Сухопутные и водоплавающие черепахи – частые гости в кабинете герпетолога… Вообще, все черепахи условно делятся на три группы: сухопутные, водоплавающие и морские. Последних, слава богу, на прием не приносят, хотя вызовы к таким животным – в основном в частные крупные океанариумы – в моей практике были.

Как-то ко мне на прием пришла молодая мама с двумя дочками и коробочкой-переноской. Вернее, они не пришли – они влетели в кабинет в слезах, в шоке и панике. Понять что-либо из их сбивчивых объяснений было сложно, я взял у них из рук коробочку, открыл ее… и словно попал в мини-фильм ужасов.

В коробочке была не очень крупная среднеазиатская, или степная, черепаха – с диаметром панциря около десяти сантиметров. Представители этого вида сухопутных черепашек наиболее часто становятся домашними питомцами. Они небольшие (в среднем длина животного не превышает пятнадцати – двадцати сантиметров), с желтовато-бурым панцирем, украшенным более темными пятнами.

…Но вот только назвать «панцирем» то, на что я в тот момент смотрел, было очень сложно. Панцирь был расколот практически по всей поверхности. Причем это была не одна трещина, а много маленьких. Мне вспомнилась разбитая в детстве любимая кофейная кружка, которую я неумело, но старательно склеил. Из трещин панциря текла кровь, выделялась лимфа, но черепаха была жива: она двигала ногами и даже поднимала на меня голову со страдальческим взглядом.

Кстати, многие очень удивляются, когда узнают, что трещины в панцире могут кровоточить:

– Как же так? Ведь панцирь – это же… одним словом, панцирь! (Как в том анекдоте: «Голова – она же кость!») Да, теоретически главная черепашья защита – очень прочная, способная выдерживать нагрузки, которые в двести раз больше веса самого животного. У большинства видов панцирь состоит из двух слоев – костного (внутреннего), который, как правило, соединен с ребрами и позвоночником, и рогового (наружного). Последний по своему составу напоминает человеческие ногти и волосы. Спинной выпуклый щит черепахи именуется карапакс, а плоский брюшной носит название пластрон. Карапакс среднеазиатской черепахи состоит из тринадцати щитков более крупного размера, которые формируют основную часть спинного панциря, и двадцати пяти более мелких – боковых.

Очень важно знать: «открыть» черепашку нельзя! (Этот вопрос часто задают дети, насмотревшиеся мультфильмов, в которых черепаха легко покидает свой домик, а после прогулки возвращается обратно.) Природа не для того снабдила черепаху надежным средством защиты, чтобы она могла его покинуть в любой момент!

Но самое главное – в панцире есть и кровеносные сосуды, и нервные окончания. Поэтому серьезные повреждения не только лишают животное защиты, но и причиняют сильную боль и могут стать фатальными…

Так что же случилось со Звездочкой? (Именно так звали несчастную черепашку). Рассказ мамы и дочек, которые всхлипывали, шмыгали носами и перебивали друг друга, выглядел примерно так:

– Она гуляла!

– Понимаете, нам сегодня должны были привезти новую технику для кухни, и я никак не могла уследить…

– Она вылезла на земляную дорожку, а тут…

– Мы сейчас живем в частном доме, девочки со Звездочкой каждый день гуляют на газоне…

– Ей так нравится ползать по травке!

– А тут рабочий… Они тащили холодильник…

Короче говоря, один из грузчиков, не заметив Звездочку, наступил на маленькую черепашку своим кованым «маленьким ботиночком». Спасло только то, что она еще не доползла до твердой поверхности – и ботинок вдавил ее в землю. На дорожке, выложенной камнем, черепаха, конечно, в живых бы не осталась…

Вообще, владельцы часто вывозят черепах в летний период на дачу, выпускают их гулять по травке и даже строят им загоны, в которых животное наслаждается относительной свободой и свежим воздухом. Это неплохо и даже полезно, но есть ряд рисков:

• во-первых, все сухопутные черепахи очень хорошо копают, поэтому нужно следить, чтобы она не сделала подкоп и не отправилась в самостоятельное путешествие;

• во-вторых, если вольер не накрыт сверху сеткой, животное могут травмировать птицы – например, вороны или галки;

• и, наконец, в-третьих – черепаху могут искалечить или даже погубить другие домашние животные (собаки, кошки, а если речь идет о сельской местности – коровы, лошади и так далее). Да и человек может травмировать рептилию по невнимательности – именно это и произошло со Звездочкой.

Кстати, не нужно пытаться во что бы то ни стало при содержании этих животных в террариуме или в вольере «воспроизвести» их родную среду обитания. Например, многие владельцы среднеазиатских черепах упорно сыплют в террариумы песок, укладывают клочья сухой травы. И когда узнают, что это может привести к заболеваниям глаз и носоходов, страшно удивляются: «А как же в дикой природе? Это же пустынная черепаха, ей надо жить на песке!». Но не забывайте, что «в дикой природе» на черепашку почти постоянно дует ветер, избавляя ее от лишних песчинок, налипшей земли, сухой травяной трухи.

Но вернемся к Звездочке.

Что делать?

Черепашка явно потеряла много крови, травмы обширные, а судить о том, повреждены ли внутренние органы и насколько серьезно, я не мог (на дворе было начало 2000-х годов, компьютерной томографии для животных не было в принципе).

Но… дети громко плачут, мама почти в обмороке. Была не была!

– К сожалению, никаких гарантий я дать не могу, – осторожно сказал я. – Звездочка в ОЧЕНЬ тяжелом состоянии. Такие обширные повреждения у черепах мне еще видеть не доводилось. Но я попробую.

Мама и дочки вразнобой закивали.

Какие инструменты и лекарственные средства можно увидеть на столе ветеринара, собирающегося лечить полураздавленную черепаху? Хирургические нитки, иглы? Ничего подобного. Я достал из шкафчика крепчайший двухкомпонентный пастообразный эпоксидный клей!

Сначала все трещины на панцире Звездочки были обработаны до стерильного состояния. Некоторые участки пришлось удалить вовсе и закрыть специальной хирургической сеткой. А затем весь панцирь был покрыт клеем.

Звездочка хорошо перенесла седацию, раскрыла глазки и благополучно вышла из наркоза. Я торжественно передал страдалицу в дрожащие руки хозяек. Черепашке была назначена длительная антибиотико- и поддерживающая терапия. Мама с дочками все внимательно выслушали и, продолжая всхлипывать, удалились, унося в коробочке свою тщательно проклеенную любимицу.

…Через две недели все семейство пришло ко мне снова. Но на этот раз и девочки, и мама уже не плакали, a сияли от радости: судя по их рассказам, Звездочка отлично передвигалась, с аппетитом ела и без проблем ходила в туалет. Кстати, для многих неопытных владельцев является сюрпризом, что «черепахи писают»: мол, животное, которое живет в природе в условиях дефицита влаги, делать этого не должно. Еще как должно! Правда, моча у них часто бывает очень густой и непрозрачной из-за высокого содержания мочевины. Так что черепахи в плане «туалетных дел» в целом мало отличаются от других животных.

…Судя по всему, за Звездочкой ее хозяйки ухаживали тщательно и ответственно.

Выслушав их восторженный рассказ о том, какая их воспитанница умная и как послушно принимает лекарства, я осмотрел черепашку и убедился в том, что с ней действительно все в порядке. И тут я заметил, что девочки явно хотят то ли сказать что-то еще, то ли задать какой-то вопрос. Одна из них что-то прошептала маме на ухо.

– Нет уж, просите сами дядю доктора, – ответила мама.

И одна из сестер смущенно спросила:

– А не могли бы Вы наклеить Звездочке на панцирь несколько стразиков?

И достала из кармана маленькую коробочку.

А почему бы и нет?

Так как панцирь был скреплен на века, а снять клей даже со временем не представлялось возможным, я решил порадовать детей и выполнил их просьбу. Стразы были наклеены, а Звездочка стала сиять как настоящая звездочка!

Маму девочек я предупредил, что риски полностью еще не исключены, что нужно продлить лечение на две недели. Впрочем, оставшееся лечение тоже прошло благополучно.

Спустя десять лет Звездочка заходила ко мне на профилактический прием с одной из уже повзрослевших девочек. По словам юной хозяйки, черепаха прекрасно себя чувствовала и радовалась жизни. Только совсем не росла. Да и стразики со временем отвалились.

Полное покрытие панциря двухкомпонентным клеем остановило его рост. Но для внутренних органов Звездочки это не стало угрозой, потому что у этих рептилий есть механизм защиты, обусловленный множеством факторов. Например, в дикой природе при неблагоприятных условиях панцирь черепахи тоже может перестать расти, но в этом случае и все ее мягкие ткани, и внутренние органы тоже останавливаются в росте, чтобы поместиться в маленьком панцире. У Звездочки это стало вынужденной мерой: клей не давал развиваться ее внешнему скелету. Однако это не нанесло никакого вреда ее внутренним органам. Просто Звездочка осталась маленькой черепашкой на всю жизнь.

Все рептилии растут всю свою жизнь, поэтому даже опытному специалисту очень сложно точно определить их возраст по размеру, но в этой способности рептилий есть и плюсы – они очень хорошо регенерируют и могут восстановиться даже после очень серьезной травмы.

Большинство содержащихся в домах черепах болеют в основном из-за того, что их неправильно содержат и кормят. А происходит это потому, что, к сожалению, многие люди не знают об этих рептилиях практически ничего. Даже те, кто уже является владельцем этого животного! Причем не знают не потому, что это какая-то секретная или чрезвычайно сложная информация, а потому, что попросту не хотят знать. Не хотят читать, не стремятся консультироваться со специалистами, не желают серьезно воспринимать рекомендации. Конечно, на свете есть много ответственных и думающих людей, которые не позволят себе завести никакое животное, пока не перелопатят кучу литературы, не получат советы от ветеринаров, не познакомятся с опытными владельцами. Но, к сожалению, иногда животное заводят просто потому, что «вдруг захотелось». А потом внезапно оказывается, что черепахе нужен террариум, что ужа не получится держать в коробке из-под туфель, а небольшая ящерка – какая неожиданность! – может чувствительно укусить. Но самое печальное – что некоторые горе-владельцы, даже получив рекомендации специалиста, наотрез отказываются им следовать:

– Это что, я должен специально для этой животины сверчков выращивать? Еще чего! Курицы поест – и ладно!

К счастью, так поступают далеко не все. Но иногда даже самые любящие владельцы ведут себя по отношению к животному неправильно – из-за каких-либо засевших в голове стереотипов, например, или потому, что им просто не попалась хорошая литература, в которой бы подробно рассказывалось о правилах ухода за черепахами, лягушками, ящерицами.

К примеру, у большинства людей сложилось мнение, что все сухопутные черепахи очень медлительны – скорее всего, благодаря детским рассказам и сказкам. Но, поверьте мне, это не так! Многие черепахи замечательно и очень быстро бегают!

Была у меня пациентка – среднеазиатская черепаха по кличке Молния, которая жила в семье уже более двадцати лет. Это была обычная черепаха, содержавшаяся в обычной городской квартире. И кормили ее, мягко говоря, не очень правильно…

А кстати, чем вообще должна питаться такая черепаха?

Почти все виды сухопутных черепах кормятся только растениями. В Интернете очень распространена информация о том, что нельзя сухопутных черепах кормить капустой, авокадо, киви и так далее. Это не так – им можно давать любые виды неядовитых растений, но в разумном количестве. Конечно, если ваш черепашонок с панцирем диаметром пятнадцать сантиметров съест полкочана капусты, то он может даже погибнуть, но от одного маленького листика с ним ничего плохого не будет. Мне часто приходится слышать вопросы наподобие такого:

– Как мне разнообразить рацион моей среднеазиатской черепахи? Она у меня соглашается есть только морковку.

Ответ очень простой: черепаха «имеет право» хоть всю жизнь есть одну морковку, если вы к ней добавляете витамины и микроэлементы. Это никак не вредит организму вашей любимой рептилии. В природе же многие сухопутные черепахи питаются не только растениями, но и белковой пищей. Причины для такого питания – сезонность роста растений (у животного попросту не всегда есть «под рукой» нужные стебельки и листочки), а также и половая активность, и большие энергозатраты при добывании пищи. В домашних же условиях у черепахи просто не возникает необходимости в большом количестве белка из-за ее недостаточной физической активности. Ведь террариум или даже вся квартира – это все же не бескрайняя степь или пустыня, да и корм при этом любезно подносится хозяевами прямо «под клюв» черепахе.

Так вот, владельцы Молнии были собачниками и охотниками, у них жило еще два ирландских сеттера. Черепашка питалась вместе с собаками, причем КАК ОНА ЭТО ДЕЛАЛА! Мне любезно продемонстрировали такой процесс во время одной из первых моих встреч с хозяевами рептилии, когда я рассказывал о тонкостях ухода за этим питомцем. Мы с хозяйкой пили чай на кухне, а собаки и черепаха находились в комнате. После длительного повествования хозяйки о том, как черепаха содержится, а затем – после моего рассказа о том, как на самом деле она должна содержаться, после беседы про ультрафиолет, обогрев и наполнители мы перешли к рациону черепахи. И вот тут-то хозяйка гордо заявила:

– А она у нас ест вместе с собаками!

Я подавился печеньем, впал в ступор и смог только хрипло произнести:

– Как это?

(Тогда, в начале моей практики, я искренне удивлялся многому. Но сейчас, набравшись опыта и перевидав множество совершенно безумных хозяев, которые полностью уверены в своей компетентности, я уже мало чему удивляюсь.)

И вот хозяйка радостно продемонстрировала мне настоящее цирковое представление. Достав две миски с фарш-кашей, она с грохотом опустила их на пол. (Словосочетание «фарш-каша» в ходу только в России: это смесь определенных видов круп, субпродуктов и нежирного мяса, которая не слишком интенсивно обработана термически и предназначена для кормления многих одомашненных млекопитающих.)

Как только миски стукнулись об пол, в соседней комнате поднялся ажиотаж и шум, по кафелю зацокали чьи-то когти, а на кухню первой прибежала, как ни удивительно, черепаха Молния! Она с разбегу плюхнулась в одну из мисок с фарш-кашей, заняла ее всю, так как ее догоняли голодные сеттеры, и начала с жадностью поглощать еду. Обе собаки обреченно ели из второй миски, пока Молния наслаждалась потреблением пищи из отдельной посуды и, казалось, ехидно хихикала. Но потом они, дружно поддев посуду носами, с грохотом вывалили черепаху на кафель, доели все, что осталось в миске, вылизали дочиста Молнию и, проклиная этот наглый булыжник, ушли обратно в комнату.

Этот пример убедительно доказывает: сухопутные черепахи, когда им это надо, очень даже быстрые. Интересно, что Молнией черепаху назвал ребенок, когда она была еще совсем маленькая и не проявляла таких спринтерских способностей. Как тут не вспомнить поговорку: «Как корабль назовете, так он и поплывет»!

Молния с ее прытью и самоуверенностью, конечно же, вызывает уважение. Но необходимо понимать, что подобный рацион убивает рептилию. Регулярное потребление мясной продукции, переизбыток клетчатки и углеводов наносит серьезный вред внутренним органам и обменным процессам организма черепахи. «Собачья» еда – так же, как и многие другие неподходящие для рептилий продукты, – приводит к жировому перерождению печени, к почечной недостаточности… а это серьезные и подчас фатальные патологии. Многие «человеческие» лакомства черепахам тоже не подходят. Не нужно предлагать питомцу сыр, конфеты, колбасу, мороженое… К сожалению, пищеварительную и выделительную системы животного довольно легко расстроить неправильным кормлением.

Если из всех сухопутных черепах в качестве домашних любимцев наиболее часто содержатся черепахи среднеазиатские, то из числа водоплавающих «самыми одомашненными» являются черепахи красноухие.

Их родина – Америка, правда, сейчас они распространены уже практически по всему миру. Название эти рептилии получили благодаря двум удлиненным пятнам (рядом с глазами), окрашенным в ярко-красный, реже (у некоторых подвидов) в оранжевый или желтый цвет. В природе они обитают в неглубоких, часто заболоченных водоемах с низкими берегами и большим количеством островков, затонувших камней и бревен.

Красноухие черепахи отлично продаются на рынках по всему миру. Маленькие черепашата очень симпатичны: довольно шустрые, ярко окрашенные в зеленый цвет, с красивыми белыми, коричневыми и зелеными пятнами на голове и конечностях (впоследствии окраска, за исключением красных пятен, становится более тусклой). И многие с удовольствием покупают очаровательного, похожего на брошку черепашонка размером со спичечный коробок, не подозревая, что рептилия вырастет в итоге с хорошую суповую тарелку. Многие продавцы на вопрос «вырастет ли черепаха?» отвечают уклончиво, так как перспектива увеличения размеров питомца во много раз может отвратить потенциального клиента от покупки! Ответ на этот вопрос может быть только один: конечно, вырастет. Черепахи, как и все рептилии, растут до конца своей жизни.

Несмотря на то, что красноухие черепахи широко распространены во всем мире, многие владельцы знают о них мало. А правильное содержание этих животных сопряжено с некоторыми сложностями. Красноухим черепахам необходим акватеррариум – то есть обиталище, в котором есть и водная среда, и суша. Но суша – это не кусок камня или коряги, торчащий над водой, а ОСТРОВ, на котором животное сможет полностью поместиться. Это необходимо для того, чтобы черепаха, сидя на нем, могла прогреться – и, как следствие, качественно переварить пищу. Черепахи, как и все рептилии, – существа холоднокровные. И чтобы усвоить питательные вещества из пищи, им необходимо прогреться до определенной температуры. Кроме того, наличие теплого и сухого острова предотвращает респираторные заболевания. Вода должна быть теплой и комфортной для рептилии (примерно двадцать пять градусов и выше). Ультрафиолет красноухим черепахам необходим так же, как и сухопутным. Такая лампа должна работать в террариуме рептилии всю ее жизнь!

Иногда владельцы, которым кажется слишком сложным вариант с акватеррариумом, спрашивают, можно ли содержать красноухую черепаху полностью без воды. Категорически нет! Потому что у этих животных нет слюнных желез и они с трудом проглатывают пищу без воды. Помимо этого, в квартире человека слишком сухо для таких питомцев, что приводит к проблемам с кожей и серьезным дерматологическим заболеваниям. И вообще, есть золотое правило: любую одомашненную рептилию лучше содержать в террариуме, создав ей комфортное существование, максимально приближенное к естественным условиям обитания.

В природе красноухие черепахи широко распространены: они встречаются в США, Центральной и Южной Америке, восточной Европе, в большинстве азиатских государств. Москвичи утверждают, что много раз встречали этих черепах в московских водоемах – видимо, они были случайно или намеренно выпущены туда владельцами либо торговцами.

У владельцев красноухих черепах часто возникает проблема загрязнения воды. Вода в акватеррариуме быстро мутнеет, зеленеет, приобретает болотный запах. Решение этой задачи очень простое – нужно купить правильный фильтр. Однако внутренний фильтр для рыб (механизм, который помещается внутрь аквариума и там фильтрует воду) не подходит для черепах. Он не справится с продуктами их жизнедеятельности и практически мгновенно забьется. А чтобы вода была чистая, не цвела и не пахла, необходимо пользоваться внешними фильтрами с большими объемами фильтрации воды.

Один из моих постоянных пациентов – красноухая черепаха, которую ее хозяева приобрели на Черноморском побережье совсем маленькой, когда диаметр панциря был не более трех сантиметров. Конечно же, продавец сказал новоиспеченным владельцам, что черепаха практически не будет расти и навсегда останется маленькой, а кормить ее можно всю жизнь сухим кормом для рыбок. Надо отметить, что такой рацион очень вреден для маленькой черепашки, так как она практически не получает питательные вещества, и поэтому даже при правильном содержании будет очень плохо развиваться. Черепахе необходимо формировать кости и панцирь, но в кормах для рыб недостаточно витаминов, микроэлементов и питательных веществ для хищной рептилии. А значит, такой корм, особенно при отсутствии витаминно-минеральных добавок, приведет к рахиту и гиповитаминозу. В случае использования корма, предназначенного для рыбок, у питомца будет идти деформация панциря и костей, а из-за недостатка витаминов у нее могут отекать глаза, ротовая полость и конечности. Красноухие черепахи, как и все представители водоплавающих черепах – истинные хищники. И питаться они должны различной мясной продукцией. Растительную пищу они очень плохо усваивают, поэтому предлагать им растения не нужно. Также нежелательно кормление этих животных различными видами личинок, продающихся в зоомагазинах: замороженным мотылем, опарышами, трубочником и так далее. Такая пища – больше источник нежелательных простейших организмов, чем питательных веществ, поэтому для черепахи она не подходит. А вот мясо ей можно давать практически любое. Главное – оно должно быть нежирным, так как переизбыток жирной еды ведет к жировому перерождению печени. Точно так же, как и при кормлении растительноядных черепах животным белком.

Новоиспеченные владельцы красноухого черепашонка, купленного во время поездки на Черное море, оказались людьми ответственными и отправились на прием к специалисту. Каково же было их удивление, когда я рассказал им, что черепаха может вырасти больше тридцати сантиметров в диаметре, что кормить ее нужно мясом, что она хищник и может укусить детей, для которых, собственно, и была куплена. Сюрпризом стало и то, что хищнику требовалось построить нормальный акватеррариум с обогревом, освещением и, конечно же, источником ультрафиолета. Прием длился очень долго, я рассказал людям обо всем, что нужно сделать, чтобы животное чувствовало себя хорошо и не болело. Но поскольку информации было много, мои слова о том, что в акватеррариуме не должно быть предметов, которые могут поместиться в рот черепахи, ускользнули от внимания владельцев.

Уточню: черепаха способна проглотить любой предмет, который меньше ее головы. Сделать она это может просто от скуки – или же приняв элемент декора за кусок лакомства. Чем это чревато? Инородный предмет в желудочно-кишечном тракте, как и у любого живого существа, может привести к повреждению слизистых оболочек желудка и кишечника, а также к механической непроходимости – если этот предмет большой и застрял в кишечнике. Даже у млекопитающих энтеротомия (операция с разрезом кишечника) считается не самой простой операцией, а у черепахи тем более, поскольку добраться до кишечника можно только с помощью распила нижней части панциря. Для доступа к внутренним органам черепахи нужно выпилить из панциря небольшой квадрат, сделать своего рода «окошко», ведущее к мягким тканям и органам, а после проведения хирургического вмешательства приклеить вырезанную часть на место при помощи эпоксидного клея!

Итак, заботливые владельцы создали все необходимые условия для питомицы: она прекрасно себя чувствовала, с аппетитом ела, с удовольствием грелась под лампочкой и быстро росла. Хозяева периодически приносили ее мне на плановый осмотр и оценку общего состояния. И лет через пять после нашего первого знакомства они пришли на прием с жалобами:

– У черепахи пропал аппетит, она стала менее активной, а еще она почему-то не может нормально погрузиться под воду: всплывает, как поплавок!

У рептилий нет разделений на грудную и брюшную полость, как у млекопитающих, так как у них нет диафрагмы. Единая полость, в которой лежат все внутренние органы животного, называется целомической (от греческого «целом» – «углубление», «полость»). И на рентгенографическом исследовании в целоме черепахи, в желудочно-кишечном тракте я обнаружил скопление большого количества газа. Такая картина возникает обычно в том случае, если в этих органах застряло какое-то инородное тело. Дополнительное рентгеноконтрастное исследование и в самом деле показало механическую непроходимость желудочно-кишечного тракта черепахи.

Я сразу поинтересовался, не помещались ли в акватеррариум в последнее время новые предметы. Оказалось, что хозяева решили сделать быт своего питомца еще более комфортным и шикарным – и для этого в его жилище провели аэрацию – насыщение воды кислородом. Хотя черепахам это не нужно, так как они не используют кислород, находящийся в воде, а дышат атмосферным воздухом. И скорее всего, пациентка проглотила какую-то деталь. Но какую? Хозяева терялись в догадках и пожимали плечами.

Я начал готовить животное к операции.

Любая операция на внутренних органах черепах – дело сложное и трудоемкое, так как для начала нужно распилить панцирь, а это делается очень медленно и аккуратно. Если пилить быстро, долго и изо всех сил, то панцирь нагреется, что повлечет за собой перегрев внутренних органов и нарушение работы различных отделов организма.

Распилив с ювелирной точностью и усердием нижний пластрон, я обнаружил в желудке у черепахи плотный инородный предмет. К моему удивлению, это оказалась… голова «аквалангиста». Этот самый «аквалангист» представлял собой элемент декора аэратора, через который подавался воздух в аквариум (собственно, из его головы и выходили пузырьки воздуха). Голова несчастного была откушена крепкими челюстями безжалостной рептилии и сыграла затем роль пробки, едва не убившей черепаху. С тех пор я на первичном приеме обязательно предупреждаю владельцев водоплавающих черепах о склонности питомцев все пробовать «на зуб».

Отряд ящериц очень обширен и разнообразен. Чтобы рассказать обо всех особенностях этих рептилий, нужно написать отдельную книгу. Поэтому здесь я опишу только основные виды ящериц, которых одомашнивают чаще всего, и на примере самых ярких представителей разберу их основные отличия.

Всех ящериц можно условно разделить на три подгруппы:

• травоядные;

• плотоядные;

• рептилии со смешанным рационом.

К числу травоядных ящериц, которые чаще всего становятся домашними питомцами, относится зеленая игуана. Это животное довольно крупных размеров, способное прожить более четырнадцати лет. Родина зеленой, или обыкновенной, игуаны – Центральная и Южная Америка. Игуаны достаточно умны и эмоциональны, вдобавок к этому обладают выразительной внешностью – чем в основном и привлекают людей, которые хотят завести себе ящерицу. Но даже при большой популярности игуан большинство начинающих владельцев этой рептилии мало что о ней знает. Попробую в общих чертах рассказать, о чем нужно знать в первую очередь.

Из-за внушительных размеров – до полутора метров от кончика носа до кончика хвоста (хотя в истории встречались даже более крупные экземпляры) – игуанам требуется большой террариум. Следовательно, у хозяев возникает вопрос:

– А можно ли игуане гулять по дому?

Можно, но при этом нужен присмотр за питомцем. Хотя бы потому, что эти ящерицы часто выпадают из окон. Они довольно быстро передвигаются и прекрасно лазают, поэтому, если вы выпустили вашу игуану погулять в комнате с приоткрытым окном и на минутку отвлеклись, то дело может закончиться плохо. Кроме того, они часто травмируют свои длинные пальцы о предметы домашней обстановки.

Но самое главное – прогулки по дому НИКАК не отменяют обязательного наличия террариума, потому что этой рептилии необходимо ежедневно как минимум восемь часов облучаться ультрафиолетом. Также террариум является ее законным местом обитания, теплой зоной, где игуана отдыхает и переваривает еду.

Могут ли игуаны ужиться с другими животными? Да. В моей практике был интересный случай дружбы хорька и игуаны.

Оба оказались моими пациентами, и у меня было много возможностей наблюдать их умилительное взаимодействие. Когда крупного самца игуаны выпускали из террариума, то малюсенькая фретка (это декоративный хорек, отличающийся от обычного более ласковым нравом, разнообразием окрасов и более мелкими размерами по сравнению с лесным или степным хорьком), проживающая в этой же квартире, практически мгновенно забиралась игуане на спину. Она устраивалась там поудобнее и могла несколько часов так путешествовать, сидя на спине мирного ящера. При этом она периодически засыпала, сваливалась со спины своего «извозчика», забиралась обратно, а самец игуаны проявлял себя истинным джентльменом – все это время не лазил по вертикальным поверхностям, чтобы хорек не свалился с его спины. Хотя в принципе такая ящерица с легкостью может подняться по шторам на карниз или забраться на ковер, висящий на стене.

