Тысячелетиями люди мечтали летать как птицы и стремительно преодолевать огромные расстояния. Однако в прошлом это казалось невозможным, а желание посмотреть мир – невыполнимым. Только представь, как долго пришлось бы идти пешком до соседнего города или страны. А теперь вообрази, что хочешь попасть на другой континент… Сколько на это уйдёт месяцев?

Поэтому человек, страстно желавший исследовать мир, стал искать способ создания «летающей машины», с помощью которой можно было бы перемещаться по небу не только свободно… но и без травм! Свидетельств о первых необычных экспериментах с полётами почти не сохранилось. Зато сохранились подробные чертежи и эскизы первого летательного аппарата, который в 1488 году придумал великий итальянский естествоиспытатель и художник Леонардо да Винчи (на эти чертежи можешь полюбоваться и ты!). Модель аппарата Да Винчи напоминала крупную механическую птицу. Планировалось, что в воздух её будет поднимать пилот. С помощью рук и ног он управлял бы крыльями конструкции, а с помощью головы – её хвостом. Звучит сложновато, правда?

Словом, на машине Леонардо мы не улетели бы далеко.

Так что ещё какое-то время полёты оставались лишь мечтой, а большие расстояния – не преодолимыми за разумное время. Однако после Леонардо многие изобретатели стали усердно работать над тем, чтобы однажды человек смог подняться над облаками…

В 1905 году братья Райт наконец сконструировали самолёт, который держался в воздухе несколько минут (может показаться, что это мало, но для того времени – абсолютный рекорд!). Шло время, материалы, из которых собирали летательные аппараты, менялись. Они становились прочнее и технологичнее, а двигатели – мощнее. Многие изобретатели внесли свой вклад в общее дело, а вдохновили их легендарные Уилбур и Орвилл Райт. В годы Первой мировой войны самолёты использовали для наблюдения за врагом с воздуха, а после неё – в других целях, например для доставки почты!

Но это ещё не всё: в 1927 году американский лётчик Чарльз Линдберг первым пересёк Атлантический океан… по воздуху! В 1932 году то же самое сделала его соотечественница, отважная Амелия Эрхарт, первая женщина, в одиночку совершившая перелёт через Атлантику.

Что же всё это значило? Это значило, что самолёты стали воплощать в жизнь мечту многих: преодолевать огромные расстояния по воздуху! Через несколько лет были усовершенствованы первые реактивные двигатели. Они всасывают воздух спереди и «выплёвывают» его назад на высокой скорости! Так самолёты стали ещё быстрее! Вместе с тем возросла роль членов экипажа, работающих вместе с командиром воздушного судна, ведь теперь самолёты стали перевозить из одной части света в другую множество пассажиров. По этой же причине они стали крупнее!

Какой была бы наша жизнь без компьютеров? Пожалуй, представить трудно. И всё же мир существовал задолго до того, как это удивительное изобретение появилось в нашей жизни. Как же люди справлялись раньше? Ну, вместо электронных писем строчили длинные бумажные, а затем доставляли с посыльными или отправляли почтой.

В зависимости от расстояния адресат мог ждать письма дни, недели и даже месяцы. Ответа приходилось дожидаться ещё дольше, но иного способа не существовало. Так что оставалось только запастись терпением.

Та же история была и со сбором данных (подсчётами, расчётами и прочей важной информацией). Сначала всё это записывали ручкой на бумаге, а потом изобрели пишущие машинки, которые частично облегчили процесс. Но он всё равно занимал много времени и требовал особой точности и внимания, совсем как в школе! Печатая на машинке, нельзя было просто взять и исправить орфографические ошибки по ходу дела, да и программы, которая выполняла бы расчёты, тогда не существовало. Настоящее мучение, правда?

И всё же главная отличительная черта докомпьютерной эпохи – плохая коммуникация. К примеру, зачастую сложно было разобраться, что именно творится в отдалённых уголках света (ведь новости узнавали только из газет).

