© Попова О. О., текст, 2024

© Никулина А. Я., ил., 2024

© ООО «Феникс», оформление, 2024

Это произошло весной. В те самые последние майские деньки, когда хочется гулять, забросив школьные учебники. Сева возвращался из школы, дурачась с друзьями. Ребята обсуждали предстоящие летние каникулы.

– Лёня, а вы куда в этом году едете? – спросил Сева.

– В Грецию, – важно ответил Лёня.

– Ого! Наверное, там очень круто!

– Не знаю, но мама почему-то не хочет никуда, кроме Греции. Сказала: «Если я туда не съезжу, я на работу не вернусь. Уже все девочки были в Греции!»

Ребята захохотали от того, как ловко Лёня изобразил голос мамы.

– А мы поедем в Сочи, – сказал второй друг Севы. Его звали Лёшка.

– Тоже хорошо. Там будет подешевле, – сказал Лёня и задумался, считая что-то. – Да, точно. Газировка там стоит не больше пятидесяти рублей, это я помню! А ты, Сева? Ты куда поедешь?

– Я? – Сева растерялся. Ему тоже очень хотелось куда-нибудь поехать, но этим летом ближайший выезд планировался только на бабушкину дачу, где непременно нужно поливать морковь и нельзя срывать гиацинты. Севе было грустно, но врать друзьям он не стал.

– Я никуда не поеду, – сказал он.

– Как? Совсем?! – удивился Лёня, родители которого очень любили путешествия, оттого у них дома стабильно жили только диван и шкаф. Остальное колесило в чемоданах по городам и странам. И к своим десяти годам Лёня увидел уже очень много, но важнее всего для него было узнать, сколько стоит бутылочка газировки. Лёня даже вёл специальную тетрадь, чтобы не упустить ни одного нового города, ни одной новой страны и записать все цены. Родители хотели, чтобы он стал бизнесменом или завёл блог о путешествиях, а Лёня мечтал открыть целый завод апельсиновой газировки, чтобы она была повсюду и можно было пить её на завтрак, обед и ужин.

– Да, совсем никуда не поеду, – повторил Сева. – Мама говорит: «Летом повсюду таятся приключения». Но только с кем их тут искать, если все мои друзья уезжают?

– Не расстраивайся, – сказал Лёшка. – Мы будем присылать тебе фотки, интернет сейчас везде есть.

– Ага! – сказал Лёня и добавил мечтательно: – Эх, всего пара дней – и лето! Что может быть лучше, чем купаться, пить газировку, есть килограммы мороженого и стоять в очереди на водные горки? Обожаю лето!

Друзья одобрительно закивали, и каждый задумался о своём… самом любимом времени года на свете, когда каждый день наполнен приключениями, как коробка – шоколадными конфетами в шуршащих фантиках, только успевай есть.

Первым проводили Лёню. Потом Лёшку, который всю оставшуюся дорогу говорил про морские приливы. Сева жил от школы дальше всех, поэтому его провожать было уже некому.

Он как раз проходил мимо знакомых кустов бузины, которую хотелось от обиды давить руками и ногами. Сева обижался на весь мир за самое скучное и обычное лето в городе! Он пытался придумать, чем же будет удивлять друзей, когда они вернутся, но ничего не выходило. Ну что, что можно ответить морским приливам и газировке из Греции?

Внезапно в кустах послышалось какое-то шипение. Сева заметил, что веточки с листвой стали странно покачиваться, то наклоняясь к дороге, то вновь возвращаясь на своё место. Он решил раздвинуть куст и посмотреть, что там.

Сева взялся за ветки так, чтобы не запачкать школьную форму, и принялся потихоньку отодвигать их. Увидев источник странных звуков, мальчик открыл рот от изумления и едва удержался, чтобы не убежать. В кустах сидело необычное существо… Или даже не существо, а облако оранжевого дымка́, которое вдобавок ко всему плакало. Было слышно, как оно всхлипывает.

– Здравствуйте, – сказал Сева, – извините, может быть, я могу вам чем-то помочь?

Оранжевое существо, напоминающее сладкую вату с апельсиновым вкусом, затихло. Потом приподнялось и посмотрело на Севу.

– Я потерялся, – виновато сказало оно.

Сева замер от неожиданности и, быстро оценив ситуацию, улыбнулся. Каникулы не успели толком начаться, а тут уже такие приключения, да ещё с кем! С каким-то смешным сахарным комочком, который говорит, что потерялся. Сева едва не подпрыгнул от радости. Но, вовремя спохватившись, спросил нового знакомого:

– А как вы потерялись?

– Я попал сюда через портал, который открыл во время урока магии. Это случилось в Ветербурге. А вот куда я попал, не знаю…

– Это Екатеринбург. Урал! – гордо произнёс Сева. – А вы сказали… Ветербург?

– Да! Это страна, в которой мы, Ветерки, живём!

– Кто?

– Ветерки. Ах, я так расстроился, что забыл представиться. Меня зовут Тёплый Оранжевый Ветерок. Но можно просто Ветерок, когда рядом больше нет ничего тёплого и оранжевого. А как зовут тебя, мой новый друг?

– Меня зовут Сева. Так вот почему ты всё время крутишься, как сахарная вата в парке! Это внутри тебя, то есть ты, то есть это вот ветер? – он указал на облачко, которое не переставало крутиться внутри Ветерка.

– Да, очень приятно познакомиться.

– Никогда про Ветербург не слышал, но, может быть, я что-то на уроках пропустил. Я не очень-то люблю их слушать.

Ветерок громко вздохнул, уже было приготовившись снова заплакать.

– Мы можем пойти ко мне домой, думаю, вместе с мамой и папой решим, как тебе помочь.

– А они не испугаются меня? – настороженно спросил Ветерок.

– Ну я же не испугался, – сказал Сева.

– И ты был первым, кто не испугался, – сказал Ветерок, вставая. – Все остальные убегали, будто я привидение! А у меня вот, – он показал что-то похожее на документы, – даже паспорт есть. Я настоящий Ветерок, законный житель Ветербурга.

– Вот как, ну ладно, не будем спешить с выводами. Родители у меня крепкие, иногда они даже двойки могут перенести. Значит, и тебя примут.

Сева огляделся. Во дворе никого не было. Ветерок тихонько вышел из своего убежища. Теперь Сева смог рассмотреть его полностью. Светлое крутящееся облачко, так напоминающее сахарную вату, оранжевые ножки и ручки, тёплый блеск в глазах и добрая улыбка.

– И как тебя можно бояться? – искренне удивился Сева. Ветерок смутился и улыбнулся ещё шире. Кажется, ему новый знакомый тоже понравился.

Сева взял за руку необычного друга и повёл за собой. Когда они подошли к подъезду, мальчик набрал на домофоне номер квартиры. Домофон весело запиликал, а после передал голос мамы: «Открываю!» Ветерок снова насторожился.

– А кто это там в этой коробочке, – он указал на домофон, – двери открывает?

– А, это моя мама, – сказал Сева.

– Интересная работа у твоей мамы – сидеть в звенящей коробочке! – сказал Ветерок и снова улыбнулся.

Но Сева уже не слушал его, он старался придумать, как объяснить маме и папе, что на этот раз он нашёл не котёнка, не щенка, даже не маленькую птичку, а настоящего Ветерка, попавшего сюда из другой страны, а может быть, даже планеты!

Дверь квартиры уже была открыта. Сева решительно вошёл. На пороге его ждал папа. Но в том-то и дело, что он ждал Севу из школы, а не…

– Добрый день, – сказал папа, тут же присев на табурет. Когда папа сильно удивлялся, ему непременно требовалось куда-то присесть.

– Привет, пап, – сказал Сева, пытаясь его ободрить. – Я тут, кажется, нашёл нового друга… И ему нужна наша помощь.

– Здравствуйте, – сказал Ветерок, – меня зовут Тёплый Оранжевый Ветерок, но если рядом нет ничего тёплого и оранжевого, то просто Ветерок. – Он протянул руку папе для приветствия. Папа машинально пожал тёплую руку Ветерка, но говорить с ним пока не решался.

– Он попал сюда из Ветербурга, – продолжил рассказывать Сева, снимая школьные туфли, – совершенно случайно, и, чтобы улететь обратно, ему нужно открыть новый портал. А для этого требуется много сил. Пап, поможем ему?

Тут из кухни вышла мама.

– Это что ещё такое?! – вскрикнула она, отскочив в сторону.

– Здравствуйте, – сказал Ветерок. – Меня зовут Тёплый Оранжевый Ветерок, но если рядом нет ничего тёплого и оранжевого, то просто Ветерок. – Он поклонился маме в знак приветствия.

– Знаешь, Машенька, – обратился папа к маме, – Сева сказал, что гостю нужна помощь, но, кажется, для начала помощь понадобится нам. Ей-богу, надо прийти в себя и разобраться, что всё это значит. – Папа встал с табурета и пошёл на кухню.

Но мама всегда приходила в себя быстрее, даже после Севиных двоек.

– Хорошо, – сказала она, – приятно познакомиться, Ветерок. Проходите, будете нашим гостем.

– Спасибо, мама! – обрадовался Сева.

– Спасибо! – повторил за ним Ветерок. – Никто ещё не был со мной таким добрым с тех пор, как я сюда попал.

– Мойте руки, будем обедать, – сказала мама и быстро убежала на кухню.

Но Сева решил для начала показать Ветерку свою комнату.

– Ого! – сказал Ветерок, когда вошёл. – Как много у тебя игрушек! И поезда, и самолёты, и целые города из конструктора!

– Да, – гордо сказал Сева, – это всё бабушка и дедушка. Они думают, что без игрушек в гости приезжать нельзя. Как говорит дедушка, «не-при-ем-ле-мо»!

– А это Солнечная система? – спросил Ветерок, указывая на разноцветные шары над столом.

– Ага, мы с папой делали для школьного конкурса. Нравится? Там внутри планет даже лампочки есть. Урал и вся наша страна находятся на третьей планете – на Земле.

Ветерок ещё раз внимательно осмотрел макет и задумался:

– Так вот где я…

– Ты лучше глянь сюда! – сказал Сева. Ветерок подошёл к нему. – Моя новая игровая приставка! Последняя модель! Такой ещё нет ни у кого в классе!

– Да-а, у меня столько всего и за триста лет не набралось! – протянул Ветерок.

– За сколько?!

– За триста. Ветерки живут ровно тысячу пятьсот лет, ни больше ни меньше. А все Ветерки, которым ещё не исполнилось пятьсот лет, – это дети.

– И сколько же тебе?

– Триста семьдесят четыре!

– Ого!

– А тебе сколько лет?

– Мне девять, – сказал Сева.

– Наверное, твои девять – всё равно что мои триста семьдесят четыре, – предположил Ветерок.

– Может быть, – задумчиво ответил Сева.

Пока Ветерок продолжал рассматривать игрушки, Сева быстро сложил школьные вещи в шкаф, сменив их на домашние.

– Готово! Пойдём мыть руки и обедать.

– Пойдём.

– Ой! – воскликнул Сева.

– Ой! – вслед за ним воскликнул Ветерок. – А что «Ой»?

– А что же ты ешь там, в своём Ветербурге? Мамин борщ тебе подойдёт?

– А что это такое – мамин борщ?

– Это такой суп.

– Суп?

– Да, он красный и очень вкусный! Особенно со сметаной!

– Ой, красный мне нельзя. У нас можно только то, что такого же цвета, как мы сами. Обычно мама готовит мне оранжевые воздушные пироги и разные соки.

– О, это запросто! Папа по утрам любит пить апельсиновый сок.

– Может, в вашем роду были Оранжевые Ветры? – таинственно спросил Ветерок.

– А про это лучше узнать у бабушки, – сказал Сева. – Сейчас я папу попрошу, он тебе сок сделает. Ты же всё-таки наш гость!

Ветерок просиял:

– Я придумаю, как вас отблагодарить за такой приём! Обязательно придумаю!

– Ну, Ветерок, расскажи, как тебе удалось сюда попасть, – предложил папа. Сева тем временем наблюдал, как сок вихрем разносился внутри Ветерка.

Ветерок отставил стакан с соком:

– Я учусь в Ветербургской гимназии, все наши последние занятия были посвящены тому, как научиться открывать порталы в новые страны и миры. Мне не терпелось попробовать сделать это самостоятельно. Про место я не думал, мне было важно просто попасть туда, а потом снова вернуться в Ветербург. Но, открыв портал, я потратил все свои силы, и теперь их недостаточно, чтобы создать новый и вернуться домой.

