Дорогой читатель! Добро пожаловать в мир идей для счастья взрослых и детей издательства Clever. Каждый день мы радуем вашу семью самыми современными и качественными книгами. Станьте книжным экспертом для других читателей! Поделитесь вашим опытом: оставьте отзыв и расскажите, почему вам понравилась наша книга. Мы любим читать ваши отзывы!

© Анастасия Лютикова, текст, 2025

© ООО «Клевер-Медиа-Групп», 2025

Книги – наш хлѣбъ

Наша миссия: «Мы создаём мир идей для счастья взрослых и детей»

Дорогой Дедушка Мороз!

Прошёл целый год с тех пор, как мы с тобой виделись. И хотя я уже в пятом классе, но по-прежнему верю в чудо и стараюсь сам творить чудеса. В этом году я подготовил подарки для всех, даже для Юдо. Уже представляю, как все удивятся и обрадуются.

Дедушка Мороз, у меня к тебе просьба. Я хочу, чтобы мои родители тоже в тебя поверили. Да, они говорят, что верят, и даже загадывают желания, но это неправда. Просто им хочется, чтобы мы продлили своё детство. Но сами они давно из него выросли.

Вообще, многие взрослые не верят в чудеса, но хотят, чтобы верили дети. Иногда мне кажется, это для того, чтобы мы весь год вели себя хорошо. А то знаешь, как родители нас пугают? «Вот будешь себя плохо вести, и Дед Мороз не придёт и не принесёт подарок!»

Верю, ты сумеешь убедить их в том, что чудеса на свете всё-таки существуют. И что ты тоже есть. Часто вспоминаю, как здорово было в прошлом году, когда я помогал тебе и Снегурочке исполнять желания. Вот бы мне ещё хоть немного таких же приключений!

До встречи,

Мишка Славный

Мишка заклеил конверт и написал на нём большими буквами «Деду Морозу». «Брошу в почтовый ящик по дороге в школу», – подумал он, машинально взглянув на экран телефона. Пятнадцатое декабря. Двух недель должно хватить, чтобы письмо дошло до адресата.

Мишка был уверен, что его просьба обязательно окажется в длинном списке желаний, которые Дед Мороз выполняет в новогоднюю ночь. Мальчик как никто другой это знал. Ведь всего год назад он сам побывал в роли Деда Мороза и творил самые настоящие чудеса. Летал на волшебных санях, общался со Снегурочкой с помощью снежного шара, собирал в мешок северное сияние…

Именно тогда у него появился Юдо, чудесный пёс. И теперь и родители, и сестра Катя даже не представляли, как они могли жить без собаки. Эх, то было удивительное приключение, и, хотя оно уже немного стёрлось из памяти, как полузабытый сон, ощущение чуда никуда не ушло. Мишка скучал по нему и хотел испытать снова.

Когда чего-то очень ждёшь, кажется, что время еле тащится, словно хромая сороконожка. Особенно тяжело в последние дни перед каникулами Мишке давалось высиживать на уроках. Ведь город давно украшен гирляндами, а домашняя ёлка уже наряжена и ждёт, когда под ней появятся подарки. Но потом тридцать первое декабря наступило так внезапно, что застало всех врасплох. Оказалось, что дома образовалась целая куча дел, которые нужно срочно сделать до полуночи. Во всяком случае, так думала мама. Включив телевизор с самого утра, она суетилась по хозяйству под любимый аккомпанемент старых фильмов. Кидалась то готовить, то стирать шторы, то вытирать пыль. Катерина крутилась под ногами, помогая изо всех сил, но на самом деле только затрудняя процесс уборки.

Мишка же старался не попадаться маме на глаза, чтобы и его не закрутило в водовороте домашних хлопот. Сначала они долго гуляли с Юдо по заснеженному парку рядом с домом, потом сидели в комнате, делая вид, что наводят порядок. Вернее, Мишка делал, а Юдо просто тихо лежал и сочувствовал. Папа, сказав, что у него дела, куда-то ушёл. Но Мишка подозревал, что он просто сбежал от всей этой суеты.

Около четырёх папа наконец вернулся домой, румяный от мороза, весёлый и нагруженный пакетами. Мама встретила его совсем не радостно.

– Коля, неужели я одна должна готовиться к Новому году – убирать, печь? В прошлом году ты был в командировке, а сейчас какая причина? Наверное, должно случиться чудо, чтобы вы с Мишей приняли хоть какое-то участие. Вечером придут твои родители, а у нас дом вверх дном!

– Да ладно тебе, – отмахнулся папа, раздеваясь и проходя в комнату. – В Новый год должно быть весело и празднично. Нужно обниматься, смотреть старые фильмы, лёжа на диване, вспоминать всё хорошее, что было в уходящем году. А ты вечно к полуночи без сил валишься. Брось ты эту уборку. И зачем нам столько салатов?

– Я потому и валюсь, что мне никто не помогает, – возмутилась мама. – И потом не встречать же Новый год со старой пылью по углам!

– Это да! Надо освободить место для новой, – пошутил папа, но мама шутку не оценила, а, сердито махнув тряпкой, ушла на кухню – проверить, как там поживает пирог.

Катя побежала за мамой, а Мишка осторожно выглянул из комнаты.

– Ну что, брат? – подмигнул папа. – Достаётся нам на орехи. Надо маме помочь. Пойду-ка я мандаринов куплю, что ли…

– Коля, какие мандарины? – Вездесущая мама выглянула из кухни и показала на огромный пакет, который папа оставил в коридоре. Он был доверху набит цитрусовыми. – А это что? Давай-ка лучше пыль на антресолях протри. С твоим-то ростом…

Папа трагично вздохнул:

– Эх, судьба-судьбинушка! Неужели я рос для того, чтобы пыль по карнизам собирать?

Но мама только фыркнула, и папа безропотно поплёлся за тряпкой.

Вдруг раздался звонок в дверь. Почуяв временное спасение, папа кинулся открывать. На пороге стоял Дед Мороз. Красная шуба, белая борода. В одной руке он держал мешок, в другой – посох с голубым кристаллом на верхушке.

– Здравствуйте, – слегка растерянно улыбнулся папа. – А вам кого?

Дед Мороз раскинул руки:

– Я спешил, ребята, к вам по полям и по лесам! Вас поздравлю с Новым годом и вручу подарки сам!

Папа пожал плечами и посторонился, пропуская гостя:

– Заходите, пожалуйста.

– Дедушка Мороз! – Мишка даже подпрыгнул от радости. – Вот это сюрприз! А Снегурочка где?

– Да, а Снегурочка где? – повторил папа с любопытством. – Снегурочка Деду Морозу положена по штату.

Он хотел добавить ещё что-то, но тут из кухни выскочила Катя, а следом, вытирая руки полотенцем, появилась мама.

– Ой, Дедушка Мороз! – закричала Катя и кинулась вперёд.

Прижавшись к красной шубе, она задрала вверх и без того вздёрнутый нос:

– Дедушка, а я стишок выучила.

– Катюша, подожди. – Папа смущённо прокашлялся. – Дедушка, наверное, квартирой ошибся.

– Нет-нет, – улыбнулся Дед Мороз. – Я к вам, семья Славных! Миша, Катя, Коля, Оля, Юдо. Примете в гости?

– Да-да, конечно! – засуетилась мама. – Проходите. Вот сюда, в комнату. У нас тут ёлочка наряжена.

Дед Мороз двинулся в большую комнату. Катя, словно щенок, прыгала рядом. Юдо изо всех сил вилял хвостом и негромко гавкал от радости. Он явно узнал старого знакомого, хотя не видел его целый год. Следом шли родители, и Мишка услышал, как папа шепчет маме на ухо:

– Оля, а это от кого Дед Мороз? От школы или от садика? Откуда он нас всех по именам знает, даже Юдо? Или это ты где-то заказала? Из ТЮЗа, что ли? Смотри, какой колоритный!

Мама только плечами пожала. И, ничего не ответив, вошла в комнату вслед за гостем. Дед Мороз чинно сел на диван, а Катя встала на стул и с чувством протараторила стихотворение про зиму, которое выучила с бабушкой ещё месяц назад и блистала с ним на всех утренниках и в гостях.

– Александр Сергеевич Пушкин! – ликующе добавила Катерина, которая во всём любила порядок и конкретику.

– Спасибо, Катюша, хорошее стихотворение, – сказал Дед Мороз, вручая Кате конфету, – но подарок у меня сегодня будет для всех общий.

Он полез в мешок и вытащил оттуда снежный шар. Мишка даже икнул от волнения. Ведь с помощью точно такого же шара он в прошлом году держал связь со Снегурочкой. Что же будет теперь?

Дед Мороз торжественно положил подарок на стол. Внутри шара стояла маленькая нарядная ёлочка, вокруг которой изящно танцевали снежинки.

– Катя, подожди. – Папа строго посмотрел на дочь, которая уже протянула руки, чтобы схватить подарок, и негромко спросил: – А мы это точно оплачивали?

Дед Мороз усмехнулся:

– Да не переживайте. Это вам! И это не простой подарок. В нём спрятано четыре желания, по одному на каждого. Используйте их с умом. И не забудьте, что сделать это нужно до полуночи. Тот, кто загадывает желание, должен держать шар в руках. Ну а мне уже пора, ждут меня ещё дела. К вам на праздник через год Дед Мороз опять придёт. До свидания.

