1.0
На юго-востоке нашей страны, в горах Тянь-Шаня, расположена Киргизская Советская Социалистическая Республика. В предгорьях многочисленных хребтов, в цветущих долинах с быстрыми речными потоками живет древний трудолюбивый народ.
В далекие времена территорию современной Киргизии пересекал «Великий шелковый путь», по которому в Среднюю Азию шли мирные караваны из Китая, Индии, Персии, Аравии и средиземноморских государств. Но нередко земля киргизская становилась ареной жестоких битв и сражений; киргизы испытали на себе жестокое владычество тюркских, монгольских, джунгарских, кокандских ханов. Менялись завоеватели, но ничего не менялось в судьбе народа.
Только Великий Октябрь принес подлинную свободу. Неузнаваемой стала бывшая царская окраина. Словно помолодела древняя страна. Там, где были нехоженые тропы, пролегли широкие асфальтированные дороги, на месте маленьких кыштаков выросли города и поселки, задымили трубы промышленных предприятий. Не встретит сейчас никто скитальцев-кочевников; люди живут в благоустроенных домах и квартирах, дети учатся в просторных школах, а для самых маленьких имеются ясли, детские сады.
В Киргизии много солнца, и на ее благодатной почве выращивают пшеницу и рис, хлопок и мак, развивается садоводство и виноградарство. А на горных пастбищах зимой и летом пасутся бесчисленные табуны лошадей и овечьи отары.
Много полезных ископаемых в недрах киргизской земли: уголь, нефть, свинец, и с каждым годом растет их добыча. За годы Советской власти выросла в Киргизии промышленность. Сенокосилки, тракторные и конные грабли, копатели для шахтных колодцев, стогометатели и многие другие машины одного только Фрунзенского завода сельскохозяйственного машиностроения можно встретить повсюду — от Западной Украины до Сахалина, в странах народной демократии.
Киргизия богата реками и озерами: на севере — быстрая река Чу, на северо-востоке — Тюп и Джергалан, впадающие в озеро Иссык-Куль, на северо-западе — река Талас, а через весь Центральный Тянь-Шань величественно течет река Нарын, сливаясь далеко на юге с Кара-Дарьей, образуя могучую Сыр-Дарью.
Но, пожалуй, самой большой географической достопримечательностью Киргизии является живописное высокогорное озеро Иссык-Куль. Оно никогда не замерзает. Величавое, окаймленное со всех сторон цепью снежных гор, оно глубже Каспийского моря, а воды в нем в два раза больше, чем в Аральском море. Прозрачные воды Иссык-Куля отражают густую синеву неба. Много легенд посвящено озеру. В них заметно стремление поэтизировать это яркое творение природы.
На горных вершинах, в лесах, в тростниках по берегам рек и озер много птиц и зверей. На подоблачных высотах можно встретить барсов, горных козлов и архаров, а в долинах — уларов и кекликов.
В ельниках прячется горный олень — марал. Кого только нет в горном лесу! Здесь косуля, медведь и ярко-красный, с темными крылышками певец клест, и кедровка, и лесной голубок — всех не перечесть.
Киргизия — благодатная солнечная страна, край несметных природных богатств, трудолюбивого и талантливого народа.
С давних времен киргизский народ сохранил и сберег до наших дней свой самобытный художественный талант и необыкновенную способность к импровизации.
В редкой юрте не было музыкального инструмента, будь то комуз, кыяк или чоор, и почти каждый киргиз умел играть на каком-нибудь из них. Трудно было также найти человека, который бы не знал песен, легенд, сказок или отрывков из народного героического эпоса «Манас» — одного из самых крупных эпических произведений в мире (знаменитый современный манасчи — сказитель «Манаса» Саякбай Каралаев — рассказывает его на протяжении нескольких месяцев).
Произведения устного народного творчества, отражавшие думы и чаяния киргизского народа, как крылатые вестники, передавались из аила в аил, из юрты в юрту. Эти произведения до сих пор популярны и любимы, а сказители пользуются в народе глубоким уважением: с давних времен народ называет их своими соловьями.
В богатейшем наследии киргизского фольклора видное место занимают сказки. Сказочник (или, как его называют, джомокчу) — самый желанный гость в любом доме. Как тонкое кружево, плетет он нить сказки. Плавно льется его рассказ о богатыре, победившем жестокого и завистливого хана, о превосходстве разума над богатством, о мудрой девушке из народа.
Предлагаемый читателю сборник далеко не исчерпывает всего многообразия и богатства киргизского сказочного творчества, представляя лишь избранные, наиболее известные и популярные в народе сказки.
Киргизские сказки, как и сказки других народов, составляют три цикла: сказки о животных, волшебные и бытовые. Это деление, правда, довольно условно. В сказках о животных, например, действия животных напоминают человеческие взаимоотношения и зачастую носят чисто бытовой характер. А что касается волшебных элементов, то они имеются во всех сказках, ведь волшебство или фантастическое преувеличение является обязательным для любой сказки.
Но как, ни ярко выражена фантастика, как ни отвлечены события, о которых идет речь в сказке, в любой из них мы можем проследить связь с конкретной действительностью. «Во всякой сказке есть элементы действительности», — отмечал В. И. Ленин[1].
В этой книге составители попытались разбить сказки не на основе принятого условного деления, а по их содержанию и идейной устремленности. Здесь мы найдем разделы о любви и дружбе, добре и зле, мудрости и хитрости, человеческом умении.
В киргизских сказках о животных действуют не только такие персонажи, как лиса, волк, медведь, заяц, типичные и для подобных сказок других народов, но и тигр, и осел, и верблюд — персонажи, обычно бытующие лишь в сказочном фольклоре народов Востока. Неизменная населенность киргизских бытовых сказок животными, большей частью домашними, а также ловчими птицами, отражает историческую специфику трудовой жизни киргиза, занимавшегося главным образом скотоводством и охотой.
В сказках о животных у многих народов едва ли не самым главным героем выступает лиса. Она воплощает в себе такие черты, как хитрость и лукавство, коварство и жестокость. Она побеждает более сильных, но нередко оказывается одураченной маленькими птичками или даже насекомыми. Все это мы находим и в киргизских сказках: лиса побеждает тигра, медведя и волка, но в то же время ее одурачивает маленький перепел и даже муравей. Не остается лиса и безнаказанной за свое коварство и вероломство («Как лиса была наказана за свои проделки»).
Нельзя пройти и мимо того факта, что зверь, как бы он ни был силен, всегда отступает перед человеком, перед его мужеством и умом. А звери, даже самые страшные и сильные, большей частью растрачивают свою силу попусту и неразумно. В этом как нельзя более ярко проявилось реалистическое сознание трудового народа. Если также учесть, что сказки о животных высмеивают и осуждают различные человеческие пороки и недостатки, то станет ясно, какое большое воспитательное значение имеют такие сказки.
Довольно большую группу составляют киргизские волшебные сказки. Они относятся к глубокой древности, когда люди еще верили в таинственные силы природы, в существование ведьм и других мифических существ, в возможность превращения человека в животное или в какой-нибудь предмет. Но уже тогда люди мечтали о покорении могучих и грозных сил природы. Так родились сказки об искусных умельцах. Все, за что их герои берутся, удается им словно по волшебству. Но внимательный слушатель или читатель поймет ясно выраженную реалистическую мысль: волшебная сила заключена лишь в разуме человека, в его трудолюбии. Бедный Койлубай обрабатывает землю, другой сказочный герой, Джаик, занимается охотой, дехканин Макмут пасет коз, женщины трудятся по хозяйству — в этих персонажах народ прославляет труд. В сказке «Ум возвышает человека» приводится поэтический рассказ о замечательных народных мастерах, вдохновенный труд которых способен совершать чудеса. Вырезал столяр из дерева женскую фигурку. Увидел ее портной, сшил нарядную одежду и надел на нее. Тогда ювелир, считавший себя мастером не хуже столяра и портного, вычеканил золотые украшения: браслет, кольцо, ожерелье, серьги и украсил ими девушку. Показал свое искусство и грамотей: с помощью известного ему заклинания он оживил девушку.
Не богатство красит человека, а умение — эта идея лежит также в основе сказки «Семеро сыновей». Верная мысль проводится в этой сказке: нет умения более важного и менее важного; каким бы искусством человек ни владел, — все на пользу людям.
Прославление мужества и храбрости — также одна из ведущих тем киргизской сказки. В сказке «Охотник Джаил» говорится о том, как охотник Джаил попал в пещеру к ведьме. Здесь находились еще двадцать пленников, покорно ждавших смерти. Джаил решил бороться против сильного врага. В конце концов, смелый охотник вышел на волю и освободил всех пленников.
Смелость всегда высоко ценилась в народе. В произведениях народного творчества бедняк, доказавший на деле свою храбрость, наделялся несметным богатством или становился ханом (этот мотив особенно часто встречается в бытовых киргизских сказках, где обычно ханом становится бедный дехканин). И в то же время именно хан или бай является главным отрицательным героем сказки. Это противоречие, характерное и для сказок других народов, не нуждается в особых пояснениях: простой человек в прежнее время считал, что царь мог бы быть добрым, да вот мешают ему в этом плохие чиновники. Бедняк, превращенный силой исключительных обстоятельств в хана, и воплощал эту наивную веру в «доброго царя».
В сказках отчетливо выражена мысль о том, что ханы и баи незаслуженно пользуются богатством и властью. Этим объясняется, что большинство киргизских сказок кончается гибелью угнетателей. В «Тайне черных камней» бай угорел в своей юрте, в «Джээ-ренче-чечен…» народ утопил хана-злодея и т. д.
Обычно после расправы с угнетателем народ избирает ханом достойного человека — бедного дехканина. В том, что народ сам облекает властью человека, проявилась мечта народа о своих правах. Бесправный и угнетенный в прошлом, киргизский народ даже в самые тяжелые времена не терял светлой надежды на будущее, когда он сам станет вершителем своей судьбы. В этом отношении остротой социальных проблем выделяется сказка «Джээренче-чечен и его сноха». В ней звучит призыв к уничтожению ненавистного хана — мучителя народа. Сложенная в давние времена, сказка высмеивала, клеймила презрением носителей социального зла.
Тем не менее, необходимо отметить явную непоследовательность, когда положительного героя сказки, в виде высшей награды, избирают ханом. Подобная непоследовательность порождена ограниченностью классового самосознания людей, не представлявших себе, что можно жить без хана. Ведь и в русских сказках нашла свое отражение вера патриархального крестьянства в «крестьянского царя».
Наиболее ярко связь с действительностью проявляется в бытовых сказках. В них фантастика уступает место реальным событиям — классовым взаимоотношениям феодального общества, проблемам семьи, быта. Положительные герои бытовых сказок — умный дехканин, простая женщина из народа. Они не совершают фантастических подвигов, а побеждают жизненным практицизмом, умом, честностью. Отрицательные персонажи — не мифические личности; большей частью это угнетатели народа — ханы, баи. Они выступают в киргизской бытовой сказке олицетворением злой силы, обмана, социальной несправедливости. Но никогда злая сила не в состоянии одержать победу над разумом и справедливостью. На эту характерную для оптимизма народа черту указывал А. М. Горький в своем предисловии к сборнику адыгейских сказок. «Ценность адыгейских сказок, — писал А. М. Горький, — увеличивается ещё и тем, что в них зло везде побеждено. Это — хорошее свидетельство о здоровье народа». Данное определение полностью относится и к киргизским сказкам, где неизменно выступает уверенность в победе добра над злом, дружбы над враждой.
Победа добра над злом особенно ярко проявилась в сказке «Добряк и злодей». Добряк, несмотря на все козни злодея, достиг довольства и почёта, а злодея растерзали хищные звери.
Моральное превосходство простого дехканина над ханом лежит в основе сказки «Умный дехканин». Однажды хан распорядился доставить к нему глупого человека. Сколько ни искали ханские слуги глупца, но не могли найти. Наконец силой приволокли к нему бедняка. При испытании ума дело обернулось так, что сам хан попался на уловку дехканина и был казнен, а дехканин стал ханом.
Многочисленны сказки, в которых главным героем выступает женщина. В прошлом в киргизском быту было распространено многоженство, и, естественно, нередко возникала вражда между старыми и молодыми женами. Так возникли сказки о злых женах, которые, впрочем, мы находим в фольклоре и других народов. Но подавляющее большинство сказок создают положительный образ женщины. Ее отличают глубокий ум и красота («Мудрая девушка», «Олончач»), верность и преданность («Ум возвышает человека»), высокая нравственность («Джээренче-чечен…», «Жена Джапалака»). Женщина в киргизской сказке показана как умный советчик, как яркая личность, способная стать даже ханшей-правительницей («Олончач»); из истории Киргизии мы знаем, что такие случаи бывали.
В бытовых киргизских сказках мы находим отражение самых различных сторон жизни народа. Киргизам, например, всегда был чужд религиозный фанатизм. Обряды, молитвы, посты, хотя и выполнялись по мусульманским обычаям, но почти всегда без особого рвения. Можно смело сказать, что киргизы были довольно безразличны к вере. Весьма возможно, что одной из причин этого служила кочевая жизнь в прошлом. Во многих сказках изображены служители религиозного культа. Однако их изображение носит сатирический характер. Над ними смеются, их одурачивают («Койлубай»), сравнивают с ослом («Сказки об Апенди»). Все это ярко показывает истинное отношение народа к религии и ее служителям.
В данном сборнике выделены веселые сказки-шутки, являющиеся ярким свидетельством народного оптимизма и здорового духа. Недаром в народе говорят: «Кто весел, тот здоров».
Неистощимая выдумка, находчивость сказочных героев, их веселый нрав и умение постоять за себя являются выражением души народа, его морального превосходства над силами зла. В самых глухих и отдаленных киргизских аилах можно услышать веселые рассказы об Алдаркосе — безбородом хитреце. Был он ловок, остер на язык, не знал поражения в споре, никого не боялся. Не раз доставалось от него баям и их прислужникам за жадность и жестокость по отношению к простым людям. Молва об Алдаркосе разносилась по свету. Богачи злились на него, а простые люди только посмеивались над его проделками.
Популярность образа Алдаркосе так велика, что мы встречаемся с ним также в казахском, туркменском, каракалпакском народном творчестве, что объясняется самым тесным общением этих народов на протяжении столетий.
Большой цикл составляют киргизские сказки, связанные с именем Апенди. В сказочном творчестве многих народов имеется немало прототипов Апенди: в азербайджанском сказочном творчестве — Молла Насреддин, у таджиков его зовут Мушфики, туркмены называют его Кемином. Апенди и Молла Насреддин, Мушфики и Кемин — это собирательные образы умного, не без лукавства человека из народа. Апенди, несмотря на свою внешнюю простодушность, всегда на высоте положения. В его образе мы видим человека сильного, изобретательного, умеющего найти выход из любого положения. Вот Апенди кажется до крайности наивным, угощая свой ча-пан байской пищей. Но сколько в этой нарочитой наивности сарказма, едкой сатиры! Ведь бай принимает Апенди радушно только потому, что на нем богатый чапан.
Национальное своеобразие киргизских сказок состоит прежде всего в описании и изображении быта, окружающей природы, животного мира. В сказках отразился кочевой образ жизни киргизов в прошлом (жизнь в юртах, простое их убранство, очаг вместо печи и т. п.), основные занятия (охота и скотоводство), еда и напитки (бешбармак, айран, кумыс), растительность (карагач, арча), животный мир (марал, осел, баран) и т. п.
В течение многих столетий у киргизов не было письменности. Художественный талант народа находил свое воплощение в различных жанрах устно-поэтического творчества. По мере возникновения и развития письменной литературы шел процесс ее взаимодействия с устным народным творчеством. «Формальная, сюжетная и дидактическая зависимость художественной литературы от устного творчества народа совершенно несомненна и очень поучительна», — писал А. М. Горький[2]. Эта зависимость особенно поучительна на примере сказочного творчества и письменной киргизской поэзии. Если говорить о творчестве дореволюционных акынов-письменников, то здесь сказочные сюжеты переработаны в остро сатирическом плане. Таковы, например, «Джанбакты», «Лиса и журавль» Тоголока Молдо. В современной поэзии также встречаем сказочные сюжеты в поэтическом переложении («Голодный волк» Калыка Акиева, «Богатырь Дельдеш» Саякбая Каралаева, «Капкакбай» Тугельбая Сыдыкбекова, «Толубай» Алыкула Осмонова, «Канышбек» Темиркула Уметалиева и т. д.); в то же время имеются произведения, написанные под влиянием сказочных сюжетов, подобно стихотворению Аалы Токомбаева «Человек и кречет».
Сказка как жанр развивалась в самой тесной связи с жизнью народа, его думами и мечтами. Тем самым она приобретала неповторимые национальные черты, становясь достоянием народа. Киргизские сказки, как и сказки других народов, отличаются богатым и разнообразным содержанием. Они оптимистичны, отражают многовековую жизнь трудового киргизского народа, прославляют мир и дружбу, благородство простого человека. Именно этими своими чертами киргизские сказки близки и дороги не только своему народу, но и всем братским народам нашей страны.
Дм. Брудный.
Давным-давно где-то в горах жили старик со старухой. Они имели корову, козу, два козлёнка, сторожевую собаку и кота.
Однажды старуха налила коту молоко, но собака всё выпила, и коту ничего не досталось.
Разозлился кот и одним махом выцарапал собаке глаза.
Собака ослепла, а вскоре околела.
Старик сетовал:
— Нет у нас теперь собаки. Кто же будет охранять корову и коз?
А старуха решила:
— Кот убил нашу собаку. Пусть теперь и охраняет наш скот.
И вечером привязала на длинной верёвке кота возле коровы и коз.
Ночью, когда старик и старуха укладывались спать, возле юрты жалобно завизжала собака. Выбежал старик и увидел, что соседская собака, окровавленная, бежит прочь. А кот стоял с грозным видом, изогнув спину дугой, с оскаленными зубами и поднятым хвостом.
— Байбиче[3], кот, оказывается, настоящий богатырь! Даже большая и злая собака нашего соседа убежала от него. Наверное, он выстоит и против волка! — крикнул старик, радостно.
— Если так, назовем его Чокчолой-батыр[4], - ответила старуха.
Так кот стал называться Чокчолой-батыр.
Прошла зима, наступила весна. Люди стали откочевывать на джайлоо. Старик и старуха навьючили юрту на корову, козу решили вести на веревке, а Чокчолой-батыра, чтобы он не устал, положили в мешок поверх вьюка.
Когда они шли по тропинке среди густого леса, мешок то и дело хлестали ветки и, в конце концов, свалили его наземь.
Старик и старуха ничего не заметили и продолжали свой путь.
Мяукал кот, мяукал, но его никто не услышал. Долго он бился, чтобы выбраться из мешка. Но только выбрался, как откуда ни возьмись, набросились на него тайганы[5]. Взобрался кот на высокую ель и просидел там до вечера.
Понял кот, что потерял своих хозяев, спустился с ели и побрел наугад.
Встретила его лиса. Чокчолой-батыр по привычке оскалил зубы, задрал хвост и зашипел. Испугалась лиса, но вида не подала.
Приложила лапу к груди, низко поклонилась и сладким голосом сказала:
— Здравствуйте, незнакомый друг. Вы, наверное, прибыли издалека. Давайте познакомимся.
Чокчолой еще сильнее зашипел, принял грозный вид и ответил:
— Разве ты не знаешь, кто я? Я — Чокчолой-батыр!
Подумала лиса про себя: «Кто такой этот Чокчолой-батыр?» И решила испытать его:
— Куда же вы идете, батыр? Здесь, в лесу, живут ваши братья — тигр-батыр, волк-батыр, медведь-батыр. Против них никто не может устоять. И ни у кого не хватит сил, чтобы напасть на них. Кроме них, есть еще заяц-батыр и барсук-батыр. Вы их знаете?
Чокчолой прорычал:
— Я никого не знаю и никого не боюсь!
Решила лиса, что это и впрямь опасный зверь, заговорила еще ласковей:
— Батыр мой, — сказала она, — наступает ночь. Если вы согласны, будьте моим гостем.
Чокчолой согласился.
Лиса привела его к себе, усадила на почетное место, а сама побежала к барсуку и зайцу.
— Быстрее вставайте, собирайтесь ко мне. У меня сидит Чокчолой-батыр. Угостите его вкусной едой, иначе он всех нас погубит.
Барсук и заяц заторопились на поклон к страшному гостю. Лиса угодливо сказала коту:
— Дорогой Чокчолой-батыр, вот мои истинные друзья. Мы вместе веселимся, вместе ищем себе еду. Познакомьтесь, пожалуйста, с ними. Это батыр-заяц, он отличается от других выпученными глазами и длинными ушами. А это батыр-толстяк, очень жирный барсук.
Положила лиса перед Чокчолоем угощение — суслика. Кот облизнулся и начал быстро терзать зверька. Он мурлыкал и урчал от удовольствия. А зайцу и барсуку показалось, что кот рычит, — в испуге они попятились и замерли у порога.
Захотелось вкусного суслика и самой лисе. Она высунула язык и начала облизываться. Но кот грозно пошевелил усами, и лиса смиренно отошла в сторону.
Барсук тихо сказал зайцу:
— Вот настоящий богатырь. Его боится даже лиса. Где нам равняться с ним.
— Да, да, — ответил заяц и опустил уши. — Он настоящий богатырь. И как хорошо соблюдает чистоту и порядок. Видишь: после еды моет лицо и лапы.
Съел Чокчолой суслика. Забрался на постель лисы и заснул.
Обиделась лиса, что гость без разрешения занял ее постель, и решила натравить на него зайца.
— Смотри, она нас даже не признает. Попробуй его научить уму-разуму.
Подзадорил зайца и барсук.
— Мы с тобой принесли вкусную еду, а он не дал нам и кусочка. Ростом он не больше тебя, заяц. Смело хватай его.
Послушал их заяц, подошел к коту и ударил его. Кот даже не проснулся.
Еще раз ударил заяц кота.
Вскочил Чокчолой, в ярости разорвал когтями зайцу губу.
Закричал заяц от боли, прижал рваную губу передней лапой и пустился наутек.
Не выдержал барсук, с упреком сказал:
— Ты что за бесстыдный батыр? Тебе бы явиться смирным гостем и так же смирно уйти, а ты…
Тут кот набросился на барсука и больно укусил.
Пришлось бежать и барсуку.
Совсем струсила лиса.
— Чоке-батыр, — говорит, — они же глупые задиры. И вам недостойно с ними драться. Я их сама накажу как следует. Отдыхайте спокойно, а я буду готовить для вас еду.
Кот опять заснул, а лиса помчалась к волку.
— Беда, волк, беда! Появился у нас неизвестный Чокчолой-батыр. Зайцу губу разорвал, барсука укусил и меня, лису, из дома выгнал. Теперь кричит: «Где ваш волк-преступник? Каких только бед не наделал этот вор! Только на днях он съел жеребенка и ягненка. Сколько уничтожил животных — не сосчитать. Пусть скорее явится ко мне держать ответ. Если не придет, я пойду к нему сам и разделаюсь с ним».
Выслушал волк лису, задрожал от страха.
Тогда лиса пошла к тигру и медведю и повторила свой рассказ.
Не поверил тигр, что нашелся зверь сильнее его. В гневе он схватил горсть земли и швырнул в лису.
Лиса заскулила:
— Высокочтимый тигр, я говорю истинную правду. Этот невиданный батыр приказал мне даже: «Немедленно приведи тигра. Он здесь своевольничает. Пусть оправдается передо мной, просит прощения. Иначе посажу его на кол». Он еще сказал так: «Пусть криволапый медведь тоже придет».
Такого оскорбления звери не могли снести. Разъярились, грозно зарычали. Но как отомстить наглому пришельцу? Ничего не могли придумать тигр и медведь. Пришлось им обратиться к лисе. По ее совету тигр привел жирную корову, а медведь — кабана. Корову привязали к ели, а кабана убили.
Накрыла лиса тигра сеном и положила рядом с ним убитого кабана. А медведь полез на верхушку ели.
В это время к тигру и медведю пришли жаловаться на кота барсук и заяц. Но увидев, что могучие богатыри притаились, заяц сказал:
— Они сами до смерти испугались и прячутся кто как может. От таких трусов нечего ждать нам помощи. Пойдем отсюда.
Барсук заупрямился.
— Нет, я отомщу этому Чокчолою! И пока не сумею отомстить, отсюда никуда не уйду!
Они спрятались в сторонке: что будет дальше?
Через некоторое время лиса привела Чокчолой-батыра и сказала:
— Вот, батыр, все это угощение я приготовила для вас. Кушайте кабана. Он ведь жирный. А эту корову можно подоить и напиться вкусного молока.
Чокчолой увидел привязанную корову и обрадовался: это была корова, которая принадлежала старику и старухе.
— Подожди-ка, лиса, кто привел эту корову?
— Не знаю, батыр. Но она приведена для вас и принадлежит вам.
Чокчолой еще строже повторил вопрос.
Лиса не решалась прямо ответить. Она боялась тигра и медведя. А корова не выдержала и жалобно промычала:
— Меня привел сюда тигр.
— Где он? Вот я с ним разделаюсь! — И кот задрал хвост, выгнул спину, будто готовился прыгнуть на врага.
Тигр и медведь в страхе прижались к земле. А заяц и барсук бросились со всех ног к своим норам.
Случилось тут, что ухо тигра защекотала травинка. Он тряхнул головой.
Чокчолой увидел, что зашевелилось сено. «Там мышь!» — подумал он и одним прыжком бросился вперед. Острые когти кота вонзились в спину тигра. Тигр взвыл от боли и помчался прочь от страшного зверя.
А кот и сам испугался и метнулся на ель.
Медведь решил, что он подбирается к нему, от испуга свалился с дерева и разбился насмерть.
Все это видела белка, которая сидела на верхней ветке. Она сорвала шишку и ударила кота по макушке.
Почесал кот ушибленное место и спрыгнул на землю. Потом отвязал корову, и она повела его к старику и старухе. Они были очень довольны, что Чокчолой вернулся и корову привел обратно. С тех пор они всегда живут вместе.
Среди густого кустарника жил заяц. Как и все зайцы, он был трусишка и далеко от своей норы никогда не отходил. Задумался он однажды: «Лежу я в норе и никуда не выхожу. Ведь скучно так жить. Надо быть храбрым и посмотреть, что делается на свете».
Вышел он из норы, оглянулся по сторонам, для бодрости оскалился и пошел в лесную чащу.
Навстречу ему попался лев, и заяц замер от страха. Подошел лев поближе, заскрежетал зубами и сказал: — Вот ты, длинноухий, и попал мне в лапы. Теперь я тебя съем.
Не растерялся заяц, решил перехитрить льва.
— Воля твоя, — сказал он равнодушно, — можешь и съесть. Но я знаю тайну, которую могу раскрыть тебе.
— Рассказывай свою тайну, да побыстрее!
— Ты очень силен. Я-то в твою могучую силу верю. Но неподалеку в колодце залег другой лев, который хвастается повсюду, что растерзает тебя. Сперва бы тебе встретиться с ним, научить уму-разуму, а потом съесть меня. Я ведь никуда не убегу.
Лев рассвирепел:
— Где он? Веди меня к нему!
Привел его заяц к первому попавшемуся колодцу и сказал:
— Вот здесь. Взгляни сам.
Увидел лев в воде свое отражение и прорычал:
— Разве я не сильнее его? Он что — хочет бороться со мной? Сейчас я ему покажу свою силу!
Бросился лев в колодец и утонул.
А заяц, как ни в чем не бывало, вприпрыжку побежал дальше.
Однажды лиса, задрав хвост и высунув язык, рыскала в поисках пищи.
Вдруг видит: лежит у тропинки кусок бараньего курдюка.
Обрадовалась было лиса находке, но только собралась вкусно поесть, как заметила под курдюком капкан.
Облизнулась она и печально села, не смея схватить курдюк.
Бежал мимо волк.
Сладким голосом лиса ему сказала:
— Дорогой волк, подойди поближе. Вот тут я оставила для тебя половину курдюка, а половину сама съела. Теперь я сыта и довольна.
Волк не сразу поверил:
— А может быть, тут поставлен капкан?
— У тебя всегда такая привычка — не верить другим. Я ведь хочу угостить от чистого сердца, а ты отказываешься, — обиженно сказала лиса. И сделала вид, будто собирается сама доесть курдюк.
Побоялся волк прогадать и бросился на мясо.
Но курдюк отлетел в сторону, и капкан крепко схватил волка.
Лиса не могла скрыть своей радости и пропела:
Подхватила лиса курдюк и скрылась, чтобы съесть его без помех.
Пустил пастух свое стадо на пастбище, а сам сел отдохнуть под арчой. Вдруг перед ним оказался тигр.
Схватил пастух палку и вскочил.
Собрался тигр прыгнуть на человека, но увидел палку и оробел — подумал, что это ружье. Так смотрели они друг на друга, и никто из них не решался напасть первым.
Неподалеку пробегала лиса. Увидела она пастуха и тигра, поняла, что боятся они друг друга, и решила воспользоваться этим.
Подошла к тигру и говорит:
— Дядюшка тигр, человека нечего бояться. Смело бросайся на него, вали с ног и кушай на здоровье.
— У тебя только хитрость, а ума нет, — прорычал тигр. — Разве ты слепая? Посмотри, у него в руках ружье. Если он выстрелит, — конец мне. Нечего давать глупые советы.
Раз так, то я пойду к нему, — сказала лиса слащавым голосом, — и попрошу, чтобы он не убивал тебя. Если я спасу тебя, что ты дашь мне?
Тигр пообещал:
— Что ни попросишь, — всё дам.
Лиса подошла к пастуху и сказала:
— Дядюшка пастух, что ты стоишь перед кровожадным тигром? Он хочет наброситься на тебя и съесть. Я еле уговорила его не трогать тебя. Если я спасу тебя, что ты мне дашь?
И пастух тоже пообещал:
— Что ни попросишь, — все дам.
— Мне мало нужно. Дай мне откусить два куска мяса от твоей ноги, и с меня хватит, — сказала лиса.
Пастух согласился.
Побежала лиса к тигру и сказала:
— Дядюшка тигр, ты долго будешь жить. С трудом я уговорила этого пастуха не стрелять в тебя. Скорее беги отсюда. Если он опять разозлится и выстрелит, — конец тебе.
Обрадовался тигр — только его и видели.
И снова лиса подбежала к пастуху.
— Дядя пастух, ты не забыл своего обещания?
— Не забыл, — ответил пастух и подставил ногу.
Но едва лиса вонзила в нее зубы, он заорал от боли.
Лиса отпрянула.
— Кто это кричал?
— Какое твое дело?
— Нет, дядюшка пастух, ты скажи сперва, кто кричал, а то я к тебе не подойду, — сказала лиса испуганно.
— Если так просишь, то я тебе скажу, — ответил пастух. — В прошлом году у нас был большой голод. Плохо пришлось и мне. Моя борзая родила двух щенят. Но… я съел их. Теперь щенята подросли в моем желудке. Видно, они почувствовали твой запах и хотят, во что бы то ни стало, добраться до тебя. Оттого так и кричат.
Испугалась лиса, но вида не показала, равнодушно ответила:
— Я с твоими щенятами быстро управилась бы. Но мне надо сбегать по делу к тигру. Ты придержи своих борзых, а я, когда вернусь, покажу им, как на лису бросаться.
Пастух согласился:
— Ладно, беги поскорее.
Лиса побежала во всю мочь, радуясь, что перехитрила пастуха.
Однажды хитрой лисе посчастливилось найти на берегу озера дорогой халат. Лиса не прочь была пощеголять в богатой одежде. Надела на себя халат и пошла прогуляться. Вдруг повстречался ей волк.
— Здравствуй, старая приятельница! — приветствовал он ее.
— Здравствуй, старый дурак! — ответила лиса важно.
— Где это ты, лисанька, добыла себе такую красивую шубу?
— Сама сшила, серый!
Волк взмолился:
— Не сошьешь ли и мне такую? Я тебе принесу для нее сорок черных кудрявых барашков.
Хорошо, приятель, неси барашков, сошью, — ответила хитрая лиса.
Обрадовался волк. Сорок дней носил лисе по одному кудрявому барашку. А лиса тут же съедала их.
На сороковой день волк спросил:
— Скоро ли моя шуба будет готова?
— Скоро, скоро, — уверила его лиса.
Но волк все настойчивее требовал отдать ему обещанную шубу. Поняла лиса, что дело может кончиться плохо, и скрылась в свою нору.
Волк долго подстерегал лису у норы, сильно проголодался.
Проголодалась и лиса.
Улучила лиса минуту, выскочила из норы и пустилась бежать. Но волк успел схватить лису, и ее пышный хвост остался у него в зубах.
Бежит лиса без хвоста и горюет о своем уродстве. «Как быть с этаким несчастьем?» — думает она.
И придумала: надо сделать и других лисиц тоже бесхвостыми.
Пригласила лиса подруг в свою нору, потом неожиданно объявила:
— Увы, милые сестрицы! Нам из этой норы не выбраться на вольный свет. Нас ждет у входа серый волк. Чтобы от него избавиться, я придумала такое средство: привяжите покрепче друг друга за хвосты и потихоньку вылезайте наружу. Жадный волк обрадуется, что сразу столько лисиц попадет ему в зубы. Но пока он будет выбирать лучшую из вас, хорошенько рванитесь и бегите.
Согласились лисицы. Связали себя хвостами и полезли к выходу. Волк и бросился сразу на всех. Испуганные лисицы действительно рванулись сколько было сил и, оставив у волка в зубах свои хвосты, пустились бежать во все стороны.
Старая лиса сидит в своей норе да хохочет, помирает со смеху.
Услыхал волк, что его старая приятельница еще сидит в норе, начал опять ее караулить. Ведь лисьими хвостами долго сыт не будешь. Голод снова начал его мучить Повыл волк, а потом и сам надумал обмануть лису.
Раздобыл где-то горлышко от сломанного кувшина поставил его на землю возле норы, а сам ушел прочь.
Подул ветер кувшинное горлышко жалобно заныло. Лиса же решила, что это волчий вой, и боялась даже выглянуть.
Так прошел еще один день.
Не стерпеть лисе голода. Решилась она потихоньку выглянуть из норы. Смотрит, а волка и след простыл; завывает-то не волк, а кувшинное горлышко. Рассердилась лиса, сунула в горлышко голову и пошла к воде, чтобы утопить его.
Подходит лиса к реке и начинает стряхивать со своей шеи горлышко, а оно никак не сваливается. Сунула лиса голову в воду… тут и потянуло ее кувшинное горлышко на дно.
Так и утонула лиса в реке.
Лиса и муравей решили подружиться и вместе посеяли пшеницу. Хитрая лиса каждый день жаловалась, что у нее болит то живот, то голова, и уходила на джайлоо, чтобы полакомиться кумысом.
Муравей один трудился с утра до вечера — то поливал поле, то полол.
Наконец созрел урожай.
Увидела лиса полный ток чистого зерна и решила обмануть муравья: весь урожай взять себе.
— Друг мой муравей, зачем нам делить всю эту пшеницу? Лучше давай побежим наперегонки. Кто из нас первым прибежит к току, тот пусть и берет весь урожай, — сказала лиса.
Муравей подумал и согласился. Стали они рядом.
— Давай! — крикнула лиса. И побежала в сторону тока.
Задрала она хвост, уши прижала, бежит во всю мочь. Но и муравей не зевал — уцепился за ее хвост.
Прибежала лиса к току и отряхнулась. Муравей отлетел в сторону, полез на кучу пшеницы и крикнул оттуда:
— Эй, лиса, почему ты так замешкалась?
Лиса растерялась:
— Когда ты прибежал сюда?
— Давным-давно! Я уже успел отдохнуть, а ты вот еле дышишь.
Так лиса оказалась побежденной.
Не сумела она придумать новую хитрость и побрела прочь.
Муравей перетащил в амбар весь урожай и жил спокойно, сытно. А ленивая лиса голодала всю зиму.
В предгорьях высокого Ала-Too, на берегу большой реки, в норе среди густого кустарника, жил хвастливый заяц.
— Я волка не боюсь, — кричал он, — а лисы и подавно.
Однажды, когда заяц особенно расхвастался, внезапно появился волк и зарычал.
Хвастунишка задрожал от страха, скакнул и нечаянно ударился о голову волка.
От неожиданности волк тоже испугался и побежал прочь.
А заяц спрятался в кустарнике и просидел там до темноты.
Вечером он вернулся к себе в нору и гордо спросил у зайцев:
— Ну, как, друзья мои, вы живы? Не испугались ли волка?
А сам как себя чувствуешь? Цел и невредим ли? Да, ты оказался настоящим храбрецом! Смело напал на волка и так ударил его по голове, что он взвыл от боли. А ты как будто еще погнался за ним. Расскажи, что ты сделал ему?
Хвастунишка только и ждал этого — пошел плести небылицы:
— Сначала догнал его, ударил по заду, так что он сразу присел. Потом ударил по голове, и мозги его разлетелись в стороны.
Зайцы не переставали удивляться его храбрости.
— Ты спас всех нас. Этого мы не забудем никогда. Теперь, если ты еще уничтожишь лису, мы будем жить в полной безопасности.
— Лису тоже уничтожу. — Заяц-хвастун оглянулся по сторонам: нет ли кого. — Я ее загрызу, где ни встречу. Шкура ее будет моей подстилкой. Верьте моему слову!
И глупые зайцы поверили ему.
А хвастунишка все бахвалился — не было ему удержу.
До поры, до времени.
Когда-то жила красавица Бакбакай дочь лягушки. В нее влюбился овод и прилетел свататься.
— Мне очень приятно твое сватовство, отвечала лягушка. — Конечно, я выдам свою дочь замуж. Но вот тебе мое условие: заполни скотом все мои долины и ущелья. Если заплатишь такой калым[6], тогда отдам тебе свою дочь.
Недолго думая, овод стал уверять лягушку:
— За красавицу Бакбакай я готов отдать не только скот, но и свою душу!
Прилетел овод к овцам и объявил:
— Я женюсь на красавице Бакбакай. А вас всех отдаю за нее в калым.
— Хочешь, отдай одну из нас. Хочешь, отдай всех. Мы на все согласны, — ответили овцы.
Прилетел овод к козам.
— Мы к лягушкиной дочери не пойдем. Не станем мучиться у нее, — заблеяли козы и побежали на скалу, задрав хвосты.
Полетел овод к верблюдам, которые отдыхали на холме.
Верблюды между собой посоветовались и тоже отказались идти к лягушке.
Тогда овод взял себе в спутники слепня и полетел к лошадям. Слепни начали кусать лошадей.
— Пойдете к лягушке или не пойдете? — спрашивают.
Лошади не выдержали укусов, согласились.
Полетел овод к коровам и объявил им:
— Я женюсь на красавице Бакбакай и всех вас отдаю в калым. Вы сейчас же должны отправиться в долины и ущелья, которые принадлежат ее матери-лягушке.
— Мы к лягушке не пойдем. Не будем мучиться у этой злодейки, — ответили коровы.
Часть коров побрела к речке, а часть ушла в горы.
Рассердился овод и начал так сильно кусать коров, что они не могли найти себе покоя, побежали в разные стороны и случайно растоптали красавицу Бакбакай.
Лягушка очень горевала, кричала оводу:
— Пр-р-р-ропади ты со своим калымом!
Другие лягушки начали утешать ее. Так до сих пор и утешают лягушку в ее горе.
А овод и поныне мстит коровам за смерть своей любимой — безжалостно кусает их.
Летел однажды жаворонок и нечаянно уронил свои тебетей[7]в курай[8].
— Курай, курай, подай мне тебетей, — попросил жаворонок.
— Не могу. Сам едва стою, не могу шевельнуться, — ответил курай.
— Тогда я пожалуюсь козе и скажу, чтобы она съела тебя, — произнес жаворонок и улетел.
— Коза, коза, вот там много курая, — сказал жаворонок козе. — Поди и съешь его.
— Не до того мне — я с трудом ношу в утробе своего козленка, — ответила коза и не двинулась с места.
— Тогда я пожалуюсь волку, и он съест тебя, — сказал жаворонок и полетел к волку.
— Волк, волк, там внизу стоит коза. Ты поди и съешь ее.
— Не до того мне — видишь, я устраиваю себе логово, — ответил волк и продолжал свое дело.
— Тогда я пожалуюсь табунщику, и он убьет тебя. — И жаворонок полетел к табунщику.
— Табунщик, табунщик, там, в горах, волк устраивает для себя логово — так занят, что никого не замечает. Поди и убей его.
— Не до того мне. Я никак не могу разыскать отбившихся коней, — ответил табунщик.
— Тогда я пожалуюсь на тебя баю, — сказал жаворонок и полетел к баю.
— Бай, бай, твой табунщик потерял коней и не может их разыскать. Прикажи ему явиться и бей без пощады.
— Не до того мне. Я не могу поднять свое брюхо, — ответил бай.
— Если так, я пожалуюсь мыши, попрошу, чтобы она распорола тебе брюхо, — сказал жаворонок и полетел к мыши.
— Мышь, мышь, там в юрте лежит бай. Он так разжирел, что не может подняться. Беги — распори ему брюхо.
— Не до того мне. Ты же видишь, что я еще не кончила рыть нору для своих малышей, — ответила мышь.
— Я пожалуюсь мальчику-шалуну, он зальет твою нору водой, — сказал жаворонок и полетел к мальчику.
— Мальчик, мальчик, залей мышиную нору водой, — снова попросил жаворонок.
— Ах, не до мышей мне, — ответил мальчик. — У меня своих, неприятностей довольно. Я проиграл свои альчики; недоглядел за телятами, и они высосали у коров все молоко, — ответил мальчик.
— Тогда я пожалуюсь твоей матери, — сказал жаворонок и полетел к матери.
— Мать, мать, твой сын проиграл свои альчики и недоглядел за телятами. Они высосали у коров все молоко. Побей его за это.
— Не до того мне, жаворонок. Руки мои устали от тканья шерсти, — ответила мать.
— Если так, я пожалуюсь ветру, чтобы он унес твою шерсть.
И жаворонок обратился к ветру:
— Ветер, ветер, унеси шерсть у этой женщины!
Согласился ветер, сильно подул и унес шерсть женщины. С горя она побила своего сына. Сын озлился и залил водой мышиную нору; мышь выскочила из норы, в ярости распорола живот баю. Бай рассвирепел и побил своего табунщика, табунщик решил убить волка, а волк убежал и погнался за козой. Коза со страха спряталась в курай, а курай от испуга отдал тебетей жаворонку.
С тех пор жаворонок одевает свой тебетей так, чтобы он не падал.
Cидел перепел среди густых трав и жалобно пел о том, что нападают на него и копчики и тайганы, а хитрая негодница лиса только думает, как бы его съесть.
Мимо как раз шла лиса и подслушала жалобу перепела. Подкралась она бесшумно, схватила перепела:
— Как ты смеешь называть меня негодницей? А кто для тебя хороший? Может быть, человек?
Чуть живой от страха, перепел забормотал:
— Человек справедлив, да и жалеть умеет. Было время, когда он посадил меня в клетку и хорошо кормил.
— Ты дурак, — ответила лиса. — За что он тебя кормил? Это он делал для того, чтобы ты разжирел и стал для него вкусной едой. Он тебя хвалит за то, что ты вкусный, но ругает за то, что ты совсем маленький.
— Человек не съел меня, как видишь, а годами держал в клетке, — опять сказал перепел.
— Глупец, — воскликнула лиса. — Он держал тебя в клетке для того, чтобы ты пел, веселил его. Или он вывозил тебя на базар и натравливал на другого перепела. А вы, глупые перепела, дрались, не щадя себя, чтобы повеселить людей. Если ты побеждал, приз брал хозяин, тебе ничего не доставалось. Если же ты оказывался побежденным, — хозяин бил тебя.
— Ты, кажется, права, — произнес не совсем уверенно перепел.
— А если так, то я тебя съем, — сказала лиса.
— Воля твоя, — покорно ответил перепел.
— Нет. Пока я не стану тебя есть. — Лиса расхохоталась. — Я по дороге сюда наелась мышами, а ты от меня никуда не убежишь. Мне легко съесть тебя, когда нужно будет. Лучше рассмеши меня. Отомсти человеку. Он меня много раз обижал. Ты поиздевайся над ним. а я буду смотреть со стороны и веселиться.
Перепел согласился и повел лису к юрте, стоявшей неподалеку.
Возле юрты женщина доила корову, рядом с ней играл мальчик. Перепел сел на голову женщине и начал петь. Она не могла понять, где поет перепел. А мальчик увидел его.
— Мама, не шевелись. Я сейчас убью его, — сказал он, схватил длинную палку… но промахнулся — удар пришелся по голове матери.
Перепел вспорхнул. С головы женщины слетел элечек[9]. Корова испугалась — опрокинула копытом полное ведро молока.
Прилетел перепел к лисе и спрашивает:
— Ну, хорошо посмеялась?
— Спасибо, друг, — сказала лиса. — Я тобой очень довольна. Ты меня здорово насмешил. Жаль только, что на женщине был элечек, а не тонкая шаль. Если бы мальчик разбил матери голову, я была бы совсем довольна. Но пока и этого хватит. А сможешь ли ты так же хорошо напугать меня? Все считают лису хитрой, но никто не знает, что я батыр и ничего не боюсь. Ну, попытайся меня напугать. Не робей, я — твой вечный друг.
— Если желаешь, то смогу, — ответил перепел, — только зажмурь глаза. Я дам тебе нитку, — держись за нее и иди за мной.
Лиса согласилась.
Повел перепел лису, и пришли они к подножию гор. В это время с гор спускался охотник с беркутом на руке и с двумя тайганами. Когда он приблизился, перепел сказал:
— Открой глаза!
Лиса открыла глаза и обмерла: большой черный беркут взлетел в небо, а два тайгана кинулись на нее. Побежала она в густой кустарник; ее красивый мех оставался кусками на колючках, морда была в крови. Вбежала лиса в чью-то нору, едва дышит, дрожит от страха.
Подлетел перепел к норе и спрашивает:
— Как поживаешь, друг лиса? Ты, наверное, довольна тем, как я напугал тебя?
— О, мой единственный друг! Кому мне раскрыть свою тайну, если не тебе? Чуть не погибла. Сейчас я плохо слышу и плохо вижу. Подойди ко мне поближе, мы поговорим обо всем.
Перепел поверил ее словам, приблизился, и лиса сразу схватила его зубами.
— Ты ведь меня не напугал, а прямо предал смерти. Зачем ты вывел меня на беркута и тайганов? За такой поступок я сейчас тебя съем.
Перепел понял, что теперь уж ему не вырваться, но все же решил еще раз схитрить:
— Друг лиса, съесть меня ты всегда успеешь. Сделай одолжение, выслушай сначала. Было время, когда я сидел в клетке, дрался с другими перепелами и выигрывал призы. Все это делал для человека, пока не убежал от него. Но у человека я научился уму-разуму и грамоте. Теперь хочу оказать тебе последнюю дружескую услугу — научить тебя грамоте…
— Учи. Может, она и принесет мне пользу, — согласилась лиса.
— Конечно, будет польза.
— Ну, тогда начинай побыстрее.
— Храбрая лиса, говори «х».
— X!
— Бойкая лиса, говори «б».
