Студенту без магических способностей дают необычное задание - утилизировать волшебные предметы, некоторые сбоят и работают как попало. Сможет ли он устоять и ничего не присвоить себе?
Примечания автора:
Рассказ написан для конкурса Рваная Грелка весна 2025, тема - "Шапка-невидимка"
v1.0 - создание fb2 - (Ox90)
– Артефакты разрядишь, вымой стол и можешь идти, – сказал помощник декана. – Остальное лаборанты доделают.
– Почему я? Я даже не маг, – грустно напомнил Варлам.
– Ну разрядить-то тебе под силу, не перетрудишься! Или хочешь полы мыть?
– Ладно, давайте, что за артефакты.
Помощник декана высыпал на стол содержимое мешка.
– Прошлогодние курсовые выпускников. Срок хранения вышел. Кто не востребовал на доработку, будет с начала начинать, а этот хлам в печку. Только без меня не жги! Проверю, чтоб все по описи было.
Он плюхнул на стол увесистую пачку потрепанных листов.
“Вот так всегда, – подумал Варлам. – Кому-то летать, кому-то убирать говно в этой голубятне. И зачем я продолжаю ошиваться в этой проклятой академии? Ведь даже прикоснуться к волшебству не дадут, раз без способностей”.
– Так и кидали бы сразу в печку!
– Еще не известно, как их магия с огнем провзаимодействует. Они ж недоработанные, бракованные, какие-то откровенно странные. Сначала разрядить положено. А станут простыми вещами – можно и жечь.
Из кучи тряпок, башмаков, заколок и пряжек выкатился кристалл с огоньком внутри. Эти артефакты, вещицы с заданными волшебными свойствами, создавались как раз для таких, как Варлам, простых людей. Для лентяев и бездарей, как презрительно выражался весь преподавательский состав. Тем не менее, создание артефакта входило в учебный план и по нему делали курсовую. Куда потом девались десятки ковров-самолетов и скатертей-самобранок Варлам только что выяснил. Их просто утилизировали. Может одну или две удачные штуки продавали на черном рынке за бешеные деньги, а остальное – разрядить и в печку. Чтоб цены не роняли.
Варлам придвинул стопку листов с описью и принялся за работу. Еще бы понять этот дурацкий почерк. Академия принципиально избегала использовать компьютеры и другую технику из внешнего мира. Есть способности – пользуйся, тренируй магическую каллиграфию. А нету – тебе и пера хватит.
Первым номером шла “Зубная фея”. Варлам прочитал описание: кристалл для приведения в порядок зубов, облегчения боли с функцией приема оплаты. Незачет. Причина: выдает деньги, вместо того, чтоб принимать и отсылать в кошелек создателя. Активируется помещением в полость… так, это не важно. Ага, судя по всему, этот кристалл и был феей. Ну-с, начнем.
Варлам поместил артефакт в чашу для процедур. Приложил пальцы, их тут же неприятно закололо, волосы на голове зашевелились.
Собирать магию из эфира, концентрировать и направлять по своему желанию Варлам не мог, а обратный процесс, рассеивание, как раз был по его части. Но рассеивать каждый может, и даже делает, не осознавая этого.
Следующий артефакт значится под загадочным названием “Акамулятыр”. “О, выпускник бывал во внешнем мире, – подумал Варлам. – Или стоял рядом с теми, кто бывал…” Тоже незачет, причина: “некрасивый”. Металлический сосуд и правда был какой-то кособокий и безвкусный: не то масленка, не то кофеварка. Руны по краю будто трехлетка накарябал. Варлам разрядил его без сожаления, даже не интересуясь, что он там должен “акамулирывать”.
Украшение из тонких цепочек и подвесок было изящно и называлось тоже с претензией: “Волнующие грезы”. За эту вещицу стоял зачет, правда с пометкой “конфликтует с поясом верности”. Разрядил, стараясь не думать, куда эти цепочки надевают и как грёзы мешают работе пояса.
