По итогам 1991 года мы вылетели из первого дивизиона во второй, но так как Советский Союз развалился, «Зенит» оказался в высшей лиге чемпионата России. Радости особой нам это не добавило. У клуба были серьёзные проблемы с финансированием – его по большому счету вообще не было. Прежняя система управления окончательно умерла, новая ещё не родилась. Несколько лет, после того как от содержания команды отказалось ЛОМО, «Зенит» представлял собою так называемый «хозрасчетный клуб», но денег от этого больше не становилось. Система финансирования называлась «с миру по нитке».

Перед началом сезона 1992 года мы поехали на подготовительный сбор во Францию, в Гавр. То ли по линии городов-побратимов, то ли ещё как-то, в общем, деньги нашлись. Люди, которым был небезынтересен футбол, осуществляли какие-то разовые вложения, надеясь, видимо, что, когда город повернётся лицом к команде, это им зачтётся, достанутся какие-то дивиденды…

Помню, на этом сборе французы интересовались у зенитовцев размером зарплаты русских футболистов, и когда им отвечали: «Сто долларов», – переспрашивали: «В день? Вы так шутите, ну серьёзно, сколько?» Мы их не убеждали, всё равно не поверили бы…

По итогам сбора у Юрия Андреевича Морозова, видимо, состоялся серьёзный разговор с президентом клуба Владиславом Алексеевичем Гусевым: как жить дальше, кого приглашать. Из игроков восьмидесятых кто завершил карьеру, кто уехал за рубеж, кто отправился в другие российские клубы. Исключительно с игроками 17–19 лет заявляться в чемпионате страны – это безумие. Видимо, Морозову было сказано, что на большее он рассчитывать не может. Юрий Андреевич по приезде на заседание Федерации футбола Санкт-Петербурга, сказал, что не готов возглавлять команду.

Последней каплей стал, думаю, уход защитника Дениса Машкарина – он отправился к П. Ф. Садырину в ЦСКА…

Мне прямо из Федерации после заседания позвонили, объяснили ситуацию и попросили возглавить команду. Это было за три недели до начала чемпионата. Так я стал главным тренером «Зенита».

Сезон 1992 года оказался для нас неудачным. Мы вылетели в первую лигу. Но, несмотря на все проблемы с инфраструктурой, с финансированием, выстояли, участвовали во всех играх, даже на Дальний Восток летали. В конце 1992 года кто-то порекомендовал нам обратиться в мэрию. Понятно, что у города своих проблем было достаточно: инфляция, товары первой необходимости по карточкам, нужно было просто людей накормить – не до футбола. Но деваться нам было некуда и помощи больше ни от кого ждать не приходилось. Нам организовали встречу с заместителем мэра Виталием Леонтьевичем Мутко, курировавшим социальные вопросы и спорт. Мы пришли к нему всей командой. В. Л. Мутко пообщался с нами, сказал, что постарается помочь. В конце концов нашли команде нового хозяина – строительную корпорацию «Двадцатый трест». Стало полегче, но до эпохи финансового благополучия было ещё очень далеко.

Помню, мы должны были отправляться на игру, а денег не было ни копейки. Я говорю Вячеславу Таттару, который курировал нас в «Двадцатом тресте»: «Вы понимаете, что если мы не явимся на матч, нас просто снимут с чемпионата?» Он выворачивал карманы брюк: ну нет денег, нет, ни копейки, даже свои не могу вам дать. Иногда приносили деньги в последний момент, к трапу самолёта.

Если б не Виталий Леонтьевич Мутко, скорее всего, петербургский футбольный «Зенит» вообще бы перестал существовать. Но нам помогали и другие вице-мэры – Лев Савенков, Валерий Малышев; не было денег – давали продукты…

Однажды мы получили зарплату обувью: в Смольном договорились, что нам поможет фирма «Ленвест». И я, главный тренер, поехал на фабрику договариваться насчёт реализации «зенитовской» партии ботинок! Хорошо, хоть самому стоять у лотка не пришлось.

И тем не менее по итогам 1993 года мы едва не вышли в высшую лигу, уступив только тольяттинской «Ладе». Объективно говоря, мы и не могли бы выйти. Мне рассказывали, что Владимир Каданников, генеральный директор АвтоВАЗа, патрон наших соперников, говорил в кулуарах: «В высшем дивизионе будем мы – и сделаем для этого всё, что потребуется». Тягаться с ними нам было трудно. Автоконцерн есть автоконцерн, тем более тогда.

Несмотря на то что опытных футболистов у нас не было, играли ребята здорово: Олег Дмитриев, Владимир Кулик, Юрий Окрошидзе, Алексей Наумов, Артур Белоцерковец – всеми ими интересовались московские клубы и богатые провинциальные команды. Максим Боков и Игорь Зазулин участвовали в молодёжном чемпионате мира в составе сборной страны. В тогдашнем «Зените» начинал Саша Панов.

Молодые питерские таланты и будущие лидеры садыринского ЦСКА Владимир Кулик (слева) и Максим Боков

Так что Павлу Фёдоровичу Садырину, который сменил меня на посту главного тренера в 1994 году, досталась, как кажется, неплохая команда.

В конце 1994 года Виталий Леонтьевич Мутко стал уже серьёзно вникать в дела команды, город выкупил акции клуба у Корпорации «Двадцатый трест». Уже в середине 1994 года пошли разговоры о том, что в команду скоро вернётся Садырин. После того, как это в конце концов и произошло, я «Зенит» покинул. Павел Фёдорович пришёл с собственной тренерской бригадой, со своим видением футбола, мы даже не пересеклись, когда я «пост сдавал». Понятно, что с Садыриным мы давно друг друга знали, я мог помочь ему войти в курс дела, рассказать об игроках, но он не предложил, а я не стал навязывать свои услуги.

Мне довелось читать, что игроки «Зенита» при мне получали фантастические зарплаты – пять-шесть тысяч долларов. Это ошибка. Наш потолок был восемьсот долларов, не больше. Возможно, столь высокие зарплаты, о которых рассказывали, были установлены уже при Садырине.

Самые тяжёлые времена мы прошли с Анатолием Алексеевичем Зинченко. С 1993 года в нашем тренерском штабе также работали Борис Завельевич Рапопорт и Алексей Анатольевич Поликанов…

В. А. Гусев – спортивный комментатор, президент ФК «Зенит в 1990–1992 гг.

Под руководством В. Мельникова молодежный состав «Зенита» в 1991 году стал победителем всесоюзного турнира юношеских команд для игроков 17–18 лет.

Шесть игроков выступавшей в первой лиге команды были членами молодёжной сборной России: Максим Боков, Владимир Кулик, Игорь Зазулин, Артур Белоцерковец, Олег Дмитриев и Алексей Наумов.

В финальном турнире юниорского чемпионата мира U-20 1993 года в Австралии в составе сборной России выступали Максим Боков и Игорь Зазулин, который был включен в символическую сборную турнира.

Нападающий Владимир Кулик, в сезоне 1993 года забивший в официальных матчах «Зенита» 40 голов, установил абсолютный клубный рекорд результативности.

Юрий Окрошидзе был признан лучшим вратарем 1-й лиги сезона 1994 года.

Первый мяч «Зенита» в чемпионатах России 1 апреля 1992 года забил Владимир Кулик.

Полузащитник «Зенита» Евгений Зезин в августе 1992-го принял участие в матче высшей лиги в возрасте 16 лет 83 дней, тем самым побив национальный рекорд другого зенитовца, Олега Саленко (16 лет 126 дней), установленный в 1986 году*.

* Здесь и далее приводится информация, почерпнутая на официальном сайте футбольного клуба «Зенит» и в работах историка команды Дмитрия Догановского.

Президентом хозрасчётного футбольного клуба «Зенит» в тяжелейшие 1990–1992 годы являлся, как уже было сказано выше, Владислав Алексеевич Гусев, мой давний товарищ – мы вместе играли в ленинградском «Динамо». После окончания футбольной карьеры он защитил кандидатскую диссертацию, много лет преподавал на кафедре футбола в Институте физкультуры им. П. Ф. Лесгафта, одновременно работал спортивным журналистом, комментируя в том числе и матчи «Зенита», входил в руководство Федерации футбола нашего города, где трудился очень активно…

Его работа в Федерации, судя по всему, понравилась Алексею Алексеевичу Большакову, который в конце восьмидесятых-начале девяностых был заместителем, а потом и первым заместителем председателя Ленгорисполкома. Большаков, курировавший команду «Зенит» в структурах городской власти, футбол обожал. Фактически он и поставил В. А. Гусева руководить «Зенитом».

В 1990 году Ленинградское оптико-механическое объединение, долгие годы содержавшее «Зенит», отказалось впредь это делать, к тому же скончался заместитель генерального директора ЛОМО Евгений Александрович Вершинский, опекавший команду.

Настали тяжёлые времена…

Многие говорят, что у Славы Гусева не было «хозяйственной жилки», что не всегда у него получалось выстроить отношения с игроками и тренерами. Так, не сложилось у него сотрудничество с главным тренером «Зенита» Юрием Андреевичем Морозовым…

В конце сезона 1991 года тот покинул клуб, перебравшись в команду «Шарджа» Объединенных Арабских Эмиратов.

У преемника Гусева Леонида Зигмундовича Туфрина дела пошли лучше. Будучи одним из руководителей Петербургской телефонной сети, он находил какие-то деньги для команды; в эпоху тотального безденежья ему удавались нестандартные коммерческие ходы… В одном из интервью он вспоминал, как договорился с руководителями холдинга «Ленинец» лететь на очередную игру на их самолёте АН-24, – чтобы не тратиться на билеты…

В конце 1992 года после окончания чемпионата зенитовцы во главе с тогдашним главным тренером чемпионом страны 1984 года Вячеславом Мельниковым отправились на приём к мэру Санкт-Петербурга А. А. Собчаку. Тот попросил заняться проблемами клуба своего заместителя Виталия Мутко, отвечавшего в правительстве города за социальные вопросы, культуру, спорт, соцобеспечение, здравоохранение…

В 1993 году было образовано закрытое акционерное общество «Футбольный клуб «Зенит», его президентом и стал Виталий Мутко.

В том же году петербургское телевидение вновь начало показывать матчи «Зенита», который играл тогда на стадионе «Большевик» и на стадионе Обуховского завода.

В. Л. Мутко нашёл генерального спонсора – строительную Корпорацию «Двадцатый трест», которая стала оказывать команде реальную помощь.

И деньги спонсоров, и внимание общественности и СМИ привлекались к «Зениту» благодаря грамотной политике нового президента клуба.

Позже Виталий Мутко с гордостью вспоминал: «Раньше у „Зенита“ был один акционер – завод ЛОМО, который команду бросил. А когда я уходил, акционеров у „Зенита“ было шестнадцать».

В 1994 году в Петербурге проходили третьи Игры доброй воли. Благодаря им город ожил. Работа мэрии по подготовке и проведению Игр была без всякого преувеличения грандиозной. Реконструировали стадион им. С. М. Кирова, стадион «Петровский», СКК, бассейн СКА, дворец спорта «Юбилейный», другие спортсооружения. Инженерная, Миллионная, Бассейная улицы, Литейный проспект, проспект Космонавтов, другие городские магистрали были отремонтированы полностью. До этого в течение нескольких лет складывалось ощущение, что город у нас прифронтовой…

В период подготовки Игр все причастные к этому событию работали поистине самоотверженно. Председателем оргкомитета Игр доброй воли был А. А. Собчак, его заместителем – В. Л. Мутко, а непосредственное руководство подготовкой осуществлял президент акционерного общества открытого типа «Игры доброй воли-94» Сергей Иванович Ершов. С американской стороны организацией занималась корпорация «Goodwill Games». На плечи этих компаний и легла вся подготовительная работа и собственно проведение Игр, что обошлись в итоге в 291 млрд 223 млн рублей и 10 млн долларов США. Интересно, что по итогам девятимесячной проверки, которую проводили городское Контрольное ревизионное управление, налоговая инспекция и отдел борьбы с экономическими преступлениями ГУВД Санкт-Петербурга и Ленинградской области, не было возбуждено ни одного уголовного дела! Более того, не возникло ни одного скандала, связанного с теми или иными нарушениями! Представители оргкомитета рассказывали мне, что после окончания всех ревизионных мероприятий проверяющие пришли к ним с бутылкой хорошего напитка в совершеннейшем восхищении: «Такой безупречный финансовый порядок видим впервые!»

Сравните это с недавней зимней Олимпиадой в Сочи…

«С замом Собчака по социальным вопросам Виталием Мутко, который курировал Игры, мы сотрудничали очень плотно, – вспоминал впоследствии в петербургской прессе бывший президент АООТ „Игры доброй воли-94“ Сергей Ершов, – и в нынешних успехах „Зенита“ есть, наверное, тоже заслуга Игр доброй воли. Увлечение спортивным менеджментом, думаю, у Мутко началось именно тогда».

Многим памятно, как сделали пробный пуск воды в бассейне СКА, где должны были продолжить соревнования по плаванию, и вода пошла желтоватая. Ночью на дачу к Анатолию Собчаку приехал Виталий Мутко, который курировал в правительстве города подготовку к Играм, и они с Собчаком, как вспоминала в прессе спустя много лет Людмила Борисовна Нарусова, отправились смотреть трубы. «Оказалось, что желтоватый оттенок у воды не из-за ржавых труб, а из-за того, что она проходит через торфяники. И наутро Анатолий Собчак и Алексей Кудрин совершали показательный заплыв – под камеры, в присутствии журналистов, чтобы доказать, что вода совершенно безопасна».

Организация и проведение Игр доброй воли настолько впечатлили президента Международного олимпийского комитета Хуана Антонио Самаранча, что тот публично произнес: «Под Собчака мы Олимпиаду дадим»… (А Петербург претендовал на проведение Олимпийский игр в 2004 году, но после ухода Анатолия Александровича с поста мэра города эта идея уже всерьёз никем не рассматривалась…)

Прекрасно помню церемонию открытия Игр, бюджет которой составил 6 млрд рублей (доллар США стоил в июле 1994 года чуть больше 2 тысяч рублей. Таким образом, вся церемония обошлась почти в 3 млн долларов – очень большие деньги по тем временам, когда и сто долларов в месяц считались вполне приличной зарплатой)…

23 июля. Жаркий день, солнечно. Стадион им. С. М. Кирова практически заполнен зрителями, многие пришли с детьми, люди ярко одеты, у всех праздничное настроение. На открытие приехал Б. Н. Ельцин…

Девиз Игр доброй воли 1994 года – «Объединяя лучших мира».

Помню, в один из соревновательных дней мы сидим на стадионе «Петровский», смотрим с А. А. Собчаком выступления легкоатлетов. Бежит Карл Льюис, готовится прыгать Сергей Бубка (впрочем, из-за порывистого ветра, грозившего прыгунам травмами, он снялся с соревнований, так и не совершив ни одной попытки) – действительно, все лучшие!

Воодушевлённый успехом Игр, Анатолий Александрович обращается ко мне:

– Геннадий, что нужно сделать, чтобы в городе был большой футбол? Чтобы «Зенит» вернулся в высшую лигу и на него ходили?

Я ответил:

– Надо возвращать Павла Садырина.

И рассказал, как тот покинул команду, как несправедливо с ним обошлись в 1987 году…

В июне 1987 года должно было состояться заседание спорткомитета Ленинграда. Его тема – итоги первого круга чемпионата страны, неутешительные для «Зенита»: недавний чемпион СССР идёт на предпоследнем месте. Мы приехали с Эрнестом Серебренниковым снимать репортаж о заседании Спорткомитета и за полчаса до его начала узнали о письме игроков с требованием отставки Садырина: мне его показал один из игроков. Сразу стало понятно, что грянет сенсация… Я тут же сказал режиссёру Эрнесту Серебренникову: будет «бомба». И он дал команду операторам, чтобы снимали Садырина крупным планом…

Молодой Паша Садырин

Из первой лиги – в высшую!

Слева направо: Максим Боков, Сергей Попов, Дмитрий Хомуха, Олег Дмитриев в роли капитана, Денис Зубко

Я был уверен, что Павел Фёдорович преодолеет с командой этот кризис: авторитет его был очень велик. И после обнародования письма его не стали увольнять. Наоборот, ему был предоставлен кредит доверия, с тем чтобы он навёл порядок в команде.

После истории с письмом в Смольный пригласили меня и ещё нескольких спортивных журналистов (Михаил Эстерлис из «Ленинградской правды», Юрий Коршак из «Смены»; Кирилл Набутов и я представляли телевидение). Это было что-то вроде мозгового штурма, как сказали бы сейчас. Заведующая отделом пропаганды Галина Ивановна Баринова, курировавшая спорт, сказала нам: «Спорткомитет предлагает вместо Садырина старшим тренером „Зенита“ назначить Станислава Завидонова. Что вы думаете?» Каждый из присутствующих высказался, в том числе и я. В целом мы были единодушны: «Садырина – оставить, а Завидонова сделать помощником». После этого в Смольном Садырину дали карт-бланш на то, чтобы он убрал из команды всех, кого сочтёт нужным.

Вскоре Садырин на встрече с Бариновой заявил, что никого отчислять не будет: «Каждый из них мне дорог, вместе с ними я выиграл „золото“».

Но спустя некоторое время мне, как и некоторым другим, стала понятна ещё одна причина такого жеста: почему-то ни один из подписантов не предупредил Павла Фёдоровича о готовящейся акции, а ведь это весь состав команды. Трещина между тренером и игроками превратилась в пропасть, и если отчислять, то отчислять нужно было всех…

Тогда этот благородный поступок произвёл на меня сильнейшее впечатление. А вот спорткомитет города увидел в нём проявление слабости. Через несколько дней решением обкома КПСС Садырин был отстранён от должности старшего тренера…

Легенда спортивной журналистики Эрнест Наумович Серебренников

Мы – чемпионы СССР!!!

СКК им. В. И. Ленина. 21 ноября 1984 г.

Выслушав меня, Собчак сказал своему помощнику Виктору Кручинину:

– Свяжитесь с Садыриным.

Но перед тем, как с ним связался помощник Анатолия Александровича, я сам позвонил Павлу, спросил разрешения дать его домашний телефон, осторожно поинтересовался его планами: не хочет ли он, скажем, вернуться в Санкт-Петербург…

– Да ты что, какой «Зенит»? Прямо в самолёте, когда мы летели домой после чемпионата мира, Колосков мне твёрдо пообещал, что я останусь тренером сборной. Говорит, не бойся, будешь работать. В крайнем случае в Испанию поеду, «Атлетико» тренировать.

(Его друг являлся президентом этого клуба.)

А у меня была информация, что Садырину на посту тренера сборной России оставались считанные дни, – несмотря на все обещания, которые ему тогда давал глава Российского футбольного союза Вячеслав Иванович Колосков. Как известно, все «громкие» назначения у нас определяются в Кремле, а там уже сложилось мнение, что Садырина надо менять… И на следующий день после нашего разговора, в полдень – сообщение ИТАР-ТАСС: главным тренером сборной команды России по футболу назначается Олег Романцев. Помощник Собчака Виктор Кручинин звонит мне: «Геннадий Сергеевич, никак не могу связаться с Садыриным». Я ответил: «Естественно, отводит душу человек…»

В жизни очень многое зависит от случая, ведь В. Кручинин мог отнестись к поручению формально и после нескольких попыток сказать: не нашел… Но в том то и дело, что замечательный человек Виктор Анатольевич Кручинин был мне знаком еще до встречи с Собчаком и всегда был в курсе всех спортивных событий. Он, как и я, понимал, что в тот момент Садырин был спасением для Зенита. Виктор дозвонился! Кстати В. Кручинин впоследствии был президентом городской Федерации хоккея и даже сумел открыть в Невском районе Школу хоккея.

То, как исполком Российского футбольного союза отстранил от должности Садырина и назначил на его место Романцева, многим не понравилось, и мне тоже. Садырин в своё время выиграл конкурс тренерских программ, а Романцев стал главным без всяких программ, без всякого обсуждения. Дебютировал Олег Иванович со сборной, кстати, на Играх доброй воли: 7 августа, в день закрытия Игр, состоялся товарищеский матч «сборная России – сборная мира». Собрать сборную мира было трудно: мундиаль давно закончился, в ведущих европейских чемпионатах уже начались игры. Но благодаря связям и авторитету Вячеслава Колоскова многих известных футболистов всё же удалось вытащить в Петербург. На воротах за сборную мира играл знаменитый немецкий голкипер Тони Шумахер, вышел на поле звезда «Ювентуса» и команды Польши Збигнев Бонек (правда, уже несколько лет как завершивший карьеру). За сборную мира играли бывшие игроки «Зенита» Олег Саленко и Дмитрий Радченко. Сборная России «неожиданно» победила – 2:1. Победный мяч забил бывший ленинградец Владислав Радимов на 87 минуте. (Понятно, что Романцев выпустил его, чтобы порадовать болельщиков – на матче присутствовало 78 тысяч человек!)

Автор и Павел Садырин: «Паша, пора домой!»

Утром после отставки Садырина с поста главного тренера сборной России Виктор Кручинин дозвонился до Павла Фёдоровича – в восемь часов! – и уже вечером того же дня тот прилетел в Петербург и встретился с Собчаком. Меня Анатолий Александрович тоже звал, но я в их встрече не участвовал: всё-таки спортивный журналист, а тем более футбольный комментатор, должен держать дистанцию, не сближаться со спортсменами и тренерами, иначе он просто не сможет профессионально работать. Я сделал своё дело и отошёл в сторону…

Мне было достаточно того, что я как журналист получил возможность первым объявить в прямом эфире передачи «Спорт. Спорт. Спорт» о грядущем назначении Павла Садырина главным тренером «Зенита». Надо сказать, что и председатель совета директоров клуба Виталий Мутко, и руководитель компании-спонсора Сергей Никешин не сильно обрадовались тому, что переговоры о возвращении Садырина в «Зенит» прошли без их участия, а о радикальных переменах в опекаемой ими команде они узнали из выпуска новостей…

Впоследствии мои отношения с Виталием Леонтьевичем ухудшились, и, думаю, история с возвращением Садырина сыграла тут не последнюю роль…

Тем не менее вскоре Павел Фёдорович приступил к обязанностям главного тренера «Зенита».

Контракт с клубом он подписал на два года. Никто в городе не сомневался, что «Зенит», к тому времени уже прозябавший в первой лиге, вскоре вернётся – с лучшим своим тренером за всю его историю – в элиту отечественного футбола. Собственно, такая задача и была перед Садыриным руководством команды и городскими властями поставлена.

Всемерную поддержку команде публично обещал сам Анатолий Собчак, выделивший на нужды «Зенита» в виде кредита из городского бюджета 4 миллиарда рублей; постоянно увеличивалось число акционеров ЗАО «ФК „Зенит“». Всё больше погружался в мир футбола Виталий Мутко, вырастая в профессионального спортивного управленца…

С такими финансовыми, административными, политическими ресурсами можно было решать самые серьёзные задачи. И Павел Фёдорович пригласил на должность спортивного директора Юрия Морозова, который к тому времени уже несколько лет работал на Ближнем Востоке.

Роль спортивного директора в современном футболе весьма важна: это человек, который отвечает фактически за всю спортивную составляющую команды, в частности, за подготовку резерва, за подбор игроков, а иногда за назначение даже главного тренера. И результаты работы связки «Садырин (главный тренер) – Морозов (спортивный директор)» не замедлили себя ждать. «Зенит» впервые за несколько лет позволил себе приобрести сразу несколько классных игроков. Это прежде всего хорошо знакомый Садырину по игре в ЦСКА защитник Дмитрий Быстров. Также появились в команде полузащитник харьковского «Металлиста» Дмитрий Хомуха, вратарь ростовского «Ростсельмаша» Евгений Корнюхин, полузащитник екатеринбургского «Уралмаша» Дмитрий Нежелев, вернулся в «Зенит» чемпион СССР 1984 года Сергей Дмитриев, так же как и Дмитрий Быстров, игравший у Садырина в ЦСКА. Заиграла и молодёжь – воспитанники Мельникова и Морозова…

Команда выглядела вполне сбалансированной; с таким составом уже можно было решать серьёзные задачи.

Сезон 1995 года «Зенит» начал 1 апреля с убедительной победы над «Звездой» из Иркутска – 5:1. После окончания матча 15 тысяч (!) зрителей Кировского стадиона, пришедшие поддержать любимую команду несмотря на то, что было всего 2 градуса тепла, ещё долго скандировали: «Садырин! Садырин!» Дальше, к сожалению, дело пошло не так блестяще: три матча из следующих четырех команда проиграла. Саратовскому «Соколу», например, 0:4…

Тем не менее к концу первого круга петербуржцы вошли в тройку. На третьем месте чемпионат они и закончили, и этого было достаточно для повышения в классе (тогда в высший дивизион из первого выходили три команды). В предпоследнем матче первенства России среди команд первой лиги, состоявшемся 25 октября, единственный, ставший победным, гол забил Сергей Дмитриев – в ворота петербургской команды «Сатурн-1991» (бывшая «Смена-Сатурн»). Причём, вопреки ожиданиям, помогать «Сатурн-1991» своим землякам не собирался. По воспоминаниям очевидцев матча, «Сатурн» «всей командой столпился у своих ворот и защищался с такой самоотверженностью, как будто от результата этого матча зависела их дальнейшая судьба».

Усталые, но довольные. Победили!

Слева направо: Константин Лепёхин, Артур Белоцерковец, Алексей Бобров, Дмитрий Хомуха

Домашний матч с «Шинником» через два дня уже был формальностью. Ничья 0:0, и «Зенит» – в «вышке».

В городе был настоящий всенародный праздник, напомнивший о победе в чемпионате СССР в 1984 году.

В июле 1995 года на базе «Зенита» в Удельном парке произошло событие, после которого Павел Садырин окончательно стал любимцем всего города, и не только болельщиков.

Стопперы «Зенита» девяностых:

Андрей Кондрашов (слева) и Константин Лепёхин

Начало сезона 1996 года «зенитовские» болельщики встретили с оптимизмом: появлялись новые акционеры и спонсоры клуба, руководство города продолжало оказывать команде всемерную поддержку. «Зенит» быстро становится городским брендом.

Первый после возвращения в высшую лигу сезон Павел Садырин и его команда провели в целом успешно.

Особенно стоит отметить победу в Москве над будущим чемпионом «Спартаком» 16 июля 1996 года. (Голы забили Денис Зубко и Константин Лепёхин). Ведь первое, что сказал Садырин, возглавив «Зенит»: «Я хочу вывести команду в высшую лигу и там обыграть „Спартак“».

У Павла Фёдоровича были причины так говорить. Напомним, именно Олег Романцев сменил Садырина на посту главного тренера сборной России после чемпионата мира 1994 года…

После поражения на выборах 1996 года благоволивший команде Анатолий Собчак перестал быть мэром города, пост его заместителя покинул председатель совета директоров «Зенита» Виталий Мутко.

Конечно, это нельзя было назвать радостной новостью для команды, с другой стороны, нет худа без добра: это позволило Виталию Леонтьевичу полностью сосредоточиться на футболе, став президентом футбольного клуба «Зенит».

«Зенит» в тот год играл неровно, а на выезде – так и вовсе неудачно. Кроме упомянутой победы над «Спартаком», он сумел победить в гостях всего дважды («Уралмаш» и новороссийский «Черноморец»), проиграв все остальные выездные матчи. Забивал «Зенит» немного. Не хватало в нападении Сергея Дмитриева, который в сезоне 1996 года провёл всего десяток матчей.

Перед началом сезона «Зениту» была поставлена задача войти в еврозону. Увы, не получилось: в чемпионате команда заняла 10-е место.

Но всерьёз омрачило окончание сезона другое.

Перед последним туром чемпионата России 1996 года – он состоялся 3 ноября – лидировали две команды: «Спартак» и «Алания». Но соперники у них сильно отличались по уровню: «Алании» предстояло играть дома с «Локомотивом» из Нижнего Новгорода, и в её победе сомнений не было ни у кого, а москвичам предстоял матч в Петербурге.

«Зенит» открыл счёт уже на третьей минуте – отличился Игорь Данилов. На 30-й минуте спартаковец Андрей Тихонов ударом с острого угла счет сравнял, а на 71-й Егор Титов неожиданно пробил издали и принёс «Спартаку» столь необходимую победу. В обоих эпизодах крайне неудачно сыграл вратарь «Зенита» Роман Березовский, который после матча, говорят, с досады разрыдался в раздевалке. Если бы петербургская команда выиграла, она заняла бы седьмое место, а так – только десятое.

Улыбка Кирилла Лаврова (в центре) – талисман «Зенита».

(Слева – начальник команды Эдуард Красильников, справа – Павел Садырин)

Примерно через неделю начали распространяться слухи относительно этого матча. Якобы Березовский «сдал» игру, но потом раскаялся, пришёл в команду и плача (опять плача!) кинул на стол полученные за пропущенные голы деньги – $30 тыс. Говорили также, что «Алания» предлагала «Зениту» за то, что он сделает хотя бы ничью, гораздо большие деньги – $250 тыс. (что, кстати, тогда было вполне законно). Но – на всех.

16 ноября «Спартак» в «золотом матче», который состоялся на «Петровском», победил «Аланию», причём Тихонов забил вратарю Крамаренко гол, очень похожий на тот, что пропустил от него Березовский. «Что, „Аланию“ мы тоже купили?» – говорили потом спартаковцы. В итоге в чемпионате «Спартак» занял первое место, команда Северной Осетии – второе.

Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть утверждение, что Березовский тот матч продал: это значило бы взять на себя слишком большую ответственность. Но как комментатор того матча, а также бывший футболист могу сказать, что голы были и вправду очень странные, и вратарь уровня и квалификации Березовского не имел права их пропускать. Особенно первый мяч – от Тихонова со штрафного. Роман упал как ребёнок. Знаете, как бывает: малыш закрывает от страха глаза, чтобы не видеть, что происходит? Вот и здесь так же было. И от этого ощущения странности всего происходящего никуда не деться. И потом о Березовском в подобном контексте нет-нет да и поговаривали. Хотя Владимир Казачёнок, который одно время был главным тренером «Химок», где довольно долго играл Березовский, утверждал, что надежнее вратаря, чем Роман, он не встречал. К тому же в том злосчастном матче голкипер «Зенита» отбил несколько гораздо более сложных мячей, которые, если бы он действительно сдавал игру, как раз-то и следовало пропустить. История вокруг того матча действительно тёмная…

Роман Березовский отразил 14 пенальти в чемпионатах страны, и 6 из них – будучи вратарём «Зенита»

Тренерский штаб «Зенита».

Слева направо: С. П. Крисевич, Л. Д. Бурчалкин, Г. И. Вьюн, П. Ф. Садырин

Тогда одним из спонсоров «Зенита» была компания «Балтика», которой руководил Таймураз Боллоев, осетин, болевший, разумеется, за «Аланию». Периодически спонсоры поощряли игроков команды, и в конце октября подоспело очередное вознаграждение. Ведомости на премию получал Георгий Вьюн – второй тренер команды. Непонятно почему в этот раз Вьюн поехал к спонсорам получать премию, не согласовав это с президентом клуба. Виталий Мутко, решив, что это Садырин перед матчем со «Спартаком» отправил к Боллоеву Георгия Вьюна, взвился: «Они там что, совсем оборзели?!»

Вернувшийся в «Зенит» чемпион СССР 1984 г. Сергей Дмитриев был признан в 1995 г. лучшим игроком первого дивизиона

Конечно, со стороны Павла Садырина и Вьюна это было неправильно: президентом клуба был Виталий Мутко, и тренеры не должны были напрямую договариваться о премии со спонсором.

В советское время центральной фигурой в футбольной команде был тренер, но времена изменились, и главным человеком в клубе стал не тренер, а президент, представляющий интересы акционеров и спонсоров. Возможно, если бы Павел Фёдорович это осознал, вся его тренерская карьера, да и дальнейшая жизнь сложились бы по-другому…

Виталий Леонтьевич пошёл на принцип: никаких дополнительных премий не будет. Трудно увязывать одно с другим, но именно после этой истории последовали странные голы в ворота Березовского, а Таймураз Боллоев от дальнейшего спонсорства «Зенита» отказался…

Больше года вокруг этого матча не было никакого шума – ситуация была «заиграна», как говорят в футболе, – пока зимой 1998 года бывший нападающий «Зенита» Сергей Дмитриев не дал интервью петербургской газете «Калейдоскоп». Газета эта была довольно популярной в городе, но имела репутацию откровенно «жёлтого», развлекательного издания. Интервью Дмитриева так и затерялось бы между эротикой, анекдотами и криминалом, если бы его не процитировали на всю страну в передаче НТВ «Футбольный клуб».

Дмитриев сказал, что матч со «Спартаком» сдал один человек, который своей нечестной игрой отнял у команды приличные премиальные от «Алании». Интервью всколыхнуло весь российский футбол.

Дров в разгорающийся костёр подкинул и Павел Садырин, заявивший, что знает, как происходила сдача игры, и обвинивший в ней конкретных футболистов, в том числе и Романа Березовского. По словам Садырина, президенту «Зенита» Виталию Мутко было выгодно, чтобы его клуб проиграл и занял только десятое место: тогда размеры премиальных футболистам уменьшались в полтора раза, а его, Садырина, можно было уволить за плохие результаты.

25 февраля 1998 года «Спорт-Экспресс» вышел с заголовком на первой полосе: «Садырин обвиняет Березовского в том, что тот по настоянию Мутко сдал матч со „Спартаком“ в 1996 году». Спустя неделю Павел Фёдорович отказался от своих слов, а спровоцировавший разбирательства Дмитриев не явился на специальное заседание Контрольно-дисциплинарного комитета Российского футбольного союза и был дисквалифицирован на полгода.

Но это произойдёт ещё не очень скоро, а по окончании сезона 1996 года закончился срок двухлетнего контракта с клубом главного тренера Павла Садырина. Однако вопреки всеобщим ожиданиям совет директоров «Зенита» новый контракт тренеру не предложил, посчитав его миссию завершённой.

Причём, по воспоминаниям Татьяны Яковлевны Садыриной, вдовы тренера, ничто такого исхода вроде бы не предвещало. По её словам, за несколько дней до того злополучного матча со «Спартаком» Павел Фёдорович приезжал на заседание совета директоров, представил свои предложения по укреплению состава на следующий сезон. Ему ответили, что рассмотрят его соображения и обсудят их на следующем заседании совета директоров. Но на тот совет его уже не пригласили. Накануне 7 ноября Павлу Фёдоровичу позвонил президент клуба и сухо сказал, что контракт с ним продлён не будет.

После матча.

Роман Березовский и Александр Панов. На заднем плане – Сергей Приходько

6 ноября домой к Садырину приехал курьер из клуба и на лестничной клетке («около мусоропровода», подчёркивает Татьяна Садырина) вручил ему листок – официальное письмо из клуба. Пункт первый: благодарность за проделанную работу. Пункт второй: извещение, что контракт продлён не будет. Всё.

Некрасивая история, тем более что столь непочтительно отнеслись к тренеру, который впервые в истории клуба привёл «Зенит» к золотым медалям…

«Зенит», напомню, занял в том сезоне только десятое место, но болельщики всё равно были довольны. Команда под руководством Садырина играла интересно. У нас были отличные игроки: Кулик, Боков, Хомуха (все они потом ушли вслед за Садыриным в ЦСКА).

Помню заседание совета директоров «Зенита» в «Астории» по окончании сезона. Журналисты туда были тоже приглашены. Хорошее настроение у публики, у футболистов, у тренеров. Закрепились в высшей лиге, надо развиваться дальше. Появились солидные спонсоры. У команды неплохая перспектива. И вдруг выходит Виталий Мутко и объявляет: контракт с Павлом Фёдоровичем Садыриным продлён не будет. Шок!

Известие о расставании «Зенита» с Садыриным вызвало в городе взрыв негодования и возмущения. Ко всему прочему по окончании сезона Павел Фёдорович был признан лучшим тренером по игровым видам спорта в городе. Диплом ему вручал лично губернатор Санкт-Петербурга Владимир Анатольевич Яковлев.

Президент ФК «Зенит» В. Л. Мутко, губернатор Санкт-Петербурга В. А. Яковлев и генеральный директор ООО «Лентрансгаз» С. Г. Сердюков на базе «Зенита». 1996 г.

Это было тяжёлое время для всех, кто так или иначе имел отношение к данному конфликту. Стороны предъявляли друг другу претензии, а один из акционеров клуба, президент петербургского акционерного общества «Жилсоцстрой» Николай Ивлев, даже обвинил Павла Садырина в организации договорных матчей…

Когда в 1996 году с Павлом Фёдоровичем не продлили контракт, я встал на его сторону. Этим я вызвал смертельную обиду у Виталия Мутко – потом два с половиной года я не комментировал игры «Зенита». Я и по сей день убеждён, что вручить Садырину уведомление об отставке возле мусоропровода – это было некрасиво, унизительно и несправедливо.

Говорят, что все болезни от нервов, поэтому допускаю, что его здоровье надломилось именно тогда. А может, после истории с «письмом 14-ти» в сборной…

Но лишь спустя годы, когда мы с Виталием Леонтьевичем наконец объяснились, я узнал важную вещь. Желание расстаться с Садыриным исходило прежде всего не от самого президента клуба, а от его акционеров. Мутко ведь был управляющим, а не владельцем. Во главе акционеров стояли один из руководителей «Газпрома» Пётр Родионов, работавший вместе с тогдашним главой компании Ремом Вяхиревым, и глава «Лентрансгаза» Сергей Сердюков. Именно Мутко уговорил «Газпром» прийти в клуб.

С чем было связано желание акционеров расстаться с легендарным тренером? Думаю, не в последнюю очередь с тем, что окружение Садырина хотело получить часть акций клуба. А главных акционеров это не устроило. Была информация, что за Садыриным стоят люди с большими деньгами, которые очень хотят купить «Зенит»; называли даже конкретную компанию.

Но руководство клуба выдержало сумасшедшее давление со всех сторон, начиная от рядовых болельщиков и вплоть до губернатора Петербурга, и занялось поиском нового тренера…

«Из всех тренеров, которые работали в „Зените“ за всю историю, лучшим был Садырин, – говорит Герман Семёнович Зонин, возглавлявший команду в середине семидесятых. – Конечно, пришедшие затем Адвокат и Спаллетти добились большего, но и условия у них были несравнимые с тем, что было в распоряжении Садырина».

В начальный период новейшей истории «Зенита» из игроков стоит отметить прежде всего капитана команды Владимира Кулика, который пять сезонов подряд – и при Мельникове, и при Садырине – становился лучшим голеадором петербургской команды. В 1996 году он забил 100-й гол за «Зенит» в официальных матчах – первый из игроков команды.

Отлично играл мастер стандартов полузащитник Дмитрий Хомуха. В обороне уверенно действовали Максим Боков, Дмитрий Быстров, Сергей Попов. В 1995 году очень хорошо провели сезон вратарь Евгений Корнюхин и нападающий Сергей Дмитриев. Как видим, квалифицированные игроки в садыринском «Зените» были во всех линиях, состав был сбалансированный.

Защитник «Зенита» Максим Боков, ещё будучи игроком клуба первой лиги, выступал за олимпийскую сборную России, а Сергей Попов принимал участие в матчах сборной Украины.

В 1996 году впервые после десятилетнего перерыва в списках 33 лучших игроков чемпионата появились фамилии футболистов «Зенита»: ими стали Максим Боков (№ 2) и Денис Зубко (№ 3).

Сергей Дмитриев был признан лучшим игроком перенства первой лиги России в 1995 году.

Лучший бомбардир «раннего» «Зенита» Владимир Кулик

Я впервые увидел Юрия Морозова на тренировках «Зенита» в шестидесятые годы, когда ещё сам играл. Группа работников кафедры института им. П. Ф. Лесгафта (в их число входил и Морозов) под руководством Николая Михайловича Люкшинова проводила тестирование игроков на скорость, на физическую выносливость… Это было время, когда шагнула вперёд наука о спорте; новые методы тренировок и восстановления активно внедрялись в учебно-тренировочный процесс.

Н. М. Люкшинов был известной и очень значимой для ленинградского футбола фигурой. Почти тридцать лет он был заместителем председателя Федерации футбола Ленинграда. Входил в тренерский совет Федерации футбола СССР, был членом её исполкома. На протяжении 27 лет – с 1963 по 1989 год – Николай Михайлович был заведующим кафедрой футбола и хоккея в институте им. П. Ф. Лесгафта, которую сам и создал. Под его руководством защитили диссертации Г. С. Зонин и Ю. А. Морозов, хотя сам он стал кандидатом наук в 74 года! С «Зенитом» Николая Михайловича роднит ещё то, что в 1954–1955 годах он был старшим тренером команды.

Поистине пути Господни неисповедимы: в 2005 году по приглашению ректора Университета им. П. Ф. Лесгафта Владимира Александровича Таймазова я стал заведующим кафедрой футбола… И доложу вам, уважаемый читатель, что традиции, заложенные Люкшиновым, свято почитаются. А Герман Семёнович Зонин в свои 88 лет продолжает являться председателем лицензионной комиссии Северо-Запада, где мы работаем ещё с одним профессором кафедры футбола – Марком Абрамовичем Рубиным.

Кандидатская диссертация Юрия Морозова, которую тот защитил в 1970 году, была посвящена предыгровой разминке футболистов. Автором было научно доказано, что пятнадцати минут, которые тогда традиционно уделяли для разминки, – совершенно недостаточно для обретения игрового тонуса всех мышц. Это сегодня, спустя сорок с лишним лет, считается нормой, что команды приезжают на стадион за полтора часа, а разминаться в подтрибунном помещении начинают за час до игры, и минут через 15–20 выходят на поле. Таким образом, кандидатская диссертация Ю. А. Морозова не только имела в своё время немалую практическую ценность, но сохраняет актуальность и в наши дни – большая редкость для научной работы в области спорта…

Мастер спорта Юрий Морозов играл за ленинградские команды: «Зенит», «Динамо», «Адмиралтеец». Но путь Морозова из игроков в клубные тренеры проходил через науку и преподавание. Сначала он пришёл работать на кафедру футбола и хоккея института им. П. Ф. Лесгафта. Его преподавательская деятельность оказалась весьма результативной, и в 1976 году Морозов назначается государственным тренером Спорткомитета СССР по Ленинградской области. Это была довольно важная административная должность: в задачи гостренера входила, в частности, координация учебно-тренировочной работы сборных команд региона всех возрастов, благодаря чему сохранялась преемственность, связь между юношеским и взрослым футболом… Важно отметить, что хотя государственный тренер получал зарплату в спорткомитете города, подотчётен он был Госкомспорту СССР – так он сохранял объективность и независимость от местных властей, что крайне важно для работы на подобной должности: понятно же, что каждый тренер, каждый спортивный руководитель будет изо всех сил «тащить» своих игроков…

Сейчас такой должности в региональных спортивных инстанциях нет. Я выходил с идеей восстановить этот институт на Виталия Леонтьевича Мутко, когда он уже стал министром спорта, но тот возразил: в таком случае придётся учреждать ставку государственного тренера для каждого олимпийского вида спорта, а на это денег в бюджетах страны и регионов нет…

В 1977 году тренировавший «Зенит» Герман Семёнович Зонин попадает в больницу с аритмией сердца, врачи настаивают на долгом лечении. О тренерской работе надо на время забыть. Я часто навещал его в Военно-морской медицинской академии (сейчас это клиника Военно-медицинской академии напротив Витебского вокзала), где он лежал, и видел, что Герман Семёнович по-настоящему переживает: что будет с командой, а как же «Зенит»?

Опекал тогда лучшую команду города первый секретарь горкома КПСС Борис Иванович Аристов. Как мне рассказывал Г. С. Зонин, этот человек любил футбол: помогал всем, чем только мог, игрокам и тренерам, курировал строительство Дворца спортивных игр на ул. Бутлерова, который был построен всего за два года и введен в строй в 1976 году. Борис Иванович буквально жил этим проектом, часто приезжал на стройку, подгонял рабочих… В итоге было построено уникальное спортивное сооружение для своего времени. Перекрытие пролётом в 70 метров без промежуточных опор дало возможность разместить в здании футбольное поле стандартных размеров. Покрытие, правда, было и остаётся синтетическим, но в условиях петербургского климата и это было спасением для игровиков. Помимо футбола, здесь проводились и проводятся тренировки и соревнования по теннису, хоккею на траве, ручному мячу, бадминтону… Но больше всего обязаны Дворцу спортивных игр, конечно, футболисты. Многие чемпионы 1984 года начинали там. Благодаря Дворцу и возможности тренироваться круглогодично, ленинградские футболисты значительно улучшили технико-тактическую подготовку, физические кондиции.

После консультаций Б. И. Аристова с Германом Семёновичем пост главного тренера «Зенита» был предложен Ю. А. Морозову. Это была идеальная на тот момент кандидатура. Морозов – сам бывший футболист хорошего уровня, начитанный, эрудированный специалист, разбирающийся в европейском и отечественном футболе, имеющий опыт работы в сборной страны вместе с В. В. Лобановским (третье место на Олимпиаде 1976 года!), кандидат наук – и не «липовый», как часто это бывает сегодня. Юрий Андреевич до своего назначения в «Зенит» даже немного успел поработать с К. И. Бесковым в московском «Спартаке», но ужиться этим двум сильным личностям не удалось…

К тому же Морозов – ленинградец, что было особенно важно; ведь в команде, не имевшей возможности пригласить высококвалифицированных игроков из других городов, в течение десятков лет играли в основном местные воспитанники. А приезжие тренеры – Артём Григорьевич Фальян и Евгений Иванович Горянский, работавшие с командой в шестидесятых и в начале семидесятых, – лавров вроде бы не снискали…

Хотя Горянский ушёл из «Зенита» не куда-нибудь, а в сборную СССР, и старшим тренером! «Зенит» с ним играл интересно, при нём раскрылся талант замечательного защитника Владимира Голубева. Многие до сих пор помнят впечатляющие победы в конце чемпионата СССР 1972 года над «Локомотивом» (6:1) и «Динамо» (4:1) – причём оба эти успешных для «Зенита» матча проходили в Москве!

При Фальяне значительно улучшилось материальное положение команды. Базу в Удельном парке огородили наконец забором, она перестала быть проходным двором. У игроков команды появились доплаты. Ранее в «Зените» – профсоюзной футбольной команде, прикреплённой к Ленинградскому оптико-механическому объединению – игроки жили, как говорили в гайдаевском фильме, «на одну зарплату». В донецком «Шахтёре», скажем, футболист был оформлен сразу на нескольких предприятиях, армейские и динамовские спортсмены аттестовывались как офицеры – со всеми положенными военнослужащим льготами, пайками и проч. Московский «Спартак» чаще всех выезжал за границу, конвертируя поездки в деньги. Среднеазиатские и кавказские команды тоже не бедствовали… «Зенит» в финансовом плане выглядел на их фоне не очень убедительно.

Игроки «Зенита» разных лет.

Слева направо: Павел Садырин, Сергей Приходько, Рауф Юмакулов, Юрий Морозов

После того как в конце шестидесятых в «Зенит» главным тренером пришёл бывший наставник «Арарата» Артём Григорьевич Фальян и удивлённо заметил, что «Зенит» «не умеет работать с судьями», администратор нашей команды Матвей Соломонович – легендарный Мотя – уговорил руководство ЛОМО, чтобы арбитры, обслуживающие матчи «Зенита» в Ленинграде, проживали не в гостинице, а на служебной квартире на углу Невского и Марата. Я бывал в этой квартире и видел знаменитый шкаф, куда в день игры вешали дублёнку и пыжиковую шапку. Если «Зенит» побеждал, главный судья в этой самой дублёнке и шапке уезжал в аэропорт или на вокзал. А если исход игры для ленинградской команды был неудачным, к моменту возвращения после матча в квартиру судей они из шкафа исчезали… Боковым судьям в случае успеха зенитовцев доставались фотоаппараты ЛОМО.

Вроде бы всё, что я написал, носит негативный характер, но это была составная часть тогдашней футбольной жизни, можно сказать, системы, и без подобных «маленьких футбольных хитростей», как говорил мой друг Владимир Маслаченко, ты выпадал из общего ряда. У такой команды всегда было мало очков…

Став главным тренером ленинградской команды, Юрий Андреевич Морозов лихо взялся за дело. Стиль, который тогда, во второй половине семидесятых – начале восьмидесятых, исповедовал «Зенит», можно смело назвать тотальным футболом, которому Юрий Морозов со своим другом Валерием Лобановским учились у голландцев в середине семидесятых.

В 1980 году «Зенит» завоевывает бронзовые медали союзного чемпионата. За два года до этого Морозов берет в помощники Павла Садырина, который к тому времени окончил Высшую школу тренеров. В 1983 году Юрий Андреевич уходит в киевское «Динамо», а в 1984-м Садырин делает «Зенит» чемпионом страны. Понятно, что огромная заслуга в этом успехе «Зенита» – Андреича, как между собою тренеры и футболисты называли Морозова. И к чести Садырина он сам об этом неоднократно говорил. Вообще Юрий Андреевич и Павел Фёдорович были людьми одной группы крови, они были близки по человеческим качествам и пристрастиям, по взглядам на современный футбол…

Однажды Михаил Булгаков признался, что всегда с большим с трудом дописывает произведение, как бы энергично ни начинал его. Мне кажется, Юрий Андреевич Морозов был человеком такого же психотипа. Он всегда здорово собирал команду; отдельный его талант – разглядеть способности в молодом игроке и сделать так, чтобы он заиграл на высоком уровне.

В командах Морозова делали первые шаги в большом футболе Николай Ларионов, Михаил Бирюков, Юрий Желудков, Юрий Герасимов, Алексей Степанов, Валерий Брошин, Владимир Долгополов, Андрей Аршавин, Александр Кержаков, Павел Яковенко, Олег Кузнецов, Дмитрий Кузнецов, Андрей Мох, Владимир Татарчук, Сергей Колотовкин, Игорь Корнеев, Вячеслав Малафеев и другие будущие мастера.

Каких «бабочек» поначалу пускал Михаил Бирюков! В матче Кубка УЕФА с дрезденским «Динамо» осенью 1981 года он пропустил четыре мяча, но Морозов продолжал верить в него, и тот в конце концов вырос в классного вратаря. Общеизвестно, что юный Александр Кержаков не мог забить в первых пятнадцати матчах за «Зенит», но Морозов продолжал ставить его в состав – и ведь не ошибся! Вообще Юрий Морозов видел перспективу там, где её не видел никто. Именно Юрий Андреевич вернул в большой футбол Валерия Брошина, которого дисквалифицировали и отчислили из «Зенита» в 1985 году. Некоторое время Брошин жил в Эстонии, но Юрий Морозов поверил в пропащего вроде бы форварда и взял его в ЦСКА, в составе которого Брошин вновь стал чемпионом страны – уже под руководством Павла Садырина, который его в своё время и выгнал из команды! Ирония судьбы: обстановка в «Зените» после чемпионства была такова, что, по мнению шефов «Зенита», за разгульное поведение игроков надо было кого-то наказать. Больше всех замечаний было в адрес Валерия Брошина. С ним и пришлось расстаться. Более того, ему запретили играть в чемпионате СССР. И тогда он уехал в Таллинское военное училище, где подлинным ценителем футбола был его руководитель. Практически он и спас Брошина для большого футбола. А Морозов затем, узнав, что Брошин тренируется и играет, возвратил его в ЦСКА.

«Зенит»-2000

Какая неколебимая вера, какое гениальное чутьё на талант, согласитесь! Но Юрию Андреевичу не суждено было привести свои клубы к чемпионским медалям. Это делал уже Павел Садырин, который возглавил после Морозова сначала «Зенит», а потом – ЦСКА… Садырин обладал умением доводить начатое его старшим другом до результата и дважды выигрывал чемпионат страны!

«Попробуй отними!»

С мячом Александр Панов

Морозов был прекрасным товарищем и по-настоящему принципиальным человеком. Помню, как осенью 1981 года я вместе с командой отправился на первый еврокубковый матч «Зенита» – «Зенит» тогда дебютировал в Кубке УЕФА игрой с дрезденским «Динамо», и я должен был его комментировать. Предполагалось, что в аэропорту меня встретят представители телевидения ГДР – с документами, командировочными. Приземляемся – никто меня не встречает. Зенитовцы садятся в автобус, который должен отвезти их в гостиницу. Я остаюсь один в аэропорту чужой страны без денег, без документов, не зная языка, не представляя, кому звонить. Юрий Андреевич приглашает меня ехать с командой в гостиницу. Педантичные немцы, сопровождающие команду, говорят, что, мол, товарища Орлова в нашем списке нет и в автобус с командой он садиться не имеет права. На что Морозов сказал, что без Орлова «Зенит» никуда не поедет, и в итоге я отправился с командой в гостиницу, где и ожидал, как разрешится это недоразумение…

Ещё неоднократно мне доводилось быть свидетелем принципиальности и благородства Юрия Андреевича. Помню, как осенью 1996 года, когда «Зенит» не продлил контракт с Павлом Садыриным, Морозов позвонил мне домой и, не застав меня, попросил мою жену передать мне, что на место Паши не пойдёт, – хотя ему, по его словам, сделали такое предложение руководители «Зенита»…

«Зенит» и Морозов спаяны неразрывно. Юрий Андреевич больше всех работал с командой как главный тренер в 1977–1982, 1991 и 2000–2002 годах.

Третье пришествие Морозова – самый успешный период сотрудничества клуба и тренера.

После того как «Зенит» под руководством Анатолия Давыдова выиграл первый за пятнадцать лет трофей – Кубок России, его пригласил к себе президент клуба. Виталий Леонтьевич, поздравив Давыдова с достижением высокого результата, осторожно подвёл разговор к тому, зачем, собственно, он и пригласил к себе главного тренера команды:

– Толя, что ты думаешь о том, чтобы укрепить тренерский штаб, введя в качестве твоего первого заместителя Юрия Морозова?

Рассказывая спустя какое-то время мне об этом разговоре, Анатолий Давыдов признался: «Я сразу понял, что Мутко видит Морозова в качестве главного тренера, но пытается сообщить мне об этом в максимально дипломатичной и тактичной форме. Понятно, что Морозов – это футбольный монстр; странно было бы, если б он работал под моим началом».

К сожалению, развить кубковый успех Анатолию Давыдову не удалось. По итогам чемпионата России 1999 года «Зенит» занял только 8-е место. Первое в российское истории выступление в еврокубках также нельзя считать удачным: в первом раунде розыгрыша Кубка УЕФА обладатель Кубка России «Зенит» в сентябре 1999-го проиграл итальянской «Болонье» (0:3, 2:2). После неудачного начала нового чемпионата 2000 года Давыдов подал в отставку, и Морозов сменил его на посту главного тренера команды.

Третий приход в «Зенит» Юрия Андреевича ознаменовался очередным прорывом «Зенита». Команда стала играть по-другому, скорости возросли, вновь начался знаменитый морозовский прессинг, в составе появилось много молодёжи…

В этот раз молодых питерских футболистов в распоряжении Морозова было поменьше, чем в 1980-м или в 1991-м годах, зато среди этих немногих оказались будущие суперзвезды отечественного футбола – Кержаков и Аршавин.

«Мы не задумывались, доверяет ли нам главный тренер, – говорил спустя много лет Андрей Аршавин. – Это только опытный игрок может над этим задумываться, мы же были молодые, нам просто нравилось играть в футбол. Прямым конкурентом Саши Кержакова был Гена Попович. На тот момент уровень Кержакова был уже точно не ниже Поповича, ну Морозов его и ставил, несмотря на то что Саша поначалу не забивал».

Среди тех, кого пригласил Морозов на подмогу местным игрокам, были опытный полузащитник Александр Спивак, приехавший с Украины, псковские защитники Валерий Цветков и Игорь Недорезов; из Сочи прибыл атакующий полузащитник Максим Деменко; начал играть в основном составе перспективный, но долго сидевший в дубле Алексей Катульский…

Полузащитник-«креативщик» Денис Угаров

В атаке Максим Деменко

Летом 2000 года «Зенит» выдал серию из двенадцати матчей без поражений, в том числе и матчи в Кубке Интертото, где «Зенит» дошёл до финала. Сейчас мало кто помнит об этом соревновании, а тогда это был пятый по значимости кубковый европейский турнир (после Суперкубка УЕФА, Лиги чемпионов, Кубка Кубков и Кубка УЕФА). Победитель Кубка Интертото получал право играть в Кубке УЕФА. К сожалению, по результатам двух финальных матчей зенитовцы в августе 2000 года проиграли испанской «Сельте», в которой играли тогда Валерий Карпин и Александр Мостовой (1:2, 2:2), но по тем временам и это было весьма весомым достижением. В чемпионате страны дела, правда, снова шли не очень успешно. Весь сезон «Зенит» провёл в середине турнирной таблицы, в итоге – только 7-е место.

Потенциал морозовского «Зенита» раскрылся в следующем сезоне. Начал чемпионат 2001 года «Зенит» блестяще: в шести матчах пять побед и одна ничья. Первое место!

В группе лидеров чемпионата «Зенит» держался весь сезон, до последнего претендуя на серебряные медали. Но в последнем туре досрочно ставший чемпионом «Спартак» проиграл московскому «Локомотиву», и «Локо» набрал столько же очков, сколько «Зенит». По результатам личных встреч «Зениту» досталась «бронза».

Персональная опека

Валерия Цветкова (справа)

Достижение это в Петербурге встретили восторженно. В Спортивно-концертном комплексе, помнившем чемпионский триумф, при огромном стечении народа состоялась церемония награждения призёров, не уступающая празднеству 1984 года.

Бронзовыми призёрами первенства России стали также зенитовские дублёры, возглавляемые Анатолием Давыдовым.

Чествование зенитовцев – бронзовых призёров чемпионата России 2001 г.

