. Хотя выход в данном случае прост: понять, простить и принять.

Давайте избавляться от ожиданий и мечтаний о том, какой должна быть наша кошка. Гораздо лучше приложить все усилия для создания своего рода «плодородной почвы», которая поможет каждой кошке выразить свою «кошачесть» и в то же время проявить свою индивидуальность. Только тогда наша кошка станет счастливой. И мы вместе с ней.

Почти всегда люди предпочитают заводить котенка, а не взрослую кошку. Такой выбор обычно основан на ошибочном предположении, что, взяв малыша, у нас будет больше шансов чему-то его обучить. Но, как мы уже убедились, эта идея не совсем удачна. И не потому, что кошка недостаточно умна (они довольно неглупые животные), а потому, что ей не особо понравится вам «поддаваться». И не будем забывать о других возможных этологических проблемах.

В сравнении с появлением взрослого питомца появление в доме котенка – дело сложное и трудоемкое, поскольку малыш будет требовать от нас гораздо больше внимания и времени (что для его возраста абсолютно нормально). Кроме того, если мы хотим завести взрослую кошку, мы заранее можем понять, что она собой представляет, какова ее личность и характер. У котят, как мы знаем, характер еще формируется, поэтому представить, кто вырастет из этого милого комочка, – практически невыполнимая задача.

Пожилой принято считать кошку, достигшую возраста 11 лет. Однако мы не должны считать кошачью старость болезнью. Это лишь жизненный этап. Также стоит отметить, что процесс взросления каждого животного абсолютно индивидуален: одни переносят старость прекрасно, а другие будут требовать больше ухода и внимания, чем раньше.

Пожилые кошки обычно более спокойны и сильнее нуждаются в умиротворении. Это также сопровождается более агрессивной защитой своей территории и меньшей способностью к принятию сородичей.

Игры с кошкой также стоит адаптировать в соответствии с возрастом. Однако совсем забывать о них нельзя, ведь пожилые питомцы тоже любят играть!

Важно подчеркнуть, что построение отношений с кошкой никоим образом не зависит от ее возраста: благодаря эмпатическому подходу и пониманию потребностей животного можно создать крепкую эмоциональную связь и со взрослыми, и с пожилыми кошками.

Что ж, теперь мы, наконец, готовы начать это невероятное приключение – совместное проживание с кошкой.

Осталось только приобрести несколько предметов, необходимых для комфортной кошачьей жизни.

Желательно использовать миску с низкими краями, чтобы кошка не касалась о них усами (ей это неприятно). Кроме того, миска не должна быть слишком глубокой, иначе питомец тоже будет ощущать дискомфорт. Важно, чтобы материал, из которого сделана миска, был легко моющимся и не впитывал запахи (не забывайте про кошачью сверхчувствительность). Отлично подойдут предметы из фарфора, стекла или нержавеющей стали.

Местоположение миски тоже играет важную роль: не ставьте ее рядом с лотком (кто же захочет есть в туалете?) и располагайте не на полу, а на некотором возвышении (стуле, скамейке, кухонном столе).

К сожалению, у кошек довольно слабое влагопотребление: они часто пьют меньше жидкости, чем нужно. Причина кроется в генах: 7 тысяч лет назад предки котов обитали в пустыне, и, чтобы выжить в таких условиях, им необходимо было справляться с чувством жажды и сократить число мочеиспусканий. Но эта способность, на протяжении тысячелетий помогавшая котам адаптироваться и выживать, сегодня может нанести непоправимый вред их здоровью.

Поэтому важно обеспечить несколько источников воды в разных местах: так вероятность того, что кошка будет употреблять больше жидкости, значительно повысится. Также нужно следить за тем, чтобы миска всегда была чистой, а вода – свежей. Кроме того, лучше не ставить миску с водой слишком близко к еде.

Использование питьевых фонтанчиков (в дополнение к обычной миске с водой) – еще один неплохой способ увеличить потребление воды. Особенно учитывая тот факт, что многие кошки предпочитают пить проточную воду, а не стоячую.

Главная функция таких устройств – предоставить кошке постоянный доступ к свежей проточной воде. Кроме того, резервуары питьевого фонтанчика способны вмещать гораздо большее количество воды по сравнению с обычными мисками. И в этом случае вам не придется часто менять воду. Также благодаря механизму фильтрации вкус и запах воды из фонтанчиков обычно нравится кошкам чуть больше.

Сегодня питьевые фонтанчики продаются во многих магазинах. Они различаются по цене, типам и функционалу. Я рекомендую выбирать максимально тихие устройства, поскольку даже небольшой шум может раздражать кошек (они ведь, как мы помним, обладают довольно острым слухом).

Также обязательно убедитесь, что фонтанчик легко моется: правильное обслуживание девайса необходимо для его регулярного использования.

Лоток – очень важная вещь. Многие поведенческие проблемы кошки на самом деле связаны с тем, что хозяева неправильно обращаются с этим гигиеническим приспособлением. Тип лотка, вид наполнителя, место, где лоток расположен, – все эти факторы могут сыграть ключевую роль в поведении кошки. Давайте поговорим о них чуть более подробно.

Выбор лотка должен основываться на ряде особенностей животного. Для маленьких котят лучше выбирать лотки с низкими бортиками, чтобы им было проще в них залезть. То же самое можно сказать о старых кошках или о тех, кто страдает от болей в суставах: низкие бортики позволят им не задирать лапы (и тем самым избежать боли).

Если ваша кошка уже достаточно взрослая, нужно убедиться, что лоток достаточно большой и позволит ей выполнять все необходимые действия.

Кошки готовятся к отправлению своих естественных потребностей с помощью серии характерных движений: они копают песок, вертятся и т. д.

Поэтому лоток должен быть в меру просторным. Кроме того, если вы видите, что лоток уже прилично изношен, его следует заменить.

Сегодня существует множество различных наполнителей: песочные, глиняные, древесные, бумажные, силикагелевые, впитывающие, комкующиеся… Однако частая ошибка заключается в том, что мы выбираем тот наполнитель, который удобен для нас, исходя из своих привычек и потребностей. На самом деле стоит позволить кошке самой выбирать наполнитель в соответствии с ее субъективными предпочтениями.

Особое внимание следует уделить и гранулам наполнителя: существуют как мелкие гранулы, похожие на песок, так и более крупные. Нетрудно догадаться, что, когда кошка будет наступать или садиться на разные виды гранул, у нее возникнут разные ощущения. Поэтому нужно понять ее предпочтения, проведя несколько экспериментов.

Ароматизированные наполнители использовать не стоит. Обычно нам они нравятся потому, что перекрывают неприятные запахи. Однако кошки редко бывают в восторге от таких наполнителей, что вновь обусловлено их сильно развитым обонянием. Поэтому лучше выбирать варианты без запаха.

Здесь тоже действует уже упомянутый мною принцип: главное, чтобы лоток понравился кошке. Однако я всегда отдаю предпочтение открытым лоткам по ряду причин.

♨ В квартире необходимо создать среду, максимально напоминающую жизнь в дикой природе, а в естественных условиях кошка использует для туалета обычные ямки в земле, которые копает сама.

♨ Многие зоопсихологи и специалисты по кошачьему поведению считают, что во время посещения туалета питомцу необходимо полное уединение. На мой взгляд, это утверждение часто воспринимается не совсем правильно. Безусловно, во время отправления своих естественных потребностей кошке необходима спокойная обстановка, но не в том смысле, в каком это понимаем мы. К примеру, нам для совершения подобных действий важна полная приватность. А кошке абсолютно всё равно, видят ее во время этого процесса или нет. Главное, чтобы в этот момент ее не беспокоили.

♨ Опасность закрытых лотков заключается в том, что внутри них может сохраняться неприятный запах, который будет доставлять кошке дискомфорт (и снова причина – в особом обонянии животного).

♨ Закрытый лоток может затруднять движения кошки.

♨ Если у вас живет несколько питомцев, закрытые лотки могут стать причиной их вражды: ведь в таких устройствах вход одновременно является и выходом, и вторая кошка легко может его перекрыть.

♨ Использование закрытого лотка ограничивает свободу передвижения животного, так как крышка не позволит ему наблюдать за тем, что происходит вокруг. А поскольку кошка от природы считает себя и хищником, и добычей, невозможность такого «контроля ситуации», скорее всего, вызовет у нее сильный стресс.

Лоток нужно расположить в тихом и легкодоступном месте. Не стоит ставить его в подвал, на полку в кладовке или на балкон. Вот вам бы захотелось справлять нужду на улице? Особенно ночью и в прохладное время года.

Как всегда, главное – поставить себя на место кошки и избегать решений, удобных лишь нам. Помните, что еще до принятия решения о появлении в доме питомца нужно продумать, куда вы поставите его лоток. Аргумент «У меня нет места» не может служить оправданием для того, чтобы держать меньшее количество лотков, чем нужно, или размещать их в неудобных местах. По моему мнению, одно из главных условий содержания кота – это возможность и, прежде всего, готовность владельца разместить в доме как минимум один лоток.

Иногда вследствие медицинских или поведенческих причин можно попробовать поменять наполнитель лотка. Но как помочь животному привыкнуть к этому изменению?

По своей природе кошки – неофобы, то есть плохо переносят новизну (если только сами не решили привнести ее в свою жизнь). Поэтому что-либо менять необходимо постепенно и с уважением к питомцу. В подобной ситуации я рекомендую два способа:

1. Добавьте новый наполнитель в старый лоток, чтобы кошка привыкала к нему постепенно.

