Серийное оформление: Ирина Иванова

Иллюстрации: Мария Кузнецова

© Морошка Сергеева, текст, 2023

© ООО «Издательство «АСТ», 2023

Яга в компании Кота сидела на лавочке возле избушки на курьих ножках и любовалась вечерней зорькой. Вообще-то, Ягой она не родилась. До недавнего времени была просто пенсионеркой, купившей домик в пригороде. На чердаке этого дома, совершенно случайно, она нашла книгу со странными рецептами, похожими на заклинания, и стала их изучать. «Эликсир от зубной боли», «Напиток доброго настроения», «Компот для хорошей погоды», «Зелье, исполняющее желания». Да, с зельем тогда вообще оплошность вышла.

Яга, погружённая в воспоминания, не заметила, как к дому подъехала машина.

Из машины вышли мальчик лет восьми и мужчина. Мальчик сразу побежал к дому, а мужчина стал доставать из багажника сумки и пакеты.

– Мам, что с лицом? – Сын мельком глянул на мать, выгружая поклажу из багажника.

Сын не видел её целый год, и Яга очень боялась вопросов.

– А что с лицом? – насторожилась Яга.

– Да не пойму. Вроде как моложе стала. К косметологу сходила?

– Откуда тут косметолог? Так, свежий воздух и здоровый сон, – честно ответила Яга.

Она замотала лицо платком, чтобы сын не мог его толком разглядеть.

– А, ну понятно. И диета. То-то я смотрю, похудела ты.

Внук Вовочка не заметил перемен в обличье бабушки.

Сын выгрузил последний пакет и захлопнул багажник:

– Сейчас чаю попью и обратно поеду.

– Что, даже ночь не переночуешь? – расстроилась Яга.

– Нет. Работа. Вон внука тебе привёз на неделю. Развлекайтесь. Книжки с ним читайте, английский учите. Я там написал список.

Они сели пить чай с блинами и морошковым вареньем. Домовята попрятались, Кот молча лежал на печи. Изба сидела, поджав ноги. Все сохраняли конспирацию.

Только рыба, высунувшись из ведра, наблюдала за гостями. И ей не нравилось, что с ней не поделились вареньем.

– Бабушка, а что за рыба в ведре? – спросил Вова. – Ты поймала? Пожарить хочешь или сварить? Может, давай засолим?

– Нет, это декоративная рыба. А в ведре она, потому что аквариума у меня нет, – ответила Яга.

Она посмотрела на рыбу и погрозила ей кулаком. Рыба нырнула в ведро, нарочно забрызгав полы.

– Может, тебе из города аквариум привезти? – спросил сын.

– Не надо. Ей и в ведре неплохо. И воду мне так менять удобнее. А аквариум разобью ещё, чего доброго. Ты ж меня знаешь.

– Угу. Знаю. – Сын допил чай и поставил чашку. – Спасибо, мам. Я полетел. Не скучайте тут. На следующих выходных заскочу.

Он обнял Ягу и спустился с крыльца. Вскоре машина скрылась за поворотом.

– Бабуль, а где я буду спать? – спросил Вова.

– А где хочешь, внучек? Хочешь, на печке постелю или на моей кровати. А хочешь, на полу. На потолке тоже можно, но неудобно. Там у меня только пауки спят. Они не падают. А ты, наверное, упадёшь, – серьёзным голосом сказала Яга.

Вова стоял, открыв рот, пока не понял, что бабушка шутит:

– Ну, ба! Я серьёзно!

– И я серьёзно. Выбирай, где хочешь, я постелю.

– Я на печь пойду, – сказал Вова. – Кровать у меня дома есть, а печи нет.

Мальчик залез на печь, заворочался, укладываясь поудобнее, и затих.

– Заснул? – спросила Яга Кота, когда тот спрыгнул с печи.

– Наверное. Устал с дороги. А мы с домовятами что должны делать? Прятаться?

– Ещё чего! – возмутилась Яга. – Завтра всё ему расскажем и покажем. А сегодня давай спать.

Яга налила в блюдце варенья и поманила рыбу. Та выскочила из ведра, надела сапожки, подбежала к блюдечку и в один миг вылизала угощение.

– Всё, беги в сад! – сказала Яга рыбе. – А то твои ягоды украдут. Охраняй!

Рыба затопотала к выходу. Домовята вылезли из укрытий и стали убирать со стола.

– Знаешь, – сказал Кот Яге, – я детей не люблю. Они шумят, хватают, тянут за хвост. Может, мне уйти из дома? Пока Вова не уедет?

– Глупости не говори! Куда ты пойдёшь, да ещё так надолго? И как я без тебя? Нет, я тебя в обиду не дам!

Кот только вздохнул. Яга погладила его за ухом.

– Да ты присмотрись! – убеждала его Яга. – Вовка парень неплохой.

– Только мелкий и глухой! – горько ухмыльнулся Кот.

– Я не глухой, я всё слышу, – раздалось с печки.

– Вот! Не глухой, а совсем даже наоборот, – сказала Яга. – Спи там, «бабка-подслушка».

– А с кем ты говорила? – Любопытная мордашка выглянула из-за печной трубы.

– С Котом.

– Коты не говорят. Ты обманываешь.

– С тобой не говорят, а со мной говорят. Если заснёшь вовремя, завтра тоже сможешь с Котом поговорить.

– Честно?

– Честно. Чтоб мне провалиться на этом месте, если вру! – Яга топнула ногой.

Внук внимательно посмотрел на бабушку – она никуда не провалилась.

– Ладно, буду спать. Только скажи Коту, чтобы не обзывался.

– Не извольте сомневаться, Владимир Ясно Солнышко. Передам Коту ваши пожелания в лучшем виде. – Яга сложила ладони лодочкой и поклонилась: – Извольте уже спать-почивать и сны смотреть.

Белобрысая Вовкина голова скрылась, но через секунду показалась снова:

– Ба, а расскажи сказку!

– Сказку? – удивилась Яга. – Какую ещё сказку?

– Интересную.

– Хочешь, про Бабу-ягу, Кота и рыб в сапожках?

– Конечно!

– Ну, слушай. Случилось это в год гнездования рыб…

Случилось это в год гнездования рыб. Вообще-то, наши рыбы не вьют гнёзда. Просто год такой выпал.

Стояла жара, да такая, что озеро пересохло. Засуха угрожала уничтожить всё живое. Шаманка, живущая на другом краю леса, решительно взялась за дело. Погода – это вообще её профиль, как потом оказалось. Три дня она призывала дождь, и тучи набежали знатные. А потом что-то пошло не так, и вода из туч перестала долетать до земли. Дождь заканчивался примерно на середине деревьев, как будто кто-то ластиком стирал. И рыбам пришлось приспосабливаться. В одну ночь у них выросли лапки, и рыбы разбежались из пересохшего озера. Тут выражение «нужен как рыбе зонтик» приобрело противоположный смысл. Рыбы раскупили все зонты в округе, а заодно и сапоги резиновые, чтоб ходить было сподручнее. Всем известно, что лапки у рыб нежные. Для ходьбы негожие. А в сапогах им в самый раз. Зонты раскупили, значит, и на верхушках деревьев поразвесили. Загнездились. В верхушках-то дождь и сырость, рыбам раздолье.

Вот в тот самый год и образовалось в нашей округе Мухоморье. Но обо всём по порядку.

Рыбы гнездились везде. Там и сям висели цветные зонты на деревьях, а вокруг сновали ерши и селёдки, выкапывая червей и относя их в гнёзда.

Одна чрезвычайно настырная рыба свила себе дом очень близко от того места, где у бабы Юа булькал котёл с волшебным зельем.

На самом деле бабушку звали баба Юля, но гостивший когда-то у неё внучок не выговаривал её имя. Внучок уехал, а она осталась: баба Юа.

Если бы баба Юа была лично знакома с шаманкой и знала предысторию такой погоды, она никогда бы не взялась не за своё дело. Но она не знала. А то, что творилось вокруг, её крайне не устраивало. И она решила исправить погоду самостоятельно.

Так вот, баба Юа варила зелье по рецепту из старой книги, найденной на чердаке, чтобы исправить ситуацию с погодой. Рыба деловито прошлёпала мимо удивлённой бабуси, неся во рту червей, и стала карабкаться на дерево.

– Шастают тут всякие! – проворчала Юа, глядя на рыбу. – Мало нам засухи, так ещё эта напасть.

Рыба промолчала. Добравшись до середины ствола, она остановилась передохнуть.

Ежу понятно, что рук у рыб нет. А плавниками до носа не достать. Поэтому, когда пар от зелья стал щекотать ей ноздри, рыбина смачно чихнула «А-апчхи-и!», выронив добычу прямо в котёл. Черви дождём посыпались в волшебное зелье, а рыба вздохнула и продолжила свой нелёгкий путь к гнезду.

– …Пять, шесть! – автоматически сосчитала червей Юа.

То ли зелью не понравились новые ингредиенты, а может, наоборот, понравились – об этом история уже умалчивает. Только вместо компота для погоды вышло зелье, исполняющее желания.

Из котла повалил розовый пар, а это значит, что что-то пошло не так. В книжке писали, что пар должен быть синий.

– Ах ты ж, Ёжкин Кот! – завопила от неожиданности Юа. – Что это такое, скажи мне на милость!

Она вопросительно посмотрела на Кота. Её чёрный Кот сидел рядом и наблюдал за хозяйкой. Юа часто с ним говорила, не ожидая ответа, поэтому, когда кот в первый раз в жизни ответил ей, она его даже не услышала.

– И вовсе я не Ёжкин, – обиженно пробормотал Кот, – а твой! Сама ты баба Яга!

В этот миг загремел гром среди ясного неба. Рыба с любопытством выглянула из зонтика, посмотрела на небо, а потом на Юа и Кота.

– Грозы ещё не хватало в такую засуху! – сказала Юа, подняв глаза к небу. – А ты чего таращишься? Кыш отседова! Лети давай!

Она прикрикнула на рыбу и махнула рукой.

Рыба удивилась, но внезапно у неё выросли крылья и понесли подальше от сердитой бабули.

А та всё не унималась.

– Вот же ж, мухомор вас всех забодай! – громко ворчала она, не замечая перемен, происходивших вокруг.

Пар от котла с зельем окутал лес.

Юа подхватила котелок и понесла в дом. На пороге избы она споткнулась и пролила половину варева.

– Куриные твои ноги! – вскрикнула Юа и сердито пнула порог.

Конечно, она намекала на свою неуклюжесть, но волшебство не остановить. Своими словами Юа запустила волшебный процесс, и первичная магия воспринимала эти слова буквально. Но расстроенная Юа об этом не знала.

– Осторожно, смотри куда идёшь! – крикнул Кот, прошмыгнув между ног хозяйки.

Баба Юа притормозила, чтобы не наступить на кошачий хвост, но запнулась, и – шмяк! – растянулась и выронила котелок. Боль пронзила коленку, и слёзы сами брызнули из глаз. По полу растеклась огромная горячая лужа. Пар пропитал весь дом.

– Так ты что же, говорить теперь можешь? – удивилась Юа сквозь слёзы, потирая ушибленную ногу. – Умный стал, да? Но тут она оглянулась и увидела хаос, который творился в доме: – Ещё и убирать теперь!

Юа зарыдала уже в голос, щедро поливая слезами остатки зелья. Оно менялось, магия набирала силу.

– А пускай оно само себя убирает! – важно изрёк Кот, явно догадываясь, что происходит.

Лужа дотекла до печки. Юа сегодня чистила поддувало и просыпала немного золы на пол. Вот туда и добралась лужица магии.

– Эй, зола! Хватит валяться – начинай убираться! – скомандовал Кот.

– Ага, ещё скажи, что метла сама мести дом будет и сможет летать, – съязвила Юа, поднимаясь с пола.

– Будет, если прикажу, – уверенно сказал Кот.

– Да ты у меня большой начальник, права качальник! Кот учёный выискался! – ехидно сказала баба Юа.

Слёзы уже высохли. Она глянула на Кота – и оторопела. Кот вырос до размера хорошей рыси. А ещё до неё наконец-то окончательно дошло, что он говорил с ней!

Юа сделала шаг к Коту, чтобы проверить, что это ей не мерещится. Но поскользнулась и – хрясь! – приложилась лбом к половицам. Отключилась Юа моментально.

Солнце клонилось к закату. Баба Юа открыла глаза. Она лежала на кровати с мокрым полотенцем на лбу. В ногах сидел Кот, а возле кровати копошились непонятные лохматые существа. Избушку качало.

«Или, может, просто голова кружится? Наверное, у меня сотрясение», – подумала Юа. Скосила глаза на пол: кто-то вытер лужу, было чисто.

– Вот это мы с тобой доколдовались. Да, Кот? – спросила она осторожно. – Мне снилось, что ты говорящий.

– Тебе не приснилось, баба Яга, – сказал Кот. – Я говорящий, и мы доколдовались.

Бабуля попыталась хлопнуться в обморок, но Кот подсунул ей под нос пёрышко, и она…

Чччи-и-иххнула! А потом ес-ччё-ох! И ес-ччих! А когда чихаешь, то уже не до обмороков. Прочихавшись как следует, она вопросительно уставилась на Кота. Избушка по-прежнему качалась. Или ей кажется?

– Кот, меня укачивает, мне надо на воздух.

– Скажи: «Стой! Раз-два!»

– Зачем? – удивилась Юа.

– Просто скажи, – настаивал Кот.

– Стой, раз-два, – неуверенно сказала Юа.

– Громко скажи! – поучал Кот. – Это команда такая.

– СТОЙ! РАЗ-ДВА! – гаркнула баба Юа. Помещение перестало качаться. – Кот, что это было?

– Пойдём, – загадочно подмигнул Кот, – удивишься.

Выйдя на крыльцо, Юа потеряла дар речи. Во-первых, крыльцо было теперь в двух метрах от земли. Во-вторых, окружающий избушку лес выглядел по-другому. Вокруг росли мухоморы. Они были разные. Одни как зонты, другие как кокетливые шляпы, третьи вовсе как клубочки на ножках. Размеры тоже были на любой вкус. От огромных, в человеческий рост, до обычных, еле заметных в траве. Расцветки поражали воображение. Мухоморы были красные, оранжевые, бордовые. С точечками на шляпках или с крупными горошинами. Даже белые и зелёные попадались.

– Что это? – прошептала Юа.

– Это – Мухоморье! – гордо ответил Кот. – Пойдём в дом, расскажу.

На столе шумел самовар. Кто-то заботливо накрыл на стол, расставил чашки и достал печеньки.

– Кот! У меня мильон вопросов! – выпалила баба Юа. – Не знаю, с какого начать.

– Хочешь, будет мильон один? – прищурился Кот. – Подойди к зеркалу.

Юа подошла.

– А-а-а-а-а-а!!! – закричала она, выпучив глаза. – Что за жуть?! Да как это возможно! Что это такое? Нет! Кто это такой? Кто я теперь такая, я тебя спрашиваю?

