Серия «Чемпионы»

Mark Menozzi

Campioni del calcio di oggi

Иллюстрации: Джузеппе Феррарио

Перевод с итальянского: Виктория Крапива

© 2024, Edizioni EL S.r.l., Trieste Italy

© Виктория Крапива, перевод, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

«Давай, Лео, ещё раз!» – звучит бодрый женский голос.

Небольшой стадион в аргентинском городе Росарио. Взгляд женщины, сидящей на трибуне, прикован к полю: её маленький племянник в первый раз пробует бить по мячу.

Как показало время, мальчик по имени Лионель Месси – обычно все звали его Лео – был прирождённым футболистом. И очень талантливым. Но таким худеньким и такого маленького роста, что его прозвали Блохой. Оказалось, что он просто перестал расти, и врачи объяснили родителям: Лео нужно очень дорогое лечение. Тренер «Барселоны», обративший на мальчика внимание, ни за что не хотел терять такого игрока. Согласившись на условия отца, тренеру ничего не оставалось, кроме как подписать контракт с Лионелем прямо на салфетке, оказавшейся под рукой в кафе.

Испанский клуб оплатил Лионелю лечение. И очень скоро молодой футболист, игравший под десятым номером, отблагодарил «Барселону», приведя её к победе в чемпионате Испании и Лиге чемпионов. Он выступал за команду десять лет и стал её лучшим бомбардиром за всю историю.

Но Блохе этого было мало, ведь он ещё ни разу не побеждал, играя в сборной Аргентины. К тому же кумиром аргентинских фанатов по-прежнему оставался Диего Армандо Марадона, который тоже носил футболку с номером десять. В 1986 году Марадона выиграл чемпионат мира, а Месси упустил победу в финале чемпионата в 2014-м. Цель казалась недостижимой.

Но футболист не падал духом и в 2021 году выиграл Кубок Америки. И всё-таки чемпионат мира оставался далёкой мечтой. Да и болельщики часто говорили: «Месси, конечно, очень хороший футболист, но Марадона – это нечто!»

Лионеля это задевало. Но, как ни крути, кто ещё был достоин выходить под знаменитым десятым номером, если не он?

И вот 18 декабря 2022 года Аргентина и Франция встретились в финале чемпионата мира. Месси понимал, что пора положить конец пересудам и доказать всем, что Кубок, который Аргентина в последний раз завоевала в 1986 году, может вернуться к нему на родину! На него как на капитана ложилась огромная ответственность, и он с честью выдержал испытание. Матч за матчем он направлял и поддерживал товарищей по команде, забивал прекрасные голы и вёл сборную к финалу.

Наконец решающая игра. Аргентина против Франции, действующего чемпиона мира. Капитан французской сборной – нападающий Килиан Мбаппе. Лео поправляет капитанскую повязку на руке, высоко поднимает подбородок и решительно смотрит на команду противника. Пришло время показать, на что он способен! В финале Месси забивает два гола и в итоге становится лучшим игроком чемпионата. Он сделал это, они выиграли!

Когда Лионель бежал обнимать товарищей, многие слышали, как из груди Блохи вырвался крик, напоминавший… рычание льва.

В 1984 году синьора Мария Долореш душ Сантуш Авейру, жившая на острове Мадейра в Атлантическом океане, поняла, что ждёт ребёнка. Новость очень встревожила её. Семья жила довольно скромно, заработков хватало только на самое необходимое.

«А что, если этот ребёнок – дар небес?» – заставила её задуматься подруга.

Мария Долореш удивлённо посмотрела на неё. А ведь и правда, разве это не так? Разве не бывает, что самые неожиданные вещи становятся самыми ценными?

Мальчик появился на свет в феврале 1985 года, назвали его Криштиану Роналду. Первое имя – Cristiano на португальском – выбрала мать: пусть все помнят, что её сын был дарован Иисусом Христом. Второе имя выбрал отец – в знак уважения к тогдашнему президенту США Рональду Рейгану.

Криштиану много времени проводил с мамой, кроме тех долгих часов, когда убегал на улицу гонять мяч. На острове трудно было найти поле, подходящее для футбола, и Роналду вместе с двоюродными братьями приходилось играть на улице, шедшей под уклон. Но вот незадача: на пологой дороге мяч частенько катился вниз, а ворота оставались наверху. И Криштиану, как самому младшему, чаще других приходилось догонять мяч и подниматься с ним обратно. Так, бегая то и дело вверх-вниз, он заодно тренировал ноги, ставшие очень сильными и выносливыми.

Вскоре ему начали звонить тренеры лучших футбольных клубов Португалии, приглашая его в команду. Криштиану выбрал лиссабонский «Спортинг». Ему пришлось пролететь тысячу километров, чтобы добраться с Мадейры до Португалии, и, оказавшись в Лиссабоне, он мог часами разговаривать с мамой по телефону. В первый раз в жизни они так надолго разлучились.

– Криштиану, клади трубку и иди тренироваться! – говорила ему Мария Долореш. А, попрощавшись с ним, улыбалась. Она очень скучала по сыну, но понимала, что ему нужно быть со своей командой.

И мальчик, пряча слёзы, вытирал нос и шёл на тренировку, отдавая футболу все силы без остатка. Он хотел стать лучшим из лучших! А зная, что у многих знаменитых спортсменов есть прозвища, стал называть себя КР7. Это первые буквы его имени, «К» и «Р», и номер, под которым он выходит на поле.

За свою карьеру КР7 пять раз выигрывал Лигу чемпионов и стал обладателем пяти «Золотых мячей»[1].

Принимал участие в пяти чемпионатах мира и каждый раз забивал как минимум один гол. Сыграл в пяти чемпионатах Европы, один из которых – в 2016 году – увенчался триумфом Португалии.

Ещё ни один футболист не забивал столько голов, сколько Криштиану Роналду. Что бы ни было дальше, КР7 уже стал легендой!

Отец Килиана в молодости играл в футбол, затем работал тренером в полупрофессиональном футбольном клубе «Бонди», а мать была гандболисткой и выступала за национальную сборную Франции. И когда маленький Килиан объявил: «Я хочу стать футболистом!» – родители только с улыбкой переглянулись. В их семье без спорта никуда!

Отец мальчика понимал, что его сын словно неогранённый алмаз: очень талантливый, но требует шлифовки. Он привёл шестилетнего Килиана в детскую команду клуба «Бонди». Когда стало ясно, что папе нечему больше научить сына, Килиана отправили в элитную футбольную академию в Клерфонтене. Это было в 2011 году.

Школа воспитала многих первоклассных игроков, среди них – Тьерри Анри, Вильям Галлас и Николя Анелька. Хотя, конечно, далеко не все выпускники добивались успеха. Но в Килиане тренеры были уверены: когда они увидели, как он играет, как ловко обходит соперников одного за другим, они лишились дара речи. Даже оказываясь в кольце из четырёх или пяти ребят, он посылал мяч вперёд, прорывался и бил по воротам!