2. Купите еще один лоток и добавьте новый наполнитель уже в него. Так кошка сможет сравнить оба и выбрать тот, который ей больше понравится.

Если вы не хотите, чтобы кошка что-то царапала в вашем доме, просто не заводите кошку. Потому что царапанье заложено у нее в ДНК. Если подумать, мало что вызывает такие разногласия между питомцем и человеком, как царапанье. Ведь люди и кошки относятся к этому действию совершенно по-разному. Нам это кажется кошмаром и проявлением неуважения к хозяину, а кошке – наглядной демонстрацией своего присутствия.

На самом деле каждое царапанье – это какой-то сигнал, который кошка пытается нам отправить. Она точит когти не только для личного удобства, но и для того, чтобы оставить видимые следы, с помощью которых можно обозначать свою территорию. Через такие метки кошка общается с собой, окружающим миром и сородичами, как бы объявляя всем, что это ее дом.

То есть царапанье выполняет не только механическую, но и коммуникативную, территориальную и психологическую функции. Поэтому возможность оставлять такого рода отметины по всему дому – одна из важных составляющих кошачьего благополучия. Для этого и существуют когтеточки.

Многие кошатники недооценивают когтеточку, считая ее баловством. Но на самом деле она так же важна для животного, как миска или лоток. Поэтому перед тем, как завести питомца, девайс точно стоит приобрести.

В природе кошки обычно точат когти о деревья или другие поверхности, чтобы помечать территорию и «сообщать» о себе сородичам. Также с помощью когтей они информируют других представителей вида о своих передвижениях. Обычно в природе кошки стараются не пересекаться, чтобы избежать возможных конфликтов.

С помощью меток (оставляемых в виде царапин и редко – в виде фекалий) кошки сообщают, когда будут проходить через ту или иную территорию: «Утром здесь я, поэтому приходите в другое время!» Вполне логичен вывод, что для кошки когтеточки – это просто объекты, которые заменяют собой кору деревьев в качестве места для нанесения царапин.

Обычно устройство представляет собой несколько столбиков, покрытых сизалем и размещенных на специальной подставке. От этих столбиков, как правило, отходит несколько тоннелей и небольших горизонтальных платформ. Это так называемые «многоэтажные когтеточки» или «кошачьи дома». Но существуют и другие виды. Давайте их рассмотрим.

Когтеточки бывают вертикальными, горизонтальными и наклонными. Вертикальные мы уже упоминали. Они различаются по типам и размерам, но так или иначе позволяют кошке наносить вертикальные царапины. Помимо этого, существуют приспособления для горизонтальных царапин. Обычно они сделаны в виде ковриков. Есть и наклонные когтеточки, которые позволяют животному наносить отметины под углом менее 90 градусов. Такие когтеточки различаются в зависимости от угла наклона, при котором кошка наносит царапины. Исходя из этого можно понять, какая категория устройств больше всего подходит именно вашей кошке:

Вертикальные Горизонтальные Наклонные

Когтеточки отличаются не только направлением царапин, но и материалом, из которого они сделаны. Самый распространенный – сизаль (натуральное волокно, получаемое из мексиканского растения и используемое для изготовления веревок, мешков и ковров). Также когтеточки изготавливают из картона, дерева, винных пробок и т. д. Безусловно, у каждого питомца будут индивидуальные предпочтения относительно типа когтеточки и материала, из которого она сделана. Мой главный совет: всегда предоставляйте кошке возможность выбора.

Для правильного выбора я рекомендую следовать нескольким общим советам. Во-первых, у когтеточки должно быть широкое и прочное основание (кошка может попросту испугаться неустойчивой и шаткой конструкции и отказаться ее использовать). Кроме того, неустойчивая, но при этом высокая когтеточка может упасть.

Когтеточка должна быть пропорциональна размеру кошки, чтобы во время процесса животное могло максимально сильно потягиваться. Поэтому устройства небольшого размера, предназначенные для котят, необходимо заменить или хотя бы дополнить более крупными, как только питомец подрастет. С другой стороны, для более пожилых кошек, которые могут столкнуться с возрастными болями в суставах, будет целесообразно предложить наклонные или горизонтальные приспособления, чтобы животному было проще использовать (в этом случае ему не придется так сильно напрягать задние лапы).

Мы уже говорили о двух очень важных функциях когтеточки: возможности заострения когтей и маркировки территории с помощью визуальных и феромоновых следов. Но это далеко не полный список функций когтеточки! Фактически она помогает кошке выполнять еще множество важных действий.

Вертикальные когтеточки средних и больших размеров позволяют животному двигаться в вертикальной плоскости, что, как мы поймем из следующей главы, ему просто необходимо. Также благодаря таким устройствам у кошки появляется возможность проявлять физическую активность и удовлетворять так называемую «кинестетическую мотивацию» – потребность двигаться и использовать свое тело для разных действий.

Помимо этого, благодаря когтеточке кошке доступен обзор территории с определенной высоты. Это позволяет животному контролировать свой ареал обитания и, следовательно, удовлетворять территориальные инстинкты.

Кроме того, психологический аспект отдыха и сна на высоте дает возможность питомцу расслабиться и понизить уровень тревожности. Поэтому у когтеточек должны быть специальные туннели, в которых кошка сможет спрятаться при необходимости. И не будем забывать, что многие приспособления (особенно если они оснащены лестницами, тоннелями и подвесными шариками) прекрасно подходят для всяких кошачьих развлечений.

Как уже было сказано ранее, чтобы наш любимый питомец заинтересовался когтеточкой, необходимо разместить ее в правильном месте. К сожалению, мы часто расставляем их, ориентируясь на собственную, человеческую, логику.

Мы ставим когтеточку там, где есть свободное место и где, на наш взгляд, она никому не будет мешать. И таким образом вновь совершаем ошибку. Так где же лучше размещать столь важное приспособление? Вот три моих совета.

♨ Зона № 1: места, где мы проводим бóльшую часть времени. Забудьте о тихих и темных углах – гостиная и кухня подойдут гораздо лучше. Так кошки будут сильнее заинтересованы в использовании когтеточек, поскольку у них появится дополнительный стимул в виде присутствия хозяина.

♨ Зона № 2: места передвижения (например, возле дверей или в начале коридора). Так мы учтем и инстинктивные функции животного, связанные с необходимостью метить территорию.

♨ Зона № 3: пространство возле окон или выходов на улицу (не забываем о безопасности). Так кошки смогут развлекаться, наблюдая за внешним миром со своей территории.

Я всегда рекомендую иметь минимум по одной когтеточке в каждой комнате. Но, безусловно, это очень общая рекомендация. Не существует какого-то «правильного» их количества. Однако в любом случае чем их больше, тем лучше.

Когтеточки в доме, где живет кошка, никогда не бывают лишними. И если сомневаетесь, добавьте еще одну (правило когтеточки).

Важно отметить, что правило когтеточки также является актуальным и для домов с садом: даже если у кошки есть доступ на улицу, важно, чтобы у нее была возможность метить территорию и внутри жилища. Разнообразие приспособлений еще более важно, если у питомца наблюдаются поведенческие изменения или если в доме живет несколько кошек.

Очень часто людям кажется, что их кошка упорно не обращает внимания на когтеточку. И, как правило, они винят в происходящем своего питомца: «Я купил(a) это устройство специально для него/нее, а он/она его даже не замечает!»

На самом деле причина, скорее всего, кроется в нас: возможно, мы не поняли, какие когтеточки нравятся нашему четырехлапому другу, или поставили девайс в неподходящее место.

В любом случае сначала нужно понять, в чем проблема, а потом уже пытаться исправить ситуацию. И чтобы это сделать, нам нужно снова поставить себя на место нашей кошки и подумать, как она.

Если после изменений ваш питомец все равно не обращает внимания на когтеточку, можно попробовать заинтересовать его другими способами. Давайте разберемся какими.

♨ Играйте с кошкой возле когтеточки (возможно, во время игры она пометит ее и постепенно к ней привыкнет).

♨ Положите возле устройства несколько кусочков какого-нибудь лакомства или сделайте дорожку из угощения прямо до когтеточки (ассоциации с любимой игрой помогут кошке сформировать положительное впечатление).

♨ Нанесите на когтеточку валерьянку в виде спрея или порошка (обычно это хорошо привлекает кошек).

Вопреки распространенному мнению, лежанки нужны котам не только для сна. Они также выполняют важные функции обогащения территории кошки, стимуляции игры и снижения стресса. Поэтому в доме должно быть много лежанок разного вида. Кроме того, их следует распределить по всей территории дома и желательно на разной высоте.

Главное правило: лежанки для собак – на полу, для кошек – чуть повыше.

Лежанки бывают открытыми и закрытыми. Советую купить хотя бы по одной каждого вида. Открытая лежанка позволяет кошке иметь обзор на 360 градусов, даже когда животное находится внутри. А закрытая как бы имитирует то, что в природе считается норой или укрытием.

Открытые лежанки встречаются с низкими и высокими бортиками. Последние позволяют кошке наблюдать за окружающей средой из привилегированной (полускрытой) позиции, удовлетворяя ее естественные потребности в мимикрии. Таким образом, кошка на какое-то время будто превращается в бегемота, у которого из укрытия видны только глаза.