Если нужно было что-нибудь изучить, обращались к книгам. Проще говоря, обмен информацией требовал немалых усилий, был не слишком удобным, а порой и вовсе невозможным. Так что важнейшей задачей для человечества стало наладить связь…

Всякий раз при поломке шланга его приходилось менять… вручную! Увы, такое случалось регулярно! Словом, ЭНИАК оказался крайне непрактичным, так что в последующие годы лучшие умы человечества стали работать над созданием более лёгкого, компактного, быстрого и доступного вычислителя.

А ещё для работы такого устройства нужен особый язык, состоящий из огромных чисел, расчётов и кодов, который мы теперь называем программным обеспечением (кстати, его разработала английский математик Ада Лавлейс, её считают первым программистом в истории!).

И всё же в первую очередь компьютеры нуждались в больших объёмах памяти, чтобы записывать и хранить данные, проводить расчёты и выполнять разные другие задачи. Эксперименты и разработки продолжались, и наконец появились компьютеры с мониторами и клавиатурой!

Конечно, они всё ещё были тяжёлыми и медлительными, но изобретатели совершенствовали их, пока не создали новейшие модели – те, что нам хорошо знакомы.

Кроме того, к концу 1990 года появилась особая сеть – Интернет, и все компьютеры мира получили возможность к ней подключаться, чтобы обмениваться данными. Сегодня благодаря Интернету можно не выходя из дома отправлять электронные письма и находить любую информацию всего за несколько минут. В общем, теперь компьютеры повсюду: это изобретение изменило жизни многих людей.

Необходимость ориентироваться в пространстве стара как мир. Люди всегда боялись заблудиться или пойти неверным путём, и, когда они стали чаще путешествовать по морю и суше, этот страх стал серьёзной проблемой. С древних времён купцы и моряки определяли, в каком направлении им двигаться, по небу и звёздам. Было нелегко, но, если предварительно изучить расположение небесных тел и направление солнечного света, это помогало добраться даже в дальние края. Люди понимали, что им пригодился бы прибор, который сможет определять стороны света (север, юг, восток и запад). Первый компас появился в Китае в III веке до н. э. и внешне заметно отличался от устройства, которое тебе, вероятно, знакомо. Он был похож на намагниченную ложку, лежащую на пластине с обозначением сторон света. Правда, есть теория, что сначала его использовали не для ориентирования в пространстве, а для гадания.

Как бы там ни было, именно тот компас положил начало новому периоду опытов, наблюдений и изобретений. Исследователи и учёные бились над усовершенствованием этого прибора, ведь он должен помогать путешественникам находить путь и не сбиваться с него даже в неизведанных местах очень (очень!) далеко от дома…

Прошли столетия, люди узнали о существовании собственного магнитного поля Земли. Именно оно заставляет магнитные стрелки компасов указывать точно на север. В 1600 году английский врач и учёный Уильям Гильберт написал об этом книгу под названием «О магните».

Люди продолжили создавать более совершенные компасы, изучать их и делать более точными, ими пользовались многие путешественники. Особую роль компасы сыграли в судоходстве (наверняка вы видели их в кино у моряков и пиратов, а может, читали о них в приключенческих книгах!).

В XVIII веке был изобретён новый прибор – секстант, который стали использовать вместе с компасом, чтобы определять широту.

В начале XX века человечество изобрело радио, и судоходство стало ещё более безопасным и контролируемым. Компасы становились эффективнее, а радиоприборы взяли на себя роль проводников для кораблей и самолётов, помогая им не сбиваться с курса в течение всего путешествия.

Конечно, когда появились компьютеры, компасы объединили с ними. Так появились ещё более точные радары, а в 1973 году компас (по-прежнему важный и используемый) уступил дорогу системе глобального позиционирования, или GPS, – программе для отслеживания геолокации и передвижений по всему миру.

С помощью GPS определяют долготу и широту места, в котором что-то или кто-то находится. В этом помогают спутники, находящиеся на земной орбите. Они сообщают о точном расположении объекта в каждый момент времени, используя метод триангуляции, то есть на основании данных, полученных по радиоволнам от соседних спутников.

Словом, GPS будет и дальше помогать нам всё точнее определять любую точку на планете.