Славные всей семьёй проводили гостя. Уже закрывая дверь, папа высунул голову и прокричал на прощание:

– Хо-хо-хо!

Мишка чуть не поперхнулся. Такого ляпа от папы он не ожидал. Когда дверь закрылась, он возмущённо сказал:

– Папа, это же не Санта-Клаус! Наш Дед Мороз не говорит «хо-хо-хо»!

Папа смущённо потёр затылок:

– Да? Ну ладно! Ошибочка вышла. А что же он говорит?

Мишка задумался. Действительно, какая коронная фраза Деда Мороза? «Здравствуйте, ребята!», «Расскажи стишок», «Ёлочка, гори»? Или это Снегурочка говорит?

– Наш Дед Мороз поэт, он стихами разговаривает, – наконец нашёлся Мишка, улыбнувшись.

Все вернулись в комнату. На столе по-прежнему стоял шар. Хотя его никто не тряс, снежинки продолжали тихо кружить вокруг ёлочки, словно внутри действительно шёл снег.

Катерина прилипла к шару носом, разглядывая снегопад.

– Кто же это всё-таки приходил? – задумчиво спросила мама. – Кого за подарок благодарить?

– Мама, ты что! Это же от Дедушки Мороза! – воскликнула Катерина.

– Ой, ты права, доченька! Чего это я? – встрепенулась мама. – Конечно, Дед Мороз к нам приходил, самый настоящий.

Хотя прозвучало это у мамы довольно убедительно, но Мишка видел, как при этом они с папой обменялись недоумевающими взглядами. Потом она посмотрела на шар:

– А подарок очень красивый! Ну-ка, Катюша, дай и мне посмотреть поближе.

Она протянула руку, и Катя неохотно отдала так занимавший её подарок.

– Завораживает, – вздохнула мама, заглядывая в молочную глубину, потом передала шар папе. – Посмотри, Коля, красота какая. Будто и правда волшебный.

– Конечно, волшебный, – встрял Мишка. – Надо теперь поскорее придумать желания. Вот увидите, всё исполнится. Потому что это чудо!

– Моё желание, чтобы вы мне убирать и готовить помогли. Вот это будет чудо. А то до Нового года всего ничего, а у нас конь не валялся.

– Ты хочешь, чтобы он у нас повалялся? – делано удивился папа, вертя шар в руках. – Ну нет, мне кажется, нам Юдо вполне хватает, а то конь – животное большое, у нас для него места маловато. Я хочу…

И не успел Мишка опомниться, как папа легкомысленно закончил:

– Хочу, чтобы в нашей квартире кони никогда не валялись!

Тотчас же шар в папиных руках слегка вспыхнул и засветился изнутри голубым светом. Ровно через секунду сияние пропало – папина шутка исполнилась. Теперь в квартире Славных никогда не будут валяться кони. И только Мишка понимал, что папа профукал своё желание, которое теперь безвозвратно пропало. Впрочем, папа даже не понял, что натворил.

– Ого, как вспыхнул! Наверное, на него свет от гирлянды попал, – сказал он лишь беспечно.

Мишка застонал, грубо выхватил шар у папы из рук и поставил его на стол:

– Папа, ну что ты наделал? Ты же растратил своё желание на ерунду! Зачем?

– Миша, что это такое? – возмутилась мама. – Что за тон? И шар вырываешь из рук! Сколько раз тебе говорить, что так вести себя невежливо!

– Да вы просто не верите в чудо, которое у вас под носом! – воскликнул Мишка возмущённо. – Значит, хотите, чтобы я верил, а сами не верите? Разве нельзя серьёзнее отнестись к подарку Деда Мороза?

Родители растерянно переглядывались. Катя сопела, Юдо сочувственно тыкался в Мишкину руку мокрым носом.

– Почему это мы не верим? – наконец сказала мама, изображая удивление. – Верим, конечно.

– Ага, а то я не слышал, как ты говорила папе: «Жаль, что Деда Мороза не существует»!

Мама смутилась, а Катерина воскликнула:

– Мама, ты что! Дед Мороз существует!

– Конечно, существует, доченька. Особенно если в него верить. И я рада, что вы верите в чудеса. Я вам даже завидую, если честно.

– Но почему же вы не верите?

– Я верю, – сдался папа, поднимая руки.

– Вижу, как ты веришь. – Мишка сурово посмотрел на него. – Целое желание профукал.

– Я просто пошутил… – стал оправдываться папа и смущённо замолчал.

Мама же пожала плечами и сказала:

– Миша, ну к чему сейчас этот разговор? Зачем ты смущаешь Катюшу? Всё-таки Новый год на носу.

– Я хочу всё прояснить, – не сдавался Мишка. – А то и ты своё желание растратишь попусту и даже не поймёшь этого. Вот скажи, когда ты перестала верить в Деда Мороза?

Мама вздохнула:

– Эх, а я ведь очень долго в него верила, аж до десяти лет. А потом…

Она замолчала, задумавшись.

– Мама, что потом? – спросила Катя.

– А потом моё новогоднее желание не исполнилось. С тех пор я как-то разуверилась. И мне от этого было грустно, ведь всегда хочется верить во что-то волшебное.

Катя прижалась к маме и погладила её по руке.

– Не переживай, мамочка! Это ведь не значит, что Деда Мороза нет. Пусть ты в него не веришь, зато он верит в тебя!

Мама улыбнулась и обняла дочку покрепче.

– Моя мудрая не по годам девочка!

Она взяла шар в руки и задумчиво сказала:

– Вот бы моё желание тогда исполнилось. Было бы здорово.

Не успела мама произнести свою фразу, как в тот же миг шар снова вспыхнул изнутри. Снежинки завертелись быстрее, и вся комната вдруг тоже завертелась, закружилась. Стало темно. Мишка почувствовал, будто его подхватил вихрь и понёс куда-то так, что засвистело в ушах. Фьюи-и-и-и-и-и! Всё сильнее и сильнее, всё громче и громче. А потом наступила тишина.

Тишина была такой оглушительной, будто весь мир превратился в кокон из ваты. Мишка осторожно открыл глаза. Вокруг было белым-бело – до такой степени, что больно смотреть. Снежинки кружились, не падая и не касаясь Мишки, словно были голограммой. Рядом кто-то закряхтел.

– Катя?

Сестра, открыв рот, смотрела по сторонам и пыталась поймать на язык снежинку.

– Миша, где это мы?

Брат молчал. Непонятно, где они находятся. Как будто нет ни пространства, ни неба, ни земли. Один снег. Только сейчас Мишка понял, что в руках у него шар. «Как он у меня оказался? Ведь он был у мамы, когда она загадывала желание, – подумал Мишка и вдруг, приглядевшись, увидел внутри шара две крохотные фигурки среди снега. – Странно, раньше там была только ёлочка».

Он всмотрелся внимательнее, и его осенило:

– Катька, смотри! Это же мы!

– Где?

Сестра прильнула к шару. Фигурки и правда были очень похожи на них самих: мальчик и девочка держались за руки, а в руках у мальчика был крохотный стеклянный шарик.

– Это что же? Мы внутри шара? – воскликнул Мишка.

Он стоял в растерянности, ломая голову над загадкой, как вдруг из белого тумана вынырнула чья-то фигура.

– Ой, Снегурочка! – закричала Катерина, а Мишка сразу узнал свою старую знакомую, с которой они вместе спасали прошлый Новый год.

– Привет! – Мишка облегчённо махнул рукой. Если здесь Снегурочка, значит, всё нормально. – Что происходит?

Снегурочка сочувственно и с тревогой смотрела на детей.

– Здравствуйте, ребята! – по привычке нараспев сказала она, будто пришла на утренник. – Ой, то есть привет, Миша! Привет, Катюша!

Она пожала Мишке руку и обняла Катерину, которая очень обрадовалась встрече и тут же затянула своё «Дело было в январе…», но брат её остановил:

– Подожди. Сначала нужно выяснить, где мы! Ты же знаешь? – Он посмотрел на Снегурочку, и та вздохнула.

– Да, я знаю. Хотя сначала очень удивилась, когда вы вдруг пропали со всех новогодних радаров. У нас же целая система отслеживания подарков и желаний. А тут раз – и словно метель слизала. А вы, оказывается, вот где! Вне времени и пространства!

– Ого! А что мы тут делаем? Долго мы тут будем? И зачем мы здесь? Что нам теперь делать? Как попасть домой?

Хотя Мишка ещё в прошлом году понял, что в жизни может случиться всё что угодно, но от удивления вопросы сыпались из него, словно снежинки из тучи.

Снегурочка снова вздохнула:

– Эх, Миша, останетесь вы тут до последнего удара курантов, а вот что с вами будет потом, это уже другая история. Ваша мама загадала такое желание, которое поменяло её жизнь. Сегодня она должна была познакомиться с вашим папой, но теперь неизвестно, когда это произойдёт. И родитесь ли вы вообще. Сейчас вы здесь, но, если ваши родители не встретятся сегодня до полуночи, вы просто исчезнете.

– Исчезнем?

Дети произнесли это одновременно – Мишка с ужасом, а Катя с недоверием. Она не могла себе представить, как это она исчезнет. Разве такое возможно, чтобы её когда-то не было? И не будет? Нет! Это невероятно.