Закрытые лежанки тоже могут быть разными: с одним отверстием для входа и выхода или с двумя. Последние называются «иглу», так как немного напоминают типичные эскимосские хижины. Они лучше всего обеспечивают животному чувство безопасности, спокойствия и уединения. Помимо этого, они очень подходят владельцам нескольких питомцев, поскольку помогают избежать конфликтов.

Если одна кошка блокирует путь к выходу, то вторая всегда может выйти через другую «дверь», тем самым избежав потенциальных конфликтных ситуаций.

Лежанки также различаются в зависимости от материалов, из которых они изготовлены – от более мягких и теплых (пух, флис, ткань) до более жестких (плетенка, картон). Скорее всего, у каждой кошки будет своя любимая лежанка. Но не забывайте о сезонных изменениях. Летом лучше использовать лежанки из тонких и дышащих материалов, а зимой – наоборот.

Переноска – это незаменимый предмет, который нужно использовать каждый раз, когда необходимо переместить кошку из одного места в другое. Чаще всего переноска используется при посещении ветеринара. Выбор огромен: есть классические жесткие переноски с каркасом из металлической сетки, сумки и прозрачные капсулы для транспортировки животного на плечах хозяина. Отверстие для входа может быть спереди или сверху.

Давайте посмотрим, какими должны быть характеристики переноски и как использовать ее правильно, безопасно и наименее травматично для кошки.

Какую бы переноску вы ни выбрали, убедитесь, что она подходит вашей кошке по размеру: животное должно иметь возможность поворачиваться, приседать и вставать. На дно нужно положить фрагмент мягкой ткани, на которой кошке будет приятно лежать (например, ее любимое одеяло или кусочек ковра).

Попытки владельцев убедить своего пушистого друга залезть в переноску часто становятся зрелищем не для слабонервных. Миссия невыполнима, Том Круз отдыхает. А уж о том, что происходит с кошками в самой переноске, я вообще молчу: многие от волнения начинают безостановочно мяукать или справлять нужду. Интернет полон статей и советов о том, как приучить питомца к переноске. Самый распространенный из них – открыть переноску и поставить где-то в доме, предварительно положив внутрь игрушку или лакомство. Чтобы кошка могла входить в переноску, когда захочет, и начала ассоциировать ее с приятным местом. Вторая частая рекомендация – постепенно увеличивать время пребывания питомца в переноске.

Стоит учесть, что кошки часто воспринимают переноску как средство ограничения. Также она может ассоциироваться с визитом к ветеринару и всем тем, что может произойти во время посещения врача: нежелательными манипуляциями, уколами, операциями и т. д. Подобные представления довольно сложно искоренить. Однако мы в любом случае можем принять меры предосторожности, чтобы такой способ транспортировки был как можно менее травматичным для психики животного.

Кошки – типичные домоседы. У них довольно тесная связь со своей территорией, поэтому они очень плохо переносят любое расставание с ней. Давайте взглянем на эту ситуацию с точки зрения бедной кошки, которую абсолютно беспричинно выдергивают из привычной жизни и помещают в маленькую клетку. Передвижение на поезде или самолете – отдельный разговор. Поэтому всегда советую минимизировать количество перемещений вашей кошки (даже в автомобиле).

В случае, если путешествия нельзя избежать, вот несколько советов.

♨ Поместите переноску в спокойное место, где не будет тряски и ударов об окружающие предметы.

♨ Не включайте громко музыку или радио: не забывайте, что кошки очень чувствительны к шуму, и сама поездка для них – уже стресс. Поэтому создавать им дополнительные неудобства точно не стоит.

♨ Не забывайте о температуре в салоне. Летом старайтесь не ездить во время сильной жары и обязательно убедитесь, что поток холодного воздуха из кондиционера не направлен прямо на кошку.

♨ Не делайте лишних остановок: чем меньше времени питомец проведет в автомобиле (и чем короче будет поездка), тем меньше стресса он испытает.

♨ Никогда не выпускайте кошку из переноски: будучи напуганной, она может среагировать совершенно непредсказуемым образом.

Стресс, который испытывают некоторые кошки во время путешествия, бывает настолько сильным, что можно даже заметить его симптомы: учащенное дыхание ртом и повышенное слюноотделение. Если вы заметили такое поведение, постарайтесь больше никуда не перевозить кошку без крайней необходимости.

Посещение ветеринарной клиники – в принципе стрессовое событие для кошки. И все же некоторые меры предосторожности могут облегчить ее состояние.

Прежде всего не размещайте переноску на полу: как мы уже знаем, кошки лучше справляются со сложными для них ситуациями, находясь на некоем расстоянии от земли. Обзор сверху существенно снижает уровень беспокойства у кошки. Поэтому оптимально держать переноску на коленях или на стуле.

Стоит взять с собой полотенце или небольшое одеяло, чтобы положить его в переноску (особенно если это полуоткрытая переноска с металлическими прутьями). Кроме того, использование синтетических феромонов в виде спрея поможет сделать пребывание кошки в переноске более приятным и спокойным. Но если ваш питомец все же выделит феромоны тревоги и страха, стоит протереть переноску влажной тряпкой с небольшим количеством спирта и поменять полотенце или одеяло внутри.

Очень часто попытка удовлетворить потребности кошки воспринимается как балование. Кошку называют «избалованной», потому что у нее есть игрушки, ей уделяется время… Даже обстановку в квартире приходится менять с учетом потребностей питомца. Но это не «балование», а внимание к настоящим кошачьим потребностям и попытка их удовлетворить.

К тому же каждый день мы сами многое просим у наших кошек, совершенно не осознавая этого. Мы просим их приспособиться к домашней жизни, которая им не свойственна, подчиниться нашему расписанию, терпеливо переносить наше отсутствие и присутствие гостей или других кошек.

Мы просим их ходить в лоток, сделанный из пластика, а не на землю, что было бы для них более естественно. Именно поэтому обеспечить кошек всеми инструментами для самовыражения – это тот минимум, который мы можем сделать в подобной ситуации. Так что избалованных кошек нет. Есть счастливые.

Проживание в квартире, безусловно, защищает нашего питомца от множества внешних опасностей. Однако даже в такой жизни присутствуют различные риски. Одна из самых опасных угроз, о которой мы уже говорили, – скука. Монотонность и одиночество действительно угрожают психическому благополучию домашних кошек. Еще одна проблема – ограниченное пространство (особенно для семьи с несколькими животными).

Что же делать? Как помочь своей кошке жить счастливо даже в квартире? На помощь придут средства обогащения окружающей среды. Давайте разберемся, что это такое.

Обогащение окружающей среды – это набор методов и развлечений для удовлетворения основных этологических потребностей кошки. Цель – создать максимально подходящий для питомца дом путем реорганизации основных кошачьих ресурсов.

При входе в дом сразу должно быть понятно, что там живет кошка, даже если мы не видим ее изначально.

Для оптимального управления ресурсами важно помнить о правиле «+1».

Например, если в доме одна кошка, то у нее должно быть минимум две миски. В доме с двумя питомцами – минимум три. Это правило позволит предоставить кошкам достаточное количество ресурсов и избежать соперничества за их использование.

Кошачьи ресурсы должны быть размещены по всей территории дома. И их должно быть много.

Вертикализация пространства – одна из основных потребностей кошки, которая заключается в неограниченной возможности забраться куда-нибудь повыше. Эта потребность часто недооценивается нами, людьми, привыкшими передвигаться в основном по горизонтали (кстати, этим на нас похожи и собаки).

Для домашней кошки вертикализация – не просто упражнение (которое проявляется в прыжках и лазании куда-нибудь повыше), а настоящее выражение ее сущности.

Помимо этого, вертикализация оказывает на кошек благоприятное и успокаивающее воздействие. Наблюдая за происходящим сверху, питомец может дистанцироваться от любых ситуаций, требующих эмоциональной вовлеченности. Обычно кошки используют вертикализацию, когда хотят почувствовать себя в безопасности или на время «отключиться» от стрессовой ситуации.

В большинстве случаев вертикализация оказывает на наших четырехлапых друзей чрезвычайно успокаивающий эффект. Поэтому такая возможность должна быть в каждом доме, где есть кошки (особенно если с ними живут собаки или маленькие дети).

Вертикальный аспект важен для благополучия нашей кошки. Но как реализовать его в домашних условиях? Это намного проще, чем кажется… Прежде всего не надо ругать кошку, если она залезает на все доступные ей поверхности (кухонный или журнальный столик и т. д.). Любить питомца – значит понимать, что его кошачье счастье заключается в том, чтобы жить в мире более высоких поверхностей. Наличие многоуровневых когтеточек и размещение спальных мест на определенном возвышении (диване, комоде, письменном столе и т. п.) тоже хорошо этому способствуют.

Существует еще один аксессуар, который может нам помочь: кошачьи гамаки. Их можно закрепить на ровной вертикальной поверхности: например, на окне (с помощью присосок) или на батарее. Таким образом, животное сможет отдохнуть в подвешенном положении, рядом с источником тепла (что очень ценится в зимний период) и у окна (что позволяет наблюдать за происходящим снаружи).

Отдельного внимания заслуживают оборудованные стены, которые также называют «вертикальными маршрутами». Для кошки идеальный дом – это дом, который можно полностью обойти, ни разу не спустившись на пол. Организовать такой маршрут действительно непросто, но он должен хотя бы частично присутствовать во всех квартирах, где есть кошка. Чем больше в доме вертикальных маршрутов, тем меньше вероятность того, что у кошки возникнут поведенческие проблемы.

