А ведь довольно интересно получается. Я наконец-то дома и читаю сообщение, которое мне прислали.

Внимание! Внимание! Говорит Бездна!

Спасибо, дорогой Варг! Ты хорошо постарался, а теперь немного отдохни.

Примечание: Твои возлюбленные уже спят в своих постелях. Я перенесла их прямиком туда.

Выходит, Варг пока свободен. По-другому и не сказать, но, блин… Нахожусь я, короче, в своем кабинете весь грязный и в кровавых лохмотьях, оставшихся от одежды, а еще побитый, как собака, и при этом ну очень злой.

С одной стороны, на душе сразу стало легче, что Катя с Полиной наконец-то уже в безопасности. Сам я тоже, судя по всему, уже в норме, и пока мне ничего не угрожает. Однако есть и другая сторона. Какого хрена меня отправили домой? Я что, провинился? Между прочим, я еще могу сражаться, набивая уровни и собирая плюшки.

В этот момент мой взгляд зацепился за зеркало, висящее на стене. Я подошел к нему поближе.

— М-да… Воин из тебя ещё тот… Тебе бы сейчас помыться… И в реанимацию сходить, что ли, — по-другому я ничего и не мог сказать.

Выглядел я не просто паршиво, а казалось, что сейчас умру с минуты на минуту. На моем теле местами даже кусков мяса не осталось, и я своим цветом кожи напоминал копченую колбасу. Но это нормально, когда ты горишь живьем. Хорошо, что голова хоть целая, а волосы и брови отрастут, тут без вопросов.

В общем, это было весело. И кажется, мне нужно что-то сделать, а я тупо не знал, как поступить, ведь в моем теле все еще бушевала кровь и хотелось продолжения банкета.

Наверное, стоит мне сейчас немного успокоиться. Кстати, а где мой Жорик?

— Сладко спит… рядом с Полиной, — прозвучал знакомый голос, но такой далекий, словно связь была очень плохой.

Судя по всему, я запустил туда Бездну, и она будет временно занята. Это хорошая новость, хотя я уже и привык к ней, чего уж юлить. Ее подсказки часто имеют ключевую информацию. И тут меня осенило… Я ведь дома!

Открываю торговую площадку и… Отлично, она работает!

Хотелось танцевать от радости, что наконец-то я смогу нормально затариться. В этот раз я уже не буду наивным таким, отправляясь налегке на задания. Впрочем, надеюсь, что меня никуда сейчас не будут переносить, и потому я могу немного повременить с этим.

Ладно, что там дальше… Точно! Вспомнил еще одно дело. Комбат… Кажется, стоит его проведать.

Сказано-сделано! Мгновенно переношусь к нему прямо в кабинет, даже не глядя, где он находится, и делаю это, находясь невидимости.

Комбат сидит за своим столом и грызет кончик карандаша, которым ведет какие-то записи. При этом он явно нервничает.

— Еда на исходе… Коробки заканчиваются… Где же нам найти нормальную зону для фарма? — проговаривает он вслух, словно специально, а затем откладывает карандаш и откидывается назад в кресле. — Задолбался… Как же бесит меня этот кабинет!

Я решил не упустить такую возможность и…

— Тогда сделай ремонт, что ли, — шепнул я, стоя рядом с ним.

Это привело к тому, что я чуть не лишился Комбата. От неожиданности он дернулся и слетел с кресла, грохнувшись на пол.

Затем, когда поднялся на ноги, в одной руке он держал клинок шестого уровня, а в другой пистолет.

— Да ладно… Таким явно меня не убить, — с усмешкой, которую он не видит, говорю ему.

— Варг? — словно не верит он в то, что слышит, бормочет Комбат. — Но…

Я усмехаюсь, правда, невидимость не спешу снимать.

— Он самый… И да, я вернулся! — оповещаю, что снова его ждут беспокойные деньки.

Вижу, что он обрадовался, хоть это и странно. Я что ему — жена или брат? Всего лишь один из членов клана, пусть и не самый бесполезный.

Однако, он не спешит верить в происходящее, и это заметно.

— Явись! — говорит он с легким вызовом. — Раз ты…

Задолбало… И так больно разговаривать, а тут еще он заставляет меня лишний раз говорить, чтобы убедить его.

Я блинком переместился поближе к креслу, стоящему напротив его стола, и сел в него, а затем снял свою невидимость.

— Твою мать! — только и смог вымолвить он.

А дальше была гнетущая тишина. Я даже слегка испугался, ведь Комбат многое в своей жизни повидал. Когда мы ранее с ним общались, он рассказывал, как привозил домой хороших людей по частям, и это случалось чаще, чем ему хотелось бы. Говорил, что его сложно чем-то удивить, но у зомби это иногда получается, да и у Системы тоже.

И вот, теперь я нахожусь в один ряд с этими хреновыми событиями в его и так нестабильной психике. Он лишь смотрел на меня удивленным взглядом и качал головой. Кажется, что ему даже немного жаль меня.

— Я чего, короче, пришел, — осторожно почесал я затылок и сморщился от боли. — Со шкетсами все в порядке. С нашими тоже. Я отправился за Полиной и за Катей, вытащил их, но это было нелегко. Система облажалась, когда отправила их на задание.

Вот тут я не врал. Я боготворил Систему, а она чуть не забрала то, что принадлежит мне. Хотя и исправила потом ситуацию, но все же… Осадочек то у меня остался.

А у меня было достаточно времени, чтобы все обдумать. И я пришел к выводу, что…

— Переходи… На сторону… Бездны… Печеньки… Сражения… Лут… И… — что там еще, я уже не узнал, ведь с каждым ее словом было слышно все хуже, пока она совсем не пропала.

Ну да, печеньками так точно можно Жору подкупить, если только поменять их на бургеры. Интересно, сколько печенек стоит один бургер? Какой там сейчас у нас курс, и есть ли вообще такой?

Чем больше бегаю по заданиям, тем сильнее крепнет моя вера — здесь может произойти вообще всё что угодно. Даже может внезапно появиться драконья невеста, которой однажды меня напугала Система.

Комбат таращился на меня так, словно перед ним появился оживший кошмар.

— … Сука… — наконец-то только и смог он выдавить из себя.

Я ухмыльнулся, хотя моя рожа болела.

— Чего сразу сука? — рассмеялся я и охренел от боли. — Я подарок судьбы. Сюрприз!

Он мотнул головой, даже забыл встать с пола. Клинок в руке дрожит, пистолет наведен, но видно — не верит.

— Ты… жив! — почти, но и этого хватает.

Затем он пришел в себя и сел напротив, закинув ногу на ногу. Кресло заскрипело, словно тоже не поверило в то, что сейчас происходит.

— Ты выглядишь намного хуже, чем обычно, — выдавил из себя Комбат.

— Спасибо, знаю. Говорят, что обугленный стиль нынче в моде, — попытался я пошутить.

Он выдохнул и наконец опустил оружие. В глазах — смесь злости и облегчения. А еще он очень старается быть деликатным и не задавать вопросов о моем нынешнем виде и состоянии.

— Ты хоть понимаешь, сколько времени прошло? Я тебя уже похоронил. Три раза… Какие мне тут Система писала оповещения. Что ты там вообще устроил? — он вскочил и, кажется, снова не смог подобрать нужных слов.

Явно не ожидал, что сегодня ночью его будет ждать вот такое вот потрясение.

— Ну, ошибочка вышла. Я, как видишь, упрямый.

Комбат сел обратно, залпом втянул сигарету и сказал хрипло:

— Я рад, что ты жив. Но обнимать тебя, пожалуй, не буду, — а теперь он позволил себе улыбку.

Вот только у меня назрел вопрос. Почему он был таким бледным?

— В общем, информацию я донес до тебя. И да, я приду еще завтра. А сейчас повалил спать. Пока…

— Не умер? — продолжил он за меня.

— Ага! — не стал с ним спорить и тут же перенесся домой.

Это был тяжелый день. Или неделя, а может и весь месяц. Я точно не знаю, сколько времени прошло. Что точно знаю, я хочу спать. И очень хочу жрать… Но к холодильнику не пойду. На данный момент мой лучший друг — это закрытый на ключ личный кабинет.

Подошел к шкафу и достал несколько серых коробок с провизией. Мне сразу повезло с первой, там попалась палка колбасы и буханка хлеба. Была еще гречка, но её готовить я не собирался, да и не было на чём.

Опять же… Кухня для меня сейчас закрыта, как и столовая. Не хочу случайно с кем-нибудь столкнуться. Даже несмотря на то, что у меня есть невидимость. Представляю, какую психологическую травму могут получить мелкие, если сейчас увидят меня.

Быстро перекусив всухомятку, недолго думая, я прилег на диван и начал вырубаться.

Блаженное забвение — как же это приятно. Надеюсь, утром я проснусь и у меня всё будет хорошо.

Кстати, увидел, что Комбат уже сообщений тридцать написал, но я не стал их читать. Информацию передал, вот и хватит!

— Как он? — голос Комбата прозвучал хрипло, словно он вместе с дымом он проглотил собственные нервы.

— Держится пока, — врач-целитель даже не поднял головы. Его руки работали как на автомате: одна вливала эликсир, другая проверяла артефактные капсулы. — Но это не чудо. Это упрямство.

На койке, похожий на обугленный манекен, неподвижно лежал Варг. Кожа его была серой, местами с ожогами до самой кости. Артерии светились магией, как если бы его тело пыталось удержать себя в сборке. Глаза закрыты, дыхание было сбивчивым. Регенерация работала на пределе, но всё равно не справлялась.

Комбат медленно затянулся сигаретой, а затем отвернулся. Смотреть на Варга было больно. Хотелось рявкнуть, как он привык: «Вставай и пошли работать!», но язык не повернулся. Даже его цинизм дал трещину.

— Мы вливаем одно зелье за другим, — говорил врач, — но особого эффекта пока нет. Магические зелья держат его на грани, а обычные не помогают. Такое чувство, будто повреждения расползаются быстрее, чем мы успеваем его латать. Никто из нас такого никогда ещё не видел.

— Он же вернулся, — пробормотал Комбат себе под нос. — Чёрт бы его побрал, вернулся! И сразу вот такое.

Сбоку стояли ещё два целителя, которые переглядывались между собой. Один из них шепнул:

— Если б не его невероятная регенерация, он бы уже десять раз умер. У людей так не бывает. Это неестественно.

Комбат только зыркнул на него:

— У него вообще ничего естественного нет. Это ведь Варг. Привыкай.

Комбат стоял, смотрел и пытался придумать, чем он еще может ему помочь. Но вдруг его отвлек какой-то шум, а потом раздался грохот, словно по двери ударили тараном.

Полина и Катя ворвались в лазарет почти одновременно. Обе были в домашней одежде, их явно только что подняли с постели. Лица бледные, глаза красные.

Катя первой подскочила к койке:

— Варг!.. — она протянула руки к нему, но целитель тут же остановил ее.

— Нельзя его трогать! Тело Варга сейчас находится в очень нестабильном состоянии. Любое вмешательство может быть смертельным.

— Для него или для нас? — холодно спросила Полина, глядя лекарю прямо в глаза.

— Для всех, — честно ответил он.

И Комбат прекрасно понимал, о чем тот говорит. У Варга только что случился приступ ярости, при котором несколько человек значительно пострадали. Это была энергия, что вырвалась из его тела, когда ему было особенно больно.

Комбат вообще не понимал, как Варг совсем недавно мог вот так спокойно сидеть в кабинете и разговаривать с ним, если у него уже на тот момент было столько повреждений.

Девушки устремили свои жалостливые взгляды на Игоря. Катя тихо всхлипывала, Полина держалась жёстче, но и она не скрывала, что у неё клокочет всё внутри.

Комбат молчал. Он смотрел и думал, что вот Варг, пожалуй, сейчас больше похож на человека, чем когда-либо. Не на того жёсткого психопата, которого знали все. А на уставшего парня, которому досталось слишком много испытаний.

— Мы вытащим его, — целитель упрямо тряс флакон с редким зельем. — Я не позволю, чтобы он умер у меня на столе.

Все понимали, Варг у них слегка психопат, но он свой… И сделал для клана больше, чем кто-либо. Поэтому нужно пойти на любые жертвы, но исцелить его.

— Если с ним что-то случится, то… — Комбат хотел обрисовать, что будет с кланом, чтобы добавить людям побольше ответственности, но не договорил. Впрочем, никто другой тоже не хотел заканчивать эту мысль.

Снова глухой стук артефактов. Очередная волна энергии влилась в тело Варга. На мгновение он дёрнулся, его губы едва шевельнулись. Но слов не было. Только дыхание, и то прерывистое.

Катя не выдержала:

— Почему он молчит? Почему не открывает глаза? — Катя была явно вне себя от переживаний.

Целитель устало посмотрел на неё:

— Это кома… Или что-то в этом роде, я не понимаю. Он… словно не человек. Его показатели по всем параметрам ненормальные.

Комбат вышел на минуту в коридор. Он опять закурил, затянувшись до боли в лёгких. Затем закрыл глаза. В голове крутились обрывки того, что ему рассказали Полина с Катей. Их крики, описания бойни, и того, что Варг там вытворял. И каждый раз Комбат ловил себя на мысли: «Через что же, парень, тебе пришлось пройти?»

Хотел бы он знать? Наверное, нет, лучше не знать.

И ещё одна мысль жгла его сильнее дыма. Варг становится всё более человечным. Для него самого — это, пожалуй, худшая новость. Для всех остальных — единственная надежда.

Вернувшись в зал, Комбат увидел, что Варг всё ещё неподвижно лежит на кровати. Магия полыхала в венах, как светящиеся прожилки.

Целители очень устали, но не сдавались.

— Держись, парень, — сказал он тихо, почти ласково. — Мы без тебя тут не справимся. И ты хорошо об этом знаешь.

Варг не ответил, но уголок его рта внезапно дернулся, словно в кривой ухмылке.

Пробуждение… Его, судя по всему, у меня не было.

Мне уже сообщили, что сейчас моему телу там очень плохо, но… Не все так страшно, душа бессмертна, но это неточно. А еще все любят героев. Лучший повод стать героем — это тяжелое ранение, которое приводит к смерти.

Очень, блин, полезная информация. И нужная.

— Не, ну ты чего? Не понравились мои слова? — рассмеялся Хаос. — Душа реально почти бессмертна… Кстати, ты молодец! Совсем не истеришь.

— А должен? — приподнял я одну бровь.

— Да хрен его знает. Разное бывало, знаешь ли… Не только у нашей дорогой Бездны есть фавориты. Мои фавориты тоже, бывало, такие хаосные и могучие, а как подыхали или находились на грани смерти, так сразу плакать начинали. Истерили и просили вернуть их домой, — стал рассказывать он с умным видом, подливая вино в мой бокал.

Я не стал ничего отвечать. Почему? Очень устал…

Конечно, я не хочу показаться человеком, который зажрался, но слушать рассказы Хаоса — то еще испытание. Он сегодня, кажется, решил подменить Бездну еще и по безумию, да только куда ему, жалкому подражателю.

Ее здесь сейчас, кстати, не было, о чем он тоже мне сообщил. Она уехала далеко, но ненадолго. Ей был нужен один из миров… А еще я узнал о Бездне один любопытный факт. У нее, оказывается, есть дочь. И она хочет прибрать этот мир к своим «лапкам», чтобы ее дочь смогла получить доступ в Вселенную.

Вероятно в тот момент, когда я принял ее фракцию, моя карма рухнула в пропасть и застряла там. Навсегда.

Если Бездна ведет себя так всегда, то как будет в этой Вселенной чудить ее дочь? А если она из тех детей, которых у нас на Земле принято называть золотой молодежью?

— Вина не хочешь? Да? Плохо… — увидел он, что я не пью. — Ну тогда может хотя бы чаю выпьешь?

Он свистнул и пространство поменялось, в котором мы находились. Теперь это был красивый на вид дворец, а мы сидели за столом в самом центре бальной залы.

Вокруг нас танцевали вальс эльфы с эльфийками в роскошных нарядах, и казалось, что они не замечают здесь нашего присутствия.

— Выпускайте чай! — вдруг раздался крик Хаоса такой силы, что наш стол мгновенно снесло в сторону. Я же обнаружил, что сейчас крепко привязан ремнями к стулу, а тот, в свою очередь, стоял в центре зала, где проходил бал.

Интересно… Что это за чай такой?

— Лакуры… Воинственное, но очень изящное племя эльфов, на минуточку… светлых, — начал комментировать он, что здесь происходит. — То, что я тебя привязал, ты это, лучше не паникуй… Так было нужно…

— Зачем? — мне стало любопытно. — Какой в этом смысл?

Я множество раз видел подобное, и привязывали меня тоже не раз, но там была прихоть Бездны.

— Как бы тебе объяснить. Понимаешь… Это не совсем картинка. Это как бы тебе сказать… Другая реальность и… Впрочем, лучше не шевелись следующие десять секунд, и тогда всё сам поймешь, — дал он мне совет, при этом улыбаясь.

Правда, улыбка у него была такой, которая очень не понравилась мне.

Дурак я сам для себя, что ли? Вряд ли… Может показаться, что я здесь весь такой крутой, спокойно сижу и общаюсь с Хаосом на ты, и все зашибись. Но я никогда не забываю, кто он и на что способен. Также я не забываю, кто такая Бездна и какие у нее возможности. Однако это не означает, что я прекращу общение с ними.

Ведь я прекрасно знаю, что здесь можно получить… Нет… Наверное, неудачное слово подобрал, скорее, заработать силу. Или увидеть ориентир, куда отправиться за ней.

Я обожаю Систему, но в то же самое время я понимаю, насколько она ограничивает нас. Если будет возможность получить силу, и не из одного места, я сделаю это без раздумий.

И конечно же никаких повелителей Планов. Нахрен их всех!

*Вжух*

Мое дыхание внезапно перехватило. В миллиметре от меня пролетел изогнутый эльфийский клинок на такой скорости, что я даже не успел бы среагировать.

У меня было ощущение, что это не бросок, а выстрел. И это стало словно началом конца. Все эльфы, которые находились в этом зале, вытащили свое оружие и вступили в бой. На них никто не нападал. По крайней мере, я такого не видел. Они сражались между собой, и это был не спарринг.

Кровь и смерть, вот кто пришел на этот бал.

— Мы находимся в их реальности, только немного искаженной. А это праздник Вивадара, — объяснил мне Хаос. — Если будешь сидеть привязанным и не попытаешься освободиться, то точно не пострадаешь, ведь у меня всё под контролем.

— Бред… — выдал я после нескольких минут наблюдения. — Зачем они делают это?

Вот честно я не мог сообразить, зачем эльфам убивать себе подобных.

— Для них это праздник чести… Сильнейший выживет и тогда его ждет вечный почет, — улыбнулся Хаос. — Но тебе этого не понять, мой друг… А для них это смысл жизни. Победителю ничего не придется делать до конца своих дней. Ведь он докажет, что стал сильнейшим — раз и навсегда!

После его слов я начал всматриваться в их лица. Они и правда не сожалели ни о чем и ничего не боялись. Страха не было… Сомнений тоже, лишь одна решимость и желание победить.

Примерно в течение часа никого из них не осталось в живых.

— И⁈ — осуждающе посмотрел я на Хаоса. — Как ты это объяснишь?

Он же вроде втирал мне про какого-то там победителя. А последняя двойка эльфов убила друг друга.

— Ха-ха-ха! — зашелся Хаос безумным смехом. — Бездночка расстроится, что пропустила такое веселье. Но что поделать… Бывает.

— Бывает? А победитель здесь где? — не хотел я от него отставать.

— А нет его! — равнодушно пожимает Хаос плечами. — Как видишь… И такое иногда случается. Теперь им придется ждать следующие триста сорок два года, чтобы повторить.

Я лишь покачал головой.

— Кстати? Чаю? — взмах руки, и я развязан, словно и не было никаких ремней.

— Давай… — покачал головой, все еще не в состоянии отойти от того, что увидел.

Жалко ли мне их было? Нихрена… Они, судя по всему, такие же, как и я. Потому он мне их и показал.

Имея статус… Силу… Деньги… Но все равно пошли на это ради еще больших вершин.

Правда, только в одном Хаос просчитался. Мне не нужен покой… Я вписался бы в такое дело только потому, что можно стать ещё сильнее, и уж точно не для того, чтобы потом ничего не делать.

Это скучно и опасно. Пока ты пользуешься мнимым отпуском или пенсией, другие качаются или тренируются, тут уже неважно. Они становятся сильнее, а ты, дурак такой, просто отдыхаешь. А затем, когда один из таких, молодых и дерзких, придет к тебе, ты уже заржавел. И тогда он заберет все, что тебе дорого. А потому… Нахрен такой отдых!

Последние слова я адресовал Хаосу, который сейчас внимательно читал мои мысли.

— Как скажешь, — хлопнул он в ладони. — Шанс у тебя был… Даже вышел бы достойный конец. Варг спас шкетсарийцев, а затем и своих жен. Однако скончался от полученных ран… Ты стал бы великим героем!

— Но мертвым… — ухмыляюсь я.

— Но героем…

— Нахрен таких героев⁈ — снова ухмылка на моем лице.

— И то правда… И чай тот нахрен, если на мой зов он не приходит. Уволю я этот чайник, — скривился Хаос. — Ладно, тебе уже пора, и да, постарайся не сдохнуть. Я перестаю контролировать твое состояние, дальше всё зависит от тебя. А то Бездна открутит мне голову. Обидно ведь будет, правда?

— …

— Сволочь… — тяжело вздыхает он, глядя на мою кривую улыбку.

— Ага… — только и успел я сказать, как в следующий момент ощутил себя летящим куда-то вниз.

Кажется, Хаос в этот раз с доставкой перемудрил и решил сделать так, чтобы мне было как можно страшнее.

Обидчивый какой. Ладно, позже Бездне вс расскажу. Конечно, если раньше не сдохну…

Сознание возвращалось ко мне рывками. Как будто кто-то вбил железный лом прямо в мой череп и провернул его там пару раз.

Боль. Но не простая боль — это чистая агония, сырая и животная. Каждая клеточка моего тела орёт, а каждая жила пытается выскочить из-под кожи. Воздух в лёгкие не идёт, грудь словно сплющило прессом. А звуки громко взрываются в моей голове, словно снаряды.

— Он проснулся! — надрывается чей-то голос. — Какого хрена он очнулся⁈

— Ему ведь ввели конскую дозу! — слышу другой голос, панический.

— Давление падает! Сердце… Чёрт, держите его крепче!

А я не понимаю, где сейчас нахожусь. Свет режет глаза, ослепительный, как вспышки молнии. Перед моим лицом мелькают силуэты в масках, руки, инструменты. Гул, писк аппаратов, запах жженого металла и магии. И в груди что-то бьётся, как бешеное. Это не сердце, нет, это двигатель, который вот-вот сорвётся со своих креплений.

— Не трогайте его! — кто-то орет совсем рядом. — Он сейчас набросится на нас!

Наброшусь на них? Возможно… Если не сдохну…

Я пытаюсь вздохнуть, но вместо воздуха в горло вливается жидкий огонь. Лёгкие будто подожгли изнутри. Хрип, кашель, рвота, кровь. Тело выгибается дугой, ремни натягиваются, кожа рвётся под крепкими фиксаторами.

— Держите его! — кричит женский голос. — Он пытается встать!

Самое противное, что вроде и не помню, кто я… И вот это уже действительно начинает пугать меня.

И тут память обрушивается на меня лавиной. Варг… Да, Варг. Комбат. Катя. Полина. Бездна. Хаос.

Я жив… или почти. Хотя, если задуматься, если есть боль, значит есть и жизнь.

— Нам нужна ещё одна доза стабилизатора! Быстрее! — орёт мужской голос, и тут же слышен гул артефакта.

Разряд… Мгновение — и всё мое тело опять выгибается дугой. Как будто сквозь меня прошёл ток, но не электрический, а жидкий и живой. Энергия. Смерть и жизнь на одной волне. Мои глаза распахиваются от боли сами собой. Мир дрожит. Люди отпрыгивают назад, кто-то падает, а кто-то кричит от боли.

Что, блин, там происходит? Почему мое зрение никак не может сфокусироваться, и зачем меня постоянно трясут?

Я пытаюсь говорить, но получается только рык. Не голос, а гортанный рваный звук, как у зверя, которому отрезали язык.

— Он все еще сопротивляется! — еще слышу крик.

— Усыпите его! Немедленно!

— Нельзя! Он за такое нас сейчас порвет…

Смешно. Они думают, что я ещё могу контролировать свое тело. Ха! Да я едва держусь на грани, где одна сторона — смерть, а другая — боль. Туда-сюда, туда-сюда, как вечный маятник.

Я чувствую, как лопается кожа на моей груди. Магия просачивается наружу, расползаясь по столу, а затем и по полу. Воздух искрится. Кто-то орёт «защита», и над ними в тот же миг вспыхивает купол.

Я вижу его. Полина. Или Катя? Неважно. Вспышка родного лица среди всего этого хаоса. Глаза. Те самые, ради которых я ещё жив. Ради которых я должен выбрать — не уходить! Ещё нет, ещё рано…

Но почему? Я начинаю лихорадочно рыться в своей памяти. Ах да, я обещал, а моя покойная бабуля всегда учила меня выполнять все данные обещания, да и слово свое крепко держать. Значит, мне нельзя сейчас сдохнуть.

Новый импульс боли. Кажется, сейчас у меня случился инсульт вместе с инфарктом… По-другому и не сказать.

Всё внутри рвётся на части. Сердце перестаёт слушаться, пульс скачет, и я вижу — да, я вижу! — как вокруг меня сгущается темнота. Бездна. Моя. Только теперь она не зовёт меня. Она смотрит, молча, как будто чего-то ждёт.

— Не сейчас… — шепчу ей, хотя мои губы не двигаются. — Не сегодня.

Снова разряд. Меня опять подбрасывает вверх. Мир становится полностью красным. Я вижу, как по моим венам пробегает свет. Голубые линии — словно схема, расположенная внутри плоти. Артерии поют. Тело пылает. Смерть снова рядом. Зовет и тянет меня за собой.

— Варг! — слышу чей-то отчаянный голос. — Держись! Только немного еще продержись!

Держаться… Ха! Забавное слово. Я держусь только потому, что не хочу умирать вот так — на столе, под иглами, в окружении тех, кто верит, что я человек.

О нет… Я давно уже не человек. Ведь обычный человек точно такого не выдержит, мне это отчетливо ясно.

Я в своей жизни вытерпел много боли и знаю, что это такое. Даже вспомнился тот момент, когда давно, еще до Системы, монтировкой мне проломили голову. Но сейчас — это новый уровень. Казалось, все мои битвы ничего не стоят, и все пережитое всего лишь пустяк. Варг точно больше не человек. Человек бы умер, а я выжил! Или пытаюсь выжить… Но вот вопрос, кто я теперь? И нахрена я об этом думаю? Как же, зараза, мне хочется сейчас отключиться.

Ладно, я не человек… Я теперь Варг, и пусть будет так!

— Ну, наконец-то! — прозвучал сладкий голос из темноты, который принадлежал Бездне. — Ты принял свой новый статус. И осознал, что ты больше не человек. Ну, а теперь просто немного отдохни…

И тут снова наступила поглощающая мое сознание благословенная темнота.

Евгения Тарасова, по прозвищу Тарса

Боевой медик

Вся комната отдыха провоняла кровью, спиртом и усталостью. А Евгения Тарасова сидела у стены, крепко сжав руки и положив их на колени.

Ее фартук был полностью пропитан кровью, на рукавах тёмные пятна, кожа под ними была мокрой от пота. Она давно привыкла к этому запаху, ведь целых семнадцать лет провела в боевых точках.

В комнате находилось больше двадцати человек — санитарки, лекари, техники. Все молчали. Каждый смотрел в одну точку, туда, где стоял операционный стол, на котором лежал спящий Варг. Туда, где невозможное стало реальностью. Но никто сейчас не разговаривал громко. Только отдельные слова будто вырывались изо сна.

— Ты слышала, как он рычал? — пробормотала молодая медсестра, обращаясь к Евгении.

— Из него выходила тьма, прямо паром… — ответил техник. — А артефакт на стене так мигал, словно при смертельном отравлении. Седьмой уровень был, представляешь? Только он засек яд. В его теле находилось столько заразы, что ни одна нормальная регенерация не вытянула бы ее.

Шесть часов операции. Из них три — между жизнью и смертью. Он то замирал, то возвращался, и каждый раз его сердце начинало биться громче, чем прежде. Несколько артефактов сгорело, три штуки выбило волной энергии, а одна санитарка ослепла на некоторое время от вспышки. И всё равно — никто из них не ушел… Не смог.

— Сколько он вытерпел боли, — сказал кто-то. — Как держался… Я бы там точно сдох…

— Ну, так он умирал. И не один раз, — было ответом от Евгении.

— Он вообще человек? — а это уже спросил опытный медик, обладатель трех медицинских навыков.

Евгения закрыла глаза. Она уже думала об этом.

Простой человек не выдержал бы. Ни физически, ни магически. А Варг держался, словно упрямство заменило ему кровь.

Тарса привыкла к смерти. Привыкла к тому, что не всех можно вернуть к жизни. Но сегодня впервые за много лет она почувствовала, что тянет не просто тело. Она вытаскивает волю человека к жизни, который упрямо отказывался сдаваться.

Казалось бы, ну и что здесь такого? Обычное дело, и операции проходили у многих куда как дольше. А иногда прямо на поле боя приходилось оказывать помощь, по свист пуль. Снаряды и человеческие крики, которые напоминали, что не всем можно помочь.

Все медики в клане «Честь» были опытными людьми. Военными, которые привыкли видеть всякое, но к такому сегодня их жизнь не готовила, и ничего подобного даже невозможно было себе представить.

Варг умирал… Потом оживал… А сколько в нем находилось яда… Как только человек смог столько впитать его в себя и при этом выжить?

Один из моментов шока наступил в тот момент, когда каждый из них понял, что Варг уже не человек, и это теперь новая реальность. А ведь для многих оставаться людьми было очень важно. Нет, у него не было хвоста или крыльев. Но то, через что он прошел… Как рычал и вырывался, как выгибалось его тело… Евгении казалось, что даже если он выживет, то парня парализует, когда в один из приступов его позвоночник неестественно выгнулся и раздался неприятный громкий хруст позвонков. Однако обследование показало, что с ним было все в порядке. Кроме того, давление на медиков было оказано нешуточное.

Кто только сюда не приходил. Начиная от Комбата с Тактиком, который недавно вернулся с очередного задания, и заканчивая женами Варга, которые просили разрешить им остаться рядом с любимым. Им, кстати, никто не говорил, что его состояние ухудшилось. Сами узнали, как и весь клан. Ведь многим было страшно. Но не за себя, а за парня, который прошел войну в одиночку в борьбе за клан и за его интересы. За то, что у них был шанс выжить в мире зомби. И каждый человек в этом помещении сегодня понимал одну простую истину — Варг всегда будет защищать клан. Ведь чтобы о Варге не говорили, но он символ, и если умрет… С ним погибнет и вера людей, что клан сможет выстоять в этом непростом мире.

Сталкиваясь с ордами мертвых и разных созданий, похожих на демонов из сказок и прочую нечисть, люди знали, что у них в клане есть кто-то пострашнее. Варг придет за всеми тварями, если они попробуют забрать что-то, принадлежащее ему. А этот клан, по факту, и был его собственностью.

— Ладно, отдохнули и хватит! — хлопнула в ладоши Евгения. — Пора его будить! Будем надеяться, что в этот раз все пройдет нормально.

— Вот это я выспался! — были мои первые слова под охреневшие лица работников госпиталя. — А пожрать у вас что-то есть? И когда эти тряпки можно будет с меня снять? Щиплет, блин…

Так-с… Почему здесь сейчас присутствуют двадцать человек, при этом все боевики. Они что, реально думают, что я начну их убивать? Нужно срочно понять, чего такого я успел тут натворить.

Я, конечно, помню ту боль и что происходило, но не сказать, что много осознанности было во мне.

— Как ты себя чувствуешь? — подбежал ко мне врач и стал осматривать.

Вначале он светил мне фонариком в глаза, а затем начал водить всякими артефактами по телу, наблюдая за моей реакцией.

— Твою мать… — выдал он свой вердикт. — Его состояние до сих пор всё ещё критическое.

На лицах у людей появилась некая встревоженность.

А вот я с ними был не согласен. По сравнению с тем, что происходило раньше, я сейчас, кажется, в отличном состоянии, хоть сейчас в бой могу бежать. И только об этом подумал, как в моей голове раздался далекий смех и опять накатила смертельная слабость.

— Хм… Прилягу я, наверное, что ли… — решил сообщить, что передумал быть здоровее всех остальных.

В общем, дальше было весело. Человек, который совсем не любит общество людей, получал в течение длительного времени самое пристальное внимание.

Такое ощущение, что дела у меня совсем плохие. Но ладно, жив пока еще.

— Кстати… Что было самым сложным в моем спасении? — решил я задать вопрос медикам, которые обступили меня.

— Самое? — задумался один мужчина. — Пожалуй, найти тебя…

Хм… Я сразу понял, о чем он говорит, но представить себе такое было сложно.

— Я уходил в невидимость? — решил уточнить.

— Да… И часто… — подтвердил он мои догадки. — А вообще, у нас есть видео. Если хочешь, тебе могут его показать.

Я, конечно же, не хотел, но в то же самое время было любопытно.

С одной стороны — не очень приятно увидеть себя в неподобающем виде, а с другой стороны — это было стремно. Хотя я примерно понимал, какие последствия будут. Ведь раньше часто шкетсы травили меня всякими газами и прочей хренью в своих замкнутых пространствах под землей. Распыляли всякую гадость, кроме того, происходили там и потопы с использованием ядовитых веществ.

Вообще, у меня складывалось впечатление, что они смогли испытать на мне всю свою линейку безумных изобретений смерти, которую готовили для будущего покорения миров. А как итог, потратили всё на одного лишь Варга.

Если задуматься, то их главный исследовательский отдел, вместе с руководителем, должны были прыгнуть с обрыва, поняв, что все их труды были напрасными.

Потом еще был мир, где я спасал девушек. Там тоже нелегко мне пришлось, и как итог — мое тело было перегружено. Однако моменты, когда я лежу, а потом ухожу в невидимость, и правда, были веселыми.

Целители даже пытались наносить на меня какую-то краску из баллончиков. Но это и близко не помогало, ведь краска тоже становилась невидимой.

Люблю я свой навык, что сказать. Он уникальный, и без него мне было бы сложнее выжить в этом новом мире.

— Ладно… Я все понял, а теперь могу немного побыть в тишине? — спокойно спрашиваю их, хотя мне хотелось просто отдать приказ.

Однако я видел, сколько времени эти люди провели, спасая меня, и что я делал в тот момент. Одного отбросил к стене и тот отключился, другому нанес удар, хоть и ладонью, но лицо ему разбил. Я не горжусь такими своими действиями, но и не могу с уверенностью сказать, что в тот момент контролировал свое тело.

— Конечно, но если что, ты должен сразу же позвать нас, — говорил врач, который отвечал за мое лечение. — Очень важно не допустить такого состояния еще раз.

— Договорились, — даю свое согласие и указываю им на дверь.

Подождал, пока они все выйдут, а затем мигом переместился на пляж. Мне просто захотелось пару минут подышать свежим воздухом и разобраться в произошедшем.

Как итог, я выбрал неприметное место за скалой и уселся прямо в воду… Мне хотелось смыть с себя всю усталость, вместе с потом и кровью.

Наверное, мне нужно несколько дней, чтобы прийти в себя.

— Система… Выдай мне все оповещения, которые я ещё не прочитал.

Внимание! Выдается сводка!

Хм… Сработало.

Внимание! Вы умерли 29 раз в течении последних 7 дней.

Примечание! Это не останется без последствий. Отныне вы будете чувствовать загробный мир.

Хм… а это что такое? Призраков буду слышать? Или смогу общаться с зомбарями? Мне сразу же захотелось проверить.

Но подумал, что сперва стоит еще почитать сообщения.

Внимание! Вы перенесли сумасшедшую нагрузку для тела, взяв задание, которое вам было не по плечу и не отступив перед этим.

Примечание! Это было глупо.

Примечание! Вы не умеете рассчитывать свои силы.

Внимание! Вам присуждается награда — Продвинутая Оценка Глупцов 1 уровня.

Примечание! Используйте эту Оценку, только реально рассчитав свои силы.

Хм… А вот это уже любопытно!

Смотрю, что это за оценка такая и почему только первого уровня. А как это сделать? Оценить его им же…

Продвинутая Оценка глупцов 1 уровня.

Навык крайне редкого уровня, но далеко не уникальный.

Он имеет свойство «Продвинутый».

Чем чаще вы его используете, тем больше шансов, что уровень повысится.

Дает больше информации, чем простая Оценка и 34 других навыка Оценки, но меньше, чем 198 следующих.

Затем я перенесся в город, весь мокрый и в больничной одежде, и сейчас стоял на одной из крыш здания. Когда-то это место принадлежало выжившим, судя по валяющимся здесь предметам, но все они были убиты зомбарями.

Я решил, что это место можно использовать под свои нужды. Кстати, пока я здесь стою, внизу уже слышу какой-то шум, и даже стрельбу. Это что, я так вовремя сюда попал?

Подошел к самому краю и начал всматриваться, что происходит внизу. А там картина маслом, как говорится.

Два человека сейчас из всех сил отбиваются от зомбарей, и делают это мастерски, должен сказать. Один из них орудовал холодным оружием, и в каждой руке у него было по копью, а второй пользовался телекинезом. Для этого он использовал всё, что валялось на земле и швырял это в мертвых. Даже кирпичи со здания вырывал, но не потому, что был таким сильным. Просто одна часть стены здания была повреждена мощным ударом. Полагаю, это мог сделать зомби-громила.

Я начал прислушиваться к своим ощущениям. Зомби вроде не ощущаю… их крики и вой тоже не понимаю. Что же это за ощущение мертвых? Даже не навык. Может Система, так сказать, это для красоты слов выдала? А на самом деле оно ничего не дает.

Хм… Пора отправляться домой или в другое место, чтобы поймать зомби. Здесь мне ничего не светит.

Я уже было думал поступить по второму варианту, как вдруг ситуация на поле боя внезапно изменилась.

— Я пустой… — выдал парень, лет двадцати пяти.

Это он сообщил, что у него больше нет энергии на телекинез.

— Тогда нужно валить их еще быстрее… У меня скоро отвалятся руки, — а это был его напарник с копьями.

Проблема этих двоих заключалась в том, что они сейчас находились в тупике, откуда с трех сторон на них перли мертвые. И тут я заметил кое-что, чего раньше не видел.

Это сколько же меня, блин, здесь не было?

Прямо сейчас их обходил отряд гончих, но непростых. Они были невидимыми, если это так можно назвать.

Но не такая невидимость, как у меня, а слияние с местностью, как у хамелеонов. Если присмотреться, то можно их обнаружить, но явно не сейчас.

Оценка!

Экстра-редкая гончая, которых в мире существует всего шестнадцать особей. Уникальная мутация, которую больше невозможно создать.

Отлично…

Эта оценка мне нравится намного больше, чем то, что было раньше. И хотя Система однажды написала, что оценка больше не нужна, по всей видимости, что-то изменилось.

Я вообще-то заметил, что…

Ах да, пока я тут думаю, этих двоих сейчас точно сожрут.

Ну что поделать… Пусть терпят, не так часто умные мысли приходят в мою голову.

Так, на чем это я остановился? Система, вот! Она иногда меняет свои же правила прямо на ходу, словно рассчитывает, что и где будет лучше. Ведь она развивается, а может и тренируется в этом мире.

И есть у меня не совсем хорошие мысли по этому поводу. Кажется, не все так просто.

— ЭЙ! — вдруг вздрогнул я от резкого крика в голове. — Я вместо Бездны… гы-гы-гы! — неожиданно прозвучал голос Хаоса. — Не то, чтобы это было необходимо, но без голосов в голове ты будешь казаться слишком нормальным, а потому терпи, — и снова новая порция смеха, но совсем не похожего на безумный смех Бездны.

Ведь она смеялась завораживающе и игриво. А этот словно просто глумится надо мной.

— В общем, чего это я… — продолжил он, когда перестал смеяться. — Поговори потом с Бездной и не упусти эти свои мысли… Не позволь им пропасть. Они достаточно правильные и… точно твои.

Хм… Если мои догадки подтвердятся, это будет не очень приятно. Настолько, что я, пожалуй…

А что дальше, не додумал, потому что пора действовать.

