— Исчезни! — прорычал я, нанося удар по огненному элементалю мечом, объятым чёрным пламенем.

Но он не прислушался к моему доброму совету и попал под удар. Мой меч рассёк его бесплотное тело пополам.

Элементаль взвыл потусторонним голосом и растворился в воздухе, оставив напоследок язычок пламени. Но и он недолго «горел». Миг, и он также исчез.

Вот только расслабляться рано. Вокруг ещё полно элементалей, жаждущих разобраться с тем, кто вторгся на их территорию.

У меня не было другого выбора, как прийти к ним. Эти твари умудрились «спереть» артефакт, принадлежащий моей матери.

Полагаю, что стоит немного прояснить этот момент. Моя мать — сама смерть. Не в том понимании, к которому привыкли все существа. Она является божеством, помогающим душам из мира живых переходить в мир мёртвых. Ну а там уже души перераспределяются, куда им дальше. Кто-то будет отправлен на перерождение, кто-то же попадёт в ад или рай. Ну а смерть лишь забирает души и проводит их до, так называемого, последнего пристанища душ.

Божества моего мира большую часть времени проводят в мире живых. Никто и никогда не признает в проходящем рядом человеке, эльфе или орке божество. А последние не торопятся раскрываться. Они просто выполняют свою работу, получая при этом энергию веры от живых существ. Эта энергия помогает божеству развиваться и становиться сильнее.

При этом божества не лишены чувств. Они также могут испытывать гнев, радость или счастье. Ведь эмоции, которые испытывают живые существа, также с верой передались им.

Так что неудивительно, что появились различные полубожества. Один из них я. Получеловек, полубожество. Про мать вы уже знаете, а отец мой — простой человек, сумевший каким-то чудом покорить смерть. Звучит смешно, но это так.

В каждом мире есть свои божества, которые отвечают за порядок. Большинство миров открыты, но попадаются и те, которые когда-то были закрыты или запечатаны. С тех пор попасть туда практически невозможно. Если только родиться там.

Но вернёмся к нашим баранам. А точнее, к ушлым и трёклятым элементалям.

Эти «ребята» не живые существа, но и не божества. Правильнее их назвать промежуточной стадией в становлении божеством. Кому-то спустя века удаётся прорваться, а кто-то, не выдержав конкуренцию или же утратив веру живых существ, развоплощался.

Элементали постоянно искали источники силы, чтобы хоть как-то поддерживать своё существование. Нередко они объединялись в группы, чтобы впоследствии противостоять какому-нибудь божеству. Ведь последние для них лакомые кусочки.

В связи с этим нередко происходила и, так называемая, кража артефактов. Предметов, помогающих божеству выполнять свою работу.

Обычно подобные предметы зарождались вместе с божеством и на протяжении всего его существования находились рядом с ним.

У моей матери это были коса и балахон. И вот балахон элементали смогли утащить, когда моя мать работала, разбираясь в последствиях массовых войн.

Местные цари и князья будто с цепи сорвались. Решили устроить друг другу тотальный геноцид. Ух, сколько народу они загубили!

И пока матери дома не было, появились эти гады. Многих я успел уничтожить, но часть из них смогла убежать и между делом прихватит балахон. Мне ничего другого не оставалось, как последовать за ними.

В отличие от божеств, полубоги могут умереть. Хотя и божество можно убить, если постараться. Ведь со временем, если вера живых существ не угаснет, они могут возродиться.

Элементали смогли меня потрепать. Их была целая орда. Даже удивлён тому, что они смогли объединиться в такое количество.

На место развоплощённого элементаля пришли сразу трое. Двое воздушных и один водного типа.

Мне и так приходилось несладко. Многочисленные раны, оставленные на моём теле, давали о себе знать.

Не обращая внимания на количество противника, я продолжал орудовать мечом и упорно идти к своей цели. Правда, на моём пути появлялись всё новые и новые твари, которые желали уничтожить меня и поглотить скрытую во мне силу.

Тем не менее я смог подобраться к украденному артефакту и забрать его. Но цена за это была слишком высока.

Силы полностью покинули меня. Сознание постепенно угасало. Из многочисленных ран, оставленных элементалями, вытекала кровь вперемешку с божественными силами. И как возвращаться обратно, я не знал. Да и помощи ждать неоткуда.

Я накинул на себя балахон матери, готовый подороже отдать своё существование. Вот только силы решили оставить меня в самый неподходящий момент.

Перед глазами всё поплыло. Кружившие неподалеку от меня элементали превратились в разноцветные кружочки, словно огоньки на новогодней ёлке.

Миг, и сознание полностью покидает моё тело. И почему-то мне кажется, что дело вовсе не в тех ранах, которые я получил. Возможно зря я решил так опрометчиво надеть на себя балахон матери, являющейся одной из сильнейших божеств этого мира.

Не прошло и пару секунд, как моё сознание погрузилось во тьму, оставляя тело на растерзание многочисленной орде элементалей. Неужели это конец? Прости, мама, что подвёл тебя. И жаль, что сейчас встретимся при подобных обстоятельствах.

— Всем лежать! Никому не двигаться! Это ограбление! — прокричал вооружённый мужчина, на лице которого красовалась чёрная маска.

Она полностью скрывала его лицо, а глаза прятались за стёклами тёмных очков. Мужчина явно был неадекватен и пугающе нервным. Уложив всех на пол, грабитель принялся опустошать кассы. Сейчас он рассчитывал побыстрее выполнить своё дело и убраться отсюда как можно дальше, пока на «огонёк» не заявились безопасники. Если они прибудут, то так просто грабителю не получится уйти. Мало кто с ним будет церемониться, если он добровольно не сдастся.

Вскоре деньги перекочевали в его сумку. Но покинуть небольшой супермаркет он не успел.

Кто-то всё же смог вызвать безопасников. Снаружи уже слышался вой сирен, а также громкий голос, усиленный громкоговорителем. Он требовал от грабителя немедленно покинуть здание и выйти с поднятыми руками.

Правда, бандит не собирался так просто сдаваться. Не для того он проделал весь этот путь, чтобы в итоге без боя оказаться за решёткой или приговорённым к смертной казни.

Забрав сумку с деньгами, грабитель принялся искать среди немногочисленных посетителей того, кто идеально подойдёт на роль заложника.

И выбор его пал на одного юношу, который как раз лежал неподалёку.

Схватив его за шкирку, грабитель резко дёрнул парня вверх.

— Ты пойдёшь со мной! — грозно прорычал он в лицо парню, для убедительности приставив пистолет к его виску.

Черноволосый юноша ничего ему не ответил. Ему явно было страшно, но он старался не показывать этого. И вместо лишних слов парень молча кивнул.

— Вот и отлично! — довольно заметил грабитель. — А тех, кто дёрнется, пристрелю, — добавил он, обращаясь к остальным посетителям.

Разумеется, никто в героя играть не собирался. Все, включая продавцов, хотели убраться отсюда как можно дальше и оказаться в безопасности. Лишь бы не находиться рядом с вооружённым и опасным человеком, решившим поживиться за чужой счёт.

— Пошёл! — резко развернув черноволосого парня лицом к выходу, приказал грабитель.

Так они и направились в сторону выхода. Юноша, который взглядом зелёных глаз искал выход из сложившейся ситуации, и грабитель, внимательно следивший за входом.

С заложником по вооружённому бандиту вряд ли будут стрелять. Грабитель прекрасно осознавал это. Но это не значит, что безопасники просто так от него отстанут и дадут всё, что он захочет. Нет, они постараются сделать всё возможное, чтобы поймать его или убить. Вот только из-за наличия неподалёку от преступника заложника действовать всем придётся аккуратно.

Грабитель рассчитывал на скорость. Он надеялся, что сможет на своём автомобиле быстро покинуть район и оторваться от преследования. Ну а дальше ему останется избавиться от заложника, а затем скрыться. После этого его вряд ли смогут найти, так как он позаботился об этом.

— Дёрнетесь, я его пристрелю! — прокричал грабитель безопасникам, как только оказался снаружи. — Внутри здания заложена бомба. Если со мной что-нибудь произойдёт, то этот вшивый магазинчик взлетит на воздух!

Само собой, грабитель блефовал о наличии бомбы. Но безопасники об этом явно не в курсе. Пусть думают, что ситуация не под их контролем.

На улице уже находились три машины подъехавших на вызов службистов. Рядом с ними сосредоточился десяток одетых в чёрную форму людей, вооружённых автоматами. Они были готовы открыть огонь на поражение в любую секунду, как только поступит команда от главного.

Даже увидев заложника, прибывшие безопасники не стали опускать оружие. Наоборот, они напряглись и взяли под прицел вышедших из магазина людей.

— Вы не будете нас преследовать, и тогда я отпущу молокососа! — прокричал грабитель, подталкивая заложника к ступеням.

— Хорошо. Не делайте глупостей и просто сдайтесь. Тогда сможете рассчитывать на минимальное наказание, — пообещал «переговорщик». — Это последний шанс!

— Ха-ха. Вы слышали моё требование! — ответил ему бандит, спускаясь вместе с пленником вниз по ступеням.

Он знал, что службисты не откроют огонь, пока у него в руках заложник. А за столь короткий срок они вряд ли успели подготовиться и разместить снайперов по крышам ближайших домов. Ведь время не на их стороне.

Никто не помешал парочке добраться до припаркованного неподалёку от магазина автомобиля, который явно повидал жизнь.

Машина серого цвета была потрёпана и явно битая. Но это никак не мешало передвигаться на ней. К тому же грабитель планировал избавиться от неё, как только оторвётся от преследования и скроется в неизвестном направлении. Всё равно эту машину он совсем недавно угнал для этих целей.

— Садись за руль, — велел грабитель пареньку.

Тот выполнил требование. Сам же грабитель быстро уселся на заднее сиденье позади водителя и приставил пистолет к голове заложника.

— Умеешь водить? — больше для проформы поинтересовался бандит. — Если нет, то быстро научишься.

Тем не менее черноволосый юноша знал, как управлять автомобилем. Он уверенно завёл двигатель и поехал вперёд.

Службисты всё же освободили проезд, давая беспрепятственно грабителю вместе с заложником покинуть злополучный район. Часть безопасников тут же помчалась в сторону магазина, чтобы нейтрализовать бомбу. Но они явно удивятся, когда не обнаружат искомый объект.

А тем временем машина с преступником покинула улицу. Но чтобы просто так не отпускать грабителя, за ним отправилась погоня. Разумеется, там были сторонние наблюдатели на обычных машинах, чтобы случайно не спугнуть бандита и не позволить ему уйти от правосудия. К тому же они будут дожидаться сигнала от командира, чтобы в любую секунду начать действовать без промедлений.

— Гони! — велел грабитель парню, надавливая пистолетом ему в голову.

И последнему пришлось подчиниться. Он дал по газам, надеясь как можно быстрее выполнить всё, что от него требуется, и избавиться тем самым от «неприятной компании».

Юноша и подумать не мог, что его обычный поход в магазин обернётся подобной ситуацией. А ведь день начинался так хорошо. Вот только у судьбы были свои планы.

Подобная езда не могла не создать аварийных ситуаций. Некоторые водители, стараясь уйти от столкновения, врезались в другие машины. Сам же парень в последний момент как-то умудрялся избежать столкновения. Так продолжалось до тех пор, пока они не свернули на относительно свободную улицу.

— Прибавь скорости! — велел парню грабитель, а сам стал перебираться на переднее пассажирское сиденье.

Можно было попытаться в этот момент парню нейтрализовать преступника, но последний сработал быстро. Да и сам юноша не рискнул проворачивать подобное. Сейчас он был сосредоточен на езде.

— Славно! А теперь отдохни!

На этих словах грабитель резко ударил пистолетом по голове парня и, открыв его дверь, вытолкнул наружу. Сам же быстро перескочил на водительское место и закрыл дверь.

Юноша выпал из машины и кубарем покатился по дороге. У него ломались кости, но из-за шока он ничего не понимал.

Так продолжалось до тех пор, пока он не ударился в очередной раз головой и не потерял сознание.

А машина грабителя тем временем скрылась за очередным поворотом, уходя от преследования.

Так, что-то я не понял. Какого чёрта я нахожусь в абсолютно тёмном пространстве, где нет даже намёка на свет? По всей логике, я должен был умереть там и встретиться со своей родительницей. Но почему-то этого не произошло.

Неизвестно, сколько прошло времени с тех пор, как я «очнулся» здесь. Да и очнулся ли? Известно только то, что я вновь осознал своё «я». А вот телесной оболочки не ощущал. Да и с «духовной» было не всё понятно.

К тому же окружающая тьма словно хотела «растворить» моё сознание в себе без остатка. Вот только я стойко с этим боролся, не позволяя ей осуществить подобного. А сил тем временем практически не осталось.

Но в какой-то момент всё буквально изменилось. Тьма постепенно стала отступать, а впереди «замаячил» просвет.

Я мысленно потянулся к нему, так как до сих пор не ощущал ничего, кроме собственного сознания. И, о чудо!

Просвет стал становиться всё больше и больше, пока не добрался до меня. Миг, и яркая вспышка света «слепит» меня. Только на миг.

И каково же было моё удивление увидеть под собой мир живых. Да, это определённо мир живых, но я не могу понять, почему я не вижу свою мать? Она же должна сопровождать души умерших в другие планы бытия. Но этого почему-то не произошло.

Странно, но я не чувствую своего физического тела. Словно я призрак. А точнее, душа, покинувшая «оболочку».

Увы, но полубоги не могут избавиться от своего физического «я» и полностью перейти в «духовное состояние», как обычные боги. Те, наоборот, существуют в виде духовных сущностей, изредка обретая физическое тело. Но только на время. В основном они предпочитают существовать в своей «первозданной» форме. К тому же про свои обязанности богам не стоит забывать. А в телесной «форме» особо много не достигнешь и не успеешь.

Взять к примеру мою маму. Она практически никогда не прибегает к телесной форме. И хорошо, что она богиня смерти в отдельно взятом мире. Даже думать не хочется о том, как она бы справлялась, будь подобных миров целая куча. Хотя я и так её практически не вижу. За исключением редких случаев, когда неподадалёку от меня кто-то умирал из простых смертных. Да и то она показывалась лишь на миг.

Дома её практически не застанешь, поэтому большую часть жизни я был предоставлен сам себе. Тем не менее я был всегда рад её видеть, когда она появлялась дома.

Итак, что мы имеем. Я в мире живых, но почему-то он мне незнаком. Подо мной простирается город, который не особо подходит под виденные мной ранее. Как бы правильнее его описать… Да, думаю, название «каменные джунгли» ему подойдут идеально. К тому же суета, царившая в нём, больше напоминает жизнь в муравейнике, нежели человеческую.

Большинство людей спешило по своим делам. Некоторых из них развозили железные повозки. Но коней или других тягловых животных, запряжённых в них, не наблюдалось.

Сейчас был день, поэтому город был оживлён.

Я же в это время «парил» над ним и пытался понять, что мне делать дальше.

В разных местах города происходило что-то, что меня тянуло к себе. Трудно описать это ощущение, так как я с ним никогда не сталкивался. Будто включался невидимый магнит, тянущий меня к себе. И таких «магнитов» была целая куча.

Из любопытства я решил «посмотреть», что же меня так тянет. Как раз неподадалёку от меня находилась одна из «меток».

И я полетел в ту сторону. Спустя какие-то доли секунд я уже был на месте.

Тем, что так «тянуло» меня, оказался бездомный. Вернее, то, что с ним происходило. Он умирал, и это отчётливо было видно со стороны. Вряд ли человек, харкающий кровью и находящийся на «грани», долго протянет в мире.

В итоге так и оказалось. С высоты я видел, как его душа отделилась от тела и зависла над телом. Наверняка бездомный немало удивлён подобному.

Но почему я не вижу проводника душ, именуемого смертью? Даже если это не мой родной мир, и моя мать навряд ли появится, то ведь должен быть тот, кто выполняет эту работу? Ведь должен?

Так, стоп. А почему я вижу душу бездомного? Подобное во власти только проводника. Неужели…

Но раздумывать над этим долго у меня не вышло. Едва душа бездомного отделилась от тела, как меня будто начало засасывать в мёртвое тело. С трудом справившись с этим, я отдалился как можно дальше от «магнита».

Я так и не понял, что это было. Но проверять на деле не горел желанием. Вместо этого я вновь принялся «кружиться» над городом и пытался понять, где оказался.

Тем не менее из головы не уходило последнее событие. Почему-то у меня возникло стойкое ощущение, что за душой того бездомного никто не придёт. В такие моменты проводник обычно показывается сразу, чтобы забрать душу. Но почему-то сейчас этого не произошло.

Не знаю, как долго я продолжал летать над городом, но в какой-то момент почувствовал странную слабость. Внимательно присмотревшись к себе, я понял, что моя духовная сущность слабеет и постепенно исчезает. С чем это связано, не совсем понятно. Вернее, определённые догадки были.

Увы, но в таком виде я вряд ли смогу долго находиться. Внезапно пришло осознание, что мне необходимо иметь физическую оболочку, дабы полностью не растворится в окружающем мире. Возможно, тот «магнетизм» как раз был направлен на то, чтобы я смог вселиться в чьё-то умирающее тело.

Единственной возможностью проверить мои умозаключения было «поддаться» той силе притяжения и посмотреть, что будет дальше.

С такой мыслью я принялся искать подходящее тело. «Вселяться» в какого-нибудь бездомного я не горел желанием. Поэтому принялся тщательно искать подходящую цель.

Но, увы, удача была не на моей стороне. Нет, по всему необъятному городу находились те, кто сейчас был при смерти. Вот только вселяться в них я не хотел. Вряд ли находясь в теле умирающего старика, я бы сам смог протянуть долго. А проверять на деле, тем более если это единственная попытка, я не планировал.

В какой-то момент я почувствовал настолько сильное «давление», что не смог ему сопротивляться. Так я оказался в одной из «железных повозок» рядом с умирающим черноволосым юношей.

Сейчас он лежал на кушетке, а рядом с ним суетился человек, одетый в белый халат. Он постоянно смотрел на приборы, периодически крича что-то своей напарнице.

В какой-то момент приборы заверещали, и мужчина схватился за принесённый помощницей шприц. Не теряя ни секунды, он тут же воткнул иглу парню в район сердца.

— Мы его теряем! Готовь дефибриллятор! — прокричал мужчина, судя по всему, местный целитель, своей помощнице.

Та тут же принялась исполнять его приказ. Не прошло много времени, как целитель разорвал рубашку на парне и принялся его спасать.

— Разряд! — крикнул мужчина, приложив странные штуковины на грудь парня.

Тело последнего тряхнуло, а приборы в этот момент пискнули. Но на этом целитель не стал останавливаться. Он продолжил свои манипуляции, тем самым не давая парню умереть.

К слову, сам юноша выглядел неважно. У него наблюдались многочисленные переломы, а также куча ссадин и порезов. Чёрные и перепачканные волосы слиплись от крови, которая натекла из раны на голове.

Вот только спасти юношу целителю не удалось. Не прошло и минуты, как душа парня вышла из тела. Выглядела она при этом весьма удивлённой.

Но вместо того, чтобы продолжать смотреть на собственное тело, душа парня принялась озираться по сторонам. Так она взглядом наткнулась на меня.

Сказать, что во взгляде я увидел удивление, значит ничего не сказать. Тем не менее я будто услышал, как душа парня «проговорила», шевеля призрачными губами:

— Помоги.

И после этого она протянула в мою сторону свои руки.

Не знаю, что двигало мной в тот момент, но я схватил его правую руку.

— Нет! Мы его потеряли, — услышал я на заднем фоне голос целителя и протяжный писк приборов.

И в этот момент душу парня будто «втянуло» в меня. А следом я почувствовал как меня самого затягивает куда-то в сторону мёртвого тела. Миг, и наступила тьма. Я даже не успел ничего предпринять.

И вновь тьма распахнула для меня свои гостеприимные объятия. Всё произошло настолько быстро и внезапно, что я даже ничего понять не успел. Секунду назад передо мной стояла душа умирающего парня, протягивающая в мою сторону руки, а сейчас меня вновь окружает темнота.

Неизвестно, как долго это продлилось. Может час, а может и день. Но не всё длится вечно. В какой-то момент закончилась и эта спасительная тьма.

И лучше она не заканчивалась бы. Ведь на смену ей пришла боль. Настолько сильная, что кроме неё ничего больше не ощущалась.

Я резко распахнул глаза, но тут же сильно об этом пожалел. Слабый свет, разливающийся по всей комнате, резко ударил по моим глазам. Его концентрации хватило для того, чтобы заставить меня сразу же зажмуриться и выругаться сквозь зубы.

Да уж, такое себе вышло пробуждение. Тем не менее мне нужно понять, где же я всё-таки оказался, поэтому, несмотря на боль в глазах, вновь попытался их приоткрыть. Совсем чуть-чуть, чтобы привыкнуть к окружающему меня дневному свету.

Но видимо зря я надеялся, что так легко отделаюсь. Не прошло и несколько секунд, как голову прострелила очередная вспышка боли. При этом она была многократно сильнее чем та, которую я ощущал по всему телу. Да даже последняя отошла на второй план по сравнению с ней.

Благо, мои мучения не продлились долго. В голове со скоростью света мелькали картинки и образы, складывающиеся в отдельные фрагменты из воспоминаний. И они явно принадлежали не мне. Если быть точнее, воспоминания и все те образы, которые мелькали в моих мыслях, достались мне от «поглощённой» души.

Да, пока я решил придерживаться именно такого мнения. Другого разумного объяснения я пока не нашёл.

Но не только это было странным. Мало того, что за душами умерших не приходил проводник, именуемый смертью, так я ещё не почувствовал присутствие в этом мире других богов. Трудно объяснить, но складывалось ощущение, что они либо хорошо попрятались, либо их вовсе здесь нет. И вот в последнее верится с огромным трудом.

Хотя, если вспомнить аномалию с душами умерших, то подобный расклад имеет место быть. В противном случае местные боги давно бы подсуетились над этим вопросом, чтобы усилить себя.

Пока делать однозначные выводы ещё рано. Нужно будет освоиться, прежде чем я смогу разобраться в текущей обстановке.

Мне мало чего интересного перепало из воспоминаний человека, в чьё тело я вселился.

Вот только некоторые знания об устройстве этого мира немало удивили меня.

Нет, меня мало интересовала система правления той страны, в которой я оказался. В конце концов, империй в моём прежнем мире хватало. Да и остальная геополитическая обстановка вряд ли озадачит того, кто только что получил второй шанс.

Куда интереснее было то, что в данном мире было разлито огромное количество некроэнергии. Почему-то я даже не удивился этому факту после того, как собственными глазами увидел, что происходит с душами умерших.

Правда, на этом беды местных жителей не заканчиваются. Из-за некроэнергии окружающий мир подвергается различным негативным изменениям, а живые существа, в каком-то смысле, мутируют.

И со всеми «некротварями» местные жители вынуждены вести постоянную борьбу.

Больше всего меня заинтересовали «некропланы». Хотя на деле эти разломы или порталы вели в миры мёртвых. Они отличались друг от друга, но имели свои сходства.

Подобных некропланов по всему миру была целая куча. И они то и дело возникали с периодической регулярностью.

Закрыть подобный «план» можно только изнутри. Для этого потребуется «упокоить» мёртвых внутри него, после чего разрушить источник силы такого разлома. Лишь при таком раскладе может выйти толк. Ну а в качестве бонуса в подобных некропланах можно найти уникальные и редкие вещи, называемые артефактами. Такие вещицы ценились практически везде. При желании можно продать какой-нибудь артефакт Империи.

Раньше подобное было обязательно, но с приходом отца сегодняшнего Императора всё изменилось. В первую очередь это связано с тем, что артефакты стали продавать на чёрном рынке, так как там за них платили гораздо больше. Да и маги не хотели лишний раз рисковать своей жизнью, чтобы вытащить подобный предмет из иного плана бытия.

Поэтому разрешили оставлять артефакты у себя, если он не представляет опасности для остальных. Но для этого его придётся зарегистрировать.

Опасные артефакты по-прежнему обязывалась передавать государству. Таким образом Император решил несколько проблем: позаботился о конкуренции среди магов, а также о закрытии внезапно открывающихся врат.

Если долго не закрывать некроплан, то со временем он будет становиться всё больше и больше, а твари, находящиеся внутри, сильнее. И ладно бы монстры тихо и мирно сидели внутри, так нет. Они с постоянной регулярностью прорываются наружу, сея тем самым хаос и разрушения вокруг.

Никто не знает, почему стали появляться некропланы и прочие некротвари. Но началось это примерно пару столетий назад. К слову, тогда и появилась магия, которую люди этого мира активно используют. И не всегда для того чтобы бороться с монстрами. Ведь большинство людей по своей природе жадны и алчны. Периодически возникают склоки и разногласия среди них. И порой это происходит среди жителей одной страны.

Впрочем, в моём прошлом мире среди аристократии также плелось множество интриг. Они жить без этого не могли. Постоянно намечались перевороты, а также заговоры.

Мои размышления прервал звук открываемой двери. Глаза уже привыкли к свету, поэтому я скосил взгляд в ту сторону, насколько это было возможно сделать.

Моему взгляду представилась миловидная женщина-доктор, одетая в белоснежный халат. На вид ей не дашь и больше тридцати. Чёрные, как крыло ворона, волосы были завязаны в пучок, а миндалевидные зелёные глаза внимательно смотрели из-под очков.

В небольшой палате помимо меня никого не было, так что она сразу же направилась в мою сторону.

— Вы всё же очнулись, господин Ярцев. Рада, что вы пришли в сознание, — произнесла она, присаживаясь на стул, который стоял неподалёку от моей кровати.

Вряд ли её интересовал мой ответ, так как она тут же посмотрела на медицинский прибор, стоявший у изголовья кровати. Хм, так вот откуда был тот странный писк, который раздражал мой слух. Не удивлюсь, если я очнулся из-за него.

— Давайте осмотрим вас, — предложила женщина, вставляя в уши стетоскоп.

Да, теперь я знал из воспоминаний моего реципиента о многих вещах этого мира, а также о их предназначении. Ну а место, где я оказался, называлось больницей.

Не повезло прошлому Ярцеву оказаться в не том месте и не в то время. Вот что значит парень решил зайти в местный маркет и закупиться. В итоге был взят в заложники и погиб нелепой смертью.

А тем временем докторша принялась осматривать меня. Сначала она быстро «послушала» меня, после чего стала «слепить» своим фонариком. Попутно с этим она о чём-то спрашивала меня, а я отвечал ей особо не раздумывая над ответом.

Но не всё длится вечно. Окончилась и моя «пытка».

— Должна признать, вы быстро идёте на поправку. Что даже удивительно, несмотря на то, что вы маг.

Маг? Ах, да. Кажется, прежний Александр Ярцев обладал магическим даром. Сейчас он был в выпускном классе магической академии, где учился вплоть до этого момента. Ему оставался какой-то жалкий месяц до выпуска. Ну а после этого он мог без проблем присоединиться к какому-нибудь роду либо же войти в число имперских истребителей. Именно так называли магов, которая находились на службе у государства и занимались закрытием некропланов.

А ведь за эту работу платят немалые деньги. К тому же есть шанс получить дворянский титул и основать свой род, если Император признает твои заслуги. Так что ничего удивительного в том, что некоторые дворяне Империи были выходцами из простых семей. Лишь немногие могут похвастаться своей древней родословной и титулом. Тем более они давно приближены к власти и обладают немалой силой.

Нередко подобные рода покровительствовали и брали под свою опеку талантливых магов. Особенно, если те имели редкие направленности, которые ценились в мире.

Что примечательно, мой реципиент владел редким для этого мира даром. Именно таким была некромантия. Правда, из-за отсутствия достаточного уровня познаний, мало кто мог развить его до приемлемого уровня. А именно с помощью некромантии было проще всего сражаться с монстрами и закрывать некропланы.

По этой причине подобные маги были весьма ценны в любой стране данного мира. Так что ничего удивительного в том, что Александра доставили в одну из передовых больниц и отвели ему отдельную палату, несмотря на социальное положение в обществе, не было. Забавно, что не все члены его семьи ценили это.

Александр Ярцев был выходцем из обычной семьи. Нет, они не были бедными, но и богачами не слыли. К тому же явно не относились к аристократии.

Отец до определённого момента своей жизни служил в отряде специального назначения в качестве полевого командира. В их задачу входило курировать и сдерживать внезапно открывающиеся некропланы в городе до того момента, как придут маги. Лишь после кое-каких обстоятельств он сменил род деятельности и ушёл в частную компанию на более безопасную работу.

Помимо него у Александра был старший брат и младшая сестра. Не сказать, что в семье Ярцевых царила идиллия. Ведь со стороны отца и брата прежний Александр чувствовал исходящую от них «прохладу». Зато младшая сестра, которая была младше парня на год, наоборот, тянулась к парню. Она всегда встречала его с улыбкой и радостью, когда тот возвращался домой. По этой причине Александр ценил эти отношения, стараясь защищать и помогать своей сестре.

Вместе с воспоминаниями мне передались и чувства с эмоциями парня. Благо, вряд ли его родные заметят резкие перемены в нём. Единственная, кто может почуять неладное, так это Мария — та самая сестра Александра Ярцева. Так что с ней нужно быть осторожным.

Думаю, не стоит людям этого мира знать, что место прежнего Александра Ярцева занял полубог из другого мира. К тому же являющимся сыном Смерти. Поэтому придётся скрывать свою личность. По крайней мере до тех пор, пока я не освоюсь и не «окрепну» в новом для себя мире.

Опять же, нужно окончательно разобраться с доставшимися знаниями и воспоминаниями, чтобы в конечном итоге понять, насколько люди этого мира сильны. Даже в моём прошлом мире было несколько людей, которым по силам сражаться даже с полубогами. Особенно, это касалось магов.

И пока я размышлял над этим, женщина-врач быстро осмотрела меня, после чего покинула палату, оставляя мою скромную персону в гордом одиночестве. Сейчас мне это было очень нужно. Хочется в спокойной обстановке привести свои мысли в порядок, а также разобраться с доставшейся мне от реципиента памятью.

Вот только моим планам не суждено было сбыться. Не успел я прикрыть глаза, как в дверь снова кто-то вошёл. На этот раз меня посетила медсестра.

— Господин Ярцев, к вам посетитель, — проинформировала меня слегка полноватая женщина, прежде чем вновь скрыться в коридоре.

Я толком ничего не успел ей ответить, как на пороге показалось новое действующее лицо.

Им оказалась миловидная белокурая девушка с карими глазами. Она была одета в бирюзовое атласное платье.

Судя по воспоминаниям, доставшимся мне от Александра, передо мной сейчас находилась его младшая сестра. Та самая, которая поддерживала своего брата, несмотря на показную «прохладу» со стороны остальных членов семьи.

— Ты пришёл в себя! Я так рада! — счастливо воскликнула девушка, бросаясь в сторону кровати, на которой сейчас лежал я. Но она вовремя спохватилась и остановилась неподалёку, смахнув с щеки пару слёз. — Ты меня напугал, — добавила она, присаживаясь на стул, где совсем недавно сидела женщина-врач и проводила осмотр.

— С… паси… бо, — хриплым голосом ответил я, так как от жажды горло всё пересохло.

Белокурая девчушка тут же поняла, что нужно сделать. Она взяла графин с водой, стоявший неподалёку на тумбочке, и налила в стакан воду.

Самому мне было трудновато справиться с этой задачей, так как руки были забинтованы и привязаны. Как-то пошевелить нормально ими я ещё не мог.

Сестра Александра помогла мне приподняться и напоила, помогая тем самым избавиться мне от жажды.

После этого сестра принялась рассказывать о том, что творилось во время моего отсутствия. Впрочем, дома ничего не изменилось. Ни отец, ни брат Александра Ярцева не торопились прийти и проведать его. Они занимались своими делами, полностью положив на парня огромный и неподъёмный гвоздь.

Лишь сестра переживала за своего брата, поэтому захаживала к нему каждый день, чтобы проверить его.

Как выяснилось, пробыл он в больнице около четырёх дней. Врачи всё это время боролись за жизнь парня, не давая ему умереть.

Да уж, комичная вышла бы ситуация. Не успел сын Смерти вселиться в тело, как ему бы пришлось покидать его.

Но такой долгий срок я могу списать на адаптацию. И пусть я в прошлой жизни наполовину был человеком, тем не менее не каждое человеческое тело способно слиться с сущностью полубога, не говоря уже о богах.

Тем более я и сам не особо разбираюсь в этом вопросе, так как никогда не интересовался им. В жизни так бывает: что-то тебя мало волнует, а в какой-то момент, когда оно настанет, ты начинаешь жалеть о том, что не изучил все эти трудности и моменты раньше, покуда было время.

Всё же мне повезло, что тело приняло мою сущность. В противном случае я бы даже не очнулся и не пришёл в себя.

К тому же, как отметил врач, восстанавливался я достаточно быстро. А это значит, что в скором времени я смогу покинуть стены больницы и вернуться к себе домой. А точнее, в дом Александра Ярцева. Разумеется, я не оставлю попыток для того чтобы вернуться к себе. В конце концов, я не принадлежу этому миру.

Правда, я пока не знаю, как это сделать. Поэтому придётся как следует изучить всё, прежде чем делать однозначные выводы. Слишком мало информации для подобного.

А тем временем девушка продолжала вводить меня в курс дела. Вот только полезной информации я мало от неё услышал. К тому же сейчас она переключилась на свою учёбу и личную жизнь. Меня мало интересовал этот вопрос, поэтому я слушал вполуха. Лишь иногда кивал вовремя, чтобы дать ей понять, что я до сих пор её слушаю. А сам в это время размышлял над сложившейся ситуацией, попутно систематизируя доставшиеся мне познания и память от прежнего владельца.

Неизвестно, сколько времени прошло, но в какой-то момент дверь в палату открылась, а на пороге показалась знакомая медсестра.

— Время посещения закончилось. Скоро обед, — проинформировала медсестра мою сестру.

Последняя с расстроенным видом кивнула и повернулась ко мне.

— Выздоравливай побыстрее, — попросила она, чмокнув меня в щёку, и упорхнула в сторону выхода.

Признаться честно, медсестра меня спасла в какой-то мере. От рассказов сестры Ярцева у меня уже начала болеть голова. Возможно, прежний Александр был бы рад подобному вниманию, но не я. Сейчас меня заботили другие вопросы.

В очередной раз мне не дали побыть наедине с самим собой. Как и говорила медсестра, настало обеденное время.

Дверь в палату открылась, а на пороге показалась другая медсестра, закатившая тележку с едой вовнутрь. Что было в нескольких кастрюльках, мне неизвестно, но пахло от них весьма аппетитно.

Я и не знал, насколько голоден. Стоило запахам еды достигнуть моего носа, как желудок издал жалобный рёв. Организму явно требовалось еда для восстановления.

Что ж, посмотрим, какое сегодня у нас меню. А то от запаха еды у меня не только желудок сводит, но и слюни текут.

Из больницы меня выписали спустя неделю. Как и говорила Лариса Фёдоровна — та самая женщина-врач, раны на мне заживают быстро. И причина подобного явления для них неизвестна. Даже для магов такое не подвластно, хотя и им присуща быстрая регенерация из-за магического дара.

Вообще, магия этого мира — интересная вещь. Она, по официальной статистике, появилась несколько столетий назад. И то в общеизвестном понятии. До этого о ней практически ничего не было известно. Либо же её существование было покрыто мраком для простых обывателей. Но вернёмся к самой магии. Если говорить проще, то маги пользовались своей «духовной энергией», придавая ей нужные свойства. Но для её использования необходимы внутренние «преобразователи», в виде развитых точек силы духовных каналов. И не у каждого получится использовать их. Такое право человек получает с рождения. Нет, каждый рождается с духовной энергией, но не у каждого есть возможность её преобразовывать. Это определяется именно в момент рождения. Поэтому магов в мире не так уж и много.

Полностью магическая энергия не изучена. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем местные люди смогут использовать её потенциал по максимуму.

Но даже если ты родился с возможностью стать магом, то это не гарантирует тебе, что ты сможешь по одному «маху пупка» сворачивать горы. Всё равно придётся развиваться и увеличивать свой внутренний объём. Правда, и у этого есть свои пределы. Возможности у всех по-своему ограничены.

Для меня стал удивительным тот факт, что люди используют лишь духовную энергию, не прибегая к природной. А ведь с её помощью можно усилить себя многократно. Вот только для этого придётся совершить ряд манипуляций и действий, часть из которых поставит твою жизнь под угрозу. Может поэтому её и не используют, а возможно банально не знают, как провернуть подобное.

Ведь именно природная энергия в совокупности с духовной может приблизить тебя к вершине.

Конечно, я не исключаю вероятности того, что люди изначально не могут пользоваться природной энергией. По крайней мере в тех объёмах, чтобы манипулировать ей. Вот только и я не совсем человек.

И что-то мне подсказывает, что именно с помощью природной энергии моё новое тело восстановилось так быстро. Ведь я инстинктивно пытался «влить» её в себя, отмечая, что поступают лишь скудные крохи, которые надолго не задерживаются в телесной оболочке. Что ж, надеюсь со временем у меня получится решить проблему.

С такими мыслями я ехал в машине такси и смотрел в окно, наблюдая за мелькавшим там пейзажем.

Я оказался прав, сравнив город людей с каменными джунглями. Нет, глобальных высоток было не так уж и много, зато пяти и девятиэтажных зданий навалом. Хотя и среди них встречались домишки и дома, преимущественно сделанные из камня и кирпича. Но даже это нисколько не меняло моих первоначальных выводов.

Квартира, в которой жил прежний Александр, располагалась на южных окраинах города. В целом, семья Ярцевых не бедствовала.

Отец, как я говорил ранее, работал в частной компании, занимающейся разработкой передовых технологий. Он получал достаточно, чтобы содержать семью.

Увы, но матери не стало после того, как родилась Мария. Она была на год младше самого Александра. И именно из-за смерти жены, а также после рождения дочери Ярцев-старший был вынужден бросить свою опасную профессию.

Старший брат Александра — Виталий, окончил технический университет и пошёл по стопам отца, решив работать в той же компании, что и родитель.

Сам парень уже как три года живёт отдельно, предпочитая свободу. Он пока так и не женился, не найдя спутницу жизни. Виталий считает, что сейчас ему лишние привязанности ни к чему. Мол, сначала нужно добиться определённых высот.

Что ж, его право. Мне до него нет абсолютно никакого дела. Равно, как и ему до меня.

Про сестру мало что можно интересного сказать. Всё свободное время она посвящает учёбе, стараясь закончить с отличием и поступить в престижный университет.

Всё семейство Ярцевых, за исключением самого Александра, не были магами. А шансов на «пробуждение» крайне ничтожные. Ведь магами, как я говорил ранее, могут стать лишь после рождения, если есть предрасположенность.

Все эти воспоминания промелькнули в моей голове в тот момент, когда я любовался видом из окна.

На смену воспоминаниям пришли мысли. Я никак не мог выкинуть из головы тот момент, когда душа Ярцева растворилась в моей сущности. И почему в этот момент не появился проводник душ? Может ли быть такое, что его нет в этом мире? Да ну, бред какой-то.

Но пока всё отчётливо указывало на это. Вот только что могло произойти такого, что случился подобный дисбаланс? Ответов на эти вопросы у меня, увы, не было. И вряд ли появятся в ближайшее время.

А тем временем машина такси неторопливо заехала в один из дворов, где располагался дом семейства Ярцевых.

Расплатившись с водителем остатками наличности, я покинул автомобиль и направился в сторону нужного подъезда.

Квартира встретила меня привычной пустотой. Отец Ярцева был на работе, а Мария на учёбе. Так что изначально не стоило ожидать к своему прибытию «фанфары и тёплое приветствие».

За ту неделю, пока я находился в больнице, в квартире мало что изменилось.

Сейчас никого не было дома, так что я смог спокойно пройтись и немного осмотреться.

И пусть мне досталась память прежнего Александра Ярцева, но всё равно приходилось самому ходить и «ощупывать», привыкая к тем или иным предметам. Например, для меня в новинку было использование того же электрочайника, несмотря на то, что для Александра это было давно отточенное и привычное действие.

Должен признать, но уровень технического прогресса этого мира, по сравнению с моим прошлым, намного выше. По большей части даже магия там не была особо развита.

Здесь же магия спокойно соседствовала с технологиями. При этом они взаимно дополняли друг друга.

Побродив немного по квартире, я зашёл в комнату, где большую часть свободного времени находился Александр. Не сказать, что обстановка была спартанской, но обставлено всё на минальном уровне. Письменный стол, на котором расположился компьютер, кровать, шкаф и несколько комодов.

Моё внимание привлёк компьютер. Опираясь на память моего реципиента, я запустил его и принялся ждать, когда электронное устройство запуститься.

Насколько я знаю, мой предшественник часто играл в различные игры. Честно, я не понимаю, зачем, но решил попробовать.

И, чёрт побери! Я «выпал» из реальности, зависнув в одной стрелялке. Единственное, что меня смогло отвлечь, так это ощущение голода.

Пришлось отключать монитор и перемещаться на кухню, дабы избавиться от тянущей пустоты в животе.

После скромного перекуса в виде пары бутербродов и горячего чая, я решил проветрится на улице и подышать свежим воздухом. Заодно осмотреться вокруг, чтобы привыкнуть к городу и новому месту своего обитания. Вряд ли в ближайшее время у меня получится вернуться домой.

Сбор информации, а также «погружение» в историю прошлого Александра Ярцева я решил оставить на потом. Сейчас меня подгоняло любопытство, которое настойчиво требовало, чтобы я как можно скорее выбрался на улицу и как следует изучил район, где провёл своё детство мой реципиент.

Увы, но в его памяти не так много интересных моментов, связанных с этим местом. Для него привычно было идти по округе до нужной точки. Ну а мне было интересно посмотреть на то, как живут местные люди, и какие у них нравы.

Вскоре я выбрался на улицу и побрёл в сторону выхода со двора.

На улице царил оживлённый гвалт. Машины мчались по дороге, а пешеходы сновали то тут, то там, явно торопясь по своим делам. Никто из них не обращал внимание на то, что происходит вокруг. Да и кому какое дело до остальных, когда своих проблем хватает?

Но всё может измениться, когда в городе откроется некроплан. В основном местные успевают закрыть его до того момента, как это перерастёт в настоящую катастрофу. Но перед этим среди жителей района, где нависла угроза, поднимется паника. Ведь никто не захочет умирать.

Стоит отметить, что в городах периодически открываются подобные разломы. И не все получается тут же закрыть. Всё зависит от уровня некроплана.

Всего существует пять уровней некропланов. Самый простой, где не требуется особых усилий по закрытию, это первый. Заканчивается градация пятым уровнем. И здесь людям приходится не сладко.

К тому же первые уровни некропланов могут запросто «эволюционировать» вплоть до пятого, если люди не закроют его вовремя. История знает, как на некоторых заброшенных землях низкоуровневые разломы становились самыми сильными.

И никто не знает, что может встретиться в некроплане, и какие твари обитают там. Зато периодически оттуда вытаскивают различные артефакты, а также духовные камни — особый тип руды, способный впитывать и накапливать магическую энергию.

Однозначно стоит уделить внимание подобным некропланам. Ведь они могут не только убить тебя, в прямом смысле этого слова, но и озолотить. Император немало поспособствовал этому, сделав возможным закрытие врат для всех заинтересованных. Так решалась проблема нехватки боевых единиц, способных устранять угрозу.

Ему даже пришлось создавать специальную канцелярию, отвечающую за распределение некропланов среди заинтересованных родов. Каждый из них даже может выкупить право на «владение» некропланом. Единственное условие — чтобы он не нёс угрозы остальным жителям. Покуда так происходит, владелец может делать с ним всё, что посчитает нужным. Разумеется, охрана и контроль за разломом лежит на плечах рода или организации, владеющих им.

Да, неплохое решение нашёл Император, решив обыграть ситуацию таким образом. Так что стоит признать, он грамотно подошёл к делу, минимизировав риски для обычных людей и дав возможность родам выяснять отношения путём торгов. Хотя это не отменяет факт, что аристократы во всех мирах будут грызться и плести интриги. Они просто жить без этого не могут. Уж я-то их знаю.

В общем, подумать было над чем. Так что я шёл вперёд, осматривая местность, и размышлял над своими дальнейшими действиями. Определённо нужно усиливать себя, дабы иметь возможность проходить в некропланы. И в этом мне должна помочь природная энергия, которую ещё предстоит адаптировать под человеческое тело. Ведь тех жалких крох, которые проходят через человека, практически «не оседая», вряд ли хватит, чтобы «прокачаться».

Почему-то именно для людей проблематично использование природной энергии. А ведь в мире ещё целая их куча, которая подвластна лишь определённым существам. Но я уверен, что при желании ими можно пользоваться, если правильно адаптировать. Так что придётся заняться этим вопросом вплотную. А пока начнём с простого и необходимого. Ну а там будем расти дальше, если всё получится.

Была у меня парочка идей, как приспособить природную энергию под человеческое тело. Благо, до этого момента я был получеловеком. Сейчас же во мне человеческого стало гораздо больше, чем до моего «попадания». Но моя сущность нисколько не изменилась, так что всё должно сработать.

Я шёл по улице без особой цели. Вернее, цель, конечно, была. Я хотел добраться до ближайшего парка и попробовать «впитать» нужную мне энергию.

Можно было попробовать провернуть подобное в квартире, но лучше первую «инициацию» проводить поближе к природе, а не среди каменных джунглей. Так больше шансов на благополучный исход. Поэтому я решил лишний раз не рисковать и найти хотя бы какой-нибудь парк, где концентрация нужной энергии будет значительно выше.

С такими мыслями я свернул в ближайший переулок и неторопливо направился в нужную сторону. До цели оставалось пройти парочку километров.

Конечно, можно было бы добраться до парка на общественном транспорте или метро, но я решил немного проветрится, а заодно осмотреться. Как я уже говорил ранее, всё здесь для меня было в новинку.

Приблизительно через двадцать минут я подошёл к воротам парка. Он имел весьма немалые размеры, несмотря на то, что находился в городе. Словно аккуратнный островок природы, нетронутый каменными исполинами и другими человеческими застройками.

Тем не менее сам парк имел ухоженный вид. Аккуратные заасфальтированные дорожки петляли между деревьями, давая возможность людям любоваться красотами природы и деревьями, не беспокоясь о возможности споткнуться об корень какого-нибудь дерева.

Вдоль тропинок и тротуаров разместились скамейки, на которые можно было спокойно присесть и отдохнуть.

Несмотря на будний день, в самом парке было весьма многолюдно. Поэтому я решил углубиться дальше и по возможности сойти с тропы, чтобы найти наиболее подходящее место для медитации.

Вот только всё оказалось не так просто, как хотелось бы. Даже на уединённых полянках находились парочки, которые решили устроить себе небольшой пикник. Но я не терял надежды и продолжал искать подходящее для себя место.

Вскоре мне улыбнулась удача. Правда, для этого пришлось забрести в такую даль, куда мало кто решит идти. Но даже так всё равно находились те, кто периодически бродил неподалёку.

Выбрав небольшую полянку, я поудобнее присел на землю и прикрыл глаза.

Войти в медитативное состояние оказалось не так просто, как раньше. Человеческое тело не было приспособлено к подобному. Что-то постоянно отвлекало и не давало сосредоточиться. Поэтому сознание периодически «просыпалось и выпадало» в реальный мир.

Тем не менее мне удалось это сделать. Не знаю, сколько времени я потратил на свои манипуляции, но в конечном итоге я вошёл в нужное состояние и полностью расслабился.

Полностью почувствовать природную энергию не получалось. По крайней мере те крохи, что проходили сквозь меня, стали мне отчётливо «видны». Оставалось придумать, как их собирать и аккумулировать внутри себя, чтобы природная энергия не только проходила сквозь тело, но и оставалось внутри него. Правда перед этим нужно научиться чувствовать разлитую вокруг природную энергию, дабы затем вбирать её в себя. И пусть вначале придётся постоянно концентрироваться, но со временем я придумаю что-то, что поможет чувствовать и впитывать энергию на автомате. Чтобы процесс был схож с тем, как мы дышим, не задумываясь над этим моментом.

И в этом заключалась вся трудность. Поэтому я сосредоточился на том, что попробовать все возможные варианты, которые пришли мне в голову.

Увы, но не всем планам суждено было сбыться. Особенно тогда, когда тебе это нужно. И порой они «обламываются» не по твоей воле, а из-за случая.

Что-то подобное произошло со мной. Это случилось в тот момент, когда я «сконцентрировался» на сборе природной энергии.

— Помогите! — истошный крик, полный ужаса, вывел меня из медитативного состояния.

И кричали рядом. Буквально в паре десятков метрах от моего местоположения.

Похоже я выбрал не самое удачное место для своей медитации. Так что придётся разобраться с проблемой, если я хочу продолжить своё занятие. И что-то мне подсказывает, что если я даже проигнорирую мольбы о помощи, то нечто, вызвавшее крики, позднее переключиться на меня.

Поэтому я открыл глаза и, поднявшись со своего места, ринулся в ту сторону, откуда услышал крики. Надеюсь, я успею до того момента, как станет слишком поздно. По крайней мере постараюсь спасти того, кто попал в беду. Ведь кричала явно женщина или девушка.

С такими мыслями я проскочил через кустарник, отделяющий мою уединённую полянку от жертвы нападения.

В момент пробуждения из медитации я не особо это заметил, но с каждой секундой источник Смерти всё чётче ощущался неподалёку. Да, именно так я решил описать то тянущее чувство, схожее с тем «магнетизмом», когда попал в этот мир.

Только в этот раз оно не было таким явным. Словно отголосок на краю сознания. Тем не менее я понял, что происходит что-то из ряда вон выходящее, раз ощущение появилось только сейчас и именно здесь.