Как же соорудить эти маршруты? В специализированных магазинах есть множество подвесных спальных мест и полок, соединенных лестницами или мостами. Однако вовсе не обязательно тратить много денег на монтаж таких вертикальных ходов: создать оборудованную стену зачастую можно, просто грамотно сочетая существующие в доме предметы мебели.

Начнем с пола, который обозначим уровнем 0. Каждый следующий уровень должен быть выше предыдущего, но ненамного, чтобы кошка легко могла перемещаться между ними. Для этого мы можем использовать стул (уровень 1), письменный стол (уровень 2), полку (уровень 3) и, к примеру, верхнюю часть шкафа (уровень 4).

Жизнь диких кошек в основном проходит тихо и спокойно. Большую часть времени они проводят в одиночестве: охотясь, изучая территорию или отдыхая.

Пребывание в квартире, наоборот, часто сопровождается большим количеством источников шума: телевизор, игровая приставка, музыка, стиральная машина, наши голоса…

Вот почему для питомцев, живущих в помещении, изоляция и уединение особенно важны.

Не забывайте, что кошки – сверхчувствительные животные: они всегда слышат и чувствуют происходящее чуть сильнее, чем мы.

Их мозг большую часть времени обрабатывает ту информацию, которую мы даже не замечаем.

Например, с помощью усов (у кошек они называются вибрисами) наш питомец может чувствовать малейшие изменения воздушных потоков.

Именно поэтому отдых для кошки – действительно священный момент. Кроме того, самоидентификация кошек и как хищников, и как объектов охоты дополнительно обосновывает их потребность в убежище, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Вот несколько советов для хорошего отдыха питомца.

♨ Избегайте лишнего шума (например, громких разговоров). Не оставляйте телевизор или радио постоянно включенными.

♨ Уважайте отдых кошки. Не будите ее только потому, что хотите потрогать, погладить или поцеловать.

♨ Предоставляйте кошке свободу выбора, особенно в отношении места для отдыха. Возможно, иногда ваш питомец будет отдыхать в разных местах, поскольку в этом вопросе кошки обычно любят разнообразие.

♨ Помните, что места для отдыха не ограничиваются только кошачьими домами: диваны, кровати или шкафы тоже могут отлично выполнять эту функцию и служить укрытием. Обычно больше всего кошкам нравится шкаф (особенно открытый), так как он удовлетворяет их потребность в мимикрии и исследовании. Кроме того, в шкафу сохраняется наш, человеческий, запах.

Для кошки наша постель – не только отличное место для отдыха, но и предмет мебели, имеющий особое значение. Она широкая, удобная, покрыта мягкой тканью и пропитана запахом хозяина, поэтому устоять перед ней практически невозможно.

Кроме того, постель – это место, где кошка может разделить с нами один из самых интимных моментов повседневной жизни – отдых. Есть питомцы, которые любят свернуться калачиком у изголовья кровати. Другие предпочитают ложиться в ногах своего владельца. Кто-то проводит с хозяином всю ночь, кто-то – лишь какой-то определенный период (а затем выбирает для отдыха другие места).

Каждая кошка уникальна.

Поэтому не стоит запрещать ей залезать на кровать или заставлять спать вместе с нами.

Однако, когда кошка выбирает нас и решает спать с нами, мы должны осознавать, что это один из наиболее значимых жестов привязанности и принадлежности, который она может к нам проявить. Сон с кошкой – это не только невероятный опыт, но и большая честь.

Купите кошке самую мягкую и дорогую лежанку, а она выберет коробку, в которой хранилась эта лежанка. Почему же кошки так любят картонные коробки? Как всегда, ответ кроется в недрах кошачьей этологии и психологии. Брошенная на пол картонная коробка сразу становится собственностью питомца. Помимо того что это новый объект на территории нашего пушистого друга, коробка идеально подходит в качестве убежища и укрытия: будучи внутри, кошка может контролировать свою территорию, оставаясь незамеченной, и неожиданно выскакивать из такой «засады».

И это еще не всё. Кошки любят картон потому, что он обладает теплоизоляцией (зимой он теплый, а летом – прохладный) и имеет идеальную структуру: достаточно мягкую для того, чтобы питомцу было удобно забираться даже в самые маленькие коробки, и оптимально жесткую, чтобы можно было оставлять на ней свои следы (не зря многие когтеточки сделаны именно из картона).

Благодаря всем этим свойствам наличие картонных коробок там, где живет кошка, способно значительно снизить ее уровень стресса. Исследование, проведенное в 2014 году в Нидерландах в одном из кошачьих приютов, показало, что использование коробок существенно уменьшало средний показатель уровня стресса у кошек (особенно в сравнении с другой группой кошек, у которых не было доступа к коробкам).

Согласно научным данным, возможность прятаться настолько важна для кошек, что даже влияет на их способность адаптироваться к новому месту. Кроме того, картонная коробка универсальна как средство обогащения окружающей среды. Ведь даже обычную коробку можно повернуть, подвинуть или вообще отнести в другую комнату.

Как мы уже знаем, обоняние – настоящая суперсила кошки. Мы, люди, легче различаем цвета, а вот кошки – запахи. Более того, именно благодаря ароматам кошки способны осознавать окружающую их реальность. Их обонятельные способности настолько высоки, что только кошки могут обнаруживать некоторые химические вещества в определенных растениях.

К сожалению, такой огромный потенциал часто недооценивают и у домашних пушистиков остается не так много возможностей исследовать новые запахи. Поэтому стимуляция обоняния (например, с помощью игр) является неотъемлемой частью обогащения окружающей среды.

О Nepeta cataria (кошачьей мяте) мы уже говорили. Однако существуют и другие типы трав, способные посредством обоняния вызывать реакции в центральной нервной системе питомца. Кроме того, каждая кошка имеет свою специфическую чувствительность к различным растениям. Поэтому животным, на которых кошачья мята не действует, рекомендуется давать мататаби или валериану.

Основная идея создания такой коробки – «перенести внешний мир вовнутрь». Коробка запахов – это собрание трав, растений, кустарников, веточек, каштанов и шишек, которые мы можем найти во время прогулки в парке или в лесу, а потом предложить нашей кошке. Таким образом мы определенно привлечем внимание нашего друга и предоставим ему возможность познакомиться с различными запахами.

Как я уже упоминала, в дикой природе кошки оставляют феромоновые следы для того, чтобы сообщить сородичам о своем присутствии в определенном месте. Главная цель – дать остальным понять, что сейчас им не стоит сюда приходить.

Такой же механизм применяется в квартире, правда, там все немного усложняется, поскольку в помещении кошке действительно сложно избежать контактов со своими кошачьими соседями. Тем не менее наша основная задача – грамотно организовать пространство и минимизировать количество моментов, когда две кошки одновременно оказываются в одной точке, поскольку это может стать потенциальным источником конфликтов, которые со временем могут разрушить отношения между питомцами.

Но как нам избежать таких фронтальных столкновений и последующих конфликтов? Прежде всего надо обеспечивать кошке несколько «путей отхода», чтобы она не оказалась в тупике или в ловушке перед другой кошкой.

Именно поэтому выбор открытых (а не закрытых) лотков и организация входных и выходных путей на всех вертикальных маршрутах имеют огромное значение.

И это еще не всё! Построение маршрутов и круговых проходов внутри нашего дома не только сделает эту территорию более интересной для кошки, но и позволит значительно снизить риск конфликтов.

Для этого можно разместить диван на некотором расстоянии от стены, создав таким образом аж две «трассы»: одну сзади и одну спереди.

Или поставить посреди комнаты когтеточку, тем самым организовав своеобразный круговой проход, благодаря которому кошки смогут менять маршрут, не пересекаясь друг с другом.

Готовность жить в не совсем обычном доме – это не только проявление любви, но и необходимое условие для тех, кто хочет жить с кошкой.

«Кошачьи солнечные часы» – это способность питомцев следовать за солнечными лучами, проникающими в окна наших квартир. Зная эту привычку, стоит разместить комфортные и уютные места отдыха именно в этих областях нашего жилища.

Таким образом, вы позволите вашему пушистому другу удобно отдохнуть на солнце. Это занятие не только нравится кошкам, но и существенно улучшает их здоровье.

Солнечные лучи способствуют выработке мелатонина, который играет важную роль в регуляции цикла сна и бодрствования кошек (так же, как и людей). Кроме того, солнечный свет способствует выработке на кошачьей шерсти маслянистых веществ, которые питомец обычно проглатывает во время умывания. Эти вещества поддерживают синтез витамина D.

Кроме того, воздействие солнечного света также стимулирует выработку серотонина, очень важного нейротрансмиттера для регулирования настроения. Можно сказать, что солнце помогает кошкам быть более здоровыми и счастливыми.

Конечно, летом необходимы некоторые предосторожности, чтобы избежать перегрева: важно всегда обеспечивать кошку свежей водой и укрытием в тени. А белошерстным питомцам также необходимо наносить на нос и ушки специальные солнцезащитные кремы.

Теперь попробуем составить портрет идеального дома в глазах кошки. Какой вид жилья выбрала бы наша кошка? Скорее всего, она бы отказалась от открытых пространств, которые так любят люди, ведь подобное архитектурное устройство кошкам не очень нравятся. Они гораздо больше ценят территорию с разделенными комнатами или хотя бы предметами-разделителями (стенами, ширмами), способными как бы «разрывать» пространство. Кошкам важен аккуратный беспорядок, позволяющий исследовать, прятаться, наблюдать и всячески развлекаться.