Катя быстро успокоилась и покровительственно похлопала брата по руке – мол, всё нормально, такого не может быть. И хотя Мишка тоже не мог себе представить, что его с сестрой не будет на свете, он всё же понимал, что если мама не познакомится с папой, то это вполне может произойти.

Может быть, она выйдет замуж за другого человека и у них родятся дети. Но уже не Миша и Катя! Даже если родители назовут их такими же именами, у них будут совсем другие мысли, чувства и ДНК. Это будут уже не они! Представить такое трудно… и страшно. Мысли лихорадочно завертелись у Мишки в голове.

– Так, – стал рассуждать он, – но ведь есть же шар. Значит, у нас осталось по желанию! Я сейчас быстренько загадаю, чтобы снова всё стало как прежде! И мы вернёмся домой.

Мишка уже было затряс шар с маленькими фигурками внутри, но Снегурочка его остановила:

– Нет, Миша, у тебя ничего не получится. Это же мамино желание, и отменить его с помощью шара ты не сумеешь. Но с помощью своего желания можешь попасть в прошлое и попробовать что-то исправить!

– В прошлое? Но что мы будем там делать? И как сможем всё исправить?

– Сделаете так, чтобы родители всё-таки познакомились. Я верю, что у вас получится.

Мишка задумался. Он пытался вспомнить, что рассказывали родители о своей первой встрече. Когда это вообще было? Сколько лет назад? Вроде бы они тогда были детьми. Такого возраста, как Мишка сейчас. «Ну, хоть увижу родителей в детстве, раз другого выхода нет», – подумал он и спросил с надеждой:

– А если мы всё исправим, то вернёмся домой и всё будет как прежде?

Снегурочка кивнула:

– Надеюсь. В крайнем случае, у вас в запасе останется ещё Катюшино желание. Да, Катюша?

Катерина солидно кивнула:

– Я фотоаппарат хочу, который сразу печатает. Розовый! А ещё утку. Белую, в свитерке и с сумочкой. Можно?

Снегурочка улыбнулась:

– Ну, если это вам поможет, то конечно!

Мишка всё ещё сомневался.

– А может быть, Дед Мороз нам поможет? – спросил он с надеждой.

Снегурочка покачала головой:

– Сейчас он не может прервать свою работу. Ведь ты прекрасно знаешь, что может случиться, если он не исполнит желания по списку. Новый год может не наступить для всех людей. И потом Дед Мороз не властен над чужими желаниями. Люди сами должны быть за них в ответе. Не переживайте, я верю, что у вас всё получится! Главное, постарайтесь сильно не вмешиваться в ход событий. Помните, вы в силах изменить будущее так, что уже не сможете вернуться в своё настоящее. Поэтому на всякий случай никому не говорите, кто вы и откуда, мало ли что. Ну как, Миша, попробуешь?

Мишка вздохнул и посмотрел на шар. Потом закрыл глаза, крепко схватил сестру за руку и произнёс:

– Хочу попасть в тот день, когда познакомились мои родители!

В тот же миг шар вспыхнул изнутри. Вокруг снова всё завертелось и закружилось, а когда Мишка открыл глаза, они уже стояли посреди заснеженной улицы. Мишка осмотрел себя и сестру. Пуховики, шапки, шарфы. Всё как положено. В карманах – одни лишь рукавички. Ни денег, ни телефона. Только снежный шар за пазухой, внутри которого виднелись две крохотные фигурки мальчика и девочки. И всё!

«И почему, когда я попадаю в разные истории, у меня с собой нет телефона? – огорчённо подумал Мишка. – Там же и навигатор, и интернет, и вообще…»

Мишка огляделся по сторонам. Заснеженная улица была одновременно и знакомой, и незнакомой. Густо росли деревья. Чуть дальше стояли двухэтажные деревянные дома, пошарпанные от времени. Машин почти не было. А по заснеженной тропинке спешил человек в меховой шапке, которого тянула на поводке лохматая дворняжка.

– Скажите, пожалуйста, это какая улица? – вежливо спросил Мишка.

Прохожий остановился.

– Это улица Фрунзе, – сказал он и тут же поправился: – Ой, ну то есть теперь она снова Садовая! В прошлом году обратно переименовали, а я всё не привыкну. Как всегда…

Ему, видимо, хотелось поговорить ещё, но нетерпеливая собаченция дёрнула поводок так, что прохожий махнул рукой и поспешил дальше.

Так, улица вроде бы нужная. Но как-то всё странно выглядит, будто и не их.

– Пойдём!

Мишка потянул сестру к ближайшему дому, на котором белела табличка с номером. Катя послушно зашагала следом. Как ни странно, она молчала. Видимо, переваривала стремительные и загадочные события. Подойдя ближе, Мишка взглянул на табличку и остолбенел. Это был номер их дома. Но не их дом! Где восемь этажей? Где три подъезда? Где магазин напротив и аллея с аккуратно высаженными ёлками?

– Мда-а-а-а, – протянул Мишка задумчиво и почесал шапку.

Сестра дёрнула его за рукав:

– Миша, где мы? И где мама и папа?

Мишка посмотрел на Катерину. Поймёт ли она? Он присел на корточки и серьёзно сказал:

– Катя, мы сейчас на нашей улице. Видишь, написано: «Садовая»?

Катерина кивнула и, нахмурив от усердия брови, прочитала по складам:

– Са-до-ва-я один и один. Это одиннадцать, значит?

– Да, верно. Только она сейчас не похожа на нашу улицу, потому что мы попали на много лет назад. В то время, когда наши родители были маленькими. Ты же слышала, что сказала Снегурочка. Мы должны сделать так, чтобы наши мама и папа сегодня обязательно познакомились!

– А как это – маленькими? – Брови Катерины поползли вверх.

– Ну вот так! Сейчас они дети.

Катя задумчиво засопела. У неё не укладывалось в голове, что родители когда-то были маленькими. Разве так бывает? Мама всегда была мамой, доброй и милой, а папа – папой, большим и сильным.

– Нет, я хочу к нашим маме и папе! – твёрдо сказала Катерина и даже топнула для наглядности.

– Да, я тоже, – вздохнул Мишка, – для этого мы здесь! Только нужно понять, где их искать. Что же я, дурак, не загадал желание, чтобы попасть сразу туда, где сейчас мама или папа! Где же теперь их искать, если даже дома нашего нет?

– А давай снова желание загадаем, – предложила Катя. Ей казалось, что чудо, произошедшее однажды, может произойти снова и снова.

Мишка строго посмотрел на сестру:

– Катерина, желание надо экономить. Оно ведь одно осталось. Давай сами подумаем, где могут быть родители.

– Я замёрзла! – надулась сестра.

Мороз и правда был сильным. Намного сильнее, чем в их времени. «И воздух какой-то другой, – подумал Мишка и потянул носом. – Более вкусный, что ли».

Сестра-повторюшка проделала то же самое.

– Что, вкусно? – рассмеялся брат.

– Вкусно, – отозвалась Катя, – только холодно.

Мишка полез в карман и достал рукавички. Были они скорее девчачьи – белые с вышитой снежинкой. В прошлом году Мишке подарила их Снегурочка, чтобы ему было тепло даже на Северном полюсе. Мальчик рукавички берёг. И теперь они так кстати оказались у него с собой.

– Держи! – Мишка надел сестре на руку одну рукавичку, а вторую натянул на себя. По телу сразу разлилось приятное тепло, словно от центрального отопления.

– Тепло?

– Тепло!

– Ну вот и отлично! Больше ничего не хочешь? Только не говори, что к маме и папе.

Катерина хитро прищурилась:

– Тогда к бабушке.

– К бабушке?

– И дедушке!

Мишка хлопнул сестру по плечу:

– Катюха, ты гений! Конечно, где ещё искать родителей, как не у их родителей. Идём скорее к бабушке Тоне и дедушке Толе! Надеюсь, хоть они живут там же. И папа сейчас дома.

Мишка обеспокоенно посмотрел на небо. Телефона и часов у него не было, но и без них понятно, что вечер не за горами. На улице почти стемнело, а значит, уже около пяти часов. Пусть до полуночи ещё далеко, но тянуть нельзя. Непонятно, какие препятствия ждут их на пути.

Для экономии времени было решено сесть на общественный транспорт. Только, когда трамвай подъехал к остановке и распахнул двери, Мишка вспомнил, что денег-то у него нет. В надежде, что завалялось хоть немного, он стал рыться в карманах куртки, как вдруг взгляд его упал на табличку, где значилась цена проезда. «700 рублей» – было написано на ней чёрным по белому, и Мишка от удивления выпучил глаза.

– Сколько? А почему так много? Катя, нам точно придётся ножками топать.

Катерина нахмурилась.

– А может, желание загадаем? Тогда у нас будут деньги, – предложила она.

– Ну вот ещё, желание на деньги тратить! Мы и пешком дойдём, – сказал Мишка.

Но тут водитель высунулся из окошка и махнул им рукой:

– Эй, молодёжь! Денег, что ли, нет? Садитесь, прокачу бесплатно в честь праздничка. Всё равно у меня смена скоро заканчивается.

Они обрадованно залезли в трамвай и сели на переднее сиденье. Катя тут же стала оттаивать в замёрзшем стекле окошко, чтобы в него смотреть. Людей в салоне не было, а водителю хотелось поговорить.