– Что же теперь делать? – спросил Сева.

– Нужно набраться сил, – сказал Ветерок. – Обычно это занимает несколько дней. Если можно, я бы очень хотел остаться здесь, Сева. В твоей семье все очень добрые.

– Мам? Пап?

– Ну что ж, – сказал папа. – Если вы за эти дни дом не разрушите, то мы не против приютить гостя, пусть и несколько странного и необычного.

– Апельсинов дома хватает, – сказала мама, – так что оставайтесь. После того, что Сева приносил домой, нас уже ничем не удивить. Похоже, даже магией.

Сева переглянулся с Ветерком:

– Нет, Ветерок, магией маму не удивить не поэтому.

– Почему же?

– Моя мама работает в музее! Там столько древностей! И многие из них когда-то использовались для магических ритуалов.

– Ого, значит, и тут есть магия! – воскликнул Ветерок.

– Ага!

– Но мы не маги, а обычные люди, хотя порой всё же сталкиваемся с магией в жизни, – сказала мама. – Так что не бойтесь, чувствуйте себя… как дома.

– Ветерок, а ты и летать умеешь? – спросил его Сева, когда они вернулись в комнату.

– Умею.

– Сам, без самолётов и вертолётов?

– Сам. Только я сейчас показать не могу, сил не хватает.

– Надеюсь, я увижу, когда ты будешь улетать. А расскажи ещё что-нибудь о Ветербурге. Много там живёт Ветерков?

– Не очень много. Раньше у всех взрослых Ветров было не меньше четырёх, а то и пяти своих Ветерков, а теперь уже… Теперь в моде не семья, а успешная магическая карьера!

– Да ведь это очень похоже на наш мир! – сказал Сева. – А язык у вас такой же, как у нас?

– Нет, язык у нас свой.

– А как тебе удаётся так легко говорить с нами?

– Ветерки знают очень много языков!

– Вам все их приходится учить? А я-то жалуюсь на один английский!

– Нет, мы просто знаем их, и всё тут. С географией не так легко, конечно… Чтобы понять, куда привёл портал, надо учить карты миров. А вот языки – нет.

– Как интересно!

– Ага, и всё, что мы знаем, создаёт внутри нас красивые воздушные потоки! К тому же мне повезло! Я рождён Тёплым Ветерком, потому что мои родители тоже Тёплые Ветры. Они такие же добрые, как твои. Но есть и Холодные Ветры. Они, конечно, другие…

– И все Ветры могут пить фруктовые соки?

– Да! Соки мы очень любим! В Ветербурге ты можешь выучиться после гимназии на Ветра-садовника. А потом выращивать фруктовые деревья и продавать плоды на местном рынке.

– Наверное, садовник в Ветербурге – самая лучшая профессия?

– Не считая служащих Королевы Корицы. Это королева Ветербурга. Её зовут так, потому что она из почётного и старинного рода Тёмных Ветров, у которых корица считается священной пряностью. Она даёт силу и защищает от Злых Ветров, мечтающих властвовать. Корица у нас рассыпана по всему Ветербургу, куда ни посмотри. Но мы привыкли. Таковы правила Королевы, лучше их не нарушать. И о чём это я… Да, можно пойти на Королевскую службу. Все, кто там состоят, считаются почётными Ветрами Ветербурга! Поэтому все Ветры мечтают отправить своих Ветерков на службу к королеве.

– Поверить невозможно! Королева, сила которой в корице! Ветерок, а что ещё у вас там происходит, расскажи.

Весь вечер друзья обсуждали жизнь в Ветербурге. Сева хотел запомнить всё, а лучше записать, чтобы ещё долго вспоминать об удивительной встрече с Ветерком.

В половине одиннадцатого в комнату заглянула мама:

– Пора укладываться спать.

– Мам, но ведь каникулы начались! – сказал Сева.

– Каникулы не помешают режиму, к тому же вы и так задержались.

– Ладно, – вздохнул Сева, – пойду чистить зубы. Ветерок, ты со мной?

– Если можно… Мне тоже очень интересно узнать, как живут люди.

В ванной Сева стал рассказывать Ветерку: – Это паста и щётка. Пасту намазываешь на щётку, потом хорошенько водишь по зубам и получаешь чистые зубы без всякой магии.

Ветерок внимательно наблюдал за Севой.

– А вот это всё, – он указал на полку, где стояла мамина косметика, – ты тоже будешь использовать?

– Нет, это для мамы. Она тут по утрам на работу собирается.

– Наверное, твоя мама очень ответственно подходит к этому делу.

– Вроде того, теперь идём спать. Или жители Ветербурга не спят?

– Спят. Но совсем мало. Нам достаточно двух часов в переводе на ваше время. Но я постараюсь поспать подольше, чтобы быстрее восстановить силы.

Сева с Ветерком вошли в комнату. Мама уже застелила диван, стоявший рядом с кроватью Севы.

– Не знаю, спите ли вы в Ветербурге и как именно, но пока живёте у нас, придётся привыкнуть к нашим условиям.

– А мы так и спим, спасибо большое за заботу!

– Не за что. Надеюсь, вы не будете шуметь, – сказала мама Севе и обняла его перед сном. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи! – ответили Сева с Ветерком. Мама вышла и закрыла за собой дверь.

– Сева, расскажи мне теперь, как всем этим пользоваться? – он взял подушку и осмотрел. – У нас таких приспособлений нет.

– Это просто! Ложишься на подушку, накрываешься одеялом и чувствуешь, как тебе тепло и хорошо.

Гость лёг и накрылся одеялом. Оно немного «заиграло» от крутящегося Ветерка.

– Это действительно приятно. И почему в Ветербурге до сих пор не научились так спать?

– И есть яичницу с колбасой на завтрак, – сказал Сева.

– Это так же приятно, как укрываться одеялом?

– Даже лучше!

Яичницу Ветерок есть не стал, но запах ему понравился. Сева уплетал колбасу и не переставал задавать вопросы Ветерку.

– Позавтракайте сначала, после будете болтать, – сказала мама. Но ей и самой было интересно слушать про Ветербург. Она давно мечтала написать большую работу для музея, и если что-то удастся найти о новой стране, кроме рассказов Ветерка, то это будет великолепно.

– Полно тебе, Маша, – сказал папа, – таких друзей нечасто встретишь в жизни. А ведь ещё пару дней, и Ветерок отправится в страну, о которой мы раньше понятия не имели.

– Ты прав, – сказала она и улыбнулась.

– Так чем вы сегодня займётесь? – спросил папа Севу. – Может быть, покажешь что-нибудь необычное из мира людей?

– Я не знаю, мне у нас всё кажется обычным, – вздохнул Сева.

– Значит, будете помогать мне с уборкой, – сказала мама.

– Я, кажется, придумал! – воскликнул Сева. Он не очень любил мамины уборки, потому что мама то и дело останавливалась, чтобы кому-то позвонить или выпить чаю. – Ты знаешь, что такое трамвай, Ветерок?

– Нет.

– Это такой транспорт. Платишь небольшую сумму, и тебя в самый центр города везёт, постукивая по железным рельсам, маленький вагончик, или даже два! Я очень люблю трамваи.

– А в Ветербурге нет транспорта, потому что все умеют летать.

– Значит, тем более нужно тебе трамвай показать! – обрадовался Сева.

– Только к вечеру вернитесь, и вообще лучше бы тебе принарядить своего друга, чтобы никто не боялся его, – сказала мама Севе.

Целый час Сева перебирал все свои вещи в шкафу.

– Ох, ну я не знаю даже! Это подойдёт? – Сева протянул Ветерку длинный пиджак. Пиджак аккуратно скрыл всё крутящееся тело Ветерка.

– Если ещё надеть что-то похожее на эту рубашку, будет идеально, – сказал Сева и передал рубашку Ветерку. – Ты похож на тайного сыщика, только очки и шляпу добавить. Я попрошу у папы.

– Точно, сыщик! – рассмеялся Сева, когда Ветерок надел очки и шляпу. – Значит, я тоже оденусь как сыщик, и мы поедем раскрывать какое-нибудь преступление в трамвае.

– Звучит здорово, – сказал Ветерок. – А сок из ваших апельсинов там дают?

– Нет, это же трамвай, а не самолёт, но можно будет купить сок в магазине возле парка.

– А люди точно не разбегутся от моего вида?

– Теперь точно, ты замаскирован до самой макушки.

Друзья вышли на улицу и отправились на ближайшую трамвайную остановку. Она находилась неблизко, но Севе очень хотелось прокатить Ветерка именно на трамвае. Это был его любимый общественный транспорт, если общественный транспорт можно любить. Людей на остановке не оказалось. Похоже, что в такую замечательную погоду многие решили пройтись пешком или поехать на маршрутке. Ветерок задумчиво посматривал на объявления.

– Там нет ничего интересного, – сказал Сева. – Как же, а это? «Разыскивается мальчик Саша, 10 лет. В красной кепке и голубой джинсовой курточке. Сбежав из нашего трамвая, он целый день мешает пассажирам всех маршрутов и безобразничает. Мы не можем его догнать. Позвоните, если что-то узнаете. Родители Саши (кондуктор и водитель трамвая № 15)».

– Да уж, не хотелось бы оказаться с ним в одном трамвае. А номер телефона там есть?

– Есть.

– Я запишу, – Сева достал телефон. – Объявление наверняка почти никто не заметил. Сейчас все в интернете.

– Там что-то… – сказал Ветерок.

– Это наш трамвай! – гордо сказал Сева. Он был особенно рад тому, что приехал его любимый красно-жёлтый трамвай с округлыми боками и большой цифрой «1» за тусклым стеклом, не выкрашенный поверх рекламой какого-нибудь чая или новостроек жилищного комплекса с забавным названием.

– Это самые старые трамваи здесь и мои самые любимые. Их привезли из Чехословакии.

– Это страна трамваев?

– Не только, теперь это и вовсе две страны.

– Такое бывает?

– Всякое бывает, – важно проговорил Сева.

Трамвай остановился. Приятный женский голос сообщил название остановки: «Вторчермет». Сева с Ветерком вошли. Ветерок сразу почувствовал необычный запах. Но он не мог его определить, поэтому решил назвать «трамвайным». Подошла женщина и молча выдала два проездных билета.

– Это кондуктор, – объяснил Сева, – она следит за тем, чтобы ты оплатил проезд. Кондукторы почти всегда неразговорчивые, вредные или странные, будто их оса ужалила. Так что считай, ты встретился с лучшим. Проездной билет лучше оставить в кармане до конца поездки, потому что обязательно, когда тебе захочется сделать из него самолётик, появится контролёр.

– И тогда что?

– Будешь платить ещё раз. Не скажешь ведь ты, что тот самолёт на шапке у дедушки – это твой билет. За такое и вовсе высадить могут. Хотя дедушка только рад дополнительной силе передвижения.

– Хм.

– Везёт нас водитель по рельсам, которые мы видели ещё на остановке. Кажется, это самое важное, что надо знать о трамваях.

Ветерок внимательно слушал Севу и посматривал в окно, любуясь городом, в который нечаянно попал. Он думал о том, как удивительно хорошо тут, и пообещал себе обязательно рассказать об этом месте родителям.

– А как же тот мальчик Саша? Там вот с палкой впереди – это не он? – спросил Ветерок, вспомнив про объявление.

– О, я и забыл, а какие там отличительные черты были, разве палка?

– Палка и кепка.

– Точно?

– Ага!

– Но ведь он совсем не плохо себя ведёт, – расстроился Сева. – Ты посмотри, он, кажется, спит.

– Может быть, устал от того, что всем мешал? – спросил Ветерок.

– Тогда нужно помешать ему теперь и разбудить, – обрадовался Сева новому плану. – А потом мы позвоним его родителям и сообщим, на каком маршруте он сейчас. Мы точно с пятнадцатым по пути!

Сева и Ветерок пробрались через людей и подошли к мальчику. Сева решил долго не ждать и сразу перейти к делу:

– И как тебе не стыдно мешать всем и безобразничать! Такая хорошая погода, вышел бы погулять, в футбол с мальчишками поиграл бы!

Ветерок потянул Севу за рукав, но тот не ответил. Однако и на мальчика смотреть ему было страшно, поэтому он решил смотреть на недоумевающих пассажиров.

– Тебя родители ищут, – продолжал он, – ну так мы им сообщим теперь, где ты. А чтобы тебя не наказали, пообещай, что перестанешь баловаться и убегать от них.