Что едят игуаны и к чему нужно быть готовыми будущим владельцам?

Игуана – яркий представитель одомашненных травоядных рептилий. При этом на воле они питаются также и белковой пищей, поскольку в дикой природе животные тратят энергии намного больше, чем в домашних условиях. Вот почему при содержании этих ящериц в домах и квартирах я не рекомендую кормить их мясом, яйцами, творогом, сыром и тому подобными белковыми продуктами. Большинство животных, питающихся «с хозяйского стола» такой едой, к седьмому-восьмому году жизни имеют серьезные проблемы с почками, которые, к сожалению, часто бывает уже невозможно излечить. А вот растения, если они не ядовиты и не токсичны, рептилиям можно есть любые. Но к ним нужно обязательно прибавлять специальные витаминно-минеральные добавки. И тогда, при наличии также прогрева и источника ультрафиолета в террариуме, игуана сможет прожить более четырнадцати лет, радуя своих владельцев.

Зеленых игуан называют самыми дружелюбными и спокойными из этой группы рептилий, но все же нужно иметь в виду, что эта крупная ящерица может дать отпор даже мелким породам собак, не говоря уже о кошках или хорьках. Ее хвост способен нанести серьезные травмы, поэтому контакт рептилии с другими домашними питомцами можно осуществлять только под постоянным присмотром.

Несколько шрамов на моих пальцах оставлено именно игуанами. Некоторые из них, особенно самцы во время гона, бывают крайне агрессивными. А когда их необходимо зафиксировать для осмотра или для того, чтобы поместить в переноску перед поездкой к доктору, нужно учитывать несколько очень важных моментов:

Хвост игуаны – ящерица будет вас бить этой частью тела сильно и беспощадно, пытаясь вырваться. Это достаточно больно, но все же хватать животное за кончик хвоста я вам не советую: ведь он может оторваться, как и у любой другой ящерицы!

Когти игуаны – пальцы у этой рептилии длинные, а когти очень острые и цепкие. И если лапы не зафиксировать, то вы будете полностью расцарапаны. Но не надо удерживать ящерицу, как кошку или собаку, за конечности: мало того, что вы можете травмировать рептилию, но и особых успехов эти попытки не принесут. Игуан фиксируют, держа за плечевой и тазовый пояса конечностей, то есть за те места, где лапы «крепятся» к телу ящерицы.

Зубы игуаны – многие ящерицы не прочь покусаться. И уж точно, все они будут стараться это сделать, если пытаться их обездвижить против их воли. Будьте осторожны! Но если вас уже укусили, есть правило: не выдергивайте палец из пасти ящерицы. Дело в том, что зубы у этих рептилий чуть-чуть изогнуты внутрь. И когда игуана вас укусила, а вы начали выдергивать палец из ее рта, то… основные травмы вы нанесете себе сами. А вот если не поддаваться панике, стерпеть боль, затем раскрыть пасть игуаны и аккуратно вытащить палец, травмы будут минимальны.

Самыми распространенными представителями плотоядных ящериц являются вараны. Разнообразных варанов на свете очень много, они различаются как по размеру, так и по образу жизни. Некоторые живут в пустынях и хорошо переносят перепады температур, другие же населяют тропические леса и замечательно лазают по деревьям. Поэтому, прежде чем завести у себя дома варана, необходимо выяснить, какой он ведет образ жизни в окружающей среде. Это поможет вам выбрать форму террариума и правильно его оборудовать.

У многих почему-то сложилось мнение, что вараны – это исключительно огромные, опасные и очень агрессивные животные с ядовитой слюной, которые могут убить владельца одним укусом. В Интернете уже несколько лет ходит одна такая байка – по-другому эту историю не назовешь. Вдобавок ко всему, варан в этой истории превратился в игуану. Вкратце она изначально выглядела так: молодой человек завел себе варана. Через какое-то время варан сильно укусил своего хозяина за руку, после чего стал приходить к изголовью его кровати и смотреть на него пристальным «ожидающим» взглядом. Хозяин этого «ядовитого дьявола», напуганный его гипнотическим взглядом и начитавшийся кошмарных историй в Интернете, побежал по врачам, думая, что укус ящерицы его отравил, а варан проверяет, жив он или мертв, чтобы начать с удовольствием его пожирать.

Начнем с того, что это полный бред, а ноги этой истории растут из популярной передачи BBC про то, как комодский варан (он же гигантский индонезийский варан, он же комодский дракон, он же просто варан с острова Комодо) кусает антилопу и ждет, пока та умрет. Я надеюсь, что на своем веку я не встречу такого безумца, который бы завел в домашних условиях комодского варана. А если такой и появится, то на этот случай очень подходит поговорка «Мир его праху! Он сам себе выкопал могилу». Эти вараны способны вырасти более чем на три метра в длину, весят до полутора центнеров и отличаются довольно скверным характером. Вернее, дело даже не в характере, а в том, что основу рациона этих рептилий составляет мясо животных, которое они добывают всеми доступными способами. И хотя вараны не брезгуют падалью, они вполне способны, например, «надкусить» ногу крупной антилопы или другого животного, а потом ждать, пока оно погибнет. А противостоять такой туше очень сложно!

У варанов Комодо слюна хоть и не ядовитая, но в ней содержится очень много патогенных микроорганизмов. И когда варан кусает какое-либо животное, например, за ногу, эти микроорганизмы проникают в кровеносное русло животного. Поэтому оно через какое-то время погибает от сепсиса. (Сепсис – в переводе с греческого означает «гниение». Это опасное для жизни состояние, которое вызвано реакцией организма на инфекцию.)

Например, для антилопы гну, получившей травму, сепсис – вполне реальная угроза, потому что в условиях дикой природы ее, естественно, никто не вылечит. У человека, при наличии врачей, антибиотиков и дезинфицирующих средств, укус даже крупного варана закончится в худшем случае некрозом мягких тканей или абсцессом. Хотя в этом тоже приятного мало.

Однозначное мнение о поведении варанов сформулировать сложно. Например, капские (или степные) вараны, которые родились в неволе и с «младенческого» возраста общались с человеком, – в основном не агрессивные, а милые животные, которые даже узнают своих владельцев и ведут себя почти как кошки – например, настойчиво требуют, чтобы их погладили и почесали. Этим варанам в плане размера далеко до комодских – размер капского варана в большинстве случаев не превышает метра. А вот вараны «древесники», которые в дикой природе живут в тропических лесах Новой Гвинеи, – в основном агрессивные, пытаются укусить при любом удачном случае и чаще всего содержатся только в террариумах без выгула.

Кстати, относительно узнавания рептилиями своих хозяев: применительно к крупным ящерицам это давно доказанный факт. Игуаны, тегу и вараны отличают звуковую волну голоса своего владельца от звуковой волны голоса других людей. То есть, получается, действительно узнают своего хозяина. Хотя, конечно, выполнять команды «сидеть», «лежать» или «принеси тапочки» они не будут.

Хищниками могут быть не только огромные вараны, но даже и некоторые маленькие ящерицы. Например, широко распространенная – как в природе, так и в любительских террариумах – ящерица леопардовый геккон, более известная как эублефар. Она питается только насекомыми и тоже, по сути, является хищником. Название «эублефар» дословно можно перевести как «настоящее веко», или «хорошее веко» – именно наличие подвижного века отличает эублефаров от многих других рептилий. Благодаря такой особенности органов зрения мордочки эублефаров многим кажутся на редкость обаятельными и симпатичными: владельцы ящериц с восторгом рассказывают друг другу, как их питомцы «подмигивают» и даже «строят глазки».

Эта ящерица достаточно неприхотливая и небольшая – длина ее тела не превышает двадцати сантиметров даже у крупных самцов. Живут они более семнадцати лет, хорошо приручаются и обладают огромным количеством различных окрасов (морф), что тоже привлекает к ним внимание. Морфы у рептилий – это вариации окраса внутри одного вида. Поэтому некоторые террариумисты собирают целые коллекции из леопардовых гекконов различного окраса.

Эублефары могут питаться одними лишь насекомыми, и если к ним добавлять витамины и минералы, то больше в рационе ничего и не требуется.

У гекконов бывает множество различных заболеваний, но я хочу заострить внимание на одной частой проблеме, которой на самом деле легко избежать. В зоомагазинах специально для леопардовых гекконов продается песок. Он разноцветный и красивый, поэтому многие владельцы эублефаров насыпают его на дно террариума для своей ящерки и любуются тем, как здорово пестрый эублефар выглядит на фоне «песочка». Это недопустимо. Мало того, что геккон может начать поедать песок просто так – он в любом случае невольно будет его понемногу проглатывать при ловле насекомых. Это приведет к скоплению песка в желудочно-кишечном тракте рептилий. Как и у черепах, инородные предметы могут вызвать у них непроходимость. Песок, проглоченный в большом количестве, постепенно откладывается в желудке и кишечнике и, не выходя полностью, образует сладжи[1], органы желудочно-кишечного тракта вынуждены увеличиваться, чтобы вместить непереварившиеся инородные предметы и пищу. Впоследствии песок затвердевает и застревает, растянув до предела желудок и кишечник и травмируя слизистые оболочки этих органов.

В результате ящерицы попадают на операционный стол просто потому, что их хозяева захотели сделать террариум покрасивее. Практически всегда в подобной ситуации владелец рептилии восклицает:

– Мне же в зоомагазине сказали, что это песок специально для таких ящериц, что он экологически чистый! И на таком грунте они и живут в природе!

Это правда – песок действительно приближен к окружающей среде эублефара в дикой природе. Но на воле у леопардового геккона столько проблем и забот, что ему не придет на ум есть песок! Ему там нужно выживать, добывать пищу, заботиться, чтобы его самого не съели, бороться с другими гекконьими трудностями. А при спокойной жизни в ограниченном пространстве, да еще с регулярным поступлением корма, у рептилии развивается извращенный аппетит. Поэтому даже экологически чистый песок, взятый из ареала обитания этой ящерки, скорее всего, будет проглочен, а сама она, вероятно, рано или поздно заболеет и будет прооперирована.

Интересная особенность этих рептилий: упитанность и хорошее состояние ящерицы определяется толщиной ее хвоста – именно туда откладываются все жировые запасы организма. Эублефары запасают питательные вещества у себя в хвосте «на черный день». Поэтому, когда хвост ящерицы начинает худеть, это свидетельствует о неблагоприятных условиях содержания или болезни.

Ящерицы со смешанным рационом – самые многочисленные представители этих рептилий. Их очень много, поэтому я расскажу вам о двух самых часто встречающихся одомашненных ящерицах, которые питаются как растительной, так и белковой пищей.

Это бородатая агама и йеменский хамелеон. Бородатые агамы – довольно неприхотливые рептилии. И самое главное – они крайне редко бывают агрессивными. Поэтому, когда я слышу вопрос:

– Мой ребенок очень хочет ящерицу. Какую Вы посоветуете выбрать в качестве первой, как специалист?

Мой ответ:

– Если это желание всерьез, то – бородатую агаму.

И вот как-то мне на прием принесли агаму, которая жила в семье более пяти лет. Хозяева считали ящерицу самцом, потому что он регулярно тряс головой вверх-вниз и раздувал черный мешок на подбородке, а такие признаки в интернет-источниках свидетельствуют о стопроцентной принадлежности к мужскому полу. Условия содержания рептилии были нормальными: обеспечен хороший прогрев, правильный рацион и ультрафиолет. В чем же была проблема?

– Васенька за последние две недели очень сильно потолстел, стал вялым и практически перестал есть, – тревожно сказали хозяева.

На диагностическом исследовании (игуане для этого достаточно сделать просто рентген, а для маленьких ящериц, таких как агамы, эублефары, хамелеоны и т. д. контрольным диагностическим исследованием является УЗИ) были обнаружены множественные сферические новообразования в полости целома. И эти сферические новообразования в полости оказались яйцами, а Вася оказался самкой. Такое заболевание называется дистоция. Оно объединяет в себе различные нарушения формирования и откладывания яиц. Например, яйца в организме самки формируются, но отложить их она по какой-то причине не может, как и произошло с «Васей», при этом у ящерицы формирование яиц без участия самца возможно при гормональном нарушении. Лечение этой патологии – только оперативное вмешательство, а по сути – стерилизация, такая же, как и у самок других видов животных. Если не устранить такую патологию в кратчайшие сроки, то рептилия может погибнуть. Дистоция может развиться практически у всех видов ящериц, черепах и крокодилов.

С новоиспеченной Василисой все сложилось хорошо: операция была проведена своевременно. То, что владельцы узнали точный пол своей рептилии, тоже обрадовало их. И Вася-Василиса благополучно уехал(а) домой.

На мой взгляд, хамелеоны – самые прихотливые и требовательные ящерицы из всех. Мало того, что практически все их виды живут менее пяти лет, так и условия содержания у них сложные, с множеством разных тонкостей.

Все представители хамелеонов – некрупные ящерицы, поэтому нередки случаи, когда человек, случайно зашедший в зоомагазин, в состоянии «душевного порыва» приобретает хамелеона прямо в террариуме. Но далеко не всегда даже в известных и крупных магазинах подобные террариумы отвечают всем требованиям. Приведу пример из своей практики.

Однажды мне на прием принесли достаточно крупного пантерового хамелеона: длина его тела без учета хвоста составляла более пятнадцати сантиметров. Проживал он у хозяина всего лишь два месяца и был куплен вместе с террариумом, причем продавец, конечно же, сказал, что в террариуме есть все необходимое для содержания такой рептилии. Но питомец все время был апатичен, очень редко открывал глаза, практически не ел и, что самое печальное, находился в постоянной линьке. Линька – процесс смены покровов животных, у рептилий она сопровождается сменой эпидермиса (кожи), а у млекопитающих и птиц – сменой кожного покрова (перья, мех, шерсть). Змеи, например, линяют цельным «чулком», черепахи – отдельными участками кожи постоянно, а ящерицы или «чулком», или же отслаиванием старой кожи кусками.

У хамелеонов во время линьки с тела слезают небольшие участки кожи, но, конечно же, постоянно линять он не должен.

И когда я выяснил условия содержания «линючего» хамелеона, оказалось, что его террариум действительно вполне подходит для проживания такой рептилии, но в нем нет контроля влажности (то есть там не предусмотрен никакой прибор, контролирующий этот важнейший аспект для грамотного содержания хамелеона). А ведь хамелеоны, пожалуй, – самые требовательные к влажности рептилии. И для некоторых видов необходимо повышать ее до показателя более 70 %. А сделать это весьма сложно.

О том, что хамелеоны умеют быстро менять цвет, знают все. Но зачем они это делают? Долгое время считалось, что главная причина – необходимость маскироваться. То есть хамелеон меняет цвет, «подстраиваясь» под окружающую среду. Но впоследствии выяснили, что эту особенность рептилии используют также для коммуникации друг с другом!

Но вернемся к нашему пациенту. Это был довольно крупный, но полуоблезший хамелеон, с засохшими глазами, и, как выяснилось на осмотре, страшно обезвоженный. Несколько слов о глазах хамелеона: как вы, вероятно, знаете, они похожи на два кожистых шарика с отверстием для зрачка. Око практически полностью прикрыто довольно толстым веком – вернее, кожей, которая выполняет функцию века. Двигать глазами ящерица может несинхронно, что позволяет ей отслеживать разные цели одновременно: например, одним глазом следить за добычей, а другим – оценивать окружающую обстановку («как бы меня саму не съели»).

У хамелеона, которого мне принесли, глаза были практически неподвижны, зрачок еле виден, а веки – твердые и сухие. Вся клиническая картина говорила о том, что рептилия, возможно, не пила воду все два месяца проживания у нового хозяина. Вдобавок ко всему, как выяснилось позже, влажность в террариуме была ниже 50 %, потому что в квартире владельца было очень сухо благодаря мощному отоплению. Кроме того, в качестве поилки у животного стояла обычная миска с водой, стилизованная под камень. Но у этих ящериц есть одна интересная особенность: многие хамелеоны не пьют стоячую воду. То есть, вода должна течь – или на ее поверхности должна периодически появляться рябь. И если не соблюсти необходимое условие, то для многих хамелеонов это может быть фатально. Потому что неподвижная водная гладь для них не отличается от любых других поверхностей – скажем, от стенки террариума. Им необходима вибрирующая или движущаяся вода. В наш век передовых технологий можно купить «дрожащую миску» в магазине для рептилий или установить в террариуме фонтанчик. Любители мастерить могут соорудить поилку из пластиковой бутылки и системы для внутривенных капельниц. Капля, падающая из этого сооружения примерно раз в пять секунд и разбивающаяся о камень, лежащий снизу, вполне заинтересует вашего хамелеона, и он, скорее всего, будет с удовольствием пить такую воду. Многие владельцы, которые любят близко общаться со своими воспитанниками и берут их на руки, замечают, что если поднести питомца к открытому крану – он сразу же заинтересуется водой…

Не переживайте: хамелеону, которого принесли на прием, я помог: сделал ему капельницу, провел поддерживающую терапию, назначил банные процедуры с интенсивным увлажнением воздуха и, конечно же, офтальмологическую терапию (с помощью капель для глаз). Буквально через две недели пациент чувствовал себя отлично: тело его стало однородного цвета, кожа перестала слезать, глазки начали открываться полностью и стали более подвижны. Хамелеон больше не сидел во время осмотра, печально застыв на руке хозяина, а пытался кусаться и убегать, вращая своими глазами на сто восемьдесят градусов (для контроля стрессовой ситуации).

Нашему пациенту, можно сказать, повезло (хотя и не сразу). Да, его купили случайно. Но владелец так сильно проникся теплыми чувствами к своему питомцу, что начал заниматься разведением этих рептилий и, насколько мне известно, разводит их и по сей день, причем интересны ему только хамелеоны. Их у него живет теперь несколько разных видов. Самый первый, который был моим пациентом, оказался самкой, которая впоследствии дала не одно потомство и прожила до старости, умерев в возрасте четырех с половиной лет.

Даже у опытных террариумистов сложилось общее мнение, что маленького хамелеона лучше не заводить: падеж этих животных до полугода крайне велик. По различным исследованиям, из десяти особей йеменского хамелеона даже при соблюдении всех условий содержания и кормления до годовалого возраста доживают только четыре. Поэтому брать лучше подращенных рептилий. Конечно же, хамелеоны привлекательны тем, что они меняют цвет, умопомрачительно вращают глазами, стреляют языком, чтобы поймать добычу. Это все, несомненно, красиво и интересно. Но, прежде чем завести такую ящерицу у себя дома, учтите две вещи: ей придется уделять много времени и внимания… и, к сожалению, она недолговечна.

Хамелеонов на свете более 200 видов. И они очень разнообразны по размеру. От крошек длиной 3–5 сантиметров до гигантов, длина которых достигает 60 сантиметров. Конечно, крупным хамелеонам требуется более просторное обиталище. В целом эти рептилии не очень склонны много двигаться.

Теперь расскажу вам о крокодилах. Как это ни удивительно, крокодилов тоже часто заводят в качестве домашнего животного. К сожалению, чаще всего их преподносят в качестве подарка, не думая о последствиях… Есть распространенное, но ложное мнение об этих рептилиях, что если кормить их малокалорийной пищей, то крокодил не вырастет таким большим, как на воле. Это не так. Крокодил, как и все рептилии, растет всю жизнь, а карликовых видов этих рептилий НЕТ. Если же он не растет несколько лет – значит, животное серьезно болеет.

Как ни странно, содержание крокодилов (не считая того, что им для проживания нужны очень большие объемы и площади) – не очень сложное.

Необходимо просто обеспечить прогрев воды, сделать остров, на который питомец сможет выбираться полностью, и обеспечить ему правильный рацион. Как и большинство рептилий, заболевают крокодилы чаще всего от отсутствия качественного прогрева, ультрафиолета и витаминов. В неблагоприятных условиях у них начинается рахит и гиповитаминоз. Крокодила необходимо баловать различными мясными продуктами: кормить одной птицей, как это чаще всего происходит, нельзя! Это недостаточно питательное для рептилий мясо. Кормить же растительной пищей крокодила не пытайтесь – он истинный хищник.

Очень важные факторы: чистота воды в террариуме и достаточное пространство. Крокодил должен плавать, а не сидеть на одном месте. К сожалению, судьба этих животных в частных коллекциях чаще всего заканчивается тем, что их отдают в зоопарки или на крокодильи фермы, так как крокодил вырастает из аквариума, в который его поселили еще очаровательным малышом, а строить бассейн для подросшей рептилии обескураженные хозяева не готовы. Но бывают и исключения из правил.

Один из моих давних клиентов завел себе двух нильских крокодилов, когда они были еще совсем маленькими – длина тела каждого из них вместе с хвостом не превышала размеров таксы. Как только этот человек приобрел рептилий, он сразу нашел меня, чтобы проконсультироваться об условиях их содержания. Для малышей был построен большой, на тонну воды, аквариум со всем необходимым оборудованием. Через несколько лет его ненаглядные крокодильчики выросли и перестали помещаться даже в таком объемном жилище. Их владелец не остановился на достигнутом и перестроил одну из комнат своего загородного дома, оборудовав там огромный бассейн с прогревом и сушей, на которой высадил декоративные деревья и кустарники. Он даже обеспечил рептилий живой кормовой базой, регулярно выпуская в «крокодилий зоосад» мелкую сельскохозяйственную птицу, а также разводил на берегу стайки некрупных грызунов. Вот так владелец крокодилов в своем большом доме обустроил естественную среду обитания для любимых питомцев. Крокодилы прекрасно себя чувствуют, по сей день продолжают расти, и на моей памяти ни разу не болели.

Эти необычные питомцы наглядно проиллюстрировали одну историю из детских сказок. Возможно, вы видели в передачах о природе или в мультфильмах забавную сцену: крокодил лежит на солнышке, разинув пасть, а между его огромных зубов прыгают маленькие птички, которые собирают остатки крокодильего пиршества.

Так вот, в подмосковный «кроко-зоосад» через вентиляцию залетело несколько воробьев. Почему бы и нет? Там тепло и всегда есть еда! Воробьи быстро размножились и стали жить вместе с двумя огромными крокодилами. Хозяин заметил, что другие животные, которых он выпускает туда в качестве кормовых объектов для своих любимцев, периодически исчезают, а воробьи – нет: напротив, их становится больше. А потом он обратил внимание на то, что воробьи чистят ротовую полость крокодилов – рептилии же только широко разевают пасть и не трогают этих маленьких птичек. Потому что у них предостаточно другой еды. Вот так подмосковные воробьи стали друзьями нильских крокодилов.

Эту историю я рассказал для того, чтобы люди понимали: если вы хотите завести себе крокодила – это будет очень, очень дорогостоящая затея. Содержать его в маленьком аквариуме и кормить мучными червями не получится. Крокодилу нужно большое пространство и много пищи, а это приводит к большим финансовым затратам. А еще нужно понимать, что эти рептилии могут быть опасны.

К числу возможных проблем также надо отнести распространенные у них сердечные заболевания. У крокодила очень интересное сердце: оно как бы трехкамерное, но не совсем – в желудочке есть неполная перегородка. Такое уникальное строение часто приводит к генетическим и приобретенным кардиозаболеваниям у этих рептилий. В странах, где крокодилы обитают в непосредственной близости к жилищу человека, эхограмма (метод ультразвуковой диагностики, направленный на выявление патологий сердца) для такой рептилии – не что-то из ряда вон выходящее, а рутинная процедура у квалифицированного врача-герпетолога.

У многих людей есть устоявшееся мнение, что все рептилии (ящерицы, змеи, черепахи) – бездушные твари, не способные на эмоционально взаимодействие с окружающим миром: с другими животными, со своими владельцами и так далее. Категорически заявляю, что это не так! Рептилии имеют свой характер и нрав. А агрессию, которую так все боятся, они могут проявлять лишь к определенным животным и людям – скажем, в ответ на их собственную враждебность. При этом за мою практику я видел очень много примеров, когда такие крупные рептилии, как крокодилы, большие ящерицы и даже змеи, отлично общались с теплокровными животными, а в отношении своих хозяев проявляли ласку и любовь, ничем не отличающуюся от любви домашнего кота или маленькой ручной собачки.

Змея – очень частый пациент на приеме врача герпетолога, точнее, серпентолога (это еще одно узкое название моей специализации) – специалиста по змеям. В отличие от всех остальных рептилий, змеи из-за неправильного содержания болеют не очень часто. Основные причины заболевания той или иной змеи – нарушение работы каких-либо внутренних органов, а также паразиты (кожные клещи, простейшие, поражающие желудочно-кишечный тракт, легочные гельминты, кровепаразиты) или различные дерматологические проблемы. Нередки и новообразования внутренних органов.

Змей можно разделить на четыре группы (это мое «личное» разделение, не являющееся официальной классификацией):

• тонкотелые;

• толстотелые;

• ядовитые;

• морские.

Однако морских змей в частных коллекциях, кажется, не содержат. По крайней мере, у меня таких вызовов еще не было. В основном они живут в океанариумах и зоопарках. С ядовитыми змеями дело обстоит сложнее: многие заводят их из-за размера, красоты и «смертельной популярности»: мол, хочу приобрести что-то стррррашное и опасное! Но чтобы держать такую змею, нужно быть очень опытным террариумистом, иначе это может завершиться плачевно – серьезными проблемами со здоровьем или даже гибелью владельца. А вот тонкотелых и толстотелых змей очень много в домашних коллекциях у рядовых обывателей.

Как-то, лет десять назад, ко мне пришла на прием дама с ма-а-аленьким сетчатым питончиком. Длина тела пациента была не больше поясного ремня. Принесли его просто для профилактического осмотра. Еще хозяева хотели узнать, как содержать змею, как ее кормить, а также – природник ли этот питон или является результатом разведения в домашних условиях. (Природник – это животное, пойманное в естественных условиях обитания. Оно может обладать не лучшим здоровьем и являться «резервуаром» для множества паразитов.)

Змея оказалась в очень хорошем состоянии, упитанная, достаточно активная, паразитов на коже у нее не было – это считается основным признаком того, что животное не поймано в дикой природе. Были собраны все необходимые анализы, из которых я установил, что у змеи нет никакой патогенной микрофлоры на коже и в носоходах, а также отсутствуют паразиты желудочно-кишечного тракта. Владелице я еще рассказал, как содержать и чем кормить питона: пока можно обойтись маленькими мышатами, но по мере роста ему нужно будет скармливать крыс, а в дальнейшем, возможно, и кроликов.

После таких разъяснений врача многие владельцы задают вопрос:

– А можно ли питомцев постоянно кормить курицей? (Что вполне понятно, ведь мышат или тем более кроликов раздобыть гораздо труднее!)

Но птица, как уже было сказано, – слишком диетическая пища для всех видов рептилий, в ней недостаточно питательных веществ и микроэлементов. Вот почему кормить одной птицей животное нельзя, и не важно – черепаха это, крокодил или, как в нашем случае, змея.

Также владелица питона задала вопрос – а в чем должна жить змея? На тот момент у нее был маленький террариум объемом менее сотни литров. Вопросов по террариуму возникло несколько: как скоро придется менять его на более вместительный, какого размера он должен быть для взрослой особи… Ответить на вопрос о скорости роста невозможно, так как это зависит от множества факторов: качества питания, витаминов, условий содержания и многого другого. А вот объем террариума «на всю жизнь» – это уже серьезно.

