© Адамович Н., Серегина Н., текст, 2026

© Оформление. ООО «МИФ», 2026

Путь во взрослую жизнь был у дитяти нелегким. В христианские времена младенца на восьмой день после рождения уже старались на всякий случай окрестить. Существовал ли подобный языческий обряд, мы не знаем.

В 2–3 года ребенка впервые стригли. Этот второй важный обряд в детской жизни так и назывался — постриг. Как он происходил в древности, неизвестно: в летописях обряд только упоминается. В 19-м веке ребенка сажали на стол, покрытый кожухом. Если обряд проводили над мальчиком, под кожух клали топор или нож, а если над девочкой — веретено или гребень. На голове ребенка сначала выстригали крест, а затем все волосы состригали и сжигали. Обычно этим занимались повивальная бабка, крестная мать или иногда крестный отец.

После обряда каждому малышу дарили крестик, надевали на него новую рубашку, а на мальчиков еще и штаны, и впервые подпоясывали.

Маленький человек теперь считался мальцом или молодицей, хотя в разных регионах были, конечно, и другие названия для этого возраста.

В наши дни человек считается взрослым только в 18 лет, а в Средневековье даже 6–7 лет — это уже не детство. Ребенка в этом возрасте называли чадо, что значит «начинать», «новый», «недавний». Мальчики и девочки считались маленькими взрослыми: работником или работницей, еще одним кормильцем в семье. В 7 лет чадо допускали к первой исповеди перед причащением.

Среди ученых бытует мнение, что в глубокой древности славянские мальчики в 7 лет вообще покидали дом и начинали новую жизнь. Воспоминания об этом сохранились в народных сказках, где герои часто еще детьми отправлялись в чужие края «людей посмотреть, себя показать».

Мальчики жили в «домах молодежи», где их воспитывал посторонний мужчина. Они учились охотиться, изготовлять снасти и предметы быта, участвовать в набегах. Также их готовили к различным испытаниям. Только после всех испытаний мальчик получал право считаться взрослым членом рода. Такие «мужские дома» в каменном веке, на заре развития общества, были у многих народов мира, в том числе, скорее всего, и у далеких предков славян.

А вот в Средние века на Руси дети воспитывались в семье.

Мальчики к 7 годам уже умели ухаживать за скотиной, ездить верхом, работать со взрослыми в поле, знали несколько ремесел, помогали отцу делать мебель, упряжь и все, что необходимо в хозяйстве. Сегодня нам такое и не снится.

Нередко уже 7–9-летних мальчишек родители за умеренную плату отдавали, например, в пастухи. К 10 годам ребята считались вполне готовыми в случае необходимости делать любую взрослую работу, а к 14 годам уже полностью включались в трудовые будни: и топором махали, и косили, и пахали, и дрова заготавливали.

Несмотря на все это, мальчикам на Руси жилось легче, чем девочкам.

На плечи девочек, помимо работы по хозяйству и уходу за скотиной, ложилось воспитание младших братьев и сестер. Трехлетние малышки уже учились убираться, мыть посуду, помогали взрослым кормить скот. К 5 годам они уже вовсю занимались домашними делами, трудились в поле, пряли, присматривали за цыплятами, пасли гусей. В 10 лет девочку могли отдать в чужую семью нянькой — пестуньей.

Девочка к тому моменту уже работала наравне со взрослыми, никаких скидок на возраст ей не делали. К тому же она еще и сама готовила себе приданое, а это немало: требовалось сделать посуду, свадебный наряд для себя, постельные принадлежности для своей будущей семьи, а еще обычные и особые обрядовые полотенца — рушники.

Отроковицу ждал свой обряд перехода — вскакивание в понёву. Понева — это одежда вроде юбки, предназначенная для замужних женщин. Чтобы из подростка превратиться в невесту, девочка с лавки буквально впрыгивала в поневу, которую держала мать. После этого она считалась уже готовой для брака, так что гулять и играть ей было особо некогда.

Детство воина и княжича

Юных княжичей растили, конечно, совсем не так, как обычных мальчиков. По древнерусской традиции сына князя могли отдать на воспитание «кормильцу»: это нередко был уй — родной брат матери. Именно дядя и мать, а не отец в основном воспитывали княжеских детей. Старший сын князя считался «государственной ценностью»: за ним постоянно приглядывал целый штат кормилиц, мамок, дядек, родственников.

После пострига княжичи впервые садились на коня — и, судя по летописям, по этому поводу устраивали настоящий праздник. Поведение мальчика, впервые севшего в седло, показывало, каким воином он станет, когда вырастет. Примерно в этом же возрасте княжичу вручали его первый меч.