– У меня сегодня короткий день! Жена дома ждёт не дождётся. Уже кучу сообщений на пейджер прислала: «Где ты?», «Когда ты?», «Купи мандаринов». А за ними, наверное, очередь, как всегда.

Водитель задорно рассмеялся, и сразу стало видно, какой он ещё молодой.

«Интересно, почему за мандаринами очередь? И что такое пейджер?» – подумал Мишка, но спросить постеснялся.

– Ну а у вас, молодёжь, как настроение? Вы куда такие красивые? Небось на ёлку городскую?

Он посмотрел на детей. На Мишке была новая красная куртка, а на Катерине голубой пуховичок со снежинками и белая шапка с помпоном.

– Вы прямо как Дед Мороз и Снегурочка, – улыбнулся водитель. – И раз вы из сказки, расскажите-ка мне что-нибудь хорошее, сказочное. Мы с женой очень в бургерной хотим побывать. И чего в нашем городе их не построят? Как вы думаете, будут у нас такие?

– Будут, – кивнул Мишка серьёзно. – Построят бургерную, и даже не одну.

Водитель улыбнулся:

– И дома новые построят?

– И дома построят, и торговые центры.

– И очередей не будет?

– Не будет!

– Вот чудеса так чудеса! – захохотал водитель и затормозил. – Ваша остановка, Дедушка Мороз и Снегурочка! Спасибо, порадовали так порадовали! Теперь буду веселее смотреть в будущее.

Мишка и Катя вышли.

– С наступающим! – крикнул водитель, и трамвай, весело позвякивая, поехал дальше.

Ребята посмотрели по сторонам. Здесь тоже всё было странно и необычно. Что-то осталось прежним, что-то выглядело совсем незнакомым. Снега будто было больше. А по улице шли люди вроде бы такие же, но в то же время чуть-чуть другие. «Какой же сейчас год? – подумал Мишка. – И сколько сейчас родителям лет?»

Вопросы недолго оставались без ответов. На витринах, на плакатах, на рекламных щитах в глаза бросалось поздравление для жителей города «С наступающим 1996 годом!». Мишка быстро посчитал в уме. «Ого, получается, сейчас мы попали на двадцать восемь лет назад! Вот это древность! Прошлый век!»

Мишка даже присвистнул. Для него эти цифры были такими внушительными, что он удивился, почему по городу не гуляют мамонты. «А родителям тогда было…»

– Значит, папе сейчас, как и мне, двенадцать, а маме десять.

Катя пожала плечами, и они двинулись к дому дедушки и бабушки Славных.

– Только бы они никуда не переезжали! – переживал Мишка. – И смотри, Катюха, не говори, что мы их внуки! Слышала, что Снегурочка сказала? Да и мало ли. Шок у людей будет. Тогда точно будущее поменяется, а нам в него возвращаться. Скажем, что мы Колины друзья. Поняла?

Катя молча кивнула, хотя ничего толком не поняла.

Вот и дом. Он был всё тот же, только выкрашен в другой цвет, а двор выглядел совсем по-другому. На месте огромного дерева, которое летом скрывало половину двора в густой прохладной тени, стояло молоденькое деревце. Зато рядом рос незнакомый гигант, старый, скрюченный, которого на Мишкиной памяти не существовало. Наверное, срубили.

Новой детской площадки не было и в помине. Вместо неё торчали какие-то ржавые железяки в виде лесенок и турников. Домофон у подъезда почему-то отсутствовал. Дверь была просто прикрыта, но не заперта. Мишка взялся за ручку и вдруг почувствовал, как у него сильно забилось сердце. От волнения бросило в жар. Катя же без сомнений прошла вперёд и решительно потопала вверх по лестнице.

Вот и третий этаж, бабушкина квартира. Мишка в недоумении остановился. Катя тоже задумчиво смотрела на дверь – пузатую, обитую коричневой клеёнкой, совсем не похожую на ту, которую они привыкли видеть. Но номер на двери был тот же.

– Ну что, звоним?

– Звоним, – кивнула сестра, и Мишка нажал на кнопку дрожащим пальцем.

Ожидание казалось бесконечным, хотя прошло не больше полминуты.

– Иду, иду! – послышалось за дверью, и, когда она приветливо распахнулась, Мишка, который заранее заготовил слова, вдруг понял, что все они вылетели у него из головы и рассыпались, как горошины из дырявого пакета.

– Дедушка? – только и смог сдавленно произнести он.

Человек с весёлыми глазами наклонился к Мишке с высоты своего роста и спросил, посмеиваясь:

– Кого вам, молодой человек, я не расслышал: дедушку или девушку?

Мишка молчал. Одно дело изменившийся город, другое – родной человек на тридцать лет моложе. Дедушка Толя, который даже по дому всегда ходил с палочкой из-за больных коленей, сейчас был молодым, здоровым, улыбающимся, с лёгкой сединой на висках, а Мишка даже не мог признаться, что они его внуки.

Катя тоже потрясённо молчала. Но надолго выбить её из колеи было трудно, и уже через пару секунд она деловито сказала:

– Нам папу!

– Чьего папу? – удивился молодой дедушка и, обернувшись, крикнул в глубину комнаты: – Мать, посмотри, кто к нам в гости пришёл!

В щёлку открытой двери была видна ёлка, украшенная игрушками и мишурой. Она светилась огоньками, а под ней стояли ватные Дед Мороз и Снегурочка.

Из комнаты появилась бабушка, только она тоже была совсем даже не бабушка.

– Вот, спрашивают дедушку-девушку-папу, – усмехнулся дедушка Толя. – Путаются в показаниях.

– Вы, наверное, к Коле? – бабушка улыбнулась знакомой улыбкой, в которой ещё почти не было морщинок.

Мишка с Катей кивнули.

– А он на Солнечную ушёл, на каток. Там ведь ёлка сегодня в семь вечера! А вы откуда такие славные? Я вас раньше в нашем дворе не видела. Недавно переехали?

– Типа того, – кивнул Мишка и заторопился на выход: – Катя, пойдём! До свидания!

– Приходите ещё. – Бабушка вытащила из кармана две шоколадные конфеты и вручила Мишке с Катей. – С наступающим!

Брат с сестрой в один голос воскликнули:

– С наступающим, бабушка! С наступающим, дедушка!

И помчались вниз по лестнице, провожаемые недоумевающими взглядами и добрыми улыбками.

В полном молчании дети вышли во двор. Мишке всё казалось реальным и нереальным одновременно, а на душе было светло.

– Миша, папы дома нет! – очнулась вдруг Катя.

– Я заметил. Значит, надо идти на каток, – решил Мишка и вдруг хлопнул себя по лбу. – Ой, Катерина, я, кажется, вспомнил! Мама же рассказывала, как они с папой познакомились. Ей тридцать первого подарили коньки, и она пошла на каток. Только кататься совсем не умела и налетела на папу. Он её спас от падения, а потом учил держаться на коньках. Точно! Значит, это должно произойти в ближайшее время! Вернее, должно было бы произойти, если бы не мамино желание. И хотя папа действительно сейчас на катке, но где мама, мы пока не знаем. Может, она тоже там, но по какой-то причине они не познакомятся. Получается, у нас два варианта – идти на каток или идти к маме домой. Что скажешь?

– Хочу к маме, – заявила Катя и, развернув конфету, засунула её в рот.

Мишка тотчас последовал её примеру и ответил:

– Что ж, это логично. Можно сразу пойти к маме домой и выяснить, где она сейчас. Если ушла, то куда. Правильно?

– Правильно, – кивнула Катерина, сосредоточенно жуя конфету, а Мишка грустно вздохнул:

– Правильно-то правильно, да вот только я не знаю, где мама в то время, то есть в это время, жила. Есть надежда, что ей можно позвонить. Надежда небольшая, но попробовать можно. Жаль, у меня телефона нет, но номер-то я знаю наизусть.

Тут из соседнего подъезда вышел мужчина, и Мишка кинулся к нему:

– Скажите, не могли бы вы помочь? Мне позвонить срочно надо, а телефон дома забыл. Пожалуйста!

Мужчина посмотрел на детей, порылся в кармане и, вытащив какой-то кругляшок, сунул Мишке в ладонь:

– Вот, бери жетон, звони на здоровье. Если таксофон ещё не сломали. – Мужчина кивнул куда-то вбок и добавил: – Желаю удачи! И с наступающим!

Он, посвистывая, пошёл дальше, а Мишка с недоумением посмотрел на круглую штуковину в руке.

– Какой ещё таксофон? – Он посмотрел в ту сторону, куда показал мужчина.

Там, за большим старым деревом, которого на Мишкиной памяти в бабушкином дворе не было, стоял аппарат, похожий на половинку большого синего яйца. Внутри этой половинки виднелся телефон.

Мишка с любопытством подошёл ближе.

Катя прыгала следом за ним и повторяла:

– Таксофон, таксофон. Миша, это такси с телефоном?

Мишка снял трубку и приложил к уху. Трубка ответила гудком.

– Работает!

– И мне, и мне!

Мишка дал сестре послушать гудок, а потом повесил трубку на место:

– Понятно, для чего жетон! Его в эту щёлочку кидают, чтобы позвонить. Только вот звонить нам некуда. И чего я торможу? Ну какие сотовые телефоны сто лет назад?!

– Что, совсем-совсем нельзя маме позвонить?