Пассажиры всё ещё смотрели на Севу в недоумении. Наконец Сева решился взглянуть на хулигана. Но вместо хулигана там сидела маленькая старушка.

– Ой, – сказал Сева.

Старушка смотрела на Севу, ожидая, пока тот договорит. Но, к счастью друзей, трамвай остановился. Они выскочили из него, успев крикнуть: «Извините!» – и больше уже не слышали восклицаний обиженной старушки.

Трамвай отправился дальше по маршруту. Сева и Ветерок засмеялись.

– А я тяну тебя, но ты ни в какую, – сказал Ветерок, смеясь.

– Мы же были уверены, что это хулиган!

– У нас в Ветербурге такого не бывает. Ветра от Ветерков очень отличаются!

– И это хорошо! Но ещё хорошо то, что мы всё-таки вышли с тобой у парка. Если немного пройти пешком, то можно купить апельсиновый сок. А потом – домой, поможем маме с уборкой.

– Сегодня к нам приедут дедушка и бабушка, – сказала мама, – я сообщила им заранее, что у нас тут необычный гость.

– Ветерок им понравится, – сказал папа. – Они столько путешествовали в молодости, что, кажется, видели весь мир и даже больше.

– Они будут рады знакомству с тобой, – сказал Сева Ветерку, – они очень хорошие.

– А я буду рада помощи на кухне. Кто готов печь оладьи?

– Оладьи! – обрадовался Сева. – Я готов.

– И я готов, – сказал Ветерок, – а что такое оладьи?

– Это маленькие вкусные лепёшки, но тебе же их нельзя, – расстроился Сева тут же.

– Мне будет достаточно запаха, – утешил его Ветерок, – чтобы понять, какие они.

– Такие гости всем нужны, – рассмеялся папа. – Ну, я поеду…

– Ждём тебя к обеду, и не забудь купить торт! – сказала мама.

– Обязательно! – ответил папа и убежал.

– Ну а мы с вами будем печь оладьи, – сказала мама. – Сева, доставай муку и сахар. Ветерок, ты можешь помогать всё замешивать.

– Ура, эта работа мне точно подходит!

Кухня весело зашумела. Ветерок работал венчиком так, будто он профессиональный повар.

– Сила Ветра! – сказал он радостно. – Я с каждым днём чувствую, что она возвращается ко мне. Как только я смогу взлететь, мне удастся вернуться домой.

– И будешь готовить с мамой оладьи, – сказал Сева радостно. Но вдруг почувствовал, что ему стало грустно и уже не хочется расставаться с новым другом. Тем более что лето было не с кем проводить. Ветерок заметил, что Сева расстроился.

– Если я однажды сюда прилетел, значит, смогу это сделать снова, – сказал Ветерок.

– Правда? Ты бы хотел вернуться? – обрадовался Сева.

– Да, у меня тут столько хороших друзей нашлось, и трамваи тут тоже замечательные!

– Хорошо!

– Мы будем рады встретить тебя снова, Ветерок, – сказала мама, – но прощаться ещё рано, а вот печь оладьи, кажется, пора.

Тесто зашипело и поднялось на сковородке. Ветерок внимательно поглядывал на оладьи то с одной, то с другой стороны от мамы. Мама ловко переворачивала их лопаткой, и они снова начинали тихонько шипеть, становясь румяными от тепла.

– Давай я помогу тебе, – сказал Ветерок, глядя, как Сева моет посуду. – Оладьи я уже увидел. Теперь могу сушить тарелки.

– Только если всё не разлетится от такой сушки, – засмеялся Сева.

– Я аккуратно! – ответил Ветерок. – Вот в Ветербурге нет оладушек. Только воздушные пироги.

– Без оладушек жить грустно! – добавил Сева.

– И я подумал об этом, – сказал Ветерок, – нужно предложить маме их приготовить.

Ветерок уже предвкушал отправление домой. Он заскучал по своей стране воздушных пирогов и разноцветных ветров, мчащихся во всех направлениях, а главное – по родителям. Все его мысли были только о Ветербурге и силе, которая поможет вернуться домой.

Раздался звонок домофона.

– Это бабушка и дедушка, – обрадовался Сева и побежал открывать им дверь.

– Только не забудь спросить!

– Знаю-знаю, уже не маленький!

Сева послушно спросил: «Кто?» Услышав голос дедушки, он немедленно нажал на кнопку и открыл дверь.

– Ох, и зачем я решила взять столько литературы? – сказала бабушка, поднимаясь по лестнице.

Сева выглянул на площадку и сам хотел задать тот же вопрос. У бабушки и дедушки в руках было не меньше двадцати разных книг. Но он сказал только:

– Привет!

– Здравствуй, Сева, – ответила бабушка, – это, видишь вот, для тебя всё взяли.

Бабушка вошла, положила книги на табурет и наклонилась к Севе, чтобы его обнять. Он почувствовал приятный аромат бабушкиных румян.

– Ну, здравствуй, молодой человек, – сказал дедушка Севе и потрепал его по затылку.

– Привет, – проговорил Сева, обнимая дедушку.

В коридор вышла мама:

– Привет! Что это вы привезли сегодня?

– Книги, – торжественно произнесла бабушка. – Теперь Всеволод подрос, хватит ему всяких гоночных машин, пора браться за серьёзное воспитание личности.

Про серьёзное воспитание личности бабушка говорить любила. Несколько лет она работала психологом, и всё, что понравилось ей в этой работе, складывалось в сочетание этих трёх слов. Но за ними стояло примерно столько же книжек, сколько было сейчас в коридоре, а то и больше.

– Мы отбирали их долго и тщательно, – сказал дедушка, – так что лето у тебя будет невероятным.

– А оно уже невероятное, – ответил Сева, – благодаря моему новому другу. Сейчас я вас с ним познакомлю.

Все отправились на кухню. Ветерок сидел на стуле и трепетно ожидал нового знакомства.

– Ох, – сказал он, смутившись. Тут же встал, стряхнул муку с фартука, который красовался на нём, заявляя всем, что он «Мария». – Здравствуйте, меня зовут Тёплый Оранжевый Ветерок, но когда рядом нет ничего тёплого и оранжевого, то просто Ветерок. Я попал сюда из Ветербурга и совсем скоро отправляюсь обратно.

Бабушка и дедушка невозмутимо пожали руку новому другу.

– Вы ничуть не удивлены, что это говорящий Ветерок? – спросил Сева.

– Нет, – ответила бабушка, – мы за свою жизнь столько видели.

– Может быть, мы даже были в Ветербурге, – дедушка задумался. – Кажется, в семидесятом году.

– Вот это да! – сказал Ветерок.

– Да, точно были, – сказал дедушка. Он уже погрузился в воспоминания о славных путешествиях молодости. Но отвлечь его всё-таки можно было.

– Мы тут оладьи с вареньем приготовили для вас, – сказал Сева. Дедушка повёл носом в сторону тарелки.

– Так чего же мы сидим, давайте чай пить, – произнёс он.

Вся семья села за стол. Но тут в дверь снова позвонили. Это вернулся папа. В руках у него красовалась всеми любимая шоколадная «Прага».

– Будем праздновать завершение третьего класса, – сказал торжествующе папа.

– Мы ждём тебя к столу, – добавила мама и взяла торт, чтобы разрезать. Ветерок следил за всеми движениями на кухне. Ему нравилось, что всё в этой семье делается с какой-то живостью, лёгкостью и добрым, хорошим настроением. Он снова вспомнил о своих родителях.

– Ветерок, ты чего загрустил? – спросил Сева.

– Я немного скучаю по Ветербургу… Хотя у вас мне очень нравится.

– Так вот и оставались бы изучать нашу культуру, – сказала бабушка. Сева тем временем сделал для Ветерка апельсиновый сок.

– Держи, чтобы развеять скуку и присоединиться к празднику, – сказал он.

– Спасибо! – ответил Ветерок. Он отпил из стакана через трубочку немного. – Вкусно!

– А что там за книги лежат? – спросил папа.

– Это для Всеволода, он становится взрослым мальчиком, а взрослые мальчики должны пройти серьёзное воспитание личности! – сказала бабушка.

– Значит, время складывать железную дорогу? – спросил папа Севу.

– А вот и нет, – ответил Сева, – я могу читать книги, но всё равно играть с ней. Взрослым ведь можно играть хоть немного?

– Можно-можно, – сказала мама.

– Всеволод, не торопись с то́ртом, к тому же скоро мы снова будем его есть… Скоро у меня юбилей! – сказала бабушка.

– Исполнится… – начал было дедушка, но бабушка резко его прервала.

– Все и так знают, не пугай нашего гостя, – сказала она.

– Да я и не хотел, – ответил он.

– Поэтому я приглашаю всех вас на мой юбилей! – сказала она.

– Мы обязательно приедем, – ответила мама.

– С подарками! – сказал радостно Сева.

– Только я не смогу, наверное, – виновато проговорил Ветерок.

– Это почему? – спросила бабушка.

– Надо возвращаться. Родители, наверное, уже потеряли меня. Я ведь у них единственный Ветерок. Как только сила восстановится, я поспешу домой.

– Как грустно, – сказала бабушка, – вы были бы моим самым оригинальным гостем. Что ж, если время рейсов изменят или вам удастся дозвониться до своих почтенных родителей и предупредить их о намечающемся празднике, я буду очень рада вас видеть!

Наступил вечер. Бабушка и дедушка уехали. Сева с Ветерком играли в комнате в воображаемый Ветербург, который размещался над кроватью Севы.

– Знаешь, Сева, мне кажется, что я смогу скоро отправиться домой, – радостно говорил Ветерок, запуская вверх маленькую машинку.

– Это хорошо, – ответил Сева. – На уроке обязательно послушай ещё раз, как сюда прилетать, а потом улетать, тогда мы сможем видеться чаще.

– И навсегда останемся друзьями! – сказал Ветерок.

– Конечно, – подтвердил Сева.

– Мне очень жаль, что я не смогу пойти на юбилей.

– Не переживай, бабушка у нас тоже крепкая! – сказал Сева. – Пойдём умываться.

Сева умылся, а Ветерок поплескал водой на свой «сахарный» живот. Весело смеясь, друзья вышли из ванной и отправились в свои постели. Ветерок уже даже привык спать как настоящий человек. Но думал он всё-таки о любимом Ветербурге.

Спустя пару часов в комнате что-то ярко засветилось. Сева подумал, что он совсем не выспался, и привстал, чтобы узнать время. За окном стояла самая настоящая ночь. Но в комнате! Сева замер. Над диваном прямо в воздухе повис Ветерок. Он излучал оранжевый, слегка мерцающий свет и что-то бормотал себе под нос.

– Ветерок! – позвал его Сева. – Ветерок, ты взлетел! – сказал он громче.

Ветерок не обращал внимания и продолжал сладко спать, как если бы под ним был диван, а сверху – тёплое одеяло.

– Ветерок! – снова позвал его Сева. Ветерок встрепенулся и тотчас приземлился на диван.

– А… – сонно проговорил он. – Сейчас утро?

– Нет, Ветерок! Сейчас ночь!

– Тогда почему ты так радуешься? – пробормотал он.

– Ты взлетел!

Ветерок подскочил, вмиг проснувшись:

– Я взлетел?

– Ну да! – радостно сказал Сева. – Это было красиво! Ты мерцал оранжевым светом!

– Вот здорово! – ответил Ветерок. – Теперь я смогу отправиться домой в Ветербург! Ура!

Друзья взялись за руки и принялись кружиться так, будто на празднике им достался самый большой кусок вишнёвого пирога. Когда они остановились, Сева посмотрел на часы.

– Сейчас только два часа, так что лучше поспать и набраться ещё сил, – сказал он.

– Какой теперь сон! – сказал Ветерок. – Я должен всё хорошо обдумать.

– Тогда я – спать, если что, разбудишь.

Утром Ветерок не мог дождаться пробуждения Севы. Он уже хотел поспешить к порталу, а ещё очень проголодался и не мог избавиться от мысли об ароматном апельсиновом соке.

– Сева, кажется, я проголодался, – позвал Ветерок и добавил виновато: – С силой только так теперь, нужно постоянно её подкреплять.

– Я встаю, – сказал Сева и продолжил спать. Ветерок улыбнулся. Разве кто-нибудь любит рано вставать?

Ветерок посидел ещё полчаса, глядя то на себя, то в окно, то на часы. Скорое возвращение домой не давало спокойно сидеть, и вот он снова подошёл к Севе.