Достаю лук и беру обычные стрелы, которые в карточках из дому забрал. И начинаю посылать стрелы с такой скоростью, что сразу понял, насколько я стал сильнее. Поэтому теперь точно хочу дочитать все оставшиеся оповещения от Системы.

Что-то во мне изменилось, это точно.

Гончие думали, что они тут большие собачьи боссы, но оказалось, что лишь жалкие подражатели, а главная невидимая падла, конечно, это я, которая пронзила их стрелами.

Затем я создал своим навыком клонирования несколько разрывных стрел и добил тех, кто был покрепче.

Под сотню зомби за минут десять пришлось убить. А люди, кстати, теперь уже боятся не зомби, а меня. Стоят, оглядываются и пытаются понять, откуда стреляют. Ведь я постоянно перемещался по платформам с помощью блинков, выбирая разные позиции.

Затем написал сообщение Комбату с координатами, чтобы он мог отправить переговорщиков сюда. Если здесь есть нормальные люди, то их спасут. Если нет, тогда меня не волнует их судьба. А я, пожалуй, снова отправляюсь на пляж, чтобы там в спокойной обстановке дочитать все сообщения. Я так и сделал. Перенесся на пляж и…

— Дорогой… А почему без нас? — спросила у меня Полина.

На пляже сейчас находились Катя, Полина, Лифа, Глория, Амарета, Гефия… Все они стояли в тени под пальмами и смотрели на меня с нотками обиды и радости.

Вот и почитал, блин… Кажется, кто-то сдал меня, но вот только кто⁈

— Хех… — даже не знаю, что тебе сказать, — пробормотал Хаос.

Пожалуй, после сегодняшнего я точно пожалуюсь на него Бездне. Скажу, что он пытался убедить меня стать нормальным человеком. Думаю, Хаосу точно понравится её реакция… Ха!

Ну, что я могу сказать… Хаос выполнил свою работу, но меня конкретно подставил. Это привело к тому, что все девушки явились на пляж по мою душу, и там уже не было, не то, что желания сопротивляться, а даже малейшей возможности. И пусть я сильнее их раз в десять, но меня окружили, заболтали и утащили домой. А дома уже началось настоящее веселье. Или лучше назвать происходящее сущим ужасом.

Столько плачущих девушек в одном месте я ещё не видел. Причем, плакали все. Каждая хотела меня обнять. В том числе и Полина, со слезами на глазах. А потом всё это переросло в застолье, где меня пытались накормить, а потом снова продолжились обнимашки. И на мои слова, что я ужасно этого не люблю, никто не обращал никакого внимания. Но, в какой-то мере, даже в такой момент я чувствовал себя счастливым. Пришло осознание, что Варг для многих очень важен. Я парень нужный, и меня ценят. Ведь был момент, когда они практически меня потеряли.

Были и другие тяжёлые моменты за последнее время, с тех пор, как в этот мир пришла Система. Но, наверное, этот был самый критический. Особенно, учитывая, что уже весь замок знает, что со мной приключилось. А многие даже слышали мои крики, которые доносились из операционной. Плюс, видео тоже мелькало по клану. Но это уже косяк Комбата, как по мне. И я собираюсь спросить с него: какого хрена моё состояние на операционном столе стало достоянием общественности? Благо, я хоть был накрыт одеялом, а не лежал полностью голым.

А сейчас я нахожусь в постели, весь измотанный, и наслаждаюсь покоем. Намного лучше, кстати, в данный момент я ощущаю регенерацию в своём теле. Она приобрела какой-то совершенно другой вид. И всё же я и дальше намерен проводить исследования, чтобы понять, для чего нужны системные помещения. Поскольку я знаю, что их там, мягко скажем, было дохрена. И все имеют какое-то значение. Ну, наверное… Или мне так хочется думать.

Я дождался момента, когда уснет Полина, поцеловал её в носик и встал с кровати. Однако, далеко мне не суждено было уйти. Я, видимо, расслабился и сперва не посмотрел своим взором сквозь стены. А потому, как только я вышел из комнаты, вновь оказался схваченным.

Таким образом, меня затащили в другую спальню, где я и остался до самого утра.

— Привет всем! — поздоровался я, выходя на следующее утро из спальни, где уже никого не было.

— Варг! — обрадованно воскликнули дети и подбежали ко мне.

— Так! Мелочь! — окликнула их Полина. — Давайте не будем его добивать.

А ведь и правда, они сейчас сжимают меня так крепко, что не будь я усиленным человеком, мои ребра могли бы запросто треснуть.

Видимо, дети соскучились по мне. А ведь не так много времени прошло.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? — спросила Полина, целуя меня в щеку.

— Уже лучше, но есть ощущение, что мной играли в баскетбол двое громил, — позволил себе усмешку. — Но это всё пройдёт… Ты мне лучше скажи другое… Как вы тут жили?

Полина не ответила на мой вопрос сразу.

— Тяжело, — вдруг сказала она, опуская голову вниз. — Последние дни мы не могли найти себе места. Переживали за тебя, ведь ты мог… — на этих словах она опять расплакалась.

Впрочем, плакала ещё и Катя. Одна Лифа сидела с достаточно выразительным лицом, сверля меня взглядом и показывая своё недовольство. Она явно считала, что в их слезах виноват я. И я полностью был с ней согласен.

Сила… Сколько же мне нужно ещё ее получить, этой долбаной силы.

Как интересно получается. Только Варг вообразил, что он является достаточно сильным человеком: с Бездной говорит на «ты», с Хаосом иногда перебрасывается парой слов, бесшабашно бегает под своей невидимостью по городу, уничтожая толпы зомбарей и мешая планам Уруса и Мирашес. И вот тебе итог — меня вот так легко макнули в ушат с ледяной водой.

— Прошу прощения за своё предыдущее поведение, — вдруг выдал я им, и мне действительно было стыдно. — Я знаю о своём обещании остаться в живых. И, как видите, пытаюсь его сдержать. В будущем постараюсь не допускать таких смертельных ситуаций.

Чёрт, обычные слова, ну как же они мне тяжело даются… Ну почему человеку, вроде меня, так сложно извиниться? Словно ковыряюсь в своей социопатической ране. Вроде сразу и не заметил некоторые странности, но после того, как я пережил несколько десятков клинических смертей, что-то во мне изменилось. Хотя, возможно, это только мне кажется. Нужно будет позже с этим разобраться. Но для начала всё-таки стоит завершить свой завтрак.

Затем я практически весь день уделил время Полине, Кате, Лифе и остальным девушкам, включая даже детей. Вот мелкие, мне кажется, точно заметили во мне произошедшие изменения, и при каждой возможности спрашивали, всё ли со мной хорошо? Не заболел ли я? Возможно, остальные тоже увидели эти изменения, но промолчали.

Чёрт, голова тяжелая. Такое ощущение, словно она набита ватой. И так тяжело соображать. А ещё мои мысли сейчас хаотично мечутся в голове и не хотят складываться в одну целостную парадигму. Хм… слово то какое… И откуда оно взялось в моей голове? Ладно, об этом я тоже подумаю позже. Как в таком состоянии вообще можно в чём-то разобраться? Или хотя бы воевать, не говоря уже о «раскопках», проводимых в своей душе. Я даже сейчас не в состоянии дочитать чёртовы системные оповещения.

Почему-то сейчас я ощущал куда более сильную радость, чем раньше, находясь дома. Там, лёжа в операционной или отстреливаясь в темных туннелях, наполненных смертью, я часто вспоминал о своем доме.

И в моей голове проскальзывали совсем необычные мысли. Одна из них просто поразила меня: почему я не ценил этого раньше? Находясь в этих туннелях, я думал о том, как было бы хорошо вернуться живым домой и провести время с теми людьми, которые видят в тебе близкого и родного человека. Кому ты нужен не только потому, что приносишь пользу или можешь проломить череп врагу, а просто за то, что ты просто есть в этом мире.

И вот сейчас я попытался насладиться этим моментом и понял, что мне нравится моя жизнь. Та жизнь, которой я живу сейчас. И, само собой, я ещё размышлял о конце света. Мне он тоже нравится.

Тот прошлый человек, которым я когда-то был, наверное, всё-таки умер. Озлобленный неудачник, которого на каждом шагу поджидали такие препятствия, что он просто физически не мог их преодолеть, но при этом все же не сдавался. Не сказать, что я сейчас стал намного добрее. Нет. Да и людей я по-прежнему не люблю. Но зато сейчас у меня появилась градация: «свой» и «чужой». И, пожалуй, мне нужно постараться ещё сильнее. Рвать жилы, не жалея себя. Чтобы вот это количество «своих» родных никогда больше не проливало слёзы. Ведь где я еще смогу найти людей, с которыми можно просто поговорить? И при этом не бояться подставы или подлого удара в спину.

Там, на операционном столе, у них был прекрасный шанс избавиться от опасного «элемента» по прозвищу Варг. От того, кого никто здесь не может контролировать или просчитать его очередной шаг. Таких у военных, кажется, принято ликвидировать, чтобы в дальнейшем не возникло серьезной проблемы. А может я просто пересмотрел сериалов, такое тоже возможно.

Нужно продумать, как сделать так, чтобы я в любой момент мог оказаться рядом со своими близкими, если они опять попадут на испытания.

— Баланс, мой друг, баланс. Ничего не бывает просто так. Бесплатный сыр бывает только у Бездны…

Я примерно понимаю, о чём он говорит. Даже если я попаду на испытание вместе с любым человеком из нашего клана, у нас будет колоссальная разница в уровнях. А значит, задание точно будет изменено. Скорее всего, до такой степени, что всякую «мелочь» попытаются быстрее вернуть назад.

— Верно мыслишь, мой кожаный друг, — усмехается Хаос. — Но, помимо изменений, стоит ждать еще больше сложностей. Ведь тот, кто нарушил баланс, должен быть строго наказан. Всё ещё хочешь вмешаться?

— О да! С радостью! — и на моем лице появляется фирменная ухмылка.

— Дорогой, у тебя все хорошо? — погладила меня по голове Полина.

Точно… Нужно сделать лицо попроще, а то она так быстро не уснет.

— Все хорошо… Просто я задумался… — успокаиваю и нежно притягиваю ее к себе.

— Эх… — вздыхает она. — Наверное, снова думаешь о чем-то безумно-рискованном.

Она была права.

— Осуждаешь? — решил узнать ее мнение.

— Нет, — улыбаясь, она гладит меня по щеке и смотрит прямо в глаза. — Скорее удивляюсь твоему упрямству и радуюсь этому. Упрямые люди, как правило, всегда возвращаются домой живыми.

— Тут ты права… Очень сильно права…

Как я могу не вернуться, если наконец осознал, что мне начинается все больше нравится моя жизнь, и теперь я хочу узнать, насколько сильным смогу стать. Ведь то, что даже смерть не смогла меня забрать, я уже узнал. Осталось только понять, почему?

Утро началось не с кофе. Именно эту фразу мне хотелось сказать. Однако, кофе у меня всё-таки был. А чего не было, так это спокойствия. Ведь клановый чат прямо сейчас бурлил от огромного количества сообщений. В городе, где у нас проходит фарм коробок, произошла какая-то чрезвычайная ситуация: на наших людей кто-то напал. И каких же усилий мне стоило туда не отправиться прямо сейчас. Эту ситуацию я тоже через несколько минут обдумывал. Первой мыслью была не защита, а ощутить вкус сражения. А это означает, что я всё-таки немножко загоняюсь, значит, нужно сбавить обороты. Не то сейчас у меня физическое состояние, чтобы вот так вот сразу бросаться в битву. Но это не означает, что я должен сидеть на месте и ничего не делать.

А потому сейчас я нахожусь в просторном прекрасном кабинете, который обставлен прямо-таки в моём вкусе: ничего лишнего. И хотя я здесь нахожусь уже минут пятнадцать в невидимости, сидя за столом, Прапор так и не сообразил, что он здесь не один.

Вот смотрю я на него и поражаюсь, насколько же человек увлечён своей работой. Он спокойно сидит и что-то записывает, перебирает разное добро клана, затем отдаёт его помощникам с указаниями, куда и на какую полку отнести. Сразу видно, человек на своём месте, и работа действительно приносит ему удовольствие. Ни одной жалобы.

Ладно, пора заканчивать с этим…

— А где мои стрелы, а? — я снимаю свою невидимость и говорю ему.

Я ожидал, что Прапор, если не словит мини-инфаркт, то хотя бы дёрнется от неожиданности.

— Однако, припёрся, да? — недовольно взглянул он на меня, так, словно это я ему должен много денег. — И что ты скажешь мне на всё это? — продолжал хмуриться он, буравя меня сердитым взглядом.

— Я принёс коньяк, — лёгкая ухмылка, и я достаю из инвентаря четыре бутылочки.

Прапор, само собой, окидывает их взглядом, и выражение его лица немного подобрело. Но не настолько, чтобы это количество сделать его совсем позитивным.

— Замечательная новость, парень. Но я сейчас хочу услышать другое… Какого хрена⁈ — повышает он свой голос. — За всё это время ты так и не наведался ко мне, а?

— Ну, — пожимаю я плечами, — реанимация, потом прогулки на свежем воздухе, семейные вечера. Сам понимаешь, — говорю спокойно, и даже не оправдываюсь.

Мне просто незачем оправдываться. Каждый здесь прекрасно знает, что я всегда поступаю только так, как хочу.

Я понимаю, что он сейчас пытается проявить некоторую толику заботы. И я даже рад увидеть его. Но, увы, со мной такое не сработает.

Прапор ещё несколько десятков секунд направляет на меня свой строгий взгляд. Видит, что нихрена это не работает, и только после этого тяжело вздыхает.

— Даже смерть тебя в этот раз не изменила, да?

— Да ладно тебе, — отмахиваюсь от его слов. — Сколько я там был мёртв? Часик, два, может три… Бывало и похуже.

— Думаешь? — он позволяет себе усмешку, а затем встаёт со своего места.

А в следующий момент удивляет меня. Он очень быстро появляется рядом со мной и крепко обнимает.

— Рад, что ты жив, парень! Без тебя в этом месте не было бы так спокойно жить.

И я прекрасно его понимаю. Чем больше лута приносят ему, тем лучше ему живется. А я иногда приношу его столько, что хватит на несколько жизней вперёд. Да и эксклюзивные вещи чаще всего приходят именно от меня.

— Я тоже рад тебя видеть, старик… Ты не представляешь, сколько раз я вспоминал о тебе, — усмехаюсь и, кажется, он все прекрасно понимает.

Прапор смеется и хлопает меня по плечу.

— Меня? — спрашивает он. — Или мой склад?

Тут, конечно, он попал прямо в точку. Мне нужен его склад, и я признаю это.

Однако, не все так просто.

— Тебе не стоит преуменьшать своих заслуг… Я бы здесь не смог поддерживать такой порядок и при этом помнить, что и где лежит, — заслуженно выдаю ему похвалу.

— Ну, это конечно так, — сразу заулыбался он. — Правда, кажется мне, что твои слова наполнены корыстью… Ты, вообще, совсем пустой, да?

— Ага… — не стал я юлить и подтвердил его слова. — У меня не то, что стрел не осталось, даже все копья закончились.

Кстати, да… Я узнал в тех сражениях, помимо того, что я отличный лучник, так еще неплохо обращаюсь с копьями. Целая баллиста, блин.

— Ладно, решим этот вопрос. Но сперва нужно перекусить, — выдал свой вердикт Прапор. — А тебе, кстати, что сейчас можно есть?

Я рассмеялся. Ведь он говорит про еду, а сам кивает на коньяк.

— Прапор… Меня травили всем, чем только можно. С бутылочкой пятизвездочного коньяка моя регенерация точно справится.

Прапор довольно кивнул, а затем что-то написал в клановый чат, и нам принесли еду.

Мне кажется, он решил, что меня нужно поставить на ноги с помощью еды, настолько много ее было. И тут так совпало, что я никогда не боялся пищи. Голод, вот чего я не люблю… А обилие продовольствия меня не пугает, особенно с моей регенерацией.

И пока мы сидели за столом, я понял, почему не решаюсь открыть дальше системные сообщения. Наверное, опасаюсь узнать, на что я подписался, когда стал доверенным Бездны.

Кстати, одной бутылки нам хватило на пятнадцать минут, и на столе уже стоял целый отряд пустой тары, а у нас словно не было ни в одном глазу.

Однако разговоры интересные все же были… Как и предложения.

— Ты, блин, хоть понимаешь, что говоришь, Варг? — Прапор, наконец, поднял голову и посмотрел на меня с нескрываемым раздражением. Он снял ногу с ноги, словно готовился вскочить со своего места. — Твое тело только что вытащили с того света! Тебя латали как старый танк, на котором пахали двадцать лет без техосмотра!

— И?..

— Ясно всё с тобой, — отмахнулся он, недовольно скривившись.

Непонятно, это он так переживает за меня? А возможен здесь и другой вариант, поскольку я понимал, что он важный человек в клане, который здесь обеспечивает всех.

Казалось бы, ну что здесь такого сложного? А то, что каждый боец хочет всего и побольше, ведь реально хочет остаться в живых. И зачастую они требуют вещи, которые не пригодятся или можно обойтись без них.

Прапор выдает, что только сам посчитает нужным, в этом его сила, и никто с ним не собирается спорить. А еще за ним стоит Комбат. Кроме того, все знают, что старый скряга дружит с Варгом. Это исключает вообще любые наезды. Ну и как вишенка на этом прошлогоднем торте, еще до того, как рухнул наш старый мир, наверное, артефакты… У него их много, и не думаю, что он беспокоится о своей защите.

— Кстати… Смотри-ка, что у меня есть, — вдруг достал он из-под стола странную бутылку.

Странной она была, потому что имела уровень.

Оценка!

Системный Коньяк Градационных Великсионных Великих умов 5 уровня.

Примечание: По земным меркам он имеет примерно 62 звезды и является очень дорогой и изысканной штукой.

— Наливай! — сразу подставил свой стакан.

Прапор усмехнулся, именно такой реакции он и ждал.

А мне уже хотелось попробовать это чудо… Однако стоило ему откупорить бутылку, как открылась дверь и вошел Комбат.

Я, кстати, видел его на карте и знал, что он тут уже ошивается около получаса и все никак не решается войти.

— Значит, не лечимся, а пьянствуем? — была его первая фраза.

Вот что за человек… Сразу решил наехать, вот только не на тех напал.

— Тебе, значит, не наливаем, — хмыкнул Прапор и спрятал третий стакан.

— ЭЭэээй!!! — возмутился Комбат. — Я же без претензий.

Таким вот образом нас на складе стало трое. Временами сюда забегали бойцы, как старые, так и молодые. Было смешно наблюдать, как молодняк забегал, весь такой возмущенный, что им мало выдали боеприпасов, и они… А что дальше, не договаривали, увидев Комбата, а потом и меня. Извинялись и сразу убегали…

Варг для многих — это что-то мифическое и жутко неуравновешенное, с которым лишний раз лучше не связываться.

Сидели мы в таком составе недолго. Часов двенадцать, наверное… Много общались, кстати, я высказал Комбату все свои претензии на счет видео. А он аргументировал это тем, что работал на мое же благо. Мол, хотел некоторым людям показать, чего стоит наше процветание. Ну и чтобы они сами увидели, что Варг все-таки тоже человек.

Тут я был с ним полностью согласен. У меня все так гладко идет, по их мнению… Вероятно, только и думают, что я очень везучий человек. А может всё спихивают на мою невидимость.

Слышал я такие разговоры, когда бойцы спорили, насколько сильнее они стали бы, если бы мой навык достался им. У них же есть опыт, да и вообще, они самые умные. Хотел бы я на них посмотреть на испытаниях от Системы, но в то же самое время я тоже считаю, что с навыком мне повезло.

С ним, кстати, не все так гладко. В последние дни я что-то стал забывать о нем и практически не использую. Есть ощущение, что у меня появились новые проблемы, связанные с психикой. Что-то в стиле… Варг не мертв… Он существует в социуме… Но это максимально странно, ведь я всегда стремился к одиночеству.

Вот только назрел вопрос — действительно ли этого я хочу на самом деле?

Внимание!

Система провела подсчеты и готова предоставить вам результат.

Примечание: Многие прошлые предложения уже считаются нерабочими.

Примечание: Варг действовал нестандартно, и это произвело к замыканию алгоритмов, отчего награда не могла быть рассчитана сразу.

Примечание: В будущем такого не повторится. Мощность Системы для данной планеты была увеличена в 4 раза.

Ну, а я маленько так охренел, когда все это прочитал, и чуть пирожком не подавился. Полина посмотрела на меня с таким ужасом, когда я начал кашлять и бить себя в грудь. Она ведь подумала, что мне не понравилась ее выпечка, но это было не так. Она всегда готовит, как богиня кулинарии.

Кстати, о кулинарии… Система решила прикольнуться, наверное, потому что Полина и Катя, после испытания, получили по пассивному навыку кулинарии шестого уровня. В душе не гребу, что это изменило в нашей жизни, и они тоже не могут понять. Однако навыки лишними, по факту, не бывают.

Внимание! Награда за все ваши приключения следующая: Вы получаете Навык «Пчелка» 10 уровня.

Ну зашибись! Почему не Муха или Стрекоза? Давайте уже мотылька, а может и комара.

Я, честно говоря, как сидел, так и врубил сразу невидимость, чтобы меня не было видно. А то мое лицо сейчас было, не сказать, что добрым. «Пчелка», мать его…

Теперь я что, медом всех накормлю? Или нужно будет подружиться с цветами?

Примечание: У вас есть навык Оценка.

Хм… Система решила кинуть мне намек? Кстати, в моей голове даже Хаос расхохотался от такого. А ведь я уже не слышал егоцелых семь дней. Ровно столько прошло времени, пока я не собрался с силами и не решил проверить остальные сообщения от Системы. Все эти дни я только и делал, что отдыхал и восстанавливался.

Клан — это мое имущество. И я осознал, в попойке с Комбатом и Прапором, что без меня он нехило так потерял в силе. И если сейчас на клан кто-нибудь из врагов нападет, то у нас могут возникнуть серьезные проблемы. А потому я пока решил вести порядочный образ жизни, в котором пичкал себя всякой медицинской хренью, зачастую алхимической, а еще много спал и отдыхал. И теперь вроде могу сказать, что снова готов убивать, если это понадобится.

Из интересного могу сказать что, наверное, стал сильнее.

— ХА-ХА-ХА-ХА! «Пчелка»!!! — раздался мощный смех Бездны, словно она рядом стоит и смеется мне прямо в ухо. — Я не могла такое пропустить, поэтому вернулась. «Пчелка»… Ха-ха-ха!

Ну зашибись… Бездна бросила все свои важные дела, чтобы прийти и поржать надо мной. Впрочем, наверное, это заслуженно, ведь я сломал фиг знает сколько судеб, чтобы получить «Пчелку».

Бездна опять прыснула смехом.

— Ну, а что ты хотел, Варг? После всего, что натворил, Система посчитала, что тебе пора научиться жужжать, а не взрывать.

— Прекрасно, — скривился я. — Осталось только сраный улей завести и мед продавать на местном рынке.

— Хи-хи-хи… Мед из Хаоса, звучит вкусно, — ехидно добавила она. — Продай баночку, а?

Как бы мне научиться закрывать свои мысли. Эх…

Все… Пора открыть Оценку и посмотреть, в каких количествах я буду собирать мед. А с другой стороны… Зачем мне Оценка, если я и так могу взглянуть, что это за навык.

«Пчелка» 10 уровня.

Данный навык позволяет вам создавать стрелу желтого цвета из своей жизненной силы.

Примечание! Стрела стоит немало энергии, поэтому с каждым следующим уровнем сила будет уменьшаться.

Возможности данной стрелы вам следует изучить самостоятельно.

Ну зашибись!

— ХА-ХА! Пчеловодом теперь точно будешь, — выдала свой вердикт Бездна.

А вот мне было совсем не смешно, я злился. И хотелось кого-нибудь убить. Однако…

Оценка!

Вначале она мне показала все то же самое, и я уже было опустил руки, как вдруг…

Скрытая информация для избранных!

Данная стрела может перенести предмет, в который она попадет, сразу в клановое хранилище, где бы вы ни находились. Она подобна пчелам, которые собирают пыльцу и несут ее в свой улей.

Примечание! Такой навык имеет ценность только для клановых выживших. Если вы одиночка, то поймали критическую неудачу, и этот навык вам не поможет.

Внимание! Скрытый факт номер 2!

Данная стрела имеет шанс призыва в этот мир «Боевой Пчелы», которая будет сражаться на вашей стороны до самой своей смерти, ведь вы станете ее королем.

Воу…

— Поздравляю тебя, дорогой! Ты это заслужил! — уже спокойнее заговорила Бездна. — Но я не могла… не посмеяться. Видел бы ты сейчас свое лицо.

А я сижу и охреневаю. Ощущение, что меня поимели, а потом сообщили, что пошутили и подарили квартиру… Вот честное слово, по-другому и не скажешь.

Жутчайший облом вначале, и потом такой бонус подвалил. Однако меня смущает тот момент, что теперь «Боевая Пчела» все-таки может прийти в этот мир. Но вот не хочу я с ними никаких дел иметь. А то реально прикол начнут тянуть… Пчеловод, блин.

Но если задуматься, то этот навык десятого уровня и должен поглощать небольшое количество энергии. Впрочем, я сразу решил это проверить. Насколько я помню, «Дача» поглощает камни в любом количестве, а потому они лишними никогда не будут.

Взглянул на карту и выбрал небольшой, но гордый каменный карьер, где лично бывал, таская оттуда камешки в своем инвентаре.

Я перемещаюсь туда… На карьере, кстати, было сейчас неспокойно. Не знаю почему, но зомбарей тут было прям дофига. Столько, что хватит надолго даже для меня. Может, они все скатились с этих склонов и не смогли выбраться обратно наверх? Такое может быть… Или их сюда заманили и скинули? Ладно, это вообще не важно, а что важно — я могу повеселиться вместе с ними.

Ну что, проверим сейчас карьер на прочность. Врубил свою невидимость и блинком ушел вперёд. Воздух вокруг дрожит, а я уже возле первого зомби. Удар мечом и его голова улетела. Следующий — блинк вправо, опять удар по шее, и всё, нет больше зомби.

Двигаюсь дальше, быстро, почти не думаю. Одни падают сразу, другие только успевают повернуть свою башку, а потом уже стоят без неё. Блинк, удар, блинк, снова удар. Кровь летит, кости трещат. Красота!

Затем заметил группу, стоящую на краю обрыва, в количестве десяти зомби. Слишком кучно стоят. Ну да ладно. Достаю лук и беру обычные стрелы. Выстрел — падает первый зомби, выстрел — падает второй. Остальные начинают метаться, но меня-то не видно. Смена позиции, ещё парочка выстрелов — и все, готово!

Дальше пошли твари покрупнее. Эти уже с клыками, морды в броне, двигаются не как гнилые, а словно что-то соображают. Отлично! Заряжаю разрывные стрелы. Первая стрела — в грудь. Взрыв. Минус сразу трое. Вторая — под ноги тем, кто подбежал. Половину уничтожил, но и оставшимся тоже не повезет.

Блинк в сторону, мечи в обе руки. Удар — и улетела голова. Второй блинк — ещё минус два. Всё просто: подошёл, ударил, исчез. Никакой магии, никакой философии, только чистая работа.

Один элитный зомби вылез из завала — ростом под три метра, одна рука размерами, как моя спина. Лезет прямо на меня. Хорошо, давай! Разрывная стрела в живот — грохот, кишки наружу. Но он не падает сразу. Второй выстрел — в голову. Она разлетается, как переспелый арбуз. Нормально так.

Бегаю между трупами, прыгаю блинками туда-сюда, добиваю тех, кто ещё дёргается. Пару раз чуть не споткнулся об оторванную руку — зомби любят оставлять на земле свои сувениры.

Стрелы летят ровно, взрывы гремят коротко и чисто. Есть ощущение, что я понемногу возвращаюсь к себе прежнему, но не все движения еще такие, как раньше. Слабость бесит меня, но я знаю, как ее побороть. Мне нужно еще больше нагрузки.

Мое тело совсем скоро придет в норму, и вот такие полигоны — идеальный шанс испытать себя и дать возможность телу вернуть былую форму.

Я точно стал сильнее, но в то же самое время появилась некая неуклюжесть.

— Смерть не всем идет на пользу. Однако в твоем случае есть именно польза, и ты это позже поймешь, — выдает мне Хаос. — Кстати… Ты неправ… Вот совсем неправ…

О чем это он? В чем я неправ? В том, что стал неуклюжим и ещё не восстановился?

Конечно, я не ожидал от него ответа. Вместо этого я попытался создать первую «пчелку». Мне не понадобилось даже секунды, чтобы она появилась в моей руке. Я просто взял и выстрелил, но не в валун, который уже присмотрел, а в коробку, которая выпала из громилы.

Она сразу пропала из этой реальности, и это меня вполне устроило. Потерь энергии я не ощутил вообще никаких, словно их и не было вовсе. А значит, все хорошо, и могу продолжать веселиться.

Дальше я пробежался по всей местности, стреляя во все ценное, что выпадало из зомбарей. Все отлично отправлялось на наш склад. Тогда я решил перенести свои эксперименты на новые объекты.

Увидел огромный валун, размером с экскаватор. Прицеливаюсь и стреляю. Тихо и без затей, даже без лишних мыслей. И… стрела просто растворяется, а камень, как стоял, так и стоит. Хм… Облом? Полагаю, я знаю, в чем дело. Наверное, объект слишком большой.

Я задумался. Примерно минут пять ушло на мои раздумья, и за это время я настрелял еще под полсотни зомбарей. С них мне ничего не выпало, тогда я решил забрать трупы, не пропадать же добру. Просто стрелял по ним «пчелкой» и очень надеялся, что этот навык не оживит их.

Хм… А, кажется, я понял. Возможно, здесь все дело в энергии, которую я вкладываю в каждую «пчелку». Ведь у меня было ощущение передачи силы во время их создания. Поэтому решаю сразу же проверить свою теорию. Закрываю глаза для концентрации и начинаю думать о создании стрелы.

Готово! И сразу новый выстрел. В этот раз камень вздрогнул, но опять ничего не изменилось, он никуда не пропал. Однако, наверное, я все-таки нахожусь на верном пути, и стоит продолжать дальше.

Все, что я сделал, это представлял, как в стрелу перетекает моя энергия, и делал это в течении двух секунд. Теперь попробуем шесть секунд. Закрываю глаза и повторяю. Если кратко, то у меня все получилось только с десятого раза. Валун пропал из этого места и переместился на клановый склад.

Оттуда сразу же прилетела ответка в виде матов Комбата.

— ВАААААААРГ!!! ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ⁈ ЧТО НАМ С НИМ ДЕЛАТЬ⁈ — написал он сообщение мне.

— Подарок… Берите ломы, молотки, и крошите, а затем тащите в яму Глории.

Комбат понял, что это бесполезно, и перестал мне писать.

Но тут я решил, что напишу ему сам, а затем задумался и не стал этого делать. Вместо того, чтобы написать, я перемещаюсь на базу и бегу на нужный этаж, где у нас находились все хранилища.

Там, кстати, бегали и ругались между собой люди… Вижу, как в хранилище уже несут кирки.

А моя задача состояла в том, чтобы проверить, что я вообще сделал.

Казалось бы, что мне мало было крыланов, которые сейчас летят в мою сторону. Кроме того, с двух сторон карьера вниз сыпались зомби! Два огромных потока мертвых, на минуточку!

Я, кажется, все-таки добился своей цели и взбудоражил весь город. Хотя здесь проживает не больше тысячи человек, но они сейчас направляется сюда в виде зомби. На самом деле, этот карьер находился не в самом оживленном месте, и потому я даже не удивился, что этот город до этого времени был практически не тронут.

Как же много после Апокалипсиса появилось разных сильных личностей, кланов, да и всяких возможностей, которые предоставляет Система! Можно легко путешествовать по всему миру. Хотя… и эта страна настолько огромная, что если все выжившие поставят себе за цель разобрать ее по частям, то на это, вероятно, уйдет не меньше сотни лет. А если еще взять во внимание тот фактор, что города населены разными тварями, то вообще одни только плюсы.

Ладно, плевать! Крыланы уже совсем близко. Берем охапку огненных стрел и начинаем охоту. Один взрыв, второй, третий. Десятый. Тридцатый… Хорошо, что мои стрелы летят достаточно далеко. Крыланы еще не успели подлететь, а их уже стало капец как мало. Ну, как мало? Еще сотен пять. Возможно, еще восемь таких выстрелов, и половину всех завалю. Мне вот одно интересно: они чё, летят сюда только с одной целью — сожрать Жору? Но, блин, его ведь не хватит даже на перекус для всех.

А вот меня сейчас не видно, и я не собираюсь сильно рисковать. Когда крыланы подлетят ко мне достаточно близко, я просто свалю домой. Там несколько часиков отдохну, пообщаюсь с Катей и с Полиной. А может мелких со школы заберу, как бы это необычно ни звучало. И только после этого вернусь сюда и завалю зомбарей, которые сейчас толпятся там внизу, и мне практически не мешают. Некоторые громилы сейчас ходят, топчут своих же, психуют. Чувствуют присутствие человека рядом, а где найти его — не знают.

Ладно, продолжаем. Почему я выбрал стрелы «огненного взрыва»? Ну, так крыланы очень не любят огонь, ведь он едкий, неприятный, противный. Поэтому лупим дальше.

Стрелял я так, наверное, минут пять, пока не пришла эта самая критическая точка. За это время было приятно наблюдать, как падают коробочки. И мне кажется, что в последнее время их стало намного больше.

Все, пора сваливать отсюда. Принимаю такое решение, глядя на новых крыланов, которые летят сюда, но ничего им тут не светит. Обидно им, наверное, но такова жизнь.

А чтобы им всем было еще веселее, в центр карьера я сбрасываю шесть бочек с топливом, которые взял у Прапора на складе. Он еще назвал его напалмом. Какая разница между ним и обычным бензином, я не знаю, но это и неважно. В последней бочке был встроен небольшой взрыватель, которым меня научили пользоваться, и он был наполовину артефактным. Нужно просто отломать одну скобу, и всё! Две минуты, и взрыв будет гарантирован. В общем, мне такое нравится! Будет весело всем, даже зомби!

Открываю карту, чтобы свалить и…

— Упс, мы в заднице… — сообщаю Жорику. — Бежим!

Жора даже не понял, что случилось, но мгновенно открыл маленький портальчик, через который и свалил. А я так и остался сидеть в этом карьере. А все почему? Да я почему-то карту не могу открыть.

— Грауушшш-ш-ш… — завизжали приближающиеся крыланы.

Так быстро свои блинки я активировал последний раз, наверное, у шкетсов. Ведь до последнего тянул. Хотел насладиться всеми мгновениями сражения, но оказался в полной прострации, когда понял, что мой перенос на базу больше не работает.

Система, какого хрена, а? За что мстишь?

— Так тебе же сказали, что технические неполадки, — смеется Хаос. — Вот вы, людишки, смешные, — продолжает он ржать. — Так надеетесь на то, что не принадлежит вам.

Тут он, конечно, прав. Подставы бывают, и все чаще. Я уже задумывался об этом. Но, с другой стороны, выбора пока нет, и меня все устраивает. Моя жизнь все равно стала намного лучше с приходом Системы.

А такие вот подставы? Ну, человек должен быть готов ко всему… Особенно, если ты Варг.

Пока я обдумывал всё это, то был уже довольно далеко от карьера. Правда, последние пару метров пришлось выкручиваться и буквально пробивать себе дорогу клинками. Ведь прилетели крыланы, и хотя они не видели меня, но тактика у них была своя. Они просто заполнили своими тушками все пространство.

*Бабах*

А вот и взрыв.

Создаю себе платформу повыше и блинком перемещаюсь на нее, чтобы всё хорошенько рассмотреть.

Много огня… Дыма… А еще зомби, которые направляются туда. Блин, весело получается, если задуматься. Я ведь пришел сюда сугубо за камнем, хотя мне сейчас даже двигаться тяжеловато. Здоровье, можно сказать, подорванное совсем.

Эх… Ладно, прорвемся в любом случае, я уже не могу отступить. Теперь мне хочется довести это дело до конца, ведь там меня ждут награды.

Кстати, Жора опять появился на моей платформе. Значит, у него его карта, или то, чем он пользуется, сейчас работает.

— Ням? — намекнул он, что неплохо было бы выдать ему еще один бургер.

— Ага… Конечно, — усмехаюсь, глядя на него. — Работа не сделана, а ты жрать хочешь? Нет, так дело не пойдет, — намекаю ему на зомбарей вдалеке. — Очисти весь карьер и тогда получишь сразу два бургера.

Жора с укоризной взглянул сперва на меня, потом на потоки мертвых, которые движутся к карьеру. Вероятно прикинул, сколько их вообще там может быть. Думаю, и крыланов тоже вспомнил.

Размышлял он недолго, но вычисления были сложными, судя по задумчивому виду на его недовольной мордочке. А затем он что-то для себя решил и открыл портал, чтобы молча опять отсюда свалить. Впрочем… Так он и сделал, но быстро вернулся, держа в руках большой бургер. Кажется, Жорик поумнел и всё правильно рассчитал, вот только Поля оставила меня без верного помощника.

Ладно, как только вернусь домой, нужно будет установить лимит на бургеры. Кстати, задумался я, а почему мой Жора нормально ходит домой и без карты, а я так не могу? Несправедливо. Это же две разные вещи. Разве нельзя сделать так, чтобы они не были связаны между собой?

Эх… Сложная все-таки жизнь, но интересная, зараза.

Проверил, сколько еще у меня осталось топлива, и прикинул, что с такими запасами можно еще несколько взрывов устроить.

— Дорогой мой друг, а иногда и собутыльник, — послышался ленивый шёпот Хаоса. — Ты же помнишь, что огонь — это настроение, а не решение?

— Помню, — отвечаю в пустоту, — но настроение у меня сейчас как раз подходящее.

Есть еще один момент, который я планирую сегодня попробовать, после пьянки с Прапором и Комбатом. Меня они здорово так пропесочили, когда узнали историю моих приключений. Вояки долго матерились, слушая мой рассказ. В особенности их впечатлило, сколько я времени там сражался и как это делал. Они тогда сказали, что я рисковал почем зря… И дальше у нас был серьезный разговор, в котором меня поставили перед фактом, что я могу использовать то, что они собираются мне дать. Я, конечно, отказывался, как только мог. Однако их доводы были убедительными, что такие узкие пространства неудобны для лучников, но очень хорошо подходят под минирование и прочее. Потом они меня научили, как нужно минировать территорию и как обращаться с напалмом, который может гореть часами. Ведь пройти через напалм могут только очень сильные личности, у кого стоит защита от огня. Вот с ними уже, мол, и разбирайся при случае. А разная «мелочь» пусть горит или стоит на другой стороне, ожидая, пока он погаснет.

Я прикинул, что они вроде как правы. Но это не означает, что я приветствую технологии и прочее. Просто я еще слишком слаб, чтобы сражаться сутками напролет. А раз так, тогда возможно, и правда нужно разнообразить свой арсенал. Так сказать, на всякий случай.

Фиг его уже знает, что и где пригодится. Вдруг опять карта перестанет работать. А что будет, если заблокируют мои стрелы? Ну не все, а только те, что со свойствами. Мины вроде не трогают, как и прочее. Поэтому, чем больше разного оружия будет в моих наглых руках, тем лучше.

— Здравые мысли… Давно тебе об этом говорил, — раздался вроде как голос Прапора в моей голове.

Вот такого, блин, мне точно сейчас не нужно.

— Такс! — возмутился я суровым голосом. — Прекращай свои проделки. Хочешь сидеть и подслушивать, то делай это хотя бы от своего имени. Иначе попрошу Бездну запретить тебе доступ.

Хрен его знает, послушает ли она меня, но…

— Хорошо-хорошо! Чего паниковать сразу! Хаос будет послушной сущностью. Не нужно жаловаться безумной красотке.

Хм… Неужели он так боится её?

— Её боятся все, — снова комментарий. — Хотя и любят, но боятся. Даже ты…

Самое интересное, что это всё сказала Бездна.

И голос был громче и чётче, чем в прошлый раз. А значит, все хорошо, и она уже намного ближе, чем раньше.

— Даже ближе, чем ты можешь себе представить.

Честно говоря, вот даже совсем не собирался представлять. Как и лезть в ее дела. Даже если она другие миры начнет уничтожать, хоть каждый день по несколько штук. Плевать мне, что там у других происходит… Главное, чтобы у меня все было в порядке, как и у моего мира.

Однако я был реалистом. Моему миру уже сложно помочь. Можно сказать, что ему практически пришла смерть.