– Видимо, нет. Может, у неё дома есть старый дисковый телефон, но номера-то мы не знаем!

Катя вздохнула и спросила:

– А шар? Давай загадаем, чтобы мама нашлась!

– Нет, – сурово ответил Мишка. – А вдруг мы не сможем вернуться в будущее, когда всё закончится? Давай прибережём желание на крайний случай. Возможно, мама тоже сейчас на ёлке, пойдём туда и попробуем найти наших родителей. Как думаешь, мы их узнаем?

Катя неуверенно повела плечами, и Мишка с напускной бодростью сказал:

– Узнаем! Всё-таки родные люди!

Улица Солнечная, самая старая и красивая в их городе, вела прямо в центр города и заканчивалась площадью, тоже Солнечной, на которой зимой заливали каток и ставили ёлку. Традиция эта, как теперь понял Мишка, тянулась из далёкого прошлого. От бабушкиного дома до площади было недалеко, и Славные бодро пошли пешком.

Снова разглядывали улицы и удивлялись, как сильно они изменились за двадцать восемь лет. Даже реклама была другая, незнакомая: «Пейджеры для солидных клиентов», «Yupi», «Zuko», «INVITE – просто добавь воды!». Из репродукторов лилась новогодняя музыка. Гирлянд и огоньков почти не было. Зато витрины магазинов были щедро обклеены изнутри бумажными снежинками. В небольших киосках закутанные в платки бабушки торговали пирожками, и в морозном воздухе далеко разносились их призывные крики:

– Пирожки, горячие пирожки! Новогодние пирожки к столу! С картошкой, капустой, ливером. С мясом!

Пирожки были запрятаны в большие кастрюли, которые, так же как и бабушки, были укутаны тёплыми платками. Чуть дальше, возле булочной, стояла смешная квадратная тележка с надписью «Сосиски в тесте» на боку. От тележки валил пар и разносился такой аппетитный аромат горячих сосисок, что в животе у Мишки заурчало.

«Только бы Катька есть не захотела», – подумал он, и сестра тут же заныла:

– Миша, я есть хочу!

– Ну потерпи, у нас денег нет. И ты видела, сколько это стоит? – Мишка показал на витрину булочной, где красовались цены. – Хлеб белый – две тысячи. Хлеб серый – полторы тысячи.

Но Катерине это ни о чём не говорило, ей просто хотелось есть.

– Миша, дай мне шар, я желание загадаю. Оно же моё!

– Снова-здорово! Кать, мы же договаривались на всякую ерунду желание не тратить. Давай потерпим, а?

Но голодная Катерина значит капризная Катерина. Сестра снова заныла, и Мишка вздохнул. Есть и правда хотелось ужасно. Завтракали они давно, а пообедать не успели.

– Потерпи, вот найдём маму с папой и сразу домой, – заверил Мишка и, потянув сестру за руку, свернул во дворы, чтобы обойти все соблазны.

Во дворе царило настоящее веселье. Между домами стояла ёлочка, украшенная дешёвой мишурой и картонными игрушками. Возле неё толпилась небольшая компания: девушки с макияжем, похожим на боевую раскраску индейцев, парни, несмотря на мороз одетые в кожаные куртки. Все они болтали и весело пританцовывали на морозе. Откуда-то из дома звучала музыка.

– Эй, молодёжь, – закричал бородатый парень, увидев Мишку с Катей, – с наступающим! Подходите, угощайтесь!

Мишка хотел было пройти мимо, но Катя смело шагнула к ним.

– А что у вас есть? – спросила она бесхитростно.

Бородатый рассмеялся:

– Ну, чем богаты, тем и рады. Правда, студенты редко богаты. Но! Как видите, сегодня у нас даже колбаса есть. Живём, братцы!

Колбаса выглядела весьма печально, но Катерина, которая всегда была ужасно привередлива в еде, радостно протянула руку и схватила бутерброд.

– Пафибо! – не забыла сказать она.

Мишка последовал примеру сестры, и студенты рассмеялись, глядя, с каким энтузиазмом дети накинулись на еду.

– У нас даже шоколадный батончик есть. Импортный! – улыбаясь, сказала симпатичная девушка и гордо показала на аккуратно разрезанную на несколько частей шоколадку. – Хочешь кусочек, девочка?

Катя с недоумением посмотрела на крохотный батончик, потом на брата, но ничего не ответила и от шоколадки на всякий случай отказалась.

Когда второй бутерброд оказался у Мишки в животе, он услышал, как у бородатого парня что-то звякнуло в кармане.

«Неужели телефон?» – подумал Мишка, но тут студент вытащил квадратную штуку с экраном.

– Боря, опять у тебя пейджер не умолкает! – засмеялись девушки. – Ты слишком популярный! Кто там тебе всё время пишет?

Бородач только отмахнулся, глядя на маленький тёмный экран, а Мишка не выдержал:

– Извините, а что такое пейджер?

Студенты удивлённо зашумели.

– Ты что, парень? В каком веке живёшь? Неужели не знаешь, что такое пейджер?

– Нет, – смущённо ответил Мишка.

– Ну вот, смотри, видишь экран? – бородатый показал на прибор. – Здесь я читаю сообщения, которые мне приходят. Например, друг хочет сообщить, что будет ждать меня там-то и там-то. Или родители напишут, чтобы я им срочно позвонил. Или моя девушка хочет мне сказать, чтобы я хлеба не забыл купить. Тогда они звонят оператору и просят, чтобы всё это мне передали словами, которые высвечиваются на этом экране. Понятно?

Конечно, это не телефон. Уж очень дорого студентам телефоны иметь.

– А у нас у всех есть мобильники, – простодушно сказала Катя.

Студенты расхохотались.

– И у тебя, кнопка, тоже есть?

– Нет, – махнула Катя рукой, – мне мама не покупает. Говорит, я маленькая ещё. Буду играть в нём всё время или в интернете сидеть. Вот в первый класс пойду, тогда купит, чтобы не волноваться, где я.

Студенты снова расхохотались.

– Ну фантазёрка! – воскликнул бородатый. – Хотел бы я, чтобы у всех нас были телефоны и интернет.

– Будут! – ответил Мишка уверенно. – И телефоны, и планшеты, и ноуты, и компьютеры!

Все зашумели, а бородатый хлопнул мальчика по плечу:

– Чудные вы какие-то, но знаешь, я вам почему-то верю. Потому что в будущее надо смотреть с оптимизмом.

Распрощавшись с весёлыми студентами, сытые Мишка и Катя помчались на площадь. Там тоже звучала новогодняя музыка. Посередине возвышалась украшенная ёлка. Игрушек на ней было не много, но их нехватка компенсировалась щедро развешанными гирляндами из разноцветных флажков. Возле ёлки пристроилась небольшая сцена, но праздник ещё не начался, и народ толпился на катке. Людей было столько, что Мишка испугался: как они среди них найдут маму и папу?

Уже почти стемнело. На фоне почти чёрного неба огоньки сияли особенно ярко и празднично. Музыка, снег, шуршание коньков о лёд, смех. Несмотря на холод, казалось, что здесь, на площади, тепло и уютно.

Только ребята подошли к катку, Мишка сразу узнал среди катающихся папу:

– Катя, смотри! Вон наш папа!

– Где, где?

Катя по привычке искала взглядом высокого сильного папу, но брат показывал на худенького мальчика в разноцветном свитере и шапке-ушанке, который залихватски рассекал лёд.

Мальчик этот был так похож на Мишу, что Катерина как-то сразу поверила, что это и есть папа. Она даже в ладоши захлопала:

– Папа-мальчик, папа-мальчик!

Мишка тоже рассмеялся, и они вдвоём долго не могли оторвать взгляд от папы. Им казалось, что всё это происходит не с ними и что они просто смотрят кино, где случаются приключения, и чудеса, и фантастика. Может, это сон? Вот они проснутся, а рядом и мама, и папа, и Юдо, и подарки под ёлкой.

Мишка даже ущипнул себя на всякий случай и ойкнул – больно, значит, реально. Пришла пора действовать.

– Так, Катя, а теперь ищем маму!

Катя неуверенно кивнула, и в этот момент Мишка с ужасом увидел, как совершенно незнакомая смуглая девочка в красной шапке с помпоном и чёрными косами вдруг с размаху налетела на их папу и…

Сердце у Мишки оборвалось. Ему показалось, что вот уже он растворяется в пространстве и времени. Исчезает, как облачко. Он даже посмотрел на свои руки, на месте ли они. Вдруг они уже стали прозрачными, как у привидения? Потом глянул на сестру. Пока в порядке. Румяная и курносая, как всегда. Но надолго ли это?

– Это мама? – удивлённо спросила Катя, показывая на лёд, где папа помогал смуглой девочке подняться.

– Нет, – хмуро ответил Мишка, – это точно не наша мама. Теперь у нас с тобой одна надежда всё-таки найти маму и каким-то образом познакомить её с папой. Возможно, ещё не всё потеряно и мы сможем вернуть всё назад. Ой, то есть вперёд! Тьфу, ну, в общем, ты поняла.

Где бы только её найти? Может, она всё-таки где-то здесь? Мишкин взгляд задумчиво блуждал вокруг. Снег, люди, ёлка, дома. Мама может быть где угодно. Отчаявшись, он уже хотел было вытащить из-за пазухи шар, но вдруг замер на месте, как ищейка, взявшая след.