Из зеркала на неё смотрела баба Яга. Нос вытянулся, и на нём выросла бородавка, волосы побелели и торчали во все стороны. Глаза были испуганные и очень большие. Пухлые щёки ввалились. Нет, черты бабы Юа там были, и если не придираться, то внешность изменилась не сильно, но Юа запаниковала.

– Больше ни слова, – муркнул Кот. – Садись и слушай.

Юа пила чай, и глаза её с каждым новым словом Кота становились всё круглее, а волосы подымались дыбом.

Оказывается, они с Котом почти сварили компот для погоды, но глупая рыба всё испортила. И получилось зелье, которое действует моментально, по первому слову. И Кот теперь Ёжкин, а Юа никто иная, как Ёжка собственной персоной. Ну или баба Яга по-простонародному. Дом отрастил куриные ноги, а зола превратилась в зо́лушек. Или золушко́в. Маленьких круглых существ, похожих на помпоны от шапки, с лапками-ножками, лапками-ручками и большими глазами. Эти крохи с удовольствием работают по дому. Помогают, а заодно озорничают и шкодят. Что с них взять – дети ещё.

Метла стала волшебной и научилась летать. Кот стал говорящим и жутко умным. А местность, над которой прошёл розовый пар, заросла мухоморами. То есть превратилась в Мухоморье – сказочную страну. Разлитое по полу зелье, впитавшись, сделало избу волшебной. И да, рыба улетела. Тоже под воздействием волшебного слова.

В общем, куда ни плюнь – одни плюсы. Ну подумаешь, у бабы Юа внешность изменилась. Так это тоже плюс. Она моложе стала, совсем на бабку не похожа. Подумаешь, нос слегка крючком. Зато и статус изменился.

Она теперь не просто чудаковатая старушка, которая с котом разговаривает от одиночества. Она теперь целая баба Яга! Хранительница и создательница Мухоморья! О как!

– Надо бы ещё зелья наварить, – подытожил рассказ Кот. – Разольём по бутылкам, будем колдовать когда вздумается. Или продавать станем. Откроем волшебную лавку. Запомнила рецептик? Сколько там червей-то было?

– Фэфть, – ответила новоиспечённая Яга, жуя пряник. – Офтынь, умник! Продафать он будет. Надо фсё обратно фернуть. Как было.

Она сосредоточенно смотрела в одну точку и думала.

– Как вернуть? Зачем? Ты с ума сошла? – запаниковал Кот. – Тебе что, не нравится со мной говорить? Тебе не нравятся волшебные помощники? Эй, Яга, ты чего? Очнись!

Баба Юа, а теперь Яга, уставилась на Кота. То, что Кот стал говорящим, – это здорово. А волшебные помощники – вообще круто. Значит, надо исправить только то, что не нравится. Например, внешность. Или гигантские мухоморы.

– Ладно, Кот, не паникуй раньше времени. Бум, как говорится, осваивать новую реальность. Только давай с утра.

– Утро вечера мудренее, – муркнул Кот. – Пойдём спать.

И они пошли спать. Изба спала, подогнув свои куриные ноги. Яга спала в своей кровати. Кот на печке, золушки́ под печкой. А внезапно улетевшая рыба вернулась и спала в зонтике, аккуратно развесив сапоги на веточках.

«Просыпайся!» – раздался чей-то шёпот.

Яга открыла глаза и попыталась встать. Большая лапа толкнула её в грудь, заставляя лечь на место, а сверху навалилась чья-то туша. Вот только несмотря на то, что в избушке не было темно из-за луны, Яга не могла разглядеть того, с кем говорила. Этот кто-то был… невидимым.

– Лежи тихо! – продолжал тот же голос. – Делай вид, что спишь, а сама слушай.

Яга наконец узнала голос Кота.

– Кот! Слезь с меня! Ты весишь как слон! – зашипела она, и тяжесть с груди пропала.

Яга замерла, прислушиваясь.

В избе кто-то был. Вернее, ИХ было много. По дому раздавалось шарканье, сопение. Топали чьи-то маленькие ножки – да тут толпа, наверное, целая группа детского сада. В кладовке переставлялись банки, в кухне звенели тарелки. Шуршали ящики комода. Что-то падало и разбивалось.

В доме орудовали незваные гости. Яга притихла, вся обратилась в зрение… но никого не увидела. Будто сами собой двигались и переворачивались стулья, перемещались чашки. Кто-то невидимый вёл себя по-хозяйски.

– Эй, кто здесь? Покажись! – Голос Яги дрогнул.

Звуки замерли. Кот вдруг материализовался из воздуха. Он сидел на краю кровати и сосредоточенно смотрел в то место, где только что половик собрался в гармошку. Потом раздалась дробь топающих ножек. Невидимые топотунчики спешили покинуть избу. Скрипнув, открылась входная дверь. И тут раздался треск, будто что-то порвалось, и виновники погрома вдруг предстали во всей красе! Толпа рыб в цветных сапожках торопилась на выход. За каждой волочился обрывок какой-то не то нитки, не то верёвки. Рыбы толкались и спотыкались друг о друга.

– Хватай их! – крикнула Яга и кинулась в самую гущу.

Все, кто не успел удрать за дверь, бросились врассыпную. Кот носился вместе с Ягой, то и дело натыкаясь на разбросанные вещи. Яга пару раз упала. Один раз они с Котом столкнулись лбами, в другой раз она почти поймала рыбину, но в руке остался лишь сапог. Все улизнули. Расстроенная Яга плюхнулась на табурет.

Вдруг Кот взвился в прыжке и настиг рыбу неопознанной породы, которая пряталась под столом. Он хищно облизнулся.

– Дай сюда! – Яга отобрала у Кота пинающуюся, перемазанную вареньем рыбину в красных сапожках: – Она нам ещё пригодится.

Успокоившись, рыба вздохнула и уставилась на хозяев избы большими круглыми глазами. Яга посадила её в ведро с водой, предварительно стянув сапожки.

– Сиди, отмокай, сладкоежка, – миролюбиво сказала Яга.

Вокруг царил настоящий разгром. Рыбы постарались на славу.

– Охохонюшки! Кто бы мне помог всё убрать?

Из-под печки выскочили странные создания и моментально принялись за уборку.

– Кот! Напомни, как их зовут? – нахмурилась баба Яга и потрогала шишку на лбу.

– Это золушки́.

– Знаешь, – сказала она Коту, – мне не нравится, как их зовут. Хоть это и передаёт их суть, но звучит некрасиво. А вообще, они милые. Значит, надо придумать им другое имя.

– Домовитые какие! – сказал Кот, наблюдая, как быстро наводится порядок в доме.

– Значит, будут домовушки! – решила Яга. – Эй, ребята! Вам понравится, если вас будут называть «домовушками»?

Создания радостно запрыгали и замахали руками-лапками.

– Пойдём завтракать, – предложил Кот. – У меня от всех этих событий аппетит разыгрался.

– Пойдём, плут, – вздохнула баба Яга, – заодно и поведаешь, как рыбы сюда попали. Чувствую, без тебя здесь не обошлось.

Спустя некоторое время они уже сидели за столом и завтракали. На завтрак у них была манная каша. И Кот и хозяйка её обожали. Кот любил с маслицем, Ягуся с вареньем. Домовушки уплетали за обе щёки и с маслицем, и с вареньем, и с сахаром, и просто так, с добавкой. А рыба ела варенье без каши.

Насытившись, Яга откинулась на спинку стула:

– Ну всё, вещай. Я уже совсем добрая, – приготовилась слушать она.

Кот умыл мордочку и начал рассказ:

– Меня разбудил странный шорох с улицы. Шуршали в кустах. Решил разобраться с подозрительными шуршунчиками. Прыгнул я в кусты – а там сеть! Эту сеть рыбы поставили специально для меня. Оказывается, если рыба смогла выбраться хоть один раз из сети и удрать от рыбака, то она сама сможет ставить сети. Вот они и поставили. Взамен на мою свободу они хотели волшебную палочку. Я им говорю: «Нет у нас волшебной палочки!» – а они мне: «Врёшь! Давай сами проверим!» Только ничего у них не вышло – порог высокий у нашей избы, не смогли залезть. Поэтому без меня им никак. Я их, конечно, застращал, что если ты увидишь, то зажаришь и съешь, но они…

– Постой, – перебила его Яга, – а как ты с ними разговаривал? Они ж молчат!

– Не перебивай! – насупился Кот. – Камушки волшебные у них есть. Кто такой проглотит, тот может с любыми существами мыслями обмениваться, говорить, значит. Хоть с деревьями, хоть с грибами. Лишь бы думать умели. Только рыбы их не глотают, они их в жабрах носят, как серьги.

Я в обмен на помощь потребовал себе камушек в придачу. А что? Им не жалко, у них ещё есть.

– Для меня не догадался попросить?

– Прости, Ягуся, не подумал. Я переживал о том, как от них вырваться, а с камнем случайно вышло.

– А почему они были невидимые? И ты тоже…

– Экая ты торопыга! И рта не даёшь раскрыть! Я же всё по порядку рассказываю. У их главаря есть шапка-невидимка. Он-то всё и придумал.

– Интересно, зачем им волшебная палочка? – удивилась Яга.

– Они увидели летучую рыбу и тоже захотели летать. Это же так удобно! Рыбы полчаса галдели, рассказывали, как им нужны крылья. Я даже пожалел о том, что могу слышать весь этот гвалт у себя в голове.

Посовещавшись, они распустили вязаную шапку-невидимку, связались все верёвочкой, привязали один конец ко мне, и я их всех втащил в избу. Оказывается, прикосновение невидимой нити всех делает невидимыми. Так что по дому разгуливала толпа невидимых рыб. Палочку искали. А когда они нашли варенье, то от радости забыли обо всём на свете. Но пока мы были связаны единой нитью – все были невидимые и я тоже. Я пытался тебя разбудить потихоньку, но не получилось. Потом, когда они удирали, нить порвалась. И скорей всего, её обрывки валяются где-то в доме. Жаль, что в разорванном виде нитки не работают.

Во время рассказа домовушки сновали по дому, подметая и убирая следы погрома.

А когда Кот закончил рассказ, к Яге подплыл мерцающий, почти невидимый клубочек. Яга протянула руку, и тут же появился домовушка. Ладонь с клубком исчезла.

– Спасибо, – сказала Яга, – нужная вещь в хозяйстве. Потом шапку-невидимку свяжу.

Баба Яга встала и пошла к выходу:

– Пойдём, Кот, прогуляемся. Хочу узнать, как далеко расползлись чары.

– Может, на метле? – спросил Кот. – И быстрее, и обзор больше.

– Хорошая идея, – согласилась Яга. – Надо осваивать летательный аппарат.

Они вышли на крыльцо. Погода была самая что ни на есть лётная.

– Изба тоже хочет гулять, – внезапно изрёк Кот.

– Откуда знаешь? – покосилась Яга.

– Разумная она у нас. И камень, что рыбы мне дали, помогает её понять.

– Одну её нельзя отпускать, заблудится, – обеспокоенно сказала Яга.

– Может, на ней и поедём? – предложил Кот.

– Не вариант. Меня укачивает.

– А пускай её домовушки выгуливают! – придумал Кот. – Они тоже гулять хотят. Заодно и за избой присмотрят.

На том и порешили. Яга с Котом уселись на метлу и с криком «Полетели!» исчезли в лесу.

Яга с Котом облетали владения. Честно сказать, Яга уже сто раз пожалела, что полетела на метле. Это было жутко неудобно. Всё равно что на раме велосипеда ехать.

«Хорошо котам, – думала Яга, – они на любой веточке могут умоститься с удобствами. А тут мучайся. Надо в следующий раз седло приделать. Или ступу прикупить. Где, кстати, они продаются?»

Так, погружённая в свои мысли, она с размаху врезалась в огромный мухомор. Яга впечаталась головой в упругую мякоть гриба, оставив на ней отпечаток своего лица. Метла осталась торчать в шляпке, а пассажиры свалились вниз. К счастью, под грибом росло целое семейство мухоморов помельче. По ним, как по ступенькам, и скатилась Яга, а Кот мягко спружинил на лапы.

Яга отряхнулась и задрала голову, чтобы увидеть метлу. Та торчала высоко: гриб был гигантским, размером с избу.

Вдруг один мухомор, тот что ростом с Ягу, зашевелился, повернулся и посмотрел на неё. Баба Яга потрясла головой и протёрла глаза. Перед ней стояла девушка в красной шляпке с горохами и белом платье, с белой пелериной на плечах и хмурилась.

– Привет, ты кто? – спросила Яга.

– Я – Мухоморочка! – сказала странная девушка. – И я очень ждала с тобой встречи.

– Зачем? – удивилась Яга.

– Затем, что ты превратила мои волшебные порталы в огромные яркие грибы-мухоморы. Порталы должны быть незаметными! А теперь в них проваливаются все любопытные варвары подряд! Мало мне засухи, так ещё и это! Даю тебе три дня, чтоб всё исправить!

– Прости, я не специально, – сказала виновато Яга. – Я всё исправлю. Правда, пока не знаю как.

– Свари новое зелье. И принеси мне. Я сама разберусь с грибами.

– Хорошо. А куда ведут порталы? – спросила Яга.

– Обычно они соединены между собой. Как комнаты коридором, – сказала Мухоморочка, смягчившись. – Нужно только встать рядом с мухомором, чётко представить, куда тебе нужно, и закрыть глаза. А если, например, лететь на метле и мечтать непонятно о чём, то можно провалиться в портал и очутиться у меня в гостях. И если долго рядом с грибами стоишь, то дыхание задерживай. А то от грибного духа начинает мерещиться всякое. Мухоморы же ядовитые!

Яга кивнула и с удивлением обнаружила, как мимо неё проплыл розовый осьминог. Он окатил её струёй воды. Баба Яга зажмурилась, а когда открыла глаза, рядом сидел Кот. Он держал за хвост рыбу, макал её в зонтик, полный воды, и прыскал из неё Яге в лицо. Судя по тому, что Ягу уже можно было выжимать, поливал он её довольно долго.

– Что ты творишь?! – Мокрая Яга оторопела от котовьей наглости.

– Очнулась наконец! – выдохнул с облегчением Кот и отпустил рыбу.

Рыба надела сапожки, взяла зонтик и утопала по своим рыбьим делам.

– Как ты меня напугала! – продолжал Кот. – Как брякнулась с метлы, так и вырубилась! Хорошо хоть я мягко приземлился.

Он потёрся об Ягу. Она крутила головой, озираясь в недоумении:

– А где девушка? Мухоморочка? Я не успела её обо всём расспросить! И где осьминог?