После окончания самого удачного для «Зенита» за последние несколько лет чемпионата стан сине-бело-голубых по разным причинам покинули Андрей Кобелев, Александр Горшков и Максим Деменко. Им на смену пришли первые в истории «Зенита» игроки из дальнего зарубежья. Это были сербские футболисты: защитник Милан Вьештица, полузащитник Владимир Мудринич и нападающий Предраг Ранджелович.

В полной мере заменить ушедших новички не сумели. Сезон 2002 года бронзовый призёр чемпионата начал не слишком удачно, к тому же в апреле оказался в больнице главный тренер Юрий Морозов. Удивительно зарифмованы оказались судьбы Павла Садырина и Юрия Морозова. У Юрия Андреевича так же, как и у Павла Садырина, было диагностировано онкологическое заболевание…

Президент клуба В. Л. Мутко отстранил Юрия Андреевича от руководства командой. «Я не хочу, чтобы он умер на стадионе», – признавался мне Виталий Леонтьевич. Но артист мечтает умереть на сцене. Морозов был приговорён, но рвался в бой. Юрий Андреевич звонил мне: «Попроси Мутко, чтобы он вернул меня в команду, я же готов, я же могу». Я передавал просьбу Юрия Андреевича президенту клуба, но тот отвечал: «Морозов гений, но я не могу его вернуть, я боюсь за его здоровье».

Морозова сменил его помощник Михаил Бирюков, при котором «Зенит» играл очень хорошо: в пяти матчах – четыре победы и ничья. При этом, победив 24 апреля в полуфинале Кубка России раменский «Сатурн» на его поле (гол забил Андрей Аршавин в дополнительное время), «Зенит» в пятый раз в своей истории вышел в финал Кубка.

12 мая на финале с ЦСКА «Зенитом» вновь руководил Юрий Морозов. Понятно, что этот матч был очень важен для него: он столько лет и сил отдал и «Зениту» и ЦСКА… ЦСКА победил 2:0. Вскоре Юрий Андреевич покинул свой пост, теперь уже навсегда…

Андрей Кобелев – удивительный москвич, быстро заслуживший в «Зените» уважение партнеров, капитанскую повязку и любовь питерской торсиды

Его место в качестве исполняющего обязанности ожидаемо занял Михаил Бирюков.

У меня в памяти остался последний день рождения Морозова в 2004 году. Гостей было человек двенадцать – только близкие друзья, никого из футболистов. Кто был, не стану рассказывать, скажу только, что присутствовал Кирилл Лавров, с которым Юра очень дружил. От футболистов пришёл только Миша Бирюков, но, вручив подарок, сразу ушёл. Юрий Андреевич про каждого из гостей говорил и выпивал за каждого из нас. Это были очень лестные слова. Это умение и стремление сказать доброе слово роднило их Садыриным…

Михаил Бирюков, лучший вратарь СССР 1984 года, многолетний капитан «Зенита», кумир ленинградских болельщиков 1980-х («На воротах сто замков – это Миша Бирюков»), был футбольным долгожителем, выступая до 42 лет. И вскоре после окончания футбольной карьеры по приглашению Юрия Морозова, увидевшего в нём немалый педагогический потенциал, вошёл в тренерскую бригаду «Зенита». «Дед» явно готовил его себе на смену…

Михаил Бирюков

Играли здорово. Тренировали хорошо. Чемпионы СССР 1984 г. и «палочки-выручалочки» «Зенита» Вячеслав Мельников, Михаил Бирюков и Анатолий Давыдов

«Зенит», однако, при Бирюкове играл нестабильно. Спустя два месяца, Михаил Юрьевич Бирюков, так и остававшийся исполняющим обязанности главного тренера, подал в отставку.

Место главного тренера «Зенита» занял спортивный директор Борис Завельевич Рапопорт. Увы, переломить ситуацию ему также не удалось: под его руководством команда не выиграла ни одного матча чемпионата. Итог – 10-е место, худший результат с момента возвращения «Зенита» в высшую лигу чемпионата страны.

«Нельзя сказать, что мы не старались. Никто не сачковал в ожидании нового тренера, все бились как могли. Просто был не очень удачный период, когда не получалось», – говорит Андрей Аршавин.

Осенью 2002 года сине-бело-голубые как бронзовые медалисты прошлогоднего первенства стартовали в Кубке УЕФА. Первым соперником «Зенита» (в квалификационном раунде) стал чемпион Андорры клуб «Энкамп». Выиграв в гостях со счетом 5:0, дома зенитовцы также соперников разгромили – 8:0.

В 1/64 финала оппонент петербуржцам достался посерьёзней. Швейцарский «Грассхоппер» пусть и не относился к числу европейских суперкоманд, тем не менее для «Зенита» тех лет был противником непростым: опыт выступлений в еврокубках у «кузнечиков», в отличие от петербуржцев, был весьма богатый. Именно благодаря своему опыту швейцарские футболисты и добились успеха.

Первый матч в Цюрихе 19 сентября «Зенит» проиграл 1:3. Гол забил Кержаков, и этот гостевой гол давал надежду. К 20-й минуте ответной встречи на «Петровском» тот же Александр Кержаков забил уже два мяча (оба при участии Аршавина). Счёт нас полностью устраивал, но за минуту до окончания матча швейцарцы забили… «Зенит» выиграл 2:1, но по сумме двух встреч вылетел из еврокубков.

По окончании чемпионата Борис Рапопорт также подал в отставку.

Зато дублёры «Зенита» под руководством Вячеслава Мельникова в 2002 году впервые в истории стали вторыми в первенстве страны, забив 72 гола в 30 матчах.

Борис Завельевич Рапопорт

Третий приход Юрия Морозова в «Зенит» был временем побед: третье место в чемпионате, финал Кубка России, успешное выступление в Кубке Интертото… В этот раз Юрий Андреевич не завоевал трофеи. Но он, как и ранее, воспитал плеяду талантливых футболистов, которым будет суждено добиться замечательных успехов. Именно в этот период, при Морозове, сформировался самый успешный игровой тандем в истории «Зенита»: «золотая связка» Кержаков – Аршавин, которая предстанет во всем блеске уже при следующем тренере.

В 2002 году контрольный пакет акций ФК «Зенит» выкупил ЗАО «Банкирский дом «Санкт-Петербург», который вскоре стал практически полновластным владельцем клуба. Начался новый – и очень интересный – период новейшей истории «Зенита»…

Бронзовые медалистычемпионата России 2001 г. Максим Деменко, Александр Спивак, Андрей Кобелев, Валерий Цветков(слева направо)

За сборную России в этот период выступали зенитовцы Максим Деменко, Александр Панов, Андрей Аршавин, а также Александр Кержаков, который стал четвёртым после Александра Иванова (1958), Василия Данилова (1966) и Николая Ларионова (1986) игроком «Зенита», принимавшим участие в матчах финального турнира чемпионата мира.

За свои национальные сборные выступали Роман Березовский и Саркис Овсепян (Армения), Александр Куртиян (Молдавия), Евгений Тарасов (Казахстан), Борис Горовой (Белоруссия) и Александр Спивак (Украина).

В списки 33 лучших игроков сезона под № 1 в этот период включались Александр Панов и Александр Кержаков. В 2001 году впервые с 1984 года в списке 33 лучших оказалось сразу шесть игроков «Зенита».

В матче с махачкалинским «Анжи» 18 сентября 2000 года зенитовец Максим Деменко установил своеобразное достижение. Начав игру на позиции центрального полузащитника, во второй половине первого тайма по указанию тренера он переместился непосредственно в линию атаки, во втором тайме играл центрального защитника, а завершил матч вратарём, заменив Дмитрия Бородина, удаленного уже в добавленное время за фол последней надежды.

К тому моменту, как владельцем «Зенита» стал «Банкирский дом «Санкт-Петербург», денег у клуба снова не было. По сути, он умирал. Средств, которые перечислял «Зениту» «Газпром», основной акционер, уже не хватало – в чемпионате России началась гонка бюджетов. К тому же в «Газпроме» тогда произошла смена власти, и новые люди в руководстве денег команде поначалу не выделяли вовсе. На городскую власть тоже было нельзя рассчитывать: отношения Виталия Леонтьевича Мутко и Владимира Анатольевича Яковлева после победы последнего на губернаторских выборах в 1996 году дружескими никак нельзя было назвать. Напомним, что губернатор Санкт-Петербурга Яковлев резко критиковал решение Мутко не продлевать контракт с Павлом Садыриным; к тому же Виталий Леонтьевич на рубеже 1999–2000 годов возглавлял предвыборный штаб Валентины Матвиенко, которая сначала заявилась на выборы губернатора Санкт-Петербурга, а потом, когда стало очевидно, что в борьбе против Яковлева, пользовавшегося доверием у подавляющей части горожан, шансов у неё нет, с предвыборной кампании снялась…

Ресурсов клуба не хватало не только на развитие, но даже на поддержание status quo, на рутинное текущее существование. На протяжении 2002 года окружающие часто слышали от Виталия Мутко: «Надо под кого-то ложиться». С бандитами и непрозрачными структурами он дела иметь категорически не хотел – это была его принципиальная позиция. А легальных денег в тех объёмах, которые были необходимы для полноценного существования «Зенита», долго найти не могли.

Наконец, в октябре 2002 года было официально объявлено, что у одной из самых популярных футбольных команд России появится новый владелец. После размещения дополнительной эмиссии контрольный пакет акций оказался у «Банкирского дома «Санкт-Петербург» – довольно крупной по петербургским меркам финансово-промышленной группы, созданной тремя местными банками («Промстройбанк СПб», Международный банк Санкт-Петербурга и Банк «Санкт-Петербург»). Первую скрипку в этом трио играл «Промстройбанк СПб»; писали даже, что «Банкирский дом «Санкт-Петербург» был создан для управления финансовыми активами президента «Промстройбанка СПб» Владимира Когана и его ближайшего партнёра Давида Трактовенко.

Контрольным пакетом «Зенита» к тому времени владел «Газпром» через свои дочерние компании. «Банкирский дом «Санкт-Петербург» выкупил часть этих акций; остальное новые владельцы «Зенита» выкупили у других акционеров (компания «Компьютерленд», группа МДМ и проч.). У газового концерна в лице его стопроцентной «дочки» «Лентрансгаз» осталось чуть более 25 %. Президент «Зенита» говорил, что «Газпром» принял принципиальное решение сохранить эту долю: видимо, новое руководство концерна уже имело какие-то планы развития клуба.

С полным основанием можно утверждать, что «Промстройбанк СПб» в лице его руководителей Владимира Когана и Давида Трактовенко спас «Зенит». Причём, как я слышал от многих близких к ним людей, инициатива помочь команде принадлежала… отцу Когана Игорю Моисеевичу, давнему болельщику «Зенита». Он якобы и убедил сына взять на себя содержание команды.

Сам Владимир Коган делами команды не очень интересовался, на стадионе бывал редко, зато Давид Трактовенко, ставший председателем совета директоров ФК «Зенит», оказался настоящим фанатом.

Новые акционеры привели в клуб и нового руководителя. Генеральным директором стал Илья Сергеевич Черкасов – человек, далёкий от футбола и от спорта вообще. Футбольное сообщество, и я в том числе, поначалу восприняло это назначение с некоторым скепсисом, но вскоре мы убедились, что по-настоящему профессиональный управленец и экономист способен разобраться даже в далёких от себя материях. Илья Черкасов очень быстро вошёл в курс дела и руководил клубом в высшей степени профессионально. Он был очень вдумчивым, интеллигентным, тонким руководителем, никогда не рубил сплеча, каждую проблему рассматривал в комплексе, с разных точек зрения…

Уход по окончании сезона 2002 года Бориса Рапопорта с поста главного тренера был ожидаем, и замена ему была подобрана заранее. «Зенит» возглавил иностранец! До появления его в Петербурге имя Властимила Петржелы было на слуху лишь в Чехии, хотя в своё время он был довольно известным игроком сборной ЧССР, участвовал в чемпионате мира 1982 года. Как тренер он возглавлял клубы «Славия» (Прага, 1987–1992), «Слован» (Либерец, 1992–1995), «Спарта» (Прага, 1996), «Богемианс» (Прага 1996–2002), «Млада Болеслав» (Млада Болеслав, 2002). Был признан тренером года в Чехии в 1994 году. Со «Спартой» побеждал в Кубке Чехии в 1996 году.

Футбольный клуб «Млада Болеслав» в 2002 году играл во второй лиге чемпионата Чехии, и то, что его тренер возглавит «Зенит», казалось экзотикой, – как и само приглашение иностранца. Формально Властимил Петржела является вторым тренером-иностранцем, возглавившим клуб российской премьер-лиги. Югослав Борис Буняк, в 2000 году стоявший у руля элистинского «Уралана», привёз с собой множество футболистов-соотечественников, но в итоге за 16 игр под предводительством Буняка элистинцы набрали всего 2 очка. По окончании чемпионата Буняк покинул «Уралан» и бесславно вернулся на родину.

Недоразумение, приключившееся с Буняком и «Ураланом», прекрасно иллюстрирует одна история, очень похожая на правду. Якобы когда президенту Калмыкии Кирсану Илюмжинову назвали фамилию будущего тренера главной республиканской команды, ему послышалось «Буряк». Против Леонида Буряка, знаменитого футболиста киевского «Динамо» он, конечно, ничего против не имел и тут же согласился, а когда выяснилась правда, контракт оказался уже подписан и что-то менять было уже поздно…

По словам Петржелы, его пригласили в «Зенит» как специалиста, который умеет добиваться результата силами молодых неизвестных игроков.

«Виталий Мутко сказал мне, что ему нужен тренер, умеющий работать с молодыми футболистами. Мол, он долго собирал обо мне информацию и понял, что такому тренеру, как я, не нужны готовые футболисты, которые стоят огромных денег, что я способен сделать команду практически из ничего», – вспоминал Петржела в своей книге «Однажды в России».

Когда руководители говорят на одном языке… А. Г. Поварёнкин и В. Петржела

Начал новый тренер с перестройки зенитовской обороны. Вслед за Петржелой из Чехии прибыли защитники Павел Мареш и Мартин Горак. Вместе с легионерами румыном Даниэлем Кирицэ и сербом Миланом Вьештицей, которые пришли при Морозове, эти игроки составили новую линию обороны «Зенита». Также в команде появились молодой чешский полузащитник Радек Ширл, нападающий Лукаш Гартиг и вратарь сборной Словакии Камил Чонтофальски. Наконец, в межсезонье 2002/03 г., поиграв в нескольких клубах России и Европы, в родной город вернулся воспитанник петербургского футбола, лет десять назад считавшийся самым перспективным молодым игроком России, 27-летний полузащитник Владислав Радимов. Контракт с «Зенитом» Радимов подписал перед началом сезона 2003 года, питерцы заплатили за него около $1,5 млн – колоссальные деньги для Петербурга на тогдашнем трансферном рынке.

Встретили Владислава в родном городе настороженно, памятуя о возрасте и непростом характере. Только именно Радимов стал системообразующим игроком той весёлой команды Властимила Петржелы, о которой до сих пор вспоминают болельщики. Они даже присвоили своему любимцу ник ВНК – «Влад – наш капитан». Капитанскую повязку Владислав принял у Алексея Игонина, которого Петржела выставил на трансфер… Но уйдёт из команды Игонин только через год. А тогда, на рубеже 2002–2003 годов, пришлось покинуть «Зенит» другим ведущим игрокам прошлых лет: Горовому, Лепёхину, Угарову, через полгода из команды уйдут Овсепян и Осипов…

Возможно, с этого момента отношения главного тренера и президента клуба Виталия Мутко осложнились.

«Я покусился на ЕГО игроков, которые не только были „чудо-богатырями“, но ещё и фактически заменяли президенту органы осязания, были его глазами и ушами, – говорил позже Властимил Петржела. – Не хочу вовсе сказать: „Ах, они такие-сякие“, но когда футболисты через голову главного тренера общаются с президентом – это порочная практика, ведущая в „никуда“».

Румынский легионер «Зенита» Даниэль Кирицэ

Влад – наш капитан!

Начал новый сезон «Зенит» с двух побед, одна из которых была над действующим чемпионом России «Локомотивом» на его поле – 2:1 (голы забили Коноплёв и Кержаков с передач Аршавина). На этом запал команды вдруг иссяк, пошла череда очковых потерь. После разгромного поражения 10 мая в Москве от «Динамо» (1:7) «Зенит» проиграл ещё «Шиннику» и «Уралану». И тогда вместо медлительных ветеранов Властимил Петржела решительно ввёл в основу молодых игроков из дубля.

Дальнейшее охлаждение от-ношений между президентом и главным тренером началось тогда, когда после поражения в Элисте руководство основного акционера «Зенита» – «Банкирского дома «Санкт-Петербург» – выразило доверие тренеру и мягко намекнуло, что ему не стоит буквально следовать всему, что говорит президент клуба…

Кубок Премьер-лиги – наш! 2003 г.

Хотя смена тренерского штаба в «Зените» в конце 2002-го не сулила дублёрам ничего хорошего, Властимил Петржела, посмотрев игру резервистов, ни одного из них не взял на первый предсезонный сбор «Зенита». То обстоятельство, что Быстров, Денисов и Власов выступали за юношескую сборную страны в матчах чемпионата Европы и отметились забитыми мячами, чешский тренер оставил без внимания.

«Когда „припёрло“, Петржела поставил на молодёжь, – вспоминает Андрей Аршавин. – Переломным был, по-моему, матч с „Аланией“; кстати, я даже не попал в заявку на эту игру. Сидел на скамейке, на стадионе смотрел, с трибуны, семечки грыз, как сейчас помню. Макаров тогда играл, Лобов, перспективные Денисов и Быстров. У „Алании“ выиграли 2:0 на её поле. И тогда мы пошли на взлёт».

«По моим сведениям, после поражения от „Динамо“ Бышовец уже готовился вновь принять команду, – говорит Герман Зонин. – Дни Петржелы в „Зените“ были сочтены. Но он поставил сразу пять молодых игроков из дубля, и это его спасло».

Игрок по самой своей натуре, Петржела пошёл ва-банк и угадал.

Азартная, брызжущая энергией молодёжь привнесла в игру «Зенита» скорость, напор, свежесть, кураж. Видно было, что тренер как раз этого и ждёт от своих футболистов. После разгрома лидера сезона ЦСКА со счетом 4:1 в 15 последующих матчах «Зенит» потерпел лишь одно поражение, одержал 10 побед и уверенно завоевал первые в своей истории серебряные медали. В том же сезоне «Зенит» стал обладателем только что учреждённого Кубка Российской премьер-лиги, по дороге к финалу выбив из турнира три московские команды: ЦСКА (2:0, 1:3), «Спартак» (1:0, 1:1) и «Торпедо» (2:2, 3:1), а в финале одолев новороссийский «Черноморец» (3:0, 2:2).

Любимец питерских болельщиков Александр Горшков был безупречен как на поле, так и за его пределами

«Мы все соответствовали схеме 4-4-2, по которой тогда играла команда. Осмысленность нашей быстроте, нашему движению придавал Влад Радимов», – говорит Андрей Аршавин.

Петржела сделал «Зенит» лучше, чем он был до того. О чехе начали говорить, он стал популярным – и заслуженно. Команда играла с упоением! Когда Александр Кержаков уезжал в «Севилью», помню, я говорил ему: «Саша, зачем? Ты же в „Зените“ на два миллиона больше заработаешь!» Он отвечал: «Да какая pазница – три миллиона или четыре? Я в футбол играть хочу!» И я понимал, что этот его ответ – из времён «весёлого футбола» раннего Петржелы, которые не может забыть ни один футболист.

Властимил Петржела пользовался любовью болельщиков и – не в последнюю очередь – болельщиц. Помню, как в кабинете заместительницы главного врача одной петербургской клиники моя жена увидела портрет главного тренера «Зенита». Я, удивившись, рассказал об этом главврачу. Он ответил: «А чего ты удивляешься? Петржела обаятельный, он очень многим дамам нравится…»

«Зенит» превосходно начал сезон 2004 года, укрепив линию полузащиты игроком сборной Македонии Величе Шумуликоски, а также вернувшимся из «Сатурна» Александром Горшковым, который покинул «Зенит» накануне прихода Петржелы.

Молодые питерские таланты стали основой искрометной и незаурядной команды Петржелы.

Слева направо (начиная с верхнего ряда):Игорь Денисов, Вячеслав Малафеев, Андрей Аршавин, Олег Власов, Александр Кержаков.

«Ещё на пути из аэропорта на переговоры с боссами „Зенита“ я поинтересовался, откуда такой замечательный игрок, как светловолосая „восьмёрка“, которая в бронзовом сезоне 2001 года „выгрызала“ едва ли не каждый метр пространства в середине поля. И меня ждал ещё один шок, когда я узнал, что человека по фамилии Горшков в „Зените“ больше нет», – вспоминал чех о своем первом появлении в Петербурге.

«Зенит» продолжил начатую в предыдущем сезоне беспроигрышную серию, в итоге повторив клубный рекорд сезона 1963 года: 16 матчей чемпионата подряд без поражений. Игру команда показывала свежую, динамичную, быструю, наполненную эмоциями и настоящим азартом.

А как ребята праздновали голы! Постоянно придумывали какие-то шоу возле углового флага – это было так искренне, зажигательно!

Отлично действовала сформировавшаяся после перевода Андрея Аршавина из полузащиты в нападение, быстро ставшая знаменитой на всю страну «золотая связка» «Зенита» – самый яркий атакующий дуэт в истории российского футбола Кержаков – Аршавин. В мае 2006 года, когда Александр Кержаков разменял свою первую сотню мячей, забитых в официальных матчах, он напомнил, что не меньше половины голов за «Зенит» забиты им после передач Аршавина…

Атаковал «Зенит» на высоких скоростях, очень разнообразно, напористо, мяч в середине поля не задерживался, футболисты охотно и часто импровизировали, играли нестандартно, с выдумкой, чем постоянно ставили в тупик защитников соперника. Петржела всемерно поощрял творчество игроков на поле, предоставляя им в рамках тактических заданий большую свободу действий. Власта, как звали его знакомые, раскрепостил игроков, дал команде вольницу. Петржела убрал из «Зенита» казарменность, которой немало оставалась в постсоветском спорте. Другое дело, что этой свободой многие игроки не смогли распорядиться как взрослые, ответственные люди, и эта свобода сыграла со многими злую шутку. Некоторые из игроков того состава и до сих пор ведут себя слишком свободно…

Порою футболистам с главным тренером приходилось непросто. Никогда не забуду, как предлагал как-то Властимилу Петржеле найти подход к Игорю Денисову, когда у того вдруг что-то перестало получаться. Говорю, непростой у парня характер, поговорите с ним по душам, Власта, приобнимите по-отцовски, что-то доброе скажите… Но никаких бесед Петржела проводить не стал: «Если выплывет сам, станет настоящим профессионалом».

Весь сезон 2004 года «Зенит» находился в группе лидеров, но повторить свой прошлогодний успех всё же не сумел. «Зенит» стал лишь четвёртым, уступив бронзу «Крыльям Советов» по итогам личных встреч. Тем не менее впервые в своей истории «Зенит» после прошлогоднего успеха не провалился. К тому же впервые с 1984 года «Зенит» стал самой результативной командой сезона, а Кержаков оказался лучшим бомбардиром чемпионата – такого в «Зените» не было почти тридцать лет, с 1976 года!

Неплохо выступил «Зенит» и в розыгрыше Кубка УЕФА. Успешно преодолев квалификационные раунды, команда вышла в групповой турнир, и лишь гостевая ничья 2:2 в последнем матче против немецкой «Алемании» 1 декабря 2004 года не позволила «Зениту» впервые выйти в весеннюю стадию еврокубка. Игрокам и тренеру явно не хватило опыта выступлений на таком уровне.

Несмотря на неудачу сине-бело-голубых в борьбе за медали, петербургские болельщики по достоинству оценили игру любимой команды, и на последнем домашнем матче сезона-2004 24 ноября – играли с «Севильей», встреча закончилась ничьей 1:1 – на трибунах появился огромный баннер с надписью: «Низкий поклон за красивый сезон!» В Петербурге с нетерпением ждали начала нового чемпионата, оставаясь в полной уверенности, что и в новом году «Зенит» порадует своих почитателей высокими результатами и интересной игрой, к которой болельщики уже привыкли.

2005 год «Зенит» вновь начал довольно резво, выдав серию из трёх побед подряд с крупным счётом. Линию обороны укрепили в межсезонье центральными защитниками норвежцем Эриком Хагеном и хорватом Ивицей Крижанацем, а также Александром Анюковым, прибывшим из Самары.

Тем не менее, оказавшись в группе лидеров и оставаясь в ней до октября, команда вновь слабо сыграла на финише сезона и в итоге оказалась даже ниже, чем в прошлом году, – 6-е место. Зато в Кубке УЕФА «Зенит» не только преодолел квалификацию, но и впервые в истории вышел в весеннюю часть еврокубков.

Ивица Крижанац, отыгравшийза наш клуб шесть сезонов, в отличие от многих других легионеров сумел стать для болельщиков «настоящим зенитовцем»

«Дирижёр» зенитовского дубляА. А. Стрепетов

Дубль «Зенита», которым руководил известный ленинградский футболист семидесятых Алексей Александрович Стрепетов, занял в турнире молодёжных составов третье место.

Но в команде уже начался разлад…

В июне 2005 года Владимир Быстров, у которого не сложились отношения с Властимилом Петржелой, был продан в «Спартак».

«Ситуация в команде была, прямо скажем, непростая. А Володя при этом вёл себя так, что, мягко скажем, нашему коллективу не помогал. Меня беспокоили две вещи: то, что он перестал играть так, как играл в 2003 году, и его поведение в быту», – говорил впоследствии Властимил Петржела.

Сумму трансфера оценили в €4 млн. Сделка была оформлена едва ли не за один день.

Ситуацию осложняло то, что один из самых ярких игроков «Зенита» ушёл именно в «Спартак». За Быстровым в фанатской среде Питера закрепилась репутация «предателя», которую он впоследствии усугубил превосходной игрой за красно-белых, и прежде всего в играх против «Зенита».

16 октября Быстров сыграл в Москве в составе «Спартака» первый матч против своего бывшего клуба. В этой игре он был самым активным на поле, создал несколько голевых моментов и заработал пенальти, с которого «Спартак» сравнял счёт, тем самым избежав поражения.

Сам Быстров говорил, что при таком отношении со стороны Петржелы у него другого выхода не было: или играть в «Спартаке», или закончить карьеру на скамейке запасных «Зенита».

Властимил Петржела стал всё больше времени проводить в петербургских казино, где порой пропадал всю ночь. Петржелу в городе по-прежнему любили, и владельцы казино – тоже: в одном из них для него была даже оборудована отдельная комната – чтобы никто не отвлекал его и не докучал…

Если Петржела всё же приезжал после бессонной ночи на тренировку, то не проводил её сам, а наблюдал за работой своего коллеги Владимира Боровички из раздевалки. На день рождения игроки «Зенита» подарили своему главному тренеру подзорную трубу…

Я часто летал с командой, но в самолете поговорить с главным тренером «Зенита» мне редко удавалось. Усаживаясь в своё кресло, Властимил почти всегда говорил: «Геннадий, извини, я посплю». И отключался. Перед этим он принимал какие-то таблетки…

После ряда неудачных игр питерской команды болельщики узнали, что вместе с главным тренером поигрывают в ночных заведениях и футболисты. В результате на одном из матчей «вираж» вывесил угрожающий баннер: «Тренируетесь в казино? Мы знаем адрес базы!»

При этом в клубе уже назревал конфликт между главным тренером, с одной стороны, и игроками и руководством клуба – с другой.

«При Петржеле к нам приезжали футболисты, которые не должны были у нас играть. Сколько они зарабатывают, меня вообще не волновало, дело не в этом. Я, как игрок, который любит „Зенит“, который здесь родился и хотел выигрывать трофеи с командой, был в ярости. Я понимал, что у клуба появились деньги, пусть небольшие, но ощутимые деньги, на которые клуб может развиваться. А вместо этого покупают Малетича, Флахбарта, Несвадьбу», – говорил мне Андрей Аршавин.

Возможно, кому-то покажется, что нападающий «Зенита», рассказывая о тех уже далёких временах, излишне эмоционален, но ведь действительно боснийский полузащитник Дарко Малетич за год пребывания в «Зените» отыграл всего два неполных матча в чемпионате и один – в Кубке России. Флахбарт часто фатально ошибался: так, после его необязательного фола на 90-й минуте матча с немецкой «Алеманией» в ворота «Зенита» был назначен пенальти, и команда не прошла в следующий круг Кубка УЕФА 2004/05 г. Чешского защитника Ярослава Несвадьбу называли «самым загадочным приобретением Петржелы». Говорили, что в своём родном клубе «Яблонец» Несвадьба был очень хорош, однако петербургские болельщики узнать это так и не смогли: за полгода пребывания в «Зените» чех сыграл только один матч, и тот на выезде – в Нальчике.

«Меня бесило, когда говорили: зачем нам Быстров, когда у нас будет Малетич, – продолжает Аршавин. – То, что Быстрова продали „Спартаку“, было проявлением непрофессионализма менеджмента клуба. Но с другой стороны, если посмотреть на его карьеру, то лучшие годы Володя провёл в „Спартаке“».

О том, что на определённом этапе карьеры Властимила Петржелы в «Зените» его больше стали интересовать трансферные комбинации, нежели учебно-тренировочная работа и футбол как таковой, косвенно свидетельствует интервью, которое чех дал сразу после отставки:

Властимил Петржела и Владимир Боровичка: ещё коллеги, но смотрят уже в разные стороны…

«– Я хочу получить агентскую лицензию ФИФА и работать на родине.

– С тренерской карьерой покончено?

– Почему? Это не мешает мне быть тренером. Агент – самая лучшая работа. Ничего не делаешь, а получаешь больше всех».

Понятно, что уволенный наставник «Зенита», скорее всего, зло шутил, но, как говорится, в каждой шутке – только доля шутки…

Мне неоднократно приходилось говорить, что многие отечественные тренеры с развалом Советского Союза потеряли квалификацию, потому что одновременно с тренерской занялись агентской деятельностью, продавая, а порой и распродавая игроков. Нарушился критерий оценки игрока, появился конфликт интересов. Если это твой игрок и ты его агент, ты не можешь не ставить его в основной состав. В погоне за деньгами тренеры забыли, что им надо профессионально совершенствоваться. Боюсь, что с Властимилом Петржелой приключилась похожая история. Во всяком случае, после «Зенита» сколько-нибудь сравнимых успехов как тренер он не добился…

Тем не менее работа Властимила Петржелы вызвала в городе взрыв интереса к футболу и «Зениту». Результативная и «весёлая» игра под руководством обаятельного и артистичного тренера нравилась всем без исключения. Даже журналисты и футбольные эксперты из других городов (в том числе и из Москвы) единодушно признавали, что команда в Петербурге создана действительно незаурядная. На протяжении трёх с лишним лет домашние матчи «Зенит» проводил при переаншлаге, да и посещаемость других стадионов страны во время визитов «зенитовцев» заметно возрастала.

Коллектив у Петржелы и впрямь подобрался замечательный. В воротах отлично играл Вячеслав Малафеев; его дублёр Камил Чонтофальски, порой менявший Славу на долгий период, тоже был весьма надежен. Убедительной выглядела оборонительная линия: Павел Мареш, Эрик Хаген, Александр Анюков, Ивица Крижанац, Милан Вьештица. В полузащите выделялись Александр Горшков, Владислав Радимов, Владимир Быстров, Александр Спивак.

Ну и конечно, главной жемчужиной команды Петржелы всё это время оставалась знаменитая «золотая связка» – Андрей Аршавин и Александр Кержаков.

Зимой 2005/06 г. у клуба снова сменился владелец: контрольный пакет акций «Зенита» у Владимира Когана и Давида Трактовенко за 36,2 млн долларов выкупил спонсор клуба ещё с середины 1990-х – ОАО «Газпром».

Соответственно, сменилось и руководство клуба, отношения с которым у тренера Петржелы всё больше ухудшались…

В межсезонье хоть сколько-нибудь укрепить состав команды не удалось. Тем не менее весенний этап розыгрыша Кубка УЕФА «Зенит» начал успешно: в 1/16 финала был дважды побежден чемпион Норвегии «Русенборг» (2:0 и 2:1), затем в 1/8 зенитовцы одолели французский «Марсель» (1:0, 1:1), и лишь в четвертьфинале «Зенит» уступил будущему победителю турнира испанской «Севилье» (1:4, 1:1). Четвертьфинал Кубка УЕФА – на тот момент это было наивысшее достижение «Зенита» в еврокубках за всю его историю.

Владимир Боровичка тренирует вратарей «Зенита»

Уверенно выступала наша команда и в розыгрыше Кубка России, в апреле выйдя в полуфинал. И даже в чемпионате страны «Зенит», вынужденный сражаться одновременно на трёх фронтах, выступал хоть и не блестяще, но всё же стабильно.

Конфликт тренера с новым руководством клуба разрастался и в конце концов выплеснулся в публичную сферу: в интервью Петржела жаловался, что ему не покупают нужных игроков, игнорируют его просьбы…

В начале мая 2006 года контракт «Зенита» с Властимилом Петржелой был расторгнут.

Властимил Петржела дал несколько интервью, в которых намекнул, что «Зенит» не выполнил свои финансовые обязательства. Новый президент клуба Сергей Фурсенко на это не реагировал никак. Лишь один раз, на одной из пресс-конференций, отвечая на вопрос, полностью ли клуб рассчитался с бывшим главным тренером, позволил себе иронично заметить: «С моей точки зрения, он получил даже слишком много…»

Впрочем, проводили Властимила Петржелу петербуржцы очень тепло. Попрощаться с тренером в аэропорт приехали более 500 человек, некоторые дежурили в аэропорту с самого утра. «Болельщики с самого начала восприняли Петржелу хорошо, – вспоминал Александр Кержаков, – потому что он с первых дней в «Зените» был открыт, охотно шёл на контакт, постоянно говорил им, что они лучшие».

Команду принял помощник Петржелы Владимир Боровичка, при котором «Зенит» проиграл дома 10 мая в полуфинале Кубка России ЦСКА 0:3, да и в чемпионате выглядел средне: один проигрыш, один выигрыш и ничья. Впрочем, замена Петржеле была уже давно подготовлена, и в июле 2006 года команду возглавил нидерландский тренер Дик Адвокат…

В составе сборной России в этот период играли зенитовцы Анюков, Аршавин, Кержаков, Радимов, Малафеев и Быстров. Четверо последних принимали участие в матчах финального турнира чемпионата Европы 2004 года.

За олимпийскую сборную выступали Александр Кержаков и Игорь Денисов. Игорь был её капитаном.

За сборные своих стран выступали 8 легионеров «Зенита». Павел Мареш в составе сборной Чехии стал бронзовым призёром чемпионата Европы 2004 года и принимал участие в финальном турнире чемпионата мира 2006 года.

Александр Кержаков с 18 голами стал лучшим бомбардиром чемпионата России 2004 года.

Вячеслав Малафеев в 2003 году был признан лучшим вратарём России.

В списки 33 лучших игроков России в этот период под № 1 включались Александр Кержаков (дважды), Вячеслав Малафеев, Андрей Аршавин и Владимир Быстров.

В 2004 году «Зенит» впервые за российский период стал самой результативной командой чемпионата (55 голов в 30 матчах).

В период с 20 августа 2003 по 18 апреля 2004 года «Зенит» провёл рекордную 24-матчевую беспроигрышную серию в официальных матчах.

В период с 11 ноября 2004 по 3 апреля 2005 года «Зенит» выдал серию из четырех побед с крупным счетом подряд – повторение абсолютного рекорда российских чемпионатов.

Весной 2006 года Александр Кержаков забил 100-й гол в официальных матчах.

Дебют Адвоката в Петербурге получился не слишком эффектным: переполненные трибуны легендарного стадиона им. С. М. Кирова, отличная футбольная погода, праздничная атмосфера и – нулевая ничья с московским «Динамо».

«Несколько недель после снятия Петржелы и до прихода Адвоката – это был довольно тяжёлый период, – вспоминал Андрей Аршавин. – Две недели мы тренировались с помощником Адвоката Кором Потом; когда собирались на тренировку, осматривали друг друга: вдруг на ком-то что-то не то одето. Что Адвокат, что его ассистенты очень строго относились к внешнему виду. Мы сами говорили друг другу: ты должен идти переодеваться. При этом тренировки были бешеные какие-то, да ещё жара… А Кор Пот говорил нам: „Это вы сейчас думаете, что тяжело. А вот приедет Адвокат, так вообще будет вам капут“. Но оказалось всё не так страшно».

Вслед за новым главным тренером в команду пришли и новые игроки: корейский защитник Ким Донг Джин и его соотечественник полузащитник Ли Хо, нидерландский защитник Фернандо Риксен, хорошо знакомый Адвокату по работе с шотландским клубом «Глазго Рейнджерс» в начале двухтысячных. Неожиданно для всех вернулся в «Зенит» после скитаний по европейским и российским клубам (французский «Сент-Этьеен», швейцарская «Лозанна», московские «Динамо» и «Торпедо», петербургское «Динамо») герой финала Кубка-1999 Александр Панов. «Колпинской ракете» уже исполнилось тридцать, и, к сожалению, его возвращение в «Зенит» триумфальным не назовёшь: через полгода Александр покинет команду…

Самым громким трансфером было приобретение у «Трабзонспора» турецкого форварда Фатиха Текке, пообещавшего забить в первые два года пребывания в «Зените» 61 гол – его номер на футболке «Зенита» был 61. Но это так и осталось обещанием, хотя Текке и стал лучшим бомбардиром «Зенита» в 2008 и 2009 годах (соответственно 9 и 10 голов за сезон). В турецкой прессе писали, что «Зенит» заплатил за Текке 10 млн евро, а его годовая зарплата в петербургском клубе составляет больше двух миллионов. Спортивный директор петербуржцев Константин Сарсания, впрочем, эти сведения опровергал, утверждая, что «и жалованье Текке на треть меньше, и из суммы трансфера примерно четверть можно сбросить».

Такой трансферной активности у «Зенита» давно не было, суммы, потраченные на приобретение вышеупомянутых игроков, демонстрировали, что новое руководство клуба настроено решительно…

Свой первый сезон при Адвокате команда завершила на 4-м месте.

Публика и специалисты ещё раз убедились в высочайшем профессионализме голландского тренера.

В 2007 году «Зенит» на трансферном рынке был ещё более активен. В команде один за другим появились игроки, с которыми будут связаны главные победы «Зенита» ближайшего времени: полузащитник Анатолий Тимощук, чей трансфер из «Шахтёра» (20 млн евро) стал поводом для большого количества комментариев, и бывший московский торпедовец Константин Зырянов, воспитанник московского «Спартака» (!) форвард Павел Погребняк, правда, прибывший из «Томи»; а также аргентинский хавбек Алехандро Домингес из «Рубина» и бельгийский защитник Николас Ломбертс из «Гента»…

Впрочем, поначалу складывалось всё не слишком гладко. Так, Александра Кержакова, лучшего бомбардира «Зенита» на финише сезона 2006 года, фактически выдавили из команды. Адвокат предпочел видеть в основе приглашённого тогдашним спортивным директором Сарсанией турка Фатиха Текке. Продажа же Кержакова в «Севилью» происходила, к сожалению, привычным для российского футбольного бизнеса способом.

Не отпустив Кержакова, когда он был на пике карьеры, продержав его на лавке, продали форварда, который совсем ещё недавно был лучшим бомбардиром чемпионата России, за половину, наверное, его настоящей цены – всего за 5 млн евро. Контракт с «Севильей» был подписан на 5,5 лет. После того как в испанской команде сменился главный тренер, Кержаков прочно осел в глубоком запасе…

Начал чемпионат 2007 года «Зенит» не слишком впечатляюще. В течение первой половины сезона команда находилась в группе лидеров, но её игра – консервативная, медленная, не слишком результативная – скорее огорчала, так как все болельщики помнили огневые зенитовские атаки эпохи Петржелы.

«Мне не нравились тренировки Адвоката. Он стоит всю тренировку, скрестив руки. Ребята побегают восемь на восемь и разойдутся – ну что это за тренировочный процесс? Я говорил: дайте мне две недели – вы не узнаете команду. Они год не могли найти свою игру, год!» – кипятился, вспоминая то время, Герман Зонин.

Переломом стала феерическая победа в домашнем кубковом матче с московским «Динамо» со счетом 9:3. Три гола забил капитан команды Анатолий Тимощук. Ещё один хет-трик оформил Константин Зырянов. «Это был первый в истории “Зенита” случай “двойного” хет-трика в одном матче. Кроме того, свои три гола Зырянов забил после выхода на замену – явление редчайшее в истории всего отечественного футбола», – отмечает историк «Зенита» Дмитрий Догановский. Зенитовцы встряхнулись и, выдав в заключительных 10 матчах 9 побед, к последнему туру подошли в ранге лидеров чемпионата с отрывом от идущих вторыми московских спартаковцев в два очка. При этом параллельно «Зенит» успешно выступал в Кубке УЕФА: за два дня до золотого матча в Раменском «Зенит» обыграл греческую «Ларису» на её поле – 3:2.

Расклад перед финальной игрой чемпионата был очевиден: «Зениту» 11 ноября в последнем матче в Раменском против местного «Сатурна» нужна была только победа, – ведь в победе «Спартака» в идущем параллельно матче с земляками из «Динамо» сомневаться не приходилось. И «Зенит», несмотря на отчаянное сопротивление раменского «Сатурна», добился этой победы: золотой гол, единственный, победный, на счету полузащитника Радека Ширла, который на четырнадцатой минуте ударив, попал в спину защитника, и мяч, описав дугу, перелетел через вратаря. Нельзя не отметить и фантастический сейв Алехандро Домингеса, головой вынесшего мяч с линии ворот. И ещё деталь, придававшая дополнительный драматизм и интригу происходящему: капитаном «Сатурна» в «золотом» матче «Зенита» был Алексей Игонин, не так давно носивший это звание в «Зените», и кто знает, если б не его уход из петербургской команды по инициативе предшественника Адвоката, может, и ему бы довелось стать чемпионом в составе питерцев…

«Новичок, говорите? Да я скоро у вас капитаном буду!»

(Слева направо: Игорь Денисов, Камил Чонтофальски, Анатолий Тимощук)

«Золотая связка» выделяется даже одеждой…

После 23-летнего перерыва «Зенит» вновь стал чемпионом страны.

Прекрасно помню, как мы на «Пятом канале» вели 12-часовой эфир, посвящённый матчу, который оказался золотым. Начали мы за час до игры в Раменском, потом транслировали весь матч – я его и комментировал, прямо из студии в Петербурге. После этого телевидение вело прямую трансляцию, показывая весь путь, который ребята проделали из Раменского в Петербург. Разумеется, вели прямую трансляцию со стадиона «Петровский» – как они туда приехали, как их стадион встретил… В их честь играли популярные группы, народу было – полный стадион! И когда «зенитовцы» вышли на футбольное поле, «Петровский» взревел от счастья так, что слышно было на всей Петроградской стороне. На подиум, который был установлен справа от центральной трибуны, на сцену поднялись футбольные герои во главе с Диком Адвокатом и вместе с ними Председатель правления «Газпрома» Алексей Миллер, губернатор Валентина Матвиенко и президент клуба Сергей Фурсенко. Привычный ритуал: кубок за чемпионство передают из рук в руки футболисты и тренеры, и, наконец, когда столь желанный трофей дошёл до Миллера, он сказал: «Отныне футбольная столица будет в Петербурге!»

Николас Ломбертс – самый «долгоиграющий» легионер «Зенита»(более 250 матчей за клуб)

Гол Радека Ширла в матче с «Сатурном» принёс «Зениту» золото чемпионата России-2007

Потом «зенитовцев» привезли к нам в телевизионную студию.

После окончания матча я попросил мою помощницу Татьяну Лазареву съездить в магазин, торгующий военной амуницией, и купить генеральский китель и фуражку с кокардой для Адвоката. Его же звали «маленький генерал»! И ему на день рождения ребята подарили генеральскую форму – китель и фуражку. То же сделали и мы, – но уже не в честь дня рождения, а в честь победы в чемпионате. Было неясно, как он на это отреагирует, но он воспринял это с юмором; было видно, что ему это очень нравится…

Сезон для «зенитовцев» «золотым матчем» не закончился, и, к счастью, игроки сохранили концентрацию и не допустили отпускного настроения в последних матчах. Сыграв 2:2 на своем поле с немецким «Нюрнбергом» и минимально уступив на выезде английскому «Эвертону» – 1:0, «Зенит» вышел в 1/16 Кубка УЕФА…

Дик Адвокат (справа) и его земляк и помощник Кор Пот

9 марта следующего 2008 года «Зенит» завоевал ещё один трофей, в матче за Суперкубок России победив прошлогоднего обладателя Кубка России московский «Локомотив» 2:1. Примечателен этот матч был курьёзным голом Аршавина: голкипер железнодорожников Иван Левенец, готовясь ввести мяч в игру, установил его в штрафной, не заметив задержавшегося и подкравшегося сзади зенитовца, который неожиданно выскочил из-за спины голкипера и без помех закатил мяч в ворота. А победный гол забил Павел Погребняк.

Этот успех задал тон игре «Зенита» на всю весну. В Кубке УЕФА «Зенит» впервые в истории вышел в полуфинал, где был разгромлен один из ведущих клубов европейского футбола мюнхенская «Бавария» (1:1, 4:0).

Алехандро Домингес: «Нет, ребята, гола не было!»

Финал «Зенит» играл в свою игру. Финальная встреча турнира с шотландским «Глазго Рейнджерс», несмотря на то что она состоялась в Манчестере, то есть фактически на поле соперника, прошла с заметным преимуществом нашей команды. Зенитовцы, впервые принимавшие участие в матче такого уровня, играли ярко, агрессивно. Чувствовался настоящий кураж. Тем более что Дик Адвокат ещё несколько лет назад возглавлял команду противника… Шотландцы, также впервые в своей истории пробившиеся в финал Кубка УЕФА, не смогли противопоставить игре «Зенита» ничего. Но, как и положено в финале еврокубка, интрига сохранялась до самого конца матча. Сначала подключившийся из глубины поля Игорь Денисов на семьдесят второй минуте забил первый гол, а в самом конце второго тайма, на четвёртой добавленной минуте, точку в игре поставил Константин Зырянов, которому после ювелирного паса Фатиха Текке осталось только занести мяч в пустые ворота.

Тот год был очень удачным для «зенитовцев»: на чемпионате Европы в составе сборной страны Аршавин, Зырянов, Анюков, Малафеев и Широков завоевали бронзовые медали под руководством Гуса Хиддинка…

«Когда Хиддинк пришёл, он нам сразу сказал: „Я работал в Австралии, в Голландии, в Корее, но лучших игроков у меня не было никогда“. В России принято футболистов гнобить: у нас, дескать, самые плохие игроки, у нас вообще всё самое плохое… А Гус постоянно повторял: ребята, вы в порядке. Он заставил нас поверить в себя. В начале чемпионата Европы 2008 года он составил расписание тренировок и матчей с первого дня турнира до финала. Ни один русский тренер не расписал бы чемпионат от первого дня до последнего, а он верил в нас! Так же сделал Адвокат, когда пришёл в „Зенит“, – начал говорить: „Вы самые одарённые футболисты, я таких талантливых никогда не тренировал“. Может, это просто концепция голландская такая», – вспоминал Андрей Аршавин.

В атаке Мигель Данни

В августе 2008 года нашей команде предстояло ещё раз заявить о себе на европейской арене. Как обладатель Кубка УЕФА «Зенит» встречался в матче за Суперкубок УЕФА с победителем Лиги чемпионов знаменитым клубом «Манчестер Юнайтед», ведомым самим Алексом Фергюсоном, и суперсоставом, состоящим из звёзд мирового уровня. Все ожидали очного противостояния между лидерами команд Криштиану Роналду и Андреем Аршавиным. Но чаемая дуэль не состоялась: Аршавин появился на поле лишь во втором тайме, а Роналду из-за травмы вообще не попал в заявку на игру.

Зато блеснул новичок команды Мигель Данни, который незадолго до матча на Суперкубок УЕФА перешёл в «Зенит» из московского «Динамо», отыграв там три года. Сумма отступного, заплаченного петербургской командой, составила 30 млн евро, что стало самым дорогим внутренним трансфером в российской премьер-лиге на тот момент.

И в своём дебютном матче за «Зенит» – игре за Суперкубок УЕФА 29 августа 2008 года – Данни доказал обоснованность этих трат, став лучшим игроком встречи. Приняв непосредственное участие в первом голе в ворота англичан, забитом на исходе первого тайма Павлом Погребняком, новичок «Зенита» выдал затем и сольный проход, завершившийся голом в ворота ван дер Сара на 59 минуте встречи. Гол этот можно смело отнести к разряду подлинных футбольных шедевров. Встреча закончилась со счетом 2:1 – под занавес матча англичане сумели забить гол престижа.

Выиграв чуть более чем за полгода четыре титула (добавим сюда и успешное выступление зенитовцев в чемпионате Европы), «Зенит» резко сдал. Игроки были психологически опустошены, у них пропала мотивация. К тому же теперь приходилось выходить на поле чаще конкурентов, играя те матчи чемпионата, что были перенесены из-за участия в европейском турнире. Тревожный звоночек прозвенел ещё до победы в Суперкубке УЕФА: 6 августа на первом же для себя этапе соревнований, уступив в 1/16 финала «Сибири» из первой лиги, «Зенит» покинул Кубок России.

После завоевания Кубка УЕФА питерская команда стала играть неровно: победы над аутсайдерами российского чемпионата (например, над владивостокским «Лучом» – 8:1) перемежались не только поражениями от прямых конкурентов (1:3 и 1:4 от «Рубина» или 1:3 от ЦСКА, проигрыш 0:1 московскому «Динамо»), но и провалами в матчах с куда более слабыми командами. «Зенит» завершил чемпионат на 5-м месте.

Не слишком удачно дебютировала наша команда и в Лиге чемпионов осенью 2008-го. Конечно, соперники по группе «Зениту» тогда досталась весьма серьёзные («Реал», «Ювентус»), но всё же единственная победа (над белорусским БАТЭ) в 6 матчах – результат не слишком впечатляющий для обладателя Суперкубка Европы. Заняв в группе лишь третье место, «Зенит» не сумел попасть в плей-офф Лиги чемпионов, отправившись в Кубок УЕФА, где весной по сумме двух встреч уступил «Удинезе».

Сезон 2009 года Адвокат начал без Андрея Аршавина, который перешел в лондонский «Арсенал». По ходу сезона покинули команду Тимощук и Погребняк. В мае получил тяжелую травму Данни. После первого круга «Зенит» обосновался в середине турнирной таблицы.

Чемпионская команда распадалась на глазах. Судя по всему, терял интерес к ней и сам Дик…

Зенитовцы играли вяло. Беспомощной команда казалась в гостях: за весь первый круг чемпионата она одержала в выездных матчах единственную победу – со счетом 3:0 была обыграна «Томь».

Александр Анюков (слева) и Константин Зырянов неоднократно признавались лучшими в России в своём игровом амплуа

«Зенит»-2008

Когда летом «Зенит» выдал четырёхматчевую серию, в которой набрал всего два очка из двенадцати и которую завершил домашним поражением от аутсайдера «Томи», контракт с Диком Адвокатом был расторгнут. На тот момент совсем ещё недавно лучшая команда страны и одна из лучших команд Европы занимала в чемпионате только 8-е место…

Дик Адвокат – это, безусловно, профессионал, настоящий фанат футбола. Он был неплохим игроком, но настоящее его призвание – тренерская работа. Меня удивило почти полное равнодушие Дика к чему-то ещё, кроме неё. Помню, уже спустя несколько месяцев после приезда голландца в Петербург я спросил его о его впечатлениях об Эрмитаже – Адвокат жил в гостинице на Мойке, в двух шагах от главного музея страны. Выяснилось, что он ещё не был там! «Вот жена приедет, – сказал Дик не слишком убедительно, – может быть, зайдём». С другой стороны, Адвокат со всем возможным уважением отнёсся к традициям «Зенита», к традициям нашего города, когда вместе с президентом клуба Сергеем Фурсенко посетил уже тяжело больного Кирилла Лаврова – выдающегося артиста, много лет дружившего с нашей командой, азартно переживавшего за неё… Очевидцы говорили, что этот неожиданный визит произвёл на Кирилла Юрьевича поистине волшебное впечатление. Он весь светился, горячо расспрашивал главного тренера про команду, про её планы…

Успехи команды при Адвокате – заслуга не только главного тренера, но у руководства клуба. Возглавлявший «Зенит» в 2006–2008 годах в качестве президента Сергей Александрович Фурсенко, оказался превосходным спортивным менеджером. Работая до «Зенита» на руководящих постах в «Ленэнерго», структурах «Газпрома», творческих объединениях, он накопил управленческий опыт, позволявший ему гибко и чутко реагировать на изменения в коллективе и добиваться результата. Он пошёл навстречу просьбам Адвоката, потребовавшего для «Зенита» «всего самого лучшего», и результат не заставил себя ждать. Его работа в «Зените» отличалась вниманием к деталям, скрупулёзностью – для него в подготовке команды не было мелочей. Вместе с тем С. А. Фурсенко была присуща такая черта, как прекраснодушный и несколько наивный романтизм, – вспомним, «Кодекс чести» российского футбола, разработку и принятие которого он инициировал, уже будучи президентом Российского футбольного союза. К сожалению, тандем «Президент РФС – главный тренер сборной России» оказался не столь успешен, как дуэт Президента и главного тренера «Зенита»…

Провожать Дика Адвоката, уезжавшего на родину после отставки с поста главного тренера «Зенита», пришло более тысячи болельщиков. Прощание запомнилось всем. Сперва голландец попал в руки журналистов и дал импровизированную пресс-конференцию. Затем болельщики спели для Маленького Генерала гимн «Зенита», вручили тренеру красивый сине-бело-голубой букет, скандировали: «Дик Адвокат!» и «Наш Генерал!». Был даже устроен небольшой фейерверк! Растроганный Адвокат покидал наш город со слезами на глазах…

И вновь, как и в 1998-м, заканчивать сезон после отставки предыдущего главного тренера пришлось Анатолию Давыдову. Правда, в отличие от отстроенной и сбалансированной команды 11-летней давности, доставшейся ему от Бышовца, в этот раз Давыдов должен был работать с куда менее благополучным коллективом: имелось немало кадровых проблем, крайне неважным было и психологическое состояние игроков «Зенита», многие из которых, казалось, мысленно завершили этот неудачный сезон задолго до его официального окончания.

В атаке Павел Погребняк

Автор первого гола «Зенита» в финальном матче кубка УЕФА Игорь Денисов прорывается сквозь защитные порядки «Глазго Рейнджерс»

На этом фоне последовавший вскоре вылет из еврокубков после упущенной победы в матче с португальским «Насьоналем» (1:1; в первом матче на поле соперника «Зенит» уступил 3:4) выглядел вполне закономерным, хотя это было, на первый взгляд, случайностью, просто фатальной ошибкой Камила Чонтофальски, который после долгого простоя занял место в воротах «Зенита». «Когда побежал на мяч, был уверен, что успею, но в последний момент свет прожектора ослепил мне глаза и я потерял ориентацию. Когда поднял голову, увидел радость на лицах португальцев», – вспоминал этот эпизод Камил.

Зато в чемпионате России после этой неудачи «Зенит», на который многие уже махнули рукой, сумел собраться и, выдав шестиматчевую победную серию, вдруг решительно ввязался в борьбу за медали. Лидерами в команде стали так и не нашедший себя при прежнем тренере турецкий форвард Фатих Текке и вернувшийся из московского «Спартака» полузащитник Владимир Быстров. Именно эта пара забила половину всех голов «Зенита» в оставшихся матчах сезона, голов, которые в итоге привели нашу команду на 3-е место.

Я прекрасно помню, как Анатолий Давыдов нашёл подход к Фатиху Текке, которого в упор не видел Дик Адвокат. Турецкий футболист оказался подвержен травмам, в серьёзности которых тренер выражал большие сомнения, да к тому же Текке был чрезвычайно набожным, истово молился много раз в день, несколько недель в году соблюдал пост, как это принято у мусульман. Естественно, Адвокат считал, что футболист, для которого пост и молитва важнее, нежели общепринятый в футболе режим тренировок, восстановления и питания, для «Зенита» не годится. Более того, он подверг его публичной критике: «Текке, зарабатывая огромные деньги, ведёт себя непрофессионально. Его отношение к делу раздражает всю команду. К сожалению, на мёртвой лошади скачки не выиграть».

Но после того как Адвокат покинул команду, Давыдов поговорил с игроком-мусульманином, и Текке заиграл: в нескольких матчах забил несколько решающих мячей!

С другой стороны, когда Фернандо Риксен появился на тренировке не в рабочем, скажем так, состоянии, Давыдов не стал входить в его положение, вести с ним душеполезные беседы, увещевать его, а тут же незамедлительно его отчислил, и отношения этого полузащитника с нашим клубом закончились.

Благодаря Давыдову не слишком удачный сезон не оказался окончательно провальным. Я выступал за то, чтобы кредит доверия Анатолию Давыдову был продлён и он из исполняющего обязанности стал полноценным главным тренером «Зенита», но руководство команды имело на этот счёт другие планы. Анатолий Давыдов вернулся к руководству зенитовской молодёжкой, оставив пост главного тренера итальянскому специалисту Лучано Спаллетти.

Придя в команду Лучано высоко оценил работу предшественника, сказав, что Давыдов оставил ему отличную команду, находящуюся в очень хорошем состоянии…

Ещё лучше, чем основной состав, завершил сезон-2009 зенитовский дубль, который под руководством капитана чемпионского «Зенита» 1984 года Николая Ларионова, принявшего команду в середине сезона после ухода в «большой» «Зенит» Анатолия Давыдова, впервые в своей истории стал чемпионом первенства молодёжных команд.