– Стой, Катя!

– Я стою!

– Да нет, я хочу сказать, что, кажется, знаю, где жила мама в то время. Я видел фотографию её дома. Двухэтажный, голубой, с белыми балкончиками. И мама говорила, что их дом был недалеко от площади. Прямо в центре. Вон, смотри!

Мишка показал рукой вдаль, туда, где за зданием администрации выглядывал старый двухэтажный домик. Даже в сумерках было видно, что он голубой, с белыми балкончиками.

– Идём! – Мишка схватил сестру и ринулся в сторону дома.

Мальчику казалось, что с каждой минутой его становится всё меньше и меньше. Он крепко сжимал руку Катерины, боясь, что и она в любой момент исчезнет.

«Придётся стучаться в каждую дверь, пока не найдём квартиру, – думал на бегу Мишка. – Сколько их там всего? Всё-таки дом двухэтажный, хотя и небольшой».

Но, когда они, запыхавшись, забежали во двор, дверь подъезда открылась, и оттуда вышла бабушка. Наверное, это было чудо! Но Мишка узнал её в ту же секунду. Такая же родная, с доброй улыбкой, она практически не изменилась, только спина была ровнее и морщинок меньше.

Бабочка Светик, как звал её Мишка, была ему не бабушкой, а прабабушкой. Она вырастила маму, потом жила вместе с ними, пекла румяные пирожки с вишнёвой начинкой, читала Мишке книжки и вязала носки, как настоящая бабушка из сказки. Бабушка, которой не стало, когда Мишке было пять лет. И с которой Кате не довелось познакомиться.

К горлу подступили слёзы, и Мишка, забыв, что будущее не должно врываться в прошлое, хотел кинуться к бабушке и крепко к ней прижаться, но в последний момент сдержался и только сказал тихо:

– Бабушка.

– Что, внучек?

Голос у бабушки был такой же добрый. Катерина, которая бабушку не знала, но не хотела отставать от брата, тоже воскликнула:

– Бабушка!

– Вот это да! Сколько у меня внуков вдруг образовалось, – засмеялась бабушка немного удивлённо. – Вы откуда славные такие, чьи и куда?

– А мы Олю ищем. Она дома? – спросил Мишка, сморгнув украдкой слёзы.

– Нету, внучек. Сегодня дядя её двоюродный приехал из Москвы. Обещал свозить Олю в Новый год на Красную площадь – посмотреть, как там праздник проходит.

– Так что, она уехала? – вскричал Мишка в ужасе.

– Нет ещё. – Бабушке явно хотелось с кем-то поговорить по душам. – Они сейчас с дядей пошли прогуляться по городу перед отъездом. Владимир хотел увидеть родные места. Он-то вырос здесь. Мальчишкой был таким хулиганом, не приведи господи. А теперь, ишь ты, в большие люди выбился. В Москве живёт, работает каким-то начальником в министерстве, и машина у него есть. И даже телефон без провода! Так они на его машине и поедут. А я пока им в дорогу пирожков с вишней напеку. Как раз иду в магазин за мукой.

– Значит, вот какое у неё было желание, – тихо сказал Мишка. – В Москве Новый год встретить.

– Да, Олюшка давно об этом мечтала. Только и говорила что о московских каникулах. – Бабушка вздохнула. – А я буду одна Новый год встречать. Ну а что делать? Разве бабушка сравнится с Москвой? А самим нам такая поездка не по карману, как ни стараемся…

Бабушка смущённо улыбнулась:

– Я хотела ей коньки в комиссионке купить. Думаю, пусть внучка кататься учится. А потом как узнала, что дядя её приедет, так постеснялась ношеное дарить. Он ведь ей привёз всего: игрушек каких-то, батончиков этих заграничных цельную коробку.

– Эх, бабушка, надо было всё-таки коньки Оле купить! – с горечью сказал Мишка, понимая теперь, почему мама вовремя не пришла на каток.

– Да я конфет ей подарила и мандаринов…

– А сейчас она куда пошла? – нетерпеливо спросил Мишка.

– Так на ёлку и пошли. Она же в семь часов. Там и лотерея сегодня для детей. Ну а потом уже в Москву. А я вот всё думаю – главное, чтобы обратно приехала. – Бабушка горько вздохнула. – А то боюсь, заберёт её дядя насовсем. У них с женой-то детей нет. А деньги есть. Вот сижу я и переживаю. А с другой стороны – нельзя же на пути у внучкиного счастья стоять. Пусть я тут одна останусь куковать, зато она пристроена будет. В столице!

Голос у неё был таким грустным, что чувствительная Катя погладила её по руке, а Мишка понял, что не может сейчас промолчать и не поддержать бабулю. Пусть даже она ему не поверит.

– Бабушка, ты не переживай, всё будет хорошо! – решительно воскликнул он. – Оля тебя не бросит и не забудет. И жить вы будете вместе, и правнуки у тебя будут, Миша и Катя. Честно-честно! Я тебе обещаю!

Прабабушка вдруг рассмеялась задорно и молодо:

– Ой, как же здорово! Спасибо, внучек. Даже настроение новогоднее появилось. Вот уж чудо так чудо! Не зря я с вами разболталась, словно с кумой за чаем. С наступающим вас, милые! А я в магазин побегу, пока он не закрылся.

– С наступающим! – в один голос воскликнули дети и, уже не сдерживаясь, крепко прижались к бабушке, которая была от них сейчас так близко, несмотря на то что была так далеко.

Бабушка пошла в сторону магазина, а ребята побежали к площади. Добежав до соседней пятиэтажки, они увидели, что во дворе толпится народ. Люди тревожно шумели и смотрели куда-то вверх. Кто-то выбегал из подъезда, кто-то распахивал окна и спрашивал:

– Что случилось?

– Что происходит?

– Там Генка Шапочкин!

– Где?

– На карнизе!

– Ой, смотрите, он же разобьётся!

Мишка и Катя невольно остановились и тоже посмотрели наверх. По карнизу пятого этажа шёл мальчик лет пятнадцати. Одной рукой он опирался о стену, вторую бережно прижимал к груди, словно кого-то придерживал за пазухой.

– У него там котёнок! – крикнули из толпы. – Генка его спасать полез.

Мишка заметил, что больше всех волновалась женщина в расстёгнутом пальто и с упавшим на плечи платком. Видно было, что одевалась она наспех. На ногах стоптанные домашние тапочки, глаза круглые от страха.

– Генка, слезай сейчас же! А то получишь у меня! – кричала она снизу, беспомощно всплёскивая руками, и тут же добавляла жалобно: – Сынок, держись!

Мишку словно током ударило. Он дёрнул сестру за руку:

– Катька, смотри, это же бабушка Аня! Из сорок шестой квартиры!

Катерина ойкнула. Она тоже узнала соседку – грустную одинокую старушку. Бабушка Аня очень любила, когда дети заходили к ней в гости: угощала их конфетами, рассказывая о своём сыне, который упал с высоты, спасая котёнка… И вот теперь Мишка и Катя, к своему ужасу, наблюдали сцену, где на глазах у всех Генка с минуты на минуту должен был упасть. Страшное не заставило себя ждать.

Секунда – и Генка, сорвавшись с карниза, повис на одной руке. Ноги его бессильно раскачивались, не имея под собой опоры. Народ ахнул, раздался громкий вскрик матери.

– Сейчас упадёт! – закричали снизу. – Вызовите пожарных!

– Вызвали уже, но пока они доедут… Надо растяжку сделать! У кого-нибудь есть полотно?

Кто-то кинулся в дом на поиски, кто-то кричал:

– Держись!

Генкина мать застыла как изваяние.

– Сынок! – раздался её отчаянный крик.

По щекам у Кати градом полились слёзы:

– Миша, он же упадёт! Дай мне моё желание!

Мишка кивнул. Одним движением выхватил из-за пазухи шар. В какую-то долю секунды у него мелькнула мысль: «А вдруг мы не сможем вернуться, а вдруг мы изменим будущее до неузнаваемости, а вдруг…» Но тут под рукой у Генки затрещал карниз, и сомнения разом отпали. Не мог же Мишка спокойно смотреть, как у них на глазах погибает человек.

– Держи, – сказал он сестре и протянул ей шар.

Катя не медлила ни секунды. Взгляд у неё стал сосредоточенным, словно ей было не пять лет, а как минимум пятьдесят пять.

Схватив шар, она быстро сказала:

– Хочу, чтобы Гена и котёнок остались живы!

Шар знакомо засветился изнутри, и – раз! – каким-то чудом Генка вдруг оказался на снегу, живой и здоровый. Он бережно придерживал на груди куртку, из глубины которой доносилось отчаянное мяуканье.

– Вот разбойник, – как ни в чём не бывало сказал Генка, – царапается ещё.

Он словно бы и не понял, что минуту назад висел на волоске от гибели и спасся каким-то чудом. А люди удивлялись и хлопали его по плечам. Со всех сторон раздавались возгласы:

– В рубашке парень родился!

– Вот это прыжок!

– Пятый этаж!

– А котёнка спас.

– Чудо!

– Действительно, новогоднее чудо!

Бабушка Аня, ещё совсем не бабушка, без сил опустилась на снег и закрыла лицо руками. Увидев мать, Генка кинулся к ней. Отнял её руки от лица:

– Мам, ну прости, всё же хорошо.