– Ну, я вижу, ты крепко головой ударилась! – зашипел Кот. – Нет здесь никого и не было. Один я, Котенька, твой спаситель и избавитель. Рыбу поймал, зонт добыл, тебя откачал. Видно, не всю. Очнись, Ягуся! Нам ещё до избы топать неведомо куда. Да всё ножками. Метлу ведь не достать.

Яга вздохнула. Хотела она сказать Коту, что знает, как попасть домой быстро. Можно воспользоваться новыми знаниями и прийти домой через портал-мухомор. Возле дома как раз выросла целая куча. Но вспомнила, что дом её ушёл в неизвестном направлении. Над головой раздался комариный писк. Целое облако комаров кружилось над Ягой и Котом и старательно пищало во все свои комариные глотки. Но слов было не разобрать.

– Кот, чего они от нас хотят? – поинтересовалась Яга.

– Они говорят, что они – письмо, – перевёл Кот.

– И что там в письме?

– Говорят, что наша избушка увязла в их болоте, и ей нужна помощь.

– Час от часу не легче, – проворчала Яга. – А так всё хорошо начиналось. Ладно, метлу пока тут оставлю, некогда мне сейчас. Посмотрим, как работает грибная магия. Кот, иди сюда. Скажи комарам, чтобы думали про своё болото. Мы будем думать про избу, потому что не знаем, где это болото. Глаза не забудь закрыть. Ой, не смотри так на меня, потом объясню.

Они зажмурились, и Яга на всякий случай громко досчитала до трёх. Как будто ничего не изменилось. Но когда они открыли глаза, то увидели, что стоят на краю леса в окружении мухоморов. А избушка увязла в болоте по самые колени курьих ножек. Рядом с избой сидела на кочке Лягушка и беседовала с домовушками. По крайней мере так это выглядело со стороны. Яга с тревогой бросилась к своему домику.

Увидев родную душу, изба заплясала на месте, погружаясь в трясину всё глубже. Домовушки смотрели из окошка. Яга подошла и погладила свой многострадальный домик по брёвнышкам.

«Не переживай, прорвёмся!» – мысленно сказала она избе.

– Кстати, Ягуся, – Кот подошёл сзади. – Ты знала, что избу теперь зовут Буся? Буся у Ягуси! Прикольно!

– Откуда знаешь? – повернулась Яга.

– Оттуда! – обиделся Кот и показал язык. – Рыбий камушек. Кстати, тебе тоже не помешает такой заиметь. Интересно, где рыбы их берут?

– У меня как раз есть такой камень, – встряла в разговор Лягушка. – Только я вам его просто так не отдам. Могу обменять на что-нибудь ценное. Или важное.

– А ты кто такая, что условия диктуешь? – удивилась Яга.

– Я – царевна Лягушка, живу здесь, в озере! – важно сказала Лягушка.

– В каком озере? – удивился Кот. – Это же болото!

– Никакое не болото! Подумаешь, подсохло немного, – обиделась Лягушка. – Я им тут аудиописьма посылаю, а они обзываются. Хотя не царское это дело – помогать застрявшим избушкам.

– Спасибо, конечно, – отозвалась Яга. – Видно, сюда засуха тоже добралась, раз твоё озеро в болото превратилось.

– Так что, хозяйка болота, отдашь нам камень? – съехидничал Кот.

– Ну если только за проживание в вашем тереме! Рассматриваете такой вариант? – поинтересовалась Лягушка. – Или есть ещё предложения?

– Проживание в избушке исключено! – остановила её Яга. – У меня есть что тебе предложить. Выбирай. Первое – я могу помочь один раз тогда, когда тебе нужна будет помощь. Расписку напишу. Второй вариант – это зелье. Волшебное. Но мы с Котом сможем сварить его только завтра. А если избушку сегодня не вытащим, то вообще неизвестно когда.

– Выбираю зелье! – важно сказала Лягушка. – Люблю всякие волшебные штуки.

– Договорились! – сказала Яга. – Кстати, есть идеи, как выручить наш домик из беды?

– Да. Только идеи тоже платные. С вас – вкусняшки.

Из окошка выглянул один из домовушек и протянул Лягушке плюшку. Лягушка обрадованно подпрыгнула и схватила её.

– Ого! – удивилась Яга. – Вы уже прикормили помощницу!

– Не жадничай! Я тебе же помогаю! – ответила Лягушка, раздуваясь от важности. – Слушай. В чаще леса есть дуб. Это дуб не простой – волшебный. Его обвивают лианы-неразлучники. Лианы не имеют корней и питаются волшебством дуба.

– Ближе к делу, темнеет, – оборвала её Яга.

– Эти лианы, куда их ни унеси, – опять приползут к своему близнецу. Тебе надо принести сюда одну лиану, обмотать ею избу и подождать, когда она к дубу обратно поползёт. Только придерживай, чтобы не размоталась.

– Так получается, лиана разумная?

– Ну да!

– Квакушечка, принеси мне камень, пожалуйста, он мне очень нужен! – Яга сложила руки лодочкой. – Я с лианой договорюсь и домик свой спасу.

Домовушка из окошка избушки протянул ещё две плюшки. Очень вовремя. Лягушка радостно квакнула, затолкала плюшки в рот и закатила глаза от удовольствия.

– Фяф принефу, – прошамкала она и прыгнула за кочку.

Лягушки не было минут десять. Вскоре она вылезла, кряхтя и отплёвываясь. За собой лягушка тащила небольшой сундук.

– Вот! – гордо сказала она.

– Что вот? – Яга теряла терпение. – Камень где?

– Здесь! В сундуке! Там у меня ещё много всякого добра, не помню уже какого. Только ключа у меня нет. Берёшь или как? А с тебя желание, зелье и ещё одна плюшка.

– Талию попортишь, женихи замуж не возьмут! – разозлилась Яга. – Я тут битый час с тобой торгуюсь, а изба, бедная, того и гляди утонет! Или пиявки её загрызут! Пошли, Кот, без таких помощников обойдёмся. Стемнеет скоро.

– Стойте! Подождите! Пошутила я! – кричала Лягушка в спину уходящей парочке. – По-шу-ти-ла! Скучно мне тут, вот и шутю иногда. Не надо мне ничего взамен сундука. Разве только конфет отсыпьте с полкило, в болоте их не достать. Не сердись, Яга. Сейчас скомандую светлячкам, и они мигом доведут вас до нужного дуба.

– Ладно, зови светляков. Эй, кто-нибудь, дайте ей конфету, пусть порадуется, – крикнула Яга домовушкам.

Лягушка заквакала тонко, с переливами. На зов прилетело светящееся облачко – болотные огоньки. Они покружили над Ягой и Котом и уверенно направились к мухомору на опушке. Облепив мухомор, светляки три раза моргнули, и путешественники оказались перед могучим дубом.

Всё произошло так быстро, что Яга просто стояла и хлопала глазами, не понимая, где она. На опушке стоял дуб, обвитый лианами. Это выглядело очень необычно. Лианы переплетались между собой, опутывали ветки, и непонятно было, где у них начало, а где конец.

– Не тормози, бабуля, – сказал Кот, направляясь к дубу. – Вот наши лианы.

– За «бабулю» схлопочешь! – беззлобно сказала Яга. – Лучше не умничай, а поговори с лианами, может, они обе добровольно с нами пойдут? Жалко разлучать такую красоту.

– Не стоит этого делать, – послышался голос сверху.

Яга задрала голову. На ветке сидел огромный Филин. И как она его не заметила раньше?

– Простите, не очень вас поняла. Чего ЭТОГО не стоит делать? – спросила она.

– Не стоит их трогать без разрешения, – спокойно разъяснил Филин. – Видите ли, если лианы использовать неправильно, то они могут быть опасны. Могут выбрать вас своим донором и тянуть из вас магию. А если нет магии, то просто силы. Поэтому я слежу, чтобы посетители и лианы по незнанию не навредили друг другу. Я – хранитель лиан. Об их использовании нужно договариваться со мной.

– Ух ты! – сказал Кот. – Сколько новой информации за минуту! Ну и денёк! А вы, я полагаю, Премудрый Филин?

– Он самый, – важно кивнул Филин и шаркнул ножкой. – Итак, будете брать лиану? Услуга платная.

– Идёт, – сказала Яга. – Говори, чего хочешь взамен.

– Немного волшебного зелья, которое вы будете завтра варить, – смущаясь, сказал Филин.

– А ты откуда знаешь? – хором удивились Яга и Кот.

– Всё очень просто, – разъяснил Филин. – У меня есть зеркало. Волшебное. Я в нём вижу, что в лесу интересное происходит, много чего про всех знаю. Очень удобно. Кстати, оно не единственное в своём роде. У Лягушки должно лежать в сундуке подобное зеркало.

– Получается, если мы заплатим, то ты подскажешь, как правильно использовать лианы? – уточнила Яга.

– С превеликим удовольствием! Не только подскажу, но и помогу, и прослежу, чтобы у вас всё получилось. Мы договорились?

– Договорились, – Яга уверенно кивнула.

Филин взлетел на макушку дуба.

– Найдите один конец и подёргайте, – раздалась его команда сверху.

Яга взялась за одну из лиан. Кот сделал вид, что помогает. Ему очень не хотелось напрягаться.

– Кот, тяни, – скомандовала баба Яга.

– У меня лапки, – ответил Кот.

– Держите её крепче, я нашёл конец! – кричал сверху Филин. – Тяните и бегите.

Яга с лёгкостью оторвала лиану от дуба, но тут раздался плач. Это был такой горький и пронзительный плач, со всхлипываниями и подвываниями, что она чуть не выронила лиану из рук.

– Быстрее к грибам! – скомандовал Филин и слетел с ветки. – Представьте то место, куда вам надо!

Яга зажмурилась и представила болото и избу. Миг – и всё стихло. Она открыла глаза. Вот край болота, вот избушка. Вот Кот и лиана в руках. Но в ушах стоял этот плач-стон, пробравший до мурашек. Она стояла и сожалела, что причинила ужасную боль разумному существу.

– Поспешим! – крикнул Филин, пролетев над её головой. – Чем дольше лианы друг без друга, тем меньше у них сил. У нас есть не больше часа.

– Поспешим, – очнулась Яга. – Эй, Котяра, помогай, не спи.

– У меня лапки, – заныл Кот.

– Сейчас я превращу тебя в сороконожку, – разозлилась Яга, – и у тебя будут не лапки, а только ножки! Хочешь?

– А я что, я ничего, уж сказать ничего нельзя, – надулся Кот и принялся помогать.

Они обмотали избу лианой. Лиана рвалась к краю болота, туда, где был мухоморный портал, мало-помалу вытягивая избушку. Яга с Котом помогали тянуть.

«Раз-два, взяли!» – командовал Филин, забравшийся на сухой сучок старого дерева.

Лягушка наблюдала и старалась не мешать.

Через полчаса дружных усилий Буся была на свободе. Лиана лежала на траве, почти не шевелясь, и тихонько постанывала. Филин аккуратно сматывал её в кольцо.

– Бедняга! – пожалела лиану Яга. – Надеюсь, она ещё жива. Спасибо тебе, Филин. Уговор наш в силе. Приходи завтра.

– С лианой всё будет в порядке. Прикоснувшись к дубу, она быстро восстановится. Разрешите откланяться, – Филин взмахнул крыльями и, подхватив лиану, улетел.

– Квакуша, – обратилась баба Яга к Лягушке, – и тебе спасибо за помощь. Я добро помню. Завтра сварю зелье, приходи. А мы сегодня здесь заночуем. Если, конечно, ты не против.

– Я не против, – ответила Лягушка. – А сундук забери. Уговор дороже денег. До завтра.

С этими словами она плюхнулась в болото и скрылась из виду.

– Кот, бери сундук, пошли домой, я устала, – сказала Яга.

– Домовушки – берите сундук, – скомандовал Кот. – Я тоже устал.

Избушка обессиленно сидела на берегу, вытянув лапы, облепленные грязью. Яга, Кот и домовушки с сундуком зашли в неё и закрыли дверь. В избушке загорелся свет. Взошла луна, и над болотом запели комары.

Яга проснулась рано. В окошко светило солнышко. За окном квакали лягушки. Ноги после вчерашних приключений гудели. По дому топотала рыба. Она удирала от домовушек и пряталась – то за веником, то под лавкой.

– Вы чего расшумелись с утра пораньше? – потягиваясь и зевая спросила Яга.

Домовушки остановились и пытались ей что-то сказать, размахивая лапками и подпрыгивая. Рыба между делом спряталась в чулан и начала там что-то двигать.

– Ничего не поняла. Кот, переводи.

Кот открыл один глаз, глянул на домовушек, потом потянулся, зевнул, выгнул спину, а по окончании гимнастики выдал:

– Чего не понятно-то? Рыба проголодалась и вылезла из ведра. Пошла искать пропитание. Часть домовушек пытались её поймать, хотели на место посадить. А теперь она спряталась.

– Понятно. А где остальные домовушки?

– Готовят завтрак, а один с Лягушкой беседует на улице.

– Да, нехорошо вышло с рыбой. Чуть голодом не уморили с нашими приключениями, – посетовала Яга.

– Не переживай! Этих рыб так просто голодом не уморишь. Они сами кого угодно доведут до нервного срыва. Небось опять полезла в кладовку варенье лопать.

Словно в подтверждение его слов, из кладовки раздался звук падающей банки. Домовушки дружно убежали наводить порядок.

– Пойдём завтракать, – одевшись, сказала Яга, – дел сегодня невпроворот.

– Чевой-то ты с утра дел напридумывала каких-то? У нас одно дело – сварить зелье, – Кот даже не слез с кровати.

– Не я их придумала – они сами навалились. Одну засуху прекратить чего стоит! А ещё мухоморы эти. Знаешь, как Мухоморка злится?

– Ладно, – миролюбиво сказал Кот. – Сделаю вид, что в Мухоморку я поверил, чтобы сейчас не ссориться. А остальные проблемы будем решать по мере их поступления. Пойдём завтракать, уговорила.

На завтрак были оладьи. Баба Яга открыла клубничное варенье, накормила рыбу-непоседу, усадила обратно в ведро, чтобы не мешала.

Оладьи были пышные и вкусные. Особенно с вареньем. Все ели и нахваливали домовушек, а они скромно улыбались.

У Кота в планах был отдых, и он спешил покончить с утомительными делами как можно скорее.

– Ну всё, Яга, я уже поел, – сказал Кот. – Давай выкладывай план действий на сегодня. Про зелье и засуху я помню, но что ты ещё удумала?

– Во-первых, – стала загибать пальцы Яга, – для зелья нужны червяки. А их нет. Про червяков нам может рассказать только рыба. Во-вторых, чтобы разузнать у рыбы про червей, мне нужен камень, а он лежит в сундуке.

– С рыбой я и сам могу поговорить, – вставил Кот.

– Можешь. Но не буду же я за каждой мелочью к тебе бежать. Мне нужен камень, и точка! А ключа от сундука нет. Это три. И как минимум трое ждут от меня это зелье, поэтому я даже не представляю объёма работы. Я ничего не пропустила?