Просмотр фильмов – популярный вид развлечений во всём мире. Людям нравится следить за вымышленными или основанными на реальных событиях сюжетами под приятное музыкальное сопровождение. Однако много лет назад кино не существовало. Семейный досуг был хоть и занятным, но довольно простым: люди читали книги, играли в настольные игры, много гуляли.

Вообще, это изобретение заметно отличается от всех описанных в книге. В нём не было такой необходимости, как в автомобиле или телефоне. Оно не решало важных проблем и не облегчало повседневную жизнь. Однако с появлением кинематографа стало понятно, что это бесценный дар – настолько, что сегодня мы едва ли можем без него обойтись. Кто откажется от приятного вечера за просмотром фильма с попкорном? Эра кинематографа началась благодаря изобретателям, которые изначально увлеклись фотографией. Среди них и знаменитый американский инженер и предприниматель Томас Эдисон. Долгие годы он экспериментировал с аппаратами, быстро пролистывающими фотоснимки, на которых запечатлены разные фазы движения. Эдисон изобрёл КИНЕТОСКОП – правда, этот прибор мог показывать движущееся изображение только одному зрителю: для этого нужно было посмотреть в окуляр. Другое изобретение Эдисона – КИНЕТОГРАФ – стало прародителем кинокамеры. Позже в 1895 году братьям-французам Огюсту Мари Луи Николя и Луи Жану Люмьерам пришла в голову блестящая идея. Они решили, что публике будет любопытно следить на экране за сюжетами, которые далеки от повседневной жизни, и с энтузиазмом взялись за работу. Задача была крайне амбициозной, а путь к её решению – долгим и трудным, но наши герои оказались настойчивы!

После первых публичных показов братьев Люмьер многие оценили кино по достоинству, и в следующие годы оно претерпело множество изменений. Первые фильмы были немыми (но не скучными, ведь актёры отлично справлялись со своими ролями!). Вскоре в фильмы решили добавить голос рассказчика, который бы описывал и объяснял зрителю происходящее на экране и вовлекал его в просмотр. Вновь начались эксперименты, в том числе с цветным изображением. Сначала плёнки раскрашивали вручную, что делало их поистине уникальными, но это была невероятно трудная работа!

Лучше и эффективнее становились и сами киноаппараты. После братьев Люмьер «вторым» отцом кинематографа стал француз Жорж Мельес. Он создал несколько важных кинематографических приёмов, в том числе монтаж и первые спецэффекты. Мельес был ещё и режиссёром, его называют пионером жанров кинофантастики и фэнтези!

Кино превратилось в индустрию, особенно она процветала в США – в Голливуде. Зарождались новые жанры, профессия актёра становилась всё популярнее. Вскоре люди нашли способ внедрить в кино звуки и голоса, и фильмы стали ещё более увлекательными. Постоянно улучшались спецэффекты, производство кинокамер и проекционного оборудования. Сегодня с помощью компьютеров создают 3D-изображения, реалистичную анимацию и многое другое.

Если бы братья Люмьер могли увидеть, как далеко продвинулось кинопроизводство! Наверняка они были бы очень горды. Сегодня кино – настолько важная часть культуры, что музеи всего мира посвящают ему выставки, чтобы рассказать об этом виде искусства, хранят его историю и берегут важнейшие связанные с ним изобретения.

Музыка – особый вид искусства, и во всём мире во все времена люди восторгались и занимались ею (пусть и каждый по-своему). Ещё несколько веков назад повсеместно стали проходить концерты и открываться музыкальные училища, и людям захотелось слушать полюбившиеся мелодии не только в концертных залах, но и дома. Захотелось танцевать, заниматься спортом, отдыхать под музыку и просто включать её в качестве приятного фона. Однако раньше меломаны не могли взять и послушать её когда захочется, поэтому изобретатели сосредоточились на создании устройства, которое решило бы эту задачу.