Да, техника у него была примитивной, а удары не всегда достигали цели, но в его способностях никто не сомневался. Прошло четыре года – и Килиан стал играть безупречно, а его удары теперь отличались точностью лазерных лучей!

В 2015 году от предложений уже не было отбоя, и Мбаппе выбрал клуб «Монако». Через два года он надел красно-синюю футболку «Пари Сен-Жермен» и стал одним из лучших нападающих в мире. В 2018 году он вышел на поле в основном составе сборной Франции, которая стала тогда чемпионом мира, и один из голов в решающем матче принадлежал Килиану. А ведь ему ещё не было и двадцати!

Четыре года спустя в финале чемпионата мира в Катаре он забил уже три гола. А всего в ЧМ-2022 стал автором восьми голов, за что удостоился звания лучшего бомбардира чемпионата. Сборная Франции тогда заняла лишь второе место, но впереди у Килиана Мбаппе достаточно времени, чтобы завоевать ещё не один Кубок мира.

Неогранённый алмаз засиял, как настоящий бриллиант!

Карим родился и вырос в пригороде Лиона, на востоке Франции. Сюда его предки переехали из Алжира. В детстве родные называли его Кокко – крошка. В 1995 году Карим начал играть в местном клубе «Брон Террайон». Ему было всего восемь, но он обожал футбол, а главное, у него отлично получалось. Он подрабатывал мальчиком, подающим мячи, на матчах команды «Олимпик Лион». И мечтал сам когда-нибудь выйти на это поле.

Так и случилось: его заметил футбольный скаут «Лиона» и пригласил в молодёжную команду. А в декабре 2004 года Карим, которому едва исполнилось семнадцать, дебютировал в основном составе. Сдержанный и спокойный, он никогда не любил публичность, предпочитая показывать себя на поле. Отличаясь элегантной техникой, форвард Бензема мог наносить крайне опасные удары, которые часто заканчивались голами.

За годы, проведённые им в «Лионе», клуб четыре раза становился чемпионом Франции. Когда Карим перешёл в «Реал Мадрид», его новая команда четырежды выигрывала Лигу чемпионов. Однако каждый раз все заслуги приписывались его знаменитому товарищу по «Реалу» – Криштиану Роналду. Конечно, КР7 – непревзойдённый нападающий, но футбол – командная игра, важны все одиннадцать игроков. Карим это чётко понимал. В этих победах есть и его заслуга!

И когда летом 2018 года Криштиану перешёл в «Ювентус», Бензема готовился повести «Реал» за собой и добиться очередной победы в Лиге чемпионов. И это были не пустые мечты. Всего несколько месяцев назад в финале Кубка европейских чемпионов он забил гол и помог своей команде подтвердить титул чемпиона Европы. И вот теперь, без Роналду, Бензема настроился на покорение ещё одной вершины. Он примет этот вызов!

К сожалению, «Реал Мадрид» был уже не тот, да и у форварда за плечами стало на несколько лет больше. Вдобавок ко всему, Кокко сломал мизинец, однако боевой настрой не потерял. Он продолжал выходить на поле с перевязанной рукой и к весне 2022 года восстановил форму. Бензема с готовностью вёл за собой блестящих молодых игроков, пополнивших состав «Реала».

На групповом этапе Лиги чемпионов 2021–2022 года он оформил хет-трик в ворота «Пари Сен-Жермен» – а ведь там играл Лионель Месси! Затем в четвертьфинале Бензема ещё раз повторил хет-трик, на этот раз в ворота «Челси», а в полуфинале сделал дубль в ворота «Манчестер Сити», подопечных тренера Пепа Гвардиолы.

В финале «Реал Мадрид» встретился с «Ливерпулем». И хотя единственный гол в ворота англичан забил не Карим, он ощущал себя триумфатором. «Реал» снова победил, а Бензема в свои тридцать пять поднял над головой ещё один сияющий золотом трофей – «Золотой мяч»!

Для Роберта Левандовского, выросшего в семье учителей физкультуры (отец в прошлом был дзюдоистом, мать – волейболисткой), спорт всегда значил очень много. Отец стал его первым футбольным тренером и в пять лет привёл сына в маленький клуб в их родном городе Лешно. Даже в группе ребят до семи лет Роберт выделялся недетским упорством. Но каким же он был худым! Ножки как спички. Любой соперник без труда мог сбить его с ног. Однако он снова и снова вставал, отряхивался и продолжал играть.

Левандовский быстро учился, и его успехи вскоре заметили. Парня пригласили в «Легию», крупнейший клуб Польши, который базировался в Варшаве. В семнадцать лет Роберт начал выступать за резервный состав «Легии», пополнявшийся молодыми талантами. Но однажды во время матча он получил серьёзную травму бедра и мог надолго выйти из строя. Это грозило разрушить все его планы. Неужели не видать ему больше футбола?

К счастью, нет. Мать вспомнила, что сына приглашали в клуб третьей лиги «Знич» в Прушкуве. Она взялась за телефон.

– Вы ещё заинтересованы в том, чтобы Роберт играл в вашей команде? – без обиняков спросила она.

– Да! – раздалось в ответ.

Так Роберт попал в польскую третью лигу и вскоре стал лучшим бомбардиром чемпионата. В 2008 году он перешёл в высшую лигу – начал играть в познанском клубе «Лех». И в 2010-м снова был назван лучшим бомбардиром. Теперь Левандовского никому не остановить! На Роберта обратили внимание футбольные фанаты всей Европы: он создавал опасные моменты в штрафной площади, завладевал мячом на доли секунды раньше соперников и метко посылал мяч в сетку ворот.

Переговоры с футболистом вели многие клубы. Команда «Дженоа» тоже хотела видеть его в своём составе, предлагая переехать в Италию. Лучший центральный нападающий своего поколения собирался надеть футболку с изображением грифона – символа «Дженоа». Роберт даже встречался с тренером Джаном Пьеро Гасперини и знакомыми футболистами, игравшими в команде.

Однако до переезда в Италию так и не дошло. Левандовский принял предложение дортмундской «Боруссии» и отправился в Германию. И в первом же сезоне его новая команда впервые сделала «золотой дубль» Бундеслиги – важнейшего чемпионата Германии. Вскоре он перешёл в мюнхенскую «Баварию», в составе которой забил больше двухсот голов, а спустя восемь лет начал играть в «Барселоне».

Когда-то худенький мальчик, сегодня Роберт Левандовский занимает девятое место среди лучших бомбардиров всех времен. В составе сборных Польши, Германии и Испании он девять раз получал звание лучшего нападающего. А его ноги уже стали легендарными!