В этот момент с улицы вернулся ещё один домовёныш и положил на скатерть небольшой резной ключик.

– Да ты гений! – Кот радостно хлопнул его по плечу, от чего тот едва не укатился. – Где, говоришь, ты его взял?

У Лягушки? Выменял за плюшку? Молодец! – И, обращаясь к Яге, произнёс:

– Тот самый ключ! От нашего сундука.

Лягушка-хитрюшка, наверное, ещё плюшек хотела, поэтому сразу не отдала.

Но наши ребята хитрее.

– Хватит болтать, Кот. – Яга взяла ключ: – Пойдём смотреть сокровища.

Сундук был небольшой, но увесистый. И как его Лягушка поднимала? Открыв его, они увидели с десяток книг в старых потёртых переплётах.

Названий на корешках не было. «Потом посмотрю», – решила Яга.

В углу сундука лежала резная шкатулка из бересты. Баба Яга достала её и поставила на стол. Домовушки обступили Ягу со всех сторон. Всем было любопытно, какие сокровища скрываются в шкатулке. Яга осторожно открыла крышку. В шкатулке лежали карты (волшебные, не иначе), гребень, зеркальце, катушка красных ниток с иголкой и бархатный мешочек. Яга достала мешочек и высыпала его содержимое на скатерть. Из мешочка выпал камушек с дырочкой и продетой в него верёвочкой, жемчужное ожерелье, браслет, серьги и кольцо.

Яга взяла в руки зеркальце. Оно показалось ей мутным. Яга подышала на него и протёрла рукавом. Взглянув второй раз, она испуганно отпрянула и чуть не выронила его из рук. Из зеркала на неё смотрел глаз.

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Кот.

– На, посмотри, а то мне боязно, – прошептала Яга.

– Да это же наш Филин! – Кот радостно замахал ему лапой: – Филин, привет!

– Фу, напугал! – выдохнула Яга. – А как сделать, чтобы звук был?

– Видимо, пока никак, – ответил Кот, – это же не телевизор. Может, в книжках инструкция какая имеется?

– А, кстати, где камень, ради которого весь этот сыр-бор? Вот этот, с дырочкой?

– Не, что ты, это не он, – ответил Кот. – Это скорее кулон какой-то.

– А как, вообще, выглядит тот камень?

– Ну, я его не видел. Мне его сразу в рот положили, и я проглотил. По размеру очень на жемчужину похоже было. А это ожерелье, видишь, сделано из речных жемчужин. Эти жемчужины только для нас ценные. А для рыб это просто белые камушки. Ну, так их рыбы называют. Не веришь – сама спроси у рыбы.

– И спрошу! Может, ты мне голову морочишь? Камень не камень, жемчуг не жемчуг.

– Да, у каждой рыбы есть такой камень. То есть жемчужина. Рыбы маленькие, им и одной хватает. А здесь кто-то как будто для тебя постарался – целое ожерелье сделал.

– Ладно, поверю. Посмотрим, как оно действует.

Яга надела ожерелье и застегнула на шее застёжку.

Сразу хор всевозможных голосов ворвался в её голову. Все галдели разом: домовушки переговаривались между собой, рыба пела песню, паук спорил с мухой, а избушка разговаривала с кем-то на улице. Голова готова была лопнуть. Яга быстро сняла ожерелье.

– Всё не то. Сокровищ много, а толку мало, – огорчённо сказала она, складывая всё на место и запирая сундук на ключ. – Ладно, Кот, переговоры с рыбой ведёшь ты.

Кот вёл переговоры с рыбой. Со стороны это выглядело комично. Кот молча смотрел на рыбу, а та размахивала плавниками и топала сапожками. Рыба явно была чем-то недовольна и доказывала свою точку зрения. Попрепиравшись так минут пять, Кот доложил:

– Она сказала, что такие червяки водятся только в той местности, где мы варили зелье. Здесь болото и черви другие, невкусные.

– А она откуда знает? Она же в избушке сидела, – удивилась Яга.

– Знает. Ей домовушки на пробу червей притаскивали, хотели варенье сэкономить. Только ничего у них не вышло. Рыба всех червей забраковала.

– Значит, надо идти обратно. Туда, где зелье варили. Скажи Бусе, что мы выдвигаемся.

Кот на минутку завис, а потом доложил, что Буся не может идти. За ночь грязь на лапах высохла и превратилась в тяжёлые неподъёмные «сапоги».

– После вчерашнего у неё чешутся брёвна и ноги отяжелели. Ей далеко не уйти в таком виде, – доложил Кот.

– Ладно. Нет проблемы – есть задача, – сказала Яга. – А задачу будем решать.

С этими словами она вышла из избушки. На кочке грелась Лягушка.

– Яга, привет! Я с утра жду, когда ты появишься. Дело есть.

– И тебе доброе утро, – сказала Яга. – Рассказывай, что у тебя за дело, раз ты тут меня с утра ждёшь.

– Ну, с утра я просто так жду. Чтобы вы никуда не улизнули. Ищи-свищи вас потом.

– Так, а дело-то какое? – повторила Яга.

– Сугубо личное, – перешла на шёпот Лягушка. – Хочу к дяде переехать на время, пока засуха не закончится. Нужна твоя помощь.

– А дядя у нас кто? – вскинула брови Яга.

– Водяник. Живёт на другом конце леса, в озере. Держит небольшой бизнес: называется «Мойка самообслуживания». Ко мне редко кто забредает из тех, кого я могу попросить об услуге. Ну как, подвезёшь меня к дяде?

– Я дороги не знаю, – вслух сказала Яга, а про себя подумала: «Как всё удачно складывается».

– Я покажу, – обрадованно сказала Лягушка. – Там от портала развилка есть, но без меня вы её не найдёте.

– Согласна, – Яга кивнула. – Прямо сейчас и отправимся, только предупрежу всех.

Она развернулась и пошла к избушке.

– Я сейчас, – крикнула ей вдогонку Лягушка, – только захвачу кое-что.

Возле дома грелись на солнышке домовушки и Кот. Предупредив их о предстоящем путешествии, Яга попросила Кота поговорить с избой и вошла в дом. Кот, спихнув задание на тех, кто помладше, вошёл следом.

– Как тебе удалось её уговорить? – спросил Кот.

– Засуха кого угодно сделает сговорчивым, – ответила Яга. – Не хотела бы я, как Лягушка, переезжать из родных мест. Вернусь – обязательно избавлюсь от жары.

И она рассказала про то, что Лягушкин дядя держит мойку, где можно помыть избу.

– Обрадуй Бусю, а то я всё равно не могу с ней общаться.

– Ошибаешься, Ягуся, ты просто не можешь её слышать, но она тебя внимательно слушала и поняла. И очень довольна. Когда идём?

– Сейчас идём. Только Лягушку дождусь, – ответила Яга.

– А вот и я! – сказала Лягушка, заходя внутрь, за спиной у неё был маленький рюкзак.

– Ого! Серьёзно ты подошла к путешествию, – прокомментировал Кот.

– Гостинцы везу, – ответила Лягушка. – Клюквенный морс и сушёных комаров.

– Ну что, все в сборе? Можно выдвигаться? – спросила Яга. – Куда идти?

– К мухомору, – уверенно сказала Лягушка. – Я буду дорогу показывать.

Она скинула рюкзак возле печки и вышла на крыльцо. Избушка встала на лапы и с трудом направилась к мухомору.

Когда Яга вышла на крылечко, она удивилась. Пейзаж вокруг поменялся. Тропинка шла через берёзовую рощу. Сюда не добрались ни зелье, ни странная погода, ни засуха. Лес выглядел вполне обычным и радостным. Птичье пение добавляло хорошего настроения.

Буся тяжело брела по тропинке, которая вела к небольшому озерку. По пути им встречались рекламные баннеры, знаки и указатели: «Чтобы самым умным быть – надо чаще лапы мыть», «Помылся – заново родился».

Возле озера висела большая вывеска:

– Ого, как всё серьёзно! – сказала Яга, когда изба подошла поближе. – Целый Магистр тут обитает.

– Конечно! – отозвалась выпрыгнувшая на крыльцо Лягушка. – У нас непростая семья – волшебная.

– Буся, стой, раз-два! – скомандовала Яга, и вовремя: ещё несколько шагов – и избушка упала бы в воду.

Берег на этой стороне озера был крутой – он резко обрывался, и это было опасно.

– Присядь пока, мы прогуляемся, – обратилась Яга к избе. Избушка присела, и Яга с Лягушкой сошли с крыльца.

– Какие гости к нам пожаловали! – донёсся квакающий низкий голос из озера. – Племяшка! Каким ветром?

– Дядюшка! – Лягушка прыгнула в объятия родственника. Раздался громкий «бултых!», и по озеру пошли круги.

На порог вышел один из домовушек. Он протянул Яге Лягушкин рюкзак и скрылся в избе. Потом показался Кот.

– Пойду пройдусь, осмотрюсь, – сказал он и важно удалился.

Через некоторое время из пруда выплыла Лягушка, держа большую конфету, следом её дядя. Лягушка сияла от счастья, если так можно говорить про лягушек.

– Будем знакомы! Я – Чистовик-Прудовик Третий, Магистр Чистоводья собственной персоной, – представился дядюшка.

– Баба Яга, – сказала Яга, – а это моя изба Буся, а также друзья и незаменимые помощники. Буся нуждается в мойке, и надеюсь, вы нам поможете. Кстати, Квакуша, вот твой рюкзак.

– Благодарю, – сказала Лягушка. – Я уже рассказала дяде все подробности, так что с тебя только оплата.

– Оплата? Какая оплата? – Яга начала подозревать, что хитрая Лягушка опять обвела её вокруг кочки.

– Видите ли, леди, – начал Прудовик, – мои услуги… Ммм… Они магического характера. Поэтому стоят дорого. Но вам я сделаю скидку. По знакомству.

– И какие услуги? Избу сами помоете? – задал вопрос подоспевший к интересному моменту Кот.

– Нет, что вы! – засмеялся квакающим смехом Прудовик. – Избу вы сами вымоете. Мои услуги – это вода.

– Вода?! – хором воскликнули Яга и Кот.

– Да, вода! Видите, какая засуха творится кругом? – важно продолжал Прудовик Третий. – Вы недооцениваете важность воды. А зря! Живые существа на шестьдесят процентов состоят из воды, а некоторые, как я, на все девяносто девять. Вода исключительно важна, а волшебная тем более.

– Мы поняли, поняли, – миролюбиво сказала Яга. – А в чём волшебность вашей воды? Как это работает?

– Как? – искренне удивился Прудовик. – Вы не читали рекламу? Мне говорили, что реклама привлекает клиентов. Наверное, рекламщики что-то напутали.

– Это та самая реклама вдоль дороги? «В чистой шкуре – чистые блохи»? – съязвил Кот по своему обыкновению.

– Нет, – надулся Прудовик. – Это та, где «В чистой голове – чистые мысли». Вы, наверное, давно не мыли голову, раз гадости говорите. А избушке вашей подойдёт опция «Помылся – заново родился».

– А работает это как? – не унимался Кот.

– А работает это так: я подаю воду, клиент моется, заряжается новой энергией и выносливостью. Если хотите, можно зарядиться успехом. Главное – сила намерения. Негатив и усталость смываются качественно. У меня очень ответственный подход. Хорошие отзывы. Постоянные клиенты. Чистая вода, она, знаете ли, дороже золота. Её и пить можно. Не только мыться.

– Хорошо, убедил, – согласилась Яга.

– Нет, не убедил! – встрял Кот. – Откуда нам знать, что вода чистая? А может, перед нами уже кто-то помылся? Это озеро – не река. Куда девается негатив, который ты смываешь с клиентов?

– Ишь ты, какие недоверчивые, – довольно заулыбался Прудовик. – Это хорошо. Вам туфту не впаришь. Люблю пытливые умы. Я, конечно, все секреты волшебства вам не открою, но кое-что рассказать могу. Грязная вода стекает в специальную ёмкость. Есть такие существа, которые питаются только тёмной энергией. У меня с ними договор. Они мне воду фильтруют. Отфильтрованную волшебным образом воду я сливаю в другое озеро, там она отстаивается. А в этом озере на дне бьют ключи, и здесь вода всегда чистая. Ключи тоже разные по качествам и свойствам. Незнающий не поймёт. Я – пойму. Это моя профессия, моё призвание, если хотите. Поэтому я – Магистр Чистоводья.

Он назидательно выставил указательный палец на перепончатой лапке.

– Убедил, – сдался наконец Кот.

– А что с оплатой? – забеспокоилась Яга. – У нас и золота нет, а тут вода дороже золота.

– Эх, молодо-зелено! Ничего-то вы в жизни не смыслите. Каждый в слово «дорого» вкладывает своё понятие. Кому золото дорого, кому дружба, а кому ценный совет.

– Только не говори, что тебе от меня нужно зелье, – напряглась Яга.

– Нет, что ты! Первичной магией не балуюсь. Мне для моих желаний хватает силы намерения и воды. Но я знаю, что есть у тебя сундук заветный, и в нём камень. Невзрачный. С дыркой посередине. Он мне и нужен.

– Зачем это он тебе нужен? – влез Кот. – Может, он нам самим ещё больше нужен? Что в нём такого особенного?

– Погоди, Кот, не мешай. Давайте так, – обратилась Яга к Прудовику, – вы запускаете свою чистомойку, а о цене мы договоримся после. Я никуда не денусь, честное слово. Просто избу жалко. Ей не помешает «помыться – заново родиться».

– Договорились. Я вам верю, – сказал Магистр и нырнул в воду.

Через минуту он вынырнул со шлангом. Рядом плыла огромная деревянная купель. Магистр выкатил её на берег и положил в неё шланг.

– Сажайте свою избу в таз! – скомандовал он, указывая на купель. – Я пошёл подключать воду.

Яга скомандовала, и Буся перебралась в таз. Домовушки выскочили на улицу.

– Кот, бери командование этой армией на себя, а я возьму шланг, – весело сказала Яга. – У тебя всё равно лапки.

– Урра!!! Я командир! – обрадовался Кот. – Ты, ты и ты! – Он ткнул лапой в первых трёх подоспевших домовушек. – Вы моете крышу. Ты – окна. Ты – чердак. А ты – ноги нашей Бусе.

И работа закипела!

Баба Яга поливала из шланга избу. Двое домовушек притащили с чердака огромный ёршик и чистили дымоход. Третий старался стереть с крыши сажу, но поскользнулся и покатился. Четвёртый и пятый набрали воды в вёдра и понеслись очищать избу изнутри. Шестой, ворча что-то под нос, старательно драил избушке ноги. Кот залез на крышу, чтобы наблюдать за процессом уборки, расчихался от сажи, витающей в воздухе, и спрыгнул на землю. Изба переминалась в купели с ноги на ногу, подставляя под щётку то коленку, то пяточку.