Именно поэтому кошки больше любят дома, в которых есть несколько этажей и, соответственно, лестницы.

В идеальном доме питомец может в любое время зайти в любое помещение. Мы ведь уже знаем, что закрытые двери вызывают у наших четырехлапых друзей стресс и беспокойство. Кроме того, в идеальном доме кошке всегда открыт доступ на улицу: и неважно, балкон это, терраса или сад.

Для кошки, от природы являющейся хищником и исследователем, доступ к внешнему миру – действительно важный ресурс. Однако даже внешние зоны дома нужно адаптировать под питомца. Важно помнить, что обогащение окружающей среды не должно ограничиваться периметром нашего дома, необходимо охватить все доступные кошке внешние зоны.

Вот пять советов, которые помогут сделать ваш «внешний мир» настоящим «кошачьим раем».

1. Кашпо и растения – ваши союзники: выбирайте те виды, которые не вызовут у кошки аллергию, и размещайте их подальше от стены. Так вы создадите настоящий лабиринт с укрытиями, в которых ваш котик сможет спрятаться и замаскироваться.

2. Не забывайте о когтеточках. Лучше выбрать те, которые предназначены специально для улицы, чтобы они не портились от воздействия погоды.

3. Расположите места для сна и отдыха в этой зоне дома, лучше всего на подставках (на стуле или столике).

4. Поставьте миску с водой и лоток.

5. Если у вас есть балкон или терраса, убедитесь, что кошка может наслаждаться видом на улицу. И, конечно, не забудьте установить на окна сетки. Ведь летать кошки не умеют!

Чтобы обеспечить кошке удобный доступ к внешнему миру, настоятельно рекомендую использовать кошачьи люки. Кошачий люк (изобретение которого, кстати, приписывают Исааку Ньютону) – это маленькое отверстие, устанавливаемое в дверях или окнах, позволяющее питомцам свободно перемещаться. Это еще и очень важный объект для кошачьей психологии, поскольку он сохраняет автономию животного. Возможность самостоятельно выбирать маршрут дает ему ощущение свободы, которое он так ценит.

Мы уже знаем, насколько возможность находиться на улице важна для улучшения качества жизни кошки. Но что делать, если у вас нет ни балкона, ни террасы, ни сада? Ответ прост: кошку можно выгуливать на поводке, как собаку. И многие, кстати, так и поступают. Однако в случае с кошкой использование поводка заставляет задуматься о некоторых вопросах психологического, этологического и этического характера.

Любить кошку – значит позволить ей быть свободной. Автономия выбора и движения является необходимым условием для счастливой жизни питомца. Но поводок значительно ограничивает ее свободу (свободу передвижения и принятия решений). Кроме того, он лишает питомца некоторых важных защитных стратегий: если кошку преследует собака, обычно у нее есть возможность убежать, залезть на стену или на дерево. Но если кошка на поводке, ей это не удастся, что значительно усилит опасность.

К тому же кошачья прогулка отличается от собачьей тем, что она всегда проходит по разному маршруту и не связана с обязательным использованием поводка.

Для кошки прогулка представляет собой бег, прыжки, засады, карабканья, отдых… И поводок очень сильно всё это ограничивает.

Решение привязать кошку к поводку скорее соответствует нашему представлению о контроле, чем потребностям самой кошки. Очень часто это компромисс, который мы навязываем питомцам, лишая их возможности выбора. Поэтому очень важно замечать реакции кошки и учитывать ее потребности. Не все питомцы одинаковы, некоторые из них (так называемые «путешествующие кошки») очень ценят возможность посещать разные места и исследовать окружающий мир даже на поводке. В данном случае единственно важное мнение – мнение самой кошки.

Для кошек игра – это важная умственная активность на всех этапах жизни. Тем не менее многие люди до сих пор считают, что всё, что нужно кошке, – спать сутками напролет. Вовсе нет! Для домашних питомцев игры еще более важны, поскольку это позволяет им выражать свои важные этологические мотивации: хищническую, исследовательскую. В общем, кошачьи игры – очень серьезное занятие.

Особенно существенное значение игра имеет для котят: с ее помощью малыши учатся быть «котами» и исследовать окружающий мир.

К тому же именно в игре они получают первый опыт охоты и драки. В каком-то смысле это и «социальная игра», поскольку так кошки осваивают техники общения со своими собратьями.

По мере взросления питомца игровые сессии становятся более индивидуальными и менее частыми, но все равно максимально значимыми в жизни кошки и для ее психологического состояния. Игровая активность фактически способна улучшить самооценку животного.

Играя, кошка понимает, как ее действия влияют на окружающий мир. Поэтому игровые сессии могут помочь кошкам развить чувство автономии и самоэффективности – осознания питомцем собственных способностей. К примеру, застенчивым и особенно пугливым кошкам с помощью специальных игр можно помочь научиться оценивать свои возможности и повышать уверенность в себе. Для многих кошек игра становится своеобразной поведенческой реабилитацией: в следующей главе мы увидим, что множество психологических расстройств у животных могут протекать легче, если при общении с ними делать упор на игровую составляющую.

Кроме того, игра – это один из тех видов активности, которые лучше всего борются с проявлениями старения: так что да, взрослые кошки тоже любят играть! Конечно, игровую активность стоит адаптировать в соответствии с их состоянием: в данном случае целесообразно предлагать более короткие и менее утомительные забавы, но кошке они все равно должны быть интересны.

Независимо от возраста питомца игра – это действие, которое помогает наладить отношения с кошкой и сделать их более тесными. Играть вместе – значит проводить время в компании, делая что-то приятное и веселое.

Можно сказать, что с помощью игр у нас появляется возможность заслужить доверие кошки, которая начнет видеть в нас интересного собеседника.

1. Стимулируют умственную активность.

2. Способствуют выражению этологических мотиваций.

3. Повышают самооценку.

4. Развивают чувство автономии.

5. Увеличивают самоэффективность.

6. Предотвращают возможные поведенческие расстройства.

7. Лечат уже имеющиеся поведенческие расстройства.

8. Борются с последствиями старения.

9. Укрепляют отношения.

10. Делают нас интересными в глазах кошки.

Первоочередная задача игр всегда одна – пробудить интерес исходя из уже присутствующих у кошки этологических мотиваций. И все же существует множество способов поиграть с нашими четырехлапыми друзьями. Мой главный совет: разнообразьте методы игры настолько, насколько это возможно. И, конечно, не забывайте об индивидуальных особенностях каждой кошки. У вашего питомца точно есть любимая игра. Нужно просто понять, какая именно.

В природе, как мы знаем, кошка является хищником и проводит много времени на охоте. Эта активность фундаментальна не только для ее пропитания, но и для удовлетворения в самом полном смысле этого слова. Охотясь, кошка чувствует, что смогла чего-то достичь. Поэтому ей необходимо в какой-то мере «воспроизводить» подобные «хищные действия» даже в квартире, и игра – лучший для этого способ.

Цель такого вида игры – воссоздать ситуации, в которых кошка может проявить себя как типичный охотник: устраивать засады, прыгать, преследовать жертву до тех пор, пока не поймает. И неважно, что это всего лишь забава: в первую очередь кошки охотятся ради удовольствия, а не ради пропитания. Будучи настоящим мастером охотничьего искусства, кошка, естественно, интересуется всем, что движется, и в подобных видах играх это должно стать отправной точкой. В данном случае самый подходящий предмет – это кошачья удочка. Чуть позже мы разберемся, как лучше ее использовать.

Такая игра основана на врожденной любознательности кошек и их желании находить и исследовать новые места. Конечно, довольно непросто организовать какую-то новизну в доме, который питомец уже изучил в мельчайших подробностях и деталях. Но отчаиваться не стоит.

Можно воспользоваться обогащением окружающей среды: например, разложить по квартире картонные коробки или собрать целый бумажный дом (в Интернете довольно много видео о том, как это сделать). Еще можно открыть какой-нибудь ящик или дверцу шкафа и позволить кошке залезть туда для проведения «исследовательской миссии».

Не забывайте, что в данном случае речь идет и о зрительном, и об обонятельном исследовании. Таким образом, подойдут и коробки запахов (о которых мы уже говорили), и все те интересные опыты, которые мы можем провести вместе с нашим четвероногим другом.

Даже пакеты из магазина или положенная на пол спортивная сумка могут стать для кошки отличным объектом исследования.

К такой игре относятся все виды деятельности, требующие использования когнитивных способностей. Кошкам от природы нравится находить решения для ситуаций, доставляющих им дискомфорт и проблемы. К примеру, если кошке нельзя заходить в какое-то определенное место, она сядет возле него и будет пробовать разные варианты решений, пока не добьется своего. И поступает она так не потому, что упряма, а потому что ей нравится развлекаться, решая такие задачи.

Интеллектуальные игры основаны именно на таком принципе: кошке предлагаются небольшие головоломки, которые нужно решить, чтобы достичь определенной цели (такой целью может стать игрушка или лакомство).

Такие головоломки легко можно найти в продаже либо создать самостоятельно. Например, с помощью ножа или ножниц можно сделать в коробке круглые отверстия и положить внутрь корм или игрушку. Таким образом, пытаясь забрать свою «награду», кошка будет одновременно и развлекаться, и использовать стратегию, которая покажется ей наиболее уместной (перевернуть коробку, засунуть в нее лапу и т. д.).