Прорвашись сквозь небольшие заросли, я оказался на небольшой полянке, где миловидная девушка, лет двадцати на вид, в ужасе отползала к краю поляны.

Её рыжие волосы, прической каре, были растрёпаны, а в зелёных глазах плескался ужас. И взгляд был обрашён в сторону небольшого чёрного разлома, из которого выглядывал… Скелет?

Хм, интересно. Пока я выбирался из кустарника, скелет, покрытый чёрной дымкой, полностью выбрался из разлома. В его руках красовался меч, покрытый ржавчиной и старыми пятнами кровью.

Вид он имел весьма ужасающий. По крайней мере для до полусмерти перепуганной девушке, в панике продолжающей отползать от опасного места.

С нечистью я пока дел не имел. Вернее, не доводилось. Но о их существовании я знал.

Существует два типа нечисти. Одни имеют душу, а другие нет. Всё зависит от «призыва», и кто его осуществляет. В одном случае ты получишь разумного помощника, а во втором — бездушную марионетку, неспособную действовать по обстановке и следующую только приказам. Даже если есть более простой путь, марионетка продолжит идти напролом до тех пор, пока не будет уничтожена, либо её «призыватель» не умрёт, или не прервёт поток поступающей в неё энергии.

А вот «одушевлённая» нечисть способна продолжать жить, даже если лишится подпитки от своего создателя. С одной стороны это безусловно плюс, а с другой — головная боль для тех, кто уничтожит хозяина подобной твари. Ведь в случае с марионетками они просто рассыпятся, а эти монстры продолжат исполнять приказ, несмотря на смерть своего хозяина.

Хотя подобные явления трудно будет назвать головной болью создателя. Ведь для него это будет явным преимуществом.

Другой вопрос заключался в том, что создать подобных «помощников» весьма трудно. Особенно для простого человека, пусть и некроманта. Лишь только те, в ком течёт кровь проводника Смерти, способен на подобный трюк.

И по иронии судьбы, сын Смерти оказался в теле некроманта. Но я пока даже не имею понятия, как создать для себя подобных «помощников». Вернее, примерный процесс знаю, вот только на практике пока не осуществлял. Подходящих душ не было. Возможно в этом мире мне удастся исправить эту оплошность.

Сейчас придётся действовать собственными силами. К тому же я осознал, что передо мной открывается свежий некроплан. Странно, почему именно в таком месте?

Размышлять над этим вопросом у меня не было много времени, поэтому я принялся концентрировать духовную энергию, называемую здесь магией, в руках, чтобы тем самым усилить их. Подобное действие мне было привычно.

Увы, но запасов сил у моего реципиента было немного, как хотелось бы. Этого даже не хватит, чтобы развеять появившегося скелета с первого удара.

Придётся действовать экспромтом и влить ещё крохи природной энергии, которые я успел собрать за время медитации. Как раз появилась прекрасная возможность проверить в действии доставшееся мне тело человека.

Природная энергия хоть и со скрипом, но всё же подчинилась моей воле. Она смешалась вместе с духовной в районе кистей рук.

Паникующая девушка так ничего и не поняла, как я промчался рядом с ней и врезался в почти выползший из некроплана скелет.

Вложив максимум сил в правый кулак, я нанёс им удар прямо по черепу твари.

Как я и думал, монстр от этого не развалился. Зато он провалился обратно в разлом. Меня же, словно магнитом, затянуло следом за ним. Я даже толком ничего понять и предпринять не успел, как оказался по ту сторону врат.

Миг, и живописная природа парка сменилась на серые и унылые тона. Кругом не было ни зелени, ни света солнца. Лишь мрачные пейзажи, голые и серые деревья, а также безжизненная земля, словно покрытая пеплом. Это всё, что было вокруг.

Похоже, я угодил внутрь только открывшегося некроплана. Неизвестно, какие он имеет размеры, но на обозримом горизонте не было ни единой живой души.

Но это утверждение нисколько не касалось мёртвых. Вот их здесь было полно.

Помимо того скелета, которого я отправил обратно в ту дыру, с которой он вылез, здесь находилось ещё около десятка похожих тварей.

Все они были «экипированы» в разнобой. У кого-то красовался потрёпанный и помятый доспех, прикрывающий лишь грудь и спину. У парочки скелетов в костяных руках красовались деревянные копья, которые вот-вот готовы были превратиться в труху.

И лишь у двоих скелетов, включая того, которого я недавно отправил в полёт, имелись ржавые мечи.

Двигались монстры медленно, будто были готовы рассыпаться в любую секунду. Правда, всё это лишь видимость. На деле их переполняла энергия мёртвых. Или, как её ещё называют, некроэнергия.

У них не было призывателя или того, кто контролирует их. Скелеты действовали лишь по своей воле, движимые жаждой убийства и крови. Им было всё равно, кого убивать. Ведь во время смерти живых выделяется определённое количество некроэнергии, так необходимой для поддержания их существования.

Увы, но природной энергией здесь даже и не пахнет. Зато полно мёртвой. Она смешалась с окружающей местностью и воздухом, проникая в каждую частичку этого мира. Хотя нет. Правильнее будет сказать, что весь окружающий мир полностью состоит из некроэнергии. По крайней мере, мне так кажется.

Двигались скелеты медленно, словно в замедленной съёмке. Тем не менее не стоит недооценивать их за эту медлительность.

В итоге я оказался прав. Не прошло и несколько секунд, как они стали ускоряться. Движения у них становились точными и вся показная медлительность исчезла. Словно её и не было.

Но и я не стоял на месте. Вместо того, чтобы дожидаться нападения со стороны монстров, я атаковал первым. И ударил в ближайшего ко мне скелета, который был вооружён копьём.

Мои руки в виде покрова были опутаны серой дымкой. Так проявляло себя смешение духовной энергии и некроэнергии, в избытке разлитой в данном измерении.

Возможно мне повезло, что я оказался в теле некроманта. Ведь только им подвластно использование подобного типа магии. Теперь понятно, почему они так важны для закрытия таких измерений. Ведь для них они кладезь магической силы, которую они могут запросто использовать в бою против мёртвых. К тому же только они могут избавиться от одушевлённых марионеток, если наткнуться на подобных. Да и против остальных умертвий у некромантов будет больше шансов, чем у обычных магов.

И в этом измерении негроэнергия оказалась куда эффективнее природной. Ведь стоило парочке моих ударов прийтись по беззащитному корпусу скелета, как последний превратился в прах. А его пепел поднял невидимый ветер и унёс куда-то в сторону центра локации.

По возможности я старался контролировать расход своих магических сил. Если они вдруг закончатся, то мне придётся несладко. В лучшем случае меня будет ждать истощение, а в худшем — на клочки порвут собравшиеся здесь скелеты.

Перестав расходовать жалкие крохи оставшейся в моём теле природной энергии, я полностью переключился на некроэнергию.

Вслед за первым уничтоженным скелетом, тотальному уничтожению подвергся следующий. Он как раз замахивался в мою сторону своей ржавой железякой, чтобы если не разрубить меня, то как следует приложить. Сомневаюсь, что такой рухлядью он сможет хоть что-то разрубить.

Проверять на прочность свою защиту я не стал. Вместо этого быстро подсел вниз и нанёс удар кулаком снизу вверх, метясь в незащищённую черепушку твари.

От моего удара оскаленный череп мёртвой твари с хрустом оторвался от позвоночника и отлетел в сторону.

Он даже не успел упасть на землю, как был тут же превращён в прах. Подобная участь постигла и основное тело монстра. Лишь проржавевший доспех с глухим стуком упал на мёртвую землю и остался лежать там.

Не знаю, откуда эти скелеты добыли свою экипировку, но узнавать это я точно не собирался. Хотя возникало стойкое ощущение, что мне всё равно предстоит это сделать. Даже против моего желания.

А тем временем скорость оставшихся скелетов заметно возросла. Теперь они не двигались как полудохлые улитки, а могли запросто посоперничать с человеческой скоростью и реакцией. Чего стоит момент, когда парочка скелетов, вооружённая копьями, едва не проткнула меня своим оружием с двух сторон, превратив тем самым в решето.

Проверять, что случится со мной, когда умрёт доставшееся мне от Александра Ярцева тело, я не собирался. Даже если моя сущность выживет при этом, то нет гарантии, что я смогу в очередной раз так удачно «вселиться». Ведь сила некроманта — самое то для сына Смерти. Родная стихия как-никак. Пусть и слегка специфичная. Тем не менее некромантия — это в первую очередь магия управления мёртвыми.

Я едва успел отскочить назад до того момента, как подбежавшая ко мне парочка скелетов синхронно направили свои копья вперёд.

Не найдя исходной цели, они с глухим стуком столкнулись друг с другом.

Я готов поклясться, что увидел в полыхающих тьмой глазницах скелетов удивление со смесью недоверия. Но прояснять данный момент не стал. Вместо этого, напитав правую ногу некроэнергией, наношу удар по незащищённому корпусу одного из скелетов.

Удар пришёлся в грудную клетку, на уровне солнечного сплетения. Скелет так и не понял, что произошло, как в мгновенье ока превратился в прах.

И вместо того, чтобы быть подхваченным ветром, прах осел на землю, сформировавшись в небольшую кучку. Ну а сверху на него упало копьё, которое и разметало останки твари в разные стороны.

Оставшийся «напарник» только что уничтоженного мной скелета быстро пришёл в себя и попытался атаковать. Следом за ним подобный трюк решили повторить остальные твари.

Разумеется, в мои планы не входило предоставлять им подобную роскошь. В этой битве либо меня убьют, либо я их уничтожу. И последний вариант наиболее предпочтителен для меня.

Повезло, что скелеты не обладали душами. Они были пустыми марионетками, двигающимися механически. В противном случае я не смог бы так просто уничтожить несколько особей. Они смогли бы меня знатно потрепать, так как на данном этапе я не имел достаточной защиты. И вряд ли бы успел направить энергию в нужное место вовремя.

Вариант укрыть всё тело под своеобразной защитой из некроэнергии тоже отпадал. Слишком велик будет расход. Ведь прежде чем оперировать огромным количеством энергии, мне нужно приспособить к этому доставшееся мне тело человека. К тому же придётся стараться не только накапливать огромные запасы, но и пропускать их через себя. В идеале черпать энергию из окружающего мира и сразу использовать её в бою, служа своеобразным проводником и преобразователем. Но до такого момента мне понадобится целая куча времени и сил. А сейчас ни того, ни другого у меня нет.

Впрочем, не было времени даже думать об этом. Лишь мысль пронеслась в моей голове за доли секунды.

А тем временем меня атаковали с четырёх сторон. В ход шло всё, что имелось в костлявых руках тварей.

Перехватив летевшее древко копья в мою голову, я резким движением потянул оружие на себя.

Скелет не удержал древко в своих руках и отпустил его. Я же, не теряя драгоценного времени, резко разворачиваюсь и блокирую им удар мечом.

Древко не выдержало этой встречи и развалилась на две части. Тем не менее движение ржавой железяки замедлилось, и я смог сместиться в сторону.

По итогу противная железка воткнулась в землю. Скелет ничего не успел предпринять, как ему по пустой черепушке прилетел удар ногой. Думаю, не стоит говорить, что произошло с ним. Просто ещё одна кучка пепла.

Но на этом моя удача едва не закончилась. Пока я был отвлечён на уничтожение ещё одного скелета, его напарник смог меня достать, ударив копьём по моему правому боку.

Благо, удар пришёлся вскользь и древком, так как в этот момент я перегруппировывался для очередной атаки.

Тем не менее я не растерялся и нанёс несколько ударов обломками копья, которые до сих пор сжимал в своих руках, по своему противнику.

Мои удары не принесли никакого эффекта. Лишь на время замедлили скелета.

Отбросив бесполезные палки в сторону, я напитал кулаки некроэнергией и нанёс несколько ударов по корпусу врага со всей силы.

Должен отметить, что запасы энергии в моём теле таяли с огромной скоростью. Это касалось и духовной энергии тоже. Поэтому нельзя затягивать бой надолго, если я хочу не только выжить, но и выбраться отсюда. Ведь из некроплана просто так нельзя выбраться, пока не уничтожен основной источник некроплана. Или, как его ещё называют, ядро.

Если нет желания уничтожать некроплан, то его вполне можно попробовать запечатать. Но шанс успеха не велик, так как процесс достаточно сложный и трудоёмкий. К тому же необходима чуть ли не постоянная подпитка ядра и наблюдение за ним, так как в любой момент всё может накрыться медным тазом и придёт один северный зверёк. В лучшем случае некроплан вернётся в исходную форму. А то и вообще может перескочить несколько уровней и начать извергать тварей, с которыми будет трудновато справиться.

Странно, что меня встретило несколько скелетов на входе. Я ожидал чего-то большего. Но даже этого обычному человеку вполне хватит, чтобы умереть. Плюс мне немалую помощь оказывают дар паренька и разлитая вокруг некроэнергия. Обычные маги не смогут её использовать.

От всей кучи «встречающих» осталось всего три скелета. Они продолжали напирать, несмотря на грядущее поражение. Им было всё равно, так как они всего лишь обычные марионетки, ведомые разлитой вокруг энергией. Или же тем, кто управляет ими из укрытия. Подобным сущностям нет смысла марать свои руки кровью, пока есть материал для создания таких кукол, как скелеты, и силы, для поднятия и удержания под своим контролем кучи умертвий.

Церемониться с оставшимися скелетами я не стал. Быстро сократил дистанцию до ближайшего и пинком ноги отправил его в стремительный полёт в обратную сторону от его пути следования.

На лету монстр превратился в очередную горстку пепла. И пока не ясно, почему они осыпаются прахом. Вроде должны рассыпаться на отдельные костяшки, а не исчезать практически без следа.

Пока я разбирался с ним, другие монстры попытались атаковать меня со спины.

Ничего у них не вышло. Наученный прошлым опытом, я был готов к такому развитию событий. Поэтому провёл быструю подсечку, заставив ближайшего скелета упасть на землю.

Сильный удар пяткой, запитанной по максимуму некроэнергией, проломил твари череп. Тьма в пустых глазницах быстро исчезла.

И вот остался всего лишь один скелет, который ничего не может мне противопоставить. По крайней мере, я так думал.

Не успел я разорвать дистанцию, как скелета опутала серая дымка, полностью скрыв его под собой. На короткий миг мелькнули ярко красные глаза, а из «тумана», раздался протяжный и злобный рёв. Словно не скелет там находился, а свирепый дикий зверь.

«Это что ещё за чёрт⁈» — подумал я, на короткий миг увидев, что творится за серой завесой.

И увиденное, признаться честно, мне нисколько не понравилось. Но похоже иного выбора не было, кроме как драться и постараться не умереть. Что-то мне подсказывает, что меня не спасёт даже то, что я сын Смерти.

С такими мыслями я приготовился драться, вбирая в себя разлитую вокруг некроэнергию.

В данный момент я воочию наблюдал за тем, как происходит трансформация скелета в новую форму. И что примечательно, не похоже, что он преобразуется из-за влияния кукловода.

Складывалось ощущение, что его внутренняя ярость и окружающий нас некроплан решили полностью преобразить монстра до новой эволюционной формы.

Сероватая дымка, за которой недавно скрылся скелет, стала постепенно рассеиваться, показывая то, что до этого момента скрывала за собой.

Человеческий скелет преобразовывался прямо на глазах. Поначалу изменился свет в глазницах. А затем его руки, ноги, а также грудная клетка стали увеличиваться в размерах. Но и на этом процесс преобразования не остановился.

Само собой я попытался не дать процессу завершиться полностью, понимая, что сражаться с изменённой тварью будет очень сложно. Но мои попытки не увенчались успехом, несмотря на то, что я вкладывал максимум сил в удар.

Трансформирующийся скелет с лёгкостью отбил все мои удары. При этом особо сильно не пострадал.

Поймав нужный момент, он контратаковал. Я едва успел слегка сместиться в сторону, чтобы удар когтистой и костлявой лапой не пришёлся по моей голове. Что-то подсказывало, что это могло стать фатальным для моего дальнейшего существования в качестве Александра Ярцева.

Тем не менее удар всё же пришёлся по телу. Он был настолько сильный, что меня отбросило в сторону.

Боль пришла не сразу. Сначала я почувствовал тёплую вязкую жидкость, стекающую по телу. На проверку она оказалась кровью. И лишь затем пришла боль в рваной ране.

Сейчас не стоит сосредотачиваться на ней. Ведь передо мной находится серьёзный противник, которого явно не стоит недооценивать. Если расслаблюсь, то могу умереть в мгновенье ока.

Всё же полностью игнорировать рану я не стал. Природная энергия помогает ускорять регенерацию клеток и заживлению ран.

Правда, в некроплане её не было. Зато в избытке имелась некроэнергия.

За неимением иного выбора придётся использовать её. Возможно получится с её помощью на время заблокировать боль и остановить кровь.

Весь имеющийся у меня запас некроэнергии был израсходован на заживлении раны. Но времени нет. Нужно быстро восполнить запас сил, дабы иметь возможность противостоять злобной твари, которая тем временем уже закончила процесс своего преображения.

Сейчас передо мною на четвереньках стоял монстр, частично похожий на человека, а частично на дикого зверя из семейства кошачьих. Обычный человеческий череп был слегка удленён. Во рту красовались острые и иглообразные зубы в большом количестве.

Руки и ноги теперь напоминали удлинённые лапы, заканчивающиеся острыми как бритва когтями.

Я не успел предпринять ответных контрмер, как монстр меня атаковал. И двигался он весьма резво, несмотря на свою комплекцию.

У меня не было в руках никакого оружия. Да и валявшиеся неподалёку ржавые мечи вряд ли бы смогли помочь мне в битве. Так что они уж точно не стоят никакого внимания.

Придётся целиком и полностью полагаться на физические данные, а также умении манипулировать магической энергией. Иного пути я пока не вижу.

К слову, в данный момент рана меня не беспокоила. Кровь уж точно остановилась. Ну хоть что-то радует.

Я в последний момент успел увернуться и перекатом уйти в сторону. Спустя секунду на том месте, где находилось моё тело, пронеслась трансформированная туша твари. При этом своей когтистой лапой монстр нацелился в мою голову.

Либо монстром управляет сильный противник, либо же скелет трансформировался из-за воздействия некроплана. Вот только мне не давало покоя, что процесс прошёл слишком уж быстро. Обычно полная трансформация занимает гораздо больше времени. Здесь же всё произошло за считанные секунды.

Но даже если я узнаю причины скорой трансформации скелета, вряд ли это для меня принесёт хорошие новости. Ведь противник готовится атаковать снова, чтобы раз и навсегда прикончить надоедливую букашку.

И вновь преобразованный скелет атаковал меня. На этот раз я был подготовлен к удару и сместился в сторону.

Даже так тварь успела отреагировать и попытаться атаковать когтистой лапой. Я едва успел подсесть, пропуская опасный подарочек над головой.

Ветерок, поднятый от замаха, растрепал мою шевелюру. А я тем временем, напитав правый кулак магической энергией, нанёс сильный удар в не защищённую область монстра.

Удар получился таким, как и задумывался. Вот только скелету вряд ли он нанёс серьёзный урон. По крайней мере монстр продолжил свою атаку, намереваясь раздавить меня на манер несущегося вперёд поезда.

Пришлось спешно убираться и перекатом уходить в сторону, чтобы не попасть под его массивные лапы. В противном случае я не смог бы выбраться живым.

Вопреки ожиданиям, мой последний удар всё же нанёс некоторый урон противнику. Пока я пытался перегруппироваться и прийти в себя, тварь резко остановилась и, крутанувшись на месте, с пробуксовкой повернулась в мою сторону.

В этот момент я заметил зияющую чёрную дыру, из которой выходит сероватая дымка. Она как раз расположилась в том месте, куда пришёлся мой последний удар.

Полученная рана не торопилась затягиваться. Она продолжала зиять пустотой в районе грудной клетки. А это значит, что у меня есть шанс победить монстра. Нужно найти его слабые места и атаковать их, пока ещё есть силы.

Я решил все силы затратить на разрушение черепа монстра. С вероятностью практически сто процентов он является одним из слабых мест твари. Если удастся проломить и уничтожить его, то скелет рассыпется прахом, как и его предшественники. Главное, чтобы на горизонте не появились подобные твари.

Отступать было поздно, так как проём, через который я сюда попал, был заблокирован. И пока существует некроплан или не находится под моим контролем, я не смогу выбраться отсюда. Что касается местных тварей, то и они пока не смогут выбраться в реальный мир. Жаль, что полной уверенности у меня в данном вопросе не было. Слишком малой долей информации владел прежний Александр Ярцев касательно подобных образований.

Впрочем, он мало что знал о существовании подобных тварей. По большей части в данный момент я использую лишь собственный опыт и знания, полученные в прошлой жизни.

Но конкретно об этом умертвии я мало что знал. Ясно лишь одно: оно создано при помощи химерологии. Когда сочетают несколько видов и превращает их в нечто другое. Своеобразный конструктор. И в этом направлении много чего можно наворотить.

У каждой подобной твари были свои слабые и сильные стороны. Даже, казалось бы, у непробиваемого и бронированного костяного танка есть свои слабые сочленения, удар в которые может разрушить их броню. Как жаль, что в прошлой жизни я мало уделял этому внимания. Похоже, здесь придётся исправить данное упущение.

А тем временем монстр вновь атаковал. На этот раз он перемещался зигзагами, дабы запутать меня и атаковать с неожиданной стороны. Вот только вместо резкой атаки в бок, он быстро переместился мне за спину и напрыгнул.

К подобному я был готов. Не успела его туша приземлиться на меня, как я перекатом ухожу в сторону и атакую его в правый бок.

Защититься и как-то отреагировать тварь не успела. Поэтому мой удар достиг своей цели. Очередная зияющая пустота украсила его тушу.

На этом я не остановился. Вместо того, чтобы отскочить назад и попытаться добраться до пустой черепушки монстра, я продолжил наносить ему удары, пока есть такая прекрасная возможность.

Правда, у твари были свои планы на этот счёт. В тот момент, как я наносил третий удар, костяная химера отпрыгнула назад и попыталась откусить кусок моей плоти.

Как бы не так. В последний момент я успел зацепиться за монстра, вследствии чего был отброшен в сторону. Но это гораздо лучше, чем быть «надкусанным» и потерять солидный кусок плоти.

Всё же мои атаки частично достигли своей цели. «Костяшка», как я решил обозвать злополучную мёртвую химеру, замедлилась. Её движения стали не такими резкими и плавными. В них появилась смазанность и неточности.

Но и мне досталось. Полученная от когтей рана вновь открылась после того, как я неудачно приземлился. Да и некроэнергии было явно недостаточно, чтобы одновременно сражаться и поддерживать регенерацию клеток. Увы, но этот организм, доставшийся мне от Александра Ярцева, не был приспособлен к таким манипуляциям. Что ж, как вернусь, обязательно поработаю над этим вопросом.

А вот сейчас расслабляться и думать над этим рано. Пока тварь ещё двигается, мне рано думать о чём-то другом. Я даже толком не успеваю осмотреться и оценить, что творится вокруг. А тут ещё и о посторонних вещах размышлять.

Благо, пока никто ещё, кроме той твари, на меня не нападал. Похоже у таинственного кукловода все силы уходят на поддержание контроля над химерой. Либо же постепенно задействует новую армию, чтобы отправить её сюда. И это если таинственный кукловод действительно есть.

Тварь вновь бросилась в атаку. На этот раз она действовала прямолинейно и без всяких ухищрений. Похоже, у неё заканчиваются силы, так как она заметно ослабела. Сомневаюсь, что дело в моих ударах. Возможно они лишь потрепали её. Не более. Не стоит лишний раз надеяться на чудо и везение.

Костяная лапа пролетела в паре сантиметрах от моей головы. Я же, поднырнув под неё, нанёс новый удар, целясь в челюсть озлобленной твари.

Удар вышел смазанным и неточным. Вместо черепа я попал в район ключицы.

Послышался громкий и противный хруст. Монстр, что удивительно, заверещал от боли и отпрыгнул назад.

Неужели я случайно попал в уязвимую точку твари? Не ожидал обнаружить её в таком месте.

Но так даже лучше. Попробую достать ещё одну. Что-то подсказывает мне, что ещё одну я смогу обнаружить с противоположной стороны.

Тварь продолжала реветь, пока я сокращал между нами дистанцию. Вот только ударить я не успел. Монстрообразный скелет успел отскочить назад, после чего сам атаковал.

Я плюхнулся на землю и пролетел под его лапами, чудом не напоровшись на когти. Монстр явно не понял, что произошло, и продолжил нестись вперёд, потеряв меня из виду.

Я попытался зацепиться за него, но не преуспел в этом. Поэтому пришлось в спешке возвращать себе вертикальное положение, чтобы успеть отреагировать.

Как раз к этому моменту скелет сообразил, что не достиг своей цели. Он развернулся и вновь был готов атаковать.

Нет, мне однозначно понадобится какое-нибудь артефактное оружие. По крайней мере до тех пор, пока не стану сильнее. Иначе долго так не протяну. Отвык уже быть таким слабым. Будь я в своей прежней форме, от этой костяной химеры ничего не осталось в первые секунды боя. А сейчас мне приходится возиться и изрядно потеть в битве с ней. Хотя наш бой больше похож на мои трепыхания, нежели на противостояние.

И подобное не мало злило меня. Хватит уже этих «плясок и танцев с бубнами». Придётся рискнуть, если я хочу победить тварь до того момента, как сам упаду без сил.

Я перестал перераспределять некроэнергию по всему телу. Даже на время забыл про рану. Вместо этого сконцентрировал её на костяшках своих рук. Не на все кулаки, а именно на костяшках и тех местах, которыми буду бить.

Забытая в боку боль вернулась с новой силой. И пусть сейчас она была немного слабее, по сравнению с первым разом, тем не менее приятного в этом всё равно было мало. Хорошо хоть кровь не хлынула новым потоком. Иначе от кровопотери можно загнуться гораздо быстрее, чем от боли.

Оставленные мной «раны» на теле монстра также не торопились затягиваться. Похоже, о её регенерации никто не позаботился. А это значит, что никто ей не управляет. Либо же ситуацию пустили на самотёк.

Тогда так будет гораздо проще мне действовать. И пусть шанс невелик, но стоит рискнуть.

Монстр набросился на меня, стараясь вонзить когти на передних лапах в мою плоть.

Я не сразу стал уклоняться. Выждав подходящий момент, подныриваю под его лапы и зацепляюсь за боковые костяшки.

Мои действия явно не понравились костяной твари. Она попыталась меня достать, но безуспешно.

Как только до неё дошло, что это бесполезно, она принялась метаться из стороны в сторону, дабы скинуть меня на землю.

Как бы не так. Я вцепился в неё мёртвой хваткой и стал карабкаться наверх.

Не сказать, что восхождение вышло лёгким. Несколько раз меня чуть не сбросили. В последний момент я успевал среагировать на очередной «скачок» монстра и удержаться мёртвой хваткой.

Повезло, что тварь не додумалась завалиться боком на землю, тем самым придавив меня. Конечно, я успею отскочить, но тогда придётся начинать всё заново. А по-другому я не смогу нормально добраться до её черепушки. Если только не позволю иглообразным зубам вцепиться в меня. А на подобный риск я точно не пойду.

Цепляясь за кости, я постепенно стал взбираться наверх. Вскоре я оказался на спине монстра.

Удержаться на спине было ненамного проще, чем карабкаться. Тварь словно обезумела и принялась прыгать и скакать на месте, как сумасшедшая.

Замахнуться и ударить пока не представлялось возможным. Каюсь, попытки я предпринимал, но они оказались безуспешными. Выходили смазанными и неточными. Я попадал по спине.

И хоть они наносили определённый урон для твари, но он недостаточен, чтобы полностью избавиться от неё.

Тварь ревела и выла, как побитая собака. Интересно, как она это делает? Возможно, всему виной сероватая дымка вперемешку с некроэнергией. Они формируют что-то подобии души и сознания, добавляя «эмоциональности» монстру. Такие, как агрессия, ярость и злость.

Опять же, с её помощью монстр понимает, когда бьют по её слабым и уязвимым точкам. Подобное делается, чтобы марионетка могла самостоятельно «понимать и осознавать» опасность для своего существования. Иначе разобраться с ними будет гораздо проще.

Что-то я отвлёкся. А тварь не торопилась так просто сдаваться. Она всё также носилась по округе, как угорелая, и пыталась сбросить меня со своей спины.

Понимая, что не достану, если продолжу сидеть на том же месте, я стал ползти вперёд, подбираясь всё ближе и ближе к черепу твари. Уж больно резво она крутит им.

Несмотря на все старания «Костяшки» по моему «сбрасыванию», я всё же смог приблизиться к своей цели.

Первые удары сразу же пришлись по цели. Несмотря на вложенную силу, затылочная часть монстра смогла выдержать пару весьма неслабых ударов.

Тем не менее, мне удалось оставить на черепе монстра заметные трещины. Если попаду ещё пару раз, то обязательно проломлю его.

Экономить силы я не стал. Вся доступная энергия сейчас сплошным потоком направлялась в руки, не задерживаясь в других частях тела.

Монстр предпринял новые попытки сбросить меня. На этот раз он всё же решил упасть на землю и перекатами придавить меня к земле.

Счёт шёл на секунды. Пан или пропал. Я должен успеть прикончить тварь до того момента, как у неё получится хотя бы попытаться сбросить меня.

Напитанные некроэнергией, вперемешку с духовной, кулаки врезались в череп костяного монстра. Удары как раз пришлись по оставленным мной недавно трещинам.

Послышался характерный и знакомый хруст. Он словно заглушил собой все остальные звуки вокруг.

Тварь даже взвыть не успела, как обратилась в прах. По итогу я приземлился на кучку пепла, которая развеялась от подобного.

Но расслабляться не стоит. Кто знает, что будет ждать меня впереди. Ведь некроплан ещё не закрыт.

Я поднялся с земли и отряхнулся. Рана продолжала болеть и кровоточить. Благо, врагов поблизости пока не наблюдается, так что я могу пока немного подлечиться и восстановить силы перед тем, как идти вперёд. Тем более если меня уже так «встречают», то наверняка впереди подготовлено нечто куда более серьёзное.

С такими мыслями я стал «впитывать» окружающую меня некроэнергию.

К моему немалому удивлению, некроэнергия, в отличии от природной, без труда проникала в каждую клеточку тела и задерживалась там. Она не торопилась выбраться обратно и развеяться в окружающей среде.

Складывалось такое ощущение, что частички одного большого пазла складываются воедино, чтобы по итогу сформировать целостную картину.

Признаться, я даже не ожидал, что энергия мёртвых может спокойно взаимодействовать с живым телом и спокойно находится в нём. Даже некроманты могут вбирать и хранить определённое количество некроэнергии, так как это может быть чревато для их дальнейшего существования.

В моём же случае некроэнергия продолжала поступать в тело, ну а я при этом не ощущал никакого дискомфорта. Возможно ли, что всему виной моя сущность? Как вариант. А может быть и так, что это изначальный дар Александра Ярцева, который он так и не успел освоить. Но в любом случае теперь этим придётся заняться мне, если хочу выжить в новом для себя мире и стать сильнее.

В любом случае, подобная странность мне только на руку. Как я уже понял, в некропланах важны скорость и огромный запас магических сил. Если в не подходящий момент твой резерв окажется пустым, то ты имеешь все шансы на выбывание. И даже, казалось бы, безобидные скелеты могут трансформироваться в нечто большее, что доставить немалых проблем.

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я оказался здесь, но в определённый момент я понял, что полностью пополнил свой запас сил. К тому же рана, оставленная от когтей недавно убитой твари, стала затягиваться.

Даже удивительно, что мне практически удалось заживить рану. Максимум, на что я рассчитывал, так это её закупорить, чтобы не помереть от кровопотери. Что-то мне подсказывает, что другого шанса переродиться у меня не будет.

Когда я закончил восполнять свои силы, то поднялся с места и отправился дальше в сторону центра некроплана.

По пути я наткнулся ещё на десяток скелетов. Они не смогли мне ничего противопоставить. Даже трансформироваться никто из них не стал. Словно то преображение одного из их сородичей было единичным случаем. Я бы даже сказал, исключением.

Но стоит отметить, что эти скелеты не были полными слабаками, как предыдущие. Они действовали более слаженно, а также были достаточно быстры и резвы.

Тем не менее я знал о их слабых местах и бил точно по ним. К тому же, как и первые скелеты, эти не имели должной защиты и оружия нападения. А поломанными копьями и проржавевшими мечами много не навоюешь.

Интересно, как образуются некропланы? По сути они больше похожи на осколки других миров. Этот — мёртвый и безжизненный. Серые и унылые пейзажи, скрученные и давно засохшие деревья — всё это ярко подчёркивало безжизненность окружающего мира.

А мир ли это или нечто другое? Маги мира Александра Ярцева склонны считать подобные явления чуть ли не параллельным измерением. А так ли это? Может некропланы действительно точечные проколы в другие миры, ограниченные определёнными рамками и границами. Хотя, как по мне, подобное явление может напоминать чей-нибудь божественный план — место уединение и обитания кого-нибудь из богов.

Жаль, но информации у меня недостаточно. Придётся самому разбираться в данном вопросе. И для этого придётся, как минимум, самому изучить некроплан.

Увы, но «видеть» магическую энергию, а также потоки я пока не могу. Лишь чувствовать их. Тоже самое касается магов мира Александра Ярцева. Но для понимания структуры иногда нужно видеть саму суть. Если бы я посмотрел на энергетические потоки, то с вероятностью в девяносто процентов мог с уверенностью сказать, где нахожусь: в месте обитания кого-нибудь из богов, либо же действительно в другом мире. Вариант с зеркальным миром я пока не рассматривал. Хотя и его исключать не стоит.

Все эти мысли вертелись в моей голове, пока я шёл вперёд и высматривал потенциального противника. Скелеты, встретившие меня неподалёку, были уничтожены, а их прах развеян по ветру. Вот только последнего я не ощущал, что характерно. Тем не менее акцентировать внимание на этом я не стал. Слишком много странностей и неестественного творилось в данном месте.

Периодически я наблюдал за тем, как ближе к середине некроплана происходит странное шевеление. Словно небольшая орда насекомых копошилась в том месте.

На деле всё оказалось иначе. Там вовсе не насекомые были, а появлялись новые скелеты, которые должны были охранять ядро разлома. Ведь если оно будет уничтожено, то исчезнут и они. Поэтому они ни за что не захотят допустить подобного исхода.

Помимо скелетов я так же увидел несколько химерообразных тварей. Они не были столь внушительными, как предыдущая, но определённо могли доставить неприятности, если я буду ворон считать.

Накопленного запаса некроэнергии должно хватить, чтобы разобраться со всеми скелетами махом. Так что сосредоточусь пока на мелкой сошке, чтобы скелеты потом не путались под ногами, когда я буду разбираться с химерами.

Вот только мне пришлось в спешке корректировать планы, так как у химер было своё видение ситуации.

Парочка тварей быстро перемещалась в мою сторону, пока основная орда скелетов неторопливо шла позади.

Пришлось спешно уходить в сторону, чтобы первая химера не смогла ударить меня когтистой лапой. И пусть она не выглядела столь внушительно, но двигалась она всё также резво. Так что не стоит недооценивать противника, даже если он не внушает страх.

Вторая костяная химера двигалась синхронно со своей напарницей. Пока первая отвлекала меня, вторая зашла с боку, дабы «встретить» меня в момент отступления.

Неплохой план, если так подумать. Вот только я заранее разглядел их замысел и отскочил прямо в сторону несущейся на меня химеры. Она как раз замахивалась на меня для удара, когда я сместился вперёд и перекатом пронёсся под её лапой.

На этом я не стал останавливаться. Как только оказался сбоку от неё, резко развернулся и со всей силы ударил в то место, где у неё примерно находилось слабое место.

Удар вышел неточным и слегка смазанным. Тем не менее я смог снести часть её костяной брони и задеть по важной точке.

Пока тварь приходила в себя, я нанёс ещё несколько ударов, сумев окончательно её уничтожить.

Но не успел прах развеяться, как сквозь него прорвалась «напарница» убитой мной твари. Химера намеревалась вцепиться в меня своими иглообразными зубами и оторвать мне голову.

Но кто ей позволит подобную роскошь? Уж точно не я. Так что неудивительно, что встречал я её во всеоружии и наготове.

По итогу химера пролетела в том месте, где пару секунд назад находился я. Я не стал рисковать и сразу же нападать, а вместо этого разорвал дистанцию.

Пока она приземлялась и разворачивалась в мою сторону, я резко сорвался вперёд и набросился на неё. Тварь оказалась прыткой и вовремя отскочила в сторону, минуя опасную атаку. А целился я в её уродливую морду.

Мои чёрные волосы превратились в серые, и все слиплись от пота и праха, оставленного от прошлых монстров. Но шевелюра мне никак не мешала продолжать драться за свою жизнь.

Монстр попытался атаковать меня в тот момент, когда я планировал атаковать после неудачной попытки.

К этому моменту подоспели несколько скелетов. Они-то и сослужили мне добрую службу, несмотря на то, что планировали меня прикончить.

Один из них не вовремя оказался между нами, вследствие чего удар когтистой лапы отбросил его далеко в сторону. Правда, его полёт продлился не слишком долго. На лету он превратился в горстку грязи.

Я воспользовался этим моментом и нанёс свой контрудар. Ногой попытался пробить грудную клетку химеры, но промазал, так как тварь попалась вёрткая. Она смогла благополучно избежать удара и отбежать в сторону, чтобы затем попытаться зайти мне со спины.

Подоспевшие на выручку скелеты стали наседать со всех сторон. Что ж, похоже мой план трещит по швам. Я не успел полностью разобраться с костяными химерами, но хотя бы одну отправил на тот свет. С последней как-нибудь справлюсь.

Атаковавшие скелеты больше мешались, нежели могли доставить хоть какие-нибудь проблемы. Двигались они медленно и неуклюже, словно кто-то поставил им замедленную съёмку.

Уничтожить ближайшую парочку не составило проблем. К тому же эти глупые скелеты постоянно мешались друг другу. Пока один из них размахивал своим деревянным копьём, второй вовсю орудовал мечом.

В какой-то момент скелет, замахивающийся мечом, попал по своему напарнику. Послышался хруст и треск, после чего копейщик развалился на части. Нет, он даже не превратился в пепел или прах. Скелет, вопреки ожиданиям, банально развалился на отдельно составляющие костяшки.

Последние с глухим стуком упали на серую и безжизненную землю.

А следом за ним на тот свет отправился и его незадачливый напарник. Он долго не продержался, так как его пустая черепушка наткнулась на мой объятый силой кулак.

Так что ожидаемо, что он был уничтожен в мгновенье ока.

Пока химера спешила разобраться со мной, я успел уничтожить ещё несколько скелетов. Благо, находились они неподалёку от меня. Пары ударов оказалось достаточно для того, чтобы расчистить себе путь и место для встречи с основным противником. Трудно будет уходить от ударов, когда есть риск нарваться на какую-нибудь ржавую железяку. Особенно в руках глупых скелетов, не имеющих собственной воли.

Оставшееся между нами расстояние химера преодолела одним прыжком. При этом тварь придавила несколько скелетов, что было мне только на руку.

И вновь между нами с костяной химерой завязалась битва. Только на этот раз к нам решили присоединиться остальные монстры, которые до определённого момента были лишь безвольными зрителями. Сейчас же они только и делали, что мешались и постоянно путались под ногами. И не только мне.

Озлобленная химера то и дело отбрасывала уродливой лапой мешавших ей скелетов в разные стороны. Они порой так смешно отлетали, теряя в полёте части своих тел.

Но любоваться подобным зрелищем, а уж тем более смеяться от души, мне никто из присутствующих не позволил. Особенно химера, которая так и норовила добраться до моей плоти.

Прикрыв глаза, я сосредоточился и в определённый момент нанёс решающий удар. Как раз в то место, которое нужно.

На секунду в пустых глазницах, подсвеченных красным светом, словно отразилось удивление. Но так могло мне лишь только показаться.

И всё же монстр был уничтожен. Его слабая точка задета, а это значит, что на одного серьёзного противника у меня стало меньше.

Скелеты тем временем продолжали напирать, окружая меня со всех сторон. И пусть скелетов явно было больше десяти, но они заметно уступали по силе и скорости тем же костяным химерам. И даже несмотря на численное преимущество, шансов у них было ничтожно мало. Ведь у меня до сих пор были силы продолжать сражаться и уничтожать врага.

Я оказался в импровизированном центре круга, который постепенно сужался.

Передние ряды скелетов выставили вперёд своё «грозное» оружие, стараясь задеть им своего противника. То есть меня.

Перехватив копьё ближайшего скелета, я резко дёрнул его на себя. Монстр продолжал держать в руках своё оружие, не отпуская его ни на миг.

Так он и влетел в своего напарника, шедшего позади меня. Этот импровизированный клубок из костей покатился вперёд, задевая по дороге ещё парочку скелетов.

По итогу уродливый костяной шар остановился в паре метрах позади меня, оставляя позади себя след из костяшек и костей.

Остальные твари будто не заметили этой потери. Они продолжали напирать со всех сторон, словно от этого зависела их жизнь.

Я методично уничтожал одну тварь за другой. Скелеты не замечали потерь среди своих и продолжали идти неровным строем вперёд.

Интересно, подобные противники встречаются во всех некропланах? Если так, то странно, что люди не могут оперативно прикрыть большую часть подобных разломов. Скорее всего мне достался самый слабый уровень, где не требуется прикладывать большую часть усилий. И справиться с таким смогут большая часть магов Империи. Причём в одиночку.

Я настолько сильно увлёкся процессом, что не заметил, как осталось всего несколько особей. Но и с ними я не провозился много времени. Минуты оказалась достаточно, чтобы упокоить их навсегда. Так что по итогу я вновь оказался один.

Приблизительно в пятистах метрах от меня возвышался небольшой постамент. Присмотревшись, я обнаружил небольшой шар.

По всей видимости мне удалось обнаружить ядро некроплана. Остаётся его лишь только разрушить, после чего я смогу вернуться обратно. Так что не будем затягивать с этим.

Я неспешно направился вперёд. Не стоит раньше времени расслабляться. Всегда неожиданно может появится новый враг и ударить в тот момент, когда ты совсем не ждёшь.

Мне оставалось пройти какую-то сотню метров, чтобы добраться до цели. Я уже видел, как внутри сферы переливается энергия. Именно она постепенно выходила в окружающий мир, наполняя его.

Но я оказался прав, когда считал, что не всё ещё кончено. Не успел я добраться до своей цели, как рядом со сферой стало формироваться сероватое облако, которое с каждой секунды разрасталось, становясь всё больше и больше.

Я приготовился атаковать ядро, так как понимал, что с бестелесным противником шансы не особо велики. Это всё равно, что вести бой с воздухом.

Подобного врага можно одолеть лишь при помощи магической энергии. Но не каждая сможет подойти.

А новый враг не торопился нападать. Он будто чего-то выжидал, нависнув над сферой.

Так продолжалось несколько минут. Ни я, ни он не торопились переходить к активным действиям, чтобы раз и навсегда покончить с этим.

В отличие от прошлых тварей, в этой я ощущал присутствие подобия души. Словно чья-то душа так и не смогла найти покой, после чего переродилась в призрачного стража некроплана.

Почему-то в этот момент мне вспомнилась душа того бездомного, которая нависла над собственным телом. Она не понимала, что ждёт её впереди. А проводник душ не торопился облегчить её страдания и забрать с собой.

Возможно в этом и кроется причина создания и образования некропланов. Но пока это лишь мои догадки, не подкреплённые ничем. Быть уверенным можно лишь тогда, когда у меня на руках будет достаточно информации.

Так долго продолжаться не могло. Рано или поздно кто-то из нас должен атаковать. И я решил не затягивать с этим.

Напитав всё тело достаточным количеством некроэнергии, я сорвался со своего места, чтобы затем ударить ей по врагу. К сожалению придётся бить напрямую, так как дистанционные атаки для меня пока бесполезны. И связано это в первую очередь с тем, что большая часть энергии будет банально развеяна в окружающем мире. Лишь крупицы смогут добраться до цели. Вот только толку от этого будет практически никакого. Слишком слабой выйдет такая атака.

Вопреки ожиданиям сформировавшееся над сферой облако не торопилось отступать или атаковать. Оно будто желало, чтобы я уничтожил его.

Поначалу я не обратил на эту странность никакого внимания. Но то, что произошло дальше, смогло немало меня удивить. Подобного развития событий я уж точно никак не ожидал.

— Господин. Помогите… Дайте обрести покой… — будто в голове у себя услышал я чей-то голос, от чего аж остановился на месте, так и не добравшись до нового врага.

А враг ли это был? Бесформенное серое облако, нависшее над сферой, продолжало оставаться на своём месте, не предпринимая никаких попыток. Оно ждало, как я поведу себя дальше.

Складывалось ощущение, что мой противник уже принял судьбу. И сейчас банально ждал моего решения, надеясь на благополучный для себя исход.

Мне показалось или я ослышался? Неизвестное существо сейчас попыталось заговорить со мной или же с кем-то ещё? Но кроме нас здесь никого не было. Окончательно все мои сомнения были развеяны, когда это аморфное существо выпустило несколько жгутов в мою сторону и повторно озвучило свою просьбу.

— Покой… Это всё, чего я прошу… — повторило оно.

Определённо, этот сгусток некроэнергии сплёлся с чьей-то душой. Причём, душой разумного. Неужели последняя смогла почувствовать мою сущность? Но я всего лишь сын проводника душ, именуемой Смертью. У меня даже в прошлой жизни не было своего плана, куда бы могли отправляться души.

У каждого Бога или Богини моего мира существовал свой божественный план, куда попадали души их верующих. Там они уже решали их дальнейшую судьбу самостоятельно. Смерть же помогала им добраться до нужного места.

Но так же у неё существовал свой план, куда попадали те, кто так и не обрёл веру. А уже там решалась их дальнейшая судьба. Будут ли они отправлены на перерождение или же подвергнуться долгой и мучительной «переделке», чтобы очиститься.

Но в этом мире я не обнаружил того, кто мог бы заниматься подобным перераспределением. Что ж, почему бы мне не заняться этим вопросом, раз представилась такая возможность?

Но я пока недостаточно силён, чтобы контролировать процесс полностью по всему миру. А вот в отдельно взятых местах, особенно где буду находится лично, вполне возможно.

Правда, сейчас нужно решить, как поступить дальше. Разумеется, у меня есть одна идея, но для её реализации потребуется время. А пока стоит решить, что делать с душой, которая так отчаянно желает покоя.

Всё, что я могу сделать на данном этапе, так это забрать неупокоенную душу и поместить в импровизированное хранилище, которое сделаю сам из какого-нибудь предмета. Для этого подойдёт любая вещица.

В кармане я нашёл несколько монет и небольшой металлический кругляш, с изображением какого-то зверя. Его Александр Ярцев приобрёл в магазине перед тем, как умереть и попасть в больницу. Этот талисман вполне подойдёт для организации временного хранилища души.

Ну а там, когда вернусь домой, займусь созданием вместилища для других душ, чтобы иметь возможность в любой момент воспользоваться ими, когда будет необходимо.

Это выгодно для всех. Души обретают покой в обмен на то, что периодически будут помогать мне в сражениях. На них не будет действовать негативная энергия, которая может полностью переделать их, заставляя превращаться в монстров и чудовищ, которые будут нести хаос и разрушения для остальных.

— Хорошо. Я помогу тебе. Взамен ты будешь служить мне, — озвучил я своё решение.

Бесформенное облако некоторое время молчало, периодически выстреливая призрачными жгутами в разные стороны. Наверняка таким образом душа «размышляла» над своим решением.

Естественно, у неё были некоторые сомнения. Ведь она не знала, что будет ждать её впереди. Не случится ли так, что всё станет гораздо хуже, чем было до этого момента.

Я не торопил существо с принятием решения. Оно целиком и полностью должно быть осознанным и добровольным. Лишь в таком случае я смогу получить верного помощника, который сделает всё, чтобы я смог выжить. Ведь от этого будет зависеть его дальнейшее существование.

Спустя минуту, а может быть две, хранитель некроплана, как я обозвал это бесформенное облако, принял решение. Не удивлюсь, если скелетов и тех костяных химер отправлял именно он.

— Я… согласен, — озвучило существо своё решение. — Только… помоги.

Я молча кивнул, после чего достал металлический талисман, который послужит хранилищем для души. Но перед этим нужно как следует подготовиться, прежде чем всё будет сделано.

Вот только до этого я не занимался подобными вещами, хотя знал принцип. Поэтому шанс успеха пятьдесят на пятьдесят. Главное сделать всё правильно и без ошибок. Иначе есть риск развеять душу несчастного. Нет, покой она обретёт, но вот переродиться уже вряд ли сможет. Можно назвать это полным и тотальным уничтожением. А подобной участи я не хочу подвергать душу, попросившей меня о помощи. К тому же я и сам хочу заручиться союзником, который будет мне помогать в бою. А если его ещё сделать сильнее, то он сможет потягаться в сражениях и против сильного противника.

Сжав металлический кругляш в руке, я принялся вливать в него свою духовную энергию вперемешку с некроэнергией.

Нужно влить определённое количество энергии. Если будет недостаточно, то процесс прервётся на середине. Если же будет переизбыток, то душа может быть уничтожена при её переносе в материальный носитель.

Поэтому я сосредоточился на своей цели, велев не отвлекать меня сущности, по-прежнему кружившей неподалёку в виде сероватой дымки. Но полностью беззащитным я оставаться не собирался. К тому же не стоит слепо доверять всем подряд.

Поэтому для перестраховки я создал защитный круг, чтобы в любой момент иметь возможность отреагировать на угрозу или опасность, если она вдруг возникнет.

Но бесформенная сущность не торопилась предпринимать каких-нибудь необдуманных действий. По всей видимости она действительно рассчитывала поскорее избавиться от своего заточения и обрести так желаемый покой.