Наконец работа была закончена. Яга отправилась переодеваться в сухую одежду, а избу поставила сушиться на солнышке. Домовушки расположились загорать на чистой крыше. Через пять минут Яга вышла на переговоры к Магистру Чистоводья.

– Спасибо тебе, Магистр! – сказала Яга. – Я, пока мыла избу, и сама умылась, и мысли просветлели сразу. Хочу расспросить тебя о сундуке. Что ты о нём знаешь?

– Да, собственно, всё. Сундук принадлежал когда-то Василисе Премудрой. Потом попал к нашей семье, уж не помню как. Содержимое сундука мы изучили, только нам, водяникам, оно триста лет не нужно. И болотникам, и лягушкам тем более. То, что сундук попал в твои руки, – это хорошо. Это знак. Книги там разные премудрые. Про зелья, про травы, про чары – да сама прочитаешь, не маленькая.

– А зеркальце? Как им пользоваться? Просто подсматривать мне неинтересно. Интересно общаться.

– А к зеркальцу прилагается набор. Серёжки и браслет. Наденешь серёжки – будешь слышать, что в зеркале происходит. Наденешь браслет – сможешь говорить с тем, кого зеркало показывает. Кольцо если наденешь – сможешь найти любого, кого хочешь. Оно как компас. У тебя будет внутреннее чутьё, как найти нужного человека. Мой брат пользовался этим кольцом однажды, нашёл себе жену. А Лягушке оно ни к чему. Негоже девице самой себе женихов выискивать.

– А ожерелье там ещё есть. Им как пользоваться? – спросила Яга.

– Про ожерелье не знаю. Ты в книжках поищи. Мне только камень отдай. Неприметный такой, с дырочкой посередине.

– Видела я такой. Ещё удивилась, чего это он в ларце делает? С виду – простенький совсем.

– Простенький, да не простой. Через дырочку можно посмотреть на человека и узнать его истинные намерения. С таким амулетом меня никто не обманет.

– Скажи, – вмешался Кот, – а где можно себе такой найти? Этот, понятно, мы отдадим. Договор есть договор. А себе?

– Ну, вот уж чего не знаю, того не знаю. Несите камень.

– Не переживай, Котя, я и без таких приспособлений смогу злых людей от добрых отличать. – Яга пошла в избу и вскоре вернулась, неся в руке амулет.

Довольный Прудовик моментально пристроил украшение у себя на шее.

– Спасибо, – сказал он, – ценный подарок. Камень Истинного Зрения. Мы в расчёте.

– Скажи ещё, пожалуйста, – спросила Яга, – есть ли у тебя такие камни, с помощью которых я смогу понимать мысли и речь других существ?

– А тебе зачем? – удивился Прудовик.

– Мне нужно как-то общаться с домовушками, да и звери со мной не все разговаривают. Кот сказал, что рыбы общаются с помощью камней. У меня в шкатулке ожерелье, сделанное из таких. Я надела его и чуть не оглохла от чужих мыслей. Так голова потом болела! А разобрать жалко – вещь волшебная, вдруг работать перестанет.

– Камней и у меня таких полно, но тебе они не подойдут. Хотя есть один способ тебе помочь. Только, голубушка, мне кажется, ты и так злоупотребляешь моим временем и дружбой. Информация платная.

– Ой, ну вот снова! Так хорошо общались! – закатил глаза Кот. – Чего опять тебе нужно?

– Не сердись, Кот, – сказала Яга, – кажется, я поняла, в чём дело. Солнце в зените, нашему другу жарко, и он капризничает. Я права? – обратилась она к Прудовику.

– Права не права! Какая разница? – продолжал ворчать Прудовик. Настроение у него и правда испортилось. – Ходют тут, от работы отвлекают, платить не хотят! Моё время стоит дорого! У меня вон пиявки не кормлены и кувшинки не политы, а вы отвлекаете.

Он развернулся и плюхнулся в воду. По воде пошли круги, потом и они исчезли. Яга и Кот переглянулись.

– Ладно, Котя, засиделись мы с тобой тут. Прошли обедать. – И они зашагали в сторону избы.

На обед у них было овощное рагу и кисель. К концу трапезы в дверь постучали. В дом вошла Лягушка.

– Вы, это, зелье когда варить будете? – с порога задала она вопрос.

– Как только – так сразу, – ответил Кот.

– Видишь ли, – сказала Яга, – чтобы сварить зелье, нам нужно вернуться туда, откуда мы пришли. Поедешь с нами – контролировать, чтобы мы не улизнули?

– Не, там жара. Я останусь тут погостить. Ты, как готово будет, комаров ко мне присылай с сообщением.

– Слушай, а попроси у своего дяди воды нам в дорогу. В нашей местности ужасная засуха. Не знаю, когда сможем вернуть нормальные дожди. Скажи, что отблагодарим. Кстати, а как его можно отблагодарить?

– Услуги обычно оплачиваются услугами. Напиши расписку на одну услугу. Он у меня такой бюрократ…

Яга взяла лист и написала:

Затем растопила в кувшине воск, окунула туда расписку, держа её пинцетом за уголок. Вытащив вощёную бумагу и дав ей обсохнуть, Яга отправила Лягушку с документом к Прудовику, а следом послала домовушек с вёдрами.

– Пойду проверю, всего ли мне хватает для зелья, – сказала Яга и удалилась в кладовку.

В кладовке давно надо было навести порядок, а также пополнить запасы трав. Но это потом, сначала нужно сварить зелье. Яга взяла корзину, сложила все необходимые компоненты и несколько разнокалиберных бутылочек. Ведь переливать второй раз зелье нельзя, а желающих уже вон сколько! Окинув довольным взглядом свое добро, она вышла из кладовки. Посреди избы она увидела Лягушку, двадцать вёдер с водой и довольных мокрых домовушек, которые носились по дому, оставляя за собой мокрые следы и лужицы. Яга поскользнулась и чуть не выронила корзину.

– Я, это, чего ещё хотела. Спросить хотела, – сказала Лягушка, прошлёпав поближе к Яге. – Тебе дядюшка рассказал, как зеркальцем пользоваться?

– Ну допустим, – процедила Яга сквозь зубы.

Лягушка начинала её раздражать своей навязчивостью.

– Я хотела с тобой общаться через зеркальце. Вот! А то мне скучно бывает.

– Не-не-не! – Яга замотала головой. – Некогда мне с тобой общаться. Мне вообще скучать некогда. У меня засуха, и никто, кроме меня, её не прекратит. Вот сварю зелье – пошлю к тебе комаров с известием. А просто так лясы точить мне некогда. Извини, дорогая, но зелье само себя не сварит.

– Ладно, буду ждать весточку. Удачи, – и Лягушка важно удалилась.

– Ну что, Буся? Домой, ать-два!

Избу слегка качнуло, и за окном стало пасмурно. Яга с Котом вышли на крыльцо. В лицо дохнуло жаром. Это был их двор, их лес. Дождь заканчивался на середине деревьев, а земля вся растрескалась от сухости. Стало ещё хуже, чем было. Листья на кустах пожухли и скрутились в сухие трубочки. Рыбы повысовывались из зонтов и смотрели на вернувшуюся избу. Она появилась ровно там, где росла группа мухоморов.

– Так, мы на месте. Кот, командуй парадом. Мне нужно поставить котёл вон под то дерево. Корзину я собрала, несите её на стол. А рыбу отправь за червями. Шесть штук нужно.

Через некоторое время под деревом весело булькал котёл с зельем. Рыбий зонтик предварительно перевесили на соседнее дерево, и зелью теперь ничто не угрожало.

Баба Яга кидала в варево по очереди корешки, порошки, травки и листики. Шептала слова. Казалось, что она варит суп. Последними в котёл посыпались червяки, и пар над ним стал розовым. Яга сняла котёл с огня и осторожно разлила зелье по бутылочкам. Кот завинчивал крышечки и затыкал склянки пробками.

– Сколько получилось ёмкостей? – спросила Яга, утирая рукавом раскрасневшееся от пара лицо.

– Восемь! – довольно промурлыкал Кот. – Ай, нет, уже семь! Стой!

Он спрыгнул со стола и помчался за невидимым похитителем бутылки. Через минуту за кустами смородины раздался звук – чпок! Стая рыб вспорхнула и разлетелась в разные стороны, теряя на лету сапожки. Кот вернулся, неся пустую бутылочку и кусок нитки.

– Не успел, – проворчал он. – Рыбная мафия! Как они так незаметно подкрались?

– Просто одна рыба была для нас невидима, – Яга взяла у кота нитку. – Ладно, пусть летят. Зато теперь они исполнили свою мечту и не будут нам больше мешать. Давай заканчивать засуху.

– Давай! А как?

– Нужно придумать правильные слова. Только чтобы хуже не стало.

– Уходи засу́ха, а не то дам в ухо! – радостно выдал Кот.

– Нет, другое. А вот, придумала!

Яга вылила зелье на засохшую землю и радостно произнесла:

– Засуха, засуха, домой уходи, жару уводи!

Зелье впиталось в землю, и стало чуть прохладнее.

– Заработало! – обрадовался Кот.

Солнце клонилось к горизонту. Наступал вечер. Яга сложила бутылочки в корзину, домовушки подхватили пустой котёл, и все вошли в дом.

Там стояла такая жара, что цветок на подоконнике засох. Как будто дом превратился в духовку.

– Ягуся, что ты наколдовала? Почему так жарко?

– Вот же садовая голова! – хлопнула себя по лбу Яга. – Засуха пришла в мой дом! Я же не сказала, чтобы она в свой дом шла, она и пришла в тот, который ближе.

Она выглянула на улицу. Дождь, висящий над деревьями, по-прежнему не долетал до земли. Просто стало чуть прохладнее.

Яга открыла ларец, достала зеркальце, надела серёжки и браслет. Выдохнула. Осторожно заглянула в зеркало.

– Приветствую вас, Яга! – услышала она голос.

– Добрый вечер, Филин! Ваше зелье готово. Прилетайте, нужен ваш совет.

– Буду через пять минут.

Зеркальце потухло.

– Кот, отправь комаров с сообщением Лягушке, – устало сказала Яга.

Через пять минут в избу влетел Филин.

– Ого! А что это у вас такая жара в доме? – удивился он.

– Неудачно применила зелье, – пожаловалась Яга. – Может, вы мне подскажете, как победить засуху? А то она ко мне в дом переехала уже. Я так долго не выдержу.

– К сожалению, голубушка, тут я бессилен. У вас есть волшебные книги, посмотрите в них.

Филин забрал своё зелье и откланялся. Яга заперла за ним дверь. Она откупорила бутылку с зельем и вылила посреди избы со словами: «Засуха, засуха, из дома уходи, жару уводи». В доме стало прохладнее. Яга глянула на термометр за окном. Стало понятно, что засуха снова ушла на улицу вместе с жарой. Но хотя бы в доме можно было дышать.

– Четыре бутылки зелья осталось, – подытожил Кот.

– Кот, пошли спать, – зевая, сказала Яга. – Зелье мы сварили, Филину заплатили, остались Лягушка и Мухоморка. С ними расплатимся завтра. Хорошо бы ещё с засухой разобраться, чтобы стало как раньше.

– Согласен со всем, кроме твоей воображаемой Мухоморки, – сказал Кот, запрыгивая на печку. – А с остальным завтра разберёмся. С утра и начнём.

Домовушки потушили свет. Изба вместе с обитателями погрузилась в сон. Взошла луна. Запели сверчки.

Яга проснулась от странного звука. Она никак не могла определить, на что он похож. На часах шесть утра. «Показалось», – подумала Яга и попыталась подремать ещё. Звук не прекращался. Как будто кто-то шлёпал по двери мокрой тряпкой. Шлёпал… Мокрой… Лапкой! Лягушка! Яга встала, накинула на плечи шаль и открыла дверь.

В дом вскочила перепуганная Лягушка. Глаза её пучились больше обычного. Она тяжело дышала, и от этого её тело раздувалось и опадало.

– Что случилось? – Остатки сна мигом улетучились.

Лягушка хватала воздух ртом и никак не могла отдышаться.

– Выпей воды, – Яга протянула ей ведро с водой. Лягушка запрыгнула в него с головой, оставив Ягу в недоумении.

– Пойду переоденусь, отмокай пока, – сказала Яга. – Кот, вставай!

– Да не сплю я уже, – на печке, зевая, потягивался Кот.

– Скажи ребятам, пусть на стол собирают и самовар ставят. У нас гости.

Домовушки засуетились, забегали по кухне. Двое разжигали угли в самоваре. Третий нёс воду. Четвёртый побежал за вареньем, а ещё двое накрывали на стол.

Когда самовар уже шумел, Лягушка вылезла из ведра и прошлёпала к столу.

– Угощайся, Лягуша, а то на тебе лица нет, – сказала Яга.

– Как нет? Почему нет? Куда делось? – Лягушка стала ощупывать лапками мордочку и пучить глаза.

– Да лица у тебя и так не было, – прыснул в усы Кот, – у тебя морда!

– Это у тебя морда! Наглая, жирная морда! – обиделась Лягушка. – Я к ним за помощью пришла, а они обзываются.

– Не ссорьтесь, давайте пить чай. А потом ты расскажешь, какая помощь тебе требуется.

Кот фыркнул в усы, а Лягушка взяла оладик и обмакнула в варенье.

– Рыбу кормили? – спохватилась Яга.

– Рыба вчера сбежала. Принесла червей и отпросилась погулять, – доложил Кот. – Больше я её не видел.

– Ладно, пусть гуляет. Жалко, что ты у неё про червей не выспросил поподробнее. Вдруг ещё понадобятся.

Когда закончили завтракать, домовушки кинулись убирать со стола и мыть посуду.

– Расскажи нам, Лягуша, про свою беду, – сказала Яга.

– Вчера, после того как вы ушли, к озеру подъехали две машины. Вышли люди, разбили палатки, разожгли костры. Удочек наставили. Пытались рыбу ловить. Только у рыбы один хозяин. Мой дядя. Он вышел, пытался с ними поговорить. Вразумлял, что нехорошо тут шуметь и мусорить. Объяснял, что его это территория. Они только смеялись. Иди, говорят, дед, пока цел. Не нагнетай.

– А как они не испугались его? Он же не человек вовсе, – удивилась Яга.

– Он личину надел. Чтобы на человека быть похожим. Только не помогло.

– Слушай, а почему я должна помогать? Я тут с погодой пытаюсь разобраться, а ты меня отвлекаешь! Если жара не прекратится, то мы все переедем жить к твоему дяде в пруд!

– Не кипятись, Яга. Во-первых, ты услугу должна. А во-вторых, если поможешь, то дядя подскажет, как избавиться от засухи. Он в курсе твоих бед.

– Ладно. Давай глянем на твоих туристов, – присмирела Яга.

Она принесла ларец и поставила на стол.