– Сева, – тихо сказал он.

– А? В школу! Я бегу! – закричал он. Ветерок отскочил от Севы вверх и чуть не задел люстру.

– Да тут я только, – сказал Ветерок. Сева осмотрелся и вспомнил все события ночи. Ветерок спустился обратно на пол.

– Ой, Ветерок, что-то я забылся… Тебе ведь нужно домой отправляться! Я сейчас же сообщу родителям, позавтракаем и поспешим к порталу. Ты ведь знаешь, где его открыть?

– Конечно. Там всё самое грустное и началось, – ответил Ветерок. – Но я сам виноват, что не додумался замаскироваться. Сева, а это… это больше не вернётся?

– Что «это»? – сказал Сева, вставая с кровати.

– То, от чего ты хотел утром убежать.

– А, это ты про школу! – засмеялся Сева.

– Это такой монстр? Вроде Страшных Ветерков?

– Нет, школа – это место, где я учусь. Да ведь у вас тоже есть школы? Ты же говорил про учителя?

– Да. Но у нас такого слова нет. У нас только гимназии для Ветерков и один большой университет имени Чёрного Ветра.

– А, ну гимназии и у нас есть! И всё равно это та же школа!

– Может быть, – сказал с сомнением Ветерок, – только всё равно от гимназии так не подпрыгнешь.

– Я просто опаздывать не люблю, вот и подскочил, забыл, что лето на дворе, а у меня каникулы.

– Знаешь, я уже очень проголодался, – сказал Ветерок.

– Тогда идём скорее завтракать. Обещаю приготовить для тебя побольше сока, чтобы ты смог взять его с собой.

– Одного сока вам будет мало, – сказала мама. – Я положу бутерброды.

– Мама, Ветерок же их не ест, – возразил Сева.

– А вдруг ваше приключение затянется? И не такое съесть захочется! Хотя я всё-таки надеюсь, что вы не попадёте в неприятности.

– Не попадут, уже большие мальчики, – сказал папа, – по нашим меркам, кое-кто – даже слишком.

– Спасибо вам большое, без вас не пить мне апельсинового сока и не набраться сил на полёт! Обещаю привезти вам что-нибудь из Ветербурга! Теперь у меня есть настоящие друзья!

Мама и папа улыбнулись. Настал момент, чтобы проводить необычного гостя домой.

– Пиджак и шляпа тебе не помешают, – сказал Сева.

– Счастливого пути, – сказала мама.

– Сева, будьте аккуратнее! – добавил папа. – Магические порталы – это не шутки, уж я-то знаю!

Папа задумался о том, когда он узнал, что порталы не шутки, и снова присел на табурет. Мама обняла их по очереди и пожелала Ветерку скорой встречи с родными. Ветерок засиял от силы и радости, а Сева взял рюкзак с бутербродами.

– До свидания! – сказал Ветерок, и друзья вышли.

В такую жару во дворе никого не было, только соседский кот лениво потягивался в тени деревьев.

– Сейчас все или за компьютером, или за границей, – сказал Сева. – Скучно будет без тебя.

– Ох, Сева, если бы мои мама и папа не переживали, так они ведь наверняка уже свои ветреные головы потеряли!

– Но ты же вернёшься?

– Обязательно, как только я расскажу им, каких друзей нашёл тут, они непременно разрешат прилететь сюда снова.

– Я буду ждать, а сейчас прибавим ходу, а то на этой жаре с ума сойти можно, – сказал Сева.

– Рядом с тобой же Ветерок!

– Точно!

Ветерок разогнал вокруг себя воздух, и Сева вздохнул с облегчением.

– Так гораздо лучше! У нас тоже бывает ветер, но наши ветры не разговаривают с людьми.

– Все настоящие Ветры живут только в Ветербурге, если не потеряются, как я, а в других мирах просто воздушные потоки. Нам про это рассказывали на самых первых уроках в гимназии.

– Хм, наши учёные многого не знают! Но надо спешить к порталу. Только ты до сих пор не сказал мне, где он.

– Там, где вода и очень красиво!

– За городом, что ли? – удивился Сева. – Тогда стоило попросить папу отвезти нас на машине!

– Нет, там ещё высокие фонтаны! – вспоминал Ветерок с восхищением. – И огромный зелёный дворец, возле которого сидели музыканты… пока я не появился. Я так залюбовался всем, что даже не сразу заметил, как они убежали, бросив инструменты. И слушатели тоже. Потом я очень загрустил и решил скорее спрятаться сам.

– Кажется, я знаю этот дворец, – сказал Сева и улыбнулся.

– А ещё там есть переход со странными рисунками. В нём-то мой портал и открылся.

– Ясно, нам надо на Плоти́нку. Много же ты прошёл, чтобы оказаться у моего дома, но мы лучше снова прокатимся на трамвае.

Доехав до остановки «Площадь 1905 года», друзья вышли и осмотрелись. Ветерок сразу узнал большое здание с часами на центральной башенке и шпилем, потёртую брусчатку. Сквозь сигналы машин услышал знакомую мелодию, которая доносилась из торгового центра, расположенного неподалёку.

– Да, я был тут, – радостно сказал Ветерок.

Убедившись в верности решения, друзья ускорили шаг, чтобы быстрее оказаться у портала и не привлекать лишнего внимания.

– Ветерок, постой, красный! – сказал Сева, указывая на светофор, – нужно дождаться зелёного.

– Ого, у нас такого нет. А то бы пришлось там сидеть красному и зелёному ветеркам и меняться местами.

– Ещё есть жёлтый цвет, – сказал Сева.

– Вот с жёлтым бы такого не вышло, эти ветерки большие лентяи. У них са-а-амые медленные воздушные потоки внутри! Они ничего не хотят запоминать!

– А жёлтый совсем быстро проходит, смотри, – он показал на светофор. Ветерок молчал. Сева повернулся к нему. – Ветерок? Ты где?

Ветерок не отозвался. Сева осмотрелся и увидел друга. Тот стоял рядом с человеком в оранжевой форме и о чём-то беседовал. Сева подошёл к ним.

– Ветерок! А я тебя потерял! – сказал Сева, но тут же поправил себя: – В смысле, Витя! Друг мой!

– Бесплатные билеты на баскетбол, – сказал человек в форме, не обращая внимания на слова Севы и выдавая ему два билета.

– Ты видел? – сказал Ветерок. – Дают бесплатные билеты! На баскетбол! Ох, как мне хочется пойти на него! У нас попасть на ветерковый баскетбол практически невозможно, тем более таким маленьким ветеркам, как я, а тут у вас всех бесплатно приглашают!

Сева рассмеялся, он и не думал, что Ветерка заинтересует парень, раздающий билеты на баскетбол.

– Ну давай как-нибудь сходим туда, – сказал Сева. – Папа и мама не будут против пойти с нами.

Человек в форме по-прежнему смотрел перед собой, на автомате раздавая билеты и повторяя одну и ту же фразу.

– У нас тут много таких, – пояснил Сева. – Это работа такая: звать людей куда-то.

– Какие хорошие у вас работы! То на светофоре повиснуть можно, то на баскетбол любимый мой звать всех, то двери открывать в коробочке!

– Это домофон был, никто в нём не сидит, и в светофорах тоже! – рассмеялся Сева.

– А всё равно! Это очень всё интересно!

– Кажется, мы уже второй зелёный пропустили, – сказал Сева.

– Баскетболу отказывать нельзя, – сказал Ветерок. – Ты обязательно сохрани билеты!

– Да их каждую неделю дают тут, если не чаще!

– Ого! Так ты все собери! Я много раз пойду! Если можно, конечно…

– Ага! Пойдём, зелёный!

Друзья отправились дальше, и теперь Ветерок собирал всю рекламу, которую ему давали. А летом её было немало! Ветерок так радовался, что и забыл о портале. Но как только друзья увидели фонтаны, Ветерок замер. Он сразу стал серьёзным. Взяв одну из своих рекламных листовок, на которых была карта центра города, он многозначительно покрутил её перед собой.

– Так-так, – Ветерок снова повернул карту, – так-так, хм, кажется, хм…

– Да на месте мы, вот же фонтаны, смотри! А там подальше – тот самый переход, который тебе нужен.

– Нужен апельсиновый сок для подкрепления! – сказал Ветерок.

Сева достал сок и бутерброды, друзья устроились на лавочке в тени, чтобы перекусить.

– Нам повезло, что сегодня не так много людей, жара всех изматывает, – сказал Сева.

– Кроме Ветерков!

– И самого солнца, – сказал Сева, откусывая бутерброд с варёной колбасой и свежим огурчиком. – Как мама хорошо придумала! Мои любимые!

После перекуса друзья быстро собрали рюкзак и пошли к заветному переходу. К счастью, там было пусто. Приятная прохлада окутала разгорячённые тела, и Сева с Ветерком радостно вздохнули.

– Пора, – вздохнул Ветерок. Он обнял друга.

– Я буду ждать твоего возвращения, – сказал Сева. – И посмотрю, чтобы всё прошло хорошо!

Ветерок встал в центр перехода. Тело его, по-прежнему больше напоминающее сахарную вату, чем гуляющий по кругу ветер, засветилось. Он приподнялся над землёй и засиял ещё ярче. Перед ним на стене начал образовываться круг такого же красивого оранжевого цвета, как и сам Ветерок. Круг разрастался и уже слепил глаза Севе. Он хотел закрыться от света, но собрался с силами и решил во что бы то ни стало проводить друга.

Ветерок вдруг спустился и подбежал к Севе, чтобы снова обнять его. Круг на стене продолжал искриться и кружиться, звук от свечения нарастал, в переходе стоял такой гул, словно сюда приближался поезд метро. Хотя, кто знает, на чём перемещаются внутри порталов.

– До свидания, друг мой! – прокричал Ветерок.

– Пока, Ветерок! – закричал в ответ Сева. – Возвращайся скорее!

Ветерок снова встал в центр, поднялся над землёй и засветился ярче прежнего. Сева уже не мог выдерживать свечения и прикрыл глаза рукой. Гул был такой, словно теперь несколько поездов метро мчались за Ветерком.

Всё закружилось вихрем в переходе. Сева постарался удержаться, но даже его подбрасывало потоками ветра.

Понемногу шум начал утихать. Мамины бутерброды наконец замерли в рюкзаке. Свет перестал слепить глаза. Сева встал и отряхнулся. Пора было отправляться домой. Шум окончательно стих, и тут Сева услышал знакомое хныканье. Он протёр глаза, которые ещё едва различали предметы вокруг себя. «Вдруг сюда случайно кто-то зашёл и очень испугался…» – подумал Сева.

Он прошел вперёд, но, приближаясь, не поверил своим глазам. На брусчатке перехода лежал Ветерок, он едва двигался и плакал. И совсем не светился.

– Ветерок… Ветерочек! – сказал Сева. Тот застонал и слегка приподнялся, чтобы разглядеть, кто пришёл к нему. – Это я! Сева!

– Значит, всё-таки не получилось, – сказал Ветерок. Он встал, стараясь удержать равновесие. – Моей силы недостаточно. Я больше никогда не смогу увидеть своих родителей.

– Может быть, они сами тебя найдут?

Ветерок посмотрел на Севу:

– Я не зря спросил тебя про Солнечную систему.

– А причём здесь она?

– В Ветербурге знают об этой системе, но ни на одной карте я не видел вашей планеты. И не только вашей. Ветры-учёные знают лишь о трёх, а их восемь.

– А Ветербург?

– Он не в этой системе, но если никто не знает о Земле…

– Значит, они не будут тебя здесь искать, – закончил Сева.

– Да, – сказал Ветерок. – Что я натворил…

Медленно друзья добрели до дома. Сева нажал на кнопку домофона, дверь открылась, и друзья понуро вошли в подъезд. На пороге уже стояли мама и папа. Но лица их изменились, когда они увидели Севу и Ветерка.

– Не получилось? – тихо спросила мама.

– Он очень старался, – сказал Сева. Ветерок виновато посмотрел на родителей.

– Можно я ещё побуду тут, Сева научит меня, как жить у вас, я пойду на светофор работать или раздавать билеты на баскетбол, – сказал Ветерок.

– Проходи, Ветерок, – сказала мама. – Мы тебя не прогоним.

Друзья прошли и рухнули без сил на диван.

– Я забыл что-то очень и очень важное, – сказал Ветерок, – портал не хочет пускать меня обратно.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – ответил Сева, – но сначала давай поужинаем.