— Б!
— Находчивая лиса, говори «н».
— Н!
— Отважная лиса, говори «о-о-о»!
— О-о-о! — Лиса разинула рот, перепел освободился и улетел.
Жил на свете бедный старик. Был у него единственный сын и только одна яблоня в саду. На вершине дерева каждый год созревало лишь одно наливное румяное яблоко. Съев это яблоко, старик молодел. Но однажды, когда яблоко еще не поспело, кто-то сорвал его. И в тот год старик сильно одряхлел.
На следующий год он решил охранять яблоко, но не заметил, как уснул, и опять остался без яблока: кто-то снова похитил его.
Еще через год охранять яблоню взялась его старуха, но и она однажды уснула, а когда проснулась, яблока уже не было на дереве.
Прошел еще год, и яблоню стал караулить сын.
Юноша охранял яблоко зорко. И вот как-то перед рассветом прилетела золотая птица, села на верхушке яблони и начала клевать единственное яблоко.
Выстрелил юноша из лука, но птица улетела, уронив на землю лишь одно золотое перо.
Утром юноша показал отцу перо и сказал:
— Я пойду искать золотую птицу.
Сел он на коня и ускакал. Доехал до места, где в разные стороны расходились две дороги. У развилки увидел юноша камень с такой надписью: «Кто поедет по левой дороге, тот сам пропадет, кто поедет по правой, у того конь пропадет».
Подумал юноша и решил ехать по правой дороге.
Ехал он несколько дней подряд, голодал, а конь его совсем отощал.
И вдруг навстречу вышел большой волк. Юноша, не раздумывая, слез с коня, зарезал его и отдал волку.
— Я очень доволен, — сказал волк человеческим голосом, — что ты по доброй воле отдал мне все мясо своего коня. Теперь я должен отблагодарить тебя. Садись на меня, скажи, куда путь держишь, и я быстро довезу тебя.
— Я ищу золотую птицу, — сказал юноша. — Есть у моего отца яблоня, на которой каждый год вырастает одно яблоко. Прежде его съедал отец, и возвращалась к нему сила. Но вот уже четыре года подряд золотая птица крадет яблоки, и отец за это время совсем одряхлел.
— Если так, я помогу тебе. Садись на меня и закрой глаза, — ответил волк.
Юноша так и сделал.
Помчался волк через горные перевалы. Долго бежал. Наконец волк сказал:
— Открой глаза.
Юноша открыл глаза и увидел, что они находятся в большом городе.
Волк продолжал:
Золотая птица, которую ты ищешь, находится в этом городе. В ханском дворце. Проберись туда, только хватай ее не за ноги, а за крылья. А теперь иди. Я буду ждать тебя.
Юноша незаметно проник во дворец, но забыл предупреждение волка и схватил птицу не за крылья, а за ноги. Зазвенели колокольчики на ногах птицы, сбежались стражи и поймали юношу.
На следующий день его привели к хану.
— Откуда ты и зачем хотел украсть золотую птицу? — спросил хан.
На это юноша ответил:
— Есть у моего отца яблоня, на которой каждый год созревает одно яблоко. Съедал прежде отец это яблоко, и возвращалась к нему сила. Но вот уже четыре года подряд золотая птица крадет яблоки, и отец за это время совсем одряхлел.
— Ты, оказывается, заботишься об отце, — сказал хан. — Это хорошо. Я согласен отдать тебе золотую птицу, но ты должен это заслужить. По соседству со мной живет другой хан. У него есть конь с золотой гривой и золотым хвостом. Приведешь того коня ко мне, получишь золотую птицу.
Грустный вернулся юноша к волку и рассказал ему о требовании хана.
Не стал волк укорять юношу, посадил на себя, приказал закрыть глаза и помчался вперед. Когда остановился, велел юноше открыть глаза.
— Видишь, — сказал волк, — тут сорок конюшен и сорок ворот. В самой последней конюшне стоит конь, который тебе нужен. Но ты хватай его не за повод, а за гриву и сразу выводи на улицу.
Юноша добрался до последней конюшни, прошел туда через широкие ворота и увидел коня с золотой гривой и золотым хвостом.
Но юноша опять забыл предупреждение волка, схватил коня не за гриву, а за повод.
Со всех сторон зазвенели колокольчики. Поймали стражи юношу и привели к хану.
Юноша еще раз повторил свой рассказ.
— Если так, — сказал хан, — то я отдам коня. Только рядом со мной живет другой хан. У него есть красавица дочь. Приведи ее ко мне, и тогда бери моего коня.
Юноша ушел еще более опечаленный. Рассказал он волку, чего требует хан.
Опять посадил его волк на себя, долго бежал, наконец, остановился и разрешил открыть глаза.
Было это перед рассветом. Ханская дочь вышла на прогулку, окруженная сорока девушками.
На этот раз волк не доверился юноше — отправился за ханской дочкой сам. Он сел под большим деревом и, когда она поравнялась с ним, схватил ее и побежал к юноше.
Долгим был их обратный путь; молодые успели полюбить друг друга.
Стали они просить волка:
— Теперь мы не сможем разлучиться. Сделай так, чтобы мы всегда были вместе.
Пообещал волк все устроить. Когда они добрались до города, волк приказал слезть обоим на землю, а сам превратился в такую красивую девушку, какой никто еще никогда не видел. Юноша повел ее к хану и сказал:
— Вот та девушка, о которой ты мечтал.
Хан отблагодарил его и отдал коня с золотой гривой и золотым хвостом.
Захотел хан обнять и поцеловать красавицу, но она обернулась волком и перегрызла ему горло. Потом волк догнал своих друзей, которые ехали на коне с золотой гривой.
— Мне понравился и этот конь. Я бы не хотел лишиться его. Сделай так, чтобы конь остался моим, — попросил юноша.
Волк согласился и на это. Превратился он в коня с золотой гривой и золотым хвостом. Юноша повел его к хану, и тот отдал свою золотую птицу. Взял юноша золотую птицу и вместе с любимой девушкой поехал к себе домой.
Хан в тот же день сел на нового коня и со своими джигитами поехал на охоту. В горах они сделали привал, пустили коней пастись, а сами уснули. Когда проснулись, увидели, что все кони мертвы.
Едва хан с джигитами добрался домой пешком.
Тем временем волк догнал юношу, который ехал на златогривом коне с красавицей девушкой и золотой птицей.
Распрощался с ними волк навсегда.
Вернулся юноша к своим родителям.
С тех пор для старика снова созревало яблоко, он съедал его, и к нему возвращались силы.
А юноша женился на красавице девушке, разъезжал на златогривом коне, и жила у него золотая птица.
Как-то фазан пришел к реке напиться воды.
Река была покрыта льдом, но фазан нашел прорубь. Долго ли, коротко ли он пил, но только крылья его примерзли ко льду.
— Какой ты, лед, сильный! — воскликнул фазан.
— Нет, фазан, — отвечал лед, — дождь сильнее меня. Когда он идет, я таю.
А дождь сказал:
— Разве я сильный? Гораздо сильнее земля. Она меня всасывает.
Тогда заговорила земля:
— Сильнее меня лес. Он стоит надо мной, листьями шумит, мою силу пьет.
— Нет, слаба моя сила, — сказал лес, — огонь сильнее меня. Как охватит пламенем, так одни головешки остаются торчать.
Услышал огонь такие речи и ответил:
— А я боюсь ветра. Он может меня погасить.
— Я могу вырвать дерево с корнем, пожар потушить, — сказал ветер. — Это правда. Но никогда не удавалось мне победить маленькую травку. Против любого ветра она устоит. Травка сильнее всех!
На это травка возразила:
— Нет во мне никакой силы. Вот придет баран и съест меня. Уж, наверное, баран сильнее всех.
Послушал баран и закачал головой:
— Какая во мне сила! Стоит явиться серому волку, и пропал мой курдюк! Посудите сами! Не он ли сильнее всех?
И вдруг объявился серый волк.
— Ничего-то вы не знаете! — сказал он. — Сильнее всех человек. Он и фазана поймает, и лед растопит, и дождь ему нипочем, он и землю обрабатывает, и лес может срубить, и огонь потушит, и ветер заставит работать на себя и травку скосит, он бараниной наестся и меня, волка, может убить.
И всем стало ясно, что сильнее всех на свете человек.
В давние времена жила старуха, у которой было семеро сыновей. Однажды старуха созвала их и велела рассказать: что каждый умеет делать?
Сыновья встали в ряд по возрасту. Первым стоял старший сын, он и начал рассказывать о себе:
— Я — меткий стрелок. Если бы черная птица-великан летала так высоко в небе, что казалась бы воробьем, я все же убил бы ее одним выстрелом.
— А я могу найти след муравья, который прополз семь лет назад, — сказал второй сын.
Настала очередь третьего:
— По ладони я могу сказать, что происходит на том и на этом свете.
Четвертый сказал:
— Какой бы ни был голод, я могу добыть пищу для всех.
Пятый похвалился:
— В одно мгновение я могу сделать корабль и переплыть через реку или море.
Шестой сын заявил:
— А я могу бегать по воде с такой быстротой, что под ногами заклубится пыль.
Наконец дошла очередь и до самого младшего:
— Если внезапно нападет на нас враг, по одному моему слову земля расступится и спрячет весь мой народ.
Старая мать очень обрадовалась, что сыновья ее такие умелые. Но сыновья поспорили между собой: чье умение лучше?
И мать посоветовала, чтобы они пошли в город к хану Болбосу и там проверили — чье умение лучше.
Так и поступили братья.
В городе, когда они пришли туда, царило непонятное волнение. Всюду толпились люди, во все стороны, поднимая клубы пыли и беспорядочно крича, скакали всадники.
— Надо расспросить, что случилось, — решили братья. — Уж не враг ли подбирается к городу?
Тут они увидели старика. После почтительного приветствия братья спросили, что происходит в городе.
— Нас постигла беда, — ответил старик. — В прошлую ночь у хана Болбоса исчезла единственная дочь. Собрал хан весь свой народ и приказал: «Найдите мою дочь, а если не сумеете найти, то я всех казню». Вот почему народ в большом смятении. Хорошо, если бы и вы помогли разыскать пропавшую девушку.
Семь братьев начали советоваться:
Один сказал:
— Мы не святые и не волшебники. Как же мы найдем ее?
Самый старший ответил на это:
— Когда наша мать спрашивала, кто каким обладает умением, ведь ты сам хвалился, что можешь найти след муравья, проползшего семь лет назад. Вот теперь и узнай, куда исчезла дочь хана.
Юноша не смутился, посмотрел вверх, вниз, по сторонам и промолвил:
— Она не пошла по земле, а полетела по небу.
Тогда старший обратился к другому:
— Когда наша мать спрашивала, кто каким обладает умением, ты хвалился, что можешь узнать по ладони, что происходит на том и на этом свете. Вот теперь посмотри на свою ладонь и узнай, где сейчас дочь хана.
Тот, к кому он обращался, разжал ладонь, пристально всмотрелся в нее и сказал:
— Ханскую дочь унесла черная птица-великан по приказу хана Тойбоса.
И семеро братьев решили отправиться к хану Той-босу. Но путь им преградила большая река. Тут они почувствовали, что очень проголодались. Тот из братьев, который мог найти пищу для всех, что-то пошептал, и сразу же перед ними появились мешки с хлебом, топленое масло и три барана.
Братья поели хлеба с маслом, потом зарезали баранов и начали варить мясо.
Пока варилась еда, брат-корабельщик изготовил корабль. Сели они на него и поплыли по реке на поиски ханской дочки.
Когда семь братьев приплыли к городу хана Тойбоса, красавица пленница в сопровождении сорока девушек вышла на прогулку к берегу реки.
Один из братьев — тот, что мог бегать по воде с такой быстротой, что под ногами клубилась пыль, побежал навстречу красавице, схватил ее и перенес на корабль.
Тут же братья повернули назад и поплыли к ханству Болбоса.
Узнал Тойбос, что его невесту увезли на корабле, и приказал черной птице-великану догнать похитителей и вернуть девушку, а корабль вместе с братьями утопить.
Поднялась птица-великан высоко в небо — так, что казалась не больше воробья.
Как только заметил ее старший брат, — взял свое ружье, прицелился, выстрелил и смертельно ранил черную птицу. Она едва долетела до хана Тойбоса и упала замертво у его ног.
Тем временем братья сошли с корабля и отправились пешком к хану Болбосу.
Хан Тойбос, увидев, что его птица-великан погибла, пришел в ярость и отправил в погоню бесчисленное войско. Когда это войско стало догонять братьев, самый младший приказал земле расступиться и спрятать их от погони. Так и вернулось войско хана Тойбоса ни с чем.
Военачальник хана Тойбоса явился к своему владыке, прижал руки к груди и, опустив виновато голову, доложил:
— Мой повелитель, вашу красавицу невесту похитили не люди, а сам шайтан!.. Иначе кто же сумеет бегать по воде, как посуху, подстрелить еле видимую птицу, заставить землю расступиться и спрятаться под нею от войска?
Слова военачальника так напугали хана Тойбоса, что он дал клятву больше никогда не похищать девушек.
Семь братьев вместе с ханской дочерью продолжали свой путь под землей. Когда они дошли до ханского дворца, земля расступилась, чтобы они могли выбраться наверх, и жители, увидев это, в страхе бросились бежать в горы.
Вышли братья на поверхность земли и не встретили ни одного человека в городе. Привели они девушку в ханский дворец, зарезали барана, положили мясо в котел и разожгли огонь.
Хан стоял на горе. Заметив дым над своим дворцом, он обратился к горожанам:
— Кто хочет пробраться в город и узнать, что там происходит?
Но никто не откликнулся, и хан приказал отправиться в город мальчику-сироте.
«Я круглый сирота. Смерть моя никому не принесет горя. Придется идти, иначе хан убьет меня», — подумал мальчик и, поборов страх, отправился в город.
Незаметно проник он в ханский дворец и увидел, что семь юношей варят в котле мясо, а на самом почетном месте сидит дочь хана Болбоса.
Побежал сирота назад к хану и передал ему радостную весть.
Хан Болбос вместе со своим народом вернулся в город, встретился со своей дочерью, и она рассказала ему, как семеро братьев спасли ее.
Хан удивился могуществу братьев и предложил им остаться у него навсегда. Но братья сказали так:
— Решите наш спор: чье умение лучше? Тогда мы останемся и будем вам служить.
Но хан не сумел ответить на этот вопрос.
Так до сих пор никто и не может решить, чье же умение пригодилось больше при спасении ханской дочери.
Подумайте и вы над этим.
Жил-был охотник Джаил. Однажды вместе со своим товарищем Емилом отправился он на охоту в горы.
Бродили они до вечера и к закату солнца убили архара.
Устали охотники, решили отдохнуть. Положили свои ружья, разожгли костер и зажарили архара.
Вдруг, откуда ни возьмись, появилась одноглазая ведьма, схватила Джаила и утащила в пещеру. А Емил успел убежать.
Джаил сначала потерял сознание, но через некоторое время пришел в себя и оглянулся: вокруг было привязано человек двадцать, а в глубине пещеры он увидел большую отару — не меньше пятисот баранов.
Каждое утро одноглазая ведьма пересчитывала их, потом выпускала на пастбище и закрывала вход в пещеру громадным камнем, который никто, кроме нее, не мог сдвинуть с места.
Пленники стали думать, как им избавиться от ведьмы. Долго никто не мог ничего придумать.
Наблюдал Джаил за ведьмой и заметил: когда она засыпала, ее единственный глаз так ярко сверкал, что освещал всю пещеру, а когда она просыпалась, глаз терял свой блеск и в пещере становилось темно.
Посреди пещеры находился большой очаг. По вечерам ведьма разжигала его и в огне докрасна раскаляла железный прут. На нем она поджаривала кого-либо из пленников.
Однажды Джаил сказал пленникам:
— Больше нам ждать нельзя. Надо напасть на старуху, иначе мы все погибнем.
— Что же нам делать, чтобы освободиться от этой муки и гибели? — спросили они.
— Надо выжечь раскаленным прутом единственный глаз ведьмы. Потом, когда она отодвинет камень, чтобы выпустить овец, мы убежим.
На том все и согласились.
В полночь старуха уснула. В пещере стало светло, как днем. Пленники разбудили Джаила.
— Сейчас я проткну глаз ведьмы. А вы освобождайтесь от веревок и ложитесь каждый под овцу. Старуха нападет на вас, но на прежнем месте не найдет, а под овцами искать не станет.
По совету Джаила пленники развязали друг друга и спрятались среди овец.
Взял Джаил железный прут и метким ударом воткнул его в светящийся глаз старухи. Взвыла ведьма, как дикий зверь, и сразу бросилась к пленникам, но никого не нашла.
Все равно вы от меня не уйдете! — вскричала ведьма. Я хоть и ослепла, а вас не выпущу!
Наступило утро.
Старуха, просыпавшаяся всегда в одно и то же время, отодвинула громадный камень в сторону и крикнула:
— Выходи, белый козел!
Белый козел вышел, за ним потянулись овцы. Старуха останавливала каждую, ощупывала ножки, поглаживала спину и после этого только выпускала на волю.
Когда вышли все овцы, она закрыла пещеру камнем и уселась возле порога.
— Если она каждый день будет так проверять, то нам отсюда не уйти, — печально шептались пленники.
— Не горюйте. Я нашел выход, — бодро сказал Джа-ил. — Вечером, когда отара вернется, мы зарежем белого козла, а шкуру его снимем целиком. Я одену эту шкуру и стану белым козлом. Утром выйду на волю, найду свое ружье, которое оставил возле пещеры, застрелю старуху и освобожу всех вас.
Обрадовались пленники находчивости Джаила.
Когда вернулась отара, они поймали козла, крепко завязали ему морду, чтобы не кричал, и одним ударом убили его.
Утром старуха открыла пещеру и приказала:
— Выходи, белый козел!
Джаил, одетый в шкуру козла, оказался на воле. Найдя свою винтовку, он вернулся назад.
Ведьма все еще пересчитывала овец, выпуская их из пещеры. Джаил прицелился и убил ведьму.
Так смелый охотник освободил всех пленников. За это они подарили ему всю отару ведьмы.
Пригнал Джаил овец к себе домой как раз в тот час, когда родственники устраивали поминки, считая, что он погиб от руки безжалостной ведьмы.
Обрадовались все возвращению Джаила, и поминки превратились по этому случаю в веселый той.
Давным-давно, во время войны, сын певца Токтогула попал в плен. Враги угнали его и сделали рабом.
Однажды, собирая хворост, он наткнулся на череп коня.
Грустно стало мальчику, и он запел:
Песню услышал проезжий человек. Он рассказал об этом хану.
Хан вызвал к себе мальчика и приказал:
— Ты, оказывается, знаешь толк в лошадях. Найди мне настоящего тулпара!
Попросил мальчик дать ему трех джигитов и отправился на поиски тулпара. Долго искали они, пока не попали на берег реки.
По воде плыл пучок длинных конских волос. Мальчик спрыгнул с коня, бросился в воду, поймал пучок и сказал:
— Это волосы из гривы тулпара. А самого коня мы найдем у истока реки.
— Как ты мог узнать, что это волосы тулпара? — спросили его спутники.
Мальчик объяснил:
— Долго неслись они по воде, часто цеплялись о прибрежные камни, но нигде не застряли. Значит, это волосы не простого коня.
Поехали они дальше и на пастбище у истока реки увидели караванщиков, которые отдыхали после долгого пути.
Среди других коней пасся один, на вид самый захудалый: спина потерта, ребра торчат, грива редкая, голова не по росту крупная, копыта, как большие чашки. Мухи облепили его, и он, понурившись, не ел травы.
Указал мальчик на коня своим спутникам.
— Этот конь — настоящий тулпар. Сговоритесь с караванщиком и купите коня.
Джигиты не поверили, и мальчику пришлось долго их уговаривать. Наконец они решили:
— Если мальчик пожалуется хану, что мы не купили тулпара, он может наказать нас. Раз хан верит мальчику, мы должны исполнить его прихоть.
Они купили коня и привели его к хану.
— Тот, кто объездит коня, получит награду, — объявил хан.
Но, ни одному джигиту не удалось этого сделать.
— Объездить коня должен тот, кто его нашел, — сказал мальчик. — Дайте его мне, хан.
Хан согласился.
Долго ухаживал мальчик за конем: сам кормил, поил, ездил на нем. Наконец настало время и он прибыл к хану.
— Хан мой, тот, кто сидит на этом тулпаре, всегда достигает своей цели… А ну попробуй догнать меня, — сказал мальчик и помчался вперед.
Джигиты поскакали за ним, но никто не мог его догнать.
Среди преследователей выделился один, — он мчался на черной кобылице. Мальчик оглянулся и крикнул:
— У черной кобылицы передние ноги чуть длиннее задних. Когда я поскачу на гору, она далеко отстанет. У нее родится жеребенок, который станет настоящим тулпаром. На нем догонишь кого захочешь. Но никто не сможет догнать его самого. Эти слова передайте хану!
Мальчик вскачь поднимался на перевал. Тут черная кобылица осталась далеко позади.
Так мальчику удалось вырваться из плена и вернуться к своему народу.
Некогда в одном из ущелий высокого Ала-Too жил охотник с женой и единственным сыном по имени Чырак.
В юрте у них ничего не было, и жили они только охотой. Питались мясом убитых животных, а из шкур шили себе одежду.
Как-то охотник тяжело заболел. Некому было охотиться — не стало в юрте еды.
Пришлось маленькому Чыраку с винтовкой уходить в горы.
Часто возвращался он с какой-нибудь добычей — куропаткой или индейкой.
Проходили дни. Охотник все еще болел. Наступила зима, выпал снег.
У Чырака прибавилось забот. Вместе с другими бедняками ходил он на берег реки, рубил кустарник и относил к себе домой.
С трудом удавалось разжечь огонь из сырых веток, но и этому были рады люди.
Однажды в аил прибыли джигиты бия[11]. Они ходили от юрты к юрте и объявляли:
— Все, что растет в этих горах и в долине, принадлежит Чомобию. Кто будет рубить эти кустарники и жечь в своих очагах, подвергнется наказанию.
Бедняки не знали, что им делать. Все проклинали жестокого Чомобия, но ослушаться никто не осмелился.
Джигиты Чомобия разъезжали на конях; у кого замечали дым над юртой, били того беспощадно и отбирали последний скот.
Не было топлива и у больного охотника. Тогда он позвал к себе сына и сказал:
— Сын мой, на вершине Карагай-булака есть черная пещера. Рядом с ней течет ручеек, а по обеим сторонам его лежат черные камни. Когда-то я заметил, что эти камни хорошо горят и дают много тепла. Сходи туда, принеси камней, мы немного согреемся.
Чырак выслушал отца, взял с собой мешок и пошел вверх по ущелью в поисках черной пещеры. Долго шел он. Наконец достиг того места, о котором рассказывал отец. Там лежало множество черных камней. Мальчик обрадовался и наполнил ими свой мешок. Стал поднимать его, да не смог: слишком тяжел он был. Выбросил Чырак из мешка половину камней и принес домой сколько мог.
Дома камни подожгли. Через некоторое время они стали гореть, даже появилось пламя.
В юрте сразу стало тепло.
Смотрели люди на необычные камни и удивлялись.
— Горящий камень! Это хорошо! — говорили они.
— Теперь бедняки не будут мучиться без огня и тепла, — сказал больной охотник.
Долго длилась зима в тот год. А Чомобий не уставал наказывать тех, кто жег дрова в его владениях. Но охотничий аил не страдал от холода, потому что Чырак рассказал, где находится черный горящий камень. Люди жгли его и наслаждались теплом.
Проведали об этом джигиты, донесли Чомобию.
— Сегодня же приведите ко мне Чырака, — приказал Чомобий. — Если он не согласится прийти по своей воле, притащите его на аркане.
Джигиты поскакали к аилу, схватили маленького Чырака.
Бедняки молили не трогать мальчика, но джигиты все же повели его к бию.
Пышно была убрана бийская юрта. Никогда мальчик не видел так много дорогих и красивых вещей. Здесь была целая гора шелковых одеял, лежали ковры, на кереге[12] висели барсовые, тигровые и медвежьи шкуры, всюду сверкали золотые пиалы и баканы[13], украшенные серебром.
Чомобий приветливо встретил мальчика. Он посадил его рядом с собой и заговорил притворно ласково:
— Сын мой Чырак, где ты нашел черные камни? Если расскажешь, я для тебя ничего не пожалею. Ты станешь джигитом, будешь иметь отару овец и табун лошадей.
Чырак на все вопросы отвечал: «Не знаю». Бий и уговаривал, и угрожал, но ничего не мог добиться.
Наконец он вызвал своих джигитов и приказал:
— У кого найдете черные камни, заберите и несите ко мне. Камни — тоже мое богатство!
Тут Чырак задумался и решил пойти на хитрость:
— Я твой покорный слуга, — сказал он, все тебе открою. Но прежде пусть джигиты исполнят твой приказ привезут черные камни. Впрочем, камни могут сами рассказать тебе свою тайну, — сказал мальчик и усмехнулся.
Джигиты поехали к охотничьему аилу и к вечеру на волах и лошадях привезли черные камни.
А ну, мальчик, заставь эти камни раскрыть свою тайну, — сказал бий.
Мальчик сложил камни в небольшую кучку, разжег огонек, потом предупредил:
— Теперь ты из дома не выходи, сядь возле очага и гляди, как они будут гореть. Я дверь закрою наглухо, потому что тайну этих камней должен узнать только ты один.
Бай обрадовался этому и ответил:
— Пусть будет так! Кроме меня, никто не должен знать. Покрепче закрой дверь и наглухо закрой тюндюк[14].
Чырак вышел из юрты, плотно закрыл дверь, снаружи запер ее и закрыл тюндюк. Теперь бийская юрта не имела ни одной щели.
— А ну, джигиты, бий подарил мне своего коня. Приведите его быстрее ко мне, — сказал Чырак бийским джигитам.
Раз таков приказ бия, кто же сможет его не выполнить? Немедленно привели мальчику коня. Сел Чырак на него и помчался к себе домой.
А в это время черные камни стали гореть и наполнили юрту дымом. Ждал бий, что они расскажут ему свою тайну, не дождался; сам угорел, и от юрты его остался только пепел.
С тех пор бедняки свободно жгли черные камни.
Когда-то, в давние времена, жил-был богатый хан. Имел он надежного визиря, который давал ему умные советы. Но, ни хан, ни визирь долгое время не имели детей. Наконец жена хана родила сына, а жена визиря — дочь.
Пришло время — родители обвенчали юношу и девушку. Сын хана Менетбек не отличался умом, а дочь визиря Акылджан выросла умной, доброй и спокойной девушкой.
Однажды ханский сын охотился у озера, но его ловчая птица не погналась за уткой, а полетела к горам и опустилась на одинокую юрту.
Менетбек помчался следом за птицей. Добравшись до юрты, он крикнул:
— Эй, кто живет здесь?
— Я живу, — отозвался чей-то голос.
— Достань мою птицу!
— Если ты такой важный, что можешь приказывать, то нечего было тебе жениться на дочери визиря. Сыну хана подобает жениться на ханской дочери. Вот за тем горным хребтом, в городе Узюр, живет красавица, ханская дочь, по имени Джаннат. Если ты действительно силен, попробуй женись на ней!
Вернулся Менетбек домой, призвал к себе жену и сказал:
— Я с тобой жить не буду! Я должен был жениться не на дочери визиря, а на дочери хана. Так и сделаю.
Вскоре Менетбек отправился на поиски красавицы Джаннат. Ехал он много дней и ночей, пересекал долины, взбирался на горы, спускался в ущелья. Он голодал, похудел, да и конь его совсем отощал.
Ровно через девяносто дней достиг он города, где жила красавица Джаннат.
На воротах ханского дворца Менетбек прочел: «Кто сумеет в течение одной ночи трижды вызвать на разговор красавицу Джаннат, за того она выйдет замуж, а кто не сумеет, будет казнен».
Стража дворца взяла коня Менетбека, его самого хорошо накормили, дали ему отдохнуть, а вечером ввели к Джаннат.
Менетбек приветствовал красавицу и начал рассказывать о себе с того дня, когда родился, и закончил тем, как он прибыл к ней.
Так он проболтал до утра, а Джаннат все молчала. Наступил рассвет, жаворонки запели, и тут раздался колокол ханского дворца.
«Прибывший вчера джигит не мог заставить Джаннат заговорить, теперь он будет казнен», — оповещал глашатай.
До следующего дня Менетбека бросили в подземелье.
У Джаннат служила одна добрая женщина. Она пожалела молодого джигита, вывела его тайком из подземелья и привела к себе домой. В течение двух недель кормила, потом поручила ему пасти овец.
Пришлось ханскому сыну сделаться пастухом.
Долго ждала Акылджан какой-нибудь вести от Менетбека. Потом попросила разрешения у своего отца отправиться на поиски. Запрятала она косы под тебетей, переоделась в мужскую одежду, оседлала коня и отправилась в дорогу.
Ехала она много дней и наконец, прибыла в город Узюр.
Ханская стража взяла у нее коня, ее хорошо накормили, дали отдохнуть, а вечером ввели к красавице Джаннат.
Акылджан почтительно приветствовала ханскую дочь, села напротив нее и заговорила:
— Красавица Джаннат, выслушайте меня и дайте справедливый ответ. За этим я и приехала к вам. Послушайте… Как-то отправились в путь резчик по дереву, ювелир, портной и грамотей. Долго ехали они и остановились на отдых в лесу. Зная, что в лесу бродят звери, они решили по очереди сторожить коней. Первая очередь досталась самому младшему из них — резчику. Чтобы скоротать время, взял он чурбак и вырезал фигурку красивой девушки.
После него дежурил портной. Он увидел фигурку и подумал: «Этот резчик похваляется своим умением. Покажу-ка и я, на что способен». Сшил портной нарядную одежду и надел на фигурку.
Пришло время дежурить ювелиру. Он увидел, что сделали его товарищи, и, считая себя мастером не хуже их, вычеканил золотые украшения: браслет, кольцо, ожерелье, серьги — и надел на девушку. Не забыл он даже сделать пуговицы к ее одежде.
Настала очередь грамотея. Увидел он неживую красавицу и решил показать свое искусство; с помощью известного ему заклинания оживил девушку.
На утро все четверо поспорили. Каждый доказывал, что красавица принадлежит именно ему. Наконец они устали спорить и обратились к аксакалам[15]. Мудрые аксакалы в один голос заявили: «Она принадлежит резчику, который вырезал фигурку». А что скажете на это вы, Джаннат?
Джаннат не выдержала; несправедливое решение возмутило ее, и она воскликнула:
— Нет, она принадлежит грамотею, который дал ем жизнь.
И тотчас раздался долгий удар колокола. Звук его разнесся по всему городу. Это означало, что Джаннат заговорила.
А Акылджан уже рассказывала вторую историю:
— В давние времена жил человек, у которого было три сына. Все трое влюбились в одну красавицу. Трудно было сказать, кто из них более достоин ее любви. Поразмыслив, отец юношей дал каждому по тысяче золотых и сказал:
— Пусть каждый из вас купит какую-нибудь вещь. Чья вещь окажется самой красивой и полезной, тому достанется девушка.
Приехали три брата в большой город. Старший брат купил ковер, на котором можно было пролететь за один день столько, сколько пробегал тулпар за сорок дней; второй купил зеркало, которое показывало все, что происходит на земле. А младший купил яблоко: оно могло уберечь от болезней и спасти от смерти.
Возвращаясь домой, они рассказывали друг другу о своих покупках.
— Ну-ка, брат, посмотрим в твое зеркало, что происходит в нашем аиле, — сказал старший.
Посмотрели они в зеркало и увидели: любимая ими красавица умирает.
Сели братья на ковер и быстро пролетели огромное расстояние.
Девушка действительно умирала. Самый младший дал ей откусить от своего яблока. Съела она кусочек, открыла глаза и сказала: «Ох, как крепко я спала!»
Три брата заспорили: кому обязана девушка своим спасеньем? Каждый настаивал на своем праве. Им пришли на помощь аксакалы. В один голос они заявили. «На девушке должен жениться хозяин зеркала. Благодаря ему вы узнали, что она умирает».
Тут снова возмутилась молчаливая Джаннат и в волнении произнесла:
— Девушка должна достаться тому, кто помог ей выздороветь, чей подарок она приняла, потому что часть яблока уже съедена, а ковер и зеркало остались целыми.
Раздался второй удар колокола, оповещая, что Джаннат заговорила второй раз.
Теперь люди в городе только и говорили о неизвестном отважном юноше, сумевшем дважды добиться ответа у недоступной Джаннат.
А Акылджан приступила к новому рассказу:
— Вор, силач и прославленный бегун, встретившись в пути, в одном аиле узнали, что там насильно выдают замуж молоденькую девушку за старика. Слезы девушки так разжалобили спутников, что они решили избавить ее от такого горя. Но как это сделать? «Я войду в юрту и украду ее», — сказал вор. Сначала он украл девичью одежду, переоделся, проник в юрту невесты и тайком вывел ее. Бегун схватил девушку на руки и помчался с ней, как вихрь. За ним бросились в погоню, но силач останавливал преследователей и сбрасывал с коней. Так он никого и не пропустил.
Три спутника возвратились домой и начали между собой спорить. Каждый считал, что девушка принадлежит именно ему. Они обратились к мудрым старикам, и старики решили: «Девушка принадлежит вору, который вывел ее из-под стражи». Что скажете на это вы? Джаннат?
Джаннат опять не выдержала и торопливо ответила:
— Нет, она принадлежит бегуну. Он нес ее на руках отдал ей свою силу.’
Раздался третий удар колокола. Он оповестил, что джигит заставил заговорить красавицу Джаннат в третий раз.
Город пришел в волнение. Ведь каждый знал, что было написано на воротах ханского дворца. Теперь Джаннат должна была выйти замуж за этого джигита.
Акылджан еще не выдала себя и сказала красавице:
— Прежде чем обвенчаться с тобой, я должен объехать твою землю, посмотреть на твой народ, побывать в твоих городах.
Джаннат согласилась.
Акылджан села на коня и поехала на поиски своего мужа. Долго она искала его, наконец, встретила Менетбека, который пас овец. Теперь он не был похож на ханского сына: волосы его сильно отросли, одет он был в рваную одежду и очень исхудал.
Акылджан сразу узнала его, но не назвала себя. Она отдала ему свою мужскую одежду и забрала его лохмотья.
— Ты теперь совсем похож на меня. Джаннат выйдет за тебя замуж, — сказала Акылджан.
После этого Акылджан вернулась к себе домой, так и не узнанная Менетбеком.
Женился он на красавице Джаннат, и с подарками они поехали к его родителям. Собралось множество гостей на большой той. Пришла и Акылджан.
Увидел ее Менетбек и закричал:
— Не допускайте ее ко мне! Пусть идет прочь!
Акылджан подошла к хану:
— Мой хан, у меня к вам большая просьба: разрешите задать Менетбеку два вопроса.
Хан согласился, и Акылджан спросила:
Каким образом ты смог заставить заговорить красавицу Джаннат три раза? Кто дал тебе одежду, когда ты пас овец?
Сын хана, не смутившись, ответил:
— Я сам заставил ее заговорить, никогда не пас овец и ни у кого не брал одежду.
Тогда Акылджан в гневе сказала:
— Дурному человеку добрая слава не идет. Вот эти лохмотья чьи?
Она вытащила из курджуна[16] весь пастуший наряд Менетбека. Потом рассказала, как заставила заговорить Джаннат, как нашла Менетбека и переодела его в свой наряд.
— Я этого не знала! — заявила Джаннат. — Если так, не буду его женой! Сейчас же уеду назад!
Вызвала она своих джигитов, приказала оседлать лошадей и ускакала с ними.
Понял Менетбек, какая умная жена его Акылджан, и стал просить у нее прощения.
А хан поблагодарил умницу Акылджан и назначил ее первым визирем ханства.
С тех пор в народе говорят: «Ум возвышает человека».
Когда-то, давным-давно, жили по соседству два бая по имени Минбая и Джузбай. Первый имел тысячу овец, а второй — только сто.
Однажды сын Минбая вывел свою отару на пастбище, а сам крепко уснул. На отару напали волки и начали истреблять овец.
Увидел это сын Джузбая Чыныбек, который пас овец неподалеку, прибежал к сыну Минбая и начал будить его. Сын Минбая открыл глаза и, не разобрав в чем дело, набросился на Чыныбека с кулаками.
— Зачем ты меня разбудил? — кричал он. — Я видел чудесный сон. Теперь верни мне его!
— Что же это за сон? Расскажи, — попросил Чыныбек.
— Слушай. Снилось мне, будто из головы моей вышло золотое солнце, из ног выплыла серебряная луна. Потом раскрылась моя грудь, и оттуда посыпались алмазные звезды. Может ли сравниться со всем этим моя отара!
Чыныбек слушал и удивлялся. Золотое солнце, серебряная луна, алмазные звезды! Ведь это же целое богатство.
— А не продашь ли ты свой сон? — спросил он.
— Продам, — ответил тот. — Сколько овец зарезали волки, столько отдашь мне из своей отары.
Чыныбек согласился:
— Ладно. Давай считать, сколько у тебя не хватает овец.
Посчитали. Оказалось, что не хватает ста овец — столько, сколько их было у Чыныбека. Отдал он своих овец и, довольный, отправился домой.
Вышел к нему навстречу Джузбай, удивился:
— А где же наши овцы, сынок?
Чыныбек радостно улыбнулся и ответил:
— Отец, я отдал их за чудесный сон!
Не поверил Джузбай:
— Неужели ты отдал сто овец за сон?
— Не сердись, отец. Я расскажу тебе этот сон. Там были несметные богатства: золотое солнце, серебряная луна, алмазные звезды.
Разгневался Джузбай, закричал:
— Ты настоящий глупец! Разве сны покупают? Ты меня совсем разорил! Сейчас же пойди и верни мне сто овец. Без них и не возвращайся! Пора тебе уже ума набраться — с пустой головой трудно жить на свете.
Пошел Чыныбек куда глаза глядят. Долго бродил он по горным склонам, голодал, терпел жажду. Одежда его совсем износилась.
Не вытерпел Чыныбек, горько заплакал. В это время пролетала мимо ворона.
— Ворона, давай с тобой подружимся. Уже много дней я терплю голод и жажду. Помоги мне, — обратился он к птице.
Ворона села на камень и ответила:
— Нет, я тебя не пожалею; ведь и ты не пожалел меня когда-то. Помнишь, как однажды запустил в меня камнем? Ты заслужил голодную смерть!
И ворона улетела.
Потом Чыныбек увидел голубя и со слезами обратился к нему:
— Голубок, дорогой, давай с тобой подружимся. Уже много дней я терплю голод и жажду. Помоги мне!
— Нет, я тебя не пожалею, — ответил голубок. — Вспомни, как среди зимы стайка голубков залетела к тебе во двор, а ты поставил силки, поймал бедняжек и зажарил их к ужину. Только я один и спасся из всей семьи. Теперь ты заслужил голодную смерть.
И голубок улетел.
Вспомнил Чыныбек свои детские шалости и горько раскаялся. Снова побрел он, голодный и усталый. Вечером силы его покинули, он свалился на землю и сразу уснул. К нему подъехал всадник на белом коне, ткнул камчой[17] в спину и крикнул:
— Скорее вставай и садись позади меня!
Юноша проснулся, вскочил на коня позади всадника, и они помчались по горной тропе.
Наступил рассвет. Путники остановились, слезли с коня и тут только разглядели друг друга.
Увидел Чыныбек перед собой красивую девушку. А она, как только посмотрела ему в лицо, громко вскрикнула и выхватила стрелу из колчана.
— Не убивай меня, — взмолился юноша. — Я перед тобой ни в чем не виноват. Ты ведь сама велела мне сесть на лошадь. Чем стрелять, ты бы лучше пожалела меня да научила уму-разуму. Мой отец говорил, что с пустой головой трудно жить на свете. Может, ты и овец поможешь мне вернуть.
— Каких овец? — спросила девушка.
Чыныбек рассказал ей свою историю, и девушка долго хохотала над глупым юношей, который купил сон за сто овец.
Потом девушка поведала о себе. Она дочь волшебницы Гульгаакы, и зовут ее Айсулуу. Просватали ее за Омуралы, сына волшебника Сейиты. Сегодня ночью она должна была встретиться с Омуралы там, где спал Чыныбек, чтобы поехать к родителям жениха и там обвенчаться. Но Омуралы, как видно, ошибся в счете дней и не приехал к условленному месту, а Айсулуу приняла в ночной тьме Чыныбека за своего жениха.
— Значит, теперь мы с тобой жених и невеста, — сказал Чыныбек.
— Что же, от своей судьбы не уйдешь. Я согласна. В моем курджуне немалое богатство, а моего ума хватит на двоих.
Поехали они в чужой аил, поженились, купили хорошую юрту, обзавелись скотом, и молодая жена начала учить своего мужа всякой премудрости.
Прошло много дней. Весть о том, что Айсулуу вышла замуж за джигита по имени Чыныбек, дошла до Омуралы. Он пришел в ярость и решил убить Чыныбека, чтобы вернуть себе Айсулуу. Собрал он своих джигитов и поехал на поиски любимой. Об этом узнала Айсулуу, рассказала Чыныбеку, какая грозит им опасность, и превратила его в белую юрту. Стала юрта на пути у Омуралы и его джигитов. Хорошо отдохнуть после долгого пути, поесть жирного мяса, которое варилось в большом котле, висевшем над очагом! Но увидел Омуралы юрту, и взяло его сомнение.
— Эта юрта имеет какую-то тайну, — сказал он. — Здесь ее прежде не было. Может быть, это сам Чыныбек встал на моем пути, превратившись в юрту. А ну, бейте юрту плетьми беспощадно!
Взяло джигитов сомнение: как это человек может превратиться в юрту? И они решили, что хозяин юрты просто ушел куда-то и скоро, наверное, вернется.
Слезли все с коней и вошли в юрту. Джигиты сняли котел с очага, но он оказался очень тяжелым, и они уронили его. Кипящий бульон ошпарил всех, кто был в юрте. Никто не остался в живых.
Чыныбек вернулся домой и рассказал своей жене, как он погубил Омуралы со всеми его джигитами. После этого они продолжали жить в покое, но старик Сейит узнал о гибели сына и поклялся отомстить за него. Тем же путем отправился он к Чыныбеку.
А Чыныбек, чтобы спастись от волшебника, превратился в белого верблюжонка. Но Сейит сразу узнал его, поймал и на аркане привел к себе домой. Вбил он в землю железный колышек, накрепко привязал верблюжонка и начал безжалостно бить, приговаривая:
— Верни мне невестку, оживи моего погибшего сына.
Горько заплакал верблюжонок. Увидели это дочери старого Сейита Ашимжан и Кишимжан, стали просить отца, чтобы он не мучил бедное животное.
— Дорогой отец, разве человек может превратиться в верблюжонка? Лучше отдай его нам. Мы поведем его к соленому озеру. Если будет там пить воду, значит, он настоящий верблюжонок, а если не будет, — значит, это Чыныбек. Тогда мы вернем его назад, и расправляйся с ним как хочешь.
Отец согласился, отдал верблюжонка дочерям.
Девушки повели верблюжонка к соленому озеру, но как только он ступил в воду, то превратился в свинец и пошел ко дну. Девушки заплакали, вернулись к отцу и рассказали о случившемся.
Старик разозлился.
— Я же говорил, а вы меня не послушали. Я знал, что так случится. Ну что же, пойдемте к озеру, покажите мне то место, где он пошел ко дну.
Они пришли к озеру, и девушки показали на самое мелкое место. Сейит зачерпнул воды, и на ладонях его оказался кусочек свинца. Но только он собрался схватить его, как Чыныбек превратился в паука и побежал вверх по тополю.
— Постой же, я тебя перехитрю, — пробормотал Сейит и превратился в воробья. А Чыныбек превратился в кобчика, напал на воробья, и только перышки от того посыпались.
Так Чыныбек победил могущественного волшебника Сейита.
Вернулся он к своей жене и рассказал обо всем.
«Надо нам отсюда уехать», — решили они. И, откочевав к аилу Карахана, поставили там свою юрту.
Но недолго продолжалась их спокойная жизнь на новом месте.
Однажды Карахан[18], которого люди прозвали так за то, что он был зол и завистлив, выехал со своими джигитами на соколиную охоту. Пустил хан своего сокола на зайца, но сокол на него даже не посмотрел — прямо полетел к юрте Чыныбека и сел на нее.
Подскакал хан к юрте и грозно потребовал:
— Эй, кто дома? Снимите моего сокола.
Айсулуу шепнула Чыныбеку:
— Наверняка это сам хан. Выйди и поскорее сними его сокола.
— Выйди сама, любимая, — ответил Чыныбек. — Хан ничего плохого не сможет тебе сделать.
Айсулуу вышла из юрты, и хан, увидев ее красоту, от неожиданности свалился с коня.
— Разве вы никогда не видали молодой женщины? — сказала она хану с упреком, подсадила его на коня и подала сокола.
Карахан влюбился в Айсулуу. Собрав своих приближенных, он потребовал, чтобы они помогли ему заполучить красавицу. Но никто не мог ничего придумать.
Тогда он решил избавиться от Чыныбека. Вызвал его к себе, ласково встретил, щедро угостил, потом сказал:
— Славный джигит Чыныбек, твоя юрта стоит далеко. Ты, наверное, соскучился жить без развлечений. Давай поиграем с тобой в прятки. Если я отыщу тебя, то отдашь мне свою жену, а сам уедешь отсюда далеко и навсегда.
Делать было нечего; пришлось Чыныбеку согласиться.
Первым спрятался хан.
Бегал Чыныбек, разыскивал хана, но нигде не мог найти его.
— Эй, Чыныбек, ты что ищешь? — спросила Айсулуу.
Чыныбек рассказал ей об игре с ханом.
— Ты напрасно не мучай себя. Войди в конюшню, там увидишь большого белого козла, схвати его за бороду и бей беспощадно. Хан этого не стерпит и примет свой обычный вид.
Обрадовался Чыныбек, побежал в конюшню, схватил белого козла за бороду и начал бить.
— Славный джигит Чыныбек, на этот раз ты выиграл, — сказал хан жалобно.
Карахан спрятался во второй раз. Снова Чыныбек искал его и нигде не мог найти.
— Зачем ты понапрасно бегаешь? Иди вверх по оврагу, там стоит одинокий тополь. Бери топор и начни рубить его, — сказала Айсулуу.
Чыныбек взял топор, пошел вверх по оврагу, отыскал одинокий тополь и начал рубить его.
— Опять ты выиграл, Чыныбек, — раздался голос, и хан снова предстал перед ним.
В третий раз спрятался Карахан.
Айсулуу позвала к себе Чыныбека и сказала:
— Теперь хана поблизости не найдешь. На берегу далекого болотистого озера лежит черный верблюд. Вырежь двенадцать крепких палок, пойди к озеру и бей верблюда, пока не сломаются твои двенадцать палок. Тогда только он примет человеческий вид.
Чыныбек так и сделал. Он вырезал двенадцать палок и пошел к болотистому озеру. Там он нашел черного верблюда и бил его до тех пор, пока не сломались все палки.