Даже крупных змей можно содержать в небольших террариумах, но те должны быть прочными, с правильной вентиляцией, контролем влажности и нормальной подстилкой. Подстилка – это то, что имитирует почву в природных местах обитания животного. Например, опавшие листья, кокосовая щепа или пластиковый коврик. В маленькой емкости крупная рептилия превращается в кучу перепутанной «биомассы»: невозможно даже сразу определить, где ее голова, а где хвост. А вот владельцы, у которых только одна любимая змея, хотят наблюдать за ней: как она ползает, как охотится… В этом случае террариум должен быть очень большой и, главное, прочный. Выбирая себе змею, нужно понимать, что это животное должно обязательно содержаться в террариуме! Не следует отпускать питомицу погулять по квартире и при этом надеяться, что она не уползет к соседям. А с маленькими змеями такое случается сплошь и рядом.

Хозяйка питончика все выслушала и ушла выполнять работу над ошибками. Через несколько лет этот же пациент попал ко мне на прием с ожогом кожи – питон как-то выломал вентиляцию, отделяющую лампы от террариума, и обжегся. Он был уже около трех метров длиной и сжимал мою руку с такой силой, что пальцы синели! Владелица уже явно осознала, какую ошибку совершила, заведя такого крупного питомца, и пожаловалась:

– Он уже не помещается в свой старый террариум, нужно покупать новый. Но террариум, в котором змее будет комфортно, стоит, как крыло от самолета – причем делать его надо на заказ.

Я посочувствовал, и тут хозяйка питона поинтересовалась:

– А можно ли переделать старый бабушкин шкаф в террариум для рептилии? Я ответил, что это в принципе возможно, но все же не советовал бы такую переделку, ведь конструкция, предназначенная для бабушкиных платьев, не может считаться надежным обиталищем для такой крепкой молодой змеи.

По окончании лечения кожи питомца его хозяйка пришла на повторный прием и сообщила, что все-таки соорудила террариум из старого шкафа. Она попросила меня приехать к ним домой и оценить прочность и правильность конструкции.

На очном осмотре я убедился, что оборудование террариума было на высоте: сделана вентиляционная камера, устроен удобный и просто очищающийся водоем, вставлены прочные стекла и придумана должная система обогрева. А вот каркас?! Каркас самого шкафа у меня доверия не вызвал.

– Мне кажется, – сказал я, – что ваша змея может развалить его и выползти.

– Но из квартиры-то он все равно никуда не денется! – парировала владелица (у которой на коленях, кстати, сидели два йоркширских терьера). – Он же большой, в щели и вентиляцию не пролезет!

– Конечно же, не пролезет, – ответил я, – но когда вас, мадам, не будет дома, маленькие собачки могут пострадать.

Хозяйка возмутилась:

– Да он у нас ест только крыс! Собака для него слишком большая, и вообще, он их любит и ни за что не тронет!

Я ответил, что мое дело – предупредить, но решать ей.

Через полгода Анубис (так звали змею) как-то утром потянулся и выломал полностью одну из стенок шкафа вместе со стеклом, сработав как домкрат. Крупная змея может упереться в противоположные стенки террариума буквой Z и мышцами диагональной части запросто выдавить стекло. Побег Анубиса закончился тем, что у хозяев не стало йоркширских терьеров. Именно поэтому номер телефона владельцев этого питона записан теперь у меня как «Лектор» – в честь персонажа фильма «Молчание ягнят». Ассоциации уж очень прозрачные – стеклянная клетка, побег, душегубство…

Эту историю я рассказал для того, чтобы донести до людей, желающих завести змею: содержание такого животного – это огромная ответственность. Особенно если у вас в доме есть дети. В моей практике случалось, что крупные сетчатые или тигровые питоны атаковали даже взрослых людей, будучи голодными. Я, конечно же, ни в коем случае не запрещаю кому-то заводить крупную змею, ведь позитивных случаев их содержания куда больше, чем трагических. Главное – ВСЕГДА при наличии такого потенциально опасного животного помнить о технике безопасности: не лезть к голодной змее руками, держать ее в прочном террариуме, не допускать к ней детей и домашних животных. И тогда можно стать хозяином любой из этих потрясающих крупных рептилий, не пожалев об этом.

Кстати, с маленькими змеями тоже бывают проблемы: некоторые виды очень агрессивны. К большому сожалению (для потенциальных владельцев), в основном самые красивые виды являются и самыми злобными. Часто задают вопрос: «Какую змею завести новичку?». Ответ на него очень простой: самое главное – не ядовитую, а также и не такую, которая вырастет на пять (и больше) метров в длину, килограммов на сорок.

По моему мнению, самые оптимальные для начинающих владельцев рептилий – разные виды полозов или королевская молочная змея. Главное, прежде чем завести змею, надо понимать, что ее придется кормить «кормовыми объектами», то есть маленькими млекопитающими. А если вам жалко крысок, мышек и хомячков, то змея – это не для вас. Существуют и такие, которые едят амфибий и рыбу, но их слишком мало. Самый популярный в нашей стране представитель таких змей – это уж.

С тонкотелыми змеями проблем меньше. Даже агрессивные особи не смогут нанести серьезных травм владельцу. В рационе у них в основном не очень крупные кормовые объекты, а если еще их с самого детства приучить к замороженной пище, то можно обойтись даже без запуска в террариум живых мышей. Основные проблемы у них связаны с побегами.

Владельцы сами часто забывают закрыть крышку, либо змеи выламывают сетки или вылезают через небольшие отверстия. Поэтому один из самых популярных вопросов, которые задают герпетологу: «Как найти змею в квартире?» Это сделать ОЧЕНЬ ПРОСТО. Нужно оборудовать какую-то явно горячую точку, например, поставить обычную лампочку посередине комнаты, а во всей остальной квартире создать прохладную температуру. В большинстве случаев змея сама приползет погреться, если только не ушла «в гости» через вентиляцию к бабушке-соседке.

Еще одна частая ситуация – когда на прием приносят ужа, пойманного в лесу, со словами: «Доктор, я шел по лесу, собирал грибы и увидел змею. По желтым пятнышкам на голове понял, что это уж. Слегка ткнул его палкой, а он начал биться в конвульсиях, перевернулся животом вверх и дрожал всем телом, а потом замер. Я его подобрал, в рюкзаке он у меня вроде отошел. Скажите, что с ним?»

С ужом-то все в порядке. А подобная реакция – его защитный механизм. И когда он так делает, то обычно еще и выделяет зловонную жидкость, тем самым показывая хищникам, что он сдох и что есть его не надо.

А мораль сей истории такова: не трогайте бедных змей, пусть живут в своем ареале обитания. И пусть природа отдохнет от излишней «заботы» человека.

Мнения о змеях и отношение к ним, по моим наблюдениям, бывают двух категорий: люди либо любят змей и души в них не чают, либо боятся до дрожи в коленях и ненавидят. Золотой середины, по-моему, нет. Мое личное мнение: змея – один из идеальных домашних питомцев. Ну сами посудите – живут долго, едят редко, в туалет ходят с той же частотой, как и едят, болеют мало, по сравнению с другими рептилиями. По сути, при отсутствии врожденного страха перед этими животными и при наличии лояльного отношения к их рациону питания – это, пожалуй, самый подходящий питомец для человека, работающего в безумном ритме мегаполиса. Если у вас есть змея, то можно спокойно уехать в отпуск на две недели, предварительно ее покормив. Да и прочие неудобства, возникающие при содержании собак, кошек и других млекопитающих, к змеям не относятся.

Но по поводу ядовитых змей повторюсь: если хотите долго жить, то, прежде чем завести такую змею, нужно для начала стать опытным террариумистом. И ядовитая змея точно не должна быть первой в коллекции. Даже у опытных заводчиков змей бывают форс-мажорные ситуации.

Расскажу вам историю, записанную со слов моего коллеги, который лечит рептилий, – доктора Яна Максимовича Ермолова.

«Как-то раз я снял домик в Нахабино. Так получилось, что перебои с отоплением там бывали регулярно, а самым теплым углом оказалась ванная комната. Когда работаешь по двое суток и содержишь рептилий, такие «мелочи» имеют огромное значение. Рептилий – будь то змеи, ящерицы или черепахи – морозить нельзя. Умрут. Поэтому террариумы расположились в ванной. И в итоге в одном помещении – в ванной, то бишь – находились: стиральная машина, душевая кабина, раковина и «временная» стойка с террариумами.

Но нет в этом мире ничего более постоянного, чем временное.

Однажды я готовился заступить на работе на очередные «сутки». Так получилось, что было это как раз на Новый год. Ничто не предвещало беды: я прибрался дома, подготовил форму, постирал белье и одежду. Ну, в общем, к праздникам был готов.

А надо сказать, что в числе прочих змей я содержу дома африканскую плюющуюся кобру, она же Naja pallida. Забавная змейка, плюется ядом без промаха на расстояние до пяти метров. Причем в глаза.

Угадайте, кто кульком выстиранного белья зацепил временную шаткую стойку с террариумами, и какой именно террариум полетел на пол, разбившись вдребезги? Вы угадали. Стойку зацепил я, а из разбитого террариума радостно вылез Карлушенька – так я называл свою плюющуюся кобру. Карлушенька быстренько соориентировался и плюнул мне в левый глаз. Какие ощущения? Сначала ничего не понимаешь, а потом начинаешь слепнуть, одновременно чувствуя, что тебе в глазницу как будто бы погружают раскаленный лом. Очень больно! Буквально секунда требуется, чтобы ощутить всю «прелесть» такого «плевка в душу». Я выкинул свежевыстиранное белье в коридор, схватил швабру (конечно же, в нужный момент крюк – это приспособление для ловли змеи – оказался где-то далеко), кинулся промывать глаз. Карлушенька продолжал по мне обстрел остатками (во всяком случае, я наивно полагал, что остатками) яда. Вообще, это должно было являть собой довольно любопытное зрелище со стороны: взрослый дядька неистово полощет глаз, орет матом, параллельно пытается оттеснить кобру в угол посредством швабры. Мне удалось засадить беглеца в «отсадник», но у него отказала защелка! В итоге, получив заряд «бодрости и веселья» во второй глаз и уже начиная ощущать действие яда, я принял стратегически важное решение: просто закрыть Карлушеньку в ванной, подперев дверь блином от штанги. Я рассудил, что второй раз его уже поймать буду не в состоянии, пора спасать себя.

Ночь. Ветер. Снега навалило тогда немало. До калитки, которую надо было открыть бригаде скорой помощи, – добрых метров тридцать. Разваливая снег, как молодой секач-трехлеток, я дополз до калитки и… последнее, что я помню – это проблесковые огни скорой. Далее была реанимация у меня в домике, дорога в больницу, два дня на грани почечной недостаточности, перспективы слепоты, последовавшая за этим долгая реабилитация. «Интересный» опыт, который я никому не пожелал бы пережить.

Завершая историю, могу сказать, что ядовитые рептилии – это увлекательно, это прекрасно, это адреналин, который не описать словами, ну и куча зоопсихологических особенностей работы с такими животными. Но! Это смертельно опасно, стоит лишь один раз ошибиться. Мне повезло во всех смыслах, поэтому я имею возможность лично поделиться этой историей».

Но не только змеи бывают ядовитыми. В подотряде ящериц тоже есть ядовитые представители, например, ядозуб. И это уже не простой варан из интернет-байки про варанов. Это серьезная и опасная рептилия, укус которой может привести к гибели человека. Даже если вы – опытный террариумист и имеете огромный опыт содержания ядовитых животных, хочу обратить ваше внимание, что вы должны всегда предупреждать о технике безопасности своих гостей, а также контролировать их. Ведь ваше увлечение может стоить кому-то жизни в случае непонимания другими людьми таких предупреждений.

Я знаю случай, когда в гостях у одного потрясающего и опытного владельца ядовитых рептилий собралась компания друзей. Приятный вечер не обошелся без алкоголя. Выпив, один из друзей, не разбиравшийся в видах ящериц, очень захотел подержать в руках варана, а его внимание привлек именно ядозуб. Животное, естественно, укусило молодого человека, после чего владелец коллекции незамедлительно вызвал скорую, но искатель приключений до приезда медицинской бригады уже начал отекать, появилось затрудненное дыхание… А ведь ящерица успела укусить его лишь за кончик пальца. В этой истории все обошлось хорошо: искателю приключений своевременно оказали медицинскую помощь (ему, правда, пришлось провести в медицинском учреждении не одну неделю, но вышел он из больницы абсолютно здоровым). Исходя из всего сказанного, заводить такую рептилию я никому не советую, если только вы не фанат этих животных и если осознанно готовы подвергать свое здоровье риску из-за любви к рептилиям!

Ну а в целом, как говорится, – нет ничего невозможного. И если вы любите рептилий, если вас очаровывают их удивительные способности, яркие окрасы, необычное поведение – становитесь гордым владельцем ящерицы, змеи или черепахи. Главное, помните два очень важных слова – «знания» и «ответственность»!

У многих частных заводчиков рептилий собраны самые настоящие коллекции из змей. Это обусловлено тем, что у змей одного вида может быть столько разнообразных окрасов (морф), что любители этих животных просто собирают их как марки: по окрасам, по формам пятен… То есть создают каждый свою определенную коллекцию, хвастаются ею на закрытых форумах и меняются, как заядлые филателисты.

Птицы – уникальные представители животного мира. У них своя особенная физиология, большая скорость обменных процессов и необычное строение тела. Как ветеринарный врач, могу сказать, что у птиц встречается множество уникальных инфекций, паразитарных заболеваний и присущих только этому классу патологий (звучит немного странно, но это так: птицы не перестают удивлять даже специалистов). Их болезни действительно очень необычны и интересны – с точки зрения науки, конечно же.

На прием к орнитологу могут принести различных птиц: и мелких певчих (например, канареек, амадинов), и насекомоядных лесных, а также подобранных в черте города (голубей, ворон, стрижей и многих других), ну и сельскохозяйственных пернатых (страусов, куриц, перепелок). Отдельное внимание нужно уделить также хищным птицам, которые тоже иногда попадают на прием к специалисту.

Но начнем мы с тех, кого чаще всего заводят в квартирах, – с попугаев.

Всех попугаев разделяют на мелких, средних и крупных. Конечно, все они могут, независимо от размера, подхватить какую-нибудь «птичью» инфекцию. Но в то же время проблемы, с которыми хозяева этих птиц обращаются к специалистам, можно довольно четко разделить – в зависимости от размера пациента. Так, например, маленькие птички – в том числе и волнистые попугаи – очень часто травмируются во время полетов по квартире. Они могут врезаться в стекло, в зеркало, запутаться в шторах. Но, к сожалению, один из самых распространенных видов травм у этих питомцев – это повреждения, нанесенные хозяевами. Например, попугайчик садится на верхнюю часть открытой двери, а хозяин, не заметив его, закрывает эту самую дверь. Это часто заканчивается переломами ног. К счастью, остеосинтез возможен даже для таких маленьких клиентов. И ножки попугайчика можно «собрать» обратно, если обратиться к врачу своевременно.

Иногда птиц травмируют другие животные, проживающие с ними в квартире. Расскажу вам об этом одну историю из практики.

У моих постоянных клиентов живут шесть попугаев. Все они наблюдаются у меня. Это попугаи разных размеров и видов. Самый крупный из них – ара, а самые маленькие – парочка волнистых попугайчиков. Волнистый – самый распространенный из всех мелких попугаев. Эти птички хорошо размножаются в неволе, имеют множество различных вариантов окраса и не требуют какого-то суперсложного ухода. Поэтому они и приобрели такую популярность у любителей птиц. Но при этом волнистые попугаи часто страдают различными заболеваниями. Например, знаете ли вы, что одна из самых распространенных болезней домашних птиц – ожирение? Их часто держат в клетках и при этом даже изредка не выпускают полетать по квартире. В таком случае обязателен контроль количества поедаемого корма, иначе птица в результате не сможет уже чисто физически летать, а будет бегать по полу, как курица. Почему-то это часто вызывает у владельцев улыбку умиления – хотя ничего смешного и веселого в этом нет. Хотя бы потому, что большинство птиц, страдающих ожирением, в итоге умирают от той или иной степени сердечной недостаточности.

Впрочем, вернусь к истории с волнистым попугайчиком и его сородичами. Волнистая «попугаиха», которую владельцы выпустили полетать, на свою беду решила полакомиться фруктами, вставленными в решетку клетки у ара. Этот самый ара был природником (по главе «Рептилии» вы уже знаете, что это такое), к тому же довольно диким и агрессивным. И беда не заставила себя ждать: ара, которого звали Зигмунд, укусил за голову самку волнистого попугая. Хозяева в панике в этот же день привезли ее ко мне на прием. Пострадавшая была вся в крови и кричала от боли, хозяева находились в шоке – в общем, та еще картина. После того, как я обезболил и слегка седировал птицу, выяснился ужасный факт: у травмированной птички практически не осталось клюва. Лет двадцать назад это был бы приговор для пациентки, так как ей невозможно было помочь, но в век передовых технологий решение всегда найдется. И таким решением стал 3D-принтер!

Один из моих знакомых, который занимается моделированием скелетов различных млекопитающих на 3D-принтере, по моей просьбе «напечатал» для птицы новый клюв. Так как части ростовых поверхностей поврежденного органа частично были сохранены, попугайчику повезло: клюв, напечатанный на 3D-принтере, нужен был лишь для того, чтобы все то время, пока настоящий клюв будет расти, птица могла принимать пищу. По сути, я просто приклеил искусственный клювик специальным материалом к остаткам настоящего клюва. Восстановительный период птичке дался тяжело: две недели она с трудом ела, была вялая и угнетенная. Но ей повезло с хозяевами, которые выкармливали «волнистика» по часам, грели и всячески ухаживали за своим питомцем. Ну и я чуть-чуть помог обезболивающими и противовоспалительными средствами. И через восемь месяцев у попугайчика уже подрос новый клювик, а протез мы раз в две недели потихоньку, по кусочку спиливали. Итак, поскольку клюв у птиц растет всю жизнь (а стачивают они его, поедая зерна, орехи и другую твердую пищу), то волнистый попугайчик, даже почти лишившись его, смог «отрастить» себе новый клюв.

Мораль этой истории такова: маленьким попугаям нельзя контактировать с крупными птицами, собаками, кошками и детьми дошкольного возраста, так как это может привести к летальному исходу. Причем иногда неожиданному!

Например, приходят хозяева с попугайчиком на прием и говорят:

– Ой, вы знаете, наша кошка добралась до попугайчика и слегка его помяла. Он вроде нормально себя чувствует, но посмотрите на всякий случай, не повредила ли ему кошечка что-нибудь?

Такая просьба – серьезная проблема для орнитолога. Дело в том, что травмы от когтей кошки под птичьими перьями будут практически незаметны. И для того, чтобы ответить, не нанесла ли кошка серьезные травмы птице, – эту самую птицу придется полностью ощипать, а это не понравится ни ей самой, ни владельцу. Были также случаи, когда никаких внешних повреждений у пациентки не было, но обнаружились повреждения внутренних органов. А симптоматика проявлялась у пернатых лишь через пять – семь дней после контакта, когда делать что-либо зачастую было уже поздно.

Практически каждый месяц ко мне на прием приходят люди со словами:

– Мы купили маленького попугайчика в зоомагазине, он был абсолютно здоров, а теперь у него что-то выросло на клюве.

– А каков сейчас возраст попугайчика?

– Шесть месяцев.

Что же выросло на клюве у птички? Скорее всего, попугайчик болеет кнемидокоптозом. Болезнь вызывается клещом, опасным только для птиц. Он поражает части тела попугая, где нет перьев. В результате у птицы появляются странного вида неоднородные наросты на клюве, лапах, а также вокруг анального отверстия. У владельцев обычно сразу возникает вопрос:

– Откуда же взялся клещ, если до этого птица ничем не болела, не покидала пределов квартиры и не контактировала с другими попугаями?

Ответ простой: заразили птенца-попугая мама с папой во время его выкармливания. До полугодовалого возраста у волнистых попугаев очень хороший иммунитет – и паразиты просто не могут активно размножаться. В возрасте семи – девяти месяцев иммунитет птицы перестраивается и падает, а колония клещей начинает активно размножаться. И на клюве и лапах попугайчика начинают появляться корки и выросты. Лечится это заболевание достаточно легко, противопаразитарными препаратами, не наносящими вреда организму птиц.

Основные представители одомашненных средних попугаев – кореллы, розеллы, неразлучники и ожереловые попугаи. На самом деле средних попугаев очень много, но эти – наиболее распространенные. В содержании эти питомцы не особо отличаются от волнистых попугайчиков, но так как они крупнее – им нужна и клетка побольше, и кормовая смесь с несколько иным составом, отличающимся балансом злаковых, необходимых маленьким и средним птицам в разном количестве.

Практически все представители средних попугаев очень плохо говорят, а если и делают это – то не слишком внятно. Так что, если вы заводите питомца для длинных «задушевных» бесед, то остановитесь на каком-то другом виде. Еще одно существенное отличие в содержании этих птиц от содержания мелких попугаев состоит в том, что им нужно больше физической нагрузки. Они должны летать, поэтому держать их исключительно в клетке не получится.

Попугай корелла одомашнен очень давно и, на мой взгляд, является самым популярным средним попугаем в мире. Эти птицы достаточно общительны и могут комфортно существовать в домашних условиях даже при одиночном содержании. Интересно, что еще в прошлом веке пол у кореллы можно было определить по ее окрасу практически на 100 %. Сейчас это невозможно, так как половой диморфизм по окрасу у них теперь выражен очень слабо.

Что такое половой диморфизм? Это физические различия у самцов и самок одного биологического вида. Например, если самец крупнее самки – это половой диморфизм. Бывает и так, что самки гораздо крупнее самцов – например, у некоторых видов пауков. Наличие бороды у мужчин и отсутствие оной у женщин – это половой диморфизм у Homo sapiens. Очень часто половой диморфизм выражается в окраске: например, у павлинов, уток-мандаринок, домашних кур самцы очень ярко окрашены, самки же обычно серенькие и скромные.

Так вот, у попугаев вида корелла в настоящее время половой диморфизм практически никак не выражается, поэтому отличить самца от самки довольно сложно. Почему так получилось? Мнения орнитологов по этому вопросу разнятся. Мое личное мнение – отсутствие хорошо выраженного полового диморфизма по окрасу оперения у этих птиц связано с продолжительным близкородственным скрещиванием и, как следствие, генетическими мутациями.

Сейчас пол этих птиц определяют по анализу ПЦР, то есть – «полимеразной цепной реакции». Это молекулярно-генетическое определение пола, которое основано на идентификации генов, связанных с половыми хромосомами птиц. Вкратце это можно описать так: взятый у птицы биологический материал «прогоняется» через специальные приборы, и в итоге на индикаторе появляется либо одна полоска (если материал был взят у самца), либо две полоски (если материал был взят у самки). Но, конечно, не каждый хозяин будет это делать.

И вот как-то на прием ко мне попал пятилетний самец кореллы с жалобами (со слов владельцев) на угнетенное состояние, снижение аппетита и активности, затруднение актов дефекации и увеличение живота в объеме. Жаловался, конечно, не сам попугай, а его хозяева. На осмотре, произведя пальпацию (проще говоря, прощупывание тела пациента), я обнаружил у попугая новообразование сферической формы внутри брюшной полости. Птица была истощена и обезвожена, оперение – неоднородное, а сама структура пера говорила о том, что у попугайчика есть недостаток микроэлементов в той или иной степени. Перья издалека больше походили на волосы, причем мокрые или грязные. А это говорило о том, что линька проходит ненормально, а на «изготовление» новых перьев попросту не хватает ресурсов организма. Птице было проведено рентгенографическое исследование, которое показало, что обнаруженное новообразование – это на самом деле яйцо, а наш самец – соответственно, самка. Попугаю (вернее, теперь уже «попугаихе») нужно было нормализовать условия содержания и кормления, кардинально изменить ее рацион. Птица регулярно лакомилась пищей со стола человека, а также частенько получала жирные угощения в виде семечек и орехов, что, как говорится, «не есть хорошо». Также я назначил терапевтическое симптоматическое лечение – чтобы стабилизировать пациента. Меньше чем за месяц корелла восстановилась, а в ближайшие дни после приема снесла яйцо, так как на момент осмотра оно уже было практически на выходе. За несколько месяцев птица полностью пришла в норму: качество ее оперения заметно улучшилось, корелла вновь стала активной, у нее появился прекрасный аппетит.

Но проблемы у этого пернатого пациента только начинались, так как новоиспеченная самка начала откладывать яйца каждые два месяца, а иногда и чаще. Это ненормально, так как является колоссальной нагрузкой на организм и может привести к серьезным хроническим заболеваниям мочевыделительной и половой систем. Возможных решений в такой ситуации может быть несколько. Но прежде чем решать проблему повышенной яйценоскости, нужно найти причину, по которой она возникла. В большинстве случаев – это гормональные сбои; реже – новообразования (опухоли) половых желез, но определить причину практически невозможно: лабораторная диагностика для птиц пока что слишком затруднительна. Существует не так много лабораторий, которые могут выполнить гормональные исследования для пернатых пациентов.

Но это все лирика, а проблему нужно как-то решать. Собственно, способов решения всего три:

Первый – подсадить самца к самке, чтобы она несла оплодотворенные яйца. В этом случае она начнет откладывать их намного реже и, при соблюдении всех условий содержания и кормления, будет успевать восстанавливаться к следующей кладке.

Второй – вводить гормональный чип. Это сложно, так как подобные чипы не поставляют в Россию, а у нас их не производят. Чипы необходимо заказывать в США или Европе, но это мера непостоянная, так как время от времени чипы нужно менять; а вводят их в организм птице, естественно, под наркозом.

И, наконец, третий способ – стерилизация пациентки. Как и у всех других животных, она подразумевает удаление органов репродуктивной системы самки. Это очень кропотливое и тонкое мероприятие, особенно у таких маленьких птичек, как кореллы. Я даже в свое время специально ездил в Таиланд на стажировку, чтобы научиться проведению этой операции у разных видов попугаев и других птиц.

Так вот, мы с хозяевами приняли решение о приобретении самца, поскольку установка чипов казалась им слишком хлопотной, а операция – слишком опасной (так как она полостная, требующая общей анестезии). Птичка же, по их словам, все равно скучает дома, когда все на работе. Поэтому появление второго попугая решит сразу несколько проблем. Но появилась проблема у меня: как определить, что новая (еще пока не приобретенная птица) – точно самец? Но хозяева новоиспеченной самки подошли к делу с ответственностью: потратили очень много времени и нашли заводчика птиц, согласившегося сдать анализы на определение пола у попугая, которого только планировали купить.

Самец был приобретен, но сразу знакомить птичек было нельзя: сначала потенциальный «сожитель» прошел карантин в течение двадцати одного дня, сдал все положенные анализы (на паразитов желудочно-кишечного тракта, инфекционные заболевания птиц). После этого ему было позволено контактировать с самкой (которую, кстати, назвали Джульеттой) через решетку клетки. То есть клетку самца, которого, как вы наверное уже догадались, назвали Ромео, поставили рядом с жилищем Джульетты и наблюдали за взаимодействием птиц. Такая предосторожность была нужна для того, чтобы кореллы во время первой встречи не нанесли травмы друг другу. Самые маленькие птички, сразу посаженные для знакомства в не слишком просторную клетку, могут серьезно друг друга травмировать, даже убить. Хозяевам парочки попугаев повезло: птички начали проявлять друг к другу симпатию, и за две недели содержания бок о бок, но в разных клетках ни разу не повели себя агрессивно. Поэтому с моего разрешения после карантина владельцы ссадили птиц в одну, более просторную клетку, и все закончилось не как у Шекспира – жили они долго и счастливо. Джульетта неслась раз в год, обе птички чувствовали себя прекрасно, так как хозяева правильно кормили их и создали оптимальные условия для пернатых питомцев. А пристроить окрепших птенцов в хорошие руки на просторах Интернета не составляет труда, если потратить немного времени. Вот почему необходимо учитывать этот фактор, выбирая подобный метод профилактики повышенной и патологической яйценоскости.