Подобные игры способствуют успокоению и развитию когнитивных способностей, помогают кошкам получать новый опыт. Безусловно, не все питомцы любят игры, где нужно разгадывать загадки, но стоит как минимум попробовать. Начинать, конечно, следует с низкого уровня сложности, а затем переходить к более высокому.

Цель перформативной игры заключается в том, чтобы заставить питомца проявить физическую активность. Необходимость двигаться и выполнять различные упражнения важна для физического и психологического благополучия абсолютно всех кошек. Однако не забывайте, что перформативная игра может осуществляться и с помощью обычных мячиков или кошачьей удочки.

Все кошачьи игры можно поделить на интерактивные и самостоятельные. К первой группе относятся те, что предполагают наше участие, а вот самостоятельные игры кошка может устраивать и в полном одиночестве.

Среди самостоятельных можно выделить игры с «динамичными» объектами (как правило, это предметы, работающие на батарейках) и «статичными» (обычно привлекающими кошку своей конфигурацией, как, например, туннель, о котором мы поговорим позже). Такие игры тоже можно организовать самостоятельно: например, положить в миску с водой несколько шариков (особенно полезно устраивать такие игры летом).

При всем многообразии активных развлечений для питомца не стоит думать об игре как о чем-то статичном, фиксированном, имеющем строгие правила. Наоборот, во время игры важно использовать воображение и дать себе возможность на время забыть об остальном мире.

Пусть всё идет своим чередом. Экспериментируйте! Меняйте правила, смешивайте разные игры. Пусть кошка сначала будет охотником, а потом исследователем, или наоборот. Долой жесткие правила!

Единственные правила игры подсказывает кошка, и нам остается только следовать им.

Игровая сессия – это некий момент активности, у которого есть начало, стадия развития и конец. Игровые сессии должны быть короткими, но частыми. Кошка может поиграть всего несколько минут, а затем устать. В таком случае через некоторое время ей можно предложить другую игру (например, вместо охоты порешать задачки или наоборот).

Одно из основных правил игровых сессий: замечать все сигналы, которые кошка посылает нам во время игры, и следовать им от начала до завершения.

Вовлечение в игру – тот момент, когда питомец показывает, что готов с вами играть. Конечно, каждая кошка будет делать это по-своему, и вам необходимо будет правильно интерпретировать эти сигналы.

Но будьте внимательны: всё может оказаться сложнее, чем вы думаете.

Вот вам пример: очень распространенная ошибка, которую совершают многие владельцы, заключается в том, что они интерпретируют каждое мяуканье своего питомца как просьбу о еде. Если вы даете кошке еду после каждого «мяу», то тем самым укрепляете определенный паттерн поведения, который в конечном итоге будет довольно сложно разорвать. Ведь мяуканье кошки может быть и просьбой с ней поиграть.

Сигналы о завершении игры также важны. Если кошка уходит из игровой зоны или начинает постоянно смотреть в другую сторону, значит, сессию следует прекратить.

Обычно у каждого животного есть свой способ демонстрации усталости, поэтому важно вовремя распознать такие сигналы, пока ваш питомец вас не поцарапал и не укусил. Но если это всё же произошло, не сердитесь на кошку. У нее не оставалось другого выбора, кроме как прибегнуть к грубым мерам, чтобы показать, что ей больше не хочется продолжать игру.

Кошка довольно быстро и легко теряет интерес. Поддерживать ее внимание и любопытство к предметам, играм или деятельности в самом деле непросто. Кроме того, кошки ежедневно обходят свою территорию, ментально фиксируя всё, что находится в их окружении. Именно поэтому я рекомендую не давать кошке игрушки на долгое время и постоянно их менять. Лучше всего сложить все игрушки в коробку и предлагать их питомцу, чередуя между собой. Таким образом, кошке не сразу наскучит какой-либо предмет или вид деятельности.

Это выражение эксперт по кошачьему поведению Джексон Гэлакси использует для описания настроения, с которым нужно подходить к кошачьим играм. Выключите мобильный телефон, отключитесь от всех своих мыслей и постарайтесь стать для питомца настоящей мышью. Не бойтесь быть похожими на нее даже в движениях: спрячьтесь от кошки, присядьте, замрите, убегайте…

Полностью погрузитесь в «мышиный образ» и веселитесь вместе с вашим четвероногим другом!

Не забывайте, что игра никогда не должна быть односторонней: меняйтесь ролями, догоняйте, убегайте, ловите кошку и позвольте ей «поймать» вас. Не надо играть «на автомате»: если вы хотите построить со своим питомцем близкие и доверительные отношения, то включайтесь в игру полностью.

Нашу кошку как хищника привлекают не только движущиеся предметы, но и те, которые сначала исчезают, а затем появляются. В дикой природе так обычно ведет себя добыча: она ведь пытается спрятаться. Поэтому позволять цели «исчезать» – действительно хорошая тактика привлечения кошки к игре.

Например, можно взять веревку и использовать ее в качестве змейки: если мы проведем ею под ковриком или под подушкой, кошка будет пытаться вытащить ее. Таким образом, «охота» станет более реалистичной и полностью завладеет вниманием вашего питомца.

Игрушки для кошек следует рассматривать как катализатор, притягивающий внимание, и как средство проведения игровых сессий. Выбор игрушек сегодня огромен. Но не ограничивайтесь только магазинными, помните, что для кошки стать игрушкой или добычей может практически всё: даже скомканный кусочек фольги или пояс от халата. Давайте посмотрим, какие кошачьи игрушки наиболее популярны.

Этот предмет необходим всем, у кого есть кошка. Кроме того, это отличный способ подружиться с незнакомым или не сильно доверяющим нам котом, поскольку такая удочка позволяет имитировать охоту. Удочка обычно состоит из жесткой палки с прикрепленной к ней нитью или веревкой. К концу нити могут быть привязаны перья, маленькие игрушки или колокольчики.

У каждой кошки свои предпочтения, но я рекомендую обратить внимание на удочки с достаточно длинным удилищем (минимум 50 см). Использовать такую игрушку можно как угодно. На горизонтальной поверхности можно имитировать охоту на земле (например, как на ящерицу или змейку). Чтобы сделать игру более интересной, можно изобразить исчезновение цели, проводя нить под подушкой или ковриком. А водя удочкой в воздухе (на высоте 20–30 см от пола), можно имитировать охоту на птиц или мошек: ваш четырехногий друг будет пытаться поймать ее с помощью прыжков.

Еще одна классическая игрушка для кошек – мячи. Они стимулируют активность кошки, заставляя ее много двигаться и гоняться за ними по всему дому. Если поместить мячи в коробку с отверстиями или в туннель, кошка может начать охотиться на них так же, как охотилась бы на добычу, которая спряталась в укрытиях.

У каждой кошки есть свои предпочтения, которые мы должны учитывать. Однако существуют некоторые характеристики, которые помогут вам выбрать более подходящий мяч.

♨ Вес: легкие мячи (например, теннисные) очень популярны у кошек, поскольку их легко можно бросать на длинные расстояния.

♨ Поверхность: мячи с неровной поверхностью (например, скомканная бумага или фольга) обычно катятся по непредсказуемой траектории, что делает их похожими на настоящую добычу.

♨ Звук: шуршание бумажных мячиков нравится не всем кошкам, некоторых пугает. Это же касается мячей с колокольчиками внутри. Громкость звука – та характеристика, которую всегда следует учитывать.

♨ Добыча: кошкам нравится не только гоняться за мячом, но и ловить его, что тоже немаловажно. Поэтому обычно питомцы предпочитают мячи, которые удобно цеплять когтями.

Это идеальная игра для создания интерактивных и разнообразных развлекательных сессий. Фактически такой туннель позволяет кошкам прятаться и забираться внутрь для исследований.

Его можно сочетать как с мячами, так и с кошачьими удочками, либо предложить кошке самостоятельно с ним развлечься. Некоторые кошки любят использовать такой туннель в качестве имитации норы: они забираются в него и затем засыпают. Туннель бывает разных размеров и конструкций (с двумя, тремя или четырьмя выходами). Также он обычно трансформируется, и после использования его можно сложить, чтобы не занимал слишком много места.

Мяч для лакомств – это шарик с отверстиями, который нужно наполнить сухим кормом, чтобы он высыпался при игре. Кошка начнет катать этот шарик и поймет, что определенные движения приводят к выпадению лакомства. В этом случае развлечение будет сочетаться с удовольствием от получения съедобной награды.

На практике мячи для лакомств часто дают кошкам, склонным к обжорству. Такой мячик может действовать как настоящий диспенсер: корм поступает через него порциями, тем самым приводя к улучшению пищевых привычек.

Как мы уже знаем, Nepeta cataria способна серьезно влиять на нервную систему кошек, поэтому ее все чаще используют в кошачьих игрушках. Как же это происходит? Есть три основных способа.

1. Спрессованная кошачья мята: некоторые игрушки состоят из шариков или палочек с прессованной кошачьей мятой, которая неплохо привлекает кошек.

2. Игрушки с наполнителем из кошачьей мяты, которые затем предлагаются коту.

3. Игрушки, на которые кошачья мята наносится в виде спрея.