В былине «Волх Всеславьевич» князь и богатырь Волх уже в 12 лет набирает себе дружину, с которой будет ходить в походы:

А и будет Волх во двенадцать лет, Стал себе Волх он дружину прибирать: Дружину прибирал в три года, Он набрал дружину себе семь тысячей…

Кое-что о воспитании княжичей говорит нам «Повесть временных лет». Чтобы отомстить за убитого мужа, князя Игоря, княгиня Ольга пошла войной на древлян, и сражение открыл ее сын — 4-летний Святослав:

…бросил копьем в древлян, и копье пролетело между ушей коня и ударило коня по ногам, ибо был Святослав еще ребенок. И сказали Свенельд и Асмуд: «Князь уже начал; последуем, дружина, за князем».

Свенельд был воеводой, а Асмуд — как раз «кормильцем» юного князя.

Настоящим пособием по воспитанию детей можно назвать другой памятник древнерусской литературы — «Поучение» Владимира Мономаха своим детям. Еще в своем «Рассказе о „путях и ловах“» князь вспоминал, «как трудился в разъездах и на охоте с тринадцати лет». То есть в этом возрасте он своими руками укрощал диких коней, выходил один на дикого вепря, медведя и даже «лютого зверя» — то ли барса, то ли льва, которые, возможно, водились тогда на Руси. В поучительном же своем труде князь советует детям соблюдать «пищу и питье без шума великого; при старых молчать, премудрых слушать, старейшим покоряться, с равными и меньшими любовь иметь, беседуя без лукавства, а много обдумывать; не говорить дерзко, не хулить в разговоре, не смеяться неумеренно… очи держать долу, а душу ввысь».

Дружинники — профессиональные воины — всю жизнь проводили в военных походах, поэтому их сыновей воспитывала дружина. Известно, что в Киеве было даже специальное место, где молодых людей посвящали в полноценных воинов, — «пасынчя беседа». Насколько хорошо подросток овладевает мастерством воина, проверяли во время публичных испытаний. Кстати, византийцы не раз подчеркивали, что наши предки добились значительных успехов в воспитании воинов.

Детство княжеских дочерей

В Древней Руси девочки высших сословий росли также в окружении кормилиц, мамок и нянек. Им давали великолепное образование — наравне с мальчиками, а во времена Ярослава Мудрого, считают ученые, девочки и вовсе образованностью превосходили братьев.

К сожалению, письменные источники 10–15-го веков не уделяют внимания княжеским и боярским дочерям. Зато традиции 16–17-го веков ярко отражены в знаменитом Домострое — вершине педагогической мысли той поры. Но прежде чем перейти к самому Домострою, надо немного рассказать о том, какое это было время.

К 16-му веку раздробленная Русь объединилась вокруг Москвы. Византия пала под натиском турецких армий, и Московия осталась единственным православным государством, не завоеванным кем-либо. Московская Русь объявила себя наследницей Восточной Римской империи — Второго Рима, а стольный город Москву — Третьим Римом. На Русь из Византии пришла мода на богатство и роскошь, а вместе с этим изменилось и отношение к женщине.

Женщины оказались фактически заточены в теремах: они не имели права выходить оттуда одни, показываться на глаза посторонним мужчинам. Входить в терем могли только хозяин дома и священник. Особенно строги были новые порядки в отношении царицы: отныне никто не должен был видеть ее лицо.

Эта мода затронула только высшее общество. Его представители заточали своих жен и дочерей в теремах с тем же энтузиазмом, с каким сейчас молодые люди кидаются во всем подражать звездам и следовать моде.

Собственно, Домострой разъяснял русским аристократам, как вести хозяйство, командовать слугами и, главное, воспитывать детей на византийский манер.

Прежде всего, родителей предостерегали от проявления любви к ребенку: конечно, детей надо любить, но чувства свои необходимо полностью скрывать. Держать дитя советовали в суровости и страхе, наказывая и поучая. С ним запрещалось играть и даже смеяться. Сыну не следовало давать власти в юности, при этом нужно было «сокрушать ему ребра»: «Любя же сына своего, учащай ему раны». Дочерей же рекомендовалось воспитывать лишь одной строгостью, стараясь избегать телесных наказаний. От них требовались скромность поведения, послушание родительскому слову и усердие в обучении рукоделию. Выдавая замуж девушку, не спрашивали о ее желании. Она сама не знала, с кем вступает в брак, не видела своего жениха до замужества, а уже в браке не смела никуда выйти из дома без позволения мужа, даже в церковь обязана была спрашиваться.