Благодаря своим размерам, разнообразным окрасам, долголетию и интеллекту практически все виды крупных попугаев одомашнены по всему миру. Самые распространенные из них – различные виды ара, жако, амазоны и какаду. Но прежде чем завести такую птицу (а крупные попугаи выглядят и в самом деле очень экзотично и привлекательно!), потенциальному владельцу нужно уяснить несколько важных вещей.

Во-первых, любой крупный попугай легко может нанести своим клювом серьезные травмы. А если такие попугаи пойманы в природе, а не выведены в домашних условиях, то они могут быть очень агрессивны.

Во-вторых, такая птица живет очень долго; практически все представители крупных попугаев могут прожить более шестидесяти лет.

В-третьих, это высокоинтеллектуальные и социальные животные. То есть попугай привыкает к своим владельцам и испытывает сильный стресс при отсутствии внимания и общения. Правда, общаться ему не обязательно с человеком. В качестве «собеседника» может выступить и другая птица, и собака: да, в моей практике бывали случаи, когда собаки решали проблему одиночества крупных птиц. Что же может произойти с попугаем в депрессии?

Расскажу одну историю. Есть у меня постоянный пациент – желтохохлый какаду по имени Иннокентий. По приблизительным подсчетам, в то время, когда это произошло, Иннокентию было около пятидесяти лет, а его хозяйке – уже за восемьдесят. И вот как-то эта женщина вызвала меня на дом «посмотреть птичку», потому что ее питомец практически полностью облысел. Это не редкость для всех видов попугаев, а причин у такой патологии множество. Например, нехватка минералов, паразиты (пероеды и пухоеды – они не сосут кровь, а питаются перьями, а также чешуйками рогового слоя кожи и возникающими в местах расчесов струпьями), а также стресс или скука.

В окружающей среде птицы получают необходимые микроэлементы, поедая различные минералы из грунта. В домашних же условиях задача обеспечения микроэлементами ложится на плечи владельца. Большие камни, которые крепят на клетку (из мела, панциря каракатицы и прочих минеральных веществ), используются птицей больше в качестве абразива для стачивания клюва и не считаются правильным источником микроэлементов. Необходимо создать отдельную минеральную кормушку со смесью разных мелких камешков. Чем моложе питомец, тем легче приучить его поедать минеральную добавку. Взрослого и «состоявшегося» попугая крайне сложно заставить есть камни, но это все-таки возможно, если привлечь внимание птицы к кормушке, добавив туда пару ярких зернышек ее любимого угощения. А это необходимо, так как отсутствие источника минералов приводит к серьезным заболеваниям опорно-двигательной системы и патологической линьке.

Так вот, микроэлементы у Иннокентия были, поедал он их регулярно. Паразиты были исключены сразу же путем осмотра.

И в итоге оказалось, что попугай облысел просто потому, что он сам выдирал у себя все перья, до которых мог достать. А это основной признак того, что птица в диком стрессе или очень скучает – поэтому и вырывает свое оперение. Во время сбора анамнеза выяснилось, что птица правильно питается и содержится, но есть один очень важный факт: попугая завел муж хозяйки, который чуть больше полугода назад погиб. Супруг был капитаном дальнего плавания и еще в 1970-е годы привез Иннокентия из одной из своих заграничных поездок. Птица и хозяин были практически неразлучны – владелец брал попугая в рейсы и, по словам хозяйки, любил питомца и общался с ним больше, чем с женой. Как только хозяина не стало, у птички пропал интерес к жизни, она стала апатичной, менее разговорчивой и потеряла аппетит. Сыграл роль еще и тот факт, что три месяца назад от хозяйки съехал сын, с которым попугай тоже неплохо общался.

– А меня Иннокентий ненавидит, – говорила женщина на приеме, – пытается всегда укусить и делает много пакости назло. Например, он мастерски опрокидывает на меня миску с водой, когда я прохожу мимо клетки.

Итак, у птицы – стрессовая линька. Кеша очень сильно скучает по хозяину и из-за этого неистово себя выщипывает. Помимо комплекса лечения с использованием витаминов, микроэлементов и успокоительных средств, я посоветовал хозяйке как-то решить проблему одиночества Иннокентия. Завести вторую крупную птицу она была не готова, а маленьких попугайчиков к такому взрослому, большому и солидному попугаю подсаживать просто опасно. Выход был один: хозяйке требовалось «наладить общение» с попугаем, который ее ненавидел! Что же делать? Выход нашелся сам собой. Через несколько месяцев сын вернулся домой и по просьбе матери стал больше общаться с птицей. Еще месяца через три, приехав проведать Кешу, я увидел почти обросшего попугая, с хорошим оперением, да и сам он стал бодрым и веселым. Хозяйка была очень довольна и решила меня развлечь. Она сказала:

– Максим Андреевич, Иннокентий очень хорошо общается с сыном; не хотите ли вы посмотреть, как это происходит?

Я чуть-чуть опешил и спросил:

– А что, общение происходит каким-то уникальным образом?

– Пойдемте, покажу, – уклонилась хозяйка от прямого ответа.

Она попросила сына покормить попугая. И дальше случилось вот что: молодой человек вошел в комнату с птицей, а из клетки Иннокентия послышалось примерно следующее:

– А, (ненормативная лексика) изменник, чего приперся? Бросил мать, ушел к своей (ненормативная лексика) проститутке, (ненормативная лексика) обратно и не приходи больше!», а дальше – несколько предложений отборного морского мата. Я слегка оторопел, потому что многие слова были услышаны мною впервые. Хозяйка, посмеиваясь, сказала:

– Муж научил, любил он… это дело.

Я регулярно несколько лет ездил к Кеше проверять его самочувствие – и меня он тоже запомнил, встречая не очень ласковыми словами, потому что знал – я его все равно поймаю и осмотрю, как бы он ни был против. Иннокентию сейчас больше шестидесяти лет, он хорошо себя чувствует и проживает с сыном хозяйки.

С помощью этой истории я хотел проиллюстрировать тот факт, что любой крупный попугай обладает высоким интеллектом, запоминает действия людей и отношение к себе. Многие, например, такие, как Кеша, могут общаться вполне осознанно, выстраивая длинные предложения и не повторяя заученные фразы, как это делают мелкие птички.

«Самой говорящей птицей» на этой планете признана птица майна. Она может запомнить более ста тысяч звуков и слов, имитировать различные звуковые волны, тембры голоса и так далее. И все, что она запомнила и выучила – остается «при ней» на всю жизнь.

Мегаполисы по всему миру населяют различные виды птиц, которые адаптировались к городскому образу жизни. В основном это голуби, воробьи, сороки, стрижи и галки. Из-за большой скученности этих птиц в мегаполисах среди них очень распространены инфекционные и паразитарные заболевания. Главные разносчики инфекций – голуби. В связи с этим часто возникает острая проблема: когда человек по доброте душевной подбирает такую птичку, он автоматически подвергает себя и своих близких риску заражения разными неприятными штуками. В более теплом климате наиболее опасны различные виды микозов (болезней, вызванных паразитарными грибами, – например аспергиллез). В более холодном климате большую опасность представляют инфекции – например орнитоз, сальмонеллез и в некоторых случаях птичий грипп. В связи с этим хочу предупредить любителей пернатых, которые не могут пройти на улице мимо больной, ослабленной, облезлой птицы: если вы не готовы создать ей изолированные условия, потратить несколько недель, а может быть и месяцев, на ее реабилитацию и восстановление и подвергнуть себя и близких риску заражения инфекционными и паразитарными заболеваниями – лучше ее не трогать, чтобы потом не пришлось на приеме у орнитолога размышлять, не заболели ли вы или ваши дети.

Исходя из всего вышеперечисленного, я ужасаюсь невежеству и безответственности некоторых людей. Я практически каждую неделю, гуляя со своими маленькими детьми, вижу, как молодые мамочки на детских площадках кормят голубей принесенным пшеном, просом и остатками пищи с человеческого стола. На такое угощение слетается целая стая пернатых источников инфекций и паразитов. Очень «умилительно» смотреть, как малыши бегают за птицами, топчутся в их фекалиях, собирают перышки и так далее. Наблюдая такую картину, я всегда задаюсь вопросом: «Вот эта мама, которая, улюлюкая и хохоча, фотографирует своего маленького ребенка в окружении стаи голубей, сделала бы так же со стаей помойных крыс?» Думаю, нет. Скорее всего, она начала бы кричать: «Фу, гадость! Не трогай их, отойди!». Так вот, голуби не менее опасны для ребенка, чем крысы-пасюки, живущие в подвалах наших домов. Заболевания, распространяемые этими животными, – разные, но одинаково опасные для здоровья ваших детей.

Очень важный момент для любителей птиц: если у вас дома живут какие-то виды птичек, а вы увидели на улице голубя с повернутой на сто восемьдесят градусов головой, то вам лучше его не подбирать, так как, скорее всего, у него болезнь Ньюкасла. Это неизлечимое инфекционное заболевание для всех пернатых, и, принеся больного домой, вы можете заразить страшной хворью всех домашних птиц. А помочь голубю все равно уже невозможно.

Помимо голубей и ворон, на прием к орнитологу в городе очень часто попадают стрижи. Эти насекомоядные птицы в летний период мигрируют через крупные города. Так же, как и все пернатые, они не видят прозрачных преград, поэтому часто врезаются в стекла, витрины и зеркала, а потом попадают на прием с черепно-мозговыми травмами, переломами крыльев и прочими патологиями. Обычно такой прием у орнитолога начинается с фразы:

– Доктор, мы поймали ласточку!

Действительно, своим строением тела, формой головы и клюва стрижи очень напоминают этих птиц, но ласточка в здравом уме никогда не залетит в крупный город.

С лечением и реабилитацией стрижей есть множество сложностей.

Во-первых, эти птицы – насекомоядные. Выкармливая их хлебом и кормом для мелких попугаев, вы убьете стрижа. А кормить только что подобранное пернатое сверчками, тараканами или ловить для них мух готовы далеко не многие. Поэтому сто раз подумайте, прежде чем подбирать такую птицу.

Во-вторых, стриж – вспархивающая птица, то есть он не улетит прямо с ладошки, когда вы захотите его отпустить. Стрижи летают примерно так: они поднимаются на какую-то возвышенность, падают оттуда, ловят поток воздуха и парят. Поэтому проверить, сможет ли летать подобранный стриж, можно следующим образом: выйти в чистое поле и подбросить птичку с ладоней на умеренную высоту. Если со стрижом все нормально, то он улетит. Если пернатый пролетел несколько метров и упал на землю – у него есть какие-то проблемы. Не надо забывать, что стрижи, хоть и менее опасны в плане инфекционных заболеваний, чем голуби и воробьи, но тоже их распространяют.

Вороны тоже часто попадают ко мне на прием в качестве подобранной в городе птицы. Мы говорим о серой воро́не, а не о во́роне (за ним-то еще придется погоняться по лесам, да и вряд ли он дастся вам в руки). Вороны часто травмируются, у них случаются серьезные воспалительные процессы внутренних органов – и по этим причинам птица не может нормально передвигаться и летать. Их подбирают добросердечные люди и несут на прием к орнитологу. Как и все пернатые, обитающие в больших городах, вороны тоже могут быть источником инфекционных заболеваний. Вообще, это относится к любой птице, которая достаточно длительное время пожила в разномастной стае (подобные стайки частенько образуются в мегаполисах). Пожалуй, самый яркий пример – это один из попавших ко мне на прием волнистых попугайчиков, который вылетел у хозяев из окна и две недели «путешествовал» по городу. Что интересно – он потом самостоятельно нашел свой дом и вернулся. Хозяева решили после такой прогулки показать своего питомца врачу. Так вот, за две недели своего, так сказать, вояжа попугай заразился тремя видами простейших и сальмонеллезом. Этот пример очень ярко показывает, насколько сильно распространены инфекционные и паразитарные заболевания у птиц в крупных городах.

Но что делать, если вы подобрали на улице существо с подбитым крылом, слабое, замерзшее и голодное, и все-таки «птичку жалко»?

Есть один важный момент: ослабленная и больная птица, особенно молодая и неокрепшая, требует длительного лечения и восстановительного периода. Но когда этот период закончится, отпустить ее в окружающую среду, «на волю», у вас уже не получится. Вернее, отпустить, может быть, и получится, но ваша пациентка, привыкшая к уходу и к тому, что ей уже не нужно добывать себе корм, скорее всего, просто не выживет в условиях природы. Кроме того, она, приобретя доверие к человеку, будет «идти на контакт» практически со всеми людьми – а это может плохо закончиться. Бывает и так, что у подобранной птахи имеют место серьезные травмы крыльев, вплоть до переломов. И в этом случае, даже после хирургического вмешательства, полет птицы может не восстановиться. Следовательно, отпустить ее будет уже невозможно, так как она не сможет найти пропитание и выжить в дикой среде. А значит, нужно либо оставлять птицу у себя, либо искать ей новое пристанище.

Хищные птицы тоже достаточно часто попадают на прием к специалисту. Ослабленных хищников подбирают в лесах, полях, а иногда хищных птиц – своих питомцев – приносят на прием люди, занимающиеся таким спортом, как соколиная охота.

В последние годы некоторым понравилось заводить в качестве домашних любимцев разнообразных сов – как маленьких, так и достаточно крупных. В квартирах чаще всего держат сычей разных видов. Но и крупных представителей совиного царства тоже одомашнивают – таких, как неясыть, сплюшка, болотная и ушастая сова. Очень редко, но в вольерном содержании встречаются даже филины. Все совы довольно неприхотливы в питании и уходе. Самое главное – правильно оборудовать вольер. Клетки для проживания таких пернатых не подходят категорически – эти животные в них травмируются. А вот в витрине или вольере они существуют комфортно и спокойно.

В оборудовании вольера нужно учитывать несколько факторов: достаточное пространство, толстые «присады» – палочки, на которых сидит птица: они должны быть такого диаметра, чтобы сова не могла их обхватить лапами полностью, когти должны втыкаться в середину жердочки. Это актуально практически для всех видов птиц, кроме, пожалуй, водоплавающих. Но для хищных это очень важно, так как ноги и когти – главное оружие совы или сокола. Жердочки желательно еще и обматывать какой-то неоднородной поверхностью, чтобы стимулировать приток крови к конечностям. Для этого, на мой взгляд, идеально подходит искусственный газон (мелкая пластиковая травка на резиновой основе), которым удобно обернуть любую палку. А при необходимости кусок газона можно быстро заменить на новый.

Все хищники питаются мелкими млекопитающими. Если вы хотите завести себе сову, вам нужно быть готовыми к кормлению питомца мышками и другими мелкими животными. Почему-то достаточно часто таких птиц кормят хомяками. Это нежелательно, потому что этот грызун – очень жирная пища и при постоянной кормежке такими кормовыми объектами сова может заработать себе патологии печени и желудочно-кишечного тракта. Вообще, пищеварительной системе сов нужно уделить особое внимание. У людей, к которым попала в дом сова (если они при этом не особо осведомлены о ее физиологии и обменных процессах), очень часто возникает шок: «Нашу птичку постоянно рвет!» Но применительно к совам это не является отклонением. Хищные птицы срыгивают непереваренные остатки шерсти, костей и других частей своей «добычи» в виде комочка, который называется «погадка». Этот процесс естествен для хищных пернатых – и наоборот, отсутствие регулярных погадок говорит о том, что у птицы какие-то проблемы со здоровьем.

Соколы, ястребы и другие хищные птицы тоже бывают пациентами орнитолога, но чаще всего их приносят люди, которые профессионально занимаются такими видами птиц, либо подобравшие травмированных хищников, которые не могут нормально летать по той или иной причине. Работая с хищной птицей, нужно учитывать, что самое опасное для врача в их организме – это когти, а не клюв, как у многих других пернатых. Клювом, конечно, они тоже могут вас травмировать, но не так сильно, как если вцепятся своими серповидными когтями вам в руку или плечо. Очень часто после такого взаимодействия с крупными хищными птицами все заканчивается наложением швов (врачу).

В моей практике был один очень интересный случай. Молодая семья купила себе частный дом. В доме долго делали ремонт и в это время там жили только рабочие. Через несколько недель после начала ремонтных работ строители стали говорить владельцам дома, что в нем живет привидение или домовой, потому что по ночам на чердаке раздаются топот, шуршание, свист… Но стоит только самому смелому из них сходить и проверить, в чем же дело, – все стихает и на чердаке как будто бы снова никого нет. Хозяин семейства посмеялся над работягами, так как не верил ни в какую мистику, и наказал им не выдумывать и не затягивать с работой. Когда ремонт был закончен и семья переехала в новый дом, в первую же ночь они услышали «те самые» звуки с чердака. Поднявшись туда, хозяин точно так же никого не нашел. Но так как он был достаточно прагматичен, то просто поставил на чердаке камеру наблюдения, чтобы узнать, что за домовой не дает им спать. В следующую же ночь «виновник торжества» был заснят во всех ракурсах. Это оказался молоденький домовый сыч, который, скорее всего, несколько лет уже жил на этом чердаке, так как дом был заброшен все это время. Сыч был пойман и принесен ко мне на прием. На осмотре выяснилось, что проблем со здоровьем у птицы нет никаких. Сычу около трех лет, он упитан, имеет гладкое равномерное оперение и вообще ни на что не жалуется. После долгого разговора с новоиспеченными владельцами сыча и моего рассказа о том, что эти птички уже не одно столетие живут на чердаках и в сараях деревенских домов в нашей полосе, последовал резонный вопрос от главы семейства: «Что же делать с ним дальше?». Так как птица явно хорошо умела добывать себе пропитание, я сказал, что можно, конечно, отпустить ее, отвезя за несколько километров от дома, где она поселилась. Но естественный отбор никто не отменял: сыч ведь мог привыкнуть охотиться на мелких млекопитающих и птиц в доме и недалеко от него, не отдаляясь от своего укрытия. Поэтому, попав в более жесткие условия обитания, он может и погибнуть от невозможности раздобыть еду. Услышав это, мама и дети начали умолять папу оставить птичку у них, так как она очень приглянулась им. Отец попал в безвыходное положение: сыча пришлось оставить у них дома. Ему построили просторный вольер на том же чердаке, обработали от паразитов и назвали Кузей, как домовенка из мультика. Кузя и по сей день живет у этой семьи, за несколько месяцев он стал полностью ручным и начал идти на контакт со всеми членами семьи. Его периодически привозят ко мне на прием для планового осмотра. За пять лет, которые я его наблюдаю, у него ни разу не было никаких проблем со здоровьем.

За последние годы стали очень популярны мини-хозяйства, или фермы. Люди уезжают из мегаполисов, заводят себе мелкий рогатый скот, свиней и, конечно же, птиц. Поэтому на прием к орнитологу стали теперь чаще попадать утки, куры, павлины, гуси и даже страусы. В основном проблемы у этих животных возникают из-за скученного содержания, неправильной карантинизации новой птицы и отсутствия профилактики паразитарных заболеваний и банальных вакцинаций. У сельскохозяйственных птиц очень много инфекций и паразитов, которые могут передаваться пернатым соседям. Но при соблюдении санитарных норм и грамотном подходе к кормлению и уходу за хозяйством все эти проблемы практически сходят на нет. В лечении этих птиц, по сути, нет ничего уникального. Для них используют такие же антибиотики, иммуностимуляторы и прочие препараты, которые применяются, например, при лечении тех же волнистых попугаев. И, конечно же, залог здоровья и долголетия птицы – формирование правильного рациона.

Несколько лет назад мне позвонил человек с вопросом, лечу ли я страусов. Я ответил, что лечу, и уточнил, что же произошло с птицей. Хозяин мне рассказал, что рядом с его домом построен загон для трех страусов. Загон разделен пополам: одна половина – это теплое помещение, а вторая – левада для выгула. А случилось следующее: по какой-то причине дверь левады была закрыта не очень плотно, поэтому один из страусов сбежал. Он практически целый день бегал по всему поселку, в котором живет его владелец. И, к сожалению, пока пернатого ловили, он успел серьезно травмировать ногу. Хозяин рассказал, что птица не может наступать на нее, поскольку она отекла, а еще открылось кровотечение. После сбора анамнеза я сказал хозяину, что птице необходим рентген и очный осмотр. Владелец страуса попросил сделать это на дому. Хорошо, что у одного из моих коллег был переносной рентген-аппарат, и мы поехали к горе-беглецу, чтобы выяснить, что произошло с его ногой. Мы увидели, что, к несчастью, у страуса перелом голени и ему требуется операция. Остеосинтез у любого животного – это дорого, сложно и долго. И в отношении сельскохозяйственной птицы, которая содержится в основном для дальнейшего употребления в пищу, такие денежные затраты для хозяев не актуальны. Но со страусом все получилось с точностью до наоборот! Владелец готов был потратить любые деньги, чтобы птица смогла восстановиться и начать опираться на ногу, так как страус был любимцем всей семьи. В ближайшие дни птичку в коневозке привезли в клинику, в которой я на тот момент вел прием. Больному провели длительную и сложную операцию по остеосинтезу с постановкой внешней металлоконструкции и восстановлением целостности конечности. Пернатый пациент быстро пришел в себя после наркоза, затем началась самая сложная стадия лечения – его реабилитационный период. А именно: выздоравливающему нельзя было вставать на прооперированную ногу. Но как же запретить страусу это делать?

Выход оказался простым: решили подготовить для пациента сухое чистое невысокое помещение, в котором страус просто физически не сможет встать. Конечно, помимо этого необходимо было регулярно обрабатывать место операции, проводить антибиотикотерапию, давать противовоспалительные и обезболивающие средства, ну и ждать, пока срастутся кости. Раз в две недели больному делали контрольные рентгеновские снимки. Восстановительный период, на удивление, шел очень хорошо, так как хозяева действительно очень любили пернатого беглеца и приложили максимум усилий, чтобы питомец быстрее поправился. Через два с половиной месяца металлоконструкция была снята, но в ограниченном пространстве страусу пришлось пожить еще полтора месяца, чтобы не перетруждать травмированную конечность. А по истечении четырех он уже гулял со своими друзьями в леваде. Мы периодически созванивались с его владельцем. Он рассказал мне, что страус полностью восстановился, ничем не уступает в развитии и активности другим птицам, но появился очень интересный нюанс: даже если дверь левады открыта нараспашку, страус не подходит к ней теперь ближе чем на метр и косится на дверь с опаской. Наверное, впечатлений от первого побега ему хватило на всю жизнь.

Я уже перечислял часто встречаемые виды птиц, которые могут оказаться на приеме у орнитолога в мегаполисе. И меня не удивить страусом, филином, черным вороном и подобными представителями пернатого царства, но лет восемь назад у меня был вызов к птице, поразивший меня до глубины души.

Меня вызвали к императорскому пингвину! Этих птиц я тоже лечу, но в основном в частных зоопарках и океанариумах. А здесь я был приглашен в квартиру многоэтажного дома. Приехав туда, я узнал, что отцу семейства на работе «добрые коллеги» подарили пингвиненка. Обычно в таких случаях люди пристраивают эту птицу куда-нибудь в частный зоопарк или океанариум, а сами просто берут над ней «шефство»: то есть приходят к ней, кормят, ухаживают и выделяют средства на ее содержание. Но этот случай явно был уникален, потому что императорского пингвина поселили в одной из ванных комнат квартиры. У них была душевая, в которой и жил пингвин. В принципе, с натяжкой, конечно же, пингвин теоретически может жить и в ванной, но этим птицам нужно много плавать, а в душевой это невозможно.

Почему же меня вызвали? Не по причине того, что пингвиненок болеет, а просто чтобы я рассказал о правильном содержании и уходе за этой птицей. В ходе длительного разговора хозяева узнали, что питомца нужно кормить несоленой сырой рыбой, добавляя витамины и микроэлементы, что пингвину нужно плавать минимум два-три часа в сутки (именно ПЛАВАТЬ!), а еще при осмотре выяснилось, что у него проблемы с кожей: она была сухая, трескалась в некоторых местах и пингвин весь шелушился. Так как владельцы вызвали меня на второй или третий день с момента приобретения птицы, я сделал вывод, что и до этого подарок содержался крайне неправильно. Пингвин может долго прожить без воды, но существование в сухом климате ему противопоказано. И об этом я тоже сказал новоиспеченным владельцам. А поскольку они хотели, чтобы питомец гулял по всей квартире, то им пришлось установить в каждой комнате увлажнители воздуха, поднимающие влажность до 60 % и выше. Еще я рассказал, что есть определенные нюансы в психологии этих птиц: они стайные и очень общительные, поэтому от одиночества пингвин даже перестанет есть, передвигаться и может потерять интерес к жизни. Еще одна неприятная новость от меня состояла в том, что императорские пингвины практически никогда не становятся ручными, а кусаются они больно. Это очень расстроило детей, которые рассчитывали играть с птицей, как с котенком или щенком. А самый главный «бонус» – все пингвины пахнут слегка подтухшей рыбой. И это не зависит от того, чем питается пингвин, как часто его моют и где содержат – он просто выделяет этот запах. А в замкнутом пространстве в квартире запах становится более концентрированным – и все гости будут спрашивать, не открыли ли вы у себя в ванной маленький рыбный комбинат.

К сожалению, судьба этого пингвина мне неизвестна, так как с его владельцами мы больше не связывались. Но я очень надеюсь, что, когда малыш вырос в большого и красивого императорского пингвина, люди, к которым он попал, по сути, случайно, все-таки пристроили его в другое место, с большим бассейном и друзьями-пингвинами.

Помимо чисто практических трудностей содержания императорского пингвина, нужно учитывать, что «птичка» эта весьма крупная. Рост взрослого пингвина может превысить 120 сантиметров, а вес достигает 40 килограммов и даже больше. Аппетит тоже хороший. А еще пингвины любопытны, но в то же время пугливы – так что это не самый лучший вариант домашнего питомца.

Грызуны появляются на приеме у ветеринарных врачей очень часто. И в основном ветврачи общей практики, которые желают лечить еще кого-то, кроме кошек и собак, начинают осваивать профессию «врача по экзотическим животным» именно с них.

Как уже было сказано, кролики и зайцы не относятся к грызунам по ряду анатомических и физиологических особенностей. Но условно я включу их в этот раздел, ведь типичные проблемы с организмом, тонкости содержания и кормления у кроликов очень схожи с такими же проблемами, что и у представителей травоядных грызунов (это те грызуны, которые должны есть в основном сено).

Да, именно сено является основой рациона у морских свинок, шиншилл, дегу и кроликов. К сожалению, благодаря «сарафанному радио» и многочисленным интернет-рекомендациям, которые часто дают не слишком сведущие люди, многие думают, что кролика или морскую свинку можно кормить в основном сочной пищей. То есть овощами, фруктами, свежей травой. Но главная особенность этих животных в том, что их зубы растут всю жизнь, причем со скоростью роста человеческих ногтей. Интересно, что многие владельцы подобных животных почему-то уверены, что у их морской свинки или шиншиллы есть только резцы – то есть четыре зуба спереди, которые у большинства грызунов хорошо видны. Я бы хотел посмотреть на животное, обладающее только четырьмя зубами, которыми можно лишь откусывать пищу. А пережевывать-то ее нечем!.. Конечно же, зубов у грызунов не четыре, а значительно больше. У любого грызуна есть также и жевательные зубы, которыми он измельчает пищу. Но из-за того, что зубы у них растут всю жизнь, чаще всего у них возникают проблемы со здоровьем «по дентальной части». А так как владельцы не всегда знают о такой особенности своих питомцев, то грызуны часто попадают в ситуации, подобные тем, в которой оказался кролик по имени Иосиф…

Как-то ко мне на прием пришла семейная пара с довольно крупным кроликом. Весил он больше пяти килограммов, то есть это был мясной кролик. Вообще, кроликов можно условно разделить на три группы:

• карликовые, которые весят до 2 килограммов во взрослом возрасте и могут прожить более 20 лет;

• декоративные – массой от 2 до 5 килограммов и сроком жизни около 14 лет;

• мясные, которые могут весить во взрослом возрасте более 5 килограммов, а живут не больше 7 лет.