Не без труда, но мне всё же удалось влить необходимые количество энергии в металлический кругляш. Признаюсь честно, вышло это далеко не с первого раза. Тем не менее баланс был соблюдён.

Я раскрыл ладонь и посмотрел на будущий артефакт, предназначенный для хранения души. Он переливался тёмным светом.

На этом я не закончил. Теперь нужно создать персональную привязку, которая необходима для финального штриха. Таким образом привязанная к артефакту душа будет подчиняться мне, и никто другой никогда не сможет ей воспользоваться.

Для этой цели я надкусил подушечку пальца, чтобы проступила кровь. После этого размазал её по металлическому кругляшу.

В мгновенье ока кровь словно впиталась в железку, как в губку. Я даже глазом не успел моргнуть, как вся кровь исчезла. Впрочем, так и должно быть.

На этом предварительная подготовка будущего артефакта была завершена. Теперь оставалось лишь запечатать душу в нём, после чего дело будет сделано.

Находясь в артефакте, душа будет, как она того и желала, в состоянии покоя. И даже если я по какой-то причине утрачу артефакт, то ей ничего не угрожает.

Опять же, даже если уничтожить материальный носитель, то я вполне смогу перепривязать душу в новый предмет. Так что я как следует позаботился о безопасности своего нового подчинённого.

Когда всё было готово, я положил кругляш на землю и отошёл в сторону. После этого стал вливать дополнительную энергию в него и обратился к ещё заточённой в некроплане душе.

— Тебе нужно постараться войти в артефакт. Я буду контролировать процесс перемещения, — велел я.

Ответа не последовало. Вместо этого бесформенное облако стало постепенно приближаться к артефакту. Существо было готово в любой момент покончить с этим. Ему надоело находиться здесь. И я прекрасно его в этом понимаю. Сам бы с нетерпением дожидался момента своего освобождения.

Заключённая в серое облако душа постепенно стала отделяться от сдерживающего её фактора. Некроплан вместе с ядром не хотели отпускать её и сдерживали всеми силами.

Вот только теперь в противовес выступала новая сила, привязывающая душу к предмету. И только от неё зависит, сможет в конечном счёте душа покинуть это проклятое место или нет. Поэтому я и говорил, что её истинное желание играет решающую роль во всё деле.

Я со стороны наблюдал за тем, как душа постепенно притягивается к предмету, по-прежнему лежавшему на серой и безжизненной земле.

Со стороны постамента потянулись огромные запасы некроэнергии. Они втягивались в окружающий мир, напитывая его. Некроплан будто чувствовал своё скорое уничтожение и не желал допускать подобного исхода.

Правда, что-то менять было слишком поздно. Душа несчастного узника разлома уже втянулась в импровизированный медальон и осталась там. Напоследок я заметил слабый блик на металле, прежде чем убрал кругляш обратно, но уже во внутренний карман. Надеюсь, что не потеряю его в предстоящих сражениях, если они последуют. Проверять доставшуюся мне душу в бою пока рановато. Есть все шансы потерять её при первой стычке.

Всё было готово. Теперь душа бывшего узника некроплана была у меня. А это значит, что можно уничтожить разлом и вернуться обратно в реальный мир. Что-то мне уже надоело находиться в этой безжизненной пустыни.

С такими мыслями я отмахнулся от оставшегося бесформенного тумана, где недавно находилась душа, и направился вперёд. Теперь оно полностью бесполезно, так как представляет из себя лишь сгусток сырой силы, не подчиняющийся ничему. Так что можно смело идти вперёд и разрушать ядро некроплана.

Больше монстров и прочих тварей на моём пути не возникало. По всей видимости, именно та душа управляла ими, а также создавала. Ядро же, в свою очередь, давало необходимые для этого силы. Таким образом и формировался данный альянс, поддерживающий весь разлом и защищающий его от вторжения извне.

Вскоре я приблизился к намеченной цели. Ядро продолжало переливаться сероватым свечением. Внутри него постоянно возникали различные завихрения, формирующие причудливый узор. Даже как-то жалко портить такую красоту. Правда, иного выбора у меня нет. Сейчас у меня недостаточно знаний, чтобы подчинить всё это пространство своей воле. А это значит, что его судьба уже решена. Некроплан будет уничтожен при любом раскладе, если я не хочу навечно застрять здесь с периодически появляющимися из разных щелей тварями и монстрами, которые так и норовят откусить от тебя кусок пожирнее. Нет уж, в качестве закуски я не нанимался. Лучше сам их всех сожру и уничтожу.

Я не рискнул брать таинственную сферу в свои руки. Кто знает, что произойдёт с тем идиотом, кто решит провернуть подобный трюк. Возможно при таком раскладе некроплан сможет подчинить его своей воле и заставит быть своим узником навечно. Иначе как объяснить наличие здесь души, охраняющей покой сердца всего пространства? Верно, пока никак. Поэтому будем придерживаться именно такой теории.

Я влил достаточное количество духовной энергии и сформировал с её помощью что-то наподобие небольшого клинка.

Вонзив своё магическое оружие в сферу, я при помощи него расколол злосчастный предмет на две неравные части.

Сфера хрустнула и развалилась на отдельный осколки. Скопленная внутри неё энергия хлынула сплошным потоком наружу.

На этом дело не завершилось. Сразу же после этого в небо ударил тёмный столб, в котором угадывались отдельные сгустки. Словно души, заточённые в ней, стремились покинуть свою темницу и тем самым освободиться из заточения.

На миг мне показалось, что кто-то сказал «спасибо», но я не придал этому значение. Ведь дальнейшее не дало мне времени даже на размышления.

Не успел я оглянуться, как на месте сферы образовалась чёрная воронка. Она стала затягивать всё вокруг себя, не различая при этом материальный это предмет или разлитая в пространстве энергия.

Сначала исчез постамент, а затем разлитая вокруг некроэнергия также была притянута.

Я резко развернулся и побежал в ту сторону, где располагался выход. Сейчас он подсвечивался мягким светом, так что не увидеть его было практически невозможно.

Портал был единственным моим шансом выбраться отсюда живым. Но только при условии, если успею проскочить. Если такого не произойдёт, то меня затянет в воронку, как и весь окружающий мир.

Я буквально спиной ощущал тянущую меня силу в центр некроплана. Как будто магнит притягивал к себе. А я чувствовал себя своеобразной железякой, которую намагничивает в опасную для жизни зону.

Расслабляться нельзя. Нужно выбираться отсюда, пока ещё есть время. Проверять, что случиться со мной, когда меня затянет в воронку, я не хочу. Слишком велик риск полностью стереть своё существование.

Краем глаза я отмечал, как скрюченные сухие деревья с корнями вырывались из безжизненной земли и летяли в сторону центра.

Да и сама земля вела себя как беговая дорожка. Она также тянулась к прожорливой дыре, стремясь помочь ей таким образом насытиться. А прожорливому «троглодиту» было всё мало.

До портала бежать около двух километров. Но и этого вполне достаточно, чтобы изрядно вымотать себя. Особенно, если у тебя недостаточно натренированное тело.

И именно такое досталось мне от Александра Ярцева. Те сражения с тварями некроплана давались нелегко, когда решающими факторами были сила и скорость.

Любой живой организм способен находить в себе дополнительные силы. Тем более когда на кону стоит его собственное выживание. Подобный факт не слабо подстёгивает его к активным действиям. Открывается второе дыхание или что-то вроде того.

В моём случае произошло тоже самое. Казалось бы, все силы исчерпаны, но ты находишь в себе их ещё немного и мчишься вперёд, чтобы добраться до безопасной зоны и спокойно выдохнуть. Ну а там уже можно расслабиться и отдохнуть перед новыми свершениями и приключениями, которые вряд ли заставит себя долго ждать.

Нет, определённо как вернусь, сразу же займусь физической подготовкой. При таком раскладе я вряд ли протяну долго в новом для себя мире.

Я видел, как портал постепенно меркнет и становится всё меньше и меньше. Складывалось ощущение, что в любой момент он может закрыться и оставить меня здесь навсегда.

До цели мне оставались какие-то жалкие двести метров. И вдруг земля колыхнулась, а я чуть лицом не полетел ей навстречу.

Вовремя перегруппировавшись, я смог удержаться на месте и не упасть. Уверен, подобная ошибка стала бы для меня фатальной. Я мог быть также притянут в воронку, которая разрасталась и становилась всё больше и больше. Сейчас она достигла колоссальных размеров, заняв практически половину всего пространства некроплана.

Переведя дыхание, я вновь сорвался со своего места и помчался в сторону выхода. А последний на глазах всё уменьшался и уменьшался в размерах.

Я успел проскочить в последний момент до того, как он схлопнулся позади меня. Таким образом некроплан был полностью закрыт, а я смог выбраться в реальный мир.

Солнце неприятно ударило по глазам. На секунду я даже зажмурился и прикрыл лицо рукой, привыкая к новой обстановке. В том мире было мрачно и серо. Здесь же вовсю царила жизнь.

Ну а следом раздались различные звуки, характеризующие моё возвращение домой. Где-то неподалёку пели птицы. Ветер колыхал листву деревьев и траву. А также…

— Стоять на месте! — услышал я чей-то окрик.

Присмотревшись, я разглядел вооружённый отряд бойцов. Их автоматы, как заботливо мне подсказала память прошлого Александра Ярцева, уставились в мою сторону. Несколько красных точек бегали по моей грудной клетке, а ещё парочка периодически слепила глаза, заставляя закрываться от них рукой.

— Я сдаюсь, — подняв руки вверх в характерном жесте, заявил я. Не стоит проверять на прочность доставшуюся мне недавно шкуру. Недавних стычек вполне хватило для точной оценки возможностей моего нового тела.

Вот так встреча. Не успел я закрыть некроплан и выбраться из него, как меня уже встречают. И не с хлебом и солью, а с угрозами и свинцом наготове. Да уж, такой себе приём, скажу я вам. Мне уж точно не понравился.

Вот только выбора иного не было. Придётся выжидать подходящий момент, чтобы в случае чего убраться отсюда как можно дальше. Вряд ли эти парни настроены дружелюбно. Да и направленные до сих пор в мою сторону автоматы не настраивают на душевную беседу.

Так долго продолжаться не могло. Всему рано или поздно приходит конец. И он настал для невыгодной мне ситуации.

— Отставить. Он человек, — услышал я тот же механический голос.

Следом за этим один из автоматчиков поднял руку, опустив оружие. Его примеру последовали и остальные. Нет, руки поднимать не стали, но хотя бы перестали тыкать в мою сторону своими противными железяками, от которых исходила эманация Смерти.

Определённо, это оружие унесло не одну сотню жизней. Это и наложило на него свой отпечаток, который я не спутаю ни с чем.

Люди — поистине странные существа. Несмотря на то, что я был получеловеком, так и не смог понять некоторых вещей.

Например, зачем убивать своих сородичей? Ради ресурсов? Так их немало. Хватит на всех. Да, когда-нибудь они иссякнут, но разве это не повод искать альтернативные пути? Открыть и создать что-то новое, что поможет жить и двигаться дальше.

Так нет. Люди стремятся перебить друг друга, чтобы завладеть всем тем, что обладает их сосед. Лишь общая опасность может объединить их на время. Но как долго продлится их союз? Не вонзит ли недавний соратник тебе нож в спину?

Так что ничего удивительного в том, что люди стали более мнительными и недоверчивыми не было. Даже сейчас встречающие меня бойцы хоть и опустили своё оружие, но с опаской поглядывали в мою сторону.

— Он человек. Эй, парень, ты как, не ранен? — всё же поинтересовался у меня тот же самый боец. Судя по всему, он командир отряда.

— Жить буду, — спокойно ответил ему, опуская обратно руки. Похоже, никто не собирается пристрелить меня на месте. По крайней мере сейчас.

— Хорошо. Медик, осмотри его на раны. Если понадобится помощь, госпитализируем, — велел он.

И непонятно, кому предназначалось последнее предложение. Мне или озвученному медику. Но в любом случае сейчас ко мне спешил один из бойцов, дабы осмотреть на наличие ран.

Мелкие порезы были не в счёт. При помощи некроэнергии мне удалось затянуть их полностью. Так что на их месте красовались небольшие сгустки засохшей крови.

Гораздо больше его заинтересовала рана на моём боку. Так как в шлеме и маске работать ему было неудобно, медик снял всё это добро и принялся осматривать меня более тщательно.

— Уверен, что тебе не нужна госпитализация? — на всякий случай уточнил он, при этом внимательно посмотрев на меня.

— Всё в порядке. Если что сам дорогу найду. Благодарю за помощь, — вежливо отказался я от его предложения.

В ответ боец молча кивнул, после чего извлёк из своей аптечки какую-то мазь.

— Не помешает, — ответил он на мой вопросительный взгляд.

Я не стал отказываться и принял тюбик. Выдавив немного желтоватого геля, я размазал его по ране, после чего вернул предмет обратно.

Медик упаковал его в походную сумку, после чего удалился. А на его место пришёл командир отряда.

— Уважаемый, если не возражаете, нам нужно уладить некоторые формальности, — подойдя ко мне, предложил он.

Я не стал возражать, поэтому проследовал за ним.

Боец отвёл меня в сторону развёрнутого неподалёку полевого модуля. И когда только успели всё это организовать? Хотя чему удивляться. Я до сих пор не знаю, сколько времени провёл в некроплане. Мне показалось, что ход времени там идёт совершенно иначе.

— Признаться, я удивлён. В одинчоку закрыть некроплан. Пусть даже и первого уровня, — заметил он, когда мы вошли в разбитую неподалёку от бывшего разлома палатку. — Зовите меня Ярослав Воронов. Я являюсь командиром отряда сдерживания, — представился боец. — Как я могу к вам обращаться?

— Александр Ярцев, — представился я в ответ, после чего мы прошли дальше.

Мы проследовали к столу и разместились за ним, усевшись на пластиковые стулья. Под массой бойца и его экипировки, стул под ним жалобно скрипнул.

После этого началась стандартная процедура опроса. Командира отряда интересовало кто я, и кем являюсь. Его немало удивил тот факт, что я всего лишь навсего учусь в магической академии.

Как только разобрались кто есть кто, перешли к следующему этапу.

— Какие артефакты вы обнаружили в некроплане? Их необходимо зарегистрировать. Самые опасные артефакты отойдут на баланс Империи. С остальными вы вольны делать, что пожелаете. Можете их оставить себе, а можете продать. Но в последнем случае вам придётся регистрировать продажу предмета. Сделка будет официальной, — в подробностях разъяснил командира отряда.

Как выяснилось, когда открывается новый некроплан, особенно на территории города, в первую очередь сюда прибывает отряд сдерживания. В его задачу входит уничтожение монстров и тварей, которые могут выползти с той стороны. И так будет продолжаться до тех пор, пока не прибудет отряд зачистки. В основном он представлен магами. Обычные люди в некроплане долго не протянут, несмотря на всю свою подготовку. Монстров хоть и можно частично победить пулями, но для этого придётся сильно постараться. Особенно, если против тебя какие-нибудь скелеты или умертвия.

Но это не значит, что какие-нибудь другие маги не могут попытаться зачистить открывшийся разлом. Ведь на территории города нужно действовать оперативно, чтобы не допустить жертв среди мирных жителей.

Но это правило не касается некропланов, размещённых за пределами защищённого города. Иногда в подобных разломах можно найти не только ценные артефакты, но и важные ресурсы. А это немаловажный фактор для обогащения и процветания отдельного рода.

И тогда в дело вступает своеобразные аукцион. Те, кто хотят зачистить некроплан или же использовать его в дальнейшем, должны выкупить его напрямую у Империи. Так будет продолжаться до тех пор, пока некроплан не эволюционирует или же не станет представлять угрозы для остальных людей.

При таком раскладе придётся действовать оперативно. Если некроплан будет находиться неподалёку от какого-нибудь посёлка или города, то его будут успешно закрывать уже отряды, посланные Императором.

В такой политике были свои плюсы и минусы. Те, кто хотел приобрести некроплан, изначально не знают, что находится внутри. Своеобразная лотерея, когда вытягиваешь кота в мешке. Ты можешь обогатиться, а можешь и прогореть. Поэтому многие не стремятся рисковать.

За оперативное закрытие разлома в городе, закрывшему полагается награда. Об этом мне сообщил Ярослав, когда объяснил примерную политику работы с разломами. Пока было время, он решил сразу же прояснить ситуацию.

— За закрытие некроплана первого уровня в городе вам полагается денежное вознаграждение. Пятьсот золотых монет, — озвучил он.

Я мысленно присвистнул. Выходила весьма немалая сумма. Если учитывать, что средняя зарплата по городу составляет в районе ста пятидесяти — двести золотых, то пятьсот за закрытие подобных врат выглядят весьма немалой суммой.

Если так подумать, то на этом можно неплохо обогатиться. Проблема заключается лишь в том, что вряд ли на твоём пути каждый раз будут открываться некропланы, которые требуют срочного закрытия. Ведь в самом городе редко проявляются подобные разломы. В какой-то мере я лишь по чистой случайности наткнулся на один из них.

— Деньги вы сможете получить в Императорской канцелярии. Информацию я передал, — убрав электронный планшет в рюкзак, стоявший неподалёку от стола, проинформировал меня командир отряда.

Так как артефактов при мне не нашлось, то процедура оформления прошла достаточно быстро. Тем не менее мои некоторые вещи всё же осмотрели перед тем, как отпустить домой.

Не прошло и пяти минут, как мы закончили. Ярослав попрощался со мной и проводил до выхода.

А тем временем группа, которой он передал приказ по рации, уже успешно сворачивала полевой лагерь, на скорую руку организованный здесь. Им оставалось убрать палатку, в которой мы находились, после чего они смогут покинуть парк и вернуться на свои позиции. Определённо, здесь им больше делать нечего.

Я отошёл в сторону и неторопливо наблюдал за тем, как группа быстро сворачивается и покидает поляну, где совсем недавно открылся некроплан. Теперь им здесь было делать нечего, ведь всё формальности улажены, а разлом закрыт.

Оставшись в гордом одиночестве, я стал думать над тем что делать дальше. Разумеется, я пришёл сюда с целью освоения природной энергии. Но сейчас меня переполняла некроэнергия, которая мне вряд ли даст нормально помедитировать. Вернее, она не даст нормально взаимодействовать с совершенно иным типом энергии.

И для этого придётся создать специальное разделение, именуемое сосудами. Лишь в таком случае я смогу использовать при желании несколько типов энергий.

В плане объёмов, особенно на начальных этапах, подобное может сильно сказаться на дальнейшем развитии. Но данную проблему можно решить постоянной подпиткой извне. А для этого придётся сильно повозиться, чтобы вся организованная система могла работать автоматически, без контроля со стороны носителя.

Так что помимо физической прокачки нужно будет заниматься этой проблемой, если я хочу увеличить свою силу. Конечно, можно действовать тем же путём, что и местные люди, но я решил, что он мне никак не подойдёт. Нельзя ограничивать себя чем-то одним, так как рискуешь нарваться на нестандартную ситуацию. Например, как в том же некроплане, который я недавно закрыл. Там уж точно не сможешь пополнить запасы природной энергии для её дальнейшего использования. А духовная весьма ограничена внутренним запасом человека.

С такими мыслями я направился в сторону выхода, решив, что здесь на сегодня больше делать нечего. Сейчас можно вернуться домой и заняться реализацией задуманного.

Откровенно говоря, я никак не ожидал, что тело человека сможет взаимодействовать с некроэнергией. Вернее, на таком приемлемом уровне. А это значит, что у меня есть все шансы не только стать сильнее, но и попытаться создать подобие божественного плана. Ведь для его создания, а также поддержания, понадобятся колоссальные объёмы энергии.

Мой металлический кругляш, куда была помещена душа недавнего узника некроплана, никак не заинтересовал командира отряда. Да и принять за артефакт предмет, который продаётся практически в каждом магазине, вряд ли кому в голову придёт.

Но даже если кто-то до такого додумается, то он не сможет приписать предмет, как добытый в некроплане. Ведь вполне возможно, что он является изначальной собственностью мага. А обычный сувенирный брелок вряд ли вызовет хоть какой-нибудь интерес.

С одной стороны даже как-то жалко, что ничего интересного так и не удалось найти в разломе. Хоть какой-нибудь слабенький артефакт, чтобы я смог его изучить. Весьма любопытно, при каких воздействиях он образуется. Возможно что-то такое получится создавать самому. Но почему-то мне кажется, что в этом деле не всё так просто. В противном случае местные люди давно бы смогли создавать нечто схожее

В общем, примерный план действий у меня накинут, оставалось лишь только перейти к его исполнению. Конечно, не стоит сразу же ожидать внушительных результатов, но начать с чего-то нужно. И приступим, пожалуй, к физическим упражнениям.

Я добрался до выхода из парка и намеревался отправиться домой, как увидел знакомое лицо, маячевшее неподалёку. Странно, вроде бы я никого не знаю в этом мире, кроме сестры Александра, а также врачей медсестёр, кто занимался моим лечением и восстановлением. А память прежнего Ярцева по этому поводу молчала.

Присмотревшись, я понял, что это та самая девушка, которую я спас от скелета.

Завидев меня, она радостно улыбнулась и прямиком направилась в мою сторону.

Я с интересом уставился на неё, ожидая узнать, зачем я ей мог понадобится.

— Я не смогла тебя поблагодарить за спасение. Прибывшая группа велела покинуть опасную зону, — то ли в оправдание, то ли с целью проинформировать сообщила она.

— Не страшно, — рукой отмахнулся я. Ведь мне и самому было любопытно узнать, как устроен некроплан. А это была прекрасная возможность осуществить свою задумку.

Разумеется, говорить об этом ей я не стал. Пусть думает, что благородный человек решил ей помочь в трудной ситуации. Хотя частично так оно и было.

— Я Алиса. Алиса Чернышова, — представилась она, слегка смутившись.

— Александр Ярцев, — представился я в ответ.

На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая шумом и звуками окружающего города. Девушка явно пыталась подобрать слова, но пока у неё это выходило безуспешно.

Я не торопил её, решив подождать немного. Но когда молчание слишком затянулось, я планировал попрощаться и отправиться к себе. Вот только Алиса вовремя опомнилась и вновь заговорила:

— Может я хотя бы могу отблагодарить вас тем, что куплю вам новую одежду, — вновь смутившись, предложила она.

Согласен, видок у меня тот ещё. Разорванная в хлам ветровка и футболка не добавляли колорита и очков привлекательности всей остальной перепачканной в грязи одежде. Да и сам я наверняка со стороны выглядел не очень чистым.

— Я знаю один подходящий магазин неподалёку. Можем зайти ненадолго, — добавила она, не дождавшись от меня ответной реакции.

— Правда, не стоит. Я сам живу тут рядом, — немного слукавил я.

Признаться честно, мне как-то не хотелось шарахаться по магазинам. Лучше спокойно вернусь домой и приведу там себя в порядок. К тому же после этого смогу начать спокойно заниматься тренировками. А тратить лишнее время на походы по магазинам меня никак не прельщает. Как-нибудь обойдусь без этого. Я бы мог сходить, если бы мне совсем было нечего делать. Правда, время сейчас не на моей стороне.

— Извините, но мне пора, — решил закруглиться я, пока девушка не предприняла очередную попытку меня уговорить.

Я прошёл несколько метров вперёд, как вновь был остановлен.

— Могу я узнать ваш телефон? Хотя бы угощу обедом при случае, — предприняла она очередную попытку.

— Простите, но свой номер я не помню, а телефон не прихватил, — честно признался я.

И ведь нисколько не соврал. Я действительно не брал из дома телефон, я также не знал номер телефона Александра Ярцева. Да и сам парень как-то не озаботился данным вопросом. Он мало с кем общался, так что необходимость общаться по телефону у него отпала.

Моя собеседница заметно погрустнела, полагая, что таким образом её решили отшить. Я решил не расстраивать девушку, поэтому добавил следующее:

— Но я могу связаться с вами позже, если вы мне напишите нужные цифры.

Услышав мои слова, Алиса вновь заулыбалась. Она часто закивала своей головой, после чего принялась копошиться в своей сумочке.

Оттуда она достала блокнот и ручку. Вырвав один листок из записной книжки, девушка быстро записала номер и протянула листочек мне.

— Вот, — радостно сказала девушка, вручив мне свой номер телефона.

— Спасибо, — поблагодарил я, после чего аккуратно сложил листок бумаги и убрал его во внутренний карман своей разорванной куртки.

— Вам спасибо, что помогли. Я уже думала, что мне конец, — практически сразу же ответила она.

Я в ответ улыбнулся, после чего попрощался с ней. На этот раз Алиса не стала меня останавливать, а просто проводила взглядом.

Она так и осталась стоять возле входа в парк до тех пор, пока я не скрылся за поворотом. Что было дальше, мне неизвестно.

Больше всего сейчас я хотел вернуться домой и принять душ, чтобы смыть с себя весь пот и грязь, скопившихся на теле. А то уже большая часть прохожих шарахается от меня в сторону. Да, согласен. Мне и самому хочется уже привести себя в порядок. Но, увы, сделать подобное посреди улицы весьма проблематично. Поэтому придётся терпеть и идти домой, чтобы заняться этим вопросом.

Я старался избегать людных мест и, опираясь на память Александра Ярцева, двигался различными проулками и дворами. К тому же таким образом я смогу заметно сократить путь уже до своего дома. Ну а там меня ожидает очередная тренировка, которой точно не стоит пренебрегать.

Несмотря на мой внешний вид, добраться до дома мне не составило особых проблем. Всё прошло относительно тихо и спокойно, чему я был несказанно рад.

— Вернулся, — такими словами меня «приветствовал» биологический отец Александра, когда я едва переступил порог квартиры. И непонятно, то ли спросил он, то ли сказал утвердительно. Но интонация голоса была далека от дружелюбной. Словно говорил вернувшемуся с прогулки псу, принёсшему грязь в дом. При этом питомец уже порядком поднадоел самому хозяину.

Ярцев-старший уже вернулся с работы и сейчас неторопливо поедал ужин, который заботливо приготовила моя младшая сестра.

Последняя вернулась совсем недавно. Но уже успела приготовить ужин и сама поесть.

Я ничего не ответил отцу и просто кивнул, проследовав в сторону своей комнаты.

В данный момент не было никакого желания с кем-либо общаться и выяснять отношения. Особенно препираться с биологическим отцом Александра Ярцева.

В свою очередь тот ничего не ответил, зато сестра проводила задумчивым и встревоженным взглядом. Она явно заметила мой внешний вид и состояние. Вот только говорить что-либо по этому поводу не стала. За что я ей был только благодарен.

Я быстро прошёл в свою комнату и взял чистую одежду. Старую сбросил и направился в сторону ванной комнаты. Помыться и привести себя в порядок — вот над чем я думал, пока шёл туда.

Никто больше не торопился заговорить со мной или хоть как-то отвлечь. По какой-то непонятной причине отец Александра Ярцева не особо уделял внимание своему отпрыску. Возможно, дело было воспитании, а возможно и в чём-то другом. Увы, но ни прежний Александр Ярцев, ни я не знали причину подобного явления. Впрочем, в какой-то мере мне так было лучше. Ведь при таком раскладе шансы на то, что меня раскроют, слишком ничтожны.

Правда, подобное неприменимо по отношению к сестре. Она лучше всех знала своего брата, так что первой может заподозрить неладное. Ну а я всегда могу списать все свои странности и смену поведения на какой-нибудь посттравматический синдром, вызванный недавней госпитализацией. Кто знает, что изменилось в голове человека, когда он находился на грани смерти. О том, что прежний Александра Ярцев умер, никто знать не будет. Никто, кроме меня. Но я распространяться об этом уж точно не буду.

Я забрался в душ и включил тёплую воду. Приятная вода струйками стала стекать по моему телу, смывая с собой накопившийся пот и грязь. Какое же это блаженство наслаждаться водными процедурами и не думать о том что сейчас на тебя нападёт очередная тварь.

Только в такие моменты понимаешь, что значит по-настоящему жить. Начинаешь ценить такие моменты спокойствия.

На все водные процедуры я потратил не менее часа. За это время сестра уже вернулась в комнату и занималась своими уроками. Отец же был на кухне, чтобы сделать очередную порцию кофе и продолжить свою работу.

— Снова подрался, — заметил он, словно это был очевидный факт.

Вообще, жизнь Александра Ярцева была не совсем простой. В академии, где он учился, не очень любит таких людей, как он. А именно, выходцев из обычных семей, не имеющих никакого политического влияния или силу рода за спиной.

Такие люди для отпрысков тех же аристократов были словно отрадой души. За их счёт они стремились постоянно самоутвердиться и показать всем, насколько они сильны и влиятельны. Вряд ли этим оболтусам придёт в голову связываться с отпрыском Императора, будь он хоть трижды слабаком. Дураков среди них не было. Никто не захочет навлекать на себя и свой род гнев самого Императора, который захочет покарать обидчиков своего ребёнка.

Но должен отметить, что воспитание в Императорской семье достаточно суровое и строгое. Мало кто пожелает подчиняться слабому правителю, а уж тем более уважать его. Даже дочки Императора могли запросто постоять за себя и отвадить зарвавшихся кавалеров.

Но вернёмся к Александру Ярцеву. Как я уже отметил, он являлся выходцем из обычной семьи, не имеющей никакого влияния. Этим активно пользовались те, кто хотел самоутвердиться таким образом перед остальными учащимися и показать свою силу и крутость.

Преподаватели никак не могли повлиять на подобный расклад дел. Ведь официально в академии разрешены дуэли. Сделано это в первую очередь по приказу самого Императора, чтобы повысить боевую готовность среди будущих выпускников и магов. И решение было принято в первую очередь после того, как некропланы стали появляться намного чаще. К тому же все они были достаточно высокого уровня.

Конечно, ты можешь отказаться от дуэли, но тогда ты станешь полнейшим изгоем для всех. Даже преподаватели станут относиться к тебе более сурово, если ты так поступишь. Потому что слабых там не держат. Есть вероятность, что тебя исключат, будь ты хоть трижды магом. По мнению преподавательского состава, слабый маг имеет все шансы умереть даже в низкоуровневом некроплане, как только окажется там.

Обучение в академии для всех было одинаковым. Принцип работы с магической энергией схож для всех типов стихийной магии. Ведь она являлась самой распространённой среди людей.

Исключение составляли не совсем типовые умения, которые не относятся к какому-нибудь стихийному элементу. Вода, огонь, воздух, молния, земля и тому подобное — всё это относится к управлению стихиями. А вот некромантия, тёмная магия, светлая и схожие с ними — это типовые и индивидуальные атрибуты, которые каждый маг со временем развивает индивидуально.

Лишь по причине наличия индивидуальный духовной энергии Александр Ярцев смог попасть в престижную магическую академию. Бонусом послужили его хорошие знания по остальным предметам.

Соответственно, за парнем не числилась какая-нибудь влиятельная семья. Этим с первых дней начали активно пользоваться аристократы, в изобилии обучающиеся в академии. Так что в какой-то мере учёба в этом заведении превратилась для парня в сущий ад, где он постоянно пытался выжить и постоять за себя.

Стоит отдать ему должное. Он всячески старался выйти победителем из той или иной ситуации. Но по причине того, что большинство аристократов, помимо академии, изучают секретные техники рода, Александр всегда проигрывал на дуэлях. По этой причине он часто оказывался в госпитале или лазарете.

Так что в семье Ярцевых привыкли к такому положению дел и никак не могли повлиять. Да и вряд ли кто-то хотел ему помочь в этом вопросе. Особенно отец. Лишь сестра всей душой переживала за брата. Но и она ничего поделать не могла.

Так что Александр был вынужден тащить этот крест в одиночку. Он не жаловался на свою судьбу и просто продолжал идти вперёд, не опуская при этом руки.

Вот только я не планировал оставшееся время в академии жить по его принципу. У меня осталось не так много времени, до возвращения туда. Я им собираюсь по полной воспользоваться, чтобы преподнести для аристократических ублюдков сюрприз.

Прежний Александр Ярцев умер, а на его место пришла совершенно иная личность. И она, то есть я, ни за что не позволит обращаться с собой как со слабаком. Я приложу все усилия, чтобы эти глупые людишки поняли, что лишний раз не стоит связываться с тем, кого совершенно не знаешь. А уж тем более хоть как-то задевать.

А это значит, что пора прокачивать свои силы и умение. Мир по своей природе порой жестокая штука. И не всегда опасность исходит от каких-нибудь монстров и тварей.

Но вернёмся к отцу Александра Ярцева. Он по-прежнему делал себе кофе, будто ничего не говорил до этого. Я уже собирался промолчать и отправиться к себе, как он вдруг снова заговорил.

— У тебя скоро выпуск из академии. Постарайся до этого времени не вляпаться в какие-нибудь неприятности и не устроить на ровном месте проблемы, — сказал он.

Что-то я сомневаюсь, что он заботится о благополучии своего отпрыска. Скорее всего переживает за то, чтобы по моей вине не вляпаться в неприятности и разборки с влиятельными родами. Большинство знает, что аристократы не любит, когда им перечут обычные люди. А это значит, что они устроят максимально весёлую жизнь семье того, кто перейдёт им дорогу.

Может Ярцев-старший переживал за собственную шкуру, а возможно радел за дочь. Так как в отличие от среднего сына, он в ней практически души не чаял. Если с ней что-то случится, то его удар хватит.

В свою очередь Александр также стремился защитить собственную сестру. Вероятно поэтому зачастую проигрывал в сражениях и позволял себя избить. Считал, что лучше самому получить тумаков, нежели ублюдки отыграются на ком-то из его родственников.

Оберегать свою семью — правильное решение. Вот только способы бывают разные. Лучше стать сильнейшим, чтобы иметь силу постоять за неё. Чтобы твои враги боялись даже на расстоянии пушечного выстрела подойти к кому-либо из вас. Лишь при таком раскладе возможен благополучный исход.

А для этого придётся сильно постараться и приложить кучу усилий, чтобы добиться таких результатов. Иногда кто-то даже идёт по головам, лишь бы добиться своей цели. Каждый решает и выбирает путь сам для обретения собственного могущества и силы.

Честно сказать, я и не знал, что ответить отцу Александра. Впрочем, у меня не было никакого желания, что-либо говорить. К тому же последний явно не настроен на разговор по душам. Мне в целом даже не интересны причины, почему он начал данный разговор. И развивать тему дальше я не собирался.

Я лишь молча кивнул, когда он посмотрел в мою сторону. Пусть считает мой жест своеобразным ответом. Даже если он его воспримет как согласие. Лично я сам считаю, что нахожусь в неоплатном долгу перед Александром за то, что он предоставил мне новую жизнь в обмен на свою. Да, он и так находился при смерти, но, как я понял, лишь его искреннее желание помогло мне занять его оболочку и начать жить его собственной жизнью. Поэтому я сделаю всё возможное, чтобы прожить его жизнь не только достойно, но и позаботиться о тех, о ком он искренне переживал. Будем считать это моей платой в обмен на возможность жить дальше.

Отец проводил меня взглядом, после чего вернулся к своему занятию. Ну а я направился к себе, чтобы начать свою собственную прокачку. И начну сегодня с магической составляющей, коей во мне в данный момент в избытке. Физическую прокачку придётся отложить, так как игнорировать накопленную некроэнергию больше нельзя.

Необходимо грамотно распределить и создать резервуары для каждого типа магической энергии. Процесс достаточно рискованный, но обещает неплохое усиление в магическом плане.

Прежний Александр Ярцев не знал об этом. По крайней мере, в академии о подобных процессах не рассказывалось. Да и зачем лишний раз людям ослаблять себя, ограничивая свою духовную энергию резервуаром? Если последнего нет, то она циркулирует по всему телу. А это значит, что в любой момент ею можно воспользоваться.

А с другой стороны, это ставило сильное ограничение в плане использования других видов энергии. Особенно тех, которые конфликтуют друг с другом. К примеру, вода и огонь не смогут ужиться вместе. Но если их поместить в разные места, то тогда их поочерёдное использование станет возможным.

У резервуаров были определённые минусы. Во-первых, они заметно снижали скорость активации магических сил по всему телу или в каком-либо месте.

Во-вторых, подобный метод значительно ограничивал количество основной магической энергии тела. Иными словами ты практически «высушивал» себя в плане духовной энергии и ограничивал её перемещение по определённому месту.

В-третьих, духовная энергия медленнее восстанавливается из-за ограниченной площади. Это если сравнить губку. Если её наполовину погрузить в воду, то верхняя часть останется сухой. Другое дело произойдёт, когда её целиком опустить в воду. То же самое происходит и здесь. Только вместо губки выступает человеческое тело, а водой служит духовная или, как её здесь называют, магическая энергия.

И это, пожалуй, самые главные минусы подобной структуры. Но если их решить, то можно значительно продвинуться в магическом искусстве. Для этого нужно сделать так, чтобы скорость восстановления резервуаров была больше, а магическая энергия циркулировала по определённым каналам и точкам автоматически.

То же самое можно проделать и с остальными типами энергии. Но для этого потребуется создание огромного количества замкнутых каналов, которые не будут контактировать с другими.

Но достигнув цели, я не собираюсь останавливаться. Всё это только начало для того, чтобы продвинуться дальше. Главное справиться с первоначальными трудностями, а затем переключиться на следующие задачи. А их весьма немало.

Я пошёл в комнату и осмотрелся. Всё осталось лежать на своих местах, как и в тот момент, когда я покинул дом с целью наведаться в парк. Никто не заходил сюда и ничего не предпринимал.

Перед тем, как взяться за дело, я направился к рабочему столу и осмотрел оставленные мне вещи моим реципиентом. Но ничего примечательного там не нашлось. Лишь школьные принадлежности, учебники и всякая мелочёвка. Ничего из этого не привлекло моё внимание.

По сути, я искал предметы, которые в случае чего можно использовать как временное хранилище для душ. Сегодняшний опыт в некроплане показал, что я при желании смогу собрать целую армию, чтобы в случае чего использовать её в бою. Помнится я говорил, что восставшие умертвия, имеющие души, гораздо опаснее простых марионеток. Так как они в случае опасности могут действовать самостоятельно, не дожидаясь приказа своего хозяина. Такие существа сделают всё, чтобы спасти своего владельца. Ведь от него зависит их дальнейшее существование.

В этом мире души не могут найти покой, так как нет того, кто их направит. Я уже решил занять эту нишу. Таким способом я смогу стать намного сильнее, чем обычный человек. А это значит, что велика вероятность не только возродить собственные силы, но и перескочить на несколько ступеней вверх. В конце концов, мне нужно позаботиться о семье Александра Ярцева, а также попытаться вернуться к себе домой. И, находясь на текущем этапе, я вряд ли достигну своей цели.

Поэтому я и говорил, что магическое усиление — первоначальный этап для дальнейшего развития. И нужно использовать все доступные варианты, пока есть возможности.

Единственное, что привлекло моё внимание, так это коллекция монет и всяких металлических кругляшей, наподобие того, куда я поместил первую душу. Похоже, Александру нравилось собирать подобные вещи. Неудивительно, почему он купил тот бесполезный кругляш в магазине. Хотел пополнить свою коллекцию.

Что ж, воспользуюсь ей по своему усмотрению. Теперь она будет не только украшением, но и дополнительным усилением. Останется сделать так, чтобы иметь возможность призвать «закреплённые» за металлическими кругляшами души, находясь при этом на достаточном от них расстоянии. Тогда не придётся таскать с собой всю эту кучу монет и железяк. Со временем я создам место, подобное божественному плану, и отправлю скопленные души туда.

А пока придётся пользоваться такими «костылями», пока я не достигну нужного уровня.

Ладно, хватит лишних раздумий. Первоначальные намётки есть, так что можно браться за дело.

С такими мыслями я убрал коллекцию монет и кругляшей обратно, прихватив с собой на всякий случай несколько штук. Кто знает, когда они смогут мне понадобиться вновь. Открытие последнего некроплана я никак не ожидал. Поэтому перестраховка в этом плане явно лишней не будет.

Как только всё было готово, я прошёл в сторону кровати и уселся поудобнее. Для медитации лучше подобрать наиболее удобную позу, чтобы в ненужный момент случайно не прервать её. От этого зависит успех все моей задумки.

А перед этим закрыл дверь, чтобы никто посторонний мне не помешал. Только когда всё было готово, я стал погружаться в медитацию.

По своей сути в медитативное состояние весьма проблематично погрузиться. Особенно, если тело изначально не приспособлено к этому.

Тем не менее данная проблема в данно мире была по-своему решена. Как выяснилось, в магической академии, где учился Александр Ярцев, преподавали такой предмет, как медитация. Ведь именно с её помощью можно усиливать себя и настроить организм на быстрое восполнение утраченной в ходе боя энергии.

Но, откровенно говоря, те знания поверхностны. Да и способ медитации не совсем подходит под мои цели. Ведь настроен я не на быстрое восполнение духовной энергии, а на чуть ли не на глобальную перестройку всей магической составляющей доставшегося мне тела.

Тем более мне придётся создавать резервуары для различных источников магической энергии. А это уже более углубленный тип медитации.

И это я ещё молчу о различных каналах. А их можно создать бесчисленное количество. Всё зависит от того, сколько типов энергии ты хочешь использовать.

Разумеется, ограничением будет выступать твоё собственное тело. Ведь чем оно слабее, тем меньше ты сможешь пропускать через себя духовную энергию, а также пользоваться другими её типами. В противном случае тебя разорвёт на кусочки, если будешь слишком жадничать и решишь заиметь всё и сразу. Потому на начальном этапе возьму вам то, что взаимосвязано и дополняет друг друга.

Войти в первый уровень медитации не составило проблем. Как я говорил ранее, местные люди приспособились к этому. Но трудности начались тогда, когда я стал «прорываться» дальше.

Меня постоянно «выбрасывало» назад. При попытке погрузиться глубже, человеческое сознание стремилась вернуться в реальный мир, потому что мозг думал, что организм умирает.

Вхождение в самое глубокое состояние медитации сродни нахождению в астрале. Твой «дух» или сущность как бы отделяется от тела. Но только в таком состоянии ты сможешь что-либо сделать и хоть как-то перестроить свой организм в магическом и духовном плане. Без этого никак не обойтись.

Долгое время я «нащупывал» ключ, который позволит мне обмануть организм и совершить задуманное. Вот только человеческое тело сопротивлялось изо всех сил.

Возможно сказалось то, что когда-то я был получеловеком, но именно это помогло мне найти правильный подход. Правда, я не знаю, сколько времени у меня ушло на это.

В какой-то момент я почувствовал, что вот-вот смогу прорваться. Организм вновь предпринял слабую попытку вернуть моё сознание в реальный мир, но я был наготове.

И всё же я смог поймать нужный «настрой» и выбраться из оков.

Теперь остаётся адаптировать свой организм под эти нужды. Он должен привыкнуть входить в подобное состояние «с полпинка».

После первой удачной попытки, делать такое ему станет гораздо легче. Так что я нисколько не волновался на этот счёт. Напротив, специально «вернулся» к реальности и продолжил занова погружаться в медитативное состояние.

Так делал раз за разом, пока не осуществил задуманного. Как только организм привык к такому состоянию, сразу же перешёл на следующий этап.

И вот тут начинался новый виток трудностей. Создание резервуаров и магических каналов достаточно трудоёмкий и, можно сказать, мучительный процесс. Организм быстро устаёт от подобного, так что необходимо контролировать весь процесс. Нельзя слишком увлекаться, а то потом рискуешь не очнуться.

Для начала нужно создать каналы, которые затем будут подсоединены к резервуару, отвечающему за накопление и перераспределение той или иной магической энергии. Но это необходимо для того, чтобы иметь возможность пользоваться магической энергией. Иначе какой смысл в том, что она скапливается, но не имеет выхода?

Сами каналы создавались намного проще, чем резервуар. Достаточно при помощи разлитого в окружающем мире эфира создать специальный контур, который будет проходить по всему телу.

Труднее будет резервуаром. Ведь для него потребуется не только создание, но и также его адаптация под нужный тип духовной или природной энергии. И сделать подобные необходимое для того, чтобы в один и тот же резервуар случайно не попадали разноплановые типы энергий. Думаю, не стоит прояснять, что произойдёт в таком случае.

Со временем придётся также модернизировать сосуд, чтобы он смог автоматически накапливать и перераспределять, так называемую, магию по всему телу. Правда, не всё сразу.

Время, которое проходит в медитации, разительно отличается от реального. Здесь могут пройти часы, а то и дни, в то время как в реальности пройдёт какая-то парочка часов. Поэтому не стоит лишний раз переживать, что я надолго выпаду из реальности. К тому же наступил вечер, плавно переходящий в ночь. А у меня в запасе ещё целый день отдыха.

Хорошо, когда до тебя никому нет дела. В таком случае не стоит переживать о том что кто-то побеспокоит. Можно спокойно осуществить свою задумку.

После закрытия некроплана, в моём теле сейчас переизбыток некроэнергии. Именно с неё я решил начать.

На удивление, магические каналы в человеческом теле было гораздо проще создавать, чем я думал изначально. Гораздо труднее было правильно выводить их, но с этим я прекрасно справился.

Следом настала очередь резервуара. А вот с ним вышли определённые трудности.

Нет, создать его основной каркас не было особой проблемой. Гораздо труднее было адаптировать его под работу с некроэнергеей.

Для этого необходимо было нащупать ту самую «тонкую грань», когда резервуар не будет разрушаться от переизбытка магии, но и одновременно с этим останется пластичным, дабы иметь возможность расширять его.

С каналами было проще, так как всё зависело от проводности самого резервуара. Они автоматически будут подстраиваться под него.

Поэтому вся проблема и сложность создания структурированной магической системы заключалась в нём.

Каждый раз, когда я был близок к цели, резервуар разрушался. Приходилось начинать заново, учитывая предыдущие ошибки. Но с каждым разом выявлялись новые мелочи, которые заметно тормозили весь процесс и отбрасывали прогресс намного шагов назад, если не заставляли всё заново переделать.

Однако так просто сдаваться я не собирался. Я определённо доведу работу до конца и разберусь в правильном принципе создания новой магической структуры. И когда я это сделаю, создавать по тому же принципу новый резервуары станет гораздо проще, чем сейчас.

Долго и кропотливо я занимался своим делом. Неудачи не пугали меня, так как я прекрасно осознавал, что это лишь сделает меня сильнее. Так что не стоит лишний раз отчаиваться из-за мелких неурядиц. В конечном итоге всё равно можно прийти к желаемому результату, если долго и упорно, а также с умом подходить к делу.

В какой-то момент я смог разобраться и создать свой первый резервуар. Разумеется, его объёмы заставляли желать лучшего, но даже этого вполне хватит на первоначальном этапе. К тому же огромные резервуары не всегда хороши для простого человеческого тела. Лишь преодолевая его пределы, можно улучшать свою магическую составляющую. В остальных же случаях тебя ждёт провал.

Как только первый резервуар, а также эфирные каналы для него были созданы, я принялся за перераспределение накопленной энергии.

Вся имеющаяся некроэнергия была помещена в резервуар. Также к ней была примешана часть духовной. Сделано это в целях адаптации всей системы, включая некроэнергию, с организмом.

Теперь она не будет конфликтовать с природной, а я получу возможность смешивать разноплановые виды энергий без особого урона для себя.

Духовная и природная энергия — это единственные типы, которые никак не будет конфликтовать с телом, а также друг с другом. Именно они будут отвечать за наполнение организма магией.

Вот только у меня складывается стойкое ощущение, что с природной не будет всё так просто. Недавний опыт показал это. Она в никакую не желала задерживаться в теле на долгое время. А это может значит только одно — возможно придётся создавать для неё отдельный резервуар.

Ладно, пока не будем думать над этим вопросом. Сейчас важнее закончить с первоначальным этапом, а затем протестировать свои наработки.

Я ещё раз внимательно осмотрел дело рук своих, прежде чем закончил медитировать. В целом, результатом я был доволен. Никаких ошибок и изъянов не было выявлено.

Когда я открыл глаза, то за окном уже была поздняя ночь. Посмотрев на часы, я с удивлением отметил, что медитировал как минимум пять часов. Не ожидал, что так быстро справлюсь. По крайней мере я рассчитывал на то, что проведу за медитацией всю ночь.

Разумеется, я рассчитывал продолжить своё усиление, но человеческий организм оказался слаб. Сказались моральная и физическая усталость.

Едва я поднялся с кровати, как почувствовал, что меня повело в сторону. Веки тяжелели, а перед глазами всё крутилось. Да и мышцы за долгое время нахождения в одной позе затекли.

Я сам не понял, как вновь оказался на кровати, только в горизонтальном положении. Глаза сами собой закрылись, а я провалился в глубокий сон.

Утренний подъём выдался тяжёлым. Глаза ни в какую не хотели открываться, а сознание так и норовило вернуться обратно в забытье.

Да и в целом организм имел вялое состояние.

Поначалу я подумал, что дело в усталости. Но когда решил посмотреть на свои свежесозданные магические каналы и резервуар, немало удивился.

Нет, с ним ничего плохого не случилось. Всё было так, как и должно быть. Да и некроэнергия циркулировала по всей системе так, как запланировано.

Вот только была одна несостыковка. А именно, духовная энергия стала постепенно сливаться с ней. Не целиком, но всё же.

Немного «покопавшись в себе» я нашёл истинную причину данного феномена.

Оказывается, духовная энергия парня по своим свойствам чем-то схожа с некроэнергией, набранной мной в некроплане. К тому же они некоторое время контактировали друг с другом. Поэтому неудивительно, что они стремились дополнить себя.

В целом, это не несёт в себе какого-то негативного эффекта. Разве только слабость и переутомление. И продлится всё это недолго. Максимум полдня или день. Так что как-нибудь справлюсь с этим.

Как я и думал, полдня у меня ушло на то, чтобы привести в нормальное состояние свою магическую систему. Да, мне пришлось немного повозиться, чтобы не «страдать» всё это время.