Пионером в этой области стал Томас Эдисон (мы его уже упоминали). В 1877 году он создал первый прототип прибора, который записывал и воспроизводил звуки, – фонограф! Он представлял собой ось с надетым на неё латунным цилиндром, обёрнутым в фольгу. К прибору был подсоединён рупор, куда попадал звук, который заставлял колебаться мембрану и иглу. В свою очередь, игла двигалась вверх и вниз по цилиндру, оставляя на фольге бороздки.

Для воспроизведения записанного нужно было проделать обратный процесс: крутить цилиндр, чтобы игла проходила по бороздкам и заставляла колебаться мембрану, которая создавала выходящий из рупора звук. Вскоре Эдисон понял, что его фонограф больше подходит не для прослушивания музыки в качестве развлечения, а для использования в офисах: чтобы надиктовывать письма и тексты документов (в том числе потому, что прослушать записанное можно было только один раз). В любом случае это было великое изобретение, которое оказалось крайне полезным для тех, кто позже работал над схожими проектами.

Вскоре про граммофон узнали все, и он появился во многих домах. Модели были разные: дорогие и навороченные, подешевле и попроще. Благодаря этому выдающемуся изобретению люди смогли слушать музыку где угодно. Спустя несколько лет придумали портативные граммофоны – они были меньше и проще в использовании. Их можно было подключить к электричеству, чтобы не вращать пластинку с помощью ручки, ведь это довольно утомительно.

ЧТО БЫЛО ДАЛЬШЕ?

Диски (их называли «пластинками») изготавливали из разных материалов, пока не появился винил (особый пластик, позже этот термин стал синонимом слова «пластинка»). Сегодня их слушают реже, но для того времени это был прорыв. Изобретение пластинок и понимание принципа записи и воспроизведения музыки привели к другим историческим новшествам. Среди них – знаменитый электропроигрыватель, музыкальный автомат и кассетный плеер, с помощью которого слушали не пластинки, а кассеты.

Когда люди научились записывать магнитный сигнал на плёнку, появились кассеты. Магнитофон преобразовывал магнитный сигнал в электрический, а он генерировал звук.

Позже появилось портативное устройство, к которому подключались наушники. Плеер! Он работал от батареек, и музыку можно было слушать даже во время прогулки. Это изобретение стало особенно популярным в 1980–1990-е годы, пока не появились компакт-диски (они меньше пластинок и хранят звук в цифровом формате) и устройство для их проигрывания. Наконец, настало время цифровой музыки: появились MP3-файлы, которые сжимали музыкальную информацию и позволяли передавать её через Интернет. Спасибо новым технологиям: сегодня музыку может записать любой желающий, ведь для этого нужен лишь компьютер! Благодаря технологии MP3 музыку слушают везде, без всяких пластинок, компакт-дисков или кассет. Треки покупают и скачивают прямо из Интернета, что ещё больше упрощает процесс. Однако со времён изобретения граммофона кое-что осталось неизменным: любовь, которую человек испытывает к музыке, и желание слушать её как можно больше, в любом возрасте и в любой точке мира.

Люди веками передвигались на телегах, в колясках и каретах, которые запрягали лошадьми или другими животными. Конечно, так преодолеть большие расстояния было быстрее (и проще), чем пешком. Однако были и минусы. Какие? Начать хотя бы с того, что любым животным нужен отдых, ведь они не могут бежать часами без остановки! К тому же люди брали в дальние поездки много вещей, и иногда для бедных лошадок это был непосильный груз!

Чтобы ускорить и упростить поездки, назрела необходимость в другом транспортном средстве, которое передвигалось бы само по себе. Изобретатели и учёные со всего мира много размышляли и кое-чего добились.

В 1769 году француз Николя-Жозеф Кюньо создал самоходное транспортное средство на паровом двигателе – так называемую «телегу Кюньо», или «огненную телегу». Увы, она была довольно медленной и справлялась лишь с короткими расстояниями. Тем не менее именно телега Кюньо дала старт эпохе автомобилестроения и вдохновила других изобретателей, которые неустанно разрабатывали и конструировали всё более современные и эффективные её версии.