Иосиф относился к последним. Хозяева обеспокоенно сказали:

– Он почему-то стал отказываться от еды и у него изо рта начали течь слюни.

И в самом деле – текли они с такой силой, что шерсть на подбородке и груди кролика выпала от постоянного контакта с влагой.

После сбора анамнеза я узнал, что пациент все холодное время года живет в квартире «на свободном выгуле». Питался он в целом правильно, то есть в его рационе было в основном сено и травяной корм для кроликов. Сочной пищи он получал немного. Но следующая фраза владельцев резко развернула разговор в другую сторону.

– А в летний период, – сообщили хозяева Иосифа, – он вволю пасется на даче.

Получалось, что с середины весны по середину осени кролика привозили на природу и выпускали на газон, где он, понятное дело, питался одной только свежей травой. Значит, скорее всего, проблемы либо с пищеварением, либо с зубами. Нужно было осмотреть ротовую полость. Но у кролика это невозможно сделать так же, как у собаки или кошки – просто раскрыв рот руками, поскольку его ротовая полость намного уже. Поэтому для выявления патологий жевательного аппарата и слизистых оболочек используются специальные инструменты – роторасширители и щекорасширители, позволяющие визуализировать все зубы пациента.

Заглянув Иосифу в рот, я почувствовал себя как в фильме ужасов: оказалось, что его язык отрезан почти полностью и болтается на лоскутке ткани толщиной миллиметра в три. Неудивительно, что несчастный зверек отказывался от еды и у него текли слюни! Но что с ним случилось? Все очень просто. Из-за длительного поедания мягкой пищи зубы кролика отросли (как вы помните, растут они постоянно, и поэтому их нужно «стачивать» жестким кормом), а отросший на нижней челюсти моляр практически перепилил ему язык.

Впрочем, Иосифу можно было помочь: язык я зашил, а зубы откорректировал до нужного размера. Через две недели он «пришел» ко мне на снятие швов. Аппетит у животного был хороший (теперь ему подобрали правильный рацион), шерсть на мордочке и на груди начала отрастать. Кролик набрал вес и чувствовал себя прекрасно. Но все же прикус у него изменился – из-за того, что он долгое время не мог жевать нормально и использовал для измельчения пищи не все зубы. Следовательно, теперь даже при употреблении твердой еды зубы не могли стачиваться как надо. И время от времени Иосифу снова приходится посещать ветеринарного врача и приводить зубы в порядок, то есть дополнительно подпиливать их. Происходит это примерно один раз в три месяца.

Бывают случаи, когда владельцам кроликов, шиншилл или морских свинок (одним словом, всех тех животных, у которых зубы растут всю жизнь) приходится обращаться за помощью в коррекции отросших зубов аж раз в три недели. Причем продлить этот период невозможно, так как на скорость роста зубов влияет множество факторов: обменные процессы организма, количество витаминов, получаемых из рациона, наличие или отсутствие ультрафиолета, беременность, травмы костного аппарата и многое-многое другое… В основном любая коррекция зубов проводится под анестезией, потому что многие животные могут просто не перенести стресса от их фиксации и от шума бормашины.

Да и вообще проблемы с зубами у травоядных грызунов часто приводят к серьезным патологиям во всем их организме. Из-за отросших зубов могут образовываться абсцессы на нижней челюсти и даже за глазницей (это обусловлено отрастанием корней зубов верхней челюсти в заглазничное пространство), переломы челюсти, вывихи височно-нижнечелюстных суставов, ну и, конечно же, то, что произошло с Иосифом – различные травмы мягких тканей в ротовой полости. Самый худший исход для этих больных – атония желудочно-кишечного тракта. Если кролик, морская свинка или шиншилла не получат никакой пищи около четырех суток подряд (например, из-за боли и невозможности жевать), то желудок зверька может перестать работать навсегда. Желудочно-кишечный тракт этих животных устроен таким образом, что запустить «вставший» желудок уже не представляется возможным – даже если посадить пациента в стационар и круглосуточно проводить ему необходимую терапию.

Причиной неправильного отрастания зубов у грызунов может быть не только невнимательность владельцев и незнание ими особенностей анатомии этих животных, но и генетическая предрасположенность питомца. Это может быть банальный «перекус» или «недокус»: неправильное строение челюсти и, как следствие, неправильный прикус. Например, у собак неправильный прикус считается браком – такие животные не допускаются до выставок и разведения. Но жить им это обычно не мешает, так как у собак зубы не растут всю жизнь.

– Но почему же, – спрашивают иногда владельцы, – кролики и морские свинки в природе не ходят к стоматологу раз в месяц и спокойно живут? Ведь там, наверное, тоже есть животные с неправильным прикусом, которым не поможет даже употребление «правильной» пищи!

А вот тут нужно вспомнить понятие «естественный отбор» из школьного курса биологии. Природа сама отбраковывает таких особей. То есть, конечно, грызун с неправильным прикусом в дикой природе может появиться на свет, но жизнь его будет недолгой. А ваши домашние питомцы при должном внимании могут прожить полноценную жизнь, даже если у них есть какие-то врожденные патологии зубов.

Не забывайте, что у всех грызунов и грызунообразных какие-то зубы в ротовой полости растут всю жизнь. У кого-то все, у кого-то – только определенные виды зубов.

Но надо сказать, что ко мне приносят грызунов не только из-за стоматологических проблем. У каждого из видов есть свои индивидуальные особенности и свои характерные заболевания.

Сейчас в качестве домашних любимцев очень популярны морские свинки и шиншиллы. И довольно часто они попадают к врачу с весьма специфическими проблемами. Например, у морских свинок всего две молочных железы (соска). И основная проблема с ними в виде новообразований бывает, как ни странно, у самцов. А вот у самок морских свинок очень часто возникают патологии половых органов – матки и яичников. По статистике, у 80 % самок морских свинок к третьему году жизни есть та или иная проблема с яичниками – в основном это поликистоз. Если дело только в кистах (в этом случае в яичнике возникают образования – капсулы, заполненные жидкостным содержимым), то патология легко устраняется с помощью хирургического вмешательства. Такая операция называется овариогистерэктомия, или попросту стерилизация. Если она проведена вовремя, то есть когда кисты еще не успели вырасти с половину морской свинки (к сожалению, разрастаются они быстро) – операция достаточно безопасна, да и послеоперационный период проходит без проблем.

У шиншилл же, а точнее, у их самцов, есть серьезная проблема с наматыванием их длинной шерсти на половой орган, к которому она прилипает, когда самцы достают орган из препуция во время половой охоты. Часто это явление называют «волосяным кольцом». Результат может быть печальным, вплоть до ампутации полового органа или различных патологий мочевыделительной системы, таких как почечная недостаточность и другие (так как закупорка уретры приводит к распространению воспаления дальше). А решение этой проблемы на поверхности – надо следить за своим животным. И, если его детородный орган не убирается в препуций (это кожаный мешок, в котором находится половой член), да еще и посинел или воспалился, то не надо ждать у моря погоды. Бегите вместе с животным к врачу, пока еще можно обойтись без хирургического вмешательства.

Дегу (чилийские белки) тоже относятся к травоядным грызунам. У них так же часто возникают проблемы с ротовой полостью, как и у всех вышеперечисленных животных, но зубы у них растут намного медленней, чем у морских свинок, шиншилл и кроликов, и основная причина их обращения на стоматологический осмотр связана с тем, что животных кормят мягкой пищей (для дегу мягкой пищей является любая пища мягче камней). То есть чилийская белка, которая бегает по пустыне, не ест никакого сочного корма всю жизнь, и включая ей в рацион мягкие продукты, вы сами провоцируете у нее отрастание защечных зубов. С грамотным подходом и регулярным контролем опытного ратолога дегу спокойно живут весь отпущенный им природой срок – около восьми лет.

Не только эти распространенные виды одомашненных грызунов относятся к истинным травоядным. Их яркий представитель – дикобраз, ближним родственником которого, кстати, является шиншилла. Они оба относятся к подотряду дикобразовые. Дикобразы тоже часто страдают от проблем с зубами и последствий связанного с этим голодания. Уникальная особенность здоровья этих животных выражается в том, что от сильного стресса они теряют иголки. И поэтому, если ваш дикобраз внезапно частично облысел, не стоит начинать с кучи исследований на грибковые и бактериальные заболевания. Стоит задуматься: не находится ли ваше животное в условиях стресса. И чаще всего «для поправки здоровья» нужно просто поменять что-то в содержании зверька, чтобы иглы выросли снова. Например, переустроить его вольер, перенеся его в менее шумное место, сделать дополнительное укрытие или снизить частоту контактов с другими вашими домашними животными. Чрезмерно активное общение с хозяином – каким бы «ручным» животное ни было – тоже может оказаться фактором стресса, особенно если владелец любит демонстрировать своего любимца гостям.

Крысы – самый многочисленный на всей планете вид одомашненных грызунов. Я не говорю о лабораторных крысах в вивариях, речь именно о крысах как домашних питомцах. Сейчас искусственно выведено множество пород, различающихся по окрасу, и не только: есть среди них длинношерстные, голые, карликовые и так далее. На мой взгляд, из всего отряда грызунов – это самые высокоинтеллектуальные и сообразительные животные. У них только один серьезный минус – малая продолжительность жизни. К сожалению, крысы не живут более четырех лет. Это всегда сильно расстраивает владельцев, потому что за три-четыре года хозяин очень сильно привязывается к своему питомцу. Ведь большинство крыс охотно общаются с человеком, отвечают взаимностью и даже с удовольствием могут выучить какие-то трюки.

Еще одна серьезная проблема здоровья крыс, «приобретенная» ими в ходе выведения человеком новых пород, – это их предрасположенность к онкологическим заболеваниям. Различные опухоли могут поражать практически все отделы организма этих животных, причем это в основном никак не зависит от ухода за крысой и условий ее содержания. Даже у самых замечательных хозяев, которые обеспечивают своим любимцам идеальные условия, дают им корм премиум-класса и необходимые витамины, крысы тоже часто погибают от разного рода опухолей.

В отличие от вышеперечисленных грызунов, у крыс всю жизнь растут только резцы. Жевательные зубы у них не растут постоянно, но зато патологии с резцами возникают очень часто. Иногда резцы начинают патологически разрастаться, и этот нездоровый рост вызывает появление прикорневых абсцессов. (Увеличение длины резца ведет к расшатыванию зуба и, как следствие, к появлению щелей и карманов в деснах. А в них попадают бактерии, что приводит к возникновению абсцесса.)

Хомяков можно выделить в особую группу грызунов – у них есть множество особенностей строения организма. Например, защечные мешки. И именно с хомячьими защечными мешками связана еще одна история из моей практики.

Однажды ко мне на прием принесли сирийского хомяка по кличке Пафнутий, которого владельцы купили для своей восьмилетней дочки в качестве первого домашнего питомца. Родители оставили животное полностью на попечении юной хозяйки, желая, чтобы она приучалась к ответственности. Дочка очень полюбила маленького Пафнутия, хорошо за ним ухаживала и по доброте душевной угощала шоколадными конфетами. Поэтому, когда хомячок оказался у меня на приеме, у него уже имелся ряд серьезных заболеваний. Дело в том, что любой мягкий липкий материал, будь то конфеты, шоколад, творог, йогурт или что-либо еще, склеивает и забивает защечный мешок, потому что хомяк в первую очередь при поедании пищи сначала набивает свой защечный мешок запасами, а уже потом их ест – это у хомяка на уровне рефлекса. И в итоге у меня на приеме оказался сильно истощенный, наполовину облысевший хомяк с явно видимыми белыми ромбовидными помутнениями глазных яблок. На осмотре из левого защечного мешка хомяка я с большим трудом извлек часть плитки шоколада. Мешок был сильно поврежден, на нем были язвы, большая часть тканей этого органа уже начала отмирать. Правый мешок был настолько засорен и склеен, что без анестезии мне не удалось его осмотреть. Когда я все-таки смог до него добраться, то обнаружил в мешке прилипшую намертво часть ириски… В результате пришлось провести операцию по удалению защечных мешков. Хомяк в домашних условиях, конечно, может спокойно обойтись и без них, так как в этом случае у него нет острой необходимости заготавливать запасы.

Но в состоянии Пафнутия меня гораздо больше, чем проблемы с защечными мешками, обеспокоили отсутствие части шерстного покрова и катаракта (те самые белые пятна на глазах). Как показал анализ крови, у хомяка был сахарный диабет – отсюда проблемы с глазами и шерстью. Кстати, хомяки по количеству клинических случаев сахарного диабета занимают первое место среди грызунов.

Пафнутий до сих пор периодически ходит ко мне на прием для коррекции дозы инсулина. Родители его маленькой хозяйки, поняв свою ошибку, отнеслись к заболеванию животного очень ответственно, поэтому хомяк живет уже четвертый год лишь благодаря их усилиям. Ему каждые три дня измеряют уровень глюкозы в крови и ежедневно делают инъекции. Конечно же, рацион хомяка теперь идеален – ему не дают вообще ничего с человеческого стола, а питается он в основном злаковым кормом и насекомыми. Да, в природе хомяки едят насекомых, хоть они и грызуны. И включение их в рацион очень полезно даже для здорового хомячка, а уж при сахарном диабете насекомые являются, по сути, единственным безопасным источником необходимых зверьку питательных веществ.

Так как я могу лечить грызунов любых видов, очень часто ко мне на прием приносят подобранных в парке или на даче белок. Моя любимая история из практики, связанная с ними, такова.

Как-то утром, придя на работу и направившись в свой кабинет, я услышал за спиной крик администратора:

– Доктор! Стойте! У Вас белочка!

Я опешил и, остановившись, ответил:

– Вроде пока нет, но я не уверен…

Администратор стушевалась и, покраснев, ответила:

– Да я не про это. Белку принесли, подобранную в парке. Ей очень плохо, у нее судороги!

Что же касается той белки, которую подобрали в парке в судорогах: пока ее ловили, она успела укусить отца семейства, которому пришлось проходить курс инъекций от бешенства. Впрочем, как и всей семье, которая контактировала с бешеным животным. А сама белка, естественно, вскоре погибла, так как у нее была последняя, неизлечимая стадия данного заболевания. Поэтому сто раз подумайте, прежде чем кормить белочек в парке с рук.

Помимо широко распространенных видов грызунов, на приеме бывают и довольно редкие. Например, песчанки, сони, мыши, иглистые мыши (акомисы) и многие-многие другие. Они болеют так же, как и все остальные живые организмы. У них бывают различные патологии внутренних органов, кожи, глаз. И, по сути, основная проблема при работе с ними – их крошечные размеры.

Многих грызунов также невозможно осмотреть, пока они находятся «в сознании». Например, у дегу может случиться остановка сердца всего лишь из-за банальной фиксации во время осмотра. У этих животных очень нестабильная нервная система, и я, как и большинство моих коллег по всему миру, провожу осмотр дегу только под ингаляционной анестезией. Другим же представителям грызунов седация необходима в связи с тем, что их состояние на осмотре настолько изменяется от стресса, что иногда сложно понять, чем обусловлены эти искажения показателей их организма: болезнью или все же стрессом. Понятно, что если животное попало ко мне на прием, с ним в любом случае что-то не так. Но стресс дополнительно очень смазывает и искажает данные. Поэтому приходится предварительно сделать седацию.

Эти животные требуют особого внимания. Они очень популярны во всех странах мира в качестве домашних питомцев. Хорьков уже не один десяток лет одомашнивают и селекционируют, поэтому появилось много новых окрасов, подвидов, размеров. Но по сути это все еще обычный хорек, и не важно, весит он один килограмм или семь, и какой у него окрас. В целом хорькам присущи практически те же заболевания, которыми страдают кошки и собаки. Да, дозировки препаратов, способ их введения и другие подводные камни в лечении этих животных есть, но схемы лечения схожи с теми, что назначаются привычным для ветврачей пациентам.

Помимо обычных заболеваний, присущих практически всем домашним питомцам, у хорьков часто возникают гормонозависимые болезни. Например: самка хорька, впавшая в половую охоту и не имеющая возможности спариваться с самцом, из этого положения сама не выйдет. А постоянное непрерываемое подобное состояние ведет к серьезным и необратимым последствиям в ее организме, вплоть до нарушения свертываемости крови и появления новообразований. Поэтому, если вы не собираетесь заниматься разведением этих животных, нужно кастрировать самца на ранних стадиях его полового развития. Но я не поддерживаю кастрацию хорьков ранее двух месяцев. Наилучший возраст для этой процедуры – пять – семь месяцев. Животное должно, как говорится, «созреть». Если кастрировать его слишком рано, то у хорька могут возникнуть впоследствии возрастные патологии, обусловленные неправильным развитием животного в период роста. Гормональный статус хорьков настолько велик, что даже особям, кастрированным вовремя, потребуется дополнительная «химическая кастрация» ежегодно – для предотвращения развития гормонозависимых патологий. Если же привести гормоны животного в допустимые пределы, то хорёк будет вполне адекватным, ласковым и игривым домашним питомцем.

Вторая частая проблема у этих млекопитающих – поедание инородных предметов. Хорьки – это единственные животные, которых я иногда принимаю без одноразовых перчаток, потому что им настолько нравится запах резины, что они начинают жадно грызть обтянутые перчатками пальцы. Ко мне много раз попадали хорьки, съевшие кнопки от телевизионного пульта, зарядки, маленькие резиновые игрушки… Все, что плохо лежало и все, что так «вкусно» пахло. Хотя встречаются индивидуумы, которые грызут практически все – даже то, что резиной и не пахнет. Про этот их фетиш у меня есть в запасе забавная… хотя нет, не очень забавная, но показательная история из практики.

Как-то раз ко мне на прием принесли взрослого хорька с неукротимой рвотой, угнетенным состоянием и острой болезненностью брюшной полости при пальпации. После обезболивания пациент отправился на дополнительные диагностические исследования. УЗИ и рентген показали механическую непроходимость желудочно-кишечного тракта из-за неизвестного инородного предмета, застрявшего в желудке. Хорька отправили в тот же день на экстренную операцию, в результате которой из желудка были извлечены очень красивые ажурные красные стринги со стразиками. Так как в процессе операции выяснилось, что слизистая желудка животного практически не пострадала, операционной бригадой было принято решение отдать питомца хозяевам в тот же день, но только в конце нашей смены – чтобы пациент весь оставшийся вечер провел под наблюдением врачей-реабилитологов.

…Хорек чувствовал себя прекрасно. Ближе к вечеру он даже начал проявлять активный интерес к еде. У меня же этот день был очень насыщенным – помимо случая с хорьком, у меня было еще восемь операций плюс прием по записи, так что к вечеру я немного подустал. Когда за воспитанником приехали владельцы – молодая семейная пара – я, отдавая им животное, произнес примерно следующее:

– С вашим хорьком (честно, уже не помню, как его звали) все хорошо, операция прошла успешно, он теперь ест, проявляет активность и даже уже сходил в туалет. В общем, если лечить и кормить его по моим назначениям, то через пару недель он полностью восстановится, и все будет прекрасно.

После этого я достал из кармана пакетик с красным элементом гардероба, который мы извлекли из желудка хорька. Пакетик я протянул девушке и посоветовал ей впредь быть осторожнее, не разбрасывать свои вещи в доступных местах, ведь у них дома живет существо, склонное к поеданию несъедобных предметов. Девушка немного опешила, посмотрела на пакетик со стрингами, потом на меня, потом снова на пакетик и произнесла:

– А ЭТО НЕ МОИ…

Напомню, что в тот день я очень устал. Я просто кивнул и вышел из кабинета. Но мои коллеги до сих пор припоминают мне этот случай: не каждый день увидишь, как в приемном кабинете дерутся владельцы животного, разбрасывая мебель и нанося урон хрупкому имуществу клиники.

Короче говоря, если у вас дома живет хорёк, следите за своими вещами! Эти животные любопытны и склонны все пробовать на зуб.

Лисы, песцы, соболи и другие представители пушных зверей очень красивы благодаря своей шерсти и структуре меха, поэтому многие хотят держать такое животное дома. Скажу сразу: это у вас не получится. Если этих зверьков содержать без клетки, они просто «разберут» ваш дом. Правда, они хорошо запоминают своих владельцев и в основной своей массе нормально одомашниваются. Но все-таки они хищники, поэтому будут искать себе пропитание, «раскапывая» полы, отдирая обои от стен, переворачивая мягкую мебель.

Они чрезвычайно подвижны и практически не поддаются дрессуре в общем понимании этого слова. Да, многие лисы и другие представители пушистых хищников выполняют интересные трюки, но обычно это происходит по желанию самого животного, а не по команде владельцев. То есть когда лис или соболь настроен поиграть – он выполнит требуемый трюк, а если нет – ему будут безразличны ваши команды, он пойдет искать себе занятие поинтереснее.

Еще один важный фактор, о котором нужно напомнить людям, считающим, что «лисичка в доме – очень мило», – это запах. У любого пушного зверя есть специфический, ярко выраженный неприятный «аромат», убрать который не получится ни с помощью частого мытья с шампунем, ни с помощью кастрации. Никакие способы очистки шерсти не помогут – характерный запах лисы, соболя или песца сведет на нет все ваши труды. Поэтому пушных зверей в основном держат в частных домах – в теплом вольере во дворе, ну а если в квартирах – в просторных клетках.

Особо уникальных заболеваний у этих животных нет. Да, бывают индивидуальные инфекционные и паразитарные болезни, которые характерны только для них, но в основной массе они страдают теми же недугами, что кошки и собаки. Причин у этого масса: генетика, неправильное содержание или неподходящий рацион, различные новообразования. Ну и всевозможные форс-мажоры…

Я всегда говорю: заводя домашнее животное, будь то крупный представитель кошачьих или малюсенькая амфибия – сначала узнайте основы его содержания, кормления, физиологии, цикла жизни. Не стоит руководствоваться только тем, что «животное очень хорошенькое, и я очень хочу держать его у себя дома».

Однажды ко мне на прием пришли встревоженные владельцы маленькой самочки соболя по имени Шубка. Они жаловались на то, что шерсть у животного еще две недели назад была очень красивая, однородная, длинная и шелковистая, а теперь внезапно стала выпадать клоками, и питомица приобрела болезненный облезлый вид. Соболь появился у молодой пары совсем недавно, а в момент приобретения ему было всего четыре месяца. За первую же зиму проживания в семье (до того, как ей купили клетку) Шубка оторвала весь линолеум на кухне, а также «освоила» шкаф с обувью хозяйки и уничтожила большую часть ее туфель за несколько часов. При этом самка соболя изначально стала признавать своим хозяином только молодого человека. Она охотно шла с ним на контакт, давала гладить себя – на женщину же бросалась и проявляла все признаки агрессии.

Во время осмотра животного я не нашел никаких отклонений в его состоянии, кроме не выпавших молочных клыков (во время смены зубов) на верхней и нижней челюсти. На момент приема соболю уже было больше девяти месяцев, и клыки уже давно должны были выпасть, поэтому вскоре после моего осмотра пациентке пришлось удалить клыки под анестезией. Примерно такая же проблема часто бывает и у собак. А с шерстью и кожей у Шубки сложностей не было, о чем я и сообщил владельцам. Просто более густой зимний мех менялся на летний. Это не происходит в один момент: шерстный покров меняется постепенно, поэтому и создается впечатление, что шерсть с соболя сыплется клоками. И тогда животное действительно может выглядеть неприглядно.

На сегодняшний день Шубка живет в просторном вольере (с теплой и холодной зонами), пристроенном к дому. Ее регулярно вакцинируют, самочка стерилизована и, по сути, живет у владельцев как дворовая охранная собака. Рацион животного составляют готовые корма для собак, подходящие ей по калорийности и балансу питательных веществ, необходимых соболю. Шубка ни на что не жалуется – у нее прекрасный аппетит, она активна и бодра, периодически «приходит» ко мне на осмотр. Правда, она по-прежнему воспринимает адекватно только одного своего хозяина, а к остальным людям относится с недоверием и агрессией.

Крупными кошачьими можно условно называть даже таких представителей крупных пород кошек, как бенгалы или мейн-куны, не говоря уже о сервалах, рысях и каракалах. Но для меня крупные кошачьи – это большие (в буквальном смысле!) кошки, то есть тигры, львы, леопарды, гепарды и другие. Конечно же, я лечу всех представителей кошачьих, но подробнее хочется рассказать все-таки о контакте с более крупными.

Первичный осмотр недавно заведенного тигрёнка или львёнка обычно происходит у владельца дома, когда котёнок в сознании и, понятное дело, кусается, вырывается и «с аппетитом» поглядывает на меня и моих ассистентов. Самое удивительное: большинство людей, у которых появилась крупная кошка, думают, что она сможет жить с ними в доме, как обычная дворовая Мурка. Это не так. Лев или тигр вырастет и либо сбежит, либо съест владельцев. Другого варианта не существует!

Ненужная популяризация одомашнивания крупных кошачьих началась в начале двухтысячных. Появилась какая-то странная мода у людей, имеющих достаточное количество финансовых средств, – дарить друг другу львов или тигров. Для меня все это напоминает не очень смешной анекдот:

– А давай Петровичу льва подарим?

– А че он будет с ним делать?

– А это уже проблемы Петровича, но подарок классный.

Исходя из вышесказанного, я всячески приветствую запрет на содержание опасных животных в домах и квартирах у неопытных владельцев. Многие из таких «подарков Петровичу» с моей помощью уехали в различные заповедники и зооцентры по всему миру: я всегда стараюсь убедить владельцев не переоценивать свои силы и найти для крупного хищника более подходящее место обитания, где за ним будут ухаживать специалисты. Но некоторые крупные кошачьи все же остались у своих владельцев. Для них были построены просторные безопасные вольеры, обеспечен выгул на участке, а при должном уходе и правильном кормлении даже лев, не говоря уже о тигре, может спокойно жить в нашей полосе и не болеть. Несмотря на климат.

Основная проблема крупных кошачьих, которые живут у неопытных владельцев, – конечно же, неправильное кормление. Почему-то все считают, что если кормить льва вырезкой, то он будет здоров и никогда не заболеет, ведь это же лучшее мясо! Но такое питание убьет льва меньше чем за два года. На подобном рационе гигантская кошка, как и все остальные хищники, приобретает такое заболевание, как гиперпаратиреоз (вернее, вторичный, или пищевой, гиперпаратиреоз). Оно возникает из-за недостатка кальция и витамина D. При этом недуге костная ткань становится мягкой и эластичной, и кошка, даже такая сильная, как тигр или лев, может сломать лапу, просто перебегая с места на место или перепрыгивая через небольшое препятствие. По всем остальным заболеваниям ничем не отличаются от своих мелких собратьев.

А вообще надо сказать, что если рядом с вами живет лев, то основные проблемы будут связаны даже не с его питанием (хотя и это, конечно, важно), а с тем, как избежать опасных ситуаций. Расскажу одну историю…

У меня есть давний пациент, которого я наблюдаю с двухмесячного возраста, – лев по кличке Брут. История появления котенка банальна – его подарили на Новый год хозяину семейства. Будучи ответственным и адекватным человеком, в ближайшее же время он вызвал меня на осмотр «кошки». На первичном осмотре Брут был абсолютно здоров, а я долго и нудно рассказывал хозяину о том, как его правильно кормить, обрабатывать от паразитов и вакцинировать. И, конечно же, сказал о том, что нужно строить вольер: животное будет расти, не за горами зима, и льву потребуется правильное утепленное укрытие. В доме ему жить нельзя, так как, набрав должную массу, он начнет охотиться на домашних животных, да и на членов семьи.