Грустно? Нет… Мир уже был мертв до этих всех событий.

Ладно, пора двигаться дальше. Вроде отдохнул, и очень бесит, что приходится часто отдыхать. Но ничего, я возьму свое тело нахрапом и покажу ему, как нужно работать, чтобы оно быстрее пришло в норму.

Всё, спускаемся в карьер!

Хаос… Великий Хаос!

— Подруга… Я поражаюсь, где ты откопала его. Да и вообще… Эта Вселенная находится так далеко от известных нам мест. Да ещё и Система… — качал он пораженно головой.

— А что не так? Будешь, кстати, круассан с добром? — вдруг предложила она ему угощение.

— Ох! Моё любимое добро! Конечно! Давай два! — тут же обрадовался Хаос и рассмеялся.

Бездна махнула рукой и открылось пространство, из которого стали вылетать светлые эманации. Правда, оно почему-то не было прозрачным, как всегда, и Бездна недовольно нахмурилась. Затем еще один взмах её руки и всё пространство пошло рябью.

Теперь можно было рассмотреть, что там происходит. Прекрасный сверкающий город, сооруженный из белого камня, в котором все жители ходили только в белых одеждах. Город был настолько чистым, словно там война объявлена даже пыли, потому что она не белого цвета.

Везде, когда я внимательнее присмотрелся, суетились люди и маги… И все, кто имел отношение к армии и магии. Они увидели в небе Глаз Бездны и пытались противостоять вторжению. Даже не понимая, кто это, но точно, видимо, решили, что кто-то злой и темный, ведь они все светлые…

Не прошло много времени, прежде чем из этого портала выбежало темное существо, которое тащило целую корзинку круассанов.

А маги продолжали атаковать Глаз Бездны, но безуспешно, ведь Бездна закрыла всё это пространство.

— Какие жадные, — хмыкнула она. — Жалко им, что ли?

— А еще слабые, — рассмеялся Хаос и закинул круассан целиком в рот. — Ммммм… обожаю еду светлых фракций. Гниль и превосходство… А еще зависть и злоба… А сколько высокомерия, ух… Даже темные лорды такого не приготовят, хоть и сильно стараются.

— Это да… Свет… он такой веселый. А еще лживый, но это совсем другая история. Что скажешь про Варга, и то, что он теперь представитель моей фракции?

Хаос усмехнулся.

— А нужно о чем-то еще говорить?

— Нет, — покачала она головой. — Просто подумала, может ты сегодня развеселишь меня.

Снова смех.

— Лучше вызови его… Как показывает практика, он хорошо тебя развлекает, вы находите общий язык.

— Вызову… Сразу, как только он соберет в своей голове побольше вопросов. Система уже начала виснуть. Она, конечно, скоро добавит мощности на этот мирок. Куда как больше, чем он сможет выдержать. Ведь теперь появился Вестник Бездны, а значит, появятся и другие. И тогда всё изменится. А у него возникнут вопросы. Тогда я и приглашу его к себе… Ммм… мне ещё нужно новое платье подобрать, потому как… Впрочем, неважно, — усмехнулась она. — Второй круассан, кстати, ты дожуешь уже по пути в Аставарму.

— Чего? — не понял Хаос, который уже держал круассан в руке.

— Ничего, — снова лучезарная, но уже безумная улыбка на лице у Бездны.

А затем падение и вопль Хаоса.

— У тебя там дела… Как только закончишь, возвращайся назад, — продолжая улыбаться, она помахала ему рукой на прощанье.

Ещё одна бочка летит вниз. Я отбиваю её стрелой в полёте — взрыв, вспышка, огненный жар обжигает мое лицо. Я падаю на одно колено, прикрываясь рукой. Воздух дрожит, как над костром. Несколько секунд ничего не слышно, только грохот, пыль и гул в ушах.

Когда дым рассеивается, вижу, как из-под обломков снова ползут зомби. Упрямые, тварь их возьми! Будто вообще не заметили, что я только что устроил им маленький апокалипсис. Более мелкие карабкаются по склону, скребут ногтями по камню. Один почти добирается до меня, но я бью его каблуком в морду — череп хрустит и тело летит вниз.

Я достаю связку мин и тяжело вздыхаю.

— Ладно, ещё один раунд, — бросаю связку вниз.

Так вышло, что я не мог здесь пользоваться платформами. Все пространство заняли крыланы, которые словно специально мешали мне. Потому я выбрал край уступа над карьером, действуя уже отсюда. Невидимость мне пришлось снять. Крыланы, кстати, меня пока не заметили, словно у них был приказ летать только над карьером. А вот мертвые сразу определили человека и побрели в мою сторону.

Пока они шли, Жора собирал лут, которого здесь было хоть завались. Я, блин, устроил тут собственный праздник, так сказать, поляну лепрекона, на которую закинули зеленого — когда его догоняют люди, дают ему пинка под зад, и из него вылетают золотые монеты. И нет, это не бред. Видел я игру такую когда-то. Однако не играл, до прихода в мир Системы у меня не было лишних денег, чтобы покупать себе игры. Приходилось постоянно учиться и работать. А в долг на такие развлечения я бы никогда не посмел взять. Вообще в своей жизни не любил брать в долг. Когда ты никому не должен — ты свободен.

Прозвучал новый взрыв и снова все охвачено огнём. Как же тут много горящей мертвой плоти. Кстати, только что добил одного зомби, который, если судить по прошлым меркам, был явно не бедным человеком. Весь одет в дорогие бренды, хоть и потрепанные, и я очень удивился такому. На нем была одежда, которую раньше я видел только по телевизору, и на эти деньги раньше я мог безбедно жить в своем скромном режиме примерно лет пятнадцать. Но почему ему не помогли его деньги и шмотки? Важно ли это сейчас? Вообще нет, просто заметил такую вот деталь.

Когда все стихло, остался лишь запах гари. Но я знаю — это ненадолго. Из пепла уже поднимаются новые. Их не меньше. Даже наоборот. Кажется, я только раззадорил весь этот улей.

Выпрямляюсь и проверяю свой инвентарь. Стрел еще много, и это радует меня. Ладно, пора поработать над крыланами. Они сейчас кажутся мне легкой мишенью. Достаю осколочные стрелы и лук. А дальше только пальба и ничего лишнего. Кстати, вообще не целился сейчас. Выгоднее попасть в ту часть, где у них стоит защита. Тогда происходит небольшой взрыв и осколки разлетаются в разные стороны.

Десять быстрых выстрелов и дохрена тушек летят вниз. Помню, когда-то давно у соседей сверху, над моей квартирой, проходила тусовка или что-то в этом роде. Свадьба, возможно, не знаю, но гудели они целую неделю знатно. А я с балкона однажды утром наблюдал, как окурки падали без остановки в течении целого часа. Тут ситуация была похожей. Крыланы падали, не прекращаясь, и при этом казалось, что это живой тир, где мишени не могут ответить мне. Вот только долго ли такое будет продолжаться? Наверное, нет… А потому пользуемся подходящим моментом.

Быстро понимаю, что моя тактика не работает. Простые стрелы убивают лишь одного крылана, когда попадают ему в мягкие ткани или голову. А это только потраченное время и стрелы. То что Прапор их дал мне приличное такое количество, не означает, что я могу бездумно тратить их.

За спиной у меня уже гора коробок, которые я временами отправляю в инвентарь. Но все же… Каждая стрела должна убивать хотя бы шестерых.

— Варг… Скажи мне, что ты сейчас не делаешь ничего вредного для себя? — приходит мне сообщение от Комбата.

— Нет… — только и отвечаю ему.

— … — а такой ответ мне приходит сразу, видно, что мне поверили целиком и полностью.

А потому будем целиться. Я стреляю и не считаю. Но делаю это с такой скоростью, что мне кажется, скоро моя рука загорится.

Осколочные стрелы срываются с тетивы и взрываются прямо в стае. Они рвут крыланов на клочья, кусочки летят, кто-то падает, кто-то ещё бьётся в огне — но их настолько много, что результатов моей работы вообще не видно. А я не спешу: держу прицел чуть выше крыла, чтобы попасть по броне и спровоцировать разрыв. Осколок не только убивает — он даёт контроль над толпой, потому что отлетевшие осколки добивают ещё парочку крыланов рядом. Так проще и эффективнее.

Крыланы — мутанты, но в бою ведут себя как дикие птицы: стая, пикирование, паника и смерть. Есть ощущение, что они стали тупее, и почему так? Неужели этой стаей управляет кто-то глупый? Может быть… Я уже встречал умных зомбарей, а еще были сильные, но тупые… Вот тут, наверное, второй вариант.

Кстати, внизу зомби тоже никуда не делись. Они ползут, карабкаются по уступам и стенкам, тянут руки кверху, цепляются за камни, и друг за друга. Они тянут к себе всё, что могут, но главное — чувствуют человека. Это их единственная цель: дотронуться, укусить, сломать.

Почему они меня чувствуют? Да потому что я иногда снимаю свою невидимость. Мне нужно, чтобы их как можно больше собралось подо мной, такая моя задумка.

Весь напалм уже перестал гореть, они потушили его своим количеством. Даже у огня есть свой предел. Но их ждет новая партия, вместе с минными устройствами от моего клана.

Жорик носится по уступам, влетает в толпу, после чего вываливает найденный лут в кучу рядом со мной. Он хватает трупы, рвёт их, приносит «плюшки», и снова прыгает в бой.

— Ням? — оказывается он рядом, ожидая моего одобрения.

— Молодец! — хвалю его, гладя по голове.

Я замечаю, что стрел стало значительно меньше. Перевожу дыхание, не даю себе думать про боль в боку. Боль — это ресурс: помнишь, чувствуешь, что больно, значит, ты живой.

Я стреляю, стреляю, стреляю. Крыланы падают, зомби ползут, Жора срывает головы тем, кто подобрался слишком близко. Он сейчас в своей стихии — рык, потрошеные тушки, щелканье зубов — и в этом есть метод: он экономит мой ресурс. Я без него давно сгорел бы в этой мясорубке. А может и нет, кто знает…

Однако думать о чем-то нужно, чтобы скучно не стало. И тут, наверное, я сам себя сглазил или уже задолбал Систему. Скучно ему стало… ага!

Внимание! Массовое скопление мертвых. Запущено событие Свалка Мертвых!

Примечание: Вам нужно выжить. Если умрёте — прекратите свое существование.

Эти две строчки бьют по мозгу, не хуже молота Хаоса.

Я моргаю, может надпись исчезнет, но нет…

Жора тоже на секунду замер и начал коситься на меня. Даже мелкий понимает, что дома скажут мои… За такое.

Крыланы на один миг как будто тоже что-то учуяли, сгруппировались и полетели плотнее.

— Теперь такое будет происходить часто, — прорывается в моей голове Бездна, и этот звук совсем не похож на шёпот. Это скорее лёд, облитый бензином, но он быстро гаснет от ветра в моей голове. — Ты мой предвестник! Ты представитель! Это твоя новая работа… Выжить!

Бензин я не зря упомянул. От ее слов исходит запах проблем и напрягов. Хорошая, блин, у меня работа. Впрочем, чем она отличается от той, что была ранее? Что в одном случае, что в другом — меня пытались убить, а я пытаюсь выжить и стать сильнее.

С одной стороны: опасно, да, но я то знаю, что в самых опасных местах находятся самые вкусные «плюшки».

Создаю одну за другой «пчелок» и посылаю их к булыжникам, которые лежат в карьере. Они были огромными, но я своей энергии не жалел.

Зачем я это сделал? Чтобы удостоверится, что мой навык нормально работает. Он, кстати, десятого уровня, и я не знаю, чем он отличается от второго или девятого уровней, но чувство моего собственного достоинства этот факт прилично греет.

Я улыбнулся так зловеще, что никому не захотелось бы сейчас встретиться со мной взглядом.

Представитель… Предвестник… Хорошие титулы для тех, кого испытывает Система. Я понимаю свою оценку: с одной стороны — шанс на «плюшки», награды, внимание. С другой — шанс на постоянный кастинг в мертвецы. Но почему-то мне кажется, что я готов рискнуть вообще всем.

Внимание! Карусель смерти. Системное событие. Данная местность объявляется событием.

И одновременно — на краю неба, как кольца на воде, раскрываются порталы. Они выглядят как длинные трубы из тёмного металла — узкие и тянущиеся вниз, прямо в карьер, как чёрные воронки. Из каждой — поток. Не поштучный. Поток. Они плевали мертвыми телами так, словно кто-то льёт воду из ведра.

Я смеюсь, потому что это последнее, что остаётся адекватного в этой сцене.

Система решила, что будет «весело» влить сюда мёртвых со всей округи, как будто у неё есть свой неподражаемый вкус. Трубы сейчас по всей окружности карьера — с востока, с юга, с запада — и из них не просто падают зомби, а льется живой поток, тоннами, мать его…

И это я сейчас не шучу, и головой не ударился. Просто на моих глазах один из зомбарей, когда упал, сгруппировался, перекатился, подскочил и побежал, как гребаный командос. Правда, далеко он не убежал. Моя стрела настигла его очень быстро. Не знаю, простой он или нет, но нехрен тут всяким выпендрежникам бегать.

Внимание! У вас есть возможность получить клановые награды. В мир введены новые награды для кланов.

Примечание: Вы — первый человек, узнавший об этих клановых наградах.

Примечание: Их ввели недавно — 3 минуты и 26 секунд назад.

Примечание: Вся зона места проведения события накрыта прозрачным куполом. Покинуть ее не представляется возможным.

Так и хотелось, блин, крикнуть «карту запили!» А не события тут новые добавляй… Карту, значит, у нее нет времени доделать, а новенькое придумать, что убьет Варга, всегда пожалуйста.

Рука крепко сжала лук, и я почувствовал, как азарт снова дергает меня за нерв. Всё вроде хорошо, но есть один нюанс, который меня немного смущал.

Купол висит и не исчезнет, пока условия не будут выполнены — либо пока событие не завершится, либо пока я не сдохну. Вариантов немного. И кто-то, кто понимает устройство мира, шепчет мне прямо в мозг:

— Ты теперь мой предвестник. Потому они и приходят, — и снова смех. — Я же говорила, что твоя жизнь будет веселой?

Нет… Не говорила.

— Может быть и так, — рассмеялась она.

Тем временем крыланы меняют свое поведение. Они перестали кружить только на одном месте; теперь они роятся по всему карьеру. Твари стали резче, агрессивнее — и что пугает больше всего, они начали резать друг друга. Острые крылья — новое поколение, или апгрейд от Системы. Они вонзают свои острые крылья в тела собратьев.

Радоваться раньше времени я не стал, что они завалят друг друга. Уж слишком новые крыланы не понравились мне. Есть ощущение, что этих мутантов специально спрятала стая в самом центре и потому я не заметил их.

Хорошо, что у меня есть Оценка.

Острокрылый:

Особенность: острые крылья наносят режущие травмы на большой скорости; могут легко прорезать плоть и броню, вызывая сильную кровопотерю; опасны при ближнем контакте; уязвимы к огню и осколкам, которые попадут в грудину.

Отмечаю для себя — нельзя давать им подлететь поближе, нельзя держать спину открытой, и лучше, конечно, контроль зоны с огнём и взрывами. Эти падлы летают быстро, да и крепче они выглядят, чем их товарки. Кроме того, они летают с расправленными крыльями, словно у них в задницах встроенные реактивные моторы.

Я же целенаправленно стреляю дальше. Осколочные стрелы взрываются и падают в стаю простых и острокрылых тварей.

Мои ноги уже подкашиваются от усталости, плечо горит огнем, сил почти не осталось, но азарт гонит вперед, потому что Система предлагает мне очередной шанс, который я не упущу.

Всё, предел моих возможностей! Достаю из инвентаря два десятка пузырьков и начинаю их пить, один за другим. Возможно, это именно то, что мне сейчас нужно. Если мое тело забыло, как нужно сражаться, то я научу его. Ну… или умру!

Правда, умирать я пока точно не собираюсь.

То, что я нахожусь в заднице, я понял довольно быстро. Но самое интересное — что мне здесь практически всё нравится. Несколько раз мое тело чуть не разрезали пополам острые крыланы. Еще был один момент, когда громила врезался в скалу, и уступ, на котором я стоял, конкретно так осыпался. Пришлось срочно уходить оттуда блинком. А еще мне кажется, что зомби здесь поумнели. Ну, или в этом конкретном месте.

— Ты прав, здесь они гораздо умнее, но это забавно, ведь так? — со смехом сообщила мне Бездна.

— Ну вот, чтобы я делал без своего карманного справочника, — пробурчал я себе под нос.

— Эй, вообще-то, мне обидно, — снова прозвучали слова у меня в голове.

Обидно, не обидно, но это правда. С карманным справочником жить намного легче. По крайней мере, нужная информация от меня не ускользнет, ведь я сейчас прекрасно понимаю, что здесь происходит.

А почему зомби поумнели? Ну, когда я свалился с этой скалы, вернее, пока падал вниз, то применил блинк. Но вся местность уже была усеяна крыланами, которые летели так быстро сюда, что убивали своих же в этой толпе. Кажется, для них это было нормой. Неужели Система решила последователя Бездны, так сказать, угробить?

— А вот это уже мимо, — снова прозвучал голос Бездны в моей голове.

Понятно, Система просто действует, как ей нравится. Или как ей хочется — без разницы. И новый смех в моей голове, который означает, что я прав. Да, Система не выбирает себе любимчиков и никому не подыгрывает. Хотя, в некотором роде, как мне кажется, она может симпатизировать. Но её симпатия очень дорого стоит. Жизни, например. Ведь по моей теории, кому она благоволит, не всегда имеют шанс дожить до самой старости.

Бездна опять расхохоталась в моей голове.

Так, ладно, доедаем батончики — и пора снова за работу. В этот раз я решил немного изменить тактику. Увы, «буйства вьюги» у меня нет, а потому придется использовать все запасы напалма, которые у меня остались. Что ж, будем рисковать. Я запрыгнул на небольшой уступ, который образовался после одного из завалов, и осмотрелся по сторонам. Поляна вроде бы в карьере неплохая. И всё здесь выглядит нормально. Нет, кажется, ничего не изменилось. Совершенно.

Так, вообще, что мы делаем сейчас? Правильно. Быстренько создаём штук двадцать платформ, на которые мигом начинают реагировать крыланы. Но это уже неважно. Я блинком скачу по платформам и, когда запрыгиваю на первую, сразу сбрасываю вниз несколько небольших бочек с напалмом. Затем на следующую — там повторяем такое же действие. Потом новая, и новая, и ещё одна. И так, пока все платформы не закончились. На последнюю я, кстати, так и не попал. Вместо меня там уже сидел Жора, который решил, что я туда сейчас приземлюсь. Но крыланы добрались до него первыми. Я даже немного испугался за мелкого. Да куда там! Одному крылья он сразу оторвал, потом второму, ещё и бросил эти самые крылья вдогонку улетающему третьему крылану, попав в очень чувствительное место. Так сказать, вышел некий конфуз.

После всего этого я выбираю себе удобную позицию, не забывая посматривать по сторонам — вперёд, назад, вверх. Затем достаю стрелы «Огненного взрыва» и начинаю их выпускать примерно в те позиции, где должны были находиться бочки. Правда, я не до конца уверен, что у меня получится задуманное. Из двадцати бочек прозвучало всего лишь двенадцать взрывов. Но зато каких взрывов! Если бы я не достаточно быстро и удачно спрятался, то, наверное, опять лишился бы своих бровей. И если бы меня сейчас искалечило, то на базу, пожалуй, я уже не вернулся. Пришлось бы мне отлеживаться в каком-нибудь месте недельки две, а может и больше. Ведь второй раз меня дома точно не поймут.

Огонь был повсюду. Истошные вопли зомбарей, которые не чувствовали боли, зато реагировали на происходящие изменения в своём теле. Горело примерно двадцать процентов всего карьера. Увы, но больше у меня не было никаких подарков от Прапора, которыми можно их удивить.

А потому… Будем действовать по старинке.

— Жора, иди сюда, — зову я мелкого, и он мигом появляется рядом со мной, ожидая команды. Хотя, может, и не команды, а свои любимые бургеры. У него всегда есть шанс получить их в виде награды.

— Жор, — обращаюсь к нему, — врубай свой режим берсерка и вали здесь всех. Вот прям вообще не обращай ни на что внимания.

Он смотрит на меня и выжидает, словно я еще что-то ему скажу.

— Так, и чего мы ждем?

Жора вместо ответа показывает пальцем наверх.

— Понимаю, они мешают тебе. Тогда попробуй с ними сперва разобраться, — отвечаю.

Жора пару секунд подумал, затем согласно кивнул и умчался.

Блин, а я ведь забыл ему про бургеры сказать! Ну ничего, возможно, сэкономлю, или позже бонусом выдам.

А вот мне очень сейчас мешают острые крыланы. Еще и такое идиотское название, прямо слух режет! Однако Система сказала «острые», значит, острые.

Решил немного поорудовать клинком, поработать на перехват, так сказать. Пусть мои руки отдохнут немного от стрельбы. Вижу, куда летит очередной крылан. Блинком перемещаюсь на его территорию и наношу клинком один хлесткий удар. Мертвый крылан летит камнем вниз, и я чуть не падаю за ним, потому что едва успеваю увернуться от его острых крыльев.

Так, сразу эту тактику отметаем, как неэффективную. И да, я прекрасно понимаю, что мое тело сейчас эталон нечеловеческой силы, и все такое, но они такими острыми крыльями задевают меня!

И тут мне в голову пришла одна интересная задумка: возможно, из них можно создать какие-нибудь полезные артефакты для клана? Почему бы и нет. Но в инвентарь собирать их проблематично, а на «пчелок» у меня, не факт, что хватит энергии. Однако у меня возникла мысль: «стрелы-потеряшки». Они, конечно же, намного дешевле.

Прыгаем по полю боя, можно сказать, блинками по головам зомбарей, и приземляемся на ржавый экскаватор, который здесь стоит с вытянутым ковшом. Так сказать, это то, что мне сейчас нужно. И начинаем стрелять по трупам: громилы, крыланы, обычные зомби. Таким образом, всего за пару минут я заполнил весь свой инвентарь. А затем блинком перемещаюсь в шахту, в которой полно зомбарей.

Достаем свой молот. Напитываем его силой и наносим мощный удар. Это больше было похоже на боулинг. Хоть я в него никогда не играл, видел только по телевизору. Интересная игра, наверное. Вот и зомби сейчас разлетелись, как эти самые кегли. Только этих кеглей, в виде зомби, было очень много. И передний ряд, который растянулся примерно на метров десять, просто улетел назад, утрамбовав всех остальных.

Затем достаем большой брезент. Расстилаем его. И с инвентаря достаем трупы зомбарей, которые бросаем на этот брезент. Дальше завязываем и делаем «пчелку». Раз. И пропал мешочек. Ого, сразу несколько тонн! А это был довольно большой кусок брезента. Как сказал Прапор, танковый. Он отдал его на тот случай, если мне нужно будет построить укрытие от дождя или других напастей.

Прапор, повторяюсь, мужик клёвый. Начинаю ценить его еще больше. Много чего полезного дал в этот раз. Видимо клан пересмотрел свое отношение ко мне. Не то, чтобы меня раньше не ценили, но сейчас отношение стало немного другим, что ли, после того, как чуть не потеряли. Но я их прекрасно понимаю. Без меня, будем реалистами, им полная и непроглядная смерть. Шансов выжить вообще никаких нет.

Блин, задержался я тут. Зомби уже прут на меня. Не те, что были в шахте, а те, что все еще лезут в шахту. Но тут проще. Крылан здесь не пролетит, громила не пролезет. А вот псина, собака такая, практически добежал до меня. Достаем клинок и разрезаем его ещё в полете. Когда он пролетал надо мной, вернее, его две половинки, я смог с близкого расстояния лицезреть, как он выглядит в разрезе.

А затем достаем еще один клинок и идем напролом. Так сказать, Варг хотел немного здесь размяться в ближнем бою.

Что ж, Варгу удачи!

Будь ты хоть сто раз лучником, но иногда нужно давать мозгу построить новые нейронные связи, а пальцам — зажить. И вообще, я столько раз получал уведомления от Системы, что я теперь усиленный, сверхпрочный. Почему же тогда мои подушечки пальцев так сильно болят? Наверное, даже все эти усиления не могут выдержать две-три тысячи выстрелов за такое короткое время. И да, я совершил их куда-то больше за сегодня. Но и зомби, я не скажу, что меньше стало.

Орудовать клинками я задолбался примерно через тридцать минут. И тогда мне в голову пришла одна идея, под которую у меня даже есть нужные стрелы. Поэтому сейчас я хочу её воплотить в реальность.

Снова ухожу в свою невидимость, хватит уже дразнить зомбарей, и опять иду вперед, к экскаватору. Я решил, что мне нужно найти самых дерзких, мощных и агрессивных крыланов. Но моя задумка провалилась. Все крыланы здесь были абсолютно одинаковыми. А потому достаем «стрелу безумия» и выпускаем её в первого попавшегося крылана. Но так, чтобы не убить его, а только ранить.

Первая стрела, вторая, потом третья. Все десять стрел нашли своих носителей. И тогда началось представление: крыланы становясь безумными, убивали друг друга. Что ж, мне это очень даже нравится!

Затем решил поэкспериментировать и выпустил ещё пять «стрел безумия». Не сказать, что у меня таких стрел много, но и на обычных зомбарей тратить их тоже не очень хочется. А потому подумал и шестую стрелу «безумия» отправил в громилу, который сейчас поможет мне разобраться с зомби, сам того не желая.

У моего Жоры дела обстояли не хуже. Он, кажется, собирается выписать мне нехилый такой счет в бургерном эквиваленте. Ну и пофиг, пусть выписывает. Если задуматься, я сегодня неплохо так прибарахлился. Сколько наград только Жора мне принёс, и сколько здесь ещё их не собрано. Это одна из причин, почему я вовремя отсюда не свалил. Мне просто любопытно, сколько с целого мёртвого города можно собрать коробок и шкатулок.

А ещё складывается впечатление, что Система прямо на ходу меняет некоторые свои правила. Кажется, ходили слухи, что коробок будет меньше, но они сейчас выпадали неравномерно. А в одно время вообще прекратили появляться. Словно завод, на котором их штампуют маленькие помощники Санта-Клауса, обанкротился. А может, они все на летние каникулы ушли? Фиг их знает. С этим вопросом лучше напрямую обратиться к Деду Морозу. Так, стоп! Что за ерунда мне опять в голову лезет? Это вообще мои мысли… или как?

В моей голове тут же раздался безумный смех Бездны, словно намекая, откуда у меня все эти мысли. Ну да, ну да… А как могло быть иначе? Так что ладно, работаем дальше.

Я сейчас занимался тем, что «стрелой-потеряшкой» собирал особо ценные коробки. Интересно, а Система может мне дать какой-то такой навык, который за один раз отправит в инвентарь вообще весь лут в определенном радиусе? Например, в ста метрах от меня. Вот было бы удобно. Я тогда в своей невидимости бродил бы за какой-то группой. Они убивали бы, а я забирал. Вот это хорошая идея. Нужно будет попробовать нечто подобное. Никто ведь не помешает мне забрать эти коробки себе? Ну, почти никто, кроме правил Системы. Ладно, опять в голову лезет всякий бред. Так что лучше молча продолжаем собирать коробочки.

Кстати, спустя двадцать минут я решил отправить клану некоторый «подгон». Собрал нехилое количество серых коробок и упаковал их в танковый брезент. А затем «пчелкой» произвел выстрел, и всё это перенеслось на базу. Думаю, Прапор очень обрадуется такому подгону. Правда, чтобы мне такую посылку отправить домой, пришлось изрядно потрудиться клинками в шахте, а потом Молотом плотно утрамбовать зомби.

Мне вот любопытно, почему Прапор еще не пишет мне. Смирился? Или понимает, что это бесполезно? А может Система опять запретила писать сообщения через клановую почту? Всё возможно. Но меня радует то, что мертвецов становится меньше. Да и с порталов они уже не таким плотным потоком выпадают.

Я, кстати, хотел бы придумать, как их всех побыстрее собрать в городе. Вот будет ездить, например, большая машина, похожая на пылесос, и втягивать их в себя. Или они проваливаются в никуда, а затем выпадают с этих самых портальных труб.

— Ой, дорогой Варг, — рассмеялась в моей голове Бездна. — Зря ты фантазируешь о таком, может и сбыться.

— У Системы? — спрашиваю я с легкой улыбкой.

— Да нет. Твоя идея как раз понравилась мне, — сказала она и громогласно расхохоталась.

Ах… да, Бездна всё может сделать. За кем, за кем, а за ней не заржавеет, медлительностью она никогда не страдала.

Ладно, может, с зомбарями я и загнул, но крыланов намного меньше стало, честное слово. Вот сейчас я на этот уступ блинком доберусь, пару самых нетерпеливых голов срублю, а затем опять возьму в руки лук и стрелы. Почему бы и нет. Да и вообще, если подумать, мне здесь даже нравится.

Ладно, идем на выступ убивать крыланов. Думаю, для этого тысячи две стрел мне хватит. Разберемся с небом, и сразу станет легче, можно будет безопасно пострелять в зомби с платформы.

Комбат

Кабинет на «Даче»

Комбат сейчас находился в глубочайшем шоке. Это если говорить без матов. Но, на самом деле, все слова, которые сейчас крутились в его голове, были матерные, и потому он не мог нормально объяснить Прапору, что сейчас чувствует. Не то, чтобы Прапор не был привыкшим к матам — наоборот, он ими разговаривал — ничего не меняло. Кроме Прапора, в кабинете еще находились женщины из медперсонала, которых вызвал Комбат и давал сейчас им указания, как им действовать, когда вернется Варг. А то, что парень вернется, он надеялся очень сильно. Хотя и понимал, что риски большие.

Чего он не понимал, так это того: что, мать его за ногу, творит этот парень? Люди говорят, что человек был одной ногой на том свете. Так вот, Варг там был двумя, и не просто постоял и ушел, а неплохо так станцевал чечётку несколько раз на бис, судя по тому времени, когда был мертвым. И вот сейчас, вместо того, чтобы нормально восстановиться (а на последней пьянке с ними сам говорил, что чувствует себя крайне хреново), он отправляется хрен знает куда, никого не предупредив. И самое паршивое — даже не позвал с собой Шатуна и Косолапого, которые обиделись на него.

Тут было много вариантов, почему ему этого делать не стоило. Начиная от его здоровья и жизни, и заканчивая хотя бы договоренностью со шкетсами. Сколько было пролито крови, пота и усилий, в том числе и Варга, чтобы заключить с ними союз. И они все прекрасно понимали, что без Варга союза не будет. Почему-то король этой расы был глубоко преданным фанатом Варга, чего Комбат, кстати, понять не мог: он столько убил его соплеменников, что «запал в душу»? Как много вопросов, и как мало ответов. Паршиво еще то, что Варг, когда вернется, вряд ли захочет ответить на все эти вопросы.

Благо, хоть Система помогает Комбату.

— Наливай давай! — говорит Комбат Прапору. — Чё просто так сидишь?

— Так, а я чё? Жду только команды, — усмехается старик.

Само собой, Прапор разлил им по стаканам успокоительного в виде коньячка. По-другому здесь никак, особенно для Комбата. Это Прапор не видел, что пишет Система, а вот он прекрасно видел. И уже наблюдает уже некоторое время: Варг активировал какое-то событие или вмешался в него, что не совсем понятно. Но что было понятно, так это количество убитых зомби Варгом, потому что у Комбата был системный счётчик, словно Система хотела ему показать: «Смотри, что твой балбес творит, останови его!» Сообщения, кстати, к Варгу вообще не доходили. Система отвечала вместо него, что он временно недоступен, у него проходят испытания. Карта тоже не работала, чтобы можно было куда-нибудь переместиться. Но больше всего, наверное, не работала у Варга совесть, если он заставил понервничать столько народа.

Один Прапор был очень доволен, ведь, несмотря на это всё, Варг, который уже уничтожил больше восьми тысяч противников, еще каким-то чудом умудряется передавать в клан лут, то есть трофеи. Вот, Варг заразил его уже этим словом. «Трофей» — нормальное слово, которое характеризует всё, что здесь происходит.

А Комбат сидел и думал, медленно потягивая успокоительный коньячок. И сколько же там всего врагов? Ведь Система написала им, что в ближайшие два дня Варга домой не ждать. И вообще, напрягало его то, что Система так вальяжно начала общаться, и опять же на тему Варга. Слишком много внимания. И только отпетые романтики могут сказать, что это замечательно. Но Комбат, как старый вояка, знал: когда к тебе начальство проявляет интерес, жди серьезных проблем. По-другому никогда не бывает.

Впрочем, Комбат делал всё, что мог, чтобы клан был готов к этим самым проблемам. Главное, чтобы Варг там себя не угробил. А то, как ни крути, Варг — это решение очень многих проблем в длинном списке Комбата.

Внимание! Внедрение! Один из выживших узнал о мероприятии и пожелал вмешаться.

Внимание! Внедрение произойдет через 7 минут и 1 секунду.

Примечание: Оплачено! Нарушений не обнаружено. Жалобы не принимаются.

Не, ну раз нарушений не обнаружено, тогда всё в порядке. Я не в претензии, не ассистент, всё хорошо. Мысленно общался сам с собой, так сказать. Но в то же самое время Бездна хохотала в моей голове без остановки.

Ещё и жалобы не принимают.

— А кто собирался жаловаться? Я? Да не в жизнь! Зачем мне жаловаться?

Тут сейчас придёт непонятно кто. Возможно, даже не слабее меня. А значит, у меня есть шанс нехило так прибарахлиться. Это мы всегда «за».

Есть, конечно, на душе маленький осадочек от понимания того, что если меня этот кто-то сможет убить, то все награды, которые здесь выпали, достанутся ему. И, как минимум, он на них не заслуживает. Да ладно, фиг с ним.

Я вот уже весь свой инвентарь перебрал, прикинул, чем буду гостей встречать. Хлеба-соли у меня нет. Зато есть одна «Стрела Буйства». И, само собой, её активировать здесь очень нежелательно. Как минимум, зомбарей всех она не убьет, но очень сильно повлияет на мои передвижения. Так сказать, ограничит их. В общем, прорвёмся.

А крыланов, да, я всех перебил. Последнего трофейного даже отправил на базу «пчелкой», не жалея ни стрелы, ни энергии. Хотя энергия и стрела здесь одно и тоже, но это неважно. Мне главное о чём-нибудь размышлять, чтобы слишком сильно не концентрироваться на сражении. Вот такой вот я человек. Концентрация мне вредит, тогда я становлюсь параноиком.

Пока ждал гостя, сидел под крышей купола, возле портальной трубы, из которой выпадают зомби. Возможно, меня и не заметят. Хотя меня и так не должны замечать. Я всего лишь маленькая платформочка, которая никому не мешает.

Сижу и наблюдаю за Жориком. Мелкий словно и вовсе не устал, только зыркает на меня недовольным взглядом. Может вся причина в том, что я сейчас жую бургер?

— Нет, ну вот реально захотелось человеку… Что, уже нельзя? Где и в каких законах этого мира написано, что все бургеры мира должны принадлежать только одному Жорику? Я таких не встречал. А потому отталкиваемся от того, что это неправда, и я иногда имею право на свой бургер.

Вскоре я заметил появление нового действующего лица. В центре карьера появился светящийся круг, который сразу же был накрыт барьером. Он, кстати, был небольшим — как круг, так и барьер. А затем он одним рывком расширился, разбросав зомби во все стороны, показывая, кто здесь главный. И только потом там появился человек. Появился он… сидя. Я, честно говоря, думал, что у него будет китайская внешность. Почему-то было такое предположение, но оказался европейцем. Даже непонятно, кто он. Может, немец? С другой стороны, зачем мне это знать? Мне лучше тут понять бы: стоит сперва провести переговоры или лучше сразу напасть.

Внимание! Каждый человек в этом месте является врагом.

Внимание! Существует всего 3 % шанса после убийства соперника получить весь его инвентарь.

Внимание! У вас есть возможность выучить язык вашего соперника за 101 красную коробку.

Внимание! Ограничений на участников нет. Открыт набор для избранных на данное событие.

Внимание! В независимости от количества врагов, как живых, так и мертвых, последний выживший получит повышение своего уровня.

Внимание! Удачи!

Значит, можно выучить язык. Отлично. Берём эту возможность!

— Я готов отдать красные коробки за изучение языка чужака, — обращаюсь к Системе.

Вот не зря мы с Жорой собирали здесь весь этот лут, учитывая тот фактор, что когда я выходил с базы, у меня с собой не было красных коробок. Дороговато, конечно, но посмотрим, может, этот человек сможет удивить меня каким-то интересным языком. Почему бы и нет? Ну, как все говорят, знание — свет, незнание — тьма! Но в данном конкретном случае придет Система и рухнет весь мир (правда, это я уже от себя добавил).

Внимание! Вы отдали 101 красную коробку!

Внимание! Вы выучили болгарский язык!

Ну охренеть! Другого слова я просто не подберу. Полезно, информативно? Нет. Но реально, почему 101? Может, 001 или просто 1? Возможно Система случайно не попала пальцем по клавиатуре или чихнула в тот момент, когда писала сообщение. Конечно, я прекрасно понимаю, что она сейчас не признается, ведь я отдал коробки, и вернуть их вряд ли пожелает.

Ладно, неважно, меняем быстренько тактику.

Я теперь знаю болгарский язык, я теперь молодец!

А этот хрен с горы, который сейчас находится внизу, да еще и под своим защитным куполом, кажется, с кем-то общается. А потому совершаю шесть быстрых блинков и оказываюсь возле купола. Надеюсь, он не заметит меня. Нет, то, что он меня не должен увидеть, конечно, я прекрасно понимаю. Но вот может быть такое, что купол имеет какие-то особые свойства и меня заметят? Но это неважно. Делаю несколько шагов вперёд и наблюдаю за ним.

— База, прием! Я на месте! Нет, противник пока не обнаружен. Но место здесь очень «рыбное». Я вижу здесь много разных коробок, шкатулок, а ещё огромное количество мёртвых, — докладывает он кому-то.

Кстати, я слышу, что он говорит, но не слышу, что ему отвечают. Видимо, ответ приходит сразу ему в голову. И говорил он, кстати, в стакан. У него в руках обыкновенный граненый стакан, разрисованный разными рунами. Как выглядят руны, я знаю, ведь насмотрелся у шкетсов. Синяя арканическая связка проходит по всему стакану, по которому он и говорит. Если бы я его увидел, скажем, до прихода Системы, я бы сказал, что он реальный псих. Но сейчас чего только в мире не увидишь. Сложно удивить чем-то новым. Интересно мы живём.

— Да, конечно, я справлюсь. Мне есть с кем работать, — продолжает он свой доклад и кивает головой, словно его могут увидеть. — Нет, противника точно не видно. Но здесь есть шахта. Он может быть там.

Понятно, он даже не знает, сколько нас здесь. А нас, кстати, только двое. Мой Жора сейчас сидит на уступе и лопает бургерами, которые я подкинул ему.

— Конечно, я вернусь и заберу все награды, которые здесь валяются… Да, и системные тоже. Будет выполнен приказ, как точно! — продолжает спокойно он общаться.

Вот меня это поражает. Ну, мужик, ну реально, пришла в мир Система и столько всяких хреновин сюда принесла. Наверное, любая хрень, о которой ты только подумаешь, уже существует двадцать два раза. А ты сидишь тут на ровной светящейся платформе, которая, кстати, тоже системная, и общаешься так, словно тебе море по колено.

Нет, я всё понимаю. Есть люди, которые и правда дохрена времени прятались по каким-то своим подвалам, базам. Может, у них там маленькая деревушка, где практически не было людей. Или на вершине какой-либо горы. Хотя туда тоже крыланы долетают. Но это уже ни в какие ворота не лезет. Вот реально. Хоть убейте, не понимаю. Так и захотелось просто взять и постучаться к нему, сняв свою невидимость.

А потом задумался: почему бы и нет?

Достаю Молот и блинками отпрыгиваю подальше. Затем со всего разбега приближаюсь к этому барьеру и наношу один мощный удар, от которого сотрясся весь купол. Нет, его не должно было уничтожить или повредить. Всё-таки он системный, явно не самый слабый. Но спецэффекты получились славные.

— Твою мать, нападение! Конец связи! — быстро крикнул мужик в стакан-артефакт и сгруппировался.

В его правой руке оказался какой-то непонятный трезубец, но кажется, высокотехнологический, а в левой руке щит. Это было контрастно, честно. Трезубец словно вручили ему высокоразвитые цивилизации, а щит он спер из местного музея.