Как мы уже знаем, игрушки невероятно полезны для поощрения игровой активности кошки. Но не следует рассматривать их как необходимость для того, чтобы развлекаться вместе со своим питомцем. Можно и даже нужно играть с животным и без игрушек.

Некоторые кошки, к примеру, очень любят играть в прятки. Обычно это выглядит следующим образом: питомец прячется за шторой, а вы делаете вид, что не замечаете его и пытаетесь найти.

Есть еще одна игра: вы выходите из комнаты, а потом резко заходите с возгласом «Раз, два, три – замри!». Часто именно в таких играх появляется возможность установить особую связь между нами и нашим пушистым другом.

Поведение кошки – это видимое проявление того, что происходит в ее внутреннем мире.

Оно подобно вершине айсберга, поднимающейся над водой.

И под нею находится еще мало исследованная материя: мыслительная и эмоциональная сферы кошки.

Вот здесь возникают поведенческие расстройства, которые связаны с психологическим миром животного и, как правило, появляются из-за отсутствия мотивации или эмоциональных проблем.

Очень важно понимать, что причиной большинства поведенческих расстройств у кошек являемся мы сами: наш неверный выбор, наши квартиры, неприспособленные для жизни кошек, наши дисфункциональные отношения. В данном случае необходимо обратиться за помощью к специалисту.

К сожалению, в ситуации поведенческих расстройств самостоятельные попытки помочь животному не только не увенчаются успехом, но и могут серьезно усугубить проблему.

Когда мы являемся частью какой-либо проблемы, нам трудно взглянуть на нее со стороны.

Кроме того, есть риск затягивания ситуации, что может привести к усугублению патологии.

Наконец, надо четко понимать, есть ли у нас подходящие инструменты для решения этой ситуации. Если у кошки наблюдаются проявления патологического поведения, лучший вариант – как можно скорее обратиться за консультацией к специалисту.

Поведенческую консультацию может провести опытный ветеринар, специализирующийся на поведении кошек, или зоопсихолог.

В этом случае цель – не только улучшить отношения между человеком и кошкой, но и вернуть в жизнь животного гармонию и благополучие. Выделим наиболее важные аспекты.

1. Окружающая среда. Жилище кошки изучается не только с точки зрения количества ресурсов и их распределения, но и с позиции того, насколько оно подходит для жизни кошки.

2. Невыраженная мотивация. Нужно понять, все ли свои потребности кошка может удовлетворить.

3. Симптомы. Подробный анализ проявлений поведенческого дисбаланса позволит понять, в чем именно заключается проблема.

4. Отношения. Дисбаланс отношений может быть источником некоторых поведенческих проблем. Например, в случаях, если в отношениях с кошкой полностью отсутствует игровой аспект или контакт с животным происходит неправильно (слишком настойчиво, агрессивно).

Быть в отношениях – значит иметь с кем-то психологическую связь. Можно представить отношения как место, внутри которого два человека встречаются, узнают друг друга, обогащают друг друга. Эти места и связи создаются постепенно, через взаимное понимание, уважение, терпение и желание познать истинную сущность другого человека.

Двумя важными составляющими для вступления в отношения с кошкой являются доверие и свобода выражения. Фактически кошка всегда должна иметь возможность самовыражения. Доверие питомца никогда не является само собой разумеющимся и завоевывается постепенно, через повседневное общение. Для кошки очень важна определенность: как в окружении, так и в поведении. Ей необходимо знать, что наше отношение к ней неизменно, а границы ее территории неприкосновенны. Поэтому шутить над кошкой ради веселых роликов для соцсетей точно не стоит: такое поведение хозяина обычно сбивает кошку с толку и серьезно подрывают ее доверие к вам.

Еще одной фундаментальной характеристикой здоровых отношений является их сбалансированность: все элементы должны присутствовать в отношениях в равной степени и гармонично сочетаться друг с другом.

Человек и кошка часто находятся в своеобразном эмоциональном контакте. Питомец непрерывно считывает наши невербальные сигналы, которые выражают эмоциональное состояние гораздо точнее и искреннее, чем слова. Соответственно, кошек практически невозможно обмануть. Они очень хорошо чувствуют даже скрытую тревогу.

Бывает так, что кошка начинает ходить по нужде в совершенно не предназначенных для этого местах, полностью игнорируя лоток. В этом случае всегда следует сначала исключить наличие органических патологий: цистита, диареи, артроза или нарушения когнитивных функций. Медицинское обследование просто необходимо. Если диагностика не выявляет каких-либо отклонений, необходимо сосредоточиться на других аспектах: поведенческих, эмоциональных, особенностях окружающей среды. В любом случае испражнение в неподходящем месте всегда является сигналом дискомфорта кошки, и этот сигнал ни в коем случае нельзя игнорировать.

У нашего беспокойства есть еще один существенный недостаток: оно заставляет нас фокусироваться на проблеме, а не на ее решении. Поэтому вмешательство эксперта настоятельно рекомендуется в том числе для «разрыва» этого дисфункционального механизма. В следующих абзацах мы рассмотрим, как решить наиболее распространенные проблемы, возникающие во время совместного проживания с кошкой.

Кошка может мочиться вне лотка по разным причинам. Одна из причин – сознательный отказ животного от пользования устройством.

Неправильное расположение лотка, неподходящий наполнитель или даже недостаточная чистота могут отпугнуть животное от отправления естественных потребностей внутри лотка.

Мочеиспускание вне лотка может быть связано и с конфликтом между кошками: страх или беспокойство, вызванные негармоничными отношениями, могут привести к попытке животного пометить свою территорию таким своеобразным способом.

Еще одна из причин: недостаточное количество лотков в доме, где живет несколько питомцев.

В любом случае таким поведением кошка чаще всего пытается сообщить владельцу, что она чем-то напугана. Поэтому никогда не наказывайте кошку за такие «конфузы», а наоборот, попробуйте понять их причину и устранить ее.

Обычно кошки метят свою территорию с помощью мочи, но иногда используют и фекалии. В этом случае схема такая же, как и в ситуации с неправильным мочеиспусканием. Необходимо сначала исключить наличие органических патологий, а затем предпринять действия по улучшению состояния лотка: поменять наполнитель, чаще и тщательнее убирать лоток, увеличить количество лотков в квартире, если кошка пользуется закрытым лотком, поменять его на открытый.

Если данные действия не принесли ощутимых результатов, рекомендуется обратиться к специалисту по поведению кошек.

Расстройства питания могут возникать у кошек вследствие неправильного отношения к пище. Это может быть вызвано как некорректными пищевыми привычками, так и тем, что очень часто питомцам сложно отличить чувство голода от других эмоциональных состояний (скуки, разочарования и др.).

Ожирение можно отнести к расстройствам питания, если причина увеличения веса является преимущественно психологической. В этом случае кошка постоянно обращается к пище не столько из-за чувства голода, сколько для уменьшения внутреннего дискомфорта, связанного со скукой или депрессией.

Мы уже знаем, что одна из самых распространенных ошибок – интерпретация многих поведенческих проявлений у кошки как просьбы о еде. Таким образом, у кошки закрепляется связь между едой и вниманием своего хозяина.

«Жуй и блюй» – это выражение, которое американцы используют для обозначения нарушения питания у кошек. Обычно оно характеризуется употреблением чрезмерного количества пищи за короткое время и последующей рвотой.

Такое состояние также называют «кошачьей булимией». Перед постановкой подобного диагноза необходимо обязательно проконсультироваться с ветеринаром, поскольку причины кошачьей рвоты могут быть абсолютно разными: от нарушений пищеварения до обычного избавления от пищевых комков, что для кошки совершенно нормально.

Одним из значимых показателей будет частота рвоты: если кошку рвет после каждого приема пищи, то ситуация явно далека от нормальной.

Анорексия – это состояние, вызванное отсутствием или снижением аппетита, когда кошка ест мало и неохотно. Помимо медицинских причин такого явления существуют и психологические: депрессивное состояние, сильный стресс или проблемы взаимодействия с соседями-кошками.

Расстройства настроения у кошек – одна из самых недооцененных и мало признаваемых владельцами патологий. При таком нарушении питомец не доставляет хозяину никаких неудобств. Напротив, кошка будто становится невидимой. Среди наиболее распространенных симптомов выделяют полное отсутствие активности. Кошка выбирает какое-то одно место, где отдыхает и проводит почти всё свое время. В этом состоянии у животного отсутствуют любые поведенческие шаблоны.

Питомец перестает интересоваться происходящим (даже едой) и почти всё время спит. К сожалению, многие путают эту психологическую патологию с ленью (что ещё раз доказывает, что люди в принципе не очень хорошо разбираются в тонкостях кошачьей натуры).

Здоровые кошки, конечно, любят спокойствие, но у них оно все равно сочетается с любопытством, живостью и активностью. Поэтому при подобном поведении следует посетить ветеринара и зоопсихолога.

Скука и депрессия – два тесно связанных между собой состояния. Скучная жизнь и обстановка – идеальные условия для развития у кошки депрессивного состояния. Апатия (преобладающий симптом в каждой форме депрессии) почти всегда происходит из мотивационной фрустрации, то есть из невозможности кошки выразить свои главные этологические потребности.

Помимо скуки возникновению депрессивного расстройства также могут способствовать:

♨ постоянные запреты владельца на любую кошачью активность (когда в ответ на любое действие или попытку действия кошка слышит «нет», «нельзя»);

♨ постоянные наказания со стороны хозяина;

♨ агрессия со стороны других кошек;

♨ наличие в семье непослушных детей, которые не знают, как правильно обращаться с кошкой.