Ещё много работы впереди, если над каждой вещью голову ломать, ночи не хватит.
Через час пальцы саднило как после струн, когда Варлам пытался учиться играть на гитаре, а волосы уже не шевелились, а прочно стояли дыбом. Строчки в описи расплывались перед глазами, мешая отслеживать и выписывать, что уже обработано, а что нет. Вон, подпись два раза не на то место поставил. Надо было срочно сделать перерыв, а то на утро голова разболится.
Варлам встал, потянулся, протер глаза под толстыми стеклами очков и пригладил волосы. “Ага, черта-с-два они так улягутся! Надо водой смочить… Нет, и водой нельзя, пока не закончу, а то мало ли… провзаимодействует”.
Студент вышел из лаборатории в прихожую и открыл окно. Вечерний воздух вернул немного сил. Внизу спал студенческий городок, все четыре улицы. Только у таверны продолжалось веселье, гуляли будущие выпускники. Уличные фонари скапливались там и летели провожать редких прохожих.
Под вешалкой с халатами валялась чья-то шапка. Ярких цветов, полосатая с помпончиком и ушами на завязках. Свирид забыл, что ли? Это в его стиле. Ну, он не обидится, если ее позаимствовать. Варлам натянул шапку приятеля на торчащие дыбом волосы и крепко завязал под подбородком. Главное, не забыть снять по пути домой, лишнее внимание и смешки ему ни к чему.
Через полчаса работа была закончена. Разряженные, уже не волшебные вещи были сложены в корзину, опись аккуратной стопкой вернулась на стол помощника декана. Правда, там значились еще не обработанные “Шапка-невидимка” и “Всевидящее око”. Их в общей куче не было.
Око, в окнце концов, отыскалось под стеллажем с чучелами грызунов. Это был стеклянный шарик в виде орлиного глаза. Закатился, должно быть, при вытряхивании мешка. За него, кстати, стоял зачет, пометок и нареканий не было. Жаль такую вещь, можно было бы лекции старших курсов подглядывать, и на экзамене.. и за ведьмочками… Интересно, с шапкой-невидимкой не конфликтует? Какая разница, ее все равно нет.
А око забрать надо, не дело такими артефактами разбрасываться! Конечно, начальник может придраться, по описи должно быть.
Видно, хулиган-Свирид подсказал другу свой ход мысли. Варлам подошел к стеллажу с чучелами хищных птиц, вынул орла. Его глаз подошел под описание в бумагах. Недолго поковырявшись, он вернул орла на место и повернул его неповрежденным боком, а добытую стекляшку присоединил к куче хлама в корзине. Все равно эти чучела никто не проверяет, вон какой слой пыли везде!
Так, а что делать с шапкой-невидимкой? По ней, кстати, незачет. “Конкретизируйте природу происхождения невидимости” и “работает со сбоями”. Не удивительно, эти шапки мало кому удается сделать. “Ну ее нафиг! Скажу, что не было или она невидимая!” – решил Варлам и пошел домой.
Комнату Варлам снимал недалеко от Академии. Стоило спуститься по винтовой лестнице и выйти через черный ход, как он оказался в квартале от своего дома.
Едва успев войти и раздеться, Варлам попытался разобраться с оком. В описи содержалось мало полезного. Активируется прикладыванием к глазу, далее неразборчиво. Варлам приложил. Протер, покрутил как калейдоскоп. Подумал о том, что хочет увидеть. Мысленный контроль почти всегда использовался в таких поделках.
Но око на мысли не реагировало, а показывало обрывками всего подряд: счета от молочника и аптекаря в почтовом ящике, друзей, идущих по улице с девчонками с ведьмовского факультета, кухню соседей с растопленной печкой, где на плите явно выкипала кастрюля.
Стало интересно, могло ли око передать образ из внешнего мира. Обычно, связь ограничивалась своим миром. Мобильники не ловили в Академии, а телепарики – телепатически артефакты – становились бесполезны там.