Ладно, я не отсвечиваю пока. Хожу вокруг и жду, пока его выпустят. Почему бы и нет? Хотя и это достаточно банально. Есть идея куда лучше, и возможно, я сейчас её применю.

На всякий случай, направился в сторону шахты, чтобы немного расчистить там местность. В общем, ждал я примерно минут десять, но он не выходил.

Мне так и хотелось спросить у Системы: «А болгарчик выйдет погулять?» Да только кто мне ответит. Лишь только один смех Бездны звучал в моей голове.

Внимание! Подключение второго выжившего начнется через 2 минуты.

И опять хрен его пойми, о чём Система говорит? Она что, через две минуты его выпустит? Или через две минуты только начнёт подготовку? А если это точно подготовка, сколько она будет длиться? Час? Два? Месяц? Я, между прочим, здесь нормально работать не могу. Да и Жора тоже сидит и ждет. Хрень какая-то происходит, одним словом. И поэтому я начинаю нервничать.

Ладно. Если не хотите по-хорошему, то можно сыграть в одну интересную игру.

Снимаю свою невидимость. Переодеваюсь. Ну, как переодеваюсь? Одеваю те вещи, которые у меня остались еще с похода к шкетсам. Обугленные и рваные лохмотья. Вот прямо сейчас я их и натягиваю на себя. А затем немножко грязи, пыли и томатной пасты. Как бы это бредово не звучало, но почему-то мне захотелось повеселиться. И я делаю вид, что мне сейчас очень плохо. Пошатываясь, я направляюсь ко входу в шахту.

Болгарин сразу заметил меня, как я иду: хромаю, держусь за один свой бок одной рукой, а второй рукой за стены шахты, чтобы не упасть. Он сразу выставляет в мою сторону своё оружие. А я просто машу ему рукой, словно прошу у него помощи. Нормально? Вполне!

Можно было бы просто вернуться назад в шахту, чтобы заманить его сюда, но нет. Это банально и неинтересно.

— Как же я тебя люблю, мой Варг, — прозвучал ласковый, но такой безумный голос Бездны в моей голове.

Она последние десять минут так хихикала, и я уже, кажется, начинаю думать, что это мое хихиканье звучит в голове. И голоса тоже мои. Но нет, не всё здесь моё. Это точно!

В общем, заканчиваю я это представление тем, что на меня приземляется веревка, обхватывающая мой торс. На моем лице появляется выражение тихого ужаса, и я начинаю кричать.

— Нееееет!!! — кричу я, затем пафосно улетаю обратно в шахту.

Взором мельком увидел, как нахмурился этот мужик. Очень сильно нахмурился. А затем полез за своим переговорным устройством в карман.

— Приём, база! У меня проблемы. Кто-то или что-то затянуло моего противника в шахту, — стал докладывать он.

А затем мужик долго слушал и кивал головой. А я уже стоял, благодаря своим блинкам, спустя двенадцать секунд возле него и заметил, что его барьер начинает ослабевать. Он уже не так ярко светится и не так выразительно. Интересно, эти болгарские кланы, что вообще из себя представляют? Хотел бы я увидеть их.

— Понял вас, база! Подмоги пока не прошу. Но и предложение Системы советую не откладывать, — принял он какое-то решение. — Я постараюсь справиться с заданием. В шахту отправлю свою группу, но с ними не пойду. Да, останусь здесь, сторожить у входа. И еще, если со мной что-то случится, отправьте сюда людей. Мой трезубец стоит того, чтобы вернуть его назад.

Да, твой трезубец — это нечто. Выглядит очень эпично. Я уже представляю… Нет, не как я буду махать им во все стороны, а как принесу его в клан и отдам его Прапору, а тот пусть уже разбирается, кто достоин трезубца. Пусть бойцы собирают свой круг, бросают в большую шляпу бумажки, тянут жребий, я не знаю, как у них это происходит. Конечно, есть шанс, что дорогостоящий артефакт будет утерян. Но мне-то какая разница.

А вот трофейный лук я никому не отдам. Да и нет у меня их практически. Все жду, когда мне попадётся что-нибудь уникальное. Если честно, лучники — это полнейшее издевательство. Почему нам не создают нечто уникальное?

И тут я немного задумался, потому что пропустил момент, когда барьер упал. После падения барьера мужик ударил трезубцем по земле, и во все стороны разошлись металлические шипы, которые начали крутиться вокруг него, словно огромный ротор. Это он так перестраховывается, если вдруг рядом с ним будет стоять кто-то невидимый.

Ну ладно, хорошо, что я успел блинком уйти. Стою сейчас на экскаваторе и наблюдаю за ним. А в его сторону, кстати, уже бредут зомбари. Вот только он роторы свои остановил, и с шахты своего взгляда не сводит. И почему-то совершенно не обращает внимания на зомби.

Ну, охренеть. Я настолько сильно его заинтересовал, что он теперь лучше будет сожранным простыми зомбарями? А… нет. К нему уже подкрадывается один из Потрошителей. Непонятно только, почему без невидимости. Видно, как он сначала медленно идет, пытается не отсвечивать, и спустя некоторое время переходит на бег. И этим словно дал команду остальным. Те тоже рванули к мужику с трезубцем на ускорении.

Когда до него оставалось всего ничего, он опять же на них даже не посмотрел, но выдвинул в их сторону свой трезубец. И из него стали вылетать металлические сгустки, похожие на проволоку или на энергию. Я даже сразу так и не скажу. Мгновенно они обволокли, наверное, сотен пять мертвых. При этом всём там были как и сильные особи, так и самые обычные.

После того, как он пленил зомби, их начало корежить. Жутко корежить. Бежали они так, словно к ним вернулось ощущение боли. А еще они начали меняться. Прямо на глазах я видел, как из их тел стали вырываться металлические части. У одного из зомбарей не было руки. Вот она проросла, металлическая. У второго каркасная броня появилась с острыми наконечниками на руках, которыми он мог, как и резать, так и рвать.

У гончих выросли… Да ни хрена у них вроде бы не выросло. Вот пытаюсь присмотреться, вроде изменения есть, но такое ощущение, словно у них появился экзоскелет. По хребту идет, затем перекидывается на туловище, ноги. А нет, что-то меняется. Металлическая челюсть, которая идет поверх головы. Интересно. Это кто такой умный посчитал, что гончие и без этого могут слабо рвать? Видел я, как они людей разрывают. Не нужны им усиленные зубы. Да и крепостью они никогда не были обделены. Беззубых гончих тоже не видел. Может, они и правда погибают. Шутки откидывать про то, как они теперь могут себе добывать пропитание, конечно, жевать губами…

В общем, вся эта армия — теперь уже его армия, потому что они остановились возле него. С каждым их движением раздавался металлический скрип во все стороны, скрежет металла. Видно, что конструкции не шибко надежные. Нет какой-то особой красоты. Складывается ощущение, что просто налепили и сказали: «И так сойдет».

— Найти и убить! — указал он своим трезубцем в сторону шахты, и вся эта толпа побежала туда.

Блин, а я думал, он сам пойдет, и даже подготовил там несколько взрывных устройств.

Ладно, а что будет, если мы так сделаем? Пока они еще не успели добежать до шахты, блинком перемещаюсь к Громиле, буквально ему на спину. И вонзаю в спину наконечник «стрелы безумия». Даже без древка. Голыми руками. А затем блинком ухожу на безопасное расстояние и начинаю наблюдать за лицом чужака.

Охреневание и неверие.

— Какого хрена? — шепчет он себе под нос.

Только Громила начал своими металлическими кулаками рвать всех остальных, более слабых и мелких особей. А те на него даже не отвечают, потому что у них приказ отправиться в шахту. Такое наблюдать было приятно.

— Блин, подруга, пожалуйста, немножко угомонись, — обращаясь к Бездне, смех которой уже реально начал отвлекать меня.

В общем, мужик запаниковал и начал махать своим трезубцем во все стороны, подчиняя себе всё новых зомбарей. Окружил себя со всех сторон ими, вот только не поможет это ему.

Ведь я придумал нечто другое. Пока он там стоит и наблюдает, я медленно натягиваю свою стрелу-потеряшку. И с широкой улыбкой посылаю ее. Она попадает ровно туда, куда я и хотел. Мужик не верит, что такое возможно. У него же была защита, и все дела.

Я бы даже сказал, защита у него была неслабая, в трехуровневая: синего цвета — первый слой, второй — красного, и третий — зеленого, вот только не помогла она ему.

Ну что ж, поздравляю! Теперь это мой трезубец! Я опять молодец!

Трезубец Морского Технического божества.

Уровень 13. Данный трезубец усиливает все технические и артефактные производственные навыки.

Примечание: Вы узнали про производственные навыки типа «Перековка армии».

Хорошая, однако, штука мне попалась, ничего не скажешь. Надеюсь, Прапор уже сообразил, что на склад к нему попало, и разбирается с ее транспортировкой. Я ее, кстати, сразу же «пчелкой» отправил на базу. И нет, в этот раз она не достанется никому из случайных бойцов. Ведь я отправил маленькую записочку, что её нужно передать Глории. Вот гномка справится с такой вещицей на ура!

— Убью, уничтожу, испепелю! Ты покойник, понял меня? Кто бы ты ни был, слышишь? — продолжает уже, наверное, минут семь орать болгарский воин, который только что потерял свой трезубец.

Да, я бы на его месте тоже кричал. Однако я пока вижу, что ничего он сделать мне не может. И поскольку я примерно теперь понимаю, что он реально может, то у него неплохие навыки. Мертвых под контроль он берет именно своим навыком. Я думал, что трезубцем тоже, но нет. Это, конечно, жалко. Хотел бы я удивить Комбата, приведя армию мертвых на дачу. Я бы их сразу бы закинул на полигон, и пусть бы ребята на них неплохо так прокачались. Становились бы сильнее и меньше зависели от Варга.

Эх, понимаю я родителей, которые смотрят на своих детей и думают: «Ну вот-вот станет самостоятельным и свалит из родного гнезда». А ребеночку уже, возможно, за сорок перевалило. Бляха, откуда у меня такой юмор взялся? Бездна, скажи, это твоих рук дело? Мне кажется, мое чувство юмора раньше было, как бы это сказать, получше.

— Увы и ах, мой дорогой, но я здесь ни при чём. Возможно, всю плотину твоего юмора прорвала смерть. И теперь он тебя захлестнул, — рассмеялась она.

Ну, вообще-то, да. Я, под этот случай, вспоминаю много странностей, которые со мной происходят. Для начала я меньше стал пользоваться своей невидимостью. И это меня беспокоит. Но, скорее всего, это и правда от того, что я понимал, что умираю. И теперь как бы на неосознанном уровне пытаюсь сказать миру, что вот он я, не пропал, живой.

Так, ладно. Опять задумался и чуть самое интересное не пропустил. Произошел взрыв. А затем еще один. А за ним сразу три. Надеюсь, Жору там не завалило. Правда, мелкого такими атаками явно не убить. Он там в шахте убивал всю эту металлическую армию, вместе с остальными нормальными мертвецами.

Когда осела пыль, то мы смогли рассмотреть, что совершенно никаких повреждений шахта не получила. Видимо, вход строили надежно. А если задуматься еще сильнее и вспомнить, что я там при разведке увидел своим взором, то эта шахта уходит очень глубоко вниз. Хотя тут не нужно было даже ее исследовать до конца, чего я, кстати, не делал, чтобы это узнать. А просто наблюдал, сколько мертвецов туда поместилось. Учитывая, что они теперь толпятся на входе, то да, она полностью ими забита.

Вообще, интересная ситуация выходит с этим болгарином. Я сейчас тупо тяну время, и прекрасно это осознаю, не вступая с ним в бой. Мне просто интересно, что он еще вытащит. Какое оружие или приспособление. Ну и придет ли к нему подмога, ведь у него ситуация слегка патовая. Он реально думает, что единственный выживший человек сейчас находится в шахте. Его туда утащила невидимая сила. Та самая, которая убивает всех его зомбарей, которых он туда отправляет.

Чтобы завершить этот ивент, нужно уничтожить:

а). Всех мертвых.

б). Одного человека.

И если Система не говорит, что второй выживший погиб, то я там, по идее, валяюсь связанный, но живой. Нахожусь где-нибудь, куда он не собирается идти.

Я, в принципе, не спешу, если задуматься. Сижу, кстати, жую, силы восполняю, даже разминку успел сделать. А мужик, на минуточку, находится куда как в худшей ситуации, чем я. Налицо заметно напряжение. Уже нет прежнего спокойствия. Не улыбается. И переговорный артефакт тоже не трогает. Боится, что и он пропадет.

Пусть не переживает, зря не пропадет, ведь у него есть защита. А я не буду рисковать. Конечно, «потеряшка» многие виды защиты пробивает. Вернее, не так. Она их просто не замечает. Но сейчас я рисковать не стану. Мне как раз интересно что-то ценное получить, а не обычную говорилку. Ладно, пора ускорять процесс. Но чуть-чуть позже, дадим время еще перекусить Жоре. Да, точно, вот так и поступим.

Блинками перемещаюсь в шахту. Немножко толкаюсь с зомбарями, которых он туда отправил. Нахожу Жору. Спустя некоторое время он тут нехило так переломал всех. Вижу, что у шахты есть некоторая проблема. Громилы, которые сюда дорвались и умерли, создают пробку, которая конкретно мешает основному потоку.

Ладно, не будем экономить. Три «пчелки» — и три тела переносятся на базу. Пусть и остальные в клане увидят, с чем там столкнулся Варг. Зря я это сделал, что ли? Ну ладно, уже поздно о чём-либо думать.

— Мелкий, хочешь еще перекусить? — обращаюсь я к Жорику.

Он сразу же завис, повернул голову в мою сторону, маленькой ручкой держа кулак громилы, который из свежей партии прополз сюда, и кивнул мне, этим сломав ему руку. Громила громко завизжал, а еще заскрипел металл, который там был.

— Ну тогда давай, ускорься немножко. А я тебя здесь подожду.

Выбираю себе неприкрытое, но спокойное место. Расстелил скатерть и начал складывать туда бургеры. Небольшая такая пирамидка из шести бургеров, которые Жора конкретно так видел. У него уже слюни текут. И это в прямом смысле, а не в переносном. Вот что значит хорошая мотивация.

Жора тут же превратился в маленькую косу смерти, которая рубила вообще всех подряд. Не прошло много времени, прежде, чем он добрался до самого выхода, но так, чтобы болгарин не видел, что здесь происходит. Притащил к выходу двух громил и устроил баррикаду. Но при этом всех, кто был по дороге, он убил. А затем плюхнулся на свою плюшевую задницу рядом со мной. И с довольной улыбкой потянулся лапками к бургеру.

Скатерть я, конечно, зря расстелил. Бургеры пропали быстрее, чем я успел спросить, хочет ли он чем-то их запить. Мне его даже жаль немножко стало. Так старался, а награда буквально испарилась. Хотя я прекрасно знаю, что виноват в этом он сам. Можно было растянуть удовольствие.

Я же болгарина не убиваю. А мог бы, наверное. Я же Варг! Я всё могу! Если бы еще в левом боку так сильно не болело. Такое ощущение, что у меня там тот самый трезубец и застрял. И когда я хожу, он поворачивается на все триста шестьдесят градусов. Не должно такого происходить у усиленного тела, выжившего моего уровня.

— Дорогой и оптимистичный мой Варг, — снова звучит голос Бездны. — Чтобы пережить без последствий твои недавние приключения, тебе нужен был минимум шестидесятый уровень. Это я так, просто ради информации, сообщаю. Кстати, хочешь купить у меня три уровня?

О па-па! А вот это уже интересно.

— Хочу! — сразу же даю ей свое согласие. — Но сперва хочу услышать все подробности.

— Почему же люди такие скучные? Просто скажи: «Дай мне три уровня любой ценой», и я тебе помогу.

Я засмеялся и, на минуточку, даже испугался своего смеха. Он как-то сильно был похож на тот безумный смех, каким смеется моя подруга.

— Знаешь, безумная торговка, с тобой опасно играть в такие игры. Но скажу так: я согласен получить три уровня, если у меня будет хотя бы пятипроцентный шанс после этого выжить. Как тебе такое? — задаю вопрос.

Снова смех.

— А если два процента? Договоримся? — я прямо ощущал, как от неё исходило веселье и ехидство.

— Безумная торговка, о… — протянула она, — так меня тоже называли во множестве миров. Кто-то любил, другие боялись, но пользовались моими услугами, — выдала она частичку своей истории.

А я что? Я не терялся, пытался прикинуть, как из этого всего можно извлечь выгоду.

— Есть прайс-лист на ассортимент товаров и услуг? — спрашиваю у нее.

По правде говоря, я не особо ожидал услышать ответ. По крайней мере, положительный. Думал, она опять рассмеется. Но, возможно, случилось чудо. А может, и нет.

— Хм, — задумалась она. — А эта идея… сейчас сварганю. Подожди, никуда не уходи. Иди лучше, дружка своего развлеки. А то он что-то опять там задумал.

Понятное дело, она говорила про болгарина, о котором я уже не думал. В моей голове сейчас крутился прайс-лист, который она может мне показать. И я уже даже размышлял, что выбрать. И что там может быть. Если там, скажем, безумная неваляшка или храбрый чебурашка за сотню душ, то это будет прискорбно. Хотя насчёт чебурашки я бы задумался. Звучит прикольно. Да и была у меня в детстве такая игрушка. Бабуля говорила, что с ней играл еще мой отец. Да-да. Игрушек у меня в детстве тоже было негусто. Помню, одна из любимых — это был деревянный автомат. Но один из дворовых мальчишек сломал его. За что я, в отместку, сломал ему нос. Не знаю даже, кто был в большей печали. Возможно, после того случая я не любил больше автоматы. Две недели, каждый день, насколько мне позволяла бабуля тогда сидеть за этим занятием, я вырезал и украшал его. Можно сказать, всю душу в него вложил. А он даже не пережил первого своего выхода во двор. Но зато после того случая дворовые дети поняли, что мои вещи лучше не трогать. Жаль, что у меня их было немного.

Ладно, идем посмотрим, как там болгарин. И вот, честно, я ожидал, чего угодно, но только не того, что я выхожу из шахты и вижу, что их уже двое. И даже новое оружие у них появилось. У каждого по копью. Что-то я не могу понять одного. Это что, у него такой навык? Или он от злости раздвоился? Ну, по теории деления, он как минимум должен был уменьшиться на две меньшие копии. А эти клоны практически одинаковые. Стоят и переговариваются между собой.

Так, кажется, я начинаю догадываться, что здесь происходит. «Система, а ты ничего не забыла мне сообщить?»

Забыла, судя по всему, понимаю я.

Внимание! В событие добавлен новый участник.

Примечание: Система не обязана оповещать о подобных случаях.

Внимание! Шанс выпадения наград увеличен!

Ага! Ну, теперь всё понятно. И даже неплохо.

Я перемещаюсь блинком поближе, но на безопасное расстояние, и начинаю слушать, о чем они там говорят.

— Брат, можешь затопить всю эту пещеру? То есть шахту. То есть хрен его знает, что это. Шахты обычно обрушивались после нескольких взрывов, а вот с этой проблемы.

— Могу попробовать. Но ты уверен, что это убьет врага? — спрашивает его второй человек.

Кстати, имен ни одного из них я не знаю. Но если задуматься, они мне и не нужны.

— Да хрен его знает. Но мне почему-то не хочется туда идти.

— А надо, — отвечает ему его брат, и добавляет: — Ладно, ты стой здесь и убивай всех мертвых в округе. А я схожу и разберусь с ним. Всё-таки ближний бой — это моя фишка.

Такой пафосный, улыбчивый, спокойный и уверенный в себе человек. И да, он был братом-близнецом первого. Теперь я понял, в чем здесь дело. Это интересно. Даже не буду отбирать у него копье. А просто погляжу, что дальше будет происходить.

Вначале он медленно идет, потом переходит на бег. И забегает в шахту. Натыкается на перегородку из двух громил и одним ударом копья разносит их на кусочки. В момент соприкосновения копья и тел я увидел некий импульс. Что-то подобное выпускает молот Хаоса.

— Обидно, знаешь ли, — встрял, перебивая мои мысли, Хаос, звучащий в моей голове. — И близко не похоже. У меня лучше, интереснее, уж поверь.

Как же, однако, прекрасно жить. Такое ощущение, что птицы стали петь по-другому, солнце стало более ласковым ко мне, и даже воздух наполнился радостью, счастьем и заботой. Да что там воздух?

Возможно, меня глючит, но я услышал запах бабушкиных пирожков, которыми она часто радовала меня в детстве. А всего навсего, чтобы этого добиться и ощутить, снова нужно было убить одного засранца, ну и при этом поднять свой уровень. Отлично, замечательно, превосходно! Если бы я был более эмоциональным человеком, то, наверное, пустился бы в пляс. И был повод. Я снова чувствовал себя живым. Сила вернулась в моё тело, а усталость ушла. Вот что со мной было: последствия смерти, которая отражалась в каком-то пассивном навыке или чем-то таком, не знаю, и, судя по всему, за неделю я бы здесь еще… нет, не отлежался бы. А потому выходит, я очень и очень сильно ускорил весь процесс.

— Ну, и куда прешь? — вздыхаю, глядя на зомбаря, который практически добрался до меня.

Кстати, не понимаю, почему он в ближний бой пошел, если был из разновидностей хватальщика. Возможно не поверил, что Варг стоит здесь без невидимости. Думает, какая-то подстава: «Дай-ка пойду и посмотрю». Молот в руке, размашистый удар, и от него остается лишь воспоминание. Впрочем, скоро от них всех только оно и останется.

Плевать мне на платформы, на скрытность! Стою просто на земле, среди горы трупов. Меняю молот на лук и начинаю, как долбанутый, бежать вперёд, при этом поливая градом стрел всех, кто мне попадался на пути. Выстрел — труп, выстрел — труп. И всё в таком темпе. В какой-то момент мне даже показалось, что они начнут от меня убегать.

У зомби, наверное, не часто такое бывает, когда люди бегут не от них, а к ним. Да только я был настолько счастлив, что мне уже плевать было на всю эту скрытность. Да, местами приходилось уворачиваться от стрелков. Или от тех, кто плевался кислотой. Да и пауки меня местами задалбывали. С пауками я, кстати, разбирался с особой изощрённостью: просто отстреливал им все конечности, а потом добивал. Настолько мне сейчас нечего было делать.

Практически не использовал никакие стрелы, кроме самых обычных. Местами даже ржавыми пользовался. Прапор, когда мне их выдавал, даже скупую слезу пустил в этот момент. А то, видите ли, у нас в клане среди начальства, то есть в верхушке, разгорелся некоторый спор: стоит ли их вообще использовать или лучше выбросить. Но Прапор сказал, что всё в хозяйстве пригодится, ничего выбрасывать не нужно. И я с ним был полностью согласен. А насколько Комбат удивился, когда понял, что Прапор всё-таки мне их выдал. Начал толкать речь, что Варгу нужны нормальные стрелы. «Зачем ты ему эту помойку всовываешь? У нас же сейчас нет проблем со стрелами». На что Прапор просто ответил, что сейчас нет, а завтра будут.

А я сейчас и не видел особого смысла, чем убивать самых простых зомбарей. Да, не с первого раза могло пробить. Всё-таки наконечники были ржавые, слегка погнутые. На аэродинамику полёта тоже было некоторое влияние. Но я не так часто промазывал, чтобы это, так сказать, было катастрофично.

Жора, кстати, получил от меня приказ уничтожить вообще всех в шахте. Больше играться не было желания. Само собой, Жора справился быстрее, чем я. Мне вообще кажется, что пока меня не было, он поднаторел в силе. Интересно, а Жижик, когда вернётся, тоже сможет что-то показать? Всё-таки он сейчас с матерью находится. А она не самый простой индивид. И, кажется мне, не только на Земле, но и во всей Вселенной.

— О да, Кая легендарна! — прозвучал голос Бездны в голове.

И мне показалось, что там была нотка гордости. Смеха я не услышал. В общем, я прекрасно понимаю, что сюда сейчас могут еще явиться болгары, да только это уже будут их проблемы. Некуда здесь приходить. Вернее, есть куда, но шансы у них небольшие. И, кажется, я сглазил всю эту ситуацию. Ведь спустя десять минут я уже стоял на платформе и смотрел на простого болгарского парня, которого, видимо, тоже сюда отправили на разведку. А Система опять же запоздало выдала сообщение.

Внимание! Присоединение к событию нового участника.

Внимание! Все награды, шанс и ранг выпадающих наград повышен.

Интересный, кстати, парень был. Почему был? Ну, потому что я планирую угробить его, как только у него спадет светящийся системный барьер. Он управляет телекинезом, и у него сейчас в подчинении, наверное, копий штук семьдесят, направленных во все стороны. Он готов к любой неприятности. Даже вверх выставил их. И вот, жду, жду, жду, а потом бац! И барьер спадает. Он даже шагу не успевает сделать, как я уже в полете мчусь на него, хотя до него примерно еще два копья. Но блинком подбираю такую траекторию, чтобы пройти между ними. И у меня получается. А затем раздался «звяк». Громкий «шмяк». Я пробил всю его защиту буквально одним ударом молота. Но там такая скорость падения была. И сила удара. Я же еще молодец, так сильно замахнулся.

Короче, на этом, я думаю, мои болгарские приключения закончились. Жалко, что нового уровня за него мне не дали. Его тело я перенес «пчелкой». И не забыл предыдущего тоже «пчелкой» перенести. А то на радостях после получения уровня и возвращения своего нормального физического состояния я как-то забыл об этом. А затем снова приступил к планомерному уничтожению мертвых. И вот, спустя примерно двенадцать часов, я вижу интересное сообщение:

Внимание! Окрестности полностью очищены от зараженных.

Внимание! Мировое оповещение. Выживший Варг очистил зону «Скрыто» от мертвых целиком.

Внимание! В практике Земли такой случай первый.

Внимание! Варг получает внеочередную награду мирового уровня, ослабленной версии.

Внимание! Вы завершили событие. Барьер будет снять через 30 минут 41 секунду.

Примечание: Все награды, которые остались без хозяина, по истечению этого времени пропадут.

Примечание: Вы будете перенесены в любую точку, где раньше уже были.

Внимание! Вы получаете рандомную коробку стрел 23 уровня.

— Ну, если меня каким-то образом можно и можно купить, то Система только что это сделала. Я смотрел на коробку, которая появилась рядом со мной, как на величайшее сокровище этого мира. Ровно три секунды. Затем схватил её и поместил в свой инвентарь. А то знаю я, как в этом мире делаются дела. Сейчас пробежит какой-то придурок с «стрелой-потеряшкой», второй на весь этот мир. И всё! Нет у меня больше чудо-коробочки. И я прекрасно понимаю, что там может выпасть какая-то полная хрень, которая мне не нужна. Но если это стрела, то дайте две. Когда дело касается стрел, мне нужно всё и всегда. Блин, о чём я вообще думаю? Потом порадуюсь.

— Жора! — кричу я во всю глотку. — Шухер! У нас осталось мало времени. Хватай всё, что видишь! — даю ему установку, и сам начинаю поступать также.

Кстати, я не собираюсь сам подбирать с земли эти коробки. «Потеряшка», «потеряшка» и «потеряшка». Именно так я начал метаться по всему карьеру и выпускать сотни стрел, которые перемещали коробки в мой инвентарь. Плюс местами останавливался, чтобы Жора понимал, куда нести лут. У него был огромный мешок, который он тащил за своей спиной. И да, это был танковый чехол, который мы связали. Прикольно же получилось, ничего не скажешь.

Управились мы с Жорой, наверное, за минут пятнадцать. Я специально дразнил ему бургерами, что придавало ему невероятного ускорения. И вот остальное время мы спокойно смогли отдохнуть и перевести дыхание. Я выпустил хренову тучу «потеряшек» и даже не устал. Вот это называется — Варг вернулся. То состояние, которое я называю идеальным.

Идеальное состояние, идеальный мир, идеальная жизнь! Интересно получается, ничего не скажешь.

Так, ладно. Выдаю Жорику его долгожданные бургеры.

— Ням-ням-ням… — говорит он мне слова благодарности и начинает их жевать.

Дальше ждем, пока Система закончит свой отчет и уберет отсюда все награды и мертвых. А то запашок стоит такой, что не очень тех бургеров хочется, честно говоря. Однако, время прошло, а я не увидел никаких изменений. Возможно, это потому, что мы практически все видные коробки, шкатулки и прочее уже забрали. А мертвых Система не собиралась эвакуировать отсюда. Или при мне не собиралась, неважно.

Вдруг мне пришло системное оповещение.

Внимание! Выберите место назначения!

— Дача, — спокойно отвечаю я.

*Вы уверены? — возникает новое сообщение.*

— Эй, — сразу взбудоражился я, — а где «Внимание! Примечания!» Что за херня, скрипты слетели или опять заглючило?

Система не отвечает и долго молчит. Пришлось отвечать мне.

— Уверен! — сообщаю ей.

Миг, я уже сижу на заднице ровно на самой высокой башне своего замка. Видимо, Система немножко обиделась и решила в кабинет меня не транспортировать. Но это неважно. А что важно? Карта заработала!

Обидно, однако… Нет, реально. Я сейчас решил проверить, где кто находится, чисто по привычке, забыв, что она не работает. А она бац, возьми и заработай. Супер!

Ладно. Что делать? Переношусь в кабинет к Комбату, не забыв при этом накинуть невидимость. Нужно опять привыкать постоянно ходить в ней. Честно говоря, мне кажется, моя паранойя постепенно возвращается. Да, сильно меня смерть шандарахнула, ничего не скажешь, если я даже перестал ценить невидимость. Как еще не сдох только? Наверное, не наткнулся на грамотного снайпера с системным оружием. Ладно, это всё фигня. Я, кстати, сейчас сижу на диване в кабинете у Комбата, а он даже этого не знает.

— Где, к черту, носит Федю⁈ — вдруг заорал Комбат. — Я же просил его сразу ко мне зайти. Где вы все⁈

Да, видимо, кукуха едет не только у меня. Он сейчас реально орёт на закрытую дверь и думает, что его прекрасно слышно. Или он видит здесь тех, кого не вижу я. Я просканировал, на всякий случай, взором вокруг всё пространство. А вдруг поможет? Да нет, никого не обнаружил. Впрочем, я даже за дверью никого не увидел. Поэтому интересно, кому он там это кричит.

— Всё приходится делать самому. Всё самому, — тяжело вздыхает Комбат и потирает свои глазницы. — И где только этого Варга тоже носит? — причитает он себе под нос.

А затем вдруг поднимает голову и начинает пристально всмотреться в кабинет.

— Ты же здесь, да? Я знаю.

Вау, вот это поворот! Вроде я просчитался. Нет, конечно, я вообще не скрывался, ещё и плюхнулся на диван. Так что даже моя скрытность, возможно, не сработала. Та, что привязана к невидимости. Я уже было собирался снять невидимость, как вдруг он тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Да не, бред, — выдал он.

Ну, бред, так бред. Я решил себя не раскрывать. Ну и это было не зря. Ведь я уже вижу, что сюда мчится Федя. А значит, будет какой-нибудь интересный разговор. Федя, кстати, идет тоже в невидимости, но ему явно далеко до моей. Приоткрывает дверь так, словно его не видно, и сразу видит руку Комбата в своем направлении, которая сжимает пистолет.

— Не знаю, кто ты, но готов выстрелить. Снимай давай, — говорит он невидимке. А затем добавляет: — Если это ты, Варг, то я, возможно, всё-таки выстрелю. Нет, не в голову, а в колено.

Федя снимает невидимость, чем, кажется, разочаровывает Комбата. Он явно ожидал увидеть меня.

— Блин, не тот, — выругался он.

— Не, ну это логично, — пожимает плечами Федя. — Если бы это был Варг, то его точно бы не заметили. Ему же даже дверь не нужно открывать в этом здании. Кстати, что он там опять учудил?

— Да, как всегда, — отмахнулся Комбат. — Полумертвый пошел сражаться, хрен пойми куда. Правда, наш Прапор визжит от радости. Добра парень солидно нагреб. Хочешь покажу? — вдруг спросил у него Комбат.

— Валяйте, — отмахнулся Федя, делая незаинтересованное ленивое лицо.

Но я-то вижу, как у него блестят глаза. Комбат полез в свой инвентарь и начал доставать оттуда разноцветные книги навыков. Их было ровно двадцать пять.

— Вот полюбуйся. Варг где-то там что-то делает, а Система закидывает мне книги с навыками.

— Солидно, — кивает Федя. — И не понимаю, почему вы жалуетесь.

Комбат только покачал головой. А Федя заулыбался. Понятное дело, что для клана я куда как ценнее, чем двадцать пять книг навыков. Правда, если там вдруг хотя бы в одной из них есть десятая невидимость, то я бы с этим мог и поспорить. Однако, где они найдут еще одного такого долбанутого человека? У них же в основном принципы, мораль, честь. Это я жить хочу, и жить хорошо. Если раньше, в нормальном обществе не пожил, то можно при этом, сейчас начать, как говорится.

Я просидел здесь около четырех часов и заодно решил отдохнуть. Жора всё это время находился на кухне, судя по карте, и тоже отдыхал вместе с Полиной. А затем вернулись мелкие со школы, и я увидел, как они бегают по всему замку втроем. Интересно, а где Ката? Почему я не вижу её метки? Нужно будет дома уточнить.

Пока сидел у Комбата, услышал несколько крайне скучных разговоров, от которых меня конкретно так клонило в сон. Но один был крайне интересным. Я узнал, что Комбату пришло какое-то оповещение от Системы, где нужно дать какое-то свое согласие, а если точнее — сделать выбор. И вот он очень сомневается, прям сильно сомневается. И я понимаю, что эти сомнения зациклены на мне. Он не уверен, потянет ли он с ослабленным Варгом. А раз так, значит, дело там крайне интересное. И мне вот любопытно, почему все знают, а я нет. По идее, ко мне нужно было сразу бежать и рассказывать. Но если посмотреть вообще с другой стороны, то, конечно же, я соглашусь на любую авантюру. И потому логично, что мне не рассказывают о сомнительных делах.

Но я посидел еще часик, пока не пришел Тактик и не сообщил, что им нужно в этом участвовать. Всё-таки хочется войти всем кланом в Земной Совет. А мне только этих слов было достаточно услышать. И вот сижу я и раздумываю.

Земной Совет звучит круто, а еще выгодно. Но не может же Земной Совет быть какой-то скучной хренью, где нет трофеев. Сто процентов, там нужно часто рисковать и убивать, а это мы умеем. Потому я появляюсь из невидимости и говорю:

— Соглашайтесь, мужики! Варг вернулся! — широко усмехаюсь.

И чтобы у них не было сомнений, выхватываю лук и на максимальной скорости отправляю одиннадцать стрел ровно в центр мишени, которую сам и повесил.

Внимание! Ваш выбор принят! Клан Честь участвует в сражении за место в совете Земли.

Внимание! Совет будет иметь ключевое значение в решении важных вопросов касаемо вашей планеты.

Примечание: Ваш клан слишком слаб. Шансы на выживание составляют 14 %. Шансы на победу тоже составляют 14 %.

Примечание: Участие принимает весь клан без исключения.

— Хм… Видимо, моего слова хватило? — усмехаюсь я. — Наверное, поспешил, да?

— Варг… Твою мать… Ты… — Комбат от шока не мог подобрать нужных слов.

— ТОЧНО! — делаю вид, что вспоминаю о чем-то важном. — У меня же дома борщ… Мне нужно срочно бежать…

Быстрое перемещение, и я уже дома. А в личные сообщения мне сейчас строчит Комбат. Я их еще не вижу, но уверен, что строчит. Или в этот раз лично прибежит? Кто знает.

Впрочем, я сделал свой выбор, и не жалею. У меня хватит сил, чтобы всех защитить. И чтобы убить, тоже… Вот только умирать будут не люди из моего клана, и даже не темные эльфы. Они, кстати, вообще молодцы. Трудятся в подвалах и радуются жизни.

Пора наконец глянуть, что же там за коробочка такая. Достаю и открываю.

Внимание! Получена стрела Каскад Безумия 10 уровня.

— УРА!!! ПРОКАТИЛО!!! — смеется в моей голове Бездна. — Поздравляю! Это то, что тебе нужно!

А я стою и молчу. Не знаю, что сразу ответить. Нужно мне, и вряд ли миру. Наверное, даже ему это не очень нужно.

— А это имеет какое-то значение? — тихо и хитро спрашивает она у меня.

— Никакого…

Ладно, где там мой борщ? Пора мне наконец-то встретиться с ним!

Каскад Безумия.

Описание: Неизвестно… Нет никакой информации.

Примечание:..

Совет: Не стоит пользоваться данным предметом, последствия могут быть намного хуже, чем сама причина.

Любопытная, однако, вырисовывается ситуация. Бездна говорит, это то, что тебе нужно, а Система прямо намекает: «Ни в коем случае не используй». Что мир не обрадуется от этого выстрела.

Да что мне мир? Как-то плевать на него. В который раз уже думаю о том, что случится, когда он будет окончательно уничтожен. А это произойдет, рано или поздно.

— Дядя Варг, скажи, а ты и правда умер? — подбегая, спрашивает у меня Лиза.

За её спиной, кстати, стоит Аня. Она более стеснительная и, пожалуй, не решилась задать мне этот вопрос. Но если она тоже находится здесь, то это интересует и её.

— Несколько раз, — спокойно, непринужденно, а главное, честно отвечаю я им.

— А это больно? — задает уже свой вопрос Аня.

Так. Какие интересные у детей, однако, вопросы. Ничего не скажешь. А мне по шапке не прилетит от их матерей за то, что общаюсь с ними на такие темы? С другой стороны, мир изменился, и дети в нем теперь тоже другие.

— Какие-то разы было ужасно больно, другие — я совсем ничего не чувствовал, — даю честный ответ и продолжаю наблюдать за их реакцией.

Они меня немного удивили. Просто кивнули и погрузились в свои мысли.

— Не переживайте. Как я уже говорил, меня не так просто убить. Да и с тех пор я стал сильнее…

Они смотрели прямо мне в глаза, словно пытаясь понять, обманываю я или говорю правду.

Не знаю, поможет ли мой ответ им или нет. Но надеюсь, хотя бы немного успокоит. Я же прекрасно понимаю, что они ко мне привязались. Наверное, в их головах я являюсь некоторым гарантом безопасности. Ведь каждый раз, когда что-то случается, я прихожу на помощь.

Я уже поговорил с Полиной и Катей. И этот разговор, кстати, они начали насчет детей. Очень удивлен, когда они обе ко мне подошли и сказали, что боятся за свое будущее и попросили меня, в случае, если с ними что-то случится, позаботиться о девочках. Я был прямо поражен такими словами, и не знал, что им ответить. Неужели я настолько слаб, что они задумываются о смерти?

Нет, я понимал, что последняя моя вылазка не казалась надежной. Однако я тоже пока что еще человек и допускаю ошибки, но, возможно, в будущем это исправлю. Ведь Бездна мне не раз показывала осколки сражений, где человек являлся воплощением целой армии, который в одиночку мог противостоять целым легионам. Наверное, к этому я и стремлюсь.

Полина что-то поняла по моему выражению лица и поспешила меня успокоить:

— Мы не собираемся умирать, и безгранично и полностью верим тебе, однако принимаем реалии, в которых живем. Мир небезопасен, а Система может отправить нас на испытания в любой момент.

И потому они решили, на всякий случай, взять с меня обещание позаботиться о девочках. Это, кстати, лишнее. Я бы в любом случае заботился о них. О своей семье я буду заботиться до последнего вздоха, о людях, которые приняли меня таким, какой я есть, со всеми моими недостатками, и совершенно не пытались изменить меня в угоду себе.

Я так понимаю, что скоро будет весело, но я всегда готов. В свою форму я уже вернулся и даже начинаю немного скучать за испытаниями. Нормальный ли я человек? Даже сам не могу ответить на этот вопрос. Однако перед тем, как вписаться в новое безумие, нужно завершить незаконченные дела. Вернее, даже не так. Те дела, которые появились совсем недавно и требуют моего участия.

Первым делом я перенёсся в подвал Глории, где девушка обычно проводила всё своё время. Я оказался в нужное время. Она сейчас сидела и жевала пряники, при этом смотрела какой-то сериал на планшете. И я сразу заметил, как к планшету сзади она прицепила магические камни, которые дают энергию. Очень непривычно видеть ее в моменты отдыха. Обычно она всегда только и делает, что работает. А потому я не стал ее отвлекать, а просто стоял и молча наблюдал.