– На кухне осталась пара стаканов апельсинового сока и капустный пирог, – сказала мама.

Сева оживился.

– После капустного пирога нас ничто не остановит, – сказал он.

– Тогда идите мыть руки, – проговорила мама.

Сева и Ветерок зашли в ванную. Сева открыл воду и щедро намылил руки мылом.

– А можно и мне попробовать? – спросил Ветерок.

– Конечно!

Ветерок взял кусочек мыла и провёл им по своим рукам, на них, как и у Севы, появилась пена.

– А теперь хорошенько потри их между собой, – сказал Сева.

Ветерок послушно повторил все движения за Севой. Пена весело шипела, помогая друзьям отмыться.

– Готово, – сказал Сева и смыл мыло с рук. Ветерок повторил за ним.

– Теперь я пахну лавандой! – сказал он. – Только вот всё равно хочется вернуться в Ветербург.

– Всё получится, я составлю такой план! И первым в нём будет капустный пирог!

Они вышли из ванной и поспешили на кухню, где их ждал целый стол горячих плюшек, пирогов, блинов и апельсинового сока.

– У вас уже есть идеи, что делать дальше? – спросил папа, уплетая капустный пирог.

– Пробовать доставить Ветерка в Ветербург, – сказал Сева.

– Может, для этого нужна ваша магия, а не моя, – добавил Ветерок, – или что-то ещё, кроме силы.

– Попробуем всю магию, которая нам известна, – сказал Сева.

– Только прошу, остерегайтесь странных дамочек и вредных сайтов в интернете, – предупредила мама, – остальное можете пробовать.

– Возможно, здесь ещё есть какой-нибудь затерявшийся Ветерок, который узнал, как вернуться, – предположил папа.

– Мы должны проверить всё, – сказал Сева. – Вперёд, составлять план!

Через час хождений по комнате из стороны в сторону, возгласов «Ага!» и «Ну конечно!» у Севы вышел замечательный план. В нём были такие пункты: «Чёрная магия от нестранных дамочек», «Магия из книг в мамином музее», «Что-нибудь ещё» и… «Что-нибудь ещё».

– Ну, Ветерок, с чего начнём? – радостно сказал Сева. Но оказалось, что Ветерок уже давно заснул. – А, это он хорошо придумал.

Сева дописал сверху «Сон» и «Вкусный завтрак».

– Так-то лучше.

Он снова посмотрел на своего друга. Ветерок спал на кровати Севы, покрывало едва колыхалось от его медленного движения. Мальчик вспомнил, какая сила была в его друге всего несколько часов назад, и вздохнул:

– Я обязательно должен ему помочь!

Сева взял одеяло, которое мама давала Ветерку, и лёг на диван. «После такого нужно всем отдохнуть», – подумал он и крепко уснул.

Сева и Ветерок проспали до самого утра. Первым проснулся Сева.

– Ого, – сказал он, – почти одиннадцать.

Ветерок завертелся и приподнялся на кровати.

– Уже настало утро? – спросил он.

– Ага, мы проспали почти вечность! Чуть меньше. Вставай, Ветерок! Нас ждёт великая магия!

– Для начала вас ждёт завтрак, – сказала мама, заглядывая в комнату, – даже по твоему плану.

– Пусть это будет рисовая каша! – мечтательно проговорил Сева.

– Она, – сказала мама.

– Да! – обрадовался Сева. – Сегодня нам точно повезёт!

После завтрака друзья решали, с чего начать. Наконец сошлись на том, что страшнее всего было пробовать: на чёрной магии.

– Страшно, значит действенно, вот как я думаю, – сказал Сева. – Главное, выбрать нестранную дамочку, это я помню.

Он взял планшет и поудобнее устроился на диване. Ветерок присел рядом и заболтал ножками, глядя то на Севу, то на бумажное солнце с яркими планетами, слегка покачивающимися под потолком.

– В интернете всё можно найти, – сказал Сева. Ветерок послушно кивнул. – Вот, смотри: «Чёрная магия высшей ступени, Екатеринбург, звоните по телефону».

– Чёрная магия высшей ступени, – повторил Ветерок. – В Ветербурге нет чёрной магии. Но вдруг она, действительно, поможет!

– Тише-тише, постараюсь говорить, как папа, – сказал Сева. – А? Да, алло! Здравствуйте! Я по объявлению, мне нужно узнать, как с помощью чёрной магии открыть портал, – сказал он, подражая голосу папы. В трубке прозвучал ответ. – Да, я знаю, где находится переулок Звонкий, это совсем недалеко от нас. Хорошо, спасибо!

Сева положил трубку.

– Ну вот, сегодня вечером мы отправимся в переулок Звонкий, там нас будет ждать мадам Виринея. Она пообещала рассказать, что нужно сделать, чтобы открыть портал с помощью чёрной магии высшей ступени!

– Ура! – обрадовался Ветерок.

– И она совсем не странная: говорит по-доброму, улицы наши знает, погадать не настаивает, – сказал Сева.

– А чем мы займёмся до вечера? – спросил Ветерок.

– Ну, – Сева поморщился, – раз уж тебе нужно восстанавливать силы для повторного перемещения, а на улице стало ещё жарче, то предлагаю завалиться смотреть фильмы. Разрешаю выбрать любой!

– Что значит «завалиться смотреть фильмы»?

– У вас там нет кино? Вот это да! Значит, я просто обязан познакомить тебя с ним! Можем посмотреть что-нибудь про супергероев, я их обожаю!

– Хорошо, – согласился Ветерок.

– Я пойду ещё у мамы сока попрошу и булочек, вдруг она разрешит.

Через минуту Сева вернулся с целым подносом еды.

– Это только при условии, что в выходные мы поможем маме с уборкой, – сказал Сева, улыбаясь.

– Наверное, тогда я уже снова буду полон сил.

– Да, если будешь вовремя подкрепляться и хорошо спать.

Смотреть фильмы Ветерку понравилось. Несколько раз он даже вскакивал, чтобы помочь или подсказать что-то главному герою. Но после уговоров Севы не переживать, потому что это всего лишь запись, Ветерок перестал мчаться к экрану в каждый миг опасности и уже только тихонько вздыхал и покручивался внутри.

– А ещё много такого есть? – спросил Ветерок, когда фильм закончился. – Мне понравилось! Я так закрутился!

– Ты даже не представляешь, насколько много, сегодня все снимают кино.

– Ты тоже? – удивился Ветерок.

– Нет, я не снимаю. Но девочки в классе снимают всё подряд, блогеры у нас даже популярнее, чем актёры.

– Сколько у вас необычных профессий, – произнёс Ветерок.

– Ты бы мог стать блогером, – сказал Сева и расхохотался.

– Ну-ну, все зрители разбежались бы…

– Это только первая реакция от неожиданности, а вообще-то все любят смотреть на что-нибудь необычное, потому что глядят в экраны от скуки.

– А нам не пора на встречу с мадам Виринеей?

– Точно! – сказал Сева и взглянул на часы. – Ты молодец! Только давай-ка снова замаскируем тебя, ещё есть время.

Друзья вышли на вечернюю улицу при полном шпионском параде. На Ветерке вновь красовались пиджак и рубашка, тёмная фетровая шляпа и очки. Сева тоже постарался одеться очень по-взрослому.

– Теперь нас не примут за малышню, – сказал Сева. – Но давай договоримся, спрашивать буду только я.

– Давай. Я всё равно ничего не смыслю ни в чёрной магии, ни, похоже, в своей собственной.

До Звонкого переулка нужно было пройти пешком две остановки. Сева не очень любил этот переулок, и даже остановка там была самая жуткая и тёмная. Но теперь всё стало ясно: это оттого, что там живут владельцы чёрной магии, а не милых терьеров и кондитерских. Заметив на остановке женщину, друзья переглянулись. Кажется, это была мадам Виринея. Они перестали шутить и приняли серьёзный вид. Мадам Виринея поспешила навстречу.

– Добрый вечер, – сказал Сева, всё ещё пытаясь имитировать папин голос.

– Мрачный вечер, – ответила мадам Виринея, потирая плечи от холода.

Теперь друзья могли разглядеть новую знакомую получше. На мадам было красивое платье сливового цвета, которое почти касалось земли, с длинными, расшитыми золотыми бусинами рукавами. Поверх платья была накинута лёгкая мантия такого же оттенка. Пышные, слегка вьющиеся чёрные волосы, украшенные бусинами, как и платье, были похожи на стайку маленьких ужей. Сева и Ветерок замерли от ужаса и восторга. Ветерок начал было говорить что-то, но Сева тихо шикнул на него. Ветерок вспомнил предупреждение и постарался мило улыбнуться.

– Прошу следовать за мной, – сказала мадам Виринея заговорщически, – в дом, где творится чёрная магия высшей ступени!

Сева с Ветерком снова переглянулись и последовали за мадам. Дом был расположен совсем недалеко от остановки, но только теперь Сева задумался, как он мог не заметить его раньше: неужели магия? Двухэтажный, да ещё с чердаком, снаружи строение было из тёмного кирпича, на шпиле крыши виднелся резной флюгер в виде летучей мыши. Ворота дома были совсем непримечательными, но входная дверь оказалась просто непомерно широкой и очень тяжёлой, будто там жила ещё парочка великанов. Мадам Виринея с трудом её открыла и пригласила своих гостей внутрь. За огромной дверью всё было ещё интереснее. Приглушённый свет в коридорах, картины бушующих морей и запах жареного миндаля, который лежал в керамических тарелочках разной формы и размеров. Всё это показалось Севе ужасно захватывающим. И, к счастью, нигде не было стеклянных магических шаров, карт и котлов с зельями.

Завершив экскурсию по дому, Виринея проводила гостей в одну из комнат. Когда друзья вошли внутрь, то увидели уже знакомые картины и чашечки с миндалём. В комнате горело несколько свечей, стоявших на небольших полочках, которые напоминали подставки в супермаркетах на кассе, но таинственную атмосферу это не портило. Посередине комнаты стоял круглый деревянный стол, расписанный цифрами, возле него красовалось пять или шесть стульев. Но больше всего удивляла огромная рыба-меч, которая лежала в центре стола.

– Мой муж поймал её в Индийском океане и привёз сюда как трофей, но, чтоб не лежала без дела, я придумала настольные часы! – начала хвастать хозяйка. – Её нос так похож на стрелку часов, а время – это самая магическая субстанция, согласитесь?

Сева с Ветерком удивлённо кивнули. Этот необычный дом нравился друзьям всё больше, но они ни на минуту не забывали, зачем пришли.

Мадам Виринея продолжала любезничать:

– Присаживайтесь и позвольте угостить вас чаем, – сказала она.

– Спасибо, – сказал Сева, – но мой друг совсем не пьёт чай.

– Тогда я угощу чаем вас, – она протянула Севе полную чашку.

– Спасибо, – сказал он и привстал, стараясь не пролить чай на огромную рыбу. – Вы сказали по телефону, что можете помочь нам.

– Я владею чёрной магией высшей ступени, есть ли поводы сомневаться в моей силе?

– Кажется, нет. Но история у нас очень необычная.

– С обычными ко мне и не приходят. Но и одаривают меня, как вы понимаете, нескромно…

– Одаривают?

– Конечно, или вы думали, что я буду так просто разбрасываться чёрной магией? – сказала мадам Виринея, притворно гневаясь.

– Конечно нет, – неуверенно начал Сева, – но дело в том, что у нас нет никаких даров для вас.

– Как нет? – удивилась мадам Виринея.

– Мы думали, раз у вас есть магическая сила, вы сможете нам помочь, – начал Ветерок. Мадам Виринея встрепенулась. Ветерок посильнее натянул шляпу и замолчал.

– Ну нет, если вам нечем платить, то допивайте, пожалуйста, чай, я провожу вас к выходу.

– Подождите, мадам, – решительно сказал Сева, – у нас правда очень важное дело! Может быть, мы можем подарить вам что-то из того, что у нас есть с собой.

– Хм, ладно. Его одежда мне нравится, я заберу вот этот чудный твидовый пиджак, шляпку и очки.

– Ой! – вскрикнул Ветерок.

– Идёт, – сказал Сева. – Дома что-нибудь придумаем, – прошептал он тихо Ветерку, – тебя спасать надо.

– Рассказывайте, что у вас случилось?

– Нам нужно открыть портал… в другую страну.