Самый успешный, наверно, период в новейшей истории «Зенита» дал большое количество число талантливых игроков, которые раскрылись и отлично проявили себя. Прежде всего это капитан команды, полузащитник Анатолий Тимощук – выдающийся профессионал, лидер и на поле, и за его пределами. Отлично проявили себя надёжный Константин Зырянов и подвижный Радек Ширл. Немалый вклад в победы «Зенита» внесли нападающий Павел Погребняк и защитник Ким Донг Джин. По-прежнему ключевыми игроками оставались в этот период Андрей Аршавин, Александр Анюков, Ивица Крижанац, Игорь Денисов.

Лучший игрок России 2006 г. Андрей Аршавин

Николай Ларионов, чемпион СССР 1984 г., тренер зенитовского дубля

В составе сборной России в этот период выступали 11 игроков «Зенита», в том числе ставшие в 2008 году бронзовыми призёрами чемпионата Европы Анюков, Зырянов, Аршавин, Широков и Малафеев. Также в составах своих национальных сборных выступали 13 легионеров «Зенита».

Андрей Аршавин (2006) и Константин Зырянов (2007) были признаны лучшими игроками России – впервые в истории «Зенита».

В 2007 году Вячеслав Малафеев второй раз признан лучшим вратарём страны.

В списки 33 лучших игроков сезона под № 1 в этот период включались: Аршавин (трижды), Тимощук, Зырянов, Анюков (все трое – по два раза), Ширл.

В 2008 году за победу в розыгрыше Кубка УЕФА 11 игрокам «Зенита» присвоены звания заслуженных мастеров спорта России.

Павел Погребняк, в 15 матчах розыгрыша Кубка УЕФА сезона 2007/08 забивший 11 голов, стал лучшим бомбардиром турнира.

В 2007 и 2008 годах «Зенит» становился самой результативной командой чемпионата России (54 и 59 голов в 30 матчах соответственно).

В 2007 году «Зенит» установил клубный рекорд результативности в матче Кубка страны, победив московское «Динамо» со счётом 9:3, а в 2008-м – клубный рекорд результативности в матчах чемпионата страны, разгромив владивостокский «Луч» со счётом 8:1.

6 июля 2008 года «Зенит» обновил рекорд чемпионатов России, забив 5 мячей в стартовые 34 минуты на «Петровском» в ворота «Томи».

Новый главный тренер петербургской команды итальянец Лучано Спаллетти до «Зенита» несколько лет работал с «Ромой», которая, никогда не относясь к числу безусловных лидеров итальянского футбола, под его руководством неоднократно становилась призёром чемпионата страны, завоевывала Кубок Италии. Публику на Аппенинах «Рома» обаяла непривычной на фоне классического итальянского катеначчо (тактической схемы с опорой на оборону) зрелищной атакующей игрой.

Подобного мы все ждали от Лучано и в «Зените»…

Придя в «Зенит», Спаллетти, в отличие от многих тренеров, не стал рубить сплеча. Поначалу он лишь присматривался к возможностям своих новых подопечных. Перекраивать сходу состав своей новой команды он не стал, разве что усилил нападение: в команде появился серб Данко Лазович. Усилил атаку и Александр Кержаков, вернувшийся в Санкт-Петербург после трёхлетнего отсутствия.

Горжусь тем, что к возвращению Кержакова в «Зенит» в некоторой степени причастен и я. В конце октября 2009 года мне позвонил председатель правления «Газпрома» Алексей Борисович Миллер; мы разговаривали о моём сотрудничестве на «НТВ-плюс» (мой родной «Пятый канал», где я отработал десятки лет, распустил спортивную редакцию, и я оказался безработным). И между делом я сказал Алексею Борисовичу, что Кержаков, который в тот момент играл в московском «Динамо», хочет вернуться в «Зенит». Он не очень хорошо уходил в «Севилью» в 2006 году, не поладив с Адвокатом и тогдашним спортивным директором команды Константином Сарсанией. Там была сложная ситуация, в которой не было однозначно правых и виноватых. Желание Александра было естественно: он хотел попробовать себя в европейском клубе. Кержаков выбрал «Севилью», имевшую виды на форварда, а Константин Сарсания по одному ему ведомой причине предлагал ему идти не «Севилью», а в «Бетис» – в тот же город, но в команду рангом ниже. На этой почве начались некоторые трения между спортивным директором «Зенита» и одним из его ведущих игроков. Зимой 2005/06 г. Кержакова, уже готового уйти, притормозили, заверив, что летом его точно отпустят, подразумевая, что новый тренер (в его приходе уже не было сомнений) чинить препятствий не будет. На первой же тренировке в «Зените» Дик Адвокат сказал, что для него сейчас все равны, каждый должен завоевывать место в основном составе и ни к кому особого отношения не будет, о чём бы игроки ни просили.

Конечно, Кержакову стало обидно. Что значит это «все равны», если он просит у клуба просто разрешения уехать, а ему предлагают что-то кому-то доказывать? Начался сложный период в отношениях между игроком и клубом. В конце концов Саша в «Севилью» уехал. Алексей Борисович Миллер знал эту ситуацию с точки зрения менеджмента клуба, поэтому-то у него и были сомнения, возвращать Кержакова или нет. Я уверен, что не я один советовал Миллеру взять Кержакова и тем самым усилить команду.

Миллер ответил: «Я вас услышал. Пусть Саша свяжется с президентом клуба». На следующий день я перезвонил Александру и рассказал ему о нашем разговоре…

Спустя два месяца звонок Алексея Борисовича Миллера застал меня в аэропорту «Домодедово» – мы с женой улетали в отпуск. «Геннадий Сергеевич, передо мной лежит контракт Кержакова. Приведите мне ваши доводы ещё раз».

Насколько я понял, доводы эти должны были услышать те, кто находился с Миллером в одном помещении на том конце провода: видимо, члены света директоров клуба, советники…

Ну, тут я ему, как «Отче наш», всё и выпалил: что «Зениту» не хватает игрока, который бы стабильно забивал; что при таких ассистентах, как Зырянов и Быстров, они всех разорвут; что Сашу прекрасно примут в команде; что это лучший нападающий России, который выдаст минимум пятнадцать голов за сезон.

Алексей Борисович, выслушав меня, сказал свою коронную фразу: «Я вас услышал», – и дал добро на переход Кержакова из московского «Динамо» в «Зенит».

Лучшая защита – это нападение, и, усилив атаку, «Зенит» стал гораздо меньше пропускать. В графе «поражения» у питерской команды в чемпионате 2010 года оставался ноль до 27 октября, когда «Зенит» проиграл «Спартаку» на его поле 0:1.

Команду Спаллетти критиковали за строгую, «засушенную» игру, но она давала результат: уже в мае 2010-го «Зенит» в очередной раз вышел в финал Кубка России. Соперником нашей команды стал её кубковый «обидчик» 2008 года новосибирский клуб «Сибирь», который тогда, будучи командой первой лиги, выбил в 1/16 Кубка России «Зенит» – обладателя Кубка УЕФА. Теперь «Сибирь» играла в Премьер-лиге. Сама игра, состоявшаяся 16 мая на нейтральном поле Ростова-на-Дону, не подарила нескольким тысячам представителей питерской торсиды, отправившимся на выезд, особо ярких эмоций: «Зенит» действовал не спеша, чтобы не сказать вальяжно, а сибиряки, игравшие грубовато (пять жёлтых карточек), об атаке вспомнили и вовсе лишь в самом конце встречи. «Зенит» победил с минимальным счётом, в третий раз в истории завоевав Кубок страны. Единственный гол с пенальти на шестидесятой минуте забил Роман Широков.

В августе 2010 года беспроигрышная серия «Зенита» перевалила за два десятка матчей, команда уверенно лидировала в чемпионате. Тем не менее штаб Лучано Спаллетти сделал действительно серьёзные приобретения. В команде появились защитники Бруну Алвеш из Португалии (клуб «Порту») и серб Александр Лукович (итальянский «Удинезе») – оба члены сборных своих стран. Также в команду из казанского «Рубина» пришли нападающий Александр Бухаров и живая легенда российского футбола 34-летний полузащитник Сергей Семак.

Именно своей игрой в «Зените» Роман Широков заработал репутацию футбольного интеллектуала

«Ещё Петржела говорил мне при встрече: давай к нам! – вспоминал в беседе со мною Сергей Богданович. – Но я тогда играл в ЦСКА и едва ли такой переход был возможен. Вряд ли Власта говорил это всерьёз – скорее, просто выражал таким образом свою симпатию ко мне. Уже позже, когда я выступал за казанский «Рубин», спортивный директор «Зенита» Игорь Корнеев, случайно встреченный мною в Москве, сказал: «Если будут проблемы в „Рубине“, в „Зените“ будут рады тебя видеть».

И вот однажды мне позвонил Влад Радимов и поинтересовался, не хотел бы я перейти в «Зенит». Чтобы взять возрастного футболиста, нужна определённая смелость руководства. Я это оценил. Но и для меня это было вызовом. Я хотел как можно больше играть, а значит, мне предстояло бороться за место в основе с лучшими игроками в нашем футболе. Но конкуренции я никогда не боялся».

Сергей Богданович сказал мне, что в первую очередь «Зенит» интересовался Бухаровым, и о том, чтобы приобрести связку «Бухаров – Семак», речи не шло. Но никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь, и Сергей Семак оказался для «Зенита» гораздо более ценным приобретением, нежели Александр Бухаров.

Если Семак, будучи подлинным профессионалом, сразу влился в команду, то Александр Бухаров, придя после отпуска не готовым к нагрузкам, довольно скоро получил травму и выбыл на долгое время.

Восстановившись, Бухаров действительно помог «Зениту» в том году стать чемпионом: провёл за новую команду девять игр, забил четыре мяча, причём два – в золотом матче с «Ростовом». Но надо сказать, что, проведя следующие несколько лет в «Зените», по-настоящему заиграть он так и не сумел, несмотря на то что главный тренер всегда поддерживал своего игрока и на пресс-конференциях говорил самые добрые слова о нём…

Если приобретя весной 2010 года нападающих, «Зенит» стал заметно меньше пропускать (всего шесть пропущенных голов за весь первый круг), то, получив новых защитников, команда, напротив, начала куда больше забивать.

Во втором круге перед российским зрителем наконец-то предстала та самая «спаллеттиевская» команда, которую все, кто следил за работой будущего зенитовского тренера в «Роме», так ждали вот уже более полугода. Ушла в прошлое сухая игра с непробиваемой обороной и небогатой на голы атакой. «Зенит» развернулся, «расправил плечи», заиграл раскованно, широко, разнообразно. Яркая, атакующая, тактически и технически изощрённая, отлично сбалансированная по линиям – такая команда просто обязана была добиться результата. Она его и добилась: за два тура до окончания чемпионата «Зенит», разгромив 14 ноября «Ростов» 5:0 на «Петровском», уверенно оформил своё третье чемпионство. И, соответственно, первый в своей истории золотой дубль.

Подкрепление из «Рубина»: Сергей Семак (слева) и Александр Бухаров

И вновь чемпионы России!

6 мая 2012 г.

Тот матч запомнился отчаянным поступком Спаллетти: он разделся по пояс и с обнаженным торсом побежал к трибунам «Петровского», выражая тем самым солидарность с болельщиками и благодаря их за поддержку.

Правда, в августе того же 2010 года «Зенит» не слишком удачно начал свои выступления в еврокубках. Во втором квалификационном раунде Лиги чемпионов петербургская команда неожиданно уступила французскому «Осеру» (1:0, 0:2) и отправилась искать счастья в Лиге Европы. Зато уже в групповом турнире второго по значимости европейского кубкового турнира «Зенит» выдал стопроцентный результат, победив во всех шести матчах розыгрыша, забив 18 мячей и за два тура до конца турнира обеспечив себе первое место в группе. В четвёртый раз за последние шесть лет «Зенит» вышел в весеннюю стадию еврокубков и на этой высокой ноте завершил триумфальный сезон 2010 года.

Превосходная работа итальянского специалиста была отмечена не только в России – успехи Спаллетти не остались без внимания и в Италии. Так, Франческо Тотти, капитан «Ромы» (бывшей команды Спаллетти), на своём официальном сайте написал: «Прекрасная работа нашего Лучано Спаллетти в России! Ему удалось добиться успеха в „Зените“, который стал обладателем «скудетто» за два тура до конца чемпионата! Причём с сухим счётом 5:0 – большой праздник!! Он великий тренер, и чудесно, когда итальянцам удаётся показать свой талант ещё и за границей».

На следующий год после феерического предыдущего от «Зенита» уже ждали многого. Но вот начали новый чемпионат сине-бело-голубые не слишком впечатляюще. По-прежнему нечасто проигрывая (первое поражение команда потерпела лишь в 10-м туре), «Зенит» при этом всё равно чаще, чем хотелось, терял очки там, где терять их был не должен. В итоге к середине лета отставание нашей команды от лидирующего ЦСКА достигло семи очков. Несмотря на то что трёхкруговой чемпионат 2011/12 г. должен был стать рекордным по продолжительности и впереди у «Зенита» было ещё три десятка матчей, многие начали сомневаться, что петербургской команде удастся повторить прошлогодний успех…

Сезон 2011/12 «Зенит» начал не очень убедительно. Проигрышей в чемпионате (если не считать техническое поражение от ЦСКА 10 апреля, когда в заявку не был включён «доморощенный» игрок) не было, но очки теряли буквально на ровном месте. Росло отставание от главного конкурента – ЦСКА. Было очевидно, что и игра, и психологическая обстановка в команде далека от идеальной. В конце концов случилось то, что должно было случиться: 21 мая «Зенит» проиграл не лучшей команде лиги «Томи» 1:2, причём один гол сотворили арендованные «Томью» «зенитовцы» Стариков и Канунников, а петербургские игроки получили три жёлтые карточки, в то время как футболисты «Томи» ни одной. После матча у меня состоялся разговор с патроном клуба Алексеем Борисовичем Миллером. Он поинтересовался моим мнением, что делать, как изменить обстановку в команде. Я сказал, что, на мой взгляд, ни в коем случае нельзя идти на поводу у игроков – мы это проходили в 1987 году, когда футболисты стали рассказывать во всеуслышанье, что они не хотят работать с главным тренером. Ничем хорошим ни для игроков, ни для команды это не закончилось.

Понятно, что советовался он не только со мной, но вскоре содержание нашего разговора, где А. Б. Миллер в очередной раз выразил полную поддержку Спаллетти, было опубликовано на клубном сайте. Привожу этот материал полностью.

«После матча с „Томью“ Геннадий Орлов позвонил Алексею Борисовичу Миллеру и попросил его прокомментировать сегодняшнюю игру.

– Алексей Борисович, „Зенит“ проиграл „Томи“ и уже в четырёх турах не выигрывает. Как вы оцениваете игру команды в начале сезона?

– Первым рубежом подведения итогов игры команды „Зенит“ на старте чемпионата станет встреча в 11-м туре с московским „Спартаком“. Треть календарных игр в этом году позади. Руководство клуба, главный тренер Лучано Спаллетти и тренерский штаб будут принимать решения о том, как дальше строить и развивать команду после этого матча. Поэтому предстоящая игра с принципиальным соперником на своем поле будет очень-очень интересной».

Миллер, как видим, подчеркнул, что у Спаллетти стопроцентный кредит доверия… Возымели ли действие эти слова Алексея Миллера на игроков или Спаллетти сам нашёл ключи к поведению футболистов, но только 29 мая в принципиальном матче «Спартак» был разгромлен 3:0…

Наконец-то в «Зените» появились звёзды уже подлинно мирового уровня – Халк (на верхнем фото) и Аксель Витсель (фото внизу на с. 175)

Будучи непривычно для последних лет инертным на трансферном рынке, клуб в том году сделал лишь одно, но очень ценное приобретение: летом в команде появился молодой защитник сборной Италии Доменико Кришито. Укрепив таким образом тыл, команда Спаллетти вновь рванула вперёд, и к завершению второго круга «Зенит» не только догнал лидеров, но и уверенно возглавил турнирную таблицу с шестиочковым отрывом от второго места.

Удачно на сей раз сыграли зенитовцы и в Лиге чемпионов, несмотря на то что группа им опять досталась непростая: в ней выступало сразу три обладателя Кубка УЕФА последних четырех лет. Тем не менее «Зенит» сумел добиться требуемого результата, впервые в своей истории выйдя в плей-офф Лиги чемпионов.

В межсезонье 2011/12 г. клуб опять был крайне пассивен в селекции. Из приметных новичков в команде на сей раз не появилось вообще никого, к тому же наша команда лишилась Мигеля Данни, надолго выбывшего из строя из-за тяжёлой травмы. В 1/8 Лиги чемпионов команда, испытывавшая кадровые проблемы, уступила по сумме двух встреч португальской «Бенфике» (3:2, 0:2).

Зато в чемпионате России «Зенит» вновь продемонстрировал значительное превосходство над соперниками. В третьем круге чемпионата-2011/12 петербуржцам согласно регламенту противостояли семь сильнейших команд первенства, и тем не менее «Зенит» оформил своё четвёртое золото за три тура до окончания чемпионата. Отрыв от пришедшего вторым московского «Спартака» составил 13 очков!

«Зенит» уверенно подтвердил звание лидера российского футбола, впервые в своей истории завоевав два комплекта золотых медалей подряд.

Последний день летнего трансферного окна 2012 года пришёлся на понедельник 3 сентября. И как раз по понедельникам вот уже несколько лет в петербургском эфире канала НТВ выходит еженедельная передача «Футбольная столица», которую я веду. Название недвусмысленно отсылает к фразе Алексея Миллера, сказанной им после победы «Зенита» в чемпионате 2007 года: «Теперь футбольная столица страны будет в Петербурге!»

Так вот, о появлении Халка и Акселя Витселя в «Зените» было объявлено именно в эфире «Футбольной столицы». О том, что Халк и Витсель должны вскоре пополнить ряды петербургского клуба, информация разной степени достоверности ходила несколько недель, несмотря на всю конфиденциальность переговоров. И естественно, я всё время звонил президенту «Зенита» Александру Дюкову… За двадцать минут до эфира Александр Валерьевич, всегда с пониманием относящийся к интересам телеаудитории и журналистов, наконец сообщил: «Контракты подписаны. Можете сообщать о переходе Халка и Витселя в «Зенит». Что мы и сделали. Сообщение вызвало невероятное количество просмотров передачи в интернете, бесчисленные ссылки на «Футбольную столицу» в новостных агентствах и прессе. Это была бомба!

Очередной фланговый проход Доменико Кришито

Но ещё большая бомба разорвалась в «Зените». Никто не ожидал, что появление этих футболистов в петербургской команде, сопровождавшееся рекордными трансферным сделками (говорилось о 60 млн евро за Халка, и 40 млн евро за Витселя, на самом же деле – 40+40), вызовет столь ревностные чувства у российских старожилов команды.

Особенно задело произошедшее Игоря Денисова, который с весны вёл переговоры с руководством клуба о переподписании своего контракта на лучших условиях, и пока безрезультатно. По всему выходило, что новички-легионеры, которые ещё ничего не сделали для команды, получили рекордные подъемные и сверхвыгодные условия по контрактам, а российские и петербургские игроки, с которым «Зенит» выиграл все трофеи последних лет, даже близко ничего подобного не заслуживают! Денисов удивлялся, что иностранцы получают в три раза больше, чем отечественные игроки, и уверял, что дело здесь не в деньгах, а в принципе: это несправедливо! (Игорь, вероятно, забыл, что Витселя были бы рады видеть у себя ведущие клубы Европы, а Халк – нападающий сборной Бразилии.) К тому же теперь любители автографов и журналисты осаждали не Кержакова, Быстрова, Денисова, а Халка и Витселя. Автограф-сессии и другие публичные мероприятия с их участием вызывали невероятный ажиотаж. Со всем этим нашим звёздам трудно было смириться…

Взрыв произошёл на матче чемпионата страны 22 сентября в Самаре, где «Зенит» принимали местные «Крылья Советов». Перед матчем Лучано Спаллетти спросил Игоря Денисова, у которого по-прежнему не прояснилась ситуация с новым контрактом, готов ли тот к игре на 100 % процентов. А какой футболист всегда готов на 100 % процентов? Игорь ответил: нет. И был вычеркнут из заявки на матч. На предматчевой установке последовал недоуменный вопрос Александра Кержакова: «А что с Гариком?» И воспринявший эту реплику как проявление фронды главный тренер отправил главного голеадора «Зенита» вслед за другом на скамейку. Дальнейшее известно: ссылка «смутьянов» в дубль, публичные извинения игроков перед болельщиками и тренером, переход Денисова транзитом через «Анжи» в «Динамо», сложные отношения Спаллетти с Кержаковым, с которым были солидарны и другие российские игроки, наконец, отставка Лучано…

Виктор Файзулин – игрок, «обладающий огромным потенциалом» (Дик Адвокат)

Очевидно, что во всей этой истории тренер и руководство клуба не учли психологию отечественных спортсменов. Герман Семёнович Зонин рассказывал мне, что в бытность свою главным тренером советовался с игроками перед тем, как пригласить того или иного футболиста, готовил команду к переходу, заботился, чтобы отношения новичка и аборигенов с самого начала складывались хорошо. «Когда я был тренером ворошиловградской «Зари», начальство приказало мне взять в состав Йожефа Сабо – выдающегося игрока, уже ставшего многократным чемпионом страны в составе киевского «Динамо». Я даже не успел команду поставить в известность. И команда, с которой никто не посоветовался, его «съела», – несмотря на весь его огромный талант. Он в «Заре» и года не провёл – ушёл в московское «Динамо».

Халк и Аксель Витсель в «Зените» остались и являются ведущими её игроками, но из-за того, что при их переходе не была должным образом проведена аналитическая работа, а тренеры и менеджеры не учли особенности психологии отечественных игроков, ожидавшаяся эффективность от этих рекордных трансферов пока, увы, не достигнута…

Когда Халк остался в запасе…

Звёздный «легион» «Зенита».

Слева направо: Луиш Нету, Халк, Аксель Витсель, Мигель Данни

Сезон 2013/14 получился неоднозначным – с одной стороны, команда заняла только второе место в чемпионате, с другой – пробилась через квалификационный раунд в групповой этап Лиги чемпионов, и оттуда – уже во второй раз в своей истории – вышла в плей-офф главного турнира Европы.

Как заявлял главный тренер, команда переживает этап реорганизации (коллектив покинули Быстров, Бухаров, Широков), однако после первого же матча в весенней стадии чемпионата 2014 года против «Томи» Спаллетти был отстранен от своего поста, а его место занял Сергей Богданович Семак. Это произошло 11 марта 2014 года.

Дебют Сергея Семака в качестве наставника «Зенита» пришёлся на принципиальный матч в Москве с ЦСКА, где Сергей Богданович провёл немало ярких сезонов.

«Начало матча складывалось для нас неплохо, – вспоминает Семак свой тренерский дебют. – Мы действовали активно впереди и надёжно у своих ворот, но потрясающий гол Миланова на тридцать второй минуте решил исход встречи. Армейцы стали играть более уверенно, а наш запал начал немного рассеиваться. В дальнейшем атаки, которые у нас были, не выглядели остро, мы не смогли создать большого количества моментов…»

Под руководством бывшего полузащитника и одного из самых титулованных и уважаемых футболистов России «Зенит» провёл всего два матча, однако успел в отличном стиле переиграть на выезде в матче Лиги чемпионов дортмундскую «Боруссию» 2:1. Голы забили Халк и Рондон…

Первое, что мы должны сделать, говоря о Лучано Спаллетти, – поблагодарить его. Работал он замечательно, достижения его общеизвестны.

Лучано Спаллетти – обаятельный светский человек.

У меня о нём остались самые добрые впечатления. Вспоминаю случай после игры с «Анжи», которую «Зенит» выиграл. Тогда дагестанская команда была на подъёме: клуб начал спонсировать Сулейман Керимов.

Идёт пресс-конференция, и вдруг кто-то в футболке махачкалинского клуба – по виду явно не журналист, а, скорее всего, высокопоставленный чиновник или бизнесмен – обращается к Спаллетти:

– Лучано, отдайте нам Орлова. На год.

Спаллетти недоуменно:

– У меня в команде нет игрока с такой фамилией.

– Да я про комментатора говорю.

Лучано делает паузу и с лукавым обаянием произносит:

– Он дорого стоит.

Дагестанец:

– Деньги у нас есть. Хотя бы на полгода, а?

Лучано улыбнулся и сказал, что если говорить серьёзно, то он дорожит всеми, кто имеет отношение к «Зениту», и с таким фартовым комментатором расставаться не хочет. Не скрою, мне было приятно.

Адвокат был совсем другим и совсем по-другому вел себя с публикой, с журналистами, с игроками. Человек он закрытый и холодный. Конечно, дело своё он знает и при нём команда играла, и как играла! Выиграла Кубок УЕФА и европейский Суперкубок! Кто ещё достигнет такого успеха с «Зенитом», и как скоро?

Мы все помним, как в 2007 году перед унизительным поражением от «Спартака» в матче на кубок страны Аршавин, Анюков и Денисов были отправлены в дубль за нарушение режима. Дик не побоялся демонстративно наказать любимцев Питера, ключевых игроков команды. Правда, он их вернул в основной состав уже через день, но тем не менее сам факт такой решимости весьма показателен.

Спаллетти – человек более мягкий. Подобных поступков мы от него не видели. Да, мы помним, как он отстранил от тренировок в главной команде Денисова и Кержакова, но это произошло уже после того, как ситуация стала выходить из-под его контроля, игроки уже не протягивали ему руку после замены, публично его критиковали…

На мой взгляд, раздрай в команде, в результате чего Лучано и покинул команду, произошёл не столько из-за денег, сколько из-за непонимания им русского менталитета, и это началось задолго до покупки Халка и Витселя летом 2013 года.

Зенитовцы и в советские времена, и в российский период своей истории получали премию за каждую конкретную игру. Выиграл – получи. Не буду говорить о суммах, чтобы никого не раздражать и не расстраивать. Но в России есть одна беда – ничем не ограниченная любовь к игрокам со стороны наших руководителей, которые в случае победы над принципиальным соперником – тем же «Спартаком», скажем, – могут увеличить премиальные вдвое, втрое… И футболисты к этому привыкли.

В ведущих западных клубах – совсем другой подход. За победы в течение сезона футболист там получает небольшой бонус, а основную часть премиальных – по окончании сезона, в зависимости от того, выполнена ли главная задача. Не говоря уже об общей финансовой прозрачности контрактов. С приходом Спаллетти в «Зените» начался переход на эту систему.

При Адвокате премиальные получали все, кто попадал в заявку на игру. Одно дело платить одиннадцати игрокам, а другое – двадцати двум. Клуб тогда мог себе такое позволить. Система, принятая при Адвокате, давала результат. У Дика не было никаких брожений и интриг внутри команды. А при Спаллетти те, кто сидел в запасе, лишались бонусов, да и те, кто побеждал, стали получать лишь малую часть от ожидаемого. Понятно, что это происходило по инициативе руководства клуба, но все новации у игроков ассоциировались с приходом Спаллетти. Он не стал на сторону игроков. Игроки ведь чего хотят? Чтобы тренер был на их стороне в отношениях с руководством: мол, ребята, да я с вами, да я за вас всех… Спаллетти ребят публично хвалил, восторгался ими на пресс-конференциях, но в денежных вопросах их, судя по всему, не поддержал. Может, поэтому Кержаков и назвал его «двуличным».

Это и начало расшатывать команду.

Возможно, причина взаимного непонимания между Спалетти и игроками была в том, что он так и не выучил русский язык, он не знал всех особенностей поведения Денисова, Кержакова, Быстрова… Неуважение к тренеру было порой страшное! Анюков и вовсе со Спаллетти одно время не здоровался. Неудивительно, что тренер отправил его в глубокий запас, наигрывая на его позиции недавно приобретенного в «Краснодаре» Игоря Смольникова. Возможно, Спаллетти думал, что Анюков в каком-то матче отомстит ему, не доработав в защите, пропустив мяч и т. д. Кто спорит, Смольников игрок неплохой, но до Анюкова тогда явно не дотягивал. В итоге лишившийся игровой практики Александр Анюков, ведущий защитник сборной, не попал на чемпионат мира. Ну и как он к Спаллетти теперь должен относиться?..

Не хватило, как видим, Спаллетти дипломатичности. «Химия» взаимоотношений между игроками и тренерским штабом оказалась разрушена… К тому же помощники Спаллетти были, на мой взгляд, недостаточно хороши. Во всяком случае, уровень штаба Виллаш-Боаша значительно выше.

Мне пока нравится, как работает Андре Виллаш-Боаш. Он знает пять языков. Переживает за исход матча. Когда после матча мы берём у него интервью, он едва говорит. И не потому, что кричит во время игры – уж лучше бы кричал, – а потому, что всё пропускает через себя, связки очень напряжены. Очевидно, что и Витсель, и Халк стали лучше играть просто по той причине, что главный тренер говорит с ними на одном языке. Дискуссия о том, какой тренер лучше – зарубежный или отечественный, будет продолжаться столько, сколько будет существовать российский футбол высокого уровня. Тут важно прислушаться к самим игрокам. Я прекрасно помню, как и Влад Радимов, и Андрей Аршавин говорили мне, что для них предпочтительнее иностранец. Просто из-за того, что зарубежные тренеры уважают игроков, никогда не позволяют себе опускаться до оскорблений, держат дистанцию. Отечественные тренеры и функционеры, даже самые лучшие, в массе своей способны унизить игрока при всех. И вдобавок эта отвратительная манера начальника «тыкать» подчиненному, даже когда он старше тебя… Это же какие-то садомазохисты! Садисты – потому что стремятся унизить человека, мазохисты – потому что оскорбляют, уничтожают представителей своего собственного коллектива. Да, такой подход давал результат в советское время. Но какова цена таких побед?

Олег Шатов (на верхнем фото слева) и Игорь Смольников (на нижнем фото) – будущее «Зенита»

Удержать Халка – это утопия!

Исключения из советской практики общения «тренер-игрок» были крайне редки: Бесков, Лобановский, Симонян, уважавшие личность футболиста; Борис Аркадьев, обращавшийся к игрокам исключительно на «вы»; гениальный Всеволод Бобров, доверявший игрокам абсолютно. Он не орал на них, не контролировал их, не «пас»; наоборот, говорил: «Ну выпейте, ребята, если хотите». И ребята никогда его не подводили.

Конечно, не все тренеры могут вести себя так, как великий Бобров, и у них есть свои резоны: «Понятно, почему западные тренеры предпочитают иностранцев – те ведут себя, как профессионалы, – говорит Герман Зонин. – У нас же профессионалов нет. Правильно сказал Евгений Ловчев: „У нас есть любительский футбол и нелюбительский, а профессионального нет“. Сколько я намучился с игроками-пьяницами… Иностранный игрок, заработав миллион, думает, как заработать второй. У нас же, заработав миллион, думают, как его спустить…»

И всё же «Зенит» российская команда, и большинство игроков в ней всё ещё наши соотечественники, с которыми нужно выстраивать отношения, искать ключи к российскому менталитету. Это очень трудно. В сегодняшнем «Зените» нет ни одного русского игрока, который был бы прост; кто бы легко, как глина, принимал бы нужную форму под руками тренера. Может быть, поэтому Андрей Аршавин в недавнем разговоре со мною обронил интригующую фразу: «Следующим тренером в „Зените“ после Виллаш-Боаша будет русский…»

В составе сборной России в этот период выступали одиннадцать игроков «Зенита», при этом Зырянов, Аршавин, Кержаков, Широков, Денисов, Анюков и Малафеев принимали участие в играх финального турнира чемпионата Европы–2012.

В стартовом составе сборной России в матче чемпионата Европы–2012 со сборной Чехии впервые на поле вышло сразу семь игроков «Зенита».

В составах своих национальных сборных выступали одиннадцать легионеров «Зенита». В финальном турнире чемпионата мира 2010 года принимали участие зенитовцы Мигель Данни (Португалия) и Данко Лазович (Сербия), а защитник «Зенита» Бруну Алвеш стал бронзовым призёром чемпионата Европы 2012 года в составе сборной Португалии.

В 2010 году полузащитник «Зенита» Мигель Данни признан лучшим футболистом России.

В списки 33 лучших игроков страны под № 1 в этот период включались: Анюков, Денисов, Кержаков (все по два раза), а также Губочан, Зырянов, Быстров, Данни, Малафеев, Ломбертс, Кришито и Широков. В 2010 году в списки 33 лучших впервые было включено сразу десять игроков «Зенита». В сезонах 2010 и 2011/12 годов в списки 33 лучших на первых местах находились по семь игроков «Зенита».

В 2011 году Вячеслав Малафеев стал первым вратарём «Зенита», отстоявшим на ноль 100 матчей чемпионата страны, а в 2012-м первым сыграл 400 официальных матчей за «Зенит» в российский период.

В 2012 году Александр Кержаков первым забил 100 голов за «Зенит» в высшем дивизионе чемпионата страны.

В 2011 году Александр Анюков стал первым игроком «Зенита», сыгравшим 50 матчей за национальную сборную.

В сезоне 2011/12 Кержаков установил новый клубный рекорд результативности в чемпионате – 23 гола.

В период с 8 ноября 2009-го по 25 августа 2010 года «Зенит» установил новое клубное достижение: беспроигрышная серия команды составила 26 официальных матчей.

В чемпионате России 2010 года средняя результативность «Зенита» впервые в его истории превысила отметку 2 гола за игру (61 гол в 30 играх).

18 марта 2014 года на официальном сайте футбольного клуба «Зенит» появилось сообщение, что новым главным тренером петербургского «Зенита» становится португалец Луиш Андре Пина Кабрал Виллаш-Боаш, или просто Андре Виллаш-Боаш. Несмотря на свой, прямо скажем, юный возраст для главного тренера топ-клуба, – тридцать шесть лет – Виллаш Боаш уже имел за плечами опыт работы главным в португальской «Академике», «Порту», «Челси», «Тоттенхеме», до этого он потрудился ассистентом в «Порту» у самого Моуриньо. А вообще его тренерский стаж насчитывал к марту 2014-го без малого двадцать лет. В 17 лет Виллаш-Боаш получил лицензию категории C, спустя год – категории B, а в 19 лет – категории A. В 23 года году Андре уехал на Британские Виргинские острова, где был назначен техническим директором сборной страны, но фактически являлся её главным тренером. Сборная этого небольшого островного государства участвовала в отборочных матчах к Чемпионату мира, но проиграла оба предварительных матча команде Бермудских островов: 1:5 – дома и 0:9 – в гостях. Так Андре Виллаш-Боаш стал самым молодым (хоть и не самым удачливым) тренером сборной команды в мире. Одним из решающих факторов в приглашении Виллаш Боаша стал, по всей видимости, опыт его работы с Халком. Мне известно из нескольких заслуживающих доверия источников, что Данни и Халк сыграли решающую роль в том, чтобы португалец перебрался в Петербург.

Команде Андре представили 20 марта, а уже 24-го «Зенит» в первом своем матче под руководством Андре Виллаш Боша у себя дома победил «Крылья Советов» 2:1. Феерически сыграл в том матче Юрий Лодыгин, отразив два пенальти и став четвёртым вратарём в чемпионате России, отразившим два пенальти в одном матче. По итогам сезона 2013/14 Лодыгин будет признан лучшим игроком в составе «Зенита» по версии болельщиков, и этот поединок, полагаю, стал одним из решающих аргументов vox populi.

Дебют в роли главного тренера российской команды Виллаш Боашу дался нелегко: на послематчевой пресс-конференции он едва говорил, у него «сел голос»…

Игра с «Крыльями» стала началом эффектной восьмиматчевой победной серии «Зенита», которой, однако, было недостаточно для столь же эффектного завершения сезона – слишком много было потеряно при Спаллетти. Решающими ошибками стали майские туры чемпионата страны. Сначала «Зенит» 4 мая сыграл вничью с «Локомотивом» – 1:1. Счет на 35-й минуте открыл Соломон Рондон, а на 76-й минуте полузащитник Сергей Ткачев подкараулил мяч после неудачной игры на выходе Юрия Лодыгина, отбившего ладошкой мяч прямо перед собой (а надо бы кулаком – и далеко), и сравнял счет. В отчетах о матче все обозреватели и эксперты отмечали нервозную игру Лодыгина. Спустя 11 дней «Зенит» проиграл на своем поле «Динамо» 2:4 (тот матч был отмечен безобразной выходкой болельщика, известного в фанатской среде как Гулливер, выскочившего на поле и ударившего полузащитника «Динамо» Граната, после чего игра была прервана и не возобновлена). Именно этих пяти очков, потерянных в матчах с «Динамо» и «Локомотивом», и не хватило «Зениту», который до самого последнего момента опережал «Локомотив» и ЦСКА, чтобы стать чемпионом, и клуб закончил сезон на втором месте, что было расценено как неудача – впрочем, ее горечь отчасти компенсировало то, что «Зенит» прошел-таки в Лигу чемпионов, но стартовать ему пришлось не в группе, а с предварительного этапа. Не без труда (проиграв в первом гостевом матче 30 июля 1:0), «Зенит» одолел по сумме двух встреч кипрский «АЕЛ».

В ответном матче «Зенит» выиграл 3:0, а в четвертом предварительном раунде Лиги дважды обыграл бельгийский «Стандард» (Льеж) (1:0, 3:0) и вышел в групповой этап, где ему достались «Бенфика», «Байер» и «Монако». Вообще сезон 2014/15 «Зенит» начал довольно резво, установив новое достижение в чемпионатах России – 8 побед подряд, однако той же осенью, сообщает нам сайт zenith-history.ru, команда повторила и клубный антирекорд – три подряд домашних поражения. Более того, под руководством Андре Виллаш-Боаша «Зенит», несмотря на блестящую победу над «Бенфикой» на ее поле, провалил выступление в групповом турнире Лиги чемпионов, пропустив вперёд «Монако» и «Байер 04» и оказавшись в итоге Лиге Европы. Впрочем, в этом турнире «Зенит» дошёл до стадии 1/4 финала, где уступил будущему победителю – испанской «Севилье».

Новый рулевой «Зенита» Андре Виллаш-Боаш со своим тренерским штабом (слева – Сергей Семак, справа – Игорь Симутенков)

Лучший матч при Андре Виллаш-Боаше, это, безусловно, тот, что состоялся 14 сентября 2014 года, когда «Зенит» по всем статьям обыграл «Бенфику» в Лиссабоне. И это было потрясающе: Гарай, Хави Гарсия, и, конечно, Халк, которые раньше играли за португальские команды, просто разорвали соперника на глазах у своих бывших зрителей. Уже в самом начале, на пятой минуте матча, Халк играючи перекинул мяч через вратаря, неосмотрительно выбежавшего навстречу форварду. Этим голом Халк деморализовал и трибуны, и команду соперника.

Забегая вперед, скажем, что худший матч при Виллаш-Боаше – во всяком случае на международной арене – тоже с «Бенфикой», когда «Зенит» проиграл 1:2 и вылетел из плей-офф «Лиги чемпионов». Это было 9 марта 2016 года. «Зенит» забил первым на 69 минуте, но пропустил на последних минутах два мяча. (Типичная, надо сказать, история для Виллаш-Боаша, его «Зенит» довольно часто «запускал в раздевалку».) Сказалась не лучшая физическая готовность, возможно, не тех партнеров выбрали для спаррингов на тренировочных сборах… Ах, если бы Халк был в порядке… Он свой гол в этой игре забил, но на себя похож не был: явно не готовый функционально, с лишним весом, недовольный собой, партнерами, соперниками, судьями… Никто не мог понять, что происходит. До зимнего перерыва бразилец блистал, 2015 год стал однозначно лучшим для него в «Зените», Халк стал не только забивать, но и отдавать много голевых передач… После матча ко мне подошел Фернандо Мейра, бывший игрок «Зенита», а ныне агент и скаут и рассказал (а он отлично говорит по-русски) историю о том, как Халк на зимних каникулах получил баснословное предложение из Китая (с повышением зарплаты в четыре раза), но «Зенит» его не отпустил… Теперь уже ясно, сколь тесны связи Виллаш-Боаша и Халка – ведь когда спустя полгода Халк всё же уехал в Китай, следом за ним в команду «Шанхай СИПГ» отправился вскоре и его бывший тренер…

Эти два матча с «Бенфикой» с интервалом в полтора года – своеобразный показатель всего что связано с «Зенитом» в этот период: и лучшего, и худшего…

Возвращаясь к итогам сезона 2014–2015, напомним, что в апреле 2015 года клуб на стадии 1/4 финала закончил выступления в Лиге Европы, уступив испанской «Севилье» 1:2, 2:2. 17 мая в матче против «Уфы», проводившей свой домашний матч на «Петровском», «Зенит» сыграл вничью 1:1 и за два тура до окончания сезона в пятый раз стал чемпионом страны (с учётом триумфа 1984 года), после чего на эмблеме команды появилась звезда, а Виллаш-Боаш стал самым молодым главным тренером – чемпионом России в возрасте 37 лет.

12 июля 2015 года «Зенит» выиграл Суперкубок России обыграв московский «Локомотив» по пенальти 4:2 (1:1 в основное время). Виллаш-Боаш стал пятым иностранным тренером, выигравшим этот трофей. До него это удалось сделать Артуру Жорже и Зико с ЦСКА, а также зенитовцам Дику Адвокату и Лучано Спаллетти.

Есть информация о том, что Виллаш Боаш намерен был покинуть «Зенит» по окончании сезона 2014–2015 гг., но она не была принята руководством «Зенита». Но окончательно стало ясно, что отношения Виллаш-Боаша с российским футболом не сложились, летом 2015 года, когда буквально за несколько дней было объявлено об изменении так называемого «лимита на легионеров». Теперь в матчах российского чемпионата дозволялось выпускать не семерых, а только шестерых иностранцев. Нет сомнений, что принималось это решение, что называется, на самом-самом верху – «по просьбам трудящихся». Много было жалоб на то, что секонд хэнд всемирного футбола токсичен для нашего спорта, что наши клубы, особенно региональные, засорены откровенным мусором, что второсортные импортные игроки не дают дороги местным талантливым ребятам, что в результате откровенно жульнических схем при покупке зарубежных футболистов выводятся деньги за границу… Если уж брать в наши команды иностранцев, то мастеров, которым наши ребята могли бы подражать. Это всё так, но введение нового лимита ограничивало возможность в приглашении действительно классных футболистов – и в том числе в «Зенит». Ведь Виллаш-Боаш договорился с несколькими превосходными игроками (назывались Фалькао и Моутиньо), которые вскоре должны были перейти в «Зенит» и усилить его в новом розыгрыше Лиги Чемпионов. Сделки эти, как можно понять, сорвались. Виллащ выглядел в глазах европейских звезд не очень серьезным человеком. Оказалось, что его твердое слово – это не твердое слово… Что, конечно, не добавило радости и энтузиазма в работе Виллаш-Боашу. Ведь у него были немалые амбиции, он и вправду хотел добиться с «Зенитом» серьезных успехов в еврокубках. И Андре начал остро выступать на пресс-конференциях, критикуя российские футбольные порядки, манеру принятия решений в российском спорте. Вот фрагменты выступлений наставника «Зенита» на послематчевых пресс-конференциях тем летом и осенью:

«Для «Зенита» новый лимит будет большим разочарованием. Мы могли сейчас стать намного более сильными с учётом предстоящей кампании в Лиге чемпионов, а в итоге окажемся менее эффективными на европейской арене. И этот происходит в тот год, когда «Зенит» посеян в первой корзине на жеребьёвке группового этапа! Российские клубы после этих ограничений будут хуже играть в еврокубках, а значит, упадёт их рейтинг. В результате ещё меньше классных игроков захочет ехать сюда. На мой взгляд, проблема кроется не на клубном уровне, а в развитии детско-юношеских школ, полях, образовании тренеров. Чемпионат России тут не при чем. Таким образом проблему не удастся решить. Кроме того, российские футболисты сами хотят играть и тренироваться с лучшими. Логичнее сделать правило «10+15»…

Я не буду говорить о лимите много по ходу сезона, но буду просить, где только можно, чтобы его как можно скорее отменили. Большинство ведущих клубов, например, ЦСКА или «Краснодар», также поддерживают такую позицию. Лимит абсолютно точно никому не поможет. Непросто работать в его условиях, имея такой состав, как у нашей команды. Юношеская сборная России среди игроков не старше 17 лет выиграла чемпионат Европы, команда юношей до 19 лет сегодня будет играть в финале с Испанией, и эти результаты не имеют никакого отношения к лимиту. Лимит не поможет ни сборной России, ни «Зениту» в Лиге чемпионов. В его условиях сложно собрать хорошую команду. Это плохое решение, и, что важно, игроки считают также…

Это самое глупое правило, с которым я когда-либо встречался. Это правило ввели за неделю до начала чемпионата. Что мы можем поделать, если единственная команда, на которую этот лимит так влияет – это «Зенит». Лучшие игроки не могут выйти на поле. Что можно сделать? Ничего. В Лиге чемпионов мы хорошо выступаем, конкурентоспособны. Сегодня на поле мы не смогли выпустить игрока уровня Витселя. Цель этого лимита – вывести некоторых футболистов из игры, прогнать из России, причем отличных футболистов!

Ситуация такова, что мы сегодня показали не лучший футбол не из-за усталости, а из-за того, что мы не всегда можем выставить на поле сильнейший состав. Какой турнир может проходить в таких условиях?..

Представьте ситуацию, что УЕФА изменит правила за неделю до того, как сборная России поедет на Euro во Францию. Вы можете себе такое представить? Это скандал. А тут чемпионат Мутко, Мутко руководит. Правила были полностью изменены определенными людьми или организацией, которая решила, что может менять правила за неделю до начала чемпионата. Так вот, представьте, что УЕФА поменяет правила Euro-2016 за неделю до начала турнира…»

Ассоциация спортивной прессы Санкт-Петербурга, которую мы возглавляем с дуайеном спортивной журналистики Санкт-Петербурга Эрнестом Серебренниковым, отметила искренность и принципиальность Андре Виллаш-Боаша и подарила ему сувенирный расписной чайник. Андре был так растроган, что выложил снимок с его изображением в инстаграм и потом неоднократно говорил, что это одна из самых важных наград, полученных им в России.

К сожалению, принципиальностью на пресс-конференциях дело не ограничивалось. Андре начал не очень корректно общаться с судьями, не всегда по-спортивному, глядя на тренера, стали вести себя и игроки. «Зенит» начал становиться не самой привлекательной командой с точки зрения имиджа.

3 сентября 2015 года Андре Виллаш-Боаш был дисквалифицирован на шесть матчей за удаление во время игры с «Крыльями Советов» (1:3). Игра с самарцами на «Петровском» совершенно не получалась, «Зенит» уступал, а его тренер начал спорить с резервным арбитром Иваном Сараевым, толкнул его и, разумеется, получил красную карточку и был отправлен в раздевалку.

Тем не менее, тем летом и осенью «Зенит» выдал 13-матчевую беспроигрышную серию, вошедшую в десятку самых продолжительных в истории клуба, отмечает замечательный футбольный историк Юрий Долотов. Прервалась эта впечатляющая серия в традиционно малоудачном для зенитовцев ноябре. Зато в еврокубках ноябрьские проблемы команду благополучно миновали: пять побед подряд в группе Лиги чемпионов позволили ей впервые выйти в следующий этап турнира с первого места.

Перед началом чемпионата 2015/16 Андре Виллаш-Боаш заявил, что в новом сезоне не рассчитывает на Аршавина и Тимощука, у которых заканчивались контракты, и на Александра Кержакова, который с главным тренером откровенно конфликтовал, и порой этот конфликт выплескивался в публичное пространство – позднее заслуженный ветеран «Зенита» был отправлен в аренду в Швейцарию. Позже Виллаш-Боаш вообще заявил, что продлевать контракт не будет и покинет «Зенит» после окончания сезона 2015/16. Несмотря на все эти события, новый сезон «Зенит» начал довольно уверенно 4 победы подряд в чемпионате России, однако потом вновь последовал спад, к зимнему перерыву «Зенит» занимал только шестое место с отставанием в семь очков от лидировавшего в чемпионате ЦСКА. В Лиге чемпионов, наоборот, клуб вновь показал прекрасный результат, выиграв пять встреч подряд у «Валенсии», «Гента» и «Лиона». Лучшим бомбардиром, отмечает портал zenith-history.ru, стал новичок команды – Артём Дзюба, перешедший из «Спартака»: на его счету оказалось 8 голов в чемпионате и 6 голов в Лиге чемпионов.

Выйти в четвертьфинал Лиги чемпионов «Зениту» вновь не удалось: уступили «Бенфике». 2 мая 2016 года «Зенит», обыграв со счётом 4:1 ЦСКА, в третий раз стал обладателем Кубка России. Однако в чемпионате России дела у подопечных Виллаша-Боаша складывались не лучшим образом, и по итогам сезона команда сумела занять лишь третье место, впервые за долгое время не сумев отобраться в Лигу чемпионов. Сразу же по завершению чемпионата Виллаш-Боаш, как ранее и ожидалось, покинул Санкт-Петербург.

Итоги работы в Петербурге оного из самых ярких тренеров европейского футбола – неоднозначны. С одной стороны, «Зенит» выиграл все трофеи внутри страны: 1, 2 и 3 места в чемпионате, Кубок и Суперкубок России, чего ранее не удавалось ни одному «зенитовскому» тренеру – и это всего лишь за два с половиной года! С другой – задача выйти в четвертьфинал Лиги чемпионов, которая была поставлена перед португальским специалистом, не была решена. «Переучивание» Юрия Лодыгина однозначно привело к ухудшению качества его игры, психологической нестабильности вратаря. Поневоле вспомнишь старое советское правило: «Хорошее улучшать – только портить. Работает – не трожь». Превосходный тактик и аналитик, настоящая интеллектуальная машина, Виллаш-Боаш оказался далеко не идеальным педагогом и психологом, рассорившись с судьями, футбольными функционерами, многими игроками, настроив против себя изрядную часть прессы и болельщиков, для которых имена Аршавина, Кержакова, Анюкова, Тимощука – важнейшая часть истории клуба. Не способствовали хорошему микроклимату в команде и громкие заявления Виллаш-Боаша о том, что он точно покинет команду по окончании контракта. Если тренер говорит, что он уйдет – значит, клуб ему безразличен. Это не может не отражаться на игроках. Не случайно на следующий день после назначения Луческу главным тренером к нему пришли почти все иностранцы и сказали: отпустите нас из команды. Правда в итоге ушел только Гарай…

Не получилось привлечь в основной состав «Зенита» ребят из ближайшего резерва, что обещал делать Виллаш-Боаш, вступая в должность. И тем не менее, игроки при нем прогрессировали, особенно, как ни странно, русские. Вспомним Смольникова, Шатова, Лодыгина – они же закрепились в сборной страны именно при Виллаш-Боаше. По-новому раскрылся Дзюба. Значительно вырос Александр Кокорин. Если игроки прогрессируют – это заслуга и успех тренера.

Наверное, главное, чего не хватило Андре Виллаш-Боашу, чтобы выполнить задачи, которые перед ним стояли – это опыта. Поэтому и сменил его многоопытный Мирча Луческу, известный в том числе и тем, что хорошо умеет выращивать игроков. Вспомните, какими в «Шахтёр» приходили Виллиан или Фернандиньо и какими игроками уезжали.

Возглавляемый Андре Виллаш-Боашем «Зенит» стал обладателем всех трофеев внутри страны: Первое место в чемпионате России (2015), Второе место в чемпионате России (2014), Третье место в чемпионате России (2016), Кубок России (2016), Суперкубок России (2015, 2016), чего раньше не удавалось ни одному главному тренеру «Зенита».

В пятый раз победив в чемпионате страны команда получила право на изображение золотой звезды в официальной символике клуба.

Возглавляемый португальским тренером «Зенит» выдал лучшее в своей истории выступление на групповом турнире Лиги чемпионов 2015–2016, выиграв его и выйдя в плей-офф с первого места.

Халк по итогам сезона 2014/15 стал лучшим бомбардиром чемпионата России (15 голов) и был признан футболистом года в России по версии Российского футбольного союза и газеты «Спорт-Экспресс».

В число 33 лучших игроков российского футбола входили следующие футболисты: Лодыгин, Смольников, Гарай, Ломбертс, Жирков, Кришито, Витсель, Гарсия, Данни, Халк, Дзюба, Рондон, Шатов.

Игроки «Зенита» принимали участие в крупнейших международных соревнованиях в составе сборных своих стран: Чемпионат мира 2014 года (Витсель, Ломбертс, Халк, Нету, Александр Кержаков, Лодыгин, Файзулин, Шатов); Кубок Америки 2015 года (Гарай, Рондон), Кубок Америки 2016 года (Халк), Чемпионат Европы 2016 года (Витсель, Дзюба, Кокорин, Лодыгин, Смольников, Шатов, Юсупов).

При Виллаш-Боаше вратарь Вячеслав Малафеев провел 328-й матч за «Зенит» в чемпионате России, что стало рекордом команды.

В июне 2016 года к работе в клубе «Зенит» приступил румынский тренер Мирча Луческу. До этого он довольно успешно тренировал донецкий «Шахтер» с 2004 по 2016 год. Восемь раз под его руководством «Шахтер» становился чемпионом Украины. А в сезоне 2008/2009, победив в финале немецкий «Вердер», Луческу привел свою команду к победе в Кубке УЕФА. Под его руководством в «Шахтер» приглашали молодых способных бразильских футболистов. Назову несколько фамилий, которые впоследствии стали знаменитыми игроками: Жадсон, Фернандиньо, Илсиньо, Виллиан и другие. Сам тренер говорил, что выгодно инвестировать средства в молодых латиноамериканцев. Его стратегия принесла немало вкусных футбольных плодов в столицу Донбасса.

В «Зените» румынский специалист приступил к работе без раскачки. Для первых контрольных матчей он помогал подбирать соперников, да еще каких! Турнир проходил в швейцарском городе Монтрё. И команды – местный «Сион», французский «Лион», «Базель», лиссабонский «Спортинг» и клуб «Монако». Остановлюсь на последних двух матчах.

Новый тренер знакомился с игроками, определял место в основном составе. К тому моменту из «Зенита» уже ушел Халк: уехал в Китай и заработал за последующие четыре сезона 100 миллионов долларов, или 25 в год. А «Зенит», кстати говоря, за то, что Халка пригласили в Китай, заработал 55 миллионов 800 тысяч евро.

Итак, контрольный матч. 13 июля, «Зенит» – «Базель» – 4:1. Голы у «Зенита» забивали: Дзюба – 1:0, Хави Гарсия – 2:0, Калла ответил одним мячом – 2:1, Александр Рязанцев – 3:1 и Александр Кержаков – 4:1. Победная точка.

16 июля «Зенит» играет со знаменитым португальским клубом «Спортинг» и побеждает со счетом 4:2. Уже на восьмой минуте Хави Гарсия открывает счет. На 9-й минуте Бруно Сезар делает счет 1:1. 16-я минута – Юрий Жирков (2:1), 17-я минута – Александр Кержаков (3:1), 37-я минута – Желсон Мартинш (3:2). И Лука Джорджевич на 85-й минуте делает счет окончательным в пользу «Зенита» – 4:2. Вот стартовый состав «Зенита»: в воротах – Юрий Лодыгин, защитники – Игорь Смольников, Эсекьель Гарай, Луиш Нету, Доменико Кришито, полузащитники (их пять) – Маурисио, Олег Шатов, Хави Гарсия, Юрий Жирков и Алексей Евсеев, на острие атаки – Александр Кержаков. Во втором тайме на поле вышел черногорец Лука Джорджевич, было еще несколько замен, и он, Джорджевич, забил мяч в ворота «Спортинга» на 85-й минуте – 4:2. Это внушительная победа.

Заключительный контрольный матч перед Суперкубком России был с клубом «Монако», который под руководством Жардима готовился к квалификационным играм в Лиге чемпионов. «Зенит» победил 3:1, но счет открыл знаменитый Фалькао на 31-й минуте. Кстати, немного из истории клуба «Зенит»: Виллаш-Боаш договорился с двумя игроками Фалькао и Моутинью, оба из «Монако», что они перед сезоном 2015/2016 перейдут в «Зенит». Должны были перейти. Сделка уже почти была завершена, но появился форс-мажор. РПЛ – Российская премьер-лига – ограничила, а не расширила возможные появления легионеров в составах команд. Решение было принято неожиданно, за очень короткое время до старта чемпионата. На последующих пресс-конференциях тренер «Зенита» Виллаш-Боаш не раз сокрушался, упоминая фамилию президента РФС Виталия Мутко, что это решение помешало выполнить приглашение названных выше двух футболистов из «Монако», которые наверняка бы усилили команду. Итак, Фалькао забил мяч в первом тайме. На 46-й минуте защитник «Монако» Джибриль Сидибе срезал мяч в свои ворота, а на 48-й минуте черногорец «Зенита» Лука Джорджевич забивает гол в ворота «Монако», и уже счет 2:1. Спустя всего 3 минуты Александр Кержаков доводит счет до 3:1. Прекрасный аккорд подготовительного цикла.

Впереди предстоял официальный матч сезона, первый, Суперкубок: «ЦСКА» – «Зенит», который проходил в Москве на стадионе «Локомотив».