К моему разочарованию ее отдых не продлился долго. Не больше двадцати минут, после чего она опять взялась за работу. Что-то там чертит, рассматривает какие-то артефакты, и удовлетворенно кивает сама себе. При этом перед ней лежит целая стопка разных чертежей, в которые она постоянно заглядывает.

— Ну нет, так дела не делаются, — вздохнула она. — Почему у меня ничего не получается? Должно же работать! — застонала она, падая в свое кресло.

Я появился из невидимости, чем выдал свое присутствие здесь.

— Варг! — вскрикнула она и радостно побежала ко мне.

Для меня это было неожиданно, когда она запрыгнула мне на шею и вцепилась, как клещ. Я был силен, но оторвать ее не мог, настолько крепко она держалась за меня.

— Мне говорили, что ты умер. Но я не верила им, — шепчет она мне на ухо. — Я знаю. Ты сильный, а ещё… Фанатичный. Такие так легко не умирают, — захихикала она.

— Фанатичный? — переспрашиваю у неё.

— Ага, — кивает она, а затем добавляет: — Ты слишком любишь силу и войну. Можно сказать, этим живешь.

Ее слова заставили меня задуматься. Почему я живу ради войны? Неужели, со стороны это так выглядит? Я же вроде, на самом деле, сражаюсь ради силы, но эта сила мне нужна, чтобы комфортно жить.

Хочу убрать из своей жизни любую возможность, когда можно потерять всё после того, если какой-то полубезумный тип ворвется в мой дом и скажет, что это теперь его дом. Хочу, чтобы мои стрелы на третьем или четвертом слове пробили ему череп и вынесли ударной волной из моего дома. А не слушать, что он скажет, а затем собрать свои вещички и уматывать отсюда. И то, только в том случае, если это разрешат мне сделать.

Однако, со стороны, наверное, я выгляжу не совсем так, раз она говорит. Но это совершенно неважно. Люди могут думать, впрочем, и не только люди, что им угодно. Пусть строят любые версии, что я хоть втайне болею за фракцию зомбарей — совершенно неважно.

— Зачем, кстати, ты пришел? Наверное, чтобы меня увидеть, правда? — улыбается она своей широкой безмятежной улыбкой.

— И это тоже, — киваю ей, а затем глажу её по голове, отчего она зажмуривается. — Но в то же самое время хотел узнать, нет ли у тебя чего-нибудь для меня? В последнюю нашу встречу ты говорила, что подготовишь мне артефактный пакет, который мне точно понравится.

— Оооо… — протягивает она. — Я знала, что ты рано или поздно придешь ко мне, — хихикает она и потирает свои ручки. — Сейчас все принесу.

И мигом куда-то убегает. А я толком даже не знаю, куда. Ведь здесь ее обитель. Не так часто мне приходится бывать в этом месте. Впрочем, как и другим, ведь здесь хранятся и опасные вещи. И пусть у нее должность архитектора больше, чем артефактора, но некоторые ее защитные разработки могут очень серьезно навредить тому, кто до них дотронется или неправильно использует.

Не было Глории, наверное, минут двадцать. Я, чтобы время не терять, уселся в ее кресло и начал разбирать свой инвентарь, ведь неплохо так прибарахлился после последней вылазки. А когда она вернулась, то был удивлен, насколько много такая миниатюрная девушка, как она, может принести. Впрочем, ее раса имеет такие преимущества. Гномы куда как сильнее, чем люди.

— Ну, в первую очередь, у меня для тебя есть вот это, — протягивает девушка мне небольшой кристалл. — Сейчас покажу, как этим пользоваться, — сообщает она и начинает проводить какие-то магические манипуляции над ним.

Я же смотрю и нихрена в этом не понимаю. И когда уже хотел спросить, а что это вообще такое, ведь Система распознаёт его как камень разума, притом первого уровня. Но спросить не успеваю.

— Готово, — сообщает она, а затем, словно это вполне нормально, прыгает на меня, обнимает и вешает его на затылок. — Не дергайся, сейчас будет больно, — хихикает она.

Я прекрасно знал, что от нее не стоит ждать какой-либо подставы, но всё равно напрягся, когда он прикоснулся своей холодной текстурой к моему затылку. Правда, сделать уже ничего толком не успел, так как мне в голову стали приходить разные видения, похожие на воспоминания. Полноценным видеороликом это, наверное, всё-таки не назвать.

Пока я смотрел, что было записано на этом камне, Глория продолжила.

— Смотри, за последнее время, что мы не виделись, я с дедушкой установила множество интересных ловушек в твоем замке. И думаю, это будет правильно, если ты узнаешь, где и какая находится, а также как активировать их. Все они завязаны на тебе и Комбате, ну и немножко на мне, — позволила она себе легкую улыбку, — так что, наверное, нам троим не стоит умирать одновременно.

То, что она мне показала, было действительно интересно. Особенно меня впечатлила ловушка-мясорубка, которыми были усеяны все первые этажи. В нужный момент можно активировать ее, и примерно в тридцати местах фальшивый пол просто уедет в сторону, а под ним будут очень нехилых размеров мясорубные барабаны, которые готовы перемолоть всё что угодно: камень, железо, пожалуй, наверное, артефакты, и даже людей. Но основная задумка этой ловушки — аннигилировать количественное преимущество зомби, если однажды нам придется столкнуться с ними здесь. И я прекрасно понимал, насколько это хорошая идея. Ведь толпой можно и Варга запинать. Особенно в тех случаях, когда мертвые не заканчиваются. А вот стрелы, естественно, убывают.

Не знаю, сколько времени я смотрел это телешоу, показанное Глорией, но прикинул, что защита «Дачи» существенно усилилась, о чем сразу ей сообщил и поблагодарил её.

— Да ладно, это моя работа, — пожимает она плечами, но при этом подставляет свою голову для того, чтобы ее погладили.

Я не видел в этом проблемы, а потому прошелся по ее волосам своей рукой. А Глория только немного выгнулась, наверное, от удовольствия.

После этого она стала вываливать из мешков, которые принесла, какие-то странные на вид коробочки. Я сразу же применил «Оценку», и она мне показала: «Ловушка-капкан», «Ловушка-взрыв», «Ловушка-яд».

— Я так понимаю, названия ты придумала сама? — спрашиваю у нее.

Она довольно кивает, а затем добавляет.

— С названиями, конечно, у меня так себе, — соглашается она со мной, — но тут суть не в этом. Главное, что ты будешь знать, какая ловушка что делает. Остальное неважно.

После этого она продемонстрировала некоторые из них, и тут, честно говоря, я прифигел от того, кто есть у нас в клане и почему раньше об этом не задумывался.

Нет, ну вот серьезно. Лежит ветка, вообще ничем не примечательная, но когда ты на нее наступишь, иллюзия спадает, и она превращается в капкан, который защелкивается на твоей ноге. И ладно бы простой капкан, но нет. Этот капкан был куплен на Торговой Площадке. Это системный предмет, на минуточку, девятого уровня. И он не одной вариации, а разных: начиная от зазубренных, который даже, не разжав, безболезненно не вытащить, заканчивая отравленными. Супер, однако. Ветка здесь тоже была даже не самая подлая.

Мне такая идея понравилась: на вид — простые вещи с ловушками. И опять же, Глория заслужила похвалу, а я получил некоторые вещи в свой инвентарь. Ну как некоторые, их было достаточно много.

Потом мы еще некоторое время с ней пообщались, и я покинул её обитель.

Дальше у меня был план вознаграждения лекарей, которые меня спасали. Наверное, я обязан это сделать, учитывая, что мы живем в одном клане.

В своем кабинете я собрал небольшие наборы из серых коробок. Ведь что у нас самое ценное? Правильно, серые коробки. Но это не единственный бонус, который я собираюсь им вручить. Также я еще прошелся по Торговой Площадке и набрал нехилое количество системных предметов. Там были разные артефакты: от вечных зажигалок… и заканчивая зельями с интересными свойствами. В этом, кстати, мне помог Прапор. На нашей попойке он рассказал мне про каждого человека из моего списка: кто чем живет, и в каком деле им нужна помощь. Такой пакет благодарности можно оценить на немалую сумму. Но я себе это позволить могу, и мне совершенно не жаль. Затем дело было за малым: написать записку, в которой лишь одно слово «Благодарю», и подкинуть их в жилье каждому из них.

С этим я справился, пожалуй, быстрее всего. После чего наступил момент отдыха. Просто отдыхать и ничего не делать. А учитывая, что уже было поздно, я отправился в спальню к Полине, с которой провел просто чудесную ночь.

Утро было чудесным. Я проснулся от прекрасных ароматов на кухне. И, самое главное, до этой самой кухни нужно было идти, наверное, несколько минут, а ароматы оттуда добрались даже до меня. Однако, учитывая всё коварство женской души, я могу предположить, что некоторое время свежеиспеченные пироги стояли у меня под дверью. А то как-то слишком занервничал Жора, когда я проснулся и стал оглядываться по сторонам. Ну да ладно, пусть это останется на его совести. Меня же, в принципе, все устраивает.

— Вкусно? Скажи честно. Правда? Пирог с черникой просто потрясающий, — спрашивает меня Полина.

Я не мог говорить. Я жевал, поэтому только кивал ей. А она довольно улыбнулась мне. Наверное, для нее это был лучший ответ.

Дальше я уплетал все, что мне предлагали. И опять вспомнил старые времена, когда простая гречка была для меня дефицитом. Удивительное время. Чтобы Варг нормально начал питаться, мир должен был умереть.

Вообще, почему-то в моей голове слишком часто стали всплывать моменты с мертвым миром. Если призадуматься, то он, наверное, правда, уже неизлечимо болен и находится на последней своей стадии. Я посещал разные места и видел, как постепенно от человеческого пребывания уже не так много остается. Что-то разбирают кланы, что-то ломают зомби, но больше всего, наверное, вредят. А может это так очищается природа. Думаю, если люди вымрут и Система ничего не придумает, то примерно лет через пятьдесят, а может и семьдесят, планета снова станет нормальной. И как ни крути, а нормальные не мутировавшие животные все-таки частенько попадаются, а это значит, что они со временем восстановят свою популяцию. С одной стороны, это грустно, с другой — это жестокая реальность, которую мы сейчас имеем, и в которой живем.

Ладно, пусть все эти мысли уходят прочь. Накинув свою невидимость, подошел со спины: сначала к Кате, поцеловал ее в щеку, потом к Полине.

Ну и тут сама судьба: Лифа вернулась с какого-то задания, а может, просто ходила тренировать свои навыки, чтобы не заржаветь. Но, судя по всему, она была не очень довольной и что-то бубнила про клинок, которым не смог пробить какую-то тупую голову с первого раза. Ее целовать я не стал, а то она и укусить может от неожиданности, зато обнял. Она попыталась сразу же перекинуть меня через себя, но у нее ничего не получилось.

Затем пошла подсечка, но я уже блинком был на другой стороне. И когда она стала оглядываться по сторонам, то заметила, что на столе лежит обычная коробка, не системная. Единственное, чего этой коробке не хватало, так это бантика. Она что-то помялась, посмотрела на нее и потеряла к ней интерес. Но потом подошла Полина и сказала ей, чтобы она ее открыла.

Дальше были только довольные звуки, исходящие от нее, потому что в этой самой коробочке лежало два новеньких клинка восьмого уровня с очень интересными свойствами к остроте и скорости.

Я таких раньше еще не видел. И там был интересный момент: когда до цели оставалось не так уж и много, происходило магическое ускорение.

Сперва думал оставить себе, но посчитал, что все-таки это полнейшая фигня для лучника. А если мне резко надо будет уйти в сторону, а клинок уже ускорение набрал? Нахрен такое! Лучше по старинке — лук и невидимость.

В общем, оставил я довольных девушек и направился к Комбату. А там проходило совещание, которое сразу же закончилось, как только я появился. Комбату нужно было со мной поговорить.

Разговор занял примерно сорок минут моей жизни. Сорок не совсем прекрасных минут, в течение которых я не убивал зомби и не прокачивался. Но узнал, что мои подарки целителям, лечившим меня, очень даже понравились.

Комбат еще посмеялся, что они теперь очень не бедные люди в нашем клане, но, наверное, он преувеличивал. По сотне коробок каждому, наверное, не сможет сделать людей значимыми.

Все-таки клан тоже развивается и не стоит на одном месте. Комбат лишь под конец смог удивить меня, когда сообщил интересные новости, а затем озвучил свою просьбу. Он хотел, чтобы я пошел в один городок и проверил, как там обстановка. К ним туда уже шестой раз заходят клановые группы, и постоянно им приходится отступать. Но, по ихним рассказам, город выглядит так, словно в нем не было никакого зомби-апокалипсиса. Совершенно отсутствует растительность, и дороги полны машин. В общем, интересно узнать, как там происходят дела. Единственное, что они не могут сказать, это кто на них нападает.

Комбат показал мне три видео, которые у них были. На первом со всех сторон в бойцов полетели огненные шары. На втором — такое ощущение, что город накрыли артиллерией. А на третьем видео начался ураган. Интересное место.

Я прикинул, что стоит сходить, а потому, сразу не раздумывая, направился туда.

Город, и правда, выглядел интересно. Вот только тут явно было не так уж всё и просто. Я не мог открыть в него переход, поскольку никогда там не был.

А Комбат, который был, сообщил, что переход в сам город не работает. Зато на его окраины — очень даже. И он, как лидер клана, организовал мне трансфер.

Что сразу примечательного я нашел? Это замечательную погоду. Вот честно, светит солнышко, воздух чистый, без всяких неприятных запахов гнили.

Этот город мне не понравился сразу. Он слишком идеален, так не бывает. Весь мой опыт и чуйка прям-таки бьют в колокол и говорят: «Варг, не ходи сюда, здесь подстава!» Но я был бы не я, если бы не пошел на разведку. Ведь как показывает опыт и практика, в таких местах особо интересные плюшки лежат. А у меня есть дикое ощущение, что время утекает сквозь мои пальцы, как вода. Что еще немного, и я отстану по развитию от других. От кого «других»? Ну, это я еще не придумал. Но, наверное, все дело в том, что у меня сейчас появилось чувство дома. Я знаю теперь, насколько это ценно, особенно, когда несколько раз сдох. И чтобы не умирать в будущем и не потерять свой дом, мне нужно стать намного сильнее. Настолько, чтобы даже с Бездной, грубо говоря, или с Хаосом, мог здороваться за руку.

— Ха-ха-ха-ха! — раздался в голове смех Хаоса. — Вот это, парень, ты загнал!

Я, конечно, понимаю, что ему смешно, но от своей цели я не отступлю.

«Правильно, дорогой, никогда не отступай, а еще не прекращай меня веселить», — вставила свой комментарий Бездна.

В общем, я создаю платформы и просто поднимаюсь вверх. Хочу, так сказать, взглянуть на город с высоты птичьего полета. Не единственная, кстати, причина — те нападения.

Комбат меня об этом предупредил, хотя до конца он во всем не уверен. Но суть такова, что те отряды, которые сюда ходили, теперь не могут нормально спать. Они просто спят и видят, как возвращаются в этот город. А еще большую часть времени их мысли заняты тем, что они гуляют по городу. И это приводит к интересным размышлениям. Здесь явно может быть какая-то ментальная закладка или внушение, неважно. Такое ощущение, что этот город их притягивает. Ну, я разберусь, мне не сложно.

Забравшись достаточно высоко, я еще раз окинул город внимательным взглядом, всматриваясь в каждую деталь. Возможно, именно концентрация поможет мне.

Однако, хоть убейте, нихрена я толком не вижу. И как, скажите мне, стоит действовать? Правильно, нужно зайти туда и желательно в невидимости. Но нет, это слишком поспешно. А если эта хрень начнет меня манить?

Нет, тут нужен другой подход. Но какой?

В принципе, у меня ведь есть стрела «Буйство Вьюги». Могу навесиком запустить вон в то красивое желтое здание с вывеской «Казино». Но стрелы жалко, и это конкретно так может выдать меня. А потому нужно немного подумать.

Спустя примерно сорок минут я уже начинаю психовать. Какого хрена я просто сижу на месте, а не действую? Но моя чуйка орёт: «Подстава! Подстава!» А значит, следим дальше. Может, кто-то из них выйдет или зайдет.

Дальнейшая слежка заняла примерно четыре часа. Я успел уже перекусить, потом вызвал Жорика и пообщался с ним тут.

Он, кстати, сейчас на соседней платформе сидит. Обиделся, видите ли, ему показалось распределение пищи нечестным. Но что он хотел? Ему шесть бургеров, мне шесть с половиной. Я все-таки старше и главнее. Подумать только, какую я мелкую, алчную, пушистую сволочь пригрел на груди. За половину бургера готов удавиться.

Наверное, я бы никогда так и не разгадал бы секрет этого города, если бы не один интересный момент, который решила подкинуть мне мать-природа. По-другому и не скажешь.

Просто и без затей я обнаружил в небе косяк птиц. Даже не могу сказать каких. Это совершенно неважно. Летели они в сторону города. Почему-то я обратил на них своё внимание. Наверное, по той причине, что не так часто они все-таки уже и встречаются. Особенно, которые не мутировали. А может это Система решила мне так намекнуть, типа: «Смотри, Варг, я уже и птиц посылаю. Если не дойдет таким образом, то в следующий раз будет стрела в колено».

Боль, она, конечно, подстегивает к развитию, особенно таких, как я. Ладно, это все мелочи. Суть проста. Птицы залетели в город. Пролетели некоторое расстояние. И город замигал. Вот так вот натурально замигал, словно он был всего лишь миражом. Так я и понял, что здесь не так. Картинка слишком идеальная, и город, судя по всему, не настоящий. Из настоящего здесь были только окраины.

Ну, я прикинул, что мне срочно нужно туда. Раз кто-то это все замутил, значит, там есть чем поживиться. А потому создаем платформы и идем вперед, навстречу приключениям.

Поскольку я шел на достаточно большой высоте, и можно даже сказать, что пешком, ведь платформы я создавал буквально впритык друг к другу, то меня не должны обнаружить. Ну и еще я особо не спешил, понимая, что падать отсюда высоко и больно, и всякое может произойти.

Когда я прошел примерно половину расстояния, то пришло первое системное оповещение.

«Внимание! Ментальное воздействие подавлено».

Догадки Комбата были верны. Здесь и правда работает некоторое массовое ментальное воздействие.

Скорее всего, оно наложено именно на всю эту территорию. И я не был идиотом и прекрасно понимал, что сейчас меня уже, скорее всего, спалили. Возможно, даже точку, в которой я вхожу. А потому создал платформу позади себя и переместился блинком на нее. А затем снова переместился на ту же самую платформу, где было воздействие.

И опять новое сообщение:

. «Внимание! Ментальное воздействие было подавлено».

Это, конечно, хорошо, что ментал на меня не работает. Но уже терять время даже на мысли я не могу. А потому уходим теперь назад и в сторону. И опять вперед.

«Внимание! Ментальное воздействие было подавлено».

Для чего я это делал? Ну, как минимум, чтобы запутать. И я прекрасно осознаю, что двумя-тремя точками входа никого ты не запутаешь. А потому я направился дальше. Повторял эти действия достаточно долго, пока, можно сказать, не надоело.

Мне пришло примерно сто тридцать девять системных оповещений о ментальном воздействии. Ведь я их считал. И вот на сто сороковом я все-таки решил выйти в город. Но не просто, а на достаточно большой скорости. Разгоняюсь и начинаю прыгать, как белка-переросток, с одной платформы на вторую. На скорости влетаю в мираж. То, что я мог, в принципе, разбиться об стену, меня особо не волновало. Что, что, такой удар я точно переживу. Главное здесь — внезапность.

Внимание! Ментальное воздействие усилено!

Внимание! Ментальное воздействие подавлено!

Внимание! Ментальный фон зашкаливает!

Внимание! Для вас этот фон не является опасным.

Супер, по-другому не скажешь. Это именно то, чего я хотел добиться в такой вот ситуации.

Кстати, да, я вошел в город и сейчас вижу, что ему хреново. Он даже близко не похож на ту картинку, которую кто-то пытался показать. А еще я вижу, кажется, виновников этой самой иллюзии. Они сейчас бегают по периметру созданного миража и пытаются понять, а где же эти долбанные враги, которые заходят, но не появляются. Их было немало, сколько точно — я не могу сказать, но точно вижу, что это не люди. Что-то паукообразное с человеческими туловищами. Полагаю, возможно, это даже какие-то поклоняющиеся личности старой знакомой Лосс.

— О, а вот это что-то новенькое, — шепотом выдал я, глядя на то, как прибежала новая партия этих пауков. И начали магичить над иллюзорным барьером.

И да, с этой стороны он был прекрасно виден. Так, словно ты смотришь на полупрозрачный купол, чего не было совершенно видно с той внешней стороны. Мне вот было интересно, а как такую штуку можно уничтожить? На будущее хотелось бы все-таки знать.

— Попробуй рассеивающие стрелы, — захохотал Хаос в моей голове.

Я хмыкнул, прикидывая, что о таких стрелах я не слышал. Интересно, если Хаос мне про них рассказал, они имеют право уже появляться в системном магазине? Ведь, по факту, я уже знаю о них.

Внимание! Слышать и держать в руках — это разные вещи.

Примечание! Рассеивающие магию стрелы являются редким расходником для этого мира. Общее владение — 1000 человек.

Ну охренеть! Моему возмущению не было пределов.

Это Система так попыталась успокоить меня, мол, ты не дорос, посмотри, насколько это редкая вещь, как мало людей удостоились чести владеть данным предметом. А потому сиди и не бухти.

Это, мать его, целая тысяча. Я понимаю, если бы она написала бы, что всего лишь три человека видели их, а один держал в руках. Тогда бы я, может, и смирился бы. Но попытался все-таки узнать адрес этого самого человека. Кто его знает? Может, он и захотел бы поделиться со мной.

На мое лицо вылезла угрожающая ухмылка.

Как показывает практика, делятся со мной всякими плюшками достаточно охотно. Хоть по своей воле, хоть и без нее.

Ладно. Вроде бы ментал никаким образом не может меня продавить. И эти существа внизу тоже не видят. А значит, можно действовать.

— Дорогая моя подруга Бездна. Я могу к тебе обратиться за помощью зала? — мысленно воззвал я к ней.

— Слушаю, — захихикала она в моей голове.

— Скажи мне, а это ментальное воздействие происходит от этих существ или от некоего артефакта, а? — задал я ей именно тот вопрос, на который хотел услышать ответ.

Нет, я прекрасно понимал, что она не обязана отвечать мне, и, скорее всего, ответа я не получу, но, как любят говорить люди, была не была. Пока за вопросы меня еще не пытались наказать, по крайней мере, Бездна или Система. Игнорировали, да, частенько, но местами мне перепадала интересная информация.

— Ты прав, — только и выдала она.

Зашибись. Отличный ответ. Что я прав? Или лучше сказать, в чем я прав, если я выстроил свое предположение на двух вариантах, которые мне кажутся максимально реалистичными. Ладно, херня всё это, на самом деле.

— Спасибо хоть и за такой ответ, — поблагодарил я её.

— Всегда пожалуйста, дорогой, — я прямо ощутил на секунду, как она меня обняла своими невидимыми и неосязаемыми руками. На самом деле, словно пространство вокруг тебя на краткое мгновение уплотняется.

Так что мы имеем? Вообще-то, Бездна мне сильно помогла, это я просто местами дурак неблагодарный. Ведь теперь я знаю, что один из этих вариантов правильный. И если это все-таки воздействие ментала происходит от этих разумных, мне нужно всего лишь всех истребить.

Очень сомневаюсь, что они тут выступают в роли миролюбивой расы. Почему? Ну, я могу выстроить множество догадок, опираясь на их внешность, которая так и говорит: «Бегите».

Однако некоторое количество человеческих тел, сваленное в кучу, очень четко говорит о их намерениях. И это не были тела зомби. А еще, чтобы, видимо, они не убежали, не знаю, что может быть еще, их просто накрыли сверху паутиной. Так что действуем с первоначальной задумкой, что они враги.

Если это все-таки второй вариант, то еще проще: мне просто нужно уничтожить один маленький, а может и большой артефакт, неважно. Уничтожать — не строить. Я вообще не люблю созидать. А вот уничтожение, это да. Можно сказать, моя фишка.

Ладно, мне нужно провести разведку. А мелкому собрать как можно больше лута.

— Жор, — шепотом подозвал я мелкого.

А тот сделал вид, что меня не слышит. Однако, я достал два бургера и протянул в его сторону. Он мигом обернулся, выхватил их и стал жевать. Так, словно я сейчас могу их забрать обратно. На самом деле могу. Но не в этом сейчас заключался мой план.

— Ты давай, это… Поброди здесь, посмотри, что есть интересного. Пока никого не трогай. Но если что-то будет ценное, давай вон на той крыше складывай, хорошо? — указал я ему на высотку.

Жора вздохнул. А затем вдруг встрепенулся и довольно закивал. Понятно, в его голове сейчас созрел зловещий план, в котором он уже разводит меня на дополнительные бургеры. Вообще не представляю, чтобы я делал без Полины в этом нелегком бургерном деле.

Плюнув на бургеровый шантаж, я окончательно перевел Жору в режим «пылесос» и отправил его на задание. Его задача сейчас совсем простая: тащить все, что не приколочено и имеет хоть какую-то ценность. С его-то навыком поиска лута, он должен был вернуться с целым складом. Сам же я направился на разведку.

Разведка — это скучно… Но необходимо. Идеальная картинка иллюзии, которую я видел снаружи, сменилась на реальную.

Весь город был в руинах. Грязь, обшарпанные стены, пробитые крыши — типичный пейзаж постапокалипсиса. Только странно, что зомби здесь не видно. И мертвечины, к которой я привык, тоже нет. Видимо, эти паучихи, или как их там, Лосс, чистят территорию. Аккуратные, заразы. Словно дом готовят. А дом — это, как я знаю, святое. Особенно для такого, как я. А раз они тут строят свой дом, значит, надо очень сильно их разочаровать.

Я продвигался быстро, используя блинк через каждые пятьдесят метров, просто чтобы не засидеться на месте и не дать им шанс вычислить меня по остаточному следу. На первых порах твари по периметру продолжали бегать, пытаясь понять, откуда просочилась «зараза». Но их действия были хаотичными, словно они не ожидали, что кто-то проигнорирует их ментальный пшик.

Я прикинул, что ментальное воздействие, скорее всего, исходит не от самих этих «пауков», а от чего-то центрального. Слишком уж оно сильное и одинаковое по всей территории. Значит, надо искать Центр.

Вскоре я наткнулся на первый признак «колонизации». Обычный, вроде, магазин бытовой техники. Но сквозь разбитые окна я увидел не пыль и остатки товаров, а плотную, липкую, полупрозрачную паутину. В ней, словно в коконах, висели тела. Люди. Не зомби. Свежие. Некоторые из них еще дергались, пытаясь освободиться.

— И что мне с ними делать? — задал сам себе вопрос.

По-хорошему мимо пройти… Но мне не нравится смотреть на людей, из которых сделали живую консерву.

— Убить… — раздается голос Бездны в голове. — Если, конечно, хочешь лишить их страданий.

Убить — это проще всего. Но все-таки они люди, и кто знает, может даже неплохие. Одно дело в сражении убивать всех, а другое — вот так спящих или…

— Они не спят… Ощущают каждый укус, через который из них вытягивают питательные вещества. Это Луссы… Низшие выжившие создания в Иерархии Безумной Лосс.

— И? — не понял я, к чему она ведет.

— Они заражают свою пищу, теперь у этих созданий нет шанса на спасение. Можешь пройти мимо или не проходить, дело твое.

Внимание! За каждое убийство человека в этом городе вы будете получать 1 книгу навыков, отправленную на клан.

Внимание! Все книги будут связаны с магией паутины.

Примечание! В городе находится 231 человек.

Внимание! Вы узнали о новой Расе Лусс.

Внимание! Вы не можете больше получать в данном регионе задание. Он закрыт от этой возможности.

Примечание! Этот город в будущем может стать большой проблемой для выживших.

Примечание! С одной кладки вылупляется 400–700 разумных.

Примечание! В городе на данный момент находится 409 кладок.

Примечание! Период созревания одной кладки 12 дней. А выращивание особи до зрелого состояния 28 дней.

Ну зашибись… Система только что сообщила, что плюшек не даст. Полагаю, тут виновата Лосс, которая сюда своих и отправила. Закрыла этот регион чем-то, дабы люди раньше времени не нашли это место. Даже вот иллюзию поставили.

Выходит, что мне нужно бесплатно работать? Нет, в такие игры я не играю.

Внимание! Вас вызывает к себе Бездна!

Эм… А это вообще нормально?

— Да, а что? — сразу же отвечает она, глядя мне прямо в лицо.

Сложно объяснить но меня только что украли. И сделали это так быстро, что я даже не успел дернуть головой.

В отличное время, блин, живем. Какого же уровня мне нужно стать, чтобы высшие сущности не могли играть со мной в такие игры?

— Ты уверен, что хочешь знать ответ на этот вопрос? — усмехнулась Бездна.

— Думаю, что нет…

— Хороший ответ, — новая улыбка. — Интересно, зачем я тебя пригласила?

— Нет…

— Тоже хороший ответ, но я все равно расскажу.

Дальше было интересно. Взмах руки, и я уже с ней сижу в джакузи. Вокруг нас зажженные ароматические свечи, в руке у меня вино, в котором слышны крики людей, а вокруг звучит громкая музыка. Тяжелый, мать его, рок!

Вот и сходил, называется, в гости. По-другому и не сказать. Вернее, нормальных слов я сейчас подобрать просто не могу.

Вначале я слушал какую-то интересную историю Бездны о том, что не всегда бессмертие и лишение человеческого облика идёт на пользу, и что сделка со Смертью бывает куда опасней, чем это кажется на первый взгляд. Но затем она уверяла меня, что это достаточно интересно и тоже имеет свой путь развития.

Я вообще, честно говоря, не понял, при чем здесь я. А потом она начала рассказывать про какого-то Костяного Скульптора, который должен свою роль отыграть до конца. Если, конечно, не выгорит полностью.

Потом она заставила меня слушать, как кричит вино.

Да-да, вино умеет не только плакать, но и кричать, причем матом. Главное, что я хотел уже выпить его, а не слушать все это, но нет. Бездна настаивала на том, что это в нем самое приятное, что его вкус нужно сначала услышать, а потом уже попробовать.

Я не стал с ней спорить. Да и, впрочем, меня сложно назвать каким-либо великим ценителем алкогольной продукции. Я вообще как бы против нее, если так подумать. Но в то же самое время, когда мир рушится, ты понимаешь, что иногда можно выпить хорошего, а может и не очень вина — тут уже зависит от ситуации. А когда тебе предлагают вино старше, чем твоя планета, то отказываться не очень прилично.

Когда после всего этого мы наслушались всяких напитков, а еще историй, которых я совершенно не понимал, Бездна подошла к самому интересному — она предложила мне задание. По её словам, Система его одобрила. Меня, в принципе, такое полностью устраивало. Работать на Систему или работать на Бездну. Главное, чтобы платили вовремя, да и побольше.

Возможности Бездны я прекрасно понимал. Потому выслушал ее некоторые пожелания и сразу же согласился. Если проще говорить, она хотела, дабы я уничтожил эту колонию.

У Системы произошел некоторый сбой. И только эта информация, как по мне, уже бесценна. Ведь Система, по факту, сейчас правит этим миром, что в данный момент совершенно неважно. А что важно, мне нужно понять все возможные варианты развития событий.

Я даже немного смог раскрутить Бездну на разговор и выведать еще немного информации. Сбой был не такой, как я вначале представлял его себе, в стиле компьютерной программы.

Нет, там что-то случилось с сигналом и связью, и поэтому на короткое время на Земле смогли получить власть те, кто не должен. Теперь этот город, по факту, неприкосновенен для Системы, если, конечно, верить Бездне. Стоит оставить его еще хотя бы на месяц, и эта зараза расползется.

Впрочем, Бездна показала мне и другую картинку моих старых знакомых Тарианцев. У них там тоже что-то произошло, и очень массовое, грубо говоря. Сейчас они уже третий город полностью берут под свой контроль. А ведь размножаются они куда быстрее, чем эти пауки.

Единственное, чего я не смог добиться от Бездны, так это узнать, какой будет награда. Но она сказала, что я не пожалею. Да и вообще, она отправляет меня на это задание, как своего представителя. Мол, все законно.

Поэтому я опять нахожусь в этом городе и смотрю на огромную кучу разного добра, которую собрал Жора. Есть ощущение, что меня не было тут две недели. Судя по тому, сколько он всего добыл.

Открываю карту и смотрю, где в данный момент находится Жора. И понимаю, что он просто бегает по городу.

Я решил не откладывать перенос лута. А то, кто его знает, может этот город внезапно перестанет существовать.

Достаю из инвентаря нехилых размеров мешок. Это супер большая так называемая емкость, подарок от Прапора. Она сделана из паучьего шелка, которую производят темные эльфы на самых нижних этажах моего замка.

По их словам, кстати, из этих нитей мешки еще точно не создавали. Всякое было, начиная от разнообразной одежды и заканчивая удавками, которые невозможно разорвать, но чтобы мешки, такого не было. А потому они еще больше считают меня странным. Почему, меня? Ну так Прапор сразу им сообщил, что это личный заказ Варга. А должен был сказать — для Варга. Но я не против. Мешки, и правда, неплохие.

Прямо сейчас в один из них я загружаю всё добро, которое здесь есть. Потому что вижу, что Жора вынес несколько ювелирных магазинов. У него, кстати, тоже были мешки, но размером поменьше. И вот сейчас я сложил их в один большой. Это примерно заняло у меня пять минут. Вся загрузка. А затем делаю один выстрел, и мешок, размером с танк, пропадает.

Я уже было расслабился, как вдруг…

Внимание! Критическая удача!

Внимание! Вы призвали королевскую пчелку!

Чего, блин? Какая еще критическая удача? Тут даже без нее не понадобилось давать мне какой-либо ответ, не говоря уже про Систему. В метрах тридцати от меня появился желтого цвета ящик.

Да-да, обычный ящик… Ну, практически, обычный, это с какой стороны на него посмотреть. Он сейчас на парашюте парил прямиком вниз. Стоит ли говорить, что такое внедрение вызвало здесь некоторый переполох.

Ну, что я могу сказать. В ящик лупили так, словно он является той самой Шкатулкой Пандоры, из которой сейчас должны вылезти все человеческие беды. Если они хотят так сильно уничтожить её, эту самую шкатулку, которая на данный момент является ящиком, значит, беды там не только для людей, но и для Луссов.

Какое же тупорылое у них название! С другой стороны, наверное, нехорошо так говорить, а то ещё скажут, что я притесняю разные паукообразные народы. Эх…

Кстати, я понял, почему они оказались именно в этой части мира. Когда-то давно я смотрел передачу — в Азии некоторые люди, а может, даже и не некоторые, любят употреблять таких вот паучков (ну, чуть-чуть поменьше размерами, но суть остается та же самая) в пищу. Наверное, поэтому они туда и не захотели идти.

Так, что-то меня начинает клинить. Опять фигню говорю.

Ладно, пока этот ящик не упал, пора сделать свое дело, вернее, подготовиться к нему.

Перемещаюсь на землю блинком, нахожу удобную позицию, а затем, как назло, одна из сволочей пробегает мимо меня.

Нет, ну вот серьезно! Он так громко цокает своими лапками по асфальту, что аж искры выбивает из него. Рядом стояла машина, так он даже обходить её не стал. Вот смотрю, как наступает на неё, и вначале у него всё было, в принципе, даже хорошо, а потом одна из лап пробила крышу, и он слегка присел, когда лапа застряла в салоне. Такого подходящего момента я просто не мог упустить. Почему? Ну, мне хотелось посмотреть, что будет, честно скажу.

Одной дверцы в этой машине не было, и поэтому попасть в салон мне было несложно. Но, с другой стороны, этого и не требовалось. Просто подошел блинком к машине, достал короткий меч и нанес один удар, прямо в сочленение лапы.

Раздался яростный визг, и все его собратья сразу же повернули головы в нашу сторону. Но увидели только, как паук уже отходит от транспорта, хромая. Но при этом, чего они не увидели, так это врага, который оторвал ему лапу. И они, кстати, удивили меня.

Никто из них не стал бросаться на эту ржавую железную банку, которая стоит здесь без толку, а развернулись и продолжили стрелять в летящий ящик. Я не знаю, честно, из чего сделан парашют, но я его себе заберу, как и сам ящик, потому что столько выдержать ударов — это достойно. Полагаю, он сделан не из самого простого материала.

Так, ладно, а если мы сделаем по-другому? Блинком перемещаюсь к раненому пауку, не слишком быстро, не слишком близко, но в то же самое время, и расстояние не назвать далеким. Произвожу лишь один выстрел. И нет, это была не голова, и не туловище, и даже не вторая лапа, а канализационный люк, на котором он стоял. А стрела была потеряшкой. Люк перенесся ко мне в инвентарь, а паук рухнул в открытый люк. Вот тут я и смог провести еще один удар.

В момент, когда он попытался вылезти, я произвел еще один удар, и уже вторая лапа отваливается от его тела. Это действие привело к новому визгу, воплю, и мне кажется, он был даже громче, чем в первый раз. Его напарники опять повернули свои головы — что примечательно, они у них поворачивались на сто восемьдесят градусов, а значит, не стоит рассчитывать, что они не увидят, что у них за спиной — и взглянули на него. Мне показалось, двое из них даже покачали головой, но раненый паук что-то зашипел, потом завизжал на них, правда, на помощь ему никто не бросился.

Тогда я подумал, как над ним поиздеваться еще. И должен признаться, что стоны из той фермы, которая раньше служила магазином, а теперь хранит в себе питательных людей, прибавляли мне мотивации не сдерживаться совершенно. Конечно, можно было бы и убить, но зачем? Это сразу выдаст меня, а так они думают, что бедняга не самый аккуратный Лосс, может, даже подумают, чтобы выгнать его из своей общины или клана, не знаю, что у них там.

— Ничего, мой дорогой Варг, из перечисленного. Давай еще варианты, — прозвучал в голове голос Бездны.

Блин, почему меня постоянно подслушивают? Это же вообще неприкольно. Такое ощущение, что я стою голым перед ней. Нужно постоянно подбирать не то, что слова, а даже мысли, дабы не казаться особо отсталым.

— Да нет, ты не переживай, — захихикала она. — Я уже привыкла к людям, у вас в голове столько разного барахла, что это даже весело.

Так по-доброму ответила она, словно мы сидим с ней на кухне и пьем чай, а не общаемся в моей голове. Ладно…

Тварь прислоняется к стенке и смотрит на свои оторванные конечности. По факту, я вижу, как там происходит некоторое бурление, и уже из него перестала вытекать зеленая кровь. Возможно, он запустил режим саморегенерации, и сейчас у него отрастет новая конечность в количестве двух штук.

Однако я уже стою на крыше здания, под которым он сидит, и выпускаю из рук крышку люка. Звон раздался такой, словно у него голова сделана из металла, но я смог, кажется, что-то ему повредить. Его сразу стало заносить, он уже забыл о боли в своих конечностях. А вот шея немного повернута набок, но он не визжит. Кстати, этот звук совершенно не привлек внимания, а значит, эти твари реагируют именно на речь. Будем знать.

Зачем мне все эти эксперименты? Ну, своего врага, пожалуй, нужно изучить, чтобы знать, как с ним лучше расправиться.

Теперь я понимаю, что если они не атаковали машину, значит, достаточно разумны для этого. И не стоит их сравнивать с зомбарями. Но, я, наверное, этого и так не делал бы, учитывая тот фактор, что они здесь победили всех зомби.

— О, нет, опять мимо, — вмешалась в мои мысли Бездна.

— В смысле, не победили? — не выдержал я. А затем добавил: — Они же… как бы остались тут, а зомби нет.

На что Бездна лишь засмеялась.

— Магия, дорогой Варг, магия. Теперь мне понятно, что здесь было. Они просто пришли, долбанули какое-то свое заклинание, и зомби разбежались.

— А можно мне, блин, такое заклинание, чтобы я мог очистить какой-то город, запустить туда свой клан и обчистить его полностью?

— Можно, — раздается вновь голос Бездны, только в этот раз она была еще более довольной. — Но ты уверен в своем решении?

— Нет, точно, нет, — сразу же отвечаю ей, даже не раздумывая.

Нет, вот серьезно, нахрен все эти заклинания, способности и прочее. Если Бездна говорит с подобной интонацией, значит, там конкретная подстава, и стоит бежать далеко и надолго.