Из года в год популярность автомобилей Карла Бенца и моделей других производителей росла. Многие хотели обзавестись собственным автомобилем, ведь это так удобно. Увы, приобрести его было затруднительно: автомобилей выпускали мало, а стоили они очень дорого. Перемены пришли в начале XX века. Заводы во Франции и США стали производить автомобили в большом количестве! Вскоре американец Генри Форд запустил промышленный конвейер для поточного производства. Оно стало эффективнее, и цены удалось снизить! С годами автомобили становились всё технологичнее, а двигатели – всё мощнее. Менялись и материалы, из которых их собирали.

Также в автомобилях появились удобные сиденья, окна, багажник и крыша (кабриолеты есть и сегодня, но они удобнее первых моделей Бенца и совсем на них не похожи). Позже автомобили оснастили кондиционерами и автоматической коробкой передач.

После стольких нововведений мы наконец пришли к современным автомобилям, которые заполнили города. Большинство из них снабжены бортовыми компьютерами и автоматической коробкой передач: так ими комфортнее и проще управлять. Многие из них по сей день работают на бензине или дизельном топливе, но популярность набирают и новые типы гибридных и полностью электрических автомобилей, которые меньше загрязняют планету. В общем, это изобретение и правда прошло огромный путь!

Раньше товары перевозили из одной точки в другую на кораблях, лодках или телегах. Конечно, крупные грузы проще было перевозить по воде во вместительных трюмах, к тому же кораблям помогала сила ветра. Однако этот способ был доступен лишь тем, кто жил на берегах морей и крупных рек (ведь лодки и корабли бесполезны без воды!). Инженеры того времени пытались обойти это ограничение и даже хотели прорыть каналы там, где нет естественных водных путей, но это потребовало бы колоссальных усилий.

Так что пришлось искать другое решение!

Люди стали думать, как бы изобрести масштабное транспортное средство для передвижения по суше, возможно, даже на высокой скорости и по специальным рельсовым путям – по таким уже некоторое время передвигались запряжённые лошадьми экипажи.

Одним из инициаторов такого проекта стал британский инженер Ричард Тревитик. В конце 1700-х годов (во времена Первой промышленной революции) он собрал компактный паровой двигатель и использовал его, чтобы вывозить уголь из принадлежавших его семье шахт. Изобретение Тревитика прозвали «пыхтящий дьявол»: двигаясь по рельсам, оно испускало клубы пара. Правда, «дьявол» мог пройти совсем небольшое расстояние и нуждался в доработке. Тревитик не отчаялся и сконструировал множество других моделей. Они стали отправной точкой для последующих проектов других инженеров и изобретателей.

Изобретение паровоза стало прорывом для транспортной системы тех времён, а позже люди начали проектировать новые типы скоростных поездов. Особую роль они сыграли в годы Промышленной революции XIX века: на них можно было быстро перевозить большие объёмы грузов по стране и за границу. Конечно, одновременно приходилось прокладывать и километры железнодорожных путей, а это было нелегко!

Однако все эти усилия были не напрасны. Вскоре поезда, то есть локомотивы, за которыми тянулись вагоны, стали перевозить и пассажиров, и этот вид транспорта стал самым популярным. Поэтому возникла необходимость в дополнительном комфорте: поезда стали оснащать удобными сиденьями и лампами для чтения, появилось ресторанное обслуживание и спальные вагоны. Нужно было сделать так, чтобы пассажиры чувствовали себя в поездах как дома, особенно в долгих поездках.

Со временем паровые двигатели заменили на более технологичные: дизельные и электрические.

Современные поезда, особенно высокоскоростные, внешне заметно отличаются от старых моделей. У них более аэродинамичная форма, которая помогает развивать максимальную скорость: они немного вытянутые, с заострённым носом. Подумать только, некоторые такие поезда разгоняются до 400 км/ч!

Как и каждое великое изобретение, поезда постоянно претерпевают изменения. Сегодня люди стремятся создавать средства передвижения, которые были бы прежде всего экологичны и не загрязняли окружающую среду. Кто знает, какие перемены ждут железные дороги в будущем…

Ещё лет сто назад сама мысль о том, что можно поговорить с кем-то, кто находится в другом городе или даже в соседнем доме, казалась невероятной. Способа общаться на расстоянии не существовало, и это вызывало некоторые трудности. К счастью, нашёлся человек, который стал размышлять, как бы с ними справиться, – Антонио Меуччи, изобретатель из Италии.