Тревожное расстройство – это психологическое состояние, характеризующееся комплексом эмоциональных, поведенческих и физиологических реакций, которые проявляются в ответ на некий угрожающий стимул.

Возникновение тревоги в случае реальной опасности не является патологией. Наоборот, оно помогает справиться с ситуацией, требующей особой активации и концентрации.

Но если тревожное состояние возникает без особой на то причины и продолжается в течение длительного времени, то, скорее всего, речь идет о тревожном расстройстве.

Вот список самых частых факторов, способствующих возникновению тревожных расстройств у кошек:

♨ переезд или серьезные изменения в интерьере;

♨ появление в семье ребенка;

♨ появление новой кошки;

♨ госпитализация;

♨ травматический опыт – травма или жестокое обращение с животным;

♨ возрастные когнитивные расстройства;

♨ хронические заболевания.

Расстройство обсессивно-компульсивного спектра (РОКС) у кошек характеризуется наличием повторяющихся и на первый взгляд бесцельных действий. Происхождение этой патологии еще до конца не изучено, но похоже, что большую роль в ее возникновении играет тревога.

Кроме того, владельцы кошек часто недооценивают эту патологию, хотя такое состояние очень серьезно, оно может привести к существенному недомоганию.

Среди наиболее частых бесцельных действий можно выделить чрезмерное облизывание себя и других предметов, постоянное мяуканье, жевание и поедание различных предметов и тканей, сосание определенных частей тела человека (например, мочек ушей или волос).

Умывание (его еще называют грумингом) нужно кошке не только для поддержания чистоты шерсти. Оно также играет важную роль в коммуникации, взаимоотношениях и психологии. С помощью груминга питомец распространяет собственный запах по всему телу и, возможно, даже телу другой кошки, тем самым создавая «общий запах», который будет характеризовать всю семейную группу.

Наличие собственного запаха, распределенного по всему телу, позволяет кошке распространять его на свою территорию и на нас (с помощью потирания). Таким образом, у кошки появляется постоянное чувство нахождения на знакомой, безопасной территории, которую она полностью контролирует. А мы знаем, насколько это чувство важно для кошек. Более того, умывание их очень успокаивает, поскольку способствует выделению эндорфинов – веществ, вызывающих состояние счастья и благополучия.

Длительный стресс и тревога могут повлиять и на процесс умывания. Кошки действительно тратят много времени на личную гигиену, но, если умывание становится постоянным и вызывает раздражение кожи, выпадение шерсти или даже дерматологические проблемы, нужно обязательно обратиться к ветеринару (для исключения наличия паразитов, аллергии или дерматита) и зоопсихологу.

Еще одной формой тревоги у кошек является страх разлуки. Это тревожное состояние, возникающее, когда кошка остается дома одна.

Самым характерным симптомом является постоянное мяуканье, но, безусловно, такое состояние может сопровождаться и другими поведенческими проявлениями (например, мочеиспусканием вне лотка или разрушением предметов).

Словосочетание «страх разлуки» может ввести вас в заблуждение: помните, что взаимоотношение с кошкой отличается от взаимоотношений с ребенком или собакой. Скорее всего, страх, который появляется у кошки, когда она остается одна, возникает не столько (или, по крайней мере, не исключительно) из-за нашего отсутствия, сколько из-за осознания того, что впереди ее ждут часы однообразия и бездействия в закрытой домашней обстановке. Эта теория подтверждается тем, что такое психологическое расстройство проявляется даже у кошек, живущих со своими сородичами.

Многие ошибочно считают кошку ночным животным. Но на самом деле кошка скорее «сумеречное животное»: максимальную активность она проявляет во время рассвета и заката. Именно в эти моменты питомец наиболее склонен к игре, охоте и любой другой физической деятельности. По этой причине кошка будит нас при первых лучах солнца, требуя внимания.

Причиной ночных мяуканий могут стать органические патологии: когнитивный дегенеративный процесс у стареющих кошек или некоторые неврологические расстройства. В этом случае всегда лучше проконсультироваться с ветеринаром, особенно если речь идет о пожилых питомцах. Другими причинами могут стать скука, желание внимания или боязнь замкнутого пространства.

У кошачьей агрессии могут быть разные причины: от хронической боли (что может проявляться необычными агрессивными поведенческими реакциями) до отсутствия мотивации и коммуникативных недопониманий.

Подумайте о беспричинных укусах и странных прикосновениях во время ласки. Обычно перед этими укусами кошка посылает нам тонкие сигналы недовольства нашими прикосновениями. Если мы не можем заметить эти сигналы и продолжаем увлеченно тискать питомца, кошке не остается ничего, кроме более агрессивной демонстрации своего недовольства.

Не забывайте, что агрессия также может быть вызвана раздражительностью из-за сверхчувствительности. Обычно это происходит с кошками, живущими в слишком шумной среде (когда в квартире постоянно работает телевизор, громко разговаривают хозяева, кричат маленькие дети).

Помимо этого, некоторые агрессивные поведенческие реакции могут быть вызваны недостатком самоконтроля (особенно если в детстве кошка не смогла научиться у своей мамы некоторым базовым реакциям, например контролю укусов). Еще одна причина – конфликты между питомцами (об этом мы поговорим чуть позже).

Как мы уже поняли, личность – это набор реакций, которые индивид предъявляет в ответ на то или иное событие. Это практически компромисс между биологическими потребностями и жизненным опытом индивида. Именно личность определяет нашу уникальность. Отсюда проистекает значительная часть повседневного поведения субъекта. В психологии термин «личностное расстройство» обозначает странные, но при этом устойчивые образцы поведения при общении с внешним миром.

Когда речь идет о категориях или расстройствах личности, не стоит сразу делать слишком общие выводы.

Важно всегда помнить, что каждая кошка – индивидуальность, которая заслуживает принятия и понимания. Однако некоторые классификации могут помочь нам в общем понимании некоторых черт кошачьего поведения.

В своей работе я часто встречаю кошек, которые обладают особой чувствительностью. Они склонны жить в почти непрерывном состоянии повышенной бдительности. Эдакие пугливые интроверты, которые крайне эмоционально реагируют на всё происходящее вокруг и долго не могут успокоиться.

Этот тип животных можно охарактеризовать как «гиперчувствительный» (о похожем типе говорит и Джексон Гэлакси).

Такие кошки подвержены и психосоматическим проявлениям: они пугаются любых звуков (даже знакомых) и всегда волнуются при посещении ветеринара.

Как вести себя с такими кошками?

♨ Прежде всего нужно уважать их чувствительность, создавая вокруг них максимально спокойную обстановку и стараясь не нарушать их личное пространство.

♨ Уважать право кошки на уединение и отдых.

♨ Не считать таких питомцев «проблемными», а, наоборот, ценить их эмоциональную утонченность.

♨ Очень важно внимательно относиться к появлению других кошек на их территории (об этом мы подробнее поговорим в следующих разделах).

Конфликт между кошками может стать причиной многих поведенческих проблем и дискомфорта для всех питомцев, которые в него вовлечены.

Такие ситуации могут проявляться двумя способами: в открытой форме (драки, укусы) или более скрытой (к примеру, одна кошка занимает какое-то важное место и не позволяет другим к ней подходить). Конечно, скрытые конфликты выявить сложнее, и, к сожалению, их часто недооценивают сами владельцы.

Опасность таких конфликтов заключается в том, что они могут вызвать у кошек «тревожность от сосуществования».

Тревожность от сосуществования может начаться сразу после появления новой кошки или возникнуть позже, вследствие событий, нарушающих «запаховую привязанность» (например, при госпитализации или временном переезде одного из питомцев). Обычно в конфликтах одна кошка выступает в роли агрессора, а другая, соответственно, играет роль жертвы.

Да, иногда кошки принимают друг друга и могут спокойно и мирно сосуществовать в одном пространстве. Но это случайный, необъяснимый и непредсказуемый результат, который становится возможным из-за множества факторов.

К сожалению, мы слишком часто наблюдаем, что живущие вместе животные на дух не переносят друг друга.

Поэтому перед заведением кошки в семью, где уже есть питомец, стоит как следует всё обдумать и оценить все возможные риски. Чтобы помочь в оценке этих рисков, давайте рассмотрим основные причины конфликтов между кошками:

♨ перенаселение (слишком много кошек в ограниченном пространстве);

♨ недостаток ресурсов и неправильное их распределение;

♨ несовместимые характеры питомцев;

♨ возраст (пожилые кошки обычно менее склонны к принятию новшеств и изменений, а особенно необходимости делить свою территорию с другим животным).

В таких случаях крайне важна работа с окружающей средой: в первую очередь, увеличение кошачьих курсов и их распределение по всей территории дома. Кошки должны иметь возможность вертикализации, поэтому в квартире должно быть много хорошо структурированных и грамотно оборудованных стен. Также важно поддерживать нейтральное отношение к обеим кошкам, не защищая или обвиняя кого-то одного. Обе кошки участвуют в дисфункциональных отношениях, и обе испытывают дискомфорт. Обращаться с ними нужно абсолютно одинаково, но всегда стоит помнить об индивидуальных предпочтениях каждого питомца. Кроме того, в таких ситуациях можно разрешить кошкам выходить на улицу (если, конечно, это возможно).