Какое же впечатление произвел на команду Мирча Луческу? Я попросил, чтобы своими впечатлениями поделился Дмитрий Циммерман, который был в то время руководителем пресс-службы «Зенита»:

– Мирча Луческу предстал перед командой бодрым, энергичным человеком. Помню, по сравнению с предыдущими наставниками, Мирча был достаточно взрослым. И это, на мой взгляд, нравилось игрокам. На контрасте с Виллаш-Боашем. Ведь Виллаш-Боаш был ровесником некоторых футболистов в своей команде. И потом он был молодым тренером. А Мирча – опытнейший, с большим бэкграундом. С виду оболочка Мирчи предполагала, что он как бы соответствует семидесятилетнему возрасту. А ему как раз и было 70. Но совсем иным было содержание этого человека. На самом деле он действовал и существовал в команде, как абсолютно молодой, в душе по крайней мере. В прекрасной физической форме, несмотря на то, что до «Зенита» у него были проблемы со здоровьем, он попал в ДТП. У меня лично, – говорит Дмитрий Циммерман, – сфотографировалось в памяти, когда ему нужно было что-то объяснить игрокам или показать, он сам, лично, делал такие вещи, например дриблинг, длинные передачи, обводки, и бегал по полю рядом с футболистами. У него был хороший помощник – Спиридон, молдаванин. Но уроки мастерства Мирча проводил лично. И мы в штабе с восхищением смотрели с мыслью в голове: «Ничего себе! И это в 70 лет!»

– И мог попасть в ворота? – уточняю я.

– Да, в абсолютном порядке вообще. Этого же, естественно, требовал от игроков. И ожидал, чтобы они повторяли все, как он лично делал.

– А Ваше первое общение с ним помните?

– Помню. Я был руководителем пресс-службы. И хорошо помню, что ранее никто до него ничего подобного не просил сделать: Мирча сразу запросил список всех журналистов, которые есть в городе и не только в городе, с краткой характеристикой, кто за, кто против и почему. То есть был абсолютно детальный, скрупулезный анализ того, что происходит не только в футбольном плане, но и всего того, что касается «околофутбола»: кто, что, почему пишет, кто кем ангажирован. И мы реально несколько дней делали ему прям такой большой документ, где все это было расписано.

– Сейчас Вы раскрыли одну маленькую тайну. Я, конечно, не буду Вас просить называть фамилии журналистов и рассказать, кто за кого. Но просто, чтобы все знали, коллеги, болельщики, клуб интересуется тем, что пишут о командах. И кто пишет, и чей заказ. И, в принципе, Вы уже точно знаете, от кого чего можно ожидать.

Дмитрий Циммерман отвечает:

– Да, безусловно. В клубе это ежедневная работа. Понятно, что мы все, как профессионалы, должны знать, кто, что и почему о нас пишет. Но вот чтобы главный тренер настолько скрупулезно изучал творчество журналистов, для нас было в диковинку. Причем Луческу ни с кем не хотел ссориться, в отличие от Спаллетти, Виллаш-Боаша. У него заранее был план, что если кто-то плохо пишет о «Зените», о его проблемах, он идет на контакт с этим журналистом и в доверительной беседе, один на один, не то чтобы транслирует позицию клуба, а высказывает свое личное отношение к той или иной проблеме. Он не брал на себя бремя, ответственность отвечать за нефутбольные проблемы.

– У него потрясающий опыт, – дополняю я. – Мирча сам был великолепным игроком. Затем в сборной Румынии и, кстати, сейчас является главным тренером национальной команды. Но звездный час у него был в Донецке, в «Шахтере». Трудно сосчитать, сколько бразильцев после нескольких сезонов, проведенных под руководством Луческу, уезжали на повышение в топ-клубы!

– Насколько я его понимал, у него был накоплен опыт для работы в Петербурге, – отмечает Дмитрий. – Было противостояние Донецка футбольного и Киева футбольного. И он уже понимал, что здесь примерно то же самое. Вот Москва, вот Питер. Поэтому он хотел заранее расставить все фишки правильно. И уже в информационном поле взаимодействовать с миром, как ему надо. Чтобы быть хорошим для всех, именно ему. С точки зрения клуба он просто выяснял картину, обстановку. Хочу еще немножко добавить, – продолжает Циммерман, – в отличие от предшественников, он был крайне аскетичен в быту и в какой-то степени в своей работе. Я, когда первый раз попал к нему в кабинет… меня поразило полное отсутствие лишнего, голые стены, но зато на столе были огромные стопки каких-то рукописных, как, знаете, у Жванецкого портфель, исписанных бумаг с рисунками, схемами, которые он сам чертил. Он реально был аскетичен. Для него явно содержание было важнее формы. Он никогда не тяготел к какой-то роскоши, ну, и не в плане одежды, не в плане своего быта в Петербурге.

– Ну а в питании ничего такого? – уточняю я.

– Ничего особенного. Абсолютно простая еда. И никаких там изысков замечено не было.

– Все перечисленное, наверняка, расположило игроков к новому тренеру, – подытожил я.

– Поэтому «Зенит» здорово начал и выиграл Суперкубок.

23 июля в Москве на стадионе «Локомотив» чемпион прошлого сезона ЦСКА встречался с обладателем Кубка России «Зенитом». Арбитром матча был Сергей Карасев. На игре присутствовало 28 800 зрителей. И надо сказать, что зенитовских болельщиков было больше, чем болельщиков ЦСКА. Состав «Зенита»: вратарь – Лодыгин, защитники – Смольников, Гарай, Нету, Кришито, полузащитники – Маурисио, Гарсия, Юсупов, Шатов, Кокорин был в средней линии и выдвинутый форвард – Артем Дзюба. То есть Луческу впервые ввел в основной состав двух атакующих игроков: Кокорина и Дзюбу. На сборах этого сочетания мы не видели. Мирча Луческу победил Леонида Слуцкого в дуэли тренеров 1:0. Видно было превосходство зенитовцев в движении, в хорошей физической подготовленности. Повторюсь, выиграли 1:0. Гол получился красивым. Кокорин на 22-й минуте в первом тайме начал голевую комбинацию со смещением с фланга в центр. Затем последовал удар полузащитника Маурисио в ближний угол. Страж ворот армейцев Игорь Акинфеев отбил мяч на свободный фланг, но там вовремя подбежал Артур Юсупов и сделал голевой прострел. И Маурисио, который остался у ворот, добил мяч в сетку, находясь возле них. Счет получился минимальный, но инициативой на поле на протяжении всего матча владели зенитовцы. В процентном соотношении: 61 % против 39 %. Армейцы играли жестко, нередко нарушая правила. Соотношение штрафных: 17 раз пробивали петербуржцы и только 10 – москвичи. Дебют румынского тренера оказался добротным, удачным и с хорошими перспективами на ближайший сезон.

В чемпионате «Зенит» стартовал с домашнего матча с «Локомотивом» 30 июля. У хозяев было некоторое преимущество, но в итоге 0:0. Во втором туре в Уфе на выезде опять без забитых голов – 0:0. И лишь 12 августа дома победа над «Ростовом» со счетом 3:2. Вот в каком составе вышел тогда «Зенит» на поле: в воротах – Лодыгин, четыре защитника – Смольников, Гарай, Нету, Кришито, пять полузащитников – Гарсия, Маурисио, Шатов, Витсель, Жирков и выдвинутый форвард – Кокорин. «Ростов» в начале встречи усилиями Полоза сначала на 8-й минуте открыл счет, а на 14-й Полоз его удвоил. Первый тайм так и закончился. И вот после перерыва у «Зенита» на замену выходит новичок. Да еще какой! Игрок сборной Бразилии из клуба «Гремио» 26-летний Виктор Жулиано, атакующий полузащитник. «Зенит» стал энергичнее действовать на футбольном поле. На 50-й минуте назначается пенальти в ворота «Ростова». Пробить доверяют Жулиано, и он не подводит – 1:2. В конце первого тайма ростовчане остались в меньшинстве. Удален был за грубость Гацкан. То есть они играли вдесятером. И на 72-й минуте второго тайма защитники «Ростова» допускают ошибку у своих ворот, более того, автогол: от ноги Саида Эззатоллахи мяч влетает в ворота, которые он должен защищать, – 2:2. Что творилось на трибунах! Болельщики «Зенита» не умолкая поддерживали свою команду, и она старалась. Лука Джорджевич, который тоже вышел на замену во втором тайме, после паса от Олега Шатова забивает победный гол – 3:2. С 0:2 ушли и победили – волевая победа. Авторитет команды и тренера поднимается.

В руках Мирча Луческу Суперкубок России 2016 года, завоеванный в первом матче чемпионата под его руководством

Следующий матч с действующим чемпионом – ЦСКА – и тоже дома. Но надо сказать, что армейцы сделали правильные выводы после Суперкубка и увезли одно очко из Питера – 1:1.

31 августа мы распрощались с замечательным защитником Эсекьелем Гараем. Он уехал в Валенсию. Это было его желание, по семейным обстоятельствам, как он говорил. «Зенит», кстати, за него получил более 20 миллионов евро. В петербургской команде появился еще один новобранец, полузащитник, игрок сборной Словакии Роберт Мак. После ничьей с действующим чемпионом «Зенит» побеждает в двух матчах: с «Амкаром» – 3:0, «Арсеналом» на выезде – 5:0.

Но параллельно пришло время Лиги Европы. Первый матч в группе состоялся 15 сентября в Тель-Авиве. Клуб «Маккаби» до 70-й минуты вел в счете 3:0 и, видимо, уже расслабился, думая о предстоящей победе. Но вы помните матч в Ростове? Уходили от поражения, проигрывая 0:2. А здесь 0:3. 76-я минута – Кокорин (1:3). 84-я минута – Маурисио с передачи Жулиано (2:3). 86-я минута – Жулиано сам забивает, ассистирует ему Роберт Мак (3:3). Но это еще не конец. В добавленное время, на 92-й минуте, Лука Джорджевич с подачи Жулиано выводит «Зенит» вперед – 4:3. Опять волевая победа. Бразилец отличился: у него один забитый мяч и три голевые передачи. Без спора он герой матча.

Хороший старт в европейском турнире, но теперь чемпионат страны. 19 сентября дома повержен «Рубин» – 4:1. В восьмом туре – выезд в Махачкалу, 25 сентября с «Анжи» – ничья (2:2). Все-таки вот эти перелеты, переезды и довольно частые матчи, они привели к тому, что здесь «Зенит» был не так свеж. Так, в общем-то, эта ничья – вполне закономерный результат.

29 сентября Лига Европы, дома с голландским AZ Alkmaar, и победа 5:0. Уже лидеры в комбинационной группе D, в которой четыре команды.

2 октября «Зенит» принимает дома «Спартак» из Москвы. Для «Зенита» эти матчи уже давно дерби. Руководители «Газпрома» и «Лукойла» соревнуются не только в добыче нефти, но и в спортивных состязаниях. Матчи считались и считаются принципиальными. И одной команде, и другой за победы выплачивали и выплачивают, и будут выплачивать повышенные бонусы. У красно-белых в этом сезоне уже состоялась очередная смена главного тренера. К сезону команду готовил знаменитый спартаковец, звездный игрок европейских побед в составе «Порту» Дмитрий Аленичев. После поражения в Евротурнире, довольно обидного, в самом начале сезона Аленичева сняли с работы. Он совсем немного участвовал в чемпионате как тренер. И отправили в отставку его. Кого ставить? В тренерском штабе был Массимо Каррера, итальянец. И вот решили доверить ему команду всего лишь на 2 тура, и руководство объявило, что временно командой сейчас будет руководить Массимо Каррера, пока мы подыщем нового наставника. Дело в том, что Массимо был только лишь помощником главных тренеров «Ювентуса» и сборной Италии, а сам нигде никогда главным не работал. Дебют Карреры состоялся 21 августа. И была победа над «Краснодаром», а «Краснодар» – один из фаворитов. «Спартак» в этом матче выглядел солидно. Руководство начало разговаривать с игроками. И, прежде всего, с не назначенным, а выбранным капитаном Денисом Глушаковым, который выразил мнение игроков по отношению к Массимо Каррере: «Он тренер супер». Леонид Арнольдович Федун, президент «Спартака», прислушался к футболистам и назначил главным итальянского специалиста. Но «Зенит» немножко испортил картину, разгромив в девятом туре 2 октября красно-белых со счетом 4:2. «Зенит» выигрывает следующие три матча. У «Урала» – 2:0 на выезде, дома у «Оренбурга» – 1:0 и у «Томи» – 1:0.

По европейской турнирной дороге пришлось «Зениту» слетать в Ирландию, встретиться с клубом «Дандолк». Вначале хозяева на 52-й минуте заставили вытащить мяч из своих ворот Юрия Лодыгина, 0:1. Однако Роберт Мак с передачи Доменико Кришито счет сравнял на 71-й минуте – 1:1, а на 77-й минуте отличился Виктор Жулиано после паса Акселя Витселя – 1:2, и опять волевая победа. Интересно, что судья матча из Чехии Мирослав Зелинка показал зенитовцам пять желтых карточек, а хозяевам – лишь одну. Преимущество на футбольном поле в Дублине было явно на стороне гостей. Владение мячом: 69 % на 31 % в пользу «Зенита». Опасных атак наши земляки провели 67, а хозяева – лишь 34. После трех матчей в группе D у российского представителя образовалось 9 очков. Лидер бесспорный. И вскоре состоялся ответный матч в Петербурге: 3 ноября с клубом «Дандолк». Ирландцы дали бой, но все же «Зенит» остался верен себе, победив 2:1. Два мяча – Жулиано. У гостей отличился Дэрил Хорган.

Продолжая европейскую тему, еще скажу, что 24 ноября «Зенит» принимал «Маккаби» из Тель-Авива. И это уже была пятая победа в группе D – 2:0. Александр Кокорин и Александр Кержаков – авторы голов.

А в чемпионате на счету «Зенита» 12 беспроигрышных туров. И прибавьте еще вот эти победы европейские. То есть хороший психологический фон, хорошая пресса, болельщики довольны. И вот наступил тринадцатый тур, и надо лететь в город Грозный. «Терек», в то время под руководством Рашида Рахимова, показывал хорошую игру. 6 ноября «Зенит» впервые в этом чемпионате проиграл 1:2. «Терек» добился победы. На 10-й минуте Роберт Мак открыл счет 0:1, то есть зенитовцы повели. Но Ноби Кимбалай отличился дважды, на 34-й и 38-й минутах; 2:1 в пользу «Терека». И хотя особенно во втором тайме больше мячом владели зенитовцы, по итогу матча владение 62 % против 38 % в пользу гостей. По ударам в створ – 5:5, угловые – 5:4. В конце у Акселя Витселя был великолепный шанс, но он угодил в штангу, а не в ворота. Эта победа позволила команде Рашида Рахимова подняться на третье место в турнирной таблице. «Зенит» остался на второй позиции.

На тренировке перед матчем. На фотографии главный тренер Мирча Луческу и Сергей Семак

Игра на два турнира, конечно, требует длинной скамейки, то есть квалифицированных запасных. Возвратившись из Грозного, зенитовцы дома 20 ноября в четырнадцатом туре победили «Крылья Советов» со счетом 3:1. Вроде бы восстановились, но в спорте, в частности в футболе, нередко говорят о везении. Кому улыбается фортуна? И вот в следующем матче с «Краснодаром» как раз она улыбнулась хозяевам. 27 ноября, пятнадцатый тур, конец первого круга, на 86-й минуте Витсель взял на себя игру, до этого счет был 0:0. И он, Аксель Витсель, буквально продрался через защитника в штрафной и пробил в дальний угол. Вратарь Синицын отразил мяч и отбил его перед собой. Защитник Гранквист, кстати капитан сборной Швеции, не дал пробить Кержакову, но подоспевший Дзюба вколотил мяч в ворота. Ближний угол на 86-й минуте – 1:0. Четыре дополнительные минуты судья добавляет. На 92-й минуте Марат Измайлов сравнивает счет – 1:1. Гранквист пошел в атаку, получив мяч с левого фланга; рослый и высокий, он головой посылает мяч в штрафную, и здесь неудачно сыграл Кришито, Марат Измайлов воспользовался и с убойной позиции расстрелял ворота «Зенита». А дальше произошло непонятное: на 94-й минуте Измайлов открылся справа, получил мяч и без сопротивления сделал подачу, вратарь «Зенита» Лодыгин неудачно отбил мяч прямо перед собой на Окриашвили, и тот в падении через себя пробивает в угол ворот. Это метров с пятнадцати было сделано. Гол, красавец! Вот это развязка! На этот раз фортуна улыбнулась «Краснодару», он победил – 2:1.

В футболе нередко бывает так: когда команда побеждает, – никаких проблем. Но стоит проиграть несколько матчей, потерять очки при ничейных результатах, начинаются разборки между тренерами и футболистами, иногда между игроками, что и произошло в раздевалке в Краснодаре после поражения.

Возвращаемся к интервью с Дмитрием Циммерманом, руководителем пресс-службы «Зенита»:

– Надо сказать, несмотря на 12 беспроигрышных матчей, внутри команды были недовольны игроки. Прежде всего, Николас Ломбертс, бесспорно любимчик у болельщиков и заслуженно, но славу свою бельгиец заслужил при других тренерах. Мирча Луческу предъявлял завышенные требования к защитнику. Держал его на скамейке запасных. Николас говорил, что у него низкая самооценка от Луческу, он перестает понимать, как играть в футбол. И перестает себя чувствовать футболистом. Ломбертс даже просил, чтобы его отпустили в другую команду, но тренер его не отпускал: держал на скамейке запасных. Были игроки, которые поддерживали Ломбертса. Саша Кержаков, лучший бомбардир «Зенита», был недоволен, возвратившись из аренды, рассчитывал на место в основном составе, но Луческу делал ставку на Дзюбу и Кокорина. Конечно, эти конфликты маленькие, но они не способствовали нужному микроклимату в команде. И вот после матча в Краснодаре в раздевалке чуть не завязалась драка между Анюковым и Лодыгиным. Началось с Дзюбы, который открыто начал обвинять Юрия Лодыгина в ошибке, в пропущенных мячах. Но мне кажется, что перед этим ему что-то сказал Мирча. И Дзюба пошел в атаку. Юрий огрызнулся. Саша Анюков тоже обвинил вратаря. Рукопашной не было, но словесная перепалка была на редкость громкая. С тех пор примерно становится понятно, что вот эти противоречия, которые в команде существуют, они копятся, копятся и вдруг выходят наружу.

– А чем был недоволен Олег Шатов? – спрашиваю я.

– Мирча любил людей открытых, а Шатов по характеру закрыт. Два абсолютно разных психотипа. Конечно, не мне судить, но с таким опытом Луческу мог бы быть и более гибким в плане взаимоотношений с игроками. У Олега друг, Игорь Смольников. Они оба уральцы. И Игорь всегда рядом с Олегом. Это его поддержка. Еще два минуса тренеру.

– А кому благоволил Мирча? Кто его поддерживал?

– По личным отношениям я очень хорошо помню, что это Дзюба. У них был превосходный тандем. И во многом Дзюба был проводником его мировоззрения. Потому что, если бы не Дзюба, возможно, все бы кончилось гораздо раньше. Дзюба держал на себе негатив, который был в коллективе к Луческу. И их это тоже сближало. Вы знаете, они оба экстравертные ребята, с чувством юмора, с таким здоровым, веселым… Короче, парни, и их это очень сближало. Мирча относился к Артему по-отечески, и Дзюба публично защищал тренера. Хави Гарсия тоже был одним из любимчиков тренера. Он же его сделал капитаном команды. И Кришито, итальянец, – тоже в этой группе в пользу тренера. Чего не скажешь о русскоязычной части команды.

До зимнего перерыва оставалось еще два тура. И заключительный матч в еврогруппе – в Голландии. 30 ноября состоялся домашний матч чемпионата против «Уфы». Победа далась нелегко. До 84-й минуты счет был ничейный – 0:0. Но Жулиано как раз открыл счет, а на 93-й минуте Кокорин сделал 2:0. Зрителей на «Петровском» было всего 15 тысяч, а это мало. Так болельщики отреагировали на поражение в Краснодаре, да и отставание в очках от лидеров.

В семнадцатом туре – выездной матч в Ростове. И хотя инициатива была на стороне «Зенита», владение мячом 59 % против 41 %. Удары по воротам: 9:4 в пользу «Зенита». В створ ворот: 2:0 тоже в пользу «Зенита». Но матч закончился вничью – 0:0. И еще два потерянных очка. То есть с грустным настроением отправился «Зенит» в Голландию. Ну, здесь, казалось, после победы 5:0 дома над AZ Alkmaar можно и не проиграть. Увы, проиграли со счетом 2:3. По жеребьевке, так как победитель группы «Зенит», получили в соперничество бельгийский клуб «Андерлехт». «Зенит» прошел в плей-офф и получил в феврале два матча. Первый матч надо было проводить на выезде.

Тем временем начался отдых. 11 января зенитовцы отправились на первые сборы в Дубай, в рамках которых провели несколько матчей. Ну вот, пожалуй, единственный из всех тренеров «Зенита», Мирча Луческу, который вместо утомительных двухразовых, а иногда и трехразовых, тренировок в день довольно четко организовывал контрольные матчи. И часто. И с приличными командами. Вспомним летние сборы в Швейцарии, а теперь зимой, уже 14 января, встреча с немецким «Айнтрахтом», который в это время после шестнадцати туров в Бундеслиге находился на четвертом месте. 16 января – с китайским «Чанчунь Ятай», 12 место в Суперлиге китайской. 18 января – с «Видеотоном», идущим на втором месте после первой части чемпионата Венгрии. 20 января – с ташкентским «Локомотивом», действующим чемпионом Узбекистана. Результаты в этот период не имеют особенного значения. А главная особенность – как раз в уникальном подходе к восстановлению физических кондиций после отпуска. Игрокам это больше нравится. Не так монотонно. Тренировки – и здесь игра. И все равно играть же лучше, чем тренироваться. Хотя нагрузки в игре не меньше, чем на тренировках. Ну, в игре, конечно, с очень принципиальным спарринг-партнером. Может кто-то из молодых тренеров, прочитав про это, возьмет на вооружение метод Мирча Луческу.

Тренер самостоятельно показывает все движения. На фотографии: Александр Кокорин, Мирча Луческу, Александр Рязанцев.

В феврале – два матча в Лиге Европы. 16 февраля – встреча с «Андерлехтом» в Брюсселе. Это 1/16 финала. Я комментирую этот матч. Летал вместе с командой. «Зенит» усилился, в зимний период в команде появился легендарный сербский защитник Бранислав Иванович. Он перешел в «Зенит» из «Челси». Выступая за английскую команду, он завоевал 9 главных наград, включая 3 титула Премьер-лиги: чемпиона Англии, три Кубка Англии, один Кубок лиги и наконец Лигу чемпионов УЕФА и Лигу Европы. Это пока самый именитый футболист «Зенита» за все предыдущие сезоны. Как он попал в «Зенит»? У него заканчивался контракт с «Челси», и он уходил свободным агентом. Ему 32 года, капитан сборной Сербии, он в полном расцвете сил. И почему он выбрал именно «Зенит»? Новому клубу, куда он приходил, не надо было платить денег «Челси». Но зато всегда выставляются условия через агента, естественно, лично для футболиста. То есть речь идет о сумме подъемных на вход в команду. И здесь «Зенит» обыграл конкурентов, а конкуренты были очень серьезные. Несколько очень известных клубов Европы приглашали Ивановича. Во всяком случае, это был очень сильный ход селекционной работы клуба. Возвратился после травм Мигель Данни. Ему не повезло, он трижды делал операции на крестообразных связках колена. И вот сейчас опять восстанавливается, но еще он не совсем готов, чтобы играть, как раньше. И в то же время уже постепенно он появляется на футбольном поле. Вот в каком составе на стадионе в Бельгии вышел «Зенит»: вратарь – Юрий Лодыгин, защитники – Бранислав Иванович, Доменико Кришито, Луиш Нету и здесь еще, можно сказать, два опорных полузащитника – Хави Гарсия и Эрнани, появился игрок из Бразилии в команде, дальше в полузащите – Олег Шатов и Юрий Жирков, Александр Кокорин и Артем Дзюба – группа атаки. С первых минут инициатива была в руках хозяев. Уже на 5-й минуте игрок сборной Ганны Франк Ачимпонг открывает счет 1:0. На 31-й минуте он же забивает и второй гол. Причем обе голевые передачи сделал румынский полузащитник Николае Станчу. И в обоих случаях нападающий «Андерлехта», за счет скорости и правильного выбора позиций перед воротами, был никем не прикрыт и забивал голы. Явная ошибка игроков оборонных. Вообще хозяева были быстрее на всех участках поля. То есть «Зенит» во время зимних сборов не добрал физических кондиций и проигрывал сопернику именно в движении.

В ответной игре, это удивительно, всего неделя прошла, 23 февраля все изменилось. «Зенит» на стадионе «Петровский» выглядел совсем иначе. Судя по всему, хорошо разобрали игру в Брюсселе и забили три мяча, а проиграли 0:2, что и надо было. На 24-й минуте Виктор Жулиано – 1:0, на 72-й уже отличился Артем Дзюба после передачи Жулиано и на 78-й минуте Жулиано уже с передачи Дзюбы делает счет 3:0. И, конечно, вы представляете состояние болельщиков – появился шанс пройти в 1/8! И как тут не вспомнить коварство фортуны? Помните матч в Краснодаре? При счете 1:0 «Зенит» выигрывал до 90-й минуты. Но именно на 90-й и на 94-й минутах два мяча влетели в ворота Юрия Лодыгина. Представляете? И тогда вот явно фортуна улыбнулась сопернику. И в этом матче с бельгийцами, атакует все время «Зенит», ведет уже 3:0, то есть по сумме забитых и пропущенных мячей – 3:2 в пользу Зенита. Одна из последних атак у ворот «Зенита», 90-я минута, матч уже заканчивается, передача в штрафную, подставляет голову Исаак Телин, мяч ударяется ему чуть ли не в затылок, до ворот метров пятнадцать. И мяч от его головы летит по непонятной дуге и опускается в угол ворот. Лодыгин провожает его взглядом. То есть такой мяч не поймать. Полное превосходство «Зенита», и всего единственная ошибка в обороне. Ну кто-то же должен был быть возле Телина! И поражение по сумме двух матчей. В общем, счет 3:3, а забитый мяч на чужом поле как раз в пользу соперника, и он проходит в 1/8 Лиги Европы. Расстроены все: игроки, тренеры и особенно болельщики.

Остается сыграть 13 туров в чемпионате. «Зенит» неплохо укомплектован, но какова форма спортивная? Хороший ли фундамент заложили футболисты за зимние сборы? Первая встреча в Москве с ЦСКА – ничья (0:0). Теперь потеря очков еще дальше отделяет «Зенит» от лидера – «Спартака».

В девятнадцатом туре «Зенит» проигрывает «Амкару», правда на выезде, в Перми – 0:1. Что такое не везет и как с этим бороться? Удары по воротам: 19:7 в пользу гостей «Зенита», в створ ворот: 5:4. Владение мячом: 70 % на 30 % в пользу «Зенита». В первом тайме судья Евгений Турбин отменил гол «Зенита». А во втором тайме не поставил пенальти в ворота Хомича, вратаря «Амкара». Пермяки победили за счет удачи, вот она, Фортуна. Два выездных матча – и потеряны пять очков.

Двадцатый тур. «Зенит» принимает «Арсенал», выигрывает 2:0. А в двадцать первом туре на выезде «Зенит» выигрывает у «Рубина» 2:0. Настроение у игроков поднимается, и дома матч с «Анжи». Но, увы, 1:1, ничья. В первом круге тоже была ничья, 2:2. Крепкий дагестанский орешек не удалось разгрызть.

Двадцать третий тур в Москве. Лидер «Спартак» принимает «Зенит». Стадион собрал 43 333 человека. Это был рекорд посещаемости для стадиона «Открытие Банк Арена» (сейчас «Лукойл Арена»). Всего он вмещает около 45 тысяч. Состав «Зенита»: в воротах уже Андрей Лунев, защитники – Смольников, Иванович, Нету, Кришито, опорные полузащитники – Эрнани и Юсупов, три полузащитника – Кокорин, Жулиано, Данни, и выдвинут на острие атаки Дзюба. Первый тайм – преимущество у хозяев, и хороший матч проводит Квинси Промес. На 22-й минуте, с подачи Дениса Глушакова, Промес забивает – 1:0. После перерыва ситуация на поле меняется. И уже доминируют зенитовцы. На 66-й минуте Дзюба с передачи Кришито сравнивает счет – 1:1. Болельщики красно-белых страстно поддерживают свою команду. И Александр Самедов с передачи Промеса забивает «Зениту» на 80-й минуте. Лунев бессилен. На 88-й минуте – шанс у «Зенита». Смольников с правого края делает прострел вдоль ворот, и с пяти метров Дзюба не попадает в створ. Мяч летит выше перекладины. Конечно, Артема держали за майку, но судья матча Александр Егоров показывает, нарушения не было. «Спартак» побеждает и еще больше увеличивает отрыв от преследователей.

Двадцать четвертый тур. «Зенит» дома побеждает «Урал» со счетом 2:0. Но этот матч стал историческим, потому что он был первым на «Газпром Арене». И может быть очень символично, что «Зенит» победил 1:0, а гол забил как раз Иванович, Бранислав Иванович: он, не боясь, подставил голову у штанги, замкнул дальний угол. И вошел в историю: это первый гол, забитый на «Газпром Арене», и первый гол «Зенита» на «Газпром Арене». Но настрой зенитовцев заметно поубавился; глядя на турнирную таблицу, понимали, что с такой игрой вряд ли можно стать чемпионом. Уже пошли разговоры о неудачном сезоне для «Зенита», а «Спартак», наоборот, играет все лучше и лучше: в 26-м туре обыгрывает ЦСКА со счетом 2:1. А «Зенит» побеждает «Томь» со счетом 2:0 на выезде, но ясно, что «Спартак» уже точно не догнать и не только «Зениту». В 27-м туре «Зенит» неожиданно проигрывает дома, кстати и дома «Тереку» проиграл. А красно-белые побеждают «Томь» 1:0, становятся за три тура до финиша чемпионата недосягаемыми, они – чемпионы. И так помощник Аленичева привел «Спартак» к золотым медалям. Все поздравляют Массимо Карреру. И заслуженно.

Что же все-таки привело «Зенит» к такой неровной игре? Давайте послушаем голос изнутри, из команды, из клуба. Представители пресс-службы – они, конечно, члены этой большой семьи зенитовской. И вот что говорит руководитель пресс-службы Дмитрий Циммерман:

– После поражения от «Андерлехта» Мирча Луческу жаловался на все и всех. И стало понятно, что он теряет контроль над ситуацией. Он стал, как и многие до него, уже в экзальтированной форме общаться с журналистами и обвинять всех, кроме себя.

– И игроков тоже обвинял? – уточняю я.

– Да, и игроков.

– И на пресс-конференциях?

– Да, и Шатова он публично опускал, и Лодыгина – то же самое. Просто стало очевидно, что в этой конфигурации невозможно одновременно преследовать интересы клуба и тренера, это для нас, для пресс-службы. Руководство в недоумении. Почему так происходит? Нет контакта у тренера с некоторыми игроками. Ну, не со всеми же, с Дзюбой все в порядке, а вот с этими футболистами, Шатовым, Смольниковым, Кержаковым, Ломбертсом, которые, конечно же, начали вслух выговаривать свои претензии, критиковать. Естественно, что руководство жестко вело разговор и со мной, как с руководителем пресс-службы, ну и вообще со всеми работниками, кто рядом с командой: «Как вы могли допустить, чтобы такая атмосфера царила в команде? Что это за микроклимат?» Но не могли же мы влиять на такого известного, опытного тренера, как Мирча Луческу. Да неудобно вообще было подходить и о чем-то с ним на эту тему разговаривать. Он же все понимал. А Мирча, к сожалению, продолжал топить против себя. Мы, пресс-служба, конечно, его защищали перед журналистами, в личных беседах и все прочее, и никто никогда о конфликтах внутри клуба не рассказывал. Но уже было трудно контролировать этот процесс. Он выплескивался за рамки приличия и за рамки клуба. Ну и, посмотрев на все это, руководство, в конце концов, тоже поняло, что с Мирчей Луческу придется расставаться.

Тренер Луческу в самом начале избрал, на взгляд Циммермана, странную политику. Ушли Халк, Гарай, Витсель. Но успокоил руководство, сказав, что не надо тратить больших денег на адекватную замену. Мол, будем поднимать своих игроков. Хотя руководство его ни в чем не ограничивало и готово было приобретать новых игроков.

Конечно, эта позиция скорее популистская, тренера, она приветствовалась, потом у него же были примеры, если вспомните, в донецком «Шахтере» – сколько он сделал юных, молодых игроков-бразильцев, он сделал звездами. Но это сейчас на словах. А на футбольном поле нужны мастера. Их в «Зените» не хватало. Вот такой тренер Мирча Луческу. Но то ли мы его не поняли, то ли он нас. Хотя третье место совсем неплохо. Но будущее при таких взаимоотношениях было очень проблематичным. Поэтому клуб расстался с румынским тренером.

В первом же официальном матче под руководством Мирчи Луческу «Зенит» обыграл ЦСКА и завоевал Суперкубок России. Таким образом, румынский специалист стал первым и пока единственным тренером в истории клуба, выигравшим полноценный трофей уже в дебютной игре.

В первых 12 матчах на посту главного тренера «Зенита» Луческу одержал 5 крупных побед, повторив тем самым клубный рекорд своего предшественника Андре Виллаш-Боаша. Для сравнения, другим зенитовским тренерам для этого потребовалось больше 20 игр.

Во встрече группового этапа Лиги Европы 2016/17 с «Маккаби» «Зенит» первым пропустил три мяча, но в итоге сумел вырвать победу 4:3. Это был первый и пока единственный официальный матч в истории клуба, в котором зенитовцы отыгрались со счёта 0:3. Соответственно, Луческу стал первым тренером, приведшим петербургскую команду к этому уникальному результату.

Первое поражение с «Зенитом» Луческу потерпел только в 17-й игре, а его 16-матчевая беспроигрышная серия стала второй по продолжительности в клубной истории. Успешнее него начинал только Лучано Спаллетти, не проигрывавший с петербуржцами в 23 стартовых играх.

В своём единственном сезоне в «Зените» Луческу провёл 12 результативных замен, что стало новым клубным рекордом для «стандартных» сезонов (не считая «длинного» сезона 2011/12). Прежний рекорд (10) был установлен Павлом Садыриным в чемпионском 1984 году и позднее повторён в сезоне 2013/14, но тогда 10 результативных замен распределились аж на троих тренеров (Лучано Спаллетти, Сергея Семака и Андре Виллаш-Боаша). Побит же рекорд Луческу был только в сезоне 2021/22, когда у тренеров появилась возможность проводить по пять замен.

В 41 матче под руководством Луческу «Зенит» одержал 26 побед, то есть 63,4 %. И это – ещё один клубный тренерский рекорд, который пока не побит. Прежним рекордсменом с показателем 61,4 % являлся Виллаш-Боаш.

Лидирует Луческу и по проценту набранных с «Зенитом» очков – 69,1 %. И здесь он тоже побил рекорд Виллаш-Боаша (68,0 %).

Броский заголовок, но по сути это так. Причем дело не только в деньгах, хотя потрачено было более ста миллионов евро на приобретение игроков, зарплаты тренеров, его окружения, а главное, что под руководством Роберто Манчини «Зенит» в чемпионате занял итоговое пятое место. Это худший результат за последние 15 лет.

Да и в розыгрыше Кубка России зенитовцы в 1/16 проиграли землякам, динамовцам, со счетом 2:3. Причем динамовцы выступали тогда в первом дивизионе. На стадионе «Газпром Арена» присутствовало 37 000 зрителей. Я комментировал этот матч и должен признать, что на той встрече бело-голубые мало в чем уступали футболистам из РПЛ. Старшие по классу явно недооценили возможности динамовцев. Проиграв, «Зенит» вылетел из розыгрыша Кубка России.

Перед началом сезона руководство «Зенита» приложило максимум усилий, чтобы возвратить бывалый интерес болельщиков к команде. Возглавил клуб Сергей Фурсенко, как бы напоминая, что именно он был в связке с Диком Адвокатом в том историческом сезоне, когда впервые в России клуб выиграл чемпионат страны, а затем и два европейских Кубка УЕФА и Суперкубок. Сергей Александрович Фурсенко еще до этих исторических побед однажды сказал, что задача «Зенита» – выиграть три европейских трофея. Какой сарказм у столичных журналистов вызвали эти слова. Но затем, после двух европейских трофеев, затупились стрелы критиканов. И теперь в 2017 году прицел был, конечно, на Лигу чемпионов.

В роли тренера пригласили в прошлом игрока сборной Италии Роберто Манчини. И уже в роли тренера команд у него было три титула чемпиона Италии, которые он завоевал с «Интер», и один титул Англии – с «Манчестер-Сити». Такого специалиста «Зенит» встречал радушно. Помню, как красиво и пышно было обставлено представление нового главного тренера. Презентация проходила в «Ленинград Центре», в Таврическом саду. Роберто летел из Италии и чуть задерживался. Гостей было не менее трехсот человек: журналисты, представители общественных организаций, болельщики. Клуб организовал встречу на высоком уровне. Был достойный этих слов и фуршет, чем нечасто балуют местных журналистов. На сцене были глава «Газпрома» Алексей Миллер и губернатор Георгий Полтавченко. Манчини после аэропорта заехал в офис клуба, а затем вместе с Сергеем Фурсенко и Сергеем Сарсанией, спортивным директором, приехал на встречу в «Ленинград Центр». После официальной церемонии выступления, кстати, мне запомнились слова Георгия Полтавченко, который поблагодарил Алексея Миллера за то, что уволили Луческу, предыдущего наставника команды, и сказал, что горожане уже заждались побед «Зенита». Манчини поблагодарил за встречу и ушел на пресс-конференцию. Презентация получилась яркой. Все было показано по телеканалам. Мол, трепещите конкуренты. И «Зенит» здорово начал чемпионат.

Роберто Манчини и Сергей Фурсенко

Начало сезона при Манчини. Итак, первый матч 16 июля, и дебютный матч надо было проводить «Зениту» на востоке, далеко, в Хабаровске. Какая экзотика! И Роберто Манчини везет обновленный «Зенит» туда, в этот замечательный город. Сразу скажу, что «Зенит» победил. Два раза поразив ворота соперника: Кузяев и Кокорин на 52-й и 81-й минутах забили голы. То есть все прошло успешно. Что касается состава команды, то мы уже знали, что появилось пять аргентинцев, приехавших в «Зенит», и лучшим среди них был бесспорно полузащитник Паредес, уже известный в Европе футболист. Все остальные игроки, которые вышли в этом составе в дебютном матче, играли и при Луческу.

Во втором туре «Зенит» дома принимает «Рубин». Жулиано уходит из клуба, ему сказали, что тренер Манчини не видит его перспектив в «Зените», он и покинул Санкт-Петербург. Хотя обидно было болельщикам, они его полюбили. Он был техничный, быстрый, забивал. Но он был бразильцем. А тут, видимо, какое-то личное отношение именно к бразильцам у Манчини. Тем более что появилось пять аргентинцев. И вот как раз во втором туре вместо Жулиано в матче вышел Дриусси. Он и заменил Жулиано в конце встречи в Хабаровске. А здесь, на стадионе «Газпром Арена», вышел с первой минуты в составе «Зенита». Да как вышел! Играли с «Рубином», проигрывая 0:1, затем побеждают 2:1, и оба мяча забивает Дриусси. Ну все сразу забыли про Жулиано, появился Себастьян Дриусси. Его дебют был успешным, ну а «Зенит» тем временем набирает 6 очков.

Третий тур. «Тосно» принимает «Зенит». Причем «Тосно» арендовал стадион «Петровский», чтобы выступать, в Тосно нет футбольного стадиона. Поэтому областная команда арендовала стадион «Петровский», и она был хозяином этого матча. «Зенит» с трудом выигрывает у «Тосно» со счетом 1:0. Гол забивает Кокорин на 10-й минуте с передачи Шатова. Еще одна победа.

Четвертый тур. «Зенит» – «Спартак». Надо сказать, что уже давно дерби двух столиц никого не оставляет равнодушным. И «Зенит» разрывает оборону красно-белых со счетом 5:1. Кокорин, Ерохин, Кришито, Кузяев забивают голы, Промес – спартаковец – с пенальти один мяч отыграл. И Ребров – вратарь – отбивает мяч в собственные ворота руками. Спартаковский автогол! 5:1 – убедительная победа. Мы уже заметили, что Дзюбы нет в основном составе, он жалуется на боли в колене, и все-таки на 87-й минуте тренер его как бы поблагодарил за участие вообще в предыдущих матчах, понимая, что за победу могут быть хорошие премиальные. А тот, кто в составе и вышел на футбольное поле, как раз их и получает.

В пятом туре 9 августа «Урал» принимает «Зенит», и здесь ничья – 1:1. Отличились Бикфалви, в составе хозяев, и Кокорин.

Шестой тур. «Зенит» – «Ахмат», Дзюбы опять нет в составе. Команда Манчини побеждает уверенно – 4:0. То есть болельщики уже просто в предвкушении прекрасного продолжения. «Зенит» уже набирает 16 очков. Он уже лидирует, лидирует после шестого тура.

Седьмой тур. «Амкар» – «Зенит», 20 августа, Кокорин забивает единственный мяч. Кстати, с передачи Полоза. Как раз период был такой, когда можно было дозаявлять новых футболистов, и они появлялись, так в команду пришли Полоз и Нобоа.

Восьмой тур. «Зенит» – «Ростов», игра дома, 50 тысяч болельщиков. Настолько болельщики поверили в свою команду! После «Амкара» было 19 очков. Ростовчане в общем доставили немало хлопот в этой встрече. Хотя во всех предыдущих матчах у «Зенита» преимущество и по количеству ударов в сторону ворот и в створ ворот соперников, на любом поле. И по владению мячом тоже большая инициатива на стороне «Зенита» в каждом матче. То есть виден большой потенциал у команды. И вот, в частности в матче с Ростовом, 67 % владения мячом против 33 % у ростовчан. Но все-таки представители города Ростов-на-Дону устояли – 0:0, ничья.

Затем «Динамо Москва» принимает 10 сентября «Зенит». И здесь превосходство по всем вот этим статистическим данным на стороне «Зенита», но не смогли выиграть – 0:0 на выезде.

Десятый тур. «Зенит» – «Уфа». Кстати, «Уфу» тогда тренировал Сергей Семак. В итоге они хорошо выступили в этом сезоне. Но «Зенит» сильнее – 3:0, голы забивали: Дриусси, Кришито, с пенальти, и Кокорин.

Одиннадцатый тур. Вот здесь особенный матч, и я хочу на нем остановить ваше внимание, потому что это, на мой взгляд, да и, наверное, не только на мой, был лучший матч «Зенита» при итальянском тренере: «Краснодар» – «Зенит», 24 сентября. Играли на местном стадионе с великолепным полем. Кстати говоря, стадион – деяние Галицкого, рядом большой красивый парк, то есть удобства великолепные и на стадионе, он современный, и вся зона вокруг стадиона облагорожена. Краснодар стал еще красивее после сооружения этого спортивного объекта. Заполняемость стадиона в этот день, когда там играл «Зенит», – 97 %, то есть был аншлаг. Коллеги из «Чемпионат. com» выставляют всегда оценки по 10-балльной системе. И я хочу сейчас, называя состав «Зенита», рассказать, какие заработали оценки футболисты в этой встрече на выезде. Они, можно сказать, вырвали эту победу. В начале Ерохин на 30-й минуте, а затем Полоз на 36-й забили по мячу – 2:0. Какие были оценки? Напоминаю, они по 10-балльной системе. Вратарь Лунев – 8, это высокая оценка, в нескольких ситуациях Лунев спасал свои ворота, «Краснодар» хорошо играл на той встрече. Иванович – 7,5; Мевля – 7; Маммана – вот это аргентинский центральный защитник, к сожалению, он вскоре получит травму и долго-долго не будет играть, а в том матче у него 7 баллов; Кришито – 7,5; Ерохин – 7,5; Кранневитер, тоже полузащитник из Аргентины, – 7 баллов; Кузяев – 7 баллов; Кокорин – 7,5; Дзюба – 7,5; Полоз – 8. Дзюба появился после травмы и выглядел хорошо в этой встрече, как и все остальные. То есть прекрасная победа, и уже все заговорили и в Москве, и в Петербурге, что «Зенит» создал хорошую команду, которая может и должна бороться, обязана бороться за чемпионство в этом сезоне.

Обратите внимание, что после вылета в Краснодар, через четыре дня дома, в рамках Лиги Европы, «Зенит» принимал испанский клуб «Реал Сосьедад». Это основной конкурент в группе на выход в плей-офф. Хозяева выиграли со счетом 3:1. Но уже через три дня, 1 октября, надо было играть в Махачкале против «Анжи». Еще один перелет. Но есть, конечно, предел человеческих сил. В Дагестане сыграли вничью – 2:2. Зенитовцы из-за усталости были не похожи на самих себя. Часто теряли мяч, особенно после силовых единоборств с местными неуступчивыми футболистами. Преимущество в классе было очевидно: удары «Зенита» – 18 в сторону ворот, 5 в створ, «Анжи» – 7 в сторону ворот и 2 в створ. Разницу ощущаете? Превосходство по статистике на стороне гостей. Но в итоге ничья и потеря двух очков.

Следующий матч в чемпионате аж 15 октября, то есть весь этап, который был до этого перерыва, «Зенит» провел великолепно. Мячи забивали прекрасные, и превосходство было по всем статьям практически в каждом матче. И так как до следующей игры было 15 дней, Роберто Манчини делает царский жест – объявляет футболистам пять выходных дней. У меня уже тогда, да уже не только у меня, у многих, зародилось сомнение. Как же отпускать футболистов в разгар чемпионата почти на неделю! Потеряют же форму! Подразумевалось, наверное, что Манчини рассчитывал на то, что его подопечные – профессионалы. Посмотрим, что будет. Дня через три мы увидели в социальных сетях фото с изображением Дриусси на пляже в Майами. Это ж надо туда перелететь, да еще там жара на пляже. Как проводили остальные игроки выходные, мы не знали.

Тринадцатый тур. 15 октября «Зенит» принимает «Арсенал» из Тулы. Тренер у туляков был Миодраг Божович. Очень интересный футбольный специалист, со своими принципами, сам был хорошим игроком. И «Зенит» проигрывает со счетом 0:1 на своем поле. Гол забил тогда Кангва, маленький, юркий. Болельщики подумали осечка, возможно все ведь. Такое блистательное выступление до этого 13 тура. Конечно, «Зенит» все равно больше атаковал, забили два мяча из офсайда, их не засчитали, но туляки, руководимые Миодрагом Божовичем, наверное, сыграли свой лучший матч и увезли три очка из Петербурга. На матче присутствовало 45 тысяч зрителей, которые, конечно, ожидали победу. И «Зенит» упустил великолепный шанс. Может быть, аукнулся незапланированный отдых? Возможно.

В это время появилась информация из Италии о том, что Манчини включен в пятерку претендентов на пост главного тренера сборной Италии для руководства и подготовки команды к чемпионату Европы. Ясно, что Федерация Италии эту информацию согласовала с Манчини именно для того, чтобы опубликовать это сообщение. Но у Манчини контракт с «Зенитом» на три года, да еще возможно и продолжение его. Все были озадачены, как поведет себя Манчини дальше.

Четырнадцатый тур в Москве. ЦСКА – «Зенит», 0:0, забитых голов нет. Но судьей Михаилом Вилковым из Нижнего Новгорода показано 10 желтых карточек: 6 – армейцам и 4 – зенитовцам. Владение мячом: 50 на 50. Помните, я вам говорил о превосходстве «Зенита» до этой паузы во владении мячом над всеми абсолютно. А здесь 50 на 50. То есть движение игроков на футбольном поле уменьшилось. По ударам по воротам: 14 – у ЦСКА, 12 – у «Зенита». И здесь все выравнивается. В принципе, это был настоящий футбольный бой равных соперников. О карточках я сказал, жесткая игра, и запомнился своей грубой игрой Вернблум, один из опорных полузащитников, который цеплял игроков «Зенита», нещадно нарушая правила. В общем, ему, конечно, можно было и красные давать карточки, но как-то арбитр почему-то к нему относился благосклонно. В общем, еще потеря двух очков. У «Зенита» за два тура потеряно было 5 очков.

Пятнадцатый тур. Заканчивается первый круг, матч «Зенит» – «Локомотив». Главный конкурент «Зенита» – именно железнодорожники. Результат неожиданный. Матч проходил на «Газпром Арене» и закончился со счетом 0:3. В первом тайме инициатива на стороне хозяев: много подходов к штрафной соперников, не хватает точного удара по воротам. Дзюба, как и Кокорин, никак не может сделать свою работу форварда – забить гол. Во втором тайме «Локомотив» стал действовать энергичнее и, перехватывая мяч, организовывал быстрые контратаки. На 57-й минуте Алексей Миранчук протащил мяч по центру и сделал проникающую передачу в штрафную. Перуанский форвард Фарфан ушел с мячом от вратаря Лунева и поразил пустые ворота – 0:1. На 69-й минуте схожая ситуация: перехват мяча, длинный пас на Фарфана, он на левом фланге сместился в центр, качнул корпусом, обманул Ивановича и пробил на исполнение ударом средней силы в дальний угол. Пробил точно. Лунев не дотянулся до мяча – 0:2. Но здесь сразу у «Зенита» двойная замена: уходит Дзюба, который вот уже более 800 минут не забивает голов, появляется Дриусси, а Смольников меняет Мевлю. На 77-й минуте «Локомотив» уже в третий раз на контратаке ловит зенитовцев. Быстрый Фарфан убегает в отрыв от защитников, выходит один на один с Луневым, но перуанец не стал сам бить, а откинул мяч Алексею Миранчуку. И тот уже поразил пустые ворота – 0:3 на своем поле. «Зенит» проигрывает. Это холодный душ не только для игроков, но и для болельщиков. Ну, а торжествовала тактика тренера «Локомотива» Юрия Павловича Семина. Гости построили игру на контратаках, больше железнодорожники действовали на своей половине поля, закрыли все зоны, в которые мог прорываться «Зенит». Во втором тайме, когда зенитовцы подустали, и сами стали с помощью длинных передач уходить в контратаки. Кстати, победив, железнодорожники опередили «Зенит» по очкам и закончили первый круг на первом месте. А «Зенит» за последние четыре тура потерял 10 очков. Какой же был отрыв после победы в Краснодаре? Может быть, это все из-за этого отдыха, который дал главный тренер? Ну, это мой риторический вопрос. До зимних каникул надо было еще сыграть несколько туров.

Артем Дзюба и Манчини

Семнадцатый тур. 19 ноября «Зенит» играет дома с «Тосно», дерби невского края. Встречаются горожане и представители Ленинградской области. Теперь уже на матч на стадион «Газпром Арена» пришло 48 тысяч зрителей. «Зенит» отблагодарил своих болельщиков – 5:0. Голы забивали: Паредес, Кузяев, Иванович, Кокорин и Дзюба. Правда, болельщики с сарказмом говорили: что 5:0, что 1:0 – очков за победу начисляют всего три.

Чтобы догнать лидеров, надо побеждать не только дома, но и на выезде. Следующее путешествие в Москву, к «Спартаку». Восемнадцатый тур. 27 ноября на стадионе «Открытие Банк Арена» более 41 тысячи зрителей. Красно-белые жаждут реванша за поражение в первом круге – 1:5. Если тогда, в начале чемпионата, игра была за репутацию клуба, за репутацию игроков, то теперь уже спартаковцы серьезно заявили свои амбиции на борьбу за медали. Как и подобает, дерби двух столиц, а правильнее называть, наверное, «эль-классико» российского футбола, превращалось, как всегда, в боевой матч. Судьи охлаждали страсть в этой встрече желтыми карточками. А у спартаковца Лукаса Фернандо на 85-й минуте вторая желтая карточка превратилась в красную – удаление. У зенитовцев только два футболиста были наказаны желтыми карточками: Паредес и Ригони. То есть по карточкам – 8:2 в пользу «Спартака». Но как проходил матч?

С первых минут завязалась жесткая силовая борьба за каждый мяч на всех участках поля. Поочередно атаки равномерно накатывались то на одни, то на другие ворота. Первый успех у хозяев. Шла 20-я минута, левый защитник Комбаров впервые в матче подключился к атаке «Спартака» и в своем стиле сделал передачу, подкрутив мяч от вратаря навстречу Самедову. Тот чуть-чуть опередил зенитовца и перевел мяч головой точно в угол ворот – 1:0. Петербуржцы более энергично перешли к атакующим действиям. И так получилось, что наступали одни, а забивали другие. Тридцатая минута, у «Спартака» прошла комбинация по центру: Зе Луиш, как центровой из баскетбола, сбросил головой мяч назад под удар бразильцу Адриано, и тот точно попал в угол. И в этом пропущенном мяче никаких претензий не могло быть к вратарю Лодыгину, ошибки защитников, – 2:0. На 35-й минуте Кришито дает надежду «Зениту». С правого фланга прорывается Полоз, делает прострел вдоль ворот. Никто из спартаковцев не смог укротить этот мяч. И он долетел до левого защитника Доменико Кришито, который замыкал угол ворот. Итальянец, не раздумывая, сильно пробил с близкого расстояния. Вратарь Селихов не успел среагировать на этот мяч – 1:2. Закончился первый тайм. Обе команды продемонстрировали сильный настрой на победу. Более мастеровито сыграли нападающие хозяева, все-таки забили два мяча. Зрелище было прекрасным. А что еще надо болельщикам? Второй тайм проходил в таком же духе. Чуть больше подходов к воротам было у зенитовцев. Они пытались отыграться. И когда на 85-й минуте хозяева остались в меньшинстве, удален был Лукас Фернандо, вторая желтая карточка превратилась в красную, казалось, у «Зенита» появился шанс уйти от поражения. Судья добавил 4 минуты, но спартаковцы очень активно оборонялись, а хорват Пашалич после атаки с фланга сделал передачу на Зе Луиша, который перевел мяч на дальнюю штангу, и Пашалич поставил победную точку. Шла уже 98-я минута игры. В этом отрезке времени были замены и еще желтая карточка. Поэтому матч был продлен еще на четыре минуты, до восьми. «Спартак» заслуженно, хотя и с большим трудом, добился победы. В Петербурге – 1:5, а дома – 3:1.

Девятнадцатый тур. 2 декабря «Зенит» принимает «Урал» из Екатеринбурга. Несмотря на поражение в Москве, болельщики все-таки дали положительную оценку за игру против «Спартака» зенитовцам. И это выразилось в количестве зрителей на трибунах – 43 921 человек. Матч начался с конфуза. На 6-й минуте, после прострела вдоль ворот, защитник хозяев Маммана выбивал мяч коленом и неудачно, получилась срезка, и мяч угодил в угол собственных ворот – 0:1. Удивительно, но еще один автогол состоялся в этом первом тайме: нападающий Портнягин, это уже игрок гостей, пришел помогать своим защитникам и пытался отбить мяч, сильно посланный Паредесом, мяч срезался и влетел в собственные ворота – 1:1. Второй тайм «Зенит» доминировал, но забил лишь один раз. На 76-й минуте Александр Кокорин с передачи Дмитрия Полоза вывел «Зенит» вперед – 2:1. Волевая победа. Петербургские болельщики довольные уходили со стадиона. Но предстояла еще игра двадцатого тура. Последний тур перед зимними каникулами. Матч проходил 11 декабря в Грозном против «Ахмата», и закончился он вничью – 0:0. Матч носил мирный характер. У всех уже было отпускное настроение.

Результаты матчей с участием «Зенита» в третьем квалификационном раунде Лиги Европы в сезоне 2017/2018.

Первый матч. Израильский клуб «Бней Иегуда» дома проиграл 0:2, а в Петербурге выиграл 1:0, но это позволило, за счет забитого мяча на выезде «Зениту», пройти дальше. Затем состоялись два матча с голландским клубом «Утрехт». В Голландии «Зенит» проигрывает со счетом 0:1. Дома в основное время выравнивает ситуацию, и в дополнительное время «Зенит» все-таки забивает мяч. И выходит в группу L, где соперником был «Вардар», первый матч дома проигрывает «Зениту» со счетом 0:5. «Зенит» на выезде одержал такую победу. Затем игра с испанским клубом «Реал Сосьедад» дома – 3:1 в пользу «Зенита». В матче с норвежским клубом «Русенборг» «Зенит» побеждает со счетом 3:1. А на выезде играет с «Русенборгом» – 1:1. «Зенит» – «Вардар» дома скромно, но все же победил, – 2:1. На выезде, помните, было 5:0. «Реал Сосьедад» 7 декабря – вот накануне встречи в Грозном – испанский клуб принимает «Зенит», и матч закончился вничью. «Зенит» – победитель в группе L и выходит в 1/16 финала, где в феврале проводит два матча с «Селтиком». Пятнадцатого февраля «Селтик» играет дома вничью с «Зенитом» – 1:1, а 22 февраля «Зенит» дома обыгрывает «Селтик» со счетом 3:0. И уже 1/8 финала. Соперник попался непростой, очень сильный клуб из Бундеслиги немецкой – «РБ Лейпциг». Она в то время была на хорошем счету и здорово играла. Однако «Зенит» дал бой, но в Лейпциге проиграл – 1:2, а дома сыграл вничью – 1:1 и все-таки вылетел. Вылетел из Лиги Европы.

Никто шарф не поправил

Анализ первой части чемпионата. Что происходит в «Зените»? Такое яркое начало, затем неровная игра. Каков микроклимат в команде? Мы же ничего не знали. Попытаемся разобраться с помощью руководителя пресс-службы Дмитрия Циммермана. Вот наша с ним беседа. И мой вопрос первый:

– Какое впечатление на Вас произвел Манчини?