В середине 1800-х годов Меуччи начал работать над устройством, которое могло бы передавать звуки, – телектрофоном. Это была самая первая версия электроаппарата для устного общения. Телектрофон преобразовывал звуковые колебания в электрические импульсы и по проводам передавал их на приёмник, который, в свою очередь, преобразовывал импульсы обратно в звуковые колебания. Довольно трудно представить, правда? К сожалению, Меуччи не смог оплатить слишком дорогой патент на своё изобретение, так что на долгие годы о его заслугах забыли. Однако именно телектрофон вдохновил других изобретателей на создание более эффективного и функционального аппарата. Шли годы, и новые модели всё больше походили на телефон.

Конечно, они заметно отличались от сегодняшних мобильных, но все изменения постепенно приближали общую мечту человечества – общаться друг с другом на расстоянии и слышать голос тех, кто сейчас далеко…

Когда люди получили возможность разговаривать друг с другом на большом расстоянии, обмен идеями и информацией стал ускоряться. В этом и заключался секрет стремительного успеха телефона, который стал одним из величайших изобретений в мировой истории.

Десятки лет назад телефоны были очень громоздкими. Говорить нужно было в трубку, и из неё же шёл голос собеседника, а провод не позволял унести аппарат далеко от стены. Но и это ещё не всё: чтобы набрать номер, нужно было крутить специальный диск. Правда, кое-что общее с современными телефонами у первых моделей всё-таки было: когда кто-то звонил, они трезвонили! Только звук был слишком назойливым, и его нельзя было сменить.

Позже дисковый набор заменили на кнопочный, затем появились аппараты без шнура (то есть беспроводные) – можно было говорить по телефону, расхаживая по дому (но на улицу всё равно было не выйти)!

Наконец в 1973 году, после бесчисленных опытов и экспериментов, инженер Мартин Купер представил первый в истории портативный сотовый телефон! Через десять лет сотовые хлынули на рынок: их отличали высокие цены и скудный объём памяти (можно было сохранить всего 30 номеров). Те сотовые использовали только для звонков, они были тяжёлые, а внешне напоминали кирпичи. В общем, это были предки нынешних смартфонов, но с их появления началась новая эпоха общения на расстоянии…

Путешественники издавна ориентировались в пространстве по расположению звёзд на ночном небе. Учёные тоже с древних времён проявляли интерес к небесным телам, но, увы, не всегда имели возможность за ними наблюдать, ведь небосвод так далёк от поверхности Земли, а с неё звёзды кажутся лишь крошечными яркими точками.

Поэтому-то люди и решили создать прибор, с помощью которого можно было бы лучше разглядеть звёзды – даже в мельчайших деталях.

Первым успешных результатов добился изобретатель Ганс Липперсгей, который жил в Нидерландах и держал мастерскую по изготовлению очков. В начале 1600-х годов он собрал прибор, похожий на более поздние версии телескопа, в который можно было увидеть приближенное изображение. Он представлял собой небольшую трубку из свинца или латуни. С одной стороны трубки была выпуклая линза, как в очках для дальнозорких людей (тех, кто плохо видит вблизи). Эту линзу нужно было направить на рассматриваемый объект, поэтому её назвали «объектив». С другой стороны трубки была вогнутая линза, как в очках для близоруких (тех, кто плохо видит вдаль). Через неё нужно было смотреть, так что её назвали «окуляр» (от лат. oculus – «глаз»). Таким образом, объект наблюдали через обе линзы одновременно. Изобретение Липперсгея стало серьёзным шагом в верном направлении. Однако этот прибор увеличивал изображение недостаточно для того, чтобы наблюдать за небосводом!