– Портал? Ну, это запросто, – сказала мадам Виринея и подлила чаю. Ветерок тем временем снял шляпу и очки и аккуратно положил их на стол. Мадам почти сразу схватила полученные дары, изучая их ценность. Ветерок начал снимать пиджак, но рукав зацепился за острый нос рыбы, всё закрутилось, завертелось, и рубашка вместе с пиджаком упала на пол.

Увидев настоящего Ветерка, мадам Виринея закричала на весь переулок. А следом за ней закричал Ветерок. Сева закрыл лицо руками, не представляя, что теперь делать. Ветерок, испугавшись крика, стал летать по комнате туда-сюда не в силах остановиться.

– Вы кто? Тайная магическая полиция или кто? – говорила торопливо мадам Виринея. – Я ничего лишнего не делаю, я людям помогаю, верить их в лучшее прошу, у них ведь получается.

– Что? – спросили Сева и Ветерок хором. Ветерок плюхнулся на пол.

– Я знаю-знаю, что не смыслю ничего в магии, но не лишайте меня куска хлеба или хотя бы шляпки, – она всё ещё крепко держала её в руках и продолжала тараторить: – Мой муж моряк, он всё время в плаваниях, а мне что остаётся?

Сева с Ветерком переглянулись.

– Никакая мы не магическая полиция, – сказал Сева. – А вы что, на самом деле не владеете никакой магией?

– Такой, как он, не владею точно, – сказала мадам Виринея, указав на Ветерка. – Да и вообще, я правда не владею магией. Мне просто жить не на что, а быть колдуньей, волшебницей, ведьмой красиво же. Но теперь я бы хотела стать таким привидением, как вы.

– Я не привидение, – обиделся Ветерок, – я Тёплый Оранжевый Ветерок или просто Beтерок, если рядом нет ничего тёплого и оранжевого.

– Мой друг прилетел сюда из Ветербурга, и у него не осталось сил и собственной магии, чтобы открыть портал и вернуться домой.

– Боже мой, ко мне приходили со всякими делами, но не с магическими же, – сказала она, громко отхлёбывая чай. – Я как будто сошла с ума. Наверное, пора есть меньше орехов. А вы не хотите миндального супа, между прочим? Кажется, кроме угощений, я уже не смогу вам ничем помочь, – вздохнула мадам Виринея.

– Я не откажусь, – сказал Сева.

– А мне бы апельсинового сока, если можно, – сказал Ветерок.

– Можно, – сказала мадам Виринея, явно приободрившись. Она достала из кармана небольшой колокольчик и позвонила в него. Ветерок успел снова замаскироваться, прежде чем вошла девочка. Она оказалась очень похожа на мадам, но только на ней было зелёное платье с бусинами, а волосы были заплетены в толстую косу.

«Какая красивая! – подумал Сева. – Вот бы встретить её снова. Может, она ходит в нашу школу?»

Через пару минут Ветерок уже пил апельсиновый сок, а Сева и мадам весело звенели ложками в тарелках с супом. Суп оказался вкусным и почти сгладил грусть от того, что мадам Виринея не может помочь.

– Ветерок, к сожалению, я не знаю заклинаний, которые бы открывали порталы… но раз у вас не выходит вернуться домой, то, может, и не надо? – начала мадам Виринея.

– Но меня ведь ждут родители, – сказал он. А сам задумался над словом «заклинание».

– Я могла бы предложить вам помогать мне, то есть у меня работать, вы ведь самое настоящее воплощение магии, – сказала мадам Виринея мечтательно. Она представила, как люди со всего мира будут приезжать к настоящей ведьме Виринее.

– Нет, – сказал Ветерок, – вы очень красивая, и дома у вас хорошо, но я не хочу врать.

– Да я и не вру, я правда помогаю им.

– Но ведь никакой магии у вас нет.

– Нет…

– Лучше бы вам открыть своё кафе, – сказал Сева. – Колдуя над рецептами, вы бы тоже смогли зарабатывать и оставаться волшебницей. Разве вкусная еда и хорошие чаевые не волшебство?

– Вы думаете?

– Ага, – важно продолжил Сева, – картины с бушующем морем и тарелочки с орехами тоже пришлись бы посетителям по душе.

– О, это всё мужа. Это какие-то его причуды и приметы, он картины эти обожает и жареный миндаль тоже. Ему надо, чтобы он был повсюду, я ему: «Стёпа, ну невозможно же, везде твой миндаль». А он только плечами пожимает и снова в море, – мадам Виринея загрустила.

– Ну вы подумайте, а нам пора идти, будем искать дальше, – сказал Сева.

– Спасибо вам за компанию и настоящую магию, – сказала мадам Виринея.

– И вам спасибо за угощения, вы очень милая, совсем не похожи на жуткую ведьму, мадам, – сказал Ветерок. Мадам Виринея залилась румянцем.

– Очень приятно с вами познакомиться. Если что, вы знаете мой номер, – сказала она. – И про кафе я обязательно подумаю!

– До свидания, мадам.

– До свидания.

На следующий день Сева с Ветерком сидели в комнате и размышляли, к кому ещё они могут обратиться за помощью.

– Теперь я уверен, Сева, надо узнать заклинание, – размышлял Ветерок вслух. – Вот что мне нужно, кроме силы, чтобы вернуться. Эта мадам нам всё-таки помогла. Я точно использовал магическое заклинание…

– Мама может посмотреть книги в архиве музея, но это не раньше понедельника, – сказал Сева. – Может, там что-нибудь найдём…

– А что мы будем делать до этого «понедельника»? – спросил Ветерок.

– Скучать точно не будем, – сказал папа, входя в комнату. – Потому что мы поедем в цирк. Ты же так хотел увидеть легендарного фокусника Париццио!

– Я совсем забыл об этом! – воскликнул Сева. – Вот здорово!

– Первое представление сегодня, – сказал папа.

– И ты купил билеты? – спросил Сева, подскочив.

– На четверых. Ветерок тоже в деле. Покажем тебе наш замечательный цирк; думаю, даже летающим Ветеркам там будет чему удивиться. А фокусник этот вообще из самой Бразилии! Для нас это всё равно что твой Ветербург.

– Значит, цирк нужен, чтобы удивляться? – спросил Ветерок.

– Ага! – сказал Сева. – Там такие чудеса происходят! Гимнасты, акробаты и мои любимые фокусники! Ой, а как же Ветерок пройдёт с нами? Там ведь будет столько народу!

– Порой так привыкаешь к обычной жизни, что не замечаешь чудес даже в ней. Но мы рисковать не будем, а то сорвём представление! Используем ма-а-агию маскировки, и никто не заметит Ветерка из волшебной страны.

Перед представлением у цирка действительно собралась большая толпа. Мамы и папы со своими ребятишками обсуждали предстоящее шоу, покупали воздушные шары, попкорн и леденцы на палочке. Кого-то катали на маленьких пони. Но больше всех привлекли внимание папа с дочкой, стоявшие неподалёку от здания цирка. Папа держал большого медведя ростом с себя, а девочка радостно улыбалась. Остальные, увидев это, сразу тянули своих пап за рукав, чтобы показать им лучший на свете подарок.

– Тебе нравится тут? – спросил Сева замаскированного под маленького дядюшку Ветерка.

– Этот накладной нос (который нашёлся у папы в машине, чего там только не бывает!) и очки не совсем позволяют мне рассмотреть всё, но мне нравится этот купол!

– Такой только у нашего цирка!

– Когда свет погасят, ты сможешь снять свою маскировку, – шепнул папа Ветерку. – Всё внимание будет обращено на сцену!

– Смотри, а там сахарную вату продают! – сказал Сева и потянул Ветерка. – Издалека прям маленькие ветерки, на которых напали чудовища-дети!

Ветерок даже снял очки, чтобы увидеть это.

– Жуть, – сказал он и скорее надел очки обратно. – Хорошо, что сахарной ваты нет в Ветербурге.

– Зато у нас ты мог бы стать лицом их рекламной кампании!

– Уж лучше сидеть в светофоре, – ответил Ветерок.

Контроль билетов на входе удалось пройти быстро, ничего подозрительно в Ветерке не заметили. В зале потихоньку собиралась вся та толпа, которая только что поедала сахарную вату и скупала воздушные шары. Продавцы сладостей не унимались, они прибежали в зал и начали предлагать леденцы, попкорн и свистульки. Но тут свет погас, заиграла музыка, и весь свет направили на арену цирка.

– Наконец-то началось! – воскликнул Сева. Ветерок аккуратно снял очки, накладной нос, радостно закивал и устремил взгляд на арену.

Мужчина в красном блестящем фраке, с улыбкой больше, чем сам купол цирка, восторженно заговорил:

– Впервые на арене Екатеринбургского цирка знаменитый фокусник-иллюзионист из далёкой солнечной Бразилии! Поприветствуйте! Мистер Париццио!

Все зрители зааплодировали.

Фокусник бойко вышел на арену, помахал всем рукой и поклонился. Его костюм тоже ярко блестел, но синим оттенком. Не заставляя аудиторию долго ждать, Париццио начал показывать фокусы. Зал замер.

Сева и Ветерок неотрывно наблюдали за мастерством иллюзиониста. Зал охал и восклицал: «Не может быть!», «Это какое-то чудо!», «Тут точно какая-то магия!»

Во время фокуса с исчезновением человека в коробке Сева просиял. Он шепнул Ветерку:

– А что, если это и правда магия? Вдруг он открывает порталы в Бразилию? Или Ветербург!

Ветерок восхищённо закивал:

– После представления найдём этого Париццио и всё узнаем!

Когда знаменитый фокусник покинул арену, пришли дрессировщики со львами и тиграми, а за ними маленькие медвежата на велосипедах, гимнасты, парящие под куполом, акробаты, клоуны и другие участники шоу.

Ветерку очень нравилось наблюдать за всеми, а особенно за гимнастами, ему показалось, что они могли бы научиться летать по-настоящему, как он, и стать жителями Ветербурга.

Когда представление закончилось, Ветерок снова спрятался под своей маскировкой.

– Мама, папа, можно мы сбегаем к Париццио? Вдруг он знает, как вернуть Ветерка в Ветербург, вы видели, как исчез тот дяденька с усами?

– Видели, – сказал папа. – Но кто же вас к нему пропустит?

– Мы что-нибудь придумаем, – сказал Сева и потянул Ветерка за собой.

– Только будьте аккуратнее, – сказала мама.

Сева и Ветерок побежали в сторону гримёрных. В суматохе их не заметили охранники, и они мигом проскочили в одну из комнат.

– Он может быть тут! – сказал Сева.

– Кто он? – поинтересовалась девушка, выходя из-за ширмы. – Ой!

– Ой! – воскликнули Сева и Ветерок вместе. – Простите, мы, кажется, не туда зашли!

– Как вы сюда попали? – спросила девушка. – Вы кого-то потеряли? Может быть, я могу вам помочь?

– Мы искали мистера Париццио! Нам очень нужно с ним поговорить! – сказал Сева. – Он творит такие чудеса! Нам правда очень нужно! Вы не знаете, где он?

– Его гримёрка дальше, после наших. Зачем же он вам так понадобился? Хотите узнать его секрет?

– Почти, – сказал Сева.

– Так это вы парили там наверху! – радостно проговорил Ветерок. – Мне очень понравилось!

– Спасибо!

– С таким талантом вы могли бы жить у нас в Ветербурге и открывать порталы лучше меня… – грустно добавил Ветерок.

– Ветербурге?

Ветерок снял свою маскировку:

– Да, позвольте представиться. Меня зовут Тёплый Оранжевый Ветерок или просто Ветерок, когда рядом больше нет ничего тёплого и оранжевого. Я случайно попал в ваш мир…

– Ему надо вернуться домой, в Ветербург, но для этого нужно найти магическое заклинание, которое поможет. Ветерок не запомнил его, и теперь только настоящие маги могут нам помочь!

Девушка удивлённо смотрела то на Ветерка, то на Севу:

– Вот это точно чудо какое-то! В цирке бывает всё, но говорящий Ветер я вижу впервые…

– А как вам удаётся так летать? – спросил Ветерок.

– Это техника и очень-очень много тренировок, никакой магии.

– И порталы вы не открываете? – уточнил Ветерок.

– Точно нет! – ответила гимнастка и засмеялась. – Но если Париццио действительно знает что-то об этом, то вам стоит к нему заглянуть. Третья дверь справа.

– Спасибо! – сказал Сева.

– Когда я научусь открывать порталы правильно, приглашу вас посетить нашу страну! – добавил Ветерок.