Вольер был построен сразу же и был разделен на две зоны – теплую и холодную. В таких условиях Брут жил несколько лет. За это время его кастрировали, так как львенок оказался крипторхом (один его семенник находился в брюшной полости, а такая ситуация чревата перерождением семенника в злокачественное образование, поэтому крипторхизм – всегда показание к кастрации). Также Брут регулярно вакцинировался. Лев никогда не проявлял явной агрессии к членам семьи и обслуживающему персоналу. Внешний уличный вольер построили слишком маленький, поэтому выгул питомца осуществляли следующим образом: между двумя самыми массивными деревьями на участке была натянута толстая цепь. От нее шел короткий поводок, к которому за ошейник прикрепляли питомца – и он спокойно гулял по цепи туда-обратно. Но один раз владелец льва позвонил мне в панике и сообщил:

– Мы с семьей и работниками сидим в доме и не можем выйти! Брут гуляет по участку не привязанный!

Я с облегчением вспомнил, что заборы на этом участке были высотой более трех метров, поэтому лев с участка никуда бы не делся. Но вот помочь его владельцам водворить Брута на место нужно было срочно. Мне пришлось поехать к коллеге, который работает в заповеднике яков, – у него есть инъекционное ружье с хорошей оптикой и дальностью стрельбы более пяти метров. А дальше было как в гангстерском фильме: я позвонил хозяину и попросил предупредить охрану частного сектора, чтобы они не обращали внимания на человека, который сейчас приедет с ружьем и, возможно, будет стрелять.

Когда я приехал и вышел из машины с уменьшенным вариантом снайперской винтовки, охранники все-таки заинтересовались моей персоной:

– А что вы собираетесь здесь делать?

– Видите ли, – ответил я, – за вот этим заборчиком гуляет без привязи здоровый семилетний лев. Мне нужно попытаться усыпить его.

Интерес охранников быстро исчез – как и они сами. А дальше все – как в старых голливудских боевиках: я забрался через забор на крышу подсобки охранника, улегся на крыше с ружьем и стал поджидать хищника. Брут вскоре появился, получил в попу укол седативными средствами, быстренько уснул, после чего с помощью рабочих, охранников и «мужского поголовья» семьи владельца был помещен обратно в свой вольер. Затем, после инъекции антиседативных препаратов, он быстро пришел в себя и ходил по вольеру, крайне недовольный ограничением своих прав и свобод. Как выяснилось, побег льва случился из-за того, что карабин на поводке просто пришел в негодность вследствие постоянной эксплуатации и тяжелых нагрузок. Эту историю я рассказал в качестве предупреждения для людей, которые со временем забывают, что их питомец – крупный и проворный хищник. И если бы в случае с Брутом не было факторов в виде высокого забора и своевременной реакции владельцев, все могло бы закончиться катастрофой. Такие кошки, как сервалы, каракалы, рыси и пумы, очень часто убегают от своих владельцев и потом терроризируют население поселков или деревень. Часто это заканчивается травмированием людей и домашних животных… А иногда исход бывает трагическим.

Многие считают, что не слишком крупные кошачьи – например, сервалы – практически «беспроблемны» в содержании, особенно если у вас есть возможность построить для них просторный вольер. Но нужно учитывать, что такие животные прекрасно лазают, прыгают и обладают большой физической силой. Поэтому содержать их в наспех построенной из строительных отходов клетке не получится!

Насекомоядных на свете много, но в числе домашних питомцев по распространенности первое место занимают ежовые. Владельцев ежей на первичном приеме подчас ожидает много удивительных открытий:

– В первый раз слышим, что ежи – насекомоядные… Их что, нельзя всю жизнь кормить кошачьим кормом? А нам такой корм посоветовал очень опытный заводчик!

Почему-то именно с ежами связано много стереотипов, которые в большинстве случаев не имеют никакого отношения к реальности. Например, более многочисленные представители этого отряда – кроты и землеройки – практически не одомашниваются и в качестве домашних любимцев содержатся редко, но ни у кого не возникает сомнений, что крот ест червей и личинки насекомых. Так почему же про ежей циркулирует столько ложной информации? Возможно, одна из причин – всеми любимые детские сказки и мультики, в которых описываются и демонстрируются ёжики, несущие на своих иголках грибочки и яблочки. Хотя на самом деле основа рациона ежа в природе совсем другая…

Разнообразных ежей на свете много. Они различаются по размеру, обитают в очень различных климатических условиях и ведут также разный образ жизни. Характерный пример непонимания людьми физиологии этих животных – очень часто задаваемый вопрос от владельцев карликовых африканских ежей:

– Должен ли впадать в спячку африканский ёжик?

Уточню, что это самый популярный одомашненный вид насекомоядных, потому как у них множество различных окрасов, а еще они очень хорошо размножаются в неволе.

В этой книге я уже говорил, что спячка – это защитный механизм, который дает возможность организму справиться с неблагоприятной средой обитания. Лишь у некоторых млекопитающих – например, у сурка – спячка является необходимым периодом жизненного цикла. Все же остальные, начиная с медведя и заканчивая серым ежом, населяющим нашу среднюю полосу, впадают в спячку по вынужденным причинам: это снижение кормовой базы, низкий температурный режим, сезонное отсутствие естественных укрытий. Никто ведь не будет спорить, что где-нибудь в Тверской области медведю зимой было бы гораздо труднее найти пропитание, чем летом? Так вот, у африканского ежа этих проблем нет – он всю жизнь живет в пустыне, в одних и тех же условиях. То есть прародители наших искусственно выведенных домашних ёжиков живут всю жизнь в пустыне с одинаковым климатом и не сменяющейся кормовой базой – так с чего они должны впадать в спячку? Да и нашим обычным серым ёжикам, которые приходят на дачу попить молока и поесть объедков с человеческого стола (что, кстати, крайне вредно для этих животных), при одомашнивании спячка стала совершенно не нужна.

С обычными одомашненными ежами, которых принесли из леса и приручили, все понятно. Если обеспечить им нормальные условия содержания, правильный рацион, если контролировать их кондицию тела (не допускать ожирения), следить за состоянием ротовой полости, вовремя очищая зубной камень, и обеспечить им нормальное поступление витаминов и микроэлементов – проблем не будет. По сути, домашний ёж – это практически «колючая кошка», кролик или морская свинка. Болезни у ежей все те же и лечение, по большей части, схоже. А вот у животных, выведенных разведенцами, получающими новые породы искусственно, – масса приобретенных проблем с организмом: это и пресловутые опухоли ротовой полости у каждого третьего престарелого африканского ежа, и патологии половой системы у самок, и многое другое. Причина же банальна для всех выведенных человеком животных – неграмотное разведение. Занимаясь скрещиванием и созданием новых пород, нужно учитывать законы генетики.

У каждого вида животных есть какие-то уникальные генетические патологии. У африканских ёжиков, например, синдром шатающегося ежа. Синдром в целом – это совокупность каких-то связанных между собой признаков. Они объясняются общей причиной возникновения, при этом совсем не обязательно связаны с какой-то патологией. Но бывают и синдромы, причина которых – влияние на организм какого-то патогена.

Опишу «синдром шатающегося ежа» на примере одного из моих пациентов. Однажды у меня на приеме оказался полуторогодовалый самец африканского ёжика: владельцы в ужасе рассказали, что прошлой ночью у зверька произошел эпилептический припадок. Изо рта животного обильно шла пена, у него случились судороги, а потом он весь день был дезориентирован, не ел, ходил по кругу и дрожал всем телом. Приступ «эпилепсии» хозяин, будучи ответственным, заснял на телефон. Кстати, в наш век передовых технологий это самый грамотный метод – ведь практически у каждого есть в кармане смартфон с видеокамерой. И если вы смогли снять на камеру какие-то смутившие вас симптомы у вашего любимца, ветеринарному врачу такая запись способна помочь в постановке диагноза. Чтобы потом хозяину не пришлось изображать в лицах, как именно его пёс, кот, ёжик или хорёк «прыгали», «падали» и «подозрительно шевелили ушами».

Так вот, по видео, которое сделал хозяин ежа, было понятно: зверьку действительно плохо. У него нарушена координация, повышено давление, он явно испытывает боль. Но пена, как ни странно, в этом случае не являлась признаком эпилепсии. Ежи таким образом очищают свои иголки – выделяя огромное количество пенящейся слюны. Соглашусь, картина жутковатая: ёж закидывает голову назад, из его рта брызжет пена, покрывающая половину его тела… Но, как бы страшно все ни выглядело, это нормально. Так очищать свои иголки может и совершенно здоровый ёж. То есть пациент, оказавшийся у меня на приеме, действительно плохо себя чувствовал, но пену в этом случае выделял только потому, что, как бы грубо это ни звучало, «решил уйти на тот свет чистым».

Но почему ежу было плохо? Чтобы выяснить это, ёжика обезболили, а хозяин получил рекомендации по дальнейшей поддерживающей терапии. У зверька были взяты анализы крови – и они показали, что никаких особых проблем у него вроде как нет! Ёжик вполне мог лететь в космос вслед за Гагариным!

– Так что же с ним? – в недоумении спросил хозяин. – Почему ему так плохо, если все анализы в норме?

Я честно ответил, что, даже обследовав животное с ног до головы, поставить ежу диагноз в целом будет крайне затруднительно. Владелец заявил, что готов сделать любое обследование. Я сказал, что можно сделать магнитно-резонансную томографию и компьютерную томографию головы нашего малюсенького пациента. Благо, в крупных мегаполисах сейчас это не проблематично – были бы средства. После нашего разговора хозяин связался со мной и рассказал, что он нашел, где можно сделать ежу все эти обследования, а МРТ – даже в двух разных местах! Ёж в это время получал лечение, состояние его немного улучшилось – он начал самостоятельно принимать пищу, хоть и оставался по-прежнему дезориентированным.

Через две недели хозяин привез ко мне на прием ёжика с заключениями различных томографий от трех ведущих ветеринарных неврологов. В трех заключениях было двенадцать различных дифференциальных диагнозов! Как лечить двенадцать разных болезней? Да никак. Этот случай – наилучший пример для описания слова «синдром». А именно – «синдром шатающегося ежа». На сегодня не изучена точная этиология этого синдрома, потому что это целый комплекс диагнозов, начинающийся рассеянным склерозом и заканчивающийся болезнью Паркинсона. Точный диагноз в этом случае не ставится ни одним врачом.

Этот ёжик по кличке Залипака лечился у меня еще более двух лет и постоянно получал терапию как тяжелый неврологический больной, но окончательный диагноз я ему так и не поставил.

Приматов на нашей планете очень много. Их классификация, виды, подвиды и подотряды меняются каждый год, но все эти виды (а их почти пятьсот) можно поделить на два подотряда: полуобезьяны и обезьяны. К полуобезьянам в основном относятся все представители лемуров, туда же затесались и галаго, а к подотряду обезьяны относятся приматы, которых обыватели привыкли называть… обезьянами. Сюда входят и так называемые пигмеевые обезьяны (самые маленькие представители этого отряда, такие как игрунки, львиноголовые и многие другие), и человекообразные обезьяны, такие как гиббоны, шимпанзе, орангутаны и даже гориллы. Образ жизни, рацион и обменные процессы у всех приматов схожи – и, как следствие, схожи и основные заболевания, от которых они страдают. И все болезни у них похожи на человеческие.

С приматами очень сложно работать. По сути, это одни из самых проблематичных пациентов для врача-экзотолога. Они быстрые, сильные, ловкие, практически все активно сопротивляются лечащему доктору и практически у всех есть клыки, которыми они могут даже при маленьком размере тела сильно травмировать врача. Но в основном представители приматов, попавшие на прием к экзотологу, – это не очень крупные животные. Золотое правило работы с «экзотическими великанами» – такими как львы, тигры, медведи, гиппопотамы и другие – гласит: «Без седации (наркоза) к ним подходить нельзя». Конечно, к взрослому орангутану или горилле я бы никому не советовал подходить, пока они в сознании. Но и на прием к ветеринарному врачу они попадают очень редко. А вот мелких приматов, которых мне приходится видеть гораздо чаще, седировать для осмотра необходимо только в тех обстоятельствах, когда животное крайне агрессивно и неадекватно. В большинстве же случаев я провожу прием и осмотр этих животных, оставляя их в сознании.

Самые распространенные представители отряда приматов, которых заводят в качестве домашнего любимца, – это лемуры лори (и малый, и большой), разные виды игрунок (из-за их мелкого размера) и разные виды макак (таких, например, как яванская). За различными представителями обезьян необходим абсолютно разный уход – некоторых можно держать в большом террариуме или просторной клетке всю жизнь, если вы обеспечите им правильный рацион, другим же жизненно необходима коммуникация с человеком. И если вы хотите завести крупного представителя такого отряда, то, прежде чем это сделать, нужно уяснить для себя, что вы условно берете в дом ребенка, которому пять лет, – и всю его жизнь ему будет пять лет, причем неважно, каков фактический возраст обезьяны. При этом «ребенок» может быть гораздо сильнее вас. Значит, и уход ему нужен соответствующий – то есть постоянный контроль.

Больших приматов, к счастью, заводят редко. И в основном делают это люди, которые с детства мечтали завести себе обезьянку, а потому готовы пойти на все жертвы, связанные с приобретением такого питомца. Мелкие же представители семейства, такие как лори, игрунки, львиноголовые обезьяны и многие другие не очень крупные приматы – это не слишком контактные животные. Лишь 10 % из всего многообразия мелких приматов нормально одомашниваются и идут на контакт с владельцем. Это основная причина печали хозяев таких приматов – их питомец не хочет сидеть «на ручках», но не прочь отгрызть им пару пальцев и убежать к себе в укрытие.

Давайте я расскажу о нескольких случаях из своей практики про контакты с этими животными.

Куканги, или большие толстые лори – один из самых распространенных видов приматов, которых содержат в домах по всему миру. Толстыми их назвали потому, что, в отличие от других представителей лориевых, они действительно обладают более толстенькими конечностями и туловищем. Внешность этих созданий довольно миловидная. У них пушистая лоснящаяся шерстка, очень большие красивые глазки, милые лапки, которыми лори хватает еду «совсем как человечек», но на этом вся милота в основном и заканчивается. Куканги не очень дружелюбные животные, поэтому чаще всего желание с ними пообщаться заканчивается для хозяев прокусанными пальцами. Еще есть распространенное мнение, гуляющее в Интернете, что куканги ядовиты. По сути, это действительно так: у толстых лори есть железы в области подмышек, выделяющие токсин. Это действительно яд, но, чтобы навредить взрослому человеку, не имеющему индивидуальной аллергической реакции на это вещество, лемуру надо каким-то удивительным образом нанести токсин на зубы, а потом укусить человека. Тогда действительно случится беда, вплоть до такой реакции, как отек Квинке. Но в большинстве случаев этот яд безопасен для владельцев, если только человек не является очень сильным аллергиком. В случае аллергии токсин может подействовать и при простом попадании на кожу. Токсин, по сути, необходим этим животным для защиты от хищников: если, скажем, кто-то из крупных кошачьих или других потенциальных врагов большого толстого лори съест его, то после поедания наступит серьезная интоксикация – причем не на одну неделю.

Основная просьба, с которой обращаются к специалистам владельцы кукангов, звучит примерно так:

– Сделайте его, пожалуйста, ручным!

Это действительно возможно. Только требует много времени и титанических усилий от владельцев. Вот пример из моей практики.

Был у меня пациент по кличке Ханни – двухгодовалый самец куканга, с которым очень хотела контактировать его владелица. То есть ее просьба заключалась в том, чтобы питомец не убегал от хозяйки, кусаясь, а наоборот, приходил «на ручки», давал себя гладить и проявлял лояльность к человеку, как, скажем, обычная ручная кошка. Владелице очень хотелось как можно больше общаться с Ханни, и мы начали работу по социализации ее питомца. Два раза в неделю я приезжал к ним домой, и мы учились правильно гладить Ханни, отвлекая его всяческими вкусняшками; приучали его потихоньку к запаху владелицы. И за полгода мы добились результата! Дикий самец куканга начал выходить на руку своей хозяйки, давать себя гладить и перестал убегать в самый дальний угол террариума, из которого его раньше практически невозможно было достать. Так как лори был взрослый и частенько проявлял агрессию к хозяйке, то, помимо «социальной работы» и воспитания, его пришлось кастрировать, иначе у нас ничего бы не получилось. Но вскоре после нашей успешной адаптации, хоть Ханни несколько месяцев и прожил душа в душу со своей владелицей, у хозяйки произошли проблемы в семье. Она стала уделять меньше внимания животному, и поэтому лемур снова стал агрессивным.

Эту историю я рассказал как пример того, что и малые, и большие толстые лори в большинстве своем социопаты и ненавидят всех окружающих. Да, их можно социализировать, приложив огромные усилия, но как только примат останется без общения с хозяином на длительный срок – он снова очень быстро станет агрессивным и нелюдимым животным.

Как я и говорил, приматы бывают абсолютно разные. В начале моей карьеры ко мне однажды обратились с маленьким детенышем гориллы – ему было всего шесть месяцев. Примат жил в небольшом передвижном цирке и гастролировал с труппой по всей стране. На первичном приеме горилла-девочка, которую звали Вукки, дала себя спокойно осмотреть, сосала мне пальцы и лезла со мной обниматься. Я, насколько это возможно, отвечал примату взаимностью. И, как оказалось, обезьяна это оценила.

Когда Вукки было уже восемь лет и она стала большой обезьяной весом более ста килограммов, мне однажды позвонил ее владелец:

– С Вукки что-то не так: она дико агрессивна, ударила дрессировщика и никого не подпускает к клетке. Приезжай, пожалуйста!

Что делать? Поехал на помощь обезьянке. Собрался как на ветеринарное сафари – пистолет со шприцами-дротиками для анестезии, одежда из плотной кожи (своя-то дороже), ведь «маленькую» обезьянку бросить в беде я никак не мог! Вукки для меня навсегда осталась тем шестимесячным милым комочком, которого я искренне полюбил и лечил уже восемь лет.

Еще одно распространенное заблуждение: мол, опасны могут быть только крупные человекообразные обезьяны, а небольшие мартышки все поголовно милые и ласковые. Ничего подобного. Напомню, что у некоторых обезьян – даже далеко не самых крупных – клыки не уступают тигриным. Плюс большая физическая сила, подвижность и своенравный характер. Поэтому «обезьянка» – питомец не для всех.

По приезду я увидел следующее: из вольера, в котором жила Вукки, было выброшено все, что можно, крупная самка гориллы ходит по клетке со вздыбленной шерстью и проявляет явную агрессию ко всем, кто приближается к ней ближе, чем на метр. Я выгнал всех из помещения, кроме дрессировщика, и начал мило, не повышая голос, разговаривать с обезьяной. Она узнала меня почти сразу, и произошло нечто неординарное (как сказал мне дрессировщик обезьянки – он такого не видел ни разу): Вукки, узнав меня, мгновенно успокоилась. А потом со слезами на глазах (по крайней мере, мне так показалось), на мой искренний вопрос, что у нее случилось, села на попу и с возгласами: «У! Уу! У-у-у!» показала своим указательным пальцем левой руки на правую руку, сжатую в кулак. Я не растерялся и сказал ей:

– Так покажи!

Она еще раз произнесла несколько раз: «У! Уу! У-у-у!» и разжала, зажмурившись, ладонь правой руки. Оказалось, что в центре ладони сидит огромная заноза, очень глубоко застрявшая в мягких тканях. Я мысленно попрощался со всеми родными и близкими, попросил дрессировщика стоять у открытой двери вольера и зашел в клетку с обезьяной. Потом я сел рядом с Вукки, практически в той же позе, что и она. После уговоров дать мне руку, которые длились несколько минут, рыков, толканий и ерзаний по полу, горилла все-таки положила мне на колени свою травмированную кисть. А дальше происходило следующее (я чувствовал себя беседующим с маньяком-убийцей, у которого в руках заведенная бензопила): огромное по размерам, но маленькое по возрасту и интеллекту животное сидит с тобой рядом. Его ладонь, которая в открытом виде практически скрывает обе твои ноги, лежит у тебя на коленях. Его пасть – в непосредственной близости от твоей головы… Я сказал горилле:

– Сейчас дерну! – и показал на занозу.

Через секунду в полуметре от моего лица открывается пасть, в которой блестят клыки больше десяти сантиметров в длину. Но после еще нескольких минут успокаивающего разговора Вукки опять расслабляется – и я снова предлагаю ей выдернуть занозу. Так повторяется несколько раз. При каждом уговоре я убеждал ее, что станет легче, что я не буду делать больно. И наконец случилось следующее: Вукки затянула свое любимое «У-у-у-у-у-у-у-у», зажмурилась, отвернулась от меня, тогда я понял, что момент нельзя упускать, и выдернул занозу.

…Сначала я услышал оглушающий рык и мысленно снова попрощался с этим миром. Было действительно страшно. Но ничего особенного не произошло. Рычание прекратилось практически сразу. Вукки осмотрела свою травмированную и быстро обработанную мною лапу, а потом посмотрела на меня – и так несколько раз. После непродолжительных гляделок Вукки радостно сказала: «У-У-У!», обхватила мою голову здоровой лапой и прижала ее к своей груди. С должной силой и на несколько минут. Дышать было трудно, потому что давление руки было, прямо скажем, не слабым, да и шерсть гориллы пахла точно не фиалками. После продолжительных обнимашек меня отпустили, а горилла отправилась есть: до этого-то она отказывалась от еды уже двое суток.

Вообще, как уже говорилось, к таким приматам, как гориллы, подходить без предварительной седации запрещено. А я был молод, глуп, неопытен и очень сильно любил эту гориллу. Так что, можно сказать, что мне просто повезло: вместо обнимашек мне не открутили голову. Вукки до сих пор прекрасно себя чувствует, живет в частном зоопарке, а ее хозяин часто консультируется со мной по удаленной связи, так как зоопарк находится в другом конце России.

Парно- и непарнокопытных животных очень много. И думать о том, что это только лошади, коровы, козы и овцы, – категорически неверно. К копытным относятся жирафы, гиппопотамы, носороги и даже тапиры. Практически все представители этого отряда одомашнены людьми. В основном эти животные содержатся в вольерах. Но в моей практике бывали случаи, когда таких питомцев держали и в квартирах. Была у меня пациентка – коза Люся, которая жила у пожилой семейной пары в московской квартире на балконе. И, когда хозяйка попала в больницу, а оставшийся за главного муж не успевал доить козу, у нее возник мастит. Но бывали и более интересные примеры квартирного содержания копытных…

Несколько лет назад меня вызвали на первый клинический осмотр к жирафу. В частных мини-зоопарках эти животные – не редкость. Я принял вызов и записал адрес «на автомате». И лишь собираясь выезжать к пациенту, понял, что адрес этот – в центре Москвы. Оказалось, что полугодовалый жираф живет в одной из комнат большой сталинской квартиры!

Меня это ввело в легкий ступор, но что поделать – профессия. Жирафёнка я внимательно осмотрел. У него оказались небольшие проблемы со здоровьем, связанные с нарушением содержания и кормления: в квартире ему не хватало солнечного света, а полы для него были слишком грубые и твердые. Также обнаружились повреждения кожи из-за того, что зверь от скуки терся о стены комнаты. После подробного рассказа о кормлении, содержании, обработке от паразитов и вакцинации, которые необходимы этому животному, я задал главный вопрос:

– Зачем вам жираф в квартире?

Молодой человек мне ответил, что его жена мечтала о жирафе, и как только появилась возможность – он купил.

– А что вы будете с ним делать, когда он вырастет? – поинтересовался я.

– Так у меня же карликовый жираф, – благостно заявил хозяин. – Мне так сказали. Он не вырастет большим!

Увы! Карликовых жирафов, естественно, не существует, если только мы не говорим об окапи (но этот ближайший родственник жирафов совсем на них не похож, он больше напоминает помесь зебры и пони). Карликовые жирафы иногда появляются на свет – в природе действительно зарегистрированы такие особи, но это животные с генетическими мутациями, а не отдельный вид. А у молодого человека в комнате стоял самый обычный жираф – пятнистый, с симпатичными рожками и длинной шеей, просто еще маленький по возрасту. Жирафёнок оказался самцом, а, как известно, одна только шея взрослого самца жирафа может достигать длины в три метра. Поэтому мне пришлось расстроить владельца: я сказал ему, что даже с учетом размеров его весьма просторной квартиры, животному, когда он станет взрослым, будет очень тесно тут жить. Это уже не говоря о том, что даже на подходе к квартире ощущается крайне специфический запах, прямо как в коровнике: это объяснялось толстым слоем продуктов жизнедеятельности животного, размазанных по стенам и полу комнаты.

Окапи – родственник жирафа. Внешне это животное похоже на игрушку, склеенную из разных деталей: полосатые «зебровые» ноги, упитанное тело, напоминающее пони, ослиный хвостик, изящная шея и голова, похожая на оленью. Водятся окапи на территории государства Конго, это очень редкое животное. Для содержания в квартире они, так же, как и жираф, не подходят.

Я считаю, что такие виды животных ни в коем случае не могут содержаться в квартирах – они должны бегать по саванне и наслаждаться солнцем и свежим воздухом, а не стоять в комнате по колено в собственных фекалиях. О чем я и сообщил владельцу, после чего взял над животным своего рода шефство: постоянно звонил хозяевам и интересовался состоянием их питомца. Как я и предполагал, примерно через полгода молодожены попросили меня наконец пристроить жирафа куда-нибудь – из-за того, что он банально перестал помещаться в комнате, а на запах стали жаловаться не только ближайшие соседи, но и жильцы других этажей. Я уже давно предчувствовал такую развязку, поэтому заранее нашел для жирафа зоопарк, согласный его принять, где он и живет по сей день. Вырос он в очень крупного самца, а через несколько лет даже дал в этом зоопарке потомство.

Такие случаи, к сожалению, не редкость. Да, они шокируют, удивляют и заставляют задуматься об интеллектуальных способностях владельцев животных. У меня были в качестве пациентов, содержавшихся в частных домах и квартирах, даже такие животные, как гиппопотамы и зебры. Ну а о пони, карликовых коровах, козах, овцах и других животных нет даже смысла говорить – они очень распространены. Но в основном, к счастью, их держат все-таки в стойлах и вольерах на открытом воздухе.

Когда речь заходит о психологической помощи людям с использованием животных, первыми на ум приходят дельфины, и их действительно часто используют в так называемой энималтерапии. А также зачастую вспоминают о канистерапии – помощи собак людям с ограниченными возможностями, пенсионерам, детям-сиротам. За последние годы очень распространился новый вид терапии – с помощью лам и альпака. Это обусловлено их неприхотливостью и мирным нравом. Конечно, их не так уж сложно содержать, ну а настроенные агрессивно к человеку особи встречаются очень редко (разве что некоторые альфа-самцы). То есть это достаточно крупное, но мягкое, плюшевое животное, к которому спокойно может подойти маленький ребенок, покормить и насладиться коммуникацией с ним. Именно по этой причине они приобрели такую популярность за последнее десятилетие – и у меня появилось много работы в частных альпака-парках. Ламы и альпака – ближайшие родственники верблюдов, поэтому могут и плюнуть, если будут чем-то недовольны. Но так как они очень незлобивы и добродушны, то плюются они в основном в меня и моих помощников, когда я их ловлю и осматриваю, а в остальное время ведут себя мирно.