Зрительная труба Галилея положила начало эре наблюдений за небом и предшествовала важным открытиям в астрономии. Со временем люди поняли, что можно разработать более эффективные приборы, а вдохновили их на это труды Галилея). Так началась эпоха создания астрономических телескопов. Первым изобретателем в этой области стал немецкий механик и оптик Иоганн Кеплер, который вместо одной вогнутой и одной выпуклой линз взял две выпуклые, чтобы увеличить поле зрения – часть небосвода, которая видна, если посмотреть в окуляр телескопа.

Позже, в 1655 году, голландский астроном Христиан Гюйгенс, опираясь на разработки Кеплера, сконструировал самый большой и мощный телескоп того времени, чтобы подробнее изучить планеты и всю Солнечную систему. В 1668 году английский физик и астроном Исаак Ньютон создал свой телескоп-рефлектор, в котором использовал выпуклое зеркало: оно улавливало свет и направляло его в точку наблюдения (на объектив). В последующие годы другие учёные усовершенствовали его изобретение.

Наконец, в 1780-е годы английский астроном и оптик Уильям Гершель сконструировал первый гигантский астрономический телескоп. Он стал предшественником знаменитого «Хаббла», названного в честь американского астрофизика Эдвина Хаббла, – первого в истории телескопа, который покинул Землю. В 1990 году «Хаббл» запустили в космос, где атмосфера Земли не мешает ему получать детальные изображения звёзд и планет, которые он передаёт на компьютеры обсерваторий. Создание «Хаббла» стало важнейшим шагом во всей астрономии. Следующим крупным прорывом стал запуск новейшего космического телескопа «Джеймс Уэбб» (назван в честь Джеймса Уэбба, американского государственного деятеля и руководителя космического агентства NASA) в 2021 году.

С древности лучшие умы человечества мечтали разглядеть во всех подробностях самые крохотные (даже микроскопические) объекты, чтобы проводить новые исследования и совершать открытия. Увы, не всё можно изучить в деталях «невооружённым глазом», без помощи особых увеличительных линз. К счастью, изобретатели приступили к работе над прибором, который мог бы положить начало таким исследованиям. Одним из первопроходцев стал голландец Захарий Янсен, мастер по изготовлению очков. В XVI веке он и его отец Ганс сконструировали прибор, который стал прародителем будущего микроскопа, – трубу с двумя линзами, объективом и окуляром[1]. Объектив давал чуть увеличенное изображение объекта и отражал его на окуляр, который, в свою очередь, увеличивал изображение примерно в 30 раз. Это был прорыв для человечества, но предстояло изобрести кое-что посерьёзнее.

С XVII века учёные и специалисты в области техники работали над созданием таких приборов и конструировали их разные и всё более эффективные версии. Свой вклад внёс и Галилео Галилей, чья «зрительная труба», как вы уже знаете, послужила предшественницей телескопа. Словом, прошло очень много лет, прежде чем микроскоп стал похож на тот, что мы знаем сегодня.

Шли годы, всё больше учёных использовали микроскопы в своих исследованиях и разрабатывали новые модели разных размеров и форм. В 1932 году физик Эрнст Руска и инженер Макс Кнолл из Германии сконструировали первый электронный микроскоп. Как он работал? Изображение увеличивал поток электронов (мельчайших частиц).

Это изобретение дало науке новый вектор, ведь теперь наблюдать объекты можно было в лучшем разрешении и с бо́льшим увеличением, чем с помощью традиционных оптических микроскопов (в них вместо электронов использовался отражённый свет). Результаты работы учёных становились всё точнее! Первые электронные микроскопы были оснащены двумя магнитными линзами и очень отличались от приборов в современных лабораториях: это были их прабабушки и прадедушки.

Год за годом инженеры создавали всё более продвинутые модели, а потом появились современные микроскопы, которые собирают из самых технологичных материалов. Но цель изобретателей прошлого и настоящего была и остаётся общей – всё бо́льшее увеличение изображения, чтобы изучать мир в мельчайших подробностях.

Микроскоп – поистине бесценное изобретение, ведь благодаря ему сделано столько открытий в медицине и науке! Подумать только, без него мы до сих пор не знали бы даже, что такое клетка.