– На контрасте с Луческу, Манчини производил впечатление человека в маске. Между ним и нами – железная стена. Сам он оградился ото всех и от всех вопросов, и всеми вопросами занималось его окружение. И даже на презентации, когда, помните, Сергей Фурсенко дал ему шарфик «Зенита» и он надел его перевернутым, никто не поправил. Как бы с этого все и началось. Вот он сидит с тобой, вроде как и разговаривает, но на самом деле его как будто и нет. А весь диалог ведет Оресте Чинквини, официально он назывался заместителем спортивного директора Сергея Сарсании. К сожалению, произошло несчастье. И осенью Сергей скоропостижно скончался. Очень жаль. Он был великолепным специалистом и добрым человеком. И главным перед нами стал Чинквини. Они устроили переаттестацию пресс-службы. У нас сложилось полное впечатление, что они к нам относились как к туземцам, представителям третьего мира. Я хорошо помню, что нашему маленькому департаменту пиар-службы была назначена встреча на базе в кабинете главного тренера. В отличие от времен, когда кабинет принадлежал Луческу, я же там бывал, кабинет полностью изменился. Все было с лоском европейским. Сидело большое количество народа. Почти весь его тренерский штаб, более десяти человек. И Манчини сидел. Цель была познакомиться с ним. Но он, в своей манере, отвлеченно сидел и смотрел, и не проронил ни одного слова. Наша цель была презентовать ему, главному тренеру, наше видение работы с ним. Вот как мы работали до этого: наш план, общение с журналистами, какие-то медиа-активности, пул журналистов и рассказать об особенностях СМИ Петербурга и Москвы. И мы хотели упредить об отношении к «Зениту» с разных сторон. Но это был формальный повод. Мы видели, что никакой заинтересованности к нашей информации у главного тренера нет. А больше всех сверлил глазами и вообще участвовал в этом разговоре Чинквини. Он оценивал не только то, что я говорю, но и как я говорю, проверял мой английский, смотрел, как я одет и что я представляю как профессионал и как человек. Мы на табло, на экран выводили наши презентации. Вроде все оценили, и ни одного возражения и замечания мы не услышали. В клубе начались изменения. Еще раньше был уволен главный врач Гришин, который работал в «Зените» с начала 90-х годов, затем повар Камó. Все футболисты при разных тренерах его обожали, кстати, как и врача Гришина, а это и Спаллетти, и Дик Адвокат. Пришли два новых повара итальянца, поменялось меню, оно больше рассчитано на диеты южных европейцев. Борщ был исключен из еды, да и мясо нечасто давали. Я сам не слышал, но рассказывают, что однажды после поражения в раздевалке Иванович крикнул: «Дайте нам мясо!» Адвокат и Спаллетти, придя в «Зенит», с уважением относились к работникам клуба. Легко находили с нами общий язык. Уважали. Здесь же всем своим поведением новые руководители показывают: «Вот мы пришли и научим вас, как мы считаем правильно, как надо себя вести».

Появилась женщина Элизабет, которая занялась логистикой гостиниц и авиабилетами. При генеральном директоре Максиме Митрофанове в Москве «Зенит» останавливался в гостинице «Ритц» на Тверской. Наверняка, одна из лучших в столице нашей родины. Теперь же селились в «Марриотте», это ниже уровнем. И так по всем договорам по гостиницам условия были изменены. Почему вот на этот и многие другие вопросы никто не отвечал? Никто не советовался ни с игроками, ни с нами. В общем, многое поменяли.

– Забегая вперед, скажу, что следующий тренер Сергей Семак сразу возвратил в клуб врача, повара и вместо Элизабет вновь логистикой занялся Илья Горбачев, которого сместили ради этой женщины, – дополнил я.

– В команде такая политика вызывала раздражение и недовольство, – продолжает Дмитрий. – А когда пришла информация, что Манчини может стать тренером сборной Италии, он еще больше отстранился.

Как автор поделюсь своей информацией. 12 сентября я пришел на день рождения своего приятеля Ивана. И там был Артем Дзюба. Тогда у нас с ним были нормальные отношения. И то, что он мне рассказал, мягко говоря, меня удивило. Оказывается, с первых дней новый главный тренер дал понять, что он на Артема Дзюбу и Олега Шатова не рассчитывает. А ведь они были ведущими игроками «Зенита», популярными среди болельщиков. Причем Артему, у которого была травма колена, рекомендовали сделать операцию. И не как обычно все делали в Германии, а в клинике Рима, где знакомый у Манчини. Артем полушутя-полусерьезно мне сказал: «Может, они хотят меня изувечить». Кстати, ведь этот конфликт в конце концов закончился уходом зимой Дзюбы в аренду в тульский «Арсенал», а Шатова – в «Краснодар». Ирония судьбы: оба весной забили «Зениту» голы. А Дзюба так себя подготовил в «Арсенале», что стал лучшим уже летом в составе сборной России на чемпионате мира. А операцию на колене он так и не сделал. Она ему не понадобилась.

Автор и Артем Дзюба

Использую еще одну цитату от Дмитрия Циммермана:

– Мы сразу увидели, что итальянцы – Манчини, Чинквини – не сошлись характерами с Дзюбой. Они не любили людей, которые много говорят, в том числе и в СМИ. Хотя чаще всего у Дзюбы это бывает в шутливой форме. Они хотели видеть перед собой покорных игроков. Дзюба не такой: мог вслух сказать все, что о них думает. Они видели в этом фронду и потенциальную угрозу для себя. Что касается Шатова, то я не знаю, в чем причина, он очень закрытый, обидчивый человек, в основном он все время был в депрессивном состоянии.

Вот теперь понятно, почему у Артема и у Олега не шла игра. Мы же не знали о том, что тренер им не доверяет. И они в конце концов ушли в другие команды.

Возобновился чемпионат после зимних каникул. Двадцать первый тур. 3 марта «Зенит» принимал «Амкар». На «Газпром Арене» 41 543 зрителя. Увы, бесцветная ничья – 0:0. Таким образом, гости увезли из Питера одно очко, а вот хозяева потеряли два. Тем временем ЦСКА, выиграв у клуба «Урал» 1:0, добавил себе три очка и вышел на 1 место. Болельщики «Зенита» уходили со стадиона расстроенные: ни интересной игры, ни забитых голов.

8 марта петербуржцам предстояло в 1/8 финала Лиги Европы провести первый матч на выезде в Германии. Соперник – «РБ Лейпциг». Хозяева имели преимущество по ходу встречи. Вот немного статистики: 45 острых атак создали хозяева, а гости – лишь 16, владение мячом во время матча в процентном соотношении – 65 % против 35 % в пользу хозяев. Мячи в ворота Лунева влетали на 56-й и 77-й минутах. Правда, индивидуальное мастерство Доменико Кришито подарило надежду на ответную встречу, ведь гол, забитый на чужом поле, считается при равенстве в пользу того, кто этот гол забивает. Он мастерски со штрафного послал мяч в самую девятку на 86-й минуте.

После полета в Германию следующий матч тоже на выезде – в Ростове. Это двадцать второй тур чемпионата, 11 марта. Ростовчане на предыдущей встрече проиграли «Краснодару» со счетом 1:3, а «Зенит» – «Лейпцигу» со счетом 1:2. И казалось, что обе команды проявят в этой встрече максимум старания, усилий. Но, увы, матч получился скучным. То ли сказывались последствия поражения, то ли усталость у игроков. Во всяком случае, игроки двигались будто с гирями на ногах. Бесцветная ничья – 0:0. У «Зенита» было некоторое преимущество, но опять без голов. Где нападающие?

15 марта ответный матч Лиги Европы, 1/8 финала. Поражение в Лейпциге с разницей в один мяч можно было отыграть. С таким настроением зенитовцы и вышли на поле «Газпром Арены». Матч получился достойных соперников. Здесь уже выровнялось положение: по 42 опасные атаки, как не похоже на разницу, которая была в Лейпциге. Вот что значит домашний стадион, свое поле. Счет открыли гости на 22-й минуте. Очень скоростной футболист, который стал героем в первом матче, – Вебер. На его счету в первой игре был один гол, плюс голевая передача. И в Петербурге на 22-й минуте он вновь сумел выступить ассистентом для Жана-Кевина Огустена – 0:1. «Зенит» проигрывает. В конце первого тайма Себастьян Дриусси, с подачи Доменико Кришито, счет выровнял – 1:1. Но во второй половине ни одной, ни другой команде не удалось изменить счет на табло. Ничья в пользу команды «РБ Лейпциг». И она проходит в четвертьфинал Лиги Европы. А «Зенит» повержен и вылетает из турнира. Но теперь самое время заняться чемпионатом. Следующая встреча у петербуржцев будет уже 1 апреля. Есть почти две недели для восстановления сил.

Итоги марта, прямо скажем, скромные. Римский тренировочный сбор, некоторые его называли «Римские каникулы», пошел не на пользу. А почему «Римские каникулы»? Неожиданно и впервые «Зенит» последний сбор перед играми в марте проводил в Риме. Так решил Манчини. Причем там выпал снег, было холодно. Ну и вот эти римские каникулы явно, как теперь стало понятно, пошли не на пользу. Из шести возможных очков взяты два. Лидеры соперника «Зенита» уходят вперед. Да еще вылет из 1/8 Лиги Европы.

Две недели перед матчем двадцать четвертого тура получились без календарных матчей. Игру двадцать третьего тура с московским «Динамо» перенесли на конец апреля из-за матчей Евролинии. «Зенит» прилетел в Уфу накануне, 31 марта. Журналисты, да и болельщики, все больше начали выражать сомнения в успешном сезоне «Зенита». А цель одна – первое место. Команда «Уфа», которую тренировал Сергей Семак, уже не для одного соперника оказалась крепким орешком, который так и не удалось разгрызть. Семак против Манчини. На 2-й минуте уфимцы в атаке по левому флангу заработали аут. Мяч направили в штрафную «Зенита», полузащитник хозяев Иван Обляков пробил с лета в ближний угол. Андрей Лунев парировал этот удар. Но к 5-й минуте уже гости освоились на искусственном поле стадиона в Уфе и начали больше контролировать мяч. Заставили отойти хозяев, почти всех игроков, к своим воротам. Поочередно команды переходили от одних ворот к другим, но мяч больше контролировали гости. И на 17-й минуте был назначен штрафной удар в ворота «Уфы». Паредес пробил штрафной. Первым у мяча оказался Дриусси, и он не стал сам пробивать, а откинул мяч Ивановичу, подключившемуся защитнику, который с ходу мощным ударом послал мяч в сетку, – 0:1. Это на чужом поле. «Зенит» повел в счете. Уже через 4 минуты фортуна опять улыбнулась «Зениту»: защитник Неделчару, пытаясь перехватить мяч, поданный в штрафную Паредесом, срезал его в собственные ворота – 0:2. Так и закончился первый тайм. Но во втором команда Семака устроила такой прессинг и штурм ворот Лунева, что с большим трудом удержали победный счет.

Следующий двадцать пятый тур ожидали с большим интересом. Олег Шатов, кандидат в национальную сборную страны, накануне домашнего чемпионата мира вынужден был уйти в аренду в «Краснодар» до конца года, не всегда получая место в основном составе команды Манчини. Чуть выше вы уже прочитали об отношении Роберто Манчини к Дзюбе и Шатову. По контракту Шатов мог сыграть против «Зенита», так как он был в аренде, если клуб или сам игрок выплатит 10 миллионов рублей. Олег Шатов жаждал реванша, доказать Манчини, что он явно недооценил его способности. Кстати говоря, Олег Шатов был уважаем Гусом Хиддинком, Лучано Спаллетти, Диком Адвокатом, играл в сборной страны под их руководством. Вся эта ситуация придавала остроту накануне матча и широко обсуждалась в средствах массовой информации. Болельщики «Зенита», увидев, как играет команда Манчини в последних матчах, явно сочувствовали Олегу Шатову. И вот матч на «Газпром Арене», который собрал 47 306 зрителей. С первых минут хозяева понеслись вперед, пытаясь скорее забить. В атаке были три нападающих – Ригони, Антон Заболотный, который заменил Александра Кокорина, и Дриусси. Имея больше подходов к воротам «Краснодара», опасных острых передач в штрафную было мало. А на 22-й минуте – бомба! Редкая атака гостей со своей половины, длинный заброс мяча в штрафную «Зенита» делает полузащитник Маурисио Перейра, скидка на Шатова, и Олег метров с семнадцати в одно касание отправил мяч точно в угол – 0:1. Матч проходил в Петербурге. Шатов забивает «Зениту», который отдал его в аренду. Болельщики на трибунах аплодировали автору гола. На 33-й минуте Дриусси разогнал атаку и отдал мяч Ерохину. Тот с помощью финта, обманного движения, ушел в сторону от защитника Рамиреса и пробил мимо бегущего навстречу капитана «Краснодара» и сборной Швеции Гранквиста. А мяч рикошетом влетел в ворота – 1:1. Так закончился первый тайм. Во второй половине скорости не убавились. Обе команды действовали с полной отдачей сил. Игра держала болельщиков в напряжении. Шатов выделялся среди полузащитников, выполнял огромную полезную работу, и на 63-й минуте Леандро Паредес играет грубо в центре поля против Шатова. Наносит ему травму. Желтая карточка зенитовцам. Но через некоторое время, на 76-й минуте, Шатов все-таки опускается на газон, держится за травмированную ногу. Вынужденная замена. Олег Шатов, телевидение это очень крупно показывает, в памяти этот момент останется надолго, его можно найти в интернете, как он со слезами на глазах с помощью врачей покидает поле. Он так хотел, Олег Шатов, играть, и его убрали с поля. С помощью грубости. Но, во всяком случае, он забил и доказал, и победил. И, как следствие хорошей игры «Краснодара», на 88-й минуте швед Классен, после передачи Смолова из-за штрафной площадки, хлестко пробил в нижний угол. Лунев не дотянулся до мяча. Матч так и закончился. Когда с поля уходил Олег Шатов вместе со своей командой, болельщики «Зенита» аплодировали ему, ведь он был любимцем публики. Фундамент авторитета Манчини давал трещины, одну за другой. Еще хочу сказать о футболисте Леандро Паредесе, который выбил из игры Олега Шатова. Он хороший игрок, профессионал. У него по итогам сезона – 4 гола плюс 5 голевых передач. Он выступает и за сборную Аргентины. Но человек он безжалостный. У него в итоге за этот сезон было 11 желтых карточек, и все за грубую игру, причем в центре поля. Паредес пропустил два матча по этой причине. А где работа главного тренера? То есть это еще один факт, подтверждающий, что Роберто Манчини был безразличен к выступлению своей команды.

Двадцать шестой тур. 14 апреля «Зенит» принимает «Анжи». Зрителей после поражения от «Краснодара» пришло на 10 тысяч меньше. Мечты о чемпионстве удалялись все дальше. «Зенит» в матче с «Краснодаром» играл по системе 4–3–3, то есть с четырьмя защитниками, и проиграл. А на матч с «Анжи» вышли с 3 центральными, 5 полузащитниками и 2 нападающими: Дриусси и Заболотный. На правом фланге роль вингера исполнял Игорь Смольников, а на левом – Юрий Жирков. То есть практически пять защитников, но на самом деле крайние не только обороняли, но и атаковали справа и слева. Система с тремя центральными защитниками довольно популярна в Италии, кстати говоря. Три центральных защитника – Иванович, Мевля и Кришито, в воротах – Лунев. Вот такой состав был у «Зенита». Эта тактика в итоге принесла успех. На 36-й минуте Себастьян Дриусси, с передачи головой Александра Ерохина, замкнул правый угол ворот – 1:0. Несмотря на то, что «Анжи» был близок к зоне аутсайдеров, матч получился непростой для «Зенита». Хозяева имели преимущество, но в основном в центре поля, а для победы нужны голы, но забивать их не хватало мастерства. И все же – 1:0, плюс три очка. Еще можно бороться за призовые места.

18 апреля «Зенит» проводил пропущенный матч с московским «Динамо». Барометр веры в «Зенит» – это количество болельщиков на трибунах. На этот раз их пришло 33 793 человека, еще на пять меньше, чем на предыдущей встрече. Несмотря на то, что победили в предыдущем матче, тактику поменяли на четыре защитника. Первый тайм закончился вничью 0:0. Динамовцы в основном сдерживали атаки зенитовцев, но действовали грамотно. Пару раз выручил вратарь Антон Шунин. Основные события развернулись во втором тайме. На 57-й минуте защитник «Динамо» Григорий Морозов в своей штрафной сбивает Дмитрия Полоза. Тот совершил хороший рывок и выходил один на один с вратарем. Судья матча Михаил Вилков сразу дает свисток и назначает пенальти, а также показывает защитнику желтую карточку. Ну почему только желтую? Это нарушение тянет на красную. Пенальти четко реализовал Доменико Кришито – 1:0. На 88-й минуте после углового удара, выполненного Ташаевым, игроком «Динамо», защитник Шунич пробил головой, мяч задел Мевлю и влетел в дальний угол. Юрий Лодыгин, который заменил в этом матче травмированного Лунева, не смог достать этот мяч. За минуту до этого с поля ушел Дриусси, и вместо него вышел совсем юный защитник Илья Скроботов. Он-то и решил судьбу матча. Шла уже третья дополнительная минута второго тайма. Паредес подал угловой на ближнюю штангу, и высоченный центральный защитник Илья Скроботов головой перевел мяч в ворота – 2:1. «Зенит» победил. Это был пропущенный матч двадцать третьего тура.

А в двадцать седьмом туре 22 апреля «Зенит» отправился в Тулу, где его ждал Артем Дзюба, который, будучи в аренде, стал лидером атак тульской команды. Удивительно, но иногда даже 10 миллионов рублей, полученные клубом, могут сопровождаться негативным шлейфом. В «Краснодаре» за участие в матче Олега Шатова заплатили десятку, и в Туле за Дзюбу тоже заплатили 10 миллионов рублей, чтобы он сыграл против «Зенита». Подобного в российском футболе еще ни разу не было. Скажу, дуэль Дзюбы – Манчини закончилась в пользу Артема. Как и Шатов, он доказал всем, что клуб допустил серьезную ошибку, отдав двух хорошо атакующих игроков в аренду. Дзюба уже на 3-й минуте зацепился за мяч. На фланге сделал точную передачу Горбатенко. Тот в свою очередь обманул защитника и здорово закрутил мяч в дальний угол – 1:0 повел «Арсенал». На 36-й минуте Паредес забил уникальный гол, закрутив мяч в ближний угол с углового. Вратарь Левашов вышел из ворот, ожидая мяч в центре штрафной площадки, не рассчитал, мяч влетел в ближний угол – 1:1. На 45-й минуте первого тайма на краю штрафной Дзюба вступил в борьбу с защитниками, и мяч отскочил к Ткачеву. Тот точно пробил в угол – 2:1. Первый тайм закончился. Во втором тайме игра шла спокойно до 77-й минуты, пока Игорь Горбатенко не заработал вторую желтую карточку, которая превратилась в красную. «Арсенал» – в меньшинстве, «Зенит» оживился. На 88-й минуте Далер Кузяев получил мяч перед штрафной и, не раздумывая, пробил точно, и сравнял счет – 2:2. И он же через две минуты, находясь возле ворот «Арсенала», раньше всех успел к мячу. Все-таки вот это превосходство в игре в большинстве на одного игрока, удален же был Горбатенко, сказалось. Кузяев был свободен, его никто не держал. И Кузяев сделал счет 3:2. Защитник «Арсенала» Чаушич на 88-й минуте пробивает из-за штрафной в левую девятку. Юрий Лодыгин успевает в прыжке отбить мяч, но мяч от рук вратаря попадает в перекладину и отскакивает в поле. А тут как тут – Артем Дзюба. И он сыграл на добивание, и на добивание главного тренера «Зенита» – 3:3. Таков итог матча. Именно после этой встречи главный тренер сборной России Станислав Черчесов решил, что Дзюбу надо включать в состав сборной перед финальной частью чемпионата мира, который состоится летом 2018 года. А «Зенит» потерял два важных очка.

Двадцать восьмой тур. «Зенит» принимается ЦСКА 29 апреля на «Газпром Арене». На матч пришло 51 328 зрителей – это 75 % от полной посадки. Вместимость стадиона «Газпром Арена» – 68 134. Конец чемпионата 2017/2018 получился острым и интересным, потому что, кроме титула чемпиона, команды ведут борьбу за путевки в европейские турниры. Армейцы в предыдущем матче обыграли «Краснодар» со счетом 2:1 и вышли на второе место в турнирной таблице РФПЛ. Лидер – «Локомотив». «Зенит» может бороться лишь за призовое место. Встреча закончилась вничью. В общем-то ход игры соответствовал результату. Победили вратари, и особенно отметим вратаря Игоря Акинфеева, отбившего несколько опаснейших ударов. Ну и под стать ему – Юрий Лодыгин, который вышел сухим из этого матча. Но на меня произвела сильное впечатление реакция болельщиков «Зенита», так называемого «Виража», где располагаются самые преданные поклонники петербургского клуба. Во время матча, ближе к завершению, вдруг они начали дружно скандировать фамилию Семака, то есть они повторяли: «Се-мак! Се-мак!» – громко, во всеуслышание. И длилась эта акция около 8 минут. Нельзя было не заметить. Понятно, что она была адресована, прежде всего, руководству клуба «Зенит», да и всем болельщикам. Это был призыв назначить новым тренером «Зенита» Сергея Семака, который, возглавляя клуб «Уфа», впервые в истории клуба, вывел его на шестое место. И это место, которое давало участие в европейских турнирах. И во время этого скандирования на бровке у поля стоит действующий тренер «Зенита» Роберто Манчини. Не знаю, слышал он это или нет, но потом точно скажут. А с трибуны несется предложение от болельщиков. Такой абструкции лично я нигде не видел и не слышал. Причем к тому времени уже ясно было, что Манчини уйдет из «Зенита». И любители футбола предлагали руководству клуба пригласить на пост главного тренера Сергея Семака.

Двадцать девятый тур. 6 мая в Москве на стадионе встречаются лидер на тот момент «Локомотив» и «Зенит». Общая вместимость стадиона – 28 800 зрителей на трибунах. В тот день на стадионе было 26 109 зрителей – это 91 % от общей вместимости. Болельщики уже пришли с баннерами «Локомотив – чемпион». Кульминация чемпионата. В случае победы команда Юрия Павловича Семина становится чемпионом России. То есть становится недосягаемой для соперников, несмотря на еще одну оставшуюся календарную игру. «Зенит» выглядел достойно в этой встрече. Играл на равных с будущим чемпионом. Вот статистика матча: удары по воротам «Локо» – 7 в сторону ворот и 6 в створ. «Зенит» – 6 в сторону ворот, 1 в створ. Владение мячом в матче, вот здесь интересно: 55 % у «Зенита» и 45 % у хозяев, у «Локомотива». Гости имели небольшое преимущество. Победный гол на 87-й минуте забивает игрок «Локомотива» Антонио Эдер с передачи Владислава Игнатьева. Стадион взревел от счастья, и уже болельщики железнодорожников скандировали до финального свистка: «Локо – чемпион». И такое вот это приятное слово для них, и, в общем, прошли последние минуты уже под бурные аплодисменты, крики радости. Локомотив – чемпион. Поздравляем «Локомотив», они хорошо провели сезон!

Последний тур тридцатый. «Зенит» заканчивал тур домашним матчем с неудачником турнира – командой «СКА-Хабаровск». Армейцы вылетели из Премьер-лиги. И, как и ожидалось, «Зенит» добился крупной победы – 6:0. На стадион «Газпром Арена» пришло 46 218 зрителей. Это подтверждает, что любят футбол в городе на Неве, ничего не скажешь, любят свою команду. И в этот день «Зенит» прощался с двумя итальянцами: с Роберто Манчини, который, к сожалению, впервые за последние 15 лет вывел «Зенит» лишь на пятое место в чемпионате, а вот вторым, кому аплодировал весь стадион, был Доменико Кришито. Нимо, как его называли в команде, заслужил необыкновенный авторитет своей игрой, мастерством. Он сыграл за «Зенит» 155 матчей и забил, будучи защитником, 15 голов. Он двукратный чемпион России, один раз обладатель Кубка России и двукратный обладатель Суперкубка России. И вот замечательная телекартинка: крупный план итальянского защитника, он поднимает руки, уходит со стадиона, с поля футбольного идет в раздевалку, но ему такие аплодисменты бурные, то есть аплодирует весь стадион. У Нимо слезы на глазах от этого теплого приема.

Что в сухом остатке после работы Мирча Луческу и Роберто Манчини?

Итак напомню, третье и пятое места в чемпионатах. Явно это не уровень петербургской команды. Условия для работы одного и другого были предоставлены замечательные. Со стороны руководства – полное доверие. Никаких проблем с организацией тренировок, переездов, перелетов, свой арендованный самолет для перелетов, раздевалки, условия для проживания: одни из лучших в Российской премьер-лиге. Я уже не говорю о суммах контрактов. Как видим, даже иностранные именитые специалисты не всегда могут добиться успеха. В тренерском искусстве есть одно незыблемое правило, и оно звучит так, причем должно звучать из уст самих футболистов: «Мы играем за своего тренера и отдадим за это все силы». Каким же надо обладать даром человеческих взаимоотношений, чтобы подобрать ключ, расположить к себе всю команду. Каждый игрок – это индивидуальность и требует к себе уважительного отношения. Немногим, к сожалению, специалистам это удается. Но если получается завоевать абсолютное уважение у всех игроков, то ты близок к успеху, как никто другой. И в этой радостной атмосфере живешь творчески, улыбаясь.

В предыдущих главах мы вам рассказали только часть внутренних разногласий спортсмена и тренера. Но именно они, эти шероховатости, трещинки, разваливали микроклимат в командах. В «Зените» работали разные иностранные тренеры. Первым был Властимил Петржела, которому повезло, что в его распоряжении оказалась группа талантливых молодых футболистов, я бы даже сказал ленинградских. Но и сам он привнес свой образ понимания профессионального футболиста, европейской ментальности. Андрею Аршавину, Александру Кержакову, Владимиру Быстрову, Игорю Денисову это понравилось. Чешский специалист раскрепостил ребят. Они почувствовали свободу в принимаемых ими решениях. И не только на футбольном поле, а дальше уже все зависело от них самих, от их воспитания, от их мировоззрения. Они уважали тренера и заняли второе место в чемпионате. Сегодня, вспоминая Дика Адвоката вместе с ребятами из его команды, они только уважительно говорят о нем. И потом в бытность «маленького генерала», так в шутку называют Дика во всем футбольном мире за его схожесть с самим Наполеоном, но только внешность похожа, его поведение было лишено наполеоновских комплексов, и результат – Чемпионы России, Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА. При Спаллетти, Виллаш-Боаше, они совсем разные люди, но с футболистами был контакт и были успехи.

После работы Луческу и Манчини встал вопрос – кому доверить команду? Или не пора ли уже обратить внимание на отечественных тренеров? Все-таки переводчик с другого языка, даже самый виртуозный, не всегда может рассказать тренеру о психологическом состоянии российского парня. Не случайно испанец Пеп Гвардиола для того, чтобы тренировать мюнхенскую Баварию, изучал немецкий язык, а затем, переехав в Англию, уже научился говорить по-английски и стал главным тренером «Манчестер-Сити». Немец Юрген Клопп, «Ливерпуль», выучил английский язык. Анчелотти, известный тренер «Реала» сейчас, он вообще полиглот: итальянский, испанский, английский, – разговаривает на многих языках. Тренер прежде всего педагог. Он должен понять человека, своего ученика, найти к нему подход. Поэтому «Зенит», взвесив все «за» и «против», созрел, чтобы доверить команду доморощенному специалисту.

Под руководством Роберто Манчини «Зенит» в чемпионате России 2017/18 занял лишь пятое место и впервые с 2008 года не попали на пьедестал. И если в 2008-м неудовлетворительный результат в чемпионате нивелировался завоеванием Суперкубка России, а также Кубка и Суперкубка УЕФА, то сезон 2017/18 стал провальным на всех фронтах. Это был единственный сезон из последних 18 (начиная с 2007-го), в котором «Зенит» не добавил в свою копилку ни одной медали чемпионата или кубка.

Первое разочарование итальянского специалиста ждало в Кубке России, где «Зенит» уже в 1/16 финала проиграл на своём поле скромному петербургскому «Динамо». Таким образом, Манчини стал единственным иностранным тренером, не выигравшим с «Зенитом» ни одного кубкового турнира. Напомним, что под руководством Властимила Петржелы зенитовцы завоевали Кубок РФПЛ, при Дике Адвокате – Суперкубок России, Кубок и Суперкубок УЕФА, при Лучано Спаллетти – Кубок и два Суперкубка России, при Андре Виллаш-Боаше – Кубок и Суперкубок, а при Мирче Луческу – Суперкубок России. Манчини прервал эту уникальную победную традицию.

При Манчини «Зенит» мало пропускал (всего 0.77 гола за игру), однако в Санкт-Петербурге всегда больше ценили атакующий футбол. А впереди зенитовцы в сезоне 2017/18 действовали не слишком убедительно, особенно в весенней части сезона. В среднем при Манчини «Зенит» забивал 1,64 гола за игру, и это самый низкий результат среди всех иностранных тренеров в истории клуба. Для сравнения, у Виллаш-Боаш этот показатель был 1,93, у Луческу – 1,85, у Спаллетти – 1,76, у Петржелы и Адвоката – 1,68. Худшей у Манчини оказалась и разница голов: «+39».

В сезоне 2017/18 третье место в чемпионате России приносило не только бронзовую медаль, но и путёвку в Лигу чемпионов. Для «Зенита» место в первой тройке было важно ещё и с точки зрения статистики: до этого петербуржцы занимали призовые места в 8 сезонах подряд и вполне могли замахнуться на национальный рекорд московского «Спартака», у которого подобная серия длилась 12 лет (1991–2002). Но в итоге в сезоне 2017/18 серия петербуржцев прервалась, а Манчини стал первым иностранным тренером, не сумевшим выиграть с «Зенитом» ни одной медали чемпионата России.

Стоит ли удивляться, что и по проценту набранных очков (58,5 %), и по проценту побед (48,8 %) Манчини уступает всем своим иностранным предшественникам?

Заседание совета директоров клуба «Зенит» должно было назвать нового главного тренера команды на сезон 2018–2019 года. Предложения были разные. Возвратить Дика Адвоката или пригласить итальянца Маурицио Сари с аргументацией опыта наставников для участия в Лиге чемпионов. При упоминании фамилии главного тренера команды «Уфа» Сергея Семака больше говорили об отсутствии опыта выступлений на высоком европейском уровне. Выслушав всех, последнее предложение выдвинул председатель правления ПАО «Газпром» Алексей Борисович Миллер. Его доводы, что пора поручить «Зенит» ответственному отечественному тренеру, сработали.

Сергей Богданович приступил к исполнению своих обязанностей 29 мая 2018 года. Приступил не раздумывая. Для него это был новый вызов в тренерской деятельности. Глядя на всю его футбольную деятельность, вначале как игрока, можно выделить черты характера, которые делали его неформальным лидером в команде. То, что мы называем «в раздевалке». Но тренеры быстро уловили это, в основном именно он получал капитанскую повязку. Уже в 19 лет, придя в «ЦСКА» из «Асмарала», он получил повязку капитана. В интервью Сергей признавался, что это был символ не столько спортивного лидерства, сколько дружбы. Скромное замечание, но он говорил о главном, что находил общий язык со всеми футболистами. В течение 10 лет он провел за «ЦСКА» 329 матчей и положил в ворота 89 голов из 130 забитых им за всю карьеру. Вместе с командой выиграл 2 Кубка России в 2001–2002 годах, Суперкубок России в 2004 и Чемпионат страны в 2003. Футболист на поле выходил всегда в стартовом составе. В 2005 году Семаку предложили перейти в «Пари Сен-Жермен». Французы обратили внимание на российского игрока после двух матчей против «ЦСКА» в Лиге Чемпионов. Это сезон 2004–2005. Обе игры стали победными для армейцев, и в обеих Семак выступил блестяще, забив один гол в домашней встрече и три в гостевой. Французский клуб выкупил его за 3 миллиона 600 тысяч евро. Тем не менее, выступление в составе ПСЖ оказалось не очень результативным, из-за чего ему намекнули, что в основной состав ему будет трудно пробиться. Причина в том, что пришел новый главный тренер, менялись и приходили новые игроки. Мой давний друг Юрий Викторович Белоус, который организовал и создал клуб «Москва» при поддержке Михаила Прохорова. Узнав об этом, полетел в Париж и привез своего земляка, они оба из Луганской области, в клуб «Москва». Параллельно тренировались в юношеских командах Белоус в детской спортивной школе, а вот Семак в знаменитом футбольном интернате Луганска. Два сезона Сергей отыграл в клубе «Москва». Забил сотый мяч в карьере, выступая в амплуа центрального полузащитника. И не кому-нибудь, а бывшим товарищам по команде «ЦСКА». При этом удостоился аплодисментов от болельщиков армейцев. Это дорогого стоит. Естественно, что он был капитаном команды все это время. Юрий Белоус почувствовал, что с финансированием будет напряжение, и великодушно отпустил Сергея Семака в «Рубин». Юрий Викторович вспоминает, что на следующий день после того, как ушел Семак и об этом объявили, он получил телеграмму из Аргентины от бывшего футболиста Бракамонте, который выступал за этот замечательный столичный клуб. Слова такие: «Вы продали сегодня сердце команды». В «Рубине» у Курбана Бердыева Семак тоже стал капитаном команды. В этот период «Рубин» переживал необыкновенный взлет в своей карьере. Клуб дважды подряд становился чемпионом России. Причем, выигрывал этот титул по-настоящему. То есть, браво, Курбан Бердыев и капитан команды Сергей Семак, ну и самое главное, все остальные. Тренер «Зенита» Лучано Спаллетти сразу приметил умного и быстрого полузащитника Сергея Семака и обратился к Владиславу Родзимову с просьбой переговорить о переходе Семака в «Зенит». Влад передал послание Сергею, ведь они дружили. И семейный совет, все взвесив и обсудив, решил принять предложение «Зенита», причем переходил в «Зенит» Семак в 35 лет! Но его спортивная форма и физические данные позволяли ему быть лидером команды. В 2011 году Семак пришел в команду. Неоднократно Сергей играл и за сборную России. И вместе с командой под руководством Гуса Хидинка они пережили самый сильный успех за всю историю российского футбола. В 2008 году на чемпионате Европы капитан-полузащитник Сергей Семак был очень полезен в игре и не только в обороне, но и сделал несколько голевых передач. Победа над сборной Нидерландов в Базеле позволила россиянам выйти в полуфинал Евро 2008 и завоевать бронзовую медаль. И еще дважды наш герой уже в составе петербургской команды становился чемпионом России. То есть, в итоге Сергей Семак пятикратный чемпион страны. Причем в трех клубах он добивался этого титула: в «ЦСКА» один раз, и дважды в «Рубине», и дважды в «Зените». Об окончании футбольной карьеры Сергей Богданович сообщил в 2013 году. Ему было 37 лет. Но по приглашению Лучано Спаллетти, главного тренера «Зенита», Сергей остался в тренерском штабе помощником Лучано. Работал при трех наставниках – Спалетти, Виллаш-Боаш и Мирча Луческу. А в период их смены исполнял обязанности главного тренера. Очень любопытный момент, который произошел чуть раньше, когда Спаллетти отстранили от работы, в ожидании приезда Виллаша-Боаша, то надо было сыграть два матча: в чемпионате с «ЦСКА» и в Лиге чемпионов с «Боруссией Дортмунд». Семаку доверили, и он взял в партнеры Владислава Радимова. «ЦСКА» проиграли 0:1. А вот в Дормунде, откуда я транслировал репортаж на Россию, выиграл 2:1 в присутствии 80 тысяч зрителей. То есть результат был впечатляющий. Я присутствовал на том матче, его комментировал. То есть Семак не растерялся, результат говорил сам за себя. Также Сергей Семак входил в тренерский штаб сборной России при Фабио Капелло и Леониде Слуцком, то есть опыта достаточно.

Поделюсь личным впечатлением. Волею судьбы я с конца 2009 года по приглашению клуба стал вести репортажи «Зенита» и дома, и на выезде. В принципе, для меня повторилась история советского периода. Я тогда комментировал матчи ленинградского «Зенита». Естественно, дома всегда и иногда из других городов. И летая с «Зенитом» сейчас, в этот российский период, я в одном ряду в самолете находился с Сергеем Семаком. Но я сидел справа у окна, а он – у противоположного. То есть по три места каждому положено было пассажиру в этом арендованном самолете «Зенитом». Для футболистов мест хватало, если длинный перелет, ноги протянуть, расположиться поудобнее. Я все время видел, как Сергей читал книги, писал конспекты, то есть творчески подходил к своему делу. Естественно, мы много говорили о футболе. И когда в 2016 году мой приятель Шамиль Газизов, генеральный директор футбольного клуба «Уфа», позвонил и спросил, кого бы я мог из тренеров рекомендовать им в команду «Уфа» главным, потому что Виктор Гончаренко уходит в «ЦСКА». Я взял какое-то время на раздумья, выбор-то небольшой, и все взвесив, и даже не переговорив с Сергеем Семаком, я сказал Шамилю: «Знаешь, я бы мог гарантировать тебе только одного человека, надежного, как тренера и как человека, и главное человеколюбивого – это Сергей Богданович Семак». Он сказал, что сейчас пойду к главе Башкортостана, Хамитову, и предложу ему кандидатуру Семака. Через час звонит Шамиль и говорит, что оказывается, Рустэм Закиевич Хамитов – глава республики – слышал о Сергее и знает его с положительной стороны. И сказал, что очень хорошо, если он возглавит нашу команду. Далее самое смешное. Я говорю ему: «Да подожди, Сергей об этом еще ничего не знает». То есть, поженили без спроса. Естественно, я дозвонился до Сергея Богдановича только вечером, он пришел домой после тренировки. Я его огорошил: «Сережа, я тебе нашел работу». «А зачем», – он говорит, у меня все в порядке. Я ему изложил свои доводы: «Ну, раз ты хочешь быть главным тренером, вряд ли из помощников тебя могут назначить главным в “Зените”. Но попробовать быть главным в премьер-лиге, почему бы нет?» Тем более, что Гончаренко оставлял интересную команду, они неплохо играли. Как потом мне рассказал Сергей Богданович, он решил посоветоваться со своим духовником. Между прочим, я впервые в нашей стране увидел среди тренеров по-настоящему верующего человека. И Сергей Семак рассказал, что он посоветовался, говоря о своих сомнениях. А их, видимо, у него было немало. Все-таки большая ответственность за работу с людьми и прочее. Но священнослужитель оказался молодцом. Наоборот, сказал ему, это твое, иди не бойся. На следующий день Сергей сказал, что готов на переговоры с Газизовым, и в крайний срок я все передал, и Сергей Богданович через несколько дней стал главным тренером клуба «Уфа». Это было в зимний перерыв. А в следующем сезоне уфимцы под руководством Сергея Богдановича Семака заняли шестое место. Это историческое место для «Уфы». Они получили право впервые в истории своего клуба играть в Еврокубке.

Первое, что объявил Сергей Семак, когда он был назначен на пост главного тренера «Зенита» – это состав тренерского штаба. Ассистент и главный тренер Александр Низелик, ранее работавший вместе с Сергеем Богданчевым в «Уфе», он переводчик с португальского и английского языков, чуть раньше выиграл конкурс комментаторов на «НТВ+». То есть, прекрасно разбирается в футболе. Игорь Симутенков, в прошлом сильный футболист в России, поигравший в итальянских клубах, выучил язык и уже был ассистентом тренера сборной России у Фабио Капелло. Там они с Сергеем Семаком встретились. Затем Игоря Симутенкова пригласил в команду Спаллетти, и он был личным переводчиком главного тренера. Такое тоже водится в штабах команд. Ну и Анатолий Тимощук, который хорошо известен как активный полузащитник, тоже среди помощников Сергея Семака. С вратарями будет работать Михаил Бирюков. Возвратил Сергей Семак в клуб главного врача команды Михаила Гришина, которого уволил Манчини. И еще группа врачей под руководством уже Гришина, тренеров по ОФП. Административная группа – начальник команды Корешков. Техническую группу, это как раз подготовка футбольной амуниции, возглавил известный в прошлом футболист «Зенита» в 90-е годы Юрий Гусаков. А зимой присоединился еще один новый ассистент Сергея Семака – бразилец Вильям Оливейра. Он работал в тренерском штабе «Уфы». На мой взгляд, это необыкновенно удачная находка Сергея Богдановича. Вильям – бразилец, футболист, приехал играть в Европу. В начале три года выступал в Сербии. Выучил сербский язык. Затем переехал в Россию. Играл за «Амкар», «Пермь», «Шинник», «Динамо Брянск», «Уфу». И вот в этом клубе, в котором он выступал, в столице Башкортостана, и остался уже в роли одного из тренеров. Там с ним и встретился Сергей Семак.

Я лично с Вильямом познакомился, приезжая на репортажи в Уфу. Необыкновенно позитивная личность, улыбчивый, воспитанный, прекрасно разбирающийся в футболе. Прекрасно говорил на русском языке. И вот убежден, что успехи «Зенита» за последние шесть сезонов по праву разделяет с главным тренером, и в штабе он яркая фигура. Не случайно, на мой взгляд, клуб сделал крен в сторону бразильцев. Теперь мы можем сказать, что это направление было выбрано правильно. Адаптация, привыкание бразильцев к России, Петербургу, «Зениту» – это, прежде всего, заслуга Оливейры. Конечно, всем руководит Сергей Богданович, но Вильям – замечательный его помощник.

В наследство от Роберто Манчини новому тренеру досталось 33 футболиста. В заявочном списке должно быть не более 25. Причем в команде представители восьми зарубежных стран. Поэтому о каких-то новых приобретениях футболистов можно даже не мечтать. Ведомость перегружена. Прежде всего, надо расчищать эти авгиевы, вернее, футбольные конюшни. Чем и занялся Сергей Семак со своими коллегами.

Первый тур нового чемпионата 29 июля «Зенит» проводил в Тюмени против Красноярского «Енисея». Назову стартовый состав «Зенита»: вратарь – Андрей Лунев, защитники – Игорь Смольников, Бронислав Иванович, Миха Мевля, Эльмир Набиулин, полузащитники – Леандро Паредес, Кристиан Нобоа, Эрнани, Олег Шатов, Роберт Мак и выдвинут на острие атаки Артем Дзюба. Лишь три человека в этом составе из того матча 30 тура, который «Зенит» проводил под руководством Манчини. Естественно, что Дзюба и Шатов возвратились из аренды. И вот как раз Дзюба, который стал героем в сборной России на чемпионате мира, и открыл счет забитым голам в этом сезоне. А второй мяч провел в ворота соперников Далер Кузяев, который вышел на замену. «Зенит» победил 2:0, первые три очка.

Второй тур. 4 августа «Зенит» принимает дома тульский «Арсенал», где играл Дзюба в предыдущем сезоне. На «Газпром Арену» пришли 47 тысяч зрителей. Игра проходила в основном на половине поля гостей. Но гол забил «Зенит» всего лишь один. Олег Шатов на 61-й минуте подавая штрафной слева фланга по диагонали, мяч никого не задев, пролетел в дальний угол ворот – 1:0. Счет минимальный, но превосходство хозяев было очевидным. Есть 6 очков.

Третий тур – выездной матч в Казани. «Рубин», серьезная команда под руководством Курбана Бердыева, в первых двух турах набрала 4 очка. И в матче с «Зенитом» «Рубин» имел преимущество в центре поля, владение мячом 55 на 45, больше владели мячом хозяева. Количество ударов в сторону ворот 16, 4 в створ, у «Зенита» – 7 ударов в сторону ворот и 1 в створ. На 71-й минуте Далер Кузяев после второй желтой карточки был удален с поля. «Зенит» в меньшинстве. Но как ни странно, именно в этот момент у команды проявились волевые качества и «Зенит» забил гол. На 78-й минуте Артем Дзюба без нарушения правила отобрал мяч у Байрамяна и точно прострелил вдоль ворот. Александр Ерохин автор первого мяча – 0:1. Повел «Зенит». Матч так и закончился. И это уже после трех матчей 9 очков. Лучшие оценки у зенитовцев в том матче получили Дзюба и Ерохин. Можно сказать, что это везение, что были в меньшинстве и могли проиграть, но нет. Выиграли на выезде.

Четвертый тур. «Зенит» дома принимает «Урал». На трибунах 45 тысяч зрителей. На 6-й минуте игрок гостей Игорь Бавин точным ударом метров с семнадцати забил мяч в ворота Лунева – 0:1. Но постепенно инициативу в игре забирают хозяева. И уже на 12-й минуте Дриусси сравнивает счет 1:1. На 16-й минуте он же удваивает счет голов – 2:1. Так закончился первый тайм. А во втором уже отличились Дзюба на 78-й минуте, а затем и Паредес на 86-й со штрафного точным ударом послал мяч над стенкой – 4:1. После четырех туров стопроцентный результат, 12 очков. Мало кто ожидал такого от нового, молодого тренера. Команда выглядит солидно.

Пятый тур. Матч в Уфе. Команда, которую Семак вывел на шестое место в прошлом сезоне. Судьба матча решилась в первые одиннадцать минут. На 3-й минуте Дриусси бьет по воротам хозяев, мяч попадает в ногу Ивана Пауревича, меняет направление полета мяча и вратарь Шелия бессилен – 0:1. Обидный автогол. На 11-й минуте Дзюба разыгрывает классическую стеночку с Ерохиным и посылает мяч в ворота – 0:2. Дальше шла жесткая борьба за мяч. Семь желтых карточек хозяевам показал арбитр Николай Волошин из Смоленска. Защитнику Йокичу две, и он на 68-й минуте покинул поле. Матч так и закончился – 2:0 в пользу «Зенита». Пять туров без поражения.

Шестой тур. 2 сентября «Зенит» принимает московский «Спартак». 61 467 человек на стадионе. Это 90 % от вместимости, а вместимость стадиона 68 134 человека. В турнирной таблице «Зенит» – единоличный лидер. У «Спартака» 13 очков, то есть на два меньше. «Спартак» только вничью один матч сыграл с «Локомотивом». Потеряли два очка. С первых минут на поле завязалась футбольная бойня. В итоге у красно-белых пять желтых карточек, у «Зенита» одна. Матч закончился вничью – 0:0. И после шестого тура у «Зенита» первое место – 16 очков. У «Спартака» второе место – 14 очков.

Артем Дзюба и Александр Ерохин

Седьмой тур. «Зенит» летит в Оренбург и берет уже дежурные три очка. В первом тайме Александр отличился дважды на 14-й и 45-й минутах. Во втором тайме Адесойе Ойеволе на 48-й минуте поразил ворота гостей – 1:2. Таков был итоговый счет. У «Зенита» 19 очков после семи туров.

Восьмой тур. «Зенит» принимает действующего чемпиона – «Локомотив». На стадионе «Газпром Арена» 50 тысяч зрителей. В средствах массовой информации задавали вопрос: «А кто же остановит “Зенит”? Может быть, “Локомотив”?» Назову состав хозяев: вратарь – Андрей Лунев, защитники – Игорь Смольников, Бронислав Иванович, Луиш Нету, Эльмир Набиулин, полузащитники – Далер Кузяев, Леандро Паредес, Олег Шатов, Себастьян Дриусси, Александр Ерохин и выдвинутый форвард вперед Артем Дзюба. Состав наигран, играют те же, кто и начинал. Несмотря на то, что «Зенит» забил пять мячей в этом матче, «Локомотив» дал настоящий бой. Хороший состав был у Юрия Павловича Семина и хорошо поставленная игра. В воротах Гильерме, в обороне Чорлук, один из лучших центральных защитников Лиги. Далее опорники Дмитрий Баринов и Игорь Денисов – бывший игрок «Зенита», в великолепной форме, продолжал играть в чемпионате и был одним из лучших в составе «Локомотива». И в этом матче он тоже проявился с лучшей стороны. Затем братья Миранчуки, Федор Смолов. «Зенит» хорошо начал: на 13-й минуте атака на ворота соперника с левого фланга, Эльмир Набиулин дает мяч Олегу Шатову, и тот, не доходя до угла штрафной, правой ногой посылает мяч в дальний угол ворот по дуге, подкручивая его от вратаря. Гильерме проводил мяч только взглядом. Красивый гол, красивое начало. Но уже на 17-й минуте гости отыгрались. Денисов отдал пас Баринову, тот продвинулся вперед к штрафной и, не задумываясь, пробил – 1:1. Кузяев пытался поставить ногу, не получилось, и мяч точнехенько влетел в нижний угол. В конце первого тайма гости перехватили инициативу, создали несколько опасных атак, но молодец Андрей Лунев как минимум в двух случаях спас ворота. После первого тайма 1:1. Вторая половина началась с атак «Зенита». Видимо, призыв тренера в раздевалке положительно восприняли игроки. 48-я минута Леандро Паредес с углового отправил мяч в зону 11-метрового удара и в высоком прыжке Александр Ерохин в английской манере вколотил головой мяч в сетку. 2:1. «Зенит», окрыленный этим успехом, помчался вперед. 57-я минута пас над Дзюбу, он в штрафной соперника ведет борьбу с защитником Кверквелия, выигрывает эту борьбу и метров с семи расстреливает ворота «Локомотива» – 3:1. 64-я минута Дзюба опять поборолся в штрафной и сделал скидку на Ерохина. Тот, в свою очередь, делает пас вдоль ворот, и Шатов замыкает угол – 4:1. Казалось, игра сделана. У железнодорожников на этот счет было другое мнение: они прибавляют в движении, откуда силы? 74-я минута москвичи разыграли комбинацию перед штрафной. Алексей Миранчук получил передачу на ход и пробил по воротам. Мяч задел бедро Игоря Смольникова, изменил направление полета и влетел в другой угол – 4:2. Дмитрий Тарасов, это было удивительно, за 2,5 минуты, на 80 и 82-й получил две желтые карточки за грубую игру и был удален с поля. Юрий Семин рассказывал, что когда выпускал Тарасова на замену просил об одном – не получать карточки. Гости в меньшинстве. Но свой наступательный дух они не утеряли. 86-я минута «Локомотив» применил прессинг, перехватил мяч у Эрнани, вышедшего на замену, и отдал его Смолову. Тот устремился к воротам, по ходу обыграл Ивановича и пробил дальний угол – 4:3. Только на 90-й минуте болельщики «Зенита» вздохнули облегченно. Дзюба выиграл очередную борьбу, сделал передачу в штрафной Дриусси, тот пробил сходу, мяч попал в Баринова, притормозил, но уже второй удар аргентинца был безупречен – 5:3. Победная точка. Одолели действующего чемпиона. Восемь забитых голов! Великолепный получился матч достойных соперников. В этой встрече в составе «Зенита» появился Клаудио Маркизио.

Значит авгиевы конюшни были расчищены, и появилась возможность приглашать новых игроков. Агенты предложили «Зениту» приобрести опытного игрока сборной Италии, семикратного чемпиона Италии, Клаудио Маркизио. Правда, немного смущало то, что он в последнее время уже не был игроком основного состава «Ювентуса», да еще его преследовали травмы. Я так и не узнал, кто настоял, чтобы итальянец пришел в «Зенит», но его взяли. В сезоне он принимал участие в 15 матчах, забил два гола. Согласитесь, скромный результат. Глядя на него со стороны, видно было, что он так и не обрел той спортивной формы, которой славился, играя за «Ювентус».

После восьми туров «Зенит» набирает 22 очка и возглавляет турнирную таблицу. В 9 туре 30 сентября «Зенит» играет с «Анжи» в городе Каспийске, это недалеко от Махачкалы. На стадион пришло 6 350 зрителей. Несмотря на то, что за 15 минут до конца игры был удален защитник Белоруков, «Анжи» сражались как львы. Очень здорово сыграл в этом матче вратарь Юрий Дюпин. А первый гол в матче забил зенитовец Клаудио Маркизио. Дзюба сбросил мяч на Дриусси, тот пробил в штангу, и мяч отлетел к итальянцу. Маркизио посылал его уже в пустые ворота – 0:1. Шла 47-я минута хозяева активно вели борьбу на всех участках поля. И на 71-й минуте в суматохе на левом краю в штрафной мяч отскочил к Андресу Понсе. Его удар был точен – 1:1. Далее удаляется Белоруков на 76-й минуте. Но полное впечатление, что зенитовская футбольная машина израсходовала свое топливо. Сбавила обороты. А вот хозяева стали действовать еще активнее. На 82-й минуте нападающий Гегалаев на высокой скорости бежал в штрафную «Зенита», его сбивает с ног Игорь Смольников. Пенальти. И полузащитник Владислав Кулик делает счет 2:1 – впереди «Анжи». В конце встречи хозяева успешно защищались, особенно блистал вратарь Дюпин. Заслуженная победа аутсайдера над лидером.

После того, как «Зенит» под руководством Манчини заработал 5 место, команда получила право начинать борьбу в Лиге Европы с третьего квалификационного раунда. Первый матч был в Минске 9 августа против местного «Динамо». Результат ошеломляющий – 4:0! Минчане выиграли у «Зенита». Ответная встреча на «Петровском». На матч пришло катастрофически мало зрителей. Мало кто верил, что можно отыграться с 0:4. Но произошло чудо. И вот протокол матча. 22-я минута Леандро Паредес – 1:0. 66-я минута Кристиан Нобоа – 2:0. На 72-й минуте удаляется Паредес. «Зенит» в меньшинстве, но продолжает атаковать. На 75-й минуте Артем Дзюба – 3:0. На 78-й минуте Артем Дзюба – 4:0. Счет стал равный. Назначается дополнительное время, на 99-й минуте первый мяч забивает динамовец Сейду Яхая. Счет – 4:1. На самом деле 1:0 в пользу «Дмнамо Минск». 109-я минута Дриусси забивает – 5:1. Затем 115-я минута Артем Дзюба с пенальти – 6:1. Конец опять за «Зенитом». 120-я и первая добавленная Роберт Мак – 7:1 с пенальти. Правила нарушали защитники минчан. И на 120-й минута плюс три Роберт Мак – 8:1. «Зенит» прошел в следующий круг. В матче «Зенит» нанес по воротам динамовцев 29 ударов, 13 из них в створ. Динамовцы всего 4 раза подходили к воротам «Зенита», и 2 мяча попали в створ. И после этой победы «Зенит» выходит в раунд плей-офф.

23 августа в первом матче принимается норвежская команда «Молде». 3:1 побеждает «Зенит». Через неделю в ответной встрече побеждает «Молде» – 2:1, но у «Зенита» преимущество в один мяч. И, наконец, начинается групповой этап. Ну и здесь соперники, конечно, у «Зенита» довольно серьезные, к чести петербуржцев – они выступили очень прилично. 29 сентября «Копенгаген» Дания принимает «Зенит» – 1:1. 4 октября «Зенит» – «Славия» Чехия – 1:0. «Зенит» дома играет. 25 октября в гости к «Зениту» приезжает команда «Бордо» из Франции. И «Зенит» побеждает 2:1. 8 ноября «Бордо» принимает «Зенит». Ничья – 1:1. И, наконец, «Зенит» побеждает «Копенгаген» – 1:0, и уже набирает 11 очков. То есть он уже лидер в группе. И 13 декабря, играя со «Славией», «Зенит» проиграл – 0:2, но все равно вышел в 1/16 финала. И уже в феврале играет с «Фенербахче» с турецкой командой. В Турции «Зенит» проигрывает 0:1, а дома 21 февраля выигрывает 3:1, проходит в 1/8 финала Кубка Лиги. И в первом матче «Зенит» 7 марта проигрывает испанскому «Вильярреалу» – 1:3, а 14 марта в гостях проигрывает – 1:2 и выбывает из европейского турнира. Дебют для Семака получился такой: длинная турнирная лестница, сколько нужно было клубов обыграть! И обыгрывали. Но на два фронта играть очень сложно. Зато в чемпионате дела шли отлично.

Теперь короткий комментарий после девяти туров чемпионата. Большую работу проделали тренер и игроки «Зенита» в небольшой период перед стартом чемпионата. Сумели найти оптимальный стартовый состав, то есть появился костяк команды. Группа, на которую мог постоянно рассчитывать Сергей Семак. Повторюсь, высшее достижение тренерского искусства – расположить к себе игроков, создать такой микроклимат в команде, чтобы все было справедливо при определении оценок игроков, оценок футболистов. И тогда команда на поле, как единая семья. Пример этого, что удалось в ответном матче с минским «Динамо», проиграв в первой встрече 0:4, добиться победы на своем поле. Это дорогого стоит. Новый тренер оказался сильным психологом и в чемпионате. Первое поражение пришло только в девятом туре. То есть, сказалось напряжение предыдущих матчей. И сразу встал вопрос о глубине состава. Есть ли достойные замены, игроки, которые способны вести борьбу за самое высокое место. Эта мысль, конечно, уже пришла в голову руководителям, чьи амбиции ориентировались не только на чемпионство.

Десятый тур – «Зенит» принимает «Краснодар» 7 октября. Дагестанский холодный душ пошел на пользу «Зениту». На «Газпром Арене» на трибунах 52 576 зрителей. Хозяева резво начали матч, но гости тоже хорошо были готовы. После первого тайма 0:0. В начале второго вместо Александра Ерохина выходит Александр Кокорин. На 50-й минуте он разгоняет атаку, делает передачу на левый фланг Дриусси, тот в свою очередь переводит мяч Дзюбе. Артем перед самыми воротами и кивком головы посылает мяч в угол ворот – 1:0. На 65-й минуте зенитовцы в центре поля перехватили мяч. Александр Кокорин обыграл защитника и выдал прекрасный длинный пас на выход Роберту Маку. Тот выскочил один на один с вратарем и послал мяч под перекладину – 2:0. Казалось, что игра переходит в спокойное русло, но краснодарцы сумели организовать хорошую контратаку на 81-й минуте. Рамирес, левый защитник, с правого края вошел в штрафную и прострелил в центр, и попал в руку Ивановича. Пенальти. Павел Мамаев четко пробил в угол ворот. Лунев не дотянулся до мяча – 2:1. Матч так и закончился. Отметим удачный выход на замену Александра Кокорина.