Раннее детство Луки Модрича прошло в горах Хорватии, где он любил в одиночку играть с мячом. Он жил в небольшой деревне, окружённой пастбищами, где о футбольных полях никто и не слышал. Но это не мешало мальчику всё время гонять мяч.

Когда Луке было шесть лет, началась война. Семье пришлось искать убежища в городе Задар. Модричи поселились в отеле для беженцев, где Лука мог часами бить мячом о стену. Все вокруг закатывали глаза и возмущались: «Как можно в такое время думать о футболе?»

А Лука только пожимал плечами и снова брался за своё. Он хотел играть как можно лучше и стать известным футболистом. Лука знал, что футбол – единственное, чем он хочет заниматься. И что с небес его поддерживает дедушка, которого недавно не стало.

Наконец война закончилась, и отец Луки нашёл работу неподалёку от стадиона городского футбольного клуба «Задар». Первые футбольные бутсы мальчику отыскали на свалке, а деревянные щитки для ног отец мастерил ему сам.

Луку взяли в молодёжную команду «Задара». Тренер поставил его на позицию полузащитника, и это была огромная удача. Казалось, парень родился, чтобы играть в полузащите. Он мгновенно решал, куда лучше направить мяч, и предугадывал действия других игроков.

«Да, играет он хорошо, – говорили тренеры ведущих клубов. – Но слишком уж худой и костлявый. Он никогда не станет сильным футболистом».

Как же они ошибались! Телом Лука, может, и не вышел, но такой талант надо было ещё поискать. К счастью, в него поверил клуб «Динамо» из Загреба. Оттуда Модрич перешёл в английский «Тоттенхэм», а затем, в 2012 году, в «Реал Мадрид». Вместе с «Реалом» полузащитник пережил немало триумфов, в том числе пять побед в Лиге чемпионов.

Да, важнейшие голы забивали другие: Криштиану Роналду, Гарет Бейл или Карим Бензема, но Лука был душой команды. В трудные моменты, когда казалось, что победа уже ускользнула, нужно было просто передать мяч ему!

Лука Модрич – лучший футболист в истории Хорватии. В 2018 году как капитан национальной сборной он вывел команду в финал чемпионата мира. И хотя хорваты тогда уступили победу сборной Франции, блестящая игра Модрича принесла ему звание лучшего игрока турнира и «Золотой мяч». Взяв трофей в руки, Лука поднял его к небесам…

В 2000 году английская команда «Лидс Юнайтед» считалась одной из самых перспективных в Европе. Её фланги прикрывал опытный норвежский защитник Альф-Инге Холанн. 21 июля 2000 года у футболиста родился сын, которого назвали Эрлингом.

Светловолосый улыбчивый малыш с раннего детства любил смотреть, как тренируется отец. Ему это никогда не надоедало!

Когда Альф-Инге завершил карьеру, семья вернулась на родину, в город Брюне на юго-западе Норвегии. Здесь маленький Эрлинг впервые вышел на футбольное поле: с шести лет он начал играть в молодёжном футбольном клубе «Брюне». Конечно, все понимали, что ему ещё расти и расти, учиться и учиться, но тренер в него верил.

«У мальчика есть талант, – говорил наставник, – он может играть и с ребятами постарше!»

О чём Эрлинг мечтал больше всего, так это о том, чтобы стать центральным нападающим. Каждый раз, пробивая по воротам, он равнялся на своих кумиров – «Мичу» Переса Куэсту и Златана Ибрагимовича, которые его вдохновляли.

Игра за игрой юный Холанн всё активнее проявлял себя в штрафной площади. Парень взрослел на глазах – не только вытягивался в высоту, но и набирался мастерства. Он мечтал играть в лучших командах мира, поэтому стал писать свою фамилию иначе: не Håland, а Haaland. Так её было легче произносить.

В семнадцать лет Холанн перешёл в известный норвежский клуб «Молде», и вскоре о нём заговорила вся футбольная Европа. Летом 2019 года в составе сборной Норвегии он участвовал в чемпионате мира по футболу среди молодёжных команд, проходившем в Польше. В матче против сборной Гондураса Эрлинг забил девять голов и стал лучшим бомбардиром турнира.

Поэтому все только и обсуждали норвежского центрфорварда, удивившего и техникой, и физической силой. «Вы видели, как мощно он пробивает по воротам? А как он забивает головой!»

Его игра на поле поражала. Помимо всего прочего, он умел быстро оказываться там, где товарищам нужна поддержка, а потом так же быстро перемещаться в центр поля – место, где он становился смертельно опасен для соперников.

В 2022 году Эрлинг Холанн перешёл в «Манчестер Сити». В первом же сезоне он показал фантастические результаты: сразу побил рекорд Премьер-лиги по количеству забитых мячей. А затем вместе с новой командой выиграл чемпионат Англии, Кубок Англии и Лигу чемпионов.

Когда после победы в Лиге счастливый Эрлинг бежал к своим товарищам, шапка его золотых волос сияла, как золотой кубок!

В начале 2000-х годов в Египте, в деревне на торговом пути из Каира в Александрию, жил маленький мальчик. Его голову венчала копна чёрных кудрявых волос. Необыкновенно пышные, они напоминали парик. Мальчика звали Мохаммед Салах, друзья называли его Мо, и помимо шевелюры его голову отягощали только мысли о футболе: ни о чём другом он не думал.

Он мог часами играть под африканским солнцем, не зная усталости, а друзья твердили: «Мо далеко пойдёт!»

В этом никто не сомневался. Стоило кому-то попытаться отобрать у него мяч, как он ловко уворачивался и убегал так, что только пятки сверкали! На юного футболиста обратил внимание каирский клуб «Мокавлун». От Хамди Нуха, его первого тренера, не ускользнуло, как хорошо парень играет левой ногой.

– Не забывай работать и правой ногой! – напоминал он своему подопечному.

– О’кей, тренер! – отвечал воспитанный Мохаммед. Он всегда прислушивался к советам.

Упорно тренируясь изо дня в день, в 2010 году парень наконец дебютировал в основном составе команды.

А в 2012-м Салаха взяли в сборную Египта на чемпионат мира среди молодёжных команд. Огромная честь для него! Надо сказать, что Египет семь раз завоевывал титул чемпиона Африканского континента, а в 1934 году стал первой страной, которая представляла Африку на чемпионате мира.

В первом же товарищеском матче молодёжной сборной против швейцарского «Базеля» Мохаммед забил два гола, и египтяне выиграли со счётом 4:3. С этой победы началась европейская карьеры Салаха.