Опять пришлось хану признать, что он проиграл:
— И на этот раз выиграл ты, Чыныбек. Теперь твоя очередь прятаться. Посмотрим, как ты от меня спрячешься!
Айсулуу решила помочь мужу. Превратила его в наперсток, надела этот наперсток на палец и села зашивать подол своего платья.
Хан искал Чыныбека повсюду — и на верхушке карагача, и в чашечке цветка, и на дне горной речки. Даже на облака поглядывал — не спрятался ли там хитрый Чыныбек.
Злой и усталый вернулся Карахан.
— Славный джигит Чыныбек, ты выиграл, — сказал он.
Тут наперсток соскочил с пальца Айсулуу, и Чыныбек принял свой настоящий вид.
В следующий раз Айсулуу превратила Чыныбека в нитку, вдела в иголку и даже завязала узелок.
Хан бродил по лесу, по горам, нигде не мог найти его и, когда совсем устал, опять крикнул:
— Выигрыш за тобой, Чыныбек.
В третий раз Айсулуу превратила мужа в иголку и воткнула себе под воротник. И опять хан искал его, обливаясь от усталости потом, но нигде не мог найти и наконец горестно воскликнул:
— Опять ты выиграл, Чыныбек!
— Я же был здесь. Как вы меня не заметили? — сказал Чыныбек, усмехаясь.
Карахан побледнел от злости, но сдержался и сказал сладким голосом:
— Чыныбек, ты очень умный и храбрый джигит. Но перед тем как передать тебе ханство, прошу одной милости: я хочу, чтобы о тебе узнали не только на этом, но и на том свете. Ступай на небо к моему отцу и через семь дней принеси от него письмо.
Чыныбек рассказал Айсулуу, чего требует хан.
Посоветовались они между собой и от имени покойного отца хана написали такое письмо: «Сын мой, ты хорошо ханствуешь и слава твоя велика. Чтобы ты никогда не потерял свою власть, явись ко мне за добрым советом».
Спрятал Чыныбек письмо в карман, через семь дней явился к хану и вручил ему.
Хан прочитал письмо, очень обрадовался и объявил всем:
— Мой покойный отец зовет меня к себе, я должен на время отправиться к нему!
Потом хан потребовал от Чыныбека, чтобы он доставил его к покойному отцу.
Чыныбек согласился, попросил аркан длиной в сто саженей, большой чурбан и повел хана на вершину горы. Там Чыныбек привязал хана арканом к чурбану и сбросил с вершины. «Вот теперь ты, хан, встретишься со своим отцом», — сказал Чыныбек.
Так бесславно погиб злой и завистливый Карахан. Никто о нем не горевал.
А Чыныбек собрал народ и объявил:
— Выбирайте хана справедливого, умного, чтобы помогал он своему народу и был храбрым перед врагом!
Когда-то жил на свете умный старик. Имел он девять сыновей. Но вот беда: не слушали они отца, и каждый вел себя как хотел. Старшие били младших, а младшие смотрели на старших злобно.
Люди смеялись над ними, считали, что у умного старика растут глупые сыновья, и частенько избивали их поодиночке.
Однажды отец пошел в лес и принес домой девять крепких хворостин. Он собрал сыновей и сказал им:
— Дети мои, я хочу проверить вашу силу. Попробуйте переломить сразу эти девять хворостин.
Каждый из сыновей попробовал это сделать, но никому не удалось.
Когда все устали, отец подал сыновьям по одной хворостине.
Сыновья взяли по одной хворостине и без труда переломили их.
Тогда старик посадил сыновей вокруг себя и сказал:
— Я очень боюсь за ваше будущее. Если вы будете жить дружно, то никакой враг вам не страшен. Одну хворостинку каждый из вас легко сломал, а вот все вместе никто не мог сломать.
Через некоторое время старик умер. Сыновья его стали жить между собой дружно. Младшие слушались старших и трудились, помогая друг другу.
С тех пор у киргизов появилась поговорка: «Дружба — великое счастье».
Давным-давно жена одного бедняка собирала однажды в лесу хворост. Неожиданно она почувствовала приближение родов, вернуться домой уже не могла, и в тени молодой чинары родила сына.
Мальчика, который родился под чинарой, назвали Чинарбаем.
В детстве он каждый день ходил играть к чинаре.
Мальчик рос быстро, а чинара тянулась вверх не по дням, а по часам. Многие люди караулили возле дерева, надеясь узнать его тайну. Но так ничего не узнали.
Однажды Чинарбай играл под чинарой в альчики со своим другом Ашиком. И вдруг видит: на верхушку чинары опустилась красавица девушка верхом на крылатом белом коне. Ветки согнулись под такой тяжестью, потом выпрямились, и дерево сразу выросло на длину руки. А красавица унеслась так же быстро, как появилась.
Так Чинарбай узнал тайну быстрого роста чинары.
Три дня Чинарбай ждал: не прилетит ли девушка снова. На четвертый день он со своим другом Ашиком оделись по-дорожному, сели на коней и поехали на поиски красавицы. Ехали они днем и ночью по таким местам, куда даже ворон не залетал. Кони их стали похожи на скелеты, да и сами они от голода высохли.
Однажды увидели они у дороги старика — сам с ноготок, а борода с вершок. Юноши вежливо поздоровались.
Старик ответил на их приветствие и сказал:
— Дети мои, ваши кони отощали, а вы похожи на щепки. Видно, едете вы издалека. Что вы ищете?
Чинарбай слез с коня, почтительно поклонился старику и рассказал все о себе. Выслушал его старик и сказал:
— Сын мой, ты совсем молод. Я желаю, чтобы сбылась твоя мечта, чтобы путь твой был счастливым. Я знаю красавицу-пери[19]. Однажды она летала по небу. Почувствовав приближение родов, она не успела вернуться домой и на вершине большой чинары родила дочь. А мать твоя родила тебя в тот же момент, под той же чинарой. Пери взяла дочь на руки, посмотрела ей в лицо, потом перевела взгляд на тебя и сказала: «Хоть этот мальчик человеческого рода, а моя дочь — из рода пери, но оба родились на одном месте и в одно время. Поэтому и их дальнейшие судьбы будут нераздельны». Она оставила знак на твоем лбу и улетела. Когда дочь пери подросла, превратилась в красавицу девушку, она каждый день стала прилетать на вершину чинары, чтобы поиграть там. И всякий раз после этого чинара вырастала на длину руки.
— Отец, что же мне делать дальше? Где я найду дочь пери? — спросил Чинарбай.
— Сын мой, вы проехали большую часть пути. Если джигит терпелив, он всегда одержит победу. Дальше вы повстречаетесь с голодным волком, ядовитой змеей, попадете в лес, где даже днем темно, как ночью. В лесу услышите такое грозное рычание хищных зверей, что оглохнете. Тогда зарежьте обоих коней, бросьте мясо на съедение зверям, а сами уходите, но назад не оглядывайтесь. Звери набросятся на мясо и вас не тронут. Настанет утро, и вы увидите дорогу. Смело идите по ней. Она приведет вас к юрте. В ней будет спать девушка — дочь пери. У нее очень длинные косы. Вы должны обвязаться ими, как поясом. Тогда пери не улетит.
Сказал это старик и исчез — как не было его.
Чинарбай и Ашик сделали все, как советовал им старик, и добрались до юрты красавицы. Там спала дочь пери. Друзья схватили ее за косы, обвязали себя ими пять раз, потом разбудили девушку.
Проснулась красавица, увидела незнакомых юношей и взлетела в небо. Вместе с нею поднялись в воздух Чинарбай и Ашик. Трижды взлетала она, но юноши крепко держались за косы. Наконец девушка покорилась и спросила:
— Кто вы такие? Что вам нужно?
— Я тот мальчик, который родился под чинарой. Меня зовут Чинарбай.
Девушка рассказала об этом матери. Мать узнала на лбу Чинарбая знак, которым она отметила его при рождении, и отдала ему свою дочь.
Чинарбай со своей молодой женой и Ашиком решил поселиться в ущелье среди высоких гор.
Два друга каждый день уходили на охоту, а молодая жена Чинарбая оставалась дома.
Однажды, когда ей было особенно скучно, она отправилась к реке. Там она помыла голову; один волосок упал в реку и поплыл.
В низовье этой реки стояла ханская мельница. Волосок попал в мельничное колесо, и оно остановилось. Пришел хан, осмотрел колесо и увидел волосок. Тогда он собрал народ и сказал:
— Мою мельницу остановил золотой волосок девушки-пери. Кто сумеет ее разыскать, тот получит награду.
Из толпы вышла горбатая старуха с лицом медного цвета и выпученными глазами.
— Я разыщу золотоволосую девушку. Но какую награду я получу, хан? — спросила она.
— Я дам все, чего ты захочешь.
Подари мне молодого джигита, — попросила старуха.
Хан согласился.
Села старуха в лодку, поплыла против течения до того места, где жил Чинарбай со своей женой и другом. Вскоре она разыскала их юрту. Вошла и со слезами запричитала:
— Милая дочка, я стара. Нет у меня кормильца, нет над головой крыши, даже котла нет. Пожалей меня, я буду служить тебе до самой смерти. Не заставляй бродить одиноко по свету.
Подумала красавица, пожалела бедную старушку и согласилась взять ее к себе.
Ночью вернулись Чинарбай и Ашик. Они тоже были рады старухе.
— Ты всегда остаешься одна, — сказал Чинарбай. — Вот и будет она развлекать тебя.
Прошло несколько дней. Мужчины снова ушли на охоту.
Старуха повела красавицу к реке мыть волосы. А когда стала причесывать ее, указала на привязанную неподалеку лодку и попросила:
— Дочь моя, я стара, и глаза мои плохо видят. А у тебя глаза молодые. Посмотри, что там виднеется?
Молодая женщина никогда не видела лодки и не знала, что ответить. Тогда старуха повела ее к лодке, села в нее, посадила красавицу рядом с собой и направила лодку вниз по реке.
— Вот видишь, как хорошо, — сказала старуха. — Мы с тобой покатаемся, и ты узнаешь, как прекрасен свет.
Не подозревая плохого, красавица радовалась неожиданной прогулке. Она так залюбовалась красотой ущелья, что и не заметила, как далеко отплыла от дома.
Старуха привезла красавицу к хану и получила обещанную награду. А дочь пери хан поместил в юрте и поставил вокруг стражу, чтобы девушка не убежала.
Хан решил жениться на золотоволосой красавице, вызвал муллу и поторопил совершить свадебный обряд.
Вечером Чинарбай с другом вернулись домой, но нигде не могли найти дочь пери. Вместе они отправились искать ее на берег реки, потом пошли по течению вниз, дошли до города, где уже начался ханский свадебный той. Людей было так много, что даже муравью трудно было протиснуться. Понятно, что Чинарбай не мог увидеть свою жену, да и она не могла его заметить. Тогда Чинарбай выстрелом из ружья дал ей знать о себе. Красавица попыталась выйти из юрты, но старуха не разрешила. Тогда красавица ударила старуху в грудь так, что та упала, а сама выбежала из юрты, нашла Чинарбая и его друга, подала им два конца своих кос и вместе с ними взвилась в небо.
Народ онемел от удивления, а хан пришел в ярость от такого унижения: и невесты лишился, и напрасно понес расходы на свадебный той.
Чинарбай с женой и другом вернулись в свою юрту.
— Трудно жить на чужой земле, нет у нас здесь друзей, — обратился Чинарбай к жене. — Как нам быть?
— Отправимся к твоим родителям, — предложила красавица.
И они втроем пустились в путь.
Из аила в аил, обгоняя путников, побежала молва: «Чинарбай женился на дочери пери и вместе с ней и другом Ашиком возвращается домой».
Дошла эта весть и до хана.
— Не быть дочери пери женой какого-то пастуха! — вскричал он. И решил погубить Чинарбая.
Между тем Ашик увидел вещий сон и сказал своему другу:
— Видел я сегодня ночью сон. О нем расскажу тебе потом, а пока, прошу тебя, что бы ни случилось, не расспрашивая, выполни три мои просьбы.
Чинарбай согласился, и они продолжали путь.
Когда они приближались к одному аилу, навстречу им вышли три ханских джигита, ведя на поводу трех коней: один был для дочери пери, а седла двух коней, предназначенных для Чинарбая и Ашика, были смазаны смертельным ядом.
— Не бери коней, — сказал Ашик, который видел вещий сон, — это моя первая просьба.
Послушался Чинарбай друга, не взял коней. Тогда Ашик прирезал их, а седла сжег.
Не успели они отъехать, как появился ханский джигит с ястребом на руке.
— Не принимай ястреба, — обратился Ашик со второй просьбой.
И Ашик сжег отравленные путы ястреба, а птицу выпустил на волю.
Проехали они еще немного и встретили джигита, который привез им от хана богатую одежду.
— Не надевай эту одежду, — обратился Ашик с третьей просьбой. И бросил одежду в огонь.
Наконец прибыли они к себе. Все трое очень устали и, как только вошли в юрту, сразу легли и уснули.
А юрта была отравлена людьми хана.
Первым проснулся Ашик. Он заметил, что с жердей юрты ядовитая жидкость капала на лицо спящей жены друга. Чтобы яд не проник ей в тело, он стал отсасывать и сплевывать яд на землю.
В это время проснулся Чинарбай. Ему показалось, что Ашик целует его жену. Возмутился Чинарбай:
— Разве так поступает друг? Ты осквернил нашу дружбу!
Ничего не ответил Ашик на такую обиду, молча ушел к себе домой. Но вскоре до него дошла весть, что Чинарбай умер. Сразу вернулся Ашик и предупредил красавицу-пери:
— Берегись хана!
Он поднял тело Чинарбая, положил его в сундук и унес с собой.
Жена Чинарбая воткнула в землю семь иголок и произнесла:
— Превратитесь в железный дом о семи стенах!
И сразу вырос на пустом месте железный дом о семи стенах. Вошла она в него и стала ждать возвращения Ашика.
Между тем Ашик дошел до пустынного места и решил отдохнуть на маленьком холмике. Горько оплакивал он смерть друга. Тут появился знакомый старик — сам с ноготок, а борода с вершок — и спросил:
— Сын мой, почему ты плачешь? Какое у тебя горе?
— О, добрейший человек, как же мне не плакать? Был у меня друг с детских лет, и вот он внезапно умер. Принес я его тело на это пустынное место в надежде, что ты поможешь моему горю, — ответил Ашик.
— Доброе желание всегда должно сбыться, — ответил старик.
Он два раз перепрыгнул через сундук, ударил палкой о крышку и исчез. В ту же минуту Чинарбай протер глаза и спросил у Ашика:
— Зачем мы здесь, в этом пустынном месте?
Теперь только Ашик рассказал ему о предательстве хана. Стыдно стало Чинарбаю, что напрасно заподозрил он верного друга.
Вдвоем они вернулись в свой аил.
А хан все еще думал о женитьбе на красавице-пери, но никак не мог войти в железный дом о семи стенах. Тогда он собрал всех кузнецов и заставил их пилить железные стены, за которыми укрылась молодая женщина.
Когда хан увидел воскресшего Чинарбая, он очень испугался, стал уверять его:
— Мне казалось, что твоя жена нуждается в помощи, и я решил рыть ход к ней под этими стенами.
Чинарбай в гневе отрубил хану голову.
Тут собрался народ, все хвалили Чинарбая за смелость и провозгласили его ханом.
Стал он счастливо жить вместе с женой, а друга Ашика женил на молодой красавице и отдал ему половину своего добра. Но в руках Ашика никогда не удерживалось богатство.
Чинарбай никак не мог понять, почему это происходит. Он посоветовался с мудрыми стариками, и один из них сказал:
— Хан отравил юрту и убил тебя. Тогда Ашик положил тебя в сундук, понес на вершину холма и всю дорогу молил: «Мне не надо богатства, готов я даже остаться бездетным, только бы друг мой Чинарбай ожил». Так горько плакал твой друг Ашик, что желание его сбылось. Ты, Чинарбай, ожил, а он никогда не будет иметь ни богатства, ни детей.
Еще больше полюбил Чинарбай преданного друга и до конца жизни с ним не разлучался.
С тех пор в народе говорят: «Если друзья настоящие, то это друзья навеки».
Жила-была вдова. Имела она единственного сына. Когда он вырос, мать сказала ему:
— Сын мой, если вздумаешь жениться, выслушай сначала поучительную историю о том, какими иногда бывают жены.
Через некоторое время сын явился к матери.
— Энеке[20], - сказал он, — я решил жениться и теперь хотел бы послушать рассказ о женах.
— Хорошо, — ответила мать. — Отправляйся в город к соседнему хану и попроси его рассказать о Гульбаре. Это многому тебя научит.
Отправился юноша в путь и вскоре попал в большой город. Разыскав ханский дворец, он пробрался к самому хану и заявил:
— Мой хан, я пришел, чтобы услышать от вас рассказ о Гульбаре.
При этих словах хан побледнел и жестом приказал своим приближенным оставить его наедине с юношей.
— Я исполню твою просьбу, — сказал хан. — Слушай и запоминай… Было это много лет назад, когда я владел драгоценным даром молодости. В то время не было человека беспечней меня. В один из дней я встретил девушку дивной красоты. Звали ее Гульбара. Недолго думая, я женился на ней.
Первые дни нашей жизни казались прекрасным сном. Гульбара была со мной весела и ласкова.
Но вот однажды, когда жена моя крепко спала, я поднялся против обыкновения очень рано, едва занялась заря. У конюшни стояла моя любимая лошадь. Взглянув на нее, я не поверил своим глазам: вся она была покрыта густой пеной, будто только что примчалась после долгой Скачки.
— Кто осмелился без разрешения ездить на моем скакуне? — спросил я у конюха вне себя от гнева.
Но конюх молчал, словно у него вырвали язык. Гневу моему не было предела. Я готов был убить его. И он до того испугался, что наконец во всем сознался:
— Мой повелитель, под угрозой смерти мне было запрещено рассказывать вам. Я виноват, что до сих пор молчал. Но пожалейте меня и не казните… Ваша жена, мой хан, является сюда каждую ночь, когда вы погружаетесь в сладкий сон. Она садится на вашу любимую лошадь и исчезает до утра.
Я не поверил его словам, но следующей ночью постарался не засыпать. Это оказалось нелегким делом. Словно кто-то невидимый закрывал мне глаза и, как я ни сопротивлялся, вскоре погрузился в сон.
Так повторялось несколько ночей подряд. Все же однажды мне удалось не уснуть. Едва наступила полночь, моя жена встала и выскользнула из комнаты. Я незаметно последовал за нею и увидел, что она вошла в конюшню, оседлала коня и ускакала.
Я вскочил на другую лошадь и бросился вдогонку, но сильно отстал и потерял жену из виду. Вскоре, однако, я обнаружил знакомые следы. Они привели к одинокому домику в густом лесу, жилищу уродливого колдуна.
Возле домика стоял на привязи взмыленный скакун. Значит, жена была здесь!
Я заглянул в окошко и с ужасом увидел, что урод избивает мою жену. Вне себя от бешенства ворвался я в дом, бросился на изверга и убил его.
Но Гульбара не стала благодарить меня. Она гневно сверкнула глазами, осыпала меня непристойной бранью, выбежала из дома и умчалась прежде, чем я успел опомниться.
В сильном недоумении я возвращался домой.
То, что случилось потом, было ужасно. При моем появлении жена пристально взглянула мне в глаза, и в тот же миг я превратился в собаку.
На исходе дня Гульбара приказала истребить всех собак в городе. Услыхав об этом, я бросился бежать без оглядки.
После долгих блужданий, обессиленный и голодный, я оказался в лесу, у дома охотника.
Охотник и его жена обедали. Они щедро бросили мне груду костей. Но я не стал их есть, и тогда жена охотника, разглядев меня, сказала мужу.
— Это не собака. Вероятно, это и есть хан, которого околдовала моя сестра Гульбара. Я снова превращу его в человека.
Она произнесла заклинание, и я принял свой человеческий вид.
Эту женщину звали Сабира. Как и сестра Гульбара, она знала заклинания, благодаря которым могла совершать чудеса. Одному из них она научила меня.
Я горячо поблагодарил добрую Сабиру и расстался с нею.
Когда я вернулся домой, Гульбара растерялась от удивления. Чтобы лишить ее возможности снова расправиться со мной, я произнес заклинание, и красавица Гульбара превратилась в птицу. Если хочешь, можешь убедиться — вот она!
И хан указал на золотую клетку, в которой сидела птица с ярким опереньем. Она клевала сидела клевала золотой прутик, словно надеялась сломать его и вырваться на волю…
Выслушал юноша рассказ, молча поклонился хану и ушел.
Через некоторое время юноша явился к матери и сообщил ей, что женился. Вместо того чтобы поздравить сына, мать с изумлением спросила его:
— Неужели тебя ничему не научила история с Гульбарой? Вот ведь какие бывают женщины.
В ответ на это сын мягко возразил:
— Энеке, ты права. Гульбара — коварная и жестокая женщина. Но не все женщины такие, как она. Примером может служить сестра Гульбары — Сабира. Я женился на дочери Сабиры. По своей красоте и справедливости моя молодая жена похожа на свою добрую мать.
Жил-был бедный дехканин по имени Джапалак, что по-киргизски означает сова.
Имел он жену — несравненную красавицу.
Джигиты хана как-то увидели ее и заволновались:
«Неужели бедняку позволено иметь такую красивую жену? Такая красавица подходит только хану».
Они рассказали об этой женщине хану, и тому захотелось увидеть красавицу.
Жена Джапалака еще издали заметила, что хан едет к ней. Она поднялась на холмик возле своей юрты и ждала его прибытия. Когда хан подъехал, она вежливо его приветствовала, ввела в свою бедную юрту и подала угощение, какое у нее было.
Хан немного покушал, потом спросил женщину:
— Зачем лебедушке жить с совой?
— Значит, лебедушка крепко любит сову и никто другой ей больше не нужен, даже если это будет сам лев! — ответила женщина.
Хан вскочил с места, внезапно поцеловал красавицу, вышел из юрты, сел на коня и ускакал.
Через несколько дней молодица попросила своего мужа поймать совенка.
Когда он исполнил ее просьбу, она сшила томого[21] и надела на голову молодой совы. Потом привязала к ногам птицы шелковые шнуры и три раза в день кормила мясом.
Прошло некоторое время, и жена Джапалака сказала своему мужу:
— Посади птенца на руку и поезжай к хану.
— Ты в своем уме? — удивился Джапалак. — Разве этот птенец сокол или беркут? Ведь все смеяться будут надо мной.
Но жена не сдавалась, настаивала на своем:
— Посади совенка на руку и поезжай к хану. Войди к нему, когда наступят вечерние сумерки. Хан, конечно, спросит: «Ой, Джапалак, что это за птица у тебя на руке? Разве она может что-нибудь поймать?» А ты отвечай: «Конечно, может поймать все, что видит перед собой». Жена хана не особенно умна, она скажет: «Не ври, Джапалак. А ну-ка попробуй снять с нее томого». Тогда ты скажи: «В таком случае она может схватить даже вас, дорогая ханша». И сразу сними томого с птенца. Красное ожерелье ханши совенок примет за мясо и сразу набросится на нее. Тут, конечно, ханша закричит: «Ой, Джапалак, сними с меня свою птицу!» А ты, снимая совенка, внезапно поцелуй ее в щеку.
Сел Джапалак на своего коня, посадил на руку совенка и отправился к хану.
Когда ханские джигиты увидели, какой подарок Джапалак привез хану, то начали смеяться и подшучивать над ним.
Джапалак не обратил на них внимания, вошел в юрту хана.
— Ой, Джапалак, что это за птица у тебя на руке? — спросил хан удивленно.
— Это сова, — ответил Джапалак.
Хан расхохотался и снова спросил:
— Разве она может что-нибудь поймать?
— Хан мой, она может поймать все, что видит перед собой.
Жена хана сидела в стороне и пила чай. Она даже не пошевельнулась и спокойно сказала:
— Разве этому можно поверить? Это даже не сова, а дрянной совенок. Не ври, Джапалак, она ничего не может поймать. А ну-ка, попробуй снять с нее томого. — И она высокомерно усмехнулась.
— О, красавица, она может схватить даже вас, — ответил Джапалак, снимая с птицы томого. Совенок увидел красное ожерелье, бросился и вцепился ханше в грудь.
Она закричала:
— Дорогой мой Джапалак, сними с меня свою птицу!
Джапалак, снимая птицу, крепко поцеловал женщину в обе щеки.
— Джапалак, кто обучил этого птенца? — спросил хан.
— Моя жена, — ответил он.
Тут хан вспомнил о своем посещении юрты Джапалака и прикусил язык.
Так жена бедняка отомстила хану.
В давние-предавние времена жил-был хан по имени Азрет-султан. Он царствовал сорок лет, имел сорок тысяч войска и покорил сорок больших и малых ханств.
Однажды хан решил осмотреть свои обширные владения. Привелось ему ехать через большое, покоренное им ханство, девушки которого славились своей красотой.
Азрет-султан решил взять в жены одну из девушек этого ханства. Узнав об этом, дочери знатных вельмож и баев в лучших своих нарядах вышли к дороге, по которой должен был проехать Азрет-султан.
В ожидании хана красавицы заспорили: каждая доказывала знатность и древность своего рода. Спорили они и о том, кому из них посчастливится стать женой хана. Каждая считала себя наиболее достойной этой чести, каждой хотелось стать ханшей.
Но случилось так, что, проезжая мимо красавиц, хан был не в духе и не обратил на них никакого внимания.
На следующий день Азрет-султану доложили, что как родители, так и дочери глубоко опечалены тем, что он не оказал им внимания и не оценил красоту девушек столицы ханства.
Азрет-султан ответил, что на обратном пути он непременно выберет себе жену из красавиц этого города.
Красавицы начали готовить еще более дорогие и роскошные наряды. Многие из них перессорились между собой: каждая считала себя красивее всех, а свои наряды и украшения — самыми лучшими.
После нескольких дней празднеств и потех Азрет-султан возвращался усталый. Жажда и палящие лучи солнца измучили его. И вот встретилась ему речка. Вода в ней была прозрачная и теплая, а дно устлано мелким песком.
Хан решил выкупаться и, раздевшись, снял с пальца перстень-талисман, с которым никогда не расставался. В этом перстне заключалась тайна его жизненных успехов.
Азрет-султан положил перстень на берегу, но едва только вошел в воду, как оттуда выпрыгнула рыба, схватила перстень и скрылась с ним в реке.
И сразу Азрет-султан сделался самым простым и обыкновенным человеком. Он оказался без войска, без полководцев; исчезла даже его богатая одежда.
Случилось в ту пору проходить мимо одному нищему. Увидел он голого человека, пожалел его и поделился с ним своим жалким одеянием. Совсем неузнаваем стал хан. Отправился он вниз по реке и вскоре дошел до кыштака. Он очень проголодался, но никто не мог его накормить. Все, к кому он обращался, говорили о непосильных оброках, податях завоевателю, о взяточничестве и грабеже правителей, о несправедливости судей. Выслушивал все это Азрет султан и молча уходил.
На краю кыштака, у самой речки, стояла убогая старая юрта. Возле нее он встретил красивую девушку, одетую немногим лучше его самого. Со слезами на глазах хан попросил какой-нибудь еды, прибавив, что умирает с голода. Девушка была дочерью рыбака. Она сказала, что у них есть только рыба, и подала ему кусок.
Хан уселся в тени и утолил свой голод.
В это время отец девушки вернулся с рыбной ловли. Он был весел: сегодня ему посчастливилось, он принес богатый улов.
— Нам вдвоем, — сказала дочь отцу, — и до завтра не перечистить всей рыбы. Не мешало бы попросить этого нищего помочь нам.
Непривычен был хан к работе, но пришлось ему согласиться, и вскоре втроем они принялись за дело. Девушка распарывала рыбам животы и вынимала внутренности. Хан мыл вычищенную рыбу, а отец девушки солил.
Спустя некоторое время в руки девушки попалась большая, тяжелая рыба. Привычным движением она распорола ей живот… и оттуда выпал перстень.
Он искрился и ярким блеском своим слепил глаза.
Девушка показала перстень отцу. Рыбак не верил своим глазам: никогда не приходилось ему видеть такую драгоценность!
— Вот теперь мы с тобой заживем, — говорил он радостно. — И долги, и налог уплатим, да и платье хорошее тебе купим.
А хан, увидев в руках девушки перстень, так и обмер. Оправившись от волнения, он начал слезно просить, чтобы перстень подарили ему. За это он обещал сделать девушку ханшей, а ее отца — первым визирем в ханстве.
Сначала девушка и ее отец удивились словам нищего, потом громко и долго смеялись над его словами. Но он стал горячо уверять их, что лишь только наденет перстень на палец, как сейчас же предстанет перед ними в ханской одежде и явятся перед ним все его визири, все его многочисленное войско.
Но девушка и ее отец продолжали смеяться. Им казалось, что нищий хочет воспользоваться их простотой и выманить дорогую вещь. Тогда нищий сознался, что он Азрет-султан, и рассказал, как у него пропал перстень.
Рыбак было заколебался: «Чего только на свете не бывает!» Но недоверие к словам нищего взяло верх.
Тем временем девушка убежала к подругам поделиться удивительной новостью.
Выслушав девушку, подруги осмеяли ее.
Азрет-султан не обратил никакого внимания на самых знатных и богатых девушек, а тут вдруг обещает жениться на дочери бедного рыбака. «Кто в это поверит!» — говорили они.
Девушка была оскорблена их насмешками. Вернувшись домой, она взяла клятву с нищего, что если он действительно станет Азрет-султаном, то женится на ней. После этого она потребовала, чтобы он подождал до утра.
Всю ночь нищий не спал — караулил выход из юрты, боясь, чтобы девушка или ее отец не передали кому-либо перстень.
Утром девушка подала завтрак нищему и, заметив необыкновенную его бледность, сказала со смехом:
— Наверное, ты от того не спал всю ночь, что думал, как будешь управлять своим ханством, приказывать баям и визирям, чтобы они побольше собирали для тебя податей. Недаром в народе говорят: если дурному дать власть, то с головы твоей не будет сходить палка.
Удивился нищий умным речам девушки и не нашелся, что сказать в ответ.
Между тем девушка решила испытать волшебную силу перстня и надела его на свой палец. И сразу все преобразилось: на ней оказались дорогие одежды, на месте старой убогой юрты стояла новая, с ханским убранством. Мгновенно явилось перед девушкой многочисленное войско, а за ним визири в пышных одеждах. Все они склонились перед ней, выражая покорность и преданность.
Вспомнила тут девушка о нищем и приказала привести его. Визири узнали в нем прежнего могущественного Азрет-султана. В тот же день состоялась свадьба Азрет-султана и девушки.
Говорят, что для свадебного пира мясо варилось в девяноста котлах.
И еще говорят, что все красавицы чуть не лопнули от зависти. А дочь рыбака затмила всех своей красотой и благородством.
Жил в старину один бай. Имел он сына и замужнюю дочь.
Старик мечтал женить сына, увидеть его счастливым семьянином. Об этом он молился по пять раз в день. Больше ни о чем не просил бога.
Сын рос умным юношей и всегда говорил то, что думал. Как-то он сказал отцу после очередной его молитвы:
— Дорогой отец, по-моему, ты слишком утруждаешь бога молитвами о моем счастье. Людей много, а бог один. Если каждый человек будет просить об одном и том же пять раз в день, богу это может надоесть.
— О, сын мой, — ответил отец. — Моли бога простить тебя за дурные мысли. Ты одним словом омрачил мою надежду — теперь она может не сбыться.
Старик опустил голову и сокрушенно вздохнул. Юноше стало стыдно.
— Прости меня, отец.
Через несколько дней бай заболел и умер.
Бая похоронили, а юноша все время лежал в постели и оплакивал отца.
Через сорок дней к юноше вошла мать и сказала:
— Послушай, сынок, меня. Этот свет покидали многие пророки и многие цари. А кем был твой отец? Обыкновенным баем. Он умер, а мы еще живы, и нам надо жить. А ты сорок дней плачешь, ничего не кушаешь, не пьешь. От тебя остались только кожа да кости. Встань и старайся жить, как все люди.
Ты, наверное, торопишься устроить сорокодневные поминки и выйти замуж, — с горечью сказал сын. — А я горюю об отце, меня не тревожь.
Матери стало обидно, но она жалела сына и в ту же ночь отправила джигита к дочери и зятю. «Пусть приедут, — думала она, — повеселят его, чтобы он встал с постели».
Через некоторое время дочь и зять приехали с двумя курджунами. В одном были фрукты, а в другом — множество бутылок.
Зять вошел к юноше и сказал:
— Братец, мы приехали издалека с твоей старшей сестрой и хотим вместе повеселиться. Все эти бутылки наполнены напитками. Если ты выпьешь, на душе станет веселее, и горе забудется.
Они начали пить. Юноша повеселел, во хмелю забыл свое горе.
— Большое спасибо, зять мой, — сказал юноша на прощание. — Вы очень хорошо меня повеселили. Не беспокойтесь обо мне. Очень жаль, что до сих пор я не пробовал таких напитков — из-за этого мои молодые годы прошли скучно.
С тех пор юноша начал часто веселиться, появилось у него множество друзей.
Мать его заболела и вскоре умерла, а сын ее пьянствовал и даже не был на похоронах.
Теперь уже никто не останавливал его; он пил все больше и наконец промотал все отцовское добро. А когда он стал бедняком, друзья бросили его.
Юноша ночевал где придется, одежда на нем изорвалась, он оброс бородой и стал неузнаваем.
Однажды он вошел в чайхану и попросил чаю.
— Ты сперва заплати, — ответил чайханщик, — а без денег я тебе даже горячей воды не дам.
Вспомнил тут юноша о своем зяте и старшей сестре и решил пойти к ним.
Отправился он в дальний путь и на третий день едва дошел.
Увидела сестра нищего, не узнала в нем своего брата и вынесла ему лепешку.
Брат взял лепешку, положил на колени, горестно вздохнул, опустил голову.
Сестра опять вошла в дом и вынесла полную чашу айрана.
Брат взял чашу, поставил возле себя и продолжал сидеть угрюмо, не прикасаясь к пище.
Тогда сестра с упреком сказала:
— Что ты за человек? Я принесла тебе хлеб, ты не ешь; принесла чашу айрана, не пьешь. Что же тебе надо еще?
— Сестра, разве ты не узнаешь меня? — спросил юноша со слезами.
Сестра ахнула и упала без чувств.
Люди в доме услыхали, как она вскрикнула, прибежали, начали брызгать на нее водой, и она пришла в себя.
— Зовите скорее мужа, — сказала она.
Когда пришел муж, он поздоровался с юношей как ни в чем не бывало и ввел его в дом.
Прошло четыре дня. Юноша успел отдохнуть, переодеться в новую одежду. Тогда зять сказал ему:
— О, дорогой мой, твой отец оставил большое богатство, а ты его успел растратить. Каким образом ты мог дойти до такой нищеты?
— Зять мой, — заговорил юноша, не торопясь, — вы же сами научили меня искать веселья в напитках, сами как-то сказали: «Если ты выпьешь, на душе станет веселее и забудешь горе». После этого я продолжал искать веселья, имел множество друзей, не замечал, когда солнце всходит, когда заходит. Но настал день, и я стал нищим, как видите.
На это зять огорченно ответил:
— Оказывается, я тебя поднял с постели, и я же испортил тебя. Что ж, придется еще раз помочь. Только теперь все будет зависеть от тебя. В дальней стране есть город, который называется Веселье. Он очень красив, тот, кто попадет туда, становится веселым, забывает о своем горе и как бы вновь воскресает для жизни. Я тебе дам двадцать груженых верблюдов и отправлю с караваном в тот город. Ты там продашь свой товар по хорошей цене и восстановишь все, что оставил тебе отец. Тогда ты снова станешь веселым, забудешь, что был нищим.
Так он и сделал. Навьючил на двадцать верблюдов дорогие товары, посадил юношу на хорошего коня, дал ему курджун, наполненный до половины золотом, и отправил с караваном в город, который называется Веселье.
Шел караван очень долго и однажды к вечеру остановился на берегу большой реки.
— Вот город Веселье, — сказал караван-баши[22], показывая на город, стоявший на другом берегу, — в нем семь ворот; они открываются с восходом солнца и закрываются с заходом. Сейчас они уже закрылись, поэтому мы здесь переночуем, а завтра утром въедем в город.
Ранним утром юноша сел на своего коня, взял свой курджун с золотом и решил первым посмотреть город.
Солнце еще не всходило, и ворота были закрыты. Подъехал юноша и стал ждать, пока они откроются.
Вдруг через стену кто-то перебросил большой сундук. Прошло много времени, но никто не появлялся.
Юноша удивился, слез с коня, открыл сундук и увидел красавицу, у которой оказалось сорок ран.
Женщина была еще жива. Юноша закрыл сундук и привязал его к своему коню.
Когда открылись городские ворота, он въехал в город, отыскал постоялый двор, занял лучшую комнату, внес туда сундук, потом спросил хозяина, кто в городе самый известный лекарь.
— Пойдешь на базар, — ответил хозяин, — первая лавка будет зеленая, вторая — желтая. В ней седобородый человек продает лекарства. Вот это и есть самый знаменитый лекарь в нашем городе.
Юноша отыскал лавку, почтительно поклонился седобородому старику и повел его к себе. Открыл сундук и показал полумертвую красавицу.
— Кто она для тебя? — спросил лекарь.
— Это моя единственная сестра.
Лекарь долго думал и сказал:
— Нет, я не могу ее вылечить.
— Отец, у меня есть двадцать верблюдов с богатыми товарами. Я не пожалею их для спасения сестры.
Старик снова задумался.
— Хорошо, я вылечу ее, но с условием, что каждый день буду забирать половину груза одного верблюда.
Юноша согласился, и старик начал лечить красавицу.
Через сорок дней, когда лекарь перетащил последнюю часть груза, девушка встала на ноги.
На ее лечение юноша истратил все свое богатство, даже то золото, которое было у него в курджуне.
Однажды, когда они сидели голодные, девушка попросила юношу достать маленький листок бумаги.
Юноша исполнил ее просьбу. Девушка что-то написала и сказала:
— Отнеси эту записку в зеленую лавку, которая стоит рядом с лавкой лекаря.
Юноша отнес бумажку и получил взамен полный поднос золота.
Возвратился он назад и поставил поднос с золотом перед красавицей.
В первый раз за все время она улыбнулась и спросила юношу:
Что мы будем делать с этим богатством?
Я свое богатство использовал, чтобы тебя вылечить, а это золото принадлежит тебе, решай сама.
Если так, то собери лучших мастеров, чтобы они за тридцать дней построили для нас такой дом, какого еще не было в этом городе, — сказала красавица.
Юноша нанял глашатаев и объявил, что собирается строить дом, какого еще не было в этом городе.
Тут собрались триста мастеров и сказали, что они построят такой дом за тридцать дней.
Не прошло и тридцати дней, как дом был готов.
— Теперь, — сказала красавица, — купи для меня новую одежду. Ты же видишь: моя одежда порезана в сорока местах. Чтобы войти в дом, надо переодеться.
Дала она ему с собой мешочек с золотом.
Юноша уже собрался идти, но девушка остановила его и спросила:
— Где ты собираешься покупать для меня одежду?
— На базаре, — ответил он.
— Нет, ты пойдешь к ханскому дворцу. Против него стоит золотая лавка ханской дочери. Там встретишь красивого юношу. Это продавец. Развяжи этот мешочек, высыпь перед ним золото и проси одежду для девушки в расцвете лет.
Исполнил юноша все в точности, принес покупку и отдал девушке.
Переоделась она в новую одежду, на пальцы надела золотые кольца, на шею — ожерелье, в уши вдела серьги и предстала перед ним в полной красе.
Посмотрел на нее юноша, и показалась она ему невиданно красивой.
Закрыла девушка лицо, чтобы никто не узнал ее, и вдвоем они отправились в свой новый дом — самый красивый в городе.
Вошли они в дом, а в нем не было ни ковров, ни постели, ни посуды.
Девушка приказала юноше все это купить. И снова дала ему мешочек с золотом. Юноша уже собрался идти, но девушка остановила его и спросила:
— Где ты собираешься покупать?
— На базаре.
— Нет, ты пойдешь к ханскому дворцу — в золотую лавку ханской дочери. Там встретишь того же красивого юношу-продавца. Развяжи этот мешочек, высыпь перед ним золото и проси все, что надо для дома.
Юноша взял мешочек с золотом, пошел в золотую лавку ханской дочери и отдал продавцу золото.
Продавец встретил его приветливо и вежливо спросил.
— Вы, наверное, приехали издалека? Будьте моим гостем.
Он обнял юношу и повел к себе.
Его дом оказался рядом с ханским и стоял в большом саду. Плоды фруктовых деревьев падали на землю — так много их было. Пели диковинные птицы. Цветы распространяли приятный аромат. Струилась чистая, прохладная вода в арыках.
В доме юноша увидел красивую молодую жену хозяина. Она приветствовала гостя, посадила на почетное место, принесла угощение, вино, потом взяла в руки ко-муз, заиграла и запела.
Несколько дней и ночей оставался юноша в гостях, но вдруг вспомнил о красавице, которая осталась одна в новом доме, распрощался с хозяевами и поплелся к себе, забыв, зачем он приходил.
Девушка не упрекнула его в том, что он пришел ни с чем, встретила ласково, распросила, весело ли ему было в гостях.
Раз он тебя позвал в гости, ты тоже должен позвать его к себе, — сказала она.
Пошел юноша обратно и по дороге думал: «Что делать? Ведьму него почти ханский дворец, а у нас с этой неизвестной девушкой только красивый дом, убранства никакого. Придут они к нам в гости, а на чем будут сидеть, из чего кушать?»
Но все же продавца и его жену в гости позвал.
Идут они втроем, вдруг видят чудо: по улице, что вела к его дому, постелены ковры, сорок красивых девушек в нарядных одеждах преклоняют головы в знак приветствия.
Удивился юноша и ввел своих гостей в дом.
Тут началось угощение, какого не видел свет, а сорок девушек танцевали и пели.
Долго гостили в этом доме продавец золотого магазина ханской дочери и его жена. Давно уже забыли они, сколько дней и ночей прошло, не замечали восхода и захода солнца.
В один из таких дней юноша увидел, что нет его девушки, пошел искать ее по дому и нашел в самой дальней комнате.
Она ласково улыбнулась, ни в чем его не упрекнула, сказала, что хозяину нельзя оставлять гостей, и попросила: «Ты напои их сегодня побольше».
Юноша вернулся и начал поить своих гостей. Скоро гости и он сам крепко уснули.
Проснулся юноша утром. Он лежал на голом полу, голова у него болела, тело было разбито, жажда мучила его.
С трудом он поднялся, стал бродить из комнаты в комнату, наконец, в одной из них увидел двух человек, прикрытых лохмотьями. Это был красавец-продавец со своей женой. Оба лежали мертвые.
Испугался юноша и начал искать свою девушку. Пошел он снова в дальнюю комнату. Там увидел мешочек, наполненный золотом, а под ним лежала записка: «Если будешь меня искать, то найдешь в ханском дворце».
Тогда юноша отправился к ханскому дворцу. Ворота дворца охраняли стражники с пиками в руках. Они прочли записку ханской дочери и пропустили его во дворец.
Прошел он через сорок дверей, В самой последней комнате на золотой кровати сидела красавица, которую он спас. Она курила большую трубку и выпускала клубы дыма. Была она угрюма, не ответила на приветствие юноши, даже не посмотрела на него.
— Зачем ты пришел? — спросила она через некоторое время.
— Я хотел увидеть тебя, — ответил юноша.
— Если так, то ты уже посмотрел на меня. Теперь уходи и владей домом, который я выстроила для тебя, — ответила девушка.
— Нет, я никуда отсюда не пойду и не нужен мне твой дом. Скажи только, кто ты, почему убежала от меня, почему гости оказались убитыми? Течет ли в твоем сердце горячая кровь или оно сотворено из холодного камня? Я с тобой забыл все горести, муки. Почему же сейчас ты так беспощадна ко мне?
Тут красавица чуть улыбнулась, усадила юношу на ковер, подала ему угощение.
— Слушай меня внимательно, джигит, — сказала она. — Я единственная дочь здешнего хана. Росла избалованной и, когда стала подростком, из озорства начала пить вино. Наконец так привыкла, что без выпивки не могла прожить дня. Однажды, во время поста, отец поехал на базар посмотреть, как ведет себя народ. Он увидел, что все пьют, дерутся, забыли о покорности. Отец собрал народ на большой площади и объявил: «Пока не пройдет пост, никто не должен пить. Я велю казнить всех, кто будет пить, а также тех, кто будет продавать вино. Это касается также меня и моей семьи. Если выпью я или кто-нибудь из моей семьи, вы имеете право сразу же наказать любого».
Несколько дней я еле сдерживала себя. Потом послала служанку, но она вернулась ни с чем: не то чтобы продавать, каждый боялся даже говорить о вине. Я еще потерпела два дня, потом послала служанку достать что-нибудь вместо вина. Вскоре она вернулась и принесла анашу[23]. Никто из нас раньше не курил. Поэтому продавец послал слугу, который должен был научить меня курить анашу. Закурив, я почувствовала радость и забыла о вине. Юноша-слуга был одет в лохмотья. Я велела помыть его в бане, переодеть в новую одежду. Он оказался красавцем. Ни один мужчина не мог ко мне заходить, а он всегда был передо мной, и я влюбилась в него. Чтобы родители не узнали моей тайны, я велела построить против нашего дворца золотую лавку, а возлюбленного сделала там продавцом. От лавки мы прорыли подземный ход к моей комнате. Днем юноша торговал, а ночью приходил ко мне. Однажды он пришел хмурый и сказал: «Как жалко, что я раб. Сегодня на базаре объявляли о продаже большого красивого дома. Хотя у меня есть деньги, но без тебя я не посмел купить». Я приказала купить этот дом. Он был со мной ласков, но через месяц опять пришел печальным. «Сегодня на базаре, — сказал юноша, — были проданы пятьдесят невольниц и среди них — очень красивая девушка, которая играет на комузе, прекрасно поет и танцует. Хозяин назначил за нее очень высокую цену. Хотел я выкупить эту невольницу, но без тебя не посмел». Я разрешила ему купить красивую девушку.
Так прошло три месяца. Возлюбленный становился со мной все холоднее. Потом три дня совсем не приходил. Я узнала, что он меня обманул. Девушка, о которой он говорил, была не невольница, а дочь богатого купца. И деньги ему понадобились для уплаты большого калыма. Легче мне было бы умереть, чем снести такое оскорбление.
Как-то ночью я вошла в его дом. У меня не было злого намерения, но молодожены, проснувшись, завязали мне рот и нанесли сорок ударов ножом. Я была близка к смерти. Ты спас меня, истратил все, что имел, на мое лечение. За твою доброту я благодарна тебе. Но о мести я не могла забыть. Вот почему я велела тебе построить дом, чтобы позвать в гости продавца с женой и отплатить им за свое горе и свою кровь. Так я и сделала. Теперь ты знаешь все.
Настала очередь юноши рассказать о себе.