7 октября 2018 года после матча 10 тура «Зенит» – «Краснодар». Два футболиста, зенитовец Александр Кокорин и игрок «Краснодара» Павел Мамаев, отправились на Московский вокзал, чтобы совершить путешествие в Сапсане Санкт-Петербург – Москва. Матч закончился после 18 часов, и они успели на последний скоростной поезд. Днем была прямая трансляция по телевидению, и, конечно, на вокзале их многие узнали. Тем более, что Кокорин удачно вошел в игру вместо Ерохина с первой минуты второго тайма, принял участие в двух голевых моментах, которые завершили взятием ворот, а Мамаев забил мяч с пенальти – 2:1.

Две звезды матча и еще несколько сопровождающих их людей прошли в вагон. Время в поезде провели радостно и шумно. Четыре часа пролетели незаметно. В Москве отправились в ресторан «Пекин». Провели там почти ночь. Прямо утром проехали в кафе для завтрака. И вот тут наступила кульминация. Вначале конфликт с шофером на стоянке, а затем потасовка в самом кафе, где пострадали директор Департамента автомобильной промышленности и железнодорожного Минпромторга Денис Пак и гендиректор НАМИ Сергей Гайсин. 8 мая 2019 года Пресненский суд Москвы вынес обвинительный приговор. Кокорина приговорили к полутора годам колонии общего режима. Мамаев получил один год и пять месяцев. Ходатайство об их условно-досрочном освобождении было удовлетворено в сентябре 2019 года. 17 сентября они вышли на свободу. В сухом остатке, когда опубликовали копии чеков на покупку шампанского, виски из поезда, ресторана и кафе, это утром-то, эти горе-профессионалы, можно сказать, размазали свой авторитет профессионалов. Вот ответ на один из вечных вопросов, куда пропадают молодые футбольные таланты в России. Мамаев и, особенно, Кокорин были очень талантливые, подающие большие надежды, футболисты.

В 11 туре «Зенит» едет в Москву к «Динамо». Уже на 37-й минуте гости лидеров турнирной таблицы остаются в меньшинстве. Роберт Мак в двух эпизодах заработал две желтые карточки. Вначале оспаривал решение судей Сергея Иванова из Ростова-на-Дону на 28-й минуте. А затем зачем-то помешал пробить штрафной игроку «Динамо» Тетте. И «Зенит» с 37-й минуты остался в меньшинстве. «Динамо» были активны и хорошо использовали численное преимущество. А на 75-й минуте после передачи защитника Рауша от центра форварду Черных опередил вратаря Лунева и точно послал мяч в ворота – 1:0. Матч так и закончился в пользу «Динамо».

Следующая игра опять на выезде в Самаре – 12 тур. 29 октября «Крылья Советов» доминировали. На протяжении всего матча сделали восемнадцать ударов в сторону ворот, а зенитовцы – семь. Больше всего владели мячом. 57 % против 43 %. Все решило индивидуально мастерство полузащитника «Зенита» Паредеса. После перехвата мяча аргентинец подхватил мяч в центре поля, дошел до штрафной и пробил точно в угол ворот. Вратарь Рыжиков не дотянулся до мяча. «Зенит» победил в Самаре – 0:1.

Тринадцатый тур дома, 4 ноября «Зенит» принимает «Ахмат». На «Газпром Арене» более 45 тысяч зрителей. Петербуржцы пришли поболеть за своего лидера, за свою команду. Гол был забит один с пенальти. На 31-й минуте матча нападающий гостей Мохаммади пришел на помощь своим защитникам и толкнул в спину Роберта Мака. Все это было в пределах штрафной площадки, нарушение правил – свисток и пенальти. Зенитовцы доверили пробить Маркизио, и тот не подвел. Пробил, как когда-то это делал, играя за «Ювентус». Итог матча 1:0 в пользу «Зенита». Болельщики шутили, ну вот Маркизио частично отработал свой трансфер.

Четырнадцатый тур. «Зенит» едет в Москву к «ЦСКА». Этот матч проходил 11 ноября. Армейцы отлично провели первый тайм, забили два мяча: Федор Чалов на 15-й минуте, на 26-й Арнор Сигурдссон. И во втором тайме армейцы с трудом, но все же, сдержали победный счет. «Зенит», несмотря на третье поражение за шесть последних туров, продолжает уверенно лидировать. Слишком велик был отрыв, созданный на старте. Да и конкуренты тоже теряют очки. 31 очко у «Зенита», у ближайшего преследователя «Краснодара» – 26.

Пятнадцатый тур. Последний матч первого круга. «Зенит» принимает «Ростов». На «Газпром Арене» более 46 тысяч зрителей. Последний матч первого круга. «Зенит» в этой встрече поменял тактику. Стал играть с тремя центральными защитниками. Пять полузащитников с тремя центральными защитниками. Пять полузащитников – Кузяев, Ерохин, Паредес, Эрнани, Мак и два форварда – Дриусси и Дзюба. Интересно, что также выстроил тактически своих игроков и тренер Валерий Карпин. Уже на 12-й минуте после ввода мяча из аута, тот оказался у штрафной гостей. Лучше всех сориентировался Себастьян Дриусси: набежал и сходу мастерским ударом направил мяч в угол – 1:0. Второй гол сотворили Дриусси, сильный пас от него был в штрафную, и Александр Ерохин, который первый поспел к мячу, – 2:0. Победа. И после первого круга «Зенит» с отрывом идет на первом месте.

Ярослав Ракицкий

«Зенит» в зимний период делает три очень сильных приобретения: 29-летний защитник Ярослав Ракицкий, игрок донецкого «Шахтера», семикратный чемпион Украины, опорный полузащитник, 25-летний Вильмар Барриос, игрок сборной Колумбии. Кстати говоря, он приехал из клуба «Бока Хуниорс», став там чемпионом Аргентины. И третий – Сердар Азмун, 24-летний футболист из Ирана. Интересна его футбольная история: в 15 лет Сердар стал игроком исфаханского «Сепахана», а уже в декабре 2012, в 17 лет, перешел в казанский «Рубин». Его отец – Халил, кстати, как и мама, оба играли в волейбол и выступали за сборную Ирана, поэтому мы сразу обратили внимание на умение Сердара в прыжке на какую-то долю секунды зависать в воздухе и затем точным ударом головы посылать мяч ворота. Секрет прост – Сердар в юношеском возрасте выбирал между волейболом и футболом. И, кстати, две команды были: одна звала в футбол мастеров, а другая в волейбол – тоже мастеров. И были серьезные приглашения. Но Сердар предпочел футбол.

Семья Азмунов – потомственные туркмены. В Иране крупнейшая группа туркменского этноса за пределами Туркменистана. Курбан Бердыев – тренер «Рубина», как известно, туркмен и очень популярен среди людей своей национальности, в том числе и за границей. Халил привез Сердара к нему в Казань, и главный тренер «Рубина» Курбан Бекиевич Бердыев стал, можно сказать, футбольным отцом Сердара. Юный футболист набирался мастерства под руководством замечательного тренера.

В первом же матче, после зимних сборов, все трое появились в основном составе «Зенита».

Восемнадцатый тур. 2 марта «Урал» принимает «Зенит». Состав команды Сергей Семака: Лунев, Смольников, Иванович, Ракицкий, Жирков, Дриусси, Барриос, Оздоев, Мак и сдвоенный центр – Дзюба, Азмун. Когда приехал Сердар в «Зенит», многие задавались вопросом, какую же тактику выберет тренер Сергей Богданович. Он придумал вариант и уже наигрывал его на сборах: 1–4–4–2. То есть, 4 защитника, 4 полузащитника и 2 нападающих. И надо сказать, что тактика с двумя центральными нападающими ставила довольно часто в тупик соперников. Они не знали, как играть против двух центральных – это было оригинально. На флангах действовали Роберт Мак и Себастьян Дриусси – очень быстрые, скоростные, невысокого роста, но как раз подходили для роли вингеров. Барриос и Оздоев закрывали центральные зоны. Перед своей штрафной Барриос сразу же показал класс, как надо отбирать мяч, не нарушая правил, у атакующих футболистов. Много борьбы за мяч, и в основном игра проходила в центре поля. Хозяева мало в чем уступали лидеру. И все же на 42-й минуте «Урал» упустил из вида Азмуна. Он получил пас от Оздоева и без помех точно головой отправил мяч в угол ворот. 44-я минута – 1:0 в пользу «Зенита». Дебютный гол Сердара Азмуна. Матч так и закончился – 1:0. Каковы выводы после этой встречи? Три новых игрока усилили позиции и в обороне, и в атаке. Понятно, что в ближайшее время надо сыгрываться, почувствовать и понять партнера по команде.

Девятнадцатый тур. 10 марта «Зенит» дома принимает команду «Уфа». На трибунах «Газпром Арены» – более 42 тысяч зрителей. Играет лидер чемпионата – «Зенит». И две замены в составе по сравнению с предыдущим туром: вместо Дриусси на правый фланг выходит Ригони, а на левый – Кузяев.

Матч начался с конфуза. При в общем-то равной игре уфимцы на 25-й минуте забивают гол «Зениту». С передачи нападающего Сысуева мяч забивает полузащитник Кэтэлин Карп – 0:1. Через пять минут хозяева отыгрались. Ригони получил пас у угла штрафной на правом фланге и перевел мяч на левый фланг свободному Азмуну, который на большой скорости приблизился к воротам Беленова и неотразимо пробил под перекладину – 1:1. «Зенит» поймал кураж, уверенно контролирует мяч и проводит голевую атаку. Защитник Ракицкий выполнил навес в штрафную, Дзюба выиграл единоборство в воздухе и сбросил мяч на Ригони, который технично пробил в правый верхний угол ворот – 2:1.

Уфимцы в том сезоне были неплохо укомплектованы. В составе появились хорошие игроки, потому что играли в европейском турнире и, можно сказать, дали бой «Зениту», при том, что они еще и открыли счет на тяжелом поле. Но у команды Семака заработала скамейка. Помните, мы говорили, что осенью не хватало запасных, не хватало сил у основных игроков? А вот теперь вышли Ригони и Кузяев, которые не играли в первом матче, и вышли хорошо, попали в игру. Да и стали проявляться волевые качества у команды Сергея Семака, обеспечившие победу. Победа волевая.

Двадцатый тур. «Зенит» едет в Москву в гости к «Спартаку». На стадионе «Открытие Банк Арена» – 43 616 человек. У «Зенита» одна замена в составе: вместо Оздоева играет Нобоа. На 13-й минуте хозяева забили гол: полузащитник Софьян Хани вбежал в штрафную через правый фланг, затем забросил мяч на дальнюю штангу, откуда Ташаев, тоже полузащитник, в высоком прыжке головой сделал скидку в центр, а Глушаков в борьбе с защитником с лета пяткой переправил мяч в ворота – 1:0. «Спартак» впереди. На 27-й минуте зенитовцы отыгрались. Ригони с правого фланга делает передачу в центр штрафной на Азмуна. Ему не дали пробить, но мяч отскочил к Барриосу, и он в одно касание точно пробил в угол. Первый гол колумбийца в составе «Зенита» – 1:1. После перерыва спартаковцы владели территорией, но моментов было примерно поровну. Итог закономерен. «Зенит» продолжает лидировать в чемпионате. «Спартак» – на пятом месте. Матч закончился 1:1.

Двадцать первый тур. «Зенит» дома принимает «Оренбург». На трибунах «Газпром Арены» завидное постоянство: на матчи «Зенита» Сергея Семака приходит не менее 40 тысяч зрителей. Тройка новичков привлекает внимание болельщиков и получает их восторженные отклики. Футбольная машина Семака поначалу барахлит, допуская непонятные ошибки в обороне, но, разбегаясь, она набирает такую скорость, что сопернику за ней не угнаться. На 33-й минуте игрок «Оренбурга» Алексей Сутормин после передачи с фланга от защитника Терехова на долю секунды опередил Александра Анюкова и переправил мяч в ближний угол – 0:1. «Зенит» играет дома. Так и закончился первый тайм. Во втором тайме все резко поменялось. Что сказал Сергей Семак, какие гайки подкрутил – неизвестно, но машина заработала на полную мощность. И стало ясно, что «Зенит» не остановить. На 48-й минуте Артем Дзюба делает передачу на левый фланг Жиркову. Тот добегает до лицевой линии и простреливает вдоль ворот. Азмун переправляет мяч в сетку – 1:1. Когда Ракицкий приехал из «Шахтера», мы были наслышаны о его левой ноге, которую болельщики называли волшебной, и о том, как он забивал мячи даже со штрафных. Он виртуозно закручивал эти мячи в ворота, что вратари нередко были бессильны. И вот на 81-й минуте он подтвердил свою репутацию мастера штрафных ударов. Мяч был установлен судьей чуть левее вертикальной оси поля. Стенка закрывала собой правый от вратаря угол, но Ярослав так технично перебросил ее, что мяч угодил прямо в девятку – в верхний правый угол ворот – 2:1. А на 88-й минуте Сердар Азмун показал свое умение обыгрывать защитников. Подхватив мяч перед штрафной, он совершил несколько обманных движений, обыграл защитника, вышел один на один с вратарем Фроловым и пробил мяч точно в угол – 3:1. Опять волевая победа «Зенита», а у Сердара уже четыре гола за четыре тура. Вот такой старт новичка!

Двадцать второй тур. 7 апреля «Зенит» в Черкизове, в Москве, встречается с действующим чемпионом «Локомотивом», который и в этом сезоне держится в группе сильнейших. Стратегически петербуржцев, конечно, устроила бы ничья, но у железнодорожников-то были свои мотивы и желания. Игроки обеих команд потратили много сил в этой встрече, но разошлись с миром – 1:1. На 54-й минуте Ярослав Ракицкий опять же со штрафного во втором матче подряд забил гол. Причем казалось, что вратарь гостей Гильерми отобьет мяч, который летел через стенку, как и в прошлом, кстати, матче. Мяч летел в верхний угол, но голкипер лишь дотронулся до мяча, но отбить его не смог. Так хитро подкручивает мяч при ударах защитник «Зенита» Ракицкий – 0:1. Через семь минут хозяева отыгрались, причем Игнатьеву, который пробивал мяч с места правого инсайда, невольно помог Дриусси, который выступил в роле защитника. Вратарь Лунев готовился забрать этот мяч в дальнем углу, но Дриусси задел мяч, что-то изменил направление и влетел в ближний угол. Практически автогол – 1:1. В итоге ничья, и опять вполне закономерный результат. Эта ничья уже явно в пользу лидера чемпионата – «Зенита».

Двадцать третий тур. 14 апреля на «Газпром Арене» на игре «Зенит» – «Анжи» – 44 703 зрителя. Болельщики только и делали, что говорили о том, что сейчас наши зенитовцы покажут феерию голов. И точно – не ошиблись! 5:0! Вот это да, победа! Голы забили: Азмун, потом Иванович, Ригони, а Дриусси вообще дважды отличился. В общем, это был класс, а не игра!

Двадцать четвертый тур – в Краснодаре, 20 апреля. Ну, это еще одно испытание для «Зенита», надо показать, кто тут главный. На стадионе 34 382 человека. Это 98 % при вместимости 35 тысяч – почти битком! Матч сразу пошел в атаку. Видно, что команды друг друга как облупленные знают. Если в прошлый раз у «Зенита» Азмун зажигал, голы клепал, то теперь Дзюба показал класс. На 19-й минуте Жирков с Ригони сделали комбинацию, Дзюба головой бьет, вратарь, конечно, отбил, но Дзюба тут как тут – 1:0! Надо сказать, что до этого момента Дзюба всю защиту «Краснодара» просто измучил. Через 6 минут «Краснодар» ответил – Рамирес, Классон, Игнатьев, и вот уже 1:1! Первый тайм отыграли. Во втором тайме Ракицкий, наш мастер штрафных, опять показал, что он умеет. Не в ближний, а в дальний угол как зарядит – 2:1! Сафонов тут ничего не мог сделать. А на 91-й минуте Перейра из «Краснодара» бац из-за штрафной – и в девятку! 2:2! Семь минут добавили. Ну и тут Дзюба как вышел на сцену, так и закрыл занавес! Нобоа подает с угла, и Дзюба головой забивает, Мартыновича просто перепрыгнул – 3:2! Победа «Зенита»! Фантастика! Все, и наши, и краснодарские болельщики были в шоке. Игра – просто бомба! В итоге, эта победа в 24-м туре решила, кто будет чемпионом. И по очкам, и по игре видно, что «Зенит» Семака – номер один. Но еще шесть туров играть. И «Зенит» их провел просто по-чемпионски, что тут скажешь!

Двадцать пятый тур «Зенит» принимает «Динамо Москва». На матче более 42 тысяч зрителей. «Зенит» побеждает – 2–0. Артем Дзюба и Сердар Азмун отличились в этой встрече.

Двадцать шестой тур. 28 апреля «Зенит» принимает «Крылья Советов». Ну и дали жару – 4:2, победа! Азмун просто зверь – два гола положил, а еще Бурлак, защитник, автогол засадил – и все это в первом тайме! Но и «Крылья» не лыком шиты – Ткачук, парень, на 40-й и 44-й как зарядил два мяча – 3:2! И до 90-й минуты такая нервотрепка была! Хоть «Зенит» дома играл, а всего один гол разницы – надо было второй вколачивать. И вот Смольников с подачи Дзюбы, наконец, забивает – 4:2! Ух, выдохнули! Победа! Еще три очка в копилку!

Двадцать седьмой тур. «Ахмат» в Грозном принимает «Зенит» 4 мая. А знаете, этот матч мне особенно в душу запал! Там такая интрига была! «Зенит» начинает в 16:30 с «Ахматом», а «Локомотив» московский в это же время должен рубиться в Туле с «Арсеналом». Начало в 19:00. Почему мне этот матч так запал? Да я летом 2018 после чемпионата мира комментировать завязал. А тут вдруг звонят в апреле 2019 из Москвы: “Гена, давай сгоняй с «Зенитом» в Грозный, а?” Я думаю: “А что, интрига есть, ладно, лечу!” А интрига-то в том, что в 27-м туре судьба золота может решиться! Если «Локо» в Туле очки потеряет, а «Зенит» хоть одно возьмет, то все – чемпионы досрочно! В Грозном старт в 16:30, а в Туле в 19:00. «Ахмат» тогда Рахимов тренировал. А у него команда всегда как швейцарские часы играла, и с «Зенитом» всегда в кость билась, очки отбирала. Бойня на каждом метре поля! И только на 55-й минуте Исмаэл с подачи Раванелли кладет мяч в угол – 1:0! А матч-то к концу катится! Никак зенитовцы не могли оборону «Ахмата» взломать. И тут на 87-й Жирков как даст по мячу, а он как полетит в штрафную! В Заболотного попал, который только вышел, и от головы мяч скорость потерял. А тут как тут Дриусси и в угол его – 1:1! Ну и я тут же в эфире ляпнул, что этот гол Дриусси золотым может стать, если «Локомотив» в Туле очки потеряет. Вот так вот!

Сразу после матча мы рванули в аэропорт, и там нас уже ждал самолет с огромной надписью «Зенит» во всю длину. Прямо на нем и полетели в Питер. И вот где-то около девяти вечера командир корабля как объявит по радио: “Поздравляю «Зенит» с чемпионством!” Оказывается, «Локомотив» в Туле слил – 0:2! Ребята, словами не передать, что в самолете началось! Такой гвалт, крики радости, шампанское откуда-то появилось. Ну, в общем, такой кайф! Все орут: “Ура!”, “Да здравствует Зенит!”. Приземлились мы в Пулково-3, откуда обычно «Зенит» и летает. И тут мы просто обалдели: встречают нас болельщики, тысячи их там! Прямо ком к горлу подкатывает, когда вспоминаю. Спасибо работникам клуба, ведь успели же организовать все! Вместе с болельщиками они такую атмосферу создали! Баннеры, музыка, оркестр гремит, файеры горят. Ну, настоящий праздник, понимаете? А ведь уже час ночи! Ребята-футболисты просто светятся от счастья. Конечно, такой миг радости – это самое ценное для спортсмена, да и для болельщиков тоже! Это все, кстати, можно в инете найти, на «Зенит-ТВ» точно должны быть кадры этой встречи. А для меня это уже шестой раз, когда прямо во время репортажа решается судьба золота в пользу «Зенита»! Представляете? Я, конечно, в Грозном намекнул, что может золото будет, но ведь оно и случилось! Вот это да!

Артем Дзюба и Сердар Азмун

Для интереса назову все-таки победы, которые одержал «Зенит». Мне повезло, я комментировал эти матчи. Итак, «Зенит». 1984 год – «Зенит» победил «Металлист», став чемпионом СССР. Главный тренер – Павел Садырин. Первый и единственный раз в Советском Союзе «Зенит» стал чемпионом – 1984 год. 2007 год, это уже чемпионат России, «Сатурн» принимает «Зенит» и проигрывает 0:1. Главный тренер – Дик Адвокат. 2010 год, Лучано Спалетти. Потом у Спалетти был сезон, когда надо было играть и выигрывать три круга. Переход был на систему «осень-весна» в нашем, российском футболе – сезоны 2011–2012. Спалетти вместе с замечательными футболистами выигрывает. То есть у него два золотых титула. В сезоне 2014/2015 Виллаш-Боаш поддержал эту традицию, и «Зенит» опять стал чемпионом. И это было пятое чемпионство. Я был рядом именно в этом главном репортаже, в последнем. Ну и, наконец, Семак. Сергей Семак, шестой. Как мне не считать себя фартовым комментатором? Спасибо ребятам, спасибо «Зениту». Молодцы. Играли хорошо. И чемпионы были достойные.

После короткого празднования, уже 12 мая «Зенит» дома принимает «ЦСКА». На «Газпром Арене» самый большой сбор за сезон – 61 494 зрителя. Болельщики пришли поздравить команду Сергея Семака, повторюсь, которая за три тура до окончания стала недосягаемой для соперника. В воздухе витал вопрос: а хватит ли сил и мотивации у зенитовцев для этого матча, ведь уже титул-то завоеван? Но, мне кажется, 60 тысяч как раз и стали главным мотиватором для игроков. И это здорово. Никогда не надо забывать, что футбол для болельщиков, они дают главную оценку игре команды своим появлением на трибунах. Армейцы хорошо настроились на нового чемпиона. На 30-й минуте Иван Обляков, кстати, воспитанник специализированной детской школы Олимпийского резерва «Зенит». Это школа, которая всегда конкурирует с Академией «Зенит». И вот Иван Обляков оттуда. Оттуда и Александр Кержаков вышел, а также Миша Кержаков и Александр Панов. Так вот, Обляков открывает счет после точного паса от защитника Фернандеса – 0:1. Далее начал верховодить игрой Артем Дзюба. Именно его передачи приводили к успеху: на 38-й минуте в чужой штрафной Артем пяткой откинул мяч Дриусси, который тоже очень изящно, с ударом средней, я бы сказал, силы направил мяч в угол ворот – 1:1. Первый тайм – ничья. Во втором тайме развязка наступила на 62-й минуте. Артем Дзюба принял мяч в штрафной, затем скинул на Ригони, как обычно, головой, а тот исполнил точный удар в дальний угол – 2:1. Кстати, в этом матче Ригони вышел на поле вместо Азмуна и сразу забил гол. На 86-й минуте комбинацию начал Барриос: отдал мяч Дзюбе, тот моментально переадресовал его Дриусси, который забивает свой второй гол в этой встрече – 3:1. Победа.

А вот в 29 туре был принципиальный спор двух тренеров. Матч проходил в Ростове. И Валерий Карпин сумел осенью в 1/8 со своей командой выбить из розыгрыша Кубка России «Зенит», победив 3:1. Ну, а между прочим, конкуренцию у тренеров никто не отменял. Карпин против Семака – два перспективных тренера. Карпин даже, мне кажется, чуть постарше. Но в итоге-то, несмотря на эту победу, и, кстати, при 35 тысячах зрителей в Ростове на стадионе, «Ростов» занял девятое место. Прямо скажем, скромно.

В 30 туре «Зенит» обыграл «Енисей» – 4:1. При 50 тысячах зрителей голы забили Азмун, Александр Ерохин и дважды Дриусси.

Итак, клуб из Санкт-Петербурга набрал 64 очка, опередив на 8 очков «Локомотив» и «Краснодар», которые поделили 2 и 3 места. Выводы. Нужно поздравить, конечно, главного тренера Сергея Семака и игроков команды, которые в честной борьбе доказали, что они были сильнейшими. Ну, а члены совета директоров должны быть довольны тем, что сделали правильный выбор и доверили российскому специалисту возглавить команду. Я не случайно чуть ли не в каждом матче показывал количество зрителей на трибунах – оно рекордное для всех стадионов, не ниже 40 тысяч на каждом матче. Футбол – это бизнес, индустрия. Браво, Сергей Семак, его тактика со сдвоенным центром Дзюба – Азмун принесла яркий успех.

Первый официальный матч нового сезона 2019/2020 – это игра за Суперкубок России. Состоялась она 6 июля в Москве на «ВТБ Арене» – центральном стадионе «Динамо» имени Льва Яшина. Присутствовало чуть более 21 тысячи зрителей, играли «Зенит» – «Локомотив». Железнодорожники взяли реванш за поражение в основном чемпионате. Вот короткая статистика матча. На 6-й минуте счет открыл Федор Смолов. На 45-й плюс второй добавленной минуте – Сердар Азмун забил ответный гол – 1:1. Во втором тайме уже на 52-й минуте «Зенит» вышел вперед – 2:1, Сердар Азмун. А затем блеснул мастерством железнодорожник Алексей Миранчук, который дважды поражал ворота Андрея Лунева на 78-й и 81-й минутах. 3:2 – победил «Локомотив», Суперкубок у команды Юрия Семина.

Сердар Азмун, Ярослав Ракицкий и Артем Дзюба

Первый тур чемпионата «Зенит» проводил дома, на «Газпром Арене». Приехали в гости футболисты из Тамбова. Клуб так и называется – «Тамбов». На стадион пришло более 46 тысяч зрителей. Действующий чемпион доминировал и добился победы – 2:1. Ерохин – на 46-й минуте, Дзюба – на 48-й, но на 71-й минуте Бенита отыграл один мяч – 2:1. И в этом матче на месте левого защитника дебютировал бразилец Дуглас Сантос. Он присоединился к «Зениту» 4 июля 2019 года, перешел из немецкого клуба «Гамбург», за который сыграл 88 матчей, забил 3 мяча и сделал 9 результативных передач. В 2014 году, играя за бразильское «Атлетико Минейро», стал обладателем Кубка Бразилии и чемпионом Лиги Минейро, чемпион Олимпийских игр 2016 года. Вот такой новичок в «Зените» появился.

Во втором туре в Сочи на стадионе «Фишт» был установлен рекорд посещаемости для игр чемпионата местной команды – 35 102 зрителя. Вот состав «Зенита»: вратарь Андрей Лунев, защитники Игорь Смольников, Бронислав Иванович, Ярослав Ракицкий и Дуглас Сантос, полузащитники Магомед Оздоев и Вильмар Барриос, Алексей Сутормин (новый игрок, перешел в «Зенит» из «Оренбурга»), Себастьян Дриусси, Александр Ерохин и нападающий формально один – Сердар Азмун. Зенитовцы много атаковали в этой встрече, нанесли 19 ударов, 5 из них в створ, по воротам хозяев, контролировали мяч в центре поля в процентном соотношении 55 на 45 в пользу гостей. На 27-й минуте защитник Иван Милодинович сбивает с ног Сердара Азмуна, который обыграл несколько сочинцев и выходил один на один с вратарем. Пенальти. Обиженный Азмун его и реализовал. Второй гол зенитовцы организовали на 88-й минуте: Юрий Жирков и Артем Дзюба (они оба вышли на замену) выполнили комбинацию для Магомеда Оздоева, а он, получив мяч у ворот, четко послал его в сетку – 2:0 в пользу «Зенита».

28 июля, третий тур, зенитовцы опять на выезде в Оренбурге. Тандем форвардов Азмун – Дзюба все ярче проявляет себя от матча к матчу. Тактическая придумка Семака в прошлом сезоне не только не погасла, а наоборот, расцвела новыми красками. Защитники при виде двух этих форвардов в центре атаки не понимают, как им располагаться. У Сердара и Артема немало голевых моментов. И в этой встрече они уже на первой минуте организовали гол в ворота хозяев. Защитник «Оренбурга» Рикарду Алвеш под прессингом в центре поля отдает мяч назад, на Дзюбу. Артем тут же перевел его на Азмуна, и Сердар был точен – 0:1. Это первая минута матча. Преимущество «Зенита» очевидно: они больше владеют мячом, чаще атакуют, но второй гол забили только на 55-й минуте. Защитник Терентьев (это игрок-воспитанник Академии) пробил мяч в штрафную площадку хозяев и попал в руку Козлова. Главный судья матча Сергей Карасев назначает пенальти. Его четко реализовал Артем Дзюба – 0:2. «Зенит» после трех туров набирает 100 % результат – 9 очков.

Перед четвертым туром произошло событие, которое можно назвать историческим для клуба «Зенит». 2 августа был подписан контракт с новым игроком «Зенита» – бразильцем Малкомом. Кто он? Воспитанник клуба «Коринтианс» дебютировал в 17 лет в основном составе в 2014 году. В общей сложности провел за команду 54 матча в бразильской серии А и Кубке Либертадорес, забил 7 мячей, сделал 5 результативных передач, а в 2015 году выиграл с «Коринтианс» чемпионат Бразилии. В 2016 перешел в «Бордо» во Францию, где за два года принял участие в 96 матчах, забил 23 мяча и отдал 16 голевых передач. Планировалось, что летом 2018 года Малком станет игроком «Ромы», однако «Барселона» увела нападающего в самый последний момент. Статистика Малкома в «Барсе» – 24 матча, 4 гола и 2 результативные передачи. Бразилиец – чемпион Испании 2018–2019. 2 августа 2019 года 22-летний нападающий Малком заключил пятилетнее соглашение с «Зенитом». «Барселона» на официальном сайте объявила, что «Зенит» заплатит за бразильца 40 миллионов евро – ровно столько, сколько петербургский клуб платил за Халка и Витселя. Но еще, в зависимости от выступлений в команде (количество матчей за сезон, голов, голевых передач и так далее), получит Малком 5 миллионов, если все будет удачно.

По приезде на вопрос тренера, готов ли он уже играть, Малком ответил, что с 14 июля начал тренироваться с «Барсой» и уже один матч полноценный провел. Если тренер решит, то он уже может выходить на футбольное поле. Он готов.

Дебют в «Зените» состоялся в четвертом туре 3 августа в матче с «Краснодаром», и Малком вышел на замену Сутормина на 71-й минуте. До этого состоялось событие: на 80-й минуте футболисты «Зенита» Дуглас Сантос и Лунев не поняли друг друга. Был длинный пас от Ари (нападающего «Краснодара») в штрафную «Зенита». Андрей Лунев выходил на этот мяч, но Сантос почему-то не увидел его и срезал мяч в свои ворота – 0:1, повел «Краснодар». Но все-таки на 91-й минуте ошибся полузащитник Гассей де Вильена, мяч перехватил Азмун и тут же запустил его вперед на Дзюбу. Артем вышел один на один и перекинул мяч через Сафонова – 1:1. То есть выход Малкома не ознаменовался его успехами, но все-таки при нем команда не проиграла, а встреча проходила на «Газпром Арене» при почти полных трибунах.

Как чемпион России «Зенит» получил право без предварительных игр сразу выступать в Лиге чемпионов в группе «G». Соперники – клуб «РБ Лейпциг», «Бенфика», «Лион». Первую встречу «Зенит» проводил во французском Лионе и сыграл на выезде вничью 1:1. Это было 17 сентября. У петербуржцев гол забил Азмун – он открыл счет, кстати говоря. Была красиво разыгранная комбинация. Азмун рванул по центру, сыграл в стенку с Дзюбой и, уже входя в штрафную, пробил мяч в угол ворот – 1:0, «Зенит» повел. На 50-й минуте Мемфис Депай с пенальти сравнял счет – 1:1. Оздоев сбил Депая, и обиженный как раз и наказал «Зенит». Ничья на выезде – это хорошо, первый матч.

Второй тур. Матч проходит 2 октября, «Зенит» принимает «Бенфику» из Португалии. Артем Дзюба на 21-й минуте с передачи Оздоева открывает счет – 1:0, 70-я минута – Рубен Диаш автогол, 2:0 в пользу «Зенита», и на 78-й Азмун после передачи Оздоева делает счет 3:0. Четыре очка за два тура в Лиге Чемпионов – совсем неплохо.

Третий тур. 23 октября, соперник, конечно, в группе был сильнейший, безусловно, – «РБ Лейпциг». Клуб обыгрывает «Зенит» 2:1. Причем первый мяч забивает в «Лейпциге» Ракицкий со штрафного – 0:1. Затем Конрад Лаймер на 49-й (то есть первый тайм «Зенит» выиграл) с передачей Марселя Забитцера сравнивает счет, и он же, Марсель Забитцер, на 59-й минуте делает счет 2:1. Но сам счет говорит о том, что «Зенит» совсем неплохо выглядел в этой встрече.

В четвертом туре «Лейпциг» приезжает уже в Петербург. Матч проходит 5 октября. Дома «Зенит» выглядит беспомощно и проигрывает 0:2. То есть «РБ Лейпциг» правильнее выставил тактику. «Зенит», конечно, пошел вперед, открывал зоны, большие коридоры для атак, и в эти коридоры устремлялись, прежде всего, Диего Демме, который на добавленные 5 минут первого тайма открывает счет, а затем на 63-й Марсель Забитцер делает счет 2:0. Матч так и закончился в пользу команды из Лейпцига. То есть «Зенит» потерял 6 очков.

Пятый тур. «Зенит» принимает французский «Лион» 27 ноября и выигрывает 2:0. Голы забивают: Дзюба после передачи Дугласа Сантоса на 42-й минуте, Оздоев после передачи Жиркова на 84-й минуте. 2:0 – победа!

И вот в этом третьем туре «Бенфика» принимает «Зенит» 10 декабря. Ну, и здесь надо сказать, что «Зенит» выглядел ну просто как будто команда другого класса, а помните, обыграли дома же 3:1 «Бенфику», но на выезде тогда в декабре выглядели очень скромно. «Бенфика» победила 3:0, причем переиграла по всем статьям. Первый тайм «Зенит» еще держался, но затем 47-я минута – Франко Серви открывает счет. Потом назначается пенальти – 2:0, и 79-я минута – автогол Сердара Азмуна. Редко, когда нападающий забивает мяч в свои ворота, но так получилось, резко.

Итак, какие же выводы? Последний матч, проигранный тогда в декабре «Бенфике», вызвал, конечно, отрицательную оценку и болельщиков, и прессы, потому что превосходство хозяев было по всем статьям. После матча Сергей Семак сказал, что мы долго не играли в Лиге чемпионов, и это сказывается. Тем более что были травмированы Жирков и Дриусси, дисквалифицированы Ракицкий и Кузяев, прибавьте к ним травмированного Малкома, и получится, что половина основного состава не играли в Лиссабоне. Итог выступления в группе – 7 очков из 18 возможных, и последнее место, и, конечно, вылетели из дальнейшей борьбы.

Три с половиной года назад, а я как раз эти матчи все комментировал, в распоряжении Виллаша-Боаша, тогда главного тренера, были Халк, Витсель, Гарай, Хави Гарсия и другие хорошие футболисты. Тогда «Зенит» занял первое место в группе. Но основная причина, на мой взгляд, это отсутствие в составе нынешней команды Семака разыгрывающих игроков. Как принято их называть, «десяткой» – таких как Аршавин, Радимов, Данни, которые могут не только держать мяч, но и ведут игру, направляют развитие атаки, делают, главное, нужные голевые передачи. Результат тогда называли катастрофическим. Все привыкли, что петербуржцы в любом состоянии, при любом тренере переживают Новый год в Европе. Вот такая сложилась история.

Пятый тур. 11 августа «Зенит» приехал в Москву на матч с «Динамо». А новичок «Зенита» Малком вышел играть с первой минуты, и на 10-й минуте зенитовцы организовали гол. Защитник хозяев Рыков проиграл борьбу Азмуну на втором этаже. Тот, не входя в штрафную площадку, послал мяч в угол ворот – 0:1, впереди гости. Вратарь Антон Шунин пытался допрыгнуть до мяча, не получилось, и уже через минуту он попросил замену, то есть потянул мышцу как раз в попытке спасти свои ворота. На его замену вышел Игорь Лещук. На этом серьезные травмы не закончились. На 69-й минуте полузащитник «Динамо» Артур Юсупов грубо атаковал Барриоса и зарабатывает первую желтую карточку, а на 80-й минуте, потеряв мяч, еще грубее атакует Малкома. Вторая желтая карточка превращается в красную, Юсупова удаляют, а вот бразилец получил серьезную травму и выбыл из игры, судя по всему, надолго. Численное преимущество – это такой термин из хоккея, но когда на одного игрока больше, надо уметь этим воспользоваться, что и сделал «Зенит» в этом матче. Дзюба сделал точную передачу на Оздоева, и тот, не раздумывая, в касание перевел мяч в ворота. Вратарь «Динамо» Лещук был бессилен – 0:2. Так встреча и закончилась. «Зенит» сохраняет первую строчку в турнирной таблице.

Шестой тур. «Зенит» принимает «Ахмат». На «Газпром Арене» – 48 468 зрителей. Уже на седьмой минуте у гостей удаляется с поля за фол последней надежды легенда чеченского футбола – Ризван Уциев. Долгие годы он играет за основной состав, капитан команды, правый защитник, жесткий, часто получает желтые, иногда и красные карточки, и вот здесь он как раз нарушил правила, и его удаляют с поля. Но, увы, хозяева не смогли забить ни одного мяча на протяжении всего матча, хотя преимущество у зенитовцев в центре поля было подавляющим: владение мячом – 63 на 37 в процентном соотношении, удары по воротам – 21 в сторону ворот, 5 в створ – это «Зенит», а «Ахмат» – 6 в сторону и 2 по воротам. Отдадим должное футболистам «Ахмата» – они тактически грамотно выстроили игру в обороне и сражались за каждый мяч при столкновениях, как львы. Скромные оценки получили форварды «Зенита» за эту встречу: Артем Дзюба – 6.0 и Сердар Азмун – 6.5. Это при десятибалльной системе. В итоге ничья – 0:0. А вот в прошлой встрече Малком получил травму, и пришла весть, что травма оказалась настолько серьезной, что возможность тренироваться появится у Малкома только в январе следующего года.

Седьмой тур. «Уфа» принимает «Зенит». Это уже ирония судьбы: первое поражение в сезоне терпит «Зенит», руководимый Сергеем Семаком, и происходит это в столице Башкортостана. Жесткая игра на искусственном поле прошла, можно сказать, в силовой борьбе. Хозяева, многие из которых играли под руководством наставника «Зенита» в недалеком прошлом, старались показать, какие уроки из тренировок они усвоили. На 79-й минуте забивает игрок команды «Уфа» Даниил Фомин. Получив пас у угла вратарской площадки, он технично перебросил его через голову вратаря, Андрея Лунева, в дальний угол – 1:0. Так и закончился этот матч в пользу «Уфы». Первое поражение в седьмом туре.

Восьмой тур. 1 сентября после двух матчей «Зенит» потерял пять очков, отставать больше нельзя. На очереди в Москве поджидает «Спартак». На стадионе красно-белых – 43 382 тысячи зрителей. Состав «Зенита»: вратарь Андрей Лунев, защитники – Игорь Смольников, Бронислав Иванович, Ярослав Ракицкий, Дуглас Сантос, полузащитники – Юрий Жирков, Вильмар Барриос, Магомед Оздоев и Ригони, и два выдвинутых вперед форварда – Дзюба и Азмун. Как обычно, в дерби двух столиц на поле идет жесткая борьба за каждый мяч. Игроки стараются с предельно концентрированным вниманием, особенно у своих ворот. Но один раз «Зенит» нашел брешь в обороне хозяев. На 41-й минуте Ригони с правого фланга навесил мяч на штрафную. Мяч от кого-то отскочил к центру поля, его подхватил Юрий Жирков и, не доходя до штрафной площадки, мощно и точно по диагонали направил мяч в дальний угол. Вратарь Максименко не дотянулся до мяча. Гол оказался единственным, но, главное, победным. Практика показывает: если петербуржцы обыгрывают красно-белых в Москве, это хорошая примета к победе в чемпионате. Но сыграны только восемь туров, все впереди.

Девятый тур. 13 сентября – «Зенит» – «Арсенал». «Зенит» принимает команду из Тулы и выигрывает 3:1. На «Газпром Арене» более 42 тысяч зрителей. Первый гол в матче забил Артем Дзюба уже на 5-й минуте. Дуглас Сантос со штрафного удара послал мяч по диагонали на правый фланг. Артем оторвался, отлепился от своего пикуна, Бауэра, и головой направил мяч в ближний угол ворот. Вратарь Левашов не успел скоординировать свои движения – 1:0, впереди «Зенит». На 22-й минуте полузащитник Денисов после углового сыграл рукой. Этот Денисов – игрок «Арсенала». Сердар Азмун подошел реализовать пенальти, но ударил не сильно, и на этот раз вратарь «Арсенала» Левашов как раз отбил мяч. Во втором тайме, на 56-й минуте, нападающий Кантемир Берхамов счет сравнивает – 1:1. Причем великолепно выполнил штрафной удар Берхамов – сильно и точно послал мяч через стенку. После этого «Зенит» стал активнее в атаке. Хорошее подключение по флангу защитника Игоря Смольникова. На 66-й минуте он выполнил отличную передачу Кузяеву, тот вернул мяч, и Смольников врывается в штрафную, опережая защитника Володько, тот его сбивает с ног. Пенальти! Его уже Азмуну не разрешили бить, но он сам, наверное, отказался. Его точно реализовал Себастьян Дриусси – 2:1. На 88-й минуте очередная атака «Зенита», теперь по левому флангу: Юрий Жирков делает передачу к штрафной, защитники упустили Олега Шатова, и он, в общем-то невысокий футболист, но головой перевел мяч в ворота – 3:1. Кстати, это редкий случай, когда Олег Шатов забивает гол именно головой. После этого «Зенит» лидирует в турнирной таблице, но «Ростов» и «Краснодар» дышат в затылок.

После победы над «Спартаком» как будто крылья выросли у «Зенита». 3:1 – «Арсенал», и вот теперь дома, в десятом туре, «Зенит» забивает пять мячей в ворота «Рубина». Матч проходил 21 сентября, 43,5 тысячи зрителей. И вот фамилии тех, кто забивал: Бронислав Иванович – первый мяч, 58-я минута, первый тайм был сыгран вничью – 0:0, затем Алексей Сутормин – 2:0, 65-я минута, и на 75-й еще один гол – 3:0, Роберт Мак – 82-я минута – 4:0, и Олег Шатов забивает на 87-й минуте – 5:0. И сухой матч для вратаря Лунева.

Одиннадцатый тур в Москве, «Локомотив» принимает «Зенит». На матче присутствовало 21 598 зрителей. Для «Локо» это хорошие цифры. В этом матче забито было три гола, но засчитан только один – после просмотра ВАР. Первый мяч забили хозяева. На 38-й минуте техничный полузащитник Жоау Мариу на фланге на тонкой грани с фолом забрал мяч у Дриусси. Далее португалец выполнил точную передачу в центр штрафной на Федора Смолова. Форвард перепрыгнул защитника и головой отправил мяч в ворота – красивая комбинация. Гол… Но судью Вилкова пригласили на просмотр, на видеоповтор, и он, просмотрев, отменил гол. Мариу, отбирая мяч у Дриусси, нарушил правило. Второй гол, который забил Гжегож Крыховяк, польский футболист, игрок сборной Польши, на 48-й минуте, был засчитан. Федор Смолов возле штрафной откинул мяч под удар, и полузащитник шикарно пробил в угол ворот – 1:0, повел «Локомотив». И третий гол в самом конце матча забил «Зенит». На третьей добавленной минуте к матчу в атаку пошел вратарь Лунев, Андрей Лунев, и сделал длинный пас к воротам москвичей. Иванович и Сутормин через скидки друг другу головами передавали мяч в центр, откуда Роберт Мак в касание пробил в угол ворот – 1:1. «Зенит» заработал очко. Видеоповтор, ВАР… Та же история! Позвали арбитра, и выяснилось, что Сутормин подыграл себе рукой – гол не засчитан. В итоге железнодорожники переехали «Зенит» – 1:0.

И отправляется дальше «Зенит» на Урал, в Екатеринбург. «Урал» принимает команду из Петербурга. Здесь молодцы все-таки зенитовцы: после «Локомотива» они не расстроились, собрались и победили – 3:1. Иванович уже на третьей минуте с передачи Дзюбы открыл счет. 27-я минута – Оздоев с передачи Азмуна забивает – 0:2. Олег Шатов, кстати, автогол – мяч отскочил от него. Так бывает. И 63-я минута – Азмун с передачи Оздоева делает счет 3:1. «Зенит» идет дальше.

Тринадцатый тур. «Зенит» – «Ростов», на стадионе 58 639 зрителей. Сделаем маленькое отступление сейчас, чтобы поговорить об уникальном футболисте – это Артем Дзюба. Он войдет в футбольную историю не только голами, но и удивительным характером. Помните историю с Манчини в «Зените», когда из-за недоверия тренера игрок вынужден был уйти в «Арсенал» и там набрал такую спортивную форму, что прекрасно выстрелил на чемпионате мира в 2018 году? Главный тренер Станислав Черчесов, видя как Артем тренируется, готовится к матчам, какой у него характер, оптимизм, как он заряжен на борьбу, в официальном матче уже в первом тайме выпускает его вместо Федора Смолова. После этого выхода Артем уже свое место в основном составе никому не уступал и превратился в одного из лучших игроков сборной России. Валерий Карпин – такой же раздражитель для Дзюбы, как и Манчини, но это своя история, о которой мы говорить не будем. Валерий Карпин тренирует «Ростов», и Артем умеет по-футбольному мстить. Это выразилось в матче с командой Карпина. «Зенит» победил 6:1, и трижды забил в ворота «Ростова» Артем Дзюба. Три остальных мяча забили Азмун, Караваев и Барриос. В общем, разгром. Отметим игру правого защитника Вячеслава Караваева – он с 11 тура заменил Игоря Смольникова. И в прошедшем матче на его счету один голевой пас Дзюбе. Артем ответил ему таким же джентльменским жестом: на 61-й минуте, когда Караваев сделал счет 4:0.

В четырнадцатом туре «Зенит» играет в гостях в Самаре и выигрывает со счетом 2:0 на выезде. Отличились Жирков и Дзюба.

Пятнадцатый тур, последняя игра первого круга, «Зенит» – «ЦСКА». Этот матч, конечно, все ожидали с большим интересом. Состоялся он 2 ноября. На стадионе «Газпром Арена» – 48 141 человек. Матч получился непростым, нервным, могли и проиграть зенитовцы, и это при том, что статистика технико-тактических действий была наполовину выше у «Зенита», чем у соперника. Посудите сами: соотношение ударов 27 в сторону ворот, 6 в створ против 11 ударов в сторону ворот и 3 в створ, которые сделали армейцы. Владение мячом у «Зенита» – 71 % на 29 %, то есть инициатива на стороне «Зенита» полностью в центре поля. А как развивались события? Больше мячом владеют хозяева, по голевым моментам тоже преимущество. Но на добавленной минуте к первому тайму Федор Чалов, нападающий «ЦСКА», сбросил мяч головой Николе Влашичу. Тот подхватил его, обыграл по ходу Ракицкого и Караваева и точно пробил в дальний угол – 1:0 в пользу «ЦСКА». Во втором тайме на 54-й минуте защитник гостей Яка Бийол получает вторую желтую карточку и покидает поле. «ЦСКА» вдесятером. На 68-й минуте Александр Ерохин выходит вместо Дриусси и уже через 5 минут забивает спасительный гол – 1:1. Угадал главный тренер «Зенита» с заменой: кого выпустить и когда. Ассистентом выступил Артем Дзюба, который протащил мяч по правому флангу, прострелил в центр штрафной, а Ерохин из-под защитника Карпова пробил в дальний угол – 1:1. Этот гол спас от поражения «Зенит» и позволил все-таки на первом месте закончить первый круг.

Шестнадцатый тур, 10 ноября, команда Сергея Семака едет в Тулу. Как обычно, на матче с лидером, «Зенитом» (в последние годы он таким является), хозяева, конечно, настраиваются по-особому. Так получилось и в краю тульских пряников. Статистика матча: удары – 14 в сторону ворот «Зенита», 4 в створ, а вот зенитовцы пробили 17 в сторону ворот «Арсенала» и тоже 4 в створ, владение мячом – 51 % на 49 % в пользу хозяев. Приблизительно равная игра. Но ведь играет лидер и команда из середины турнирной таблицы. И все-таки на 65-й минуте Сердар Азмун с передачи Вячеслава Караваева забивает гол. У зенитовцев получилась прекрасная трехходовка. Жирков сделал острый перевод на правый фланг Караваева. Тот, в свою очередь, низом прострелил во вратарскую. Туда вбежал Азмун и в касание отправил мяч в ворота – гол. Он оказался единственным, зато победным и укрепил позицию в турнирной таблице команды с берегов Невы.

Семнадцатый тур. 23 ноября «Зенит» едет в Казань. В первом круге петербуржцы разгромили команду из столицы Татарстана – 5:0. Какой же мотив был у хозяев в этом матче? Понятно, взять реванш. Ход этого поединка подтвердил намерение дать бой лидеру. На поле – жесткая борьба за мяч на всех участках поля. Но атака гостей, где выделяются Азмун и Дзюба, делают свое дело. На 8-й минуте с передачи Кузяева Азмун открывает счет – 0:1. Кстати, оба игрока в недалеком прошлом выступали за «Рубин»: Азмун и Кузяев. На 66-й минуте Евгений Марков, воспитанник петербургского футбола, забил гол в ворота «Зенита» с передачи Коновалова. Ну и, наконец, зенитовцы подключают тяжелую артиллерию. Вячеслав Караваев с фланга сделал точную передачу в штрафную Дзюбе. Тот продавил в борьбе сразу двух защитников и направил мяч в ворота – 1:2. Выездная победа. Три очка в копилку.

Восемнадцатый тур. Дерби двух столиц. 1 декабря на стадион «Газпром Арена» пришло 55 119 зрителей. Это один из рекордов вообще посещаемости этого стадиона. Матч складывался не в пользу хозяев. Доменико Тедеско, который тренировал в тот момент «Спартак», настраивал свою команду на игру в высоком темпе, прессинговать на всех участках поля. Что-то, в общем-то, у спартаковцев получалось – они быстро переходили от обороны к атаке. Счет в матче открыл защитник «Спартака» Илья Кутепов, но, к сожалению, забил-то он в собственные ворота. А было это так: на 21-й минуте полузащитник Магомед Оздоев с правого фланга сделал передачу в центр на Дзюбу. Тот уже во вратарской площадке продавил Кутепова и пробил головой. Вратарь Максименко парировал мяч, тот отскочил и попал в колено Ильи Кутепова и влетел в ворота «Спартака» – 1:0, повел «Зенит». На 49-й минуте за вторую желтую карточку удаляется Оздоев. «Зенит» в меньшинстве, и до финального свистка инициатива в игре переходит к «Спартаку». На 63-й минуте Сергей Семак выпускает полузащитника Сутормина вместо Азмуна для укрепления обороны своих ворот. Замена оказалась полезной – Алексей не уступал в единоборствах. Арбитр Виталий Мешков показал зенитовцам в той встрече четыре желтые карточки, а спартаковцам шесть. То есть вы видите, какой накал борьбы был? Но хозяева, к радости болельщиков, выстояли, играя в меньшинстве против «Спартака». То есть и в первом круге обыграли «Спартак», и во втором.

Малком и Артем Дзюба

Девятнадцатый тур. «Зенит» – «Динамо Москва». На стадионе 48 тысяч, и «Зенит» легко переигрывает соперника. Азмун, 6-я минута – 1:0, Иванович, 35-я минута – 2:0, и Дзюба, 45-я и плюс одна добавленная минута – 3:0. Убедительная победа.

В двадцатом туре снова московский клуб. Но это уже после зимнего перерыва – 29 февраля. На поле выходит выздоровевший Малком в основном составе. У него был длинный перерыв из-за травмы. «Локомотив», соперник в 20 туре, в Петербурге выстоял. На стадионе было более 51 тысячи зрителей. Сыграли вничью – 0:0.

Двадцать первый тур. 9 марта «Зенит» – «Уфа», и здесь 0:0. Смотрите, молодцы уфимцы! Они обыграли лидера в первом круге – 1:0, а сейчас на выезде сыграли 0:0. Четыре очка взяли.

Двадцать второй тур. 14 марта «Зенит» принимает «Урал». Ну, наконец-то, нападающие заявили о себе во всеуслышание! 7:1 – Азмун, 8-я минута, Дзюба, 12-я, Азмун, 15-я минута, Малком набирает форму и с передачи Дугласа Сантоса забивает первый гол после перерыва на 27-й минуте – 4:0. 61-я минута – Азмун с передачи Малкома – 5:0, 65-я – Андрей Панюков с пенальти один мяч отыгрывает – 5:1. 69-я минута – Дриусси с передачи Азмуна – 6:1, и 72-я минута – Дзюба с пенальти – 7:1. И в это время бомба! Которая остановила весь мир – COVID! Останавливаются чемпионаты стран и вообще все чемпионаты в Европе и мире. После победы 7:1 все болельщики «Зенита» потирали руки в предвкушении высокого титула. Но беда пришла, откуда не ждали – COVID.

В заявлении Российского Футбольного Союза, по рекомендации УЕФА, Европейской Ассоциации Футбола, нужно доиграть все евросезоны и закончить чемпионаты до 3 августа. Футбольный сезон в России прерван с 17 марта до 31 мая. В сообщении от РФС 15 мая говорилось, что Чемпионат России возобновится 21 июня после вынужденного перерыва, вызванного пандемией и коронавирусом. Такое решение принял исполком РФС. Команды должны будут провести 8 туров за месяц.

Окончание чемпионата. Конечно, эти медицинские проблемы наложили отпечаток на все команды и поставили перед тренерскими штабами очень серьезные задачи. Как поддержать форму игроков, которые закончили играть в марте, а следующий матч только 20 июня? И тут, конечно, выходят на первый план условия, в которых тренируются футболисты и в которых они тренируются. Конечно, «Зениту», я уверен, повезло по той простой причине, что петербургский клуб имеет лучшую или, по крайней мере, одну из двух лучших футбольных баз в России. В Краснодаре еще хорошая база. И, в общем, Сергей Семак оказался подготовленным к этой истории, а значит, что, несмотря на то, что он сравнительно молодой главный тренер, это его второй клуб, и он работает несколько лет, такую ситуацию он воспринял по достоинству и сделал так, чтобы «Зенит» оставался в отличной физической форме.

Двадцать третий тур. Первая игра на выезде. «ЦСКА» принимает «Зенит» 20 июня. Состав «Зенита»: в воротах Лунев, защитники – Караваев, Иванович, Ракицкий, Сантос, полузащитники – Барриос, Кузяев, Малком и Оздоев, и выдвинутый вперед тандем нападающих – Азмун, Дзюба. То есть тот же состав, та же тактика. Если они шли на первом месте, то кто их будет менять? Главное – никто из них не получил травму и не заболел. Счет матча: 4:0 в пользу «Зенита». Подготовленность команды сразу проявилась. Вторая минута – Иванович 1:0. Девятая минута – Малком 2:0. Сорок пятая – Малком делает счет 3:0. И девяносто четвертая минута, то есть окончание матча – Дриусси 4:0. Это сразу говорит о том, что мастерство футболистов «Зенита» никуда не пропало, чего не скажешь о «ЦСКА».

Следующий тур в Петербурге. Надо сказать, что все матчи проводились без зрителей. Это тоже особенность того чемпионата. 26 июня – «Зенит» – «Крылья Советов». «Зенит» победил – 2:1. Причем первый мяч забили гости, Глушенков с подачи Зиньковского. Первый тайм остался за Самарой. А во втором тайме на 64-й минуте Дзюба с 11-метрового сравнивает счет – 1:1. И было еще одно пенальти. Алексей Сутормин ворвался в штрафную, и защитник Терехов его сбил. Второе пенальти реализовал Дзюба – 2:1.

Двадцать пятый тур «Зенит» летит в Саранск. Команда «Тамбов» не имеет собственного стадиона – это уникальная ситуация для нашего футбола, я бы даже сказал – позорная. Целый чемпионат команда играла в Саранске. Зачем выходили в Премьер-Лигу, если у команды нет стадиона? Арендовали арену в Саранске. На 43-й минуте Азмун с передачи Дзюбы открывает счет. На 88-й с пенальти Валерий Чуперко сравнивает счет – 1:1. Игра с «Тамбовом». Но Ригони на добавленной первой минуте к матчу забивает – 1:2. Опять победа «Зенита».

Двадцать шестой тур. «Краснодар» – «Зенит», казалось, здесь будет серьезная проверка, но ничего подобного не произошло. Опять превосходство именно физического состояния, подготовленность игроков «Зенита» позволила обыграть «Краснодар» 2:4 на его поле. Пятая минута – Азмун 0:1, Даниил Уткин на 29-й сравнивает счет. На 45-й, окончание первого тайма, Дзюба с пенальти делает счет 1:2. Уткин на 50-й – 2:2. Какая перестрелка Уткина и Дзюбы! Затем превосходство во втором тайме, именно в физической подготовленности, то есть быстрее, точнее и лучше все делали зенитовцы. 52-я минута – Азмун 2:3, и 72-я минута – Сутормин с передачи Дзюбы 2:4. Представляете, одна победа за другой. Ну, стало ясно, что играет уже будущий чемпион.