Он вытащил из-за пазухи мяукающее чудо, рыжее и лохматое, с розовой пастью и коротким хвостиком.

– Давай его себе заберём? – предложил он, улыбаясь.

Мать, вытирая слёзы, тоже улыбнулась:

– Заберём, куда же теперь деваться. Оба от смерти чудом спаслись, разбойники!

И она погладила котёнка, который замурлыкал на весь двор.

Мишка посмотрел на потухший шар. Ему было и грустно, что последнее желание закончилось, но в то же время радостно оттого, что они спасли сына бабушки Ани. И он ни о чём не жалел.

– Ну что же, Катерина, пошли, – сказал Мишка сестре, и они двинулись к площади.

Даже издали было видно, что возле ёлки уже собралось много народа. Дед Мороз и Снегурочка водили с детьми хоровод, а ведущий в костюме скомороха что-то кричал в микрофон.

«Наверное, уже семь часов», – подумал Мишка и вдруг увидел такую знакомую картину, что застыл как вкопанный.

Под одной из пушистых ёлочек, окружающих площадь, стояла тройка белых лошадей. Они были впряжены в расписные сани, а в них виднелась фигура с седой бородой и в красном тулупе.

– Катя, смотри!

– Что? Что?

Катюша вертела головой, но ничего не видела.

– Ну как же, вон же Дед Мороз! – закричал Мишка и кинулся к саням, таща за собой недоумевающую сестру. – Дедушка, ты здесь! Здравствуй!

К Мишке повернулось знакомое лицо, доброе и приветливое. Потом Дед Мороз удивлённо оглянулся, словно не верил, что Мишка обращается именно к нему. Катька дёргала Мишку за руку:

– Миша, с кем ты говоришь? Дед Мороз вон там!

Она показывала рукой в сторону наряженной ёлки.

– Нет, Катя, вот он, настоящий дедушка. И лошадки тоже. Снежинка, Звёздочка, Луна!

– Где, Миша, где? – Катюша нетерпеливо прыгала рядом, дёргая брата за рукав. – Я тоже хочу посмотреть лошадок!

Дед Мороз наконец-то обрёл голос и спросил:

– Здравствуйте, ребята! Как же ты меня видишь, мальчик?

– Как вижу? – удивился Мишка. – Вот так: смотрю глазами и вижу. – Мишка даже глаза выпучил для наглядности.

– Понятно, что глазами, – засмеялся Дед Мороз. – Только меня сейчас никто, кроме Снегурочки, видеть не должен – система защиты. А ты, получается, в неё проник. Кто же ты такой?

– Ой!

Только сейчас мальчик сообразил, что Дед Мороз хотя и тот же, но в этом времени его, Мишки, ещё и в помине не должно быть. А значит, они не знакомы. Но почему Мишка видит Деда Мороза? У саней в прошлом году тоже была невидимая защита, но почему сейчас она на нём не работает? Может, устарела? Тогда Катя почему не видит? Может…

Озарённый догадкой, Мишка достал из-за пазухи снежный шар.

– А, так у тебя шар есть! – воскликнул Дед Мороз и засмеялся. – Теперь понятно, почему ты меня видишь. Шар-то волшебный. Настроен на наше волшебство и тебя тоже настроил. Только где же ты его взял?

– Ты мне его дал, дедушка! – выпалил Мишка, и Дед Мороз снова засмеялся.

– Вот уж действительно чудеса! Расскажи-ка всё без утайки дедушке. Только я сначала этой девчушке глаза открою.

Он сделал рукой какой-то жест, и в тот же миг глаза у Катерины стали как два голубых блюдца. Она захлопала в ладоши и закричала:

– Дедушка Мороз! Лошадки!

Недолго думая, Катя кинулась к Звёздочке, Луне и Снежинке и стала гладить склонённые к ней белогривые головы. Потом деловито залезла в сани. Мишка залез следом.

– Ну, рассказывайте, ребятки!

Перебивая друг друга, Мишка и Катя поведали ему о своих приключениях.

– Да уж, действительно чудеса, – подтвердил Дед Мороз, поглаживая варежкой белоснежную бороду, – прямо новогодние. Вот расскажу Снегурочке, удивится!

– А где же она сама? И что ты, дедушка, тут делаешь? – с любопытством спросил Мишка, оглядываясь.

Здесь, на пригорке под заснеженными деревьями, было уютно и сверху как на ладони хорошо просматривались и каток, и ёлка, и веселье, которое там творилось.

– Я смотрю. Снегурочку по делам отправил, а сам любуюсь. Как народ гуляет, как радуется празднику, невзирая на тяжёлые времена. Есть у них вера в чудо, в лучшее. Надежда есть. И всё это мне силы прибавляет. И веры в людей и в чудеса! Видите, как песни поют, стихи читают.

– Дедушка Мороз, а я тоже стих знаю, – встряла Катерина и уже завела своё «Дело было в январе…», но Мишка её остановил:

– Катя, подожди ты со своим январём, нам бы с декабрём разобраться. Дедушка, а может, ты стукнешь посохом и всё снова станет как прежде? Не зря же мы тебя здесь встретили!

Дед Мороз хмыкнул в усы:

– Нет, Миша Славный, не могу я вас обратно вернуть. Не имею силы над будущим. Ведь здесь ещё не случилось то, что у вас произошло!

Мишка поник на минуту, но тут же спросил:

– Но ты же можешь хотя бы помочь нам их познакомить.

– С этим помогу, на то я и волшебник.

Дед Мороз полез в мешок, который казался пустым, но неожиданно вытащил оттуда коробку.

– Вот подарок, который твой папа попросил принести под ёлочку.

– А что там? – Мишка и Катя одновременно придвинули носы, и Мишка прочитал надпись на коробке – Polaroid.

– Что это? – удивилась Катерина.

– Ой, Катя, да это почти то же самое, что ты на Новый год хочешь! Фотоаппарат с мгновенной печатью, только более древний.

Катерина недоверчиво хмыкнула и вдруг спросила:

– Дед Мороз, а маме что? Ей тоже есть подарок?

Дед Мороз покачал головой:

– Желание вашей мамы в этой временной петле уже почти исполнено. Она очень хотела, чтобы дядя отвёз её в Москву. Но двенадцать ещё не пробило, всё может поменяться.

Непонятно почему, но у Мишки внутри всё вдруг похолодело.

– Дедушка, – сказал он упавшим голосом, – а может быть, нам не надо ничего менять? Ведь это была мамина мечта. И если мама до сих пор жалеет, что ничего не получилось, тогда выходит, она жалеет и о том, что познакомилась с папой и что появились мы?

Катя рядом вскрикнула, и Дед Мороз погладил её по голове:

– Миша, я уверен, что мама просто не подумала об этом. Разве можно жалеть, что у неё такая славная семья? Желания приходят и уходят, меняются. И если они не исполняются, то это не всегда плохо. Возможно, это то, что человеку действительно нужно, просто он об этом ещё не знает.

– Дедушка, но ведь, даже если мы их сейчас познакомим, это не значит, что мама не уедет жить в Москву, – с тревогой сказал Мишка.

Дед Мороз только улыбнулся:

– Чему быть, того не миновать. Но если вам суждено вернуться домой, то вы вернётесь. Сейчас начнётся лотерея. И мой коллега уже готов поздравлять ребят. – Дедушка кивнул в сторону ёлки, возле которой Дед Мороз со Снегурочкой водили с детьми хоровод. – Он и познакомит ваших родителей.

Дед Мороз негромко стукнул посохом, и его кристальная верхушка вспыхнула на миг голубым огоньком, словно внутри пробежала электрическая искра. В тот же момент коробка с поляроидом куда-то исчезла.

– Что ж, Миша и Катя Славные, теперь мне пора по делам. Верю, что у вас всё получится. Ведь мы с тобой, Миша, ещё обязательно должны увидеться через двадцать восемь лет!

– Дедушка, а мы точно сможем вернуться в наше настоящее? – с тревогой спросил Мишка. – Ведь мы тут так изменили прошлое, что это может повлиять на будущее.

Дед Мороз улыбнулся:

– Верю, что всё будет хорошо. Ведь вы использовали желание не в корыстных целях, а на доброе дело. Пусть от этого в вашем настоящем времени мир станет чуточку добрее. Удачи вам!

– А шар? – спросила Катя.

– Шар из будущего, пусть туда и возвращается вместе с вами. Будет напоминать о ваших приключениях. Прощайте! Счастливого Нового года!

Ребята подошли к ёлке. Шумно, праздник в самом разгаре. Несмотря на мороз, было весело. Ёлка сверкала огнями, дети и взрослые в картонных масках и в мишуре пели «В лесу родилась ёлочка…».

«В принципе, ничего не изменилось, – подумал Мишка. – Песня та же, дети такие же, хоровод тот же. Мальчики-зайчики, девочки-снежинки».

– Теперь пришло время узнать, кто же счастливый обладатель главного приза! – закричал в микрофон ведущий. – Прошу Деда Мороза и Снегурочку подняться на сцену. А я сейчас прокручу наш лотерейный барабан и вытащу оттуда заветный билет. Итак! Барабанная дробь…

Все затаили дыхание. Глаза у детей горели надеждой. Ведущий крутанул ручку, и разноцветные бумажки завертелись в прозрачном барабане, словно белка в колесе. Остановив барабан, ведущий засунул внутрь руку и вытащил билет, который торжественно передал Деду Морозу. Тот произнёс в микрофон:

– Итак, дорогие ребята, победителем новогодней лотереи становится мальчик с замечательной фамилией Славный! Коля, выходи сюда, на сцену, чтобы получить от меня подарок!