Девушка выслушала его и сказала:
— Вот видишь, ты, оказывается, был настоящим пьяницей. Я тоже любила вино, потом стала курильщицей анаши. Много вреда мы причинили себе с юных лет. Так продолжаться не может. Обещай мне никогда больше не пить, а я не буду курить. Тогда только мы сможем жить вместе.
Юноша согласился, и они дали друг другу клятву не пить вина и не курить.
Однажды ночью они выехали из дворца с двумя курд-жунами, полными золота и благополучно приехали в тот город, где когда-то жил юноша.
Там он объявил всем, что вернул богатства, оставленные ему отцом.
Стал он жить с молодой женой дружно, и ни разу они не нарушили клятву, которую дали друг другу — не пили крепких напитков и не курили.
Так двое молодых родились заново.
Однажды добряк и злодей отправились вместе в далекий путь. Пришел день, когда не стало у них еды. Вот и говорит злодей добряку:
— Давай зарежем твоего коня, а когда съедим мясо, я зарежу своего коня.
Добряк согласился и зарезал своего коня. Через несколько дней съели они мясо, и злодей снова предложил:
— Эй, друг, сделай опять доброе дело. Дай мне съесть твои глаза. А потом я зарежу своего коня.
Добряк и на это согласился. Злодей вырвал у него оба глаза, столкнул его в овраг, а сам ускакал.
Долго бродил добряк по оврагу, наконец, набрел на пещеру и лег в ней отдохнуть. Заснуть ему не удалось, и он, подслушал разговор леопарда, тигра и волка.
Первым заговорил леопард:
— Друзья, раскрою вам одну тайну. Может быть, она когда-нибудь пригодится вам. Неподалеку отсюда течет ручеек. Если слепой умоется его водой — сразу прозреет.
Потом раздался голос тигра:
— Я знаю другую тайну — как можно стать сильным. На дне этого оврага есть небольшая пещера. В ней спрятан слиток золота величиной с лошадиную голову. Тот, кто овладеет этим слитком, станет батыром.
В разговор вмешался волк.
— Моя тайна, — сказал он, — еще важнее. На джайлоо пасется большая отара овец. Я напал бы на отару, да ее охраняет большая серая собака. Желчь той собаки — такое лекарство, что вылечит любую болезнь, даже умершего оживит.
Поговорили звери и ушли.
Немедля добряк пошел искать ручеек. Нашел его, омыл лицо и сразу прозрел.
Обрадовался добряк и побежал за слитком величиной с лошадиную голову.
Взял золото и пошел своей дорогой. Вскоре услышал он голос глашатая:
— Заболела ханская дочь! Кто вылечит ее, тому она будет отдана в жены!
Решил добряк вылечить ханскую дочку. Но для этого надо было сначала заполучить серую собаку, о которой рассказывал волк. Отправился добряк на джайлоо, нашел пастуха, отдал ему слиток золота величиной с лошадиную голову и забрал большую серую собаку. Прирезал он собаку, вынул желчь и высушил ее.
Пришел добряк к ханскому дворцу и заявил:
— Я вылечу ханскую дочь!
Его привели к больной. Он растер сухую желчь в ступе, накормил ею девушку.
Девушка вскоре выздоровела. Добряк женился на ней и стал жить в ханском дворце.
В один из дней пришел злодей к добряку и спросил:
— Как тебе удалось жениться на ханской дочери?
— Это тебе спасибо за все, — ответил добряк — На дне большого оврага есть пещера. Побудь там один день, и ты узнаешь много тайн.
Обрадовался злодей, прибежал в овраг, нашел пещеру, вошел туда и улегся.
Когда наступила ночь, у оврага собрались леопард, тигр и волк.
Волк весело сказал:
— Серая собака больше не охраняет отару, и я теперь свободно тащу овечек.
А тигр печально произнес:
— Кто-то унес слиток золота величиной с лошадиную голову.
Леопард рассердился:
— Не иначе, как человек подслушал наш разговор! Может, и сейчас кто-нибудь подслушивает нас. Давайте осмотрим все вокруг.
Втроем они начали поиски. Леопард заметил в пещере злодея. Звери бросились на него и растерзали.
Так злодей стал добычей хищников, а добряк, говорят, и поныне живет в довольстве и почете.
О давние-предавние времена в горах жили два бая. У обоих было видимо-невидимо скота. Но каждый из них с завистью смотрел на стада другого и втайне мечтал стать единственным обладателем его несметных богатств.
Шли годы, и один из баев умер. Вскоре умерла и его жена. Их единственный сын, двенадцатилетний мальчик, остался круглым сиротой. Этим решил воспользоваться другой бай, чтобы завладеть стадами умершего. Он явился к сироте и льстиво сказал:
— Ты остался единственной живой памятью о моем лучшем друге. К тому же мой сын давно уже ушел с караваном и не вернулся домой. Наверное, он погиб в пути. Будь же ты теперь моим сыном.
После этого бай объявил, что согласен воспитывать сироту. Так бай вдвое увеличил свое богатство и с тех пор искал удобного случая, чтобы избавиться от мальчика.
Как и все дети богатых людей, сирота ходил учиться к молдо[24]. Однажды мальчик возвращался от учителя и заметил на дороге лягушку со сломанной лапкой. Мальчик поднял лягушку. Вскоре он увидел арбу, застрявшую в грязи, и догадался, что она-то изувечила лягушку.
Мальчик подошел к возчику и сердито сказал:
— Или ты ослеп, что наехал на лягушку, искалечил ее и причинил боль.
— Вот какой сыскался защитник всякой нечисти! — огрызнулся возчик и больно стегнул мальчика кнутом.
Мальчик принес лягушку домой, перевязал ей лапку, накормил хлебным мякишем, потом выкопал в углу овечьего загона ямку, наполнил ее водой и пустил туда лягушку. Он ухаживал за ней до тех пор, пока она не поправилась.
Вскоре бай заметил, что его приемный сын дважды в день заходит зачем-то в пустой овечий загон. Он решил узнать, что там привлекает мальчика.
Однажды, когда мальчик ушел к учителю, бай вошел в загон и увидел лужу, в которой лежала лягушка.
«Откуда появилась здесь лягушка? Неужели мальчик принес ее сюда?» — подумал он.
Вечером мальчик вернулся, пообедал и вышел во двор. Бай наблюдал за ним и увидел, как он подошел к луже, как оттуда с кваканьем выскочила лягушка и стала есть хлеб из рук мальчика.
Рассердился бай, стал кричать:
— Я тебя воспитываю, а ты отвечаешь мне неблагодарностью. Настоящий человек никогда не опоганит себя прикосновением к лягушке. Забирай лягушку и уходи из моего дома!
Мальчик взял лягушку и пошел куда глаза глядят. Грустно шел мальчик по степи, пока не добрел до огромного озера.
«Отпущу-ка я лягушку в это озеро», решил мальчик.
Стал он прощаться с лягушкой, а она ему и говорит.
— Ты спас меня от смерти, и теперь я должна отблагодарить тебя. Возьми вот этот камешек. Он обладает свойством исполнять любое желание. — С этими словами лягушка выплюнула маленький зеленый камешек.
— А теперь послушай, что я тебе скажу… Иди прямо, пока не достигнешь развилки — от нее начнутся две дороги: широкая и узкая. По широкой надо идти шесть месяцев, зато спокойно; по узкой — всего три месяца, зато она опасна. Но пусть это тебя не пугает. Пока камень с тобой — ты будешь невредим.
Распрощался мальчик с лягушкой и вскоре дошел до развилки. Две дороги лежали перед ним: одна — широкая, другая — узкая. Вспомнил мальчик наставление лягушки и пошел по узкой дороге.
То и дело навстречу выбегали страшные звери, но никакого зла ему не причиняли. Долго шел мальчик, устал и решил отдохнуть. Тут на глаза ему попалась змеиная шкурка.
— Надо попробовать, действительно ли камень обладает чудодейственной силой, — подумал мальчик. — А ну-ка, пусть он оживит змеиную шкурку!
С этими словами он вынул камешек из кармана, провел им по шкурке, и в тот же миг она превратилась в живую змею.
Ожившая змея обрела дар речи и сказала мальчику:
— Ты вернул мне жизнь. Теперь я буду твоим другом на всю жизнь. Запомни слово, которое я произнесу: как только ты окажешься в опасности, скажи его, и я приду к тебе на помощь.
И змея научила мальчика волшебному слову.
Пошел мальчик дальше, увидел на дороге мертвую осу и с помощью своего зеленого камешка оживил ее. В благодарность оса подарила ему пушок со своей спинки и сказала при этом:
— Если с тобой случится горе, сожги пушок, и я поспешу к тебе на помощь.
Еще много дней шел мальчик. Однажды он заметил в глубокой траве человеческий череп.
Мальчик провел по черепу своим волшебным камнем, и встал перед ним стройный джигит.
Несказанно обрадовался мальчик, что сумел оживить юношу. Теперь они могли вдвоем продолжать путь.
Как тебе удалось оживить меня? — спросил юноша.
Мальчик рассказал ему о себе, о лягушке, о волшебном камне.
В ответ юноша поведал ему свою историю. Отец, богатый бай, отправил его с караваном. По дороге на них напали разбойники, отняли товары, а людей перебили.
Радуясь своему спасению, юноша пообещал мальчику никогда с ним не разлучаться. Так, вдвоем, они продолжали путь.
На одной из ночевок джигит сказал мальчику:
— Докажи, что мы с тобой друзья — доверь мне на эту ночь свой камень.
Мальчик без колебаний отдал юноше свой камень.
Утром он попросил вернуть камень, но юноша в ответ только улыбнулся.
Долго шли юноша и мальчик и наконец очутились в безводной пустыне. Стала их мучить жажда. Вдруг видят, летит по небу ворона.
— В безводной местности ворона жить не может. Значит, где-то поблизости есть вода! — воскликнул мальчик.
И, действительно, скоро они подошли к глубокому колодцу. Тут же лежал аркан. Но ведра не оказалось. Юноша и говорит мальчику:
— Ты меньше меня, поэтому тебе легче спуститься в колодец. Давай я обвяжу тебя арканом, а когда ты наберешь воду, я тебя вытащу.
— А во что я наберу воду? — спросил мальчик.
— В свой тебетей! — предложил юноша.
Мальчик согласился и полез в колодец. Но юноша вытащил тебетей с водой, а своего спасителя оставил в колодце и ушел.
Вскоре к колодцу подошел караван. Караванщики хотели достать из колодца воды и увидели на дне мальчика. Тогда караван-баши приказал:
— Немедленно достаньте из колодца мальчика. Наверное, его кто-нибудь бросил туда с умыслом.
Мальчика вытащили, накормили, напоили. Он всем очень понравился. Его посадили на верблюда и повезли с собой.
Через некоторое время караван прибыл в большой город. Пока караванщики были заняты своим делом, мальчик пошел прогуляться по городу и заблудился. Караван ушел без него, и мальчик остался один в чужом городе.
Он бродил по незнакомым улицам так долго, что устал и почувствовал сильный голод.
Мальчик присел отдохнуть, но то, что он вдруг увидел, заставило его забыть об усталости и голоде.
На красивом, стройном коне, в окружении многочисленных всадников в богатых одеждах, горделиво проехал тот самый юноша, которого мальчик спас своим волшебным камнем.
Едва мальчик попытался подойти к юноше, как тот хлестнул лошадь камчой и умчался.
Ничего не понимая, мальчик остался стоять на дороге. Не знал он, что джигит, который бросил его в колодец и обманом взял у него волшебный камень, пришел в город, отдал хану волшебный камень и в благодарность за это был назначен визирем.
А тем временем юноша примчался к хану и сообщил:
— В наш город прибыл злой колдун. Во что бы то ни стало нужно его убить.
Выслушав визиря, хан приказал поймать мальчика и бросить его в глубокую яму на краю города.
Приказ хана был немедленно выполнен.
Бросили мальчика в глубокую яму. Тут вспомнил он волшебное слово, которому научила его змея, и произнес его. Через минуту приползла к нему змея.
— Мне грозит гибель в этой яме, — сказал мальчик. — Помоги выбраться отсюда.
— Ты вернул мне жизнь, и я спасу тебя от смерти, — сказала змея. — В эту же ночь я укушу ханскую дочь. Запомни заклинание, которому я тебя научу. С его помощью ты исцелишь ханскую дочь. Никто, кроме тебя, не сможет ее исцелить. Я сейчас отправляюсь во дворец, а ты кричи, что есть силы: «Я могу исцелить ханскую дочь!»
И змея научила мальчика заклинанию.
Приползла змея во дворец и ужалила ханскую дочь. Закричала девушка от боли. Сбежались люди, видят — опухла нога у ханской дочки и поднимается опухоль все выше и выше.
Разослал хан повсюду гонцов за лекарями и знахарями.
Со всех концов ханства прибыли лекари. Каждый свое снадобье предлагает, но ханской дочери становится все хуже и хуже, вот-вот умрет.
Хан велел кликнуть клич в городе: «Кто исцелит мою дочь, за того выдам ее замуж!»
А мальчик кричит из ямы: «Я могу исцелить ханскую дочь!.. Я могу исцелить ханскую дочь!..
Услыхал эти крики пастух, который пас невдалеке овец, прибежал к ханскому дворцу и передал о том, что слышал.
Кинулись люди к хану, рассказали, что слышал пастух. Хан немедленно послал своих слуг к яме; они вытащили оттуда мальчика и привели во дворец.
— Ты можешь исцелить мою дочь? — спросил хан.
— Могу, — ответил мальчик.
— Если ты ее исцелишь, я отдам ее за тебя замуж, сказал хан и повел мальчика к умирающей дочери.
Мальчик прошептал над ней заклинание, которому научила его змея, и девушка тотчас выздоровела.
Обрадовался хан, приказал отвести мальчика в баню, вымыть его, одеть в дорогие одежды и поселить в лучшем доме города.
Услышал об этом джигит, ставший главным визирем, пришел к хану и сказал:
— Не кажется ли вам, высокочтимый хан, что ваша дочь должна выйти замуж только за ханского сына? Неужели вы решитесь отдать ее какому-то бездомному?
Хан развел руками и ответил:
— Ведь я обещал выдать дочь за того, кто ее спасет.
— Мы найдем уловку, которая позволит вам отказаться от своего обещания, — успокоил его визирь. — Я бы посоветовал сделать так: прикажите разыскать в городе четырех девушек, похожих на вашу дочь, оденьте всех пятерых в одинаковые одежды, усадите на одинаковые арбы, в которые будут запряжены одинаковые лошади, и предложите этому пришельцу опознать свою невесту. Он не сможет это сделать, как же он посмеет требовать в жены девушку, которую не смог узнать?
Совет лукавого визиря пришелся по душе хану.
Узнал мальчик о намерениях хана и спалил на огне осиный пушок.
Прилетела оса, и мальчик рассказал ей о случившемся.
Подумала оса и сказала:
— Когда девушек выведут на улицу и усадят на арбы, следи за мной; я буду летать над той арбой, на которой будет сидеть ханская дочь. Смело укажи на нее, и ханская дочь достанется тебе.
Вот вывели на улицу пять похожих друг на друга девушек, усадили их на одинаковые арбы и велели мальчику опознать среди них ханскую дочь. Мальчик не задумываясь. подошел к той арбе, над которой летала оса, вскочил на арбу, объехал всю улицу и остановил коня перед ханом.
«Видно, нельзя помешать тому, что суждено», — подумал хан. И приказал поставить мальчику богатую юрту, окружить почетной стражей.
Вскоре к мальчику пришел визирь. Стража с удивлением услышала, как визирь стал плакать перед мальчиком и просить у него прощения. Обо всем этом они поспешили доложить хану. Хан вызвал к себе визиря.
— Что ты делал в доме моего будущего зятя? — спросил хан.
— Он заявил, что камень, который я подарил тебе, принадлежит ему, и я вынужден был вступить с ним в спор, — ответил визирь.
— Я сам поговорю с ним, — решил хан и вызвал мальчика.
Мальчик подробно рассказал хану о том, как получил в дар от лягушки волшебный камень, как оживил с его помощью человеческий череп, как спасенный джигит бросил его в колодец, и все, что после этого произошло.
Едва мальчик кончил свой рассказ, как джигит воскликнул:
— Это все выдумки! Мальчик лжет!
Тогда хан приказал визирю коснуться волшебного камня.
Едва визирь коснулся камня, как рука его превратилась в черную головешку.
— А теперь прикоснись ты! — приказал хан мальчику. — И если камень принадлежит тебе, то рука визиря примет свой обычный вид.
Мальчик притронулся к камню, и тотчас рука визиря ожила. Тут хан убедился в лживости визиря и приказал бросить его в глубокую яму на краю города.
А мальчик-сирота, когда вырос, женился на ханской дочери.
Одному бедняку захотелось иметь ловчих птиц для охоты. Расставил он сети, привязал к ним двух живых голубей для приманки, а сам спрятался в сторонке и с нетерпением ждал, улыбнется ли ему счастье.
Прошло немного времени, и в сети попал серый ястреб.
Бедняк обрадовался, связал птицу, собрал сети, голубей спрятал за пазуху и отправился домой. В своей старой маленькой юрте он привязал к ногам серого ястреба кожаный шнур и посадил птицу на насест.
Понял серый ястреб, что попал в вечную неволю, и человечьим голосом стал умолять бедняка:
— Отпусти меня на волю. Никогда я не забуду такой доброты и щедро отблагодарю тебя: чего ни попросишь, все исполню.
— А где я тебя найду? — спросил бедняк.
— Ищи меня на востоке. Иди по дороге. Кого ни спросишь, все расскажут тебе, где меня найти, — ответил ястреб.
Бедняк отвязал птицу и отпустил на волю.
Прошло несколько дней. Бедняк собрался в дорогу и пошел на восток. В пути он встретил отару; овец в ней было так много, что и не счесть.
— Чей это скот? — спросил бедняк.
Весь этот скот принадлежит серому ястребу, — ответили пастухи.
Мы с этим серым ястребом вечные друзья. Он обещал выполнить любую мою просьбу. Вот я и иду к нему. Только не знаю, где мне найти его. Да и что лучше просить? Дайте мне совет, и я буду вам благодарен, — сказал бедняк.
По виду ты бедняк, как и мы, слуги серого ястреба, и нам не жалко тебе помочь. Не проси скота, не соблазнись золотом и серебром. А вот есть у ястреба старый черный котел весь в саже. Его и проси. Это котел не простой: поставишь его на землю, скажешь: «Черный котел, наполнись вкусной едой!» И сразу перед тобой появится такая еда, какую пожелаешь.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше.
Увидел он большую белую юрту и вошел туда. Там сидел человек с седой бородой. Это и был серый ястреб. Он сразу узнал гостя, вскочил с места, крепко обнял его и посадил на почетное место. Потом приказал постелить большую скатерть и принести обильное угощение.
Несколько дней угощал он бедняка, потом сказал:
— Друг мой, когда-то мне захотелось стать серым ястребом и полетать высоко в небе, но по неосторожности я попал в сети. Ты пожалел меня и отпустил на волю. За такую доброту проси у меня чего хочешь.
Бедняк сделал вид, что задумался, потом попросил черный закопченный котел.
Отдал хозяин бедняку свой черный котел.
Шел бедняк к себе домой, устал и проголодался. К тому же ему не терпелось испытать чудесный котел. Поставил он его на землю и приказал:
— Эй, черный котел, пусть скорее сварится жирный барашек!
И сразу в котле появился жирный барашек.
Наелся бедняк вкусным мясом, взвалил котел на спину и пошел дальше.
По дороге он увидел аил, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли дети. Подошел к ним путник, поставил свой котел и предупредил:
— Ребята, не трогайте этот котел и не говорите ему: «Черный котел, наполнись вкусной едой!»
Сказал им это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Озорники не послушались его, окружили котел и сказали: «Черный котел, наполнись вкусной едой!»
И котел сразу же наполнился вкусным мясом.
Ребята вдоволь наелись, спрятали котел подальше, а взамен поставили другой, такой же старый и закопченный.
Вышел бедняк из юрты, не заметил, что котел подменили, взвалил его на спину и пошел дальше.
Пришел он домой, а жена увидела, что муж принес старый котел, и начала ругать его:
— Твой друг серый ястреб обещал дать все, что попросишь. Зачем же ты принес такую дрянь?
Захотел муж показать жене, какой чудесный котел он принес. Поставил его на землю и приказал ему наполниться вкусной едой. Но котел как был пустым, так и остался.
Тогда жена разозлилась еще сильнее, а бедняк опечалился и пошел обратно к серому ястребу.
Встретил он тех же пастухов и рассказал им, что с ним произошло.
Пастухи его пожалели и дали другой совет:
— Ты не горюй, иди к своему другу. У него еще есть старый деревянный сундук, да не простой. Откроешь сундук и только скажешь: «Сундук мой, пусть выйдет из тебя множество скота!» Сразу появятся бараны, коровы, лошади, верблюды. Они будут выходить до тех пор, пока ты сам не закроешь крышку. Вот этот сундук и попроси подарить тебе.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше.
Выпросил он у серого ястреба старый деревянный сундук, но когда шел обратно, то опять подошел к тому аилу, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли те лее озорники. Поставил он сундук возле них и предупредил:
— Ребята, не открывайте этот сундук и не говорите ему, чтобы из него вышло множество скота.
Сказал им это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Мальчики не послушались его, окружили сундук, открыли крышку и приказали, чтобы из него вышло множество скота.
И сразу же стали выходить из него бараны, коровы, лошади, верблюды. Скоро вся местность наполнилась скотом. Тогда ребята закрыли крышку, спрятали сундук и взамен поставили другой, похожий.
Вышел бедняк из юрты, не заметил подмены, взвалил его на спину и пошел к себе домой.
Пришел он домой, а жена увидела, что муж принес дрянной деревянный сундук, и снова начала ругать его.
Захотел муж показать жене, какой чудесный сундук он принес, поставил его на землю, открыл крышку и приказал:
— Сундук мой, пусть выйдет из тебя множество скота!
Но из сундука никакого скота не вышло. Теперь жена пришла в ярость. Она сломала сундук и бросила его в огонь.
Бедняк опечалился и в третий раз пошел к серому ястребу.
Снова встретил он пастухов и рассказал, что с ним случилось.
Пастухи подумали и дали такой совет:
— Ты не горюй. Иди к своему другу. У него есть бей-колотушка. Ее и проси. Хотя она с виду простая деревянная колотушка, но если ей прикажешь: «Бей, колотушка!», — то она сама вскочит и начнет бить до смерти всех, кого прикажешь.
Так сказали пастухи.
Поблагодарил их бедняк и пошел дальше. Выпросил он у серого ястреба и колотушку.
По дороге домой бедняк подошел к аилу, на краю которого стояла большая юрта. Возле нее играли те же дети-озорники. Положил он колотушку возле них и предупредил:
— Ребята, не трогайте эту колотушку и не приказывайте ей: «Бей, колотушка!»
Сказал это бедняк, а сам вошел в юрту отдохнуть.
Озорники сразу окружили колотушку и в один голос закричали: «Бей, колотушка!»
В тот же миг колотушка подпрыгнула и начала всех колотить.
Озорники разбежались во все стороны, а колотушка настигает их, бьет то одного, то другого, никому не дает пощады.
Побежали они к юрте, где сидел бедняк, и начали умолять его, чтобы он остановил колотушку, обещали вернуть ему чудесный котел и волшебный сундук.
Пожалел их бедняк и остановил колотушку.
Получив котел и сундук, он взвалил их на плечи, спрятал колотушку за пазуху и пошел домой.
Дома он сразу получил полный котел вкусного мяса, а из сундука добыл множество скота. И когда увидел, что достаточно разбогател, закрыл крышку и начал жить в довольстве и радости.
Давным-давно жил-был хан в киргизском городе Ош.
Все жители города и окрестных кыштаков были подчинены ему.
Жена хана родила троих детей: двух мальчиков и девочку. Вскоре она умерла.
Старшего сына звали Шакир, а младшего-Шакирет.
Мальчики учились у молдо, известного своей мудростью, а дочь свою, которой было всего-навсего три года, хан отдал на воспитание старухе.
Через год после смерти жены хан устроил пышные поминки и женился на дочери соседнего бая.
Новая жена была совсем молодая, красивая, но хитрая. Прошло немного времени, и она подчинила себе мужа.
Мальчики продолжали учиться. Они научились у молдо даже колдовству. Шакир узнал змеиную речь, а Шакирет мог разговаривать с водой.
Росли они вежливыми, старших уважали, а младшим помогали. И все их любили.
Жене хана особенно нравился Шакир. Было ему уже шестнадцать лет. С ним она была ласкова и, когда никого не было в доме, крепко обнимала и целовала его.
Однажды она повела мальчика в глубь сада и сказала ему:
— Поговорим по душам. Твой отец — старый и глупый человек. Народ его не уважает, вся власть уже перешла в мои руки. Я отравлю его, и ты станешь ханом. Если послушаешь моих советов, будешь властвовать над народом, и дела твои пойдут хорошо.
Когда женщина говорила, глаза ее горели, красивое лицо покраснёло, и вся она дрожала. Она обняла юношу и хотела поцеловать его. Юноша растерялся, не знал, что делать, и неожиданно для самого себя ударил красавицу по лицу. От удара два передних зуба ее вылетели, из носа потекла кровь. Она побледнела, грозно посмотрела на юношу и злобно прошипела:
— Хорошо же! Пропала теперь твоя голова!
Затем отправилась к мужу и заявила:
— Не сегодня, а сейчас, немедля, убей меня или Шакира.
— А что случилось? — спросил муж, ничего не понимая.
— Проклятие твоему сыну! Я всегда чувствовала, что он не любит тебя. Сын твой сказал мне: «Отрави моего глупого отца и выходи замуж за меня». «Бесстыдный негодяй, — ответила я, — как ты посмел предложить мне такое?» А он разозлился и ударил меня кулаком по лицу, выбил зубы и окровавил лицо. Теперь скажи: отравиться ли мне или ты убьешь своего сына, чтобы нам с тобой в дальнейшем жить спокойно?
Хан пришел в ярость, кликнул джигитов и приказал:
— Моего старшего сына казните сейчас же, а тело бросьте в реку. Пусть никто не узнает, где он похоронен!
Два джигита побежали разыскивать ханского сына, а женщина только улыбнулась: ей удалось отомстить!
Джигиты нашли юношу, схватили его за руки, хотели связать, но он сам пошел и сказал:
— Это мачеха погубила меня — обманом вынудила отца убить своего сына. Пусть будет так, но я умру как честный человек. Одна только у меня просьба к вам: дайте встретиться с братом, попрощаться с ним перед смертью.
Шакирет ничего не знал, он весело играл на улице. Заметив, что джигиты ведут его старшего брата, он сразу почувствовал недоброе. Едва он подбежал к ним, старший брат тихо сказал; «Следуй за нами».
Они отошли уже далеко от города, но джигиты все еще не решались убить, ни в чем не повинного юношу. Раньше они замечали, что мачеха обращалась с ним очень ласково, а сегодня почему-то говорила о нем с мужем злобно и беспощадно.
— Что же нам делать с тобой? — спросили они.
— Воля ваша. Что хотите, то и делайте. Если вы готовы исполнить ханский приказ — убивайте сразу, не мучая, — ответил Шакир со слезами на глазах.
В это время их догнал Шакирет.
— Что случилось? — спросил он у старшего брата.
Шакир ответил, что он без вины погибает, и заплакал. Младший брат бросился к нему, они обняли друг друга.
Жалко стало джигитам братьев. Они подумали: «Недаром в народе говорят, что сирота, оставшийся без матери, всегда в обиде».
Тут Шакирет сказал джигитам:
— Убейте лучше меня. Я еще не почувствовал, хорошо ли жить на белом свете, мне легче умереть. Но если не станете нас убивать, то мы с братом обещаем уйти далеко-далеко и обратно никогда не возвращаться.
Джигиты согласились. Они подстрелили, зайца, сняли с братьев рубашки и запятнали их заячьей кровью.
На прощанье один из них сказал сиротам:
— Когда-то мы провинились перед ханом, и он решил нас казнить. Ваша покойная мать вступилась за нас. Спасла от смерти. Теперь мы отплатим ей за доброту, оставим вам жизнь. Мы покажем хану ваши окровавленные рубашки и скажем: «Убили мы твоего старшего сына и тело его бросили в реку. А твой младший сын узнал об этом и с горя убил себя»… Идите по берегу реки вниз через кустарники и никому не показывайтесь. Есть у нас кусок золота с кулак. Вот, возьмите; он может пригодиться вам.
Братья взяли у великодушных джигитов золото и пошли по берегу реки. А джигиты вернулись в город, пришли к хану и показали ему окровавленные рубашки. Хан не поверил, что младший сын убил себя, приказал искать тело в реке, но, конечно, его не нашли.
А жена хана была рада, что избавилась и от Шакирета, потому что боялась мести за брата.
Долго шли братья среди кустарников, стараясь ни с кем не встречаться. Они уже далеко ушли от своего города. По дороге собирали ягоды, чувствовали себя вольными людьми и забыли, что недавно чуть не погибли.
На следующий день, когда они оказались в пустынной степи, их стал мучить голод. Они ели корни трав, устали, но продолжали идти все дальше и дальше. Наконец добрались до ручейка с чистой, прозрачной водой. Они напились и решили отдохнуть. Старший брат лег в стороне, а младший — у воды.
Неподалеку от ручейка жила полосатая ядовитая змея. Она каждый день пила воду из ручейка. Приползла она и на этот раз. Увидела спящего мальчика, преградившего ей путь, разозлилась и ужалила его.
Когда проснулся старший брат, солнце приближалось к закату. Он решил поскорее добраться до какого-нибудь аила и начал будить Шакирета. Но сколько ни расталкивал его, мальчик не шевельнулся. Шакир поднял его голову и увидел, что Шакирет мертв. Горько заплакал Шакир, положил брату под голову слиток золота — подарок джигитов и оставил записку: «Это был мой единственный брат. Он умер, а я не могу похоронить его. Я голоден и обессилел. Под головой брата лежит слиток золота. Если кто-нибудь придет сюда, пусть возьмет золото, завернет умершего в белый саван и похоронит».
Пошел Шакир дальше один. На следующий день он добрался до большого города. Там царила большая тревога.
— Что случилось? — спросил юноша у первого встречного.
Это был седобородый старик. Вместо ответа он поинтересовался:
— Ты кто? Пришелец?
— Да, — ответил юноша. — Я пришел издалека.
Тогда старик повел его к себе в дом, поставил перед ним еду, потом вступил с ним в разговор:
— На наш город напал дракон. Он угрожает сегодня, когда солнце зайдет, уничтожить всех нас. Вот почему волнуется народ.
— Отец, отведи меня к вашему хану, — сказал Шакир после того как утолил голод. — Я попробую вступить в борьбу с драконом.
Старик обрадовался словам юноши и повел его к хану.
Во дворце хана было много народа — всадников и пеших. Все громко кричали, но никто не мог придумать спасения от дракона.
Старик встал перед ханом и заговорил:
— Вот этот юноша пришел издалека. Он готов вступить в борьбу с драконом. Давайте благословим его и пожелаем ему победы.
Народ ожидал ответа хана. Все с уважением смотрели на смелого юношу.
Хан поднял руку. Наступила тишина. Тогда он произнес:
— Слушайте все! Вы сами знаете, что я никогда не имел своих детей. Если этот юноша сумеет остановить дракона и избавить народ от гибели, — пусть станет моим сыном и будет управлять вами.
Народ громко выражал свое одобрение. Шакир вышел вперед и сказал:
— Я тоже искал для себя отца. Теперь я должен или одолеть дракона, или умереть. Если вернусь победителем, то буду уважать старого отца и над вами буду властвовать справедливо.
После этого Шакир пошел в горы и там увидел дракона, который сам был величиной с гору. Когда он приблизился к нему, дракон поднял голову, раскрыл пасть, похожую на глубокую пещеру, готовясь проглотить юношу. Но Шакир знал змеиный язык, которому научил его молдо. Он прочел заклинание, и дракон закрыл свою пасть.
— Чего ты желаешь, юноша, знающий змеиный язык?
— Чтобы ты убрался отсюда прочь!
— Хорошо, — ответил дракон. — Если каждый месяц, когда будет всходить молодая луна, ты будешь приводить мне одного жирного барана и одну красавицу-девушку, то через шесть месяцев я покину эту землю.
Юноша вернулся в город и обрадовал народ. Хан признал его своим сыном и передал ему свою власть…
Когда Шакир покинул умершего брата, к тому месту, где лежал Шакирет, пришел аксакал со своей женой. Были они очень старые, бедные и шли к родственникам в другой аил, чтобы дожить там свои последние годы. Они хотели напиться из ручейка, но увидели умершего мальчика, прочли записку и погоревали, что мальчик остался непохороненным.
Аксакал прикоснулся к телу мальчика и не ощутил холода смерти. Он выкопал яму, опустил в нее мальчика, присыпал его тонким слоем земли и прочитал заклинание.
— Этого мальчика ужалила змея, — сказал он старухе. — Я заметил около ручейка ее след. Теперь змеиный яд благодаря моему заклинанию уйдет в землю, и мальчик оживет.
Вскоре мальчик зашевелился. Аксакал и его жена сняли с него землю, подняли из ямы.
Мальчик глубоко вздохнул, посмотрел на стариков и спросил:
— Кто вы такие?
Зачем тебе знать, кто мы такие, — ответил аксакал. — Мы люди старые, зла тебе не желаем. Лучше расскажи, кто ты такой. И каким образом оказался здесь?
Шакирет рассказал, как пришел сюда, как лег отдохнуть у ручья и уснул. А что было дальше, он не помнил.
Шакирет прочел записку Шакира и понял, что брат ушел, считая его мертвым. Он взял слиток золота и протянул аксакалу.
— Твой старший брат, — сказал тот, — оставил это золото тому, кто выкопает для тебя могилу, обернет в саван и похоронит. Я для тебя савана не сделал, не похоронил, поэтому и платы не возьму.
Шакирет все же уговорил стариков взять золото, поблагодарил их за спасение и отправился на поиски старшего брата.
Дошел он до берега большой реки, где росли густые кустарники. Сквозь них виднелся огонек. Шакирет направился туда и увидел одинокий шалаш. В нем горел очаг.
В шалаше находились старик и старуха. Между ними сидела красивая девушка. Со слезами на глазах они обнимали и целовали ее.
— Почему вы плачете? — спросил Шакирет.
Старик повернулся к нему, вытер слезы.
— Эх, сынок мой, — ответил он, как не плакать, когда наша единственная дочь завтра утром будет жертвой дракона. Таков приказ хана. Если мы потеряем ее, то незачем нам жить на этом свете. Вот какая несправедливость: у нашего бая три дочери — все взрослые и красивые. Ханские джигиты ни одну из них не заметили, а мою единственную дочь приказали завтра к восходу солнца отдать на съедение дракону.
— Не плачьте, — ответил Шакирет, — дайте мне хорошенько отдохнуть, а сами приготовьте для меня две острые сабли и девичью косу из хвоста черного жеребенка. Завтра утром я превращусь в красивую девушку и пойду к дракону вместо вашей дочери. Если я погибну, помяните меня добрым словом, а если останусь жив — вернусь победителем.
Старик и старуха обрадовались, уложили юношу спать, а ночью приготовили все, что он просил.
Когда взошло солнце, подъехали ханские джигиты и потребовали от старика, чтобы он повел свою дочь к дракону. Тут Шакирет переоделся в девичье платье, надел парик с косами, подрумянил лицо и стал похож на красивую девушку. Он сам пошел вперед, а старик положил сабли в мешок и последовал за ним.
У подножия гор, где находился дракон, Шакирет взял у старика сабли в обе руки и смело пошел на дракона.
Дракон был голоден. Он уже открыл пасть, но тут Шакирет рассек его саблями пополам, а сам от волнения потерял сознание.
Ханские джигиты приготовились смотреть, как дракон проглотит красавицу. И вдруг они увидели, что дракон развалился на две части.
Они подъехали поближе и убедились, что дракон мертв, а рядом лежит красавица с острыми саблями в руках.
Джигиты закопали девушку в песок, отрубили дракону голову, захватили ее с собой и поспешили объявить хану, что это они убили страшного дракона.
— За такую храбрость просите все, что вам угодно, — сказал хан.
— Назначь нас своими судьями. Мы будем справедливы. И пусть народ назовет нас Правосудами.
Хан согласился, сделал их судьями и объявил всему народу, что они теперь будут называться Правосудами.
Пришло время, и старик, старуха и дочка отправились к тому месту, где погиб храбрый мальчик, чтобы устроить поминки.
Старики разожгли костер и занялись приготовлением мяса, а девушка взяла мешок и пошла за кизяком. Она поднялась вверх по оврагу к горам и заметила в песке человеческие волосы. Девушка испугалась и начала звать отца и мать. Старик и старуха прибежали, отгребли песок и узнали того самого мальчика, который пошел против дракона вместо их дочери.
Радость их была велика. Шакирет еще дышал. Они понесли его к ручью, обмыли и напоили.
Наконец, он глубоко вздохнул, пришел в себя. А когда он немного отдохнул, старик помог ему добраться до шалаша.
Теперь они стали жить вместе.
Старик собирал хлопок, старуха делала пряжу, девушка ткала из пряжи материю, а Шакирет продавал ее на базаре и в свободное время помогал девушке. Когда она уставала от работы, он сам садился за станок. Так они каждый день успевали выткать четыре куска материи.
В один из дней Правосуды встретили Шакирета на базаре и узнали в нем «красавицу», которая убила дракона.
Они подумали: «Если этот мальчик, переодевшийся в девичий наряд и убивший дракона, останется жив, он обязательно выдаст нас. Надо найти способ незаметно его погубить».
Когда Шакирет возвращался с базара, Правосуды следовали за ним, видели, как он вошел в шалаш старика.
«Эх-хе, — подумали Правосуды, — теперь все ясно. Он, оказывается, пошел к дракону вместо дочери старика».
И они договорились, что придут к старику, прикажут приготовить до утра восемь кусков материи. Старик и старуха возражать не станут, а мальчик может сказать что-нибудь грубое. Тогда они обвинят его в неуважении к ханским Правосудам и получат от хана разрешение казнить грубияна.
Подъехав к шалашу, они вызвали старика и приказали:
— К утру, ты должен изготовить восемь кусков материи, иначе тебя ждет наказание, старый дурак!
Шакирет в это время сидел в шалаше. Он был спокоен, но когда услышал, что старика обижают, вышел и сказал:
— Какие вы глупцы! Разве за одну ночь можно изготовить восемь кусков материи? Мы же не волшебники. Мы и так днем и ночью не имеем отдыха. Тките сами, если вам нужно!
— Ты нас назвал глупцами! — возмутились Правосуды. — И за это дорого заплатишь!
Прискакали они к хану и пожаловались, что приемный сын старика нагрубил им. Молодой хан Шакир принял к сердцу обиду своих джигитов и разрешил им наказать юношу.
Правосуды поскакали обратно к шалашу старика, схватили Шакирета, связали ему руки, на шею накинули аркан и повели его, погоняя камчами.
Привели они Шакирета на берег большой реки, чтобы там с ним покончить.
В это время на берегу толпилось множество караванщиков, которые не осмеливались переправиться через полноводную реку, а брода нигде не находили.
Чтобы река оказала милость и обмелела, надо было бросить ей в жертву человека. Когда джигиты привели Шакирета, караванщики спросили:
— Что вы собираетесь делать с этим юношей?
— По приказу хана мы должны казнить его. Это большой преступник.
— Продайте его нам. Мы сами убьем: крепко свяжем руки и ноги, на шею привяжем большой камень и бросим в реку. Тогда река смилостивится, и мы найдем брод.
Джигиты соблазнились выгодным предложением, получили сто золотых монет, отдали Шакирета и отправились назад.
Шакирет вспомнил, что он может разговаривать с водой и обратился к караванщикам:
— Если я благополучно переправлю вас через реку, вы оставите меня в живых?
— Если ты сумеешь это сделать, то зачем тебя губить? — ответили караванщики.
Шакирет произнес несколько непонятных другим слов, опустил мизинец правой руки в воду, три раза подул на него. Река сразу обмелела, открылся брод, и караванщики перебрались на другой берег.
— Когда мы будем возвращаться, помоги нам снова перебраться через реку, — попросили они.
И, чтобы дело было вернее, караванщики взяли Шакирета с собою. Шакирет верно служил им. Караванщики полюбили послушного мальчика, подарили ему верблюда и один вьюк с товаром.
Однажды, когда Шакирет стоял на базарной площади, туда приехал старик с маленькой тележкой, на которой лежал большой сундук.
— Кто купит этот сундук, — кричал он, — тот будет счастлив?
Шакирет отдал ему своего верблюда и взял у старика сундук. Понес его к себе, а когда открыл, из сундука вышла такая красивая девушка, что ее можно было сравнить только с луной или с солнцем.
— Как ты не задохнулась в этом сундуке и кто ты такая? — спросил Шакирет.
— Отец мой — жадный человек. Он получил за меня большой калым и хотел выдать замуж за старика, у которого уже есть три жены. Темной ночью я убежала. Наконец дошла до этого города, вошла в один дом. Хозяин начал меня расспрашивать. Я рассказала ему о себе, он положил меня в сундук, сделал в крышке маленькое отверстие и сказал: «Выведу тебя, доченька, на базар в закрытом сундуке. Может быть, тебя купит такой человек, который осчастливит». Вот ты и купил меня.
Шакирет опечалился:
— Что мне теперь делать? — сказал он. — Я сам себе не хозяин. Если сказать правду, то я настоящий раб караванщиков, которые спасли меня от смерти. Я не могу быть твоим мужем, даже не сумею тебя спрятать. А завтра утром караванщики отправятся домой, и мне надо ехать с ними.
— Они, — ответила девушка, — непременно отнимут меня. Чтобы этого не случилось, я буду все время лежать в сундуке. Сейчас ты меня хорошенько покорми, потом положи в сундук еду, чтобы хватило на время пути. Когда по дороге будете ночевать, ты потихоньку выводи меня из сундука, чтобы я могла прогуляться. Расскажи мне о себе — кто ты и откуда, чтобы я могла тебя разыскать, если случится беда. Когда приедем в город, подумаем, как быть дальше.
Шакирет все сделал так, как сказала девушка.
На следующий день с рассветом караванщики отправились в обратный путь.
О девушке в сундуке никто не знал. Когда караванщики ночевали, она потихоньку выходила из сундука и прогуливалась.
На третий день вечером подъехали к полноводной большой реке. Шакирет произнес несколько непонятных слов, опустил мизинец правой руки в воду, три раза подул на него. Река сразу обмелела, открылся брод, и караванщики благополучно переправились.
Когда они оказались на другом берегу то пошептались между собой, окружили юношу и потребовали:
— Покажи нам, что ты везешь в своем сундуке.
Шакирет долго не соглашался, но караванщики настояли на своем и заставили открыть сундук. Они увидели красивую девушку, вытащили ее из сундука, кинули туда юношу, закрыли, крепко обвязали арканом и бросили в воду.
— Этот юноша большой колдун, — сказал караванщик, — и может нам навредить. Он подчинил себе даже бурную реку, а с нами расправиться ему ничего не стоит. Если кто-нибудь из нас захочет жениться на этой девушке, остальные останутся в обиде. Отдадим лучше ее в подарок хану, а деньги, которые получим за нее, разделим между собой поровну.
Приехали они к хану Шакиру. Не пожалел хан денег ради красавицы. Уехали от него караванщики очень довольные. Хан начал расспрашивать девушку, как она попала к торговцам.
Рассказала девушка о себе, о юноше, который вез ее в сундуке, и о том, как с ним расправились караванщики.
— Кто же тот юноша, которого бросили в реку? — спросил хан.
Тогда девушка передала ему все, что Шакирет рассказал ей о себе.
Выслушал ее молодой хан, вскочил с места, позвал своих джигитов и приказал им:
— Сейчас же скачите к реке. Ищите там плывущий сундук. Пока не найдете, не возвращайтесь. В том сундуке находится мой единственный брат. Я думал, что он давно умер. Это его караванщики положили в сундук и бросили в реку. Я только что об этом узнал. Кто найдет его и приведет живым, тот получит щедрую награду.
Джигиты помчались исполнять приказ хана. Свадьбу Шакир решил отложить до возвращения джигитов.
Он вызвал к себе старика и старуху, а также Правосудов.
Правосуды признали свою вину, и хан казнил их. А караванщиков вернул, заставил возвратить полученные деньги и бросил их в подземелье.
В то же самое время в соседнем ханстве по реке плыл в лодке старый рыбак. Весь день он ничего не мог поймать и был очень печален. К вечеру он заметил, что прямо к нему плывет сундук. Поймал старик его, привязал к своей лодке и потащил к берегу.
Сундук оказался очень тяжелым. Старик позвал сына.
— В сундуке, наверное, лежит что-то дорогое, — сказал он. — Отнесем его к нашему хану. Пусть он сам откроет и первым увидит, что находится в сундуке.
И понесли они сундук к хану.
— Повелитель мой, я со своим сыном принес этот сундук к тебе в подарок. Мы нашли его в реке, но не открывали и не знаем, что в нем лежит. Посмотри сам.
Хан открыл сундук и увидел красивого юношу, который лежал без сознания. Тотчас явились ханские лекари и привели юношу в себя.
Хан начал расспрашивать, кто он и откуда.
Юноша рассказал о себе всю правду. Пришлось ему говорить долго. Чем дольше он говорил, тем веселее становилось лицо хана. Он щедро наградил старого рыбака, созвал своих приближенных и сказал:
— Вы все знаете, что я никогда не имел детей и потому всегда жил в печали. Теперь я уже стар, и этот юноша будет моим сыном. Завтра, в базарный день, объявите всему народу, что у меня есть сын, он стал моим наследником и я передаю ему свою ханскую власть.
На следующий день на базарной площади собралось множество народа. Глашатаи хана объявляли всем, что хан имеет наследника и передает ему свое ханство.
На базарной площади находились и джигиты хана Шакира, посланные на поиски Шакирета. Они тоже слышали эту весть. Начали расспрашивать, кто этот юноша, которого усыновил хан, и узнали, что его нашел в сундуке старый рыбак.
Отправились они к юноше, который уже стал ханом. Вошли к нему и рассказали, что его разыскивает старший брат — хан Шакир.
Молодой хан Шакирет долго не верил рассказам джигитов и пошел к своему приемному отцу, чтобы с ним посоветоваться.
Отец вызвал к себе джигитов и сказал им:
— Мой сын Шакирет только сегодня стал ханом. Я еще не успел устроить в его честь той. Пусть его брат подождет три месяца, потом Шакирет поедет к трем холмам на границе между нашими ханствами. С ним будут тридцать джигитов. Пусть его брат тоже приедет туда с тридцатью джигитами. Если они узнают друг друга, то им надо будет отправиться в свой родной город и найти старого отца и маленькую сестру. Злая женщина, которая является причиной всех бед, могла извести старого мужа и сиротку.
Джигиты выслушали хана и пообещали рассказать обо всем своему хану Шакиру.
Через три месяца Шакирет в сопровождении тридцати джигитов отправился к трем холмам. Шакир прибыл на условленное место раньше и с нетерпением ждал своего младшего брата. Они сразу узнали друг друга, крепко обнялись, от радости заплакали.
На следующий день они отправились в далекий путь.