— Хороший выбор. А теперь хочешь подсказку? — не собирается, кажется, она меня отпускать. Вообще, мы с ней в последнее время слишком часто, как по мне, общаемся.

— Варг, ты нам нужен! У нас гости, — приходит мне сообщение от Комбата по системному чату.

Я сразу напрягся. Проблемы? Или что у них могло произойти? Гости, значит, это нападение.

Блин, а у меня тут как-никак задание от Бездны и возможность плюшек для клана набрать. Ну, для клана плюшки выдает Система, Бездна — уже лично для меня. Что делает Бездну достаточно привлекательной для меня.

— Хммм… — что-то звучало в моей голове. — Я запомню рецепт, как понравится моему дорогому Варгу, — сказала она и рассмеялась так, что меня оглушило, кажется.

— Ага, а еще я люблю вкусную еду, — решил прокомментировать ее ответ, а затем написал Комбату.

— Конкретика, — отправляю ему лаконичное и емкое сообщение.

— Болгарский клан. Переговоры? — дает мне ответ, и заодно задает вопрос.

— Вполне, — отвечаю ему, и на этом выбрасываю эту новость из головы.

Раз переговоры, то, думаю, справятся пока что без меня. Не думаю, что они кого-то в замок позовут, а потому пусть ждут меня или проводят свои переговоры. Если итог переговоров не понравится мне, я просто приду, и тогда на один болгарский клан станет меньше в мире. Хотел сказать, во Вселенной, но потом задумался, а много ли во Вселенной вообще болгарских кланов.

— А знаешь, — захихикала Бездна, — ты удивишься.

Она подбросила маленький намек, а я, и правда, удивился.

Да ладно! Откуда во Вселенной, бляха, болгарские кланы?

Вы че, серьезно?

Ну ладно, это всё мелочи. Болгарские, так болгарские. Что сейчас важно? Нужно уничтожить всех пауков. И вот момент, когда ящик практически опускается на землю. Я, кстати, ждал этот самый момент.

Перемещаюсь на удобную позицию и делаю два выстрела. Сразу умирают двое охранников, которые стояли возле магазина. Их смерти даже никто не заметил. А я уже в самом магазине могу наблюдать за коконами, в которых находятся стонущие от боли люди. Тут я уже действовал без сожалений и без каких-либо лишних мыслей. Просто достал клинок и рубил головы.

Да, может показаться, что я не самый нормальный человек, раз решил даровать… смерть таким путём.

Однако, глупость это всё. Как это ни назови, смерть есть смерть. А я же выбрал тот путь, который считаю самым верным. Хотя, какой здесь путь? Способ. Ведь люди находятся в коконе. И я чисто теоретически не уверен, что смогу убить их с одного удара. С выстрела, да. И то, если выжившие Одарённые достаточно слабые. И потому решил не рисковать. А то могло получиться, что хотел лишить страданий, а в итоге добивал минут пятнадцать. А так, голова с плеч — и делов-то.

Обидно, что я не получал системных уведомлений. Какой там падает мне лут. Или Система решила после того, как я всех перебью в этом городе людей, написать об этом.

В общем, неважно. А что важно: она не писала бы про город, если бы эта ферма была одна. А значит, такие здесь ещё есть. Что вполне логично, учитывая численность этих пауков. И мне нужно их найти.

Но это будет после того, как я, твою мать, не сдержался и сказал об этом вслух. За такое мне пришлось уходить блинком наверх, на платформу. Потому как в место, где я только что стоял, прилетело какое-то липкое заклинание. Это была паутина с жидкими вкраплениями. И, судя по тому, что она разъедает асфальт, это кислота. Интересно, ничего не скажешь.

Но я не жалею, что я выдал себя. Во-первых, они меня совершенно не видят. И, скорее всего, лишь на слух сориентировались и ударили. А во-вторых, прямо на моих глазах «пчёлка» отрывает уже третьему пауку лапки, а заодно и головы. Нет, это и какая нахрен… «пчёлка»⁈ Вы как этого мамонта вообще поместили в ящик? Я не понимаю, честное слово. Ящик раз в пять меньше, чем эта «пчёлка», ведь он был таким миниатюрным. Примерно, как для Жорика, что ли.

Впрочем, долго не думаю. Две Потеряшки, и ящик вместе с парашютом отправляется ко мне в инвентарь. А там уже разберёмся, что это и с чем его едят. А я, на всякий случай, отойду-ка подальше и посмотрю с безопасного расстояния.

Моё наблюдение длилось не больше пяти минут. Мне этого времени вполне хватило, чтобы понять, что сейчас творится в рядах пауков.

Это не «пчёлка», мать его, это шершень! И, как минимум, радиоактивный. Есть ощущение, что пока нормальные пчёлы собирали мёд, эта сволочь летала за радиацией. И возможно, сначала она собирала радиацию, а потом радиация собирала её. И получилось вот такой монстр.

Раздался мощнейший взрыв, который окутал хорошую половину улицы паутиной. Заклинание, которое создала паучиха, было похоже на кокон. Как-то слишком много в последнее время в моей жизни коконов. По крайней мере, сегодня. И этот кокон как рванул, что я едва успел спрятаться за парапет.

Пчёлку-шершня нехило так залепило. Сейчас лежит, барахтается, и пытается своими жевалами перекусить паутину.

Нет, ну это ненормально, учитывая, что я только что испытал паутину на прочность, скинув на неё сверху ещё один люк. Он теперь висит на паутине так, словно сделан из легкого пластика.

А вот одному пауку пришлось совсем хреново. Учитывая, что он был не очень крупной особью, паук после взрыва провалился в люк и застрял там.

У меня появилась новая идея. Потеряшкой я забрал свой люк обратно. А затем блинками аккуратно, чтобы не задеть паутину, перемещаюсь к провалившемуся пауку в люк. И накрываю его. Вот теперь норма. Пусть посидит и подумает о своём поведении. Не знаю, правда, успел ли он что-то в своей жизни натворить, что могло меня расстроить.

Так, ладно, хватит мне тут морозиться. Как я понял, замес начался, а значит, можно особо не скрываться.

В первую не понравившуюся мне цель я запускаю разрывную стрелу. Когда хитин на её спине взорвался, её стало корёжить. А как смешно она дрыгала лапками! Хоть бери и снимай видео, а потом накладывай смешную музыку. Весело-весело, ничего не скажешь.

Пока думал о всякой ерунде, от моей руки, или лучше сказать, стрелы, умерло ещё шесть пауков.

Меньше ли их стало? Да нет. Как-то даже наоборот, больше, что ли. Словно у них всё было под контролем, а как стали подыхать, начали бить тревогу. Тут наших убивают — на помощь!

Я же выбрал самую полюбившуюся мне сторону. Засел на платформе и начал их отстреливать. Притом, что я решил немного поэкспериментировать, и их трупы посылал «пчёлками» на базу. На самом деле, любой труп разумного существа, даже зомбаря, может пригодиться нашим алхимикам. Единственный минус, что алхимики у нас не достаточно продвинутые, но думаю, в будущем это изменится. Что им не пригодится, пусть отправляют в яму Глории, там всё переработается, как компостер и выдаст полезности. А достойные части пусть вырезают и пускают в дело.

Примерно на тридцатом убитом пауки начали что-то догадываться. И мне очень понравился навык, когда они поставили перед собой щит из паутины. Я долбанул в него разрывной стрелой, а ему хоть бы что.

Пусть я не великий специалист во всякой этой паутинной хрени, но хоть какой-то урон я должен нанести. А тут сложилось ощущение, что щит полностью поглотил всё, даже царапин не осталось.

Интересная конструкция. А потому Потеряшка одна, вторая, третья, четвёртая. Ну, впрочем, на этом можно остановиться. Почему бы и нет? Я считаю, что в хозяйстве всё может пригодиться. Сразу после этого отошёл в безопасное место и достал то, что у меня получилось спереть. Прохожусь по этой вещи Оценкой.

Кстати, ещё до того, как Оценка сработала, я могу сказать, что щит достаточно лёгкий, и не кажется серьезной защитой. Лёгкий, словно я держу перышко в руках.

«Лёгкий щит Паучьего Протеста. Шестой уровень».

Да ладно. У него даже уровень есть. Охренеть!

Внимание! Примечание. Данный щит является врождённой способностью каждого Лосса. И по мере взросления его уровень повышается, как и прочность.

Примечание. В некоторых случаях щит может иметь дополнительные свойства.

Примечание. На некоторых аукционах некоторые щиты уходили некоторым людям за некоторое большое количество золота.

Такое ощущение, что Система только что опять зависла. А может у нее закончился словарный запас. Вот и залезла в свой загашник и стала отвечать тем, что осталось.

В общем, щиты — полезная штука. А я понял одну вещь. Мне нужно почаще обстреливать пауков, чтобы они, в свою очередь, создавали дохрена своих щитов. Интересно, если я возьму пару этих особей в плен и заставлю их вязать эти щиты. Сколько штук за месяц они смогут произвести?

— Один, — сообщает мне Бездна, как мой личный справочник, а затем добавляет: — Тебе же сказано, мой дорогой. Щит за всю жизнь этих разумных приобретает разные свойства. Что означает: у каждого есть лишь один щит.

Да ладно… Это я только что, получается, лишил их имущества, которое у них есть от рождения?

— Выходит, что так, — захихикала в ответ она, и в мою голову стали внедряться некоторые картинки.

Так, стоп! Это что-то новенькое, да?

Но отвечать мне на этот вопрос она не стала словами, а лишь послала новую порцию картинок, что это за щиты.

На первых картинках я смог заметить тот момент, который упустил. Каждое данное средство защиты было связано со своим хозяином тонкой, практически, невидимой ниточкой паутины. А я каким-то образом, когда спер их, оборвал эти нитки. Ну, неплохо, что сказать.

А вторые картинки показали мне момент, когда я стал представителем Бездны. Это, видимо, она так намекает, почему теперь может мне картинки посылать. Да, только есть у меня такое мнение, что она это и раньше могла. Я точно сейчас не вспомню, кажется, нечто подобное она проворачивала уже. Но мы тогда находились в её доме или пространстве, где она обитает.

Внимание! Королевская пчёлка погибла.

Да ладно, охренел я от такого, и сразу направляюсь на улицу. Выбежал и начал оглядываться по сторонам. И вижу то, чего не хотел бы сейчас видеть ни при каких условиях, если бы у меня не было невидимости.

Огромный, мать его, паук сейчас жрёт мою пчёлку-шершня. И хоть мы с ней ни разу не друзья, и, судя по всему, я могу ещё таких случайно призвать, когда пользуюсь этим навыком. Но это, мать его, была моя пчёлка! А потому создаю новую стрелу-потеряшку и ворую прямо из его пасти труп пчелки. Пусть лучше на базе полежит, чем будет сейчас сожрана непонятно кем.

Этот город никогда больше не станет прежним.

Я прямо таки в этом уверен. Но, с одной стороны, и правда, наступил конец света, и ему вряд ли грозит восстановление, даже если люди когда-нибудь победят. Но, в данный момент, я говорю о теперешнем времени, учитывая, насколько большие здесь произошли разрушения.

Эта сволочь, которую я назвал Глазастиком, настоящая машина для убийства. И то, что я ошибочно подумал, мол, моя пчёлка-шершень всё-таки слабовата была, если так легко смогла умереть, — это была ошибкой. Большая-большая ошибка. Я эту сволочь вообще пробить не могу. Молотом стучал по голове ему так, словно делал это в последний раз, а ему вообще было на всё наплевать. Единственное его слабое место — это глаза и рот. Вот с глазами я и пытаюсь сейчас справиться. Но он быстро их восстанавливает.

Хотя нет, восстановление — это всё-таки ошибочное заявление. Тут дело обстоит куда интереснее. Он буквально производит их из ниоткуда. Последний глаз, который, кстати, я уже уничтожил, он воссоздал на своей лапе. Я вначале не мог найти его и не мог понять, как эта сволочь меня видит.

Конечно, есть вариант объединить свои усилия вместе с Жориком и попытаться его завалить. Или, забравшись на высокую позицию где-то на здании, заманить его туда. И в тот момент, когда он будет карабкаться, его пасть будет в максимальной доступности для моих стрел. Вот туда и набросать всякого неприятного.

Однако, я прикинул, что сейчас он и не сильно так мешает мне. Крушит тут здания, психует, но практически полностью слепой. А еще весь утыкан моими стрелами, потому что глаза я ему выбивал, как только он их формировал. А он их по всему телу создал. Сейчас у него или силы закончились, или какое-то ограничение на производство новых глаз сработало. В общем, не знаю. Но этот противник больше не страшен для меня.

Что напрягало, так это то, что город становится полностью закрытым. Сейчас над ним формируется огромный барьер поверх иллюзорного. И в этот раз барьер состоит полностью из паутины. Если я сейчас не уйду, то, скорее всего, потом это будет проблематично сделать, потому что перенестись сюда я не могу, как и отсюда. Да, и вообще, уходить я не собираюсь, ведь Бездна обещала мне плюшки. Конечно, можно сказать, что сколько их уже тебе обещали, но своё я получаю всегда. Как минимум, ту информацию, которую Бездна в разговорном виде мне подает, уже можно считать наградой.

Кстати, эту мысль я сейчас думаю в своей голове настолько тихо, чтобы даже сам едва-едва могу её расслышать. Однако в моей голове сразу раздался смешок. Нужно как-то придумать, как мне закрыть от неё свое сознание.

И только я подумал об этом, как в голову пришла очередная картинка. Вернее, даже набор картинок, которые складывались в одно событие.

Вот стою я, потом мои руки удлиняются, в них появляется лук, и я просто стреляю себе в голову. Должен сказать, я падал достаточно эпично, как настоящий актер. А еще все эти картинки были мультяшными, явно нарисованные одной больной фантазией. Но мне понравилось, и я даже улыбнулся.

— Ням-ням, ням-ням, ням-ням… — кто-то дергал меня за штанину.

Опускаю вниз глаза и вижу Жорика, который указывает мне куда-то в сторону. Понятно, мелкий нашел то, что я просил. За это бросаю ему бургер и следую за ним. А он умудрялся прыгать, как долбаная белка-летяга, между зданиями, да еще при этом жевать бургер. В какой-то момент он неудачно приземлился, и приличный такой кусок бургера выпал из его рта. Жорик разозлился и прыгнул за ним вниз. По дороге убил двух пауков, которые бросились на него. И на лету тот кусочек отправил в свой тоже маленький, но далеко не безобидный рот. Почему не безобидный? Ну, этот рот может оставить весь клан голодным, учитывая, какие объемы еды проходят через него.

Жора привел меня в еще одно такое же самое помещение, где содержали людей. И вот тут уже было разнообразие, поскольку не все люди были в коконах. Примерно шесть человек были связанными. Они ещё дергались, но пошевелиться толком не могли, как и выбраться. Я посмотрел на них, заглянул каждому в глаза и прикинул, что какие-то они вовсе не безобидные, что ли. Да и на сильных выживших не похожи. Мне вот интересно, где сейчас вообще слабые выжившие обитают? И где их можно обнаружить, учитывая тот факт, что слабых здесь убивают все, кому не лень. Каждый хочет увеличение инвентаря, плюс опыт, плюс здесь просто куча психов. И это я сейчас про людей говорю, а еще есть зомбари.

Ладно, снимаю свою невидимость и рублю головы тем, кто в коконе. Кстати, после битвы с пауком, когда я лишил его всех глаз, у меня было время немного подумать и переговорить с Бездной. Она ввела меня в курс дела, что именно происходит.

По факту, у этих людей уже нет внутренних органов. Они просто оболочки, живущие за счет специального вещества, которое у них вводят, а еще магии. Стоит им только покинуть этот кокон, как их ждет смерть. Очень болезненная и долгая. Сильный Одаренный может умирать до нескольких лет, а слабый — день, два, три.

Почему-то Бездна часто применяет слово «Одаренный». А когда я ей говорю про Систему, она лишь кривится, говоря, что это очень большие костыли для самых отсталых миров или тех, кому не повезло. Возможно, не всё так просто во Вселенной, как мне казалось.

Судя по тому, что я вижу, Бездна, Хаос и прочие вообще не подчиняются Системе. Они что-то типа случайно зашедших сюда зрителей, которые иногда пытаются вмешаться, но у них есть ограничения в виде Баланса, Системы и прочего. Я уже прикинул, что Система просто пришла сюда первой и оформила свои права на эту планету. Затем она стала некоторым маяком. Возможно, даже на короткое время.

Отчего и слетелись все коммунилии, всякие Урусы, Урдаоши, Мырашесы. Бездна, конечно же, не слеталась как все думают. Она вальяжно зашла, пробив все их защитные врата, и уселась, наверное, на самое видное место.

Не прошло много времени, прежде чем я понял, что у Тарианцев большие проблемы. Летающие противники — не самое лучшее решение против пауков. Паутиной сейчас была опутана, наверное, половина города, и она здорово мешает мне.

Я взглянул на их паутинку совсем с другой стороны, можно сказать. Ведь она местами имела разные свойства, которые даже удивляли.

Взять хотя бы огненную паутину. Несколько Тарианцев влетают в сети с намерением их порвать, запутываются и начинают их разрывать. А эти сети вдруг взрываются, обдавая огнем всё вокруг. Или другая паутина, которая ничем не отличалась от обычной, на первый взгляд. Но стоило в нее врезаться, как Торианец оказывался на другой стороне, уже разрезанный на кусочки. Они каким-то образом превратили её в железную острую, как ножи, проволоку. Если так будет продолжаться и дальше, то количество Тарианцев совсем скоро сократится до нуля. А меня это не устраивало, поскольку я понимал, что остальных мне придется добивать своими руками.

Правда, ситуация обещала немножко выровняться, учитывая, что еще два подобных улья упали где-то в городе. Но уже час прошел, и ничего толком не изменилось. Новые больше не падают, а значит, не стоит рассчитывать на скорое пополнение сил летающих Тарианцев. Наверное, это норма, учитывая, что база пауков находится здесь. И они у себя дома. Хотя нет, это не у меня дома, если так подумать. Земля, всё-таки, а я землянин. И меня это начинает бесить, что все себя ведут здесь так, словно находятся не в гостях.

Из интересных моментов должен рассказать, что мой район прекрасен. Он чист и пуст.

Да-да, я себе выбрал небольшой райончик и решил закрепиться здесь. Ну как закрепиться… Просто поиграть в некоторую игру, в которой на этой земле не должно находиться никого из противников. И просто уничтожал вообще всех, кто сюда приходил. Первые тридцать минут они даже не соображали, что происходит. А сейчас смотрю, пауки обходят это место стороной. Наверное, прикинули, что оставят его на потом.

Внезапно заметил, как яростно сейчас сражается Жора. Он по своей глупости попал в сети из паутины и уронил мешок с трофеями. И его попытались поджечь. Теперь он отламывает паукам лапки. И этими же лапками забивает их сородичей.

Туда Торианцы, кстати, попытались подлететь, чтобы воспользоваться подходящим моментом. Но посмотрели на Жору и улетели. Видимо, решили не связываться с этим психом. И я прекрасно понимаю их. Ведь Жора пытался отвоевать свой мешок с добром. А ему всё время мешают. Какие сволочи, однако. Но ничего, я верю в мелкого. И в его любовь к бургерам.

Так, ладно, появилась небольшая идея. У меня есть много разнообразных стрел, которые можно использовать. В том числе, минные. А потому направляюсь на центральную площадь, где сейчас происходит основное сражение.

Иду я туда быстро, используя блинки. И сразу же вижу, как там буквально сражается стенка на стенку. С одной стороны: до хрена Тарианцев, с другой — пауков. Вот даже интересно, они специально это сделали или случайно так вышло. Впрочем, мне совершенно неважно. Что важно: беру в руки лук и начинаю стрелять.

Ни одна моя стрела сейчас не попадает по конкретной цели, а вонзается в землю, тем самым минируя её со стороны паукообразных. Они, кстати, видят, как стрелы летят. Даже щиты выставляют.

— Да не парьтесь. Глупые… — говорю себе под нос. — Если бы я захотел, попал бы.

Но они не слышат меня, и продолжают отпрыгивать от моих выстрелов, которые происходят рядом с ними. И сейчас вижу, как один паук-неудачник стремительно отпрыгнул, думая, что я прицеливаюсь в него, но приземлился прямо на мины. Разорвало его так, что восстановлению уже не подлежит.

Прошло не так много времени. А я уже примерно восемьдесят стрел выстрелил. И планирую ещё около трёх-четырёх сотен туда долбануть. Ведь паукообразные находятся в постоянном движении. Они вообще не любят стоять на одном месте.

Даже интересно, если схватить одного и заставить замереть. Он умрёт? Или его психика разрушится от того, что не сможет двигаться? Ладно, это всё простые мысли, которые почему-то очень нравятся Бездне.

— Варг, ты нам очень нужен! Понимаешь это, да? — в который раз уже пишет мне Комбат по новому чату.

Кстати, я прекрасно понимаю, что предыдущие сообщения Полины, когда она интересовалась о моём возвращении домой, тоже были написаны им.

Комбат, кстати, уже ввёл меня в курс дела, хотя я ему сейчас не отвечаю, и сообщил, что там происходит. Они какого-то хрена решили отправиться в гости.

Очень умное решение, вот честное слово. Но он уверяет меня, что там возможность ловушки всего лишь примерно пятьдесят процентов, что уже не так и много, учитывая, в каком мире мы сейчас живём.

Если кратко, там есть системные договорённости, где мы не имеем права нападать на них, а они на нас. В случае какого-либо нападения будут системные санкции. Хочу ли я видеть тех болгар?

Ну, на самом деле, да.

Я прекрасно понимаю, что это не пассивно-добрый клан, который развивается, убивая лишь зомбарей и остальных вторженцев. Ведь недавние близнецы явно намеревались убить меня, хоть даже не знали, кто я. А я же мог быть нормальным человеком. От этих мыслей я даже рассмеялся. Варг — нормальный человек.

Ну да ладно, там действительно мог быть нормальный человек, который попал туда чисто случайно. И у него сейчас проблемы.

Но нет. Они сразу решили действовать так, как выгодно, а не как правильно. Люблю таких людей, честное слово. С ними всегда весело. Однако люблю я их только в том случае, когда они попадаются мне.

Наверное, только в такие моменты, когда мир умирает, ты понимаешь, насколько ценятся некоторые человеческие качества, которых практически не осталось. Не могу сказать, что в прошлом мире их было много. Но сейчас, вообще, хоть бери Красную книгу и записывай их туда.

«Ищем нормальных людей. Вымирающий вид. Доброта, честность, бескорыстность».

Еще один интересный момент, который сразу же всплыл в моей голове, — это бескорыстные люди. У меня в клане их оказалось достаточно много.

Ведь те же врачи, которые трудились надо мной, потом обратились к Комбату и попытались сдать мою награду, которую я им вручил, сказав, что это слишком много. Возможно, что кому-то в клане это пригодится больше, чем им самим. Но Комбат не взял. За что получил от меня небольшую порцию уважения. Он прямо им так и заявил: «Что даёт Варг, то не подлежит клановым распределениям. Это сугубо его решение. Точка».

Ну да. Комбат — умный мужик, как ни крути. Даже его решение отправиться в гости обусловлено тем, что он старается ради клана. Думает не на один шаг вперед, а на десять, а то и больше.

Опасность большая, согласен, но и выгода может быть тоже нехилой. Кроме того, Комбат не сказал, что отправится туда в одиночку. Он изначально сообщил, что я нужен для прикрытия. Если меня не будет, то переговоры сорвутся. Нравится мне, когда в меня так верят.

Там уже существует несколько версий. Тактик и аналитики выяснили: в чем может быть ловушка? Та, которая нравится мне больше всего, связана с массовым подрывом. Нас заманят в какой-то форт и подорвут его. А санкции системные, ну… Не они же будут на кнопку нажимать, неважно. А потому у меня будет не так много времени, чтобы втихую перенестись с ними. Надеяться, что там не будет никаких систем обнаружения невидимых людей. И всё быстро проверить.

Так, стоп! Вот это мне уже не нравится. Тарианцы начали как-то слишком сильно теснить паукообразных. Достаю осколочные стрелы. И начинаю уже палить по этим летучкам. А то чего они так разогнались? Против Тарианцев осколочные стрелы — самое действенное средство. Убиваешь одного, осколки ранят еще двоих-троих. Не убивают, вернее, не всегда убивают, но в то же самое время их боевой потенциал снижается. Минут двадцать убивал Тарианцев и выровнял некоторый баланс.

Однако случился некоторый казус. Один раз я промазал, но не по своей вине.

— Да ладно тебе, хватит уже вспоминать. Это был один разочек. Что ж, слегка виновата, — заговорила Бездна в моей голове.

И она знает, почему так говорит. Потому что громко захохотала в тот самый момент, когда я стрелял, и у меня реально дрогнула рука. Нет, я просто подумал, что кто-то стоит за моей спиной и уже пытался свалить блинком в момент выстрела.

Однако я не держу на неё зла. Хотя бы по той причине, что это хорошая тренировка. И виноват только я. Каждый лучник отвечает за полет своей стрелы. Это глупо. Надеяться, что пока ты будешь стрелять, тебе дадут полную тишину или максимально удобные условия. Так сказать, проблемы лучников должны волновать в первую очередь только самих лучников.

Бабах! Раздается мощнейший взрыв, который сносит меня слегка в сторону. Я врезаюсь спиной в стену. Кстати, практически не ощутил дискомфорта. Лишь отряхнулся и побежал смотреть дальше, что тут происходит. Если коротко, моя стрела убила обычного Тарианца. А эта падла какого-то хрена взорвалась так, что снесла почти два здания, рядом с которыми находилась. Интересно, это такой Торианец-чемпион или темная лошадка, которую убиваешь, она взрывается и уничтожает половину твоей армии? Интересный ход, ничего не скажешь.

— Бездна, ответь мне на один вопрос, — обращаюсь к ней. — А есть ли возможность загнать сюда сейчас зомбарей?

Бездна хохочет.

— Ты собрался еще и третью сторону подключить к этому противостоянию? Хорошая идея, но это будет сделать не так просто.

— Это я прекрасно понимаю, потому и обратился к тебе.

Миг, и я переношусь к Бездне в ее владения. Она вальяжно сидит перед трюмо и пилит свои накрашенные алым лаком ноготочки. На ней воздушное чёрное одеяние, которое я даже не могу понять, что это — то ли платье, то ли ночнушка. Но это, наверное, неважно.

Смотрю на нее и жду, что она скажет.

— Ты пришел ко мне с просьбой, но делаешь это без уважения, Варг? — приподнимает она одну бровь.

Я тяжело вздыхаю.

— Понятно, верни меня назад, — выдаю ей, не желая торговаться и унижаться.

Бездна сразу подрывается, оказывается возле меня, хватает за руку и усаживает за стол.

Меня сложно назвать слабым человеком. Однако там я даже дернуться не успел, но при этом никакого дискомфорта не почувствовал. Такое ощущение, что одно ее касание, должен заметить, нежное касание, полностью аннигилировало всю мою силу и сопротивление. Насколько же велика разница в наших силах. Наверное, об этом не стоит даже думать. Насколько может быть сильнее Бог, если сравнить его с муравьем. Но божества тоже бывают разными.

— Любимый мой Варг, — выдала она, подслушав мои мысли. — Впрочем, и муравьи не все простые, — хмыкнула она, а затем взмахнула рукой, и в этом пространстве возникло большое панорамное окно, размером, наверное, с футбольное поле, к которому она подзывает меня.

— Давайте посмотрим.

То, что там происходило, можно назвать ускоренная перемотка ×100. Вообще не думал, что кто-то может смотреть видео на такой скорости. Но окно, видимо, было непростым. Или само пространство было таким.

Я всё понимал, что там происходило. Сейчас мы наблюдали за историей жизни одного простого муравья, который сначала просто бродил и толком ничего не делал. Собирал по привычке какие-то ресурсы и относил их в свой муравейник, расположенный в лесу на солнечной полянке. Трудился, старался. Получал за это благосклонность своей королевы. Были у него сражения и с другими муравьями. В одном из них ему оторвали сразу две лапы, после чего работать стало тяжелее. Но он трудился, старался. Потерял часть своей иерархической позиции. Возможно, его вскоре ждала бы смерть.

Но в один прекрасный день, в канаве, куда он случайно залез, увидел валяющийся небольшой флакон какого-то зелья. Вернее, зелья там не было, как такового. Лишь несколько капель, которые люди вероятно не допили. Вот он и залез в открытый флакон. Там, не по своей воле, он его напился, после чего у муравья выросли оторванные конечности. Затем он это исцеляющее зелье притащил в муравейник и предложил испить своей королеве. Не сказать, что она была чем-то больна. Просто возраст брал своё, как и постоянное производство потомства. А может, это просто были мои догадки. Но Королева поверила ему, выпила зелье и стала чувствовать себя здоровее. После чего, в знак благодарности, муравей стал ее фаворитом, а через некоторое время и королем, хотя был обычным работягой. Даже не муравей-солдат, что бесило многих других муравьев. Особенно тех, кто был намного сильнее его.

Наверное, так можно описывать эту историю до бесконечности. Но финал всё-таки стоит того, чтобы продолжить его историю. Однажды он вернулся домой, а муравейника уже не было. Его уничтожили люди. Вероятно, просто по приколу. Возле муравейника находилась стоянка, где люди поставили свои палатки. И один из магов просто обдал его огнём. По той причине, что одна девушка, которая нравилась магу, боялась любых насекомых.

Весь мир муравья рухнул в один момент. И он пошел людям мстить. Очень «серьезный», кстати, противник, ничего не скажешь. Но характер у муравья был настоящего воина. Наверное, он так и умер бы от того, что его кто-нибудь прихлопнул бы.

Но случилось, как случилось. По дороге к палатке он залез в какой-то странный ящик, принадлежащий магу. Видимо, проклятый, судя по миазмам, которые от него исходили. И эти миазмы изменили его. Муравей начал постепенно увеличиваться, и ящик разорвался от его роста. Затем в гневе он убил всех людей, которые пришли посмотреть, что происходит. Но расти муравей не перестал, и в итоге, вырос размером с человека. После чего стал человекоподобным.

— Один из любимцев Пандоры, кстати, — прокомментировала Бездна. — Он сейчас охраняет мир, который важен для неё.

— Один муравей — и целый мир? — спросил я у неё.

— Верно. Да, один муравей, — засмеялась она.

И тут мне стало любопытно.

— Слушай, а вот чисто в теории. Если вдруг я столкнусь с ним, кто из нас победит?

— Ну, наверное, ты, — отвечает она, но так хитро улыбается.

Я же пытаюсь понять, в чем тут загвоздка.

— А он будет сражаться?

— А вот это уже другой вопрос, — улыбается она.

— А я смогу его убить?

— А вот это уже точно нет.

Понятно. Прикинул я, о чем она говорит. Он просто на меня даже не напал бы, получается. А я не смогу даже пробить его панцирь. И тут я понял, в чем, возможно, дело.

— Это как-то связано с твоей меткой? Напрямую? — рассмеялась Бездна.

— Понятно, значит, Бездна и Пандора находятся в некоторой связи, — задумался я.

— Ну, не сказать, что мы в связи. Но одна моя близкая личность дружит с Пандорой. Так что ты, скорее всего, сможешь даже попасть в тот мир, и тебя там не тронут. По крайней мере, первым, — ответила, улыбаясь, Бездна.

Следующий взмах руки, и я вижу, что это за мир.

— Знаешь, а там довольно красиво, — смог оценить, что там происходило.

Мне почему-то казалось, что такой монстр, который разрывал сильных людей, магов и воинов на части, должен жить в каком-то суровом месте. Но я вижу там много разных птиц. А ещё зверей, от простого волка до всяких шестиглавых, трехглавых и прочих. Но они не сражаются друг с другом. Они живут в некоторой идиллии и гармонии. И, возможно, я действительно хотел бы там побывать.

— Дурак, — выдал сам себе, и стал быстро моргать.

Может, это наваждение, и оно сейчас пропадет? А нет, не пропало. Я уже действительно стою в этом мире, а Бездна хохочет в моей голове.

— Твоё желание исполнено! Наслаждайся! — снова рассмеялась она.

И только я хотел высказать ей, что думаю о ней, как вдруг за спиной почувствовал опасность. Быстро повернулся, а там стоит этот черный муравей.

Я тяжело вздохнул. Ведь хорошо понимаю, в какой заднице оказался. И тут мне в голову пришла одна идея…

— Кая! Не хочешь прийти в гости? — я позвал ту, которая точно справится с муравьем.

Кто бы мог подумать, но Кая реально пришла. Меня судьба к такому явно не готовила, поскольку я сейчас смотрю, как она уставилась на этого черного муравья, а муравей на неё… Между ними чувствовалось заметное напряжение, но потом она подходит к нему, и я понимаю, что, возможно, это грустный конец истории для муравушки.

Взмах руки, и она проводит по его голове своей когтистой лапой. Могло показаться, что его голова должна была разлететься на множество мелких кусочков, но нет. Она сейчас стоит и гладит его по голове, а он почтительно наклонил голову, как перед старшей.

Даже Бездна, которая могла прояснить эту ситуацию, сейчас молчала.

По факту получается, я прикинул, что самому мне с муравьём тягаться — такое себе. Поэтому позвал Каю, а они оказались друзьями, и сейчас здесь уже два монстра. Теперь вот мне интересно, не объединятся ли они против меня?

Нет, я как бы молодец, все дела, но сражаться против Каи — лучше я этого делать не буду, да и не хочу. Прекрасно знаю, на что она способна.

— Кстати, да, забыла сказать. На Каю здесь баланс совершенно не действует, — наконец-то появилась в моей голове Бездна, чтобы порадовать меня ещё больше.

— Ты мне скажи ещё, что людям нельзя в этом мире находиться?

— Нельзя, — тут же я получаю ответ. — Ты разве этого не понял? Это закрытый мир Пандоры. Так сказать, заповедник. И она очень сильно злится, когда кто-то проникает сюда.

В общем, стою я, смотрю на них и думаю, что мне дальше делать? Они как бы почти меня не замечают, только временами поглядывают в мою сторону. И это при том, что на мне накинута невидимость, которая должна предотвращать такие моменты.

Затем Кая указала на меня, кивнула, муравей в ответ тоже закивал, и что-то мне эта ситуация совершенно не понравилась.

Ладно, вообще-то, я воспитываю детей Каи, поэтому, надеюсь, они не тронут меня. Но от греха подальше нужно побыстрее свалить отсюда. И я прекрасно это понимал, поэтому прямо сейчас этим занялся.

Да только у меня было такое чувство, когда я блинками переместился в небольшой лес, что возле Каи и этого муравья возможно самое безопасное место.

Я видел, на что он способен, когда Бездна показывала мне его похождения. И если он сразу не убил меня, то, может, и не собирался в дальнейшем. Но, опять же, кто его знает.

Блин, а реально, когда-то он был маленький, такой симпатичный, мелкий, бегал себе, сахарок из цветочков собирал, веточки таскал. А сейчас стоит машина для убийств, которая одним взмахом руки может сломать мне хребет. Да так, что ни один даже самый сильный лекарь за всю историю Вселенной никогда не починит меня.

— Нет, дорогой Варг, тут ты, конечно, уже загнал, — раздался в голове новый смешок Бездны. — Есть те, кто починят. Но уверяю, их методы могут не понравиться тебе. А ещё юмор, ха-ха-ха…

Честно говоря, эти её слова я не понял. Если меня кто-то будет спасать, то мне плевать, какое у него чувство юмора и методы.

Бродить по лесу кому-то может показаться скучным. Но я в некотором роде ощутил даже удовольствие. Вот реально, идешь и понимаешь, что всё здесь ещё живое, настоящее, и даже местами первобытное. А ещё какой-то ненормальный, повышенный звериный фон. Здесь зверей было столько всяких, что глаза разбегались. У меня даже возникла мысль: может, спереть какую-нибудь прикольную зверушку и принести домой Лизе и Ане? Такое бы точно могло обрадовать детей. Но потом я вспомнил, где нахожусь, и прикинул, что даже самая безобидная черепашка, живущая здесь, может оказаться оружием массового уничтожения.

Как я это понял? Ну, здесь всё просто. Когда я подумал про черепашку, в моей голове не прозвучало ни смеха, ни комментариев, что означало: Бездна и Хаос затаились. Ждут, когда Варг сделает не самый лучший выбор своей жизни, и потом они смогут нормально так поржать с него. А потому продолжаем гулять дальше.

Что примечательно, на меня тоже никто не нападал. Хотя местами были не самые понятные ситуации. И да, конечно же, я был в невидимости, но местному животному фону на это наплевать.

Нет, я понимаю: Кайя, ладно, тот муравей, он тоже достаточно силён. Но когда обычная сраная белка преследует тебя и смотрит так, словно ты ей должен много денег, то это уже вызывает некоторые вопросы. И опять же, одно дело погибнуть в нормальном бою, и совсем неприятное второе — если тебя забила насмерть белка шишками и орехами. И ладно, если ещё своими орешками, а не твоими.

Кстати, ещё я начал задумываться о том, а как мне вообще назад вернуться. Как-то всё странно было, учитывая тот момент, что Бездна вообще никаких комментариев по этому поводу не даёт.

— Ну, а ты спрашивал у неё? — звучит в голове голос Хаоса.

— Так это логично, разве нет? Что я хочу вернуться назад, — отвечаю ему.

— Ты забыл, с кем имеешь дело? — протягивает он.

И правда, временами я забываю. Ладно, сыграем по правилам этой игры, которую, увы, творю не я.

— О великая, прекрасная, могущественная, самая добрая Бездна, как мне вернуться назад? — задал я ей вопрос, а затем добавил: — Что от меня требуется? Если завалить муравья, то я пас. Лучше пойду и построю себе хижину, и останусь здесь жить.

Конечно, хижину я бы себе не строил и попытался бы всё-таки грохнуть его, но очень не хотелось этого делать.

Ну, во-первых, он на меня сам не нападал, а во-вторых, не уверен я в своих силах для поединка с ним.

— Ничего не нужно делать, — сказала мне Бездна. — Просто подожди. Лучше подыши свежим воздухом, погладь милых белок. Если хочешь, можешь сходить на рыбалку. Здесь она отличная, но местную рыбу убивать не советую. Как и вообще, что-либо живое здесь.

Сразу мне пришла в голову мысль о том, что я как бы по лесу сейчас гуляю и могу случайно на кого-то наступить, на кузнечика, например, или жучка раздавить. Это считается убийством кого-то из местных или нет?

Бездна заржала, и в следующий момент показала мне картинку. Вернее, даже момент из прошлого, очень недалёкого, который произошел пять минут назад, когда моя нога наступила на небольшого красного паучка. И вот я перевожу весь вес на другую ногу, а затем прохожу мимо, дальше. А пауку хоть бы что. Он даже не почувствовал дискомфорта, только посмотрел на меня так, словно решал: схватить меня или всё-таки ещё немного подождать и понаблюдать за мной. Это сразу дало понять, насколько здесь всё прикольно.

Гулял я здесь, короче, ровно до того момента, пока не наткнулся на пещеру. Вроде бы самая обычная, ничем не примечательная. Вот только мой взор вообще её не брал.

Ладно, головой я понимаю, что нужно мне отсюда убираться, поскольку в этом мире я мог взором увидеть всё, кроме этой пещеры. А потому она явно непростая. Да и, как бы это сказать, есть ощущение, что она рукотворная. А ещё я увидел, как белка, пробежавшая мимо, поклонилась в сторону пещеры и пробежала дальше. Вот не знаю, может у них так заведено, но мне кажется, это неправильно.

Однако есть другой момент. Мне чертовски любопытно, что же там такое? А вдруг сокровищница? Найду какой-нибудь древний артефакт и весь мир будет у моих ног.

Ладно, придумал. Ничего брать не буду, а просто зайду и посмотрю. Вот, наверное, мало кто меня может понять в такой момент. Возможно, даже Бездна не понимает, зачем я так действую.

— Не-не-не, я всё понимаю. Давай, вперёд! А я посмотрю… — отзывается она в моей голове.

Вот и Бездна поддерживает меня. Значит, точно верное решение, с иронией замечаю я и позволяю себе улыбку. На самом деле, я дал себе некоторое обещание: в этот раз жить на полную и не отступать перед возникшими трудностями. Если мне что-то интересно, значит, нужно это делать.

А потому спокойно заходим в пещеру и начинаем обследовать её. Сразу могу сказать, что не должно в пещере быть освещения. И, о чудо, его здесь нет. Да только моё ночное зрение показывает, насколько здесь везде чисто.