Пришлось, все же, выйти на лестницу, постучать в дверь соседям и предупредить о кастрюле, а то пожар учинят.
– Запах странный какой-то, чувствуете? – объяснил Варлам соседке, сонно кутавшейся в халат. – У вас там на плите ничего не сгорело?
Соседка встрепенулась, охнула и помчалась снимать с огня варево.
Варламу стало ясно: око показывало не то, что от него требуют, а то, что имеет отношение к ближайшему будущему обладателя.
Стоило об этом подумать, как во всевидящем оке возник декан Тур Яковлевич в своем кабинете. Он был чем-то очень рассержен, буквально рвал и метал, а перед ним стояли его помощник, завхоз и глава стражи. “Ого, Тур Якич разнос учиняет! Только жаль, что звука нет. Надо срочно сказать, чтоб добавили…” – была первая мысль Варлама. Но тут он вспомнил, что завладел оком тайно и придется объяснять, как оно оказалось у него, а не в корзине на утилизацию. Да и кому сказать? Его создатель уже давно выпустился.
А потом, наконец, парень задался вопросом, каким боком увиденное относится к его ближайшему будущему.
В дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, ввалилась шумная компания: Свирид, Патрикей и две девчонки.
– А мы уж хотели тебя искать в лаборатори! А ты здесь, оказывается! – воскликнул Свирид вместо приветствия. – В академии какой-то беспредел случился, вся стража на ушах! Пошли, узнаем, чего там!
Варламу вдруг очень не захотелось идти обратно. Кажется, его художество не осталось незамеченным. Или это из-за шапки-невидимки? Надо было и на ее место что-то подкинуть? “Да ну, я не виноват. – решил он, – Не было шапки, так и скажу. И как они так быстро выяснили, чего не хватает?”.
Друзья подошли к главному входу. Стражник преградил им путь:
– Идите домой ребятки. Завтра утром все узнаете, когда учиться придете. А сейчас закрыто.
“Вот и отлично!” – подумал Варлам.
– Нет! – воскликнул Патрикей и вытолкнул вперед Варлама. – Он здесь работает! У него спецдопуск!
Стражник хмыкнул, но пропустил.
– А остальным быстро спать!
Друзья сказали, что будут ждать в таверне. Варлам пообещал все разузнать и поплелся в деканат.
Око жгло ему карман. Вот сейчас его точно выпрут и трудолюбие не поможет.
Тур Яковлевич уставился на него немигающим взглядом. Варлам уже потянулся, чтоб выложить на стол свою незаконную добычу, но голос помощника декана опередил его.
– Этот точно ничего не застал. Он ушел в пол двенадцатого. Я как раз этим глазом видел, как он покидает лабораторию. На полчаса раньше.
– Раньше чего? – пролепетал Варлам. Рука с оком задержалась в кармане.
– Кто-то сломал следящий глаз. – проговорил Тур Яковлевич задумчиво. – Последнее, что я видел, когда смотрел через него – дверца стеллажа открылась, чучело двигали: изображение зашаталось и придвинулось, потом закружилось и погасло.
– А может, это не так уж важно? – осмелился предположить его помощник. – Это же один из десятков следящих элементов… в простой учебной лаборатории, где не хранится ничего важного. Чем это нам вредит? Мы тут же установим новый. Прямо сейчас!
– …И сделал это мастерски, на расстоянии. – продолжил декан с нажимом. – А значит, он преодолел нашу магическую защиту и не скрывает этого. Его заклинания не оставляют ни малейшего остаточного следа, будто их и небыло. Вам известны способы как это проделать? Мне – нет!
Декан огладил бороду и заключил.
– Это демонстрация силы. Что-то готовится против нашей Академии. Что-то грядет.
Помощник многозначительно поджал губы и промолчал.
Варлам понял, что речь идет о той стекляшке, которую он кинул в корзину вместо ока. Так это был следящий глаз, каких десятки в Академии? Ого!