Как только мне полегчало, я начал заниматься физическими упражнениями.

Возможно по человеческим меркам Александр Ярцев не был слабаком. Вот только как по мне, этого точно не достаточно.

Тем не менее несколько не особо сложных для меня упражнений в прошлом я смог выполнить. Правда, запыхался при этом. Ну а дальше заниматься своей физичечкой подготовкой становилось всё труднее и труднее.

Я упорно продолжал упражняться во дворе на турниках и брусьях, пока силы практически полностью не покинули меня.

Ну а на следующий день мне предстояло идти в магическую академию. Возможно и хорошо, что осталось находиться там совсем немного. Ведь я сомневаюсь, что смог бы там долго продержаться. И дело вовсе не в способностях, сколько в желании. К тому же местная методика обучения вряд ли мне поможет в дальнейшем развитии. Если только частично и в отдельных аспектах.

Ярцев-старший ушёл на работу самым первым. В квартире остались только мы с сестрой Александра.

Девушка заранее приготовила завтрак, и заодно собралась на учёбу. Она терпеливо дожидалась моего появления на кухне, так как привыкла, что Александр вечно задерживался.

Но каково было её удивление, когда я пришёл намного раньше.

Глаза Марии буквально расширились от удивления, когда я спокойно вошёл на кухню. Но больше её удивило не моё появление, сколько внешний вид.

Она привыкла, что Александр всегда был растрепанный по утрам. Иногда даже выходил в мятой одежде.

Но такое было не по мне. Не очень люблю выходить в свет растрёпанным. Поэтому для неё было удивительно, что сейчас я выглядел вполне опрятно.

На некоторое время девушка потеряла даже дар речи, но быстро в себя пришла и спросила:

— Ты будешь завтракать?

— Не откажусь, спасибо, — поблагодарил я, накладывая себе еду в тарелку.

И вновь Марина поймала «ступор». Ведь прежний Александр Ярцев обычно быстро перекусывал и убегал. Я же планировал насладиться едой и восстановить свои силы, прежде чем отправляться в путь.

Омлет с беконом и помидорами вышел выше всяких похвал. Я искренне поблагодарил девушку и помыл за собой посуду, вызвав очередную порцию удивления с её стороны.

Пусть привыкает. Или думает, что брат после больницы решил измениться. Никто не знает, как может измениться поведение человека, побывавшего на грани смерти. А именно этой версии я и буду придерживаться, чтобы объяснить все те «странности», которые будут происходить в дальнейшем.

Оставив недоумевающую девушку в гордом одиночестве, я попрощался с ней и отправился на выход.

Увы, но нам идти в разные стороны. Мне направляться к центру города, а сестре пройти всего несколько дворов, прежде чем она придёт к школе, где училась долгое время. К тому же девушка предпочитает добираться до места учёбы со своими подружками, нежели чем в сопровождении брата.

Поэтому я не стал навязываться и отправился своим ходом на учёбу, прихватив с собой рюкзак.

На улице было многолюдно. Люди торопились по своим делам, не думая ни о чём и не обращая ни на кого внимания.

Путь предстоял неблизкий. Признаться честно, я не видел смысла посещать магическую академию. И всё же я решил дойти до конца, чтобы отдать тем самым долг и дань уважения прежнему Александру Ярцеву за его старания. Он потратил слишком много сил и времени, пока шёл к своей цели.

Эгоистично будет не довести его дело до конца. Так что в любом случае я закончу учёбу вместо него, чтобы старания парня не были напрасными.

С такими мыслями я подошёл к автобусной остановке и стал ждать свой маршрут.

Я пришёл как раз вовремя. Не успело пройти несколько минут, как из-за поворота показался нужный мне автобус. К тому же повезло, что внутри было не так многолюдно и тесно, как ожидалось. Видимо большая часть людей уже уехала на более ранних маршрутах и других рейсах. Что ж, так даже лучше.

В автобусе не осталось свободных сидячих мест, так что я прошёл на заднюю площадку и остановился возле окна.

За окном мелькали дома и прохожие, сменяя друг друга. Жизнь в городе протекала своим чередом, а люди мало о чём переживали. Единственная угроза, которая может возникнуть неожиданно, так это появление нового некроплана. И как я успел убедиться, возникнуть он может внезапно и в любом месте.

Предугадать его появление практически невозможно. Хотя у меня складывается впечатление, что определённые способы предсказать его появление всё же есть. По крайней мере, я что-то такое почувствовал, когда находился неподалёку в момент открытия разлома.

А автобус тем временем следовал по запланированному маршруту, пока не довёз меня до конечной цели моей поездки.

Здание академии выглядело монументальным и роскошным. Белоснежное здание, украшенное различными вензелями и лепнинами. А территория вокруг него была огромной. На ней был разбит красивый парк, а также имелись другие корпуса и здания.

Но меня не особо впечатлила вся эта «помпезность». Интересно другое. А именно то, что меня может ждать впереди.

— Эй, Ярцев. Неужели ты всё же нашёл в себе силы прийти на учёбу? Я думал ты загнёшься, и мы больше тебя никогда не увидим, — услышал я позади себя чей-то писклявый и противный голос.

Похоже, самое интересное скоро начнётся. Почему-то я был уверен, что что-то такое должно произойти.

Что ж, посмотрим, во что выльется вся эта ситуация. Но одно я знаю точно — драки не избежать. Да и самому не хочется бегать от опасности.

Я обернулся посмотреть, что за пискля решила подать голос. Хотя уже и так догадывался, «подсмотрев» в воспоминаниях своего реципиента.

Мелкий засранец, принадлежащий к не очень влиятельному роду Сазановых, сейчас явно обращался ко мне. Уверен, если бы не присутствие в академии Александра Ярцева и ему подобных учащихся, младший Сазанов был бы первым на очереди на «приколы». Да и с дуэлей он бы не вылазил, если бы решил «взбрыкнуть». А ума ему хватило, чтобы этого не делать. Ведь его положение лишь на несколько уровней лучше, чем у обычных ребят, вышедших из простых семей. К примеру таких, как Александр Ярцев.

Род Сазанова был не настолько влиятельный, чтобы противостоять большинству семей, чьи детишки собрались здесь. Да и что может противопоставить какой-то барон, не имеющий влиятельных покровителей, против герцогов, князей и тому подобных ребят? Верно, ничего. Разве что присоединиться к кому-то из подобных групп и быть у них «на побегушках».

Уверен, Антон решил выбрать такой путь. Не удивлюсь, если он таким образом «страдает». И, само собой, страдать в одиночку ему явно не хочется. Да и «душу отвести» желание всегда имеется, чтобы забыть пережитые «позор и унижения». Тем более он не хотел становиться тем, над кем будут постоянно отыгрываться.

Возможно таким образом он «отыгрывается» и пытается подняться в глазах остальных. А возможно ему просто скучно. В любом случае его мотивы банальны и примитивны, как огрызок яблока. И они меня мало волнуют.

Антон Сазанов был тем ещё слабаком, но Александр Ярцев вынужден ему проигрывать из-за угроз в адрес своей сестры. Вот и Антошка решил в очередной раз «пошалить» и самоутвердиться.

Жаль, что на академических дуэлях убивать нельзя. Но у меня есть другой способ «закошмарить» паренька, чтобы он боялся подойти ко мне или к Маринке на пушечный выстрел. К тому же я тоже хочу поразвлекаться и поэкспериментировать. Думаю, придуманное мной наказание будет хуже смерти. Да и дать шанс на исправление пареньку всё же нужно. В конце концов не совсем его вина, что он не получил должного воспитания, а природа наделила его скудоумием.

И нет, сделаю я это не по доброте душевной. Мне же нужно будет на ком-то проверять свои наработки. А Антон Сазанов идеально подойдёт для таких целей. По крайней мере до тех пор, пока мне не наскучит или не надоест.

Ну а сейчас нужно с ним разобраться. Причём показательно для остальных. Чтобы отбить у них всякое желание даже близко подходить ко мне.

Всё это время я внимательно изучал своего противника, попутно накапливая природную энергию. С трудом, но всё же жалкие крохи задерживались в моём теле. Сомневаюсь, что некроэнергия будет эффективна здесь. Так что нужно иметь запасной вариант и альтернативный способ победить. А это значит, что стоит как следует запастись определённым количеством сил, чтобы в не подходящий момент не оплошать.

— Молчишь? Снова струсишь? — распалялся между тем Сазанов, явно играя на публику. — Так ты никогда не станешь сильнее!

После этих слов он медленно подошёл ко мне и почти шёпотом произнёс:

— Пусть и сегодня будет, как обычно. А то не ровен час, я заскочу за твоей сестричкой и как следует позабавлюсь с ней, — произнёс он, попытавшись положить мне руку на плечо. Действовал он при этом вульгарно и грубо, будто был абсолютно уверен в своих действиях и то, что ему ничего от этого не будет. Впрочем, до определённого момента так оно и было. Но, увы для него, времена меняются. И за свои поступки придётся нести ответственность.

Я приоткрыл глаза и молча схватил его за руку, сжимая со всей силы без использования магической энергии. Увы, но использование магии разрешено только на занятиях или на дуэли, под присмотром одного из преподавателей. Именно они дают добро на проведение сражения, а также устанавливают защитный купол, чтобы дерущиеся случайно не повредили имущество академии или не нанесли вред кому-нибудь из зрителей или случайных прохожих. В общем, преподаватель отвечал за безопасность. К тому же он негласно следил за безопасностью дуэлянтов, чтобы они случайно друг друга не поубивали. Академии не нужны лишние жертвы. Особенно среди аристократов. В противном случае мало кто захочет отправлять своих ненаглядных отпрысков в место, где они могут умереть в любой момент.

Из-за этого, как по мне, эти детишки воспитывались в относительно тепличных условиях. У них не было реальной практики сражений против монстров и тварей, обитающих в некропланах.

Но так было до этого года. Буквально в этом году несколько месяцев назад было объявлено, что из-за растущей угрозы учащиеся будут проходить практику не только в полигонных условиях, но и в некропланах. Пусть и слабых, но всё же. Конечно, к подобным группам будут представлены кураторы со странным преподавателей, которые будут вмешиваться лишь в экстренных случаях. В остальном же студентам придётся разбираться с проблемами и монстрами самим.

Опять же, подобной практики с некропланами до определённого момента не было. Студентов более старших курсов отводили на специальные полигоны, где они сражались с ослабленными монстрами. Да и битвы проходили под неустанным контролем кучи инструкторов и преподавателей.

Но с каждым годом выпускники становились всё слабее и слабее. Об этом красноречиво говорила статистика смертей, происходящих в некропланах. К тому же периодически открывающиеся в городе разломы не располагали к расслабляющей обстановке. И это мы ещё умалчиваем о том, что в политическом плане у Империи есть куча врагов, которые спят и видят, когда смогут захватить дополнительные территории и ресурсы.

Определённо, в текущем раскладе нужно было что-то менять. Нужно было не только мотивировать становиться сильнее, но и практически принуждать к этому с самого раннего возраста. А для этого необходимо создавать условия, от которых будет зависеть жизнь. Лишь в таком случае можно отсеять слабых, отправив их на переобучение или же в другие места, а сильных продолжить развивать и тратиться на их обучение.

Поэтому и решено было начать отправлять студентов на закрытие некропланов под минимальным присмотром. Но опять же минимальным он казался для учащихся, чтобы они не расслаблялись ни на секунду. Никто не хотел допустить бессмысленных и бесполезных смертей среди молодого поколения. И по этой же причине отменили дуэли до смерти, которые так любили аристократы.

Эти придурки настолько помешаны на своей чести, что забывают обо всём на свете. Вот только как по мне, то это всё сплошная показуха. Лицемерие, если изъясняться проще.

Но вернёмся к тому, о чём шла изначально речь. Чтобы уменьшить количество смертей среди одарённых, были приняты определённые нововведения, которые должны были минимизировать их, а заодно отобрать лучших из лучших.

Так повелел нынешний Император, отметив, что среди тех же аристократов наблюдается упадок сил. А открывающиеся некропланы стали представлять угрозу для населения. Ведь они были высокоуровневыми. К тому же старые разломы, до которых пока ещё не добрались, с каждым днём становилось всё сложнее и сложнее контролировать и закрывать.

В общем, правитель решил, что хватит «баловать» элиту и сделал так, чтобы она действительно соответствовала своей классификации. Ведь раньше, чтобы стать дворянином, нужно добиться определённых высот, а также доказать свою значимость. И пусть сейчас также, но в последнее время практически никому не присваивали дворянский титул. Особенно выходцам из обычных семей. Что ж, пора менять расклад и прорываться на вершину. Что-то мне подсказывает, что задержусь я тут надолго.

Сазанов, явно не ожидавший моего отпора, попытался освободить руку и ударить меня в ответ. Вот только ничего у него не вышло, так как я резко освободил его конечность и пинком ноги отправил назад.

Парень лишь чудом не шмякнулся на свою пятую точку, с трудом удержав равновесие. Ему явно не пришлось по душе то, что произошло. Его лицо покрылось багряными пятнами, а сам он часто задышал в приступе гнева.

В противовес ему собравшаяся вокруг нас толпа зевак разразилась звонким смехом. Студенты тыкали в Антона пальцем и смеялись, что-то выкрикивая в его адрес.

Прислушавшись, я разобрал некоторые слова. Теперь не удивительно, почему Сазанов стал багроветь и злиться ещё сильнее. Ему явно не понравилось, что «слабак» решил взбрыкнуть. Тем более на глазах у зрителей, перед которыми Сазанов хотел покрасоваться, дабы самоутвердиться.

Прости, Антошка, но ты сам выбрал свою участь. Так что тебе предстоит на собственной шкуре испытать обновлённую версию Александра Ярцева.

— Да ты ополоумел⁈ — завизжал он на манер поросёнка. — Да я тебя… Да… Я… — потерялся он в словах от неожиданности. — Дуэль! До смерти! — закончил Сазанов этим своё «пламенное» выступление.

Я лишь мысленно ухмыльнулся. Какой же он дурак, раз не помнит, что дуэли до смерти запрещены в академии. Увы, я бы тоже не отказался отправить его к праотцам. Но если представится такая возможность, то лучше уж захвачу его душу и устрою уже ей посмертное «рандеву». Ладно, это ещё всё впереди. Пока разберёмся с текущими проблемами. И для начала отделаем Сазанова под орех, а затем спокойно продолжим учебный день. Радует, что совсем немного осталось находиться здесь.

— Молодой человек. Дуэли со смертельным исходом запрещены в стенах нашей академии, если вы забыли. Но я не буду препятствовать проведению обычный дуэли, если вы со своим оппонентом не будете против моей кандидатуры в качестве судьи, — послышался чей-то басовитый голос среди толпы собравшихся зевак.

Студенты расступились, а перед нами вышел высокий мужичок, лет пятидесяти на вид. Его чёрные волосы были аккуратны прилизаны назад и имели пробор. Цепкие зелёные глаза внимательно наблюдали за окружающими сквозь линзы очков. При этом оправа их выполнена явно из чистого золота.

Строгий и деловой костюм этого персонажа нисколько не давали усомниться в том, что он является преподавателем. А то и вовсе вхож в администрацию академии. К тому же ученики при его виде явно занервничали, включая того же Сазанова.

Покопавшись в памяти своего реципиента, я признал в этом человеке преподаватели практической боевой магии, а также главу дисциплинарного комитета — Назарова Егора Викторовича. Теперь понятно, почему собравшиеся ученики явно занервничали. Никто бы не захотел попасть в его кабинет за какую-нибудь оплошность.

Назаров был человеком хоть и строгим, но справедливым. По крайней мере просто так он никого не наказывал. Да и наказания соизмеримы с провинностями.

К тому же никто не мог избежать своего наказания, если заслужил его. Будь ты хоть трижды сыном или дочерью самого Императора. Поблажек он никому не давал, несмотря на родословные. За это его многие ценили и уважали.

Единственных, кого презирал, и на дух не переносил Егор Викторович, так это трусов. Даже слабые по его мнению могут стать сильными, если не будут бояться дать отпор и станут работать над собой. И в чём-то он прав.

К прежнему Александру Ярцеву он относился нарочито прохладно. Мужчина был уверен, что парень может при желании дать отпор, но по какой-то причине боится это сделать. Возможно, по его мнению, Александр просто трусил перед властью аристократов, боясь за своё дальнейшее существование в академии. Вот только вряд ли Назаров догадывался, что угрожали парню расправой над его семьёй. Сам же Александр не торопился делиться своими проблемами с учителями, полагая, что они не смогут ему помочь с этим.

Вот и тянул Александр Ярцев свою лямку в гордом одиночестве, а учителя даже не подозревали, в чём истинная причина его «слабины».

Даже сейчас подошедший Егор Викторович не обратил никакого внимания на меня. Будто перед ним находился какой-нибудь неинтересный предмет интерьера. Он целиком и полностью сосредоточил своё внимание на стоявшем напротив меня Сазанове.

— Будьте любезны, господин Назаров. Рассудите нас, — с лёгким поклоном согласился мой противник.

— Есть возражения? — этот вопрос был явно уже адресован мне. Да и холодный взгляд, направленный в мою сторону, явно свидетельствовал об этом.

— Нисколько, — спокойно ответил я, продолжая стоять на месте и не делая никаких почтительных «жестов».

Моя реакция явно удивила всех окружающих, включая преподавателя. На секунду в его глазах отразилось удивление, но оно быстро пропало. Он явно по привычке уже рассчитывал на то, что Ярцев в моём лице начнёт что-то лепетать невнятное. А сейчас он столкнулся с показным равнодушием и безразличием. Будто перед ним находится совершенно иной человек. А ведь по сути так оно и было.

— Если ни у кого возражений нет, а оппоненты настаивают на проведении дуэли, я попрошу остальных удалиться на безопасное расстояние для того, чтобы я смог создать зону для дуэлянтов, — внимательно осмотрев всех присутствующих здесь на данный момент студентов, велел преподаватель.

Никто даже не подумал ему перечить или возразить хоть как-то. Студенты стали молча расходиться в стороны, образуя круг.

Тем временем Егор Викторович стал раскладывать вокруг нас с Сазановым на некотором расстоянии предметы, похожие на детские фигурки. Как только последняя заняла своё место, глава дисциплинарного комитета отошёл в сторону и принялся вливать в них свою духовную энергию.

Судя по тому, как он это делал, давалось ему подобное действие легко. Будто в нём был колоссальный запас магических сил. Хотя этот факт не вызывает удивления. Преподаватели, особенно из числа администрации, априори должны быть сильными.

А тем временем вокруг нас с моим противником стала формироваться сфера. Она была абсолютно прозрачной, но тем не менее осязаемой. Сомневаюсь, что даже я смогу её пробить. По крайней мере на текущем уровне.

Вскоре нас с Сазановым окружил барьер, воздвигнутый Назаровым. Он полностью изолировал наши скромные персоны от остальных студентов. Теперь никто не сможет нам помешать, равно как и мы нанести вред кому-нибудь из зрителей.

Ради интереса я подошёл к воздвигнутой стене и постучал по ней, вложив капельку некроэнергии. Ожидаемо, стена не поддалась. Так что если отлететь к ней, то можно не хило приложиться. Вряд ли отделаешься простыми ушибами, если толчок выйдет достаточно сильным.

За мной с интересом наблюдали остальные. Антон решил, что я струсил и пытаюсь найти выход, поэтому начал отпускать ехидные комментарии, чтобы повеселить публику, а заодно деморализовать меня таким образом.

Как бы не так. Мне абсолютно всё равно, что лепечет этот мелкий шкет. Мне гораздо любопытнее, как в случае чего сломать купол, развернувшийся надо мной, чтобы иметь возможность выбраться отсюда. Не люблю находиться в замкнутом пространстве. Особенно, если не я его создал. Чувствуется какая-то ограниченность в действиях.

Вскоре купол перестал мерцать и стал полностью прозрачным. Можно даже сказать, что его не было видно. Если не знать о его наличии, то можно запросто наткнуться на него и впечататься носом, так ничего и не поняв.

Когда все приготовления были завершены, преподаватель, продолжая вливать магическую энергию в защиту, подошёл поближе к нам и в очередной раз спросил?

— Готовы?

— Да, господин, — ответил ему Сазанов. По каким-то своим причинам он продолжал лебезить и трястись перед преподавателем. Неужели успел побывать в его рабочем кабинете и огрести «люлей на орехи»? Впрочем, меня мало волнует подобный факт. Проблемы мелкого упыря меня не касается. Пусть сам с ними разбирается.

Я в ответ лишь молча кивнул.

— Тогда начали, — дал преподаватель отмашку, тем самым знаменуя начало нашей дуэли и боя.

Не успел голос преподавателя затихнуть, как мой противник решил резко атаковать.

Этот придурок явно рассчитывал закончить бой побыстрее и в обычном для себя ключе. Поэтому не стал заморачиваться и банально выпустил небольшую часть духовной энергии, покрыв ею свои руки. А точнее, кулаки.

Сазанов явно экономил силы, наверняка стараясь показать, что даже с полпинка сможет одолеть своего оппонента. Впрочем, раньше подобный трюк проходил. Ведь держал он прежнего Александра Ярцева на коротком поводке.

Увы, но у моего реципиента не было ни сил, ни возможности хоть как-то обезопасить свою сестру. Либо же сделать так, чтобы враги сами боялись подобраться к ней хоть на пушечный выстрел. Вот только я не такой. Есть у меня одна задумка, а точнее недавно появившийся помощник, который с лёгкостью поможет исправить мне столь невыгодное недоразумение.

Я уже успел разузнать, что некроманты в этом мире — достаточно редкое явление. И мало кто из них научился пользоваться душами умерших. По крайней мере на том уровне, на каком смогу оперировать я. Ведь подобное не подвластно для тех, кто может работать лишь с мёртвой плотью.

Как я уже говорил ранее, для создания одушевлённой марионетки понадобится особый ритуал. И он будет завязан на силе одного из проводников душ. Или Смерти, если говорить проще. Но даже так успех явно не гарантирован.

Некроманты лишь смогут поднять мёртвую плоть и использовать её при помощи своей духовной энергии. Достаточно полезный навык, когда сражаешься с огромным количеством противников. Либо же с достаточно сильно. Проблема заключается лишь в том, что нужен исходный материал. А именно, мёртвая плоть. Если её под рукой нет, то все твои усилия будут тщетными.

Но мне не нужна мёртвая плоть, чтобы прикрепить духа к конкретному индивидууму. Достаточно иметь под рукой подходящие души и отдать соответствующий приказ.

Что-то я отвлёкся. А ведь на меня несётся мой противник, решивший разобраться со мной как можно быстрее, чтобы приступить к самому интересному: избиению и унижению Александра Ярцева.

У Антона не было никакой тактики или какого-то определённого стиля ведения боя. Он просто просто пёр напропалую, стараясь как можно быстрее добраться до своего оппонента.

Увернуться от подобной атаки мог даже ленивый. Мне хватило сделать небольшой шаг в сторону, чтобы пропустить паренька рядом с собой, а затем самому контратаковать.

Я словно в замедленной съёмке наблюдал за тем, как сначала кулак, объятый духовной энергией в виде огня, проносится в том месте, где совсем недавно было моё лицо, а следом за ним появляется Сазанов.

Но отпускать просто так этого увальня я не собирался. Резким движением перехватываю его руку, беря в своеобразный захват, а затем провожу молниеносную подсечку, после которой оппонент падает пятой точкой на землю. А точнее, на заасфальтированную дорогу.

Антон так и не успел сообразить, что произошло. Я же не стал медлить и просто с разворота ударил с ноги по его лицу.

Этого хватило, чтобы его вырубить. Даже не пришлось применять магию. Я ограничился лишь физическими силами.

Собравшиеся вокруг зрители также были немало удивлены данному факту. Уверен, почти все они рассчитывали на то, что Сазанов одолеет меня с одного удара, а дальше будет просто добивать. Ведь дуэль продолжается до тех пор, пока один либо не сдастся, либо не сможет продолжать бой. В редких случаях сам судья, в лице преподавателя, может остановить сражение. А раз судьёй выступал Егор Викторович, то будь уверен, что бой пройдёт до конца. А именно, до полного «отруба» одного из дуэлянтов. Так как сдаться, равносильно признать свою трусость. Такое поведение чревато перед Назаровым, который не любит трусов.

И каково же было удивление собравшихся вокруг учащихся, когда Антон отправился «поспать» после одного удара.

Рюкзак моего оппонента лежал брошенным на землю, а я свой так и не снял. Достаточно было поправить лямку, и можно было идти дальше.

А тем временем господин Назаров объявил об окончании дуэли. Защитный купол вновь стал видимым и начал постепенно опускаться.

Не прошло и пары секунд, как он полностью исчез, освобождая мне проход. Но перед этим я мысленно успел приказать духу:

— Прицепись к нему и доставь немало хлопот. Постарайся, чтобы все это видели.

— Господин, я не могу отходить от вас дальше, чем на несколько километров, — проинформировал меня в ответ запечатанная в металлическом кругляше душа. И да, я прихватил своего бестелесного помощника с собой как раз для таких случаев.

— Знаю, — спокойно ответил я ему. — Этого пока хватит. Дальше что-нибудь придумаю.

После этого я направился в сторону входа, но по пути сделал то, что изначально задумал. Пора встряхнуть студентов академии, чтобы им неповадно дальше было связываться со мной.

— Зря ты связался с некромантом. Отныне ты проклят, — демонстративно обернувшись в сторону отрубленного Сазанова, произнёс я.

Разумеется, говорил я это громко и с пафосом, чтобы все вокруг это прекрасно слышали. На первое время должно помочь, чтобы остудить пылкие головы.

Никто не препятствовал моему уходу. Наоборот, некоторые пытались освободить мне проход и не попадаться на пути, по-прежнему пребывая в шоке.

Удивительно, но даже господин Назаров ничего мне не сказал. Но я могу поклясться, что на секунду увидел усмешку на любом лице. Ему явно понравился мой спектакль, который я развернул здесь.

Вскоре я спокойно добрался до входа и прошёл внутрь учебного здания.

Что я могу сказать? Та излишняя помпезность и роскошность, которую я видел по всей территории академии, присутствовала и внутри учебного заведения.

Меня встретил огромный вестибюль, выполненный в светлых тонах. Повсюду виднелись различные гобелены и картины, рамы которых были выполнены из золота.

По правую сторону я заметил несколько портретов. Наверняка это видные деятели или же кто-то из преподавательского состава, выделенные за особые заслуги.

Подойдя к ним, я заметил таблички с именами. Действительно, прочитав несколько надписей, я понял, что часть из этих людей были прошлыми директорами академии.

Я лишь мельком посмотрел на портреты, после чего полностью потерял интерес к изображённым на них людям. К тому же студенты стали собираться вокруг и направляться в сторону аудиторий, где пройдут их «учебные будни». И не все ребята выглядели счастливыми и довольными жизнью. Наверняка кто-то из них не выполнил своё домашнее задание и сейчас ждал момента, когда его настигнет справедливое возмездие.

Прежде чем отправиться дальше, я нашёл расписание и отыскал свой класс. Благо, большая часть пар проходила в знакомых прежнему Александру Ярцеву кабинетах и аудиториях. Ну а неизвестные мне ответвления и помещения я спокойно смогу изучить в свободное время, а также при помощи плана здания, изображённого на каждом этаже.

Первым занятием значилась теоретическая магия, а также изучение структуры некропланов. Иными словами первая пара была отведена под теоретическую магию, а вторая отводилась на изучение главной проблемы человечества. И все эти пары будут проходить в одной аудитории на первом этаже.

Я спокойно прошёл внутрь вестибюля и добрался до просторного коридора. Свернув направо, я через пару минут добрался до нужной двери и прошёл внутрь.

Похоже большая часть моих одногруппников уже была в курсе того, что произошло этим утром. Вряд ли они не слышали о нашей истории с Сазановым. Иначе с чего бы они бросали в мою сторону удивлённые взгляды, а девушки перешёптывались между собой?

Но мне было абсолютно всё равно на их мнение, а также обсуждения. Если только это не будет касаться потенциальной опасности, которую они могут представлять, если решат организовать какую-нибудь пакость.

Поэтому я демонстративно прошёл на своё место, расположенное у окна. Оно находилось, как это принято здесь говорить, на галёрке. Не самое удачное место для тех, кто хочет заниматься учёбой, но для меня оно идеально подходит.

Бросив рюкзак под стол, я уселся и демонстративно уставился в окно, не доставая при этом никаких принадлежностей. У многих студентов на столах красовались учебники, тетради, а также ручки. И лишь у меня сохранилась «стерильная чистота».

Конечно, студенты хотят изучить магию, чтобы затем научиться её правильно применять. Но мне даже было любопытно, чему смогут меня научить местные преподаватели? Я уже примерно представляю их уровень познаний и сомневаюсь, что смогу хоть что-то подцепить для себя интересное. Разве только что-то в качестве эксперимента.

Сазанов так и не пришёл до начала урока. Звонок прозвенел неожиданно, от чего даже я вздрогнул, на секунду задремав.

Да уж, лучше поменьше экспериментировать с бессонными ночами, чтобы потом не валиться без сил. Хотя я спокойно смогу восстановиться во время уроков. Вот только для начала разберусь с принципом, по которому проходят лекции и практики. И если будет возможность, то поближе «познакомлюсь» со своим реабилитационным и восстанавливающим центром. А именно, лакированной столешницей.

Не успел звук звонка затихнуть, как дверь вновь открылась, явив нам нашего преподавателя.

Им оказался небольшой старичок с абсолютно седой головой.

При этом он не был одет в какой-нибудь строгий или деловой костюм. Наоборот, выглядел так, будто собирался на прогулку. Роговые очки, которые ему не шли, лишь добавляли комичность в образ. Ему не хватает лишь трости для завершающего штриха. Ну и круглого и красного носа.

— Здравствуйте, дорогие студенты! Пожалуйста, садитесь, — поприветствовал он, проходя в сторону трибуны, откуда будет вести сегодняшнюю лекцию.

Стоявшие до этого момента студенты стали рассаживаться по своим местам, как только услышали эти слова от своего преподавателя. Подобный жест, в виде «стоячего приветствия», выказывал уважение преподавателю, так что никто не показывал своего недовольства. Наоборот, все старались выглядеть прилежно. Наверняка не хотели попасть в кабинет господина Назарова и получить свою порцию «нагоняя». А может дело было даже в принципах, которые на протяжении многих лет вбивали в головы ученикам и студентам. Тем более во всех мирах должны уважать своих учителей и преподавателей, так как они дают тебе «пинок знаний» для дальнейшей жизни.

Я вместе со всеми плюхнулся на своё место и принялся слушать, о чём будет говорить этот старец. Признаться, мне было немного любопытно, как будет проходить урок по теоретической магии. В воспоминаниях прежнего Александра Ярцева сохранились лишь те знания которые он успел вынести во время лекций. Ведь мой предшественник был целиком и полностью сосредоточен на материале, стараясь лишний раз ни на что не отвлекаться.

Альберт Николаевич, как звали преподавателя неторопливо стал напоминать студентам материал прошлых лекций. Одновременно с этим он проверял усвоенные знания, поочерёдно поднимая учеников и задавая им те или иные вопросы, полученных во время прошлых лекций.

Многие из студентов отвечали верно, но были и те, кто не мог объяснить даже простых вещей. Такое бывает, когда невнимательно занимаешься или же не понимаешь материал. Если ты что-то упустил, то непременно это сможет в дальнейшем сказаться на усвоении остального материала.

Здесь как с пазлом. Потеряешь один из фрагментов, по итогу не сможешь сложить целостную картину. И так будет до тех пор, пока ты не найдёшь утраченный фрагмент и не вернёшь его на место. Лишь тогда ты сможешь увидеть картину целиком и, возможно, понять её.

Со знаниями принцип тот же. Вряд ли ты сможешь начать умножать или складывать, если даже не знаешь цифры. Согласен, такой себе пример, но хотя бы наглядный.

Но что-то я отвлёкся. А тем временем преподаватель продолжал проводить свой опрос, поднимая учащихся одним за другим.

Меня также не миновала эта участь. В какой-то момент Альберт Николаевич добрался до меня.

— Господин Ярцев, а что вы можете рассказать нам о теории разветвления и структурирования магической энергии?

Ну вот, говорил же, что и до меня очередь доберётся.

Поначалу я не знал, как ответить на его вопрос. Нет, прежний Александр Ярцев узнал ответ на него из книг и материалов, которые предоставляли преподаватели. Вот только в некоторых моментах полученные им сведения отличались от тех знаний, которые были доступны мне.

К примеру, согласно этой теории люди не смогут овладеть некоторыми аспектами стихийной магии, если изначально не предрасположены к ней. Это, в какой-то мере, можно назвать фактом, который приняли местные жители.

Иными словами, каждый маг может использоваться лишь тот аспект, который «пробудился» в нём. Некромант не сможет использовать водную или воздушную магию, если захочет. То же самое касается и огненных магов или каких-нибудь других.

Но это не совсем так. То, что я планирую делать дальше, в корне отличаются от этой теории. Возможно подобный метод действительно не подвластен простым людям, но и я не совсем человек. По крайней мере по своему существу. Единственное ограничение, которое может помешать всему, так это ограниченное количество используемой энергии, а также невозможность совместить некоторые разноплановые стихии в одном теле, даже если разделить их. Можно сравнить это с магнитом и железом, которые будут находиться рядом друг с другом. Думаю, не стоит пояснять, что может произойти в таком случае. Только вместо магнита и железа в теле человека будут выступать разноплановые энергии.

Поэтому я принял решение, что лучше отвечу то, что от меня хотят услышать. Свои знания я оставлю при себе и впредь постараюсь их контролировать, чтобы не распространяться о них. В конце концов, ты не знаешь, кто станет твоим врагом, а кто союзником. Так что лучше перестраховаться и ограничиться на первое время тем, что имею.

Да уж, та ещё дилемма. Пока я не достигну нужного уровня, не стоит лишний раз показывать умения, которые я собираюсь обрести и вернуть. Лишние вопросы всегда вызовут ненужные мне подозрения. Также найдутся тем, кто захочет узнать секреты. Так что единственным верным решением будет держать свои знания при себе, пока я не освоюсь здесь и не разберусь с первоначальными проблемами.

По итогу я ответил то, что знал прежний Александр Ярцев. Преподаватель остался доволен моим ответом и сразу же переключился на следующего студента. Ну а я же вернулся на своё место и спокойно принялся любоваться видом из окна, размышляя о своём.

Лекция тем временем продолжалась. Как только Альберт Николаевич убедился в том, что знания студентами усвоены, он принялся за объяснение нового материала.

Я слушаю его вполуха, по возможности стараясь не забивать себя голову неверными сведениями. Правда, стоит отметить, что большинство людских знаний недалеко ушли от истины. Они смогли приблизиться к верному пониманию, так называемой, магии, но всё равно было над чем ещё поработать.

К слову, Антон Сазанов так и не явился на первую половину пары. Неужели травма, которую я ему нанёс, настолько серьёзная? Сомневаюсь. Скорее всего дело в чём-то другом. Наверняка подосланная к нему душа начала действовать сразу, не откладывая интересное дело в долгий ящик.

Пока Альберт Николаевич расписывал на доске сегодняшний материал, попутно вырисовывая схемы, студенты принялись записывать полученные от преподавателя сведения в свои тетради.

Я старался не выбиваться из общей колеи, чтобы не привлечь внимание преподавателя к своей скромной персоне. Правда, иногда вместо записи делал какие-то свои зарисовки, чтобы скучно не было.

Ничего примечательного в моей «наскальной живописи» не было. Смешные человечки, которые попадали в те или иные ситуации. Даже была изображена охота на мамонта.

Звонок прозвенел также неожиданно, как и на лекцию. Не успели студенты дописать предложение, как преподаватель объявил о пятиминутном перерыве. По истечении этого времени начнётся вторая пара, на которой будут рассказывать о некропланах и с чем их «едят». И вот данную лекцию я послушаю с огромным удовольствием. Уверен, этот материал будет намного интереснее, чем теоретическая магия.

Аудиторию из студентов никто не стал покидать. Все остались на своих местах до конца перерыва. Все, кроме преподавателя, который выбрался из аудитории в коридор «по своим делам».

Но не успел Альберт Николаевич вернуться, как в дверях показался Антон Сазанов. Выглядел он весьма потрёпанно. Да и фингал под глазом ярко выделял его внешность.

Хм, вроде бы я не бил в то место. Интересно, откуда он получил свой новый «трофей»?

Но об этом узнаю позже. Звонок вновь прозвенел, оглашая продолжение начатой лекции. Тем более «фонариком» дела Антона Сазанова не ограничились.

И всё-таки я оказался прав, полагая, что подосланный мной дух начал свою работу. Да ещё с таким энтузиазмом, что я сам невольно восхитился.

Не успел Сазанов сделать несколько шагов по направлению к своей парте, как споткнулся о резко развязавшемся шнурке и распластался прямо на полу под смех собравшихся здесь студентов.

Парень, злобно зыркая по сторонам, приподнялся с пола и с остервенением принялся зашнуровывать кроссовки.

Не успел он схватиться за злосчастное шнурки, как они порвались у него в руке. От неожиданности и по инерции Антон плюхнулся спиной назад, вызвав тем самым очередной приступ истерического смеха со стороны своих одногруппников.

В такой позе он и застал звонок. Знакомый нам преподаватель в лице Альберта Николаевича вошёл в класс и с удивлением обнаружил лежавшего на полу Сазанова.

Преподаватель ничего не сказал и лишь удивлённо крякнул. Пройдя несколько шагов вперёд, он всё же обернулся и произнес:

— Молодой человек, не могли бы вы подняться с пола и перестать смешить класс? Пожалуйста, займите своё место, чтобы я мог продолжить лекцию.

Отшвырнув злосчастные шнурки в сторону, Антон пошлёпал к своей парте. Все студенты провожали его взглядом, ожидая, что ещё может приключиться с ним.

Но на этом злоключения парня не закончились. Он достал свои писчие принадлежности, чтобы начать конспектировать материал.

Ручка, которой он щёлкнул, чтобы освободить пасту, резко выстрелила в обратную сторону.

Вылетевшая с немалой скоростью паста ударила прямо в лоб Сазанова. От неожиданности его голова запрокинулась назад.

Те немногие одногруппники, которые продолжали следить за Антоном, вновь прыснули смехом. При этом они старались сдерживаться, чтобы их ненароком не услышал преподаватель, который в этот момент вычерчивал на доске замысловатую схему.

Глядя на это, я сам невольно улыбнулся. Если так продолжится и дальше, то Антон сойдёт вскоре с ума. А там недалеко до того момента, когда он уверует в своё собственное проклятие. Именно этого я и добивался.

А сейчас пусть остальные наглядно наблюдают за тем, что их может ожидать. Даже некроманты этого мира не смогут отследить душу или духа, который будет витать неподалёку от своей жертвы и делать её жизнь намного «насыщеннее».

Увы, но ни прежнему Александру Ярцеву, ни уж тем более мне ничего не было известно о людях, способных видеть и взаимодействовать с душами умерших в этом мире. И либо их не было, либо они очень хорошо маскируется, стараясь никому не попадаться на глаза. В любом случае, о них мало что известно.

Так что не повезло Антону Сазанову связаться со мной и стать первый жертвой своеобразных экспериментов. Не знаю, на долго ли хватит у парня психики, но ему определенно никто не поможет. Если только я не решу, что с него хватит.

Что касается расстояния, на которое я способен отдалиться духа, то с этим всё решаемо. Для этого мне потребуется некоторое время находиться неподалеку от своего объекта. Лишь изредка буду давать «отдыхать» своей жертве, пока буду заниматься своими делами.

Первое время я буду обретаться неподалёку от имения Сазановых. Ну а там либо найду нового бестелесного помощника и припрячу его предмет привязки неподалёку от цели, либо же найду другой способ, как расширить диапазон действия.

А лекция тем временем продолжалась. Преподаватель старался до студентов донести материал и знания. Правда, не всем это казалось интересным. Были ребята, которые, откровенно говоря, скучали и «балду пинали».

Впрочем, это их выбор. Каждый решает сам, как ему жить. Учиться или нет.

Материал, который преподаватель активно пытался донести до студентов, был действительно интересным и занимательным. Мне хотелось узнать, как все эти некропланы видят люди. Насколько я понял, они часто образуются из-за переизбытка разлитой в мире некроэнергии.

Я уже сам воочию успел убедиться, что проводник душ не торопится здесь появляться. А это значит, что с ним что-то случилось.

Из-за этого души умерших людей не могут обрести покой и со временем, накопив огромное количество злости и сожаления, растворяются в окружающем мире, напитав его всем этим «коктейлем».

Ну а после, когда накопится избыточное количество энергии мёртвых, открываются разломы, называемые некропланами.

Преподаватель же напирал на то, что всё происходит из-за магической энергии мира. В какой-то мере он прав, но не совсем.

Определённо нужно что-то менять. Возможно я частично прав насчёт своей теории, но для начала необходимо попробовать докопаться до сути. И первым делом отыскать местного проводника душ.

А это значит, что придётся штудировать историю людей, чтобы отыскать переломный момент. Надеюсь, он поможет мне всё разузнать. Заодно таким образом найду ответы на свои вопросы. В частности, как вернуться в привычный мне мир. А пока приложим все силы, чтобы мой новый мир не канул в лету. Иначе мне тоже наступит конец.

Очередная «неприятность» Сазанова вызвала новую волну смеха среди студентов. В какой-то момент преподаватель заметил, что парень банально «скучает» на его лекции. Поэтому Альберт Николаевич решил помочь своему нерадивому студенту не заснуть и попросил его подняться, чтобы тот смог ответить на заданный преподавателем вопрос.

И вот в тот момент, когда Антон, резко подскочив со своего места от неожиданного хлопка ладони преподавателя по столу, опрокидывает стул, случился очередной «казус».

И ладно бы стул просто упал, но ушлый дух, подосланный «пакостить» Сазанову, подложил поближе лежавший неподалёку рюкзак под ноги несчастного «страдальца».

Разумеется, Сазанов, который отскочил от падающего стула, вместо того, чтобы его вовремя поймать, споткнулся о рюкзак и полетел на встречу с партой, расположенной в соседнем ряду.

Сидевшая черноволосая милашка не оценила подобный жест. Ей вообще показалось, что Сазанов решил таким образом к ней «подкатить», сразу перейдя в тесный контакт.

Не заметив начала «полёта» Антона, девушка вовремя отреагировала и замахнулась учебником, который держала до этого в руках.

Как итог, учебник столкнулся с лицом парня. Послышался характерный хруст, а Сазанов плашмя падает сначала на парту, а затем на пол.

За этим эпическим падением чуть ли не затаённо наблюдала вся собравшаяся аудитория. Я и сам невольно залюбовался злоключениями Антона. Было любо и дорого наблюдать за всеми проделками подосланной к нему души.

Некоторые одногруппники, которые присутствовали в момент нашей с Сазановым утренней разборки, стали с осторожностью посматривать в мою сторону.

Они прекрасно помнили, как я расправился с ним и что сказал в самом конце. Теперь эти студенты действительно уверены в том, что я проклял попавшего под горячую руку Антона, который сам и спровоцировал конфликт.

Сложить несколько простых фактов воедино не так уж и сложно. Поэтому я не удивлюсь, если на следующей перемене слух об утренней ситуации распространится со скоростью урагана. Возможно преподаватели также заинтересуются данным феноменом. Так что стоит ждать приглашения «на ковёр». В конце концов, им же любопытно будет узнать, что произошло, и как это исправить.

Вот только следов магии с моей стороны они не обнаружат. Равно, как и во всех несчастьях Антона. Поэтому пусть поломают голову над этой задачкой. Я же в свою очередь не собираюсь открывать им всех своих секретов. Скажу даже больше, от меня они точно ничего не узнают.

Как я и предполагал, слух действительно распространился со скоростью лесного пожара. Не успела начаться следующая пара, как я заметил странные переглядывания и перешёптывания со стороны одногруппников. Думаю, не нужно даже гадать, кто является предметом их обсуждений.

А несчастья между тем продолжали подстерегать Сазанова на каждом углу. Нередко они возникали на ровном месте.

До обеда время практически пролетело незаметно. Слава местного «проклинателя» быстро разлетелась по академии, и пока никто не решался меня доставать. Если бы этого не произошло, то, судя по воспоминаниям моего реципиента, меня бы поджидали неприятности за каждым углом. А так даже заговорить никто не решался, опасаясь также схлопотать проклятие, как и Антон Сазанов.

А вот пообедать в спокойной обстановке мне всё же не удалось. Хотя начиналось всё вполне приемлемо.

Найти столовую не составило проблем. Благо, мой предшественник часто заглядывал сюда.

В местной столовой существовало несколько залов. Одним пользовались преподаватели и представителями администрации. Оставшимися — студенты.

В тех залах, где обедали обычные учащиеся, также существовало разделение. Обычный зал, где обедали все, кому не лень, элитный — отведённый для привилегированных студентов, отличившихся в учёбе. И попасть туда непросто. Нужно входить в топ десять лучших, чтобы оказаться там.

Увы, но для Александра Ярцева был доступен только обычный зал, несмотря на все его старания и усилия. Ведь иногда для попадания в элитный зал нужно не только хорошо учиться, но и иметь определённые связи и деньги. И ни того, ни другого у парня не имелось.

К тому же в столовой, помимо основного комплексного обеда, который был бесплатным, имелись блюда и еда, которые можно приобрести за дополнительную плату. Рассчитано это для богатеньких детишек, не сумевших попасть в число элит. И они активно пользовались данным ресурсом.

А вот Александру Ярцеву дополнительная кухня не была по карману. Поэтому я выбрал еду из предложенного комплексного обеда и, забрав поднос, отправился к заранее примеченному столику.

Располагался он у окна и был абсолютно свободным. Как раз то, что мне нужно. Да и мой предшественник также любил обедать в гордом одиночестве, предпочитая шумным компаниям уединение.

С комфортом расположившись за столом, я приступил к еде. Но не успел доесть свой суп, как заприметил странную компанию, направляющуюся в мою сторону.

Впереди них шёл брюнет с короткой стрижкой. Выглядел он весьма самоуверенно, словно вся академия принадлежала ему.

В руках он держал поднос, полный еды. При этом тарелки были расставлены так, словно вот-вот попадают на пол от одного неверного движения.

Я узнал данного персонажа. Точнее, подсмотрел в воспоминаниях своего предшественника. Этого типа зовут Кашников Роман. Он учится в параллельном классе и часто устраивал прежнему Александру Ярцеву «несчастные случаи». Даже сейчас он не отошёл от старых принципов, решив применить свой старый и излюбленный приём, со случайным опрокидыванием подноса с едой на свою жертву.

Вокруг было полно свободных столов, но он упорно продолжал следовать в мою сторону. Роман хочет поравняться и, якобы случайно споткнувшись, вывалить всю еду на меня.

Что ж, придётся обломать ему всё веселье. В конце концов я не горю желанием оказаться облитым и испачканным в еде. Но с удовольствием сделаю так, чтобы на этом месте оказался Кашников.

Роман пока ничего не подозревал и продолжал идти вперёд. Я же активно делал вид, что не заметил его приближения и всецело сосредоточен поглощением вкусного супа. Стоит признать, еда в столовой была выше всяких похвал.

Я уже слышал, как парень отшучивается со своими дружками. Ещё немного, и он поравняется с моим столом.

Выждав подходящий момент, я резко выбиваю ногой стул, стоявший рядом и одновременно с этим смещаюсь немного в противоположную сторону, чтобы на меня случайно ничего не попало.

Краем глаза замечаю, как Роман, вовремя не заметив подлянки, налетает на несчастный предмет мебели, и чуть ли не кубарем несётся вперёд.

Всё же он не смог удержать равновесие и упал. Ну а сверху на него посыпалась вся еда, которую он до этого так старательно нёс в мою сторону.

Словно вишенка на торт, сверху ему на спину падает опустошённый поднос под громкий хохот увидевших данную сцену студентов, включая его дружков. Я и сам не стал сдерживать усмешки, глядя, как Роман барахтается в той мешанине, которая недавно была его обедом, и пытается подняться.

Этот остолоп не додумался даже применить магию. Либо же банально не успел. Но в любом случае его «падение» выглядело комичным. До сих пор многие студенты не могут прекратить смеяться и вернуться к трапезе.

В какой-то момент Роману всё же удалось подняться с пола. Он злобным взглядом принялся озираться по сторонам, пока не наткнулся на меня, продолжающего спокойно наслаждаться своей трапезой. Кстати, котлета тоже оказалось восхитительной, несмотря на её подозрительный внешний вид.

— Ты! — злобно проверещал он, при этом тыкая в мою сторону указательным пальцем. — Ты это нарочно сделал! — выдохнув, сделал он вполне логичный и разумный вывод.

— Что именно? Посмеялся над твоей криворукостью и неосторожностью? — решил я изобразить из себя «дурачка». — Каюсь, грешен. Впрочем, подобным явно страдают все собравшиеся вокруг нас учащиеся. Особенно твои дружки, — резонно заметил я, кивнув головой в сторону продолжающих заходиться истерическим смехом приятелей Кашникова.

Услышав мою тираду, а также отследив направление моего взгляда, Роман злобно посмотрел на своих подпевал. Те как-то быстро стали успокаиваться, хотя по их рожам заметно, что они с трудом сдерживаются. Впрочем, чего ещё от них ожидать? Они хотели зрелища, они его и получили. Так что зря Кашников обижается на своих дружков.

— Ты специально сделал так, чтобы стул оказался на моём пути! Совсем оборзел, Ярцев⁈ — продолжал злобно верещать заводила, переходя чуть ли не на девчачий визг.

— Если ты хочешь обвинить меня в своих неудачах, то ты не по адресу, — спокойно ответил ему я. — А теперь будь добр и свали на три весёлых буквы, а то твой пресный вид портит мне аппетит. Если не догадываешься, куда идти, дам подсказку: на «х» начинается, на «р» заканчивается. И это точно не «хор», как могла подумать твоя наивная фантазия, — выдал я своему оппоненту необходимые инструкции и указания. Надеюсь, он окажется весьма сообразительным и поймёт мой глубочайший «посыл».