Кот, Лягушка и Яга расположились за столом. Яга взяла зеркало, надела серёжки и произнесла:

– Покажи мне, зеркало, людей возле пруда.

Отражение комнаты сразу пропало. Зеркальная гладь пошла волнами, а потом все увидели пруд, две палатки возле него и машину. Дымился погасший костёр. Лагерь нарушителей спокойствия спал. Вокруг валялся мусор: бутылки из-под газировки, банки из-под пива, обёртки, пакеты от чипсов.

– М-да, безрадостное зрелище, – сказал Кот.

– А я что говорю! Варвары! – запричитала Лягушка.

Яга задумалась:

– А напугать вы их пробовали?

– Пробовали. Ничего они не боятся. Ни призраков, ни русалок.

– Может, полицию вызвать? – предложил Кот. – Или МЧС?

– Вряд ли полиция туда поедет. У дяди и адреса нет. Мы даже объяснить не сможем, где это. И потом, МЧС – это мы и есть. Моментальная Чародейская Служба.

– Давайте лучше почитаем, что там в умных книгах про это пишут, – сказал Кот.

Полчаса Кот, Яга и Лягушка листали книги и искали то, что может им помочь.

– Нет ничего в этих книгах! – Лягушка в сердцах захлопнула одну из них.

– Кот, что ты ищешь? – спросила Яга.

– Способ, как вывести туристов.

– И как? Нашёл?

– Туристы не блохи – их не выведешь, – съязвила Лягушка.

– А я, кажется, нашла, – сказала Яга.

– Что, что там? – хором спросили Кот и Лягушка.

– Тут ничего конкретного, но совет, в принципе, толковый. «Чтобы избавиться от возникших неприятностей, нужно… бу-бу-бу…» Вот, это место: «Нужно знать, от чего возникли неприятности. Устранить причину. Пример: появился запах плесени – ищи, где плесень. Выкинь то, что заплесневело».

– Не подходит, – сказала Лягушка. – Плесень уже появилась, и запах ни при чём.

– Тогда пункт два, – упорствовала Яга. – «Исследовать, от чего возникли неприятности. Пример: появилась плесень на продуктах – значит, есть излишек продуктов. То, что не успели съесть, покрылось плесенью».

– Бред какой-то, – возмутился Кот. – У них там что, других примеров не нашлось? Или это книга о борьбе с плесенью?

– Согласна с Котом, – квакнула Лягушка. – Вообще непонятно, как нам это поможет.

– Включите головы! Мне вот всё понятно, – сказала Яга.

– Что тебе понятно?

– «От чего?» – от шума городского туристы сбежали. В городе за ними уборщицы убирают, они и не парятся. Свинячат в своё удовольствие. А вот для чего они твоему дяде нужны? Какие изменения следует внести?

– Я знаю! – вышел из задумчивости Кот. – Чтобы меньше хвастался. А то развесил свою рекламу, вот и набежали всякие.

– Молодец, Кот! Я тоже припоминаю, в книге был совет: «Если у вас завелись муравьи-сладкоежки – спрячьте сахар». А у вас там реклама и указатели до самой дороги.

– Это да. Это я скажу дяде, – согласилась Лягушка. – Но по факту что делать? Туристы уже пришли.

– Я уже придумала. Собирайся, пойдём. Кот, попроси домовушек приготовить обед. Чую я, опять некогда нам будет. Буся пусть во дворе останется. Не будем смущать людей.

Баба Яга взяла две бутылки сваренного вчера зелья. Посадила Лягушку в карман фартука, и они с Котом пошли.

Команда магических спасателей появилась на поляне, когда туристы уже проснулись. Два парня развели костёр и повесили над огнём котелок с водой. Яга подошла поближе.

– Доброе утро, молодые люди, – поздоровалась она, – чем вы тут занимаетесь?

– Не ваше дело. Мимо проходите, – отозвался остроносый брюнет.

– Да мне, собственно, нет никакого дела. А вот вы, наверное, не знаете, что это место зачарованное. И просто так, без надобности, находиться здесь опасно.

– Пф! – фыркнул белобрысый крепыш.

– Вы что, мне не верите? Я правду вам говорю! Здесь звери говорящие, а сама поляна исполняет желания.

– Да хорош врать-то! Идите, бабуля, не мешайте культурному отдыху. – Брюнет подкинул веток в костёр. – Никитос, тащи кофе, вода сейчас закипит.

Крепыш нырнул в зелёную палатку.

– Лягуша, выручай! – шепнула Яга и выпустила Лягушку из кармана.

Лягушка выскочила и начала орать противным голосом:

– Понаехали, нелюди! Всё вытоптали, всё порушили! Фулюганы!

Никита выскочил из палатки, как чёрт из табакерки.

– Карась, кто так противно здесь орёт? – спросил он, щурясь и прикрываясь ладонью от солнечных лучей.

– Прикинь, Никитос, говорящая жаба! Давай поймаем!

– Караул! Помогите! Убивают! – Лягушка с истошными криками запрыгала к озеру.

Парни кинулись следом.

Тем временем вода в котелке начинала закипать. Яга потихоньку вылила в него зелье. Из синей палатки выползла сонная девушка в пижаме. Волосы у неё топорщились хохолком.

– Что вы тут разорались с утра пораньше? – спросила она, зевая.

Не услышав ответа, девушка перекинула полотенце через плечо и направилась в сторону озера. Через пять минут вернулись парни.

– Свет, что происходит, из-за чего шум? – спросила вторая девушка, появляясь из палатки.

Вода в котелке уже потихоньку кипела, и розоватый пар начал окутывать полянку вместе с палаточным лагерем.

– Ну что, поверили, что поляна волшебная? Хотите, может, загадать чего-нибудь? – Яга хитро улыбалась.

– Бабушка утверждает, что мы заняли волшебную поляну. И звери здесь говорят, – сказал парень по прозвищу Карась, отряхивая песок и снимая с себя водоросли. – Жаба точно говорящая была, жаль, не поймали.

– Не бывает говорящих жаб, Карасёв, – ответила девушка. – А вот понимать язык зверей и птиц я бы хотела!

Вдруг глаза её округлились, и голос перешёл в шёпот:

– Ой! Я слышу! Слышу, что говорят про нас птицы!

– Твоё желание исполнилось. Видите, как просто. А вы не верили, – усмехнулась Яга.

– Оля, ты что, в сказки веришь? – Парень скептически посмотрел на неё: – И что же они говорят?

– Что мы свиньи и загадили их дом! – Девушка покраснела.

Она влетела в палатку, путаясь ногами в вещах, и через минуту выскочила с пустым пакетом. Оглянулась по сторонам и с проворностью белки начала наполнять мешок «трофеями».

– Бред какой-то! Сама себе всё придумала, – покрутил пальцем у виска Карасёв.

– Даже если так, – парировала Оля, – мусор за собой нужно убирать. Присоединяйся.

Карасёв пожал плечами и отвернулся.

– Ох, мужчины! – вздохнула Яга. – Материалисты. Ну, пожелайте что-нибудь осязаемое.

– Ой, а что это вы тут желаете? – спросила Света, вернувшаяся с озера. – Это что, игра такая?

– Это не игра, – ответила Яга. – Здесь волшебная поляна, а молодые люди не верят.

– И во что же они не верят? – Девушка никак не могла уловить суть разговора.

– Что всё, что пожелаешь, исполняется. Вот чего бы ты сейчас хотела?

– КОФЕ горячего в моей любимой чашке, – Света мечтательно закатила глаза и вытянула руку, словно она уже держала чашку.

«Бах!» В её руке оказалась кружка с кофе, над которым поднимался пар.

– Что это?! – Глаза Светланы стали совсем круглыми. – Моя любимая чашка!

– Это волшебство, – ответила Яга. – Ты пожелала, и желание исполнилось.

– Так вот как это работает! – закричал Карасёв.

Он потёр руки, потом сделал пассы в сторону своей машины и с пафосом изрёк:

– Хочу новую КЛЁВУЮ ТАЧКУ вместо этой древней рухляди.

Машину окутало дымом, и вместо старых «жигулей» появилась новенькая садовая тачка. Она была полна воды, в которой плавали рыбки. По бокам тачки были приделаны удочки с наживкой. Рыбки периодически обкусывали наживку, так что в тачке определённо был клёв.

– Клёво-клёво-клёво! – запищала от восторга Света, увидев тачку с рыбками.

Клёв в тачке стал интенсивнее.

– Заткнись, КУРИЦА! – крикнул в сердцах парень.

– Сам заткнись, КАРАСЬ! Ко-ко-о.

Тощая голенастая курица заметалась в панике по поляне, а на том месте, где стоял Карасёв, запрыгал настоящий карась. Яга аккуратно взяла его и опустила в тачку.

– Да кто так желания загадывает? – Никита даже не удивился превращениям друзей. – Деньги надо желать! Бабосики, лимоны зелени, кучу бабок.

С каждым его словом поляна преображалась. Сначала появилась коробка с надписью «Бабосики». Следом ящик с зелёными лимонами. И наконец – куча каких-то округлых костей неизвестного животного.

Яга хихикала.

– Что это за фигня? – вытаращил глаза Никита. – Вот это вот всё – что такое?

– Я сейчас объясню. Это древняя магия. И современных слов она не знает. Ты ей понятно объясни. А то она как поняла, так и воплотила. Прям интересно, что там за бабосики такие.

– Эй, эй! Моё! – Невозмутимый Никитос открыл коробку.

Из коробки выскочили маленькие глазастенькие шустрые существа и расползлись-разлетелись по сторонам. Никита отпрянул.

– Ладно, сейчас объясню вашей древней магии, – он наморщил лоб. – Денег хочу. СЧЁТ В БАНКЕ.

На поляне появилась стеклянная банка, а в ней миниатюрные бухгалтерские счёты.

– Да как так-то? Как ещё объяснить? Понял! – Идея, видимо, закралась в голову начинающему олигарху. – Золото! Хочу, чтобы у меня было ПОЛНО ЗОЛОТА.

Хлоп! На поляне вместо Никиты появился сундук, полный золота. И тут из-за палатки вышла Оля. В руках она держала пакет с мусором:

– Я всё собрала. Больше не будем ничего разбрасывать.

Она на минуту замерла. Глаза распахнулись, челюсть отвисла. Пакет упал на траву.

– Светка… Ты… Курица?

Девушка ахнула от удивления. Курица перестала бегать и подошла к ней, не переставая кудахтать.

– И Карась теперь рыба? Да что здесь происходит? Кто так желания исполняет? Это всё вы виноваты! – Она кинулась с обвинениями на Ягу, но внезапно разрыдалась.

– Позвольте, я-то тут при чём? Это ваши желания и неосторожные слова. А полянка и до меня была волшебная.

– Что же теперь делать? – спросила Оля, вытирая слёзы. – Пожалуйста, помогите!

Яга поняла, что ситуация выходит из-под контроля. Она пришла помогать Лягушке, а теперь в беду попали туристы. Ей стало их жалко:

– Значит, так! Нужно отменить все желания. Скажи: «Пусть желания моих друзей отменятся».

– Пусть желания моих друзей отменятся, – неуверенно сказала Оля.

Хлоп! На поляне вместо тачки снова появилась машина. За рулём сидел мокрый Карасёв. С огромными от удивления глазами он напоминал лягушку. Сундук на поляне превратился в розовый пар, и из него, закашлявшись, вышел Никитос. Курица снова стала Светой. Оля кинулась её обнимать.

– Всё, валим отсюда! – скомандовал Карасёв, выбираясь из машины. – Ну её, эту магию! Девчата, собирайте вещи! Никитос, помоги сложить палатку!

Через десять минут поляна опустела.

Когда машина скрылась за деревьями, из укрытия вышел Кот:

– Пойдём домой, Ягуся, я есть хочу. Время уж к обеду.

– Пойдём, Котик. Кстати, птицы довольны и говорят нам спасибо.

– Ах ты, хитрюга! Загадала втихаря желание?

– Конечно! Грех было не воспользоваться. Должна же я иметь хоть какие-то полезности от такого приключения. А не только головную боль. Кстати, где племянница Магистра? Она нам совет обещала.

Они направились к мухоморам. Наперерез им мчалась Лягушка с рюкзаком.

– Ну наконец-то я вас догнала. Слышите, какая тишина в лесу? Благодать, да и только! Передаю совет от дяди: «Тебе надо к Шаманке».

– И это всё? – удивилась Яга. – Я её даже не знаю, не говоря о том, что не представляю где живёт!

– Не расстраивайся, Ягуся. Надо, значит, найдёшь и познакомишься. Вдвоём вы быстрее справитесь, – утешил Кот. – А чего это ты, Лягуша, с рюкзаком гуляешь?

– Иду к себе в болото. Там тихо и спокойно, никакие туристы не полезут.

– Вот, зелье возьми обещанное, – Яга протянула бутылочку с розовой жидкостью.

– Благодарю. Дядя сказал, что вы ему больше ничего не должны. Услугу ты ему оказала, так что договор он тебе возвращает, – Лягушка протянула «договор на оказание одной услуги». – Будет убирать рекламу и закрывать границы. Теперь к нему только по рекомендации можно будет попасть. Не зря я тебе столько умных книжек подарила, ох не зря! Сколько ты добра теперь причинить сможешь! Я бы тебе тоже помогла, но пока не могу. Домой надо.

– Давай уже, причинятель добра, донесу тебя до мухоморов, – улыбнулась Яга.

Она посадила Лягушку в карман и направилась к порталу.

В родной местности в лицо ударил зной. «Надо срочно менять климат, но так, чтобы не сделать хуже», – подумала Яга.

Оказавшись возле дома, она первым делом прислушалась. Голоса уже не кричали все разом, как заполошные, в её голове. Просто были ненавязчивым фоном. Как если бы она попала на рынок, где все говорят одновременно, но если прислушаться, то можно различить отдельные фразы.

В голове зазвучала песенка домовушек и их хихиканье:

Яга улыбнулась. Она первый раз слышала, как поют домовушки, тем более они пели о ней.

Открыв дверь в избушку, она застала такую картину.

Двое домовушек вынимали пирог из печи, а остальные месили тесто. Если можно так назвать то безобразие, что творилось на столе. Один, например, лопал сахар прямо из сахарницы, другой разбивал яйца и, кажется, увлёкся. Третий сыпал муку, да так, что огромное белое облако висело над столом.

– Эт-то что ещё такое? – грозно спросила Яга, в душе покатываясь со смеху.

Песня смолкла. На минуту все замерли, только яйцо выпало из лапок и покатилось по столу. Шлёп! По полу растеклась лужица.

– Да ладно, шучу, – улыбнулась Яга, и дружный вздох облегчения поднял ещё одно облачко муки. – Рада всех вас видеть. Я очень соскучилась и проголодалась.