Далеко за городом Ош встретили они свою сестру. Она собирала в мешок кизяки и горько оплакивала своих пропавших братьев. Худая и грязная, одетая в лохмотья, она не узнала своих братьев, даже не посмотрела на них. А братья узнали ее по горестным песням. Голос у девушки был мягкий и печальный. Долго слушали ее братья и плакали, наконец, не выдержали, соскочили с коней, чтобы обнять ее. Потом братья спросили, где их отец. Сестра рассказала, что злая мачеха выгнала ее с отцом и теперь у них нет своего дома.
Все трое сели на коней и поехали в город. За ними следовали шестьдесят джигитов. Они встретили нищего старика, который ходил по улице с палкой в руках, опустив голову.
Обрадовались сыновья, найдя своего старого отца. Потом отправились к злой мачехе. Приговор ей вынес старший брат, который был первой ее жертвой. Они привязали ее к хвосту необъезженного коня и пустили в поле.
Отец братьев снова стал ханом на своей земле.
Его дети Шакир и Шакирет жили в своих ханствах, женились и часто ездили друг к другу в гости.
В некие времена жил-был хан. Имел он чудесную птицу Зымырык. Каждое утро она возвещала ему, что происходит на белом свете.
Но однажды птица Зымырык исчезла. В горести хан разослал своих джигитов во все стороны на поиски.
Джигиты не нашли птицу, вернулись с пустыми руками.
Тогда хан совсем загоревал, собрал народ и объявил:
— Кто найдет птицу Зымырык, тому отдам половину ханства.
Весть об этом дошла и до сына раба, которого звали Бекджал. Взял он в руки палку, захватил с собою ружье и тоже отправился искать птицу Зымырык.
Шел он днем и ночью без отдыха, не зная усталости. И вот встретились ему шесть архаров. Снял он с плеча ружье и прицелился. Но архары закричали человеческими голосами:
— О, юноша, не стреляй в нас! Мы не архары, а люди!
Бекджал удивился и опустил ружье.
— Как же вы превратились в архаров? — спросил он.
И архары рассказали ему:
— Когда-то мы тоже шли по этой дороге. Чуть подальше от этого места увидели большую белую юрту. В ней не оказалось ни души, зато была разостлана большая скатерть, а на ней ждала нас обильная еда. Мы сели вокруг и начали насыщаться. Но как только немного поели, — сразу превратились в архаров. Смотри же, джигит, не входи в ту юрту, не ешь там, иначе тебя постигнет такая же злая участь.
Бекджал внимательно выслушал архаров и продолжал свой путь. Увидел белую юрту, он вошел в нее. В юрте никого не было, но на большой скатерти он увидел много разной еды. Не послушал Бекджал предостережения архаров, не устоял перед вкусной пищей.
И лишь только опустился на кошму, как неизвестно откуда появилась старуха, взяла горсть земли, что-то пошептала и бросила ее в лицо Бекджалу. Юноша сразу превратился в горного козла.
Выбежал он из юрты и отправился куда глаза глядят. Дошел до какого-то белого дворца и стал возле дороги. В это время из дворца вышла красивая девушка, увидела горного козла и поняла: «Это не животное, а человек. Не иначе как моя злая мать превратила его в козла».
Взяла она горсть земли, что-то пошептала и бросила в горного козла.
Бекджал сразу принял свой прежний вид. Тогда девушка пригласила красивого юношу во дворец, хорошо угостила.
— Что тебя заставило идти по такой опасной дороге? — спросила девушка.
Бекджал рассказал ей о пропаже волшебной птицы Зымырык и закончил свой рассказ просьбой:
— Помоги мне, красавица, разыскать эту птицу!
— Я знаю, где находится птица Зымырык, — ответила девушка, но добраться до нее очень трудно. Отсюда начинается узкая тропа. Если пойдешь по ней, она приведет тебя к большому тополю, вершиной достигающего небес. На верхушке этого тополя большая черная птица каракуш устроила свое гнездо и каждый год выводит там своих птенцов. Но приползает одноглазый дракон, влезает наверх и съедает птенцов. Если ты сумеешь убить дракона, можешь идти дальше. Но за тополем есть перевал, который можно преодолеть не меньше, чем за сто лет; за перевалом — густой лес, его можно пройти за девяносто лет. За лесом встретишь море, через которое надо плыть восемьдесят лет.
— И все же я пойду, — упрямо ответил Бекджал.
Понравился девушке храбрый юноша, и она решила помочь ему.
— Тогда сделай так, — сказала она: — когда дойдешь до большого тополя, спрячься. Как только приползет дракон и начнет взбираться на тополь, стреляй в него. Но хорошенько прицелься — постарайся попасть ему в голову. Если промахнешься, погубишь себя. На следующий день прилетит черная птица-великан. Она увидит, какое доброе дело ты для нее сделал, и доставит тебя, куда хочешь.
Бекджал поблагодарил девушку, простился с нею и снова отправился в путь.
Через некоторое время он добрался до большого тополя, выкопал поблизости яму, спрятался в ней и стал ждать дракона.
На третий день юноша услышал свист и шипение. То приближался дракон. Из пасти его вырывался огонь, из ноздрей клубился дым.
Обвился дракон вокруг тополя и стал взбираться наверх. Бекджал долго целился, и, когда выстрелил, дракон рухнул на землю. Там, где он упал, образовалась ложбина. Бекджал разрубил чудовище на три части и отрезал ему голову.
В это время с вершины тополя раздались голоса:
— Эй, юноша, лезь к нам наверх!
Бекджал взял с собой голову дракона и начал взбираться на тополь. Было это в полдень, и только к закату сумел он достичь гнезда.
Птенцы черной птицы-великана с радостью встретили его и благодарили за то, что он спас их от смерти.
— Теперь спрячься под нашими крыльями, — сказали они. — Завтра утром прилетит наша мать. Она будет проливать такие слезы, что они покажутся тебе дождем; от взмахов ее крыльев поднимется такая буря, что камни величиной с барана будут катиться с гор. И когда она сядет на тополь, то вершина под ее тяжестью три раза коснется земли. Но ты ничего не бойся.
Наступило утро, взошло солнце. Вдруг ясное небо точно закрылось тучей, начался ливень, и камни величиной с барана покатились с гор. Поднялся ураган. Это прилетела черная птица-великан. Она опустилась на тополь, и вершина дерева трижды коснулась земли.
Увидела мать своих птенцов живыми и возликовала.
— Неужели зло побеждено добром! Как вы остались живыми?
— Матушка, дорогая, мы сперва покажем тебе зло, — сказали птенцы. И показали ей голову дракона.
— Теперь покажите добро, — сказала мать.
Тогда птенцы показали ей Бекджала. Черная птица-великан схватила его и хотела проглотить, но птенцы закричали:
— Что ты делаешь, мать? Это он победил дракона. Разве так надо его благодарить?
Птица сразу отпустила юношу.
— За добро я отплачу добром, — сказала птица-великан. — Проси, чего хочешь.
— Перенеси меня через перевал, через густой лес и величайшее море. Покажи, где найти птицу Зымырык.
Повернулась птица в одну сторону — заплакала, повернулась в другую рассмеялась и промолвила:
Пусть будет по-твоему. Жди меня три дня. Я пока соберу себе еду для долгого пути.
С этими словами она улетела.
На третий день птица вернулась с шестьюдесятью большерогими оленями и шестьюдесятью жирными архарами.
Бекджал начал разделывать туши животных. Несколько дней он возился с ними и, когда закончил, сложил мясо в кожаные мешки.
После этого черная птица велела юноше положить запасы пищи ей на спину и сесть самому. Она попрощалась со своими птенцами, потом предупредила Бекджала:
— Закрой глаза, а то закружится голова, и ты упадешь на землю. Только когда я скажу, открывай глаза. Во время полета следи за мной. Если я оглянусь на тебя справа, то дай мне мяса, а если слева — дай мне напиться воды.
С Бекджалом на спине она взвилась в небо. Изредка птица-великан летела низко и разрешала Бекджалу открыть глаза. Когда она поворачивала голову вправо, юноша давал ей мясо, когда поворачивала влево — поил водой.
Однажды птица-великан сказала:
— Бекджал, открой глаза и посмотри на землю.
Бекджал открыл глаза, посмотрел на землю и ответил:
— Земля кажется величиной с овечий загон.
— Значит, мы перелетели через перевал.
Долго летели они дальше.
— Открой глаза и посмотри на землю, снова сказала птица-великан.
— Она не больше колчана для стрел, ответил юноша.
— Значит, мы перелетели густой лес.
Прошло еще немного времени, и птица в третий раз сказала:
— Взгляни на землю.
— Земли вовсе не видно, — ответил юноша.
— Значит, мы перелетели море, — сказала птица-великан и начала спускаться.
Вскоре показался большой город. Тут птица-великан оглянулась вправо, требуя мяса. Но Бекджал не нашел больше ни одного куска. Тогда он вырезал кусок мяса из собственного бедра и накормил птицу.
Съела черная птица протянутый кусок и долетела до города.
Опустилась она на землю и сказала:
— Всю дорогу я ела хорошее мясо, но последний кусок был особенно вкусным.
— То был кусок моего бедра, — ответил Бекджал.
Черная птица осталась довольна Бекджалом и сказала:
— Птица Зымырык, которую ты ищешь, похищена ханшей этого города. Ей служат львы, тигры, медведи и волки. Но ты их не бойся — это люди, превращенные в зверей. Семь дней подряд они спят, семь дней бодрствуют. Сейчас как раз все спят — и ханша, и ее слуги. Смело иди в город, во дворце ты найдешь птицу Зымырык. На руке спящей ханши увидишь золотой браслет. Потихоньку сними браслет, чтобы подарить той девушке, которая указала тебе путь, и она выйдет за тебя замуж. Теперь иди. Я буду ждать тебя три дня, больше ждать не смогу.
Пошел Бекджал в город. Пока он разыскивал ханский дворец, прошло два дня. На третий день нашел его, вошел и увидел спящую ханшу, а возле нее птицу Зымырык.
Бекджал схватил птицу, осторожно снял браслет с руки ханши и возвратился к птице-великану. Она уже взлетела, но, увидев Бекджала, опустилась на землю, взяла его вместе с птицей Зымырык и пустилась в обратный путь. Пролетели они над морем, лесом и перевалом, вернулись к гнезду на вершине тополя. Здесь Бекджал попрощался с черной птицей-великаном, пересел на птицу Зымырык. Быстро добрался он до белого дворца, в котором жила красавица девушка, и отдал ей браслет.
— С этих пор я до конца жизни твоя, — сказала девушка.
Они полетели к хану, которому принадлежала удивительная птица Зымырык.
Долетели они до озера и решили отдохнуть. В это время там охотились два ханских сына. Увидели они птицу Зымырык и решили между собой:
— Неужели мы уступим сыну раба Бекджалу полханства, а сами останемся ни с чем? Лучше убить его.
Подскакали они к нему, спешились и сказали:
— Бекджал, ты младше нас. Отведи наших коней на водопой.
Бекджал ничего плохого в этом не видел, взял коней и повел к озеру. Ханские сыновья незаметно пошли следом и столкнули его в воду. Они решили убить и невесту, потому что боялись, как бы она не выдала их. Но только подошли к ней, как она нырнула в озеро и всплыла лебедем.
Ханские сыновья схватили птицу Зымырык и поскакали к отцу.
Увидел отец свою пропавшую любимую птицу, очень обрадовался, собрал весь народ, устроил большой той и объявил своих сыновей правителями в двух соседних городах.
Птицу Зымырык посадили на прежнее место, но она все время молчала.
Каждый день хан упрашивал ее предсказать, какие хорошие и плохие события должны произойти, но птица Зымырык продолжала молчать.
Между тем в один из дней Бекджал вместе со своей невестой, которая спасла его, вошел в город. Как только он появился в ханском дворце, птица Зымырык заговорила:
— Вот кто истинный храбрец. Он отыскал меня. А ханские сыновья чужой подвиг выдали за свой.
Хан был очень рад, что птица заговорила, расспросил у Бекджала обо всем, и тот рассказал с начала до конца всю правду.
Город быстро облетела весть, что птицу Зымырык отыскал сын раба Бекджал, а не ханские сыновья.
Пришлось хану выполнить уговор, отдать Бекджалу полханства. Сыновья хана так и остались ни с чем.
А птица Зымырык с тех пор предсказывала события лучше прежнего.
Когда-то, в далекие времена, как передают люди, жили дряхлые старик и старуха. Была у них хижина на берегу большой реки, а на клочке плодородной земли они сеяли просо и этим кормились.
Имели они единственного сына, которого звали Акджурек.
Проходили дни, миновали годы, и старик мирно покинул белый свет.
За всю свою жизнь он накопил девять золотых монет.
В один из дней старая мать позвала сына и сказала:
— Сын мой, твой отец оставил нам девять золотых монет. Бери три из них, пойди на базар и купи для нас необходимое.
Акджурек взял три золотые монеты, завязал их в узелок, спрятал за пазуху и пошел на базар. Там было много народу; люди толпились, о чем-то спорили и кричали. Юноша до этого никогда не видел базара. Он был оглушен необычайным шумом, суетой и неподвижно стоял в стороне.
Мимо шел какой-то человек. Он тащил за собой охотничью собаку и беспощадно бил ее. Собака так жалобно визжала, что Акджурек не выдержал и спросил:
— Дядя, почему вы так сильно бьете своего тайгана?
— Какое тебе дело? — грубо ответил прохожий. — Я бью его за то, что он провинился. Вчера на охоте он упустил оленя. За это надо не только бить, но даже убить.
И прохожий ударил собаку палкой по голове.
Тайган завизжал еще сильнее, от боли свалился на землю.
— Дядя, ведь собака живое существо, ее надо жалеть. Лучше продайте мне. Сколько хотите за нее? — спросил Акджурек.
— Давай три золотых и бери собаку, — ответил тот.
Акджурек вытащил из-за пазухи три золотых, отдал их жестокому человеку, взял тайгана и отправился домой.
Еще издалека он закричал:
— Мать, дорогая, идите сюда, я привел к нам счастье!
Выбежала старая мать, увидела измученного тайгана и спросила:
— Что это такое, сынок? Неужели этот серый тайган и есть счастье?
— Да, — ответил сын. — Я отдал за него три золотых.
Мать всплеснула руками, воскликнула:
— Будь ты неладен со своим счастьем!.. За собаку отдать три золотых! Разве ты так богат, что разбрасываешь деньги?
В следующий базарный день она опять дала ему три золотых и сказала:
— Теперь смотри, сынок, не покупай того, что нам не нужно.
Быстро добежал Акджурек до базара и увидел человека, который волочил по земле белого кота. Поспешил юноша к нему навстречу и спросил:
— Дядя зачем ты мучаешь кота? Чем он провинился перед тобой?
— Этот кот виноват в том, что всегда украдкой выпивает молоко. Надоел он мне. Теперь я его дотащу до реки и брошу в воду, — ответил человек.
Зачем топить его? Лучше продай мне. Сколько ты хочешь за него? — спросил Акджурек.
— Давай три золотых.
Отдал Акджурек ему три золотых, взял кота и пошел домой. Навстречу вышла мать и спросила:
— Что ты сегодня купил, сынок?
Я сегодня купил кота, — ответил Акджурек.
— На все три золотых?
— Да.
На этот раз мать уже не сдержала гнева:
— Неужели ты так глуп, что хочешь разорить меня? Уходи отсюда. Живи, как знаешь. Ты больше мне не сын!
Прогнала мать своего сына. Пошел Акджурек куда глаза глядят, ведя за собой серую собаку и белого кота. Сколько дней он шел, никто не знает, но однажды он дошел до большого аила, в котором жил мулла. Юноша поступил к нему в работники, а свою еду стал делить на три части: себе, собаке и коту. Так прошел год. Юноша явился к мулле и сказал:
— Почтенный мулла, у меня старая мать, заплати за мой труд и отпусти меня.
Мулла согласился, наполнил один мешок пшеницей, другой песком и сказал:
— Вот два мешка. Выбирай, какой тебе нравится.
Акджурек приподнял оба мешка. Мешок с песком был тяжелее, и юноша решил взять его.
Мало ли шел он, много ли — никто не знает, но в один из дней он дошел до камышовых зарослей. Стояла сушь, и камыши загорелись. А в зарослях осталась девушка, которая из-за пожара не могла оттуда выбраться. Акджурек поспешил ей на помощь, развязал мешок, песком потушил пожар и спас девушку. Она оказалась дочерью хана и рассказала, что с подругами вышла на прогулку, заблудилась в камышах, а когда начался пожар, чуть не сгорела.
— Теперь, джигит, — сказала она, — доставь меня к отцу. Он наградит тебя, но не бери у него золота и серебра. Проси только золотое кольцо. Оно имеет чудесное свойство: с ним исполнится любое твое желание.
Акджурек взял девушку за руку и повел ее к ханскому дворцу. Следом за ними бежали собака и кот.
В это время хан, который думал, что его дочь погибла, устраивал по ней поминки. Когда она появилась живая и невредимая, поминки превратились в радостный той. Дочь рассказала обо всем и просила отца щедро наградить юношу за ее спасение.
Несколько дней Акджурек гостил у хана, потом попросил разрешения отправиться к себе домой.
Хан благословил юношу, подарил ему лучшего коня с дорогим седлом и богатые одежды, на тайгана надел золотой ошейник, на 12 верблюдов нагрузил золото и серебро. Но Акджурек обратился к хану:
— Мой хан, мне не нужно ни золота, ни серебра. Прошу только подарить мне твое золотое кольцо.
Стыдно было хану перед народом отказывать доброму юноше, пришлось ему согласиться. Надел он свое кольцо на палец Акджуреку и сказал:
— Это кольцо имеет чудесное свойство. Видно, моя дочь рассказала тебе об этом. Но ты должен держать в тайне его могущество, иначе потеряешь кольцо.
С тем и отправился в путь Акджурек. По дороге он снял с пальца кольцо, положил на ладонь и сказал:
— Ну-ка, чудесное кольцо, доставь побыстрее меня, мою собаку и кота домой.
— Все трое закройте глаза, — произнесло кольцо, и само тотчас наделось на палец юноши.
Они закрыли глаза и вмиг оказались дома.
С тех пор Акджурек с матерью начали жить в полном достатке, и кольцо во всем помогало им.
Настало время юноше жениться. Он предложил матери:
— Мать моя, сходи к хану Шамыру и посватайся в его дочери.
— Как же так? — удивилась старуха. — Мы из бедного рода. Неужели хан отдаст свою дочь нам? Не мечтай о несбыточном, лучше женись на простой девушке.
Но сын настаивал, и мать пошла к хану.
Вошла старуха во дворец и сказала, что пришла свататься к ханской дочери.
Хан Шамыр с почтением принял ее, но отдавать дочь человеку из бедного рода не пожелал. Подумал он немного и сказал:
— За то, что ты, старуха, пришла свататься, я обижаться не стану. Но испокон веков у нас обычай: без калыма ни одна девушка не выходит замуж. Пригони сто черных иноходцев, сто бегунов-верблюдов, сто живых лисиц, сто соболей, доставь сто парчевых халатов и большую белую юрту в сто стен с полным убранством. Тогда я отдам свою дочь твоему сыну.
Печальная вернулась старуха домой и обо всем рассказала сыну.
— Не огорчайся, мать, — сказал Акджурек, — все это будет у нас.
Вышел он из юрты, снял с пальца золотое кольцо, положил на правую ладонь и промолвил:
— Ну-ка, чудесное кольцо, приготовь мне сто черных иноходцев, сто бегунов-верблюдов, сто живых лисиц, сто соболей, сто парчевых халатов и одну большую белую юрту в сто стен с полным убранством.
— Закрой глаза, — произнесло кольцо, и само наделось на палец юноши.
Когда юноша открыл глаза, то увидел сто черных иноходцев, сто бегунов-верблюдов, сто живых лисиц, сто соболей, сто парчевых халатов и одну большую белую юрту в сто стен с полным убранством.
Разбудил юноша мать, посадил ее на одного из иноходцев, большую юрту и парчевые халаты навалил на сто бегунов-верблюдов и отправился к хану.
Быстро добрались они до дворца хана.
Удивились ханские слуги необычному каравану и сообщили о нем самому хану.
Не устоял хан перед таким богатством, да и стыдно было ему отказаться от своего слова. Устроил он большой той и отдал свою дочь замуж за Акджурека.
После свадьбы Акджурек увез молодую жену к себе, и стали они жить в полном достатке.
Но ханская дочь была недовольна тем, что стала женой простого человека. Она совсем не любила его и все время искала повод, чтобы уйти.
Каждый день она спрашивала мужа, каким образом он достал такое несметное богатство. Но Акджурек никогда не отвечал на этот вопрос.
Однажды она позвала гостей, напоила мужа пьяным, и он, забыв предупреждение, рассказал о своем чудесном кольце.
В ту же ночь жена сняла с его пальца золотое кольцо и убежала из дома.
Проснулся утром Акджурек и увидел, что лежит в старой своей хижине, укрытый рваной шубой, а собака и кот лежат у порога.
С горя ударил себя Акджурек кулаком по голове, горько заплакал и стал ругать собаку и кота за то, что они до сих пор ничем ему не помогли.
Кот и собака выбежали из хижины, поговорили между собой и решили, что раз их хозяин попал в такую большую беду, надо разыскать лукавую женщину и отобрать у нее золотое кольцо.
По дороге собака сказала коту:
— Мы уходим в долгий путь, а у нашего хозяина нечего есть. Надо сначала достать ему еду. А ты, глупец, даже не подумал об этом.
Они побежали в кустарники. Собака ловила фазанов и зайцев, а кот хватал перепелок. Вдвоем они запасли столько еды, что ее могло хватить на несколько месяцев. Отнесли все это хозяину и отправились в путь.
Долго шли они и оказались у большого озера. Тайган посмотрел на кота и сказал:
— Я могу переплыть это озеро, а что ты будешь делать?
— Да, это верно, плавать я не могу, но мы же с тобой верные друзья, поэтому не должны бросать друг друга. Я сяду к тебе на спину, а ты поплывешь, — ответил кот.
Тайган согласился, посадил кота на спину и переплыл озеро. На другом берегу стоял большой город, в котором жили только мыши.
— Друг мой кот, теперь ты можешь поохотиться вволю. Покажи свое умение.
Кот набрасывался на мышей, и они падали мертвые, а тайган собирал их в кучу. Так набралась целая гора мышей. Тогда мышиный царь созвал оставшихся в живых, сосчитал их и убедился, что мышей осталось совсем мало. Вышел со своей свитой из норы и направился к коту.
— Почтенный кот, — сказал он, — покорно прошу тебя: не истребляй нас так безжалостно. Лучше скажи, что тебе надо, и мы исполним твое желание.
На это кот ответил:
— Наш хозяин имел волшебное золотое кольцо. Женился он на дочери хана Шамыра, но эта злая женщина украла кольцо и убежала. Если не сумеешь отыскать кольцо, я всех вас истреблю до последнего мышонка.
Царь велел бить в барабаны и собрал всех мышей своего царства:
— Кто найдет украденное кольцо? — спросил царь.
Позади всех стоял маленький белый мышонок. Вышел он вперед и заявил:
— Я знаю, где оно. Когда та злая женщина спит, она кладет кольцо в рот.
— Если ты сумеешь вытащить у нее кольцо, я назначу тебя первым визирем, — сказал царь мышей.
Белый мышонок вместе с котом и тайганом ночью отправился к дому женщины.
— Стойте у порога, а я войду в юрту и вытащу у нее кольцо, — сказал мышонок.
Бесшумно подкрался он к спящей женщине, хвостиком пощекотал ей нос; она чихнула, и кольцо выскочило из ее рта.
Мышонок схватил его и отдал коту и собаке. Те поблагодарили и отправились в обратный путь.
По дороге они поспорили, кто из них лучше сбережет кольцо. Долго спорили, наконец собака уступила коту. Он положил кольцо в рот, и они продолжали путь.
Снова подошли они к озеру. Тайган посадил кота на спину, доплыл до середины, но тут неизвестно откуда прилетела черная ворона и начала клевать кота. Кот от боли замяукал и выронил изо рта кольцо.
Когда они добрались до берега, кот спрыгнул на землю, и тайган спросил его:
— Не потерял ли ты кольцо?
Кот грустно сознался:
— Ругай меня, друг мой. Посредине озера налетела ворона, стала клевать меня, и я уронил кольцо в воду.
Тайган очень рассердился, грозно крикнул:
— Если бы я знал, что ты такой дурак, я бы ни за что не доверил кольца тебе. Хоть умри, а кольцо достань! Не можем же мы явиться к хозяину без кольца.
— Не сердись, друг, — ответил кот. — Будем искать и найдем. Кольцо, наверное, уже проглотила рыба. Посидим на берегу, и ту рыбу, которая всплывет, я схвачу. Может быть, она поможет нам найти кольцо.
Сидят они и смотрят: выплыла рыба с золотой головой и серебряным хвостом и приблизилась к берегу. Кот схватил ее, но вдруг рыба заговорила:
— Почтенные батыры, не губите меня. Ведь если съедите меня, то этим сыты не будете. Лучше скажите, что вам надо. Я ведь царица всех рыб в этом озере и могу вам помочь.
— Если так, то не станем тебя губить. Мы уронили в озеро золотое кольцо. Достань нам его, тогда останешься живой, — сказали кот и тайган.
Нырнула царица-рыба в воду, собрала всех рыб и спросила, кто из них знает о пропавшем кольце? Маленькая рыбка сказала:
— Я знаю, где золотое кольцо. Его проглотил пескарь.
Тогда царица-рыба приказала найти этого пескаря.
Быстро нашли его рыбы. Пескарь был сильно напуган и, выпучив глаза, в страхе озирался по сторонам.
Подплыла царица-рыба с пескарем к берегу и обратилась к коту и тайгану:
— Этот пескарь проглотил ваше кольцо. Берите его и делайте с ним, что хотите.
Тайган взял пескаря, кот распорол ему живот, и оттуда выпало кольцо. Кот схватил его и побежал к хозяину Акджуреку, чтобы доставить кольцо первым. Тайган погнался за ним, догнал, но кот успел влезть на дерево.
— Все равно долго ты не просидишь там, — сказал тайган. — Ведь у тебя нет крыльев, поэтому рано или поздно ты должен слезть вниз.
Так они сидели три дня и три ночи, проголодались. Пришлось им договориться, что отнесут кольцо вместе.
Вскоре добрались они домой, отдали хозяину золотое кольцо.
Акджурек очень обрадовался, поблагодарил кота и собаку, потом положил кольцо на правую ладонь и сказал:
— Ну-ка, волшебное кольцо, сделай так, чтобы дочь хана Шамыра. встала передо мной, чтобы был выстроен дворец не хуже, чем у самого Шамыра, чтобы было полно еды и питья.
— Закрой глаза, все будет исполнено, — произнесло кольцо.
Акджурек закрыл глаза, а когда открыл их, дочь хана Шамыра стояла перед ним и умоляла, чтобы он пощадил ее.
Акджурек не обратил внимания на слезы неверной жены, лукавой женщины; привязал ее к спине необъезженного коня, и тот помчался по крутой горной тропе; поможет счастье — женщина спасется, не поможет — погибнет.
После этого Акджурек никогда не терял золотого кольца, и оно принесло ему много счастья.
Когда-то жили-были на свете старик и старуха. Имели они единственного сына и немного скота. Но однажды наступила такая суровая и долгая зима, что от голода и холода погиб весь скот. Старики совсем обнищали и решили отвести сына в город, чтобы отдать кому-нибудь в работники.
Сильно горевали старик и старуха, что лишаются единственного сына. Но в то время всем жилось тяжело, и не нашлось ни одного человека, который бы согласился взять мальчика. Не удалось старикам пристроить сына.
Так повторилось несколько раз.
И вот однажды, возвращаясь из города, старик присел на большой придорожный камень, чтобы немного отдохнуть.
Тут, словно из-под земли, вырос белобородый карлик и спросил:
— Зачем ты меня позвал?
— Я тебя не звал. Просто очень устал, — вздохнув, ответил старик. — А ты кто?
— Меня зовут Окюш. И мне известно, что несколько дней ты водил сына по городу. Не скажешь ли, зачем ты его водил?
— Мне трудно жить, — ответил старик. — И я искал такого человека, который бы взял его в работники.
— Если так, то отдай его мне, — сказал белобородый. — Я буду его учить. Через год, в это время, можешь прийти сюда и забрать своего сына.
С этими словами он дал бедняку золотую монету, взял мальчика за руку и вместе с ним тут же исчез.
Через год бедняк явился к белобородому карлику за сыном.
Белобородый что-то пошептал, и мгновенно появились семь черных котов.
— Узнай, кто из них твой сын, и забирай его, — сказал волшебник.
Старик никак не мог узнать своего сына, горько заплакал и пошел восвояси.
На следующий год отец опять пришел к белобородому. Но волшебник и на этот раз что-то пошептал, и мгновенно появились семь красных лисиц.
Бедняк снова не мог узнать сына и ушел ни с чем.
Так прошло несколько лет. Отец не узнавал сына и в слезах возвращался домой.
Как-то волшебник сказал ему:
— Вот уже шесть лет ты не можешь узнать своего сына. Если не узнаешь его и в седьмой раз, то он навсегда останется у меня и будет навечно рабом.
Заплакал бедный старик и в великом горе побрел прочь.
Пожалела старика дочь волшебника Окюша. Догнала его и сказала:
— Мой отец волшебник, но и я не слабее его. Он постарается теперь твоего сына не отпустить, сделает его своим рабом. На будущий год он выведет семь вороных скакунов. Твой сын будет стоять третьим справа. Не ошибись и сразу хватай его.
Прошел год. Бедняк снова явился к волшебнику.
Как всегда, тот что-то пошептал, перед бедняком появились семь вороных скакунов и стали в один ряд.
Бедняк не растерялся, схватил за узду третьего скакуна и сказал:
— Вот мой сын!
Волшебник вынужден был отдать мальчика.
Koгдa они вернулись домой, сын сказал отцу:
— Прекрасная дочь Окюша научила меня волшебству. Слушай отец, я стану черным скакуном, ты поведи меня на базар, продай, но узды не отдавай.
Повел старик черного скакуна в город, продал его за большие деньги, а уздечку спрятал за пазуху.
А мальчик превратился в птицу и прилетел домой раньше, чем вернулся отец.
Уговорил старик сына еще раз превратиться в черного скакуна и повел его снова на базар. На этот раз он назначил за коня очень большую сумму и никто не мог его купить. Тут пришел один богатый купец, долго смотрел на черного скакуна. Он предложил тысячу золотых монет, но потребовал отдать и уздечку.
Старик соблазнился золотом, взял деньги, отдал коня вместе с уздечкой, а сам пошел домой в надежде, что и сын его скоро вернется.
Но оказалось, что черного скакуна купил волшебник Окюш. Привел он коня к себе и позвал свою дочь:
— Покрепче привяжи этого коня, — приказал он.
Девушка повела коня на конюшню, и тут мальчик начал умолять ее:
— Помоги мне еще раз, отпусти домой.
Девушка пожалела его, выпустила коня, пришла к своему отцу и сказала:
— Конь вырвался из моих рук и убежал.
Волшебник Окюш сам превратился в вороного скакуна и погнался за беглецом. Когда он уже настигал его, юноша превратился в барса. Тогда Окюш стал тигром и продолжал погоню.
Барс добежал до двух девушек, которые сидели у реки, превратился в кольцо и упал перед девушками. Одна из них была байской дочерью. Она увидела кольцо, надела на палец и с подругой пошла домой.
А Окюш превратился в джигита и вслед за девушками явился в юрту бая.
— Откуда идешь, сынок, и кто ты такой? — спросил бай.
— Я иду с дальней восточной стороны. По дороге я купался в реке. Снял с руки кольцо и положил на берегу, но забыл про него и пошел дальше. Потом вспомнил, вернулся назад, но кольца не нашел. Ваша дочь с подругой была на том месте, где я купался, и на ее пальце — мое кольцо. Прикажи, бай, чтобы она вернула его мне.
— А ну, дочка, — сказал бай, — если кольцо принадлежит ему, то быстрее верни его хозяину.
Сняла девушка кольцо с пальца, но тут оно рассыпалось пшеничными зернами по земле. А волшебник превратился в курицу и начал их клевать. Осталось последнее зернышко, но волшебник не успел склевать его — оно рассыпалось на несколько просяных зернышек.
Тотчас же волшебник обернулся воробьем и начал подбирать мелкие зернышки. Но не успел он оглянуться, как одно из них превратилось в кобчика. Кобчик высоко взлетел, камнем упал на воробья и одним ударом острого когтя пронзил ему голову.
Так мальчик навсегда избавился от злого волшебника Окюша, снова стал человеком. Теперь это был уже юноша. Он явился к дому волшебника, освободил всех людей, которые томились у того под землей, и женился на его дочери. Вернувшись домой, он устроил большой той и с тех пор жил счастливо.
Было ли, не было в старину жил старик с тремя дочерьми.
Дочери росли непослушными и доставляли родителям немало огорчений. После смерти матери они стали еще своенравнее. Прикажет отец не шуметь, а дочери, как нарочно, затеют шумные игры. Даст им отец какое-нибудь поручение, а дочери притворятся больными. Попросит отец помочь по хозяйству, а они находят тысячу причин, чтобы отказаться.
Однажды задумали девочки отправиться в лес по ягоды. Долго уговаривал их отец не ходить самим, но дочери, конечно, заупрямились.
— Вы можете заблудиться, — предостерег их отец.
Девочки не стали его слушать. Тогда отец вынул из сундука гребень и отдал старшей дочери; средней дал иголку, а младшей — зеркальце.
— Не потеряйте их, — предупредил отец, — все они имеют волшебную силу. Если случится с вами несчастье, они вам помогут.
Взяла старшая дочь гребень, средняя — иголку, а младшая — зеркальце и отправились в лес.
Долго они бродили по лесу, набрали полные корзинки ягод. Стало темнеть. Сестры решили, что пора возвратиться домой. Шли они, шли, а конца лесу все не видно. Страшно им стало. Заплакали.
Так и просидели всю ночь в лесу.
Наутро снова начали искать дорогу и только к вечеру им удалось выбраться из леса. Но вышли они по другую его сторону, в незнакомой местности.
Снова шли долго, очень устали. Вдруг увидели одинокую юрту.
Вошли сестры в юрту, а там оказалась совсем маленькая девочка.
— Кто здесь живет? — спросили они.
— Здесь живет злая ведьма, — ответила маленькая девочка.
— А ты как сюда попала? — полюбопытствовали три сестры.
— Меня украла ведьма и привела сюда. Утром она приведет другую девочку, а меня убьет и съест. Каждую ночь ведьма ходит на охоту.
Сестры очень испугались, но все же остались ночевать, так как боялись ночью идти по степи; а уйти решили рано утром, до прихода ведьмы.
Так они и сделали. Чуть забрезжил рассвет, сестру взяли с собой маленькую девочку и пустились в путь.
Вернулась ведьма злая, усталая и голодная. Глядь — а девочки нет.
«Далеко она не может уйти», — подумала ведьма и бросилась вдогонку. Вскоре сестры услышали топот, будто целый табун лошадей гнался за ними. Оглянулись они и увидели, что ведьма вот-вот настигнет их.
Недолго думая, старшая сестра бросила под ноги ведьме гребень. И тотчас в этом месте вырос густой непроходимый лес.
Ведьма вырвала у себя два зуба. Из одного сделала топор, из другого — пилу. Проведет раз пилой, ударит топором — и валится дерево. Так и выбралась ведьма из леса.
Снова начала ведьма догонять девочек. Тут уже вторая сестра бросила на дорогу иголку, и сразу на этом месте выросла высокая гора. Выше облаков.
Злая ведьма с трудом перебралась через гору. Только начала она догонять девочек, как младшая сестра бросила зеркальце, и оно превратилось в глубокое озеро.
Стоит ведьма на одном берегу, а на другом — сестры и маленькая девочка.
Не знает старуха, как ей переплыть на другой берег.
— Как вы переплыли на тот берег? — сладеньким голоском спросила ведьма.
— Мы переплывали, привязав к шее тяжелый камень, — ответила за всех маленькая девочка.
Поверила ведьма маленькой девочке, привязала к своей шее огромный камень, бросилась в воду и сразу же пошла ко дну.
Теперь уже ничто не мешало сестрам благополучно добраться до родной юрты. Никогда больше они не расставались с отцом, сделались послушными дочерьми.
Вместе с ними стала жить и спасенная ими девочка.
Было у старика два сына.
Почувствовал старый, что жить ему недолго осталось, призвал к себе сыновей и говорит:
— Дети мои! Все, что у меня есть, после моей смерти разделите поровну.
Но не успел старик умереть, как старший брат захватил все имущество отца.
Обиделся младший сын и сказал:
— Хорошо! Коли так, не надо мне ничего. Я и без тебя свое найду.
И покинул младший сын отцовскую юрту.
Пошел он куда глаза глядят. Идет и думает о том, сколько несправедливости в мире. У одних всего много, у других ничего. «Если бы моя воля, — думал он, — сделал бы я свой народ счастливым. Помогал бы всем жить в довольстве и не позволял бы богатым обижать бедняков».
Размышлял так юноша и вдруг видит — огромная яма перед ним. И ведет в эту яму деревянная лестница.
Остановился он и подумал: «Что там такое, в этой яме?»
И не мог сдержать любопытства: стал спускаться по ступенькам.
А было их так много, что и свет дневной скоро померк.
Наконец привела его лестница к большой тяжелой двери.
Толкнул юноша дверь и очутился во дворце.
Много было в этом дворце комнат. Все богато убраны, во всех ковры шелковые, светильники ярко горят.
Стал юноша комнаты рассматривать, из одной в другую переходить и наконец, добрался до последней. Отворил в нее дверь, смотрит — сидит на подушках девушка. Косы черные, щеки румяные, зубы, как жемчужинки, блестят. А глаза у девушки недобрые.
— Ты кто такой? Как сюда попал? — спросила она злым голосом.
— С земли пришел, с гор, — говорит юноша, — и не знаю, как обратно выйти.
— Пришел, так и оставайся тут навеки! — крикнула девушка и бросилась бежать из комнаты.
И сразу все светильники во дворце погасли. Успел только юноша ухватить за край платок шелковый, что лежал на плечах девушки.
Побежал он за красавицей, а она кинулась к двери, распахнула ее, обернулась черным лебедем и улетела. А платок в руках у юноши остался.
И тут увидел он знакомую лестницу. Поднялся по ней из подземелья, платок за пазуху спрятал и пошел своим путем.
К вечеру дошел он до большого города на берегу красивого озера, окруженного высокими горами. Вода в озере была такая чистая, что виден был каждый камешек на дне.
У берега толпился народ.
— Что случилось? — спросил юноша.
— Беда, — услышал он в ответ. — Каждый год в этот день озеро выходит из берегов и затопляет наши дома. И до тех пор не спадает вода, пока мы не бросим в озеро самого красивого в городе мальчика. Вот сегодня очередь сына кузнеца.
Пока юноше это рассказывали, все вокруг изменилось: задул ветер из ущелья, тяжелые тучи заволокли небо. Потемнело озеро, повеяло холодом.
Уже готовились люди бросить мальчика в воду.
— Остановитесь, люди! Что вы делаете? — закричал юноша. — Вы ведь сами не знаете, отчего вода поднимается. А может быть, ее остановить можно?
— Что ты! — отвечают жители. — Озеро наполняет водой злая волшебница, а с ней бороться мы не в силах.
— А я ее не боюсь, — говорит юноша. — Но если я спасу вас от наводнения, обещаете ли вы исполнить мою просьбу?
— Обещаем, обещаем! — закричали жители.
Вышел юноша за город и увидел вдали источник, из которого вода текла в озеро.
Подошел он ближе, смотрит — стоит у источника красавица девушка. Косы черные, щеки румяные, зубы, как жемчужинки, блестят. А глаза у девушки злые. Стоит девушка у источника и льет в него воду из бездонного серебряного кувшинчика.
Бурлит источник, вздымает волны, несет воду в озеро, наполняет его выше берегов.
Подбежал юноша к девушке, схватил ее за руку.
— Берегись, дерзкий, не то превращу тебя в камень! — вскрикнула девушка.
А юноша отвечает:
— Не боюсь я твоей силы. Я пришел людей от беды спасти, ничего мне не страшно.
И сказав это, выхватил у девушки кувшинчик. В тот же миг перестала вода в источнике прибывать. А девушка вскрикнула от страха и, обернувшись черным лебедем, взвилась под облака.
Спрятал юноша кувшинчик за пазуху и пошел назад к людям. А люди уже радуются, встречают его песнями, на руки подхватывают.
— Чего ты хочешь от нас в награду? — спрашивают.
— Я хочу сделать народ счастливым, — отвечал юноша.
Удивились все кругом.
— Ты еще слишком молод, чтобы добиться этого. Попроси у нас что-нибудь другое.
— А другого мне ничего не надо, — отвечает юноша.
И ушел из города. Идет день, идет другой. Через семь дней опять видит — встает перед ним город. У ворот толпа народа, лица у всех испуганные.
— Что за беда с вами случилась? — спрашивает юноша.
Отвечают ему люди:
— Хотим мы бежать из нашего города. Повадилась к нам летать каждый год страшная огненная птица. Клюет она людей, и заболевают они тяжелыми болезнями. Наши жены и дети ума лишились от страха. Решили мы уйти жить в далекие горы.
— А откуда прилетает птица? — спрашивает юноша.
Показали ему жители:
— Вот с той скалы.
— Попробую я эту птицу одолеть, — говорит юноша. — Только обещайте исполнить то, о чем я вас попрошу.
— Конечно, все обещаем, что захочешь! — закричали жители. — Только помоги нам.
Отправился юноша к скале. Долго взбирался он по горячим камням и только к вечеру достиг вершины.
В скале оказалась пещера. Заглянул он туда, — а в пещере красавица девушка. Косы черные, щеки румяные, зубы, как жемчужинки, блестят. А глаза у девушки злые.
Видит юноша: надевает девушка на себя огненные перья, а в руке держит серебряное колечко. Обернулась она и увидела перед собой юношу. Испугалась девушка и уронила серебряное кольцо. Бросилась поднимать его, но не успела — юноша схватил кольцо и надел себе на палец.
Вскрикнула девушка, обернулась черным лебедем, вылетела из пещеры и пропала в облаках.
Спустился юноша со скалы. Идет в город. Жители встречают его радостно, спрашивают:
— Чего ты в награду хочешь?
— Я хочу сделать народ счастливым, — говорит юноша.
— Слишком ты еще молод для этого, — ответили ему жители.
— Ничего другого мне не надо, — говорит юноша.
Не взял он ни золота, ни шелков, которые ему жители предлагали, и ушел своей дорогой.
Долго шел он под горячим солнцем. Наконец устал и прилег отдохнуть.
И вдруг видит: набежала на солнце черная тучка, а в той тучке блестит золотой дворец невиданной красоты. «Вот бы мне в этом дворце побывать», — думает юноша.
И не успел он этих слов выговорить, как раскинулся платок шелковый высокой лестницей, и достала эта лестница до самого неба. Поднялся по ней юноша прямо до тучки и вошел в волшебный дворец. А лестница опять платком свернулась. Сунул юноша платок за пазуху и пошел бродить по комнатам.
Дошел до большого зала. Посреди стол стоит, на нем всякая еда вкусная. Только хотел юноша к столу подсесть, как что-то зашумело за окнами. Бросился он в угол и спрятался. Отворилось окно — и влетели в зал три черных лебедя. Сбросили они лебединые перья и обернулись девушками. Одна другой красивее, а лица у всех одно другого злее.
Сели они за стол, стали есть, и одна из них говорит:
— Со мной, сестрицы, беда случилась. Есть у меня под землей большой дворец. Недавно прилетела я туда, только села отдохнуть, как входит какой-то юноша с земли. Хотела я его навеки под землей оставить, да он оказался проворнее — схватил мой платок шелковый. А в нем вся моя злая сила была.
— И у меня, сестры, горе, — говорит вторая. — Недавно пришел к ручью какой-то юноша, вырвал у меня из рук мой волшебный серебряный кувшинчик — и с ним вся моя злая сила пропала.
— Случилась и со мной беда большая, — говорит третья. — Отнял у меня серебряное колечко какой-то дерзкий юноша, который на мою скалу взобрался. А в том кольце вся моя злая сила была.
Выслушал все это юноша, вышел из угла, в котором прятался, и сказал:
— Это я отнял у вас злую силу.
— Верни нам нашу силу, — начали просить черные лебеди, — иначе нас ждет скорая смерть. Мы улетим далеко отсюда и никогда не будем причинять людям зла.
Подумал юноша и говорит.
— Не верю я вашим словам.
— Чего же ты хочешь? — спрашивают волшебницы.
— Я хочу сделать народ счастливым. Я хочу, чтобы люди не знали ни войны, ни голода, мирно работали на своих полях и богачи не смели бы притеснять бедняков. А вы, птицы черные, улетайте, пока целы.
Взмахнули черные лебеди крыльями и улетели далеко-далеко, за высокие горы, за синие озера. Улетели, чтобы никогда больше не прилетать к людям, не приносить горя.
Когда-то на свете жил мудрый человек по имени Джээренче. В разговоре умел он к месту сказать нужное слово, и оттого киргизы прозвали его «чечен», что означает: красноречивый.
Зато его единственного сына Телемырзу называли в народе пустомелей и лгуном, потому что любил он болтать без толку, и трудно было добиться от него слова правды.
Однажды темная ночь застала отца и сына в пути. Джээренче решил испытать Толемырзу.
— Сын мой, — сказал он, — ты видишь лучше меня. Взгляни вперед: я как будто вижу архара.
— И впрямь! Там стоит архар, да еще с детенышем.
«А ведь верно говорят, что мой сын настоящий лжец», — подумал Джээренче.
Стоило Толемырзе убить ворону, как он хвастался, что убил орла. А однажды многие люди слышали, как он заявил:
— Несколько дней тому назад я одним выстрелом прострелил косуле кончик уха и край копыта.
Чтобы выручить сына, Джээренче сказал:
— Видно, ты выстрелил в тот момент, когда животное копытом чесало за ухом.
Слушатели поверили словам Джээренче. Но дома отец сказал сыну с упреком.
— Эх, сынок, ведь ты солгал так, что я с трудом выручил тебя. Если хочешь стать человеком, никогда не лги. Ложь до добра не доводит.
Старик сильно огорчался из-за того, что единственный сын его растет лгуном, и много думал, как исправить его.
И вот Джээренче-чечен снова отправился в путь с Толемырзой.
— Приготовь нам еды, сын, на гриве коня, — сказал старик.
Телемырза поспешно поджег гриву своего коня.
— Эх, сынок, недогадлив ты. Приготовить еду на гриве коня — значит достать из курджуна еду и покушать находу, не слезая с седла.
Проехали они еще немного, и отец опять сказал:
— Сын мой, помоги сократить долгий путь.
Телемырза соскочил с коня, схватил кетмень и начал копать новую дорогу.
Посмотрел на него отец и покачал головой.
— Что ты делаешь, неразумный сын мой? Долгий путь может сократить быстрый иноходец или интересная беседа.