Но, увы, Роман оказался то ли не сообразительным, то ли упрямым, решив «не ударить в грязь лицом». Ведь его опозорили и послали прямо перед всеми собравшимися студентами, которые собрались здесь. К слову, вокруг нас повисла звенящая тишина. Никто не хотел пропустить развернувшиеся здесь баталии. Мне даже показалось, что они дышали через раз.

Так что неудивительно, что Роман захотел «подискутировать». Ведь задели его «дворянскую честь».

— Да ты… Ты…! — поначалу не нашёл, что сказать Роман, поэтому запинаясь произнёс лишь это. Было видно, что парень возмущён до глубины своей «аристократической» души. Правда, слов подходящих пока не нашёл. — Дуэль! Немедленно! — всё же выпалил он.

— Как пожелаешь. Встретимся после занятий. А теперь свали в закат, ты мне портишь аппетит, — помахав вилкой, попросил его я.

Роману ничего другого не оставалось, как уйти в сторону «заходящего» солнца, ибо в нашу сторону уже направлялся один из преподавателей. К тому же сейчас дуэль никто не одобрит во время академических занятий. Это прекрасно понимал Кашников, поковылявший в сторону выхода со своими дружками. А вот если продолжит накалять атмосферу, то может запросто попасть в кабинет заместителя директора по дисциплине. Сомневаюсь, что ему это захочется.

Увидев, что вопрос решился сам собой, преподаватель замедлился, но всё же подошёл ко мне. Выслушав историю о несчастном случае, преподаватель ушёл, оставляя меня в гордом одиночестве. Но перед этим я успел его попросить о проведении дуэли с Кашниковым после занятий.

Проводив удаляющуюся фигуру преподавателя взглядом, я вернулся к своему обеду, намереваясь покончить с ним и вернуться на занятия.

Оставшиеся занятия пролетели быстро. К тому же сейчас усиленно шла подготовка к предстоящему экзаменам. Нового материала не было, а в основном было повторение уже ранее изученного. Ну а после всех экзаменов настанет пора определяться с дальнейшем выбором жизни.

Порой попасть в ряды «зачистки» было не так просто, как может показаться. Но даже если ты окажешься среди них, то будь готов к различным последствиям. Слабые надолго там не задерживаются, даже если ты супер теоретик. Ведь практика куда важнее, так как именно она может спасти тебе жизнь в бою против монстров и различных тварей, то и дело встречающихся в некропланах.

Опять же, не факт, что тебя возьмут и примут. Маги сами по себе ценный ресурс, который вряд ли будут расходовать понапрасну. И пусть они весьма в почёте, но неумеха или слабый маг вряд ли кого заинтересует. Вот и придётся ему как-то «побираться», чтобы выжить.

Так что даже являясь магом, у тебя нет сто процентной гарантии выбиться в люди. Особенно, если ты выходец из простой семьи. Придётся постараться и «попотеть», чтобы тебя заметили и по достоинству оценили твои труды.

Именно так обстояли дела в мире. Об этом же периодически напоминали преподаватели. Ведь даже если ты выходец из богатого и древнего рода, то далеко не факт, что будучи слабым, ты сможешь удержаться «на плаву» и у власти. Иначе тебя твои же враги живьём сожрут и не подавятся. И это я ещё молчу про тех, кто пытается пробиться с самых низов. Они тоже захотят откусить свой «кусок» от общего «пирога».

В общем, расслабляться никогда не стоит. Особенно, если ты находишься на вершине, так называемой, пищевой цепочки.

Я со спокойной душой досидел до конца уроков и, подхватив свой рюкзак, отправился на выход. Преподаватель, с которым я договорился о проведении дуэли, подошёл к выходу спустя пять минут.

Здесь же я обнаружил Кашникова. Сейчас он выглядел чистым и опрятным, находясь в кругу своих друзей. Не удивлюсь, если Роман переоделся в запасной комплект формы, а старый банально выкинул.

По итогу все участники намеченной дуэли, включая меня, были собраны и готовы к её проведению.

Очередное сражение за право спокойно находиться в данной академии. Что-то мне подсказывает, что такими темпами дуэли станут для меня обыденным делом. Впрочем, я нисколько не пожалею об этом. Ведь так гораздо лучше, чем ежедневно подвергать себя нападкам сверстников и других людей, решивших самоутвердиться за чужой счёт. Стоит дать таким людям отпор, чтобы в дальнейшем они не думали донимать тебя и приближаться на пушечный выстрел. Пусть знают, что их здесь жёстко обломают и дадут «по щам за даром».

— Явился. Не струсил, — с усмешкой заметил мой будущий противник.

Он намного сильнее того же Сазанова, поэтому был абсолютно уверен в своей победе. Но мне было абсолютно всё равно, кого обламывать. Чем сильнее противник, тем лучше в получении боевого опыта.

Я не обратил внимание на его «спич» и подошёл к преподавателю, который поманил нас за собой.

Выбравшись из здания академии, мы отошли в сторону, где я в очередной раз за день услышал «дуэльный свод правил», а также предложение решить вопрос миром. Разумеется, преподаватель получил отказ и с чистой совестью соорудил над нами с Кашниковым защитный купол.

У этого учителя получилось «воздвигнуть барьер» не так быстро, как сделал это господин Назаров. К тому же сам барьер был слегка мутным, а по нему то и дело проходили различные всполохи".

Всё же я прихватил с собой духа на сражение. Ведь Сазанов явно торопился домой после множества злоключений, решив хоть таким образом себя обезопасить. А мой бестелесный подручный пока не может удалиться от меня дальше определённого расстояния. Так что пусть Антошка пока выдохнет. Тем более для привязанного ко мне духа нашлась цель поинтереснее. Да и собравшимся здесь ученикам стоит показать, что слухи о «мистическом проклятье» не берутся на пустом месте, а имеют под собой вполне обоснованную почву.

А тем временем мы с Кашниковым готовились к бою. В этот раз рюкзаки благоразумно были оставлены за пределами барьера, чтобы не мешались. Сомневаюсь, что с этим Романом справиться будет также просто, как с тем же Сазановым.

Последний же не блистал особым умом и способностями. Да и вообще был самой обычной посредственностью.

А вот Кашников, хоть и не входил в десятку лучших учеников, то наверняка был близок к этому. К тому же прежний Александр Ярцев видел, как тот сражается на дуэлях. И назвать слабаком Романа никак нельзя.

Поэтому и я не стал недооценивать своего противника и был готов выложиться на полную, если потребуется. Главное не переборщить и не показать лишнего. Хотя я ещё не вернул даже часть своих сил, не говоря уже о всех. И когда я смогу это сделать — неизвестно. Вряд ли осуществлю подобный трюк по щелчку пальцев.

Как только купол над нами «стабилизировался», преподаватель дал отмашку и разрешил начать бой.

К моему удивлению, Кашников сразу не ринулся в атаку. Он замер на месте и слегка прикрыл глаза, продолжая через прищур разглядывать меня.

Что-то мне подсказывает, что вся его «показная расслабленность» всего лишь жалкая обманка. Уверен, он создаёт какую-то пакость специально для меня, чтобы я сам в неё по дурости вляпался.

Увы, но отследить магию противника я пока не мог. Зато запросто могу почувствовать ток магической энергии и место её сосредоточения. Так я смогу отследить место, куда не стоит совать свой нос, если не хочу лишиться его по собственной дурости.

Поэтому в ответ я также слегка прикрыл глаза и сконцентрировался. Одновременно с этим стал формировать защиту, используя некроэнергию. Природную же решил приберечь на крайний случай, если что-то пойдёт не так.

Мой противник по-прежнему не предпринимал решительных шагов. Как я и думал, он целиком и полностью сосредоточился на своей магии.

Мне удалось почувствовать, что перед Кашниковым стала разворачиваться невидимая сеть. Постепенно она разрасталась, становясь всё больше и больше.

В реальности можно лишь увидеть слабую рябь воздуха в тех местах, где проходят «призрачные нити». Да и то, если присмотреться.

Эти «ряби» напоминали колыхание воздуха во время жаркой погоды.

И в этой магии я отчётливо почувствовал энергию воздуха. Тем более Кашников как раз был магом воздуха.

Неужели таким образом он рассчитывал поймать меня в ловушку и красиво завершить бой, так и не сделав никаких лишних движений для зрителей? Мол этот слабак даже банальную защиту миновать не сможет.

Смешно. И, я бы даже сказал, глупо. Возможно подобный трюк прошёл бы с прежним Александром Ярцевым или с кем-то другим, но уж точно не со мной. Прости, Кашников, но на этот раз тебя поджидает жёсткий и тотальный «обломинго».

Слабым местом таких «пут» является точка сосредоточения магической энергии, отвечающей за перераспределение последней по всему плетению. Стоит её разрушить, как данная магическая конструкция развеется.

Также можно «порубить» нити, используя энергию, которая будет сильнее. К примеру, вряд ли подобное заклинание надолго удержит того же заместителя директора по воспитательной работе, если тот будет драться всерьёз.

Самым лучшим вариантом будет использование природной энергии. При другом варианте придётся повозиться. Но если сконцентрировать огромный запас сил в одной точке, то и этого вполне хватит.

Другой момент, который может помешать выбраться из западни, исходит из того, что нити могут самовосстанавливаться через определённый промежуток времени. Всё зависит от мага, по чьей воле они управляются.

Взвесив все варианты, я решил использовать свою магическую энергию, как «мечи». Создать из неё импровизированные клинки, которые мне помогут добраться до цели и не угодить в западню. Заодно проверю, насколько сильна некроэнергия в бою против того же воздушника.

Из моих рук стала вытекать некроэнергия и формироваться в небольшие клинки. Увы, но они были небольшими, так как достаточно быстро «развеивались», стоило попытаться их удлинить.

Другой проблемой было то, что из за большой длины импровизированного клинка было трудно сконцентрировать необходимое количество энергии в «режущей» кромке. В конце концов эти магические клинки созданы лишь для того, чтобы разрезать магию врага, мешающую мне до него добраться. Хотя с помощью таких клинков вполне можно драться и постараться пробить защиту стоявшего передо мной Кашникова.

А тем временем зрители негодовали. Для них ровным счётом ничего значимого не происходило. Дуэлянты стоят друг напротив друга и ничего не делают.

Вот только долго их «разочарование» не продлилось. Как только я напитал свои магические «мечи» достаточным количеством энергии, то сразу же ринулся в бой, пока мой оппонент не создал новую «пакость», которая может вылиться в ненужные проблемы и трудности. И не факт, что я смогу с достоинством с ними справиться.

Я заметил самодовольную усмешку на лице Кашникова. Парень явно посчитал, что моё терпение кончилось, а я решил наконец-то попытаться покончить с дуэлью как можно быстрее, посчитав, что мой оппонент недооценил меня.

По крайней мере ему так казалось. Ведь для него я по-прежнему оставался слабым неудачником Александром Ярцевым.

Но, повторюсь, его ждёт огромный и тотальный «Обломинго». Прошлый Александр Ярцев ушёл, а на его место пришла совершенно иная личность, которая ни за что не потерпит, когда её недооценивают.

Противник явно предвкушал скорую победу и то, как я «запутаюсь» в его сети. И каково же было удивление Романа, когда я взмахом своего импровизированного клинка разрубил сразу несколько нитей, прорываясь тем самым вперёд.

Работая на манер мельницы, я стал подбираться к своему врагу. Последний, в свою очередь, быстро сообразил, что происходит что-то неладное, и начал с утроенной скоростью создавать всё новые и новые сети в жалких попытках меня остановить.

Но не всё так просто. Я продолжал прорубать себе путь вперёд, медленно, но верно приближаясь к своему противнику. Ведь чем ближе сети были к нему, тем сложнее было их рубить и прокладывать путь. Приходилось вливать огромное количество энергии, чтобы в неподходящий момент не суметь разрубить очередные путы и не оказаться в ловушке.

Одновременно с этим Кашников принялся усиливать свою защиту. Его тело скрылось за небольшим вихревым потоком, который со стороны напоминал небольшой смерч. Мой противник явно рассчитывал на то, что его спасёт подобный трюк.

Его защита называлась «ветряной бронёй». В зависимости от атрибута, она может быть огненной, водной или земляной. Конечно, неплохая защита, но и с ней можно справиться. К тому же она расходует неимоверный запас магических сил, который так важен в бою. И чем больше энергии влито в неё, тем быстрее опустошится твой резерв.

Я же не стал выпускать огромное количество энергии, чтобы скрыть своё тело от потенциальных магических атак врага. Вместо этого распределил духовную энергию так, чтобы в любой момент иметь возможность выпустить её и сформировать защиту в нужном месте. Таким образом я минимизировал риск оказаться опустошённым посреди боя.

Конечно, мой метод весьма рискованный, но если грамотно им пользоваться, то он станет неплохим подспорьем в бою, где решающие роли будут играть запас магических сил и твоя выносливость.

Защита Кашникова была относительно хорошей, но вот количество вливаемой энергии, а также её расход, были несопоставимы в реальном бою против многочисленного противника. Парень достаточно быстро вымотается, и тогда справиться с ним будет легче лёгкого. Даже простой неодаренный, обладающий хорошей физической силой, сможет одолеть подобного противника на раз-два.

Возможно это прекрасно осознавал мой оппонент. В какой-то момент, поняв, что сети надолго не смогут сдержать меня, а находиться в глухой обороне глупо, Роман решил добавить атакующую магию.

В мою сторону полетели ветровые серпы и копья, которые, по идее, должны не только остановить моё продвижение, но и разобраться со мной.

От большей части отправленных моим противником «подарков» я банально увернулся. Часть из них принимал на импровизированные клинки и уводил в сторону, чтобы те не нароком не задели меня и не нанесли урон. Стоит пропустить хоть один «снаряд», и исход боя может решиться не в мою пользу. А подобного развития событий я допустить никак не мог.

Пробираться сквозь расставленную ловушку становилось всё труднее и труднее. Запас сил постепенно тратился, а усилий приходилось прикладывать гораздо больше, чем на начальном этапе.

Противник же вовсю продолжал метать созданные магические конструкты, в надежде хоть как-то меня достать. Это также для меня добавляло определённое количество проблем и трудностей, связанных с моим продвижением вперёд.

Тем не менее моему противнику также приходилось несладко. Его силы таяли гораздо быстрее, чем я расходовал свои. К тому же я ещё не применил духовную энергию самого Александра Ярцева, пользуюсь исключительно некроэнергией, добытой в некроплане. А ещё в запасе у меня остались те жалкие крохи природной энергии, которую я успел добыть. А она заметно превосходит по качеству и по силе духовную, используемую конкретно Кашниковым. Так что у меня имеются все шансы победить в данном бою.

К моему немалому удивлению, Роман быстро сообразил и стал «вкачивать» энергию в магические путы, тем самым стараясь сдержать меня на месте, а затем добить дистанционными атаками.

Вполне разумный ход, но он слишком поздно дошёл до него. Большая часть энергии была уже впустую затрачена на «ветряную защиту». Неужели Кашников думал, что раскусив его задумку, я перейду на дистанционные атаки, впустую трача магические силы? Ха и ещё раз ха! Наивный.

Когда магическая защита моего оппонента спала, ради разнообразия и для того, чтобы припугнуть врага, я сформировал небольшой шарик из некроэнергии и метнул в его сторону.

Я видел, как глаза парня округлились от удивления, но воздвигнуть защиту он уже не успел, хотя попытался.

Правда, мой «подарочек» не добрался до цели и погряз в магических путах гада. Впрочем, я особо не рассчитывал на это. Главное, чтобы противник испугался и начал делать ошибки, попутно тратя энергию в пустую. И того, и этого я добился.

Невидимые нити врага стали слабеть. Количество вливаемой энергии явно не хватало, чтобы сдержать моё продвижение. И, разумеется, я по полной воспользовался своим шансом, срубая проклятые нити одну за одной.

Враг не мог ничего предпринять в ответ, поэтому перестал впустую тратить силы и вновь перешёл в глухую оборону.

Я смог спокойно разрезать последние нити и оказаться лицом к лицу перед импровизированным смерчем.

Бить по нему, используя некроэнергию, я не стал. Вместо этого добавил немного природной энергии и нанёс первый удар.

Атака удалась на славу. С первого раза мне удалось «разрезать» защиту в том месте, куда я атаковал. И, судя по вскрику, исходящему изнутри, я смог достать и до тела парня.

Так и вышло. Не успел я нанести второй удар, как второй барьер спал, а передо мной показался испуганный Кашников, у которого в глазах поселились боль и страх.

Мельком бросив взгляд в ту сторону, где прошёлся мой магический клинок, я отметил про себя рану на теле парня. И не простую. Вместо кровотечения на том месте, где должен находиться порез, одежда стала осыпаться в труху, а плоть почернела. Словно клетки тела в том месте были мертвы. Впрочем, так оно и было.

— Теперь и ты проклят, — злорадно усмехнувшись, бросил я ему. — Бу!

И пока Кашников сам не потерял сознание от страха, я наношу резкий удар ему в живот, предварительно перестав «напитывать» кулак магической энергией, а затем добиваю коленом в ухо, когда Роман загнулся от боли.

И не успело бессознательное тело парня осесть на землю, как магический купол, окружавший нас во время боя, стал мерцать и постепенно исчезать.

Купол исчез полностью спустя несколько секунд. И как только это произошло, то я отчётливо услышал удивлённые перешёптывания собравшихся вокруг студентов, которые до этого наблюдали за боем. Они были явно шокированы увиденным. Не каждый день увидишь, как вчерашний слабак отделывает оппонента, который по всем фронтам должен быть сильнее.

Но жизнь — непредсказуемая штука. Ещё недавно я был сыном Смерти, а сейчас я — Александр Ярцев, студент магической академии. Так что нечему удивляться, ребята. Я и сам в диком ах…! В восторге! Да, именно так. Только в отрицательном значении.

В противовес собравшимся студентам, преподаватель, едва защита исчезла, тут же сорвался с места и в мгновение ока оказался возле бессознательного Кашникова. К его счастью, последний был жив.

Посмотрев с подозрением на оставленную мной рану, преподаватель как-то странно скосил взгляд в мою сторону, после чего вызвал бригаду медиков.

Что, неужели я как-то выдал себя? Да быть такого не может! Использовал исключительно магические энергии, доступные местным людям. Хотя под конец лишь добавил жалкие крохи природной. Неужели именно она вызвала такой эффект и наслала на меня не нужные подозрения?

Ладно, нечего ломать над этим голову, когда всё уже свершилось. Как там гласит одна мудрая людская поговорка? Вроде, над пролитым молоком нечего слёзы лить? Вот и мы будем придерживаться подобных взглядов. Тем более всё уже произошло.

Отойдя на некоторое расстояние, я подхватил свою рюкзак, оставленный на скамейке, и неторопливо пошёл дальше. Но я отошёл лишь для того, чтобы незаметно раздать инструкции кружившему неподалёку духу, который так и не вступил в бой, хотя явно желал этого.

— Нужно проучить и его. Как только придёт в себя, берись за дело. Поочерёдно мучай Сазанова и Кашникова. Пусть жизнь им мёдом не кажется, — велел ему я.

— Будет сделано, — тут же ответил он и исчез.

Но дух исчез лишь для того, чтобы сделать очередную пакость, но на этот раз Кашникову.

Прибывшие медики, которые должны были помочь парню подняться и прийти в чувство, быстро справились со своей задачей. Роман пришёл в себя и попытался самостоятельно подняться. Вот только ничего у него толком не вышло. Думаю, не стоит объяснять, что, а точнее кто послужил виной этому.

Из-за своей гордости и упрямости Роман отказался от носилок. И пока при помощи одного из лекарей он пытался подняться, дух провернул пакость и сделал так, чтобы парень запнулся и оступился.

Всё из-за того же моего бестелесного помощника никто Кашникова подхватить не успел. Так что по итогу парень вновь шмякнулся на асфальт, и на этот раз лицом. Похоже, сознание вновь покинуло его тело.

За этой картиной я краем глаза наблюдал, когда подходил к академическим воротам. И не успел я покинуть территорию академии, как ко мне вернулся отправленный на диверсию дух.

— Господин, вы отдаляетесь. Долго я не смогу продержаться, — виновато покаялся он.

— На сегодня хватит. Завтра продолжим, — спокойно ответил ему я, продолжая идти вперёд.

Сегодня я решил не караулить возле дома Сазанова или Кашникова в ожидании очередных пакостей со стороны духа. Недавний бой показал, что мне нужно продолжать развиваться. Будь на месте Романа противник посерьёзнее, мне бы наверняка досталось. Если бы я дрался против того же Назарова, то вряд ли бы продержался дольше пары минут. И не стоит считать себя исключительным.

Поэтому есть дополнительная мотивация развиваться и становиться сильнее. И этим я займусь сегодня вечером. А эти упыри, в лице Кашникова и Сазанова, пусть пока выдохнут. Сегодня они уже прочувствовали серьёзность своего положения.

Краем глаза я наблюдал за тем, как студенты, видевшие мой недавний бой с Кашниковым подозрительным взглядом провожали мою фигуру. Они наверняка уже «наслышаны» о проклятии, но до конца в это не верят. Тем не менее рисковать своей шкурой тоже не хотят. Им было достаточно лицезреть «страдания» Сазанова и Кашникова, чтобы не делать глупостей.

По крайней мере я добился своей цели. Никто из старых обидчиков Александра Ярцева не торопился пересечься со мной. Видимо опасались, что я вспомню старые обиды и доберусь до них.

Правильно боятся. И до них доберусь. Но пока и без них проблем и дел хватает.

С такими мыслями я шёл вперёд, а душа, полученная в недавно закрытом некроплане, летала неподалёку, не решаясь нарушить мой покой. Кстати, я так и не дал имя своему новому подручному.

— Кем ты был при жизни? — поинтересовался у витавшего рядом с моим правым плечом духом. Он даже не решился вернуться в своё «хранилище», ожидая приказов от меня.

Увы, но дух не смог ничего толкового вспомнить из своего прошлого. Лишь жалкие обрывки, из которых можно сделать вывод, что он был мужчиной и… некромантом. Если я правильно его понял.

— Тогда будешь Некром. Нужно же дать тебе имя, чтобы не запутаться потом, — решил я.

— Как пожелаете, хозяин, — покладисто согласился дух.

Ну а я с чувством выполненного долга продолжил свой путь.

На этот раз обошлось без приключений. Не было ни врагов, поджидающих за каждым углом и желающих разобраться с досадной лично для них помехой, ни некропланов, внезапно открывающихся на пути или неподалёку.

Я спокойно добрался до дома и сразу же направился в свою комнату. Благо, никого из домочадцев не было, так что я спокойно смог переодеться и заняться своей прокачкой. Как раз самое то, что для меня нужно.

И первым делом я взялся за то, чтобы усилить духа, а также увеличить радиус его «удаления» от меня. Ну не сидеть в самом деле неподалёку от домов своих недругов и ждать, когда Некро вдоволь «порезвится» и устроит своим жертвам сладкую жизнь. К тому же в бою дух может стать боевой единицей, а также разведкой на тот случай, если впереди будет поджидать опасность.

Итак, что мне для этого потребуется? Логично, что дух, как и остальные души, которые будут подчиняться мне, если я их заполучу, «питаются» духовной энергией своего хозяина. И чем дальше они от источника, тем меньше её получают. А это значит, что нужно либо увеличивать поток, при этом сделав его постоянным и автономным, либо же создать свой «план», на подобии божественного, откуда души могут получать необходимую для поддержания своего существования энергию, а также куда могут вернуться в любой момент. Особенно в случае опасности.

Первый вариант имеет свои минусы и плюсы. Из минусов — рискуешь сам в неподходящий момент остаться без энергии, а также есть вероятность лишних «потерь». Ведь какая-то часть будет уходить на поддержку стабильности такой связки и не давать уходить основному потоку сил в окружающий мир. Из плюсов — не нужно особо ухищряться, как с тем же планом. Пожалуй, на этом всё.

Что касается второго варианта, то он наиболее рационален, так как он лишён всех этих минусов. Вопрос только в сложности его создания.

Ах, да, из минусов можно выделить то, что я не буду чувствовать состояние духов на расстоянии. А это значит, что в любой момент я могу потерять кого-нибудь из своих бестелесных помощников и не узнать об этом. Особенно, если дух будет направлен на защиту кого-нибудь из близкого окружения. Например, сестры Александра Ярцева.

Но мы не ищем лёгких путей. Поэтому я решил «скомбинировать» два варианта, чтобы исключить недостатки друг друга и превратить всё это дело в достаточно мощный инструмент. Так будет гораздо лучше и правильнее, не говоря уже про надёжность.

Да, будет сложно и тяжело. Но кто говорил, что будет легко? Если хочешь не только выжить, но и добиться успеха, придётся постараться и приложить немало усилий для осуществления своих целей.

Усмехнувшись своим мыслям, я взялся за дело. И сперва принялся за создание своего «плана», где будут обитать души. А точнее, первое время подпитываться и в случае чего на время скрываться.

Увы, но пока не будет достаточно развит план, а также у меня не будет достаточно сил, придётся душам иметь свой предмет привязки и находиться большую часть времени там, пока бездействуют. Со временем я уверен, что решу проблему, а пока ограничусь своеобразной «имитацией» божественного плана, который при желании можно потом превратить хоть в целый мир.

Проще говоря, чем-то это напоминает пространственный карман. По схожему принципу могут появляться некропланы, когда излишки энергии создают разлом в пространстве. Разумеется, я не собираюсь предоставлять в свой пространственный карман доступ каждому желающему, поэтому сделаю его полностью изолированным.

И для этого мне потребуется рунная магия. С помощью специальных знаков, нанесённых на предмет, можно накапливать природную энергию и превращать его в своеобразное оружие. Или, проще говоря, артефакт.

Каждый рунический символ отвечает за определённое действие. В связке они дают тот или иной результат. В зависимости то, что хочешь в конечном итоге получить. Самое главное условие, чтобы предмет смог совместить необходимое количество энергии и при этом не разрушилось. Как-то будет не очень, когда твой артефакт рванёт у тебя в кармане.

Но для создания своего пространственного кармана и тому подобных вещей мне не подойдёт любой попавшийся под руку предмет. Для осуществления задумки мне придётся нанести руны на свою духовную сущность. Их ещё можно сравнить с татуировками. Но только не на тело.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на своей цели. Понадобится постараться, чтобы во время медитации добраться до своей астральной сущности. И в первый раз сделать такое весьма трудно. Особенно когда находишься не в своём родном теле. Так что я в какой-то мере первооткрыватель данного направления. Настало время «весёлых» экспериментов!

Как я и предполагал, с первого раза мне не удалось зайти так далеко, чтобы добраться до своей астральной сущности. Человеческое тело постоянно испытывало стресс, словно предчувствовало смерть.

Не спорю, подобный уровень медитации чем-то напоминает «мнимую смерть». Но стоит хотя бы раз обмануть организм, то дальше станет проще. Хотя относительно этого у меня не было особой уверенности, так как в прошлой жизни я лишь наполовину был человеком. Да и то успел познать все тонкости и нюансы, связанные лишь с собственным организмом.

Однако сейчас был немного другой случай. К тому же тело, доставшееся мне от паренька, явно не приспособлено к таким манипуляциям.

Вот только я ни в какую не желал сдаваться и бросать начатое дело. Я уверен, что смогу добиться успеха, если буду действовать правильно. Главное, не наделать лишнего.

Не помню, с какой попытки мне удалось прорваться и вырваться из ментальных оков, но для этого потребовалось не только очистить своё сознание, но и приложить усилия для того, чтобы замедлить сердцебиения.

Теперь я не ощущал телесную оболочку, а был примерно в таком же состоянии, в каком появился в этом мире. И сейчас я мог проводить все необходимые манипуляции со своей истинной сущностью.

Для нанесение рун мне понадобилось колоссальное количество духовной и природной энергии. К слову, последняя в таком состоянии куда охотнее поддавалась моей воле. И это сыграло мне только на руку. Возможно это поможет мне разобраться, как можно научиться быстрее накапливать природную энергию для дальнейшей манипуляции с ней. Ведь она является самым главным источником дополнительных сил, которые пригодятся в неравном бою.

А вот нанесение самих рун на астральную сущность весьма хлопотный и немного болезненный процесс. И малейшая ошибка может сгубить все начинания, а исправлять последствия будет трудно, если вообще возможно.

До этого момента я подобным не занимался. Вернее, создавал самодельные артефакты, но никак не взаимодействовал напрямую со своей сутью. Правда, все необходимые руны, а также рунические цепочки я знал.

Теперь настало время применить свои знания на практике. Ведь на теореме далеко не уедешь.

Первую руну я выводил максимально осторожно, стараясь не ошибиться ни в одной чёрточке. Лишь спустя неопределённое количество времени, а также несколько рун, я приноровился к этому делу и стал более уверенно наносить нужные знаки.

Каждый символ ложился в строго определённое место и образовывал с остальными связь. Едва заметное свечение символов давало понять, что пока всё идёт правильно.

Руническую цепочку, предназначенную для пространственного кармана, я наносил на свою правую руку.

Увлёкшись процессом, я едва не совершил роковую ошибку, когда наносил одну из сложнейших форм. Ведь в ней каждая чёрточка и каждый наклон знака играл решающую и важную роль. Опять же это руна похожа на ту, которая отвечает за разрушение. Поэтому я и говорил, что процесс нанесения рун, особенно на свою истинную сущность, весьма опасный и трудоёмкий процесс. Это не предмет, который можно потом выбросить. А вывести или стереть магическую руну практически невозможно.

Тем не менее медленно, но верно я приближался к своей финальной цели. Рунические цепочки плавно ложились на мою астральную сущность. Ну а мягкое свечение рун подсказывало, что всё продолжает идти по плану.

Да уж, скажу я вам, что погорячился я, преждевременно ввязываясь во всю эту авантюру. Хотя рано или поздно всё равно бы пришлось это делать. Так что уж лучше сразу всё провернуть и постараться усилить себя.

К счастью, никто не посмел меня беспокоить, пока я занимался своим делом. Либо же банально никого не было дома, или же им было не до меня. В любом случае я смог спокойно провернуть свою задумку, не отвлекаясь на посторонние факторы. Нет, вывести меня из такого состояния практически невозможно. Вот только и я становлюсь полностью беззащитным. Как говорится, бери тёпленьким. Конечно, я попросил духа приглядывать за мной, но вряд ли он сможет что-то противопоставить серьёзному противнику. В лучшем случае задержит ненадолго, но этого явно будет недостаточно.

А это значит, что придётся искать дополнительные пути собственной защиты. Не люблю ощущать себя полностью беззащитным. Люблю держать руку на пульсе и контролировать ситуацию. В противном случае не выживешь. Так что лучше работать на опережение.

Когда всё было готово, я вернулся в реальный мир и открыл глаза. К этому моменту за окном уже стемнело. Так что я провёл немало времени за медитацией.

Странно. Почему-то дома было подозрительно тихо. Нет, папашка Александра Ярцева определённо сейчас находится на работе, а старший брат у себя дома. Но вот Маринку, которая давно должна была прийти, до сих пор не было. И где она сейчас находится, неизвестно.

Я выбрался в коридор, чтобы проверить свою версию. Во всей квартире царила тишина и темнота. Не было слышно ни одного постороннего звука, кроме звуков работающей техники. И не единой живой души вокруг.

На всякий случай я постучался в комнату Марины, но никто мне не ответил. Постояв так некоторое время, я открыл дверь и обнаружил пустую комнату. Девушка явно не вернулась домой и вряд ли планировала вообще возвращаться.

Подозревая худшее, я решил связаться с сестрой. И для этого вернулся к себе в комнату, чтобы взять телефон и позвонить ей.

«Забыл беззвучный режим отключить», — мысленно отметил я, разблокируя экран телефона.

Я уже планировал зайти в телефонную книгу, как заметил оповещение о сообщении. Решив сначала прочитать его, ведь это может быть от сестры, я открыл сообщение и вчитался в текст.

«Твоя сестра у нас. Если хочешь её увидеть, приходи на заброшенный производственный комплекс, расположенный на южной окраине города», — гласило оно.

Час от часу не легче. Мало проблем с мелкими придурками в академии, которые решили самоутвердиться за чужой счёт, так ещё какие-то ублюдки похитили мою сестру.

И за это они ответят! Причём в особо жёсткой, я бы даже сказал, в жестокой форме.

Наверняка за ними кто-то стоит. Нужно выйти на главного гада и объяснить ему доходчиво, в чём он оказался не прав. Вот только сомневаюсь, что после моего урока он выживет. Так что отдуваться ему придётся после смерти. Ведь так просто я его душу не отпущу!

Но сейчас не стоит думать, каким испытаниям и пыткам я подвергну своего врага. Сейчас важнее добраться до него, перед этим вызволив сестру.

Я быстро собрался и выбрался на улицу. Мелочиться не стал, так как торопился, поэтому вызвал такси. Да и общественный транспорт сейчас не ходит.

Машина прибыла буквально через три минуты. Быстро заняв заднее сидение, я попросил водителя поторопиться, а сам прикрыл глаза и стал «впитывать» в себя природную энергию, пока есть время и возможность.

После углубленного «погружения в себя», а также специально нанесённой рунической цепочки, вбирать и удерживать внутри себя природную энергию стало в разы проще и быстрее.

Конечно, можно было попытаться и сосредоточиться лишь на духовной энергии, но как показала практика, а также недавний бой с Кашниковым, лучше иметь про запас дополнительный источник сил. К тому же мне весьма интересно, чем вызван был тот эффект, который я наблюдал на месте раны Романа. Действительно складывалось впечатление, что плоть в том месте «отмерла» без возможности восстановиться. По крайней мере до тех пор, пока поражённый участок тела не вырежут или не исцелят при помощи мощной духовной или природной энергии.

В любом случае сегодня мне представиться прекрасная возможность поэкспериментировать и найти ответы на многие свои вопросы. Благо, необходимый материал для опытов сам идёт ко мне в руки.

С такими мыслями я продолжил свою работу, пока водитель такси уверенно вёз меня по назначенному адресу. Ему было абсолютно всё равно, что я забыл ночью в этой глуши. Его волновало лишь, чтобы я оплатил заказ.

Да уж. Что-то я забыл заглянуть за положенными мне деньгами в канцелярию. Они бы сейчас мне точно пригодились. Ладно, думаю завтра смогу заглянуть и забрать причитающуюся мне награду за закрытие некроплана.

А тем времени такси довезло меня до назначеного места.

Расплатившись с водителем, я покинул автомобиль и направился в сторону заброшенного производственного комплекса. Раньше здесь производили мебель, но компания обанкротилась, и предприятие свернули. Всё что можно, давно забрали с собой, оставив лишь хлам и голые стены.

Теперь там частенько ошивались мрачные личности и, те, кто отчаялся в жизни и не имеет своего крова.

И сейчас в одном из цехов меня поджидали те, кто решил устроить мне засаду. И я нисколько не сомневался в том, что это банальная западня. Тут и дураку станет ясно.

Разумеется, лезть без разведки на рожон я не собирался. Поэтому подошёл к заброшенному предприятию как можно ближе, стараясь держаться тёмных участков дороги. Найдя более или менее подходящее укрытие, я велел своему бестелесному помощнику провести все необходимые разведывательные мероприятия. И в первую очередь найти Маринку.

— Будет исполнено, господин, — тут же согласился он и расстворился в ночной темноте.

Мне же оставалось ждать, когда вернётся Некро и обрисует ситуацию. А пока сам осмотрю местность, чтобы иметь представление, где сейчас нахожусь.

Неподалёку от небольшого мебельного производства, которое теперь не работает, расположились небольшие жилые дома. И вид они имели весьма удручающий.

Обшарпанные стены, перемазанные непонятной грязью, были разрисованы различными карикатурными картинками и нецензурными надписями.

У некоторых квартир не было окон. Да и с виду можно сделать вывод о том, что когда-то там бушевал пожар. Впрочем, не удивлюсь, если так оно и было на самом деле.

Но меня мало волновали местные пейзажи. Я выискивал потенциальных наблюдателей, а также маршруты отхода. Сестру же надо как-то выводить из опасной зоны. Если она конечно там. В противном случае придётся выбивать информацию у тех, кто назначил встречу в столь мрачном месте. И, повторюсь, они горько пожалеют о своём глупом действии.

Некро некоторое время отсутствовал. Я же продолжал терпеливо дожидаться новостей от него. Вот только что-то он явно задерживается. Неужели так трудно отыскать цель? Или дело в том, что Маринки здесь нет, а дух продолжает искать её, тем самым стараясь полностью выполнить мой приказ?

Не успели все эти мысли пронестись в моей голове, как Некро всё же соизволил показаться передо мной.

— Что расскажешь? — поинтересовался я у него.

— Я нашёл место, где находится скопление потенциальных похитителей. Саму девушку держат в подвале связанной. Рядом с ней находится ещё трое человек, — с готовностью отчитался он.

— Эти трое пленники или с похитителями заодно? — на всякий случай уточнил я.

— Сомневаюсь, что они пленники. Никто из них не связан, а сами они играют в какую-то игру. Бросают на стол карточки с картинками и громко при этом смеются, — ответил мне бестелесный помощник.

Далее Некро принялся во всех подробностях вводить меня в курс дела. Сколько врагов, кто из них где находится, чем вооружён. И всё в таком духе.

Я внимательно слушал его, попутно задавая уточняющие вопросы. Одновременно с этим прикидывал у себя в голове дальнейший план действий. В частности, как спасти девушку и безопасно увести её подальше отсюда. Ну а после можно взяться за допрос врага и узнать, кто же такой инициативный самоубийца, раз решил связаться со мной и сумел разозлить.

— В экстренном случае избавься от той троицы и присмотри за девушкой, пока я не приду, — велел я духу.

Тот молча кивнул и растворился в ночной темноте. Ну а я же стал искать подходящее место для проникновения на позицию врага.

Хорошо, что удалось обнаружить сестру. Плохо, что рядом с ней околачиваются трое подонков. Неизвестно, что произойдёт с девушкой, если кто-то из ублюдков поднимет шум из-за того, что на них напали. Поэтому придётся работать на опережение.

И пока складывается так, что сначала придётся избавиться от всех врагов, при этом допросив их главаря, а затем вытаскивать оттуда Маринку. В противном случае кто-нибудь поднимет тревогу, и вся эта свора бросится в погоню. Нет, справиться я с ними, думаю, смогу, а вот девушка будет при этом сильно мешаться. Ведь нужно защищать её и следить, чтобы с ней ничего не произошло. А я уверен, враг будет использовать Маринку как моё слабое место.

Нет уж. Лучше разберусь с ним по моим правилам. Так будет правильнее и надёжнее. К тому же сейчас я не буду действовать открыто. Всё будет проходить скрытно, как и устранение противника поодиночке.

Кто-то привык строить из себя «героя», врывающегося в стан врагов с шашкой наперевес. Но это не так. И зачастую такие глупцы гибнут по собственной глупости. Это всё в книгах и фильмах этого мира так всё прекрасно, где подобный «герой» махом побеждает всех врагов и с толпой красавиц уходит в закат строить свой гарем. В жизни так не работает. И с вероятнлстью практически в сто процентов ты сдохнешь, даже не успев понять, откуда пришла смерть.

Я неторопливо направился к своей цели. Проникать планировал с противоположной стороны от нужного корпуса. Благо, маршрут идеально подходил для незаметного проникновения.

Эти гаврики расставили своих людей по периметру, чтобы те следили за по подходами и в случае чего предупредили главного о приближении цели. Ну или о посторонних личностях.

В любом случае с ними придётся разобраться. Правда, в самом конце. В противном случае поднимется тревога, если с ними не смогут выйти на связь для проверки обстановки. А пока оставим их в покое и постараемся как можно быстрее освободить сестру.

Благодаря духу, я знаю, где сидят все наблюдатели. Поэтому обойти их стороной, не вызвав подозрений и не подняв тревогу, у меня получилось без особых проблем.

И вот вскоре я оказался рядом с нужным строением. Относительно целое административное здание, где засели негодяи, выглядело вполне респектабельно. Даже все окна остались целыми. Единственное, что выдавало его «заброшенность», так это покосившаяся вывеска над входом. Она висела так, будто вот-вот последний её крепёж сорвётся, и вся конструкция банально рухнет на крыльцо.

У главного входа наблюдалась парочка амбалов, лет тридцати на вид. При этом они были настолько массивными и широкими, что их запросто можно спутать со шкафами. Не удивлюсь, если по уровню развития, а также умственным способностям, они недалеко ушли от столь полезного мебельного интерьера.

Очередные «постовые», которых пока трогать не будем. Меня интересуют семеро упырей, засевших внутри здания. Тех троих я тоже посчитал. Надеюсь, Некро справится со своей задачей.

И стоило вспомнить про духа, как тот тут же сообщил о своей готовности действовать. Велев ему подождать моей отмашки и действовать в случае необходимости, я направился в сторону чёрного хода, где Некро заранее открыл одно из окон на первом этаже. С его помощью я смогу без проблем пробраться внутрь и устроить хардкор ублюдкам.

До нужного места я добрался в мгновение ока. Окно действительно было открыто. Выждав подходящий момент, я пробрался незамеченным в здание и оказался в тёмной и пустой комнате. Она была небольшого размера и, судя по всему, предназначалась для хранения канцелярии.

Я не стал особо осматриваться здесь и выбрался в коридор.

Один из врагов засел за углом коридора в одном из кабинетов. Он и станет первой жертвой моего возмездия.

Импровизированные клинки из некроэнергии с примесью природной энергии материализовались в моих руках. Их не нужно сжимать в руках, так как они являлись своеобразным «продолжением» настоящих. И они никак не будут мешать мне пользоваться руками и бесшумно открывать двери. К тому же такие «клинки» в пылу сражения потерять практически невозможно. Если только энергия не закончится, или я их сам «не уберу».

Стараясь лишний раз не шуметь, я стал приближаться к своей первой цели.

И вот я оказался перед деревянной дверью, ведущей в нужный кабинет. Судя по надписи на табличке, раньше здесь располагалась бухгалтерия. Сейчас же какой-то упырь обитал здесь и явно скучал. Что ж, поможем ему «развеселиться»!

Осторожно открыв дверь, я вошёл внутрь.

Не, ну вы только подумайте! Этот засранец развалился на столе и банально дрых без задних ног!

На всё помещение разносился его храп. А я ещё на входе подумал, что за странный звук. Словно мотор, который за каким-то чёртом завели, вот-вот сдохнет.

Пора глушить этот двигатель. В конце концов сам виноват, что беззаботно дрыхнет. Неужели не ожидал проникновение посторонних? Или положился на своих дружков-остолопов, которые дальше своего носа ни черта не видят? Или же никто не подумал, что Александр Ярцев сможет устроить на них облаву? Надеялись, что я просто смиренно приду и буду ждать своей участи? Как глупо и наивно.

В любом случае они горько пожалеют, что недооценили меня.

Стараясь не разбудить «богатыря», я приблизился к нему. Но зря я переживал. Придурок даже от пушечного выстрела вряд ли проснётся.

Он явно не был главарём банды. К тому же вид имел такой, будто был всё время на побегушках. Так что я без зазрения совести подобрался к нему и без всяких сомнений свернул ему шею, предварительно зажав рот.

Магические клинки убирать не стал. Они прошлись по его лицу, оставляя глубокие «порезы» из омертвевшей плоти.

Да, даже если бы я «перерезал» ему шею своими некроклинками, то парнишка моментально бы сдох. С такими ранами долго не живут.

Из этого можно сделать простой вывод. Подобное «оружие» всё же может убить. По крайней мере простого неодаренного точно.

Разобравшись с первым противником, я оттащил его тело в сторону, чтобы случайно никто не смог обнаружить труп. Ведь помимо него в здании находятся ещё шестеро противников, включая главаря. Его я оставлю на десерт.

После этого я выбрался обратно в коридор и приступил к дальнейшей зачистке. Противник рассредоточился по этажам помещения, заняв наблюдательные позиции.

Жаль для них, но не все из выполняли свои обязанности должным образом. Кто-то, как их незадачливый напарник, банально дрых или занимался своими делами, но никак не наблюдением за обстановкой. Так что расправиться с ними не составило особых проблем. К тому же они находились на своих местах по одиночке. Идеально, чтобы уничтожить их без лишнего шума.

Тем не менее с одним пришлось повозиться. Хотя это слишком громко сказано. Просто он в неудачный для момент почуял неладное и повернулся к двери.

Но отправленный сгусток некроэнергии, щедро приправленный природной энергией, смог поставить жирную точку в жизни придурка.

Мой снаряд удачно попал ему в грудь, в район сердца. Парень карикатурно дёрнулся и упал навзничь.

Я лишь мельком бросил взгляд на его страшную рану, оставленную после моей атаки, после чего принялся прятать тело.

Итак, на данный момент я избавился практически от всех, кто находился внутри здания. Осталась троица «тюремщиков» и их «начальник», с которым у меня предстоит неприятный для него разговор.

Найти подвал не составило проблем. Благо, я заранее знал, где он находится. Мой бестелесный помощник по-прежнему оставался там и ожидал сигнала к действию. Оставалось совсем немного.

Я не стал рисковать, поэтому решил действовать совместно с ним. Мало ли кто из троицы успеет натворить глупостей, пока его приятели страдают. Например, поднимет шум или случайно навредит Маринке. Подобного исхода я никак не мог допустить. Лишний риск мне ни к чему. Особенно в таком деле, где на кону лежит безопасность моей сестры.

Да, я решил принять жизнь Александра Ярцева. Теперь его проблемы — это мои проблемы. Связи с родным миром у меня нет, так что придётся осваиваться здесь. Конечно, я не буду терять надежды и пытаться выяснить, каким образом здесь оказался, но для начала нужно освоиться здесь.

Проверив помещение на всевозможные ловушки, я стал спускаться вниз.

Вокруг царила темнота, разрываемая лишь тусклым свечением ночного светила из окон. Оно и неудивительно. Вряд ли здесь есть электричество, раз комплекс давно заброшен.

У обнаруженных мной противников имелись с собой фонарики, но их явно недостаточно, чтобы полностью разорвать царившую вокруг тьму полностью.

Мои глаза уже привыкли к окружающей обстановке. Так что для меня особых проблем не было.

Я осторожно спустился к железной двери и прислушался, что царит внутри. Конечно, можно всё узнать через своего бестелесного помощника, но лучше и самому вовремя соориентироваться. А для этого стоит хотя бы примерно разобраться и оценить, откуда исходит шум, который издаёт собравшаяся там троица. А шумели они знатно.

Несколько секунд я вслушивался в их разговор, но слов так и не разобрал. Зато я смог примерно понять, где они находятся и что делают. А также понять, где сейчас расположилась Маринка и не задену ли я случайно её, пока буду разбираться с врагами.

Пока всё складывается, как нельзя лучше. Теперь осталось разобраться с ними, спасти Маринку, а затем «поговорить» по душам с главарём придурков, засевших здесь.

Полностью оценив обстановку и заодно узнав у Некро обо всём, что вызывало у меня вопросы, я велел духу:

— Действуй.

А сам в этот момент открываю дверь, благо она была не заперта, и проникаю внутрь, где как раз начиналось самое веселье.

В мгновение ока я оказался внутри подвала, где сейчас находились основные действующие лица.

Некро не подвёл. Он грамотно провёл работу или моментально разобрался сразу с двумя противниками. Не знаю, откуда он достал нож, но что-то мне подсказывает, что умыкнул его у одного из этих придурков.

Всё же полезно иметь контрактную связь с подобными сущностями. Когда нужно, они могут воспользоваться твоими силами и взаимодействовать на материальный мир. И теперь разобраться с врагом, по крайней мере неодарённым магией, может без особых проблем. Опять же делать какие-нибудь пакости для Сазанова или Кашникова в таком состоянии для духа не составит труда.

Почему-то мне кажется, что кто-то из парочки, в лице Антона или Романа, подослал этих ублюдков для разборки со мной. Своих сил не хватило, вот и решили действовать не своими руками. В любом случае всю интересующую меня информацию я выбью из главаря. Возможно, он является давним и старым знакомым прежнего Александра Ярцева. Вполне может быть, что Ярцев-младший перешёл ему дорогу в стародавние времена, а его недруг решил спустя время отомстить. Ведь, как известно, месть — это блюдо, которое подают холодным. Когда тот, кому оно предназначается, совершенно не ждёт подобного «десерта».

И пока все эти мысли проносились в моей голове, Некро успел разобраться со своей целью. Правда, как я и предполагал, один из троицы успел вовремя почувствовать опасность и отступить в сторону. Но это его никак не спасло.

Я метнул заранее заготовленный сгусток некроэнергии в его сторону. Мой снаряд достиг своей цели, и противник замертво упал навзничь, не подавая признаков жизни. Ну а с оставшейся парочкой успел разобраться призрак ещё в момент моего появления.

К счастью, Маринка сейчас спала и не видела тот ужас, который произошёл здесь. Похоже, эти ублюдки накачали её снотворным, чтобы она не шумела. Но такие действия сыграли мне только на руку. Ни к чему девушке было видеть все подробности её освобождения.

Оставлять её здесь в таком состоянии было опасно, но иного выбора у меня не было. Поэтому я попросил Некро продолжить наблюдать за девушкой, а сам вытащил трупы наружу, чтобы, если девушка случайно очнётся, не увидела их и не запаниковала.

Сейчас она лежала связанной и спала. Я всё же решил освободить её. В данный момент направлюсь к главарю всей шарашки, так что, даже если она и поднимет шум, это вряд ли помешает мне закончить дело. Но перед этим разберёмся с его оставшимися приспешниками. Всё равно они далеко не успеют уйти. А главарь и подавно не сбежит.

Всего я насчитал ещё семерых врагов, включая парочку амбалов. И с них я начал.