Первым порывом было покопаться в тряпье, достать и вернуть его. Но благоразумие удержало. Ведь пришлось бы объяснять, зачем он это сделал. А еще хуже – объяснять КАК. Смутная догадка уже стучалась в сознание, но он боялся поверить.
Помощник и декан погрузились в рассуждения о том, какая из академий или гильдий способна на такое, и забыли про стоящего рядом студента.
Пятясь, Варлам вышел из лаборатории и помчался в таверну.
Но, по мере приближения к заведению он замедлял шаг, а вскоре и вовсе остановился. Его охватило сомнение, а стоит ли рассказывать приятелям все. Вот прямо все. И махинации с оком, и пока еще смутное предположение, почему через следящий глаз не увидели, как он его выковыривал.
Да, приятели были неплохие, его не то чтоб не уважали... Но относились к нему с некоторой долей снисходительности. Это чувствовалось. Ну кто он для них? Бедный заучка-очкарик без способностей, которого не отчисляют только из жалости. Скучный и серый. Не похулиганить с таким даже. Только списывать у него удобно. В магии полный ноль, но теорию всегда знает на пять. Вот и сейчас Свирид и Патрикей приперлись к нему с двумя девчонками: себе-то отхватили самых симпатичных, а для него подружки не нашлось.
Для начала, он решил кое-что уточнить. Садясь за стол к приятелям, он спросил:
– Слушай, Свирид, там в лаборатории шапка валялась… смешная такая, красно-зеленая. Ты не терял?
– Моя при мне, – приятель кивнул на вешалку с плащами и шляпами и в нетерпении забарабанил пальцами. – Так чего там? Вторжение, взлом, ограбление?
И Варлам рассказал только то, что услышал от декана.
Следующие дни для всей академии были наполнены тревогой, а для Варлама радостью и новыми впечатлениями. Шапка работала безотказно, стоило надеть и завязать веревочки, как в тот раз. Он практически перестал посещать лекции и шастал по академии и студенческому городку в поисках новых впечатлений. Ответы к заданиям, перемещения педсостава, закрытые зоны библиотеки – для него больше не было секретов. А как только подслушал универсальный пароль, то и запертых дверей для него не осталось. Хотя нет, остались: те, что закрывались на обычные неволшебные замки, с физическими железными ключами. Для лентяев и бездарей.
Комнаты девчонок и женская раздевалка в гимнастическом зале стали его излюбленными местами. Подглядывать, все-таки, получилось, но не оком, как рассчитывал сначала. Надо было прошмыгнуть и забраться в раздевалку лично. И помнить, что он невидимый, но не неосязаемый. Приходилось карабкаться на балки под потолком, чтоб ведьмочки не натыкались на него в тесноте. Пару раз его там чуть не закрыли.
На работу Варлам все же ходил как обычно, а то можно и места лишиться. Шапка, конечно, позволяла бы ночевать в тепле и воровать пирожки в столовой, но эта перспектива ему решительно не понравилась.
Работы у него прибавилось. Вся академия гудела, как разворошенный улей, всюду шли проверки и Варламу дали в сотый раз сверять и каталогизировать какие-то бумаги. По периметру выставили защитное поле, ходили усиленные патрули, ужесточили правила, вводили и меняли комендантские часы, устанавливали дополнительные глаза слежения. При проверке кладовых и кухни выявили недостачу эликсира забвения и ежевичной наливки. Завхоза сместили.
Наблюдая все это, Варлам уже хотел достать из корзины тот злополучный глаз, вставить на место и сделать вид, что так и было. Мешало только опасение еще больше напугать Тур Якича. Про разряженные артефакты, казалось забыли. Корзина с ними так и стояла в лаборатории.
Как-то раз он переписывал какие-то бланки. Рядом декан с помощником обсуждали гильдии, враждебные академии. Варлам рискнул спросить:
– А может и не было магического вмешательства на расстоянии? Может кто-то сам ножками пришел и руками, без магии, глаз из чучела вынул? Может и плана никакого не было, так, похулиганил…
– Тогда я бы увидел его через глаз, – опроверг декан, – именно в этот момент я в него смотрел.