Двадцать седьмой тур. «Зенит» – «Сочи» в Петербурге – 2:1. На пятой минуте неожиданно у гостей Заболотный с передачи Кокорина, который ушел в «Сочи», после того как освободился, забивает мяч – 0:1. Малком на 33-й минуте сравнивает счет, и Азмун на 76-й выводит «Зенит» вперед. Азмун вышел на замену на 65-й минуте вместо Дриусси. Очередная победа.

В раздевалке. На фотографии Малком

Второй титул чемпиона!

Двадцать восьмой тур. «Ахмат» – «Зенит» – 1:1. Олег Иванов на 6-й минуте открывает счет, это полузащитник «Ахмата», а на 22-й Дриусси сравнивает – 1:1. Но «Зенит» с 34-й минуты играет в меньшинстве, потому что Ригони получил две желтые карточки, вторая на 34-й минуте, и он покинул поле.

Двадцать девятый тур. «Зенит» – «Оренбург» – 4:1. Ну, это уже, знаете, самое, может быть, радостное и счастливое состояние не только болельщиков, но и тренерского штаба. Заранее обеспечили себе первое место с большим отрывом. Подобные матчи играются на бис. Так оно и получилось. Первый мяч забил защитник Малых в свои ворота, затем, на 32-й минуте Джоэль Фамие сравнивает счет – 1:1, Азмун – 2:1 на 61-й минуте. 77-я минута – 3:1 опять Азмун. И 91 минута, в дополнительное время, Дзюба – 4:1.

И последний матч в Ростове. И здесь ростовчане на своем поле повели. На 18-й минуте Зайнудинов открыл счет, но «Зенит» не хочет проигрывать. 72-я минута – Ригони 1:1, и 75-я минута – Азмун 2:1.

Друзья, такого окончания чемпионата трудно даже было предвидеть. Да и вообще его результаты. Отрыв «Зенита» от второго места – «Локомотив» отстал на 15 очков! Вот какой мощный был «Зенит» в том сезоне! И потом сильные стороны у «Зенита» – возвращение Малкома весной, да, и потом тандем, потрясающий тандем в «Зените» двух центральных нападающих – Азмун и Дзюба. Это историческая ситуация, когда два форварда забили по 17 мячей. 34 мяча забили на двоих, выступая в атаке! Вот это нападающие, это образец! К таким результатам всегда нужно стремиться. То есть это, может быть, самый яркий пока сезон с точки зрения вот этого превосходства над всеми остальными командами. С чем мы и поздравляем «Зенит» за тот сезон!

Сергей Семак и Малком

Совсем маленький перерыв между матчами одного сезона и другого. 30 тур – заключительный тур Чемпионата, после которого «Зенит» был провозглашен чемпионом, состоялся 22 июля. Уже 7 августа «Зениту» надо играть с «Локомотивом» за Суперкубок. В перерыве появился у «Зенита» именитый новичок, игрок сборной Хорватии Деян Ловрен. Бронислав Иванович по обоюдному согласию – у него закончился контракт, и он попросил, чтобы его отпустили, и ушел свободным агентом. Кстати, Ловрен тоже пришел свободным агентом. Таков его выбор. Еще раз скажу, что когда футболист уходит свободным агентом, то для тех, кто его приглашает, есть некоторая выгода. Они, конечно, обязательно заплатят подъемные, так называемые, игроку за переход в ту или иную команду, но зато клубу не надо будет платить деньги, например, «Зениту» за то, что он ушел. Но спасибо, Бронислав Иванович, великолепно отработал контракт, образец профессионала. И вот на эту позицию правого центрального защитника как раз приглашен Деян Ловрен – это уже игрок сборной Хорватии. И он пришел из «Ливерпуля», где сыграл 180 матчей и забил 8 мячей. В сезоне 2018/2019 вместе с «Ливерпулем» выиграл Лигу чемпионов УЕФА. В сезоне 2019/2020 – английскую премьер-лигу. Но Деян Ловрен еще и игрок национальной сборной Хорватии, и серебряный призер чемпионата мира в 2018 году в России. 27 июля он присоединился к «Зениту», и в матче за Суперкубок играл уже с первой минуты.

Матч состоялся в Москве на «ВТБ Арене» – это арена ЦСКА. Российский футбольный союз разрешил присутствовать зрителям до 20 % от вместимости стадиона, и их собралось на трибунах 5 942 человека. И вы знаете, это была победа – победа Российского футбольного союза и лично президента Александра Дюкова. В других европейских странах еще продолжали играть без зрителей. Вот состав «Зенита»: вратарь Михаил Кержаков, защитники Вячеслав Караваев, Деян Ловрен, Ярослав Ракицкий, Дуглас Сантос, полузащитники – Малком, Магомед Оздоев, Вильмар Барриос, Дриусси и нападающие – Азмун и Дзюба. У «Локомотива» новый главный тренер Марко Николич – специалист из Сербии. Что принесет в игру «Локо» сербский специалист? Зададим этот вопрос перед игрой.

Уже на 14-й минуте зенитовцы провели фирменную атаку с левого фланга. Ракицкий отдал мяч Сантосу, и тот закрутил подачу в центр штрафной, где центральный защитник Чорлука не углядел за Дзюбой. А Артем здорово выпрыгнул и головой пробил в дальний угол ворот – 1:0 в пользу «Зенита». На 69-й минуте Дриусси с правого фланга покатил мяч налево, к центру, защитники бросились закрывать Малкома и забыли про Оздоева, которому удался роскошный удар из-за предела в штрафную в правую девятку, и с рикошетом от перекладины мяч влетел в сетку – 2:0. На 72-й минуте Антон Миранчук навесил с углового фланга мяч в центр штрафной, оторвался от Ловрена, то есть от защитника, подключился к атаке и ногой вколотил мяч в правый угол ворот – 2:1. До финального свистка счет не изменился.

«Зенит» в пятый раз завоевывает Суперкубок и получает право на вечное хранение этого приза. Кстати говоря, вслед за «ЦСКА», добившимся этого права в 2013 году. «Локомотив» является трехкратным обладателем Суперкубка, и теперь уже пять раз железнодорожники уступили в матчах за этот трофей.

Ну а что же Николич, новый главный тренер? Тот прессинг, который, видимо, будет впоследствии натренирован, пока не получился у «Локомотива». Прессинг – это атака на всех участках поля соперника при потере мяча. И у «Зенита» в этом было превосходство. Железнодорожники позволяли разыгрывать комбинации петербуржцам, которые этим здорово воспользовались. Еще и потрясающий тандем Дзюба и Азмун, да плюс еще Малком – это футболисты, которых не остановить. Ну, это было и в прошлом сезоне, но, судя по всему, и будет в этом. Поэтому поздравляем «Зенит» с этой победой.

Первый тур чемпионата 2020/2021 для «Зенита» состоялся в Волгограде. Дебютант «Ротор» проиграл «Зениту» со счетом 0:2. Действующий чемпион экзаменовал дебютанта. Когда-то в Волгограде, откуда «Ротор», были прекрасные футбольные традиции; и было ясно, что этой команде, которая пробилась в Премьер-лигу как новичок, будет очень сложно задержаться в лиге. В Волгограде перед чемпионатом мира построили прекрасный стадион на 45 566 зрителей, называется он «Волгоград Арена». К сожалению, последние медицинские ограничения на посещение не более 30 % от полной вместимости пока не сняты. В этот день на трибунах было 12 438 болельщиков. Гости, зенитовцы, вышли на поле в том же составе, в котором играли и в Суперкубке, и уверенно победили хозяев. Голы забили: на 21-й минуте – Артем Дзюба и на 79-й – Себастьян Дриусси (2:0). Команда под руководством Сергея Семака очень серьезно, со знанием дела, отнеслась к комплектованию в предыдущие два сезона и выстроила грамотную тактику игры, используя лучшие качества игроков, да и приглашались в основном мастера футбола, которые сразу же входили в основной состав. В первой чемпионской победе Сергея Семака отрыв «Зенита» от второго места – 15 очков, а во второй – 8 очков. Поэтому болельщики из города на Неве вполне уверенно рассчитывали на третий подряд успех «Зенита». И вот началась эта дорога, путь к третьему чемпионству.

Андрей Мостовой, Себастьян Дриусси, Сердар Азмун

Во втором туре зенитовцы отправились в Ростов. Там тоже добились победы 2:0. Голы на счету Азмуна и Ловрена, новичка «Зенита». Причем Азмун еще не реализовал пенальти. Правда, было и огорчение на 78-й минуте. Получив вторую желтую карточку, защитник «Зенита» Ярослав Ракицкий покинул поле. После двух выездных матчей у действующего чемпиона 6 очков.

На встречу третьего тура на «Газпром Арену» пришло 28 602 человека. «Зенит» принимал ЦСКА. Дисквалифицированного Ракицкого заменил Дуглас Сантос. На его место левого защитника вышел Юрий Жирков. На 19-й минуте длинный заброс мяча в штрафную; Дзюба выиграл борьбу у защитника Набабкина и головой скинул мяч под удар Азмуна. Тот был точен – 1:0. На 26-й минуте атака армейцев: защитник Дивеев пошел вперед и сделал передачу на Влашича, Никола подхватил мяч, обыграл по ходу Малкома и сильно провел мяч в дальний угол ворот. Михаил Кержаков прыгнул, но не достал этот мяч – 1:1. На 69-й минуте защитник Караваев ускорился, дошел до лицевой линии и сделал перевод мяча в центр штрафной; набежавший Азмун в касание пробил в нижний угол ворот. Без шансов для голкипера ЦСКА Акинфеева. Итак, победа над ЦСКА и три тура – 9 очков.

Вильмар Барриос

Четвертый тур. «Зенит» – «Тамбов», 20 782 зрителя на стадионе «Газпром Арена». Еще одна легкая добыча. На 41-й минуте – Дуглас Сантос (1:0), на 47-й – Малком (2:0), на 68-й – Ерохин (3:0) и на 74-й – 4:0. А вот гол престижа забил Кирилл Панченко на 85-й минуте – 4:1. «Зенит» победил.

Пятый тур. Вот здесь посложнее было «Зениту», потому что динамовцы Москвы серьезно подготовились к встрече действующего чемпиона.

Игра проходила на «ВЭБ Арене» – 5885 зрителей. Это было 26 августа. Первое поражение «Зенит» получил именно в пятом туре, в этом матче с московским «Динамо», проиграв 0:1. Но счет не соответствовал ходу игры. Гол забил центральный защитник Тони Шунич. На 40-й минуте полузащитник Шиманьски исполнил великолепную передачу с фланга. Классический розыгрыш стандарта. И рослый Шунич выпрыгнул выше всех и послал мяч в ворота – 1:0. Динамовцы сражались, как львы. Зенитовцы лучше работают с мячом. Вот немного статистики: удары по воротам – «Зенит» сделал в ворота «Динамо» 18 ударов, 4 в створ, а хозяева «Динамо» – всего лишь 6 ударов и всего 2 в створ. Владение мячом: «Зенит» – 64 %, хозяева – 36 %. То есть превосходство в центре поля полное. Но вот забить ни Дзюбе, ни Азмуну, ни Малкому не удалось. Хотя надо отметить вратаря Антона Шунина, он здорово сыграл в этом матче. И вся оборона хозяев тоже старалась на все 100 %. Конечно, при таком преимуществе терять очки досадно. Но в футболе нередко так бывает. Побеждает тот, кто больше проявляет волю к победе. Это качество порой даже уравнивает разность в классе. О том, какая жесткая и порой грубая была игра, говорят две красные карточки для динамовца Дмитрия Скопинцева на 75-й минуте и зенитовца Вильмара Барриоса на 83-й минуте. Кроме них еще желтые карточки у «Динамо» получили шесть игроков, а у «Зенита» – двое.

В шестом туре «Зенит» вновь играет в Москве с «Локомотивом», 30 августа. Здесь ничья (0:0), то есть за два тура петербуржцы потеряли 5 очков: ничья и поражение.

И в седьмом туре, уже 14 сентября, на своем поле действующий чемпион исправляет турнирное положение. «Зенит» – «Арсенал» – 3:1. На «Газпром Арену» пришли 21 559 зрителей. Счет открыл Андрей Мостовой на 25-й минуте. Защитник Данил Круговой протащил мяч по левому флангу и прострелил вдоль штрафной. Вратарь Нигматуллин отбил мяч, но недалеко, и тут первым подоспел к нему Андрей Мостовой – 1:0. Второй мяч – это фирменная комбинация «Зенита»: Малком с фланга делает точную передачу в центр на Дзюбу, и тот после небольшой паузы точно посылает мяч в угол ворот – 2:0. Тридцать первая минута матча: зенитовцы, поведя в счете, во втором тайме как бы расслабились и были наказаны. На 60-й минуте Юрий Ковалев принял передачу у левого края чужой штрафной, ушел к центру и точным ударом закрутил мяч под дальнюю штангу – 2:1. Зенитовцы опомнились, стали активнее, но только на 88-й минуте успокоили болельщиков: Ерохин с передачи Жиркова делает счет 3:1.

Малком

В восьмом туре «Зенит» играет в Екатеринбурге против «Урала» 19 сентября. На стадионе 13 388 зрителей. И уже на 4-й минуте полузащитник «Урала» Подберезкин теряет мяч. Его подхватывает Круговой и делает передачу Дзюбе, а Артем хладнокровно переводит этот мяч в ворота – 1:0 в пользу «Зенита». Со стороны казалось, что Артем был в офсайде; долго рассматривали этот эпизод. Судья матча Сергей Карасев задержался у видеоповтора, но в конце концов гол засчитал. Итак, «Зенит» повел – 1:0. Хозяев этот засчитанный мяч подхлестнул. Они были убеждены, что был офсайд. А вот гости, наоборот, как-то успокоились, мол, ведем в счете 1:0 на чужом поле, и началась вязкая борьба за мяч на всех участках поля. Владение мячом, кстати, отмечено в этом матче 50 на 50. Как следствие этого равенства, нападающий «Урала» Андрей Панюков на 69-й минуте сравнивает счет – 1:1. Так матч и закончился. Чувствуется, что у «Зенита» та легкость в движениях, которая была в первых четырех турах, уже куда-то ушла. Возможно, устали.

Девятый тур. 26 сентября «Зенит» дома принимает «Уфу», 22 697 человек на трибунах. Принимает и буквально громит команду из Башкортостана – 6:0. Голы: 24-я минута – Азмун (1:0), 32-я – Дзюба с пенальти (2:0), 61-я – Азмун (3:0), 72-я – Дзюба (4:0), 88-я – опять Дзюба (5:0) и 92-я минута, это вторая добавленная к матчу, – Сутормин Алексей (6:0). У Артема Дзюбы – хет-трик, а у Азмуна забито 2 мяча.

Десятый тур. «Спартак» – «Зенит», на «Открытие Банк Арене» 17,5 тысяч человек. Так называется стадион «Спартака». Матч получился эмоциональным, с качественной комбинационной игрой с обеих сторон. Первый гол забил Александр Ерохин после скидки головой Артема Дзюбы, произошло это на 65-й минуте – 1:0 в пользу «Зенита». И лишь на 86-й минуте хозяева отыгрались усилиями нападающего Эсекьеля Понсе после передачи полузащитника Алекса Крала. И, по общему мнению, результат матча вполне справедливый – 1:1.

Одиннадцатый тур. 17 октября «Зенит» принимает команду «Сочи». Надо сказать, что сочинская команда в этом чемпионате начала заявлять о себе как о серьезном конкуренте: со всеми командами играет на равных. Но посмотрим, каков будет итоговый результат. Повысилась игровая дисциплина, грамотная тактика. Все это я говорю о южанах. И, конечно, они хотели дать бой хозяевам на «Газпром Арене». «Зенит» победил со счетом 3:1, но сил пришлось потратить очень много. Счет в матче открыл зенитовец Вячеслав Караваев, это было на 16-й минуте – 1:0. На 24-й минуте Александр Ерохин удвоил результат, и так закончился первый тайм. А во втором тайме на 57-й минуте Кирилл Заика, игрок команды «Сочи», отыграл один мяч. И почти до самого конца было нервное состояние у тренеров и у болельщиков. Счет-то минимальный, а сочинцы все чаще подходят к воротам Михаила Кержакова. И лишь на 93-й минуте матча Дуглас Сантос всех успокоил, забил третий мяч – 3:1.

Двенадцатый тур. 24 октября, на матче 20 847 зрителей. Встреча дома с неудобным традиционно для «Зенита» соперником – казанским «Рубином». Матч начался со стремления казанцев организовывать голевые атаки. То есть они абсолютно не стеснялись, и у них это получилось. Попытки молодого Хвичи Кварацхелии – теперь это знаменитый футболист, звезда европейского футбола, тогда он выступал за «Рубин», – так вот, его атаки уже тогда обращали на себя внимание изумительными обводками, но все-таки защитники «Зенита» его останавливали, и прежде всех успешнее делал это Деян Ловрен, серебряный призер чемпионата мира и игрок в сборной Хорватии. Достаточно опытный, понятно. На 26-й минуте другой защитник «Зенита» Дуглас Сантос мягко навесил мяч со штрафного, Ерохин сыграл на опережение и аккуратно переправил мяч в дальний угол ворот – 1:0 повел «Зенит». После этого команды обменялись обоюдоострыми атаками. Команда Леонида Слуцкого, а он был главным тренером, вела себя уверенно в борьбе с «Зенитом». Признаемся, что «Рубин» неплохо укомплектовался перед этим чемпионатом. На 43-й минуте Джордже Деспотович, после передачи с правого фланга Бакаева, опередил Ракицкого и головой переправил мяч в дальний угол – 1:1. Первый тайм так и закончился. Зенитовцы больше владеют мячом в центре поля, но совсем мало проникающих атак у хозяев к воротам «Рубина». Это заслуга, прежде всего, обороны гостей. На 69-й минуте полузащитник «Рубина» Дарко Йевтич получил пас от Деспотовича, ушел от Ловрена и с дальней дистанции сильно и точно пробил в угол ворот. Михаил Кержаков прыгнул, но не дотянулся до мяча – 2:1 в пользу «Рубина». Матч так и закончился, волевая победа гостей и первое поражение хозяев в этом чемпионате на своем поле. Удивительно, но после потерянных очков, ничьих и даже поражений при Сергее Семаке «Зенит» отличает то, что затяжных переживаний команда не испытывает и быстро восстанавливает свое моральное состояние.

В тринадцатом туре «Зенит» играет в подмосковных Химках и одерживает уверенную победу со счетом 2:0. Голы забили: на 18-й минуте – Андрей Мостовой (1:0) и на 78-й – Александр Ерохин (2:0). Причем это уже был 6 мяч Ерохина, то есть он целился на звание бомбардира лиги.

Четырнадцатый тур. 21 ноября «Зенит» дома принимает «Краснодар». На матче 24 068 зрителей. В петербургской команде пополнение: бразильский футболист из «Спортинга», полузащитник Вендел, ему двадцать три года, но он уже имеет два титула – чемпион Португалии, обладатель Кубка этой страны. Шестого октября его заявили. Еще раз напомню, ему 23 года. Но его дебют сложился неудачно. На 16-й минуте в своей штрафной он подыграл себе рукой. Вроде бы незаметно, но ВАР и судьи все это зафиксировали и назначили пенальти. Центральный нападающий Маркус Берг его четко реализовал – 0:1. Скажу сразу, что Вендел в дальнейшем играл старательно. Видно было, что он умеет делать точные передачи, быстро бежит с мячом, как и подобает хорошим бразильцам, умеет делать нестандартные ходы. Конечно, в следующих играх все это проявится в большей степени. А пока «Зениту» надо было отыгрываться. Только на 64-й минуте Далер Кузяев сравнял счет – 1:1. На 79-й минуте Артем Дзюба с передачей Оздоева выводит хозяев вперед – 2:1. И в самом конце матча Алексей Сутормин сделал счет 3:1. Зенитовцы, победив, вышли на второе место в турнирной таблице.

Александр Ерохин

Пятнадцатый тур. Последний матч первого круга 21 ноября «Зенит» проводил в Грозном против «Ахмата». Матч, как всегда, в столице Чеченской Республики проходит с большой самоотдачей обеих команд. Одна команда здорово мотивирована и умеет играть в футбол, а вот кто приезжает, должен отдавать, можно сказать, все силы, чтобы не проиграть хозяевам. На 18-й минуте Далер Кузяев открывает счет – 0:1. На 26-й минуте Бернард Бериша, неутомимый труженик, сравнивает счет – 1:1. В начале второго тайма, на 48-й минуте, Деян Ловрен после передачи Дугласа Сантоса выводит «Зенит» вперед – 1:2. Но на 53-й минуте Бериша с пенальти делает счет ничейным. Пенальти заработал защитник «Зенита» Дмитрий Чистяков: при верховой борьбе попал локтем в голову Полярусу, а Бериша пробивал 11-метровый и исполнил очень эффектный удар «паненка», Кержаков Михаил улетел в правый угол, а мяч мягко, не быстро, по центру опустился в ворота. Эффектно, красиво. И в итоге ничья – 2:2.

Шестнадцатый тур, 28 ноября, «Зенит» проводит в Туле; и здесь 0:0. Но интересно, что ничья после этого тура вывела «Зенит» на первое место в турнирной таблице, потому что все конкуренты потеряли очки.

Семнадцатый тур. «Зенит» дома принимает «Урал» и обыгрывает со счетом 5:1. Как говорят болельщики, «раскатали по полной!» Голы забивали: Азмун – 17-я минута (1:0), Азмун – 22-я минута (2:0), Дзюба – 39-я минута (3:0), с пенальти, Сантос – 44-я минута (4:0), Азмун – 76-я минута (5:0), с пенальти. И на 82-й минуте гол престижа гостей – Артем Шабалин (5:1).

Восемнадцатый тур «Зенит» снова играет дома. В декабре расписание было составлено таким образом, чтобы футболисты выступали под крышей. Все команды были с этим согласны, потому что матч на своем поле они сыграют. Один матч на выезде, один матч дома – такой регламент чемпионата. И «Зенит» обыгрывает московское «Динамо». Помните, поражение было в первом круге 0:1. А здесь выиграли 3:1. Авторы голов: 14-я минута – Дзюба (1:0), 34-я – Дзюба, с пенальти (2:0), 56-я – Комличенко, тоже с пенальти (1:2), а 84-я минута – Азмун (3:1).

Девятнадцатый тур. 16 декабря «Зенит» принимает «Спартак». Всегда дерби двух столиц – сплошные эмоции. Так получилось и в этом декабре, футболисты привыкли, что декабрь – месяц отпускной. Что «Спартак», что перед этим «Динамо» в общем-то не оказали должного сопротивления в Петербурге и проиграли 3:1. Значит, у гостей явно было отпускное настроение. Напомню, кто забивал голы в матч: 8-я минута – Азмун с передачи Вендела забивает первый гол (1:0), Вендел все заметнее на футбольном поле, 22-я минута – Деян Ловрен, автогол. Получилось любопытно: защитник грудью отыграл мяч вратарю Андрею Луневу, теперь он был в воротах, но тот не понял замысла Ловрена и остался безучастным, не подготовился к этому мячу, а он влетел в ворота. Вот разница в футбольном интеллекте. Андрею трудно было понять замысел игрока сборной Хорватии, серебряного призера чемпионата мира 2018 года. Счет стал 1:1, и только на 73-й минуте защитник «Спартака» Джикия неудачно отбил мяч на Ярослава Ракицкого, и тот, не задумываясь, мощно пробил, и уже 2:1 – впереди «Зенит». На 93-й минуте свой гол забил Дзюба – 3:1, победа. «Зенит» оторвался от «Спартака» на 6 очков и уходит единоличным лидером в турнирной таблице на зимние каникулы.

Особенность российского футбола заключается в том, что у нас есть перерыв на зимний период более двух месяцев. Перерыв внутри второго круга – больше ни в какой другой стране такого нет. Практика показывает, что первые игры после возобновления проходят напряженно, с большим техническим браком у футболистов. Причина понятна – потерян игровой тонус и еще много других факторов. И хотя футболисты много тренируются, проводят контрольные матчи, но то напряжение, которое сопровождает игры чемпионата, ни с чем не сравнить.

Продолжился чемпионат аж 27 февраля. «Зенит» на «Газпром Арене» принимает «Ростов». Зрителей на трибунах 23 165 человек. Состав петербургской команды: вратарь – Михаил Кержаков, защитники – Вячеслав Караваев, Деян Ловрен, Ярослав Ракицкий, Дуглас Сантос, полузащитники – Магомед Оздоев, Вильмар Барриос, Вендел, Далер Кузяев и нападающие – Артем Дзюба и Сердар Азмун. Тренер «Ростова» Валерий Карпин выставил на поле свой лучший состав: центр нападения – Али Соу, игрок сборной Гамбии, приехал в «Ростов» из турецкого чемпионата. Он и стал одним из главных действующих лиц в этом матче. Его фамилия дважды появлялась на электронном табло. Первый раз на 44-й минуте полузащитник Махатадзе исполнил подачу во вратарскую, где в суматохе мяч отскочил к Соу, ударился в его грудь и залетел в ворота – 0:1. Повели гости. Гол неожиданный, преимущество территориальное на стороне «Зенита». Во втором тайме увеличивается количество желтых карточек у обеих команд. На 56-й минуте прямая красная карточка защитнику Максиму Осипенко за грубый фол, он удаляется. Он ударил по ахиллам Сердара Азмуна. Но лишь на 73-й минуте хозяева сравняли счет, причем помог им защитник «Ростова» Николай Поярков. Была подача с фланга на Азмуна, защитник пытался опередить его, протолкнул ногу, и именно от нее мяч влетел в собственные ворота – автогол. Зенитовцы полностью завладели инициативой и большую часть времени проводят у штрафной соперника. После передачи с правого фланга мяч летит Дзюбе, и он остроумно пропускает его Кузяеву. Далер, не раздумывая, посылает мяч в ворота – 2:1, но в самом конце матча на 89-й минуте Караваев неудачно отбивает мяч на Байрамяна. Тот, не задумываясь, пробивает в сторону ворот «Зенита». По дороге мяч задевает ногу Соу, меняет направление в своем полете и летит в противоположный угол от вратаря Андрея Лунева, который по ходу встречи заменил травмированного Михаила Кержакова, но не смог спасти команду от пропущенного мяча, – 2:2. Результат этой игры показал, что есть проблемы в обороне и у «Зенита».

Вне чемпионата «Зенит» проводит разные акции. Игроки «Зенита» вышли 4 декабря на поле вместе со щенками в рамках акции «Собакам лучше дома!». На фотографиях: Ярослав Ракицкий, Далер Кузяев и Вендел.

Двадцать первый тур, 8 марта, «Зенит» проводит в Казани с неуступчивым «Рубином». На матче 9211 зрителей. В первом круге, помните, дома петербуржцы проиграли «Рубину» – 1:2. С таким же счетом команда Леонида Слуцкого, а он был тогда главным тренером, победила и дома действующего чемпиона. Счет с пенальти на 41-й минуте открыл Деспотович. На 75-й минуте Азмун с передачи Ракицкого сравнивает счет —1:1. Но в самом конце, на второй добавленной минуте, Денис Макаров приносит победу «Рубину». Клуб из Казани пока единственный, который смог дважды обыграть «Зенит» в гостях и дома в этом чемпионате. Кстати, Артем Дзюба на девятой добавленной минуте к матчу пробивал пенальти, но удар получился не сильным, и вратарь Юрий Дюпин, который прекрасно отстоял игру, поймал этот мяч.

Ничья и поражение в предыдущих встречах заставили «Зенит» потерять 5 очков. И наконец, в двадцать втором туре при 22,5 тысячах зрителей «Зенит» напоминает о своих чемпионских амбициях, разгромив «Ахмат» со счетом 4:0, и увеличивает отрыв от ЦСКА до 5 очков.

Двадцать третий тур. В Москве 17 марта армейцы принимают «Зенит». Матч проходит на стадионе «ВЭБ Арена», арена ЦСКА. 11 275 зрителей. Напряженная борьба обеих команд доставила удовольствие болельщикам. На 28-й минуте Саломон Рондон, когда-то игравший за «Зенит», забивает гол в пользу хозяев (1:0). Но уже на 33-й минуте Дзюба сравнивает счет. На 45-й минуте Дзюба не сумел реализовать пенальти, Акинфеев подтвердил свой вратарский класс. Во втором тайме гости увеличили темп игры. На 50-й минуте Вендел забивает красивый гол. После вброса мяча из аута Дзюба тут же его переадресовал Венделу, который в одно касание с сильнейшим ударом пробил его в дальнюю девятку. На 53-й минуте прямую красную карточку получает полузащитник Ильзат Ахметов за грубую игру и удаляется. Армейцы – в меньшинстве. На 77-й минуте Вендел после передачи от Кузяева посылает мяч точно в ворота – 1:3. И лишь в добавленное время к матчу забивает один мяч с 11-метрового удара Никола Влашич – 2:3. Такой счет на табло после интересного матча. Еще дальше уходит в отрыв от второго места на 8 очков «Зенит».

Двадцать четвертый тур. 5 апреля «Зенит» принимает «Химки». Зрителей 25 708 человек. И петербуржцы побеждают со счетом 2:0. Ну, как ни странно, матч получился непростым для зенитовцев, и их можно понять, потому что на аутсайдеров нелегко настраиваться, особенно после такой яркой игры, которая была против ЦСКА. Голы давались нелегко. Вячеслав Караваев забивает первый мяч в дополнительное время к первому тайму – 1:0. А Андрей Мостовой – в дополнительное время ко второму тайму. Итак, победа 2:0.

Двадцать пятый тур. 11 апреля «Зенит» играет в Сочи при 9 тысячах зрителей. На 58-й минуте Никита Бурмистров, игрок хозяев, открывает счет – 1:0. На 63-й Сердар Азмун после паса Ярослава Ракицкого счет сравнивает – 1:1, а на 80-й минуте он же после передачи головой Дугласа Сантоса делает счет 1:2. Волевая победа «Зенита», и он на всех парах мчится к золотым медалям.

Сердар Азмун и Артем Дзюба

Двадцать шестой тур, 17 апреля: одна из принципиальных встреч для «Зенита», особенно в последних чемпионатах – соперник «Краснодар». Алексей Ионов, начинавший свою карьеру в «Зените», выступил футбольным джокером для хозяев. Он дважды, играя за эту команду, забил голы в ворота «Зенита» на 7-й минуте из 60 – 2:0. Но этого оказалось мало «быкам», так именуют болельщики «Краснодара» свою команду. Мало для победы над лидером. На 75-й минуте Сердар Азмун с передачи Ярослава Ракицкого отыгрывает первый мяч. А на 86-й минуте уже Андрей Мостовой после передачи Дугласа Сантоса счет сравнивает – 2:2. Так матч и закончился.

Двадцать седьмой тур. 24 апреля «Зенит» громит дома «Ротор» – 6:0. И ясно, что петербуржцев уже не остановить в добывании золота.

В двадцать восьмом туре, 2 мая, матч с «Локомотивом». На «Газпром Арену» пришло 39 793 зрителя. Пришли, чтобы поздравить свою команду с таким прекрасным сезоном. И команда Сергея Семака устроила футбольный концерт – 6:1. Обыграли московский «Локомотив», который в итоговой таблице займет 3 место.

В двадцать девятом туре «Зенит» играет в Уфе 8 мая. Ничья – 0:0.

Тридцатый тур, заключительный, петербургский клуб проводит в Саранске в матче против «Тамбова». И побеждает со счетом 5:1.

Андрей Мостовой и Ярослав Ракицкий

Вернулись домой чемпионами! Вячеслав Караваев и Андрей Мостовой

Итак, мы поздравляем Сергея Семака с третьим чемпионством его команды! В итоге «Зенит» набрал 65 очков. На втором месте «Спартак» – 57 очков. Бомбардиры чемпионата: Артем Дзюба – 20 мячей, Сердар Азмун – 19 мячей. Вот такой замечательный сезон у «Зенита». Потрясающе! Браво! Браво, «Зенит»!

Суперкубок перед сезоном 2021/2022 проходил 17 июля 2021 года в Калининграде на стадионе, который выстроили к чемпионату мира. «Зенит» встречался с московским «Локомотивом» и уверенно победил 3:0. Голы забивали: Далер Кузяев на 27-й минуте, Сердар Азмун на 57-й, Александр Ерохин на 83-й. Убедительная победа!

В сезоне 2021/2022, выиграв Суперкубок, первый тур чемпионата 24 июля «Зенит» играл в подмосковных Химках и выиграл 1:3 у одноименной команды. Счет открыли хозяева: на 28-й минуте Илья Кухарчук забивает – 1:0, впереди «Химки». Но уже на 33-й минуте Сердар Азмун сравнял счет 1:1, а во втором тайме сказалось превосходство в классе действующего чемпиона: на 72-й минуте Ерохин вывел «Зенит» вперед 1:2, на 76-й минуте с пенальти Алексей Сутормин довел счет до 1:3. Есть первые три очка.

Второй тур тоже на выезде – 1 августа «Зениту» противостояла команда Валерия Карпина в Ростове. Несмотря на то, что матч начинался в 20 часов, жара была аномальная. Еще одно испытание футболистам, но, честно говоря, обе команды в равных условиях. «Зенит» победил на классе, то есть техника работы с мячом, да и другие качества футболистов были на стороне гостей. На 29 минуте Александр Ерохин открывает счет 0:1. 35-я минута Сердар Азмун увеличивает разрыв в счете 0:2. Ростовчан Николай Комличенко в конце первого тайма отыгрывает один мяч 1:2. Во втором тайме на 75-й минуте уже полузащитник Вендел увеличивает счет до 1:3. Бразилец все заметнее полезно действуют для развития атаки. На 85-й минуте защитник хозяев Осипенко сокращает разрыв в счете – 2:3. В конце матча второй раз забивает Александр Ерохин – 2:4. Победа «Зенита». Две победы на выезде в новом чемпионате. Это хороший показатель. Найденная и выстроенная игровая модель «Зенита» продолжает набирать обороты: 7 забитых мечей на чужих полях в самом начале говорит о наигранных комбинациях среди зенитовцев.

В третьем туре 7 августа «Зенит» дома принимает «Краснодар». Вот состав «Зенита»: вратарь Михаил Кержаков, защитники – Вячеслав Караваев, Деян Ловрен, Ярослав Ракицкий, Дуглас Сантос, полузащитники – Далер Кузяев, Вилмар Барриос, Александр Ерохин, Вендел и нападающие – Артем Дзюба и Сердар Азмун. На 9-й минуте Азмун с передачи Вендела открывает счет – 1:0. На 24-й минуте Джон Кордоба, центральный нападающий «Краснодара», выравнивает счет – 1:1. Неугомонный Азмун на 35-й минуте выводит хозяев вперед – 2:1, а Ерохин на 44-й минуте доводит счет до 3:1. Полное превосходство «Зенита» в первом тайме. Но впереди еще 45 минут. Хозяева сбавили обороты, и в общем-то поплатились. На 76-й минуте защитник Урош Спаич забивает «Зениту» – 3:2. Но на большее гости оказались не способны, тем более, что мячом больше владели хозяева. Три матча – три победы.

В четвертом туре, 15 августа, встреча в Москве против «Локомотива». Игра оказалась непростой. На 50-й минуте Далер Кузяев был удален с поля за две желтые карточки. 30 минут «Зенит» играл в меньшинстве. Но на 85-й минуте с пенальти забил Алексей Сутормин.

Судья Сергей Карасев назначил одиннадцатиметровый за снос Азмуна, который выбежал один на один с вратарем Гильерме, и тот сбил нападающего. Итак, 0:1 – впереди гости. Остается всего 5 минут до окончания. Но на 90-й минуте Рифат Жемалетдинов врывается в штрафную гостей и натыкается на бедро Ерохина. Судья Карасев подошел к мониторам, посмотрел видеоповтор и пришел к выводу, что нужно назначить пенальти – было нарушение. Федор Смолов четко его реализовал – 1:1. Ничья.

В пятом туре на выезде в Уфе 21 августа снова ничья – 1:1. Счет открыл Малком на 10-й минуте, но на 73-й Гамид Агаларов сравнял его.

В шестом туре 25 августа на «Газпром Арене» «Зенит» побеждает «ЦСКА» – 1:0. На 82-й минуте Сердар Азмун с подачи Артема Дзюбы забивает мяч в ворота Акинфеева. Артем вырезал передачу на Азмуна, тот ворвался в штрафную и убежал от Бийола, укрыл мяч корпусом от Дивеева и Васина и блестяще пробил низом в дальний угол. Гол! Счет минимальный, но победа убедительная. «Зенит» набрал 16 очков за 6 туров и выходит на первое место, опережая «Сочи» и «Динамо».

В седьмом туре 11 сентября лидеры принимают дома «Ахмат» и довольно уверенно побеждают – 3:1. Вендел на 9-й минуте – 1:0, Ерохин на 33-й счет удваивает. На 51-й минуте Мохаммед Конате, мощный центральный нападающий «Ахмата», отыгрывает один мяч – 2:1. Но на 83-й Малком ставит победную точку – 3:1.

Восьмой тур – испытание для «Зенита» в Казани, 20 сентября. Вспомните, в прошлом чемпионате Сергей Семак дважды проиграл Леониду Слуцкому, тренеру «Рубина»: и дома, и на выезде. У «Рубина» тот же состав, а вот у «Зенита» появился новичок – Клаудиньо, друг Малкома, с которым они вместе летом играли в олимпийском футбольном турнире в Токио и выиграли золотые олимпийские медали. Оба – основные футболисты. До этого, в 2020 году, Клаудиньо выступал за бразильский клуб «Ред Булл Брагантино». В сезоне-2020 он был признан лучшим бомбардиром чемпионата Бразилии (18 голов) и одним из лучших по системе «гол+пас» – 24 очка, вместе с Мариньо из «Сантоса». За сезон он нанес 105 ударов по воротам соперников. Благодаря таким показателям Клаудиньо признали лучшим игроком Бразилии 2020 года. Всего 24 года восходящей бразильской звезде. С помощью Малкома удалось пригласить его в «Зенит». Дебют Клаудиньо состоялся в матче против «Ахмата». На 58-й минуте бразилец заменил Азмуна, вышел скромно, привыкал к новой команде и вообще к российскому чемпионату. В Казани он играл с первой минуты и сразу принес ощутимую пользу «Зениту»: на 24-й минуте Артем Дзюба с передачи Клаудиньо открывает счет матча – 0:1. Это первая голевая передача бразильца. На 29-й минуте уже сам Клаудиньо, получив пас от Малкома, показал, какой у него поставленный удар: мощно, точно, в угол – 0:2. Первый гол новичка! Третий мяч забил Артем Дзюба после передачи Далера Кузяева – 0:3 на 43-й минуте. Во втором тайме, на 67-й минуте, защитник «Зенита» Дмитрий Чистяков совершил автогол, счет стал 1:3. Матч так и закончился. Слуцкий так нервничал и психовал, что на 77-й минуте судья показал ему вторую желтую карточку и отправил на трибуну. Сергей Семак отыгрался за прошлый сезон. Клаудиньо оказался замечательным победным джокером для «Зенита» в этом матче: и голевая передача, и забитый мяч. Потрясающий дебют у бразильца! Победив, «Зенит» укрепляет свое турнирное положение. Еще одна деталь – разговор о тактике. Сергей Семак сыграл против «Рубина» с тремя центральными защитниками: Барриос, Чистяков, Ракицкий. Сутормин – на месте правого флангового защитника, а Дуглас Сантос – на месте левого флангового защитника, так называемые вингеры, то есть крылья атаки. В принципе, эта система очень популярна в Европе, итальянцы очень часто ее используют, потому что, хотя формально и называется пять защитников в обороне, эти крылья атаки помогают создавать много голевых моментов именно с флангов. В середине поля полузащитники у «Зенита» были Кузяев, Вендел, Малком, Клаудиньо, а на острие атаки – Дзюба. Вот такой был состав против «Рубина», который дал великолепный результат. Эта тактическая новинка, конечно, показала, что Сергей Семак вместе со своим тренерским штабом совершенствуется, тем более что она привела к успеху на выезде.

Клаудиньо

Малком, Себастьян Дриусси, Вендел

В девятом туре – матч дома с «Крыльями Советов». Игорь Осинькин, тренер самарской команды, в своей практике показал, что очень умело выращивает молодых способных футболистов. И теперь мы видим, каковы могли бы быть перспективы у «Крыльев Советов», если бы клуб сумел сберечь все молодые таланты. На поле выходили Зиньковский (кстати, он забил гол на 14-й минуте в этом матче с подачи Ивана Сергеева), Максим Глушенков, Юрий Горшков, Сергей Пеняев. «Крылья» повели в счете, но на 35-й минуте Дзюба с передачи Клаудиньо сравнивает счет – 1:1. Во втором тайме Сутормин с 11-метровой отметки поражает ворота. Уже 2:1 в пользу «Зенита». Кстати, Алексей Сутормин в тот период стал штатным пенальтистом в «Зените». Он хладнокровнее всех пробивал мяч. Создавалось впечатление, что у него стальные нервы. То есть, не волновался. А это самое главное для пенальтиста.

В десятом туре, 3 октября, на своем поле – конфуз. «Зенит» проигрывает «Сочи» – 1:2. Однако ничего неожиданного в этом не было, потому что сочинцы под руководством Владимира Федотова, который до этого хорошо себя проявил, работая с «Оренбургом», превратил «Сочи» в хорошую современную команду, и победить её далеко не всем удавалось в том сезоне. Дзюба на 45-й минуте открыл счет – 1:0. На 67-й минуте форвард «Сочи» Матео Кассьерра счет сравнивает – 1:1, а на 71-й минуте защитник Сергей Терехов выводит гостей вперед – 1:2. Поражение «Зенита». Правда, хозяева с 42-й минуты играли без Азмуна, который был удален за грубость (прямая красная карточка).

Одиннадцатый тур. 16 октября, «Зенит» играет на выезде в Туле. Зенитовцы не меняют тактику, действуя с тремя центральными защитниками. Видимо, соперники уже хорошо изучили систему игры «Зенита» и научились играть против лидера и даже отбирать у него очки. «Арсенал» победил – 2:1. У хозяев счет открыл на 53-й минуте Зурико Давиташвили – 1:0. На 88-й минуте Дзюба отыграл один мяч – 1:1, но на 90-й минуте Кингс Кангва забил победный мяч – 2:1 в пользу «Арсенала». Два поражения подряд на выезде – для Сергея Семака редкий случай.

Дома, 24 октября, надо играть со «Спартаком». «Сочи» дома проиграли, а вот московский «Спартак» буквально раскатали – 7:1. Голы забивали Азмун (дважды), Клаудиньо, Мостовой (дважды), Дзюба и Ерохин. У «Спартака» отличился Промес. 7:1 – разгромный счет. Тут даже не нужны никакие комментарии.

В тринадцатом туре, 29 октября, «Зенит» продолжает громить футбольную Москву. На этот раз – «Динамо»: 4:1. Голы у «Зенита» забивали Клаудиньо, Вендел, Дзюба и Ракицкий.

Четырнадцатый тур – в Екатеринбурге, 7 ноября, ничья 0:0. И пятнадцатый тур – это окончание первого круга, «Зенит» – «Нижний Новгород», 19 ноября, дома, 5:1. Авторы голов: Малком, хет-трик Дзюбы (то есть три забитых мяча), Дмитрий Чистяков (один мяч). Первое место после первого круга.

Появление в «Зените» Клаудиньо оказалось очень полезным. Во-первых, его дружба с Малкомом невольно переносилась на их взаимодействие во время игры. В шестнадцатом туре в Москве, 28 ноября, против «ЦСКА», на 34-й минуте Малком был в движении с мячом и увидел краем глаза, что Клаудиньо приближается к штрафной соперника параллельным курсом. Сделал ему точную передачу, и тот в одно касание пробил в сторону ворот. Мяч задел ногу защитника Дивеева, чуть изменил направление полета и влетел в угол ворот – 0:1. «Зенит» повел в счете. Долгое время игра армейцев и петербуржцев проходила в центре поля. Защитники и одних, и других действовали очень аккуратно, не пропускали атакующих игроков к своим воротам. И лишь на 94-й минуте быстрая контратака позволила Артему Дзюбе сделать передачу набегающему к штрафной Андрею Мостовому, и он удвоил счет – 2:0 в пользу гостей. «Зенит» набрал 36 очков и закрепился на первой строчке в таблице. «ЦСКА» остался шестым.

В семнадцатом туре «Зенит» принимает ростовчан, 3 декабря. На улице зима, но под крышей «Газпром Арены» футбольная погода: зелёная трава, плюс 17 градусов. Гости активно начали. На 9-й минуте Байрамян выполнил передачу на ход Альмквисту, и тот ворвался в штрафную «Зенита». Защитник Дмитрий Чистяков остановил его грубым приёмом. Пенальти. Защитнику – жёлтая карточка. Дмитрий Полоз пробил точно в угол ворот с 11-метровой отметки. Михаил Кержаков даже угадал направление полёта мяча, прыгнул, но не дотянулся – 0:1. «Зенит» бросился отыгрываться, контролируя мяч уже у штрафной соперника, а ростовчане – всей командой у своих ворот. Редкая контратака на 25-й минуте: защитник Калинин выиграл борьбу у Вендела на грани фола возле штрафной «Зенита», и мяч отскочил к форварду Комличенко. Он оттеснил от себя защитника Ракицкого, после чего, не входя в штрафную, забросил мяч за шиворот вратарю, таким черпачком, как говорят в футболе – 0:2. Один мяч «Зенит» быстро отыграл. Ракицкий исполнил мягкий заброс мяча в штрафную, Кузяев головой сделал скидку на Клаудиньо, который шикарным ударом с ходу, с лёта, направил мяч в дальнюю «девятку» – 1:2. Второй мяч хозяева отыграли на 69-й минуте. Швед Альмквист, блокируя удар Караваева, невольно сыграл рукой. Пенальти. Доверили бить Клаудиньо, и он не подвёл – 2:2. Матч так и закончился.

В 18 туре, в Москве, 12 декабря, в матче против «Динамо», опять в центре внимания Клаудиньо. На 8-й минуте Андрей Мостовой упал в штрафной хозяев. Судья Сергей Карасёв пошёл, посмотрел видеоповтор и обнаружил нарушение правил защитником. Пенальти. К мячу подошёл Клаудиньо. Свисток, удар низом, но мимо ворот. То есть всё. Больше ему уже не предоставят возможности бить, раз промахнулся – должен бить уже другой. Но бразилец быстро исправился в игре: на 44-й минуте защитник Караваев прострелил вдоль ворот, Клаудиньо первым оказался у мяча и перевёл его в ворота – 0:1. Лишь на 72-й минуте хозяева организовали гол в ворота «Зенита». Левый защитник Скопинцев замкнул на дальней штанге фланговый навес, который последовал от правого защитника Варелы – 1:1. Матч так и закончился. Команды ушли на зимние каникулы.

Возобновился чемпионат 28 февраля. Это был девятнадцатый тур. «Зенит» дома принимает «Рубин». Зимой петербургская команда пополнилась ещё одним бразильцем – нападающим 22-летним Юри Алберто из «Коринтианса». И в первом же официальном матче, на 48-й минуте, с передачи Клаудиньо, он открывает счет – 1:0. На 55-й минуте Алексей Сутормин с пенальти удваивает счет. Но затем центрфорвард Лисакович дважды, на 61-й и 67-й минутах, забивает мячи в ворота молодого вратаря Даниила Одоевского – 2:2. Надо признать, что дебют молодого дарования оказался неудачным. В добавленные пять минут к матчу «Зенит» вырвал победу: вратарь Юрий Дюпин кулаком выбил мяч после подачи Клаудиньо с углового. Зенитовцы забрали подбор, Вендел прострелил низом в штрафную, и вышедший на замену Иван Сергеев технично переправил мяч в дальний угол. «Зенит» победил – 3:2, набрал три очка и обошёл «Динамо» в турнирной таблице. Очень любопытно, что как раз вместо Юри Алберто, дебютанта, вышел другой дебютант, Иван Сергеев, который зимой перешёл из «Крыльев Советов» в «Зенит».

В двадцатом туре, кстати, Иван Сергеев вышел на замену вместо Алберто – одно амплуа, два дебютных гола. В 20-м туре, 7 марта, «Зенит» принимает «Уфу» и безо всяких проблем побеждает – 2:0. Голы на счету Даниилы Кругового (50-я минута) и Малкома (67-я минута) – 2:0.

Двадцать первый тур – Самара принимает лидера. В первом круге на «Газпром Арене» «Крылья Советов» доставили настоящую боль хозяевам, вели в счёте 1:0. Правда, в итоге проиграли 1:2, но нервы потрепали зенитовцам изрядно. Лишь на 86-й минуте Данила Круговой с передачи Далера Кузяева распечатал ворота хозяев – 0:1, но на 91-й минуте Матео Барач, защитник хозяев, с подачи Сергея Пиняева счет сравнял. В итоге – 1:1.

В 22 туре, 19 марта, дома «Зенит» легко побеждает «Арсенал» из Тулы – 3:0. Голы на счету Малкома (2) и Юри Алберто (1).

В 23-м туре, в Сочи, ничья – 0:0. Приведу несколько статистических данных. По ударам в сторону ворот – 19, в створ – 3 у «Зенита». У хозяев – 5, в створ тоже 3. Владение мячом – 61 % против 39 % в пользу «Зенита». Но такое преимущество не сумели преобразовать в победу зенитовцы – лишь ничья в итоге. Команда «Сочи» в чемпионате была одним из претендентов как минимум на медали.

В 24 туре, 9 апреля, игра на выезде, в Грозном, встреча с «Ахматом». Но здесь – поувереннее. На 39-й минуте Юри Алберто – 0:1, а на 92-й уже Александр Ерохин – 0:2.

Двадцать пятый тур, 16 апреля – матч на «Газпром Арене», «Зенит» – «Урал». Раскатал «Зенит» футбольный клуб из Екатеринбурга. Голы Клаудиньо, Алберто, Дзюба и уральца Железнова – гол престижа в ворота «Зенита».

Двадцать шестой тур, 25 апреля – матч в Краснодаре. В последние годы зенитовцам не так просто было увозить очки из южной столицы, но в том сезоне был уверен в своих силах «Зенит», и потом, в начале чемпионата, появился в составе Клаудиньо, а в зимний период – два форварда: Юрий Алберто и Иван Сергеев. Надо сказать, что это пополнение придало очень солидный вес фундаменту успехов «Зенита» в этом сезоне. Последний, Иван Сергеев, открыл счет на 35-й минуте – 0:1. Малком, с подачи Клаудиньо, удваивает его – 0:2. На 73-й минуте Игорь Манилов один мяч отыгрывает – 1:2, но на 88-й уже Магомед Оздоев ставит победную точку – 3:1 в пользу «Зенита».

30 апреля – последний барьер, можно сказать, – 27 тур, матч на «Газпром Арене» против московского «Локомотива». На стадион пришли насладиться футболом, который показывал «Зенит» в том сезоне, – 47 584 зрителя. На 4-й минуте неожиданно игрок «Локомотива» Герано Керк открывает счет – 0:1. Ошибка вратаря: Алиб, защитник, делает скидку Михаилу Кержакову, тот, видимо, не ожидал и откинул мяч на Керка. Но затем всё пошло как по маслу. 28-я минута: Иван Сергеев, с передачей Юри Алберто – 1:1. 42-я минута: Малком, после подачи Клаудиньо – 2:1. И 47-я минута: Андрей Мостовой, с передачи Сергеева – 3:1. Победив в этой встрече, «Зенит» в восьмой раз стал чемпионом России, причем набрав 61 очко после 27 туров и стал недосягаемым. Ну, надо еще сыграть три матча.

Двадцать восьмой тур, 7 мая, «Зенит» – «Химки» – 1:0. Гол на счету Ивана Сергеева, после передачи Юри Алберто на 13-й минуте матча. Встреча так и закончилась.

Малком

Награждение чемпионов! На фотографии Вендел и Сергей Семак

В 29 туре надо еще сыграть в Москве со «Спартаком». Ох, как хотелось красно-белым выиграть у нынешнего чемпиона! Для «Зенита» эта игра ничего не значила – они уже чемпионы. И всё же противостоять «Спартаку» надо обязательно, так считают зенитовцы всех поколений. И хозяева были близки к тому, чтобы добиться победы. На 49-й минуте Александр Соболев, после передачи Михаила Игнатова, забивает гол – 1:0. В конце встречи всё-таки характер, воля «Зенита» сработала. Гол забил Андрей Мостовой на 91-й минуте, правда, с пенальти, но его же и заработали – 1:1. Так «Зенит» сыграл в 29-м туре против московского «Спартака».

Тридцатый тур. После 29 всех бразильцев отправили домой в отпуск перед новым чемпионатом, чтобы побольше отдохнули. Очень важный матч был для Нижнего Новгорода. Команде Александра Кержакова, который дебютировал в роли главного тренера, чтобы остаться в Премьер-лиге на следующий сезон, надо было обыграть «Зенит». Но как обыграть действующего чемпиона, и уже нового чемпиона? Но бразильцы-то все уехали! И, к счастью для местных болельщиков, единственный гол в этой встрече забил Николай Калинский – ну, местная звезда, капитан команды, хороший футболист, нападающий. И он с пенальти забил на 20-й минуте – 1:0. Так матч и закончился. Хозяева сохранили прописку в Премьер-лиге. В итоге «Зенит» набрал 65 очков, второе место неожиданно получили футболисты «Сочи» – 56 очков, под руководством тренера Владимира Федотова. Это было открытие среди тренеров – добился такого успеха, занял второе место. Причем это не московская команда – Сочи. И третье – у московского «Динамо» – 53 очка.

Дважды «Зенит» имел право выступать в Лиге чемпионов под руководством Сергея Семака, и оба раза эти выступления были неудачными. В 2020 году «Зенит» попал в сильную группу, в которой выступали бельгийская команда «Брюгге», немецкая «Боруссия Дортмунд» и итальянская «Лацио». «Зенит» взял всего лишь одно очко, сыграв один раз вничью. В 2021 году, из-за пандемии коронавируса, произошли изменения, и в 1/16 сразу играли с испанской командой «Реал Бетис». И дома, и на чужом поле проиграли. Сергей Семак пока не вкусил радости от Лиги чемпионов, а вместе с ним – и болельщики. После этого наша команда была отстранена от участия в европейских кубках.

Перед новым сезоном 2022/2023 произошли изменения, в основном в составе. Но самое главное событие, конечно, что в качестве свободного агента ушёл из команды Артём Дзюба – один из лидеров, один из самых харизматичных футболистов, которые были в составе «Зенита» вообще за все времена. Он пришёл в «Зенит» в июле 2015 года и четыре раза выиграл чемпионат России вместе с командой. Играя за сборную России в этот период, получил звание заслуженного мастера спорта, был одним из лучших бомбардиров в разных чемпионатах и приносил победы для петербургской команды. Но, по мнению тренерского штаба, осенью 2021 года уже не стал вписываться в новую систему игры команды. Она требовала более скоростной работы, участия каждого игрока не только в атакующих действиях, но и в оборонительных. Для этого требовалась большая затрата физических сил. Артём не всегда выполнял тренерские установки, не добегал. Может быть, не хватало сил, а может, не считал, что задание правильное. Ради объективности повествования я приведу отрывки из интервью Артёма Дзюбы журналисту Нобелю Арустамяну:

– Клуб предложил мне контракт, но так предложил, как будто и не предлагал. Сразу для понимания, у меня нет никаких обид, я прекрасно со всеми разошёлся. Кого-то понял, кого-то не понял, но мы приятно пообщались с Алексеем Борисовичем Миллером, пожелали друг другу удачи. Огромное ему спасибо за тот период, в который я играл. Но я в любом случае уже не хотел оставаться. Я прекрасно отношусь к ребятам. Понятно, сейчас бразильское направление. Но считаю, что это не совсем верно. В российской команде должен быть костяк из российских футболистов. Ну, каждому своё. Уходят ребята, которые добывали победы: Лунёв, Оздоев, Азмун, Иванович, Ракицкий, Жирков. Почему? Не по футбольным причинам, это моё мнение. Но, замечу, я нигде не конфликтовал, у меня нет никаких претензий, – сказал Дзюба в интервью журналисту Нобелю Арустамяну.

О новых игроках, которые появились в «Зените» в этот переходный период, я расскажу по ходу чемпионата.

Суперкубок состоялся 9 июля 2022 года на «Газпром Арене». «Зенит» принимал «Спартак». 55 608 зрителей. Зенитовцы, взявшие разгон в прошлом сезоне, продолжили в том же духе и разложили «Спартак», можно сказать, на молекулы – 4:0. Голы забивали: 29-я минута – Сергеев, 34-я – Малком, 46-я – Вендел. И 4:0 сделал счёт новый игрок «Зенита», Матео Кассьерра, который перешёл из «Сочи» в «Зенит», игрок сборной Колумбии, бомбардир. Третья победа в Суперкубке при Сергее Семаке.

Матео Кассьерра

Первый тур чемпионата, 15 июля 2022 года, «Химки» – «Зенит». В этой встрече «Зенит» явно недооценил соперника. На 17-й минуте петербуржцы повели в счёте: Вендел, с передачи Клаудиньо, открыл счёт. «Химки» отчаянно боролись за каждый мяч. Зенитовцы не проявляли особой прыти, не было острых, резких атак, видимо, думали, что обыграют и так, за счёт класса, ведь выиграли Суперкубок и прошлый чемпионат. На 85-й минуте Резиуан Мирзов, с передачи Александра Долгова, сравнял счёт – 1:1. Матч так и закончился. Состав «Зенита»: вратарь – Даниил Одоевский, тот молодой воспитанник «Академии», который уже появлялся в основном составе в прошлом сезоне; защитники – Алексей Сутормин, Дмитрий Чистяков, Родригао (центральный левый защитник, который тоже перешёл, как и Кассьерра, из «Сочи») и Дуглас Сантос; полузащитники – Барриос, Кузяев, Вендел, Малком, Клаудиньо; центрфорвард – Иван Сергеев. Я специально выбрал из вороха средств массовой информации пример оценки игры в одной из газетных статей: «“Зенит” поплатился за пижонство. Такого старта у чемпиона не было шесть лет». Вот так оценили игру в первом туре.