Пока Яга мыла руки, домовушки убрали тесто в тёплое место и накрыли на стол. Ах, какой восхитительный был обед! Щи и пампушки с чесноком. Ммм…

Оставив домовушек на хозяйстве, Яга вышла в сад. В планы входило набрать ягод на компот. Хоть во всей округе и была засуха, хитрое приспособление из зонтов, леек и шлангов, прикрученных к деревьям, помогало поливать землю в некоторых местах. И поэтому в саду спели ягоды.

Но Ягу ждал неприятный сюрприз. Сад ограбили. Ни одной малинки, ни одной клубничинки не осталось. Вишню ободрали, не дав ей налиться цветом и соком. Яга прошла по саду. Везде были видны следы маленьких сапожек. Ох уж эти рыбы! Садовые вредители!

Яга наклонилась к кусту смородины, надеясь увидеть ягоды, и услышала стон. Раздвинула траву и – вот так сюрприз! В траве лежала уже знакомая ей рыба. Под глазом у неё был фингал, да и выглядела рыба довольно потрёпанной.

– Что с тобой случилось, моя рыбка? – спросила Яга.

– Воры, хамы, – раздался у Яги голос в голове, – мои ягоды, не дам!

– Эх ты! Вояка-забияка. – Яга сняла ягодку, незамеченную рыбами, с куста и отдала рыбе: – Пойдём домой. Сейчас лечить тебя будем. И думать, как защитить сад от посягателей.

Рыба не возражала.

Яга зашла в дом и посадила «вояку» в ведро.

– Компот отменяется. Обойдёмся чаем, – объявила она всем.

– Что ты там притащила? – Кот, дремавший на печке, открыл один глаз.

– Рыбу нашу нашла, пострадавшая она, – ответила Яга, высматривая на полках подходящее для рыбы лекарство.

– Откуда ты знаешь, что наша? Может, чужая, хочет втереться в доверие? Может, это рыбий лазутчик? – с подозрением сощурился Кот.

– Эта наша. Вишь, бланш какой ей припечатали? Это она ягоды защищала от воров и вредителей.

– А воры и вредители – её подруги? Угадал?

– Угадал! А что это меняет? Что, надо было бросить раненого на поле боя?

– Всё меняет! – с умным видом провозгласил Кот. – Она не твои ягоды защищала – она типа свою собственность охраняла. Обычные междоусобные войны.

– Вот именно. Всё меняет. Сейчас я её подлечу, накормлю, и пусть дальше охраняет наш сад и думает, что это её собственность.

И Яга пошла в кладовую искать то, чем можно вылечить рыбу. Ничего подходящего для лечения рыб пока не находилось, и настроение у Яги испортилось.

– Ты чего такая злая вернулась? – Кот спрыгнул с печки и потянулся.

– Да всё никак в толк не возьму, как рыбы могли так быстро обнести весь сад! – проворчала Яга, доставая баночку с нужной мазью с самой верхней полки из дальнего угла. – Никогда бы не подумала, что есть такие садовые вредители.

– На каждого вредителя – своя управа! – многозначительно изрёк Кот. – Как ты там давеча вещала? Если завелись сладкоежки – спрячь сахар? А если завелись рыбы?

– Не умничай! Лучше придумай, что делать с этими поглотителями ягод.

Она достала рыбу из ведра, намазала мазью и опустила обратно в воду.

– А ничего не надо делать, – беззаботно произнёс Кот. – Раз они уже все ягоды съели, значит, и охранять нечего.

– Умник выискался! – осерчала Яга. – Вот отправлю тебя ночью сад караулить – будешь знать!

– У тебя же там больше нечего есть! – возразил кот.

– У меня, может, просто ещё не всё поспело. Кто их знает, этих проныр. Может, они потом на яблоки перекинутся. А я яблочное варенье очень люблю. Так что, Котя, заступаешь сегодня на дежурство.

– Кстати! У меня идея! Надо срочно сходить к Шаманке! Пусть подскажет, как исправить погоду. А то везде засуха, а ягоды только у тебя в саду. Вот рыбы к нам и лезут.

– Это не твоя идея, а Магистра! – подняла указательный палец Яга. – Глупая идея, честно говоря, – врываться к незнакомым людям с предложением сомнительного досуга. Да уж ничего не поделать, пойду. У Филина завтра спрошу, может, он знает, где она живёт. Может, и правда вместе что придумаем. Сил нет никаких терпеть эту жару.

– Может, ты шапку сегодня свяжешь? Шапка-невидимка нам пригодится.

– Может, и свяжу. Хорошая идея. Неси клубок.

Баба Яга устроилась в кресле с крючком и клубочком невидимых ниток и принялась вязать шапку. А что, нужная вещь в хозяйстве. Когда она закончила вязание, её сморил сон.

Яге снилось землетрясение. Трясло сильно. Она не удержалась на ногах и – бам! – полетела в яму. Проснулась на полу, возле печки.

– Буся, короед тебя подери! Что происходит? – спросила Яга, потирая поясницу.

– У меня ноги затекли, – ответила избушка. – Я делаю зарядку.

Кукушка в часах прокуковала шесть раз.

– Да ладно, Ягуся, всё равно пора вставать, – сказал, потягиваясь Кот.

– Как день начнёшь, так и проведёшь, – ворчала Яга. – Ладно, пошли на двор, пусть Буся ноги разомнёт.

Яга и Кот вышли в сад и стали делать зарядку. Изба делала приседания и выплясывала гопак с коленцами. Потом сделала «ласточку». И только собиралась встать на место, как – ой! – наступила на ежа. Если бы она умела кричать, то, вероятно, все оглохли бы. А так только Яге с Котом уши заложило. Изба упала и вытянула больную ногу, хлопая ставнями и крышей. Яга слышала, как падала мебель, разбивалась посуда. Последнее, что упало, это часы с кукушкой.

– Кот, принеси мою корзинку «первой помощи»! – крикнула Яга, вытаскивая ежиные иголки из лапы избушки.

Кот пулей влетел в дом, перескакивая через осколки и напуганных домовушек. Через минуту он уже сидел рядом с пострадавшей, подавая бинты и йод. Дверь тихонько скрипнула, и кукушка, выбравшаяся из часов, вдруг вышла на крыльцо. Она осмотрелась и с криками «ку-ку» улетела в лес. Тут же избушка пнула Ягу вместе с её корзинкой в кусты, а сама подскочила и помчалась вслед за кукушкой, прихрамывая на одну лапу.

– Я же говорю, день не задался, – сказала Яга, выбираясь из зарослей крапивы. – Что это на Бусю нашло?

– У неё кукушка улетела, – ответил Кот, глядя вслед убегающей избе. – А изба без кукушки – всё равно что Яга без метлы.

– Во-во! – отозвалась Яга. – И изба без кукушки, и Яга без метлы. Пошли ловить наш безумный дом.

– Корзину «первой помощи» берём? Смотри, тут и пузырёк с магией.

– Берём. Только магию не трогай. Это на самый крайний случай.

И они отправились по следам избы. Сначала это были следы огромных куриных лап, примявших кочки. Потом трава стала выше, и следы стали нечёткими, кое-где совсем пропадали. Но Кот стал находить осколки посуды, ложки, обрывки занавесок. Это домовушки оставляли подсказки. Наконец Яга и Кот очутились в густой и тёмной чаще. И тут они увидели Бусю.

Изба сидела на дубе почти на самой вершине. А напротив, на ветке одной из двух сросшихся сосен, сидела кукушка и куковала: «Ку-ку, ку-ку, ку-ку…»

– Одиннадцать, двенадцать! – сосчитала Яга. – Ого, уже полдень. Привал. У меня ноги устали.

Они уселись с Котом на высоком зелёном холме, как раз под раздвоенной сосной. Домовушки махали из окон избы и что-то кричали, но их было не слышно.

– Кот, а может, ты поймаешь эту кукуху, и тогда Буся сама к нам придёт? – предложила Яга.

– А может, ты сама её приманишь? – возразил Кот.

– Нет, у меня ничего для этого нет. Всё в доме осталось.

– Давай я лучше в дом залезу, поищу приманку, – предложил Кот. – Эй, домовушки! Скиньте мне верёвку!

– Сколько можно шуметь? – раздался вдруг голос из глубины холма.

Холм задрожал и стал расти. Яга ухватилась за одну сосну, Кот вцепился в другую. Кукушка в страхе улетела. Холм поднялся, у него появились руки-коренья. А раздвоенная сосна на вершине оказалась его рогами. Коренья протянулись к Яге и Коту, схватили их и подняли в воздух.

– Ну, здравствуйте, нарушители спокойствия! – сказал зелёный холм. – Зачем вы сюда забрались?

Две кочки на холме приподнялись и оказались зелёными бровями. Из-под них на Ягу смотрели глаза. Огромный каменный великан с волосами изо мха и рогами из сосен с интересом рассматривал добычу.

– И вам добрый день! – ответила Яга. – Мы пришли за избушкой, вернее за кукушкой, за избушкиной кукушкой… кукушкиной избушкой, за…

– Так за избушкой или за кукушкой? Вы меня запутали! – прогремел великан. – Кукушек своих не отдам. Они у меня все на счету.

– Нам не надо вашу, нам надо свою! – возразил Кот.

– А нет у вас своей! Все мои. И если она от вас сбежала, то, значит, вы плохо о ней заботились. Так-то.

Тут из избушки, что висела на дереве, стали выпрыгивать домовушки. Они прыгали прямо великану на голову, размахивали лапками и что-то кричали, перебивая друг друга.

– Ого! Так у вас пострадавшая! Сейчас помогу!

Великан осторожно поставил Ягу и Кота на землю, снял со своей головы домовушек и протянул руки-корни к Бусе. Изба задрожала.

– Не боись, не обижу, – пробасил зелёный великан.

Он осторожно снял Бусю с ветки.

– Бедняга! – сказал великан, рассматривая её ногу. – Довели. Совсем о тебе не заботятся. Вот что, – сказал он Яге и Коту. – Я вам её не отдам. По крайней мере пока не вылечу.

– Да кто ты такой! – возмутился Кот. – Да что ты себе позволяешь! Оставил нас бездомными совсем!

– Кто я? – захохотал великан. – Я обыкновенный Леший. Помогаю всем живым существам, что попали в беду. Даже если это избушка.

Он показал на избушку.

– Мы тоже попали в беду, – сказала Яга. – Нам теперь жить негде.

– С жилищными проблемами не ко мне. И вообще. Вас уже давно ждут.

– Кто? – хором спросили Кот и Яга.

– Вон там. За тремя соснами, – показал Леший. – Да не переживайте вы за свою Бусю. Вылечу и отпущу. И кукушку её найдём. Вон, ребятишки помогут. Да?

Домовушки запрыгали вокруг Лешего и закивали.

– Ладно, Котя, пойдём, посмотрим, кто нас там ждёт, – вздохнула Яга.

И они пошли, прихватив свою корзинку.

Когда они скрылись за деревьями, Леший свистнул, и слетелись к нему со всего леса кукушки. Домовушки стали среди них искать свою, но Яга и Кот этого уже не видели.

Яга с Котом шли туда, куда послал их Леший.

– Кот, как ты думаешь, где моя метла? – спросила Яга. – Куда дела – не помню. Как память отшибло.

– Скорей всего так и есть, – сказал Кот.

– Что есть? – не поняла Яга.

– Я говорю, что память тебе отшибло при падении с метлы. Вспомни, куда ты на ней летала в последний раз и во что врезалась?

И Яга вспомнила. И как врезалась в гигантский мухомор, и как пообещала странной девушке Мухоморочке сварить зелье. И про то, что у неё даже уже есть волшебное зелье, исполняющее желания. Только всё руки не доходят. Или ноги. Или случаются всякие непредвиденные обстоятельства.

Они углублялись всё дальше в лес, пока не дошли до трёх сосен. Мухоморы в этом месте росли кругом, как будто гномы в красных шляпках водили хоровод. Обычно грибы кучковались по двое-трое, а тут целых тринадцать!

– А что будет, если войти в круг? – спросил Кот, входя в центр грибного хоровода.

Вошёл и исчез.

– Ко-от!!! – в панике заорала Яга и побежала за ним следом.

– Не ори, я не глухой. Ты мне хвост оттоптала! – Кот недовольно отодвинулся в сторону.

– Где это мы? – Яга озиралась по сторонам.

Они были на странной поляне. Казалось, что весь мир вокруг – это огромная мозаика. В просветах между окружавшими их деревьями были видны фрагменты разных пейзажей. Как будто кто-то собрал коллаж из фотографий.

Вон, между ёлками, ледяное поле и снег. А там, между осиной и рябиной, – горы. Следом, левее осины и до берёзы, видна жаркая пустыня.

Яга крутила головой и пыталась понять, что вообще происходит с реальностью.

«Наверное, это мухоморы вызывают галлюцинации, – подумала она, – говорили же, задерживать дыхание, а я забыла».

Знакомый голос за спиной заставил обернуться:

– Здравствуй, Яга! Я ждала тебя.

– Здравствуй, красавица! Прости, что так долго до тебя добиралась.

– Кто это, Ягуся? – спросил Кот.

– Это Мухоморочка. Я тебе рассказывала.

– Так это правда?! – удивился Кот. – Всё-таки я думал, что ты ударилась головой.

– Эх, ты, Фома неверующий! – парировала Яга.

– Простите, что отвлекаю, – строго сказала девушка, – но вам нельзя здесь долго находиться.

– Хорошо, что я тебя встретила! Только про тебя вспоминала. – Яга достала из корзинки пузырёк с розовой жидкостью и протянула его собеседнице: – Вот! Это то, что ты просила.

– Спасибо, очень кстати!

– А что это за место такое странное? – полюбопытствовал Кот.

– Это коридор. Здесь пересекаются пути между разными мирами, поэтому сюда забредать опасно.

– А если из этих миров чудища полезут? – встревожился Кот.

– Не полезут, – улыбнулась девушка, – сюда не так-то легко попасть.

– Но мы же попали, – возразил Кот.

– Это потому, что я вас ждала. Я – хранительница порталов в Мухоморье. А теперь уходите. Держите вашу метлу.

– И куда нам идти? – Яга взяла метлу и огляделась по сторонам.

– Домой! Просто подумай о доме.

Яга подхватила метлу, Кота, и представила Бусю. А когда открыла глаза, то оказалась возле дома. Удивлённые домовушки выбежали на крыльцо и уставились на Ягу. Рыба выглянула из-под куста.

– Как я рада снова оказаться дома! – закричала Яга. – Кот! Мы больше не бездомные!

– Ура! – закричал Кот. – Леший починил Бусю!

Домовушки окружили Ягу и наперебой рассказывали, как они ловили кукушку, как сажали её обратно в часы, как наводили порядок и готовили ужин, пока Буся шла домой.

– Надеюсь, больше сегодня ничего не случится, – сказала Яга.

– Хорошо бы, – проворчал Кот. – Пошли хоть поужинаем, а то завтрак с обедом я пропустил.