С опущенной головой ехал дальше старик, невесело размышляя: «Если он не изменится, то не будет для меня ни опорой, ни радостью. Но в нашем народе с древних пор говорится: «Если жена хорошая, то и муж хорош». Поеду-ка искать для своего глупого сына умную невесту».
Долго ездил старик. Побывал во многих аилах, видел разных девушек, но подходящей невесты не нашел. Ни с чем возвращался он обратно.
И вдруг он заметил группу девушек и молодиц. Каждая несла вязанку хвороста и вела за собой теленка. Тут пошел дождь. Девушки побежали к аилу. Только одна никуда не побежала. Она прикрыла свой хворост халатом и, придерживая за веревку теленка, спокойно ждала, пока пройдет дождь.
Подъехал Джээренче-чечен к девушке и спросил:
— Дочь моя, все другие девушки и молодицы подхватили хворост и побежали домой. Почему же ты осталась под дождем?
— Отец мой, у тех девушек будет четыре убытка, а у меня один убыток, но три пользы, — ответила она.
— А какие пользы?
— Теленок мой не будет раньше времени сосать вымя у нашей коровы — это раз; хворост мой останется сухим — это два. Мать не станет меня ругать. Вот вам и три пользы. А то, что старый мой халат промок — это и есть мой убыток. А те девушки не уберегли телят, хворост у них отсырел, сами промокли и дома их за это отругают — вот и четыре убытка.
— Ты, оказывается, умница, — сказал Джээренче-чечен. — Где же ты живешь? Какая в этом аиле юрта ваша?
— Найти нашу юрту очень легко, — ответила она. — Вокруг нее наставлено сорок пик.
Джээренче-чечен очень обрадовался, что нашел умную девушку, на которой можно женить сына. Он поспешил в аил, но юрты с сорока пиками вокруг там не оказалось. Задумался Джээренче-чечен. «Наверняка она задала мне загадку, — решил он. — Их юрта должна быть покрыта дырявыми кошмами[25], через которые видны сорок жердей».
И действительно нашлась такая юрта.
Родители девушки оказались очень добрыми людьми. Они радушно приняли, угостили незнакомого старика. За беседой не заметили хозяева и гость, как прошло время. Дождь прекратился, засияло солнце, и вскоре пришла девушка с сухим хворостом и теленком. Узнал Джээренче-чечен, что зовут ее Карачач.
Перед сном Джээренче сказал родителям девушки:
— Есть у меня единственный сын Телемырза. Ни одна из девушек нашего аила не понравилась ему. Вот я и выехал сам на поиски подходящей невесты для него. Езжу уже шесть месяцев. Но только сегодня встретил девушку, которая мне понравилась. Это ваша дочь. Если вы согласны, я хочу посватать за нее моего сына, и давайте пожелаем счастья молодым.
— Это все очень хорошо, — ответили родители Карачач. — Но мы люди очень бедные, а вы — прославленный Джээренче. Может быть, не пара наша бедная дочь вашему сыну, который, оказывается, давно ищет подходящую невесту и не находит. Но мы не будем неволить ее, пусть сама ответит вам.
Выслушала Карачач отца и промолвила:
— Почтенный и дорогой наш гость приехал издалека. Если вы хотите выдать меня замуж за его сына, то дайте гостю прямой ответ.
Слова девушки пришлись Джээренче по душе.
— Я очень рад, что моя будущая сноха такая умница. Она вправе называться Акылкарачач[26]. И пусть она будет счастлива. А теперь назначайте калым. Свадьба будет богатой, по всем нашим обычаям. Сколько, по-вашему мне надо пригнать сюда верблюдов, лошадей, коров и баранов?
Тут заговорила мать девушки:
— Карачач у нас единственная дочь. Мы не станем делать так, как продавцы на базаре. Не хотелось бы нам обменивать ее на скот. Как скажет дочь, пусть так и будет.
— Мои родители — люди бедные, — сказала Карачач, — но они не собираются обменивать меня на скот. Да и сама я не хочу быть проданной. Я пойду за того, кого люблю и кому сама понравлюсь.
Джээренче снова подивился таким речам девушки и на следующий день отправился домой. Он нарядил сына в богатые одежды, и вместе с ним снова поехал к умнице Карачач.
В то самое время заговорили люди, что бедный Ток-сой отдает единственную дочь за сына прославленного Джээренче. Еще больше удивило всех, что Карачач решила выйти замуж без всякого калыма.
Но про себя люди решили: «Хотя Карачач выходит замуж без калыма, но мы не откажемся от старых обычаев. Пойдем на свадьбу и получим, что положено гостям».
Джээренче устроил большой той, зарезал множество скота для угощения гостей.
Семь дней длилась пышная свадьба, а на восьмой Джээренче и Телемырза повезли Карачач к себе домой.
Прошло немного времени, и слух об Акылкарачач дошел до хана Джаныбека. Ему рассказали, что это молодица необыкновенного ума и красоты. Теперь, мол, даже Телемырза поумнел.
Поехал хан Джаныбек взглянуть на умницу Карачач. При виде ее он с завистью подумал, что не Толемырзе, а ему нужна была бы такая жена.
— У меня есть к тебе четыре вопроса, сказал хан. — Посмотрим, как ты на них ответишь.
— Задавайте свои вопросы, — смело ответила Карачач.
— Кто более ценен — тулпар или корова?
— Кто полезнее — конь или осел?
— Кто лучше — сокол или ворона?
— Можно ли продать красавицу в жены глупцу?
— Вот мои четыре вопроса, — сказал хан и прибавил грозно: — До завтрашнего дня ты должна приготовить ответы на них, иначе не быть тебе женой Толемырзы.
Сильно опечалился Джээренче.
— Не надо горевать, — успокоила его Карачач. — В нашем народе говорят: «Если хан станет творить зло, то народ придет к смятению и хану самому не поздоровится». Хана Джаныбека ждет несчастье. А что касается его вопросов, я на них отвечу.
Наутро хан Джаныбек приехал и потребовал ответа на свои вопросы. Карачач спокойно ответила:
— Хан Джаныбек, душа у тебя суетливая, поступки неразумные, законы неправые. Слушай же мой ответ. Тулпар ценен, когда он в полной силе, иначе лучше иметь корову, дающую много молока. Хороший осел полезнее дрянного коня. Ворона с крыльями лучше бескрылого сокола. А истинная красота не продается и не покупается, и только глупцы этого не понимают.
Хан Джаныбек не знал, что ответить и, побежденный, поехал к себе домой. Но мысли завладеть Карачач не оставил и с тех пор стал особенно часто придираться к Джээренче-чечену.
Однажды он отправил к нему джигитов и повелел:
— Пусть завтра утром Джээренче явится ко мне, но не на коне, не на верблюде, не пешком, не по дороге и не по полю.
Помчались джигиты передать приказание хана. Джээренче крепко задумался: как ему на этот раз избежать ханского гнева? Посоветовался он со снохой, и Карачач ответила:
— Завтра утром встаньте пораньше, садитесь на козла и поезжайте на нем по обочине. Когда хан спросит, отвечайте, что приехали не на коне, не на верблюде и не пешком, а на козле, на котором никто не ездит, что прибыли не по дороге и не по полю, а по обочине дороги. Тогда хан снова окажется побежденным.
Сел Джээренче на козла и по обочине доехал до ханского дворца.
Хан мой, я исполнил твое приказание, — сказал Джээренче, прибыл к тебе не на коне, не на верблюде и не пешком, а на козле, на котором никто не ездит; не по дороге, не по полю, а по обочине.
Ничего не мог сказать хан в ответ, только повелел пригнать сорок баранов и приказал Джээренче-чечену:
— Через сорок дней ты должен вернуть мне этих баранов с сорока ягнятами.
Вернулся Джээренче домой совсем грустный. А Карачач вышла навстречу и сказала:
— Дорогой отец, вы вернулись с большим подарком. Неужели хан подарил вам сорок баранов?
— Эх, дочка моя, помереть бы мне поскорее! Хан преследует меня беспощадно. Он дал мне сорок баранов, но повелел в течение сорока дней получить от них сорок ягнят и вернуть ему восемьдесят голов. Виданное ли дело — получить от баранов приплод?!
— Не стоит печалиться, отец мой, — сказала Карачач, — найдем выход и на этот раз.
Каждый день она резала по барану и кормила старика жирным мясом. Старик был уверен, что все равно не избежать ему ханской расправы, и не запрещал снохе поступать, как ей хочется.
На сорок первый день хан со своими джигитами отправился к Джээренче, чтобы получить своих баранов вместе с приплодом.
Пошла Карачач будто собирать хворост. А на самом деле она хотела встретить хана. Увидел ее хан, обрадовался и подъехал поближе.
— Красавица, ты, кажется, собираешь хворост? А что делает твой отец? — спросил он.
— Да, вы правы, хан. Я собираю хворост. А отец мои лежит дома и мучается от тяжелых родовых схваток, — ответила Карачач.
Рассмеялся хан, вместе с ним рассмеялись его джигиты.
— Ну, и плутовка ты, Карачач! Разве мужчина может рожать? — спросил хан.
— Мой хан, ваше слово — сама правда, — сказала Карачач и весело улыбнулась. — Что мужчине родить, что барану ягниться — одно и то же. Потому и ваши бараны не дали ягнят.
Понял хан, что снова победила его Карачач, и повернул коня.
Как только хан уехал, Карачач поспешила домой и рассказала старику о своей новой победе над ханом. Облегченно вздохнул старик и еще раз подумал о том, какое счастье иметь умную сноху.
На следующий день к Джээренче прискакал один из джигитов хана с новым приказом:
— Повелел тебе хан в тридцать дней свить из камня крепкие нитки, а из песка сшить пару сапог.
— Не спастись мне от ханского гнева, — бормотал старик. — Как свить из камня нитку и как сшить из песка сапоги?
Услышала умница Карачач жалобу старика и успокоила его:
— Не надо отчаиваться, отец. Не вечно мучителю издеваться над нами. Мы найдем выход, и вы будете опять спасены.
Целый месяц ухаживала она за стариком, а когда прошел установленный ханом срок, надела мужскую одежду, подобрала косы под шапку и явилась к хану.
— Повелитель мой, одолжи мне нитки, свитые из камня, а то мне нечем сшить сапоги, скроенные из песка.
Хан забыл о своем приказании, пришел в ярость и закричал:
— Ты в своем ли уме? Никогда не бывают нитки из камней, а сапоги из песка!
Умница Карачач сняла шапку, и хан узнал ее.
— Повелитель мой, — сказала она, — вы правы. Из камней и песка сапоги не сошьешь. Потому мы и не исполнили вашего приказания.
Задрожал хан от гнева, но возразить ничего не мог.
Вернулась Карачач домой и рассказала старому Джээренче, как она победила хана.
В тот же день хан приказал своим джигитам схватить Джээренче, связать его и выслать к калмыкам.
Вместе с ним были сосланы и его товарищи — Мынджашар, сын знаменитого знатока коней Толубая, и Толенгит, сын Асанкайгы.
Калмыцкий хан поселил их в трех местах далеко друг от друга.
Телемырзу хан Джаныбек угнал на тяжелые работы, а Карачач приказал поставить свою юрту возле ханской. Он хотел жениться на ней, но молодица и слышать об этом не пожелала.
Так прошел целый год.
Джээренче с товарищами по-прежнему жил в ссылке. Однажды прибыл джигит с письмом от Джээренче к его друзьям. В письме они прочитали: «Дошли до меня вести, что у вас созрели хлеба, вы ожидаете получить большой урожай и что есть умелые жнецы. Иногда зима наступает очень рано, поэтому поторопитесь собрать урожай. Перелайте Койлубаю, Toлeнгиту и Асанкайгы: остался там косоглазый черный козел. Пусть схватят его, отрубят голову и бросят в воду. Есть у меня дома тупой нож и острая бритва. Не забудьте про них».
Многие читали это письмо, но не могли понять загадочных слов Джээренче-чечена. Тогда люди пришли к умнице Карачач и просили разгадать, о чем пишет Джээренче.
Прочла Карачач письмо и сказала:
— Отец пишет, что у нас поспели хлеба. Это означает: враг наш отжил свой век. Что у нас готовы жнецы — значит, надо поскорее с ним покончить. Старик беспокоится о скором наступлении зимы, поэтому он советует совершить все поскорее. Надо обо всем передать аксакалам Толенгиту, Койлубаю и Асанкайгы. Пусть они возглавят дело. Косоглазый черный козел — это злой хан Джаныбек. Он и отжил свой век. Его надо схватить, отрубить голову и бросить в воду. Тупой нож — его сын Толемырза, а острая бритва это я — Карачач. И он просит не оставить нас без вашего внимания. Почтенные старики, храбрые джигиты, схватите поскорее черного косоглазого глупца и отомстите за все его злодеяния! — так закончила Карачач.
И вскоре народ восстал. Схватили злого хана Джаныбека и утопили.
Вернулся из ссылки Джээренче со своими товарищами. По этому случаю устроили большой той.
Когда-то один глупый хан от скуки приказал своим джигитам найти и привезти к нему настоящего дурака.
Двое джигитов сели на коней и поехали выполнять ханское приказание.
— Где же нам найти дурака? Если мы приведем обыкновенного человека, хан не пощадит нас, — сказал джигит.
Второй ответил:
— Неужели ты так глуп, не знаешь, что делать? Мы схватим первого встречного и поведем к хану. Как он узнает, что это не настоящий дурак?
На том они и порешили.
И вот встретился им всадник, волочивший на аркане большое бревно.
— Оставь свое бревно. Ты сейчас же поедешь с нами к хану. Он зовет тебя к себе, — сказали джигиты.
— Я сначала приволоку это бревно к своему дому, потом поеду к хану. Да и зачем я ему нужен? — спросил человек удивленно.
Ханские джигиты воскликнули:
— Он еще смеет разговаривать! Если повелитель зовет тебя, ты немедленно должен явиться. Сразу видно, что ты тот самый дурак, которого хан приказал найти.
— Нет, джигиты, — возразил встречный. — Я не дурак. К тому же было бы глупо бросить на полпути бревно, которое пришлось тащить с гор.
Сказав это, человек поехал своей дорогой.
Джигиты отправились дальше и встретили женщину, которая сидела возле юрты и пряла.
— Женэ[27], тебя зовет хан, — сказали джигиты.
— Зачем хану нужна простая женщина? — спросила она.
— Хану нужен настоящий дурак. Разве умная женщина стала бы возражать нам, мужчинам? Собирайся поскорее.
Тут женщина встала и решительно ответила:
— Вы же знаете, что сейчас весенняя пора. Кто бездельничает в такую пору, тот и есть глупец. Такого бездельника и везите к хану. А я ведь работаю, чтобы прокормить своих детей. Ищите дурака в другом месте.
Джигиты продолжали поиски дурака.
Повстречался им дехканин, пахавший поле.
— Эй, дехканин, — грозно объявили джигиты, — кончай свою работу. Ты сейчас же поедешь с нами к хану!
— Сейчас страда. В такую пору зачем ехать к хану? — возразил дехканин.
— Много не болтай. Раз хан требует, ты должен бросить работу и ехать к нему. По всему видно, что ты глупец, а хан приказал нам доставить настоящего дурака.
Дехканин рассердился и ответил:
— Нет здесь таких. Уходите отсюда!
— Если ты не глупец, помоги нам найти настоящего дурака, — попросили джигиты.
— Вы мне не мешайте. Видите, солнце греет жарко, и пока земля не высохла, я должен ее допахать.
Но на этот раз джигиты не отступили.
Нет, сказали они. — Или ты сам должен явиться к хану, или найди нам настоящего дурака. Все, кого мы встретили, не хотели признавать себя глупцами. Что же нам делать?
Дехканин задумался, потом ответил:
— Настоящий дурак сам хан, который ждет дурака, а также ханские джигиты, которые отправились на поиски. Дураков глупее этих вы не найдете.
Джигиты в один голос закричали:
— Ты оскорбил нашего хана!
— Пусть хан узнает, что он дурак, — ответил дехканин.
Джигиты помчались к дворцу и рассказали хану о неслыханной дерзости простого дехканина.
Хан приказал схватить дерзкого, связать и привести к нему.
Джигиты поскакали обратно, схватили дехканина, связали и доставили к хану.
— Вот какой выискался! — сказал хан с насмешкой. — Так. значит, я глуп? Если ты считаешь себя умным, вот тебе мой тулпар, испытай его. Не сумеешь — велю казнить тебя.
Дехканин три дня ухаживал за ханским тулпаром, кормил его, поил, а на четвертый день заявил:
— Мой хан, твой тулпар — настоящий скакун, но только в нем есть кровь ишака и повадки коровы.
Услышал хан такие речи, разгневался и решил казнить дерзкого дехканина, но тут в дело вмешалась старая мать хана.
— Не сердись, сын мой! Случилось так, что во время перекочевки стада смешались и ишаки проникли в конские табуны. Кобылица, от которой родился твой тулпар, пала в дороге, и я подпустила осиротевшего жеребенка к корове, потерявшей теленка. Он вырос, питаясь коровьим молоком.
— Как ты мог догадаться об этом? — спросил тогда хан дехканина.
— Я три дня не отходил от тулпара, — ответил дехканин, — и заметил, что, выходя из воды, он дрыгает задней ногой. В этом я усмотрел повадки коровы. А когда ночью я подбрасывал ему сено, он каждый раз ревел, как ишак. Значит, в твоем тулпаре есть кровь ишака.
Такая проницательность понравилась хану, и он угостил дехканина пшеничной лепешкой, а жена хана подарила ему золотую монету.
Прошло несколько дней. Хан опять вызвал к себе дехканина и сказал:
— Если ты и впрямь хороший отгадчик, то угадай, кто из нас ханское дитя — я или моя жена?
— Твоя жена — дочь хана, а ты сын хлебопека.
Разгневался хан на такие непочтительные речи и решил дехканину отрубить голову. Но прежде чем привести казнь в исполнение, он спросил у старой ханши:
— Мать, скажи правду — чей я сын?
Ханша ответила:
— Сын мой, в молодости я одну за другой родила несколько девочек, и мой муж был очень недоволен. Жила в нашем аиле жена хлебопека. Однажды, когда мы обе были беременны, я одарила ее дорогими подарками и договорилась с ней, что, если я рожу девочку, а она мальчика, мы поменяемся детьми. Когда я почувствовала приближение родов, то отослала мужа в город, а сама уединилась в своей юрте и никого к себе близко не подпускала. В назначенный срок я родила девочку и отдала ее, как было условлено, жене хлебопека. Вскоре после этого она родила сына и ночью, тайком от всех, принесла новорожденного ко мне. Тогда я объявила о рождении сына. Шли годы, дети подросли. Не желая разлучаться с дочерью, я взяла ее тебе в жены.
Выслушал хан рассказ матери и снова обратился к дехканину с вопросом:
— Как ты мог догадаться об этом?
Очень просто, ответил дехканин. — Ты, призвав меня к себе, наградил пшеничной лепешкой. Отсюда я сделал вывод, что ты сын хлебопека. А твоя жена наградила меня золотой монетой, и я понял, что она ханская дочь.
После такого ответа хан решил в последний раз испытать дехканина и спросил:
— Если уж ты так умен, отвечай: где находится бог?
— Хан мой, — ответил дехканин, — если я в таком неприглядном виде стану рассказывать, где находится бог, то он покарает меня. Ведь бог — хан над всеми ханами и, чтобы говорить о нем, я должен иметь ханский вид. Поэтому ты переоденься в мои лохмотья, встань на колени, а я оденусь в твой ханский наряд и тогда отвечу на твой вопрос.
Глупый хан согласился, снял с себя красивый наряд, отдал простому дехканину, посадил его на свое место, а сам надел его одежду, встал на колени и принял покорный вид.
Тогда дехканин позвал джигитов и приказал им:
— Вы до сих пор не могли найти глупца, а между тем он стоит передо мной на коленях. Уведите его и отрубите ему голову.
Джигиты сразу же потащили глупого хана из дворца и казнили его.
А умный дехканин остался ханом и справедливо правил народом.
Когда-то в давние времена богатство, счастье и ум подружились и решили никогда не расставаться друг с другом.
Но однажды они заспорили: кто из них сильнее?
Богатство твердило:
— Я сильнее всех. Богатство дает человеку ум и счастье.
Но ум настаивал:
— Без ума не может быть ни богатства, ни счастья.
Стояло на своем и счастье:
— Если нет счастья, то ни ум, ни богатство не помогут.
Так они спорили, пока не встретили дехканина, работавшего на своем клочке земли. Подбежало к нему богатство, взяло дехканина за руки, погладило его бороду и сказало:
— Пусть на твоем поле взойдет золото и серебро!
В тот же миг на поле дехканина появились слитки золота и серебра.
Но тут ум решил показать свою силу и лишил дехканина ума. Дехканин пошел к баю и сказал ему:
На моем поле вместо хлеба выросли желтые и белые камни.
Пришел бай на поле дехканина, увидел, что все оно покрыто золотом и серебром, сразу предложил:
Я дам тебе вдвое больше земли, а ты дай мне свое каменистое поле.
Дехканин обрадовался, отдал свою землю. Так хитрый бай завладел золотом и серебром.
Пожалело счастье дехканина и решило ему помочь-
Как только пришло к бедняку счастье, встретил он караванщиков. Один из них предложил своим товарищам:
— Давайте возьмем его с собой. Он хоть и бедный, но счастливый человек. Пусть будет нашим аксакалом.
Одели они дехканина в дорогую шубу, посадили на белого иноходца и повезли с собой.
Долго ехали они, наконец, добрались до одного аила и остановились на отдых.
Когда солнце закатилось, караван-баши вошел в юрту бая и сказал:
— Дорогой бай, мы заметили, что у вас есть красивая дочь. Не отдадите ли ее за нашего аксакала?
— Если вашему аксакалу понравилась моя дочь, то я этому очень рад, — ответил бай.
После этого караван-баши привел дехканина в юрту бая.
Бай поставил для него белую юрту и устроил большой той. Пришли молодицы и девушки, окружили юрту жениха и каждой захотелось посмотреть на него.
А жених, хоть и был хорошо одет, но все время мол чал, как немой, потому что был лишен ума и не знал, что сказать.
Невеста и ее родные шептались между собой:
— Неужели жених немой? Или он не любит свою невесту?
Сам бай злился и думал:
— Неужели он не любит мою дочь? Ведь вот сидит, как немой!
Наступило утро, а будущий зять все еще не промолвил ни слова. Возмутился бай таким оскорбительным поведением жениха и объявил:
— Моя дочь достойна лучшего жениха!
Собрал он своих близких и решил убить обидчика.
Как раз в это время явились богатство, счастье и ум. Они узнали, что бай собирается убить дехканина, и богатство и счастье начали просить ум:
— Спаси его. Мы признаем себя побежденными.
Согласился ум и сделал дехканина гораздо умнее, чем он был раньше. Опомнился дехканин, осмотрелся, заметил, что замышляют против него недоброе и заговорил:
— Мой бай, разреши сказать.
— Пусть говорит! — закричал народ.
— Когда я еще был молод, — начал дехканин, — на наш аил напали враги. Они разорили нас. Тогда одна девушка из нашего аила подобрала свои косы, надела колпак[28], взяла оружие, села на лучшего коня, выехала навстречу врагу и в бою победила его. Со вчерашнего дня я сидел возле вашей дочери и все раздумывал: будет ли она такая же храбрая, как та девушка?
— А я думал, что ты не любишь мою дочь и хочешь посмеяться надо мной, — обрадовался бай. — Теперь я согласен отдать ее тебе в жены.
Бай устроил большой той.
Так дехканин женился на красавице, стал виднейшим среди купцов и умно вел торговлю.
При этом он любил приговаривать:
«Без ума не бывает ни богатства, ни счастья».
Когда-то жил на свете воинственный хан Джаныбек. Был он жесток, неуживчив, всегда искал случая напасть на кого-нибудь.
По соседству с ним жил другой хан, по имени Султанмамыт.
Задумал Джаныбек уничтожить ханство Султанмамыта и осадил его город.
Султанмамыт собрал приближенных на совет: как избавиться от беды? Долго спорили приближенные, но так, ни о чем и не договорились.
В этот час к хану явился мальчик на годовалом жеребце, одетый в старую шубу.
— Что тебе надо? Ты еще ребенок и не можешь помочь нам добрым советом, — сказал хан.
Мальчик не смутился и ответил:
— Тот человек, который не знает, куда перекочевать и где поставить юрту, не должен править народом.
Султанмамыт рассердился и хотел наказать дерзкого. Но вмешались старейшины:
— Высокочтимый хан, ты ведь знаешь нашу старую пословицу: злоба — враг, а ум — друг. Пощади этого мальчика.
Согласился хан пощадить мальчика.
Тогда мальчик смело заявил:
— Пошлите меня гонцом к хану Джаныбеку, но дайте мне самого высокого верблюда и самого старого козла.
Дали мальчику самого высокого верблюда и самого старого козла и отправили к грозному хану Джаныбеку.
Приехал мальчик к хану Джаныбеку на верблюде, ведя за собой козла. Когда он въехал во двор, хан вышел к нему навстречу и грозно спросил:
— Откуда ты едешь, мальчик?
Мальчик не испугался:
— Я из ханства Султанмамыта, — сказал он.
Хан Джаныбек возмутился:
— О, негодный мальчишка, неужели в вашем народе не нашлось посланца из числа самых больших людей? — спросил он гневно:
— Повелитель мой, — ответил мальчик, — если вы хотите говорить только с самым большим, то поговорите с этим верблюдом. Он у нас самый большой в городе.
Тут мальчик соскочил с верблюда и подвел его к хану.
Совсем рассвирепел хан.
— Я спрашиваю, — закричал он, — неужели среди вашего народа нет более почтенного, седобородого человека?
И опять мальчик не испугался.
— Хан мой, если вы хотите говорить только со старейшим, то вот поговорите с этим бородатым козлом — он у нас самый старый.
Удивился хан находчивости мальчика.
— Ты смел и умен, — сказал грозный хан. — Я награжу тебя. Проси, чего хочешь.
— Подари мне столько земли, сколько влезет в шкуру моего верблюда.
Усмехнулся хан такой просьбе и кивнул головой в знак согласия.
Тогда мальчик заколол верблюда, вырезал из шкуры тончайшие полоски, связал их в один длинный, узкий ремень, которым опоясал свой осажденный город.
Так мальчик благодаря своему уму и смелости спас родной город.
Когда-то один джигит собрался в дальний путь и оставил у своего соседа сто золотых, чтобы он сохранил их до его возвращения.
Прошло несколько лет, вернулся джигит и попросил соседа вернуть деньги.
Сосед был хоть и старый человек, но очень жадный и бесстыдный.
— Ты ошибаешься, — сказал он, — на хранение ты мне денег не оставлял.
Джигит опечалился, рассказал обо всем друзьям, и они посоветовали ему:
— Сходи к нашему судье. Он разберется и сумеет возвратить тебе твои деньги.
Пошел джигит к судье. Вызвал судья старика и сказал:
— Аксакал, ты стар, тебе не к лицу лгать. Скажи правду — получил ли ты от этого джигита на хранение сто золотых?
Старик не смутился и ответил:
— Сын мои, я никогда у него денег не получал, чему свидетель сам аллах. У меня белая борода, и незачем мне лгать перед тобой.
— У тебя есть свидетели, что ты давал ему деньги? — спросил судья, обращаясь к джигиту.
Но джигит ответил, что у него никаких свидетелей нет.
— А на каком месте ты ему отдал деньги? — снова спросил судья джигита.
— Неподалеку от нашего аила стоит одинокий тополь, — ответил джигит. — В тени этого тополя я и отдал ему на хранение сто золотых.
— Если так, то сходи к тому тополю, притащи его сюда и пусть он расскажет мне, как ты отдал сто золотых этому старику, — заявил судья.
— Почтенный судья, — удивился джигит, — как я сумею притащить сюда тополь?
— Бери мою печать, покажи ее тополю, и он придет сюда сам, — сказал судья.
Джигит, все еще удивляясь, взял из рук судьи печать и побрел к тополю, а старик спокойно сидел. Он понимал, конечно, что никогда тополь не явится к судье.
Когда прошло полчаса, судья спросил у старика:
— Старик, скажи мне, дошел ли наш джигит до того тополя?
— Нет, он еще не дошел, — ответил старик.
Через некоторое время судья снова спросил:
— А теперь джигит уже дошел?
— Дошел, — уверенно сказал старик.
Когда прошел час, судья в третий раз спросил у старика:
— Как ты думаешь, возвращается уже наш джигит?
Старик подтвердил:
— Да, уже пора ему возвращаться.
Опечаленный, пришел джигит, возвратил судье печать и сказал:
— Я показал вашу печать тополю, но он и с места не сдвинулся. А для того, чтобы притащить его сюда, надо множество быков.
— Тополь уже ко мне приходил, — ответил судья, — и давно ушел обратно.
— Как это так? Когда тополь являлся сюда? Если б он приходил, то увидел бы и я, — удивился старик.
Тут судья усмехнулся и спокойно пояснил:
— Я тебя спрашивал три раза. Первый раз ты ответил, что джигит не дошел до тополя; во второй раз ты ответил, что он уже дошел, а в третий раз ответил, что он возвращается назад. Если бы ты под этим тополем не получал денег от этого джигита, то не знал бы и дороги к нему. Поэтому ясно, что ты получил сто золотых.
Тогда старик признал себя виновным и вернул джигиту сто золотых.
Жил в старину молодой человек по имени Момунджан. Он был не очень умен, но зато имел красивую и умную жену. Звали ее Олончач.
Было у них два быка, полоска земли. Они честно трудились и жили в любви.
По просьбе Момунджана жена сделала куклу, которая в точности была похожа на нее. Когда Момунджан отправлялся в поле, он брал с собой куклу, усаживал ее на пашне и любовался, словно перед ним была живая Олончач.
В один из дней подул сильный ветер, и вихрь унес куклу. Долетела она до ханского дворца и попала к самому хану. Изумился он такой красоте и приказал своим джигитам:
— Это не простая кукла. Такая же красавица, наверное, живет среди моего народа. Разыщите ту, которая сделала куклу, похожую на себя. Если не найдете ее, я повешу вас всех.
Поскакали джигиты во все концы ханства.
Явились и к Момунджану, работавшему в поле, показали куклу-красавицу и спросили:
— Узнаешь эту куклу?
Момунджан ничего плохого не подозревал и ответил:
— Это моя жена.
Тогда джигиты поскакали к юрте Момунджана, схватили красавицу Олончач, посадили ее на коня и повезли к хану.
К вечеру, когда Момунджан вернулся домой, жены в юрте не оказалось. Он очень опечалился, так как догадался, что ее схватили ханские джигиты.
Намотал он на голову чалму, взвалил на спину курджун, в руки взял палку и пошел к ханскому дворцу, будто нищий.
А в это время жена его плакала во дворце от тоски по любимому мужу.
Много раз пробовал хан развеселить красавицу, но бессилен был вызвать хотя бы улыбку на ее лице.
Вдруг она увидела нищего и узнала в нем своего мужа.
— Хан мой, — позвала Олончач, — посмотри на этого нищего. Какой он странный! — И она первый раз улыбнулась.
— Ничего странного в нем нет, — ответил хан. — Но очень хорошо, что тебе стало весело.
— Вот если бы вы были в таком же виде, как он, я бы смеялась еще больше. Хан мой, переоденьтесь в его наряд и станьте нищим, чтобы попробовать не только сладкое, но и горькое в жизни.
Очень хотелось хану развеселить красавицу. Позвал он нищего и сказал, что забирает его лохмотья.
Момунджан снял свою бедную одежду, подал хану со словами:
— Возьмите, мой повелитель.
Хан переоделся, встал перед Олончач и спросил:
— Нравлюсь я тебе, красавица?
— Очень хорош, мой хан, — ответила Олончач. — Теперь ты иди в аил, проси у людей милостыню. Если на тебя нападут собаки, отбивайся этой палкой и беги от них прочь.
Тут Олончач весело расхохоталась.
Пошел хан по аилу, начал просить милостыню. Собаки лаяли на него. Тогда Олончач позвала джигитов.
— Наш хан приказал, — сказала она, — чтобы вы догнали того нищего и немедленно, не глядя на его лицо, отрубили ему голову.
Джигиты поторопились исполнить ханский приказ.
Народ был очень доволен, что убит злой хан, а за такую находчивость красавицу Олончач провозгласили ханшей.
Жил на свете мудрый старик по имени Асанкайгы. Никто не мог его победить в красноречии. Это не давало покоя хану Джаныбеку. Уж очень хотелось хану взять над ним верх. Однажды вызвал он к себе старика и сказал:
— Эй, Асанкайгы, есть ли на свете такой человек, который бы не жалел своего скота и не горевал бы, если скот пропадет?
Асанкайгы задумался, потом ответил:
— Э-э, хан мой, конечно, есть. Вот сын мой Мырзатоле не горюет, когда у него пропадает скот, да и вообще он никакого богатства не жалеет.
Тогда хан приказал своим джигитам:
— Идите к табунам Асанкайгы. Отберите десять лучших коней. Садитесь на них без седла и скачите до тех пор, пока они не вспотеют до пены. Потом отправляйтесь к Мырзатоле. Послушайте, что он скажет, и передайте мне в точности.
Джигиты помчались к табунам Асанкайгы, чтобы выполнить повеление хана. Отобрали они там десять лучших коней, скакали на них так, что кони вспотели до пены и едва держались на ногах.
Увидел их Мырзатоле и спокойно сказал:
— Эх, ветрогоны, зачем вы скакали на неоседланных лошадях? Ведь ваши штаны пропитались конским потом. Хоть бы положили под себя потники.
Явились джигиты к хану и передали слова Мырзатоле.
Второй раз вызвал хан Джаныбек к себе Асанкайгы и спросил:
Асанкайгы, есть ли такой храбрец, который бы не дрогнул перед любым врагом?
Асанкайгы подумал и ответил:
— Хан мой, конечно, есть. Мой сын Мырзатоле — такой храбрый джигит.
Джаныбек собрал тысячу людей, вооружил их и повелел:
— Поезжайте навстречу Мырзатоле и все вместе нападите на него. Потом расскажете мне, как он будет вести себя.
Выехала тысяча вооруженных людей навстречу Мырзатоле, и все кинулись на него. Но Мырзатоле нисколько не испугался. Снял с плеча ружье и начал стрелять.
Ханские люди были вооружены только ножами. Они повернули своих коней, возвратились к хану и рассказали, как храбро вел себя Мырзатоле.
После этого хан Джаныбек потратил много времени, чтобы придумать новое испытание умному Асанкайгы и его сыну Мырзатоле.
Однажды он вызвал к себе Мырзатоле, велел расстелить перед ним скатерть и подать самые вкусные яства.
Мырзатоле спокойно сидел, не обращая внимания на угощение.
Подумав, хан сказал:
— Мырза, ты, оказывается, штаны джигит в жалеешь больше, чем свой скот. Что это значит.
Мырзатоле ответил:
— Хан мой, ты не прав. Жалеть надо не штаны, не скот, а людей.
Выслушал хан и вторично спросил:
— Мырза, ты, оказывается, не побежал перед большим войском. Разве тебе жить надоело?
— Хан мой, — ответил Мырзатоле, — когда-то со мной был такой случай. Мы выехали на охоту, долго не находили ничего, сильно проголодались. Неожиданно из-под куста выскочил заяц. Нас было сорок человек, и все мы были вооружены. Начали стрелять по тому зайцу, но он оказался смелым, не растерялся. Ни одна пуля не попала в него, и он невредимым убежал в лес. С тех пор и я не боюсь никакого врага.
Тогда хан обратился к Мырзатоле в третий раз:
— Я приказал расстелить перед тобой скатерть, подать яства. А ты на это даже внимания не обратил. Ответь, почему?
— В прошлом году, — ответил Мырзатоле, — мы, сорок человек, отправились в далекий путь. По дороге запасы еды у нас кончились, и все мы так проголодались, что, казалось, съели бы все, что бы нам ни попалось. Наконец нам удалось убить марала. Разожгли костер, зажарили тушу. Но кушали мы недолго и съели очень немного. Вот я и убедился, что сдержанного человека даже голод не сделает обжорой.
После этого хан Джаныбек больше никогда не испытывал Асанкайгы и его сына Мырзатоле.
В давно минувшие времена жили-были отец и сын. Сын вырос неучем, и отец очень страдал от этого. Однажды он позвал сына и сказал:
— Довольно тебе сидеть дома. Познакомься с хорошими людьми, подружись с ними, наберись ума-разума.
Пошел юноша из отцовского дома. Видно, очень уж печальным казался он, потому что первый же встречный спросил его:
— Что с тобой, джигит? Почему грустен твой взгляд?
— Жил я в отцовском доме неучем, — начал он, — и отправил меня отец набираться ума, познакомиться с хорошими людьми, подружиться с ними.
— Ну что ж, — ответил встречный, — я могу дать тебе один совет. Может, пригодится. Если придется выбирать между двумя женщинами и тебя спросят, которая красивей, отвечай: «Не та красавица, которая красива, а та, которую полюбишь».
Поблагодарил юноша и пошел дальше. Не успел он сделать и несколько шагов, как услышал:
— Куда идешь, неуч?
Обернулся юноша и увидел незнакомого человека.
— Откуда тебе известно, что я неуч? — спросил он.
— Да это по лицу твоему видно. Так куда же ты идешь?
Снова пришлось юноше рассказать свою историю.
— Что же, послушай хороший совет, — сказал незнакомец. — Может, пригодится он тебе. Запомни: «У кого отведал хлеба-соли, не будь тому соперником».
Поблагодарил юноша за хороший совет и отправился дальше. Вскоре ему повстречался старик. С трудом передвигал он ноги. Юноша взял его под руку и помог идти.
— Не отказывайся от моего совета, сынок, — сказал на прощанье старик. — Может, пригодится тебе. Вот он: «От утренней пищи не отказывайся, а вечерней не ожидай».
Поклонился юноша старику в знак благодарности.
Долог ли, короток ли был его путь, но однажды он встретился с караваном, нагруженным многими товарами. Один из купцов окликнул юношу, и снова ему пришлось рассказать свою историю. В ответ купец предложил юноше поступить к нему в работники. Он с радостью согласился и пристал к каравану.
Продолжая путь по безводной степи, караван остановился у колодца.
Один из работников привязал к аркану ведро и опустил его в колодец, а когда потянул за аркан, то ведра не оказалось. Тогда он сам спустился в колодец, но аркан вытащили, а работник пропал. Все перепугались и не знали, что делать. Жажда уже давно томила всех.
— Тот, кто спустится в колодец и достанет воды, получит щедрую награду, — пообещал купец.
Тогда юноша рассудил, что ему терять нечего: если он пропадет, никто не пожалеет о нем, — ведь даже отец называл его неучем. Но зато как хорошо было бы получить награду и вернуться домой не с пустыми руками! И он, привязав к поясу аркан, спустился в колодец.
То, что он увидел там, заставило его содрогнуться. На дне колодца сидел див[29], а около него две женщины. Неподалеку валялся труп того самого работник, который до этого спустился в колодец.
Див грозно обратился к юноше и спросил, какая из двух сидящих женщин красивее. Тут юноша вспомнил первый из полученных советов и ответил:
— Не та красавица, которая красива, а та, которую полюбишь.
Див громко расхохотался и сказал уже другим тоном:
— Ты, оказывается, умный человек. Бери воды сколько хочешь.
Набрал юноша воды столько, чтобы всем хватило, и целым, невредимым выбрался наверх. Пришлось купцу отдать юноше в награду часть своего товара.
Получив неожиданное богатство, юноша увеличил его, умело занимаясь торговлей.
Однажды он попал в город, где жил его старый знакомый, и радушно был принят у него в доме. Случилось так, что жена хозяина влюбилась в юношу. Она сладко с ним заговаривала и в один из дней призналась ему в своей любви. Вспомнил тогда юноша хороший совет «У кого отведал хлеба-соли, не будь тому соперником» и отверг любовь хозяйки. Она не простила ему обиду и, когда возвратился муж, оклеветала юношу.
Задумал хозяин убить его. Пошел к своему приятелю-хлебопеку и сказал ему:
— К тебе завтра утром придет мой человек за хлебом. Как только он явится, брось его в печь.
— Хорошо, — согласился хлебопек.
Вернулся хозяин домой и рассказал жене, что завтра утром он пошлет их гостя за хлебом, а хлебопек бросит юношу в печь.
— Как это ты хорошо придумал, — похвалила его женщина.
Наутро хозяин попросил юношу сходить к хлебопеку за хлебом.
Не подозревая плохого, юноша отправился выполнять поручение хозяина. Едва он вышел из дома, как ему повстречался земляк.
— О, джигит, — воскликнул земляк, — как хорошо, что я встретил тебя! Твой отец уже давно ждет не дождется твоего возвращения. А теперь зайди ко мне, откушай у меня.
Вспомнил юноша повстречавшегося ему по дороге старика и его совет от утренней пищи не отказываться, а вечерней не ожидать, и пошел в дом гостеприимного земляка.
В это время хозяйка, которой от нетерпения не сиделось на месте, прибежала к хлебопеку полюбоваться, как горит в печи ее обидчик.
Хлебопек немало был удивлен ее приходом — тяжело ему было убивать жену приятеля — но, помня свое обещание, схватил женщину и бросил в печь.
А юноша, поев у земляка, пришел к хлебопеку, и тот дал ему хлеба.
Возвратился юноша с хлебом, увидел его хозяин и задумался. Потом сам отправился й хлебопеку, спросил, кто приходил к нему утром за хлебом.
— Приходила твоя жена, — ответил хлебопек, — и по твоей просьбе я бросил ее в печь.
Ничего не сказал хозяин и вернулся домой.
— Ты, оказывается, чист, мой друг, — обратился он к юноше. — Ведь я поверил жене, будто ты ее обесчестил. Но в печку угодила сама лживая жена.
— Я ел твой хлеб, отведал твою соль и не мог заплатить тебе неблагодарностью, — ответил юноша.
Поумнев, богатым и невредимым вернулся юноша к отцу, познав благо мудрых советов.
Жил некогда хан по имени Сарыбай. Был он стар, и уже приближалась к нему смерть. Никогда он не имел детей, и это было для него великим горем.
Перед смертью собрал хан народ и объявил:
— Я долго прожил. Много видел, много пил и ел. А теперь осталось мне только умереть. Если я кому-нибудь из вас должен, то требуйте от меня, пока не поздно. Моя последняя воля — выберите себе умного, справедливого хана.
Тут народ зашумел:
— Ты самый старый человек, сам и выбери для нас хана.
Сарыбай подумал, потом ответил:
— Есть у меня с давних пор белый сокол. Когда я умру, три дня он не будет открывать глаз, не взмахнет крыльями, ничего не будет кушать. На четвертый день накормите его и выпустите на волю. На кого он сядет, тот пусть и станет ханом.
Через несколько дней Сарыбай умер. Белый сокол три дня не открывал глаз, ни разу не взмахнул крыльями, ничего не ел, не пил.
На четвертый день сокола накормили, напоили и выпустили на волю.
Поднялся он высоко в небо, покружился и наконец, опустился на плечо пастуха.
Многие из ханских приближенных закричали:
— Он слишком молод и беден. Как он может быть нашим ханом? Не будем его выбирать!
Тогда три аксакала вышли вперед и в один голос сказали:
— Когда Сарыбай был жив, мы обещали, что провозгласим ханом того, на кого сядет белый сокол. Сокол сел на плечи пастуха. Значит, быть ему ханом.
Народ одобрил справедливые слова, и пастух стал ханом.
Долго правил он народом, но жил одиноко, не имел жены.
Однажды пришли к нему старики и сказали:
— Повелитель наш, ты должен жениться и оставить наследника, иначе тебя постигнет участь Сарыбая.
Новый хан сначала отказывался, но в конце концов признал правоту аксакалов.
— Ладно, — сказал он, — соберите всех девушек. Я испытаю их ум. Кто окажется умнее, ту и возьму в жены.
На следующий день собрались девушки со всех концов ханства, и хан задал им три загадки:
— Какое расстояние между востоком и западом? Какое расстояние между небом и землей? Какое расстояние между правдой и ложью?
Задал хан три загадки и разрешил девушкам думать три дня.
Прошло два дня, а девушки все еще не могли разгадать загадок. На третий день по дороге ко дворцу хана встретилась им бедная девушка, собиравшая хворост.
— Сестры мои, — обратилась она к ним, — третий день вы чем-то встревожены. Что случилось? Расскажите мне, может быть, я сумею вам помочь.
— Незачем тебе это знать, — заносчиво ответили богатые девушки. — Твое дело собирать хворост.
— Зачем ее обижать? сказала одна из них и рассказала, что с ними случилось.
— Сестры мои, возьмите меня с собой, — сказала бедная девушка.
Все сначала посмеялись над ней, потом подумали и решили взять с собой.
Вошли они во дворец, и хан спросил:
— Кто из вас разгадал мои три загадки?
Никто не мог ответить, и все стояли, опустив головы. Тогда выступила вперед бедная девушка и сказала:
— Хан мой, ваши загадки я разгадала. Между востоком и западом расстояние одного дня пути, потому что солнце всходит на востоке утром, а заходит на западе вечером; расстояние между небом и землей нетрудно охватить глазом: поднимешь глаза — увидишь небо, опустишь их — увидишь землю. Третью загадку отгадать тоже легко: расстояние между ложью и правдой всего лишь в четыре пальца — от уха до глаза. Наше ухо часто слышит ложь, но глаза всегда видят правду.
Приближенные хана удивились — никто не ожидал, что беднячка окажется умнее знатных девушек. Хан решил продлить испытание:
— Я задам всем еще три загадки. Разгадайте их, и только тогда я скажу, на ком женюсь. Что такое мука? Что такое печаль? Что такое позор?
И на этот раз хан дал три дня сроку. Но ни одна из богатых девушек не могла разгадать загадки. На третий день бедная девушка пришла вместе со всеми во дворец и сказала:
— Повелитель, я разгадала и эти твои три загадки: мука — это болезнь, печаль — нужда, позор воровство.
Хан остался очень доволен таким ответом и женился на бедной девушке.
На руках у нее были мозоли, одета она была в лохмотья. Хан повелел умыть ее и переодеть в нарядные одежды.
Так бедная девушка стала ханшей. Она давала мужу умные советы, и он всегда следовал им. Но жену предупредил:
— Кроме меня, никому другому советов не давай.
Она обещала исполнить его требование.
Но однажды все-таки, по своей доброте, ханша помогла своим советом провинившемуся джигиту избегнуть наказания.
Хан сразу понял, что это жена помогла джигиту, но, желая проверить свою догадку, стал допытываться:
— Кто дал тебе умный совет? Если не расскажешь, я тебя повешу.
Испугался джигит и сознался, что помогла ему ханша.
Хан в гневе объявил жене:
— Ты поклялась никому не давать никаких советов. Но не сдержала слово и помогла виновному джигиту. Если не можешь быть мне верной женой, уезжай. Разрешаю тебе взять с собой то, что больше всего любишь.
— Хорошо, — ответила жена. — За щедрость спасибо. Но перед тем как мы расстанемся, исполни мою просьбу: в последний раз поешь вместе со мной.
Хан согласился. Жена приготовила вкусный ужин, принесла кумыс, незаметно подмешала туда хмельного. Хан много пил и, когда опьянел, уснул.