Делая дубль за дублем, Мохаммед поиграл в «Базеле», перешёл в «Челси», затем в «Фиорентину» и, наконец, в «Рому». Большая удача и для «Волчицы», как прозвали команду, и для самого нападающего. В Италии Мо и вправду многому научился. Очень быстрый игрок, он в любой момент мог оказаться в штрафной площади и забить гол.

В 2017 году Салах перешёл в «Ливерпуль». Под руководством тренера Юргена Клоппа Мо вместе с «красными» великолепно показал себя в Лиге чемпионов. В полуфинале англичане встречались с «Ромой», где играли бывшие товарищи египетского бомбардира. Но в тот момент они с Мохаммедом были соперниками. Он сделал всё возможное, чтобы принести команде победу. К сожалению, в финале Мо получил травму плеча, и ему пришлось покинуть поле. А «Ливерпуль» в итоге потерпел поражение от «Реала».

Но Мохаммед никогда не опускал руки. В следующем, 2019-м, году в финале Лиги чемпионов, играя против «Тоттенхэма», он забил гол и помог «Ливерпулю» завоевать Кубок.

Было ясно: где бы он ни играл, на песке или на траве, в Африке или в Европе, этот парень с кудрявыми волосами – настоящий Фараон[2]!

Карлос Каземиро родился в 1992 году в Сан-Жозе-Дус-Кампус, в бразильском штате Сан-Паулу. На самом деле у него было длинное имя Карлос Энрике Хосе Франсиско Венансио Казимиро. Когда ему исполнилось три года, отец ушёл из семьи, и мальчика с братьями вырастила мать.

Карлос с детства мечтал стать футболистом. Его кумиром был Роналдо, прозванный Феноменом. Каждый раз, когда великий бомбардир забивал гол, глаза Карлоса сияли от восхищения. «Вот бы и мне играть, как он!» – повторял про себя парень. Конечно, знаменитый нападающий намного старше, быстрее и непредсказуемее в игре, но и у Карлоса много талантов, например он очень метко забивает мячи.

Мама, его поклонница номер один, следила за тренировками сына, поддерживала на матчах. И вот Карлос прошёл просмотр в команду спортивного клуба «Сан-Паулу». Однажды тренер спросил у подопечного: «А не хочешь попробовать себя как защитник или полузащитник?» Карлос понимал, какую важную роль играют защита и полузащита. «Без проблем», – ответил он. На этой позиции он тоже сумеет показать, на что способен.

В одном из первых матчей, сыгранных за «Сан-Паулу», парню пришлось выйти на поле в футболке, на которой по ошибке неправильно написали его фамилию: Каземиро вместо Казимиро. А играл он в тот день очень здорово!

Болельщики, читая надпись на футболке, начали скандировать: «Ка-зе-ми-ро! Ка-зе-ми-ро!» А молодой футболист, не обращавший внимания на такие мелочи, просто улыбался и благодарил. С тех пор его и стали называть Каземиро.

В восемнадцать лет Карлоса перевели в основной состав «Сан-Паулу». А вскоре им заинтересовались крупнейшие европейские клубы. Получив предложение от мадридского «Реала», в 2013 году он вылетел в Испанию.

Первое время ему приходилось очень трудно, потому что тренер Карло Анчелотти почти не выпускал его на поле. Стиснув зубы, Каземиро делал всё, что было в его силах, и, играя в полузащите, помог «Реалу» выиграть Лигу чемпионов в 2014 году. Но и это не заставило Анчелотти до конца поверить в Карлоса, и тренер отправил его набираться опыта в «Порту».

Каземиро упорно тренировался, улучшал технику, а когда вернулся, его ждал новый тренер Зинедин Зидан, который сделал Каземиро настоящей звездой. За время, проведённое им в «Реале», команда три года подряд выигрывала Лигу чемпионов: в 2016, 2017 и 2018 годах, а затем ещё раз – в 2022-м. Завершив очередной победный сезон и готовый к новым свершениям, Каземиро отправился в Англию. Он подписал контракт с «Манчестер Юнайтед» – командой, за которую болел с детства.

Так футболист, которому по ошибке изменили имя, осуществил ещё одну свою мечту!

В конце 1980-х годов бельгийский бизнесмен Хервиг Де Брёйне познакомился с девушкой. Её звали Анна, она работала инженером. В 1991 году у них родился сын Кевин.

С раннего детства Кевин любил пинать мяч и мог делать это часами, причём только правой ногой – она была сильнее. Однажды в саду у друга он пробил с такой силой, что мяч угодил в цветочные горшки, перевернул их и разбил. Тогда Кевин, подняв мяч, просто поменял ногу и стал бить левой, чтобы ничего больше не сломать. Стоит ли говорить, что и левая нога у него отличалась завидной силой!

В 2005 году Де Брёйне прошёл отбор в бельгийскую команду «Генк». Ездить в Генк было очень далеко. К счастью, в этом городе нашлась семья, которая предложила приютить мальчика. Он согласился. Однако, слишком молчаливый, он любил проводить время один и почти ни с кем не разговаривал.

Когда летом Кевин вернулся домой, мама выглядела очень серьёзной.

– Что случилось? – спросил он.

Она ответила, что он больше не сможет жить в семье, которая его приютила.

– Но почему? – недоумевал Кевин.

– Потому что ты такой, какой ты есть! – воскликнула мама. Она имела в виду, что он хороший мальчик, но слишком замкнутый.

Кевин часами набивал мяч, ударяя по воротам дома. «Ты такой, какой ты есть», – бормотал он между ударами.

Он должен измениться? И как это сделать? Он долго размышлял и наконец сказал себе: «Нет». Он останется самим собой, но найдёт способ ладить с другими людьми.

Да, в обычной жизни он оставался таким же замкнутым, но на футбольном поле научился находить общий язык со всеми. Он направлял товарищей по команде и подбадривал их, чтобы они работали в полную силу. Если кто-то отлынивал, Кевин отводил его в сторону и выяснял, в чём дело. В итоге «Генк» стал чемпионом Бельгии!

Когда ему предложили играть в «Челси», Де Брёйне был на седьмом небе от счастья: он давно об этом мечтал! Но после нескольких матчей понял, насколько трудно обратить на себя внимание в такой команде.

Неужели его мечта так и не сбудется? Неужели всегда найдётся тот, кто играет лучше, чем он?.. Нет. Кевин пожал плечами и вскинул голову. Он добьётся своего!

По приглашению немецкого клуба «Вольфсбург» он отправился в Германию. Обладая нужными навыками и опытом, бельгиец играл на позициях нападающего и полузащитника. Его отточенная техника и понимание игры вызывали восхищение.

Вскоре Кевин вернулся в Англию и надел футболку «Манчестер Сити». В этой команде он выиграл Лигу чемпионов. А защищая Бельгию в составе сборной, стал ведущим игроком команды.

Что тут скажешь: у Кевина Де Брёйне получилось – он завоевал чемпионский титул, оставаясь при этом самим собой!