Суровые домостроевские порядки принялась нарушать Наталья Нарышкина, мать Петра Первого. Ее супруг, царь Алексей Михайлович, души в ней не чаял, разрешил ей регулярно выходить из дома и даже — неслыханное дело! — ездить в экипаже с открытыми окнами. Кстати, Наталья Нарышкина также первой в русской истории стала воспитывать сына в соответствии с передовыми европейскими методиками раннего развития. Например, тогда считалось, что приобщать ребенка к грамоте следует в 3,5 года. Когда сын царицы достиг этого возраста, для него изготовили специальную азбуку и учебные тетради с изображениями разных предметов, животных и растений.

Вся же остальная, «незнатная» Русь по-прежнему жила по древним, додомостроевским устоям.

Как видите, в целом все просто. Но на самом деле описание одних только правил игры заняло бы не одну страницу: в них оговаривались и варианты жеребьевки, и особенности бросков биты. Даже то, как ложилась выбитая бабка, имело свое значение и название.

Бабки — игра азартная, в нее охотно играли и взрослые. А в 19-м веке на ее основе появилась еще одна народная игра — городки.

Все знают, что такое хоккей. Вот только иногда в него играют не с шайбой, а с мячом — этот вид спорта так и называется: хоккей с мячом или бенди. Еще его знают как русский хоккей — и не случайно. На Руси эта игра зародилась в глубокой древности: первые упоминания о ней относятся к 10–11-му векам. Правда, говорили тогда, конечно, не «хоккей», а клюшкование. Как и хоккей, эта игра командная, а отличается тем, что загоняют снаряд не в чужие ворота, а в свою лунку.

В клюшкование играли и летом на полянке, и зимой на льду. Правила запрещали заступать в лунку, касаться мяча ногами. Мяч вытачивали из дерева, хотя есть сведения, что для игры использовали и круглые овощи.

Всем знакомые вышибалы тоже игра очень древняя: считается, что она существовала уже во времена Рюрика. Играли наши предки и в лапту — аналог бейсбола. Она популярна и сейчас, даже правила не особенно изменились. Собираются две команды: одна водит, вторая бьет. Игроки бьющей команды по очереди стараются битой отбить мяч и, пока тот летит, пробежать все поле и вернуться. Игроки водящей команды ждут в поле: они пытаются поймать отбитый мяч и «засалить» им бегущего. Удалось попасть — команды меняются местами.

Лапта упоминается в летописях, а при раскопках в Новгороде обнаружились войлочные мячи и биты для этой игры.

Однако во все времена любимой игрой мальчишек была войнушка. На местах древнерусских городов археологи находят деревянные мечи, луки со стрелами, кинжалы — специальные игрушки для военных игр. На мечах и кинжалах, понятно, сражались, а из луков стреляли по мишеням. Этнографические записи донесли до нас по крайней мере три древние военные игры: взятие снежной крепости, коники, борьба за вороток.

Борьба за вороток была традиционной забавой русских богатырей: в 10–11-м веках она называлась в одноручку. Каждый борец одной рукой захватывал другого за ворот — делать захваты другой рукой запрещалось. Наклоняя соперника в разные стороны, игроки старались сшибить его подсечкой правой ногой.

К такой борьбе мальчиков допускали с 14 лет, однако это не мешало малышам устраивать свои поединки.

Для коников игроки разделялись на пары, и один в паре был «всадником», а второй — «конем». «Всадник» взбирался на плечи «коня», и по сигналу начинался бой. Противники старались оттеснить друг друга, вытолкать за пределы круга. «Всадники» могли еще сражаться палками-мечами. Играли либо командами (полками), либо пара на пару, когда каждый сам за себя.

Взятие крепости, или приступ городка, происходило совсем с другим масштабом. Мальчишки разделялись на две ватаги, и одна из них или обе строили себе по городку. Летом — из веток, дерева, песка и вообще любого подручного материала, а зимой — из снега. Игра начиналась с нападения на чужой городок. При штурме допускались и сражения на палках, и рукопашный бой, главное — разрушить оборонительные сооружения противника.

На Масленицу взятие снежного городка становилось взрослой обрядовой игрой. Вот как ее описывал в 1735 году немецкий ученый Иоганн Георг Гмелин:

На поле построили две стены из снега, связанные сверху поперечиной также из снега. Это строение должно было представлять собой крепость, вокруг которой стояли служивые с очень длинными палками, а другие служивые верхом должны были эту крепость взять. Невозможно описать, в какой суматохе все это происходило[1].