– С удовольствием! – ответила гимнастка.

Сева и Ветерок вышли и побежали искать нужную дверь. В коридорах уже было тихо, но друзьям снова удалось незаметно проскользнуть.

– Вот циркачи! Совсем тебе не удивились! У них точно тут магия повсюду! – шепнул Сева.

Наконец они увидели дверь с табличкой «Мистер Париццио», постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.

Мистер Париццио сидел перед зеркалом и что-то напевал. Вероятно, бразильскую песенку. На Севу с Ветерком он не обратил внимания. Друзья переглянулись и решили начать разговор первыми.

– Здравствуйте! – сказал Сева.

– Кто здесь?! – закричал Париццио, вскочив со стула.

– Это мы, меня зовут Сева, а это Оранжевый Ветерок из Ветербурга, нам нужна ваша помощь!

– Ветерок? Откуда? Что происходит?! – продолжал Париццио с сильным акцентом.

– На арене вы творили такие чудеса, что мы решили, что вы можете помочь нам!

Комплимент немного успокоил Париццио, и он решил дослушать Севу.

– Так-так…

– Ваш фокус с исчезновением. Вы можете повторить его так, чтобы Ветерка отсюда отправить в Ветербург?

– Как отправить?

– Через магический портал!

– Нет, нет, нет! Такое не уметь! Я фокусник, иллюзионист. Это иллюзия, а не магия.

– Ну вот! – сказал Ветерок. – Никто не может помочь мне вернуться в Ветербург…

– Но я хотеть забрать вас как свой ассистент, путешествовать по странам и выступать со мной, вот это быть магия! Мистер Париццио и Мистер Ветерок!

Париццио забегал по гримёрке, снова напевая что-то.

– Повсюду афиши! И я самый знаменитый иллюзионист мира! Навсегда!

– Простите, но я не могу, – сказал Ветерок.

– Ему нужно найти способ вернуться домой, а не стать знаменитым, его ждут мама и папа, – добавил Сева.

– Ну тогда я ничем не помочь! – капризно проговорил Париццио, понимая, что все его мечты рухнули. – Идите! И прощайте!

– До свидания! – попрощались Сева с Ветерком и вышли из гримёрки.

– На арене он был лучше, – сказал Сева расстроенно.

– Точно! – согласился Ветерок, одеваясь.

– Не унывай, зато мы познакомились с замечательной воздушной гимнасткой. И вообще, мы ещё не всё попробовали! Вдруг у мамы найдётся книга с нужным тебе заклинанием!

– Точно!

– А теперь давай поспешим, пока нас тут никто не увидел, родители, наверное, заждались!

Наступил понедельник, и Сева с Ветерком не могли дождаться, когда мама придёт с работы.

– Наши Ветры, такие взрослые, как мои мама и папа, тоже летают на работу, – рассказывал Ветерок.

– Очень интересно! – сказал папа. – И у вас какая-нибудь особенная воздушная работа?

– Разная! – ответил Ветерок.

– У них есть даже садовники и королевские служащие, рассыпающие корицу по улицам! – добавил Сева.

– А кем работают твои родители? – спросил папа.

– Мои родители пекут воздушные пироги разных цветов, о которых я рассказывал. Они похожи на те, что делает ваша мама. Но для каждого цвета Ветра свой. Я очень люблю эти пироги! И все в Ветербурге про них знают!

– Жаль, что не получится попробовать их! – сказал Сева.

– Почему? – спросил Ветерок. – Тебе же можно всё есть?

– Но мне не попасть в Ветербург!

– Мне пока тоже…

– Решите задачу с порталом, тогда через него посылки передавать можно будет, – подсказал папа. – Без всякой почты. Туда – наш сок, к нам – пироги. Я вот не сомневаюсь, что они вкусные! Как и у нашей мамы, которая, кажется, уже вернулась!

– Пойдём скорее! – сказал Сева.

– Я дома! – крикнула мама из коридора.

– Привет!

– Привет, мам! – воскликнул Сева, выбегая в коридор. – Тебе удалось найти что-нибудь?

Мама передала ему пакет.

– Тяжёлый!

– Думаю, там можно найти что-нибудь о ветрах, – сказала мама. – Но будьте очень аккуратны с этими книгами, некоторым уже больше ста лет.

– Почти твои ровесники! – обратился Сева к Ветерку и рассмеялся.

– Ага! А такие старики на вид!

– Как же нам в них разобраться? – сказал Сева. – В них и буквы-то совсем другие.

– Это не проблема для тех, кто знает очень много языков, – проговорил Ветерок. – Только бы не пропустить магию. В таких красивых книгах наверняка могут быть наши заклинания! Они очень похожи на гимназические учебники!

– Будем медленно листать каждую книгу и найдём заклинание!

– Если понадобится помощь, мы на кухне, – сказала мама.

Так Сева с Ветерком начали изучать каждую книгу, разглядывая разные картинки, вычитывая и переводя абзацы, которые казались им похожими на что-то волшебное и напоминающее Ветербург. Но бо́льшая часть информации была совсем не про него, в книгах рассказывалось о силе воздушных потоков или о том, как в древности люди поклонялись ветру.

– Это всё очень интересные истории, но тут нет наших заклинаний, – сказал Ветерок грустно. – Как мы раньше не подумали, если бы они тут были, ты бы не удивился моему появлению! Но вы не знаете о Ветербурге.

– Конечно, у вас воздушные пироги, королева Корица и Ветерки, забывшие заклинание, изученное на уроках! Я думал, таких чудес нет нигде в мире, не только тут!

– Всё пропало! Я никогда не узнаю, что нужно сказать, чтобы вернуться обратно…

– Ну, может, мы всё-таки попробуем то, что в книгах написано? Раньше люди поклонялись ветру, чтобы он был сильным и крепким! Вдруг ты тоже станешь сильнее и вспомнишь сам?

– Можем попробовать… – сказал Ветерок. – А если я никогда не смогу вернуться, ты возьмёшь меня в свою школу?

– Конечно!

– Даже несмотря на то, что я такой плохой ученик?

– Я тоже таблицу умножения не сразу выучил! Не переживай! И вообще, не будем сдаваться, вдруг нам поможет сейчас что-нибудь!

Ветерок стал читать: «Они ходили по кругу, топали ногами и громко кричали, покачиваясь из стороны в сторону…»

– Это легко! Мы так в школе делаем!

Ветерок повеселел.

– Вставай в центр, а я буду ходить и кричать, – сказал Сева.

– Хорошо, только обязательно громко.

– Постараюсь! Но я не знаю, что кричать…

– Может, таблицу умножения? Сможешь повторить и не забудешь в ответственный момент, как я.

– Хорошая мысль!

– Трижды семь – двадцать один, дважды четыре – восемь, четырежды четыре – шестнадцать! – громко кричал Сева, обходя по кругу Ветерка.

Он так старался, что услышали мама и папа на кухне.

– Неужели в этих книгах есть таблица умножения? – спросил папа удивлённо.

– Не знаю, наверное, у них с Ветерком свои методы, – сказала мама и пожала плечами.

Тем временем Сева продолжал ходить вокруг Ветерка.

– Ну как, Ветерок, вспоминается что-нибудь? Трижды четыре – двенадцать!

– Нет, Сева, но тебя слушать интересно!

Сева засмеялся и рухнул на диван.

– Уже голова кружится! Точно ничего?

– Совсем!

– И силы не прибавилось?

– Силы – может быть! Ты так здорово рассказывал!

– Ладно, давай попробуем теперь танец с бубном из этой книги. У мамы точно где-то был он!

Бубен нашёлся в шкафу в гостиной. Сева начал танцевать, потряхивая бубном как шаман. Всё вокруг зазвенело. Ветерок, глядя на Севу, тоже пустился танцевать.

– Как вы тут? – сказала мама. – Вижу, здорово веселитесь!

– Помогли ваши оригинальные методы? – спросил папа.

– Нет, – сказал Сева, заливаясь смехом, – но было весело.

– Да, – подтвердил Ветерок, – надо искать дальше.

– Я тут подумал, вы у бабушки спросите, – прошептал папа, – иногда мне кажется, что она тоже обладает каким-то видом магии! И уж точно не первой ступени!

Сева посмотрел с сомнением на папу.

– В нашей жизни магия порой таится в самых обычных вещах, – сказал папа.

– Может, папа и прав, – улыбнулась мама. – Бабушка ждёт нас в эти выходные. У неё ведь юбилей! Сказала, с нас пирог.

– Не воздушный, случайно? – спросил папа.

– Нет, с черникой. А что за воздушный пирог?

– Такие делает моя мама! – тихонько вздохнул Ветерок.

– Мы обязательно поговорим с бабушкой, – стараясь ободрить Ветерка, шепнул Сева. – Тем более ты ей понравился!

– Это точно, она тебя очень ждёт на своём празднике. Но сейчас надо собрать книги, я обещала завтра вернуть их в музей, – сказала мама.

К юбилею бабушки начали готовиться с самого раннего утра. Сева сладко потянулся в кровати, представляя огромный стол с вкусными пирожными и любимым тортом «Прага», салатами и хрустящими бутербродами. Он слышал, как мама уже суетится на кухне, а папа ходит по коридору, разыскивая что-то очень нужное, что любит теряться в неподходящий момент. Кажется, в этот раз он искал пергамент для выпечки.

Сева подумал, что им с Ветерком тоже надо бы поторопиться, ведь они не закончили раскрашивать свою огромную открытку в честь юбилея, которая с вечера так и осталась лежать в центре комнаты, заваленная фломастерами всех возможных цветов.

– Ветерок, – позвал его Сева, но тот не отзывался, продолжая тихо посапывать. Сева сел на кровати, и глаза его округлились. Он зажмурился и снова посмотрел на диван. Из-под одеяла Ветерка выглянула нога. Обычная человеческая ножка с пятью пальцами.

«Кто это? И куда делся Ветерок?!» – подумал Сева, глядя на диван. Набравшись храбрости, он подошёл ближе и схватил мальчишку за ногу. Тот проснулся и, удивлённо взглянув на Севу, постарался высвободить ногу с криком:

– Отпусти!

– Вот те на! – изумился Сева. – Мы ещё проблему с порталом не решили, а теперь это!

– Что «это»?

– А то! Теперь ты обыкновенный мальчишка! Такой же, как я!

Ветерок взглянул на свои руки и ногу, которую ему удалось вырвать из плена, и ахнул. Он мигом спрыгнул с кровати и подбежал к небольшому зеркалу на стене.

– Ой-ой-ой, что же это такое? – закричал он. – Что же со мной случилось?! Какой ужас!

– Вовсе не ужас, нос у тебя очень симпатичный и правдоподобный, а рыжие волосы совсем как у Мишки, моего одноклассника, – сказал Сева.

– Но я не чувствую силы и даже взлететь не могу, – добавил Ветерок, начиная всхлипывать. – Как же я попаду домой? – Он закрыл лицо руками и горько заплакал.

– Наверное, на тебя в таком виде действует сила гравитации. Из-за неё люди на Земле не летают без дополнительных приспособлений или транспорта. Да уж, задача стала ещё сложнее. Ты точно не знаешь, что могло вызвать такой поворот?

– Не знаю, но будь я самым сильным, смелым и лучшим мальчиком на свете, я всё равно больше хочу быть Ветерком. Я люблю им быть.

– Мне тоже Ветерком ты больше нравился, – сказал Сева. Они ещё немного помолчали. Ветерок от грусти, а Сева, придумывая новый план действий.

– Я дам тебе свою одежду, предупрежу родителей, чтобы они не удивлялись, и потом мы обязательно поговорим с бабушкой, вдруг она знает что-то о магии.

Ветерок послушно кивнул.

Родители, уже привыкнув к тому, что в их доме живёт магический Ветерок, не особенно удивились его превращению в мальчика. Они узнали в нём знакомые черты, улыбку и тёплый румянец на щеках. Не было сомнений, что этот мальчик и есть Ветерок, но, понимая, что дело набирает новые обороты, все тяжело вздохнули.

– Надо подумать, что на тебя так повлияло, – сказал папа, подавая завтрак.

– Может, так случилось, потому что ты начал жить, как живут люди? – спросила мама.

– В ваших учебниках ничего такого не говорилось? – уточнил Сева, уплетая горячую яичницу с колбасой.

– Нет! – с отчаянием в голосе ответил Ветерок и отпил по привычке холодный апельсиновый сок. – Мы ведь не знаем о Земле. Ничего не знаем. – Он покрутил пустой стакан в руке и поставил перед собой.