Солнце в бразильском городе Сан-Гонсалу жгло немилосердно. Футбольный тренер Какау смахнул пот со лба. Сидевший перед ним Винисиус Жозе Пайшан де Оливейра ничего не хотел слышать. Он был уверен, что его пятилетний сын Винисиус Жуниор должен играть с мальчиками старше него.

«Ладно, уговорили!» – сдался наконец Какау.

Маленький мальчуган смущённо зашагал по траве, но вдруг его словно подменили. Откуда только взялась уверенность, с которой он бил по мячу?! На поле Винисиус Жуниор, он же просто Вини, держался выше всяких похвал.

В 2017 году Вини взяли в основной состав команды «Фламенго». Играя на позиции крайнего полузащитника, он не бегал – он летал по полю, то и дело отдавал голевые передачи и забивал голы. Неслучайно его прозвали Грозным Вини. Ему всегда было мало просто побеждать. Забив гол, ему хотелось забить ещё один, а потом ещё один, и ещё!

Через год футболист отправился в Европу, где его ждал «Реал Мадрид». Начиналась новая история.

28 мая 2022 года в Париже Винисиус выходит на поле в финале Лиги чемпионов. «Реал» играет против «Ливерпуля». Англичане энергично атакуют, и не раз кажется, что они вот-вот забьют гол. Но на 59-й минуте, когда «Мадрид» начинает контратаку, Вини очень удачно завладевает мячом и мгновенно отправляет его в сетку ворот. Ещё один гол на счету Винисиуса и «Реала», ещё один кубок, поднятый у него над головой.

Анхель с детства мечтал играть в футбол, и в восемь лет его приняли в клуб «Атлетико Эль Торито». Днём он помогал отцу, который торговал углём. А затем, даже не отмыв как следует рук, запрыгивал на багажник маминого велосипеда, и она отвозила его на тренировку.

В семнадцать лет им заинтересовался футбольный клуб «Росарио Сентраль», куда Анхель и перешёл. Парень был довольно высоким и таким худым, что его прозвали Лапшой – он напоминал те длинные спагетти, которые завозили в Аргентину из Италии.

Дальше были лучшие европейские клубы: «Бенфика», «Реал Мадрид», «Манчестер Юнайтед», «Пари Сен-Жермен», «Ювентус». Очень быстрый игрок с рабочей левой ногой, Ди Мария уверенно чувствовал себя и в полузащите, и в нападении. Настоящая угроза для соперников.

Сегодня этот аргентинец – единственный футболист, который забивал голы в финалах Кубка Америки, Олимпийских игр и чемпионатов мира – главных турниров с участием национальных сборных.

Так, пополняя список достижений и побед, Анхель Ди Мария получил новое прозвище – Человек финала!

«Сможет ли он повторить успех отца?»

Когда Федерико начинал играть в футбол, этот вопрос интересовал очень многих. Ведь он сын великого нападающего Энрико Кьезы!

Но для Федерико всё это было неважно. В 2016 году он подписал контракт с «Фиорентиной». В команде его прозвали Пепо, уменьшительное от «пеперино», то есть Перчик: он умел изводить противника, как никто! Но это ещё не всё. Правый полузащитник, Кьеза отлично чувствовал себя и на правом, и на левом фланге. Он невероятно быстро двигался, не знал усталости и мощно бил по воротам. Товарищи по команде всегда могли положиться на него в защите.

В 2020 году Кьеза перешёл в «Ювентус». Спустя год в финале Кубка Италии именно он послал победный мяч в сетку ворот «Аталанты». А вскоре тренер национальной сборной Роберто Манчини предложил ему надеть самую желанную футболку – голубую! В составе «Сквадры адзурры», как называют сборную, полузащитник внёс важный вклад в победу Италии на чемпионате Европы. Точно так же двадцать пять лет назад его отец забивал голы за итальянскую сборную.

Впервые в истории футбола в финальных турнирах чемпионата Европы отец и сын метко посылали мячи в сетку ворот. Наконец всем стало ясно, что Федерико, как и Энрико Кьеза, прекрасный футболист!

Отец Ромелу Лукаку, Роже, родился в Демократической республике Конго. В 1990 году он приехал в Бельгию, надеясь сделать карьеру в футболе. Маленький Ромелу впервые ударил по мячу, когда ему было всего полтора года. С тех пор мяч сопровождал его повсюду.

Отец не смог заинтересовать ведущие футбольные клубы, мать экономила каждую каплю молока, чтобы было что дать детям на завтрак. Однажды, глядя на стоявшую перед ним чашку, Ромелу пообещал себе, что, когда вырастет, станет футболистом и будет помогать семье.

Первый профессиональный контракт Лукаку подписал в шестнадцать лет, но на себя не потратил ни цента. Вместо этого он купил родителям дом. Высокий и широкоплечий, на поле Ромелу превращался в зверя, но в душе всегда оставался очень добрым. Он без колебаний помогал тем, кто оказался в трудной ситуации, потому что никогда не забывал, как непросто ему пришлось в детстве.

Мощный нападающий, он бесстрашно прорывал любую систему обороны соперника. Так происходило и в Бельгии, и в Англии, и в Италии, когда его тогдашняя команда «Интер» выиграла и чемпионат Италии, и Кубок страны.

В общем, у Ромелу Лукаку всё получилось – и в спорте, и в жизни!

– Вау, вот это техника! Этот парень – настоящее сокровище! – воскликнул репортёр. Боясь что-то пропустить, он ловил каждое движение молодого футболиста, игравшего за команду «Институто» из Кордовы.

Репортёра поразил Пауло Дибала, которого с того дня так и станут называть: Сокровище. Пауло без преувеличения блистал на траве. Левой ногой он творил чудеса, делая идеальные пасы и нанося крайне опасные удары.

В восемнадцать лет он принял предложение клуба «Палермо» и переехал из Аргентины в Италию, на родину своей бабушки. Он быстро завоевал симпатии тифози, которые ласково прозвали его U Picciriddu, что с сицилийского языка переводится как Малыш.

Проведя три года на Сицилии, Дибала перешёл в «Ювентус». И вскоре стал одним из лучших игроков высшей лиги. Немногие могли похвастаться такой техникой: он без устали забивал мячи и создавал голевые моменты. В составе «чёрно-белых» он пять раз выигрывал титул чемпиона Италии, а в 2017 году дошёл до финала Лиги чемпионов.

В 2022 году Дибала защищал сборную Аргентины на чемпионате мира. Выйдя в финальном матче против сборной Франции, он забил пенальти и помог своей команде победить. Счастливый Пауло поднимал трофей вместе с товарищами: сияющий кубок в руках такого же сияющего игрока – настоящего сокровища!