Второй тур. 27 июля «Зенит» дома принимает «Крылья Советов». Теперь уже совсем другое дело, другой настрой. На «Газпром Арене» всего 26 тысяч – это мало для стадиона, который вмещает более 68 тысяч. Такая реакция болельщиков после первого тура. Во втором туре зенитовцы выиграли – 3:0. Голы забивали: 5-я и 31-я минуты – Мостовой, 12-я минута – Кузяев.

Третий тур. «Зенит» принимает московский «Локомотив». И, на удивление, легко добивается победы 5:0. На стадионе 35 тысяч зрителей, побольше, чем во втором туре. Голы: Вендел, Клаудиньо, Сергеев – 2 мяча, Зелимхам Бакаев, который пришел в «Зенит» из «Спартака» забил с пенальти.

Четвёртый тур. «Зенит» отправляется в Грозный. «Ахмат» – «Зенит» – упорная борьба. Легионеры «Зенита» играют на выезде не так ярко, как дома, видимо сказываются долгие перелеты и напряженная атмосфера. Игра закончилась ничьей – 0:0.

Пятый тур «Зенит» дома принимает «ЦСКА». Уже 51 тысяча зрителей. Упорный матч, с «ЦСКА» всегда непросто. «Зенит» выигрывает 2:1. В добавленные к первому тайму две минуты Малком забивает гол с передачи Мостового. На 63-й минуте центрфорвард «ЦСКА» Федор Чалов с пенальти сравнивает счет 1:1. И Густаво Мантуан выводит «Зенит» вперёд – 2:1.

Надо рассказать небольшую историю, как появился Густаво Мантуан в «Зените». Юри Алберто, который играл в команде, быстро вернулся в бразильский клуб, «Зенит» получил сравнительно небольшие деньги за него, и клубом был предложен способный дублер – Густаво Мантуан. «Зенитовцы увидели, парень-то ничего, и угадали. Густаво Мантуан расцвёл в команде. И вот уже его первый мяч в пятом туре.

Шестой тур. «Зенит» – «Торпедо Москва». 33 тысячи зрителей на стадионе. Клуб – новичок Премьер-лиги. Клуб с очень богатыми традициями, но в последние годы, конечно, бьется за выход. Желание выйти, появиться в Премьер-лиге. И вот он вышел. Естественно, пришло 33 тысячи зрителей, не так много. Но «Зенит» уже серьезно относился к этому матчу – 2:0. Сергеев – 84-я минута и 87-я – Малком. Торпедовцы оказали достойное сопротивление.

Седьмой тур. Выезд в Екатеринбург «Урал» – «Зенит». Здесь Петербург легко взял уральскую столицу – 0:4. Авторы голов: дважды Малком, Мостовой и Родригао. Даже защитник подключился к атаке и забил первый мяч в составе «Зенита».

Восьмой тур. 4 сентября «Спартак» – «Зенит». На матче присутствует 14 тысяч, конечно, это мало. Но в том сезоне «Спартак» выступал не так хорошо, как хотели болельщики. «Зенит» выиграл на выезде – 2:1. Соболев, игрок «Спартака», открыл счет с передачи Кристофера Мартинса на 21-й минуте. На 48-й минуте к атаке подключился защитник Деян Ловрен и выравнивает счет – 1:1. На 60-й минуте Мостовой с передачи Малкома забивает – 2:1. И в очередной раз «Зенит» побеждает. Это всегда принципиальные матчи.

Девятый тур. «Зенит» – «Оренбург». В этом матче был установлен рекордный счет для «Зенита» в чемпионатах – 8:0. Тренировал тогда «Оренбург» Марцел Личка. Они пытались сыграть в открытый футбол, как играли на своём поле. Против «Зенита», конечно, это рискованно было так играть. Атака на атаку, так пытались. Получили 8 мячей в свои ворота. Забивали: 3 мяча – Вендел, 2 мяча – Малком, по одному мячу – Сергеев и Кузяев, Александр Павловец – автогол.

Десятый тур. «Динамо Москва» – «Зенит», игра проходила в Москве. «Динамо» хорошо начали чемпионат, на матч пришло 22 721 зритель. То есть они ожидали, что бело-голубые дадут бой сине-бело-голубым. Но «Зенит» одержал шестую победу подряд в нынешнем сезоне, обыграв «Динамо» со счетом 2:0. Точными ударами отметились Андрей Мостовой и Густаво Мантуан, второй гол бразильца. Неплохо начали хозяева второй тайм, но удаление Роберто Фернандеса на 60-й минуте, заметно осложнило жизнь команде Славиша Йокановича. Он тогда был главный тренер «Динамо».

Вендел и Малком

Одиннадцатый тур. 2 октября «Зенит» принимает «Ростов», на матче 40 000 зрителей. На 14-й минуте Малком с передачи Клаудиньо открыл счет. Затем игра выровнялась. В начале второго тайма на 47-й минуте Николай Комличенко, центрфорвард ростовчан, сравнял счет. Но на большее команду Валерия Карпина не хватило. Вендел с подачи Сергеева на 65-й минуте делает счет 2:1. А Кузяев с передачи Малкома на 77-й минуте доводит счет до 3:1. Очередная победа.

Двенадцатый тур. 8 октября играет «Факел» – «Зенит». В Воронеж очень трудно добираться, поэтому летели самолетом, потом несколько часов ехали на автобусе, да и поле в Воронеже искусственное, и тем, кто играет на естественных полях, надо перестраиваться, привыкать. Эти поля травмоопасные, конечно. Переход с естественного поля на искусственное череват плохими последствиями. Потом такого яростного сопротивления от местного «Факела» «Зенит» не ожидал. Сражались буквально за каждый мяч на каждом участке поля. А на 12-й минуте Георгий Гонгадзе открыл счет – 1:0, повели хозяева. На 28-й минуте Малком с передачи Ловерна счет сравнял – 1:1. Ну и к радости местных болельщиков хозяева вырвали ничью у действующего чемпиона. Это был праздник для Воронежа: взяли одно очко у «Зенита».

Тринадцатый тур опять на выезде, в Нижнем Новгороде. Туда добираться только самолётом, комфортнее по сравнению с поездкой в Воронеж, да и поле естественное, в хорошем состоянии, стадион был построен к чемпионату мира. И сине-бело-голубые обыграли хозяев с крупным счётом. Авторы голов: Кузяев, Клаудиньо, Малком – 0:3.

Четырнадцатый тур. 24 октября «Зенит» проводит дома против «Сочи». На «Газпром Арене» 20 тысяч зрителей. Счёт 7:0. Наверное, это самый яркий сезон. И, в конце концов, он станет рекордным по забитым мячам в одном чемпионате для «Зенита». Сергеев – 2 мяча, Малком – 2 мяча, Вендел, Барриос, Густаво Мантуан – вот кто забивали мячи.

Пятнадцатый тур. Последний матч первого круга в Краснодаре 30 октября. На матче 33 757 зрителей. Пожалуй, это был самый сложный матч для зенитовцев. Борьба упорно шла до 89-й минуты, пока судья Москалев не назначил 11-метровый за игру рукой защитника Рамиреса. Судья спорили, смотрели ВАР, который подтвердил, что Рамирес, может быть, и нечаянно, но всё-таки подыграл рукой. Всё равно 11-метровый, Кузяев его реализовал – 1:0 победа гостей и первое место в турнирной таблице после первого круга. Причём уже с некоторым отрывом.

Шестнадцатый тур. 5 ноября конфуз на «Газпром Арене», «Зенит» принимает «Ахмат». Ну, видимо, вот это первое место после первого круга немножко вскружило голову футболистам «Зенита». Уж не знаю, праздновали зенитовцы или не праздновали. Но вышли они какие-то расслабленные. И «Ахмат» наказал «Зенит». Да, просто наказал так, по-спортивному. На стадионе было 34 565 зрителей. Начало матча получилось неожиданным: Лечи Садулаев, нападающий «Ахмата», разогнал атаку на правом фланге и сделал пас в центр, удар Камилова привел к рикошету, по пути мяч от ноги Караваева угодил в штангу, а Евгений Харин добил мяч в ворота – все это произошло на первой минуте. На пятой минуте мощный центрфорвард «Ахмата» Мохаммед Конате украл мяч у защитника Чистякова прямо из-под ног, и затем перекинул его через вратаря – 0:2, это уже идет 8-я минута. И только на 65-й минуте Андрей Мостовой отметил свой день рождения, получив пас от Кузяева, точно пробил в угол ворот – 1:2. В конце матча зенитовцы беспрерывно атаковали. «Ахмат» отстоял свою победу на выезде. Молодцы. Нельзя недооценивать соперника. Это уже обращение к «Зениту».

Семнадцатый тур в Москве проходил 12 ноября. «Торпедо», известный в прошлом клуб, где играли Стрельцов, Иванов и прочие другие замечательные футболисты, но это было в 50-е, 60-е годы прошлого столетия, а сейчас клуб, в общем-то, клуб со сдержанным бюджетом. Играл в ФНЛ и все пытался пробиться в Премьер-лигу. И наконец пробился! Матч с «Зенитом» Дорогая аренда – стадион-то огромный. Но руководство решило, что надо принять «Зенит» именно в Лужниках. Приняли. Холодный душ от «Ахмата» сработал для зенитовцев, самолюбие есть у игроков. И они в московском матче уже очень строго выполняли игровую дисциплину. Во втором тайме переиграли хозяев. На 70-й минуте Малком с передачи Клаудиньо делает счет 0:1. На 81-й минуте Клаудиньо с передачи Густаво Мантуана делает счет 0:2. И после этого матча команды уходят на зимний перерыв, хотя был еще ноябрь. В эту зиму проводился чемпионат мира в Катаре с 20 ноября по 18 декабря. По правилам FIFA, а Российский футбольный союз – члены этой организации, все национальные чемпионаты были остановлены.

Восемнадцатый тур. «Зенит» 3 марта 2023 года дома принимает «Нижний Новгород», побеждает 3:0. На стадионе 19 тысяч зрителей – это мало. Голы – Малком дважды и Ерохин.

Девятнадцатый тур. 12 марта «Зенит» – «Химки» – 3:2. «Зенит» избежал потери очков в матче с «Химками», забив победный мяч в компенсированное время второго тайма. Вы помните, какой был первый тур, когда Зенит с трудом сыграл вничью с «Химками»? Здесь, во втором туре, опять немалые сложность подмосковная команда создала для «Зенита». Как проходила эта встреча: после дубля Малкома, то есть 2:0, «Зенит» вёл. Трудно было поверить, что в игре осталась интрига. Но химчане приятно удивили, сумев сравнять счёт, благодаря двум мячам Бутты Магомедова. Правда удержать ничью до финального свистка гостям не удалось. Вышедший на замену Мантуан отметился прицельным ударом головой. Зенитовцы продолжают побеждать и уверенно удерживать лидерство.

Двадцатый тур. 19 марта «ЦСКА» – «Зенит» – 1:0. Армейцы обыгрывают «Зенит». Единственный гол на свой счёт записал Фёдор Чалов. Московский клуб на своем поле не побеждал команду из Санкт-Петербурга с ноября 2018 года.

Двадцать первый тур. «Зенит» – «Урал». Первый тайм уральцы отстояли свои вороты, только во втором тайме Иван Сергеев оформил дубль – 0:2. «Зенит» набирает 51 очко и сохраняет уверенное лидерство в турнирной таблице, опережая «Ростов» и «Спартак» на 10 баллов.

Двадцать второй тур. 9 апреля «Локомотив» – «Зенит». «Зенит» на выезде одержал волевую победу над «Локомотивом» 2:1. Счёт открыл на 26-й минуте Максим Глушенков. «Локомотив» повёл. В начале второго тайма, на 40-й минуте, Вендел счёт сравнял. А на 77-й минуте Матео Кассьерра забил победный мяч.

Двадцать третий тур. 16 апреля принципиальный матч в Ростове. Надо сказать, что команда Валерия Карпина явно нацелилась на медали в этом чемпионате и демонстрировала интересный футбол. Судить матч доверили Сергею Карасеву, понимая, что могут быть сложности. Он, конечно, лучший арбитр РПЛ. Ни «Ростов», ни «Зенит» не сумели подобрать к воротам соперников ключи – 0:0. Петербуржцы сохранили комфортный отрыв 9 очков, а ростовчане остались на второй строчке.

Двадцать четвертый тур. «Зенит» – «Динамо Москва». «Зенит» не допустил осечку в домашнем матче, переиграв «Динамо» со счетом 3:1. Малком показал высший класс, оформив дубль и сделав голевую передачу на Андрея Мостового. Теперь десятка «Зенита» – это номер на футболке Малкома – с 18 голами и единоличный лидер в гонке бомбардиров. Гол Даниила Фомина на исходе встречи никак не мог повлиять на итоговый результат. Петербуржцы набирают очередные три очка.

Двадцать пятый тур. 29 апреля матч «Крылья Советов» – «Зенит». Ну, казалось, что самарцы дадут бой, но, увы, не получилось – 1:5. Причём Сергей Бабкин, игрок «Крылья Советов» открыл счёт на 9-й минуте. Но затем голы полетели в ворота хозяев, как из рога изобилия. Четыре мяча забил Малком, и один Клаудиньо. Пять-один на чужом поле. Герой матча Малком уже всё время в центре внимания футбольных агентов, потому что мы видели и слышали, как интересовались именно зарубежные агенты, в каком состоянии Малком, и можно ли его приобрести, сколько он забивает, сколько он должен заработать. Работа агентов шла с Малкомом уже по-настоящему.

Двадцать шестой тур. 7 мая «Зенит» – «Спартак», 44 тысячи зрителей пришли в ожидании, что этот матч может обеспечить футболистам «Зенита» золотые медали. Так и произошло Вот как забивались голы. Двенадцатая минута Клаудиньо – 1:0. Тридцать третья минута – Бальдеку Кейта, 1:1. Сороковая минута Андрей Мостовой – 2:1, 85-я минута Квинси Промес – 2:2. И ход главного тренера Сергея Семака на 87-й минуте выпускает на замену Ивана Сергеева и Густава Мантуана, сразу двух атакующих футболистов. Мантуан сделал передачу и Сергеев забивает третий мяч на 92-й минуте. Золотой гол! «Зенит» за четыре тура до финиша уже недосягаем. Помните, в предыдущем сезоне было за три тура. А здесь за четыре тура. Ну, и дальше всё равно надо играть. Такая формальная история, но никуда не деться. И для статистики я напомню.

Пятый титул подряд!

Двадцать седьмой тур. «Зенит» – «Краснодар» – 2:2. Двадцать восьмой тур. «Оренбург» – «Зенит» 2:2. Двадцать девятый тур. «Сочи» – «Зенит» – 1:1, и тридцатый тур дома «Зенит» – «Факел» – 1:0.

И вот как выглядел верх турнирной таблицы: на первом месте «Зенит»– 30 игр, 70 очков, 74 забитых мяча, 9 пропущено. Если 74 поделить на 30, то это получается по 3 мяча в каждом матче. Потрясающий сезон! Лучший сезон Семака по показателям. Вот такой замечательный этот сезон 2022/2023!

Суперкубок России по традиции открывал сезон на этот раз в Казани 15 июля – «Зенит – ЦСКА». На матче присутствовало 40 876 человек. Основное время ничья 0:0. По пенальти победил Зенит 5:4. Четвертая победа подряд команды Сергея Семака в борьбе за этот престижный приз.

А вот контракт с Андреем Мостовым продлили. На фотографии Андрей Мостовой и Александр Медведев.

Теперь немножко о грустном. 23 июля Малком покидает российскую Премьер-лигу. Как сообщил председатель правления «Зенита» Александр Медведев в интервью «РИА новости», «Зенит» продает бразильца в саудовский «Аль-Хиляль» за 60 миллионов евро. Это самый крупный исходящий трансфер в истории российского футбола. Еще один зенитовец ушел из команды – Далер Кузяев. Отказался продлевать контракт и ушел в качестве свободного агента во французский «Гавр».

Первый тур. «Пари Нижний Новгород», так теперь называется команда, которая принимает «Зенит» 22 июля и проигрывает 0:2. На 57-й минуте Матео Кассьерра открывает счет, на 83-й он же его удваивает. Надо сказать, что на 48-й минуте Виктор Александров, защитник «Пари», был удален за грубую игру. Итак, состав «Зенита» в первом туре: в воротах Михаил Кержаков, защитники – Вячеслав Караваев, Дмитрий Чистяков, Дуглас Сантос, Роберт Ренан – игрок из Бразилии, игрок молодежной сборной, приглашён в «Зенит», он вышел на место левого центрального защитника, далее полузащитники – Барриос, Ерохин, Клаудиньо, Бакаев, перешедший из московского «Спартака», Мостовой, и на острие атаки Кассьерра. Ну вот как раз Кассьерра и отличился, забив два мяча.

Второй тур. «Ростов» – «Зенит», игра на выезде. Кассьерра на 43-й минуте открывает счет – 0:1. Но Николай Комличенко с пенальти на добавленной третьей минуте к матчу счет сравнивает – ничья 1:1.

Третий тур. 6 августа «Зенит» – «Динамо Москва». Неожиданный результат. На 2-й минуте Константин Тюкавин с передачи Муми Нгамалё открывает счет – 0:1. Затем не повезло Бальбуэне, парагвайскому защитнику «Динамо», мяч от его ноги срезался в собственные ворота – 1:1. Но затем Тюкавин забивает, опять же, с передачи Бальбуэны, теперь в другие ворота, Тюкавин делает счет 1:2 – «Динамо» впереди. На 90-й минуте Иван Сергеев забивает мяч, и сравнивает счет – 2:2. Но на 96-й минуте, а всего было добавлено 8 минут, Грулёв с передачи Локсальта выводит «Динамо» вперёд – 3:2. Победа «Динамо».

Четвёртый тур. «Зенит» принимает «Факел» – 2:0. Иван Сергеев с передачи Кассьерры и Густаво Мантуан – авторы забитых мячей. И тоже, кстати говоря, Густаво Мантуан забивает мяч на 8-й добавленной минуте к встрече.

Пятый тур. 20 августа «Спартак» – «Зенит». Здесь, наконец-то, «Зенит» блеснул своим мастерством. Вендел открывает счёт на 32-й минуте. С передачи Клаудиньо на 73-й минуте Вендел делает счет 0:2. Александр Соболев отыгрывает один мяч с пенальти на 81-й минуте – 1:2. И на четвёртой добавленной минуте к матчу Кассьерра доводит счёт до 1:3. «Зенит» побеждает «Спартак» на его поле.

Шестой тур «Зенит» принимает «Урал». Ну и здесь уже пиршество голов – 4:0: Сергеев, Кассьерра, Клаудиньо и опять Кассьерра. То есть, Кассьерра начал забивать как подобает мастеру бомбардиру.

Седьмой тур. 3 сентября играют «ЦСКА» – «Зенит». В составе «Зенита» появляется Марио Фернандес. Тот Фернандес, который играл за «ЦСКА», за сборную России на чемпионате мира, выучил русский язык, получил российское гражданство и уехал играть в Бразилию. Но Сергей Семак решил укрепить позицию правого защитника, переговорили с Фернандесом, и тот с удовольствием возвратился в Россию, здесь все ему понравилось, много друзей, и пришел в «Зенит». Сразу скажу, что, к сожалению, у него карьера в «Зените» не состоялась. Он очень подвержен травмам. Он и раньше довольно часто травмировался, а здесь просто один-два матча и выбывал из борьбы. Не повезло парню, но в «Зените» побывал. В седьмом туре «ЦСКА» принимает «Зенит» и матч начался с конфуза. Михаил Кержаков, получив пас от Алипа, своего защитника, находясь в створе ворот, ну мог бы сразу отбить, а он сделал почему-то второе касание к мячу, и даже третье хотел делать, но Антон Заболотный почувствовал это и в прыжке выбил этот мяч прямо в ворота. Шестая минута и «ЦСКА» повёл в счёте. Но на 88-й минуте Дуглас Сантос всё-таки счёт сравнял. «ЦСКА» на своём поле сыграло ничью с «Зенитом» 1:1. «Зенит» набрал 14 очков и поднялся на второе место, а «ЦСКА» остался на седьмой строчке.

Восьмой тур. 17 сентября «Рубин» – «Зенит». Восьмая минута Вильсон Изидор забивает мяч. Высокий, мощный французский нападающий, взятый в аренду «Зенитом», имел очень хорошие физические данные, но как-то не закрепился в итоге в команде. На 55-й минуте Кассьерра счет удваивает с передачи Вендела, и на 59-й Клаудиньо тоже забивает с передачи Вендела, который все заметнее в игре. «Зенит» выигрывает у «Рубина» – 0:3.

Девятый тур. «Зенит» – «Локомотив» матч проходит на «Газпром Арене». Кассьерра открывает счёт на 22-й минуте – 1:0. Но на 60-й Максим Глушенков, игрок «Локомотива», выравнивает положение – 1:1. И на 91-й, это уже на добавленной минуте к матчу, Наир Тикнизян делает счет 2:1. Неожиданный результат. «Зенит» проиграл второй раз за 9 туров. Такого у Семака в предыдущих чемпионатах не было ни разу.

Десятый тур 30 сентября «Оренбург» принимает «Зенит». И это сенсация! Хозяева побеждают действующего чемпиона – 3:1. Причём, счёт-то открыли зенитовцы на второй минуте Густаво Мантуан – 0:1. Дмитрий Воробьёв – 7-я минута 1:1, Матиос Перес с передачи Воробьёва – 25-ая минута 2:1, и 36-й минуте Брайан Мансилья с передачи Юрия Ковалева – 3:1. «Зенит» выдал худший тайм за 16 лет. Он пропустил три мяча в первом тайме. И впервые в истории проиграл «Оренбургу».

Одиннадцатый тур. 7 октября «Сочи» – «Зенит» – 0:2. Клаудиньо с пенальти на 9-й минуте открывает счёт. Мяч в штрафной попал в локоть Заики, и Безбородов, судья, посмотрел видеоповтор и назначил пенальти. Кассьерра забил свой уже дежурный гол, в каждом матче забивает, на этот раз на 30-й минуте. Итак, 2:0 в Сочи выигрывает «Зенит».

Двенадцатый тур. «Зенит» – «Крылья советов», матч в Санкт-Петербурге – 3:1. Голы: Вендел – 53-я и 80-я минуты, Андрей Мостовой – 96-я минута, и на 98-й минуте – Роман Ежов, игрок «Крылья Советов» отыграл один мяч.

Тринадцатый тур. 28 октября «Зенит» принимает «Ахмат». На 24-й минуте мощный, высокий Мохаммед Конате, центральный нападающий «Ахмата», открывает счет. На 32-й минуте Иван Сергеев с передачи Клаудиньо – 1:1. И уже на 37-й минуте Кассьерра забивает свой дежурный мяч. Волевая победа «Зенита» – 2:1.

Вильмар Барриос и Клаудиньо

Четырнадцатый тур. «Балтика» принимает «Зенит». «Балтика» – новичок в Премьер-лиге. Сергеев на 63-й минуте открывает счет, а на 77-й Кассьерра увеличивает счет – 2:0. Вы видите, что Кассьерра забивает в каждом матче.

Пятнадцатый тур. «Зенит» – «Краснодар» – 1:1. «Краснодар» в этом сезоне будет претендовать на золотые медали. Это, очевидно, хорошая команда, хороший тренер Ивич. Матч обслуживал Сергей Карасев, потому что в Москве понимали при составлении расписания работы арбитров, что матч может носить острый характер, принципиальный. На матче присутствовало 46 695 болельщиков. На 63-й минуте Сперцян открывает счет. А на 70-й Кассьерра с передачи Барриоса выравнивает счет – 1:1. Это был 15-й тур и итоги первого круга. «Краснодар» давно идёт в лидерах турнирной таблицы, а «Зенит» никак не может его догнать. И перед 15 туром отставание от «быков» 2 очка. Выиграй «Зенит» дома, и закончил бы круг на первом месте. Но не получилось. «Краснодар» победитель первого круга.

Шестнадцатый тур. 25 ноября «Зенит» – «Сочи». Защитник Родригао, который пришел из «Сочи», как и Кассьерра, кстати говоря, открывает счет на второй добавленной минуте к первому тайму. Вильсон Изидор, француз, на 59-й минуте удваивает счет – 2:0 в пользу «Зенита». Кстати, на 53-й минуте Клаудиньо не забил пенальти. Андрей Мостовой на 89-й минуте делает счёт 3:0.

Нино и Вильмар Барриос

Семнадцатый тур. 3 декабря – «Локомотив» – «Зенит». В Москве играет «Зенит» и проигрывает. Отличился Максим Глушенков на 8-й минуте – 1:0. 41-я минута Кассьерра с передачи Эраковича сравнивает счет – 1:1. Затем на 60-й Милошенков забивает с передачи Антона Миранчука – 2:1. И Наир Тикнизян в конце матча на 88-й минуте с передачи, кстати говоря, Артема Дзюбы забивает гол. Артем играл за «Локомотив» в том сезоне, и получилось, что «Локомотив» дважды обыграл «Зенит»: на выезде и дома. «Краснодар» после этой победы вернулся на первую строчку в турнирной таблице. То есть «Краснодар» обошел «Зенит».

Восемнадцатый тур. 9 декабря – «Зенит» – «Пари Нижний Новгород». На стадионе «Газпром Арена» 24 тысячи зрителей – мало. Не верят в «Зенит» болельщики. В этом сезоне, надо сказать, что «Зенит» играл, ну, совсем не так, как в предыдущие годы, и в прошлом сезоне всё время шли впереди, и сколько мячей забивали! Предыдущий чемпионат был же рекордным для «Зенита»! Но здесь скромная победа – 1:0. Трудный матч, но победив, «Зенит» опередил «Краснодар» и вышел на первое место в турнирной таблице. Команды ушли на зимние каникулы.

Девятнадцатый тур. Возобновляется чемпионат 2 марта «Зенит» принимает «Спартак». В составе хозяев появились новые бразильские игроки: центральный защитник Нино, нападающий Артур и совсем юный Педро. Матч со «Спартаком» – ничья на своём поле, 0:0.

Двадцатый тур. 9 марта «Урал» – «Зенит». Здесь «Зенит» выступил внушительно. Победа на выезде 4:1: 38-я минута – Дуглас Сантос, 57-я минута – Мостовой, 67-я – Кассьерра и 81-я минута – Сергеев, Бигфалви, румын, выступающий за команду «Урал», на 93-й минуте отыграл один мяч.

Двадцать второй тур. 30 марта «Крылья Советов» – «Зенит». На 28-й секунде Шитов, игрок «Крылья Советов», открывает счет: мяч метался внутри штрафной, была первая атака. И вот на 28-й секунде хозяева повели 1:0. Но на 23-й минуте Артур, новый игрок «Зенита», сравнивает счет 1:1. Артур – крайний правый нападающий, левша, футболист, который, кстати говоря, приехал звездой: он был в команде, которая прекрасно выступала в чемпионате Бразилии.

Двадцать третий тур. 7 апреля «Зенит» – «Балтика». Скромный счёт, всего лишь 1:0. Но зато это дебют Педро. В предыдущем матче его выпустили на несколько минут, а здесь он вышел с первой минуты и забил мяч. Педро – 17 лет. Это его первый мяч за «Зенит».

Двадцать четвертый тур. «Краснодар» – «Зенит». «Зенит» побеждает «Краснодар» на выезде. На 16-й минуте игрок «Краснодара» Лукас Оласа открывает счет – 1:0. На 48-й минуте уже классический мяч Кассьерры с передачи Клаудиньо – 1:1. И на 63-й минуте Артур с передачи Кассьерры выводит «Зенит» вперёд. Резюме после матча «Зенит» – «Краснодар». «Зенит» одерживает волевую победу над «Краснодаром» и увеличивает до 4 очков отрыв в чемпионской гонке. Матч на трибунах стадиона в Краснодаре собрал более 35 тысяч зрителей – рекорд стадиона.

Двадцать пятый тур. Игра состоялась 21 апреля «Зенит» – «Оренбург». Помните, «Зенит» проиграл «Оренбургу» в первом круге? На этот раз реванш взял, но скромно – всего лишь 1:0. Клаудиньо с передачи Кассьерры забил мяч на 23-й минуте.

После 25 тура состоялся отложенный матч 21 тура «Зенит» – «Рубин». И 24 апреля он состоялся в Петербурге. «Зенит» проигрывает «Рубину». На 50-й минуте Мирлинд Даку, албанский футболист, игрок сборной Албании, прекрасный центральный нападающий, с передачи Зотова открывает счет – 0:1. На 67-й минуте Александр Мартынович, защитник, уже с передачи Даку делает счет 0:2. Команда Рахимова заслуженно победила. Поражение придает остроту чемпионской гонке.

Двадцать шестой тур. 28 апреля «Динамо Москва» – «Зенит» в Москве. Константин Тюкавин, конечно, который великолепно в том сезоне играл, и, кстати, ему даже присудили приз лучшего футболиста, на 77-й минуте с передачи Фабиана Бальбуэны забивает мяч. На самом деле зенитовцы владели территорией, но остроты у ворот «Динамо» было немного. За всю игру команда Семака нанесла всего лишь один удар в створ ворот. Петербуржцы потерпели второе поражение подряд и потеряли инициативу в чемпионской гонке. Теперь «Зенит» опережает на 1 очко «Краснодар», но у «Краснодара» игра в запасе.

Двадцать седьмой тур. 6 мая «Факел» – «Зенит». И здесь «Зенит» теряет 2 очка, играет вничью. Дуглас Сантос открыл счет на 91-й минуте, но Евгений Марков, с пенальти на 12-й дополнительной минуте матча забивает 1:1. Евгений Марков – воспитанник петербургского футбола играл за «Тосно» и в свое время отказался подписывать контракт с «Зенитом». «Факел» добился этой почетной ничьей.

Двадцать восьмой тур. «Зенит» – «ЦСКА». Нельзя было «Зениту» проигрывать, мечтая о золотых медалях, но он проиграл. Чалов с пенальти на 58-й минуте сделал счёт 0:1. У команды Семака продолжается непростой период: в четырёх последних матчах они забили один гол и набрали лишь одно очко. В этом сезоне «Зенит» потерпел уже седьмое поражение.

Двадцать девятый тур. «Зенит» – «Ахмат». Наконец-то, «Зенит» проснулся. И здесь пентатрик, это значит пять забитых мячей в одном матче, которые сделал колумбиец Кассьерра. И победа 5:1 в пользу «Зенита»! Конечно, колумбиец установил уникальное достижение. Вообще еще никто в российских чемпионатах за всю историю в 21-м веке, никто не забивал пять мячей в одной встрече. Команда Семака вернулась на вторую строчку в таблице. Отставание от «Динамо» – два очка. «Динамо» на первом месте. И это перед последним туром. Более того, петербуржцы проиграли динамовцам два раза: и дома, и на выезде. Поэтому при равенстве очков всё будет в пользу «Динамо».

Тридцатый тур. «Зенит» принимает «Ростов», а «Краснодар» принимает московское «Динамо». Все матчи начинаются в последнем туре в одно и то же время в 16:30. В истории российских чемпионатов еще не было такой ситуации, чтобы судьба золотых медалей решалась в последнем туре, причем претендентов сразу трое: «Динамо Москва», «Краснодар» и «Зенит». Москвичей вполне устроит в Краснодаре ничья, они как раз играют в Краснодаре. А если «Зенит» проиграет дома Ростову, то южане впервые в своей истории станут чемпионами России. Вот короткий отчёт об этих матчах. В Краснодаре на 52-й минуте Джон Кордоба, центральный нападающий, забил мяч в ворота «Динамо» 1:0. В Петербурге на 54-й минуте ростовчанин Роналдо открывает счёт. На 65-й минуте с пенальти Густаво Мантуан выравнивает счёт 1:1, и лишь на 85-й минуте Кассьерра сделал пас Артуру, нападающий, качнул защитника и со своей любимой левой ноги мощно пробил с правого фланга в ближний угол. Вратарь Песьяков успел среагировать, подставил руки, но мяч по касательной улетел в дальний угол – 2:1. У «Зенита» волевая победа. Ну и что получилось? Динамовцы вничью сыграть не смогли – проиграли. «Зенит» – чемпион шестой раз подряд – золото. «Краснодар» – серебро, впервые в своей истории, они довольны этим сезоном. Ну а «Динамо», увы, бронза. Вот так закончился этот чемпионат.

Состоялся матч 13 июля, проходил в Волгограде, играли «Зенит» – «Краснодар». «Зенит» в Волгограде, можно сказать, перестрелял «Краснодар» – 4:2 и выиграл Суперкубок России в пятый раз подряд. Если в первой половине встречи игра шла в одни ворота, петербуржцы просто смяли краснодарцев и забили три безответных мяча, то во втором тайме «быки» стали действовать куда смелее, появились моменты, которые затем переросли в голы. В итоге вторые 45 минут и вовсе остались за «южанами». Но на финальный результат это не повлияло. Разве что Мурат Олегович Мусаев может похвалить своих парней за то, что не бросили бороться, несмотря на счет первого тайма 0:3. Лучшим игроком матча был признан Максим Глушенков, который в первой официальной встрече за «Зенит», оформил дубль. И вообще выглядел очень здорово. Забивали голы – Родригао на 13-й минуте, Вендел на 33-й минуте, Максим Глушенков на 42-й и 48-й минутах, и Никита Кривцов 3:1 на 41-й минуте, на 70-й минуте Федор Смолов – 4:2. Пятый суперкубок подряд, и 30-й трофей в истории «Зенита». Игроки, тренерский штаб, персонал клуба праздновали третий титул за полтора месяца. В конце мая выиграли РПЛ, потом Кубок России – первый требл, то есть три победы, выиграл все призы, которые возможны. У Сергея Семака за шесть лет теперь и Суперкубок. Отлично зенитовцы входят в сезон 2024/2025, а ведь он особенный.

25 мая 2025 года исполняется 100 лет клубу «Зенита». И, конечно, все помыслы болельщиков, причастных людей к «Зениту», тренеров, игроков, работников клуба, спонсоров – у всех желание одно, чтобы «Зенит» в седьмой раз подряд победил в чемпионате России.

Первый тур и матч проводится в Самаре 20 июля. Результат для хозяев ошеломительный – 4:0 в пользу гостей. Новичок «Зенита» Максим Глушенков, который, кстати, играл за «Крылья Советов», творил чудеса, особенно в этих первых турах чемпионата. И, главное, продолжал приятно удивлять руководителей клуба «Зенита», они же сделали выбор в его пользу. Шестая минута Максим с передачи Вендела открывает счет. Восемнадцатая Матео Кассьерра с передачи Артура забивает второй мяч. Глушенков на 45-й плюс вторая добавленная минута к первому тайму – 3:0. С подачи Вендела забивает Глушенков. И на 93-й минуте Педро с подачи Ивана Сергеева делает счет 4:0. В общем, проявилась сразу связка Глушенков – Вендел, и она произвела на всех сильное впечатление. Так мало вместе тренировались, меньше месяца, а такое взаимопонимание!

Второй тур в Казани, 27 июля «Рубин» – «Зенит» и опять 0:4. Повторение счета и сверхубедительная победа! Тридцать шестая минута Глушенков с подачи Вендела – 0:1. Сорок четвертая Кассьерра с пенальти – 0:2. Пятьдесят вторая Педро с передачи Вендела – 0:3. И 92-я минута Вильсон Изидор с передачи Артура делает счет – 0:4. Две крупные победы на выезде.

Третий тур. 3 августа «Зенит» дома принимает «Ростов» – 5:0. За 3 матча команда Семака забила 13 мячей. Педро на 19-й минуте с передачи Глушенкова – 1:0. На 25-й минуте Глушенков с передачи Кассьерра – 2:0. На 33-й минуте Кассьерра с передачи Вендела – 3:0. Тридцать пятая минута – 4:0: Глушенков с передачи Кассьерры. И победную точку ставит Глушенков с передачи Вендела на 68-й минуте. Потрясающий дебют Глушенкова!

Четвёртый тур. 10 августа «Зенит» дома принимает московское «Динамо» и выигрывает – 1:0. Победный мяч на 55-й минуте с передачи Педро забил Глушенков. Для Максима это уже седьмой гол в четырех встречах текущего сезона, то есть, он около двух мячей забивает за матч. Именно 67-й номер Петербурга был признан лучшим игроком матча. При этом стоит отметить и вратаря Евгения Латышонка, который в конце игры взял одиннадцатиметровый удар от Нгамалё. Голкипер сине-бело-голубых после перехода из калининградской «Балтики» все еще не пропускает в чемпионате. Серия насчитывает 360 минут. Сухая серия. Ну и результат старта потрясающий. 12 очков из 12 возможных, а разница забитых и пропущенных – 14:0. Такого звонкого начала никогда ранее за всю историю «Зенита» не было!

Пятый тур в подмосковных Химках 18 августа зенитовцы встретили упорное сопротивление. Более того, благодаря голу Эдгара Фабрини химчане вели в счете до 88-й минуты. Но набрать три очка подмосковной команде помешал Андрей Мостовой. Петербуржцы допустили неожиданную осечку, пропустив заодно первый мяч в новом сезоне. То есть осечка, что потеряли два очка. Также необходимо отметить травму Максима Глушенкова в первом тайме. Скажу своё мнение, я с 60-х годов в футболе, и ни разу не видел и не слышал, чтобы на футбольном поле кому-то сломали руку, попав в неё мячом. Именно такое произошло с Глушенковым. Минимум он выбывает из тренировочной работы на месяц, а потом уже надо восстанавливаться. Увы, не повезло парню. Это сказалось на атакующих действиях петербуржцев.

Шестой тур. «Зенит» – «Спартак». Сыграли вничью со «Спартаком» – 0:0. И снова красно-белые не смогли победить хозяев, хотя более 30 минут играли в большинстве. На 62-й минуте Страхиня Эракович сбил снова в центре поля спартаковца Хесуса Медину и получил вторую жёлтую карточку, и за это был удален. Интересная игра получилась, несмотря на отсутствие голов, но отметим вратаря «Зенита» Латышонка, который в конце матча в нескольких эпизодах спасал свои ворота. «Зенит» после шести туров набрал 14 очков и сохранил лидерство в турнирной таблице. «Спартак» с 11 баллами поднялся на четвертое место.

Седьмой тур. 31 августа «Зенит» играет в Нижнем Новгороде и подтверждает своё доминирование в РПЛ. Победа – 3:0. Голы забивали: Лусиано – 30-я и 56-я минуты, Вендел. Это был дебют аргентинца Лусиано, первый матч в составе «Зенита», и как же он его сыграл! Лусиано быстро нашел общий язык с Венделом и Клаудиньо.

Восьмой тур. «ЦСКА» – «Зенит». Московские клубы хорошо укомплектованы, они конкуренты «Зенита». Но гости победили. И опять гол забил аргентинец Лусиано. «Зенит» увозит из Москвы три очка. И гроссмейстерская победа чемпиона, для которой понадобился всего один гол. А вот дебют у Александра Соболева, который перешел в «Зенит» из московского «Спартака», впервые вышедшего в основном составе с первой минуты, получился невыразительным, если не сказать больше. Благодаря этому успеху команда Семака вновь забирается на первое место.

Девятый тур. 21 сентября «Зенит» – «Факел». На 7-й минуте после подачи углового Евгений Марков, высоко выпрыгнув, головой пробил в ближний угол. Мяч попал в локоть Страхини Эраковича. Пенальти реализовал Марков – 0:1. До 52-й минуты хозяева не могли отыграться, пока Мантуан не прострелил вдоль ворот. А Кассьерра успел замкнуть угол – 1:1. На 67-й минуте Лусиано обработал навес от Клаудиньо в правой части штрафной и красивым ударом направил мяч в ворота – 2:1. Третий гол на счету Александра Ерохина многоходовая комбинация Клаудиньо, Лусиано, Вендела и Ерохина – 3:1.

Десятый тур. «Краснодар» – «Зенит» – 2:0. «Краснодар» впервые с 2016 года обыграл «Зенит» на домашнем стадионе. Команда Мусаева нанесла петербуржцам первое поражение в чемпионате. Только у «быков» остался нолик в графе проигрышей. Всё решилось в конце матча благодаря Кордобе. Сперва Джон забил сам после грубой ошибки Караваева, а в компенсированное время ассистировал на пустые ворота Фёдору Смолову. Первый проигранный матч «Зенита».

Одиннадцатый тур. «Зенит» – «Оренбург» после поражения до ещё дальней дороги хозяевам не просто далась победа над «Оренбургом». Гол забил с пенальти Мантуан. Стоит выделить голкипера «Оренбурга» Богдана Москвичева, воспитанника Петербургской академии, которых продемонстрировал несколько потрясающих спасений. Он завоевал необыкновенный авторитет в этом матче среди всех болельщиков. «Зенит» набрал 20 очков и снова поднялся на первое место.

Матео Кассьерра в прыжке забивает победный гол.

Двенадцатый тур. «Акрон» – «Зенит» – ошеломляющий результат 5:0. Матч проходит в Самаре, на стадионе там, где играют и «Крылья советов». И вот, кто забивал голы: 16-я и 39-я минуты – Мостовой с передачами Клаудиньо, Кассьерра на 45-й минуте делает счет 0:3, четвертый мяч забивает Лусиано с точной передачи Клаудиньо, а пятый забивает Артур.

Тринадцатый тур. 27 октября в Петербурге играют «Зенит» – «Локомотив» – 1:1. Мостовой с передачи Клаудиньо на 51-й минуте открывает счет, а ответный мяч забивает Алексей Батраков, новая звездочка российского футбола, с передачи Сергея Пеняева на 68-й минуте. Помимо двух голов, на поле было показано 8 желтых карточек на две команды. Вы понимаете, какая борьба была за мяч на футбольном поле.

Четырнадцатый тур. 2 ноября «Зенит» принимает «Динамо Махачкала». В первом тайме уже на 15 минуте её хозяева создали себе задел в два мяча. Автором первого стал защитник Нино, а второго – нападающий Лусиано. 2:0 в пользу хозяев. Во втором тайме махачкалинцы стали активнее действовать. И на 62-й минуте Сослан Кагермазов с подачи Гамида Агаларова отыграл один мяч.

Пятнадцатый тур. «Ахмат» – «Зенит», встреча 10 ноября. Счёт открыл правый защитник Арсен Адамов, зенитовский футболист, находящийся в аренде, активно играл в той встрече, он на 2-й минуте с передачи Лечи Садулаева, который разгонял атаку, замкнул угол с правого фланга. На 9-й минуте Густаво Мантуан счёт сравнял, а на 21-й Кассьерра вывел «Зенит» вперёд. Было важно выиграть, что «Зенит» и сделал.

Шестнадцатый тур. 23 ноября «Оренбург» – «Зенит», и здесь «Зенит» побеждает. На 96-й минуте Ерохин с передачи Нуралы Алипа, центрального защитника, послал мяч в ворота. И, кстати, еще момент, Александр Коваленко, совсем недавно игравший за «Зенит», был удален на 38-й минуте прямой красной за грубую игру.

Семнадцатый тур. 1 декабря «Зенит» – «Крылья Советов». И здесь ошеломительный результат для петербуржцев. Дома на своём поле претендент на золотые медали, всё время в лидерах идёт. «Зенит» проигрывает «Крыльям Советов». В 17 туре произошли две сенсации: вначале «Химки» обыграли «Локомотив» московский в Черкизове на его поле, а вторая в Петербурге на его поле. «Крыльям Советов» обыграли «Зенит» 3:2. Уже на 4-й минуте счет открыл Максим Глушенков, и казалось, что все идет по плану в пользу «Зенита». На 17-й минуте Иван Сергеев отомстил бывшему клубу, он возвратился, как раз перед этим сезоном, в «Крылья Советов», откуда «Зенит» его и брал. Так вот, он сравнял счёт 1:1 с передачи Ивана Олейникова. На 18-й минуте Иван Олейников с передачи Игоря Дмитриева. Вот здесь стоит вспомнить, что Игорь Дмитриев – сын Сергея Дмитриева, который долгие годы играл за «Зенит», чемпион 1984, а также играл за «ЦСКА», чемпион 1990 года, в московском «Спартаке», в 1997 году получил третий титул чемпиона. Надо сказать, что Игорь Дмитриев, он сейчас принадлежит московскому «Спартаку», в аренде в «Крыльях», он очень похож по фигуре и по тому как бежит на отца – явно способный, талантливый парень. И вот после его передачи счет стал 1:2. Это всё на «Газпром Арене». На 28-й минуте опять отличился Сергеев с передачей Николая Рассказова – 1:3. И лишь на 72-й минуте Нуралай Алип сократил разрыв в счёте до 2:3. Но на большое сил у «Зенита» не хватило. Поражение.

Еще загадочнее стал 18 тур для «Зенита», проходивший 7 декабря. Поражение от «Акрона» дома. Еще недавно 16 октября в Самаре «Зенит» выиграл у «Акрона» 5:0. А 7 декабря проиграл дома – 1:2. Вот вам и непредсказуемый футбол! Победный мяч забил Артем Дзюба, который играет за «Акрон». Счет на 10-й минуте открыл Стефан Лончар, а на 21-й минуте Мостовой сравнял счёт 1:1 с передачи Мантуана, на 40-й «отомстил» своему клубу Артём Дзюба с передачи Роберто Фернандеса. И так матч и закончился. 1:2 в пользу «Акрона» – дебютанта Премьер-лиги.

Начались зимние каникулы. Клуб «Зенит», учитывая, что это столетие, решил усилиться сильными игроками. Возвратили из аренды центрального защитника Ванью Дркушича, игрока сбора Словении. Взят в аренду правый защитник Огнен Мимович из «Фенербахче», которого рекомендовал, кстати, Мауриньо. Ну, а самое главное приобретение – Луиз Энрике, игрок сборной Бразилии, фланговый нападающий. Вот так «Зенит» усилился.

Девятнадцатый тур продолжение чемпионата 1 марта 2025 года. И «Зенит» принимает «ЦСКА», а результат – 0:0. Голов нет, но каждая команда получила очко. Два разных тайма мы увидели. В первом было множество ярких моментов, а во втором пошла позиционная борьба. В итоге нулевая ничья. Но я замечу, что у «Зенита» не смог играть из-за перебора желтых карточек, бесспорно, лучший полузащитник чемпионата – Вендел, то есть ключевой игрок. Он не мог выступать в матче.

Двадцатый тур. «Зенит» в Воронеже. Длинная дорога, вначале самолет, затем на автобусе несколько часов, да ещё и искусственное поле на стадионе – всё сказалось на действиях футболистов во время игры. И всё же «Зенит» выиграл 2:0. Голы: Лусиано и Кассьерра. Но самая неприятная история, что на 74-й минуте матча за оскорбительный жест удаляется Вендел, его дисквалифицировали на один матч, второй условно. И Вендел не выступал против «Спартака». Но стадион за уханье, за крики, на что и среагировал Вендел, – наказан. И следующий матч в Воронеже состоится без болельщиков.

Наконец, матч в Москве «Спартак» – «Зенит». Спервые на стадионе собрали аншлаг. Все билеты были распроданы за несколько дней до встречи. Почему? Потому что спартаковцы под руководством Станковича показывают очень скоростной футбол, научились хорошо прессинговать при потере мяча на чужой половине поля и создавать много голевых моментов. Красно-белые выиграли у «Зенита» – 2:1.

И теперь перед 22 туром тройка лучших пока команд в чемпионской гонке выглядит так: «Краснодар» – 46 очков, «Спартак» – 43 очка и «Зенит» – 43 очка.

В первый раз Сергей Семак возглавил «Зенит» весной 2014 года, подменив отошедшего от дел тренера Лучано Спаллетти. И если в первой его игре зенитовцы уступили в чемпионате России ЦСКА 0:1, то во второй сенсационно обыграли в плей-офф Лиги чемпионов дортмундскую «Боруссию» 2:1, причём в гостях. Более того, это была волевая победа, а автором победного гола стал нападающий Саломон Рондон, незадолго до того вышедший на замену. «Зенит» стал первой российской командой, обыгравшей «Боруссию» на её поле, и с этого воистину исторического матча пошёл отчёт победам тренера Семака, в том числе волевым, а также его результативным заменам.

А возглавив летом 2018 года «Зенит» уже полноценно, без приставки «и.о.», Семак один за другим начал крушить и клубные, и многие общероссийские рекорды. Уже в июле 2023 года, одержав с «Зенитом» 126-ю победу, он побил клубный рекорд почти 30-летней давности, установленный зенитовской легендой Павлом Садыриным в сезоне-1996 – 125 побед. В конце 2024 года эта рекордная цифра Семака достигла отметки 169 побед. Причём, 130 из них одержаны исключительно в чемпионатах страны, что также является абсолютным клубным рекордом – прежнее достижение принадлежало ещё одному легендарному тренеру, Юрию Морозову, 91 победа. Соответственно, Семак является единственным зенитовским тренером, одержавшим с командой в высшей лиге более 100 побед.

По количеству побед в кубковых турнирах (29) Семак также давно уже стал клубным рекордсменом, побив достижение того же Павла Садырина (22 победы), к результату которого прежде никто не мог даже приблизиться.

32-я крупная победа, одержанная Семаком в октябре 2022 года, позволила ему и в этом компоненте опередить прежнего рекордсмена, Павла Садырина. Более того, на нынешний момент на счету Сергея Богдановича таковых побед уже 49 – а это почти 16 % от количества всех крупных побед во всей истории «Зенита» (309). А 38 крупных побед Семака в чемпионатах страны и вовсе превышает прежний рекордный показатель Павла Садырина (21) почти в два раза.

Ещё один клубный рекорд Садырина, 14 волевых побед с «Зенитом», Семак побил ещё летом 2021 года, а ныне на его счету таких побед уже 27. Причём, для достижения этой цифры, также превышающий прежний рекорд почти в два раза, ему потребовалось провести всего на 17 матчей больше, чем Садырину для своих 14 побед. Соответственно, обновил Семак и рекорды по количеству волевых побед и отдельно в чемпионатах (21), и в кубковых турнирах (4).

С февраля по октябрь 2020 года «Зенит» Семака одержал на своём поле 17 побед подряд, что также стало новым клубным рекордом. Предыдущее достижение, 12 таких побед подряд, принадлежало Садырину. Да и установлено оно было в 1995 году, в розыгрыше турнира первой лиги. Но и в лиге высшей тренер Мирча Луческу в 2016/17 смог его только повторить.

А беспроигрышная домашняя серия «Зенита» при Семаке тянулась с марта 2019 года по октябрь 2020-го, составила 27 матчей и также стала в клубной истории рекордной. Предыдущее же достижение, 24 беспроигрышных матча дома, было достигнуто лишь совместными усилиями тренеров Андре Виллаш-Боаша и сменившего его Мирчи Луческу.

7 лет, причём подряд, «Зенит» Семака одерживает не менее 20 побед за сезон, и это очередной клубный рекорд. Прежние рекордсмены, Павел Садырин, Властимил Петржела и Лучано Спаллетти, уже давно отстали – на их счетах лишь по 3 таких сезона.

559 голов в официальных матчах – очередной клубный рекорд, ныне принадлежащий «Зениту» под руководством Сергея Семака, а прежним его хозяином был Юрий Морозов, с которым зенитовцы забили 420 голов. Соответственно Семак стал первым зенитовским тренером, преодолевшим с командой отметку в полтысячи голов. При этом и средняя результативность его команды (2.0 года за игру) является рекордной, заметно опережая результат прежнего рекордсмена, Андре Виллаш-Боаша (1.93).

Ещё более впечатляющи голевые показатели его команды в чемпионате страны – 427 забитых мячей, что существенно превосходит прежний рекорд, принадлежавший Юрию Морозову – 308 голов. Притом, что никто из остальных тренеров «Зенита» не сумел достичь даже отметки в 240 голов. Более того, эти 427 мячей команды Семака были забиты всего в 199 матчах, то есть её средняя результативность в чемпионатах составляет 2.14 гола за игру, что заметно превышает показатель Виллаш-Боаша – 2.06.

Неудивительно, что и по разнице забитых и пропущенных мячей Семак лидирует с воистину огромным отрывом – его показатель (+307) превышает результат прежнего рекордсмена Спаллетти (+149) более чем в два раза! В матчах чемпионата страны Семак превосходит того же Спаллетти ровно в 2 раза (+266 против +133), а в кубковых опередил Садырина (+49 против +41).

93 гола, то есть почти 17 % всех голов «Зенита» Семака забили футболисты, выходившие на замены. Это абсолютный клубный рекорд, намного превышающий предыдущее достижение, установленное Павлом Садыриным, «джокеры» которого стали авторами 40 голов. Всего же на счету Семака 88 результативных замен, что также намного превышает рекорд того же Садырина (37), лидировавшего по этому показателю ещё со времён СССР.

25 матчей чемпионата подряд забивал «Зенит» Семака в 2023 году, что стало новым клубным рекордом. Прежняя рекордная голевая серия, 20 матчей подряд, принадлежала авторству тренера Спаллетти. Причём и тогда не обошлось без участия Сергея Семака, который, будучи ещё игроком команды Спаллетти, по ходу этой серии забил 7 голов. А вот голевая серия в домашних матчах чемпионата, начатая в марте 2020 года и прерванная лишь через 4 года, в марте 2024-го, составила 58 (!) матчей, став рекордной не только для «Зенита», но и для всего российского футбола. Здесь Семак вновь, в очередной раз превзошёл стародавнее достижение того же Садырина, под руководством которого «Зенит» ещё во времена СССР забивал на своём поле в 24 играх подряд.

С 2018-го по сей день «Зенит» под руководством Семака провёл подряд 277 официальных матчей, и это тоже является клубным рекордом. Прежде самая продолжительная непрерывная серия была у Морозова с 1977 по 1982 – 199 игр.

Но самые главные достижения тренера Семака – это завоёванные трофеи, коих у него набралось уже 13: 6 золотых медалей чемпионата, 2 кубка и 5 суперкубков страны. И он является самым титулованным тренером не только «Зенита», но и во всём российском футболе.

«Издательство АСТ» предложило мне продолжить повествование о «Зените» в канун 100-летия клуба – 25 мая 2025 года уникальная дата. Написанные мною до этого две книги «Вертикаль Зенита» и «Зенит–2.0» в хронологическом порядке рассказывали о выступлении нашей команды в последние годы. Но мы вместе с издательством решили, чтобы эта книга вышла весной, в разгар борьбы за титул чемпиона в сезоне 2024–2025. И, смотря на исходные данные, текущие футбольные события, мы остановились на 21 туре, когда «Спартак» переиграл «Зенит» 2:1. Остаётся ещё девять туров. Интрига необыкновенная. Три клуба претендуют на то, чтобы взять золото. А может за 9 туров еще кто-то рванет и тоже вступит в борьбу за первое место. Три клуба – «Зенит», «Спартак» и главный претендент «Краснодар». Пусть, уважаемый читатель, победит сильнейший.

Столетняя история клуба «Зенит» – это маленькая частичка истории отечественного европейского и мирового футбола. В 1974 году, во время чемпионата мира в ФРГ, я услышал на пресс-конференции из уст президента FIFA бразильца Жоао Авеланжа такие слова: «Наше футбольное государство, которое мне поручено представлять, самое миролюбивое. У нас не бывает войн, забастовок и нет проблем с бюджетом. Я самый счастливый президент». Все без исключения профессиональные клубы и сборные на планете Земля подчинены регламенту организуемых соревнований под эгидой FIFA. Процентные отчисления от продажи билетов с каждого матча со всего мира идут в бюджет этой влиятельнейшей организации. О популярности нашего любимого вида спорта футбол говорит такой факт: матчи чемпионата мира в Катаре в 2022 году посмотрели около четырех миллиардов телезрителей.

100-летняя история клуба «Зенит», как и многих других, в этом мире – это рассказ о зарождении футбола. Но в частности, если это касается футболистов из города на Неве, то в советский период у нас было всего два почётных титула – Кубок СССР 1944 года и Чемпионат СССР 1984 года. А вот в российский период рывок «Зенита» феноменальный. Десять раз золотые медали вручались зенитовцам. Я уже не говорю о кубках и о суперкубках России. Есть ещё и две вишенки на торте: Кубок УЕФА и суперкубок УЕФА. В 2008 году эти два популярных, уважаемых во всем мире турнира выиграли петербуржцы.

Подсчитано, что болельщиков в мире у «Зенита» около 19 миллионов. Я приведу на мой взгляд удивительный пример о популярности «Зенита» в мире. На любительской фотографии из моего личного архива изображена команда в официальной форме «Зенита», в которой она постоянно выступает в любительских играх. Уникальность этого снимка в том, что эта команда из Сан-Франциско. Её тренер – наш земляк Николай Андреевич Гуржий. И в его команде выступают два сына, Андрей и Константин, четыре внука, Николас, Андрей, Роман и Лукас, а также их друзья, все русскоговорящие: тут и студенты, и бизнесмены. В общем, замечательный коллектив, который болеет по-настоящему за «Зенит» и пропагандирует его на футбольных полях Калифорнии.

В честь юбилея особое поздравление, конечно, всем тем, кто обожает «Зенит». Давайте выразим огромную благодарность всем тем, кто работал в «Зените», играл в «Зените», тренировал «Зенит» и, конечно, огромной армии болельщиков сине-бело-голубых.

С уважением,

Геннадий Орлов