Основные проблемы в плане здоровья у них связаны либо с копытами, либо с зубами. Так как ареал обитания этих животных – горная местность, они должны стачивать свои раздвоенные копыта, бегая по твердому грунту. У нас же они в основном ходят по сену, опилкам и мягкой земле, из-за чего копыта не стачиваются и их нужно подрезать механически – причем делать это регулярно, в противном случае начнутся проблемы с суставами. Вторая особенность – постоянно растущие зубы и их отсутствие на верхней челюсти. С одной стороны это, конечно, плюс: лама или альпака, даже если очень захотят, сильно не укусят. Но есть и минус – при отсутствии грубого корма зубы растут и их нужно регулярно подпиливать. Все остальные болезни таких животных не уникальны и присущи любым копытным животным. Так что их популяризацию и использование с целью психологической помощи людям я очень приветствую.

Понятное дело, что такие пациенты, как крупный и мелкий рогатый скот, достаточно часто встречаются. У меня бывают выезды к ним в загородные дома: там их держат как источник своего, «экологически чистого» молока. Многие микрофермы заводят небольшие стада овец и коз для изготовления, например, собственного сыра. Кроме того, в последнее время стали очень популярны пастушьи породы собак – и многие заводят овец для того, чтобы тренировать и готовить собак к испытаниям их рабочих качеств.

Но есть и уникальные рогатые пациенты, такие как яки и зубры. Они хорошо переносят наши холода; во многих зверосовхозах и питомниках таких животных разводят для повышения их поголовья в дикой среде, и их тоже приходится лечить. Это дело очень сложное и опасное: ведь когда твой пациент весит полтонны, а тебе нужно сделать ему укол или хотя бы обработать от паразитов – он обязательно будет активно противодействовать вмешательству в его личное пространство… А с таким весом он легко может травмировать врача и его помощников. И пытаться лечить таких животных без должной подготовки я никому не советую. У меня в практике был случай, когда мой друг и коллега, проработав несколько лет на коровьей ферме, устроился работать в Рузский заповедник яков и при всем своем опыте заработал сотрясение мозга и перелом руки в первую же неделю на новом месте.

Также особая история – лошади. Я могу лечить практически всех животных (и практически всех лечил). Но с лошадьми я контактирую крайне редко, потому что считаю, что заниматься ими должен именно узкий специалист по лошадям, ведь они обладают уникальной физиологией и анатомией. Есть множество хороших специалистов, работающих только в этом направлении, поэтому я обычно отправляю таких пациентов к коллегам.

Уникальность лошадей еще и в том, что они завоевали популярность как «животные – терапевты». При многих заболеваниях (особенно детям) рекомендуется «иппотерапия». Даже простое общение с животным и непродолжительная верховая прогулка могут облегчать состояние. Считается, что основные факторы лечения – ритмичный шаг лошади, создающий эффект массажа, и тепло: температура тела животного выше, чем у человека.

В последние годы «вампирская тема» в культуре была очень популярна. Было снято множество фильмов и сериалов, написаны многочисленные книги. Как следствие – многие захотели завести летучую мышь. Причем именно из числа кровососущих, которых называют еще «мышами-вампирами». Кровососущих летучих мышей в природе очень мало. Они крупные, проживают в основном в Африке и в Южной Америке, но крайне редко такие животные одомашниваются в частном секторе. И я думаю, что это к лучшему.

Гораздо более распространены – причем и в наших широтах тоже – маленькие летучие мыши, которые питаются в основном насекомыми. Одну из них вы можете поймать на чердаке в деревне у бабушки. Поймать-то можете, но лучше этого не делать, потому что летучие мыши, как и все млекопитающие, могут болеть бешенством. И после укуса вам придется ходить на уколы. Но из-за того, что в теплый период года эти животные активно передвигаются, много летают и иногда врезаются в стекла и фонари, таких «сбитых летчиков» ко мне на прием приносят с той же периодичностью, как подобранных птиц или ежей.

Часто одомашнивают крыланов и летучих лисиц. Это обусловлено тем, что они фруктоядные, то есть им не нужны ни насекомые, ни человеческая кровь – что особенно приятно.

Расскажу вам о своем пациенте – нильском крылане по кличке Лопа. Как-то на прием пришел серьезный молодой человек и сказал, что его дочь закончила пятый класс с отличием и теперь требует купить ей летучую мышь. Мужчина хотел посоветоваться со мной, кого лучше приобрести. Я ему объяснил, что плотоядных представителей рукокрылых лучше не заводить. Летучие лисицы, хоть и питаются фруктами, – животные довольно крупные – и им необходимо строить большой вольер, занимающий много места в комнате. Поэтому самый идеальный вариант для ребенка – нильский крылан. Длина тела этого животного не превышает размера средней человеческой ладони, рацион состоит полностью из растительной пищи – в основном сладкие фрукты, соки, зерновые каши. Такого крылана можно купить у заводчика, соответственно, он будет обработан от паразитов и будет ручным, а по внешнему виду никто не отличит его от «каноничной» летучей мыши.

Через несколько недель на прием пришла уже новоиспеченная владелица крылана по кличке Лопа. У нее имелось очень много вопросов по содержанию, но все они были самыми обычными: например, как перевести животное на дневной образ жизни, можно ли отпускать его летать по комнате и как приручить. Я дал подробную консультацию об уходе за таким питомцем. Больше всего юную хозяйку волновало то, что Лопа всегда пытается вылезти из своего вольера и спать, повиснув на шторах и «закопавшись» в их складки. Многие из этих животных, если их держать дома, любят спать в шторах, так как в природе они прячутся и спят в листве деревьев. Дома самым комфортным местом для сна им кажутся именно шторы – ведь в них можно спрятаться, как в кроне дерева. И, по сути, это даже полезно для их психики – самое главное, чтобы ткань занавески была плотная. Если это что-то наподобие тюля из сетки, в нем животное может запутаться крыльями или ногами.

Лопа попал на первый осмотр ко мне в возрасте 2 месяцев, а в следующий раз появился только через год. Причина его «прихода» удивила даже меня: Лопа стал истинным самцом, и в период половой активности прогрыз москитную сетку и улетел из дома, а через три недели вернулся сам к этому же окну. Его мигом спеленали и принесли ко мне на прием. Беглец явно пустился во все тяжкие и тусовался с какой-то птичьей стаей, потому что он заразился там сальмонеллезом, несколькими видами гельминтов и заработал несколько травм на крыльях в виде сквозных отверстий размером с сигаретный ожог. То есть, разворачивая крыло животного, я увидел множество кругленьких отверстий: скорее всего, эти повреждения были нанесены клювом не очень крупной птицы. После длительного лечения, прохождения карантина в стационаре клиники и наложения швов на крылья Лопу торжественно вернули в семью. Правда, только после того, как выполнили пожелание отца владелицы: «Ну и заодно кастрируйте его, чтобы больше не сбегал». Эта процедура также была проведена. Кстати, этим животным кастрация необходима не только по общим основаниям (как и у других животных – агрессия, гормональные изменения, опухоли), но и по той причине, что эти животные из-за скуки и в пике половой охоты начинают неистово заниматься самоудовлетворением. При этом они наносят своему половому органу такие травмы, которые могут даже привести к гибели животного.

Итак, Лопа вернулся домой, но через три месяца сбежал снова, выпрыгнув в открытую форточку. Вернулся он через две недели с новым набором паразитов (благо, без сальмонеллеза). После этого побега окна в комнате, где жил Лопа, больше никогда не открывали – и сейчас он уже взрослый семилетний крылан, практически полностью ручной. Он души не чает в своей хозяйке. Больше он не сбегал и за всю жизнь в принципе ничем уже и не болел.

То, что Лопа вернулся домой дважды, свидетельствует о высоком интеллекте этих животных: они хоть и маленькие, но отнюдь не глупые. Крыланы могут запомнить несколько команд, спокойно ориентируются в квартире, узнают своих владельцев. Так что, если вы тоже мечтаете завести летучую мышь, то можно приобрести себе нильского крылана и, уделив ему время, получить очень интересное и умное животное.

Все виды млекопитающих, которые населяют нашу планету, трудно даже перечислить: это и водоплавающие животные, например, дельфины и ламантины, с которыми я работал в одном из приморских океанариумов и даже проводил оперативные вмешательства; и сумчатые животные; и серьезные хищники, такие как росомахи; и огромные животные, например, слоны. Перечислять их можно долго, поэтому просто расскажу вам еще несколько историй.

Однажды меня искренне и до глубины души поразили экзотическим животным во дворе подмосковного дома. Как я уже говорил, удивить меня сложно, но этот случай – исключение. Был у меня постоянный пациент – лев, которого я «вел» с маленького возраста и лечил более полугода, так как у него были серьезные проблемы с костными структурами генетической этиологии. Из-за этого львенку периодически приходилось делать капельницы и рентгенографические исследования. И, как следствие, я был частым гостем у владельцев этого льва. Общение за это время у нас стало практически дружеским. И как-то, приехав на плановый осмотр львенка, я услышал от хозяев вопрос, заданный с ноткой ехидства:

– Максим, ты говорил, что лечил практически всех животных, какие только есть. А хочешь, мы тебя удивим животным, которое завел один из наших знакомых?

Я ответил:

– Попробуйте!

Так как этот «знакомый» жил довольно близко, мне предложили отправиться к нему «вот прямо сейчас».

И мы приехали в один из подмосковных домов. На подходе к дому я уже почувствовал неладное, потому что пахло вокруг, как в коровнике. А обойдя дом, я впал в легкий шок: во дворе стоял индийский слон и мирно ел арбузы. Со слонами мне до этого доводилось работать, но только в зоопарках, и не в России. А тут у меня возникло ощущение какого-то сюрреалистичного фильма: во дворе подмосковного дома пасется на травке… слон. Ну коль приехал – надо осмотреть, что я и сделал. Слон оказался молодой самкой с хорошим телосложением и в хорошем состоянии, проблемы у нее были только с ногами: территория, на которой находилась слониха, не содержалась в должной чистоте, из-за чего животное постоянно ходило по собственным фекалиям.

Но самое печальное, что в ответ на мой вопрос владельцу слона, зачем ему такое животное, он сказал:

– Да просто всю жизнь мечтал о слоне, вот и купил его.

При этом уже после краткой беседы мне стало ясно, что человек просто не знает, как кормить слона и ухаживать за ним. Но это было еще не самое «интересное». Я спросил:

– А где же стойло слона?

– А зачем оно? – безмятежно ответил владелец.

Я обомлел и вопросил:

– То есть зимой ваша слониха будет стоять в сугробах?

Это было не просто глупо, это было ужасно. Человек, ни разу не задумавшись, просто имея должную сумму и желание завести слона, взял и купил его! Это истинное издевательство над животным, о чем я и сообщил владельцу. Наверное, в более резких тонах, чем допускает эта книга. Больше я с ним не общался. Надеюсь, что судьба слонихи сложилась благополучно (что она хотя бы не осталась у этого «замечательного» хозяина, а попала в руки людей, умеющих обращаться с такими животными). Но проследить за этим я, к сожалению, уже не мог.

Еноты стали сейчас все быстрее набирать популярность как домашние животные. Потому что на просторах Интернета огромное количество крайне умилительных фото и видео, где енотики забавно стирают тряпочки в тазике, кушают виноградик и спят кверху пузиком. Посмотрев на это, многие люди загораются желанием приобрести себе такого милого и пушистого зверька: «Будет жить в квартире и дружить с моими собаками!»

Сразу вам скажу: нет, не будет. Полностью ручных енотов я еще не видел, как и не встречал ни одного владельца енота, который не был бы покусан своим питомцем. А еще зверек за какой-нибудь час может запросто содрать обои во всей квартире, поднять ламинат, съесть кошку и сделать под забором подкоп глубиной два с половиной метра. «Мило», правда? Поэтому еноты – это в лучшем случае вольерные животные! И рассчитывать на то, что он будет спать в ногах у вас в кровати и давать чесать себя за ушком, не стоит. И отпускать его гулять по квартире не нужно – если, конечно, вам дорога ваша квартира.

Нет, конечно, нельзя сказать, что еноты постоянно агрессивны и непрерывно кусаются. Обычно у них такие повадки проявляются периодами, и описать характерное поведение животного можно одной типичной фразой владельцев: «Я всегда его гладил, чесал ему пузо, еноту это нравилось, а сегодня он вдруг вцепился в меня и прокусил руку в пяти местах!». В кормлении и уходе эти зверьки не особо прихотливы, они в таком плане напоминают собак, только с короткими лапками и толстым тельцем. Но вот их нрав оставляет желать лучшего, зато разрушительные способности зверьков – на высоте. Так что учитывайте это, если вдруг, наткнувшись на милое видео, захотите завести себе енотика.

В начале XVIII века в Германии вывели первую породу мини-пигов. Это помесь вьетнамской вислобрюхой свиньи с другими обычными породами. Цель была – получить так называемую «беконную» свинью. То есть те, кто выводил новую породу, вовсе не руководствовались желанием «изобрести маленькую свинку для содержания в квартире». Им нужно было вывести породу, пригодную для выращивания животных с оптимальным соотношением мяса и жира. Но в итоге получившиеся некрупные свинки начали завоевывать популярность и в качестве домашних любимцев. А сейчас уже есть даже порода «микропигов». Еще одна причина дикой популярности таких свинок – то, что они приучаются к лотку и выгулу, узнают хозяев и могут выполнять множество различных команд; да и вообще, свиньи – умные животные. Но если вы мечтаете о маленьком домашнем поросенке, нужно понимать, что любая свинья растет со скоростью, пропорционально зависящей от количества съедаемого корма. И даже породы микропигов, которые действительно могут всю жизнь не превышать в массе двадцати килограммов, при кормлении калорийной пищей (или при получении больших объемов еды) могут вдруг оказаться весом более восьмидесяти килограммов! При этом нужно учитывать особенности развития костяка этих животных. Если владельцам мини-пига не повезло и животное унаследовало крупный размер от дальних родственников, тогда его конечности и позвоночник будут расти, как у крупной свиньи, а мини-пиг в итоге получится большим.

– Но откуда в родословной мини-пига крупные свиньи? – спросите вы. – Разве не должен вестись отбор по размерам?

В идеале – да, конечно, должен. Заводчики маленьких свинок (если они честны и ответственны) действительно должны отбирать для разведения самые миниатюрные экземпляры. Но, к сожалению, далеко не все работают честно. Ведь хорошую «мини-свинью» для разведения нужно еще найти, а иногда и привезти за тридевять земель. Поэтому многие недобросовестные «разведенцы» просто сводят мини-пигов с обычными свинками и распродают получившихся поросят, пока они еще маленькие и симпатичные.

И если вы поняли, что вам достался переросток вместо мини-пига, недокармливать такое животное недопустимо (даже если вы отчаянно хотите, чтобы оно осталось маленьким). Дело в том, что это приведет к дистрофии мышц и недоразвитости организма. И вы получите не маленькую, а просто насквозь больную свинку. Так что если вы не знаете родословную приобретаемого вами поросенка на несколько поколений вглубь, то нужно учитывать, что вам может «повезти» нарваться на обычную свинью.

Содержание настоящих мини- и микропигов, которые не выросли в крупных представителей свиного племени, вполне допустимо в обычной квартире. Главный нюанс – пол в квартире не должен быть скользким. Основная проблема этих животных – травмы ног и заболевания суставов из-за бега по скользкому покрытию. А вот если ваш мини-пиг по какой-то причине набрал больше шестидесяти килограммов, то ему потребуется отдельный загон, да и контакт с ним нужно осуществлять крайне осторожно, потому что такие животные часто проявляют непредсказуемую агрессию. А укус свиньи – крайне неприятная штука. Поэтому таких питомцев часто держат на балконах, в кладовках или перевозят на дачу в отдельное, специально построенное для них помещение.

И еще один важный момент, касающийся мини-пигов: кастрация и стерилизация для этих животных – жизненная необходимость, а не прихоть владельца. Если они не участвуют в разведении, то должны быть кастрированы или стерилизованы во избежание множества заболеваний репродуктивной системы и сильной половой агрессии.

В последние годы все популярнее становятся свиньи породы венгерская мангалица. По сути это обычная свинья, но… покрытая густой кудрявой шерстью, похожей на овечью. Смотрится, конечно, интересно и забавно, но нужно учитывать, что это порода, выводившаяся прежде всего для получения сала и мяса. Для содержания в квартире она не очень приспособлена.

Мы поговорили с вами о разных, подчас очень экзотических (в сознании обывателя) представителях фауны. Но на прием к специалисту по экзотическим животным, если, конечно, его квалификация позволяет принимать таких зверей, могут попасть также улитки, пауки, тараканы, лягушки, тритоны и многие другие интересные представители животного мира. За годы работы в профессии у меня выработался определенный принцип: помогать в случае необходимости всем живым организмам. Да, многие мои коллеги, которые профессионально лечат кошек и собак, подчас могут упасть в обморок при виде паука или скорпиона. Но когда живое существо болеет, ему надо помочь, даже если окружающим оно кажется противным. И эту главу я хочу посвятить именно таким животным, которые, несмотря на «сомнительную», в большинстве случаев, внешность, тем не менее заслуживают внимания…

За последние лет двадцать все континенты массово населили в качестве домашних животных гигантские улитки. Приобрести моллюска размером с ладонь взрослого человека, с необычным окрасом и формой панциря сейчас очень легко. Эти «зверушки» не требуют сложного ухода, их можно заводить даже маленьких детям в качестве домашнего питомца. Эти моллюски практически не подвержены серьезным заболеваниям и быстро растут. Главное – создать для них нормальные условия обитания и правильно кормить. В наше время уже можно найти в продаже специальные добавки, позволяющие улиткам быстрее развиваться и формировать панцирь. Но в принципе в рацион этих животных могут входить всевозможные обрезки и остатки с вашего стола. Улитка может питаться любыми овощами и фруктами, за исключением цитрусовых, поскольку в этих фруктах содержится большое количество эфирных масел, и они будут просто-напросто отпугивать моллюска.

Чаще всего улиток приносят на прием к ветврачу по причине полученных повреждений панциря. Улиток часто роняют, их «пробуют на зуб» другие домашние животные, а иногда и дети измеряют прочность их панциря с помощью разнообразных игрушек. В подобной ситуации главное – понять, насколько сильно травмирован панцирь моллюска и не очень ли его осколки повредили внутренние органы. Большую часть внутренних органов улитки занимает печень, но у них есть также зачатки нервной, пищеварительной и сосудистой систем. Если панцирь травмирован только поверхностно, это не представляет особой угрозы для моллюска – панцирь можно восстановить. При обеспечении нормальных условий содержания улитка восстановится самостоятельно, нарастив новый хитиновый слой панциря. Она даже будет развиваться, не отставая от своих здоровых собратьев.

Расскажу вам об одном неприятном случае из моей практики. Как это часто бывает, причиной его стало незнание людей об особенностях своего питомца и о том, что ему можно, а что нельзя.

Как-то на прием ко мне буквально вбежала в панике молодая семейная пара. В руках они держали крупную ахатину (улитка ахатина гигантская является популярным домашним питомцем из-за крупных размеров, неприхотливости и склонности к долгожительству. Этот моллюск может вырасти размером с ладонь взрослого человека).

– Понимаете, – начал супруг, – «главной хозяйкой» улитки является наша пятилетняя дочка. И вот сегодня она заметила, что улитка полностью спряталась в панцирь, не двигается, а из-под панциря выделяется слизь и пена. Что это может означать?

Я начал расспрашивать об условиях содержания моллюска. Оказалось, что улитка живет в просторном террариуме, на правильном грунте, ее регулярно опрыскивают, а вот кормлением занимается только ребенок. Может быть, девочка по незнанию дала улитке что-то вредное?

Родители позвали из холла маленькую хозяйку моллюска, и вскоре тайна была раскрыта. Оказалось, что вчера улитке был скормлен недоеденный родителями греческий салат. Соль – это верная смерть для моллюска, а салат с сыром, заправленный маслом, перченый и соленый – это очень вкусный яд! Ахатина с удовольствием съела все предложенное девочкой. И все симптомы, которые заметили у нее сегодня, свидетельствовали о запредельном перенасыщении организма солями. К сожалению, этому моллюску я уже помочь не смог, потому что его органы не способны были восстановиться после такого «солевого удара».

Если соль попала в организм моллюска в небольшом количестве, то улитке еще можно помочь, поместив ее под проточную воду, чтобы она очистилась от излишков губительных для нее веществ.

За много лет ко мне на прием приносили и обычных виноградных улиток, подобранных в саду или в парке, и водоплавающих представителей моллюсков. В основном все их проблемы решаются нормализацией условий содержания. Но, к сожалению, из-за особенностей строения организма этих животных хозяин часто замечает какие-то проблемы у них только тогда, когда пытаться что-то предпринять уже поздно.

Моллюсков очень много, они отличаются и по строению, и по образу жизни. У кого-то есть панцирь, у кого-то нет, кто-то живет в воде, кто-то ползает по земле. Хочу сказать только одно – любого из представителей моллюсков можно лечить при необходимости. Будь то аппетитная устрица или же слизняк, который ест у вас на даче любимые овощи.

В мире множество видов земноводных, или амфибий. Они все различаются строением, размерами, образом жизни и иногда выглядят как настоящие инопланетяне. В различных клиниках, где я вел прием, хозяева с животными до начала осмотра обычно общаются с администратором, который оформляет карту животного, записывая в нее сведения о владельце и информацию о животном. Так вот, не раз и не два администраторы с удивленным лицом и выпученными глазами задавали мне вопрос: «А что такое аксолотль?»

Неведомый зверь под названием «аксолотль» – это амфибия, представитель семейства амбистомовых. Самая распространенная в одомашнивании – мексиканская амбистома, вымирающий вид животных. Впрочем, в аквариумах и террариумах она прекрасно живет по всему миру. Амфибий, как я уже сказал, на свете много, но начал я именно с аксолотля, потому что он, на мой взгляд, самый удивительный представитель этого класса. Аксолотль – это личинка амбистомы. Большинство людей при слове «личинка» представляют себе не полностью сформировавшееся насекомое. Кто из нас не собирал личинок майских жуков в огороде у бабушки? По сути, личиночная стадия для живого организма – это подготовка к формированию половозрелого и полностью физиологически сформировавшегося животного. Так вот, уникальность аксолотля в том, что он может прожить в личиночной стадии всю жизнь! В этой стадии он живет в воде и обладает органами, присущими водоплавающим: внешними жабрами (отростками вокруг головы, снабженными капиллярами красного цвета) и плавником на хвосте.

У аксолотля есть щитовидная железа, которая хорошо развита, но, в отличие от желез остальных живых организмов, она не продуцирует достаточное количество полового гормона. Активная выработка этого гормона обусловлена периодом размножения у таких амфибий и пересыханием рек. То есть если аксолотля содержать в водной среде без наличия суши, то он никогда не перейдет во взрослую стадию и может прожить в таком виде всю жизнь (более пятнадцати лет)!

Некоторые фанаты земноводных хотят разводить этих амфибий в домашних условиях. Способов, по сути, два. Но в обоих требуется участие специалиста по экзотическим животным.

• Первый способ таков: инъекции гормонов щитовидной железы (то есть провоцирование перехода личинки во взрослую форму).

• Второй: осушение водоема (то есть постепенный переход из аквариума к акватеррариуму с минимальным количеством воды). Этот процесс очень сложен и часто заканчивается гибелью животного из-за ряда факторов, затрудняющих переход аксолотля в амбистому. Гибель аксолотлей в этот период настолько часта, что в Интернете можно найти ложное утверждение о том, что якобы после превращения в амбистому животное живет всего пару месяцев и умирает. Это не так. Амбистома живет столько же, сколько аксолотль – более 15 лет. Просто процесс, в ходе которого у него должны будут отвалиться внешние жабры (а вместо них сформироваться легкие), измениться форма хвоста, исчезнуть плавник, измениться цвет тела и сама структура кожного покрова, – очень сложен! И поэтому во время преобразования одомашненным амфибиям требуется серьезная поддержка и максимально правильное содержание.

У мексиканской амбистомы есть два варианта разновидности окраса – белый и черный. Более распространен белый окрас. В общем, аксолотли – очень милые представители земноводных. Они не слишком пугливы, довольно общительны, при этом у них как будто бы все время улыбающаяся мордочка. И эти маленькие водоплавающие дракончики с красной гривой на голове покорили не одно сердце любителей экзотических животных. Содержание их не слишком сложное. Как и для всех остальных водоплавающих амфибий, таких как тритоны, шпорцевые лягушки и так далее, для аксолотлей самое важное условие – это поддержание постоянных температур воды. Для аксолотля комфортная температура – ниже восемнадцати градусов.

От аксолотлей можно плавно перейти к тритонам. На нашей планете насчитывается менее десятка их видов. Все они относятся к семейству саламандровых; все тритоны живут в воде, потому что основные источники их пищи находятся именно там. При этом в случае необходимости они могут мигрировать на расстояние больше десяти километров по суше.

В домашних же условиях тритоны живут в аквариуме. Жить с рыбками им не стоит, потому что мелких рыбешек съест сама амфибия, а крупные и хищные могут, в свою очередь, травмировать и обглодать тритона.

А вообще, для содержания любой амфибии, живущей в водной среде, нужно соблюдать всего лишь несколько факторов:

• Чистота воды. Ее нужно тщательно фильтровать, так как из-за грязной воды у тритона начинаются проблемы с кожей и даже с внутренними органами.

• Температура воды. Здесь есть проблема: практически для всех представителей таких земноводных она не должна быть выше 19 градусов, а оптимальный температурный режим для их жизнедеятельности – вообще 15 градусов. Согласитесь, что это требование соблюсти сложно. В квартирах часто бывает жарко, особенно в отопительный сезон, и вода нагревается до смертельно опасной для тритона температуры.

• Правильное кормление, конечно же! Тритонов часто начинают кормить замороженными кормами для рыб. Этого делать категорически не стоит, потому что, например, от мотыля амфибия получит больше паразитов и инфекций, чем питательных веществ.

Расскажу вам историю про одного моего постоянного пациента – испанского тритона, которому изначально не повезло: для него не были соблюдены никакие из перечисленных выше условий содержания!

Как-то раз на приеме у меня оказался достаточно крупный испанский тритон по кличке Злюка с сильнейшим отеком всего тела и скоплением большого количества жидкости в полости целома. Небольшое «лирическое» отступление: в Интернете заболевание с таким симптомом называют водянкой. Это неправильно. Такого диагноза нет. Вернее, симптом «водянки» – скопление транссудата в какой-то полости тела – существует, но это именно симптом, а не болезнь. Ветеринарные врачи, к которым волею судеб изначально попал тритон, но которые ничего не знали о строении тела земноводных, назвали этот симптом «асцитом». И это тоже неправильно. Асцит – это скопление жидкости в брюшной полости. А у земноводных, как и у рептилий, нет диафрагмы и, как следствие, нет брюшной полости, следовательно, и асцита у них тоже не бывает! То, что было у Злюки, правильнее было называть «гидроцелом». В основном причина такого заболевания у земноводных – бактериальная инфекция. Помимо этого, накопление жидкости в полости целома у амфибий может вызываться опухолями, патологиями почек, печени и сердца, а также нарушением поступления в организм минералов. То есть такие проблемы могут начаться как по причине избытка микроэлементов, так и из-за их недостатка!

Итак, у тритона была эвакуирована жидкость из целомической полости. Я собрал ее в специальную пробирку для бактериологического посева. (Несмотря на экзотический вид животного, необходимый анализ может выполнить практически любая лаборатория.) Жидкость необходимо было исследовать на наличие бактерий, чтобы выбрать подходящий тритону антибиотик, но анализ, на удивление, пришел отрицательный! Соответственно, проблема Злюки, скорее всего, была связана с патологиями внутренних органов или новообразованием, вызывающим накопление жидкости. Постановка точного диагноза в таком случае возможна только после компьютерной томографии, а она, в свою очередь, должна вестись с рентгеноконтрастным веществом, которое вводится в кровоток тритона. Естественно, это возможно лишь под наркозом. Владельцы Злюки отказались от важной процедуры. И мы с тритоном (я как врач, а он как пациент) остались без точного диагноза. В моей профессии это бывает достаточно часто. Пациенты подчас слишком маленькие, а денежные затраты на их обследования и стоимость питомца могут быть несопоставимы. Для некоторых владельцев это важный фактор, хотя далеко не для всех – не будем равнять всех под одну гребенку. Конечно же, риски для жизни животного при анестезии и стрессе порой тоже пугают владельцев, не позволяя провести полноценные обследования их питомцев.