Кумиром Рафаэла Леау был Криштиану Роналду. Гоняя с друзьями в футбол, Рафаэл пытался подражать ему и представлял себя знаменитым нападающим.

Хотя жизнь их семью не баловала, родители делали всё возможное, чтобы Рафаэл ни в чём не нуждался. Мама старалась изо всех сил: мечты детей были для неё на первом месте.

В девять лет он пополнил ряды воспитанников лиссабонского клуба «Спортинг». Рафаэл обещал стать толковым нападающим, настоящей занозой, способной прорывать оборону противника и быстро добираться до цели. Начав с юношеской лиги, в восемнадцать лет он дебютировал в основном составе команды.

Уже через год, в 2019-м, Леау перешёл в «Милан». На первые заработанные деньги он подарил маме салон-парикмахерскую, о чём она давно мечтала. Вот и её мечту он смог осуществить!

У этого парня золотое сердце. Помимо всего прочего, он обожает музыку, особенно рэп. Во время пандемии Рафаэл Леау записал свой первый альбом, включающий треки и на итальянском языке. В одном из них есть слова: «Мне повезло, что у меня такая чудесная жизнь. Но бывают моменты, когда на душе очень тяжело, и тогда я молчу».

Отец футболиста, Неймар-старший, когда-то тоже играл в футбол – защищал местную команду «Можи-дас-Крузис» на окраине Сан-Паулу. В 1992 году у него родился сын, тоже Неймар, который унаследовал от папы не только имя, но и напористый характер. Травма, полученная на поле, вынудила отца уйти из спорта, и он стал каменщиком.

Однажды, когда маленькому Неймару захотелось печенья, мама только покачала головой:

– К сожалению, печенья нет. Оно нам не по карману, сынок.

– Не волнуйся, мама, – сказал сын с улыбкой, – когда я стану настоящим футболистом, я куплю кондитерскую фабрику.

И он стал футболистом, как и обещал. Начиналось всё с тренировок под присмотром отца, а затем, неутомимо работая над техникой, Неймар вырос в превосходного бомбардира и атакующего полузащитника. Как и другие десятые номера до него, он превратился в кумира болельщиков.

Первый контракт он подписал с «Сантосом» – той самой командой, в которой за тридцать лет до его рождения играл Пеле, один из величайших футболистов в истории. Кстати, в детстве Неймара сравнивали именно с Пеле!

В двадцать один год он отправился в Европу, где сначала играл за «Барселону», а затем за «Пари Сен-Жермен». Неймар стал чемпионом Испании, чемпионом Франции и завоевал ещё множество кубков. И каждая победа казалась такой же сладкой, как печенье в детстве!

Мануэль Нойер родился в немецком городе Гельзенкирхене в 1986 году. Все его друзья мечтали стать бомбардирами. Он же видел себя вратарём и с пяти лет начал тренироваться. Мальчик бросал в стену теннисные мячи и, ловя их на лету, воображал, что делает классные сейвы[3].

Его родной город был известен добычей угля, а фанаты местного футбольного клуба «Шальке 04» называли себя, как и любимый клуб, «Кнаппен», что означает «горняки». Среди «горняков» рос и Мануэль. Пройдя через детскую и молодёжную команду «Шальке 04», в 2005 году он встал на ворота в основном составе.

Когда в 2011-м Нойер перешёл в мюнхенскую «Баварию», многих это возмутило. Старые фанаты чувствовали себя преданными, а новые по-прежнему видели в нём соперника.

Первое время ему было очень трудно, но с каждым матчем Мануэль всё сильнее влюблял в себя фанатов «Баварии». За фантастический уровень игры его даже прозвали Супермануэлем. Но самое главное, он так часто включался в игру, выбегая за пределы штрафной площади, что совершил революцию во вратарском деле. Никто больше так себя не вёл, защищая ворота!

Большая его заслуга и в том, что в 2014 году Германия стала чемпионом мира. Конечно, Мануэль Нойер не забивал голы, но он не пропустил ни одного мяча, летая между стойками ворот, как настоящий супермен!

В футболе многие совершают ошибки. Ошибаются игроки, тренеры и даже скауты – люди, которые ищут молодые таланты.

Одной из таких «ошибок» оказался Вирджил ван Дейк, родившийся в Бреде в 1991 году. На поле Вирджил старался изо всех сил. Но что бы он ни делал в защите, никто этого не замечал. Одни просто пожимали плечами, другие даже не удостаивали его взглядом. В двадцать лет ван Дейк начал играть в нидерландском «Гронингене», затем были клубы Шотландии и Англии. Футбольные обозреватели только морщили носы: «Да, он сильный защитник, чувствует игру, но до чего же он медленно двигается!»

Но вот в 2017 году на него обратил внимание главный тренер «Ливерпуля» Юрген Клопп, который не сомневался: «Может, он и не очень быстрый, но всегда первым добирается до мяча!»

На самом деле Вирджил безошибочно предугадывал действия форвардов. Клопп не мог упустить такого игрока. И в двадцать шесть лет ван Дейк становится защитником «Ливерпуля». Это был его счастливый билет!

С обновлённой линией обороны англичане выиграли Лигу чемпионов, а Вирджил был признан лучшим защитником Европы. Наконец-то парень, которого никто не замечал, оказался в центре внимания!

Кая с детства увлекали две вещи: футбол, которым он успешно занимался, и… учёба! Да, юные футболисты часто забывают об учёбе, отдавая все силы спорту. Но Кай был не из таких. Он пообещал родителям, что не забросит школу. И держал слово. Подолгу просиживал над учебниками и получал отличные оценки, находя время и для тренировок.

Мальчик привлёк внимание престижного немецкого клуба «Байер 04» из Леверкузена. И уже через несколько лет, в 2016 году, вошёл в основной состав команды. Ему тогда было всего семнадцать! Год спустя Кая выпустили на поле в одной восьмой финала Лиги чемпионов против «Мадрида». А вот ответный матч он пропустил. Почему? Потому что нужно было подготовиться к очень важному экзамену в школе.

В 2020 году Кай Хаверц сменил Германию на Англию и надел синюю футболку «Челси». В конце сезона команде предстояла встреча с «Манчестер Сити» в финале Лиги чемпионов. Кай играл и в полузащите, и в нападении. На сорок второй минуте, приняв длинную передачу, он выбежал вперёд, обыграл вратаря и забил победный гол!

Так примерный ученик стал чемпионом Европы. Бомбардиром на пять с плюсом!

«Мечта сбылась!» – подумал Илкай.

Восьмилетним мальчиком он пришёл в детскую команду городского клуба «Шальке 04». Но спустя какое-то время начались проблемы. Илкай подвернул лодыжку, пришлось носить специальный бандаж. Он даже ходил с трудом, что уж говорить о беге!