– Так он это… в шапке невидимке мог быть.
– Юноша, вы же проходили невидимость. Такие артефакты невозможны, это выдумки. – напомнил декан, качая головой.
– Но позвольте, в описи-то значилась шапка невидимка. Это была чья-то курсовая, – продолжал спорить Варлам уже совсем рискуя спалиться.
– Не может этого быть, – заявил Тур Яковлевич, отыскал на своем столе пачку с описью и стал листать.
Варлам затаил дыхание.
– Не ищите, господин декан, – прервал его помощник. – Мы часто подкладываем несуществующие элементы, чтоб проверить честность сотрудников. Это, наверное, одна из таких шуток. Шапки там не было.
Варлам выдохнул.
– Значит, вы уже все проверили? – уточнил он.
– Конечно. Я думал, ты не выдержишь и захочешь присвоить какой-то артефакт, а ты молодец. – сказал помощник и ухмыльнулся. Было ясно, что чего-то не договаривает.
– Ээ… какой артефакт? – спросил Варлам, холодея.
– Да ”Волнующие грезы” например. А ты его – ррраз! – и разрядил. Я моргнуть не успел.
“Ни черта он не проверил.” – понял Варлам.
– Так значит, их уже в печку пора. Я отнесу?
– Забирай, – беспечно согласился помощник декана.
Варлам схватил корзину и вынес в коридор. Там он свернул в каморку уборщика. В ней хранились швабры, ветошь и другой хлам. Здесь корзину с глазом точно искать не будут, тем более, считая ее уничтоженной. А потом он решит, что с ней делать.
На следующий день академию потрясла новость. Поймали двух шпионов.
– Адепты школы некромантии, наши давние конкуренты. – шептались в коридорах.
– А как их вычислили?
– Да сложно было не вычислить, столько глаз понатыкали!
– Говорят, это кто-то из своих?
– Не видел, возможно.
– Их держат в северном каземате, там магическое экранирование еще со времен противостояния.
Варлам надел шапку и пошел полюбопытствовать, неужели правда? И все это нагнетание тревоги правда имело основание?
Миновав охрану каземата, он проник в коридор, подошел к двери и заглянул сквозь решетку. Это были его друзья. Они сидели угрюмо по разным концам камеры.
– Свирид? Патрикей? Вы что, шпионы или это шутка какая-то? – воскликнул он ошарашено.
Услышав знакомый голос, они заозирались по сторонам и уставились друг на друга.
– Варлам, ты? Ты где? У тебя свой телепарик появился? – заговорили они одновременно в потолок.
– Считайте, что да. Так как вы тут оказались?
Друзья переглянулись и заговорили сбивчиво и сумбурно.
– Мы не шпионы! Мы готовили прикол, потому и забрались на склад! А эликсир забвения нам вообще подбросили! И еще какие-то амулеты некромантские! Ну это же бред! Я и местные-то заклинания не могу запомнить, куда мне еще одно направление! А декан слушать не стал! Его помощник все подзуживал! Им просто нужен хоть кто-то, чтоб оправдать весь этот цирк! А теперь нас исключат. А может, еще чьи-то прегрешения на нас повесят. Вот, комиссию здесь ждем. Скоро созовут.
Варлам понял, что шутка и правда затянулась. Пора все объяснить декану. Пусть исключат одного бездаря, чем двух, хоть слегка непутевых, но хороших магов.
– Мне все ясно. Похоже, пришло время идти сознаваться, – сказал он.
– А тебе-то в чем? – опешил Патрикей. – Ты хочешь взять все на себя? Дружище не стоит… Во первых, это бред, ты лучший по теории магии и надежный работник. А во вторых, не обижайся, но для таких шуток, как мы собирались отмочить, нужны хоть минимальные способности… Тебе не поверят.