Итак, у нас на приеме тритон без диагноза, но его надо как-то лечить.

Во-первых, необходимо создать больному животному идеальные условия обитания. Так что Злюка пока поселился в холодильнике (в емкости, куда обычно кладут овощи). Тем временем хозяева начали искать специальные охладители воды, которые можно было бы подключить к аквариуму, выставив круглосуточное понижение температуры (а не повышение, как обычно делают, например, для тропических рыбок). Рацион тритона тоже был кардинально изменен. Он стал питаться мелко нарезанными субпродуктами, внутрь которых периодически вкалывали витаминно-минеральные добавки. Также была проведена поддерживающая и антибиотикотерапия, как я это про себя в шутку называю – «купание в семи водах». Определенный период времени, в зависимости от степени патологии, амфибию сначала купаем в стерильном солевом растворе (по сути, это растворы для внутривенного введения, продающиеся в любой аптеке); затем – в обеззараживающем растворе (это вода с добавлением неспиртовых антисептиков); после этого – в растворе антибактериальных красок для рыб (в некоторых случаях добавляется купание и в противогрибковых красках); ну и напоследок – в растворе антибиотика широкого спектра действия. И, в конечном итоге, если это не системное заболевание, то тритон поправится и больше симптома гидроцелома у него не будет.

Злюке не повезло. Он опять набрал жидкость за два месяца. В повторных анализах в его жидкости опять ничего страшного не было обнаружено. Тритон, на первый взгляд, прекрасно себя чувствовал: был бодр и активен, с удовольствием ел и, со слов владельцев, чувствовал себя даже лучше, чем до того, как появились первые симптомы его заболевания. Но как только он приобрел форму Капитошки, то стал снова грустным и неактивным. Положительная динамика после лечения меня очень порадовала: ведь если бы симптомы тритона были связаны с онкологическим заболеванием, он мог бы даже не дожить до этого приема. Значит, причина в чем-то другом. Но в чем?

Хозяевам я сказал все как есть:

– По факту мы не можем на этот момент поставить точный диагноз. Тритону придется время от времени приходить на процедуры по откачиванию жидкости из целома. Ведь его состояние после эвакуации жидкости свидетельствует о том, что пациент не испытывает дискомфорта? Значит, это вполне приемлемая мера для улучшения качества жизни животного и ее продления. Во всяком случае, пока мы не разберемся с диагнозами.

В итоге этот тритон и по сей день ходит ко мне на прием регулярно, прекрасно себя чувствует после процедуры, но при этом накапливает жидкость каждые два месяца. Почему? Так и осталось неизвестным.

В разговоре о «хвостатых земноводных» нужно обязательно упомянуть об огненной саламандре. По сути, для обывателя это животное – что-то среднее между амбистомой и тритоном, живущее преимущественно на суше. На мой взгляд, это существо очень красивое, но с уникальной особенностью, которую нужно обязательно учитывать. Огненная саламандра ядовита! У нее на голове есть бородавки, содержащие яд, который она может при желании выпрыскивать (к счастью, не прицельно). Токсин содержится также и в теле амфибии, но в меньшем количестве. Поэтому, если вы увидите в дикой природе симпатичного черного «тритончика» с яркими желтыми пятнами, не пытайтесь его поймать! Токсина саламандры недостаточно для убийства человека (если, конечно, он не вздумает сварить рагу из нескольких десятков таких амфибий и не имеет индивидуальной аллергической реакции на этот токсин), но попадание капель яда в глаза, рот и нос точно не покажется Вам приятным. Саламандре этот яд нужен, ясное дело, для самозащиты. Вот почему они опасны для других ваших мелких домашних животных. Об этом у меня есть такая история…

Как-то еще в начале моей практики ко мне на прием буквально ворвалась женщина, что-то сжимая в ладошках, и очень нервно поведала мне следующее:

– Несколько дней назад мы с сыном в зоомагазине приобрели трех огненных саламандр. Они очень красивые и так понравились сыну! Только вот денег на террариум, даже совсем небольшой, нам не хватило. И продавец из зоомагазина предложил нам посадить их на первое время в пластиковый бокс.

Далее события развивались так: саламандры были помещены в бокс (что примечательно, без крышки!). И за несколько дней, пока амфибии жили в новой семье, произошло вот что: отцу семейства хвостатые брызнули в глаз ядом (у него приключился конъюнктивит – пришлось начать курс лечения), было совершено три побега саламандр из бокса – их находили и посередине ковра, и в ванной комнате, и даже в ботинках в прихожей. Все это было мне рассказано на повышенных истеричных тонах, периодически перемежаемых рыданиями. Я слушал и думал про себя: «Почему же на бокс в первый же день не надели крышку?». При этом я до сих пор не видел пациента – он был по-прежнему зажат в ладонях хозяйки, и я предполагал, исходя из вышеизложенного, что саламандра травмирована. Об этом я и спросил женщину, дав ей выговориться.

Оказалось, что в руках у нее действительно была саламандра (одна из трех), причем у амфибии частично откушены хвост и задняя лапа. Почувствовав, что «запахло жареным», я осторожно уточнил:

– А что произошло с двумя другими амфибиями и кто покалечил выжившую?

Выяснилось: в квартире, где имеется незакрытый пластиковый бокс с тремя ядовитыми земноводными, живет карликовый шпиц. Бокс стоял на столе сына, а любознательному песику, скучающему одному дома, стало очень интересно, что за яркие зверьки в пластиковой коробочке появились на рабочем столе его маленького хозяина. Ловкий шпиц проявил чудеса паркура: он прыгнул с пуфика на стул, а потом с легкостью взобрался на письменный стол, сбросил на пол бокс с амфибиями, после чего началась настоящая охота. По возвращении домой хозяйка нашла эту изувеченную саламандру, а двух других так и не смогла отыскать. Обезболив бедную амфибию и поместив ее в дневной стационар для наблюдения и обработки ран, я срочно отправил хозяйку домой: ведь если маленький пушистый охотник съел двух саламандр, для него это могло закончиться очень печально. Я наказал женщине срочно проверить самочувствие своей собаки. Через полтора часа хозяйка примчалась обратно в клинику, неся практически неподвижного шпица, которого неукротимо рвало. Лишь благодаря тому, что собаку быстро поместили в отделение реанимации и интенсивной терапии ветеринарной клиники, в которой я работал на тот момент, и, конечно же, благодаря титаническим усилиям врачей этого отделения, удалось спасти жизнь шпицу. Пес отделался относительно легко, даже не заработав хронических поражений почек и печени.

Но вернемся к нашей саламандре. Амфибия, оставшаяся под моим наблюдением, не проявляла признаков шока, а боль мы купировали. Обработав раны и отделив сильно травмированные мягкие ткани, а потом остановив кровотечение и наложив повязки (не накладывая швы), я отдал саламандру владелице. Шокированная дама спросила меня:

– А теперь амфибия на всю жизнь калека? Что же мне делать с трехногой саламандрой без хвоста?

Я ответил:

– Переживать стоит больше за собаку. С саламандрой все будет хорошо, так как она, как и все амфибии, со временем отрастит и хвост, и ногу.

– Как это?? – спросила меня еще больше опешившая женщина.

– Регенерация тканей у саламандр очень хорошая, и при должном уходе и лечении максимум через полгода, а, возможно, и раньше, ваша будет полноценной амфибией, не отличающейся от других, – ответил я.

Так и случилось. Через четыре месяца эта саламандра пришла на плановый осмотр. Я определил ее пол, теперь ее звали Зина. Хозяйка отчиталась, что у Зины уже есть правильный, оборудованный по моим рекомендациям, террариум. А шпиц даже не заходит в комнату, где этот террариум стоит. Не заглядывает даже, когда никого из хозяев нет дома, а дверь открыта!

Лягушки – это основное название для бесхвостых земноводных. Группа лягушек насчитывает более пятисот различных видов амфибий. Это приблизительная цифра, так как по сей день исследователи находят новые, ранее неизвестные человечеству виды бесхвостых земноводных.

К ним же относятся и жабы, которые от лягушек отличаются минимально – лишь некоторыми особенностями строения тела. Сами бесхвостые земноводные очень разнятся друг от друга: образом жизни, размерами тела, ареалом обитания. И именно эти животные являются основным маркером любых нарушений окружающей среды обитания. То есть у них основной причиной заболеваний является атопия. Атопия – это реакция иммунной системы на различные вещества из окружающей среды. Другими словами, лягушки и жабы в основном болеют из-за тех или иных нарушений их среды обитания.

Во всем многообразии видов лягушек разобраться очень сложно. Встречаются и водоплавающие, которые выходят из воды только при той или иной локальной экологической катастрофе, и полностью сухопутные представители, которые локализуются вокруг водоемов, а охотятся и живут на суше. Третьи же, например, живут в кронах деревьев, могут прыгать в длину более чем на десять метров, и они, в основном, жутко ядовитые. Многие из представителей этих земноводных были вынуждены защищаться от различных врагов. Для этого одни увеличили свои размеры, другие стали почти прозрачными или обзавелись маскирующей раскраской, третьи стали токсичными…

Самый частый в домашних террариумах представитель лягушек – шпорцевая лягушка. Наверняка вы когда-нибудь видели – например, в школе или приемном отделении поликлиники – аквариум с бело-розовыми лягушками? На самом деле в природе тело этой амфибии окрашено в темно-зеленые тона (чтобы слиться с окружающей средой), но в наших аквариумах более распространены альбиносы, имеющие белый или розоватый оттенок кожи и иногда красные глаза.

Шпорцевые лягушки стали популярны в основном благодаря своей неприхотливости. Они живут в аквариумах, питаются кормом для рыб и, по сути, для них, как и для всех земноводных, надо соблюдать единственное важное правило: держать воду прохладной. Из-за того, что образ жизни шпорцевых лягушек наиболее приближен к условиям существования тритонов или аксолотлей, их болезни тоже схожи. Вспомните историю про тритона Злюку. С симптомом гидроцелома чаще всего поступают к ветеринарному врачу именно шпорцевые лягушки.

Мне часто приходится видеть, как шпорцевых лягушек содержат в одном аквариуме с различными рыбками. Каждый раз я предупреждаю владельцев, что это не самое удачное соседство: иногда для самого земноводного, а иногда и для рыбок. Более агрессивные рыбки могут повредить кожу и лапки лягушки, кусая ее, а более мелкие в один момент, чаще всего внезапно для хозяев, могут стать ужином для амфибии. Ну и конечно же, земноводные и рыбы могут передавать друг другу ряд общих заболеваний, таких как бактериальные, грибковые инфекции и заражения простейшими. У амфибий эти заболевания чаще всего проявляются в виде патологий кожных покровов или, в худшем случае, в виде системных заболеваний – например, той же самой водянки, вызванной бактериальной патогенной микрофлорой, о которой я говорил раньше. В общем, исход совместного проживания аквариумных рыбок с лягушками в большинстве случаев не особо благоприятен. Поэтому и для шпорцевой лягушки, и для других амфибий применимо золотое правило: это животное должно содержаться только отдельно или вместе с себе подобными.

Как уже было сказано, лягушки очень разнообразны. Например, некоторые виды вообще были обнаружены только во время уничтожения их среды обитания! Приведу пример. Есть мелкие тропические лягушки, которые всю жизнь проживают в дуплах мангровых деревьев. То есть лягушка живет в дупле дерева с несколькими сородичами. Они производят потомство, затем лягушата развиваются в том же дупле. На продукты жизнедеятельности обитателей дупла прилетает или сползается их основной корм – насекомые. И так происходит годами. При этом все представители крошечного по численности вида проживают в этом дупле и, соответственно, не распространяются дальше своего дерева. А при вырубке лесов в жизнь лягушек вмешивается человек, уничтожая этот вид, открытый совсем недавно…

И в таком случае на помощь земноводным часто приходят террариумисты: эти любители экзотической живности буквально спасают уничтоженный в природе вид, поддерживая его живым благодаря содержанию лягушек у себя дома в террариумах. Если бы террариумисты по всему миру не начали разводить некоторые виды лягушек в искусственных условиях, тех уже не осталось бы нигде! И это очень актуально именно для бесхвостых земноводных.

Среди многочисленных разновидностей лягушек есть и такие крупные представители, которые вполне могут съесть упитанную мышь, а своей резонирующей звуковой волной способны напугать даже крупное млекопитающее. Об этом – следующий рассказ.

Выше я уже рассказывал вам про герпинг. Будучи студентом первого и второго курсов, я очень часто во время каникул ездил на Кавказ для наглядного изучения жизнедеятельности рептилий и амфибий в их среде обитания. Естественно, некоторые приглянувшиеся животные «приезжали» ко мне домой и поселялись в террариумах. В основном выбор животных для вынужденного одомашнивания объяснялся двумя факторами: «ну очень любимое и еще не вымирающее» или «умирающее и поэтому нуждающееся в одомашнивании». Таким образом, часто ко мне попадали самые разные представители земноводных. К числу любимых относились, например, зеленые квакши (они же квакши обыкновенные, или древесные лягушки). Во время одного из походов мы попали как раз на их сезон размножения. И по звуку, которые они издают, квакш было очень легко найти ночью. (Ночью, потому что пик их размножения приходится на ночное время: повышается влажность, которая для них является наиболее комфортным условием для спаривания.) Самцы у этих лягушек гораздо более голосисты, чем самки. Самки тоже издают звуки, но они не сравнимы по громкости с «пением» самцов. Поэтому и наловил я в основном лягушек мужского пола, а наиболее громкие представители вида приехали со мной домой из похода. Двух самых упитанных и жирненьких «товарищей» я поселил в своей комнате, в террариуме – по соседству с другими моими питомцами, так как карантин новые обитатели прошли еще в походе и по пути из него, а также подверглись и противопаразитарной обработке. Первые несколько недель лягушечки адаптировались, причем весьма удачно. Ну а что: условия хорошие, уровень влажности подходящий, температурный режим соблюден, еды вдоволь! И вот эта пара ребят (кстати, назвал я их Лёлик и Болик) благополучно освоилась и как-то часа в три ночи, видимо, подумала:

– А почему бы нам не позвать подружек?

Меня не было дома, поэтому лягушки «докричались» до соседей снизу, слева и справа (наша квартира находилась на последнем этаже) и, конечно, разбудили моих родителей. А жильцы, испуганные загадочными трубными звуками, долго не могли поверить, что ничего страшного не происходит.

Благодаря чему лягушки издают такие мощные звуки? Мешок-резонатор есть у многих самцов лягушачьего племени. У квакш он развит достаточно хорошо, поэтому сила и проникающая способность звука, издаваемого лягушкой, приравнивается к ударам по хорошо натянутому барабану или бубну. Так как сезон размножения у большинства амфибий наступает один, максимум два раза в году, Лёлик и Болик устраивали свои концерты не так уж часто. Они жили у меня долго, около восьми лет, и когда наступал сезон размножения, я просто отвозил лягушек «гостить» в кружок юных натуралистов, где были другие квакши, в том числе и самки. Руководителем этого кружка был один из моих наставников в изучении земноводных, поэтому мои питомцы находились в хороших руках и под надежным присмотром. Конечно же, и в остальное время они не всегда сидели молча, но мои соседи успели к ним привыкнуть.

Сезон размножения у квакши обыкновенной длится с середины марта по середину июня, но при наличии большого количества самок заканчивается раньше.

Как известно, на свете есть и весьма ядовитые лягушки. Вернее, ядовиты не они сами, а слизь, которая выделяется специальными железами. Такие лягушки могут быть очень красивы (в природе именно яркая окраска часто «предупреждает» об опасности), но содержать их в доме, особенно если в семье есть дети, нужно с большой осторожностью.

Бесхвостые представители земноводных распространены по всему миру, и в основном это лягушки. Из головастиков, пойманных сачком в пруду или в луже, вырастают обычные зеленые лягушки (в каждой стране есть тот или иной подвид этого земноводного). Но несмотря на то, что они так распространены и кажутся неприхотливыми питомцами, им так же, как и всем остальным амфибиям, важны влажность и температурные условия в домашнем содержании.

Когда я писал о рептилиях, то упоминал, что змея, на мой взгляд, является идеальным питомцем для занятого человека. Змею можно плотно покормить и оставить одну, уехав в непродолжительный отпуск (конечно же, обеспечив ее источником воды). Но это ни в коем случае не относится к бесхвостым земноводным, так как они слишком зависимы от среды обитания. Часто тех самых выловленных в пруду сачком головастиков, которым повезло выжить, отрастить ноги и превратиться в лягушат, родители разрешают детям оставить у себя в качестве домашних животных. Я не рекомендовал бы так делать, ведь ребенок может попросту не справиться с уходом за довольно требовательным питомцем. Во-первых, зеленые лягушки не переносят нарушения условий содержания, не любят колебаний температуры и влажности. Поэтому вы не сможете, например, оставить их без присмотра и уехать отдыхать. Во-вторых, убирать у них в террариуме вам придется часто, потому что амфибии могут умереть даже от незначительного загрязнения в замкнутой окружающей среде. И, конечно же, лягушкам нужно провести карантин и обработку от паразитов, поскольку они являются настоящим резервуаром для простейших, что опасно и для детей, которые часто пренебрегают правилами гигиены.

Некоторые лягушки способны и постоять за себя. Например, крупная лягушка-рогатка может серьезно травмировать пальцы взрослого человека, если ее неосторожно брать в руки. Жабы тоже не прочь больно укусить хозяина; и они так же прихотливы в содержании, как и лягушки, а некоторые из них ядовиты.

Короче говоря, беседу о земноводных можно завершить так: они требуют постоянного внимания, тщательного ухода, специфичного питания и сложной обработки от паразитов.

Отдельно надо выделить таких представителей фауны, как пауки, скорпионы, крупные виды насекомых, крабы и даже, как ни удивительно, раки. Все они бывают посетителями моего приемного кабинета. С чем же они обращаются? Например, мне могут принести краба, отказывающегося принимать пищу, паука, покрывшегося грибковым налетом, или гигантского кузнечика, потерявшего лапку.

Как-то мне на прием принесли полностью облысевшего паука. Многие скажут: «Бррр, гадость!» И здесь я соглашусь: лысый паук правда выглядит отвратительно, прямо как в фильме ужасов. А вообще, перед линькой паук иногда лысеет, но это не затрагивает его лапки. Всю мою сознательную жизнь я содержал дома пауков разных размеров, а их количество достигало порой трехсот особей в одной комнате (о чем до сих пор не знает моя мама, хоть я тогда и жил еще с родителями). Поэтому вид волосатого паука для меня вполне нормален и даже умилителен, как, например, для многих – вид пушистых котят и щеночков. А тут паук лысый!

Любое членистоногое во время серьезной болезни перестает есть, но сейчас хозяин утверждал, что паук, хоть и облысел, продолжал хорошо охотиться. Визуально он выглядел упитанным, так что нельзя было заподозрить его в снижении аппетита.

Разговаривая с владельцем, я выяснил, что он – настоящий фанат пауков, которых у него было «не просто много, а очень много». Конечно же, все они обитали в своих собственных жилищах, так как скученное содержание этих животных в одном террариуме недопустимо – пауки убивают своих соседей.

Я спросил:

– А нет ли среди ваших питомцев и других облысевших особей? Или этот – единственный?

Владелец паука задумался и потом сообщил, что он замечал еще у нескольких пауков выпадение волосков, правда, не так ярко выраженное, как у того, что находился в тот момент в моем кабинете. В итоге выяснилось, что наполнитель, который использовали для террариумов, стоял на балконе и через некоторое время незаметно заплесневел. И когда его распределяли по паучьим жилищам, то, наверное, грибок и спровоцированная им вспышка бактериальной микрофлоры и стали причиной потери волосяного покрова у моего пациента. Видимо, ему досталась самая большая «доза» инфекции. Высчитав правильную дозировку препарата, которая убьет грибок, но не членистоногое, я обработал паука, и после линьки он начал возвращаться к своему привычному виду. Контакт с хозяином паучка мы поддерживаем до сих пор, поэтому я знаю, что мой пациент прожил еще долго (это оказалась самка, а они живут намного дольше самцов, иногда до восемнадцати лет. Тогда как самцы – всего около четырех!).

На свете множество насекомых. Их виды настолько разнообразны, а все насекомые так хорошо умеют приспосабливаться и выживать тем или иным способом, что они населили все континенты, кроме Антарктиды. Одни умеют летать, другие устойчивы к множеству ядов, третьи же увеличили свой размер или количество единовременно откладываемых яиц… Есть еще множество примеров приспособления насекомых к условиям среды обитания. Многие люди, лишь услышав слово «насекомые», испытывают страх или отвращение. А узнав, что некоторые любители даже заводят этих существ в качестве домашнего питомца, впадают в ступор или даже легкий шок. Ну а когда я говорю, что их даже приносят ко мне на прием, и что я иногда лечу тараканов, кузнечиков, богомолов и так далее, то обычно слышу вопрос:

– И что, за лечение этой хххадости платят деньги???

Конечно же, платят. Некоторые насекомые живут больше десяти лет. И если ты можешь радовать своего хозяина так долго, то, на мой взгляд, ты достоин быть назван домашним питомцем. Не важно, шерсть у тебя на теле, перья, чешуя или хитиновый экзоскелет.

А однажды мне пришлось делать «остеосинтез» гигантскому кузнечику. Остеосинтез – это операция по восстановлению целостности поврежденных костных структур. Понятное дело, что костей у кузнечика нет, но сама процедура, проведенная моему пациенту, очень напоминала восстановление кости.

Не все кузнечики скачут по полям, практически незаметные для невооруженного взгляда. Некоторые их представители достигают размеров со среднюю человеческую ладонь. И вот как-то на прием ко мне принесли именно такого кузнечика. Длина его тела составляла почти восемь сантиметров. А его хозяин, войдя в кабинет, на мой вопрос о том, что случилось, ответил трагически:

– Федя ногу сломал.

Стало понятно, что пациента звать Федя, но вот как он смог сломать себе конечность – большой вопрос. После сбора подробного анамнеза выяснилось, что кузнечик живет «в семье» уже два года (а всего такие кузнечики могут прожить более семи лет), содержится в прекрасных условиях и правильно питается. Но случилась беда – во время последней линьки Федор потерял левую заднюю опорную ножку (во время смены верхнего хитинового слоя она оторвалась вместе со старой «одежкой»). Все знают, что кузнечики прыгают. А прыгают они как раз с помощью этих конечностей – длинных и мощных. И теперь, лишившись одной из опорных ног, Федя не мог поддерживать свое тело и из-за этого – нормально принимать пищу. Тут владелец уточнил:

– Но если придерживать кузнечика рукой, чтобы ему было удобно и чтобы он не заваливался в сторону отсутствующей лапки, то он с удовольствием ест!

При тщательном осмотре я выяснил, что у Феди сохранилась маленькая часть первой фаланги оторванной конечности. Случай, мягко говоря, неординарный, и по договоренности с владельцем мы решили сделать временный протез кузнечику из эпоксидного клея и тонкой металлоконструкции. Конструкция эта представляла собой маленькую скрепку, так как гнущихся ортопедических металлоконструкций подходящего для насекомых размера не производят.

Этот временный протез был установлен достаточно легко, и у Федора появилось искусственное подобие его опорной конечности. Федя после операции чувствовал себя замечательно, начал есть самостоятельно и даже стал передвигаться. По словам его владельца, из отклонений от нормы остался только сильный крен влево при прыжке. Что естественно, ведь левой ногой он толкаться практически не мог. Через какое-то время кузнечик полинял, а установленный мной протез отвалился при линьке. Но что поразительно: у Федора выросла ма-а-аленькая и тощенькая левая опорная ножка. А еще через одну линьку восстановилась абсолютно нормальная здоровая нога! Для вас это может быть удивительно, но такое вполне нормально для насекомых и прочих членистоногих. Например, паук, оторвав при линьке лапку, отрастит ее практически такую же, как и все остальные, к следующей линьке, ну максимум через две – в зависимости от размера паука. То же самое относится почти ко всем представителям ракообразных. Так что я считаю, что этот «эксперимент остеосинтеза» стал очень хорошим ответом на вопрос, почему я лечу даже кузнечиков и пауков. Федя же после операции прожил все свои положенные семь лет!

Помимо улиток, лягушек, различных представителей насекомых и паукообразных на прием ко мне приносят и представителей ракообразных. В основном это красивые крабики, такие как радужный и мангровый. Их легко можно содержать в полуосушенном старом аквариуме с созданной искусственной горкой из крупных камней и наличием чистой проточной воды. Некоторые виды крабов не полностью пресноводные, таким нужно периодически подсаливать воду. Так вот, в основном причина появления этих членистоногих в моем кабинете – «краб отказывается от еды, а изо рта у него идет пена или слизь». Это обычно происходит из-за того, что хозяева пытаются кормить крабов подтухшим мясом млекопитающих или морепродуктами. Да, любой краб или рак, по сути, всеяден, однако не стоит составлять для них рацион, взяв за основу страшные истории о том, как они «объедают трупы». В природе они действительно так иногда делают, но лишь потому, что это легкий способ добыть пропитание. На самом деле тухлое мясо вовсе не является любимым продуктом для ракообразных. Основу их рациона составляет растительная пища – водоросли и другие свежие растения, которые они добывают на берегу водоемов. Кстати, про водоемы: практически все виды крабов могут обитать в полностью водной среде (при наличии, конечно же, источника пищи), но не надо забывать, что они всеядны, а при содержании совместно с аквариумными рыбками могут запросто поужинать другими мелкими обитателями аквариума. А еще они могут разбежаться по вашей квартире и напугать родственников – особенно если крабы уже подросшие. В аквариумных магазинах их продают совсем мелкими – обычно до одного сантиметра в диаметре. Впрочем, если краб достиг максимальных размеров, он не сможет из-за своего веса подняться по вертикальной поверхности и совершить побег.

Идеальное жилище для мелких видов крабов, которых заводят в качестве питомцев, – палюдариум. Это нечто среднее между аквариумом и террариумом. В палюдариуме представлена и «сухопутная», и «водная» среда – причем это не просто резервуар с водой или «лужица». В большинстве случаев в хорошем палюдариуме водная часть представляет собой практически небольшую экосистему с водными растениями, имитацией дна и так далее.

Итак, однажды у меня на приеме оказался радужный краб с телом диаметром шесть – семь сантиметров, который был куплен недавно и поселен в старый аквариум, где раньше жили рыбки. Крабику соорудили горку из камней и налили достаточное количество воды, а рацион его составляли мелко нарезанные коктейльные креветки, которые новый питомец сначала с удовольствием поедал, но потом внезапно от них отказался. Фильтрацию воды владельцы тоже обеспечили, и хоть воды было мало, она не загрязнялась и не имела неприятного запаха. Вроде бы все хорошо? Нет, не совсем. Краб ел только белковую пищу на протяжении полугода, живя в маленьком аквариуме. Большое количество калорий в условиях практически полного отсутствия моциона сделало краба вялым и апатичным. Представьте, если вы, например, запрете себя в четырех стенах без прогулок и развлечений, но при этом будете лежать на диване и питаться только жирной свининой! Так что, стоило лишь откорректировать рацион членистоногого (заменив креветки на руколу, которая очень понравилась крабу), как его состояние заметно улучшилось.