Тогда жена приказала оседлать лучшего коня, села на него, перед собою посадила спящего мужа и выехала из дворца.
К утру приехала она с мужем в другой город. Только там спящий хан пришел в себя. Увидел он, что находится в чужом городе, испугался и спросил свою жену:
— Что ты со мной сделала?
— Муж мой, — ответила умная жена, — ты прогнал меня, но разрешил взять с собой то, что я больше всего люблю. Так я и сделала. Оставила твой дворец, но взяла с собой тебя, потому что люблю тебя больше всего на свете!
Хана тронула такая любовь и находчивость жены, и он вернулся с нею домой. С тех пор хан стал относиться к умной жене с еще большим уважением и ничего не предпринимал без ее совета.
Когда-то жил на свете знаменитый вор, у которого был единственный сын. Когда мальчик вырос, отец позвал его к себе и сказал:
— Сын мой, если ты любишь меня, то обязательно должен стать вором. Это самое выгодное дело.
— Отец мой, — ответил мальчик, — если я стану вором, то никто не будет уважать меня. Лучше я буду честно трудиться.
Вор рассердился и гневно ответил сыну:
— Как это так, чтобы сын не пошел по пути отца? Я всегда говорю только один раз и от своего слова никогда не откажусь. Ты сегодня ночью пойдешь к Джоошбаю и украдешь черного вола. Если ты не сделаешь этого, то уходи из моего дома.
Мальчик вышел из юрты, пошел к баю, купил у него черного вола и пообещал расплатиться осенью зерном нового урожая.
Привел он вола домой, и отец очень обрадовался, что сын выполнил его приказание. Зарезали они вола, сварили мясо и уселись кушать.
— Отец, — сказал мальчик, — перед тем как мы начнем есть, давай взвесимся. Когда мы съедим все это мясо, то опять взвесимся и будем знать, кто на сколько поправился.
Отец согласился, и они взвесились.
Через две недели, когда мясо было съедено, оба снова встали на весы. Оказалось, что у отца вес остался прежний, а сын поправился. Отец очень удивился и спросил:
— Что это значит, сын мой? Ведь мы съели поровну.
— Тут нечему удивляться, — ответил тот. — Когда ты кушал мясо украденного вола, то все время думал как бы тебя не наказали за воровство. А я кушал без всякой боязни, спокойно, потому что купил этого вола у Джоош-бая. И мясо пошло мне на пользу.
Задумался отец, потом сказал:
— Хорошо, что ты не последовал моему совету и остался честным человеком. Будем теперь вместе жить честно.
Было ли, не было, сыто ли, голодно, давным-давно жил один хан. Хорошо играл хан в тогуз-кумалак[30]. Но люди остерегались играть с ним: выиграет хан и требует невозможного.
Однажды, в зимнее время, стал он играть с одним дехканином и выиграл. Усмехнулся хан и потребовал достать ему свежего винограда.
Где же взять среди зимы бедному дехканину свежего винограда? Пришел он печальный домой, ни на кого не смотрит, даже на Калыка — любимого своего сына.
— Отец, почему ты сегодня такой невеселый? — спросил Калык.
— Беда, сынок. Проиграл я хану в тогуз-кумалак. А он потребовал, чтобы я принес ему свежего винограда. Если не принесу, заберет он все, что у нас есть.
На следующий день пошел Калык к сыну хана, своему ровеснику. Там встретил его хан и спросил:
— Где твой отец?
— Отец ходил вчера в горы, и его укусила змея, — ответил Калык.
— Разве кто-нибудь видел зимой змей? — с усмешкой спросил хан.
Но вместо ответа Калык сам задал хану вопрос:
— Разве зимой бывает свежий виноград?
Не смог хан ничего ответить, похвалил мальчика за находчивость:
— Молодец, выручил отца. Скажи ему, что я прощаю ему проигрыш.
Побежал Калык к отцу с радостной вестью. А хан тем временем размышлял: «Калык слишком умен, а умные люди опасны для ханства. Надо избавиться от него».
Вскоре после этого послал хан к дехканину своего человека с просьбой отпустить с ним Калыка в город; пусть людей повидает и кое-чему научится.
Дехканин почувствовал, что хан задумал недоброе, но ослушаться не посмел. Понадеялся он на ум своего сына и отпустил с ханом.
Погнал Калык ханскую отару. Как только они отъехали от аила, хан приказал Калыку:
— Слезай с коня, гони баранов пешком.
Так всю дорогу шел Калык пешком.
Вечером добрались до города. Хан решил не давать мальчику кушать и в юрту к себе не пустил.
В это время во дворе хану готовили бешбармак[31]. Пришел Калык к повару и говорит:
— Знаете вы, как хан привык есть бешбармак?
— Нет. Скажи.
— Если вы так ему подадите, он есть не будет. Надо подавать ему с ложкой, а ложку очень сильно нагреть, чтобы была горячей.
Поверил повар Калыку.
Вот хан напился чаю. Настало время подавать еду. Нагрели ложку и поднесли хану. Притронулся он к ложке и вскрикнул:
— Ка-а-лык[32]!
А Калык стоял у двери и, как услышал крик, вошел в юрту.
— Я здесь! — сказал он, сел и стал кушать.
Больно хану, но не признается он, только глаза выдают его злость. «Ничего, — думает он, — я с тобой, негодный мальчишка, разделаюсь!»
На второй день хан приказал Калыку:
— Будешь сторожить лошадей. Не выпускай уздечки из рук. Здесь такие воры, что прямо из под носа могут украсть. Не отходи ни на шаг, ночью не спи.
А Калык поступил по-своему: лошадей продал, деньги спрятал, а уздечки в руках держит. Так и уснул.
Утром хан проснулся, вышел из юрты и видит: спит Калык, привалившись к копне, в руках держит уздечки, а лошадей нет.
— Где лошади? — накинулся на него хан.
— О, хан, ты же сам приказал держать уздечки в руках, я и держал, — прикинулся Калык непонимающим.
Совсем рассвирепел хан.
— Ты поедешь домой, — приказал он. — На твоей спине я напишу письмо. Приедешь, покажешь его моему сыну.
Разделся Калык, подставил спину, и хан написал: «Как только Калык вернется, прикажи убить его и бросить в воду». Поставил хан свою печать и подписался.
Вышел Калык от хана, достал спрятанные деньги, которые получил за коней, и пошел пешком домой.
Идет Калык мимо базара. Видит, женщина продает пшено. Купил он у нее пшено. Потом повстречался ему торговец медом. Купил Калык мед и смешал с пшеном; когда это месиво затвердело, он вырезал середину. Получилось что-то похожее на тюбетейку. Надел ее Калык на голову и отправился дальше. И вот встретились ему люди, игравшие в ордо[33]. Подошел Калык к ним поближе, сделал вид, что ест свою шапку. Удивились люди. Объяснил Калык людям, что его шапка не простая; сколько ни ешь, а меньше не становится.
Подошел тут один старик, предложил ему за чудесную шапку деньги.
— Зачем она вам? — спросил Калык.
— Деньги кончаются, а эта шапка никогда не кончится.
Тогда и другие стали просить его продать шапку.
— Хорошо, я продам шапку, — важно согласился, наконец, Калык. — Только есть среди вас грамотный?
Нашелся один грамотный человек. Отвел его Калык в сторону и сказал:
— Я тебе шапку продам. А ты за это выполни мою просьбу. Сотри на моей спине письмо хана, оставь печать и роспись и напиши то, что я скажу.
Согласился грамотный написать новое письмо. Вот что он написал: «Когда Калык вернется, отдай ему в жены свою младшую сестру и полханства; все это я ему проиграл».
Вернулся Калык домой и сразу отправился к ханскому сыну — тот теперь правил ханством.
— Милостивый хан, — сказал он, — твой отец послал меня с письмом для тебя. Прочти его.
Прочел молодой хан письмо. Как ни жалко было отдавать полханства, пришлось выполнить приказание отца. Отдал он Калыку полханства и младшую сестру в жены, как приказал отец.
Пришло время хану возвращаться домой. В пути узнал он, что по соседству с его ханством появилось новое ханство. Поспешил он, чтобы поскорее узнать, что произошло. Встречает его сын и рассказывает, как отдал он Калыку в жены младшую сестру и еще полханства. Понял тогда хан, что Калык и на этот раз перехитрил его. Позвал хан своих джигитов и приказал им:
— Когда Калык уснет, свяжите его, положите в мешок и бросьте в воду.
В это время младшая дочка хана — та, которая стала женой Калыка — узнала, что приехал отец и пришла его навестить. Услыхала она приказание отца и побежала домой сообщить Калыку об опасности. Успокоил Калык жену и стал готовить чучело. Сделал его, прикрыл одеялом, а сам спрятался.
Пришли ночью ханские джигиты, схватили чучело, запихнули в мешок, понесли к реке и бросили в самом глубоком месте.
Утром Калык сказал жене, чтобы она сделала вид, будто убита горем, а сам ушел почти раздетый.
Побежала жена Калыка к своему отцу, с плачем рассказывает, что ночью приходили джигиты, схватили Калыка и увели с собой. Притворился хан, что горюет, а про себя радуется: наконец-то избавился он от Калыка.
Тем временем Калык пошел в город, купил там тысячу баранов и погнал прямо к ханской юрте. А был он почти раздетый. Увидел его хан и глазам своим не поверил.
— Откуда ты явился?
— Э-э, хан, — сказал Калык, — ты хотел сделать мне плохое, а сделал хорошее. Когда меня кинули в воду, там как раз была дверь в рай. Попал я в рай и встретил там своего отца и деда. Все они живут богато. А бараны там не считаны. Вот этих баранов они передали тебе. Не хватает им только котла, чтобы варить бешбармак, и кирпичей для очага. Я вот возьму свою жену и сейчас же пойду обратно.
— Постой, постой… — хан загорелся жадностью. — Эти бараны все мне?
— Тебе.
— И прямо из рая?
— Прямо из рая.
— Слушай, Калык, — сказал хан ласково, — может, ты останешься, а я пойду вместо тебя?
— Нет, я не согласен, — ответил Калык, — здесь, чтобы жить, надо трудиться, а там, в раю, все готовое.
Еще сильнее стал хан просить Калыка пустить его вместо себя в рай. Долго упрашивал. Наконец Калык согласился. Обрадовался хан, побежал за сыном, чтобы вместе отправиться в рай. Пришли они к реке. Видят — невдалеке торчит из воды камышинка.
— Вот здесь как раз двери рая, — указал Калык. — Пусть кто-нибудь из вас идет первым. Если дверь не заперта, то он махнет рукой, и тогда пойдет второй.
Не терпится хану поскорее в рай попасть. Но первым решил пустить сына. Привязал хан котел сыну на спину, и прыгнул тот в воду. А котел и потянул его на дно. Замахал он руками. Решил хан, что сын зовет его, бросился в воду и тоже утонул.
Когда-то жил хан. Он бесстыдно обманывал и угнетал свой народ.
Однажды до него дошла весть, что среди его подданных живет юноша, который может перехитрить любого человека.
Хан не мог себе представить, чтобы кто-нибудь мог оказаться хитрее его. Он сел на коня и отправился на поиски хитрого юноши.
Долго ехал он, наконец, встретил того, кого искал. Хитрый юноша стоял и крепко обнимал высокий тополь.
— Зачем ты обнимаешь тополь? — спросил хан.
— Повелитель мой, я только что посадил этот большой тополь и боюсь, что он упадет от ветра. Пока он не прорастет в землю корнями, надо его держать, — ответил юноша.
Хан решил, что перед ним плут, и решил перехитрить его во что бы то ни стало.
— Ты лжешь, — сказал он. — Если ты прославился как хитрый юноша, то меня знают как хитрого хана. Давай попробуем свои силы: кто кого перехитрит.
Мальчик помог хану сойти с седла, посадил его в тени тополя, рассказал, что забыл дома книгу хитростей, и попросил у хана коня, чтобы съездить за ней.
Хан, ничего не подозревая, отдал своего коня и в ожидании лег отдохнуть в тени дерева.
Поскакал мальчик на ханском коне, примчался к ханше и сказал:
— Наш повелитель-хан требует немедленно передать ему тысячу золотых.
Увидела она коня своего мужа, поверила юноше и отсчитала тысячу золотых.
После этого юноша отправился домой, спрятал свою сестру, а сам переоделся в ее одежду, прицепил длинные черные косы и стал похож на красивую девушку.
Хан лежал под тополем и долго ждал возвращения хитрого юноши. Наконец, ему надоело ждать. Он встал и пошел к его юрте. Там в одиночестве сидела красавица.
— Где твой брат? — спросил хан.
— Не знаю, — ответила «девушка».
Теперь только хан понял, что обманут и лишился коня. В отместку он схватил красавицу и увел с собой.
Когда он вернулся домой, жена рассказала, что отсчитала юноше для него тысячу золотых.
Хан пришел в ярость и отдал «девушку» своим трем дочерям как рабыню.
Так хитрый юноша попал к ханским дочерям.
Однажды они сказали:
— Говорят, что твой брат очень хитер. Неужели ты не научилась у него ничему? А если научилась, то покажи, на что ты способна.
Хитрый юноша согласился и повел: их к глубокой яме.
— Кто сумеет ловко прыгнуть в яму, тот превратится в мужчину. Хочет ли кто-нибудь из вас стать мужчиной? — спросил он.
Оказалось, что старшая дочь хана давно мечтала стать мужчиной. Не раздумывая, она бросилась в яму.
Долго сидела она там и ждала, когда станет мужчиной. Наконец терпение у нее иссякло, и она попросила, чтобы ее вытащили наверх.
Потом прыгнула средняя дочь хана, а за ней младшая, но и с ними ничего не произошло.
Они рассердились и начали бить свою рабыню.
Тогда юноша не стерпел и резко сказал:
— Вы такие неуклюжие, что даже прыгать как следует не умеете. Вот как надо прыгать!
С этими словами он бросился в яму. Там снял косы, вытер краску с лица и предстал перед девушками настоящим джигитом.
Все три ханские дочки сразу в него влюбились и начали между собой спорить, кто будет его женой. В конце концов, перессорившись друг с другом, они заставили его снова превратиться в девушку. Вернулись они назад и пожаловались отцу на свою рабыню, наговорили всяких небылиц и вынудили отца продать ее одному баю.
Бай соблазнился красотой «девушки» и решил взять ее в жены.
Во время венчального обряда «девушка» попросила разрешения выйти из юрты. Но бай никуда не хотел ее отпускать. Тогда «она» взяла длинный аркан, один конец намотала на свою руку, другой отдала держать баю, а сама вышла из юрты.
Возле юрты стояла коза. «Девушка» развязала аркан со своей руки и привязала его к рогам животного.
Долго ждал бай, когда вернется невеста, и начал дергать за аркан.
Тут заблеяла коза. Бай вышел из юрты, увидел, что конец аркана привязал к рогам козы, и решил, что его невеста превращена в козу какой-то волшебной силой.
А хитрый юноша сбросил с себя свадебный наряд, отправился к хану и сказал:
— Вы вместе с баем превратили мою единственную сестру в козу. Но я тоже волшебник. Если ты не отдашь мне в жены младшую дочь, то превращу тебя в старого козла и вместе с козой погоню в горы, чтобы вы там паслись.
Хан очень испугался, отдал юноше свою младшую дочь и большое приданое.
В давние-предавние времена, в пору господства хана Джаныбека, родился мальчик, которого назвали Чаготаем. С ранних лет был он хитрым, находчивым и умел шутить.
Если он шел куда-нибудь, то так быстро, что ветер не мог его догнать. Если с кем-нибудь спорил, победа всегда оставалась за ним. Отличался он также смелостью и никого никогда не боялся.
Скоро люди заметили, что Чаготай умел ловко обманывать, но обманывал всегда только богатых и скупых людей, жестоких ханов или тех, кто вредил людям, а пользы никакой не приносил. У бедных людей он не брал ни гроша, а то, что добывал у баев, раздавал беднякам.
Над баями он зло подшучивал, и проделкам его не было конца. Но всегда делал это так ловко, что вызывал у простых людей одобрительный смех.
Шли годы. Стал Чаготай джигитом, но вот беда: все еще не было у него и признака бороды и усов. Люди стали называть его Алдаркосе, что означало «безбородый хитрец».
Под этим именем и стал он известен в народе.
Однажды сын очень богатого бая попросил у отца разрешения съездить на базар. Отец долго не хотел отпускать сына, но потом согласился и дал ему хорошего коня, еды и два бурдюка кумыса на дорогу, да еще двадцать баранов для продажи.
Поехал отец проводить сына и так напутствовал его:
— Сын мой, будь осторожен. Береги себя и своих баранов. Особенно остерегайся безбородого хитреца. У него на лице нет ни единого волоска. Если при встрече с ним не остережешься, ему ничего не стоит обмануть тебя, и ты останешься с пустыми руками.
Отец вернулся назад, а сын погнал своих баранов на базар. Доехал он до города только к вечеру, когда торговля на базаре уже кончилась.
Тут повстречался ему Алдаркосе.
— Сынок, — сказал он, — солнце уже зашло, а ты гонишь баранов на базар. Придется тебе остаться до завтра. Вижу, что ты еще молод и неопытен, а здесь немало воров. Переночуй у меня, и ты избежишь опасности.
«Это, должно быть, тот самый человек, о котором говорил отец», — подумал он и ночевать у него отказался.
Никак не мог уговорить его Алдаркосе. Тогда он поскакал домой, наклеил усы и бороду, на голову намотал чалму, надел белый халат, сел на белого коня и опять выехал навстречу юноше.
В это время уже совсем стемнело. Алдаркосе обратился к юноше:
— Зачем отец отправил тебя на базар одного? Ведь это очень опасно! Сын мой, я живу отсюда недалеко, переночуй у меня. А завтра утром я помогу тебе пригнать скот на базар и продать по хорошей цене.
Юноша согласился. Они погнали баранов к юрте Алдаркосе и возле нее привязали их на ночь.
После этого они вошли в юрту. Алдаркосе усадил гостя на почетное место. Затем вынул деньги и подал своей жене:
— Спрячь их, — сказал Алдаркосе. — Сегодня я не нашел на базаре подходящего барана.
— Как же быть теперь? — всполошилась жена. — Чем мы будем угощать гостя? Ты говорил, что наш гость пригнал на продажу баранов. Купи у него хоть одного, а завтра отдашь ему деньги по базарной цене.
— Конечно, — сказал байский сын, — выберите барана, а деньги отдадите завтра.
Алдаркосе быстро зарезал самого жирного барана, и хозяйка стала готовить ужин.
Пока варилось мясо, он напоил байского сына вином, и тот крепко уснул.
Тем временем хозяева сняли юрту, навьючили свое имущество на верблюдов, сели на коня юноши, прихватили его баранов и уехали.
Байский сын проспал до полудня, а когда открыл глаза, увидел, что лежит под открытым небом…
«Теперь я поеду к скупому Чинарбаю и как следует проучу его», — решил Алдаркосе.
Чинарбай был очень богат, но о его скупости знал весь народ. У другого человека легче было получить в подарок лошадь или верблюда, чем у Чинарбая глоток айрана или чашку кумыса. Людям, которые у него служили, Чинарбай всегда старался не заплатить за их труд. Соседей он не признавал. Даже юрту свою ставил далеко от аила.
Вокруг юрты он разостлал сухой камыш. Если кто-нибудь подходил близко, Чинарбая предупреждал об этом шорох и хруст камыша.
Зная об этом, Алдаркосе сначала очистил дорогу от камыша, приблизился неслышно и внезапно для бая вошел в его юрту.
Чинарбай палил на огне баранью голову, жена его начиняла кишку, сын разделывал баранью тушу, невестка месила тесто, а дочка ощипывала фазана.
Увидев Алдаркосе, бай спрятал баранью голову, байбиче сунула баранью кишку под подол, сын накрыл баранью тушу шкурой, невестка перестала месить тесто, а дочка заслонила собою фазана.
Очень недоволен был Чинарбай появлением незваного гостя. Но уже давно никто не навещал его, и он спросил:
— Ну, сынок, что нового говорят в народе?
— О слышанном или виденном рассказать тебе?
— Слухи бывают лживыми. Лучше говори о виденном, — ответил бай.
Тогда Алдаркосе заговорил так:
— Когда я направлялся к вам, на пути мне встретилась большая пестрая змея. Она была такой же длины, как баранья кишка, которую ваша жена закрыла подолом. Я поднял камень, а камень был величиной с ту баранью голову, что вы сами спрятали. Ударил я камнем змею; и она превратилась в месиво точь-в-точь такое, какое готовила ваша невестка. Если я соврал, можете выдернуть все волосы на моей голове так же начисто, как ваша дочка выдергивала перья у фазана.
Понял Чинарбай, что гость все заметил, нахмурился и сказал угрюмо:
— Эх-хе, сынок, ты уж заболтался. Недаром говорят: «Не показывай дураку большую чашку». Если я накормлю тебя сегодня, ты явишься завтра. Поэтому Чинарбай никого угощать не станет. Видно, язык у тебя такой длинный, что можно им подмести землю. Но не думай что над Чинарбаем возьмешь верх. Разве я звал тебя? И требовать от меня ничего не можешь, я не должник твой. Если уж пришел, то отдохни и ступай своей дорогой. Эй, байбиче, приготовь постель. Будем ложиться спать.
Когда все улеглись, Алдаркосе притворился спящим, громко захрапел.
Через некоторое время бай шепнул жене: «Вставай скорее. Слышишь, как гость храпит? Так он проспит до утра. Разжигай огонь и вари баранину. Пока он спит, мы наедимся досыта».
Байбиче разожгла огонь, поставила котел на очаг и начала варить мясо. Да вздремнула.
Алдаркосе потихоньку встал, вынул мясо из котла, положил в свой мешок, а взамен бросил в котел пару галош невестки, сапоги и брюки байского сына, платье байбиче.
Под утро байбиче проснулась и увидела, что котел совсем остыл. Она снова разожгла огонь и растолкала мужа:
— Поскорее вставай. Скоро светать начнет. Давай поедим, потом доспишь.
Они разбудили сына, невестку и дочь, хотели приступить к еде, но в котле вместо мяса оказались лохмотья.
— Что это такое? — вскричал Чинарбай и грозно посмотрел на жену.
Они поняли, что это проделка Алдаркосе, потушили огонь и легли спать. Но сон не приходил к Чинарбаю. Наконец он сказал жене:
— Я голодным не могу спать. Подай мне топленое масло и брынзу.
Байбиче открыла сундук, вынула оттуда топленое масло, брынзу и начала складывать в чашку. Но Алдаркосе незаметно подставил свой колпак, вместо чашки байбиче складывала еду туда. Когда колпак наполнился, он спрятал его и снова лег.
Байбиче подала чашку мужу, уверенная, что она полна масла и брынзы. А Чинарбай, обнаружив еду только на дне чашки, заворчал:
— Ты скупая старуха, почему так мало дала?
Не утолив голода, Чинарбай встал и вышел из юрты. Он был очень зол на Алдаркосе, сумевшего обмануть его, и задумал отомстить хитрому гостю: решил распороть живот его лошади.
Конь Алдаркосе отличался от любимого скакуна Чинарбая только белой звездочкой на лбу. Но, отправляясь к баю, Алдаркосе замазал углем эту звездочку, а приехав, нарисовал мелом такую же звездочку на лбу байского скакуна. Сделал он это на всякий случай, зная подлый характер Чинарбая.
Еще не рассвело, и в темноте бай не узнал своего скакуна. Приняв его за коня Алдаркосе, он распорол ему живот и вернулся в юрту.
— Что ты за человек, что так долго спишь? — с упреком сказал он гостю. — Ты даже не мог уберечь своего единственного коня. Наткнулся твой конь на кол и распорол себе живот. Вставай и разделай тушу.
Алдаркосе не торопился вставать.
— Если погиб конь, так тому и быть. Будем кушать свежее мясо, — пробормотал он будто во сне. — Но смотри, если у коня нарисована на лбу звездочка, — это твой конь, а у моего звездочка замазана углем.
В испуге побежал Чинарбай к убитому коню и теперь, когда совсем рассвело, узнал своего скакуна. Схватился он за голову, чуть не плача от злости.
В тот же день собирался Чинарбай в город по делам. Старуха приготовила ему на дорогу большую пшеничную лепешку. Она была еще горячая, выпеченная в золе. Чтобы хитрый гость не увидел лепешку, байбиче сунула ее мужу за пазуху.
Алдаркосе и это заметил. Он решил оставить бая на весь день голодным, подбежал к нему и сказал:
— Бай мой, я уезжаю. Спасибо тебе за ночлег. В дальнейшем увидимся или нет — не знаю, давай по-дружески простимся.
С этими словами он обнял бая и начал тискать в своих объятиях. Горячая лепешка жгла тело бая. Он не вытерпел и крикнул:
— Проклятая лепешка! Пусть ее кушают собаки!
Выхватил бай из-за пазухи лепешку и бросил. Разжал Алдаркосе объятия, подбежал к лепешке, быстро поднял ее.
Чем отдавать лепешку собакам, лучше я сам скушаю ее, — сказал безбородый хитрец.
Однажды Алдаркосе приехал на базар и увидел богатого бая.
— Бай мой, — заговорил с ним Алдаркосе, — видно, ты хороший человек. И скота у тебя много. А вот золота и серебра маловато. Золото и серебро не требуют корма. Если хорошенько спрячешь, будут лежать, пока не понадобятся. Вот это настоящее богатство! Да, ты богат, но я богаче. Твое богатство — четвертая часть моего. Когда кочую, свое золото и серебро нагружаю на шесть верблюдов…
Через некоторое время Алдаркосе добавил:
— Ты имеешь пятьдесят верблюдов, триста лошадей и тысячу баранов. А если зима продлится? Они ведь могут погибнуть… Бай мой, я хочу сделать тебе одолжение и обменять твой скот на мое золото.
Обрадовался бай и согласился менять скот на золото.
— Дай мне твоего коня, и я быстро привезу свое золото, — сказал Алдаркосе.
— Бери, бери. Конь мой не быстрый, поэтому возьми и мою камчу, — сказал бай.
Сел Алдаркосе на байского коня — только его и видели.
Жили когда-то в горах два бая, которые старались держаться подальше от людей, чтобы никому ничем не помогать. Одного звали Кочербай, другого — Копчесбай.
Кочербай имел большую семью, а скота у него было мало. У Копчесбая семья была маленькая, зато скота он имел много.
Решил как-то Алдаркосе отправиться к ним.
По дороге он встретил волка. «Баев и ханов я обманывал много раз, а волка не приходилось. Ну-ка попробую обмануть его», — решил Алдаркосе и погнался за зверем. Побежал волк через горные перевалы, но Алдаркосе не отставал.
Устал волк, а Алдаркосе все гнался за ним. Наконец волк совсем обессилел и юркнул в какую-то нору.
Алдаркосе решил взять волка живьем. Развернул мешок и прикрыл им вход в нору.
Тут подъехал какой-то человек и спросил:
— Алдаркосе, что ты делаешь в таком безлюдном месте?
И Алдаркосе громко ответил:
— В эту нору я загнал волка. Волк говорит, что он не выйдет, а я хочу обязательно поймать его живым. Поезжай ко мне домой и передай моей жене, что, когда она через три месяца родит мальчика, пусть назовет его Саламат. Когда ему исполнится девять лет, пусть пошлет его ко мне. Вдвоем мы поймаем волка обязательно.
Услышал это волк, испугался и решил выскочить из норы, но угодил прямо в мешок. Алдаркосе туго завязал мешок, взвалил на спину и так дошел до Копчесбая.
Явился к нему Алдаркосе, вежливо приветствовал и смиренно сел. Копчесбай ответил на приветствие и вступил в разговор:
— Давно меня никто не посещал, — сказал он. — Незваный гость радости не приносит, а званых у меня не бывает, так как я никого не приглашаю. Но у тебя лицо приветливое. Как тебя зовут и куда ты идешь? Вижу, на плечах у тебя мешок, значит, издалека путь держишь.
— Слава тебе, бай мой, — ответил Алдаркосе, — вижу, что богатство у тебя большое. Но и я известный всем человек. Меня зовут Акирбай. Не думай, что я пришел просить помощи. В моем мешке лежит белый баран. Он свалился мне с неба. С ним я могу обогатить даже таких баев, как ты. Если моего барана пустить ночью к твоим овцам и крепко закрыть кошару, то все овцы за ночь окотятся и количество их увеличится во много раз. Стоит мой баран совсем недорого — всего пятьсот овец.
У Копчесбая глаза разгорелись от жадности.
— Эй, брат Акирбай, продай мне своего барана! Я дам тебе пятьсот овец и стану таким богатым, что никто со мной не сравнится! — воскликнул он.
Отдал Алдаркосе баю волка в мешке, получил от него пятьсот овец и погнал их к себе. А Копчесбай с нетерпением ждал наступления ночи, потом понес мешок в кошару, выпустил «белого барана» и крепко запер кошару.
Вернулся Копчесбай в юрту и лег спать в надежде, что завтра утром у него будет неисчислимое количество овец.
А волк был голоден. До утра лакомился он байскими овцами.
Копчесбай слышал шум и радовался, уверенный, что это прибавляются овцы в его кошаре.
Утром бай наведался в кошару и увидел, что все овцы лежат мертвыми, а вместо «белого барана» бродит серый волк.
Только сейчас понял Копчесбай, что это проделки хитрого и неуловимого Алдаркосе.
Так безбородый хитрец, прозванный в народе Алдаркосе, наказывал жестоких баев за их жадность и скупость.
Было ли, не было, давным-давно жил охотник по имени Дыйканбай. Он не имел ни баранов, ни лошадей, только охота его кормила.
Однажды Дыйканбай взял с собою своего соседа. Охотясь, они повстречались с великаном; нос у него был величиной с наполненный бурдюк, а ноги — как два больших дерева.
Увидел великан охотников и расхохотался до слез. Дыйканбай ответил тем же.
Удивился великан: почему смеется человек?
— Я смеюсь потому, что вы для меня пища и кровь для литья. А ты почему смеешься? — спросил он.
Дыйканбай расхохотался пуще прежнего и ответил:
— Моя жена во что бы то ни стало хочет полакомиться печенью великана. Вот я и нашел то, что искал. Хорошо, что я так скоро встретил тебя.
Тут Дыйканбай сделал движение, будто хотел схватить великана, и крикнул своему соседу: «Держи его! Сейчас мы вырежем у него печень!»
Великан в испуге взмолился:
— Пощадите меня, дорогие люди. Я единственный сын у родителем и дам все, что вы захотите.
И высыпал перед Дыйканбаем кучу золота.
Дыйканбай взял золото и строго сказал:
— Ладно, золото твое я возьму. На первый раз тебя пощажу, потому что ты единственный сын у родителей. Но смотри, не нападай на беззащитных. Теперь скажи: где нам найти другого великана?
Дрожа от страха, великан ответил:
— Дальше по ущелью бродят три великана.
— Ну, если так, то мы возьмем печень у них, — сказал Дыйканбай.
Как только великан скрылся, охотники отправились по другой тропинке к себе домой.
Шли они по берегу большой реки и вышли на полянку, где росли высокие тополя. В тени тополей горели очаги. На них варилось сорок котлов мяса, и сорок великанов сидели вокруг костров.
Охотникам негде было укрыться, и они быстро взобрались на вершину тополя. Дыйканбай притаился на верхней ветке, а его друг — немного ниже.
Среди великанов был и тот, у кого Дыйканбай забрал золото.
— Это случилось в Ач-Арале, — рассказывал он великанам. — Неожиданно я встретил двух богатырей из человеческого рода. Они чуть не убили меня, хотели вырезать мою печень. С трудом откупился я золотом. Они с неохотой отпустили меня и пошли вверх по ущелью искать другого великана. А я поспешил к вам, чтобы предупредить об опасности. Нам всем надо быть настороже.
Среди великанов был огромный одноглазый великан-повелитель.
— Если так, — сказал он, — то они должны иметь могучую силу и ловкость. Я слыхал, что человек хотя и маленького роста, но очень умен, и нам действительно надо остерегаться.
Тут друг Дыйканбай свалился с ветки и упал среди великанов.
Увидел это Дыйканбай и тотчас же крикнул сверху:
— Держи одноглазого! Первым убивай его!
Великаны в ужасе разбежались в разные стороны. А Дыйканбай и его друг благополучно вернулись домой с полным мешком золота.
В давние-предавние времена жил-был джигит по имени Сокбай.
Он только и делал, что ел и спал.
Если приходилось ему выходить из юрты, он боялся самого слабого ветра, шороха травы, даже жужжания мухи.
Народ смеялся над его трусостью и прозвал «трусливым батыром».
Вскоре умер отец, кончились запасы еды. Сокбай подумал: «Так жить дальше нельзя. Пора перестать быть трусливым и начать жить по-новому».
Вышел он из юрты и решил испытать свои силы. Подошел к старому коню и на его потертой спине увидел рой мух.
Замахнулся Сокбай, поймал полный кулак мух и раздавил всех.
Начал считать. В кулаке оказалось ровно сто мух.
«Значит, я силач, если одним махом убил сто живых существ», — подумал Сокбай.
Оседлал он коня и поехал в дальнюю сторону.
Доехал до перекрестка. Здесь лежал большой черный камень, а от него шли три дороги.
Сокбай задумался, слез с коня, написал на камне: «Кто поедет по средней дороге, тот непременно погибнет». И поехал по этой дороге.
Вскоре остановились у камня два богатыря. Они прочли надпись и сказали друг другу:
— Мы же настоящие богатыри. Нам не страшна опасная дорога.
И они тоже отправились по средней дороге. Быстро догнали Сокбая и приветствовали его.
Сокбай ответил на приветствие и спросил:
— Разве вы не читали надписи на черном камне? Там же было написано: «Кто поедет по средней дороге, тот непременно погибнет». Если читали, то сейчас же возвращайтесь назад.
— Мы читали ту надпись. Но все равно поедем вместе, — ответили богатыри.
— Я знаменитый богатырь Сокбай, а вы будете моими джигитами.
Тогда богатыри спросили:
— Храбрый Сокбай, сколько голов вы можете срубить одним махом?
Сокбай гордо ответил:
— Сто голов, а если разозлюсь, то еще больше. А вы сколько?
— Самое больше две или три головы, — ответили богатыри.
Вдруг неожиданно на дороге показался большой отряд вооруженных всадников.
— Сокбай-батыр, начинайте бой, — сказали богатыри.
— Сперва покажите, как вы справитесь с врагами. Ведь их совсем мало. Если бы их было в десять раз больше, тогда другое дело. Я бы с ними сам сразился. Что же вы стоите? Скачите скорее! — грозно приказал Сокбай.
Богатыри бросились на всадников, перебили всех и вернулись к Сокбаю.
Втроем они поехали дальше. Вскоре им встретился еще больший отряд вооруженных всадников.
— Теперь, батыр, очередь за вами. Скачите вперед!
Сокбай вынужден был согласиться. Он так боялся, что туго завязал платком глаза и так поскакал навстречу всадникам.
Те издалека заметили, что к ним скачет человек с повязкой на глазах. Решили они завязать глаза и себе.
Когда Сокбай доскакал, его повязка упала на землю. Смотрит он: всадники, с завязанными глазами, убивают друг друга.
Тут Сокбай вытащил саблю и отрубил голову вожаку.
— Ваш вожак убит! Нечего зря погибать здесь. Возвращайтесь назад и живите спокойно! — крикнул Сокбай.
Услышав такие слова, враги сняли повязки с глаз, убедившись, что их вожак убит, побросали оружие и покорились Сокбаю.
Сокбай отпустил их по домам. А вернувшись к двум богатырям, гордо сказал:
— Как видите, я разозлился и чуть не истребил всех.
Богатыри удивились геройству Сокбая и признали его своим вожаком.
С тех пор Сокбай стал настоящим богатырем, забыл свою трусость, и весь народ уважал его.
В старое время жил-был хан Омурбек. Однажды ночью пропала его казна. Он собрал народ и объявил:
— Кто найдет воров, тому отдам половину своего скота. Но если воры не найдутся, то накажу всех вас.
Хан был жесток, и люди испугались угрозы.
Но тут они вспомнили о находчивом Алымкуле, которого все называли вещим, и рассказали о нем хану. Хан тотчас вызвал Алымкула к себе.
Алымкул обещал найти украденную казну. Он потребовал, чтобы для него поставили юрту в стороне от аила и в течение сорока дней кормили его и поили.
Хан согласился и приказал каждый день резать по барану, кормить и поить Алымкула вдоволь.
Алымкул думал: «Хан все равно убьет меня. Я ведь не найду его казну, поэтому хоть перед смертью вволю и вкусно поем».
Он отсчитал сорок высушенных персиков, положил их в мешочек и решил каждый день съедать по одной штуке, чтобы знать, сколько дней осталось до конца срока.
А казну украли сорок воров. Они прослышали что хан поручил вещему Алымкулу найти ее.
«Нам надо узнать, какие сны видит Алымкул о чем думает. Пусть кто-нибудь из нас пойдет к его юрте и подслушает».
Так говорили между собой воры.
Пошел один из них к юрте Алымкула и стал подслушивать.
Когда наступила полночь, Алымкул вытащил из мешочка один плод и пробормотал: «Всего было сорок. Вот первый передо мной».
Услышал вор эти слова и побежал к своим товарищам.
— Мы погибли. Я сам слышал, как он сказал: «Всего было сорок. Вот первый передо мной». Значит, он все знает про нас!
На следующую ночь послали другого вора.
Алымкулу грустно было, что прошел второй день. Он взял из мешочка второй плод и опять пробормотал: «Всего было сорок. И вот передо мною уже второй».
И скушал второй персик.
Побежал вор к товарищам и тоже рассказал о том, что слышал.
На третью ночь послали к Алымкулу вора с больным носом.
Ровно в полночь Алымкул вынул из мешочка еще один плод, но он оказался червивым. «Всего вас было сорок. Уже третий передо мною, но этот — с изъяном», — сказал он.
Вор с больным носом решил, что это о нем сказал Алымкул, и подумал: «Он знает все. От него не скрыться, и хан повесит нас. Лучше покаяться и остаться живым».
Он вошел в юрту и почтительно приветствовал «вещего» Алымкула.
— Вы, наверное, знаете, зачем я явился.
— Конечно, знаю. Мне известно все, — важно сказал Алымкул.
— Ханскую казну украли мы. Нас всего сорок воров. В прошедшие две ночи два вора подслушивали возле вашей юрты. Вы их сразу узнали. А на этот раз явился я и услышал: «Всего вас было сорок. Уже третий передо мною, но этот — с изъяном». И снова угадали. Что хотите, берите, но хану нас не выдавайте. Спасите от смерти. А украденная казна в целости. Ничего мы не тронули из тех богатств, спрятали все в овраге.
Алымкул обрадовался:
— Хорошо, что ты пришел и сам признался. Я уже собирался завтра обо всем рассказать хану. На этот раз спасу вас от смерти, но с условием, что никогда и ни у кого не будете больше воровать. Казну оставьте на том месте, где вы ее спрятали — в овраге. Сами переправьтесь через реку и навсегда уходите из этих мест. Только помните: если пропадет, хоть самый тощий ягненок, я все равно узнаю, вас найдут и выдадут хану.
Воры дали клятву уйти, обратно не возвращаться и ничего не красть.
В ту же ночь они переправились через реку и ушли в другую страну.
Велика была радость Алымкула, что сам спасся и нашел пропавшую казну.
Он спокойно продолжал жить в своей юрте, каждый день съедал по барану, пил вкусный чай.
Так прошло сорок дней.
Утром сорок первого дня Алымкул явился к хану и сказал:
— Хан мой, казна в целости лежит на дне оврага. Пошлите своих джигитов, пусть они выкопают ее. Казну украли сорок воров. Они ушли далеко отсюда. Теперь ничего на вашей земле не пропадет.
Обрадовался хан, что нашлась пропажа, послал джигитов, и они притащили всю казну. Но тут же хан опечалился. Вспомнил, что должен отдать в награду половину своего скота. Очень не хотелось ему расставаться с богатством, и стал он думать, как бы придраться к Алымкулу, чтобы ничего не отдавать.
Через несколько дней явились к хану табунщики и сообщили, что из его табуна пропала кобыла.
Хан опять вызвал Алымкула и строго сказал:
— Ты меня обманул, вещий Алымкул. Не ты ли говорил, что на моей земле ничего больше не пропадет? И вот пропала кобыла.
— Хан мой, кобыла не пропала. Но где она, — об этом я скажу завтра.
Вечером, когда зашло солнце, он пошел к табунщикам и стал расспрашивать их.
Табунщики рассказали: «Днем, когда мы пригнали табун к водопою, мы ее видели, а потом ее не стало».
На следующий день Алымкул явился к хану и объявил:
— Хан мой, ваша кобыла должна была ожеребиться. Днем табунщики пригнали коней к водопою. Там, на берегу реки, кобыла и осталась. Незачем было меня тревожить.
Чтобы проверить это, хан послал табунщиков на берег реки. Оказалось, что «вещий» Алымкул был прав: пропавшая кобыла была там и ожеребилась.
Через несколько дней хан решил снова проверить вещую силу Алымкула.
Решил он поймать муху. Но она улетела. Захотел поймать муху во второй раз, но и на этот раз не сумел. Замахнулся в третий раз и поймал.
Зажал хан в кулаке муху, велел позвать Алымкула и спросил:
— Что у меня в кулаке? Если ты поистине вещий, то отгадай.
Призадумался «вещий» Алымкул. В первый раз удалось ему спасти от ханской расправы себя и жителей аила. Спасся он и во второй раз. Но теперь он, кажется, попался. Вздохнул Алымкул и пробормотал:
— В первый раз спасся, во второй раз спасся, а вот в третий раз попался.
Хан подумал, что он говорит о мухе, которая находилась у него в кулаке. Раскрыл кулак и выпустил муху.
Алымкул был рад, что ему неожиданно опять повезло.
Зато хан был очень недоволен. Он обязательно хотел одержать верх.
Однажды хан взял с собой Алымкула в баню. И там он все думал, как бы лишить его обещанной награды. Так задумался хан, что оступился и ударился головой о дверной косяк. А баня была совсем старая, обвалился потолок и задавил хана.
Так Алымкул, а с ним и весь народ, навсегда избавился от неблагодарного и жестокого хана.
В давние-предавние времена в местности Джергалан жил джигит по имени Койлубай. По соседству с ним жили четыре брата, которых за жадность прозвали «четыре волка».
Однажды Койлубай посеял просо. «Четыре волка» тоже посеяли просо на соседнем участке.
Настало время полива, и они не дали Койлубаю воды.
Стало у него засыхать просо.
«Пока живы «четыре волка», они не дадут мне воды, — думал он. — Надо их напугать, чтобы они убежали отсюда. Только тогда я сумею полить свое поле».
Вымазал он лицо сажей, в зубы взял белую тряпку и притаился у дувала[34], рядом с полем «четырех волков».
Приехали «четыре волка», слезли с коней. Тут Койлубай жалобно заголосил. «Четыре волка» в удивлении замерли. Тогда Койлубай высунулся из-за дувала. «Четыре волка» испугались до смерти. Им показалось, что это страшное чудовище. Вскочили они на коней и помчались обратно в сторону аила.
А Койлубай побежал к арыку и повернул воду на свое поле. Полил просо, выпил кумыс, оставленный второпях «четырьмя волками», и сел отдохнуть возле дороги.
В это время мимо проезжал мулла. Он сидел на коне и дремал, а за ним на поводу брела кобыла.
«Покажусь-ка я этому мулле», — решил Койлубай. Снова вымазался сажей, а тряпку обмотал вокруг головы.
Отвязал он кобылу, повод накинул себе на шею и так шел следом за муллой. Когда он остановился, повод сразу натянулся.
Тут мулла оглянулся и увидел вместо кобылы страшилище. От страха бросил повод и помчался к аилу.
Койлубай поймал кобылу муллы, сел на нее и тоже поехал в аил. Узнал он, где остановился мулла, вошел к нему в юрту и как ни в чем не бывало спросил:
— Почтенный мулла, отчего вы так дрожите?
— Я ездил на похороны бая. Семья его подарила мне кобылу. Когда я возвращался назад, кобыла превратилась в какое-то страшилище, — ответил мулла.
— Наверное, вам просто привиделось, почтенный мулла. Кобыла, конечно, найдется, — сказал Койлубай.
Мулла испуганно замахал руками.
— Э-э, не говори мне о той кобыле!
Койлубай вышел из юрты, сел на кобылу и поехал к себе. Там оставил ее, а сам вернулся пешком к мулле.
— Почтенный мулла, вас ищет одна кобыла. И даже меня спрашивала о вас.
Тут мулла начал умолять Койлубай:
— Не говори кобыле обо мне. Когда нужно, можно и солгать. Это любит даже сам бог.
— Если так, то я ничего не скажу ей, — весело сказал Койлубай и вышел из юрты.
Через некоторое время он снова вернулся.
— Почтенный мулла, та кобыла подошла к самой юрте и разговаривает с вашим конем. Я подслушал их разговор. Кобыла сказала: «Когда мулла сядет на тебя, сбрось его в овраг!» Конь согласился. Что теперь делать?
Мулла еще сильнее испугался и ответил:
— Сынок, не выдавай меня. Доставь как-нибудь в город. Я подарю тебе дорогой халат и коня в придачу.
Койлубай согласился. Когда стемнело, он благополучно доставил муллу в город и получил в подарок дорогой халат и коня. Так завладел Койлубай кобылой и конем муллы.
Неподалеку от Койлубай жил бай Алджан. Увидел бай его коня и захотел завладеть им.
Явился он к Койлубаю и сказал:
— Койлубай, давай поиграем в хитрость.
Тот согласился.
Они договорились, что выигранное добро обратно не возвращается.
— Начнем! — предложил бай.
Койлубай оглянулся по сторонам, ударил себя по лбу и воскликнул:
— Беда, Алджаке! Я забыл дома свои деньги. А в долг вы же не станете играть. Проигрыш надо отдавать сразу. Дайте мне своего коня. Я быстро возвращусь с деньгами.
— Поезжай, но возвращайся скорее, — сказал Алджан.
Койлубай сел на байского коня, помчался вперед, а через некоторое время вернулся и насмешливо сказал:
— Вот я и перехитрил тебя, выиграл твоего коня!
Однажды в летнее время Койлубай косил сено у подножья гор. Ему очень захотелось пить. Пришел он к баю Алджану в надежде, что тот угостит его кумысом. Но бай все еще злился на него, ничего не дал, даже выгнал из юрты.
Койлубай обиделся и решил во, что бы то ни стало отомстить.
Через несколько дней он опять явился к баю. В юрте никого не было. Сам бай спал в тени юрты. Койлубай потихоньку снял бурдюк с кумысом и наполнил деревянную чашу. Выпив, он опять наполнил из бурдюка чашу.
Тут бай проснулся и услышал бульканье кумыса.
Койлубай поспешно опорожнил чашу, поставил на место бурдюк, а сам спрятался за ашканой[35].
Когда бай зашел в юрту, Койлубай так умело залаял из-за ашканы, что бай ахнул и выбежал искать длинную палку, чтобы выгнать собаку.