Ну, как ночное зрение… Улучшенное, обычное, которое даровала Система, усилив моё тело. Не знаю, сколько я уже иду по этой пещере, но есть ощущение, что она больше, чем казалось мне изначально. А ещё эти непонятные ответвления. Но я держался правила правой руки. Всегда поворачивал направо, даже если какие-то повороты казались мне более интересными.

Я вышел, точнее, почти вывалился, в зал, который был размером с авиационный ангар. И это не преувеличение. Отсюда я увидел, что пещера не просто «непростая», а это, мать его, целый инженерный проект высшего уровня. Но вместо самолетов тут царила Наука, с большой буквы «Н».

Нет, это не логово маньяка, как я думал вначале. Скорее, идеальная мастерская. Я бы сказал, лаборатория ученого, который занимается изучением животных и монстров.

Все эти чертежи и наброски на стенах… Но это не схемы, как вызвать Демона или провести тёмный ритуал. Нет, это детальные анатомические атласы. Изображены новые виды, идеальные химеры с расписанными сухожилиями, сосудами, мускулатурой. Рядом — схемы питания, идеальные среды обитания, эволюционные ветки, которые этот товарищ явно подкорректировал. Хозяин явно не резал кого попало.

Площадь, повторюсь, была большой. Чтобы обойти это место, мне, наверное, даже блинков не хватит. Станки… о таких я даже в самой продвинутой Системе не слышал. Светятся, жужжат тихонько. На алхимическом столе, который я увидел, — целая коллекция баночек с самыми разными составляющими.

Нигде никаких следов пыли, крови, трупов, только жизнь. Всё подписано аккуратным почерком, с указанием составов и, наверное, даже имени того, кому это предназначено.

Моя голова сразу пошла кругом. Можно подумать, что здесь нет опасных существ, но человек, который сумел выстроить такой идеальный порядок в пещере и управляет артефактными станками, точно не может быть слабым.

Вопрос тут в другом, а может ли он быть добрым и адекватным?

Ага, увидел Варга, улыбнулся ему и угостил чаем с плюшками, а не пустил на свои эксперименты.

Впрочем, уходить я не собираюсь. Интересно, что здесь интересного ещё есть.

Кровать? Да, королевская. Стоит возле одной из стен. Видать, трудяга не спит, а отдыхает между экспериментами, чтобы сразу вернуться к работе. Но вот библиотека… Вот где главная беда. Книжные шкафы уходят в бесконечность. Это не просто книги, это, вероятно, собрание знаний, которое подняло бы наш клан не на один уровень, а на десять сразу.

Если бы это всё попало в руки Комбату, он зарыдал бы от счастья. Я, конечно, хочу спереть всего лишь пару сотен томов, чтобы никто не заметил. Но если хозяин — такой чистюля и такой гений, он точно заметит исчезновение даже одной закладки.

И вот скажите, зачем Бездна притащила меня сюда? Чтобы я смотрел и только облизывался? Или чтобы получил по башке от «доброго» доктора Франкенштейна? Если он такой добрый, почему тогда каждая белка кланяется его пещере? Тут явно есть какой-то подвох. Он же не просто так высмеивает природу, создавая рогатых головастиков. А если его «доброта» распространяется только на его химер, а на меня нет?

Надо быстро найти что-то реально полезное, прихватить… Нет, взять, пока никто не видит, и сваливать отсюда, пока не пришел местный доцент и не захотел посадить меня в один из резервуаров, чтобы поэкспериментировать, что будет, если к землянину пришить пару щупалец.

Короче, место здесь потрясающее, но оно грозит огромными проблемами, которые явно не моего уровня.

И вот у меня нарисовался интересный вопрос: а где, собственно, хозяин этого места? Но, с другой стороны, я могу прикинуть, что он просто вышел погулять. Вполне логично, учитывая тот фактор, что мир практически не обжит, насколько я видел. А значит быстренько здесь всё рассматриваем, боремся со своей внутренней жадностью, засовываем свою «жабу» куда подальше, дабы она не зудела над ухом и не кричала благим матом, что мы должны забрать отсюда хоть что-нибудь, и проводим быструю разведку. Опять же, вся эта информация, которую я сейчас получаю, когда-нибудь мне пригодится. Так что пока тянем время и надеемся, что Бездна вовремя вытянет меня отсюда.

Дальше я прошёлся по книжным рядам. На удивление, некоторые письмена я мог расшифровать. Самое необычное — это просто набор каких-то цветочков. Были ещё в виде звёзд, наверное, какой-то звёздный язык, даже не знаю… Ну да ладно, какая разница.

Дальше я зашел в другой зал, по всей видимости, созданный для экспериментов. Здесь находились большие длинные столы, артефактные, похожие на постаменты. Все исписанные рунами и разными письменами. У них были разные выемки под всякие бутылки, камни, кристаллы, и даже свитки. Это, насколько я понимаю, были расходники. Но здесь задерживаться не стал. Всё-таки на двух столах лежали какие-то твари. Нахрен мне такое развлечение? Поэтому я двинулся дальше.

И вот это, скорее всего, было моей ошибкой, поскольку дальше я обнаружил самого владельца этого места.

Должен сказать, я не так его себе представлял. Обычный молодой мужчина, примерно около тридцати лет, а может больше, в пушистых домашних тапочках и в белом халате, что намекает, возможно, он является учёным или безумным доктором. Он сейчас сидел за столом и что-то записывал. Притом, казалось бы, человек просто сидит и пишет, но за ним так увлекательно было наблюдать, учитывая, как его рука двигалась. Я не удержался и всё-таки слегка заглянул. Но нет, я к нему не приближался, а просто напряг своё зрение. Кажется, одновременно на двенадцати разных языках он вёл свои записи. При этом я почувствовал запах какой-то настойки из рядом стоящей кружки, к которой он прикладывался иногда.

Я недолго за ним наблюдал, но моё чувство беспокойства за это время полностью ушло. Он меня не видит и даже не подозревает о моём появлении, что прямо-таки замечательно. А значит, и никаких претензий не выдвинет мне.

Должен сказать, наверное, я всё-таки за последнее время поумнел. Ведь сразу отбросил свою первую мысль достать лук и стрелу. Если вдруг он меня обнаружит, то может воспринять как прямую угрозу. А так, стоит себе парень, и просто смотрит.

Впрочем, неважно, всё равно я в невидимости. Но, несмотря на это, я осторожно передвигался здесь, чтобы случайно не попасть в хитрую ловушку. И не применял никаких блинков или платформ, считая, что он может почувствовать магию. Наверное, это было правильным решением.

В общем, я походил, разглядывая всё подряд, но ничего интересного не происходило. А хотелось бы, кстати, увидеть какую-нибудь магию. Но потом, чтобы не гневить судьбу, решил всё-таки свалить отсюда. Ну, реально, что мне ещё здесь делать? Дальше я уже не пойду, не хочу оставлять его за своей спиной, на всякий случай.

Предыдущие залы я уже осмотрел. Но забирать отсюда всё равно ничего не буду. Теперь так точно, поскольку хозяин этой пещеры на месте, и он в любой момент может обнаружить меня.

Тут нужно понимать, как всё здесь работает. Не то, что я настолько сразу возвышаю его способности и прочее. Просто прикинул, что он немного похож на меня. У него всё чётко разложено по своим местам. Есть некоторый порядок. И если учитывать, что он живёт в пещере, возможно, он совсем не любит людей. А значит, и за своё имущество переживает. Будь у меня какие-то большие способности, я бы каждый свой предмет снаряжения и вообще, все свои вещи каким-то образом пометил. Так, чтобы знать, кто их спёр, когда и куда. Интересно, здесь есть метки?

И тут мне в голову пришла превосходная мысль. Кажется, я знаю, к кому сейчас обратиться.

— О да, я могу это сделать, — захихикала Бездна в моей голове.

Я даже присел от её согласия. Хрен его знает, обнаружит он какое-то присутствие или нет. Но кажется, не реагирует. А потому разворачиваемся и сваливаем отсюда.

И только я делаю первых два шага, как слышу…

— Ты уже уходишь? Неужели тебе надоело наблюдать, как я веду свои записи? — раздаётся спокойный, без капли агрессии, а даже с лёгкой заинтересованностью, голос мужчины.

Мое сердце сразу упало в пятки. И опять первая мысль — достань лук и ударь всем, что у тебя есть. Да только за ней пришла вторая мысль — всё равно ничего не поможет.

Я только прикинул: вдруг он это не мне говорит? И замер.

— Нет, ну это невежливо — стоять к собеседнику спиной. А если учитывать, что я ещё являюсь хозяином этого места, а ты мой случайный гость, и, попрошу заметить, непрошенный, то это с твоей стороны не очень красиво. Согласен? — обратился он ко мне.

Тут уже и гадать не стоит, что я обнаружен.

— Ах, да. Хорошая невидимость. Но недостатки в ней есть. Это что? Какие-то системные примочки, да? — задает он мне прямой вопрос.

Вздыхаю и снимаю свою невидимость, а затем разворачиваюсь к нему.

— Я не хотел вторгаться на твою территорию. Я здесь оказался случайно. Разойдёмся по мирному или прольётся кровь?

Боялся ли я? Вообще, нет. Наверное, я разучился это делать. И если понимал, что сражение неизбежно, то не собирался бежать или что-то выдумывать. Я уже не раз выходил из тех ситуаций, в которых должен был стопроцентно погибнуть.

— Сражаться? Зачем? — улыбнулся он, глядя на меня. — Какая молодёжь пошла нынче странная, — качает он головой. — Вторгся ко мне в дом. И ещё спрашиваешь о сражении так, словно это я на тебя напал.

Но, по всей видимости, он не собирается сражаться со мной. Это уже хорошо. Однако, «буйство вьюги» и свою пустынную стрелу я держал в своей голове на заметке, чтобы в случае чего быстро их достать.

— Прошу прощения ещё раз. Я здесь оказался случайно.

— Как случайно? — улыбается он. — Ты был перенесён откуда-то? — задаёт он новый вопрос.

— Верно, — моментально отвечаю ему. И, кстати, я не собираюсь выдавать Бездну. А то хрен его знает, с её чувством юмора, с её спецификой работы. Не думаю, что каждый встречный является её другом.

— Это объясняет ситуацию. Как ты оказался в этом мире? — кивает он и добавляет. — Попрошу заметить, что в этот мир не так уж и легко попасть. И, кстати, ты за сегодня уже второй гость здесь.

— Второй? — переспрашиваю я.

— Верно. Хотя… лучше сказать, первый. Следующий прибудет примерно через… — он задумался на некоторое время. — Я бы сказал, минуты четыре с половиной. Где-то примерно так.

Эти слова, конечно, выбили меня из толку. Я не очень понимаю, о чём он сейчас говорит. Ещё пусть скажет, что он видит будущее, и всё в этом роде. Я, конечно же, в это не поверю. Зная или хотя бы полагая, что будущее имеет собственное течение и не прописано никому наперёд. Это было бы максимально глупо — рождаться с прописанной историей смерти, скажем, от КАМАЗа. Или неудачно чихнуть и долбануться головой об гвоздь в момент неосознанного движения.

— Нет, я не вижу будущее, — рассмеялся он, глядя на моё лицо, а затем добавляет. — И также я не читаю твои мысли, хотя, наверное, мог бы это сделать. Просто у тебя всё написано на лице. Кстати, парень, лучше не садись играть в покер. Возможно, это не твоя игра.

Так, у меня уже немножко течёт психика. Почему мне кажется, что надо мной сейчас издеваются?

— Кстати, а перенесли тебя именно на эту планету или в мою пещеру? Не подскажешь? — какой же неприятный вопрос, однако.

— На планету, — даю честный ответ, полагая, что человек его силы может легко определить враньё. Да и не люблю я врать, если задуматься.

— Понятно, — протягивает он, не забывая при этом улыбаться. — Значит, в пещеру ты пришёл по собственной воле. И вторгся в мои владения самостоятельно.

— Понял, — киваю ему. — Всё-таки будет сражение, да? — этот вопрос я задал полностью серьёзно, понимая, что если бы в мой дом кто-нибудь вторгся, я бы, скорее всего, проявил агрессию. И как минимум попытался бы выкинуть наглого вторженца.

Другое дело, когда этим вторженцем являюсь я. Мне немножко кажется это всё-таки нечестным и несправедливым. Очень интересная тема для размышлений, на самом деле. Нужно будет её как-то обмозговать. И даже, я бы сказал, изменить свою точку зрения. В ней есть некоторые огрехи.

— Не переживай, я не собираюсь драться с тобой. Мне это неинтересно. А знаешь, что интересно? То, что у тебя есть метка Бездны. И при этом ты по силе едва-едва сильнее всяких жуков, которые обитают на этой планете. Может расскажешь мне свою историю? — парень задаёт мне вопрос и указывает рукой на стол. — Давай, давай, не бойся. Присядем, перекусим. Я немножко удивлю тебя. Ведь, насколько могу судить, ты из отсталого мира. И не все вещи, которые ты здесь увидишь, будут для тебя в порядке нормы.

Я задумался.

— Решение, конечно, принимать тебе, мой дорогой Варг. Но я бы на твоём месте не опасалась бы Викториана. Если ты, конечно, не собираешься быть вредителем. Ах да, забыла добавить, — рассмеялась она. — Он тоже не всегда любит человеческое общество. Но совсем по другим причинам. Они мешают его работе.

Я понял, что отказываться от предложения Виктoриана — не лучшая идея. Сражаться с ним бессмысленно, а узнать, что за хрен сидит напротив, — бесценно. Потому я просто сел за стол.

Дальше началось шоу. То, о котором он, собственно, и говорил. Из разных отсеков, словно из закулисья, стали выходить существа. Притом как человекоподобные, так и не очень. Моё внимание к себе сразу приковал маленький носорог, который выкатился из бокового помещения. Спина у него была плоская, словно стол, на ней — целая батарея блюд. Живой, ходячий «носорог-поднос». Но выглядел он при этом абсолютно не ущемлённым, скорее, гордый своей функцией.

Викториан, а именно так назвал себя мужчина, пока эти создания накрывали на стол, называя его, при этом, не иначе, как «Создатель», делился со мной своими достижениями. Да, он сам их создал. Сказал, что давно уже ни с кем не общался, и моё общество сейчас пришлось ему как нельзя кстати.

Меня эта мысль навела на подозрение: возможно, Бездна для этого и отправила меня сюда. Как обычно, не по мою душу, а по чью-то другую.

Мне пришлось немного рассказать ему о своих похождениях и о том, в какой заднице я нахожусь. Викториан слышал о Системе, но уточнил: «Какая именно?».

Я конечно пожал плечами: «Система и есть Система».

Сразу же получил комментарий, что это явно «дикий мир», и меня ждут не самые лучшие времена. И, скорее всего, я умру. Обнадеживающе, ничего не скажешь.

Под конец нашей трех с половиной минутной беседы, а как здесь течет время, я так и не понял, было ощущение, что оно слегка замедленное, он поведал о своих экспериментах. Рассказал, что сейчас пытается воссоздать в драконах орган, который поглощал бы Пустоту. Что это за хрень такая, я в душе не гребу, но слушать было чертовски интересно.

Затем он перешёл к главной теме и спросил, что за метки на мне. Правда, спрашивал с такой интригующей улыбкой, словно уже наперед знал ответ. Я упомянул Бездну, других высших, с кем встречался, но он отмахнулся: «Это не то. Какие у тебя есть привязки?».

Я опять не понимал, о чём он говорит. Тогда он решил показать. Его рука засветилась, пальцы филигранно пробежались по воздуху, как во время игры на пианино. Одно за другим вылетали заклинания, и над столом возникло облако, в котором я увидел жующего Жорика, лохматого Жижика и белоснежную Кату.

— Правда, очень любопытные существа? — спросил он.

— Да, — честно ответил я. — Жора — друг. Ката — сестра Жоры. Жижик — тоже из их выводка.

— А почему ты тогда пришел без них? — спросил он.

— А почему я должен был приходить с ними? — в такой же манере задал я вопрос.

— Ну, как минимум, им было бы здесь интересно. А знаешь, это можно исправить, — вдруг выдал он и хлопнул в ладони.

Пространство завибрировало, и открылся какой-то переход, с которого не спеша вышла Кая.

— Привет, моя хорошая, — сразу обратился он к ней и создал шар энергии, который тут же запустил в неё. Она тут же поглотила его. Мне, возможно, показалось, но она заулыбалась, а затем, словно довольная кошка, заурчала.

— Видишь этих троих? — указал он на сферу. — Можешь их доставить сюда?

Кая кивнула, открыла новый переход, затем засунула туда свою лапу и достала оттуда охреневшего Жорика с бургером во рту. Потом новый переход вернул миленькую Кату, которая тут же начала скакать по Кае, довольная, словно её вообще никуда не выпускали. И третий переход вернул нам растерянного Жижика.

Мелочь сначала побегала по Кае (кроме Жорика, мне кажется, он всё-таки немножко её опасался или слишком очеловечился). Затем подошли к Викториану, понюхали его, а затем все вместе, втроём, уселись у меня на руках. Так, словно я теперь ихняя «крыша», и любые вопросы, которые относятся к ним, должен решать я. Зашибись. Решу я здесь, да…

Максимум, что я могу сделать, если этим двоим что-то не понравится, — застрелиться. Самый быстрый и безболезненный, наверное, способ решить любой вопрос.

Затем Викториан поводил по воздуху руками, поглядывая на эту троицу, а троица — на него. И я уже примерно понимал, что, возможно, каким-то образом он связан с их созданием. Нет, не то, что они с Каей пара. Это вообще явный бред. А, скорее всего, он и создал Каю. И тут у меня возник вопрос: какой же, мать его, силы должен быть человек, который создал такое? Вопрос, на который ответа у меня не было.

Дальше стали происходить интересные вещи. Он пригласил эту троицу на операционный стол, где следующие два часа проводил над ними какие-то манипуляции. А они даже не сопротивлялись.

— Ну вот, готово! — хлопнул он в ладони, но в этот раз ничего не произошло. Жорик, Жижик и Ката всё ещё лежали на столе, в то время как Кая одобрительно за всем этим следила.

— Каких изменений мне теперь ждать? — решил я уточнить у него, а то… мало ли что.

— Да какие там изменения… Они станут сильнее, лучше, умнее. Убрал некоторые блоки, которые появились сами по себе. Решил парочку ихних эволюционных проблем, — стал он перечислять свои заслуги. А затем поднял палец вверх, так словно что-то вспомнил, и посмотрел на меня. — Ах, да! Ну и гадостью же ты кормишь Жорика, верно?

Жора испугался не на шутку. Только что произошла угроза мирового уровня, которая была нацелена на его превосходные, самые любимые и жизненно необходимые бургеры.

— Правда, это всё не важно, — рассмеялся вдруг он. — Чтобы бургеры убили его… Ведь так они называются, да? — зачем-то решил он уточнить, — ему нужно следующие пять тысяч лет питаться только ими.

Охренеть, подумал я. Пять тысяч лет. Это он сейчас намекает, что Жора сможет столько прожить? Вдруг мне почему-то стало грустно.

— Видишь, Жор? Ты теперь пять тысяч лет хорошо проживёшь, — обратился я к нему.

Жора взглянул на меня непонимающим взглядом. Зачем я вообще ему об этом говорю?

— Ну и чего ты на меня так смотришь? — улыбаюсь я, глядя на него. — Пять тысяч лет. И это, я так понимаю, не твой потолок. Может, пора уже искать себе нового хозяина? Люди столько не живут.

Жора тут же потерял ко мне интерес, отмахнувшись лапкой. Так, словно сказал, не нужно нести всякую фигню.

Я был осведомлённым человеком и понимаю, что Система, конечно, дарует долгую жизнь, и все дела. Ну ладно, триста лет. Ну, потолок пятьсот. Однако пять тысяч… Кем я должен стать? Бездной?

Тут же в голове раздался громогласный хохот Бездны, Хаоса и, кажется, ещё двоих, а то и трёх незнакомых мне личностей.

— Так, стоп! Вы там что за кинотеатр устроили? А билеты на сеанс, блин, купили? — обратился мысленно я вовнутрь себя.

Хохот тут же прекратился. Видимо, безбилетники решили затаиться. И почему, спрашивается, смеются? Ладно, потом разберёмся.

— Я вижу, молодой человек не особо понимает, какие метки на нём сейчас висят, и кто такая Бездна, — обратился ко мне Викториан, явно веселясь.

Я фыркнул.

— Хорошо. А вы понимаете, многоуважаемый Викториан? — прямо задаю ему вопрос в надежде получить ответы.

Мой вопрос явно поставил его в тупик. После небольшой ментальной паузы выдал:

— Ну, наверное, не особо. Однако, если учитывать твою ситуацию, то достаточно.

Возможно, это мой шанс, и стоит воспользоваться им.

— Может, тогда вы просветите меня, дабы уничтожить мою глупость, а? — решил не терять время и пользоваться моментом.

— Пожалуй, нет, — обломал он меня тут и сейчас. — Сам разберёшься. А насчёт лет жизни, то могу тебя обрадовать или расстроить. У тебя есть шанс прожить достаточно долгую жизнь. Однако, скорее всего, ты погибнешь раньше, чем ощутишь, что такое долгая жизнь. Кроме того, спокойной жизни тебе точно не видать.

Если он хотел меня напугать или обидеть, а может, и всё сразу, то у него это не получилось. Неспокойная жизнь? Так это отлично. Меньше будет возможностей уйти на пенсию, повесить лук на стенку и потерять свою хватку.

Ведь я понял одно. Даже глядя на те миры, в которых бывал, никогда нельзя останавливаться. Ни на одну секунду. Ведь даже краткий миг передышки может в корне изменить любую ситуацию, и тогда к тебе придут враги, чтобы отобрать самое ценное.

М-да… Иногда мне кажется, что, ко всему прочему, я еще и параноик.

Наши разговоры прекратились достаточно быстро. Стоило только миру несколько раз всколыхнутся так, словно сама смерть пришла забрать его. И, судя по всему, это сделал не Викториан, а кто-то другой.

Химеролог тут же поднял голову наверх, словно на потолке написано всё. Это была ложь. Ничего там никто не писал.

Я тоже поднял голову и посмотрел в то место, куда и он.

А затем он усмехнулся.

— Началось! — сказал он и снова взмахнул рукой.

Открывается портал, в который он приглашает меня пройти. Ну, что сказать. Раз приглашают и не бьют, то можно и зайти. Там, наверное, явно что-то интересное. И я не прогадал.

Стоило нам только через него пройти, как мы оказались на достаточно большой горе. Мне вообще изначально показалось, что я здесь даже дышать не смогу, настолько высоко мы находились. По всем правилам, на такой высоте кислород практически не существует. Но вроде проблем пока с этим нет.

— Смотри, — показывает он рукой в какую-то сторону, где ничего не видно, кроме облаков.

— Ну? — протягиваю я. — Красивые облака, только и всего, — отвечаю и пожимаю плечами.

Я реально ничего там не увидел. Но мир продолжал дрожать.

— Ах, да… Совсем забыл, — улыбается он, намекая на мою силу и уровень развития. — Харадрон, вдохни, пожалуйста, мой друг, эти помехи, — молвил он достаточно громко, чтобы его голос прозвучал по всем горам и разносился эхом.

На моих глазах туман и облака стали втягиваться в воронку, которая находилась где-то далеко внизу.

Выглядело всё так, словно кто-то врубил большую промышленную вытяжку, созданную специально для планеты.

Все пропало так быстро, словно этого и не было.

— Хорошее заклинание… — прокомментировал я.

— Заклинание? — удивился он. — Это не оно.

Я задумался.

— А что тогда?

— Харадрон… — выдал он так, словно я должен знать всех его помощников.

Кстати, я уже видел, как всё начиналось в этом мире. Судя по всему, это было вторжение, и не маленькое. На Земле открывались порталы, из которых выходила армия каких-то жуков, и многие из них были размером с пятиэтажный дом.

Хана белкам, если никто не вмешается. И пещере тоже хана, если они туда зайдут.

— Я думал, что ты здесь единственный человек, а у тебя оказывается есть подопечные, — решил вспомнить его слова, что он здесь один.

— Я не врал, если ты об этом… Человек я единственный.

— А как же твой Хардарон или как там его? — я уже ничего не понимал. — Он же активировал там что-то.

— Активировал? — удивился Викториан, а затем рассмеялся. — О нет… Он не активировал. Он просто втянул в себя воздух.

И тут я понял. Ведь он дал команду, хоть и мысленно, чтобы я смог увидеть, что там творится.

Два желтых глаза смотрели на меня, и были они размером с… озеро, наверное.

— Дракон? — спокойно осознав истину, спросил у него.

— Дракон… — кивнул он. — Кстати, это не горы, — решил он добить меня еще одним откровением.

И тут я осознал, насколько же мне нужно больше силы. Если во Вселенной существует такое, где мне взять большие стрелы? Столько вопросов и как мало ответов.

— Смотри и не отвлекайся. Я полагаю, именно для этого тебя сюда закинула Бездна, — напомнил он, зачем мы сюда пришли.

А там, и правда, было на что посмотреть. Вторжение происходило по четкому плану, во всей своей красоте.

Замечательное приключение. Устал, как собака, но полностью доволен. Наверное, я даже благодарен Бездне, что она отправила меня сюда. Особенно за те халявные плюшки, которые я получил.

Вот правду говорят, что иногда скромность ведет не только в могилу. Ладно, я в эту хрень, на самом деле, не верю, про скромность и всякое такое. Просто считаю, что бывают моменты, когда тебе везёт. Вот здесь, наверное, один случай на миллион.

Начнём с того, что сражение, в котором я участвовал, вышло прекрасным. Правда, после него лично я ничего не получил, в том числе и никакого опыта.

Система здесь молчала. Но мои навыки работают, всё работает. Значит, она следит за мной. Никаких плюшек от сражения, которые можно было принести в клановую базу, я тоже не получил.

А что получил? Ну, тут достаточно сложно, наверное, объяснить. Я стал сильнее. Это я заметил сразу, стоило мне начать действовать. Всё же Викториан не просто так меня проверял. Но должен сказать, что когда он это делал, брал у меня разрешение. Что в некотором роде подкупало. И это не означает, что я не был готов в любой момент убить его. Получилось бы у меня это — совсем другой вопрос, на который, к счастью, ответа я не узнаю. Но что-то подсказывает мне, загони ему даже с десяток стрел в голову, они просто отскочили бы от него, не нанеся совершенно никакого урона.

В общем, я стал сильнее. Не сказать, что прямо в два раза, но, думаю, где-то рядом. И это приятно. Ещё я воссоединился со своими тремя фамильярами, которые сейчас все вместе играют, пока я чёрт знает где нахожусь.

Почему, чёрт знает, где? Но это снова выкрутасы Бездны. Она куда-то отправила меня, и пока что я не понимаю, куда. Почему? Сложно объяснить. Вообще, последние события объяснению, наверное, поддаются с трудом. И даже если я захочу рассказать о своих приключениях Комбату или Прапору, я толком не знаю, как отвечать на какие-то детали, о которых они будут расспрашивать.

В общем, всё это неважно. Я стал сильнее. Меня не убили. Сражение мне тоже понравилось, в котором я здорово так потренировался. Там, кстати, тренировка происходила не в том, чтобы убить как можно больше врагов, а как не умереть от атак союзников.

Самая хреновая штука, которую я там мог активировать, это невидимость. Меня просто мог спалить любой дракон. И да, я видел множество драконов. Интересные были приключения.

А ещё напоследок я получил свёрток, который даже не успел открыть. Это был подарок от Викториана. Адекватный мужик, с которым мы нашли общий язык. Главный его плюс — он больше молчит, чем разговаривает. Люблю людей, которые умеют слушать тишину.

— Ты готов? — раздался в моей голове голос Бездны, которая прямо находилась в каком-то странном предвкушении.

— Я-то готов, — вздыхаю. — Но ты понимаешь, что тебе будет это дорого стоить?

— Ой, — отмахнулась она. — Не бери в голову. Что-то придумаю.

Ну, раз придумает, то пусть так и будет. Ещё раз подошёл к стенке барьера, который окружал меня, и постучал по нему. Такое ощущение, что он сделан из фольги, но при этом вообще не поддаётся никаким атакам.

Да, сразу после того мира она куда-то перенесла меня и сказала ждать своей участи. Вот интересно, здесь сейчас должна происходить какая-то казнь, куда меня закинут, как главную фигуру всего действия? Ну, наверное, это неважно.

Правда, хотелось бы надеяться, что в этом месте моя невидимость всё-таки будет адекватно работать. Я, кстати, ожидал хоть какого-нибудь сигнала.

— Но без них, возможно, было давать его лень. Или так смешнее?

— Да, ты прав. Так выходит намного смешнее, — рассмеялась Бездна, комментируя мои мысли.

После того, как её барьер без предупреждения испарился, я оказался в очень шумном месте, которое мне совершенно не понравилось. Почему? Ну, потому что сейчас на меня бегут накачанные, потные мужики, которые пыхтят, как паровозы. Зашибись, однако.

Вначале в руке у меня появилось копьё. Затем я сменил его на короткий меч. Дальше всё-таки взял лук. Потом передумал. И уже держу молот. Однако у меня хватило мозгов обернуться. И оказалось, что мужики эти все, закованные в мощные доспехи, бегут не на меня и не за мной. А на штурм замка. Очень красивого замка из белого мрамора. А может и не мрамора. Какая разница? Он просто белый.

Кажется, сейчас этот замок переживает не самые лучшие свои времена. Судя по количеству огня за его стенами и чёрным следам. А ещё местами рухнувшей кладки.

— На минуточку! Тридцать второй день идёт осада замка, — прокомментировал Хаос.

— Куда идёт осада? — не удержался и решил я пошутить.

— Ай-ай-ай… Как смешно, — прозвучал его осуждающий голос. — Нельзя подкалывать Хаоса. Ты же это понимаешь? — задал он мне вопрос с лёгкой ноткой угрозы.

— Правда? — на этом наш диалог закончился, поскольку я услышал новые звуки от него. И судя по всему, он получил несколько ударов, которые были достаточно болезненные.

— Не отвлекайся, дорогой. У тебя, между прочим, здесь задание, — вместо Хаоса обратилась ко мне Бездна.

Я прекрасно понимал, кто выписал ему леща. Интересно, Бездна вообще понимает, что она сейчас дала леща Хаосу и для нее это, наверное, норма.

Судя по всему, сдачи он ей дать не то, что не хочет, а скорее, чисто физически, плюс магически, и даже гипотетически, не может. А значит, что? Правильно. Всю свою злость и обиду надо выместить на одном лучнике.

— Не переживай. Не будет он ничего и ни на ком вымещать, — попыталась успокоить меня Бездна.

— Ты в этом так уверена? — спросил я у неё, ведь думал иначе.

— Конечно, — прозвучал быстрый ответ, и по всей видимости, она даже не задумалась над ним. — Он же знает о последствиях.

— Да ладно тебе, парень. Я не обидчивый, — вернулся в наш диалог Хаос, и его голос был весёлым. — Я только так, местами, подшаманю в своей стихии. Ну, сам понимаешь.

Если честно, я не понимал. Но вот только Хаоса в моей жизни точно хватало, и увеличивать дозировку как-то не хотелось.

А с другой стороны, плевать! Если уже попал в такую ситуацию, то почему бы и нет? Решил мысленно подколоть его ещё раз. Просто представил, как Бездна подходит к нему и вальяжно бьёт его своим маленьким кулачком, а тот улетает на соседнюю планету. А в это время рядом стоит довольный лучник.

— Да ладно, не гони, парень. Мы же с тобой друзья, — а вот теперь я слышу в его голосе страх. И это замечательно. Будет что мелким рассказать.

— Не, ну зашибись. Ты решил рассказать детям, что Хаоса избивает Бездна.

И только он это сказал, как раздался звук нового удара.

— Всё, всё, молчу. Не отвлекаю, — выдал он и заткнулся.

Самое интересное, что я здесь просто так стою и общаюсь с ними. А эти мужики все бегут и бегут. Кто-то тащит лестницу. Другие толкают вперед ручную повозку, на которой лежат снаряды. Некоторые подносят стрелы, они были полностью обвешаны колчанами. Вроде бы есть здесь порядок, но при этом чувствуется хаос. Интересно, это связано не с моим прибытием сюда?

Вот, например, какой-то дед. Весь в обносках. Седой. Борода до пояса. Можно подумать, что раб. Но нет. Вполне свободный человек, который кому-то там желает смерти. Языка их я не понимаю. Он кричит что-то в сторону стен.

Интересно, когда Бездна догадается, что мне нужно объяснить суть задания, чтобы я хотя бы понял, за какую сторону мне воевать и куда посылать свои стрелы. Однако, зная её чувство юмора, я, наверное, третья сторона, которая в гордом одиночестве решила противостоять всем здесь находившимся людям.

— А я что, разве не сказала тебе? — решила сыграть в забывчивость Бездна. — Ой, память моя стала плохой. Что же такое творится? — продолжала она своё актёрское мастерство, которое, как по мне, было не к месту.

В это время ситуация тут накалялась. Уже несколько человек подозрительно смотрят на меня.

«Ты кто такой? А где твоя эмблема на груди? Низший, что ли?»

И казалось бы, что здесь такого? Ну вот, спросили меня. И что я должен ответить? Могу уйти в невидимость. Какие проблемы? А проблемы были. Ведь он не просто спросил, а ещё потянул руку в мою сторону, намереваясь схватить меня своей латной перчаткой за горло.

В этот момент его судьба была предрешена. Один взмах, который привёл к звонкому звуку сминаемого доспеха, и его тушка отлетает на добрых метров десять. Даже если я здесь должен воевать за них — вообще мне плевать. А дальше невидимость, платформа. И вот я уже в безопасности.

— Твоя задача, дорогой Варг, — наконец пришло задание, ради которого я здесь нахожусь, — помочь королеве Карагулы пережить сегодняшний день.

— Карагула? Это в какую сторону? — единственный момент, который меня заинтересовал.

— Так называется замок. И там есть королева. И дела её плохи. Но когда ты прибудешь к ней, всё изменится. Потому что дела у вас будут общими. А значит, и хреновая ситуация тоже. Одна на двоих, — хохотал Хаос, вводя меня в курс дела.

Думаю, если я снова представлю какую-нибудь картинку в голове, где Хаоса, скажем, прихватывает большая мышеловка, то это будет явный перебор на сегодня. А потому ладно. Сделаем вид, что его слова меня не особо задевают. Хотя, по большому счёту, так и есть. Я уже к нему и без того привык. А если учитывать ещё их силу, то понятное дело, что им позволено больше, чем другим.

Ладно, задача принята. А где мой противник? Я знаю. А где тот, кто должен продержаться? В принципе, тоже понимаю. Значит нужно действовать. И, наверное, было бы логично первым делом побежать в сторону замка, чтобы найти эту самую королеву. Но, думаю, сначала можно поработать и здесь. А вот королева, это, скажем…

Я задумался. Точно.

— Жора, — позвал я шёпотом мелкого.

Жорик мигом оказался возле меня, сделав один большой прыжок. Хрена себе. А ведь раньше он вроде бы так не умел прыгать. Или не хотел. Интересно, это так его химеролог прокачал? Или таким прыжкам способствует то, что Жора находится сейчас в состоянии безбургерной диеты? В принципе, если он так старается ради бургеров, то я могу исправить этот момент и использовать мелкого в своих целях.

— Смотри, Жор, — указываю ему пальцем на замок. — Там где-то находится королева. И её нужно охранять. Кто защищает королеву, тот получает много бургеров. Понимаешь?

Жора понимал и быстро закивал головой, как собачка на бардачке в старой машине. Наверное, он был готов прямо сейчас туда отправиться, не теряя даже секунды. Однако я его ещё не отпускал.

— Смотри, это важная задача. Её я могу доверить только тебе. А потому вот тебе аванс.

Уже в лапках у Жоры лежит целая стопка бургеров. Он даже охренел от такой моей щедрости. Ну, в принципе, я его понимаю.

Конечно, в такой ситуации Жора был в восторге и отказываться не собирался. Получив свою награду наперед, он сразу же рванул к замку. При этом сделал всё правильно, потому что побежал по головам воинов в латах. И после каждого его приземления умирал один человек.

Я решил тоже не отставать от мелкого, достал кислотные стрелы, а затем выбрал самую жирную для себя цель. Первым оказался высокий воин, практически под три метра ростом, который, возможно, являлся командиром. По крайней мере, только он никуда не бежал, а спокойно стоял и наблюдал. Кроме того, он привлек мое внимание своим доспехом. Я прикинул, что сразу такой и не пробить.

А потому приближаемся достаточно быстро, выпускаем «потеряшку», затем кислотную стрелу, которая влетает ему прямо в брюхо. Раньше там был нагрудник, который его защищал. А сейчас лишь кольчуга, и моя стрела её пробила. И хотя она зашла не достаточно глубоко, но кислота точно доставит незабываемые ощущения.

Затем я спрыгиваю с платформы, в моих руках два клинка, и начинаю убивать всех вокруг. Воины даже толком не понимали, от чего умирали, поскольку моя атака была неожиданной. Убил человек пятнадцать и перенесся на платформу. Те уже начали активировать там какие-то свои артефакты. Видимо раньше они уже сталкивались с невидимками, поскольку к ним подбежал один человек. Явно не маг, но в руках у него был посох, на навершии которого находился живой глаз.

— Активируйте сети! Здесь появился невидимка! Королевство еще на пало! Доложите, что жив кто-то из аристократов! — орет какой-то смельчак.

Я в него кинул копьем. Попал, кстати, не острой частью, но ему хватило. Насколько же я стал сильнее, что радует меня.

На самом деле, такие скопления масс я люблю больше всего. Когда у них нет времени сообразить, что или кто их убивает. Но это не означает, что у меня лёгкая работа. Эта работа может забрать жизнь. Однако отдавать её я не собираюсь, и обхожу тех, кто представляет для меня серьезную угрозу.

Вот, например, один человек в серебряном доспехе, окружённый нехилой такой охраной. Я бы сказал, что от этой охраны разит смертельной опасностью. А потому я просто выстрелил в его сторону четыре «Потеряшки». Охрана, на удивление, смогла нейтрализовать три из них. А последняя стрела забрала его шлем. Он, кстати, был неплохой, системный, девятого уровня. Сверху на нём был изображён гусь с вытянутой шеей. Возможно, родовое животное. Я бы на месте его родителей дал бы парню по шее за то, что потерял родовой доспех. Вернее, часть этого доспеха. Правда, ещё не вечер, и у него есть все шансы потерять остальные его части.

Неважно, сваливаем из этого места и направляемся к катапультам. Они работали исправно и постоянно поливали замок огнем. Капец, с такого большого расстояния! Пока я к ним направляюсь, у меня в голове созрел план уничтожения. Катапульты хорошо горят. Но, наверное, лучше взрываются.

И вот прямо сейчас одну из них заряжают на моих глазах. А значит, нужно поторопиться. Активирую сразу шесть блинков, один за другим, и выхожу на дистанцию стрельбы. А затем просто одна взрывная стрела, которая летит не в саму катапульту, а в её корзину, где находится светящийся шар. Явно магический и опасный. Моя стрела попадает в него, взрывается, затем взрывается шар и уничтожает больше тридцати человек и три катапульты.

Очень нехило так рвануло.

— Потушить, бегом! — раздаётся команда незадачливого командира, а затем и его бульканье после стрелы, вонзённой в шею.

Не нужны мне тут умники, которые будут командовать. Вот так, подумал я, буду уничтожать любого, кто возьмёт на себя роль командира или проявит какую-либо инициативу. Объявим сегодняшний день без командиров.

Не знаю откуда, но появился какой-то воин, который вообще ничем не выделялся до того момента, пока из наплечной сумки не вытащил круглый дисковый артефакт и метнул его в огонь. Я вот честно не знаю, что это за артефакт, но когда маленькая круглая хрень тушит пламя, которое может расплавить даже металл, это достойно похвалы. Сумка тут же получает «Потеряшку». Парень даже не заметил, как потерял её, а он сам получает стрелу в колено, и теперь хромает отсюда.

Бездна и Хаос веселятся, а я занимаю новую позицию повыше и начинаю в разные стороны посылать взрывные стрелы. Даже не целюсь, просто стреляю. Здесь настолько много людей, что промахнуться просто невозможно.

Однако моя стрельба долго не продлилась. Может, каких-то десять минут и две сотни потраченных стрел. Опасность пришла, откуда её не ждали. Меня чуть не завалили со стены. Вот реально, кто бы мог подумать, но удар хорошей такой магической мощи пришёлся ровно в тот район, где я находился. Меня задела, кстати, молния. У меня сейчас были вздыбленные волосы от такого удара. Будь я послабее, мог и откинуться, наверное. Хорошо, что я уже привык к таким сюрпризам.