– А что, если это сок? – спросил Сева. – Это единственное, что попадает внутрь и может влиять на тебя, на твою магию.

Ветерок с ужасом взглянул на стакан, из которого только что выпил всё содержимое.

– Такое бывает, когда попадаешь в другую страну, их еда или климат, или ещё что-нибудь совершенно тебе не подходят, – продолжил Сева. – Мне Лёнька рассказывал, что он после экзотических фруктов в Таиланде три дня не выходил из номера, так ему было плохо.

– Идея хорошая, но если ничего не есть и не пить… – испуганно сказала мама.

– Нужно скорее узнать, как открыть портал и превратить тебя в крутящееся облачко сахарной ваты! – сказал Сева.

– Или… – добавил тихо Ветерок, – я останусь человеческим мальчиком навсегда.

– С днём рождения! – радостно крикнул Сева, забегая в дом и обнимая бабушку.

– Ну наконец-то вы приехали, – сказала бабушка, обнимая внука. – А что это за милый мальчик?

– С юбилеем! – сказали мама и папа, целуя именинницу.

– Это наш Ветерок, ты не узнала? – спросил Сева.

– Здравствуйте! – сказал Ветерок. – Поздравляю вас!

– Он мальчик теперь? – расстроенно добавила она. Послышались голоса в гостиной.

– Ну, где же твой необычный гость? – кричал женский голос. – Показывай скорее!

Бабушка ещё раз осмотрела Ветерка и вздохнула.

– Да, теперь я обычный мальчик.

– Поэтому нам очень нужна твоя помощь! – шепнул Сева.

– Что-нибудь придумаем, – сказала бабушка уже с улыбкой и пригласила всех в гостиную.

Сева с Ветерком вежливо поздоровались с гостями и сели на свои места. Стол был уставлен ароматными закусками и салатами, пирожными и пирогами – всем, что только мог представить утром Сева.

– Где же он, Анна Николаевна? – спросила одна из сидящих за столом.

– Вот он, мой самый необычный гость, – сказала бабушка, указывая на Ветерка.

– И что необычного? Какой-то мальчишка!

Ветерок весь сжался и уже готов был заплакать.

– Так ведь он знает почти все языки мира и деда в шахматы обставляет только так, – сказала она.

– Но ты говорила, что он из волшебной…

– Ай, мало ли чего! – сказал дедушка, смекнув, что произошло. – Такие чудеса случаются нынче! Дожить до… кхм, ну, вы знаете, тоже чудо!

– Подождите-ка, – сказала другая старушка. Сева увидел знакомую палочку и замер на месте. – Я знаю этих негодников! Это они меня в трамвае разбудили и отчитали! Меня! Сотрудника научной библиотеки!

Все принялись хохотать.

– Это правда? – спросила бабушка Севу.

– Мы случайно, извините ещё раз, – сказал он виновато. – Мы искали хулигана.

Все ещё громче захохотали.

– Ну если вас, Ольга Михайловна, путают с хулиганами, то радоваться надо, хорошо сохранились! – сказала бабушка. Старушка засопела, понимая, что никто не разделит её негодования, и попросила передать бутерброд.

Все принялись уплетать бабушкины пироги и поздравлять её. Ветерок старался делать вид, что ест пирог, но на самом деле к еде даже не притронулся. Сева ловко менял их тарелки и стаканы местами так, что гости ничего не заподозрили.

– Когда закончатся утомительно-поздравительные речи, я позову бабушку. Может, она правда знает, как нам помочь, – шепнул Сева другу. – А пока мы можем пойти и поиграть в комнате.

Когда гости начали потихоньку расходиться, а чай уже разливали по шестому кругу, Сева прибежал к столу и позвал бабушку с собой.

– Случилось что-то, кроме моего старения? – спросила она, подмигнув внуку.

– Нам с Ветерком нужна твоя помощь.

Бабушка вошла в комнату и прикрыла дверь.

– Чтобы вернуться в Ветербург, нужно магическое заклинание, иначе портал не открывается, – начал Ветерок. – Хотя в таком виде он может и с заклинанием меня не пустить…

– И всё-таки! Папа говорил, что магия может быть в обыкновенных вещах, например в твоих пирогах! – сказал Сева.

Бабушка рассмеялась:

– Рецепты пирогов и узоры шерстяных носочков – вот вся моя магия, но вряд ли это вам поможет.

– А если взять пирог и надеть шерстяные носки, может, тогда ты всё вспомнишь? – спросил Сева.

– Но у нас ведь нет таких носков… а порталы открываются, – ответил Ветерок.

– Волшебство бабушки вовсе не в пирогах, – сказал вдруг дедушка, заглядывая в комнату, – а в том, что она всё делает с любовью. В этом маленьком слове сокрыта настоящая магия.

Бабушка обняла дедушку.

– Точно, а иначе б я уже сбежала от тебя, – шутя сказала она.

– Куда?

– Да хоть в Ветербург! Но вот, видишь ли, разобрали билеты!

– Ветерок, а вдруг мы ищем магию не там… – сказал Сева.

– Но что это за важная «магия»? – спросил Ветерок.

– Мне кажется, это вовсе не книжки, фокусники или странные колдуньи… Это то, что есть и в Ветербурге, и на Земле… то, что может связывать два разных мира вместе!

– Как любовь, – сказал дедушка.

– Или… как дружба! – хором сказали Сева с Ветерком.

– Точно! – воскликнул Ветерок и побежал обнимать Севу. – Я вспомнил! Вспомнил! Портал откроется, если я скажу: «Я иду дружить с тем, кого встречу, и никого не обижу!»

– Ура-а-а!

– Наконец-то!

Сева засиял от счастья и вместе с Ветерком начал весело кружиться.

– Как же я мог забыть, что дружба – это тоже настоящая магия!

– Теперь ты вернёшься домой! Осталось только дождаться, когда твоей силы снова станет так много, что ты превратишься в Ветерка, – сказал Сева.

Но заклинание уже начало действовать. Любопытные гости сбежались в комнату. Мальчик взлетел над их головами и закружился в сильном вихре, сбивая с дам пышные парики. На стене начал разрастаться большой оранжевый круг. Ветерок, став уже знакомым всем облачком, спустился на пол и побежал прощаться. Крепко обнимая Севу, он заметил на его глазах слёзы.

– Значит, уже? – спросил Сева.

– Я не знал, что он откроется здесь… Мне ещё так много надо узнать о своей силе, – сказал Ветерок. – Но я постараюсь вернуться!

– Это были лучшие летние каникулы в моей жизни! – воскликнул Сева и ещё раз обнял друга. – Не забывай про нас в Ветербурге!

– Я не забуду! Никогда не забуду! Я так рад, что встретил таких замечательных друзей!

Ветерок снова подлетел ближе к порталу, тело его засветилось. Движения круга вторили потокам внутри Ветерка. Гости, закрыв глаза от яркого света, тщетно старались за что-нибудь ухватиться. Вся мебель в квартире заходила ходуном, фарфоровые чашки и блюдца закружились в танце. Сева неотрывно смотрел на друга.

Ветерок прошептал: «Я иду дружить с тем, кого встречу, и никого не обижу!» Круг засветился ярче, поднялся сильный гул, как в переходе, и всё вокруг задрожало.

– Только бы ничего не разбилось, – заохала бабушка, хватаясь за спинку кресла. – Это же ленинградский фарфор!

Ветерок подбежал и ещё раз обнял друга.

– Я буду ждать тебя снова! – тихо сказал Сева, смахнув слёзы.

– Я вернусь!

Ветерок весело подлетел и вместе с вихрем сияющего круга исчез из комнаты. Гул утих. Квартира бабушки выглядела так, будто юбилей праздновали неделю, не меньше. Мама подошла к Севе и обняла его за плечи.

Он вздохнул, но в глубине души был рад, что смог помочь другу.

– У нас получилось. Даже не верится, что магия была так близко.

Летние каникулы подходили к концу. Сева усердно занимался, читал книги, которые ему привезли бабушка с дедушкой, повторял таблицу умножения. Приключение Ветерка напомнило ему о том, как важно учиться. Сева решил не отставать от своего друга, даже если тот сейчас находится в другом мире и уплетает воздушные пироги.

Наступило первое сентября. Крыльцо любимой школы было привычно украшено яркими шарами, играла весёлая музыка, нарядные ученики и ученицы держали свежие букеты, обнимали друг друга после долгой разлуки, хохотали и радовались новому учебному году. Сева, прижав рюкзак, мчался к своим одноклассникам. Он хотел скорее рассказать всё друзьям.

– Сева! – обрадовались ребята.

– Лёшка, Лёня! – воскликнул он, навалившись на них. – Ну, как ваши каникулы?!

– Потом, – важно сказал Лёшка, – линейка начинается!

Заиграла торжественная музыка, первоклашки начали читать стихи. Сева смотрел на друзей и улыбался, представляя их удивлённо-огорчённые лица от того, что они всё пропустили в своих Грециях.

Наконец торжественная часть завершилась. В классе решили важнейшие вопросы: кто с кем будет сидеть, какие новые предметы появятся в учебном году. После долгих причитаний классного руководителя о том, как все выросли, учеников отпустили домой.

Сева, не в силах больше терпеть, принялся расспрашивать друзей о том, как прошло их лето.

– Я ловил крабов в Греции! Большущих таких, как моя ладонь! – похвастался Лёня. – И пил самую вкусную газировку!

– А я плавал с аквалангом под водой! – рассказал Лёшка. – И замерял морские приливы!

– А я… я встретил настоящего Ветерка! – сказал Сева торжествующе.

– Ветерка? – спросил Лёня и засмеялся. – И сейчас дует ветер, что в этом особенного?

– Ха, так и скажи, что летом тут была скука смертная! – добавил Лёшка.

– Да нет же! Я встретил настоящего Оранжевого Ветерка, который попал к нам сюда из Ветербурга. Мы вместе искали заклинание, которое помогло бы ему вернуться домой. И нашли!

Лёня с Лёшкой переглянулись и снова захохотали.

– Такое в фильмах бывает только!

– Настоящие друзья поверили бы! – обиженно сказал Сева и ускорил шаг.

Вдруг поднялся резкий ветер, подхватив всех мальчишек вместе с их новенькими рюкзаками.

– Мамочки! Как высоко! – завопил Лёшка.

Лёнька заверещал ещё громче:

– Не надо выше, пожалуйста, я боюсь! Боюсь!

– Неужели Ветерок? – прошептал Сева, оглядываясь по сторонам и улыбаясь.

Поток ветра медленно спустил ребят на землю. Сева бросил рюкзак и побежал обнимать друга. Лёня с Лёшкой безмолвно стояли рядом.

– Я вернулся, чтобы сказать, что у меня получилось попасть в Ветербург! Родители очень переживали и так обрадовались, когда увидели меня! – сказал Ветерок.

– И я рад тебя видеть! – воскликнул Сева. – Друзья ведь не поверили мне!

Мальчики попятились назад, побаиваясь, что их снова поднимет в воздух.

– Теперь верим! Верим! – заговорили они хором.

Сева с Ветерком захохотали.

– Я ещё подарок тебе принёс… – сказал Ветерок. – Билет в Ветербург на следующее лето! Настала моя очередь познакомить тебя с миром воздушных пирогов и разноцветных Ветров.

– Билет для меня? Разве такое возможно?!

– Да! Ведь вышло так, что я открыл Землю! Я рассказал, что в Солнечной системе есть планеты, которые нам неизвестны, и самые умные Ветры занялись их изучением. Они хотят наладить торговые связи, поэтому разрешили пригласить землян в Ветербург.

– Вот это да! – обрадовался Сева. – Ветерок, это лучший подарок в жизни!

– А для меня лучший подарок – такой друг, как ты, – сказал Ветерок.

– А для нас? – затараторил Лёшка. – Для нас нет таких билетов?

– Мы тоже о-о-очень хотим в Ветербург! – сказал Лёня. – Зачем эта Греция с жуткими крабами! Знаете, как я их боюсь вообще?

Все снова засмеялись.

– А у вас есть фетровые шляпы? – спросил Ветерок, улыбаясь.

– Есть, есть, у меня всё есть! – сказал торопливо Лёня.

– А зачем они? – спросил Лёшка.

– Такая плата за магию! – сказал Сева, продолжая хохотать. – Да вы не переживайте!

– Ага, – подхватил Ветерок, – мы и без шляп сумеем договориться!