К этой забаве дети уже не допускались. Почему? Ответ кроется в следующей цитате ученого:

Бешеным галопом мчался всадник к крепости, но его встречали ударами, сбивали с лошади и крепко отделывали.

Да, игра могла проходить очень жестко. По той же причине детей до определенного возраста не допускали и до кулачных боев — чтобы их ненароком не зашибли. Впрочем, ребятня и сама между собой устраивала кулачки: бились и стенка на стенку, и один на один, нарабатывая бойцовские навыки.

Богатырская забава

Одной из любимейших игр в Древней Руси были тавлеи. Ими увлекались и князья с боярами, и женщины, и даже богатыри. Правда, ученые до сих пор спорят, какую именно игру русичи называли тавлеями: шахматы, шашки или игральные кости. Например, шахматные фигуры находили при раскопках в разных местах на территории Руси.

Особенно преуспел в настольной игре Добрыня Никитич: о том сложено много былин. Одна, например, рассказывает, как русский богатырь обыграл короля Бутеяна Бутеяновича:

Молодой Добрынюшка садился за золот стол, Стал играть с королем в шашки-шахматы…

Первую партию богатырь из-за «великия горячности» проиграл, зато остальные две выиграл, что правителю ой как не понравилось…

Большая кукольная тайна

В наше время невозможно представить жизнь ребенка без кукол. В куклы играли наши мамы и бабушки, прабабушки и прапрабабушки. У кого-то были дорогие покупные куклы, а у кого-то — самодельные, смастеренные из разных материалов: ткани, дерева, бересты, соломы, глины, иногда из воска, камня и кости. Даже сравнительно недавно — лет 100–150 назад — крестьянские девчонки превращали в кукол пучки травы, палочки и тряпочки или лепили их из глины.

У русских народных кукол обычно замысловатые названия: кубышка-травница, мотанка, куватка, десятиручка, пеленашка… Этнографы разделяют самодельные куклы на обереговые, обрядовые и игровые, однако порой очень трудно определить, какие куклы для чего предназначались. Попадая в землю, дерево и ткань очень быстро превращаются в труху. Они хорошо сохраняются разве что в болотистых влажных почвах, например в Великом Новгороде. Среди множества деревянных изделий там были найдены и куклы.

Новгородские куклы плоские и небольшие, с едва намеченными лицами. Вообще, они очень напоминают древних идолов и особых кукол, которых изготавливали в старину в Карелии, Поморье, Новгороде, на Ладоге. Такую куклу называли панка. Считалось, что в панке живет душа предка. Кукол хранили в красном углу за иконами, в определенные дни ставили на стол, когда семья собиралась за общей трапезой. Если хотели защититься от несчастий и напастей, обережную панку трижды поворачивали против часовой стрелки, приговаривая: «Злом отвернись, добром повернись».

Среди панок встречались и мужские фигурки, но женских было гораздо больше: они олицетворяли великую богиню-мать, дарующую жизнь, силу и здоровье. Выбрасывать такие куклы или играть с ними категорически запрещалось, чтобы не навлечь на себя и близких несчастья.

Наиболее частая находка на местах поселений Древней Руси — глиняная игрушка. Однако в древности они вовсе не предназначались для потешек: это были изображения духов и различных божеств. Даже веселые свистульки: свистом подавали сигналы и отгоняли зло. Пересвист вообще был частью языческого погребального обряда, и лишь с укреплением христианства старые святыни превратились в забавные детские игрушки.

Жизнь детей на Руси была трудной: девочки и мальчики быстро становились взрослыми. Но и у них были свои игры, игрушки и забавы, которые помогали радоваться детству.

АРХЕОЛОГИЧЕСКАЯ ЗАГАДКА

Во время раскопок на месте древнего городища археологи нашли глиняную свистульку, в которую был вставлен наконечник стрелы. Как бы вы объяснили эту находку? Может, в древности кто-то просто так похулиганил?

На самом деле в Средние века были очень популярны стрелы со свистком, особенно у степных народов. Летит такая стрела и издает пронзительный свист. Теперь представьте, что одновременно летит 100 или даже 200 стрел-свистунов. Пожалуй, получится свист, как у знаменитого Соловья-разбойника. Страшно? Как раз для того и придумали пускать эти стрелы: напугать врага.

Электронная версия книги — ООО «Вебкнига», 2026