– Погоди, – перебил его Свирид. – Ты как с нами говоришь? Для телепарика тоже нужны способности, а звучишь, будто здесь прямо находишься. Варлам, ты что, правда…?
Варлам вздохнул и снял с головы шапку. Друзья вытаращили глаза.
– Ого! Невидимость? А я думал ее не существует.
– Существует, только косвенная, путем уменьшения или рассеивания, – стал припоминать Свирид конспект недавней лекции.
– А также частичная, деривативная, отклоняющая и отвод глаз, – перечислил Патрикей, прямо как отличник.
– Абсолютная невидимость была открыта двести лет назад, но единственный прототип утрачен и воспроизвести так и не удалось, – заключил Варлам. – Похоже это и есть тот самый прототип. И я из-за него все эту канитель и заварил.
И он рассказал сокурсникам, как надел шапку в прихожей и работал в ней, как решил оставить себе “Всевидящее око” и подбросил глаз чучела. Как после разговора с деканом узнал, что шапка делает его невидимым.
– Теперь они ищут следы сверхсильной или супер сложной магии. Думают, что глаз вынули на расстоянии, преодолев все барьеры. И вы попали под раздачу.
Повисла тишина. Он ждал упреков, ругани и обвинений. Еще бы, какой-то бездарь всю академию на уши поставил, невинные из-за него чуть не пострадали… Но подняв глаза наткнулся на два восхищенных взгляда.
– Ого, два артефакта спер. Силен! Ловко ты с глазом придумал!
– А мы же можем в это око посмотреть и узнать, кто нам подкинул все это?
– Давай, мы по очереди наденем шапку и сбежим отсюда до прихода комиссии?
– А око покажет, защитим ли мы диплом?
Она начали наперебой предлагать варианты один другого фантастичнее.
– Нет, ребята. Око не показывает будущее или прошлое. Оно показывает только настоящее, а выводы о будущем делаешь сам. А если вы просто сбежите отсюда, это не решит проблему.
– У тебя тоже проблемы будут. Все из-за нас. Если б не наша репутация, никто б не подумал нас подставлять и тебе не пришлось бы сдаваться.
– И сдавать такие ценные артефакты! Слу-ушай, а может тебе скрыться? Во внешнем мире например! Там все без способностей. И артефакты там покруче есть. Компьютеры, говорят, заменяют и магическое яблочко и путеводный клубок и еще кучу всего…
– Тогда уж всем троим скрыться. Шпионам доучиться не дадут. – усмехнулся Свирид невесело. Варлам кивнул.
– Нет, вас мало тупо вытащить, надо полностью реабилитировать! Короче, я…
В коридоре раздались шаги охраны. Варлам приложил палец к губам и быстро надел шапку.
В приемной декана было пусто. Варлам решил подождать здесь невидимым, потом эффектно появиться и сразу изложить суть.
Первым зашел помощник декана. Он быстро оглядел коридор и закрыл за собой дверь. Его движения были торопливы и осторожны, будто он затеял что-то предосудительное.
Вдруг он произнес кодовое слово декана и вошел в его кабинет. “А у него разве есть допуск?” – удивился Варлам и проскользнул за ним. Помощник прошелся вдоль полок с книгами в поисках чего-то. Потом вдруг замер, уставившись вперед остекленевшим взором. “Слушает телепарик” – понял Варлам.
– И тебе не хворать, – пробормотал помощник хмуро в ответ телепатическому голосу. – Как раз сейчас занимаюсь …Да ищу его, ищу!
“Тур Якич попросил что-то принести из его кабинета? Нет, не может же он декану так панибратски отвечать.”
– У него тут черт ногу сломит. – продолжал тот. – Всюду защита стоит. помешался на этой безопасности. …конечно, а что было делать? …Ну, вроде отвел подозрения. Пусть теперь некромантов всюду ловит. Двоих уже поймал, устроит показательный процесс, отчислит и успокоится. Тогда все будет как раньше. ..А, вот и нужный том.