А тем временем Койлубай поднял край юрты, вылез наружу, пошел на свое поле и начал спокойно косить сено.
Когда бай возвратился с палкой, в юрте уже никого не было. Он удивился и позвал Койлубая. Теперь уже он сам налил ему кумыса и заговорил:
— Койлубай, сегодня я видел какое-то чудо.
— А что случилось? — спросил Койлубай как ни в чем не бывало.
— Отдыхал я в тени и задремал. В юрту пробралась собака и начала пить молоко. Я вошел в юрту, а она зарычала — вот-вот бросится на меня. Я выбежал из юрты, взял палку, но, когда вернулся, никого уже там не было. Все молоко цело, а кумыс наливать из бурдюка собака ведь не может. Разве не чудо?
— Вы видели собаку своими глазами? — спросил Койлубай.
— Зачем мне лгать! Это был большой черный кобель. А как он рычал!
— Да, тут что-то есть! — сказал Койлубай.
Бай совсем оробел. Особенно страшно показалось ему оставаться одному ночью.
— Койлубай, приходи вечером, будем кушать баранину, — попросил он.
Койлубай согласился и вечером пришел к нему. Бай зарезал барана, велел поставить самовар.
Наелся Койлубай баранины, напился чаю, но все же не забыл, что когда-то этот бай пожалел ему чашку кумыса.
На следующий день Койлубай закончил сенокос, вернулся в аил и рассказал соседям, как обманул бая Алджана. Но ему не поверили.
— Ты говоришь неправду. Если ты такой ловкий, постарайся накормить мясом и нас, — сказали они.
Койлубай пообещал им:
— Вот увидите, завтра бай Алджан зарежет своего белого барана, — пообещал Койлубай.
Когда наступила ночь, Койлубай сел на белого коня, надел белый халат, голову обмотал белой чалмой, в карман положил кремень.
Появился он у юрты Алджана и не своим голосом крикнул:
— Алджан, приказываю тебе завтра зарезать шесть баранов и обязательно белого жирного барана. Когда угостишь всех бедных, получишь благословение. Если ослушаешься, — не жить тебе!
Тут Койлубай высек искру из кремня и скрылся.
На следующий день Алджан позвал в гости всех жителей аила, зарезал шесть баранов, в том числе белого жирного барана.
Досыта угощал он бедняков и с умилением рассказывал:
— Я видел покровителя моей души. Он и велел мне, чтобы я угостил вас и получил ваше благословение.
А гости ели и посмеивались над баем.
Так перехитрил Койлубай трусливого и скупого Алджана.
Когда-то, в далекие времена, жили-были по соседству семь богачей и один бедняк.
Бедняк жил одиноко, и семеро богачей все время обижали его.
Долго думал бедняк: Жак бы отомстить богачам?»
Однажды, когда он пас своего черного бычка на берегу реки, байский сын гнал семь волов к водопою.
Бедняк заговорил с ним:
— Байский сын, отдашь ли ты своих волов, если я вышибу мозги из земли?
— Если сумеешь, то отдам, а если не сумеешь, чем мне ответишь? — спросил сын бая.
— Буду твоим вечным рабом.
Они договорились встретиться на следующий день на том же месте и разошлись по домам.
Пришел бедняк домой и зарезал своего черного бычка. Сам досыта наелся мяса, а мозги его закопал на том месте, где условился встретиться с байским сыном.
На следующий день встретились они опять. Сын бая сказал, усмехаясь:
— А ну, покажи свою силу: вышиби мозги из земли.
Бедняк с разбегу ударил ногою в том месте, где он закопал мозги бычка, и они брызнули из земли.
Пришлось байскому сыну отдать бедняку волов.
Семеро богачей, узнав об этом, явились к нему.
— Где ты достал семь волов? — спросили они.
— Я зарезал своего черного бычка, тушу разделил на семь частей, закопал в землю и приказал: «Встаньте семью волами!» И тотчас из земли поднялись семь волов.
Поверили богачи этому и тоже зарезали своих быков. Каждую тушу разделили на семь частей, закопали в землю, потом в один голос закричали: «Встаньте семью волами!»
Долго кричали они так, но ни один кусок мяса не превратился в живого вола.
Разозлились богачи, пришли к бедняку, безжалостно избили его и отняли волов.
Стал бедняк думать, как бы отомстить. Наконец надумал.
Попросил он у своего соседа верблюда. Нагрузил на него два мешка: один — с углем, а другой — с золой. Сел и поехал к дворцу ханской дочери.
В это время она вышла на прогулку со своими девушками.
— Эй, бедняк, что ты везешь? — допытывались девушки, окружив его.
— Это золото и серебро хана. Он нагрузил его на верблюда и велел мне разъезжать по аилам, чтобы люди видели, как богат наш хан.
— Покажи нам, чтобы мы знали, правду ли ты говоришь, — начали просить его девушки.
Но бедняк не соглашался.
— Если я покажу вам, блестящее золото превратится в уголь, а если вы станете смеяться, серебро превратится в золу.
— Тебе нечего бояться, — сказала ханская дочь. — Если золото превратится в уголь, а серебро в золу, ты получишь взамен столько же золота и серебра.
Бедняк снял с верблюда груз, сначала развязал первый мешок. В нем оказался уголь.
— Я же говорил, что так будет, — сказал бедняк и горько заплакал.
Девушкам стало смешно, и они расхохотались.
— Я предупреждал, что смеяться не надо. Теперь и серебро уже превратилось в золу, — сказал бедняк жалобно, развязывая второй мешок. И когда посыпалась на землю зола, заплакал еще горше.
Ханская дочь не отказалась от своего слова — дала бедняку один мешок с золотом, а другой с серебром.
Когда он возвращался домой, семеро богачей вышли ему навстречу.
— Что ты везешь? — спросили они.
Бедняк ответил, что везет золото и серебро, полученное в подарок от ханской дочери.
Семь богачей окружили его и начали упрашивать:
— Расскажи нам, как ты сумел получить столько золота и серебра.
— Очень просто, — ответил бедняк. — Сжег свою юрту, углем наполнил один мешок, а золой — другой. Нагрузил эти мешки на верблюдов, поехал ко дворцу хана, закричал: «Кто обменяет уголь на золото, а золу на серебро? «Из дворца выбежала ханская дочь, а с нею — красивые девушки и сразу осыпали меня золотом и серебром. Поступите и вы так же.
Семь богачей поспешили выполнить этот совет: сожгли свои богатые юрты, нагрузили на верблюдов мешки с углем и золой и поехали к ханскому дворцу.
— Кто обменяет уголь на золото, а золу на серебро? — кричали они.
Люди слышали это и смеялись, а хан приказал:
— Схватите этих дураков и посадите в холодный подвал.
Джигиты тотчас же схватили богачей и бросили в холодный подвал.
Когда-то жил старик по имени Алабаш. Имел он единственного черного вола, которого всегда сам кормил и поил.
Однажды Алабашу пришлось отправиться в дальний путь. Он велел старшему сыну кормить вола, а младшему — вовремя его поить.
С тем старик и отправился в путь.
Старший сын давал волу вволю корма, и вол все время жевал.
Так прошла неделя, а на восьмой день вол перестал есть.
— Что с ним случилось? Не заболел ли он? — спросил старший брат у младшего.
— Об этом может узнать только наш отец, — ответил тот.
Вышли два брата на дорогу и у каждого встречного спрашивали: почему их вол ничего не кушает и что надо с ним делать?
Под вечер проезжал один старик и на вопросы братьев ответил:
— Если ваш вол ничего не кушает, то его надо напоить. Ему, наверное, пить хочется. Поведите его на озеро Ала-Куль и напоите вдоволь.
Теперь только младший сын вспомнил, что не выполнил поручения отца, не давал волу ни глотка воды.
На следующий день младший сын повел вола на Ала-Куль. Вол выпил все озеро, до последней капли.
Тогда мальчик побежал домой, чтобы рассказать об этом старшему брату, а вола оставил на берегу.
На дне бывшего озера осталась одна рыба. Раскрыла она рот и проглотила вола.
Тут неизвестно откуда появился черный беркут. Он схватил рыбу своими могучими когтями, прилетел на скалу и начал есть рыбу, но из нее потекла вода, будто из реки.
А под скалой спал старик. Брызги воды попали ему на лицо. Он удивился этому, потому что день стоял ясный и на небе не было ни облачка. Открыл старик глаза, посмотрел на солнце. Вдруг что-то попало ему в глаз.
Пришел старик домой и велел дочери посмотреть, что это попало ему в глаз. Дочь отвернула веко, хорошенько осмотрела глаз, вынула соринку и выбросила ее. Оказалось, это была бычья лопатка.
Через несколько дней, ночью, на этом месте остановился караван, и люди заночевали на той бычьей лопатке, которую выбросила дочь старика как соринку.
Когда наступило утро, караванщики заметили, что их куда-то несет. Присмотрелись они и увидели, что красная лисица тянет за собой весь караван.
Один из караванщиков схватил ружье, выстрелил и убил лисицу.
Караванщиков было сорок, все они вытащили свои ножи и начали сдирать шкуру с лисицы.
Было это рано утром, а когда наступил вечер, они успели содрать шкуру с лисицы только с одного бока. Хотели они содрать шкуру со второго бока, но перевернуть лисицу все сорок никак не могли.
Тут проезжала женщина и сказала:
— Шкуру со второго бока лисицы отдайте мне. Я из нее сошью сыну шапку. Недавно я родила сына и думаю, что из половины шкуры этой лисицы ему выйдет шапка-ушанка.
Караванщики уже устали и в один голос ответили:
— Бери, если сумеешь.
Женщина, не слезая с коня, схватила лисицу и отправилась своей дорогой.
А ну, все, кто слушал сказку, подумайте: тут сказано о воле, озере, рыбе, черном беркуте, старике, его дочери, лисице, женщине, ее новорожденном сыне. Кто из них больше всех?
Однажды хан предложил Апенди:
— Эй, Апенди! Поедем со мной на охоту,
Апенди согласился.
Но хан приказал дать ему самого плохого коня, который едва передвигал ноги.
Они охотились весь день, а к вечеру, когда возвращались домой, разразился ливень.
Хан и его джигиты на своих хороших конях быстро ускакали. Остался Апенди один под дождем. Как он ни погонял коня, животное не прибавляло шагу. Тогда Апенди снял одежду и подложил под себя. Когда он добрался до города, дождь прошел. Апенди оделся и пошел к хану.
Хан удивился, увидев Апенди в сухой одежде.
— Эй, Апенди, — спросил он, — как тебе удалось остаться сухим? Вот мы мчались во всю мочь и все же, пока добрались до дома, промокли.
— О, хан, мой конь оказался чудесным. Он так мчался, что даже ветер не мог догнать меня. Я мигом очутился в городе и, как только дождь перестал, явился к вам.
Очень удивился хан. И приказал своим джигитам получше кормить клячу.
Вскоре хан опять собрался на охоту, взял с собой Апенди, посадил его на другого коня, а на клячу сел сам.
Когда они возвращались домой, небо заволокла черная туча и полил дождь.
Ударил Апенди своего коня камчой, за ним последовали ханские джигиты, и все быстро помчались в город.
Долго ждал хан, когда полетит его конь, но тот почти не двигался.
Хан промок до нитки, озяб.
С трудом он добрался до дома. Вошел и увидел, что Апенди спокойно сидит в сухой одежде.
Разозлился хан и спросил:
— Ты почему меня обманул? Ведь я поверил тебе и весь промок.
А Апенди лукаво ответил:
— Хан мой, злиться на меня не следует. Надо было снять свою одежду, положить под себя, а после дождя надеть снова и явиться сюда в сухой одежде. Так я и сделал прошлый раз.
Однажды Апенди решил подарить хану орехи со своего дерева. Понес он свой подарок. По дороге встретился ему знакомый человек и спросил:
— Куда идешь, Апенди?
— Несу хану орехи.
— Нет, орехи ему нести не надо. Лучше — изюм; это его любимое лакомство, — сказал знакомый.
Апенди послушал его, вернулся домой, оставил орехи и понес хану изюм.
Но оказалось, что хан вовсе не любил сушеного винограда и приказал своим джигитам:
— Бейте Апенди его же изюмом!
Джигиты начали бить Апенди. И когда в него попадали особенно крупные изюмины, он благодарно выкрикивал:
— Ой, спасибо! Ой, какое большое спасибо!
Не сдержали джигиты удивления:
— Эй, Апенди, ведь тебя бьют, а ты благодаришь. Что это значит?
Апенди охотно объяснил:
— Я нес сюда орехи. По дороге встретил меня знакомый человек и посоветовал отнести хану не орехи, а изюм. Если бы я не послушал и принес орехи, то на мою голову сыпались бы теперь орехи с твердой скорлупой. Слава аллаху, что изюм мягче орехов!
Шел однажды Апенди по улице и увидел бая; он сидел в своем доме у открытого окна.
Апенди сделал вид, что не видит бая, и запел:
Так прошел он мимо байского дома.
Через некоторое время он вернулся и заметил, что бай сидит в том же положении.
Апенди снова запел:
Бай подумал: «Ну-ка, проверю, правду ли говорит этот Апенди».
Он положил в маленький шелковый мешочек девяносто девять золотых и выбросил через окошко. Мешочек упал к ногам Апенди.
Схватил Апенди мешочек, развязал его и, присев, начал считать деньги.
Пересчитал и пробормотал:
— Тут девяносто девять золотых, да шелковый мешочек стоит один золотой, значит, аллах послал мне ровно сто золотых. Слава аллаху!
И Апенди заторопился к своему дому.
Выбежал бай на улицу, закричал:
— Апенди! Постой! Так не годится: ты ведь просил у аллаха ровно сто золотых — сказал, что меньше не возьмешь. Я решил проверить, говоришь ли ты правду, и выбросил тебе в мешочке девяносто девять золотых. Верни мои деньги!
Апенди спокойно ответил:
— Разве я просил их у тебя? Я получил их от аллаха. Не преграждай мне путь!
Оттолкнул Апенди бая и пошел своей дорогой.
Бай не отставал от него и все время требовал вернуть деньги.
Так они дошли до дома Апенди.
— Неужели ты не отдашь мои деньги? — спросил бай.
— Вот так и не отдам, — ответил Апенди.
— Ну, тогда пойдем к бию. Пусть он рассудит.
— К бию не пойду.
— Почему же?
— У меня старый и рваный халат, — сказал Апенди. — Как я предстану перед бием в таком виде?
— Ну, тогда надень мой халат, — ответил бай.
Снял он с себя шелковый халат и отдал Апенди.
Надев новый шелковый халат, Апенди погладил рукава, воротник, но с места не сдвинулся.
— Что же ты не идешь? Нам же надо идти к бию! — воскликнул бай.
— Как же я пойду пешком? — спросил Апенди.
— Будешь шагать и дойдешь.
— Не-ет, шагать я не могу, у меня болят ноги, а бий живет далеко.
— В моем сарае, — сказал тогда бай, — стоят пять ослов. Выберем из них двух лучших и на них быстро доедем к бию.
Апенди наконец смилостивился:
— Вот так бы давно сказал. Теперь я согласен.
Пошли они к байскому сараю, выбрали двух лучших ослов, сели на них и отправились к бию.
Явились оба к нему, с почтением приветствовали его и смиренно присели.
Первым заговорил бай. После того, как бий внимательно выслушал бая, он обратился к Апенди:
— Что ты скажешь теперь?
— Не верьте словам этого человека, — сказал Апенди.
— Почему?
— Он всегда говорит неправду. Может, он скажет, что и халат, который на мне, — это его халат.
Бай вскочил с места и крикнул:
— Конечно, это мой халат!
— Вот видите, — сказал Апенди, — я так и знал. А теперь он еще скажет, что и осел, на котором я приехал к вам, тоже его.
Бай пришел в ярость и завопил:
— Осел тоже мой!
Кинулся бай к Апенди, чтобы снять с него новый шелковый халат.
— Прочь от него! — крикнул бий. — Ты что, считаешь меня глупцом? Разве я был бы тогда бием? Ты все лжешь: будто выбросил на улицу девяносто девять золотых, будто у Апенди твой халат и твой осел. Ты, наверное, хочешь посмеяться надо мной? Но этому не бывать! В наказание я отбираю твоего осла. Придется тебе пешком уходить. А ты, Апенди, садись на своего осла и езжай с миром.
Так Апенди завладел золотыми монетами, получил новый шелковый халат, осла, вернулся к себе домой и спокойно зажил.
А бай сразу лишился золотых монет, нового шелкового халата и двух ослов.
В один из дней к хану явились три путника. Прибыли они издалека, и хан принял их приветливо.
Путники так понравились хану, что он предложил:
— Будьте моими подданными, оставайтесь жить на моей земле.
— Каждый из нас, — ответили они, — задаст вам по одному вопросу. Если вы ответите на них, мы навсегда останемся у вас.
Хан согласился и приказал своим джигитам собрать всех мудрецов и аксакалов.
Но, ни один из них не смог ответить на вопросы путников, и хан сокрушенно воскликнул:
— Неужели не найдется среди моих подданных подлинного мудреца?
Тогда из толпы выступил человек и сказал:
— Хан мой, на такие вопросы может ответить только Апенди.
Теперь лишь хан вспомнил об Апенди и послал за ним своего джигита.
Когда джигит прискакал к Апенди, тот немедля сел на осла и взял с собой палку.
Быстро явился он ко дворцу хана.
— Зачем вы призвали меня? — спросил Апенди, соскочив с осла.
— Эти три гостя задали три вопроса, но никто из моих людей не может ответить на них, — сказал хан.
— Что же это за вопросы?
Один из путников задал первый вопрос:
— Где находится центр земли?
— Центр земли находится вот тут, где стоит правая нога моего осла, — ответил Апенди и своей палкой ткнул в переднее копыто своего осла.
— А как ты мог узнать об этом? — спросили путники.
— Если не верите, то обойдите всю землю, обмерьте ее, и если я окажусь неправ, считайте меня лжецом, — ответил Апенди.
— Сколько звезд на небе? — спросил второй путник.
— Звезд на небе ровно столько, сколько волосков на моем осле, — ответил Апенди.
— Чем ты докажешь это? — спросили путники.
— Если вы не верите, то сперва посчитайте волоски у моего осла, а когда наступит ночь, сосчитайте звезды на небе. Если счет не сойдется, я признаю себя побежденным, — ответил Апенди.
Тогда выступил третий путник и спросил:
— Сколько у меня волос на лице?
— Сколько волос на хвосте моего осла, столько же на твоем лице, — ответил Апенди.
— А как это можно проверить?
Апенди, не задумываясь, ответил:
— Если хотите проверить, то я могу по одному выдергивать волоски на вашем лице и из хвоста моего осла. А потом сравним. Если я ошибусь, считайте, что я не ответил ни на один вопрос.
Пришлось трем путникам признать ответы Апенди правильными, стать подданными хана и остаться жить на его земле.
В давние-предавние времена жил богатый и сумасбродный хан. Однажды он объявил, что даст кувшин золота тому, кто простоит ночь на холодной башне.
Многие пробовали, но не выдерживали до утра: ночи были морозные.
Тогда отправился к хану Апенди. Хан повторил уговор, и Апенди всю ночь простоял на башне в своем рваном чапане. Утром Апенди пришел к хану и стал требовать обещанного.
— Постой, постой, Апенди, — сказал хан, — докажи, что ты простоял всю ночь. Скажи, что ты видел ночью, стоя на башне?
— Я видел, — ответил Апенди, — как вдали вспыхнул пожар, и огонь поднялся до неба.
— Ах, так, — сказал хан, — раз ты видел огонь, значит, ты грелся.
И хан не дал ему обещанной награды.
Решил Апенди перехитрить хана и вскоре пригласил его к себе на обед, предупредив заранее о каком-то чуде.
Любопытство разобрало хана, и он отправился Апенди со своими приближенными.
Ждут они час, другой, третий, а обеда все нет. Рассердился хан, вышел из юрты и видит: сидит Апенди у котла, высоко подвешенного на двух столбах.
— Что ты делаешь? — спросил хан.
— Варю обед, — равнодушно ответил Апенди.
— Где же огонь?
— Мой обед варит солнце.
— Глупец! — грозно сказал хан. — Разве солнце может с такой высоты варить твой обед?
— Ты прав, хан, — спокойно ответил Апенди, — солнце не может сварить обеда, как не мог далекий пожар в степи согреть мое тело.
Пришлось хану выполнить уговор — отдать Апенди кувшин с золотом.
Жил-был купец, известный своей жадностью. Однажды он решил повезти в город зерно для продажи. Насыпал полные мешки, но связать их новой веревкой пожалел. Вспомнил купец, что видел аркан у Апенди. Пошел к нему и просит:
— Апенди, одолжи мне твой аркан. Я им мешки свяжу.
— Нет у меня никакого аркана, — ответил Апенди.
— Почему ты отказываешься? — спросил купец. — Я же сам видел его у тебя вчера.
Тогда Апенди поспешил сказать:
— Да, я совсем забыл. Аркан у меня действительно есть. Только он занят. Я привязал муку.
— О, Апенди, разве муку привязывают? — удивленно воскликнул купец.
На это, не задумываясь, Апенди ответил:
— О, мой дорогой, так всегда отвечают, когда хотят отказать.
В другой раз купец снова собрался на базар.
«Зачем мне гнать своего осла, когда можно проехаться на чужом», — подумал он. И обратился к просьбой одолжить ему осла.
— И не вспоминай мне о нем, — сокрушенно заговорил Апенди. — Сдох мой осел. Вчера сдох. Горе мне! Горе мне!
Только купец собрался уходить, как вдруг осел, запертый в сарае, громко заревел:
— И-a! И-a! И-а!
Остановился купец и недоуменно сказал:
— Апенди, это же твой осел кричит.
А Апенди укоризненно ответил:
— Дорогой соседушка, неужели ты веришь ослу больше, чем мне?
Однажды Апенди зарезал своего единственного гуся, сварил и понес хану в подарок.
По дороге ему захотелось есть.
Отломил он одну ножку гуся и скушал.
Когда он явился к хану и положил перед ним свой подарок, хан спросил:
— Эй, Апенди, где вторая нога этого гуся?
— О, хан мой, в этом году все гуси одноногие, — ответил Апенди без смущения.
Во дворе хана находилась куча гусей. После дождя все они стояли на одной ноге.
Хан приказал своему джигиту:
— Бей гусей палкой!
Джигит исполнил приказ хана, кинул в гусей палкой, и гуси побежали на двух ногах.
— Вот видишь, Апенди, ты сказал неправду. У гусей две ноги, — сказал хан.
— Если бить этой палкой тебя, хан мой, то ты побежишь даже не на двух ногах, а на четвереньках, — ответил Апенди.
Шел как-то Апенди и увидел пьяного, свалившегося в канаву. Он крепко спал и громко храпел. Подошел к нему Апенди и узнал в нем городского судью.
Задумался Апенди, потом снял с пьяного судьи халат, тебетей и пошел к себе домой.
Когда пьяный пришел в себя, то увидел, что нет на нем ни халата, ни тебетея. Он поднялся и побежал домой, чтобы никто не увидел его.
На следующий день он собрал своих джигитов и сказал:
— Я потерял свой халат и тебетей. Разыщите и приведите того, кто их взял. Этого вора я накажу беспощадно.
Джигиты поскакали по городу, а двое из них направились на базар. По дороге они увидели Апенди, который нес халат и тебетей, чтобы продать на базаре. Джигиты сразу опознали одежду своего хозяина и повели Апенди к нему.
— Эти вещи мои, — сказал судья. — Как они попали к тебе?
— Вчера вечером я возвращался к себе домой и увидел, что в канаве валяется пьяный человек. Он лежал совсем без чувств. Боясь, что кто-нибудь украдет одежду, я взял эти вещи, чтобы сохранить их. Если они действительно ваши, то берите их, — сказал Апенди.
Судья уже был не рад, что затеял это дело. И поспешно ответил:
— Нет, Апенди, я никогда не валялся пьяным в канаве. Этот халат и тебетей не мои. Они должны принадлежать другому человеку. Забирай их и поскорее уходи отсюда.
Так Апенди и сделал.
Поехал Апенди в чужой город и через несколько дней вернулся.
После приезда отправился он в мечеть.
В мечети находился новый мулла. Громким голосом он читал молитву.
Его тягучий голос тронул Апенди, и он заплакал.
Когда кончилась служба, мулла подошел к Апенди и заговорил:
— Эй, Апенди, ты как будто плакал, когда я молился. Что тебя так взволновало?
— Ах, дорогой мулла, — ответил Апенди, — у меня недавно сдох козел. Он имел такую же бородку, как у вас. И когда блеял, голос был похож на ваш. Увидел я вас сегодня, вспомнил про своего козла, не выдержал и заплакал.
Некий человек принес Апенди убитого зайца. Апенди был очень доволен, дал ему ночлег, угостил чем мог.
Через неделю тот человек явился снова и постучал в дверь.
— Кто такой? — спросил Апенди.
— Я твой друг, который приносил убитого зайца.
Апенди ввел его к себе и накормил гостя супом.
Дня через четыре тот человек явился опять, привел с собой еще трех человек и объявил, что они пришли в гости.
— Кто вы такие? — спросил Апенди.
— Я тот, кто приносил тебе убитого зайца, а они мои соседи.
Апенди сварил суп, накормил гостей.
Через две недели пришли к нему десять человек. Они оказались друзьями того, кто приносил убитого зайца.
Апенди ввел их в дом, посадил у очага, потом принес большую чашу воды и поставил перед ними.
— Эй, Апенди, что это такое? — спросили гости.
— Это суп из супа, в котором варился тот убитый заяц, — ответил Апенди.
Апенди потерял своего осла и пошел на поиски.
По дороге он встретил одного человека и спросил:
— Не видел ли ты моего осла?
— Видел, — ответил тот. — Твой осел теперь сидит бием в городе и выносит жестокие приговоры.
— Да, ты прав, это, наверное, мой осел, — ответил Апенди. — Он давно должен был стать бием. Я всегда замечал, что его рев полон такого же глубокомыслия, как решения нашего бия.
Однажды хан поехал на охоту со своим сыном и взял с собой Апенди. Апенди шел пешком, а те двое ехали верхом.
Было жарко. Хан снял с себя халат и передал Апенди, чтобы тот нес его. Увидел это сын хана, тоже снял с себя халат и передал Апенди.
Путь был долгий, Апенди вспотел и устал.
Захотел хан над ним посмеяться и сказал:
— Эй, Апенди, ты, кажется, устал от груза, который мог бы нести один осел.
— Но ведь я, хан мой, несу груз двух ослов, — ответил Апенди.
Однажды приснилось Апенди, что у него появился красивый петух. Пришел к нему один человек и спросил:
— Апенди, не продашь ли ты своего петуха?
— Если дашь много денег, то продам.
— А сколько ты просишь?
— Прошу двадцать золотых.
Покупатель сперва дал семь золотых, потом восемь, наконец, девять. Апенди все не соглашался.
Тут он внезапно проснулся, и не стало сразу ни петуха, ни покупателя.
Тогда он поспешно закрыл глаза и проговорил:
— Ладно, ладно. Себе в убыток уступлю тебе петуха за девять золотых.
И Апенди протянул руку.
Был у Апенди всего-навсего один барашек. Он хорошо кормил его, и барашек очень разжирел.
Явились однажды к Апенди несколько джигитов. Они решили подшутить над ним:
— Эй, Апенди, знаешь ли ты, что завтра настанет конец света. Чтобы даром не пропал твой барашек, которого ты так долго кормил, давай лучше зарежем его, скушаем и благословим тебя. А на том свете это поможет тебе попасть в рай.
Апенди согласился, зарезал барашка и сказал джигитам:
— Пока сварю для вас только голову и ножки, а мясо оставлю на вечер.
В ожидании еды джигиты решили искупаться. Они оставили свою одежду Апенди, а сами пошли к реке.
Сидел Апенди и думал: «Если я за день дважды наемся баранины, а семью оставлю голодной, то ведь это не хорошо перед богом. Отдам-ка я баранью тушу жене».
Так он и сделал. Потом положил в котел баранью голову и ножки, разжег костер и, чтобы не затруднять себя собиранием дров, спалил одежду джигитов.
Вернулись они и увидели, что баранья туша исчезла. — Эй, Апенди, где баранина? — спросил один из них. — Я отнес ее своей семье. Если я сам наемся, а семья будет голодать то, что отвечу завтра перед богом? — ответил Апенди.
Пожалели юноши, что остались без бараньего мяса, и сказали:
— Ну, ладно. Тогда давай голову и ножки твоего барашка.
Быстро съели юноши то, что подал им Апенди, потом начали искать свою одежду и не нашли.
— Эй, Апенди, где наша одежда?
— А я сварил на ней мясо.
— Брось шутить. Давай поскорее нашу одежду, — начали требовать джигиты.
Тогда Апенди ответил, усмехаясь:
— Я вовсе не шучу. Если завтра конец света, для чего нужна вам одежда?
Однажды один богатый бай устроил той в честь своего единственного сына. В хорошо убранной юрте хозяин принимал знатных людей, а бедных, одетых в простые одежды, усаживал в старой тесной юрте.
Пришел к баю и Апенди. Был он одет в рваный халат и дырявые сапоги. Бай сделал вид, что не заметил Апенди, и слуги отправили его в юрту, где сидели бедняки.
Вкусную еду носили туда, где сидели богачи, а беднякам приносили объедки.
На следующий день Апенди надел на себя новый халат, на ноги натянул блестящие ичиги[36], на них — новые галоши, голову обмотал чалмой и снова пошел на байский той.
Не успел Апенди показаться, как навстречу ему вышли байские джигиты, даже сам бай. Все они с почтением приняли его и посадили в богато убранной юрте. И сейчас же поставили перед Апенди всякие яства.
Тогда Апенди взял полу своего халата и начал совать ее в чашку.
— Кушай, дорогой гость, кушай, сколько хочешь, — приговаривал он.
Бай возмутился:
— Эй, Апенди, что ты делаешь? Ведь плов кушает человек, а не халат!
На это Апенди ответил:
— Вчера, когда я пришел в рваном халате и в дырявых сапогах, меня никто не встретил и не угощал. Сегодня я надел новый халат, блестящие ичиги с галошами. И вот передо мной — полные чаши со всякой вкусной едой. Значит, хозяин уважает не меня, а мою одежду. Пусть же наестся мой халат!
Однажды хан, будучи на охоте, решил посмеяться над Апенди и разрезал верхнюю губу у его коня.
Апенди заметил это и в отместку незаметно отрезал хвост у ханского коня.
Вечером они возвращались домой.
Как обычно, хан ехал впереди. Он повернулся и спросил у Апенди, скрывая улыбку:
— Эй, Апенди, почему так некрасиво смеется твой конь?
— Потому, что твой конь уронил свой хвост, — ответил Апенди.
Как-то разозлился хан на Апенди и обозвал его дураком.
— Увы, мой хан, настоящего дурака вы не видите, — сказал Апенди.
— А кто он?
— Ваш визирь, с которым вы любите советоваться по всем делам.
— Не может этого быть! — воскликнул хан.
— А вы завтра пошлите его за мною, тогда и увидите.
Хан согласился.
Апенди пришел домой, устроил гнездышко, положил туда несколько птичьих яичек и на следующий день, когда явился визирь хана, сделал вид, что высиживает птенцов.
— Апенди, тебя вызывает хан, собирайся скорее, — приказал визирь.
— Я вот уже несколько дней высиживаю птенцов. Думаю, что сегодня птенцы появятся. Поэтому я не могу поехать к хану, — ответил Апенди. И добавил: — Если я очень нужен, тогда вы посидите на моем месте, а я поеду к хану и быстро вернусь, — сказал Апенди.
Визирь согласился. Тем временем Апенди помчался к хану, взял его с собой, и они вдвоем приехали к юрте Апенди.
— Взгляните, мой хан, на своего визиря, который высиживает птенцов. Вот кто настоящий дурак!
Пришлось хану согласиться с Апенди и прогнать дурака визиря.
Однажды Апенди попросил у соседа котел.
После того как обед был сварен, он положил в котел маленький котелок и отнес хозяину.
— Что это за котелок? — спросил сосед.
— Пока твой котел был у меня, у него родился маленький котелок.
Сосед остался очень доволен и забрал вместе с большим котлом маленький котелок.
Через несколько дней Апенди опять попросил большой котел. Тот дал ему с удовольствием и сказал при этом:
— Эй, Апенди, если у моего котла родится маленький котелок, неси скорее его сюда.
Апенди согласился, взял большой котел и ушел.
В течение трех недель ждал сосед возвращения котла Так и не дождавшись, пошел к Апенди:
— Где мой котел?
— Ты, оказывается, был прав, — ответил Апенди, — твой котел, действительно, начал у меня рожать, но в больших муках скончался.
Сосед сердито сказал:
— Не шути, Апенди. Разве котел может умереть? Верни мой котел!
На это Апенди, ничуть не смущаясь, ответил:
— Если ты считаешь, что котел может родить, то почему не веришь, что он мог скончаться?
Давно, так давно, что люди и забыли, когда это было, существовал древний город. Над ним, на вершине крутой горы, стоял замок. Глубокие пропасти и мрачные ущелья окружали его со всех сторон. Принадлежал замок могущественному хану.
Славился хан богатством, но еще больше — жестокостью. Не проходило дня, чтобы кто-нибудь из его подданных не сделался жертвой жестокосердного хана, не был брошен в подземелье.
Несмотря на старость, хан был и сластолюбив.
Однажды до него дошел слух, что в бедной семье одного кочевника есть девушка несказанной красоты. Хан решил овладеть красавицей.
Девушка жила в маленьком аиле, приютившемся у подножья гор, на берегу ручья.
Много славных джигитов пытались завоевать сердце красавицы, но она, ни на кого не обращала внимания и на предложения о женитьбе знатных, самых смелых джигитов отвечала, что любит другого.
Кого любила девушка, никто не мог узнать, да и сама она не знала.
Помнила она только, что в одно раннее утро, когда солнце озарило светом вершины гор, явился пред ней на белом коне красавец джигит, схватил ее и вместе с нею взвился высоко-высоко.
Помнила, как с быстротой вихря мчались они вдвоем в недосягаемой вышине, потом остановились на горной вершине, покрытой вечным снегом, как он крепко обнимал ее, целовал, а расставаясь, снял с руки кольцо и, надев ей на палец, сказал:
— Я скоро вернусь! Кольцо никогда не снимай и, пока оно у тебя, никакое несчастье тебя не коснется!
С тех пор прошло много дней, но красавец-джигит все не возвращался.
Когда посланники хана явились к ней с богатыми дарами и предложением выйти за него замуж, она с негодованием отвергла подарки и воскликнула:
— Я люблю другого и ничьей женой, кроме своего возлюбленного, не буду!
Сказав это, девушка незаметно ушла в горы в надежде снова встретить дивного всадника и найти у него защиту. Но тщетно она звала любимого, лишь эхо вторило ее зову.
И тут только девушка заметила, что перстень исчез с ее руки; она заплакала и решила возвратиться домой.
Не успела она дойти до дома, как ее окружили вооруженные всадники, схватили и умчали в мрачное ущелье.
Когда ее освободили и сняли повязку с глаз, она увидела себя среди сказочного великолепия и поняла, что находится во власти хана в его проклятом замке, откуда убежать невозможно. Девушка решила, что лучше умереть, чем стать женой хана.
Ее красота и молодость поразили старого хана. Он окружил пленницу неслыханной роскошью. Но никакие дары не могли поколебать ее упорства:
— Я люблю другого и твоей никогда не буду! — был ее постоянный ответ.
Наконец жестокость снова проснулась в хане и он решил силой взять то, чего бесплодно добивался подарками. Он снова пришел к девушке, обещал за любовь все, даже свободу.
— Я люблю другого! — был прежний ответ.
Как разъяренный зверь, бросился хан на девушку, но она быстро оказалась у открытого окна.
— Нет, хан, я не буду твоей! — И с громким проклятием девушка бросилась вниз.
В тот же миг дрогнули неприступные стены, рухнули гранитные своды, провалился мрачный замок старого хана и из всех ущелий хлынула вода. Уже скрылись под водой развалины ханского замка, а вода все прибывала и прибывала, пока не затопила большую долину.
На месте зловещего ханского замка, среди голых и темных утесов, заиграло голубое, как небо, чистое, как хрусталь, и горячее, как девичье сердце, горное озеро, которое люди назвали Иссык-Куль.
Под серебристою поверхностью озера, в тихие летние вечера, когда солнце садится в горах, до сих пор видны остатки сказочного замка и оттуда доносится жалобное пение девушки.
Давным-давно жили-были семь разбойников. Однажды они похитили нежную красавицу, дочь Плеяд, и умчались на небо.
Немедля Плеяды отправились в погоню.
Долетели разбойники до Полярной звезды и обратились к ней с просьбой:
— Мы похитили у Плеяд их нежную красавицу дочь, и они теперь гонятся за нами. Помоги нам.
— Кумыс принадлежит тому, кто его пьет, а девушка принадлежит тому, кто женился на ней. Поэтому вам нечего бояться. Живите здесь, на небе, — ответила Полярная звезда.
Через некоторое время примчались к Полярной звезде и Плеяды.
— У нас была, — сказали они, — единственная дочь, нежная красавица. Ее похитили семь разбойников. Мы никак не можем догнать их. Будь справедлива, прикажи им, чтобы они вернули нам дочь.
— А может быть, дочь сама пожелала уйти с разбойниками? Да и послушают ли они меня? Лучше сами догоните их и отнимите свою дочь, — ответила Полярная звезда.
Снова погнались Плеяды за разбойниками. До сегодняшнего дня семь разбойников кружатся невдалеке от Полярной звезды, а Плеяды гонятся за ними и никак не могут догнать.
С тех пор киргизы называют это созвездие Семеркой[37], а нежную красавицу Семерка все еще прячет от постороннего взгляда.
В давние, очень давние времена жил царь по имени Сулайман, прослывший кудесником.
Однажды он узнал, что у соседнего царя Эргеша есть дочь, красота которой ни с чем не сравнима.
Задумал Сулайман посвататься к ней, но родители не согласились выдать свою юную дочь за старого Сулаймана.
Тогда Сулайман собрал большое войско и пошел на царя Эргеша войной.
Долго продолжалась кровопролитная война, много жизней унесла она, но оба правителя из упрямства продолжали враждовать.
Тогда простые люди, подданные царя Сулаймана и царя Эргеша, решили уговорить красавицу Айнек выйти замуж за Сулаймана и тем самым прекратить войну.
— Передайте Сулайману, — сказала красавица, — если он действительно владеет даром кудесника, то пусть пришлет мне такую птицу, по крику которой Сулайман сможет найти меня, когда я убегу из родительского дома. Иначе я не выйду за него замуж.
Когда Сулайману сообщили об этом требовании красавицы Айнек, он приказал немедля поймать какую-нибудь птицу.
Пойманная птица оказалась кукушкой. Выслушав Сулаймана, кукушка, к всеобщему удивлению, заговорила человечьим голосом:
— Я готова служить тебе, Сулайман, но тогда я не смогу ни вить себе гнездо, ни высиживать своих птенцов.
Выслушал Сулайман птицу и изрек:
— Отныне кукушка будет класть свои яйца в гнезда других птиц, и эти же птицы будут выводить и кормить ее птенцов. Отныне кукушка будет знать только одну заботу — куковать.
После этого Сулайман посадил кукушку в золотую клетку и приказал отправить ее царевне Айнек.
А война двух царств все продолжалась. Простые люди, подданные царя Сулаймана и царя Эргеша, снова начали просить царевну, чтобы она поскорее убежала из дому и вышла замуж за Сулаймана.
Царевна отвечала им, что время для побега наступило. И в одно прекрасное утро она исчезла из родительского дома, прихватив с собой клетку с кукушкой.
Много ли, мало ли прошла царевна, только скоро она почувствовала усталость от непривычной ходьбы. Тогда она открыла клетку и выпустила птицу. Тотчас кукушка полетела в лес и там закуковала.
Услышали караульные кукование и доложили Сулайману. Получив это известие, Сулайман собрал своих визирей, знатных вельмож и отправился искать свою невесту.
А в это время кукушка, не переставая, громко звала:
— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
Нашел Сулайман свою невесту, привел во дворец и что немедленно отпраздновал свадьбу, объявив при этом, что война окончена.
Когда обо всем узнал царь Эргеш, ему ничего не оставалось делать, как тоже прекратить войну.
А про кукушку все забыли. С тех пор кукует кукушка, не переставая, во всякое время дня. Так и не вьет она гнезда, а яйца подбрасывает в чужие гнезда, и другие птицы высиживают ее птенцов.
Еще в те времена, когда Земля только-только стала Землей и по ней потекли реки, жил прекрасный охотник Тоотай. Он умел так быстро бегать, что мог догнать любого зверя, да и стрелял без промаха.
Тогда же жили три архара, которые издалека чуяли охотника, и всегда вовремя убегали, приводя этим Тоотая в ярость.
Однажды Тоотай сел на буланого жеребца, вскинул на спину ружье и отправился на поиски трех архаров, чтобы расправиться с ними во что бы то ни стало.
Взял он с собой тайгана и, когда издалека заметил архаров, спрыгнул с коня, спрятался в кустах, приготовил ружье и стал ждать приближения животных.
Но архары заметили охотника и помчались через перевалы.
Тоотай побежал вслед за ними. Собака тоже не отставала, и они долго гнались за архарами.
У архаров уже иссякли силы, но в самый опасный момент, когда охотник настигал их, у архаров выросли крылья, и они взлетели на небо.
Вслед за ними взлетел Тоотай и его собака. Но охотник не мог хорошенько прицелиться, а собака не могла догнать быстрых архаров.
Архары поднялись еще выше и превратились в звезды.
С тех пор они бегут от охотника, никогда не останавливаясь, и называют их созвездием Три архара[38].
Было ли, не было — этого никто не знает, но с некоторых пор стало известно, что на земле жила-была девочка-сиротка. Отец и мать умерли, оставив ей старого верблюда и одну телушку.
Верблюда сиротка продала и на эти деньги купила одежду, а телку зарезала, чтобы не умереть с голода.
Но одежда износилась, мясо было съедено. И тогда девочка пошла к своему дальнему богатому родственнику — баю.
Был он скупым и злым человеком, а жена его — еще скупее и злее. Они оставили девочку у себя не из жалости, а чтобы она работала на них.
С того дня стала сиротка без отдыха трудиться: таскала топливо, разжигала огонь, убирала юрту, доила коров, носила воду.
И все же бай и его жена часто придирались к ней, злобно ругали и безжалостно били.
Горевала бедная девочка, проливала слезы.
Однажды в зимнюю ночь бай и его жена послали девочку за водой и дали ей топор, чтобы она сделала прорубь во льду.
Отправилась сирота к речке, с трудом прорубила толстый лед, набрала два ведра воды и пошла обратно.
Было так холодно, что, казалось, даже замерзло ее сердце, а руки омертвели.
От усталости девочка споткнулась, упала в снег и пролила воду.
Не было у нее сил снова возвращаться к реке, а идти домой боялась: хозяева изобьют до смерти.
Так она долго стояла, из глаз текли слезы. Они падали на землю и превращались в льдинки.
Девочке хотелось кому-нибудь пожаловаться на свою судьбу, но вокруг не было ни единого существа, потому что все живое попряталось в норы, сидело в тепле.
Единственное, что видели ее глаза, была луна, которая медленно плыла по ясному небу и как будто смотрела на нее с сожалением.
Стояла бедная девочка, а мороз все крепчал и крепчал. Где-то раздался треск, это лопались льды от сильного мороза. Треск нарушал ночную тишину и пугал девочку. Но этого никто не видел, кроме далекой луны и мигающих звезд.
Не выдержала девочка и обратилась к луне с мольбой:
— Луна, пожалей хоть ты меня! С того дня как я лишилась отца и матери, никогда не слышала хорошего слова, всегда меня бьют и ругают. Никто на земле не жалеет меня.
Как только она промолвила это, луна мигом влетела вниз и легла у ее ног.
Но солнце тоже услышало жалобу девочки и, когда луна опустилась на землю, мигом скатилось вниз и встало рядом с нею.
Красота девочки соблазнила и солнце. И вот между ним и луной началась борьба,
Солнце оказалось сильнее, победа клонилась на его сторону.
Тогда луна стала просить:
— Почтенное солнце, ты даешь жизнь всему живому на земле, даже растения оживают под твоими лучами. Прошу тебя, отдай мне эту бедную сиротку. Ты совершаешь свой путь днем, все время наблюдаешь жизнь и движенье. А я в зимнюю ночь плыву в молчании и одиночестве, потому что все живое прячется в тепло, а растения накрыты снегом. Пусть хоть девочка будет со мной.
Сжалилось солнце, согласилось отдать бедную девочку луне.
Луна нежно поцеловала сиротку, крепко прижала к себе, захватила ее ведра, коромысло и снова взлетела в небо.
Если внимательно смотреть в ясную морозную ночь на луну, то можно увидеть на ней девочку; она сидит с коромыслом на плече, а на коромысле висят два ведра.
Девочка привязалась к луне, а луна полюбила сиротку. И пока луна плавает по небу, с ней всегда будет и девочка.
Иногда луна теряет свою названную дочь и впадает в такое горе, что начинает чернеть. Люди это называют затмением луны. Но очень скоро она снова находит свою любимицу и тогда сияет ярче прежнего.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
В.И. Ленин. Собр. соч., т. 27, стр. 179.
М. Горький. Собр. соч. т. 25, cтp. 88.
Байбиче — пожилая женщина.
Чокчолой-батыр — Кот-богатырь.
Тайган — охотничья собака.
Калым - выкуп, который в старое время вносил жених родителям невесты.
Тебетей — головной убор, отороченный мехом.
Курай — высокая трава, растущая на песчаной почве.
Элечек — женский головной убор.
Улпар — скакун, имеет еще и значение «боевой конь».
Бий — судья в сельской местности.
Керeгe — деревянный остов юрты.
Бакан — деревянная вешалка с различными украшениями.
Тюндюк - круглое отверстие в куполе юрты, через которое выходит дым.
Аксакал (буквально: белая борода) — почтительное обращение к старшим.
Курджун— вязаная вещевая сумка (мешок), приторачиваемая к седлу.
Камча — плетка.
Карахан — по-киргизски означает черный хан.
Пери — фея, мифическое крылатое существо в образе женщины.
Энеке — ласковое обращение к матери или бабушке.
Томого — колпачок для ловчих птиц. Его снимают перед тем, как спускают птицу на добычу и перед едой.
Караван-баши — начальник каравана.
Анаша — наркотик, употребляемый как и опиум для курения.
Молдо — учитель.
Кошмa—большой кусок войлока. Обычно каркас юрты покрывается кошмами.
Акылкарачач — самая умная.
Женэ — обращение к старшей по возрасту женщине.
Колпак — мужской головной убор из валяной шерсти.
Див — злой дух.
Тогуз-кумалак— национальная игра с доской, разделенной на лунки.
Бешбармак— еда, состоящая из мелки лапшой.
Калык — возглас испуга.
Ордо — игра в кости.
Дувал — глиняный забор.
Ашкана — ширма в юрте, отгораживающая место для хранения посуды и еды.
Ичиги — мягкие сапожки.
Семерка — Большая медведица.
Созвездие Орион.