Толпа всколыхнулась. Люди закрутили головами в поисках счастливца. Мишка крепко сжал руку сестре и протолкнулся поближе, выглядывая папу. На какой-то миг ему подумалось, а вдруг тот уже ушёл домой, и тогда непонятно, что они с Катей будут делать. Но тут толпа разошлась, словно лёд перед ледоколом, и по проходу к сцене стал пробираться смущённый и румяный от мороза Коля Славный. Куртка его была распахнута, на шее висели коньки, а на лице написано недоумение, потому что никакого лотерейного билета он не покупал и не кидал в барабан. «Наверное, ошибка», – думал Коля. Но ведущий сказал:

– Вот он, вот он Славный-счастливчик. Поднимайся на сцену. Дедушка Мороз, что там у тебя в мешке для Коли?

– Сейчас, сейчас посмотрю. Мешок-то у меня не простой. Что Коля хотел, то он и получит. Я же волшебник!

С этими словами Дед Мороз полез в мешок и вытащил оттуда… поляроид! Мишка толкнул Катю в бок:

– Глянь! Это настоящий Дед Мороз переместил поляроид в мешок этого Деда Мороза!

– А мама где? – спросила Катя.

Мишка пожал плечами. Этого он не знал, но верил в чудо, и чудо произошло. Когда Дед Мороз вручил обалдевшему Коле подарок, ведущий вдруг закричал:

– Но это ещё не всё! Сегодня будет два приза! И сейчас мы узнаем имя второго счастливчика.

Дети запрыгали, зашумели от нетерпения, а ведущий снова крутанул барабан и, вытащив билет, громко объявил:

– И это Оля Морозова!

Все захлопали в ладоши, а Мишка и Катя завертели головами. Сердце у каждого колотилось так, что готово было выпрыгнуть и поскакать зайцем по снегу.

– Мама? – вскрикнула вдруг Катя, и Мишка увидел, как из толпы выныривает румяная девочка в белой пушистой шапке.

Даже если бы Мишка не видел дома фотографию маленькой мамы, он всё равно узнал бы её по знакомым голубым глазам и такому же курносому, как у Кати, носу. Следом за мамой шёл представительный и важный мужчина. Сразу было видно, что это и есть тот самый богатый дядя, который хочет увезти Олю в Москву. Когда мама поднялась на сцену и встала рядом с Колей, Дед Мороз вытащил из мешка и торжественно вручил ей… коньки!

– С Новым годом, с новым счастьем!

Ведущий бодро кричал в микрофон:

– Ну что, друзья? Поздравим наших победителей лотереи и похлопаем им!

Раздались хлопки, люди радовались, несмотря на то что победили не они, а Мишка смотрел на сцену и думал: «Она всё-таки их получила. Значит, всё ещё можно исправить? Или нет?»

Пока он раздумывал, Коля и Оля, держась за руки, слезли со сцены раскрасневшиеся, счастливые.

Мишка и Катя очутились совсем рядом со своими маленькими родителями. Это было так волнующе, что оставалось только улыбаться и смотреть во все глаза.

«Рассказать кому в школе – не поверят», – подумал Мишка.

– Классные коньки! А ты кататься умеешь?

– Нет, не умею. У меня нет коньков. Ой, то есть не было!

– А хочешь, я тебя научу?

– Хочу.

Мамины глаза сияли, папины тоже. Рядом с ними очутился Олин дядя Володя и тут же предложил:

– Мальчик, а давай я вас сфотографирую на твой подарок. На память.

Он взял у Коли поляроид. Вытащил его из коробки и навёл на ребят:

– Так, возьмитесь за руки. Мальчик, ты держи коробку, чтобы видна была надпись. Оля, разверни коньки на меня. Улыбайтесь. Сейчас отсюда вылетит квадратная птичка.

Руки родителей сомкнулись, поляроид щёлкнул – и оттуда показался квадратик в белой рамочке. Поначалу он был абсолютно чёрным. В первый момент Мишка, который вместе с Катей невольно придвинулся поближе, разочарованно подумал, что поляроид не работает. Но тут из глубины квадратика стал появляться свет. Потом цвет. Всё больше и больше проступали на фотографии силуэты, а через мгновение стали чётко видны мальчик и девочка, которые крепко держались за руки.

И в тот момент, когда чёрный квадратик превратился в полноценную фотографию, Мишка почувствовал, что он, наоборот, будто растворяется в пространстве. Всё вокруг закружилось, завертелось, и Мишка, едва успев схватить сестру за руку, подумал: «Неужели всё получилось? Или не получилось? Может быть, мы исчеза…»

И всё исчезло!

Кружение прекратилось. Мишка осторожно открыл глаза и чуть не подпрыгнул от радости до самого потолка. Вся семья сидела возле стола и смотрела на шар. Юдо положил голову Мишке на колени, и взгляд у него был укоризненным. Мол, где ты пропадал? Видно, почувствовал собачьей душой, что Мишка был где-то далеко, а его, Юдо, с собой не взял.

Мишка взглянул на шар. Внутри кружился снег, стояла ёлочка, но фигурок мальчика и девочки уже не было. «Неужели получилось? – мелькнуло у Мишки в голове. – Или мне это всё приснилось?» Но тут Катя слезла со стула и, кинувшись к маме, прижалась к ней крепко-крепко.

– Мамочка, ты снова большая?

Мама удивлённо засмеялась.

– А я что, была маленькая?

Катя кивнула:

– Да, в детстве. И папа.

– Ну, когда это было! – рассмеялся папа. – Сто лет назад!

– А я думала, только что!

«Значит, не приснилось, – улыбнулся Мишка, – и значит, всё получилось, раз мы тут».

Мама задумчиво взяла шар в руки и, посмотрев на папу, сказала:

– Хорошо, что наши желания сбываются не всегда. И я так благодарна Деду Морозу! Ведь это он познакомил нас с тобой. Если бы не те подарки… Помнишь, ёлка, лотерея, поляроид, коньки? И как хорошо, что я не умела кататься…

Папа кивнул, улыбнувшись, и взял с книжной полки маленькую квадратную фотографию. Внизу на белой рамочке было написано: «Оля и Коля. Ёлка. 1996 год». Папа бережно прислонил фотографию к шару, и Мишка разглядел на ней маленьких маму и папу, точно таких же, какими они были всего несколько минут назад. Улыбающихся, с коробкой от поляроида и коньками в руках. А на заднем плане смутно, почти незримо проглядывали ещё две фигурки – одна в красной куртке, а вторая в голубом пуховике со снежинками.

Мишка спросил:

– Мам, получается, ты не уехала жить к дяде в Москву?

– А ты откуда знаешь, что он меня приглашал? – удивилась мама. – Было дело! И на тот Новый год я хотела с ним уехать. На все каникулы. Это было моё заветное желание тогда. Глупое на самом деле. Как я могла оставить бабулю совсем одну и встречать Новый год с незнакомыми людьми? А уж уехать насовсем… Ну чего я в этой Москве не видела? Тем более что у нас прекрасный город. А ещё, оказывается, можно влюбиться в десять лет!

Папа взял маму за руку и сказал:

– Точно. Влюбиться можно и в двенадцать.

Мама рассмеялась и добавила:

– Да, представляете, Дед Мороз подарил мне коньки, а я не умела кататься. Вот ваш папа меня и научил. И так хорошо, что теперь у нас есть вы! И я сейчас думаю, какое чудо, что я тогда никуда не уехала. Чудо!

Мама прижала к себе Мишку и Катю, а папа сгрёб всю семью в охапку и звонко поцеловал три макушки.

– А знаете что? – сказал он весело. – Давайте-ка пойдём все вместе на каток!

– А давайте, – кивнула мама, – сколько можно готовить! Что нам, двух салатов не хватит, что ли? Пирог уже испёкся.

Когда они спускались по лестнице, дверь соседней квартиры открылась, и из неё выглянула улыбающаяся бабушка Аня. Только сейчас она совсем не была похожа на ту сгорбленную грустную старушку, которую дети привыкли видеть. Нарядная, подтянутая, моложавая. Она приветливо кивнула Славным.

Из-за двери выглянул толстый рыжий кот с наглой раскормленной мордой.

– Кататься идёте? Хорошая идея! А я вот сына жду. Сейчас за мной приедет и к себе повезёт праздновать. Внуки меня заждались! Я и Мурзая с собой возьму. Не встречать же ему одному Новый год!

Она счастливо рассмеялась и вдруг заговорщицки подмигнула Мишке и Кате:

– С наступающим!

Уже ночью, почти заснув, Мишка вдруг вспомнил о своём письме Деду Морозу. Что он там ещё загадал? Приключения? Он улыбнулся ночной темноте: «Что ж, Дед Мороз выполнил моё желание на все сто процентов. Но если что, я снова готов к новым удивительным историям. Ведь чудес много не бывает!»

Мишка провалился в сон, а снежный шар, стоящий на тумбочке, вдруг вспыхнул на краткий миг голубым огоньком, и в комнате снова стало темно.

Конец