Он взял с полки какую-то книгу и вышел.
Варлам вышел тоже. Разговор с деканом придется отложить.
– Ну ты даешь! И Тур Якич тебе сразу поверил?
– Вообще-то я на это не рассчитывал. Ведь ничего определенного он не говорил, какие-то обрывки фраз. – рассказывал Варлам, когда они с друзьями и ведьмочками сидели в таверне и отмечали освобождение Свирида и Патрикея. – Но эти обрывки наводили на мысль: этот человек что-то мутит. Нужно было собрать доказательства. Ну и я пошел в ту каморку, отыскал глаз. Он не был разряжен, значит мог и дальше передавать изображение. Просто, в куче вещей он передавал темноту.
– Хорошо, что не уничтожил!
– Да, как знал, что пригодится. Ну, короче, взял его и проник в кабинет помощника декана, пока его не было. Я в око поглядывал, не идет ли он. Как раз успел место на обоях выбрать, чтоб глаз не заметно приклеить. А потом явился к Тур Якичу, все рассказал и предложил подключиться и посмотреть своими глазами.
Сначала ничего не увидели. Ну ходит он там, сидит. А потом как началось! Он в тайник свой полез. Там такие дела вскрылись! Я бы не понял ничего, а декан сразу просек. Оказывается этот помощник и нелегальными артефактами во внешнем мире торговал, и шпионил за преподавателями, воровал секреты академии, и… много всего, в общем. Там, наверху еще долго разбираться будут.
А Тур Якич признался, что в вашу вину сразу не верил, но ждал, пока настоящий шпион себя как-то проявит.
– Расскажи, как его взяли! – попросили девчонки. – Правда, что он пытался сбежать? А ты там был и видел?
– Да, когда понял, что раскрыт, применил оборотное заклятие. Хотел в медведя перекинуться. Но стража его раньше парализующим достала. Так и унесли на носилках согнутого дугой, руками и ногами кверху.
Девчонки восхищенно хлопали ресницами и смотрели так, будто Варлам лично обезвредил опасного преступника.
Свирид покачал головой.
– Ну даешь, Варлам. Не думали мы, что ты такой.
– Какой?
– Думали, ты… ну, про которых говорят “далеко пойдет”. У начальства под крылом, не станешь жертвовать всем ради справедливости и простых балбесов. – беспардонно пояснил Патрикей.
– Так не выгнали же! Наоборот, наградили за помощь в поимке преступника!
– А могли! Ты же не знал, что наградят! И что все получится!
Варлам польщенно поправил очки.
– Ну, знаете… я тоже много чего думал про вас… Был не прав! – смущенно признался он.
– Око и шапку забрали?
– Пришлось отдать, а как же. Шапку исследовать обещали, надо же – чистая невидимость! Но что-то не выглядел декан удивленным.
– Так была она в описи или нет?
– Откуда она вообще взялась в прихожей?
Тур Яковлевич вернулся в свой уютный дом после трудного дня. Плюхнулся в кресло, подставил руку, куда мягко приземлилась чашка кофе, ожидавшая его прихода. “Остыл, ох ты ж! Не рассчитал, старею,” – пробормотал он и вскипятил кофе аккуратным огненным смерчиком.
Не спеша насладившись напитком, он подманил пальцем свой портфель и стал разбирать вещи. Бумаги отправились в секретер, всевидящее око заняло место в серванте в подставке для яйца. Забавная вещица, не надо утилизировать. Декан покрутил его перед глазом. Увидел трех друзей-студентов, празднующих в таверне. Удовлетворенно улыбнулся.
Затем вынул из портфеля смешную вязаную шапку и надел ее себе на руку.
– Задала ты мне загадку в этот раз! – сказал он ей. – Предупреждай хоть, кого еще выберешь для своих экспериментов! Хотя, это может повлиять на их ход… Ладно, действуй как знаешь!