Пока Некро продолжал охранять мою сестру и следить за обстановкой, я добрался до главного входа, где продолжала торчать парочка амбалов.

Да уж. Всё же я был прав, когда оценил их умственные способности и сравнил их со шкафом.

Эти придурки не нашли ничего лучшего, как рассказывать друг другу смешные байки и гоготать на всю округу. Их главарь при помощи рации одёргивал остолопов, чтобы те вели себя тихо. На время здоровяки успокаивались, но спустя какое-то время всё повторялось снова. Им явно было скучно. Даже при мне их главный вышел с ними на связь по рации и, узнав про обстановку вокруг, велел им заткнуться.

Судя по голосу, он явно нервничал. Либо же был в банальном нетерпении, так как жертва не торопилась показываться в её поле зрения. Ситуация явно была не под его контролем. Так что причины волнения главного «гада» мне вполне понятны.

Но, скажу откровенно, мне на них было всё равно. Равно, как и на терпение, и на мотивы этого ублюдка.

Парочка амбалов так и не поняла, что произошло. Их смерть была мгновенной. Когда они в очередной раз заткнулись, получив нагоняя начальства, я их убил, используя некроклинки. Мудрить особо не стал и просто вонзил их в широкие спины здоровяков.

Чтобы тела не упали с грохотом, я их подстраховал. Да уж, мне определённо стоит подкачаться. Хоть какие-то базовые физические данные у прежнего Александра Ярцева были, но их явно недостаточно для подобных манипуляций. Нужно обязательно заняться этим вопросом, чтобы в неподходящий момент не облажаться.

Тем не менее с трудом, но я всё же смог удержать тела, чтобы они меня не придавили. Ну а затем я их занёс внутрь и оттащил в одну из ближайших комнат. Теперь настал черёд остальных их подельников.

Вскоре я вновь оказался на улице, но не для того, чтобы подышать свежим воздухом, а для того, чтобы разобраться с оставшимися упырями.

И с ними не возникло никаких проблем. Наверное похитители думали, что им опасаться, кроме местных обитателей, некого. Да и что, по их мнению, мог бы сделать обычный студент, пусть и магический академии? К тому же не обладающий нужными связями и средствами. Поэтому и организовали свою защиту и наблюдение спустя рукава.

Мне же это было только на руку. Главного связного я уже устранил, когда был внутри административного здания. Получая важные данные, он докладывал их напрямую главарю, который засел на верхних этажах. Теперь никто не сможет доложить ему о том, что что-то неладное творится по округе. Ну а переговорные устройства я заблаговременно уничтожил.

Некро провёл для меня разведку и сообщил, что главарь банды не имеет при себе ни рации, ничего-нибудь подобного. Лишь сотовый телефон, который валяется на столе. Связь со своими подчинёнными он поддерживал исключительно через своего подручного, чей труп сейчас благополучно покоится спрятанным в шкафу. Связного я убил после ликвидации парочки амбалов.

Оставшиеся наблюдатели умерли также быстро, как и их предшественники. Ну а трупы ещё некоторое время будут покоиться в укрытиях, которые я заботливо для них подготовил.

Так что в итоге в живых остался лишь главный всего балагана. Настало время приступить к оставленному на потом «десерту».

И вот, когда я полностью избавился от его подручных, я вновь вернулся к административному зданию. Девушка по-прежнему не пришла в себя, а мой бестелесный помощник всё также следил за ней, чтобы ничего не случилось.

Определённо нужно посетить ещё несколько некропланов, чтобы набрать в своё подчинение как можно больше духов и неупокоенных душ. Конечно, можно сделать подручных из тех, которые будут встречаться мне в этом мире, но вряд ли они будут достаточно сильны, чтобы хоть как-то помочь.

К слову, я «захватил» души подонков, чтобы затем как следует проучить их. И, как я думал ранее, за ними не пришёл проводник душ. Значит мои первоначальные выводы о том, что происходит в мире, верны.

К тому же я не почувствовал присутствие богов, когда только попал в этот мир. Да и они никак не торопились хоть как-то себя проявлять, даже если существуют в мире. И для этого должна быть причина, которую мне предстоит узнать.

С такими мыслями я поднялся на последний этаж, где находился финальный босс, и остановился у двери.

«Некро, ты нужен мне здесь», — мысленно сказал я своему помощнику.

«Сейчас буду», — тут же ответил он мне.

Не прошло и несколько секунд, как он материализовался рядом со мной, ожидая дальнейших приказов.

«Посмотри, что делает гад, и сообщи мне», — велел я ему.

«Будет исполнено, хозяин», — с готовностью сообщил он мне и «просочился» сквозь дверь.

Мне же оставалось ждать возле кабинета, который некогда принадлежал директору. Сейчас там засел ублюдок, по чью душу я прибыл сюда.

Прошло некоторое время, прежде чем Некро вновь показался передо мной и рассказал, что происходит внутри.

«Возвращайся к девушке и следи, чтобы с ней ничего не произошло», — отдал я очередной приказ духу.

Тот в мгновение ока испарился, вновь вернувшись на свой наблюдательный пост, чтобы охранять Маринку, и оставив меня при этом в гордом одиночестве. Но так мне было привычнее всего.

Конечно, я разобрался со всеми, кроме главаря, но мало ли где могли спрятаться некоторые личности, которых мог пропустить Некро или я. А полагаться на удачу я не привык. Слишком уж она капризная богиня, вытворяющая всё, что только взбредёт в её прекрасную головку. Так что пусть Некро продолжает охранять, пока я полностью не закончу здесь.

Взвесив все за и против, я резко открываю дверь и перекатом ухожу в сторону.

Послышался грохот выстрела, а пуля врезалась в стену, перед которой совсем недавно находился я.

Да, Некро предупредил меня о том, что главарь банды внимательно смотрит за дверью, а в руках держит пистолет. Проверять свою магическую броню на порочность я не рискнул, поэтому решил перестраховаться и уйти с линии огня.

Как и ожидалось, главный всей этой шайки явно не ожидал гостей и был наготове. К тому же чутьё подсказало ему, что вокруг творится что-то не ладное. Либо же он попытался связаться с кем-то и своих подручных и по понятной причине не смог этого сделать. В любом случае он точно ждал незванных гостей и был готов к их встрече.

Вот только то, что произошло дальше, он явно никак не ожидал. Наивный мужичок полагал, что держит ситуацию под контролем, и ничто ему не угрожает. Как же он ошибся.

Уйдя с линии огня, я резко подскочил и за пару секунд, пока мой противник не успел прицелиться и выстрелить в очередной раз, быстро сократил разделяющую нас дистанцию.

В мгновение ока я оказался возле него. Вовремя сообразив, что огнестрельное оружия ему не поможет, накаченный мужичок отбросил пистолет в сторону и попытался перехватить меня, резко подскочив с продавленного кожаного кресла, на котором до этого момента восседал, и постарался перехватить мою руку.

Но ничего у него не вышло. Моя атака была банальной обманкой, рассчитанной на его невнимательность. И он купился, так и не заподозрив подвох.

Проведя быструю подсечку, я повалил своего противника на пол и сразу же оказался над ним.

Я схватил его правую руку и резко дернул, при этом выворачивая её.

Послышался характерный хруст, а мой противник заверещал от боли. Я немного перестарался, в итоге сломав ему руку. Впрочем, я все равно планировал переломать ему все конечности, так как они ему без надобности. Всё равно живым он отсюда не уйдёт.

— Ну привет, — нарочито дружелюбно проговорил я. — Ты хотел меня видеть, вот я и пришёл, — на этих словах моя плотоядная улыбка на лице переросла в оскал. — Что ты хотел мне сказать?

— Отпусти, тварь! Больно! — вереща от боли прокричал лысый мужичок.

— Неправильный ответ, — цыкнув языком, заметил я и сломал ему вторую руку. При этом делал всё медленно, чтобы враг отчётливо почувствовал всю боль и осознал тщетность своего положения. А также наконец-то сообразил, какую величайшую глупость он сотворил, решив поиграть со мной во все эти глупые игры с похищением.

Очередной крик боли раздался по всему помещению. Наверняка ублюдок надеется на то, что на горизонте покажутся его подручные и спасут своего предводителя от злобного нарушителя в моём лице.

Но никто не придет ему на помощь, так как все его пешки мертвы. Но даже если кто-то остался, Некро обязательно позаботится о том, чтобы нашему приватному и занимательному разговору никто не помешал. Лишнее свидетели мне точно ни к чему.

— Повторяю свой вопрос. Больше не буду. Чего ты хотел добиться, вытащив меня сюда, — уже со злостью в голосе проговорил я.

— Слушай, парень, я действительно не знаю, о чём ты говоришь. Кто ты вообще такой? — затараторил он.

Неужели он меня не разглядел или строит из себя дурачка? В любом случае мне это начинает надоедать.

— Как ты мне надоел, — картинно вздохнув, произнёс я. — Давай рассказывай всё по порядку. Кто вы такие, кто твой главный, и чего задумали, — велел ему. — И учти, твоё время на исходе. Как и моё терпение.

На этот раз ломать ему ничего не стал. Если опять начнёт юлить и увиливать от прямых вопросов, то возьмусь за его ноги.

К счастью, лысый вовремя сообразил, что находится в уязвимом положении. Либо же банально не хотел испытывать дополнительной боли. В любом случае он заговорил. И на этот раз то, что я хотел от него услышать.

— Меня нанял Климов! Артём Климов. Он просил разобраться с одним студентом, по имени Александр Ярцев. При этом просил сделать ему как можно больнее, используя все средства, включая его родственников. За это он обещал щедро заплатить, выделив щедрый аванс и покрыв все расходы на предстоящую операцию, — выложил всё главарь банды.

Климов, Климов. Кто же это? А, вспомнил! Один из подпевал Романа Кашникова. Неужели не смогли справиться со мной своими силами и подключили каких-то бандитов? Вполне в их духе. Тем более, насколько я знаю, Климов Артём является сыном одного влиятельного криминального авторитета. Правда, всё это на уровне слухов. Ведь его папашка до сих пор находится на свободе и не знает бед. Хотя с другой стороны слухи не берутся из ниоткуда. Откуда-то всё равно ноги растут.

В любом случае я знаю, кого стоит винить в произошедшем сегодня. И кто за это понесет расплату. А пока продолжим выяснять всё, что мне интересно.

— Выкладывай всё, что знаешь об Артёме Климове и его папашке, — велел я ему.

Видимо упоминание последнего вызвало у лежавшего подо мной персонажа сильный страх. Я бы даже сказал, ужас. Так что неудивительно, что бандит начал юлить и пытаться провести меня, сославшись на то, что ровным счётом ничего не знает об этой семейке.

— Да вы, батька, мазохист, — усмехнувшись, заметил я и сломал ему лодыжку.

И вновь по кабинету, где некогда заседал директор мебельного предприятия, пронеслись крики боли.

— Пока ты вспоминаешь и размышляешь, я сломаю тебе вторую лодыжку, — пообещал я, похлопав по щеке своего недавнего врага.

— Не надо! Я всё скажу! — тут же пообещал он, заорав что есть мочи.

— Говори, — милостиво разрешил я ему.

На этот раз лысый стал выкладывать всё, что знает сам. Видимо посчитал, что все эти страдания явно не стоят скрытой информации. Тем более папашка Климова где-то там, а я сейчас здесь и готов сломать ему очередную кость.

Климов-старший действительно оказался влиятельным бандитом. Но знали о таком факте лишь ограниченное число людей в верхушке. Ну и ещё бандиты, которые работали на него.

Лежавший подо мной мужичок являлся всего лишь пешкой одного из подчинённых Климова. Тем не менее ему удалось подслушать некоторую информацию и сопоставить факты. Тем более он сам видел Климова в компании своего босса.

Впрочем, полученной от лысого информации явно было недостаточно для детального анализа своего будущего противника. Вряд ли Климов-старший останется в стороне, когда я прикончу его сынишку. А это значит, что придется разобраться и с ним тоже.

— Я сказал всё, что знаю. Теперь вы оставите меня в живых? — переходя на вежливый тон попросил распластавшийся бандит, который в итоге оказался не так крут, каким казался по началу.

— Не в этот раз, — слегка улыбнувшись ему в лицо, сообщил я, предварительно подняв его голову. Увы, волос не было, так что пришлось поднимать на манер шара для боулинга. — По крайней мере не в текущем для тебя существовании, — добавил я.

В глазах мужичка поселился самый настоящий ужас. Видимо по моему взгляду он понял, что его ожидает. Наверное даже почувствовал, что даже после смерти ему не видать покоя.

От этой мыслью он весь затрясся и начал что-то лепетать, умоляя его отпустить. Но никто его не послушал и не пришёл на помощь.

Я без зазрения совести свернул ему шею, после чего мне всего лишь оставалось захватить его душу и покинуть надоевшее помещение. Тем более я уже тут порядком подзадержался, а мне ещё Маринку вытаскивать отсюда. Благо, как сообщил Некро, девушка пока не проснулась, но вот-вот придёт в себя. Так что стоит поспешить, пока этого не произошло, и она не увидела тот ужас, который я оставлю после себя здесь.

Бросив прощальный взгляд на труп лысого мужичка с переломанными конечностями, я покинул давно опустевший кабинет директора бывшего мебельного производства.

Я благополучно добрался до подвала, где сейчас находилась моя сестра под присмотром Некро. Получив «вольную» мой бестелесный помощник скрылся в своём артефакте-привязке и отправился отдыхать.

Я же взял на руки Маринку и пошёл в сторону выхода. Она по-прежнему тихо и мирно спала, никак не реагируя на мои телодвижения. Благо, с ней всё было в порядке, а видимых ран мной не обнаружено. Даже одежда осталось целой, хоть и была вся перепачкана пылью и подвальной грязью. Похоже, ублюдки ничего плохого не успели ей сделать. Разве только накачать снотворным и похитить. Но за это они понесли свою заслуженную кару. Им ещё после смерти предстоит страдать, пока я не решу, что с них хватит. Хотя вряд ли когда это произойдёт. Они у меня ещё долго будут мучиться.

Стараясь лишний раз не побеспокоить сон Марины, я осторожно покинул подвал и, перешагнув оставленные мной трупы тех трёх неудачников, что «присматривали» за девушкой, стал подниматься наверх.

Вскоре я покинул опостылившее мне здание и, по-прежнему держась тёмных участков пути, направился к выходу из комплекса.

В одном из здании, судя по всему одного из производственных цехов, горел тусклый свет. Кто-то внутри явно развёл костёр, чтобы погреться. Хотя чему удивляться? Здесь обитает целая куча бездомных, которые нашли здесь свой приют. Правда, по соседству с мелкими бандитами. Но сомневаюсь, что для одних, что для других подобный факт играет хоть какую-нибудь роль. Тем более решающую.

До обычных бездомных и бродяг мне не было никакого дела. Пусть хоть живут здесь. Главное, чтобы мне не мешали и не вставали на пути.

Маринка в моих руках завозилась, когда мы выбрались на дорогу. В этот момент я прикидывал, как бы вызвать такси, предварительно перехватив поудобнее девушку. Не хватало того, чтобы она случайно упала и ударилась головой об асфальт.

Но всё обошлось. Девушка сама пришла в себя.

Сперва она как-то неуверенно открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд. Затем, видимо привыкнув к освещению, стала озираться по сторонам, пока взглядом не наткнулась на меня.

— Ой, — карикатурно смутившись, пискнула она и попыталась освободиться из моей хватки.

Но попытка вышла вялой и слабой. Словно она сама не желала «освобождаться», а предпочла бы остаться в таком «уязвимом» положении.

— Пришла в себя? Как самочувствие? — участливо поинтересовался я. — Ничего не болит и не беспокоит.

— Нет, — покачав своей расстрёпанной головой, тихо ответила Марина. — Только слабость, — немного подумав, добавила она.

— Вот и славно, — заметил я. — Идти сама сможешь? — на всякий случай уточняю.

— Думаю, да, — кивнув, ответила сестра.

— Держись за меня, — велел я ей, аккуратно ставя на землю. Точнее, на заасфальтированную дорожку.

Девушка встала на ноги, и её слегка качнуло в сторону. Я вовремя подсуетился и перехватил её, пока она не шмякнулась своей пятой точкой на землю. Хватит с неё на сегодня приключений. Причём для обеих, включая Марину и её едва не пострадавшую «точку».

Перехватив девушку, я достал телефон и вызвал такси. Не в таком же состоянии вести Маринку домой. К тому же топать придётся далековато.

— А что произошло? — немного «оклемавшись», поинтересовалась моя сестра.

Она уже полностью пришла в себя и крутила головой по сторонам, явно пытаясь сообразить, где находится и как сюда попала.

— Ты ничего не помнишь? — недоверчиво поинтересовался я у неё, внимательно наблюдая за её реакцией.

— Нет, — понурив голову, как-то грустно ответила она. — Помню, как возвращалась домой от Оли. Послышался странный звук, как свист, а после чего меня кто-то схватил. А дальше — темнота, — пытаясь вспомнить, добавила Маринка.

Оля — это её подруга, с которой она часто проводит свободное время.

Похоже, похитители некоторое время следили за моей сестрой, а затем, как только подвернулся шанс, похитили. И сделали это так, чтобы никто не видел. В противном случае правоохранители давно подсели бы на хвост этим упырям и выследили их. А тут целый день, включая часть ночи, девушка была похищенной, и никто об этом не узнал. Никто, кроме меня. Да и то узнал только потому, что ублюдки сами вышли со мной на связь.

Я посмотрел в сторону звёздного неба и стал думать, что ответить Маринке. Правда ей определённо не понравится, а возможно лишь сильнее напугает. К тому же вызовет уйму всяких ненужных для меня вопросов.

Возможно даже лучше, что она ничего не помнит. Так пусть оно так и останется. Для всех подобный исход будет наиболее подходящим и оптимальным вариантом.

— Ты едва не попала в аварию. Машина не справилась с управлением, и её занесло на тротуар. Проходивший неподалёку прохожий спас тебя, но при этом ты потеряла сознание от пережитого стресса. Собственно он со мной и связался, попросив забрать тебя, — «скормил» я второпях придуманную байку.

Девушка как-то недоверчиво на меня посмотрела и спросила:

— А как я здесь оказалась? Это место мне не знакомо, — обведя всё вокруг взглядом, задала она вполне резонный вопрос.

— Чтобы не оставлять тебя на улице, он взял тебя с собой, — на ходу сочинил я. — Он живёт тут неподалёку, — добавил я для убедительности.

— И где он сейчас? Почему не подождал, когда я очнусь? — не унимался этот «Шерлок Холмс».

— Он торопился и уже уехал из города, когда я тебя забрал. Ладно, хватит вопросов. Наша машина подъехала, — бросил в ответ я, наблюдая за тем, как нужная машина останавливается неподалёку от нас.

Такси прибыло весьма вовремя. Мне уже порядком надоели глупые вопросы Маринки. Она явно чуяла неладное, но не могла сопоставить факты. Либо же надеялась, что я сам где-нибудь проколюсь или скажу ей правду. Вот только ничего она от меня не дождётся.

Открыв заднюю дверь, я помог сестре с комфортом усесться на сидение. Затем обошёл автомобиль по кругу и уселся неподалёку от неё.

Продиктовав водителю адрес, я достал из кармана телефон и проверил его. Мало ли какие ещё похитители решили связаться со мной, а я об этом даже не в курсе. Ведь чтобы меня никто не беспокоил, пока я разбираюсь с врагом, я его отключил.

К счастью, смертников больше не нашлось. И на этом спасибо. Хватит с меня на сегодня разборок. Устал. По крайней мере моя текущая физическая оболочка сильно вымотана за весь день.

Всю дорогу до дома мы ехали молча. Маринка периодически косила в мою сторону подозрительный взгляд, но я активно делал вид, что ничего не замечаю. А при водителе девушка не решалась заговорить.

К моему немалому удивлению, она не проронила ни слова, когда мы выбрались из машины и направились к себе домой. В квартире произошло тоже самое. Маринка быстро заскочила к себе в комнату и взяла запасную одежду, после чего первой скрылась в ванной комнате, чтобы привести себя в порядок.

Полагая, что допрос от девушки наверняка не окончен, я вздохнул и направился к себе в комнату. Приведу себя в порядок чуть позже, когда сестра помоется. А пока есть дела поважнее.

Я прошёл к рабочему столу и включил старенький компьютер, оставшийся мне от прежнего Александра Ярцева. С его помощью я планировал найти информацию о семейке Климовых, чтобы затем использовать её. Не стоит соваться в осиное гнездо неподготовленным. Ошибки могут быть чреватыми. Как в данном случае.

Итак, что мы имеем на этого Климова. Зовут его Климов Егор Станиславович. Для всех он успешный бизнесмен, имеющий на своём счету несколько разных предприятий, которые дополняют друг друга и полностью перекрывают потребности.

Но это всего лишь часть его бизнеса. Я бы даже сказал, ширма и видимая часть для всего остального населения. На деле же Егор Станиславович владеет несколькими подпольными казино, а также был одним из влиятельных людей в криминальной среде.

В его подчинении была большая часть местных бандитов. С их помощью Климов устранял конкурентов, а также прибирал к рукам их бизнес. Так он и нажил свой капитал.

Сам он не владел магией. А вот его жена была выпускницей той самой академии, где сейчас обучался его сынишка. Женщина была выходцем из аристократической семьи, которая потеряла свое влияние из-за более крупных родов. По этой причине её родители согласились на подобный брак, чтобы хоть как-то укрепить своё положение в обществе.

Климов-младший пошёл в свою мать и стал магом. Хотя магом называть его можно с большой натяжкой. Он был простой посредственностью, связавшейся с Кашниковым. Последний принадлежал достаточно влиятельному роду.

Но сейчас не о Кашниковых. Конечно, наверняка с подачи Романа начал действовать Артём, но до него я доберусь позже. Сейчас важнее разобраться с семейкой Климовых, а уже затем переключиться на остальных действующих лиц.

Так что вернемся к Артёму и его семье. Климов-младший не обладал особыми магическими талантами и ничем не выделялся среди остальных. В учёбе он также не блистал, предпочитая просиживать штаны. Парнишка явно рассчитывал унаследовать Империю своего папашки, включая и тенивой бизнес. Остальное его мало волновало. Как и сама учёба.

Складывалось ощущение, что в академию он ходит для галочки. Уверен, его отец настоял на этом. В противном случае парнишка ничего не получит и останется ни с чем. Разумеется, подобного развития событий Артём никак не хотел допустить. Вот и ходил наравне со всеми в магическую академию, чтобы закончить её и порадовать своего отца.

Ладно, мотивы этого оболтуса вполне ясны и понятны. Другое дело его папашка. Вот это по-настоящему тёмная лошадка, которую не стоит недооценивать. Иначе можно запросто расстаться с жизнью. А для этого нужно становиться сильнее. И не только в физическом плане.

Во время последней медитации, когда я наносил руны на астральную сущность, отчётливо почувствовал, как последняя «срастается» с физической оболочкой. А это значит, что велика вероятность того, что я могу исчезнуть, если человеческое тело умрёт. Тупиковая ситуация, но другого выбора не имеем. Придётся работать с тем, что есть. Главное, не перестараться и не «спалить» тело.

Но вернёмся к Климову-старшему. Подобраться к нему будет не так просто. Его поместье находится под усиленной охраной, а неподалёку до кучи ошивается парочка магов. К тому же «по кустам» сидят бандиты, которые выскочат из своих укрытий по одному мановению мизинца своего хозяина.

Переть в одиночку, тем более в лоб — самоубийственный вариант. А есть много разных способов умереть гораздо лучшим образом. В ситуации с Егором Станиславовичем самым благополучным исходом в безвыходной ситуации будет сдохнуть сразу и не мучиться. В противном случае ад покажется не таким уж жарким местечком.

Откуда я это знаю? Убитый мной головорез поведал мне об этом перед своей смертью. Он во всех красках описал, что случилось с тем последним незадачливым конкурентом, решившем встать на пути Климова-старшего. И, признаюсь честно, меня слегка впечатлило всё то, что описывал лысый. Если, конечно, это правда.

Я не считаю себе бессмертным. Равно как и глупым. Поэтому придётся действовать осторожно и бить наверняка. И на подобное уйдёт куча времени и уйма сил. Впрочем, я пока не тороплюсь. Но если Маринке вновь будет угрожать опасность, то придётся действовать на опережение.

Сбылось всё то, чего опасался прежний Александр Ярцев. Но он ошибался в одном. Просто так от него не отстали бы. Так что вопрос времени, когда подобное случилось.

Я лишь ускорил процесс, встав малолетним упырям поперёк горла. Ну ничего. Пусть подавятся. Проглотить такую «косточку» у них не получится. Так что выход для них — исчезнуть из моего поля зрения или сдохнуть, наткнувшись на меня. Сдаваться я точно не собираюсь.

Даже сейчас, когда намечается серьёзная заварушка, я лишь испытываю азарт и нетерпение, как перед боем с серьёзным противником, где на кону находятся ваши жизни. А то, что Егор Станиславович сильный противник, я нисколько не сомневался. По крайней мере у него достаточно влияния, чтобы стереть с лица земли такого человека, как Александр Ярцев. При этом его никто и никогда не будет искать.

Поэтому придётся действовать с максимальной осторожностью, продумывая каждый свой шаг на несколько вариантов вперёд. И иметь при этом кучу запасных планов на всякие неожиданные случаи.

С такими мыслями я продолжил изучать своего противника и собирать на него данные. И поразмышлять было над чем.

Я настолько увлёкся процессом, что не заметил, как Маринка вышла из душа. Она переоделась во всё чистое и стояла на пороге моей комнаты, не решаясь войти или хотя бы отвлечь меня.

Я заметил её краем глаза, но вида не подал. Вместо этого продолжил заниматься своим делом, сохраняя и копируя все необходимые данные.

Некоторое время девушка продолжала мяться у порога, но в какой-то момент ей это надоело. Она тяжело вздохнула и удалилась в свою комнату, так и не решившись меня отвлечь. И за это я ей был только благодарен. Сейчас явно не до «разбора полётов». К тому же у меня нет абсолютно никакого желания обсуждать недавний случай с её похищением. Так что её вопросы и допросы ни к чему.

Маринка удалилась к себе отдыхать. После всего пережитого крепкий сон ей будет лишь на пользу. Отдых для неё как нельзя кстати.

А вот я не собирался пока идти на боковую. Я только-только докопался до самого интересного. Сейчас меня больше всего интересовал весь бизнес Климова-старшего, и как он устроен.

Определённо, бизнес и связи — как сильная, так и слабая его сторона. Ведь если он потеряет их, то станет уязвимым перед остальными. А я уверен, что многие люди на него точат свой зуб. И если представится такая возможность, без сомнений вонзят в него свои клыки. А затем растерзают и разорвут на мелкие кусочки.

Так что стоит помочь им осуществить свою мечту. Ну а буду тем, кто забьёт финальный гвоздь в его крышку гроба.

Я бы мог не прибегать к подобным методам, но иного выбора нет. Вряд ли Егор Станиславович просто так отдаст на растерзание свою родную кровинучку какому-нибудь «неблагородному». Да и родовитым в этом плане вряд ли что светит. А это значит, что если я хочу добраться до Артёма, то прежде всего нужно разобраться с его папашкой. Чтобы не встал на моём пути и не помешал мне осуществить задуманное.

И всё же удобная вещь, этот компьютер. Столько полезного можно узнать в несколько кликов. Я уже более или менее привык к технике нового для себя мира. И оказалось, что это намного удобнее, чем те способы, которые я до этого знал. Пожалуй, люди моего прошлого мира не додумались до подобного. Хотя далеко не факт, что техника будет работать в каком-нибудь божественном плане. А это значит, что придётся селиться в мире людей. Благо, с этим у меня проблем не было. Я большую часть сознательной жизни находился среди людей и жил в их мире. Даже если ты сын Смерти, то долго не сможешь находиться в её божественном плане. А если точнее, получеловек-полубог, как в моём случае.

Несколько часов ушёл на сбор данных. По итогу я имел на своего врага солидное досье, которое планирую применить по полной. И для этого воспользуюсь всеми доступными вариантами, до которых только доберусь.

Человеческое тело уже вовсю требовало отдых. Глаза сами собой постепенно закрывались, грозясь отправить меня в мир снов.

Конечно, стоит ещё покопаться в «грязном белье» Климова-старшего, но я уже засыпаю. И это я отчётливо осознал, когда моя голова в очередной раз упала на клавиатуру.

Подавив зевок, я отключил компьютер и отправился в душ. Нужно сполоснуться перед тем, как ложиться спать. А то я до сих пор этого не сделал.

Лишь после водных процедур я со спокойной душой вошёл в свою комнату и, не раздеваясь, упал на кровать.

Едва моя голова коснулась подушки, как глаза сами собой закрылись, отправляя меня в мир снов и сновидений.

Пронзительный звон будильника, установленного на моём телефоне, раздался по всей комнате, выдёргивая меня тем самым из мира снов и сновидений.

Голова жутко болела. Мозг хотел вернуться в прошлое состояние, а глаза сами собой слипались.

По ощущением, я будто и не спал. Хотя, возможно, так и было. Разве что прикорнул на пять минут, чтобы вновь быть выдернутым в суровую реальность.

Вставать и идти куда-то категорически не хотелось. Было желание положить на всю учёбу огромный и толстый гвоздь. Вот только надвигающиеся экзамены вряд ли поспособствуют моему желанию. Особенно сегодня, когда должно пройти промежуточное тестирование.

Оно определит, сможет ли кто пройти дальше без проблем, или же кому-то потребуются дополнительные занятия. И автоматически никого не допускали пройти дальше. Даже если ты входишь в тройку лучших. Привилегий и особых отношений в данном плане ни у кого нет. Будь ты хоть сыном или дочерью самого Императора.

С трудом подавив зевок, я отправился умываться и чистить зубы.

К моему удивлению, Маринка уже проснулась и вовсю хлопотала на кухне. Она уже давно выполнила утренний «ритуал» в виде водных процедур и сейчас готовила завтрак.

Глава семейства, в лица отца Александра Ярцева, уже спал в своей комнате после ночной смены. Даже интересно, с чего у него такое прохладное отношение к собственному отпрыску. Будто чужой человек, вторгшийся в его мир и делящий с ним одно пространство. Словно вынужденная мера.

Впрочем, я не стал особо ломать голову над этим вопросов. И без того забот хватает. Мне же от этого ни горячо, ни холодно. Пусть хоть вообще игнорирует мою скромную персону и не лезет в мои дела. И будет всем счастье.

Пытаясь сфокусировать взгляд, я несколько раз ополснул лицо холодной водой. Помогло, но немного.

Даже вливание магической энергии дало слабый эффект. Странное состояние. По идее я должен был взбодриться, а ничего не изменилось.

Всё же не удержавшись и пару раз зевнув, я направился на кухню, откуда доносились чудесные ароматы свежесваренного кофе, жареной яичницы с беконом и ароматных специй.

— Доброе утро, — пожелала мне Маринка, когда я вошёл на кухню. Она как раз ставила на стол тарелки с едой.

— Доброе утро, — подавив очередной зевок, ответил я ей.

Разложив всё на столе, девушка приступила к трапезе. Я же уселся напротив неё.

Пожелав друг другу приятного аппетита мы приступили к еде.

Я не заметил, как в мгновение ока проглотил всю еду. А бодрящий кофе выпил за несколько глотков. Благо, он не был горячим.

Завтрак помог мне немного «подзарядиться». Стало намного лучше, чем в момент пробуждения. Будем считать это маленькой победой над «гнетущим» утренним недугом. А теперь можно собираться в магическую академию и отправляться на учёбу.

Улица встретила меня ярким солнцем и оживлённой обстановкой вокруг. Все торопились по своим делам, надеясь не опоздать.

Я же наблюдал за развернувшейся картиной с лёгкой усмешкой. Во всех мирах и во все времена люди ведут себя одинаково. Ничего не меняется. Всё та же присущая им суета и желание везде успеть, при этом не обращая внимания ни на что вокруг. А сами даже не замечают, как проносится их жизнь, а на смену ей приходит проводник душ.

Поддаваться общей суете я не стал. Вместо этого спокойно отправился вперёд, рассматривая окружающую обстановку. Конечно, вокруг ничего ровным счётом не изменилось, но так мне хотя бы меньше хотелось спать, когда я просто наслаждался развернувшимся передо мной городским «пейзажем».

По-хорошему нужно было войти в медитативное состояние и оценить, что происходит с организмом. Почему даже вливание духовной энергии не помогает взбодриться ему?

Раньше подобного в моей практике не случалось. Даже при сильном магическом истощении не чувствовалось такая физическая слабость. Конечно, можно всё списать на банальный недосып и перегруз организма, но что-то мне подсказывает, что это далеко не так. Причина вовсе не в этом, и искать нужно в другом направлении.

Эти мысли вызывали некоторое беспокойство. Хотя проблема постепенно стала забываться, как только мне становилось лучше. И с каждой минутой состояние нормализовывалось.

Видимо организм понял, что никто не пойдёт у него на поводу. А это значит, что сна и отдыха в ближайшее время ему не видать. Остаётся лишь только взбодриться и идти вперёд, во что бы это ни стало.

Перед академическими воротами царила такая же оживлённая суета, как на улице. Многочисленные студенты торопились попасть на занятия. Машины, доставляющие детей богатеньких родителей, останавливались неподалеку от ворот и высаживали своих подопечных на специальной парковке, после чего удалялись.

Затем прибывшие студенты объединялись в группы по интересам и, что-то громко обсуждая, направлялись в сторону академии.

Прежний Александр Ярцев был одиночкой, и его образ идеально подходил для меня. Поэтому я вполне комфортно и в гордом одиночестве шёл в отдаление от всех в свою аудиторию, где пройдёт первое утреннее занятие.

На этот раз никаких приключений не возникло. Наоборот. Некоторые студенты, завидев меня, начинали что-то обсуждать со своими друзьями. Я готов поклясться, темой их разговора являются мои недавние выкрутасы. Они-то привыкли, что Александр Ярцев не может дать отпор и вынужден постоянно терпеть насмешки.

А тут он не только дал отпор, но и одолел своих противников. К тому же многих интересовал вопрос по поводу проклятия. Они наверняка убедились в правдивости моих слов. Достаточно было понаблюдать за Сазановым и Кашниковым после дуэлей. Слишком часто у того же Сазанова возникали нелепые несчастные случаи, когда он буквально падал на ровном месте.

Разумеется, на этом я не собирался останавливаться. К тому же я разжился дополнительными духами, которые будут только счастливы помочь мне в осуществлении моих задумок. Их запаса «энтузиазма» и духов с лихвой хватит, чтобы пакостить одновременно обоим парням. Ещё и на других врагов останется. В конце концов, неприятелей у Александра Ярцева было предостаточно.

К тому же мне нужно устроить разбор полёта для душ вчерашних бандитов. Они ещё не понесли своего заслуженного наказания. Нужно позаботиться об этом вопросе как только вернусь домой. Пока же пусть поработают. И от их стараний будет зависеть, когда они получат прощение.

Вспомнив про своих вчерашних неприятелей, я отправил Некро и ещё одного «призрака» по их души. Пусть мои подручные как следует повеселяться с Сазановым и Кашниковым. Самый слабый был отправлен к первому, а Некро — к Кашникову.

Душа вчерашнего бандита с радостью отправилась исполнять поручение. Вот только его цель появилась спустя время и под самый конец первой пары.

А вот с Кашниковым вышла проблема. Парня не было в академии. Он так и не появился даже спустя время. По итогу мой верный бестелесный помощник вернулся ко мне и сообщил неутешительные новости. Неутешительные только в том плане, что пакостить ему сейчас не выйдет. В остальном же мне было на Романа Кашникова всё равно.

Так что по итогу двум духам пришлось работать сегодня на пару. И всё двойное «веселье» достанется Сазанову. Антон должен по достоинству оценить подобную щедрость и быть благодарен за неё.

И Некро вместе со своим новым напарником принялись на пару создавать проблем парню. Со стороны было смешно за этим наблюдать. К тому же «страдания» Сазанова, по сравнению со вчерашним, увеличились многократно.

Не знаю, что произошло на перемене, но когда Антон вернулся с уборной, он был весь сырым с ног до головы. И вид у парня был злющим.

Кстати, теперь передвигался он с особой осторожностью. Чуть ли не на каждом метре проверял свои шнурки, которые были заправлены в кроссовки. Они постоянно выбивались наружу, конечно, не без помощи моих подчинённых, что дико бесило его. Из-за этого Сазанов останавливался, чтобы поправить их.

Хитрые призраки пользовались такой прекрасной возможностью и делали так, чтобы Антон в итоге запнулся или споткнулся, а затем «поцеловал» пол.

Жаль, что я не смог увидеть того, что произошло в уборной. Но уверен, зрелище наверняка было стоящим.

После обеденного перерыва Антон стал ещё более нервным и раздражительным. К тому же всё также продолжал «осторожничать» на каждом шагу.

Но даже находясь на грани срыва, он ни на ком не вымещал своей злости. Видимо понял, что сказанные мной вчера слова — явно не пустой звук. Но подойти, попросить прощения и умолять Антон, похоже, не собирался. Видимо не позволяла гордость. Хотя я периодически краем глаза замечал его жалобный взгляд. Вот только мне было абсолютно плевать.

Нет, я не злопамятный. Просто память хорошая. Да и к тому же парню явно нужно усвоить урок. Так что он сам виноват в своих бедах. Не пытался бы выделиться за счёт других, было бы у него всё хорошо. А теперь Сазанов вынужден пожинать плоды своих решений.

Я не буду описывать все те пакости, которые подосланные к нему духи осуществили в моём поле зрения. Наверняка их было ещё больше, когда я не видел. Но несколько «трюков» мне понравились.

Особенно было комично наблюдать за тем, как Сазанов пытался переодеться на физкультуру. Его футболка постоянно «блокировала» выход головы, и он пыжился, чтобы её натянуть. Поэтому несколько раз сбивал свой же шкафчик, пока пытался это сделать.

В какой-то момент он переборщил с силой и в итоге порвал футболку. Из-за этого Антон по инерции шмякнулся на край деревянной лавки, заботливо подставленной Некро.

Разумеется, та не выдержала подобного обращения и перевернулась. Сазанов с грохотом упал на пол, а сверху на него навалилась несчастная лавочка.

От этого зрелища всех присутствующих пробил дикий смех, который ни на секунду не умолкал до тех самых пор, пока не прозвенел звонок на физкультуру. А бедный Антон остался валяться в раздевалке, пытаясь справиться со своими напастями. Думаю, не стоит говорить, что на занятие в итоге он опоздал и был за это наказан парочкой кругов по стадиону.

Но и здесь коварные духи не давали ему покоя. На секунду мне даже стало жаль его. Но только на секунду. Интересно, как долго он ещё сможет выдерживать навалившиеся на него напасти? Думаю, не очень долго. По нему было видно что он уже находится на грани.

После физкультуры у нас должна была пройти ещё одна лекция. Ну а после неё наступит промежуточное тестирование. Злые преподаватели решили сначала провести обычные занятия, чтобы у студентов под конец не осталось никаких сил. Хотя возможно дело в банальном расписании. Тестирование — тестированием, а вот про остальные занятия тоже забывать не стоит.

Был большой соблазн прогулять скучную и нудную пару, но я решил этого не делать. К тому же моё настроение заметно улучшилось, как и состояние. От той утренней расслабленности и расхлябанности не осталось и следа. Да и тело как будто зарядилось дополнительной энергией. Тем более после этой пары намечается тестирование. Глупо будет на него не попасть из-за прогула.

Вот только попасть на лекцию мне всё равно не удалось.

И причиной всему послужил Назаров.

— Ярцев. Зайди в кабинет господина Назарова после урока, — велел мне физрук, когда занятие подходило к концу.

Интересно, что же такого понадобилось заместителю директора по воспитательной работе от меня? Вроде бы я никаких школьных правил не нарушал. Да и вряд ли он прознал про мои вчерашние похождения и разборки с бандитами. Иначе пригласил бы в свой кабинет с самого утра.

Гадая, что же могло понадобиться от меня господину Назарову, я поблагодарил преподавателя и отправился в раздевалку.

После того, как ополоснулся и переоделся, я сразу же направился в нужную сторону.

Кабинет заместителя директора по воспитательной работе располагался в административном здании на четвёртом этаже. И, повторюсь, никто из студентов не хотел оказаться там.

И вот теперь мне на собственной шкуре предстоит убедиться, почему господина Назарова так все боятся, включая некоторых преподавателей. Вряд ли он пригласил меня к себе в кабинет только потому, что ему скучно и не с кем попить чай. Тем более практически перед важным тестированием, от которого многое зависит. Даже преподаватели не вправе вмешиваться в него и хоть как-то препятствовать студентам сдать тест.

Перед кабинетом заместителя директора по воспитательной работе никого не было. Я подошёл к массивной деревянной двери и прочитал надпись на позолоченной табличке.

Судя по ней, я пришёл по адресу. За этой дверью меня ожидает Назаров собственной персоной.

Уверенно постучав в дверь, я стал ждать приглашения войти внутрь. Заместитель директора не заставил себя долго ждать.

— Войдите! — услышал я знакомый голос по ту сторону двери.

Я не стал околачиваться у порога и уверенно прошёл внутрь.

Перед моими глазами предстал весьма скромный и простой кабинет. Здесь не было никакой помпезности и излишнего официоза.

Обычный деревянный шкаф, заставленный книгами и различными рукописями, массивный дубовый стол с компьютером, за которым восседал хозяин помещения. Ну и ещё парочка гостевых стульев с мягкой обивкой перед ним.

За спиной Егора Викторовича расположилось большое окно, подёрнутое чёрными занавесками.

Завершающими штрихами были несколько полок на противоположной от шкафа стороне. На них красовались статуэтки и фигурки различных животных и людей. Складывалось впечатление, будто господин Назаров собирал из них свою коллекцию.

Пожалуй, вот и весь интерьер помещения заместителя директора по воспитательной работе.

— А, Ярцев. Проходи, садись, — рукой указав на стулья, предложил мне Назаров.

— Благодарю, — с достоинством ответил я, проходя вперёд и с комфортом усаживаясь на один из стульев.

Моё поведение немало удивило заместителя директора. Он наверняка ожидал того, что я буду сильно нервничать и волноваться, как и остальные студенты. Вот только я не собирался этого делать, так как не чувствовал за собой никакой вины перед ним. Да даже если бы она и была, моё поведение ни на грамм не изменилась бы.

Сомневаюсь, что Назаров такой человек, который предпочитает общаться с трусливыми людьми. Даже сейчас он не старался вызвать перед своим собеседником превосходство, и уж тем более не давил авторитетом. В противном случае он не предложил бы мне даже сесть.

— А ты сильно изменился, — отметил он.

— Времена идут, всё меняется, — пожав плечами, философски ответил я своему собеседнику.

Наверняка мой ответ удивил и вполне удовлетворил господина Назарова. На секунду на его лице появилась усмешка, которую он тут же попытался скрыть. Я же в свою очередь сделал вид, что ничего не заметил.

На несколько секунд воцарилось молчание. Возможно заместитель директора ожидал, что я продолжу свою мысль, но так этого и не дождался. Поэтому он взял инициативу в разговоре.

— Ты знаешь, зачем я тебя позвал? — поинтересовался у меня мужчина, буравя при этом немигающии взглядом.

— Не имею ни малейшего понятия, — честно ответил я ему.

И я до сих пор даже не догадывался, зачем ему понадобился. Хотя одна мысль всё же появилась, когда я подходил к его к двери.

— Меня интересуют подробности вашей дуэли с Кашниковым, и что произошло после неё. Но больше всего меня интересует то, что ты сделал с ним, — озвучил причину своего вызова заместитель директора по воспитательной работе, тем самым полностью подтвердив мои догадки.

Рано или поздно подобный разговор должен был состояться. И я предчувствовал это. Удивлён, что он состоялся намного позже, чем я думал. По крайней мере я рассчитывал на то, что меня пригласят на беседу утром, но не как уж под конец учебного дня. Впрочем, так даже же лучше. Утром для меня было не самое подходящее время для разговоров. Особенно, когда я только-только начал приходить в себя.

Что ж, настало время узнать, что же такое произошло Кашниковым, и почему его сегодня нет на занятиях. Что-то мне подсказывает, что причина в нашей вчерашней дуэли. Вот сейчас и выясним все подробности.

— И что же вы именно хотите узнать? — поинтересовался я у господина Назарова.

Всё это время он продолжал смотреть на меня немигающим взглядом. Кого-нибудь другого, особенно студента, подобный взгляд не то чтобы смутил, а, я бы даже сказал, напугал и вызвал если не страх перед собеседником, то хотя бы испуг.

Но меня такими трюками не проймёшь. Я продолжал спокойно сидеть и вести диалог с ним.

— Какую магию ты использовал во время сражения с ним? Может был задействован какой-нибудь магический предмет? — в лоб спросил мужчина, переходя сразу к сути дела.

Вполне ожидаемый вопрос. Наверняка его интересует, каким способом нанесена рана. Ведь и ежу понятно, что тут явно не некромантия. Она заточена больше на управление мёртвой материей, а не на создание мёртвой из живой.

Так что любопытство Назарова вполне очевидно. И сейчас он наверняка полагает, что я использовал какой-нибудь артефакт, добытый из некроплана. И, судя по результату его наблюдения, вещичка весьма опасна.

— Только свою собственную. Той, которой обладаю, — спокойной ответил я.

И ведь нисколько не соврал. Разве что чуточку приуменшил в плане добавления природной энергии к добытой в некроплане некроэнергии.

Да, согласен. Оба типа энергий изначально не принадлежали мне. Но та же некроэнергия прекрасно совместима с духовной энергией Александра Ярцева. Ну а природную по желанию могут использовать все существа, если научатся это делать. А раз тело парня смогло их «усвоить и переварить», то можно считать, что это всё моё.

Так что по итогу я сказал чистую правду.

По всей видимости заместитель директора понял, что я не соврал. Он стал барабанить пальцами по лакированной столешнице и о чём-то размышлять. Определённо, у него были сомнения, но уличить меня во лжи или в чём-то подобном он не мог. И, наверняка, его это раздражало. Если я правильно понял выражение его лица.

— Можешь продемонстрировать? — то ли попросил, то ли приказал он.

Я пожал плечами и молча выполнил его просьбу.

Подняв правую руку, я высвободил часть сил и материализовал энергию в форме клинка.

Господин Назаров с любопытством посмотрел на дело рук моих. Он даже поднялся со своего рабочего места и подошёл ко мне, чтобы более детально рассмотреть магический клинок.

Во взгляде заместителя директора по воспитательной работе отразилось плохо скрываемое удивление. Вот только прикосаться к моей магии он так и не решился. Даже используя защиту.

После внимательного осмотра Назаров взял красное яблоко с серебряного блюда, расположившегося на краю стола, и положил фрукт передо мной на стол.

— Попробуй проткнуть созданным клинком яблоко. Только, пожалуйста, стол не задень, — вежливо попросил он.

Я не стал отказывать в очередной просьбе и выполнил требуемое.

Мой магический клинок пронзил яблоко посередине. Поначалу ничего не происходило. Тоже самое поджидало, когда я с молчаливого кивка преподавателя убрал магический клинок и полностью его развеял.

Но не прошло много времени, как красная кожура яблока стала чернеть на глазах. Было видно, как сам плод начал гнить в том месте, где его касалась моя магия.

Заместитель директора с удивлением наблюдал за всеми «преображениями» несчастного яблока. И лишь когда процесс гниения прекратился, Назаров внимательно осмотрел его, после чего взял в руки с особой осторожностью. Но перед этим развернул свою магическую защиту, явно опасаясь, что процесс разложения ещё не завершён.

— Интересно, — задумчиво протянул преподаватель, ткнув пальцем в гниль.

После этого он без особого труда разломал яблоко напополам. И на его ладонях оказались две неравные половинки когда-то целого плода. А вся середина у него была гнилой.

После этого Назаров принялся более тщательнее осматривать, пока не удовлетворил своё любопытство и не выбросил остатки некогда спелого и сочного фрукта в мусорку.

Я же продолжал сидеть на своём месте и молча наблюдал за его манипуляциями. Конечно, мне любопытно, что такое пытается выведать стоявший передо мной маг, но вряд ли это будет что-то стоящее.

— Скажите, молодой человек, — сказал он, резко переходя на официальный тон. — Как давно вы владеете магией Смерти? И откуда знаете и умеете применять Её силы? — поинтересовался преподаватель, возвращаясь на своё место и с комфортом устраиваясь в кресле.

Магия Смерти? Это что-то новенькое. Моя мать, конечно, обладала всем этим, вот только я не мог развить подобного. Для этого, как минимум, нужно стать проводником душ. Но даже после этого далеко не факт, что ты сможешь полноценно пользоваться такими силами. Для этого, как минимум, нужно научиться контролировать свои силы и не допустить того, чтобы они начали воздействовать на твою суть. А уж тем более на физическую оболочку. В противном случае от тебя ничего не останется.

Скажу по секрету, даже большая часть Богов — смертны. Лишь единицы обладают толикой бессмертия. Иными словами — иммунитетом от Смерти. Но такие единицы.

В основном они добывают свои силы от Веры людей. Если её не станет, то божество может запросто исчезнуть.

Опять же в моём прошлом мире Боги зачастую устраивали свои битвы, где кто-нибудь из них умирал. Причём в буквальном смысле этого слова. И в таком случае даже Вера людей не спасёт его. Всё будет напрасно, когда Сердце Бога полностью уничтожено.

И лишь единицы способны впадать в своеобразную «спячку». Или, проще говоря, анабиоз. К примеру, люди забыли какого-нибудь Бога, но со временем вспомнили про него. В таком случае есть шанс, что он вновь «вернётся к жизни».

Вот только даже у них есть свои слабости. И всегда можно найти способ справиться с ними.