И они пошли ужинать и строить планы на завтра. Ведь оставалась засуха, и нужно было срочно от неё избавляться.

Яге снился сон. Во сне к ней пришла незнакомая женщина восточной наружности. С круглым лицом, узкими глазами и двумя косичками. На голове была повязка, в которую воткнуто большое перо. Яга догадалась, что это Шаманка, и она настойчиво звала в гости. При этом она что-то говорила про какой-то горшок, который Яга должна была забрать. Что за горшок, Яга толком не поняла. Поэтому во сне она убегала с Котом сперва от стаи хищных цветочных горшков, потом от стада детских горшков, а после от толпы глиняных старинных кринок, которые тоже были горшки. В конце сна цветочный горшок вырос до размеров ступы, погнался за Котом и проглотил его. Яга только услышала жалобный крик «Спасите! Мяу!» и проснулась.

Дверь избушки была раскрыта настежь. Яга выбежала на крыльцо и услышала, как, громко хлопая крыльями, удаляется стая птиц. Яга вернулась в дом, включила свет и подбежала к печке. Кота на ней не было. Одеяло с подушкой валялись на полу. Из-под печки выкатились сонные домовушки. Никто ничего не слышал и не видел. Один из домовушек поднял с пола смятый листок и протянул его Яге.

На листке корявыми буквами было написано:

Сон пропал моментально. Яга была в гневе:

– Ах… вы… Сладкоежки! Мухомор вас забодай! Варенья им захотелось! Да чтоб на вас кариес напал! Чтоб вам слипнуться в одну кучу! Да я вам! Да я вас!

Её переполняли эмоции, и она не знала, что делать, – то ли следом бежать, то ли на помощь звать. Если бежать, то куда? Если звать, то кого? Да и ночь ещё на дворе. В конце концов она просто села и разрыдалась. Рыдала она минут пять, с причитаниями, какой хороший был Котенька, и слала проклятия на головы злодеев.

Домовушки сидели тихонько под лавкой. Только один сообразил подать платок. Яга вытерла глаза, высморкалась и успокоилась. Она собралась с мыслями и начала действовать.

Сначала достала из шкатулки волшебное зеркало и приказала:

– Покажи Кота!

Отражение комнаты сменилось картинкой рассветного неба. На фоне зари летела стая рыб, унося в лес сетку, в которой трепыхался кот.

– Монстры! Вредители! – закричала в зеркало Яга, а потом опять заплакала: – Бедный Котик, куда же тебя несут?

Рыбы в зеркале влетели в тучу, и она больше ничего не смогла рассмотреть. Яга надела серьги.

– Вызываю Филина! – произнесла она в зеркало.

– Филин слушает! – Из зеркала на неё смотрел жёлтый глаз. – Что стряслось, голубушка? На вас лица нет!

– У меня украли Кота! – давясь слезами, сказала баба Яга. – Требуют выкуп.

– Неслыханно! Кто эти безумцы? – изумился Филин. – Украсть у самой бабы Яги!

– Это рыбы! Эти наглые существа уже промышляют разбоем. Ух, доберусь я до их логова! Кстати, не знаешь, где у них логово? Я не смогла проследить, они скрылись в облаках.

– А у тебя случайно нет кольца поиска? – спросил Филин.

– Есть. Только я не знаю, как оно работает, – ответила Яга.

– Очень просто. Когда в зеркале появится искомый объект, кладёшь на него кольцо и говоришь: «Кольцо, кольцо, запомни лицо, скорей найди, меня приведи». Потом надеваешь кольцо на руку и сразу понимаешь куда идти. А когда найдёшь, то нужно поблагодарить кольцо, и оно отключится.

– Спасибо, мудрый Филин! – обрадовалась Яга. – Побегу я, Котик ждёт.

– А как ты будешь отбиваться от шайки злодеев? Вдруг их там слишком много?

– У меня есть шапка-невидимка. Сама связала.

– Ну, удачи тебе! Спасай Кота.

И Филин отключился. В зеркале снова отражалась комната. Яга достала колечко и попросила зеркало показать Кота. Кот сидел в цветастом зонтике на самой высокой ветке дерева. Местность была незнакомая, кругом ни одного мухомора, но это уже было неважно. Яга активизировала кольцо поиска и надела его на палец. Кольцо запульсировало, словно живое. Баба Яга достала походную сумку, кинула в неё банку варенья и шапку-невидимку. Она хотела ещё сажей нанести на лицо боевую раскраску, как в боевиках, но передумала.

Бурча под нос всё, что она думает о рыбах, она отправилась в лес. Домовушки, выбежавшие на крыльцо, услышали только обрывки фраз, типа «рыбные котлеты», «пиявки вас забери» и «зажарю и съем».

Войдя в лес, Яга покрутилась на месте, чтобы определить направление. Колечко играло с ней в «горячо-холодно». Когда Яга шла не в ту сторону, кольцо становилось холодным, а когда в нужном направлении – тёплым. Один раз ей пришлось обходить бурелом, и она сделала большой крюк. Так кольцо аж инеем покрылось, пытаясь показать хозяйке, что та сбилась с маршрута.

– Хороший навигатор, хоть и устаревший, – сказала Яга.

За ней с деревьев следили две сороки. Они двигались следом, перескакивая с ветки на ветку, и стрекотали, думая, что их не понимают.

– Чего это она кррадётся? Подозррительно! – говорила одна.

– К сокрровищам нашим идёт. Ворровка. Прроследим.

Чтобы не нервировать птиц, Яга надела шапку-невидимку.

– Куда она спрряталась? – услышала она удивлённый возглас.

Сороки пролетели над тем местом, где только что была Яга.

– Прропала! – крикнула первая сорока. – Стрранно!

– Ну и хоррошо! – откликнулась другая. – Не укррадёт наши сокрровища. Перрепрятать надо. Поторропись!

И сороки улетели. А Яга вдруг услышала неясные голоса рыб вдалеке. Она пошла на звуки и вскоре вышла на полянку.

Рыб на поляне было так много, что она поняла – в одиночку их не победить. Навалятся толпой и запинают сапожками. Рыбы сидели полукругом и спорили. Одни утверждали, что украсть кота была хорошая идея и сейчас они будут купаться в варенье. Другие стыдились такого поступка и предлагали отпустить кота с миром и извиниться.

Яга подошла поближе. Спор разгорался. Она обошла поляну со спорщиками и подошла к дереву, на котором висел зонтик с котом.

– Пс! Кот! – позвала она шёпотом.

Кот осторожно выглянул из зонта.

– Прыгай, я поймаю!

– Ягусь, я тебя не вижу! – прошептал Кот. – А вдруг не поймаешь, а у меня лапы связаны.

– Поймаю! – прошептала Яга. – Сюда прыгай, где ромашки! Я просто невидимая.

Рыбий спор разгорался и уже готов был перейти в драку, как Кот с криком «Миау!» вывалился из зонта прямо в руки Яги. Рыбы замолчали как по команде и повернулись в сторону летящего Кота. Кот летел в ромашки, но приземлился на Ягу, которая внезапно материализовалась из воздуха. Рыбы замерли.

– Здрассте! – сказала Яга, поднимаясь и отряхиваясь.

На соседнем дереве застрекотали сороки, но Яга их не слушала.

Шапка-невидимка свалилась, но было не до неё. Пришлось импровизировать.

– Я тут это… выкуп принесла, – пробормотала Яга.

Она достала из сумки банку с вареньем и кинула в самую гущу рыб. Потом подхватила Кота и бросилась бежать в чащу леса.

Рыбы бросились на банку, толкаясь и стараясь захватить добычу в единоличное пользование. Получилась рыбная куча-мала. Рыбы кусали и пинали друг друга, отнимая варенье, а Яга тем временем уходила всё дальше.

Наконец она остановилась и освободила Кота от верёвок.

– Ягуся, я такой голодный! – пожаловался Кот. – Вот бы сейчас молочка парного, свеженького, от коровки.

Кот мечтательно закатил глаза. Он не заметил, как наступил на мухомор и исчез.

– Котя, ты куда? – крикнула Яга в пустой лес.

Кольцо на руке снова запульсировало.

Кот не понял, куда делась Яга. Перед ним стояла юрта Шаманки и паслась корова. Кот сел на землю и уставился на рогатое животное. До него доносился запах молока, и от голода кружилась голова.

– Вот ты где! – услышал Кот за спиной.

– Ты как меня нашла, Ягуся? – удивился Кот.

– У меня кольцо волшебное. Второй раз за сегодня помогло тебя разыскать. Иди обниму, потеряшка!

Яга улыбнулась и сжала Кота в объятиях.

Юрта Шаманки стояла на краю деревни, возле леса. Настоящая, войлочная. Вокруг юрты был фруктовый сад, а вместо забора – кусты малины и смородины. Тут же в саду была небольшая грядочка с лекарственными травами.

Яга ступила на дорожку, ведущую к юрте, и чуть не столкнулась с Шаманкой. Пухленькая женщина, невысокого роста, с двумя седыми косичками, глазами-щёлочками на смуглом приветливом лице и добродушной улыбкой стояла возле своего жилища.

– Добрый день! – сказала Яга. – Нам нужна ваша помощь.

– Знаю, надо делать погоду, – ответила Шаманка. – Отдай мой кубыз, забери свой горшок.

– Какой горшок? – вытаращилась на неё Яга.

Шаманка махнула рукой на яблоню. Под деревом стояла первоклассная ступа. Из неё торчали садовые инструменты – грабли, вилы, лопаты. Даже топор. Рядом росли мухоморы.

– Ух ты! – восхитилась Яга. – Это мне?

– Забирай горшок, отдай кубыз. Кубыз делает погоду.

– Кубыз? Я никогда даже слова такого не слышала, – ответила Яга. – Что это?

– Это волшебная вещь. Кубыз. Я сидела под этим деревом, – Шаманка показала на яблоню, – делала дождь. Вдруг – бам! Яблоко на голову, в глазах темно. Я лежу. Кубыза нет. Дождь есть, но не весь. Отдай кубыз. Духи сказали, что он у тебя.

– Но у меня его…

Над головой на дереве застрекотала сорока. Она кричала, что вор украл её сокровище. И сейчас его за это забодает корова. Но пусть сначала похититель сокровище вернёт.

Сорока слетела с дерева и бросилась на кота.

– Ма-ау-у! Спасите! Фф! Ххчф! Ма-ау! – завопил Кот за забором.

За ним, пригнув рога к земле, гналась корова и летела сорока. Она пыталась сорвать блестящую штуку с кошачьего хвоста, не переставая кричать: «Отдай сокрровище, ворр!»

Шаманка молча подошла к ступе и вытащила садовые инструменты.

– Садись в горшок, – сказала она Яге. – Зови Кота.

Кота не пришлось звать – он влетел в сад с криками и выпученными глазами. Шерсть торчала во все стороны, и от этого он был похож на чёрный пушистый шар. На хвосте у него блестела металлическая вещь, но нельзя было понять, что это. С воплями отчаяния Кот нарезал круги вокруг юрты.

– Верни кубыз, забирай кота в горшок и отправляйся домой, – сказала Шаманка.

Баба Яга хотела возразить, что не умеет летать в ступе, но не успела. Кот, выскочив из-за юрты, с разбегу взлетел на ближайшую яблоню. Добежав до верхушки дерева, он отчаянно замахал лапами и – шмяк! – приземлился на четыре ноги. Шлёп! Получил яблоком по макушке.

Глаза у кота разъехались в разные стороны. Яга подхватила друга на руки. И прижала к себе.

– Вот мой кубыз! – радостно закричала Шаманка, указывая на котовий хвост.

Над головой затрещала сорока. Она спикировала вниз с криками «Отдай сокрровище!», но Яга её опередила. Она отцепила от кончика котовьего хвоста блестящую штуку и принялась рассматривать. В руках у неё был музыкальный инструмент – варган. Она протянула его Шаманке.

– Мой кубыз! – обрадовалась Шаманка. – Благодарю!

– Так это кубыз? – удивилась Яга. – Никогда бы не догадалась.

– Да! Надо делать дождь. Настоящий дождь. Лети домой, сильный дождь будет.

Она взяла инструмент, села под яблоню и закрыла глаза. Затем поднесла кубыз к губам и заиграла.

Яга с Котом на руках залезла в ступу, стоявшую рядом с мухоморами. Кот очнулся.

– Домой хочу! – выдохнул он, и ступа вместе с пассажирами исчезла из сада шаманки.

А появилась она через секунду перед домиком на курьих ножках. Яга даже не успела ничего понять. На порог высыпали домовушки.

– А ну-ка, ребятки, хватайте Котика и тащите его в дом. Он сегодня устал. Буся, дай войти.

Изба присела, и домовушки, как клубочки, посыпались со ступенек. Они подхватили Кота и шустро занесли его в дом. Яга вошла следом.

Шаманка играла и играла, и музыка становилась всё громче. Звуки разносились в пространстве, созывая тучи, как пастух созывает стадо. Тучи сгустились. Они заняли собой всё небо. С каждым новым звуком они становились всё темнее и ниже и наконец пролились настоящим дождём.

Вскоре первые капли упали на пыльные дороги, размягчая землю и превращая её в грязь. Вода впитывалась в сухую почву, как в губку, но вскоре начала собираться в небольшие лужи. И вот уже капли дождя забарабанили по лужам, оставляя огромные пузыри.

На улице бушевала непогода. Буся присела, вжимаясь в землю. Поднялся сильный ветер, который гнул деревья, скидывая старые рыбьи зонты, лейки и вёдра. Тучи почернели.

Раздался раскат грома. Потом ещё. Потом сверкнула молния, и, словно ритмичные звуки бубна, снова пророкотал гром. На небе разыгрывалась буря.

– Какая я всё-таки молодец! – удовлетворённо сказала Яга. – И Шаманку нашла, и волшебную вещь вернула, и погода наладилась, благодаря моим стараниям!

Дождь лил и лил, весь день и всю ночь. Он поливал огороды и лес, заполнял собой лужи и пересохшее озеро. Он барабанил по листьям, крышам и окнам.

А Яга сидела у окна и слушала дождь. И ей казалось, что она слышит, как пьёт воду земля, и травы, и деревья и все её благодарят. А ещё она успела исправить погоду до приезда внука.

«Теперь озеро снова наполнится, и рыбы вернутся домой, – с надеждой подумала Яга, вслушиваясь в песни дождя. – Завтра приедет внук Вова, а у меня уже всё хорошо».

– Пошли и мы с тобой на боковую, – сказала Яга Коту, когда Владимир Ясно Солнышко уснул. – С завтрашнего дня всё у нас будет по-новому.

– Ладно, останусь, – проворчал Кот, устраиваясь в ногах у Яги. – Куда ж ты без меня? Без меня и новой сказки не будет. Да и без присмотра вас бросить – не по-котовьему это.

Он закрыл глаза, и громкое мурчание разнеслось по избе, убаюкивая всех, кто его слышал.