К сожалению, тренеры «Шальке 04» попрощались с Гюндоганом. Но он не опустил руки. Он не откажется от своей мечты! Восстановив форму, с 2008 года он начал выступать за немецкие клубы «Бохум», «Нюрнберг» и «Боруссия» (Дортмунд). А с последней командой выиграл и Кубок Германии, и чемпионат страны.

В 2013 году Илкай забил единственный гол «Боруссии» в финале Лиги чемпионов против «Баварии». Но, увы, его команда тогда проиграла. Через какое-то время он перешёл в «Манчестер Сити» и в 2021 году снова дошёл с командой до финала Лиги. И снова проиграл, уступив «Челси».

Илкай только пожал плечами. Надо набраться терпения и работать над собой. Он начал проявлять себя на других позициях: опорного полузащитника, инсайда, атакующего полузащитника и ложной десятки. И у него отлично получалось!

В 2023 году «Манчестер Сити» дошёл до финала Лиги чемпионов. Команде Илкая выпал ещё один шанс победить – и на этот раз она завоевала вожделенный трофей. А вскоре Гюндогана встречала «Барселона». Он снова принял вызов, не забывая про главное правило: что бы ни случилось, никогда не сдаваться!

– Неужели ему и правда восемь лет? – недоумевали обозреватели.

Мальчик делал дриблинг, а они не могли оторвать от него глаз. На поле Джуд Беллингем выглядел старше своего возраста – слишком уж хорошо он играл.

В 2010 году он стал воспитанником молодёжного клуба «Бирмингем Сити» и, пройдя через несколько возрастных групп, влился в основной состав команды. Несмотря на молодость, в игре он показывал себя как опытный футболист.

Следующий этап – национальная молодёжная сборная, где парень познакомился с Джамалом Мусиалой, своим ровесником. Они быстро подружились. Джамал родился в Германии и много рассказывал другу о немецком футболе. Поэтому, когда в 2020 году «Боруссия» (Дортмунд) предложила Джуду контракт, он не поверил своим ушам.

– Конечно! – сияя от счастья, согласился Джуд.

Умелый полузащитник, Беллингем мог играть и на позиции нападающего. В восемнадцать лет он дебютировал в сборной Англии. А тем временем Джамал решил играть за национальную сборную Германии. Обстоятельства разлучили их. Неужели их дружба прервётся?

К счастью, нет. На футбольные поля в разных уголках мира Джуд и Джамал выходят как соперники. А в обычной жизни, вне спорта, они всегда поддерживают друг друга, мечтая о будущих победах!

В семье Бернарду Силвы все болели за «Бенфику». С раннего детства он смотрел матчи своих кумиров, завернувшись в их фирменную футболку – слишком большую для него, – и мечтал когда-нибудь выйти в ней на поле.

Очень скоро Бернарду понял: чтобы осуществить свою мечту, ему придётся набраться смелости. Ведь тогда почти никто не верил, что из этого худенького мальчика выйдет профессиональный футболист.

«Ты невидимка!» – сказал ему однажды тренер. Да, у Бернарду были хорошие ноги и отличный удар, но в игре он оставался почти незаметным. Парень высоко поднял подбородок и посмотрел тренеру в глаза. Он превратит свою слабость в силу. Его не видно на поле? Ну тогда он станет незаменимым!

Из молодёжной команды «Бенфика» Силва перешёл во взрослый состав. Затем играл в «Монако» и, наконец, в «Манчестер Сити». Тренер Пеп Гвардиола разглядел в нём футболиста, который может играть на любой позиции: «Этот парень просто незаменим!»

В 2023 году «Манчестер Сити» выиграл Лигу чемпионов, и именно Бернарду забил решающие голы в ворота «Баварии» и «Реала». Так Силва превратился из невидимки в… главного героя!

У Джанлуиджи Доннаруммы, или просто Джиджо, с детства была мечта – стать футбольным вратарём. Он так сильно этого хотел, что у себя в комнате помимо мячей хранил несколько пар перчаток и маленькие футбольные ворота. А ещё плакат со своим кумиром Джанлуиджи Буффоном, великим вратарём «Скуадры адзурры».

Противниками Джиджо на поле часто становились ребята постарше. Никто не верил, что этот крупный парень, стоящий на воротах, – совсем юный подросток. Тренеру приходилось носить с собой и показывать его документы.

В 2015 году Джанлуиджи дебютировал в высшей лиге Италии в составе «Милана». Ему тогда было всего шестнадцать лет! А вскоре Джиджо, как и его любимого Буффона, взяли в национальную сборную.

Высокий и сильный Доннарумма действовал ловко и быстро. К тому же у него были железные нервы, что очень помогало ему во время матчей. В 2016 году вместе с «Миланом» он выиграл Суперкубок Италии.

Летом 2021 года Доннарумма решил перейти в «Пари Сен-Жермен», а тем временем участвовал в чемпионате Европы в составе сборной Италии. В финале против англичан вратарь делал один сейв за другим, пока после очередного пенальти не увидел, что товарищи по команде бегут к нему обниматься: они победили! По лицу Джанлуиджи расползлась улыбка – широкая, как сама Европа.

Англичанин Гарри Кейн родился на окраине Лондона неподалёку от стадиона «Тоттенхэм Хотспур». Разумеется, вся его семья болела за «Тоттенхэм», и Гарри – азартнее всех. Поэтому, когда в 2011 году он начал выступать за любимую команду, это казалось прекрасным сном!

Один из лучших нападающих своего поколения, парень получил прозвище Ураган. К тому же его имя и фамилия, написанные вместе, читаются как hurricane, что в переводе как раз и означает ураган.

Гарри оправдывал это прозвище – на поле он превращался в стихию. Когда он нёсся к воротам, защитники команды соперника разлетались в разные стороны. Настоящий ураган!

Кейн занимает второе место в списке лучших бомбардиров английской Премьер-лиги. К слову сказать, он забил больше голов, чем все его товарищи по команде вместе взятые. А ещё он дважды становился вице-чемпионом Европы. В какой-то момент Кейн решил испытать свои силы, защищая другую команду. И после стольких успешных голов перешёл в мюнхенскую «Баварию», где его ждут новые достижения.

«Осторожно, приближается Ураган!» – бормочут соперники каждый раз, когда Гарри Кейн выходит на траву.

С семи лет Ашраф Хакими занимался футболом в «Колонии Офигеви», небольшом клубе на южной окраине Мадрида. Спортивный директор команды Хуан Хосе Майор первым заметил его талант. Он так верил в мальчика, что поощрял его соперничество с более тренированными ребятами. Во время матчей зрители теряли дар речи: Ашраф летал по полю, как стрела! Завладев мячом, он ловко обходил соперников и забивал голы. Майор настаивал, чтобы на тренировках Ашраф сам отдавал мяч через несколько секунд: всё равно никто не сумел бы его отнять.