Но сейчас не о них. Ведь Боги, как и Смерть, в каждом мире свои. И в отличие от первых, Смерть в одном конкретном мире — своя и представлена в единственном экземпляре. Даже у людей есть такая поговорка: «двум Смертям не бывать, а одной не миновать».

По этой причине я не мог обладать всеми теми силами, какими обладала моя мать. Я их обрету лишь в том случае, если она сама передаст мне все свои силы, но перед этим поймёт, что я смогу справиться с ними.

Теперь вернёмся к этому миру. Я не видел проводника душ, по совместительству являющегося смертью, но я видел, как умирают живые. Опять же, вчера я сам прикончил несколько «нехороших особей». А это значит, что Смерть здесь есть и вполне себе здравствует.

И теперь какой-то обычный человек, пусть и магически одарённый и развитый в этом плане, заявляет мне, что я владею магией Смерти. Ну не бред ли? Хотя, может он имел в виду что-то другое? То, что люди объясняют по-своему, до конца не понимая истинное значение того или иного явления.

Конечно, я бы мог не согласиться с Назаровым, но я прекрасно знаю, что он в чём-то прав. Обращать живую материю в мёртвую оболочку — это одна из сил Смерти.

И то, что я продемонстрировал перед ним, очень похоже на это. Да и, признаться честно, я сам задумался об этом, когда вчера впервые опробовал свою новую магию на Кашникове. А во время разборки с бандитами лишь лишний раз убедился в своих мыслях. Особенно в тех, что негодяи умирали, а по их души никто не приходил.

Занимательно и весьма интересно. Моя магия действительно чем-то похожа на магию Смерти. И, похоже, подобного мнения был сидевший передо мной господин Назаров, который уже вот как двадцать секунд терпеливо ожидает моего ответа.

— Магия Смерти? Не слышал о такой, — покачав головой, ответил я ему, решив не раскрываться перед ним.

Исходя из воспоминаний моего реципиента, прежнему Александру Ярцеву ничего не было известно об этой магии. Так что по логике я также не должен знать о ней. По крайней мере для того же Егора Викторовича.

— Ты правда не слышал о ней? — на всякий случай переспросил он, понимая, что мой ответ не изменится.

И я в очередной раз отрицательно покачал головой.

На некоторое время мой собеседник замолчал, явно о чём-то размышляя. Наверняка он размышлял над тем, стоит ли говорить или нет.

Сомневаюсь, что он собирается раскрыть мне какую-то важную тайну. Было больше похоже на то, что заядлый любитель фактов размышляет над тем, что стоит ли вообще сообщать своему собеседнику неподтверждённые и непроверенные данные. Грубо говоря, домыслы и догадки.

— Насколько хорошо ты знаешь историю и мифологию? — всё же решился заговорить мой собеседник в лице господина Назарова.

— Лишь в общих чертах. В основном то, что преподавали, — честно ответил я.

И действительно. Откуда мне знать историю и мифологию данного мира, если я пришёл совсем из другого места? Опять же, я до сих пор не разобрался с тем, где нахожусь. Ну а прежний Александр Ярцев действительно знал о подобных вещах лишь с уроков и лекций, которые у него были на протяжении всей учебной жизни.

Думаю, сведения господина Назарова могут оказаться мне полезными. Тем более мне и самому интересно, что же произошло в этом мире, раз творится такая «чехарда».

Егор Викторович молча кивнул и, немного подумав, вновь заговорил.

— На самом деле магия была известна ещё в давние времена. По крайней мере, если судить по найденным летописям. Лишь спустя века она полностью вошла в привычную жизнь людей, — начал издалека Назаров.

Я внимательно его слушал и не перебивал. А мой собеседник между тем продолжил говорить:

— Были Боги, которым людям поклонялись. И те откликались на просьбы простых людей, если считали нужным. Но для этого люди проводили различные ритуалы и обряды, чтобы задобрить их, — продолжал рассказ заместитель директора по воспитательной работе. — И все вполне были довольны подобным раскладом дел.

В целом, вполне логично и понятно, о чём говорит преподаватель. В моём прошлом мире также была подобная практика.

— Но человеческая натура слишком жадная. Начались воины, сопровождающиеся кровопролитными битвами. Боги также не остались в стороне. К тому же появились, так называемые, тёмные Боги, — на этих словах Егор Викторович поморщился. Будто сам до конца не верит в то, что рассказывает.

Да уж, большая часть историй во всех мирах повторяется. Ну или они просто похожи. Так что «страшную тайну» господин Назаров мне не открыл.

— Шли битвы. Было много смертей. И на волне всего этого хаоса некоторые Боги и люди задумались над тем, что было бы, если никто не смог бы умереть. Поэтому решили запечатать саму Смерть, чтобы избавиться от неё, — поморщившись, сообщил мне заместитель директора.

От его слов я с трудом удержался от того, чтобы не засмеяться в голос в лицо своему собеседнику. Запечатать Смерть⁈ Избавиться от неё? Ха, ха и ещё раз Ха! От неё можно «избавиться», если не останется ничего живого или того, что может существовать в энергетическом плане, как те же Боги. Ведь Жизнь и Смерть стоят на одной чаше весов мироздания, как Свет и Тьма.

Тем не менее мне удалось сдержаться и не засмеяться. Да и сам Егор Викторович выглядел так, будто проглотил кислый лимон. Он и сам-то не особо верит в этот бред.

Нет, вряд ли он сомневается в наличие Богов, но вот в «избавлении» от Смерти он правильно сомневается.

— Судя по летописям, объединённым силам удалось избавиться от Неё. Но не полностью. У них вышло лишь разделить её силы и запечатать. Тем не менее полностью от Неё, как ты мог убедиться, никто не избавился. Живые существа, как и Боги, продолжают умирать. Но важно другое. Используемая тобой магия похожа на ту, что описывали в летописях. Её ещё называют «касание Смерти». Есть ещё много других подобных «эффектов», как, например, «дыхание Смерти», но до сих пор истории неизвестно хотя бы одно из их проявлений. И сейчас передо мной сидит тот, кто так запросто использует один из типов магии, описанных в летописи. Причём точь-в-точь. Теперь понимаешь, чем вызвано моё любопытство? — поинтересовался он.

Да уж, длинная у него вышла речь, но суть я уловил. К тому же нечто такое я и сам предполагал, когда не заметил в этом мире присутствия проводника душ.

Назаров сомневается, но такое вполне возможно. Иначе я никак не объясню творящийся в мире хаос. Возможно древним Богам удалось запечатать часть сил Смерти, а она сама превратилась во что-то вроде автономного модуля, выполняющего автоматически часть возложенной на него работы.

Стоит попробовать покопать в данном направлении и что-нибудь разузнать. И, что-то мне подсказывает, попал я в не совсем простой мир, похожий на остальные. Ибо о подобном «феномене» я не слышал.

Все эти мысли роились в моей голове, пока Егор Викторович рассказывал мне всё это.

— Вы действительно думаете, что это — касание Смерти? — скептически поинтересовался я, вновь сформировав «призрачный» клинок в руке. И скептический вид я специально сделал для преподавателя, чтобы он подумал, что я не особо-то поверил в его рассказ. Тем более для простого и незнающего человека он действительно звучал бредово.

— Вполне может быть, — со спокойным выражением лица серьёзно ответил господин Назаров. — По крайней мере, если судить по летописям и тому, что я увидел собственными глазами, — взглядом указав в сторону мусорного ведра, где покоились две половинки гнилого яблока, добавил он.

— Тогда откуда у меня по вашему силы самой Смерти? — задал я ему провокационный вопрос.

Он не может знать, что я являюсь сыном Смерти. Да, в каждом мире Она своя, но сути это не меняет. Поэтому вполне логично, что я могу использовать её силы, если её самой здесь нет. Ну или она сейчас находится не в своей начальной форме.

Но больше всего мне было интересно, что думает сам Назаров по данному вопросу. Как он сам сможет объяснить подобный феномен.

— Я пока и сам не знаю, но постараюсь разобраться в этом, — пообещал мой собеседник. — И ещё. Я уладил момент с Кашниковым. Его удалось спасти. Правда, немалой ценой. И хоть рана незначительная сама по себе, но, тем не менее, ему повезло, — добавил он.

Я поблагодарил Назарова за его работу. Теперь понятно, почему Кашникова не видно на горизонте. Он восстанавливается после вчерашнего. И в этом ему должна помочь магия Жизни.

Интересно, а здесь такая есть? Конечно, в мире есть целители, использующие свою духовную магию для исцеления многих ран, но является ли она хотя бы отголоском магии истинной Жизни? Но почему-то мне кажется, что нет.

Ладно, с этим можно разобраться позже. А пока продолжим беседовать с Егором Викторовичем. Вдруг он мне поведает ещё что-нибудь занимательного.

Но, увы и ах. Время ограничено. В какой-то момент господин Назаров посмотрел на часы и, вздохнув, сказал:

— Мы немного задержались. Скоро у тебя важное промежуточное тестирование. Ты не должен его пропустить или опоздать по моей вине. Так что пока на этом закончим нашу занимательную беседу, а ты сейчас возвращайся в свою аудиторию, — велел мне преподаватель.

Я стал прощаться с ним, а сам в это время думал над тем, какие ограничения могут быть при использовании моих магических клинков, названных с лёгкой руки господином Назаровым «касанием Смерти». Смогут ли они спокойно проходить через барьер или магическую защиту, выставленную противником. Ведь если это так, то они просто идеальное оружие для устранения врагов. Опять же, как долго и часто я смогу использовать их, не вызывая при этом каких-либо негативных последствий. Ведь запас сил всегда ограничен, если не имеет дополнительной подпитки извне.

Похоже о чём-то таком думал и сам заместитель директора по воспитательной работе. Потому что, когда я уже подходил к выходу, он сказал следующее:

— Буду ждать тебя на первом полигоне после промежуточного тестирования. Нужно посмотреть, на что способна твоя магия, — велел он мне вдогонку.

— Хорошо, — коротко ответил я, прежде чем покинул рабочий кабинет Назарова и закрыл за собой дверь, оставляя заместителя директора в гордом одиночестве.

После разговора с Назаровым у меня остались определённые сомнения. Конечно, своими словами он подтвердил часть моих догадок, но всё равно некоторым вещам не было логичного объяснения. Тем более сам Егор Викторович сомневался в своём рассказе. Естественно, для него это всего лишь миф и легенда, ничем не подкреплённые. Лишь какими-то записями из летописей.

Я хоть и «посвящён» во все подобные «таинства» больше, чем тот же заместитель директора по воспитательной работе, но даже меня пробирает здравый скептицизм. Как могли Боги додуматься запечатать саму Смерть? В моём родном мире таких претендентов не было. Да и вряд ли кому подобная мысль в голову взбредёт. Ведь кто знает, что произойдёт, если баланс будет нарушен. Особенно в таких вещах, сродни самому мирозданию.

Кстати, я совсем позабыл про одного интересующего меня персонажа, пытаясь утром прийти в себя. Интересно, как там Артём Климов? Усиленно ли готовится к сдаче промежуточного тестирования? Может помочь ему с этим и внести свою лепту?

С такими мыслями я вызвал парочку новоприобретённых духов.

— Доставьте массу проблем парню, по имени Артём Климов. Он не должен сдать промежуточное тестирование, — приказал я им.

Конечно, духи не могли знать его в лицо, но они могли воспользоваться образом из моей памяти. Так что, получив приказ, они тут же отправились его выполнять.

Да, я бы мог постараться убить паренька, используя духов. Но я уже показал свои силы «проклинателя», так что тот же Назаров сможет запросто сложить два и два и выйти на мой след.

Да и к тому же я хотел расправиться с Артёмом и его семейкой собственными руками, по максимуму доставив кучу проблем и неприятностей. Так что такой простой вариант, как быстрое и тихое устранение заигравшегося в «босса мафии», не для меня. Я предпочитаю работать немного по другому сценарию, который и сам же буду корректировать, в зависимости от желаемых результатов.

Духи отправились выполнять мой приказ, а я направился к аудитории, где пройдёт промежуточное тестирование. Не было смысла идти на лекцию, которая вот-вот закончится. Тем более, как я понял, Назаров отпросил меня с пар для разговора. В противном случае заместитель директора по воспитательной работе не допустил, чтобы студент прогуливал учебные дисциплины без веских оснований. Не того он калибра.

Вскоре я стоял у двери, ведущей в нужный кабинет. А точнее сказать, аудиторию.

Не успел я «заскучать», как раздался звонок с пар. Я опасался, что в аудитории находились ученики, у которых были занятия. Поэтому решил не мешать учебному процессу и подождать, когда пара закончится.

Но мои опасения были напрасны. В кабинете никого не оказалось. В этом я убедился спустя пару минут, когда никого выходящего оттуда так и не дождался.

Толкнув дверь, я лицезрел абсолютно пустое помещение. Здесь, кроме учебных столов, стульев и преподавательской трибуны не было абсолютно ничего. Ну разве ещё можно добавить сюда окна и дверь. А так никакой дополнительной мебели для интерьера. Даже шкафов со стеллажами и те отсутствовали.

Недолго размышляя над причиной столь странного интерьера академической аудитории, я прошёл к окну и занял последнее в ряду место. Здесь мне было лучше всего. К тому же остальные студенты, как и преподаватели, будут в прямой моей видимости. Идеальная позиция для наблюдения.

Постепенно в аудиторию стали подтягиваться остальные мои одногруппники. Они заходили внутрь и бросали в мою сторону удивлённые взгляды, после чего рассаживались по выбранным местам. Наверняка они были в курсе, в чьей компании я провёл недавнюю пару. Поэтому мои одногруппники были немало удивлены, завидев мою спокойную физиономию, лениво наблюдающей за пролетающими за окном птицами.

Мне было абсолютно всё равно на их мысли и взгляды. Сейчас я рызмышлял лишь над сложившейся ситуацией, касательно обретённых мной сил.

Может ли утреннее недомогание быть следствием этого? Вполне. Я бы даже сказал, что это наиболее вероятный вариант. Вот только каким образом пробудились эти силы? Вряд ли от смешения некроэнергии, добытой в некроплане, с природной. Или всё же может? Ведь мне до сих пор неизвестна истинная причина возникновения этих самых некропланов. Ни откуда они берутся, ни что это такое.

Это со стороны они напоминают разрыв в пространстве и другие миры. Но так ли это на самом деле? Что если истинная природа возникновения некропланов как-то связана с историей, рассказанной Егором Викторовичем? Вполне может быть.

И всё же я постарался выбросить все эти мысли из головы. По крайней мере на время экзамена. И так голова уже «трещит по швам» от навалившихся проблем и того обилия информации, полученной совсем недавно. Сейчас важно сосредоточиться на предстоящем тестировании. Нельзя провалить его и остаться на дополнительные занятия, включая пересдачу. У меня совершенно нет времени на подобную ерунду.

Как я уже говорил ранее, я бы мог давно бросить всю эту учёбу, но пока не стал этого делать.

Во-первых, так я частично отдавал долг уважения прежнему Александру Ярцеву. Во-вторых, без неё, а точнее без оконченного магического образования, мне не светят многие виды деятельности, если, к примеру, я решу стать дворянином.

Ну и в-третьих, пожалуй, немаловажная причина заключается в том, что здесь можно выяснить для себя кое-что новенькое и интересное. Как пример, недавний разговор с Назаровым.

Пожалуй, этих причин вполне достаточно, чтобы доучиться здесь оставшееся время, а затем, как говорят люди, отправиться на вольные хлеба.

Время до промежуточного тестирования будто замерло. Я с нетерпением ожидал начала теста, чтобы как можно быстрее с ним покончить, а затем отправиться тестировать свои магические способности. Другие же студенты просто сидели и нервничали, так как понимали, чем грозит им провал.

Для всего потока студентов промежуточное тестирование пройдёт в разных аудиториях. Сделано это для того чтобы было проще контролировать учащихся, а также чтобы всем хватило мест.

Вскоре показались преподаватели, которые будут раздавать тесты и проводить само тестирование. Но в основную их задачу будет входить наблюдение за тем, чтобы никто не списывал и не жульничал. Если кто-то попадётся на этом, то его банально выпроводят из аудитории. Так что следили здесь за порядком строго.

Преподаватели спокойно прошли к своим местам и принялись раздавать тесты. А мои взволнованные одногруппники лишь со страхом наблюдали за тем, как перед ними кладут злополучные листки бумаги, от которых решится их дальнейшая судьба. А точнее, как быстро они смогут окончить учёбу и отправиться на заслуженный отдых.

Я спокойно наблюдал за происходящим. Не было какой-то нездоровой суеты и спешки. Лишь в такие моменты понимаешь, как хорошо просто жить и не думать ни о чём лишнем. Сейчас все мысли сосредоточены на том, чтобы не завалить промежуточное тестирование. А все разборки и враги остались за стенами учебного кабинета. Красота.

Я мельком взглянул на преподавателя, положившего передо мной небольшую стопку листов. На вид молодой парень выглядел весьма серьёзно и строго. Вот только с его слащавой физиономией образ ну никак не шёл. Он был, мягко говоря, комичным. Представьте что-то милое или безобидное, пытающееся показать себя строгим и серьёзным. Представили? Вот и тут было что-то подобное.

Но смеяться или акцентировать внимание на этом я не стал. Вместо этого взял сложенные в стопку листы бумаги и пододвинул к себе. Заглядывать в вопросы нельзя до начала экзамена. Так что придётся подождать, когда всем учащимся раздадут бланки и объявят о начале теста.

Страсти накалялись с каждой секундой. Одна из девушек едва не упала в обморок, когда перед ней оказался бланк вопросов. Впрочем, не она одна такая.

Рыжеватый парень, которому на вид не дашь больше пятнадцати, вообще то ли вскликнул, то ли всхлипнул от страха и неожиданности. Он как раз в этот момент наблюдал за симпатичной черноволосой девицей, которая поправляла свои кудрявые локоны.

Было видно, что девушка явно нравится пареньку. Вот только вряд ли он дождётся от неё симпатии. Во-первых, за этой красавицей, по имени Света, бегала половина парней из академии, включая представителей влиятельных родов.

Ну и во-вторых, девушка сама была выходцем из очень знатной семьи Вороновых, которые приближены к самому Императору. Её отец служит его советником. Или помощником. Я особо не разбирался в тонкостях местной политики, но одно знаю наверняка: Константин Воронов — далеко не последний человек в Империи.

Разумеется, Александра Ярцева и Светлану Воронову ничего не связывало. Парень даже не решался с ней ни то, что заговорить, а банально бросить взгляд. Саму же девушку Ярцев не интересовал ни под каким «соусом». Так что пути у них изначально были параллельными, которые никогда не пересекутся.

Но стоит отметить, что после моих вчерашних «выходок» девушка нет-нет, но иногда бросала в мою сторону задумчивый и, я бы даже сказал, оценивающий взгляд. Жаль её расстраивать, но мне сейчас точно не до романтики. Хотя и её исключать не стоит. Не жить же мне всю жизнь аскетом. Даже если я в прошлом сын самой Смерти. Сейчас я обычный человек, с «богатым и сильным» внутренним миром. И, если что, я имел в виду свою астральную сущность.

Вскоре все бланки с вопросами, а также листы для ответов были розданы. Даже писчие принадлежности, и те были переданы преподавателями учащимся. Своего на столе у студента ничего не должно быть.

Промежуточное тестирование определит, сможет ли быть допущен учащийся до практики или нет. И, угадайте, где она будет проходить? Верно, в некропланах. Только на этот раз студенты будут в основном сами разбираться с проблемами. Преподаватели будут лишь наблюдать со стороны и вмешаются в случае крайней необходимости.

А те неудачники, которые сейчас провалят тест, будут сдавать его повторно спустя кучу часов подготовительных занятий. И уже после этого, если у них всё получится с пересдачей, они попадут в группу отстающих и уже в её составе будут проходить практику. Такая себе перспектива. Особенно когда все остальные будут готовиться к выпускным экзаменам и самому важному для студентов и учеников дню — выпускному. Так что я нисколько не сомневаюсь, что в группу отстающих никто не захочет попасть по собственной инициативе. Наоборот, все будут стараться сдать экзамены вовремя, чтобы затем повеселиться на выпускном, как следует.

Вот только перед этим придётся постараться и не напортачить. И я уже знаю заранее, кому сильно не повезёт, и кому будут мешать различного рода «обстоятельства». Жаль, что воочию не смогу увидеть, так как Климов сейчас находится в другой аудитории. Но, уверен, ему определённо будет весело. Мои бестелесные помощники доставят ему максимум проблем и неприятностей, чтобы упырёныш не смог сдать промежуточный тест и провалился на нём.

Когда всё было подготовлено, а формальности улажены, седовласый преподаватель, чьего имени я не знаю, дал отмашку на проведение теста.

Тут же толпа взволнованных студентов приступила к работе. Все нервно стали вчитываться в вопросы и пытались понять, что от них требуется.

Я также не стал отсиживаться в стороне и взял в руки свой бланк вопросов.

Перед моим взглядом предстал перечень вопросов, которые на первый взгляд могут вызвать недоумение. Особенно, если ты сталкиваешься с чем-то впервые или же твоё понимание тех или иных вещей и норм в корне отличается от того, как это видят местные люди.

Так что неудивительно, что я от вида вопросов «словил» когнитивный диссонанс. И ладно я готов смириться с тем, что они называют духовную энергию магической составляющей мира. Хотя в какой-то мере подобное явление так можно назвать. Но скажите мне на милость, кто додумался назвать обычных элементалей спонтанным выбросом скопившейся магической энергии? А если судить по описания данного «магического выброса», люди имели дело с самым настоящим элементалем.

Мой глаз нервно дёргался с завидной регулярностью по мере прочтения перечня вопросов. И сейчас я очень жалел, что с самого начала не провёл нужные ассоциации с имеющимися знаниями Александра Ярцева. Теперь придётся это делать во время теста, чтобы написать то, что ожидают увидеть местные людишки.

Да уж, та ещё задачка. И подобных моментов была целая куча.

Тем не менее придётся «адаптироваться» по ходу дела и следить за тем, чтобы не написать чего-нибудь лишнего, отличающееся от представления людей.

И всё-таки не все справились с волнением. Рыжеволосая девчушка всё же грохнулась в обморок спустя десять минут от начала экзамена. Насколько я помню, Наталья, так звали ту девушку, также как и Александр Ярцев, происходила из простой семьи.

Её практически сразу же привели в чувство.

Девушка, часто моргая, заозиралась по сторонам, после чего сообразила, где находится. Или же вспомнила. В любом случае она тут же схватилась за ручку и принялась строчить ответы в чистом бланке. При этом явно нервничала, продолжая трястись. Интересно, её дрожащий почерк смогут разобрать при проверке ответов?

Кто-то из студентов всё же не удержался и попытался списать, заметив, что преподаватели отвлеклись. Но это была всего лишь обманка, на которую нерадивый студент купился, так ничего и не поняв.

Он попытался списать, за что тут же получил своё «возмездие». У него отобрали вопросы и выпроводили из аудитории на пересдачу. За дисциплиной тут следили строго.

Глупый поступок со стороны паренька, за чьей спиной только что закрылась дверь. Наверняка наставники дали всем разные вопросы по одним и тем же темам. Ну или хотя бы поменяли порядок. Не зная вопросов своего соседа по парте, глупо попытаться подглядеть то, что он пишет в своих ответах. Можно написать столько глупости, что потом за голову будешь хвататься.

А время неумолимо продолжало идти вперёд. Уверен, сейчас для многих из экзаменуемых оно летит галопом. Не то, что перед самим тестированием. Как известно, ожидание всегда дольше, чем время, затраченное на само дело. Особенно крайне важное для тебя.

Я всё же смог адаптировать свои знания и подстроить их под местные требования. Даже глаз перестал дёргаться, когда вместо «элементаль» писал «спонтанный выброс скопившейся магической энергии». Так что, по идее, всё должно пройти хорошо. Если только знания прежнего Александра Ярцева в тех или иных вопросах были верными. В противном случае число неправильных ответов может увеличиться.

Некоторое время учащиеся сосредоточенно пытались сдать тест своими силами. Но чем ближе подбирался его конец, тем отчаяннее становились студенты.

Ещё несколько студентов, понимая, что сами могут не сдать, попытались списать. Их постигла участь предшественника, первым выбывшим из увлекательной «игры», под названием промежуточное тестирование. Но они хотя бы попытались. При любом раскладе они понимали, что не сдадут. Вот и рискнули. А то, что риск не оправдался, ну что ж, значит так тому и быть. Нужно иногда относиться ко всему философски.

Я спокойно и с достоинством закончил со своим тестом и, как объявили об окончании, отдал листы с ответами подошедшему преподавателю. На этом мои «мучения» закончились.

Вот только лезть в толпу учащихся, пытающихся покинуть душный кабинет, я не собирался. Вместо этого дождался, когда все выйдут, а уже сам потом выбрался в коридор.

Теперь со спокойной душой можно направляться на первый полигон, где меня дожидается господин Назаров для проведения ряда «весёлых экспериментов и тестов».

Интересно, этот учебный день когда-нибудь закончится или нет? Что-то я уже устал находиться на территории академии. Тем более в свободное от учёбы время.

— Как прошло тестирование? — поинтересовался у меня Егор Викторович, когда я подошёл к нему.

Мужчина стоял возле входа в первый полигон и терпеливо дожидался моего появления. Ему и самому наверняка интересно, на что похожа магия, которая описывается в их летописях. Не каждый день сталкиваешься с подобным феноменом.

К тому же Назаров желает в начале удостовериться лично в своих выводах, прежде чем решит, что делать дальше с подобными знаниями. Ведь если все его выводы окажутся верными, то это может стать немаловажным событием в магическом мире. По крайней мере для людей.

Хотел ли я ввязываться во всю эту авантюру? Скажу прямо, мне было весьма любопытно, что из себя представляет этот мир и его устройство. А все эти знания мне может выдать господин Назаров, когда будет посвящать во всё тонкости наших «экспериментов». Ведь со стопроцентной вероятностью у меня будут возникать вопросы, на которые будут требоваться ответы.

Так что будем считать это взаимовыгодным сотрудничеством, от которого все будут только в плюсе. Тем более он уже и так в курсе моих магических сил. Возможно он сможет стать моим дополнительным прикрытием в случае необходимости. Сомневаюсь, что он захочет потерять такую прекрасную возможность изучить то в чём заинтересован.

Так что я пока не видел никаких проблем в нашем сотрудничестве.

— Вполне неплохо, спасибо, — вежливо ответил ему я.

— Вот и славно. Но не забывай о том, что впереди вас ожидают практические занятия, — предупредил он и после сказанных слов отправился на полигон.

Не стоит ожидать от этого строения чего-то грандиозного и монументального.

На самом деле, в академии было всего три полигона. Так условно называют защищённую площадку средних размеров, окружённую стенами.

Помимо них полигон был защищён магическим барьером. А то и несколькими. Сделано это в первую очередь из соображения безопасности.

На этих полигонах зачастую проводили различные испытания, а также тестировали артефакты, добытые в некропланах. Также данные полигоны служили и для практических занятий студентов.

Для проведения масштабных турниров и боёв в магическом в плане предусмотрена специальная арена, которая также защищена целой кучей барьеров. Только вместо голых стен там присутствуют места для зрителей, а также палатка целителей на тот случай, если кто-то из учащихся во время боёв сильно пострадает.

Последний такой турнир проводился три года назад. На нём даже присутствовал сам Император в качестве зрителя. По всей видимости желал воочию оценить боевую подготовку будущего поколения. В конце концов молодое поколение придёт на место предыдущего и будет защищать свою страну. К тому же в последние годы участились случаи открытие некропланов в большом количестве.

Мы с преподавателем прошли через огромные кованые железные ворота и оказались внутри полигона.

Как я и говорил, вокруг нас окружали голые стены, а на земле был рассыпан белоснежный песок. Больше ничего здесь не было. Хотя нет, вру. Откуда-то в центре импровизированной арены оказался стол, на котором лежали красные, сочные и наливные яблоки.

По всей видимости, господин Назаров подсуетился и организовал всё это. Ну а яблоки послужат нам в качестве проверенного подопытного материала.

По итогу, так и оказалось. Мы молча прошли к столу, где заместитель директора по воспитательной работе взял в руки одно из яблок и окружил его специальным магическим барьером, похожим на тот, который он создавал в момент нашей с Сазановым дуэли.

— Попробуй повторить всё то, что мы делали у меня в кабинете, — попросил он, положив при этом защищённое магией яблоко на песок.

Привычными манипуляциями я создал в руке призрачный клинок, как я решил называть свою магию, после чего попытался нанести удар по злополучному яблоку.

Но мой магический клинок не смог пройти барьер. Я будто наткнулся на стену, пытаясь пробить её кулаком.

Магический барьер не поддавался ни в какую. В какой-то момент я перестал пытаться его пробить и развеял своё заклинание. Не было смысла тратить в пустую свою энергию.

Егор Викторович лишь с интересом наблюдал за тем, что происходит.

Не знаю, на какой эффект рассчитывал стоявший передо мной преподаватель, но он был немало удивлён. По его взгляду можно понять, что он надеялся хотя бы на сломанный барьер. Или же его заметное ослабление. Но уж никак не на нулевую реакцию.

Вряд ли я ошибся в своих выводах. Уж больно красноречивым выглядело лицо заместителя директора в тот момент.

Я и сам слегка засомневался в надёжности моей магии. Вполне ожидаемо, что достаточно сильные барьеры оно не пробьёт с первого раза. Вспомнить даже то, что магическая защита Кашникова была разрушена со второго удара. Хотя нет, ошибка. Разрушил я его с первого раза, вот только эффект был не такой, на какой изначально рассчитывал. Так что стоило ожидать, что более сильные барьеры призрачные клинки не пробьют. По крайней мере с первого раза. А это значит, что нужно их усиливать любым возможным способом для того чтобы добиться нужного эффекта.

— Попробуем другой вариант, — предложил господин Назаров, беря в руки следующее яблоко.

И вновь наш эксперимент продолжился. Мы тестировали разные уровни защиты, комбинируя их сложности. Более сложные барьеры моя магия не пробивала. Слабую защиту пробивала с первого раза, а на то, что было сложнее, приходилось вкладывать больше ударов.

Несколько часов продолжались наши опыты, пока не были получены первые результаты. Некоторое время заместитель директора по воспитательной работе размышлял в стороне, после чего решил, что пора расходиться. Но перед этим он пообещал, что непременно проанализирует полученную информацию и сообщит мне о своих выводах.

Как я понял, у него поселились определённые сомнения насчёт моих способностей. Но, скажу вам по секрету, так оно и задумано. Пусть он больше сомневается, нежели всё больше убеждается в своих первоначальных выводах. В конце концов я преследую лишь одну цель — выведать у него полезную информацию, а также получить потенциальное «покровительство». С остальным же я прекрасно справлюсь сам.

Так что по итогу спустя пару часов я направлялся к выходу из академии, оставляя позади себя задумчивого Егора Викторовича.

И всё же этот учебный день закончился. Не сказать, что было трудно или тяжело, но хоть какой-то толк он всё же принёс.

Кстати, Климов и Сазанов в итоге провалили тестирование и вылетели с позором из аудитории. И виной всему были мои бестелесные подручные.

На экзамене нас перетасовали таким образом, что не все из моего класса попали в одну со мной группу. Сделано это было специально, чтобы не было возможности списать или у кого-нибудь подглядеть.

Тем не менее всё же находились уникумы, которые наделись списать и как-то обхитрить преподавателей. Но сейчас не о них.

Закадычную парочку моих врагов поджидала череда неудач. То ручка резко перестаёт писать, то падают бланки с вопросами. Вот только это были всего лишь цветочки.

В конечном итоге преподаватели решили, что Сазанов и Климов не в своём уме, и выпроводили их из аудитории. На этом промежуточное тестирование парочки «оболтусов» закончилось с позором. Ведь тому же Климову прилетело за домогательства, а до кучи ещё и парочка вызовов на дуэли. Так что мелкому придурку будет чем заняться в ближайшие дни. И уж точно он не будет занят подготовкой к предстоящим пересдачам. По крайней мере до тех пор, пока я буду находиться неподалёку от него.

Своими манипуляциями по созданию пространственного кармана я лишь расширил диапазон «отдаления» своих подручных. Теперь они могут спокойно находиться от меня на расстоянии в несколько километров, при этом не испытывая какого-либо дискомфорта или же упадка сил. Тем не менее всё равно есть над чем поработать.

Вскоре я вернулся к себе домой. На этот раз никаких проблем не возникло, а Маринка находилась в своей комнате.

К моему удивлению она вновь не подняла тему по поводу произошедшего вчера. По всей видимости она смирилась с тем, что я ничего лишнего ей не расскажу. Но так даже лучше.

Сегодня я решил немного порадовать девушку и приготовить что-то своими руками. Она и так часто готовит, так что сегодня эту обязанность возьму на себя я.

И лишь открывая дверцу холодильника, я вспомнил, что вновь забыл заглянуть в канцелярию и забрать причитающиеся мне деньги. На них бы я смог взять нужные мне ингредиенты и приготовить что-нибудь вкусненькое. Но придётся обходиться тем, что имеем.

В морозильной камере я обнаружил солидный кусок мяса, из которого можно приготовить отличные стейки. Как раз этот кусок оказался говяжьим.

Нарезав твёрдые из-за холода куски мяса, я быстренько разморозил их, используя микроволновую печь, после чего завернул в вафельное полотенца и убрал в холодильник на некоторое время. Пусть пока мясо избавляется от излишней влаги.

И пока мясо подготавливалось и ожидало своего часа, я решил по-быстренькому сходить в ванную комнату и принять душ. Сегодня на улице выдалась поистине жаркая погода, что даже плавился асфальт.

Контрастный душ помог мне не только взбодриться, но и освежиться. Так что по итогу из душевой кабинки я выходил свежим и чистеньким. Как раз самое то, чтобы приготовить отличный ужин.

Сестра так и не показалась из своей комнаты. Не знаю, чем она там занималась, но я постоянно слышал какие-то странные шорохи. Будто она решила перебрать все свои вещи и отсортировать их. Впрочем, это её дело. Главное, что меня пока не отвлекает от готовки.

Когда мясо было готово, я стал натирать его растительным маслом и втирать в него все необходимые специи. Этому рецепту я научился в своём прошлом мире, когда путешествовал по миру людей. Вот только готовить буду не на костре, а на специальной сковородке.

Хотя насчёт рецепта я немного приукрасил. В моём родном мире мясо натирали специями, предварительно промыв и высушив, после чего насаживали его на вертел и готовили над костром. Я же решил опробовать немного другой метод, но, думаю, результат не сильно изменится. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Когда сковородка раскалилась, я закинул туда сочные куски мяса, после чего начал обжаривать.

Спустя некоторое время по квартире распространился чудесный аромат готовящегося мяса. От этого запаха даже слюнки потекли, которые я с трудом сдерживал. Даже в прошлом мире, когда готовили при мне, не было такого великолепного запаха.

Даже Маринка не выдержала и высунула нос из своей комнаты. На секунду я заметил в проёме её голову, после чего она скрылась обратно.

Не пойму, девушка обижается на меня или что? Если да, то на что именно? Вроде ничего плохого по отношению к ней я не совершал. Наоборот, спас и стараюсь оберегать от напастей. Может подозревает меня в том, что я ей что-то не договариваю? Вполне возможно. Вот только это никак не изменит моего решения. Лучше ей не знать, что вчера её жизнь подвергалась огромной опасности. И будь на моём месте прежней Александр Ярцев, кто знает, что тогда бы произошло. Возможно всё бы закончилось гораздо хуже для семьи Ярцевых.

Когда мясо было готово до определённой степени прожарки, я закинул внутрь сливочное масло и, когда оно растаяло, принялся поливать им шкварчащие сочные куски.

Не забыл добавить парочку трав для пикантного аромата.

Но на этом мои приготовления не закончились. К такому мясу неплохо подойдёт запечённая в духовке картошка. Конечно, идеально было бы, если бы она была приготовлена на костре, но не за имением лучшего придётся обходиться таким способом.

Так что, ещё когда мясо «избавлялось» от лишней влаги, я заранее почистил картошку и подготовил её для духовки. Было решено запекать её целиком.

Когда мясо было готово, картошке нужно было ещё некоторое время. Так что я выложил готовое мясо на тарелки и оставил его так «томиться» под собственным соком. Так мясо станет сочным и нежным.

А тем временем гарнир был практически готов. Маринка всё же не удержалась и выглянула из своей комнаты. Она с любопытством следила за всеми моими манипуляциями, не решаясь мне как-то помешать.

Девушка молча стояла на пороге кухни и следила за тем, как я достаю из духовки противень с картошкой. Аромат по кухне витал просто бомбический. В глазах Маринки мелькало удивление и… нетерпение? Да, похоже она очень хотела отведать то, что я приготовил. Девушка даже забыла про все свои обиды. А, возможно, это показалось лишь мне, а на самом деле ничего подобного не было.

Я лишь усмехнулся, когда увидел её выражение лица.

Казалось бы, всё готово, но это не так. Следующим на очереди был свежий салат. Помидоры, огурцы и различные салатные листья были порезаны и отправлены в салатницу. Ведь там им самое место.

И лишь когда всё было готово, я принялся за сервировку стола.

Маринка продолжала стоять у порога и с нетерпением ожидать ужина. Так что не будем её разочаровывать и поскорее накроем на стол.

— Садись, кушай, — с тёплой улыбкой предложил я ей, когда всё было готово, при этом рукой указав в сторону накрытого стола.

Маринка не заставила уговаривать себя дважды и быстро заняла предложенное место у стола. Я лишь усмехнулся, наблюдая за ней.

Девушка наклонилась над тарелкой с мясом и сделала глубокий вдох. А в этот миг на её лице поселилась улыбка, полная блаженства. Ей наверняка нравился этот чудесный аромат. Собственно, как и мне.

Я лишь довольно наблюдал за её реакцией. Меня польстило то, что ей определённо понравилась моя готовка. Конечно, она ещё не успела ничего попробовать, но по лицу её понятно, что она вот-вот кинется на еду. Не даром человек не будет есть то, что ему не понравится из-за запаха.

Наблюдая за тем, как Маринка нарезает сочный кусок мяса, я прошёл к своему месту и также принялся за еду.

Мясо было приготовлено так, как я и хотел. Обжаренное снаружи, сочное внутри. При нарезке оно выделяло собственный сок, в который я планировал макать куски.

Сердцевина мяса была недожарена. Но сделал я это специально, так как хотел добиться именно такого результата.

И результат оказался выше всяких похвал. Сочное и нежное мясо буквально таяло на языке, даруя ему чудесный вкус. От него просто хотелось закрыть глаза или зажмуриться и просто наслаждаться им по полной. Определённо, ожидания оправдались по полной. И, я бы даже сказал, вышло намного лучше, чем я ожидал. Определённо стоит готовить мясо таким способом почаще.

Маринка тоже не осталось в стороне. По её лицу было видно, что она пребывает в блаженстве. Так что будем считать это проявлением похвалы и оценкой моих кулинарных способностей.

Но одно мясо никто не ел. Сразу же после первой пробы мы набросились на картошку. Салат также не остался в стороне. Его поджидала участь основных блюд.

Но не успел я по полной насладиться приготовленной едой, как меня вновь накрыло «вялое» состояние.

— Я отойду ненадолго, а ты кушай, — сказал я Маринке, прежде чем подняться со стола.

Девушка в недоумении посмотрела на меня, но лишь кивнула головой. Я же, борясь с нахлынувшей слабостью и не показывая вида, отправился в свою комнату.

Оказавшись в ней, я закрыл за собой дверь и запер так, чтобы никто не смог войти. Сейчас никто не должен меня побеспокоить.

Добравшись до кровати, я развалился на ней и стал погружаться в медитативное состояние. Нужно постараться найти причины, из-за которых меня так «плющит». Просто так оно не могло появиться. Для этого должно быть веское основание.

Отбросив в сторону лишние мысли, я прикрыл глаза и стал погружаться «в себя».

На этот раз «погрузиться в себя» вышло с первого раза. И теперь с каждым разом сделать это будет куда проще, чем в самом начале.

На первых уровнях медитативного состояния всё было в порядке. Никаких негативных процессов с организмом не происходило.

Но стоило перейти в магический и астральный план, как от увиденного у меня пробежался холодок по телу. Причем не удивлюсь, если это произошло в буквальном смысле.

Некроэнергия решила «покинуть» свой резервуар. Она постепенно просачивалась в тело и смешивалась с духовной, становясь с ней единым целым.

Но на этом проблемы не закончились. Моя астральная сущность как будто бы стала «срастаться» с доставшимся мне от прежнего Александра Ярцевым телом.

И подобных «аномалий» было немало. Теперь понятно, почему весь день я испытывал такие «приятные» ощущения.

Процесс «срастания» остановить было нельзя. Оставалось только дождаться, когда он закончится, чтобы затем воочию увидеть результат. На данном этапе я могу лишь немного корректировать, а также ускорять или замедлять процесс «трансформации».

Тем не менее пришлось корректировать некоторые моменты, чтобы не пускать ситуацию на самотёк. К тому же мне не совсем нравилась та пропорция, в которой некроэнергия смешивается с духовной. При таком раскладе возможен коллапс магической системы организма.

И либо Маринка решила меня не беспокоить, либо я её банально не слышал из-за «работы в медитации». Но в любом случае ничего меня не беспокоило и не отвлекало от кропотливой и сложной работы.

Не знаю, как долго я провёл за медитацией, но пришёл я в себя уже поздно ночью. При этом был уставшим и дико голодным.

Сестра давно уже спала, убрав мою порцию еды в холодильник. Пришлось разогревать давно остывшую еду. И в разогретом состоянии она уже была не так великолепна, как тогда, когда ты её только что приготовил.

Казалось бы, та же самая еда, а вкус и восприятие уже другие. Не такие, как раньше. Но выбирать не приходится. Голод — не волк. В лес не убежит.

Так что я быстро прикончил остатки своего уже не такого великолепного ужина и отправился отдыхать.

Следующий день не принёс значимых перемен. В магической академии было всё спокойно, и никто не торопился приближаться ко мне. Даже одногруппники лишний раз сторонились, лишь бы не столкнуться со мной. Слава местного «проклинателя» быстро разлетелась по стенам учебного заведения, а несколько неудачников на своём примере продемонстрировали, что будет с теми, кто сомневается. Так что желающих повторить их участь пока не было.

Впрочем, просто так бездействовать я не собирался. Впереди меня ждут выходные дни, во время которых я начну свои диверсии против семейки Климовых. Нужно выбить гадов из колеи и заметно ослабить.

Примерный план действий у меня уже имелся. Климов-старший даже не догадается, кто точит на него свой зуб. Будет искать врагов среди конкурентов и старых знакомых, а его бизнес будет рушиться из-за одного паренька, в чьём теле по иронии оказался сын Смерти. А во всех бедах и «несчастьях» будут виноваты духи, которых последний направит на реализацию своих идей.

И возьмусь я за дело сразу после учебных занятий. Заодно проверю несколько своих интересных теорий.

К тому же господин Назаров пока не связывался со мной. Скорее всего изучал оставленные прошлыми поколениями летописи и пытался разработать очередной «гениальный» план, призванный помочь разобраться с моими силами.

Но вернёмся к его тёзке, который стоит у мкня на пути. Егор Станиславович Климов привык, что против него мало кто рискнёт пойти. А усиленная охрана и система безопасности не позволит постороннему проникнуть на территорию и совершить необдуманные поступки.

Вот только я сомневаюсь, что у него в подчинении может находиться некромант. Возможно он бы смог обнаружить моих бестелесных помощников, если обладает достаточными навыками, силой и знаниями. В противном случае, как я сейчас убедился на примере академии, вряд ли обычные маги смогут Климову-старшему помочь в борьбе с духами.

Возможно я ошибаюсь, полагая, что преподаватели не видят моих проказников, но пока они никак себя не проявляют и не торопятся помочь тому же Сазанову или Климову. А это значит, что можно попробовать свою задумку реализовать на деле. И приступлю я сегодня же вечером.

Местоположение предприятий Климова-старшего я прекрасно знал. Благо, их координаты не были каким-то важным сверхсекретом. Большая часть информации была в сети. Её нужно было просто найти.

Учебный день пролетел быстро и незаметно. По крайней мере для меня.

И вот, когда закончился последняя пара, я в числе первых покинул здание академии. Но делал это не с целью, чтобы поскорее добраться домой, как большинство присутствующих здесь студентов, а чтобы добраться до первой точки, которая послужит началом всех бед семейства Климовых.

Мой путь пролегал в западную часть города. Именно там расположился небольшой мясной комбинат, который принадлежал Климовым. Оно одно из самых крупных и выгодных предприятий Егора Станиславовича.

Если мне удастся нарушить весь производственный процесс и накалить обстановку на производстве, то велик шанс, что бизнесмен понесёт огромные потери, которые трудно будет восполнить. Понадобится долгое время, чтобы вернуть капитал и бизнес в привычное русло.

Но не стоит забывать о тех людях кому злобный Егор Станиславович устроил «сладкую жизнь». Ведь из-за него они потеряли практически всё. А кто-то и лишился жизни. Так что врагов у этого ублюдка предостаточно. Среди обиженных наверняка найдутся люди, которые с удовольствием всадят нож ему прямо в сердце.

Также не стоит забывать и про криминальный мир. Конечно, там он один из авторитетных людей, кого боятся и почитают. Но не стоит сбрасывать со счётов тех, кому он стоит поперёк горла. Один человек не может держать всю криминального верхушку целой Империи. А Империя сама по себе страна весьма не маленькая. Так что всегда найдутся те, кто будет недоволен делами Егора Станиславовича и захотят его устранить.

Мне же всего лишь для этого нужно заметно ослабить их врага. Вот только устранять Климова-старшего по возможности я буду собственными руками. Так сказать, чтобы убедиться, что мне точно не помешают, и спустя время он не сможет хоть как-то спасти или отомстить за своего сыночка.

На этот раз я всё же заскочил в канцелярию за причитающимися мне деньгами.

Как и сказал командира отряда, стоило назвать его имя и звания, как бухгалтерия нашли данные по делу и, сверившись с ним, рассчитались со мной. Мне же оставалось лишь поставить свой автограф в бланке получения денежных средств.

И вот я стал обладателем своих первых денег, заработанных в этом мире. Но на этом я останавливаться не собираюсь. Ведь, кто бы что ни говорил, но во всех мирах они порой играют решающую роль.

Эти дурацкие бумажки и прочие материальные ценности могут повлиять на судьбы людей. И чаще всего в негативную сторону. Но главное всегда оставаться человеком, если хочешь прожить по совести. Увы, не все понимают такую суть.

Вот только сейчас не об этом. Главное, разобраться с семейкой Климовых. А об остальном можно пофилософствовать потом. Тем более я уже прибыл на место и готов начать действовать, как и мои помощники.

На этот раз я решил их вызвать всех. Если уж подкидывать неприятности своему противнику, то уж по полной. И я уверен, что десяток духов смогут доставить определённые хлопоты бизнесу Егора Станиславовича.

Первым делом я принялся выбирать подходящее место, где буду находиться всё это время. Необходимо сделать так, чтобы моё присутствие никак не могли связать с происходящим на мясокомбинате. Благо, город был достаточно большой и имел кучу различных заведений, где можно провести время. Одним из таких оказалась небольшая кафешка, расположенная в каком-то километре от цели.

Я дал отмашку своим бестелесным помощникам, чтобы они начали действовать, а сам тем временем направился в сторону выбранного заведения.

Разумеется, я приказал своим духом, чтобы они не нанесли вред обычным людям, которые работают на предприятии. В конце концов, простые работники не в ответе за то, в чём повинен их работодатель или начальник. Так что задача для моих подручных немного усложнилась. Но лишь ненамного.

Я спокойно добрался до выбранного места и подошёл ко входу. Не теряя драгоценного времени, захожу внутрь заведения и осматриваюсь.

Внутри, несмотря на относительно малый размер и скромный интерьер помещения, оказалась вполне приятная атмосфера. К тому же здесь было достаточно уютно и по-домашнему.

Немногочисленные посетители сидели за своими столиками и наслаждались принесённой едой. Миловидные официантки обслуживали столики и разносили подносы с едой.

Некоторые посетители, особенно парни, поедали их прекрасные фигурки своими глазами. Из такого поведения можно сделать лишь один вывод: эти ребята заглянули сюда не просто поесть.

Чего греха таить. Я и сам засматривался на девушек. Хоть дело было вовсе не в том, что я впервые вижу столь прекрасных особ, сколько в банальной адаптация. Ведь всё-таки я нахожусь в теле молодого парня, в котором периодически бушуют гормоны. Помнится, что одна из таких прекрасных девушек оставила мне свой номер. Может связаться с ней на досуге и провести время? В конце концов, от такой встречи я ничего не теряю. Определённо стоит связаться с ней, как только разберусь с первоначальными проблемами.

Но вернёмся к нашим текущим проблемам.

Как только я вошёл внутрь заведения, администратор предложил мне занять один из свободных столиков, предварительно поинтересовавшись, имеется ли у меня бронь. Разумеется, последней у меня не оказалось, так что мне предложили выбрать самому из свободных мест.

Я выбрал место в дальнем углу у окна и занял его. Не прошло минуты, как возле моего столика появилась одна из официанток и протянула меню.

Белокурая девчушка, вручив мне небольшую книжку, предложила выбрать что-то из списка и сообщила, что будет ожидать моего заказа, когда я определюсь. Но перед этим она поинтересовалась, есть ли у меня какие-то предпочтения.

Последних у меня не оказалось, так как никакой информации не было. Да и прежний Александр Ярцев не особо любил посещать подобные заведения, так что опыта в данном вопросе у меня не было.

Пока девушка обслуживала другие столики, я принялся за изучение предложенного меню.

Здесь был представлен различный ассортимент, начиная с салатов и заканчивая различными изысками.

Но меня мало интересовали все эти «деликатесы». Я просто хотел перекусить, а заодно дождаться, когда мои духи закончат первый этап, после чего вернусь домой.

Перед этим созвонился с сестрой и убедился, что с ней всё в порядке. Маринка сейчас находилась дома и занималась домашними делами, попутно делая уроки.

В общем, с ней всё было в порядке. Главное, чтобы так оставалось и дальше.

Я же тем временем взял небольшую серую книжку и стал изучать предложенный список.

Цены здесь были вполне приемлемые, если судить по доставшимся мне знаниям от моего предшественника. Особо аппетита у меня сейчас не было, так что я заказал себе по минимуму.

— Уже определились с заказом? — мило улыбаясь, поинтересовалась знакомая белокурая официантка.

— Да. Будьте добры и принести мне стейк, овощное рагу и стакан яблочного сока, — вежливо попросил я, искренне отвечая на её улыбку своей.

— Сейчас сделаю, — тут же пообещала она, после чего скрылась по направлению кухни. Книжку с меню она забрала с собой. Правда перед этим поинтересовалась, буду ли я заказывать ещё что-нибудь. И на её вопрос я ответил предварительным отказом, так как не планировал особо долго задерживаться на одном месте.

Да и когда я закончу со своей едой, мои помощники наверняка справятся с порученной им задачей. А это значит, что не будет смысла долго засиживаться здесь.

Пока мой заказ готовился, я осматривался по сторонам и изучал окружающую обстановку.

В основном в заведении находились парочки, которые решили здесь устроить себе романтический ужин. Лишь редкие люди сидели в одиночку, как я.

Такой расклад устраивал всех и никому не мешал. Посетители наслаждались своей едой, работники кухни и заведения выполняли свою работу, а владелец или владельцы получали с этого прибыль. Все были в плюсе и довольны подобным раскладом дел.

Приблизительно через пять минут я увидел знакомую официантку, которая забрала поднос с кухни и понесла заказ в мою сторону. При этом двигалась она грациозно и без лишних телодвижений. Наверняка не первый день работает в подобной сфере.

— Ваш заказ, — всё с той же улыбкой, которую трудно назвать дежурной, проинформировала она меня.

— Спасибо, — искренне поблагодарил её я и, дождавшись, когда она уйдёт, приступил к расставленной на столе еде.

Она оказалась выше всяких похвал. Признаться честно, я ожидал гораздо меньшего. Помнится, в прошлом мире я посещал такие заведения, но там они назывались трактирами. И качество еды, как и обслуживание, там оставляли желать лучшего.

Здесь же было совсем по-другому. Причём намного и в лучшую сторону.

Атмосфера в кафетерии располагала к спокойной и размеренной обстановке. В такие моменты ничего не хотелось делать, а просто наслаждаться жизнью. Ну и, соответственно, едой.

Конечно, я пришёл сюда не с целью расслабиться и отдохнуть, но никто не мешает мне попутно, занимаясь делом, отдохнуть. Тем более от меня требуется только находиться рядом, чтобы мои духи не ослабли и не исчезли в самый неподходящий момент. Также в случае крайней необходимости я вмешаюсь. А пока всё идёт своим чередом и по задуманному мной сценарию.

Некро связывался со мной, чтобы доложить обстановку. Сегодня он будет выступать в качестве моего связного с основными действующими лицами. Точнее, с духами-помощниками. Ведь вся основная работа легла на них.

К слову, некоторые из них на своей шкуре испытали те муки, которые я им обещал после смерти. И теперь они не хотели повторения. А это значит, что они выполнят любой мой приказ беспрекословно.

Больше всех пострадала душа главаря. Пешки меня мало интересовали, так как они исполняли приказ своего главного. Тем не менее это нисколько не уменьшает их вину за содеянное. Ведь это был их выбор, за который они понесут полную ответственность. Не бывает такого, что за каждый плохой поступок, в конечном итоге не наступит никакая ответственность. Всё равно ответить придётся. Особенно, если найдётся тот, кто решит покарать своих обидчиков.

Я продолжал наслаждаться вкусной едой, попутно получая сведения от Некро. Он периодически докладывал мне о том, что происходит на предприятии. А царил там полный хаос.

Я был вполне доволен происходящим. Если так пойдёт и дальше, то все люди вскоре убегут из этого проклятого места. И, как показала практика, некромантов там нет. Либо же они банально не могли обнаружить моих помощников.

Вот только при любом раскладе для меня всё складывалось наилучшим образом. В скором времени, если так пойдёт и дальше, предприятие Егора Станиславовича понесёт огромные убытки. Не удивлюсь, если сам Климов-старший в данный момент торопится попасть на свой мясокомбинат, чтобы уладить ситуацию. Вот только дулю ему под нос. Причем без масла.

Как жаль, что я не могу видеть происходящее на предприятии. Тем не менее я смогу по полной насладиться всеми стараниями своих бестелесных помощников. А пока я могу наслаждаться вкусной и прекрасной едой, а также уютной, и, в какой-то мере, домашней атмосферой.

Ну а Егору Станиславовичу предстоит ещё долгая ночь, которая станет отправной точкой всех его злоключений.

По итогу я провёл в здании кафетерия около часа. Я с комфортом наслаждался вкусной едой, попутно ожидая, когда мои духи закончат с работой.

Миловидная официантка ещё несколько раз подходила к моему столику, чтобы принести мне очередную порцию яблочного сока. Что ж поделать, так уж мне нравится данный напиток.

Чтобы не засиживаться долго на одном месте, я покончил с едой и, расплатившись за заказ, покинул кафе.

На улице стояла приятная тёплая погода. Не было удушающего зноя, который вызывает массу дискомфортных ощущений у многих людей.

Сейчас было самое комфортное время для простой прогулки.

Подобного мнения был не только я один. Периодически на моём пути попадались такие же парочки, какие я видел в здании кафетерия. Парни с девушками неспешно прогуливались по красивой улице и болтали о чём-то своём.

Вряд ли у них сейчас были какие-то проблемы. Да даже если были, то они их волновали в последнюю очередь. В такие моменты они всецело были посвящены происходящему вокруг и просто наслаждались жизнью. Если что, я имею в виду парочек.

Что до меня, то сейчас я направлялся в сторону автобусной остановки. Как успел доложить мой верный помощник, они уже находятся на финальной стадии.

Духи организовали огромное количество несчастных случаев, причём сделали это без травм обычных рабочих.

К примеру, на предприятии сломались все холодильники и морозильные камеры. В одном из цеху чуть не возник пожар. В общем, проблем там хватало.

Когда я уже приблизился к автобусной остановке, мои бестелесные помощники вернулись обратно. На этом их сегодняшняя диверсия была завершена. Завтра я продолжу наносить удары по остальным предприятиям господина Климова.

Грузный мужчина, который когда-то обладал атлетическим телосложением, выбрался из своего роскошного автомобиля, когда тот заехал на территорию предприятия.

Мужчина, которому на вид было слегка за пятьдесят, выбрался наружу и пригладил свой непослушный ёршик чёрных волос.

На улице уже царила поздняя ночь, а ему сегодня было не до сна. Господин Климов приехал на старую фабрику по производству кирпича, где его подручные держат схваченного человека.

Этот вшивый конкурент решил помешать его бизнесу. Подобное поведение Егор Станиславович прощать не собирался. Каждый, кто встанет на его пути, сильно об этом пожалеет.

— Босс, вы прибыли, — с поклоном констатировал факт подбежавший к нему подручный.

Этот бандит уже давно работал на Климова. Зубило, как прозвали данного человека в криминальной среде, был чуть ли не правой рукой своего авторитетного босса. Он выполнял всю грязную и связанную с криминалом работу. И пока ещё ни разу не подвёл своего хозяина.

Зубило обладал мощной атлетичной фигурой, которой позавидуют многие спортсмены. Вот только его суровые лицо, с абсолютно лысой головой, испещрённой шрамами, никак не соответствовало образу «спортсмена».

Один из них тянулся от правого глаза прямо к подбородку. И своими «боевыми трофеями» мужчина гордился.

Помимо шрамов на лице бандит имел характерную татуировку в виде дракона. Мифический ящер пересекал всю левую сторону лица, а на лысой голове рядом со лбом разинул свою пасть.

Вместо ответа Климов кивнул своему помощнику и вместе с ним направился в один из производственных цехов, где сейчас держали заложника.

— Сделали всё, как я велел? — спросил господин Климов, когда они уже входили внутрь.

— Да, — кивнув, тут же ответил ему бандит. — Клиент готов сделать всё, лишь бы не испытывать больше боли, — добавил он, открывая перед своим хозяином дверь, на манер швейцара.

— Отлично, — довольно заметил Егор Станиславович, входя внутрь предприятия, пока его подручный держал железную дверь.

Вскоре они направлялись по просторному цеху в противоположный конец здания. По пути им периодически попадались бандиты, которые находились в прямом подчинении Зубилы.

Но на них никто не обращал внимания. Они находятся здесь для поддержки и в случае чего вмешаются. Мало ли, вдруг среди других людей и банд найдутся те, кто пожелает на них напасть.

Всю оставшуюся дорогу мужчины шли молча и ни о чём не разговаривали. Господин Климов размышлял о своих делах, а его подручный старался не отвлекать своего босса пустым разговором.

Обстановка вокруг царила мрачная. К тому же захламлённый корпус давно не видел уборки. Повсюду был раскидан различные мусор, который был вперемешку с грязью и строительный пылью.

По идее, здесь должны были открыть завод по производству кирпича. Правда, пока ещё не закончили возводить строительство всех корпусов и территории. А спустя время проект на некоторое время свернули, так как неожиданно здесь открылось сразу несколько некропланов.

Разумеется, возникшие разломы быстро закрыли и запечатали. Вот только сразу же за этим последовало открытие новых врат.

Как только ненавистные разломы прекратили появляться, было решено на время заморозить проект, чтобы понаблюдать, будут ли возникать новые некропланы.

И вот на протяжении полугода, здесь практически никто не обитает. Охрану по объекту взяла на себя частная организация, принадлежавшая Егору Станиславовичу. Так что неудивительно, что здесь ошиваются его подручные бандиты и проводят свои махинации. Сюда же приводят неугодных их боссу людей для дальнейшей «занимательной беседы».

И сейчас здесь находился один из таких людей, с кем Климов планировал «побеседовать». Но перед этим с ним поработали прихвостни Егора Станиславовича, чтобы он не вздумал артачиться или наделать глупостей. Всё должно пройти гладко и идеально, чтобы в дальнейшем у их босса не возникло проблем. Особенно с законом.

Вскоре мужчины подошли к нужному месту. На пластиковом, хлипком на вид стуле сидел мужчина, лет сорока на вид. Он был весь избит и имел многочисленные раны.

Его длинные и чёрные волосы были спутаны и перемазаны в крови и грязи.

Из-под неопрятной сальной чёлки выглядывали серые глаза, в которых поселились боль и страх.

Всё лицо мужчины напоминало кусок отбитого свежего мяса. До сих пор в некоторых местах были видны кровоподтёки — недавняя работа подручных Зубилы.

— Как-то негостеприимно вы с ним обошлись, — вздохнув, посетовал Климов-старший, с комфортом усаживаясь на кресло, которое заботливо принесли подручные его правой руки в криминальной среде.

Бандиты знали, что их босс любит комфорт, поэтому всегда держали наготове для него кожаное кресло.

Со стороны выглядело весьма комично. Недостроенное здания с кучей строительного мусора и грязью, вокруг много людей криминальной внешности. И посреди всего этого бедлама в кожаном кресле, присущее какому-нибудь комфортабельному и респектабельному кабинету, сидел солидный мужчина. А напротив него восседал связанным на некогда белом пластиковом стульчике избитый и перемазанный грязью щуплый мужичок.

Вот только это не какая-нибудь нелепая шутка, а самая настоящая и Суровая реальность. Суровая для того, с кем один из криминальных авторитетов планировал побеседовать.

— Простите, босс. Клиент оказался упёртым, — покаянно ответил ему Зубило.

— Ладно, не оправдывайся, — махнув своей рукой, велел ему Климов-старший. — Главное, чтобы всё прошло идеально, — добавил он, посмотрев при этом на избитого и связанного пленника.

Последний молчал, склонив голову. Со стороны казалось, что он находится без сознания. Но это не так. Его давно привели в чувство и не давали вновь провалиться в спасительную «нирвану».

— Теперь понимаешь, что происходит с теми, кто решил встать на моём пути и мешать моему бизнесу? — этот вопрос Егор Станиславович адресовал пленнику.

Связанный мужчина ничего не ответил и лишь молча кивнул. У него не было сил даже шевелиться, не то что говорить. Он вообще не думал, что сможет оказаться в такой паршивой ситуации. Хотя день начинался достаточно хорошо.

— Молчишь⁈ — оскалившись, прорычал криминальный авторитет и дал отмашку стоявшим неподалёку от пленника бандитам.

Те, недолго думая, сразу же ударили по телу и лицу несчастного.

Тут же из разбитого носа и треснутой губы хлынула ярко красная кровь. Она ручейком стекала по лицу мужчины и каплями падала на грязный и захламлённый пол.

Пленник в очередной раз едва не потерял сознание, но ему не позволили этого сделать. Сейчас он должен быть в сознании, так как с ним ещё не закончил говорить их босс.

Егора Станиславовича забавляла подобная ситуация. Он неоднократно приходил сюда для вот таких вот «приватных бесед». И кто знает, сколько ещё «гостей» побывает тут перед ним. Правда, в последнее время желающих становилось всё меньше и меньше. Тем не менее всё равно находились отчаянные люди, которые хотели откусить свой кусочек от вожделенного «пирога». Все хотели получить свою выгоду и выбраться в люди, чтобы не прозябать на дне.

— Теперь ты разговорчивее будешь? — ухмыляясь, поинтересовался Климов.

— Д… Да… — запинаясь, с трудом ответил ему пленник.

— Вот и отлично. Теперь ты мне расскажешь про всех, кто ещё планировал мне помешать, а также расскажешь про ваши планы и дальнейшие действия, — велел ему Егор Станиславович.

На некоторое время повисло гнетущее молчание. Пленник собирался с мыслями и силами, чтобы ответить своему мучителю. Ведь всё, на что мог рассчитывать он в своём не завидном положении, так это хотя бы выжить. Деньги теперь не играли никакой роли, так как на кону находилась его жизнь.

Пленник давно пожалел о своей глупости, раз решил выступить против Егора Станиславовича. Ещё в самом начале он сомневался, и сомнения оказались не напрасными. Вот только теперь ничего не изменишь, а прошлого не вернёшь. Оставалось лишь надеяться, что он сможет пережить этот день и освободиться из плена.

Так что ничего другого не оставалось, как начать рассказывать всё то, что он знает сам.

Климов внимательно его слушал, подмечая те или иные детали. Иногда он задавал уточняющие вопросы, которые должны были помочь ему полностью разобраться в ситуации.

Как и предполагал Егор Станиславович, его сегодняшний пленник действовал не один. Кучка жалких неудачников решила объединиться, чтобы попробовать выбить бизнесмена из рынка охранных услуг и постараться занять там свою нишу.

Кучка идиотов не знала, что, казалось бы, маленькое предприятие Климова на самом деле имеет огромную сеть не только легально, но и в криминальном мире. Просто большая часть бизнеса замаскировано под другие сферы, чтобы было проще держать руку на пульсе и контролировать ситуацию.

Так что ничего удивительного и нового в рассказе пленника Егор Станиславович для себя не узнал. Тем не менее сейчас он заимеет в своих руках ещё одну контору, которая на данный момент принадлежит его гостю. Именно для этого бизнесмен сегодня прибыл сюда в столь неприветливое и опасное место.

— Ясно. Осталось уладить парочку формальностей, прежде чем мы закончим, — сообщил своему невольному собеседнику Климов.

Связанный мужчина задёргался в страхе, в надежде освободиться. Но он был связан крепко и надёжно, так что его попытки оказались бесполезными. Лишь вызвали смех со стороны бандитов, которые наблюдали за разговором.

Егор Станиславович продолжал сидеть с каменным лицом, как ни в чём не бывало. Он неоднократно видел подобные картины, так что знал, на что рассчитывают его «гости».

Мужчину мало заботило то, о чём думают и на что надеются пленники. Он привык извлекать из них всю интересующую информацию, а также отбирать всё, что они успели создать своими руками. Или же получили каким-нибудь иным образом.

После подобных встреч всякое происходило с его жертвами. В основном они полностью пропадали и исчезали. Иногда им были уготованы различные «несчастные случаи». Лишь считанные единицы Климов отпускал, но лишь для того, чтобы напугать остальных его потенциальных конкурентов и недоброжелателей. Ведь подобные жертвы сами никуда не шли в поисках защиты, так как знали, что за ними следят. Любой неверный шаг приведёт их к смерти. Но перед этим они ещё долгое время будут мучиться и наблюдать за тем, как бесчинствуют и измываются над их родными и близкими. Никто из них не хотел подобной участи, поэтому вёл себя тише воды и ниже травы.

Ну а Егор Станиславович продолжал наслаждаться жизнью и распространял своё влияние на многие жизненно важные сферы города. Правда, против влиятельных родов и семей он не рисковал выступать, предпочитая работать с ними. Иногда им приходилось уступать, чтобы случайно не вызвать гнев более влиятельных людей. Ведь Климов прекрасно понимал, что не сможет справиться против такого грозного противника.

Поэтому от рук Климова страдали те, кто не сможет дать ему отпор на более высоком уровне. Но подобный расклад дел пока устраивал Егора Станиславовича.

Мужчина дал сигнал рукой, и его помощник тут же подал необходимые документы. Зубило заранее всё подготовил.

— Расписывайся, — велел Климов, бегло осмотрев текст подготовленного договора.

Понимая, что иного выбора у него нет, пленник поставил кривую роспись своей дрожащей рукой.

— Поздравляю. Теперь ты владелец новой фирмы, — сказал Зубиле Егор Станиславович, когда тот забрал подписанные документы у пленника.

— Спасибо, босс, — склонившись в низком поклоне, искренне поблагодарил своего начальника бандит.

Климов не был дураком, чтобы записывать все отжатые у конкурентов и врагов фирмы на себя. Он распределял их между своих людей, из тени управляя ими. Поэтому немногие знали, что многие виды деятельности принадлежат ему.

— Вы знаете что делать, — сказал Климов бандитам, поднимаясь со своего кресла.

Что хотел, он узнал. Также приобрёл в свои владения новую фирму. Об остальном должны позаботиться его помощники. Здесь ему делать больше нечего.

Поэтому он направился к выходу в гордом одиночестве. А тем временем за его спиной бандиты разбирались с оставленным на их произвол мужчиной. Ему уготована незавидная участь, так что с ним покончено. Больше он никогда не посмеет помешать влиятельному криминальному авторитету, с которым связался по собственной глупости. Нужно было с самого начала правильно оценить свои силы и возможности, прежде чем начинать вставлять «палки в колёса» Климову. А ошибок последний никогда не прощает. Поэтому его многие боялись и, тем не менее, уважали. Он держал своих подручных бандитов в ежовых рукавицах.

Вскоре Егор Станиславович выбрался на улицу и подошёл к своему автомобилю. Заняв заднее сидение, он велел водителю направляться домой. На сегодня с делами покончено. Так что можно расслабиться, насладиться вкусной едой, а заодно отдохнуть после очередного тяжёлого рабочего дня. Ведь мужчина практически постоянно был занят делами, стараясь контролировать всё, никогда не пуская ситуацию на самотёк и не перекладывая свои дела на других.

Вот только у судьбы были иные планы на этот счёт.

Не успела машина Климова проехать половину пути, как на его сотовый телефон поступил звонок.

— Слушаю, — коротко ответил он.

Собеседник принялся объяснять ему сложившуюся ситуацию. И с каждым услышанным словом лицо бизнесмена менялось с расслабленного на напряжённое, покрываясь красными от гнева пятнами. И оно багровело всё больше и больше, становясь пунцовым.

— Езжай на мясокомбинат! — со злостью велел мужчина, бросив телефон на сидение после неприятного разговора.

Водитель послушно направился в указанном направлении, а Егор Станиславович представлял что сделает с теми ублюдками, которые допустили подобную ситуацию, из-за чего ему пришлось срываться с места и вместо запланированного отдыха мчаться на мясокомбинат, где происходила какая-то чертовщина. Так что при любом раскладе его враги горько пожалеют о том, что решили связаться с ним.

Наверняка Климову сегодня было не до сна. Судя по рассказам Некро, они с остальными духами на славу повеселились в принадлежащем Егору Станиславовичу мясокомбинате. Не удивлюсь, если в скором времени все начнут считать, что это место проклято. Ну не бывает такое количество несчастных случаев на несколько десятков квадратных метров. И если что, я имею в виду не всё предприятие, а лишь площадь «работы» одного духа. И таких зон было весьма немало.

Вряд ли кто сможет связать несчастные случаи, происходящие на производстве, с моей скромной персоной. К тому же я не планировал часто появляться на одном месте. Ведь ещё есть целая куча мест, где заправляют Климов-старший и его подручные. И каждый день я планирую менять их, чтобы Егор Станиславович бегал между ними и не знал покоя.

Для начала я планирую расшатать нервную психику бизнесмена и заставить его искать своих врагов, которые решили устроить ему полный бедлам.

Затем перейду к более жёстким и, я бы даже сказал, жестоким методам. К тому же нужно позаботиться о том, чтобы от Климова отвернулись все его союзники. Ну а дальше расправиться с ним не составит огромного труда. Ведь он, как его влияние, будут сильно ослаблены, а многочисленные недоброжелатели также начнут действовать, мешая ему.

Я спокойно добрался до своего дома. К этому времени все домочадцы отдыхали, а я тихо прошёл в свою комнату, предварительно захватив себе перекус.

На следующий день я планировал продолжить свои диверсии. Благо, наступили долгожданные выходные. Разумеется, я не всё время буду заниматься подобной ерундой, так как мне ещё предстоит наращивать свои силы.

После того раза, когда моя сущность частично срослась с организмом, неприятных ощущений больше не возникало. Теперь, даже если процесс продолжается, он не ощущался столь негативно. Самое главное, чтобы в неподходящий момент он не повлиял на меня. Будет как-то не очень, когда во время боя на меня накатит то неприятное состояние, из-за которого практически ничего невозможно будет сделать.

К слову, слабость и сонливость — это лишь первоначальные этапы и, я бы даже сказал, самые безобидные. Дальше всё бы происходило куда больнее и сложнее.

Откуда я это знаю? Достаточно было понять и увидеть всю картину целиком. Подобное явление можно сравнить с лихорадкой, когда организм пытается справиться с вирусом или адаптировать его под свои нужды. Для человеческого тела некроэнергия и моя сущность — как тот вирус, который попал в организм. И лишь от меня зависело, войдёт ли вся система в симбиоз или же будет постоянное противостояние.

Но что-то я отвлёкся. Ночь пролетела незаметно, а рано утром я отправился в путь. Сегодня под удар попадут бандиты, которые находятся в подчинении у Климова. И с ними церемониться я не намерен.

Судя по добытой мной информации, доставшейся от главы мелкой банды, парочка десятков головорезов охраняют некогда строящееся предприятия по изготовлению кирпичей. Сейчас проект в заморозке, так как некоторое время назад там постоянно открывались некропланы, которые мешали дальнейшему строительству. Опять же, неизвестно, с какой регулярностью они могли в будущем там появляться вновь и вновь, поэтому было решено понаблюдать за этим местом и, если обстановка уладится, полностью закончить работы.

Ну а для охраны была нанята небольшая частная фирма, которая подчиняется одному из людей Климова. Они должны охранять недострой от проникновения посторонних лиц, а заодно следить за обстановкой. На самом же деле местечко оккупировали бандиты, которые частенько проворачивали там свои манипуляции и махинации. Думаю, не стоит говорить о том, чем именно они там занимались.

И сегодня я планировал стереть это местечко с лица земли. Точнее, обитавших там бандитов, подчиняющихся напрямую Егору Станиславовичу.

Увы, но захватывать души бандитов я не собирался. По крайней мере не всех. Ведь пока у меня ограниченный запас места и сил для их хранения.

Впрочем, так как нет проводника душ, то этим бандитам их посмертное существование не покажется каким-то пустяком. Долгое время, в виде души, ублюдки будут блуждать по местности, а точнее в том месте, где они умерли, после чего растворяться в окружающем мире. По крайней мере примерно в таком ключе мне объясняла мать, когда я у неё спрашивал, что будет, если душу оставить на месте.

К тому же я и сам видел, как душа одного бездомного продолжала висеть над телом, не имея возможности уйти. Не знаю, что произошло с ней потом, так как то место я не посещал. Может быть она в конечном итоге сможет найти покой.

Знаю только одно. Если проводник душ не может позаботиться о перемещении умерших, то эту обязанность могут выполнить Боги, которым люди поклонялись в момент своей жизни. Если такой Бог сочтёт душу достойный, то он непременно заберёт её себе. Ну а дальше всё будет на его усмотрение.

Сами бандиты, обитавшие сейчас на так и недостроенном кирпичном заводе, предпочитали работать ночью, а днём отдыхать. Так что сейчас идеальное время для того, чтобы нанести им сокрушающий удар, после которого эти гады не смогут оправиться. Они сами выбрали свой путь, решив связаться с криминалом. Так что пусть не виният меня в своих неудачах, а также смертях. Ведь их босс встал на моём пути.

Пришлось постараться, чтобы добраться до нужного места. Сама стройка располагалась за пределами города в нескольких километрах от него.

В целях безопасности, город, как и многие другие, был обнесён стеной. В эту зону попадала и близлежащая территория на тот случай, если он будет расширяться.

Сделано это с целью, чтобы не допустить проникновение в город монстров, которые могут вырваться на территории Империи из некропланов. После нескольких таких нападений, были приняты меры по усилению безопасности обычных жителей.

Существовало несколько способов попасть в другие города. Первый, воздушный путь, где использовались дирижабли. Второй, наземный, при помощи автомобилей и тому подобного. Вот только этот путь наиболее опасен, и без подготовленного отряда можно попасть в переплёт.

Ну и третий, пожалуй, самый безопасный и самый быстрый способ — это использование, так называемых телепортов и порталов. Местные учёные вместе с магами смогли разработать технологию, с помощью которой люди могли переноситься на огромное расстояние, не тратя на это огромное количество времени.

Правда, подобный способ был не всем по карману. Нужно было заплатить огромное количество денег, чтобы воспользоваться одним из таких устройств. Ведь для их поддержания, равно как и для активации, требуется огромное количество сил и энергии.

Такой способ идеально подходил, чтобы путешествовать между континентами. Особенно первым лицам стран и государств. Но и для других людей существовали свои маршруты, которыми они могли воспользоваться.

Но сейчас не об этом. Вернёмся к нашим баранам, а точнее головорезом, которые засели на так и не достроенном кирпичном заводе.

Само предприятие находилось во внутреннем периметре, так что не нужно было пересекать ворота, чтобы добраться до него. И хоть на воротах, которые располагались по периметру всего кольца, была строгая охрана, тем не менее по желанию люди могли покинуть город и отправиться в путь. Вот только для того, чтобы попасть обратно, предстояло пройти усиленный и строжайший контроль.

И пусть всё было достаточно строго, но всё равно наверняка находились умельцы, которые пользовались различными обходными путями. В конце концов, контрабанду никто не отменял. Всегда найдутся те, кто хочет поживиться. Так что не удивлюсь, если подобные сети были уже давно отлажены и налажены.

Для того, чтобы незаметно подобраться к месту, где засели бандиты, предстояло преодолеть небольшую лесополосу, разделяющую окраины города с территорией будущего предприятия.

На машине или такси не стоит подбираться близко к месту назначения. Наверняка эти упыри расставили своих наблюдателей, чтобы знать о появлении незваных гостей заранее.

Внутри территории располагались несколько охранников, действительно работающих на фирму. Но сами они находились в другом месте, и в случае чего в любой момент могли появиться на горизонте, когда объявится очередная проверка. В основном же там обитали бандиты, которые облюбовали такое «выгодное» для них местечко.

Ведь здесь никто их не станет искать. Идеальное место, чтобы скрываться от заинтересованных лиц и проворачивать свои дела. Ну а Климов вовремя подсуетился и организовал им в том месте неплохое убежище.

И теперь это место станет их могилой. Ну а для Егора Станиславовича их трупы станут неплохим таким сюрпризом и пищей для размышления. Пусть думает, что есть те, кто сможет бросить ему вызов. И это добавит для него лишний паранойи, которая мне необходима для дальнейших действий.

Чтобы не вызвать подозрений, до окраины города я добирался различными способами. В основном использовал общественный транспорт. Уверен, при необходимости Климов сможет воспользоваться своими связями и попытаться отследить тех, кто в течение определённого времени мог приблизиться к убежищу бандитов.

Так что использование такси при таком раскладе — не самый подходящий вариант для незаметного и скрытного действия.

К моему не малому удивлению, в выходные дни общественный транспорт также пользоваться большим спросом, как и в обычный будничный день. Тем не менее хотя бы автобусы не были забиты битком, так что можно было свободно хотя бы вздохнуть.

В скором времени стоит озаботиться своим личным транспортом, как и местом жительства. Но для этих целей мне понадобятся немалые финансы. И один из подходящих вариантов заработка — это закрытие некропланов и добыча артефактов из них.

До выпуска из Академии осталось не так много времени, так что можно подумать над этим вопросом. Вряд ли я захочу примкнуть к какому-нибудь роду, чтобы работать на него. Мои цели слегка отличаются от обычной и повседневной жизни.

Примерный план на будущее у меня уже имелся, так что начнём его реализовывать сразу после того, как я разберусь с семейкой Климовых. Надеюсь, это не займёт много времени.

До окраины города я добрался быстро. Оставалось преодолеть небольшой перелесок, и я у цели.

Прежде чем отправиться дальше, я внимательно осмотрелся по сторонам и постарался вычислить тех, кто мог бы наблюдать со стороны. Мало ли, вдруг бандиты решили поставить своих наблюдателей здесь, чтобы заранее знать, кто решит прогуляться неподалёку от их объекта.

Но всё было вполне спокойно. Головорезы вряд ли полагали, что кто-то решится напасть на них или хотя бы приблизиться. Тем более, как они полагали, среди обычного населения нет самоубийц, которые решат ошиваться поблизости от охраняемого объекта, где периодически открывались некропланы. Кто знает, когда случится очередной прорыв, из которого повалят монстры.

Так что по итогу я спокойно добрался до перелеска и прошёл внутрь. Деревья росли не настолько кучно, чтобы можно было заблудиться здесь.

К тому же это лесополоса больше напоминала какой-нибудь неухоженный городской парк, в котором можно отдохнуть после тяжёлого трудового дня. Хотя, возможно, по задумке так оно и должно быть. Вот только у ответственных лиц пока руки не дошли до реализации данного проекта.

Я осторожно петлял среди деревьев и постепенно приближался к своей цели. Отовсюду слышалось пение птиц, а также треск кузнечиков и прочих насекомых. Жизнь в этом месте кипела ключом, несмотря на близость к городу.

Я старался идти медленно, чтобы ненароком не вызвать никаких подозрений. Хоть я убедился в отсутствии слежки и наблюдения, тем не менее не стоит терять бдительности и идти напролом. В конечном итоге я не хотел спугнуть бандитов и заставить их насторожиться. Мне не нужно, чтобы они готовились к приходу незваных гостей. Мой визит для них должен быть сюрпризом. Причём сюрпризом достаточно неприятным для данных гадов.

Я не торопился и действовал наверняка. В качестве разведки использовал своих подручных духов, которые изучали территорию и докладывали мне обо всех подозрительных местах. Я заранее знал, в каком направлении двигаться, и поджидает ли меня противник где-нибудь неподалёку.

Силы некроманта не могут быть на такое способны. Их предел — это привязать собственную душу к мёртвому телу или же, если такая возможность появится, постараться «задержать» душу только что умершего и сделать из неё своего подчинённого. По крайней мере так было в моём прошлом мире. В этом же о подобных вещах никто не знал. Возможно, единицы были в курсе, но они не торопились передавать свои знания другим или оглашать свои силы для общественности. Как известно, козырь всегда должен быть припрятан в рукаве на случай крайней необходимости.

Никто не мешал моему продвижению, и никто не решался встать на моём пути. Вернее, никого поблизости не наблюдалось. Но так даже лучше для меня.

Вскоре я добрался до нужного места. Я уже видел территорию кирпичного завода, где засели бандиты.

Да уж, они ведут себя чересчур беспечно. Даже на подходах к их базе они не удосужились выделить хотя бы кого-нибудь для банального наблюдения. Ограничились лишь одним человеком, который находился возле шлагбаума. Остальные участки так и не достроенного предприятия никем не просматривались. Чёрт! Как же можно положить большой и огромный гвоздь на собственную безопасность, даже если ты уверен, что никто не рискнёт причинить тебе вреда? Много таких примеров подобной безалаберности, и все они заканчивались одинаково. Те, кто недооценил своих противников, в итоге оказались в руках моей матери. А их души очень сильно страдали из-за допущенной глупости и оплошности. Вот только изменить хоть что-то для них было уже поздно. Ибо раньше надо было думать об этом.

По всей видимости местные обитатели положились на стену, окружающую предприятие. Вот только она не особо остановить тех, кто решит перебраться через неё. На ней даже не было банальной колючей проволоки, чтобы хоть как-то сдержать проникновение с её помощью.

Но внутрь проникать я пока не планировал. Мне нужно было подобраться на достаточно близкое расстояние, чтобы мои духи смогли без проблем осуществлять свои козни. И для бандитов последние не будут безобидными мелкими шалостями или чем-то в этом роде.

Судя по полученной от убитого главаря банды информации, среди головорезов не было магов. Все они были простыми людьми, которые полагаются на оружие и на свою силу. Ну и ещё на количество. Так что проблем с их устранением возникнуть не должно. Ну а если духи с чем-то не будут справляться, то в дело вмешаюсь я.

Кстати странно, что тех, с кем я расправился совсем недавно, не стали искать. Либо же этому делу не придали никакой огласки. Но в любом случае никто не пытался отыскать тех, кто их устранил. А точнее, меня. Что ж такой расклад даже лучше. Никто не будет путаться под ногами и мешать мне в реализации следующего этапа.

Я нашёл наиболее подходящее место для ожидания и направился к нему. Оно представляло из себя место под корнями возле раскидистого дуба. Там как раз образовалось небольшое углубление, где я мог спокойно засесть и замаскироваться. Разумеется, не забудем о своей собственной защите. Как только я достиг цели, то вызвал всех своих духов и отдал соответствующий приказ:

— Действуйте! Никто не должен выжить!

И мои бестелесные помощники отправились выполнять мой приказ во что бы ты ни стало.

Я лишь взглядом проводил их растворяющиеся фигуры, после чего прикрыл глаза и сосредоточился на их контроле. Ведь отпускать ситуацию полностью на самотёк я не собирался.

— А мы вот так! — пробасил крепкий на вид мужичок, бросая на импровизированный стол, сделанный из разбросанных вокруг паллетов, поверх которого лежала фанера, игральную карту.

Следующий игрок, который должен был делать свой ход за ним, резко напрягся. Он прищурил свои карие глаза и внимательно стал изучать карты, которые сильно сжимал в руке. От подобного обращения они погнулись и имели изломы.

Седовласый мужичок, пристально рассматривающий свои карты, наконец-то сделал свой выбор и бросил поверх свой единственный козырь. Ведь в колоде осталось не так много карт, чтобы рисковать.

Развязка была близка. Следующий игрок планировал сделать свой ход, но вдруг откуда-то со стороны входа послышался грохот и чей-то крик. Игравшие в карты бандиты резко подскочили со своих мест и побросали карты, удивлённо вглядываясь в ту сторону.

— Что за хрень⁈ — громко воскликнул крепкий мужичок, который планировал поставить своего оппонента в тупик.

В том месте, откуда они услышали шум и крики, столбом стояла поднятая пыль и грязь. Было видно, что какая-то конструкция сломалась, потянув за собой вниз кого-то из бандитов.

К месту стали подтягиваться другие члены банды, отдыхавшие в разных местах. Картёжники тоже не остались в стороне, медленно направляясь в ту сторону, чтобы оценить обстановку. Мало ли, вдруг всё здание начнёт рушиться. Никто не хотел быть погребённым под ним заживо.

Послышался странный свист, и откуда-то сверху упало несколько кирпичей. Они попали точно в голову одному из здоровяков, шедшему позади всех.

— Твою мать! — проорал тот самый крепыш, который вот-вот должен был выиграть в карточной игре. Вот только череда несчастных случаев ему помешала в этом. К слову, остальные бандиты так его и называли — Крепыш. А того, кто должен был ходить после него — Седой.

Недавние картёжники наблюдали за тем, как из проломленного черепа их недавнего оппонента по игре вытекает кровь. И там была не только кровь. С уверенностью можно было сказать, что мужичок точно не жилец.

И вновь с другой стороны раздались крики. Один из бандитов, находящийся на последнем недостроенном этаже, перекувыркнулся через перила и полетел вниз. Со всего маху он угодил в груду кирпичей и разбился там.

— Да что происходит⁈ — настала очередь удивляться Седому.

— На нас напали! — кто-то закричал возле входа и начал стрелять во все стороны, пытаясь достать невидимого противника. Вот только никого рядом с ним не было, кроме одного из напарников. Стоит ли говорить, что несчастный споткнулся и, пытаясь удержать равновесие, попал под линию огня.

Несколько пуль угодили в его тело. Защиты у паренька не оказалось, поэтому он тут же получил несколько ранений. Причём одна из пуль угодила точно в сердце.

И вот очередная жертва «несчастного случая» падает замертво на грязный бетонный пол.

Повсюду царили хаос и суматоха. Крики людей, стрельба и различный грохот слились в одну какофонию звуков. Никто не понимал, что происходит, а люди тем временем продолжали умирать.

— На выход! — первым опомнился Крепыш и рванул в сторону спасительного выхода, чтобы поскорее убраться подальше от этого проклятого места.

Другие решили поддержать своего товарища в столь «благородном» стремлении. Никто из них не хотел стать жертвой «несчастного случая». А последние участились в стенах здания.

Четверо оставшихся бандитов стали пробираться поближе к выходу. Они старались не обращать внимание на царивший вокруг хаос. Им главное было добраться до выхода и выжить.

Но не успели они преодолеть и половину пути, как двое парней, идущих позади Седого и Крепыша резко вскрикнули и провалились под землю. Причём в буквальном смысле.

Седой не выдержал и подошёл посмотреть вниз. На небольшой глубине неожиданно образовавшегося провала он заметил торчащие штыри арматуры, на которые упали несчастные. Под ними уже начала набегать кровь, образуя солидную лужицу.

— Им уже не помочь, — покачав головой, сказал мужчина Крепышу и развернулся к нему.

— Дерьмо! Где носит Зубилу, когда он так нужен⁈ — со злостью прокричал он в ответ и, не дожидаясь своего напарника, рванул в сторону выхода.

В его сознании уже поселились страх и паника, так что он уже не соображал, что делать. Главное, поскорее выбраться наружу, а уже после можно будет думать. Ведь неспроста начались эти несчастные случаи.

Может это какое-то проклятие? Или ещё где-то открылся некроплан, из которого повалила всякая нечисть? Увы, но у оставшихся в живых бандитов не было ответов на эти вопросы.

Правда, они не знали, что не смогут уже выбраться отсюда живыми ни при каких обстоятельствах. Вот только продолжали надеяться на свою удачу.

Первым погиб из оставшихся двух бандитов Седой. Они уже приближались к выходу, как он неожиданно «споткнулся» и головой налетел на металлический штырь, который не понятно, откуда взялся здесь.

Металлический стержень воткнулся точно в правый глаз Седого и пробил череп насквозь. Удар вышел достаточной силы, чтобы произошло подобное.

От неожиданности Крепыш вскрикнул и попятился назад. А в этот момент откуда-то сверху на него повалилась груда хлама, которая погребла его под собой. По итогу из общей кучи мусора, под которой теперь был погребён Крепыш, торчала переломанная правая рука, на пальцах которой красовались золотые перстни. Вот только теперь здоровяку они были ни к чему.

Им не удалось добраться до выхода какую-то жалкую пару метров. А тем временем вокруг продолжали царить хаос и суматоха. Бандиты погибали один за другим. Никто из них даже не мог предположить, почему начался весь этот бедлам. Но оставшиеся в живых продолжали пытаться найти врага и постараться выжить. Никто из них не хотел умирать в этом проклятом месте.

Но тот, кто пришёл по их жизни, не планировал давать головорезам шанс. Их судьба уже была предрешена. Им оставалось лишь молиться и ждать своего часа, когда они освободятся от всего ужаса, происходящего вокруг.

Кто-то из бандитов пытался звать на помощь, но, само собой, никто его не услышал. Да и кто ему поможет, когда они находятся на отшибе города, куда никто даже при всём желании не решится заглянуть? И лишь души, кого бандиты убили в этих стенах, наблюдали со стороны и радовались тому, что хоть кто-то за них отомстил.

Я сидел в выбранном месте и при помощи Некро наблюдал за происходящим на кирпичном заводе. После того, как я немного усовершенствовал свой пространственный карман, превратив его в подобие «плана высшей сущности», наблюдение глазами своих помощников мне стало под силу. Хотя полноценным «зрением» подобный трюк явно не назовёшь. Скорее я ощущал происходящее рядом со своим бестелесным помощником.

Вопреки ожиданиям, всё прошло, как нельзя лучше. Мне даже не пришлось вмешиваться и корректировать действия моих духов, не говоря уже о том, чтобы присутствовать самому. Бандиты так и не осознали, что начало твориться, как их по одному перебили.

Тем не менее нашлись те, кто сообразил и попытался выбраться из проклятого места. Вот только позволить им покинуть свой филиал ада никто не собирался. Мои духи получили чёткий приказ, и они его исполнили в точности. Мне же оставалось лишь ждать их возвращения и наблюдать со стороны за происходящим. Ну и ещё следить за тем, чтобы никто не смог прорваться и выбраться наружу. Лишние свидетели мне ни к чему.

Когда всё было кончено, мои духи сразу же вернулись ко мне. Убедившись, что работа выполнена как следует, я поднялся со своего укрытия и отправился в обратный путь.

Стоит отметить, что мои верные подручные выкачали немалое количество моих магических сил, пока они проводили свою диверсию. Впрочем, для такого дела не жалко. Ведь цель достигнута.

Но на этом останавливаться я не собиралась. Следующим моим пунктом значился небольшой филиал по переработке мусора. Уверен, не стоит упоминать о том, кому принадлежит данное предприятие.

Сегодня я планировал доставить максимум проблем своему неприятелю. И уничтоженные головорезы лишь первый этап всей моей задумки.

Жаль, что оставшихся бандитов не удалось найти. Группы мало контактировали друг с другом, а их курировал некто по кличке Зубило. Этого ублюдка на кирпичном предприятии не оказалось, так что разузнать хоть что-нибудь полезного мне не удалось. Но в любом случае я теперь знаю, как он выглядит. Вопрос времени, когда я выйду на него.

Следующий пункт моей диверсии располагался в каких-то десяти километрах от текущей позиции. Так что добираться придётся недолго.

И вновь я перемещался с точки на точку, пользуясь общественным транспортом. Во-первых, это экономно, а во-вторых, трудновато будет отследить моё перемещение, если кто-то заинтересуется. Хотя свидетелей моего «акта возмездия» не осталось. Да и следов тоже никаких. Ведь всю работу делали мои духи. А они, как известно, не оставляют следов в материальном плане.

На этот раз автобус был практически пустой, так что я спокойно смог занять место у окна в дальнем ряду.

Для меня до сих пор было непривычно, что природная красота может сочетаться с бетонными многоэтажными зданиями. При этом задумка местных архитекторов явно удалась, так как всё практически дополняло друг друга. Не было ощущения неправильности или чего-то подобного. Даже я, не привыкший изначально к подобным видам, не испытывал какого-либо отторжения, наблюдая в окне автобуса за мелькающими домами и деревьями.

Но долго видами я не смог полюбоваться. Пришлось сделать пересадку, а уже через несколько остановок мне нужно было выходить.

Впереди располагалась небольшая промзона, где сосредоточились несколько компаний и фирм, в основном занимающихся утилизацией и переработкой. Было ещё несколько ремонтных мастерских, но в подробности я не вдавался. Моей целью была одна конкретная фирма, которая располагалась практически в центре промзоны.

Надеюсь, мой вчерашний сюрприз понравился Егору Станиславовичу. А сегодняшний приведёт его в незабываемый «восторг». И для него это будет только начало. Начало того, что положит конец его существованию.

Здесь приходилось перемещаться скрытно и осторожно, чтобы случайно не попасть в поле зрения кого-нибудь из местных работников или просто проходящих мимо людей. Никто не должен меня заметить, чтобы в дальнейшем Климов не смог связать моё появление в различных местах со всеми несчастьями, которые на него свалятся. Причём по моей вине.

Конечно, он вряд ли сможет связать появление какого-то подростка со всеми своими бедами. Тем не менее, если я буду неосторожен и как-то себя выдам, то сомневаюсь, что этот ублюдок останется стоять в стороне.

Приблизительно полчаса мне потребовалось, чтобы подобраться на достаточно близкое расстояние, чтобы мои бестелесные помощники смогли начать действовать. Но на этот раз всё должно обойтись без жертв и без каких-либо травм. Ведь там работают обычные люди, которых просто наняли. Возможно они даже не подозревают, на какого гада работают. Главное, чтобы они сами пожелали покинуть проклятые места и уволиться, чтобы случайно не попасть под удар. Если работников у Климова не окажется, то и работать будет некому. Соответственно вся работа встанет, а его компании потерпят колоссальные убытки, что нанесёт немалый удар по его бюджету.

На этот раз пришлось искать подходящее место и выбирать его с особой тщательностью долгое время. Практически всё просматривалось, а кафешек, где можно было пересидеть, поблизости не наблюдалось. Поэтому приходилось искать какой-нибудь тупичок, куда никто не заглядывает. И такое место всё же нашлось.

Я прошёл в выбранный тупичок и уселся на ступеньки крыльца. Дверь позади меня была заперта на амбарный замок, так что ждать никого не придётся.

И вновь духи отправились выполнять всю грязную работу, которую я поручил им. Хотя у меня такое ощущение, что «пакостникам» самим нравится заниматься подобными вещами. Возможно таким образом они ощущают себя живыми и нужными. Что ж, не будем ломать их иллюзий. Пусть радуются. Главное, что пользу приносят.

В общем, со всеми диверсиями я закончил ближе к вечеру. В целом, я был удовлетворён достигнутым результатом. А оставшееся время можно посвятить отдыху и тренировке. Ведь про последнее тоже не стоит забывать, так как мне необходимо становиться сильнее.

Возвращался домой я уже ближе к вечеру. Сегодня отец вновь был на ночной смене, а Маринка спряталась в своей комнате и занималась учёбой. Она усиленно готовилась к экзаменам, которые пройдут в ближайшее время. Ей также, как и многим ученикам, не хочется оставаться на дополнительные занятия, когда на горизонте мелькают летние каникулы и вожделенный отдых.

Когда я вошёл домой, меня встретила подозрительная тишина, которая нарушалась звуками работающей техники.

Сестра в последнее время всё чаще проводила время в своей комнате. Она редко показывалась в коридоре, если только не планировала отправиться готовить еду или же в душ.

Я быстренько перекусил оставленной едой и направился в свою комнату. Предстояло ещё заняться своей «прокачкой», прежде чем я отдохну. Тем более магических сил я потратил сегодня изрядно. Необходимо будет восполнить их для дальнейших действий.

И только я планировал занять удобную позицию для медитации, как со стороны комнаты Маринки услышал странный грохот и крик девушки.

Не теряя драгоценного времени, я подскочил со своего места и бегом рванул на помощь сестре.

Дверь в комнату оказалась заперта. Церемониться было некогда, так что я банально выбил дверь и сразу же заскочил внутрь.

Моим глазам предстала нелицеприятная картина. Девушка пыталась удержаться за ножку кровати, а тем временем неведомая сила притягивала её в сторону небольшого разлома, образовавшегося в углу.

Я практически сразу же разглядел, что пытается утянуть мою сестру. Невидимые руки, которые вырвались из разлома, пытались притянуть к себе перепуганную насмерть девушку.

В глазах Маринки поселились страх и ужас. Она явно не понимала, что происходит, и как спастись. Она из последних сил пыталась удержаться в своём шатком положении и не быть притянутой внезапно открывшимся некропланом.

Напитав свои руки некроэнергией, я сразу же подскочил к Маринке и принялся освобождать её от невидимых для неё пут.

От страха девушка закрыла глаза и не понимала, что происходит. Тем не менее, немного придя в себя, она всё же решилась открыть глаза. Завидев меня, девушка перестала громко кричать, но до конца избавиться от страха так и не смогла. Это было отчётливо видно по её перепуганному взгляду, с которым она смотрела то на меня, то на внезапно открывшийся разлом.

— Всё будет хорошо, — с улыбкой пообещал я девушке, разрубая очередную невидимую руку. А их было порядка около пяти.

Давалось мне это с огромным трудом. Будто я пытался ножом разрубить дерево. Тем не менее при помощи нескольких точных ударов я смог отрубить очередную призрачную «конечность» и сразу же переключиться на следующую.

Как только Маринка была освобождена, я планировал заняться закрытием некроплана. Вот только у судьбы на этот счёт было немного иное мнение. И оно кардинально отличалось от моего.

Не успел я подняться со своего места, как меня самого схватили невидимые руки. Причём их было настолько много, что я бы не смог освободиться даже при всём желании.

Конечно, я попытался освободиться, но меня сразу же начало затягивать в сторону некроплана. Последнее, что я услышал перед тем, как меня затянуло внутрь, так это крик Маринки:

— НЕЕЕТ!

И этот её крик стал последним, что я услышал, когда меня затянуло внутрь портала.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Сын Смерти уже здесь. Том 1