В 2006 году, когда Хакими было всего восемь, его заметили скауты мадридского «Реала». Прошло десять лет, и он стал одним из лучших фланговых защитников в мире. Он развивал невероятную скорость, а его дриблинг не оставлял противнику шансов.

Трансфер за трансфером, Ашраф оказался в «Боруссии» (Дортмунд), затем играл за «Интер» и наконец перешёл в «Пари Сен-Жермен».

На чемпионате мира 2022 года ему выпал отличный шанс. Как капитан сборной Марокко он без единого проигрыша довёл свою команду до полуфинала (и встречи с Францией). А в одной восьмой финала, в матче Марокко против Испании, именно Хакими забил решающее пенальти в дополнительное время. Счастливый, он взлетел на трибуну, где сидела его мама Фатима, и обнял её. Ашрафа переполняли эмоции – он вписал новую страницу в историю сборной своей страны!

Над Балтийским морем, завывая, гулял ветер. Он проносился между серо-голубыми зданиями на улицах Ростока, кружил по школьному двору в округе Эверсхаген. Был 2006 год, старшеклассник Тони Кроос бежал по гравию, ведя мяч. Получалось у него безупречно, намного лучше, чем у его одноклассников. Поэтому учительница физкультуры Зиглинда Хайманн попросила его снять кроссовки: так у других учеников появится хоть какой-то шанс потягаться с ним.

В том же 2006 году Тони пригласили в мюнхенскую «Баварию». Однако вскоре тренер отправил его набираться опыта в клуб «Байер 04» в Леверкузене. Полузащитник Кроос творил с мячом чудеса и тем не менее часто просиживал на скамейке запасных, недовольно фыркая и нервничая.

Пока однажды тренер Юпп Хайнкес не отвёл парня в сторону.

– Запомни, Тони, футбол – это не только ведение мяча, – сказал наставник. – Владеешь ты мячом или нет, не забывай про товарищей.

Тони кивнул. Конечно! Настоящий полузащитник должен всегда поддерживать свою команду. Он прислушался к совету и стал одним из лучших игроков, мастером сильных ударов и точных пасов. В составе сборной Германии в 2014 году Тони Кроос выиграл чемпионат мира. Затем, перейдя в «Реал Мадрид», десять лет задавал тон в европейском футболе.

Как так получилось? Просто он всегда играл на команду, даже если мяч был не у него.

Виктор в шесть лет начал играть в футбол. Он равнялся на великого Дидье Дрогба. Усердно тренируясь, мальчик мечтал полететь в Европу и стать таким же великим футболистом, как его кумир. В 2017 году, после победы Нигерии в молодёжном чемпионате мира, Виктор перешёл в немецкую команду «Вольфсбург».

Однако завоевать авторитет в Германии оказалось очень сложно. Осимхен решил попробовать другой путь и перешёл в бельгийский клуб «Шарлеруа», а затем во французский «Лилль». И здесь наконец-то раскрылся его талант универсального форварда. В 2020 году он подписал контракт с «Наполи». Неаполитанские тифози сразу полюбили этого доброго и скромного парня, который в игре становился львом.

В ноябре 2021 года во время матча Виктор столкнулся со словацким защитником Миланом Шкриньяром, ударившись лицом о его затылок. Травма оказалась настолько серьёзной, что угрожала потерей глаза. С того дня футболист решил выходить на поле в маске, защищавшей лицо.

Маска стала его счастливым талисманом. В 2023 году Осимхен в составе «Наполи» выиграл чемпионат Италии, более того, его назвали лучшим бомбардиром высшей лиги. Такой вот «замаскированный» чемпион!

С окраин футбольного мира – к сердцам неаполитанских тифози. Такой путь проделал Хвича Кварацхелия. Родившись в Грузии в 2001 году, он с детства блистал спортивными талантами. Футбольная карьера Хвичи началась в тбилисском «Динамо» и продолжилась в московском «Локомотиве» и казанском «Рубине».

В то время как в России его имя уже гремело, в Италии о Кварацхелии никто не слышал. И когда в 2022 году он начал играть за «Наполи», которых тренировал Лучано Спаллетти, от грузинского полузащитника ничего особенного не ждали. Тем более что фанаты «Наполи» хорошо помнили таких легендарных игроков, как Лоренцо Инсинье, Дрис Мертенс или Калиду Кулибали, с которыми команда совсем недавно попрощалась.

Но очень скоро загадочный новичок заставил всех пересмотреть первое впечатление о нём. Крайний полузащитник с отличной техникой, Хвича удивлял скоростным ведением мяча. Уже через несколько матчей тифози захлёбывались от восторга. Сколько же силы в этом Кварацхелии, какой у него дриблинг, какие финты, какие мощные удары!

Когда «Наполи» с большим отрывом выиграл чемпионат Италии в 2023 году, Хвича был признан лучшим игроком Серии А. Но, казалось, чего-то всё-таки не хватает… Конечно, прозвища! И фанаты его тут же придумали: Квара.

Сегодня Квара с его пышной чёлкой, спадающей на лоб, уже готов к новым свершениям.

В детстве Сара играла в футбол на берегу моря. Мяч то и дело оказывался в воде, и она с друзьями кидалась ловить его, ловко прыгая в волнах. Но связывать свою судьбу с морем Сара не хотела. Её манили зелёные поля, она мечтала стать известной футболисткой.

В 2006 году её пригласили в женскую команду «Таваньякко», выступающую в высшей лиге Италии. Спустя три года Сара Гама перешла в клуб «Кьязиеллис». Однажды во время матча у неё резко заболело колено: она получила травму. Несколько месяцев Сара почти не выходила на поле, но если играла, то выкладывалась по полной. Она не откажется от своей мечты!

В 2012 году Гама начала выступать за «Брешию», а через год – за «Пари Сен-Жермен». В Брешию она вернулась в 2015 году и вместе с командой выиграла чемпионат Италии, а затем Кубок и Суперкубок страны. Через два года Сара уже играла на позиции защитника в женской команде «Ювентус» и возглавила оборону женской национальной сборной. За решительность и упорство в игре её прозвали Львицей.

Жизнь Сары не ограничивалась футболом. Она поддерживала талантливых девочек, помогая им делать первые шаги в мире женского футбола. И, находя время для учёбы, получила университетский диплом. Львица, выросшая на берегу моря, во всём хотела быть лучшей!

«Золотой мяч» – ежегодная награда, присуждаемая лучшему игроку года французским журналом «Франс футбол». Самая престижная индивидуальная награда для футболиста.

 Фараон – одно из прозвищ Мохаммеда (второе – Египетский король), популярное среди фанатов.

 Сейв – успешное отражение удара вратарём.