Дальше короткая оценка этой атаки. Я вижу прекрасно, как она произошла. В замке есть некоторые башни с светящимися пиками. Они похожи на ферзей из шахмат. И вот, судя по всему, они и лупят магией по площади. Здесь погибло около трёх, а может и четырёх сотен человек. Выжило, кстати, тоже некоторое количество. Однако я решил исправить этот момент.

— Привет! — хлопаю по плечу усатого и бородатого мужика, который сейчас тяжело пыхтел и выговаривал ругательства.

— Чего? — промычал он и развернулся ко мне.

Только ради того, чтобы я вогнал ему в подшлемник кинжал, который даже не стал забирать, а просто свалил оттуда блинком.

Постепенно хаос стал приходить на поле боя. Но этого было недостаточно. Как я погляжу, всё больше и больше воинов начинает забираться на стены. Мне вот интересно, если они столько дней держат осаду, то почему именно сейчас стены стали уязвимыми?

— Ой, тут всё просто, на самом деле, — появился мой личный ассистент Хаос. — В замке заканчиваются защитники.

Ну, зашибись, отличная новость. Когда пришёл Варг, то оказывается, что у них уже полная задница. Однако, кто вообще мог подумать, что будет что-то другое?

Ладно, мне в голову пришла новая идея. Нахожу новую партию катапульт и создаю «пчёлок». Катапульты были большими, массивными, обшитыми металлическими вставками. Чётко виднелись какие-то руны, надписи. И вообще, мое магическое зрение показывало, что они нехило так светятся. Возможно, где-то должен быть кабель под зарядку. Но это такая шутка пришла в мою голову.

В общем, цель была не из простых. Хотя, лучшее слово, которое здесь можно подобрать — не из лёгких. А потому заряжать стрелы свои пришлось достаточно неплохо. И вот первая «пчёлка» влетает в катапульту и та пропадает.

Остаются только несколько человек, которые стоят с охреневшими лицами, держа в руках носилки со снарядом.

— Думаю вам это уже не пригодится… — я усмехаюсь и стреляю в снаряд.

Раздается новый взрыв.

Можно было и его забрать, но только я не настолько отбитый, чтобы перенести такое на базу. Есть шанс, что оно при падении рванет или кто-то там решит, что он безопасен и долбанет по нему чем-то. Нужно думать головой, что я отправлю в клановое хранилище.

Ох, а это что такое? Вдруг мое внимание привлекли странные повозки, которые двигались вдалеке прямо к лагерю противника.

Не знаю, что там, но думаю, мне это нужно.

Решено! Отправляемся трофеить повозки с добром, а королева может пока подождать. По крайней мере, я так думаю, ведь отправил туда Жору.

Твою мать… Точно!!! Жижик и Ката! Они сейчас стоят на платформе и просто наблюдают за тем, что происходит внизу.

Быстро перемещаюсь к ним.

— Мелочь! Давайте тоже подключайтесь! А то стоите без дела. А я вас похвалю за это перед девочками, — знаю, чем их мотивировать.

Жижик радостно замахал своим хвостиком после моих слов, а Ката запрыгала на одном месте от нетерпения, понимая, что они могут получить много ласки, когда мы вернемся домой.

И сразу же мои фамильяры отправились в бой.

Вот действительно интересная сейчас картина на поле сражения. Я уже здесь, можно сказать, почти местный, и разобрался во всём происходящем.

Короче, какие-то хреновые люди здесь захотели свергнуть законную власть в лице королевы. А я должен сражаться за эту королеву, ну, или просто её спасти. Но, как по мне, проще забрать её из замка и где-нибудь спрятать на время. Вот будет прикол, если противник захватит замок, а там никого нет. Однако всем людям, находящимся в замке, точно придётся умереть.

Ведь я видел, как они никого не щадили, даже если человек был при смерти. С несколькими дырками в теле его всё равно добивали, ещё и с особой жестокостью. При этом я узнал, что большая часть людей, которые пытаются захватить замок — наёмники.

Некоторые из них даже сомневаются, как я подслушал один разговор, а заплатят ли им? Ведь им сказали: захватите замок и получите много денег. Но сперва нужно убить королеву и посадить нового правителя на трон.

Понятно, в первую очередь им нужен доступ к местной казне.

На самом деле я тоже не отказался бы получить туда доступ. Но, судя по всему, столица находится в другом месте. И у меня сразу возник вопрос: какого хрена эти мятежники или кто они такие, делают здесь? Лучше идите штурмовать столицу. В чём проблема?

Кстати, территории здесь огромные. И я, на всякий случай, стоя на высокой платформе, посмотрел по сторонам: вдруг в этом королевстве есть два враждующих между собой замка, находящихся совсем рядом. Тогда мне будет проще отправиться во вражеский замок и раздолбать его парочкой стрел «Стихия пустыни». Но нет, поблизости не было другого замка, значит, остаёмся здесь.

Вот ещё интересный момент. Прямо сейчас к замку бегут воины без доспехов и оружия. Интересно, чем они будут сражаться?

О, один из них увидел лежащий на земле меч и сейчас помчался к нему. В этот момент я выпускаю стрелу. «Потеряшка» вонзается в меч, и он мгновенно пропадает, а недовольный воин недоуменно оглядывается по сторонам, куда же он пропал.

Прикольно, что командиры даже не собираются разбираться, почему прямо во время наступления у воинов пропадает оружие и броня. Они просто тупо гонят наемников вперёд к замку.

Затем я посетил вражеский лагерь. И увидел, как несколько человек подошли к своему командиру и сообщили ему, что возле замка работает очень сильный колдун, который растворяет их броню. На что командир им ответил: вы подписали контракт, а значит, вперёд, на штурм или он лично убьет несогласных.

Упс, какой же Варг плохой человек. Но мне все равно, у меня есть задание от Системы, и мне нужно выполнить его любой ценой. Ну, как Системы… Тут мутная схема, вот честно. То ли Бездна, то ли Система. Есть ощущение, что они объединились, судя по тем сообщениям, которые она посылает мне.

О, а вот и конница на горизонте появилась. Сюда мчится отряд примерно из нескольких сотен всадников. Даже острые копья выставили перед собой. А я всё жду, что произойдёт дальше?

Внезапно раздались взрывы. Лошади падали и умирали, а вместе с ними и люди. Да, я понимаю, жалко животных. С этим я, в принципе, согласен. Но только не этих лошадей. К этим созданиям явно приложил свою руку химеролог.

Что примечательно. Блин, первые ряды практически уничтожены. А следующие даже не собираются тормозить, лишь закрылись щитами. Они реально думают, что это их спасет?

Ну ладно, если им мало четыреста метров заминированной дряни, то можем ещё стрел добавить. Я создал себе удобную платформу, прыгнул на неё и стал оттуда вести огонь. После того, как Викториан немного пошаманил над моим телом — я теперь настоящая машина для убийств.

Всадники падали с лошадей после каждой моей стрелы. Да, не всех я убивал. Но это не проблема. Даже когда их броня задерживала мою стрелу, инерция удара все равно выбивала их из седла. Затем я решил сменить стрелы на осколочные.

Примерно через двадцать минут остатки потрепанной конницы развернулись и сейчас трусливо удирают назад. А воины, которые ждали подкрепления в их лице совсем приуныли. Ну, так я добавлю им еще и порцию страха.

Выбираю самое крупное скопление воинов противника. Они, кажется, получают инструкции к штурму замка. И запускаю туда стрелу «Буйство вьюги». Хотя у меня их осталось всего пару штук, но сейчас оно того стоит. Моментально наемники начинают разбегаться в панике в разные стороны, почувствовав лютый холод. А маги начинают накрывать всё поле сражения барьерами. Ну, по крайней мере, куда они могли дотянуться.

Затем я заметил, что маги реально поглядывают в сторону стен. Кажется, даже нашли виновника. Одинокая магическая башня, в которой не осталось ни одного человека. Откуда я это знаю? Ну, я туда проник и забрал примерно три десятка магических кристаллов. И нет, не «пчёлкой», а стрелой-потеряшкой.

Ладно, это, конечно, прикольно, но поле боя превращается в какой-то балаган… А нет, вот они начали действовать.

Привезли несколько мощных артефактных баллист и начали обстреливать башню. А я стою и смотрю. Мне реально любопытно, на что способны мои будущие баллисты. Мало того, что я уже штук двадцать их спёр, так я ещё и эти прихвачу. Нелегко, кстати, такие габаритные предметы переносить на склад. Зато, мать его, как приятно.

Подождал, пока они уронят эту башню, которая даже не сопротивлялась, ведь неё уже не было магической защиты. И потом я направился к баллистам. Блинк, затем удар меча, и голова наводчика слетает с плеч. Ещё один блинк, и сердце второго бедолаги пронзает мой клинок.

Двадцать блинков, девятнадцать трупов. Почему так? Один раз я ошибся и прыгнул не в ту сторону. Так сказать, увлекся. Что означает: характеристики моего тела сейчас намного выше, чем уровень владения этим самым телом. А это не совсем хорошо. Нужно больше тренироваться. Впрочем, вот я и тренируюсь.

— Покажись! — раздался вдруг громогласный голос какого-то старика, который держал в одной руке посох, а в другой магическую книгу. — Я знаю, ты здесь, Дездемон!

Кажется, он с кем-то перепутал меня.

— Я знал, что ты придёшь! За это весь твой род будет уничтожен. Покажись, собака!

Я, кстати, собирался пройти мимо, но меня только что назвали собакой. Это обидно, однако. Как минимум, терпеть я такое не собирался, а потому выпускаю в его сторону «Потеряшку». Но маг смог меня удивить. Прямо на моих глазах отбил её посохом и разрушил всю её структуру.

— Что-то новенькое, да? — хмыкнул он. — Понимаю, ты научился новым трюкам, но всё равно остаёшься жалким. Трусливый пёс!

Каюсь. Тут меня и накрыло. В следующий момент, ну как следующий, примерно за десять минут, пока он выпускал во все стороны свои заклинания, которые только мог вспомнить — от огненной волны до земляных шипов и ядовитых облаков — в моём инвентаре лежали все его вещи. И нет, нижнее бельё я у него не забрал, потому что его у него не было. И сейчас злой маг на поле сражения светит своей голой задницей.

— Как? Как ты это делаешь? — хлопнул он в ладони, и вокруг него возник круглый пузырь, служивший ему барьером.

Кстати, в его сторону уже бегут ученики. Ну очень резво бегут.

Правда, им нужно смотреть под ноги. Один из учеников наступает на мою неразорвавшуюся кислотную стрелу. Кислота брызгает во все стороны, когда взрывается наконечник. И ученик получает незабываемое ощущение. Ещё один из них наступил на минную стрелу, но у него была защита, поэтому он только испугался, но затем получил от меня молотом по голове.

Ладно, это показалось мне слишком лёгким, поэтому я решил снять невидимость и подойти к этому магу. Всё равно он сейчас создал вокруг себя магическое поле, которое превратилось в чёрный дым, чтобы мне было сложно его убить.

— Ты меня с кем-то перепутал. Не хочешь извиниться за то, что назвал меня собакой? — спокойно обращаюсь к нему, даже с лёгкой толикой уважения, делая скидку на его почтенный возраст.

— А ты ещё кто такой, сопляк? — смотрит он на меня с таким удивлёнием на лице, словно увидел ребёнка, и не понимает, как тот всё провернул.

— Ладно, прощай! — только и ответил ему, замахнувшись молотом на пузырь.

Не знаю, насколько силён был этот маг… Как по мне, он слабак.

Я забил его молотом, а Хаос в моей голове радовался и хлопал в ладоши от такого кровавого зрелища.

Наконец-то этот день настал, когда Крион вырвет сердце у своей сестры и взойдёт на долгожданный престол.

Целых два года он к этому шёл, и это событие было, наверное, самым значимым, поскольку от него зависела его жизнь. Но ради власти он сейчас был готов на всё, даже если ему придётся уничтожить каждого недовольного в королевстве, и не только в своём, но и во всех остальных. Впрочем, он и так проделал неплохую работу по уничтожению помех, а их было много.

Но если вспомнить события двухлетней давности, то злость Криона до сих пор не прошла. Как можно было посадить на трон его сестру? Почему не его? Чем руководствовался отец? Он же объяснял ему, как будет править, и что сделает в первую очередь.

Крион обещал отцу привести королевство к величию, и плевать, что ради этого пришлось бы следующие двадцать лет вести завоевательные войны. Их королевство было сильным. Оно могло поставить на колени всех соседей.

Зачем нужна дружба со слабаками? Если хотят спокойно жить самостоятельной жизнью, то пусть платят дань. Крион был согласен на такие условия, и озвучил их отцу. При этом не забыв добавить все нюансы этого плана: что дань можно с каждым годом повышать. И в тот момент, когда соседние королевства откажутся платить, ведь сумма для них окажется неподъемной, можно будет начать войну. Они станет лёгкой добычей.

Но нет, отец не поддержал его и назначил сестру королевой.

Крион тогда разработал множество планов и уже нашёл способ, как повлиять на разум отца, чтобы сделать его своей марионеткой и попытаться заставить поменять это решение. Однако отец здорово его удивил — он умер, и уже ничего нельзя было отыграть назад. Таким образом, его сестра стала законной правительницей, которую почему-то эти глупые люди поддержали.

Крион пытался первое время восстать и подбить людей на это самое сопротивление, но не находил отклика в их сердцах. Кого-то всё устраивало, других очень даже не устраивало, но что-либо делать они не собирались. Крион тогда понял: здесь ему места больше нет, и он отправился в путешествие за силой. Являясь чернокнижником, он знал, как можно достичь этой самой силы. Но в королевстве это было сделать практически невозможно, по той причине, что его сестра первым делом реформировала все охранные и защитные структуры. Если где-то пропадёт хотя бы сотня человек, туда сразу будет обращено всё внимание, и он не мог развиваться в таких условиях. А потому взял с собой золото и отправился в путешествие, где в полной мере использовал возможности рабов, купленных на рынке, и посещал разные скрытые места силы. В своих путешествиях он собрал неплохую команду единомышленников, которые не так уж и сильно уступали ему по силе, но за прошедшее время он, конечно, ушёл далеко вперёд.

Всё изменило одно древнее святилище, в котором, как оказалось, всё ещё была сила. Там он провёл ритуал, для которого два месяца свозил туда людей, принося их в жертву на чёрном алтаре. Он даже не помнит, сколько людей нашли там свою кончину, но всё это было не зря, хотя бы по той причине, что ему ответили.

Урус, именно так звали его покровителя, того, кто дарует ему силу и советует, как лучше поступить. Если сперва Крион хотел вернуть себе королевство, чтобы управлять им и привести к величию, то эти времена уже в далеком прошлом. Теперь он знает, как устроена Вселенная и жизнь. Эта планета — лишь песчинка, она не значит вообще ничего. А вот его покровитель готов открыть перед ним врата к настоящему могуществу и позволить путешествовать по многим мирам, где он сможет собирать знания, силу и будет иметь доступ к безграничному росту. Для этого всего лишь нужно утопить в крови половину этого мира. Крион, не раздумывая, подписал договор с Урусом.

Сперва, как только он убьёт сестру и восстановит свою власть, будут уничтожены все те, кто не согласен с его приходом ко власти. Затем, как он и раньше говорил, со всех городов пропадут нищие, которые просто не нужны этому королевству. Следом, два соседних королевства погрузятся в длительную войну, и первое время они даже не будут понимать, что война уже идёт. Просто быстрые отряды будут переходить границу, наносить резкие удары, уничтожая всё живое и захватывая земли. Так будет продолжаться, пока их не раскроют. И как только поймут, чьих это рук дело, в игру вступят регулярные полноценные войска. Крион прекрасно знал соотношение сил. Это будет лёгкой победой для него, особенно учитывая то, насколько сильным человеком он стал. Когда эти королевства падут, то количество жителей уменьшится примерно в два раза, возможно, и в три. Часть людей пойдёт на ритуалы, а вторая часть отправится на корм его покровителю через порталы.

— Она там, я чувствую её, — принюхавшись, сообщил Драксис, его верный соратник, наполовину волк.

Непонятно, какой расы был Драксис. Возможно, он человек, которого когда-то прокляли в младенчестве. Криону это не удалось узнать. Но эта информация была совершенно неважна ему. А что важно, так это навыки Драксиса. Он был превосходным бойцом и всегда выполнял любой поставленный перед ним приказ. Но больше всего он любил приказы, где можно было разорвать свою жертву на куски. А ещё его нюх никогда не ошибался. Если Драксис сейчас говорит, что его сестра находится в этом замке, значит так оно и есть.

— Отлично, Драксис. Кстати, как мы и договаривались, я разрешу тебе вскрыть её грудную клетку, чтобы я достал оттуда сердце, — обратился Крион к нему.

— Сделаю это с радостью, — ответил тот.

Они сейчас стояли перед входом в замок, и только одни последние врата отделяли их от добычи внутри. Крион представлял, как сейчас его сестра боится, о чём думает и сколько сожалений испытывает. Ведь когда-то он предлагал ей мирно разойтись, просто отдать ему трон и отправиться в изгнание. Конечно, он со временем отправил бы убийц по её следу, но как порядочный брат, дал бы ей хотя бы пару месяцев форы.

Ворота, кстати, не были серьёзной помехой, даже несмотря на тот факт, что на них всё ещё стояла магическая защита. Однако она уже практически иссякла. Можно было приказать своим людям лишь немного потрепать их, сбив защиту, а затем спокойно открыть вручную. Насколько Крион помнил, заслонки с той стороны не было, ведь это артефактная работа местных магов.

Но сейчас ему хотелось показать свою мощь, дабы его люди не забывали о ней, считая, что победу принесла армия, и он к этому не приложил никаких усилий. А потому Крион поставил две руки на эти врата и активировал своё заклинание. Трёхметровые створки разлетелись в разные стороны, словно были сделаны из обычной бумаги. Ему понравилась реакция его людей, они явно оценили его силу.

И вот это было последним препятствием к его цели. Дальше они спокойно зашли вовнутрь, и он рассчитывал устроить здесь кровавую баню, вот только его сестра приказала людям отступить, поэтому на их пути никто не встретился. Но это не значит, что когда он разберётся с ней, то не найдёт всех остальных и не предаст их смерти. А поскольку на Крионе висит метка его покровителя, то каждое убийство посвящается ему, а взамен выдаётся сила. Сила, которой ещё этот мир, наверное, не знал никогда, но скоро узнает.

— Ладно, скучно здесь, — обращается Крион к своим соратникам. — Направляемся сразу в тронный зал. Если её не будет там, то она точно сейчас в личных покоях. Я не думаю, что моя сестра будет прятаться где-то в другом месте.

И они двинулись дальше. Крион был прав. Сестра и правда находилась в тронном зале. Гордая королева, которой осталось жить всего лишь несколько минут. И нет, он совершенно не собирался отпускать какие-либо речи или разговаривать с ней. Он просто хотел показать её место, чтобы она перед своей смертью осознала, что её жизнь ничего не стоит.

Однако, увидев её взгляд, которым она обвела брата и его людей, Криона пробрала злость. Он не заметил страха, а он хотел, чтобы она боялась его.

— Такая же ты сука, как и всегда, — сплюнул он эти слова так, словно его рот был наполнен ядом. — Вырви, раскрой её грудную клетку, покажи мне это сердце! — обращается он к Драксису, который походкой победителя направляется к королеве.

Что примечательно, рядом с ней никто не стоял. Не было ни одного мага из коллегии, даже гвардия, и та отсутствовала. А всё потому, что она понимала: это конец, и надеялась, что после её смерти он пощадит остальных. Какая же она все-таки глупая.

Когда Драксис подошёл к ней практически вплотную, дыхание Криона замедлилось. Он предвкушал тот момент, который вот-вот наступит.

Мгновение и Драксис хватает её за горло, сжимает так, что должен уже сломать сестре шею.

— Какая нежная плоть. Но почему ты, девочка, не кричишь, а? — задаёт он ей вопрос.

На лице у его сестры возникла кривая улыбка.

— А зачем мне кричать, животное?

Эти слова, конечно, выбили из колеи Криона. В такой момент и дерзить? Да и не похоже это было на его сестру. Видимо, за прошедшее время изменился не только он.

— Дерзкая шавка! — рассмеялся Драксис. — Сейчас посмотрим, что у тебя там внутри! — выдал он, а в следующий момент замахнулся своей когтистой рукой и направил её прямо к сердцу.

Крион не выдержал и рассмеялся. Ему казалось, что вот-вот его сестра просто испарится, снова оставив его ни с чем. Ведь это был её конец.

Внезапно по всему залу разнёсся дикий вой. И это кричала не его сестра.

— Что такое? У тебя возникли проблемы? Или твоя паршивая рука вдруг стала слишком хрупкой?

Когда он понял, что случилось, то увидел, как сестра держала его соратника за руку и ломала пальцы Драксису.

— Тварь! — взревел Драксис и отпустил её шею, чтобы нанести удар второй рукой. Но она совершенно не по-женски нанесла ему удар коленом в челюсть.

Тут уже психика Криона слегка пошатнулась. Он увидел, как ломаются шейные позвонки одного из сильнейших мечников только от одного удара его сестры.

Пока он размышлял, что сейчас произошло и как она это сделала, сестра лишь отбросила в сторону почти мёртвое тело Драксиса и, взявшись за свою голову, несколько раз хрустнула шеей.

— Говорил он дерзко, согласна. Но вот, на самом деле, ничего не смог. Так может вы повеселите меня подольше, чем он? Как считаете?

— Ты ж говорил, что твоя сестра даже неодарённая. Как так вышло? — обратилась к нему Эльвиана, ведьма, которую он вытащил из одной темницы ещё в начале своего пути.

— Она никогда не была такой, — задумчиво отвечает Крион. — Тут что-то не так.

— Плевать, я убью её, а ты выполнишь часть своего договора, — а это уже был Риксус, барон Проклятый Лук.

Его он и взял в руки, чтобы «подарить» королеве одну из своих проклятых стрел, которой стоит только соприкоснуться с целью, и тогда цель будет подвержена проклятию.

Риксус никогда не знал промахов, а еще вкладывал в свои стрелы всю ту боль, которую собирал по всем землям, где путешествовал. Он часто пытал людей, забирая их предсмертные эманации и создавая потрясающие формулы боли и ужаса.

Когда он отправлял в полет свою стрелу, это означало, что цель точно обречена.

— Ты была хреновой королевой, — напоследок выдал он и сделал выстрел.

Крион видел, как вокруг стрелы в момент полета буйствовала тьма и расплескала свои миазмы боли, и летела она прямо в грудь королеве.

Тьма окутала Турмину в тот момент, когда стрела подлетела к самому её сердцу. Крион видел такое не раз… Сестра сейчас умрет, а он займет трон…

— И это ты называешь выстрелом? — внезапно раздался голос Турмины.

А в следующий миг тьма развеялась от одного взмаха руки его сестры и… Не успели они понять, что случилось, как откуда-то она достала лук и сделала свой выстрел.

Все здесь были опытными людьми и имели превосходную защиту, которую успели активировать, вот только… барону это никак не помогло.

Выстрел был быстрым и странным. Как только в него попала стрела, произошло что-то немыслимое, вернее, взрыв такой силы, что…

Когда развеялась пыль, то они смогли увидеть, что от барона остались лишь его ботинки и два огрызка ног, застрявших в них.

— Что ты такое? Сестра… — закричал Крион, врубая всю свою мощь.

— Сестра⁈ Я есть Варг! Ха-ха-ха… — на последних словах голос поплыл и стал мужским.

А затем пространство вокруг сестры задрожало и личина спала.

Тут Крион понял, что это была всего лишь иллюзия, и всё это время он общался не с сестрой.

Но вот вопрос… Кто он такой⁈ И откуда у него такая сила?

— Вы, конечно, сильные… Я согласен, — выдал тот, кто назвался Варгом, усевшись на трон. — Вот только мне скучно… Зови сюда Урдаоша или Уруса… Можешь сразу двоих… Давно я с ними не виделся… Есть у меня к ним парочка вопросов.

У меня было множество вариантов, как начать действовать. На самом деле, я подготовился достаточно неплохо, изучив этих непрошенных гостей, прежде, чем затеял с ними игру. И да, я осознал все риски, но, как по мне, они стоили того.

Каждый пришедший сюда был законченным отморозком, а один так вообще оказался лучником. Охренеть!

Мужик носил титул лучшего лучника, который сам себе и присвоил. Мне сразу стало интересно, каков он в деле, и захотелось проверить его. Как же я, мать его, хотел, чтобы он проявил себя, а не просто отыгрывал роль статиста. И моё желание сбылось. Не знаю, может, это на самом деле Бездна каким-то образом мне подыграла? Она вообще может влиять на людей?

— Нет, это не я. Он сам дурак, — захихикала Бездна, подтверждая мои догадки.

Нет, я полностью согласен, что этот лучник большим умом явно не блистал. Да и навыками, как таковыми. Я видел, как он натягивал свой лук, сколько готовился к атаке, как выбирал мишень для прицела, при том, что моя голова была куда лучшей целью. Полностью открытый, никакой толковой защиты не имел. Правду говорят, что лучники — очень уязвимый народ. И вот я, наверное, одно из исключений, учитывая мой блинк.

У него ничего подобного не было. Или он просто не успел среагировать. Совершенно неважно. Одна стрела, не совсем простая, и от него остались лишь тапочки.

Если говорить про остальных, то Турмина меня просветила, кто и что из себя представляет. Вообще не понимаю, почему она так опасалась их. Они сильны только потому, что используют темные и запретные вещи, которые здесь мало кто практикует.

Самым интересным всё-таки оказался её брат, чернокнижник, у которого, по её словам, какая-то нездоровая мания на её сердце. Королева даже не понимает, зачем оно ему нужно. Но при каждой возможности он ей повторял, что скоро вырвет у неё сердце. Тут тоже пару раз обмолвился об этом.

— Виго Руго, ко мне! — прервал мои мысли длинноволосый мужик в неопрятной одежде. — Защитите меня!

Он, если честно, был больше похож на бездомного, который затесался в эту команду магов по ошибке.

Я видел, как из ниоткуда сформировалось два звериных силуэта и послышался вой.

Сразу стало любопытно, что это такое? Призыв фамильяра? Или он так своих питомцев подзывает? Они будут материальны? Или как духи?

Ну, против духов у меня тоже есть стрелы.

Вообще я не почувствовал сейчас никакой опасности, а потому так открыто действовал. Они даже про мою невидимость не знают, и я еще смогу их удивить.

Кстати, призыв еще длится и, как по мне, это слишком долго. Они думают, что если выставили передо мной защиту, то теперь могут полчаса готовиться? Решил проверить, насколько крепкая эта защита и…

Достал лук и сделал один выстрел «воздушным тараном». Не пробил и близко, однако, смог их удивить. Впрочем, себя тоже.

Мне показалось, что стрела стала сильнее. Или в этом мире такой хороший магический фон, что даже стрелы такого простого уровня становятся эффективнее.

— Ну, наконец-то! А то я думал, что они никогда не появятся, — крикнул я им с лёгкой улыбкой.

Ведь две призывные твари уже проявили себя в этом мире. И что я могу сказать? Вначале очертания были волчьи и демонические, а сейчас передо мной сидят два уродца, словно их окунули в тазик с тьмой. Но при этом не чистой, а разбавленной мутной жижей. Никакого эстетического удовольствия я не получил, глядя на них. Не, ну вот серьёзно, даже в моём мире зомби встречались поинтереснее. Поэтому я решил избавить эту планету от их существования.

— Мелкие, разберитесь, — сказал я, обращаясь к тем, кто меня точно услышит.

Среагировали первыми Жора и Жижик. Ката сейчас пряталась под потолком и, кажется, думала, что находится на пляже, ведь лежала на спинке, словно загорала. Жора оторвал голову одному красному демоническому волчаре. Жижик проглотил второго, а противники допустили ошибку: они среагировали и напали на моих мелких. Как итог — трое погибших, и ещё один барьер выставлен уже на вторую часть зала, где находятся мои фамильяры. Вот и зачем, спрашивается, было атаковать?

А ещё прикольно они среагировали. Такие удивлённые лица, ведь думали всё это время, что находятся в безопасности от меня. Нет, ну вот серьёзно, разве я могу перед кем-то стоять без невидимости и спокойно ждать, пока они соберутся меня убивать? Такими темпами всё удовольствие скоро пропадёт. Ведь работать с невидимостью — это особое искусство, которое я довожу до идеала.

О, а вот и оно. Брат королевы наконец-то закончил своё колдовство и думает, что его совершенно не видно. Но глаза Бездны видят всё. Момент, и барьер падает, а он с двух рук выпускает чёрно-красные миазмы в мою сторону.

Ну, что сказать, я даже блинк не активировал, а просто ушёл перекатом в сторону. Безопасное убежище я нашёл за колонной, и там уже спокойно активировал невидимость и ушёл блинком, чтобы посмотреть, что творится в их рядах.

Ну, как в рядах — какой-то изрядно побитый отряд, однако. Уверенность куда-то делась, улыбки исчезли. Азарта, и того нет. Они что, прикидывали, что уже практически победили, а тут вышел большой облом?

Кстати, королева находится буквально за троном в тайной комнате, о которой её брат не знал, ведь она была построена уже после его ухода, как объяснили мне. С виду это обычная стена, но королева может прекрасно видеть всё, что здесь происходит. А я, в свою очередь, взором вижу, что делает она и тот старик.

Старик, кстати, очень интересной магией владеет. Хотел бы я иметь навык иллюзий. Это же можно зомбарей, скажем, бесить. Например, поставить возле обрыва десяток человеческих иллюзий и смотреть, как зомби учатся летать. Или ловить на живца всяких мародёров, которые только и занимаются тем, что убивают обычных людей, пытающихся выжить, и большинство своего времени находящихся в укрытиях. Ну, чего нет, того нет.

Продолжаем следить за обстановкой, а она накаляется. Крион усилил свой напор и только что снёс колонну. Всё пространство за ней окуталось красной энергией. Ну и плюс стоит упомянуть, что всё было в пыли и даже в дыму, ведь загорелся гобелен, висевший на стене. Долго он так атаковать не стал, отпустил своё заклинание, и сейчас все они всматриваются в ту сторону, куда я спрятался.

— Хах, — засмеялся один из них, — кажется, от него ничего не осталось.

— Ага, ничего, — отвечаю я, чем себя демаскирую.

Но в этот момент я уже нахожусь за спиной говорившего. Он моментально разворачивается и получает удар молотом прямо в грудь. И я убиваю этим самым молотом ещё троих. Они, кстати, сопротивлялись, какие-то там заклинания посылали, свои артефакты активировали. Да только я грациозно уходил от всей этой гадости блинками и наносил свои удары.

— Превосходно! Просто прекрасно! Танцуй, Варг! Танцуй! — веселился Хаос в моей голове.

И как бы мне весело ни было, я понимал одну вещь. Не может, хотя бы по закону подлости, быть всё настолько лёгким. Как минимум, Бездна не отправила бы меня сюда, если бы здесь не наблюдалась какая-то подстава.

— Так, подожди, мой дорогой Варг! — возмутилась Бездна. — А целая армия под стенами замка тебя не смущает?

— Нет, — сидя под потолком в невидимости, мысленно отвечаю ей. — И вообще, если задуматься, что для меня целая армия?

Прорубить невидимость и по платформам свалить себе куда угодно… Даже, на крайняк, можно прорубить себе путь без невидимости, но с блинками или, скажем, с двумя мечами.

Ага, они уже стали сканировать всё пространство. Отлично, значит, поможем им. Одну за другой выпускаю дымные стрелы, которые окутывают дымом весь зал. А здесь, на минуточку, окна даже закрыты. Надеюсь, мы все не задохнёмся.

Ну и под конец, чтобы было веселее, выстрелом из лука ранил женщину, стоявшую рядом с Крионом. Правда, чтобы её ранить, пришлось сделать два выстрела. Первый в шею «потеряшкой», чтобы спереть её защитный артефакт. А второй уже в плечо хрустальной стрелой.

Насколько я помню слова королевы, эта женщина очень опасна. И она советовала мне ни в коем случае не попадаться ей в руки. У неё есть одна особенность: при очень близком контакте она может влиять на тело своих жертв и кристаллизировать их кровь. То есть буквально делать её подобной мельчайшим скальпелям, что доставляет ужасные ощущения в организме разумных. Кроме того, снятие скальпов с ещё живых людей — это тоже к ней. Милая женщина, ничего не скажешь.

А почему она визжит так тогда? Неужели ей больно? Всегда удивлял этот момент. Люди, которые любят доставлять боль, сами не хотят её терпеть. Можно, кстати, подумать, что королева воспользовалась моментом и навешала лапши на мои нежные уши. Однако я переспросил у Бездны, а ей я доверяю. И она подтвердила этот факт.

Блин, эта женщина реально сильно визжит, и это меня отвлекает. Может, заткнуть её? Да нет, это будет слишком просто. Меняем позицию, берём ещё одну стрелу с хрустальным наконечником. И в этот раз целимся в бедро. Стрела летела ровно и не промазала. В плоть вошла так, как будто всегда там находилась. И на весь зал раздался новый вопль.

Тут уже я не выдержал.

— Да хватит уже орать! Ты думаешь, снятие скальпа доставляет меньше боли?

Правда, после этого мне пришлось уворачиваться. Ведь в меня полетела какая-то мерзко-пакостная хрень от Криона. Он уже вообще не мелочился и лупил так, что, кажется, весь замок дрожал. Но меня интересовало другое: почему он не зовёт своих хозяев? Или это не он с ними связан? Если не он, то хреново. Потому что я тут специально довожу их до белого каления, чтобы он призвал их. Хочется уже поговорить с Урусом или кем-то подобным.

У меня к нему накопились вопросы. Однако я практически уверен, что этот разговор будет максимально коротким. Его длительность — полёт одной стрелы.

— ХВАТИТ!!! — закричал во всю глотку Крион. — КТО ТЫ ВООБЩЕ ТАКОЙ⁈ ПОЧЕМУ ТЫ МЕШАЕШЬ МОЕМУ ВЕЛИЧИЮ⁈ КТО ТЕБЯ ПОСЛАЛ⁈ НАЗОВИ МНЕ СВОЁ ИМЯ! ПРОЧЬ С ПУТИ МОЕГО ВЕЛИЧИЯ И ВОЗМОЖНОСТИ ПОКИНУТЬ ЭТОТ МИР РАДИ СИЛЫ!

Он кричал так, что, кажется, мы его потеряем до того, как я успею прирезать парня.

Лицо пошло все какой-то сыпью, даже вены вздулись. Точно сейчас поймает инфаркт и всё… Пиши пропало…

— Я К ТЕБЕ ОБРАЩАЮСЬ!!! — крикнул он еще громче, но при этом даже не понимал, где я стою.

И вообще, что это за требования такие?

— Хочешь покинуть этот мир? Могу помочь… — обратился я к нему с легкой издевкой в голосе. — Загробный мир тебя устроит, для исследований?

Росчерк чистой и необузданной мощи полетел в дальний конец зала, где я до этого стоял. Три колонны были моментально разрезаны, но не рухнули.

Я даже слегка испугался за королеву, ведь она мое задание, как не крути… Но удар пришелся на достаточном дальнем расстоянии от неё.

— Может мне снять свою невидимость? Как думаешь? А то ты даже не можешь попасть, — возник я в нормальном своем состоянии.

Это сразу же привело к тому, что он оскалился, словно безумец, и принялся посылать в меня одно за другим заклинания, а я не скрывался и просто уходил от них блинками.

Пока я это делал, он даже не заметил, как женщина, которая была с ним, умерла. Она, кажется, тупо истекла кровью, потому что не смогла найти свою сумку с артефактами, а сама владела лишь убийственной магией.

Её сумку спер Жорик, даже без моего приказа. Остальных троих людей убил уже Жижик, которому я кивнул, показав рукой в их сторону.

Крион теперь остался один. И когда он это поймет, надеюсь, начнет действовать, а то реально скучно. Хочется уже увидеть, какие секреты он скрывает. И, как я полагаю, у него есть прямая связь с Урусом, уж очень похожие у них энергии.

Видимо, это Урус обещал ему выход из этого мира.

— Обернись, придурок, — даю ему легкий совет и, чтобы до него лучше дошло, ворую «потеряшкой» его плащ.

— Где⁈ — было первой его реакцией, а затем он взглянул себе под ноги. — Не может быть… Они же лучшие… Они…

— Умерли… Правда, весело? Всё ещё хочешь сердце своей сестры?

— Убью… — тихо визжит он, как чайник, у которого вот-вот сорвет крышку.

В моменте он закатывает свои рукава, и я могу наблюдать, какие там символы нанесены на его руках. Вернее, даже не так… Судя по всему, они были вырезаны ножом, и теперь они с ним навсегда.

— Глупый человек… Даже не понял, что стал рабом Уроса, — прокомментировала ситуацию Бездна. — Но в нем есть некоторая сила и потенциал.

— Ага, есть, — согласился я с ней. — Потенциал, чтобы сдохнуть здесь и сейчас!

Кстати, это сражение показало мне, что Система не так уж и плоха, как о ней все говорят. Ведь на Земле я встречал людей, намного сильнее, чем эти маги.

— Да и здесь они есть… Просто против темной магии практически нет ни у кого сопротивления, ведь этот мир шел по пути отказа от тьмы, — решил стать справочником Хаос.

— Хреновый путь он выбрал, ничего не скажешь, — я представил, как они кичились своей силой, не понимая, что ничего не стоят.

— ПРИИИИИИИДИ НА МОЙ ЗОВ!!! БЛАГОДЕТЕЛЬ И ПОКРОВИТЕЛЬ!!! Я ВЗЫЫЫЫЫЫЫЫВВВВВАААААЮЮЮЮ!!! — ого, как он затянул.

Внимание! Пробой пространства!

Внимание! Пробой ведет в Красный План!

Внимание! Пробой не закроется сам по себе, ведь человек поставил на кон свою душу.

Примечание! Пробой можно только закрыть!

Внимание! Закройте Пробой и тогда Система договорится с Бездной об увеличении награды в 3,5 раза!

— Соглашайся! Соглашайся! Ну же, дорогой Варг! Соглашайся! Это будет эпично! Я уже представляю, как Система придёт ко мне на поклон. Ха-ха-ха! Поверь мне, я не продешевлю. Соглашайся! — слова Бездны колоколом звучали у меня в голове.

Честно говоря, я давно не слышал её такой возбуждённой, что ли. И, конечно же, я не был дураком, чтобы отказаться от такого. Во-первых, Система меня просит, а во-вторых, Бездна. И когда две сущности такого порядка обращаются к простому человеку, он должен быть полным идиотом, чтобы отказаться.

Я, наверное, мог бы это сделать, но только не тогда, когда на горизонте мелькают плюшки. Не знаю, нужно ли Системе сейчас моё согласие, но я мысленно даю его.

Внимание! Вы приняли предложение. Благодарю за сотрудничество.

Интересный сегодня день, учитывая, что этот хрен открывает здесь настоящий филиал Преисподней. Так ещё и Система меня поблагодарила.

— Жора, на тебе охрана королевы. Она должна выжить любой ценой. Понимаешь? — быстро, пока ещё не поздно, обратился я к Жорику.

Он даже не стал отвечать, нямкать или просить бургеры, а просто метнулся к фальшивой стене, которая, кстати, по словам королевы, очень плотно и надёжно закрыта. И никаким образом её нельзя открыть с этой стороны. Но Жора просто вогнал в стену свои когти и дёрнул на себя дверь. Отошла она так, словно и не было там никаких запирающих механизмов. А затем я увидел, как он уже с той стороны её обратно закрывает.

Отлично! Ката и Жижик на всякий случай будут страховать меня здесь.

— Узри мою мощь! Узри, жалкий червь! — продолжает кричать этот недоделанный чернокнижник.

Блин, так и хочется ударить его по голове молотом, что просто сил нет. Но вдруг тогда всё это действие прекратится, и Варг не получит никаких плюшек? А потому терпеливо ждем, что дальше произойдёт. И, судя по всему, ждать осталось совсем недолго.

Спустя пять минут моя догадка подтвердилась. По центру тронного зала появились большие ворота, в которых плескался огненный портал, немного даже завораживающий. И, само собой, из него начали выбегать разные твари, с которыми я уже встречался. Огненные гончие были первыми. И с ними у меня был разговор настолько простой, что я сейчас сидел на троне и стрелял из лука. Вот настолько я охренел. И да, невидимость моя была отключена, ведь я сегодня выступал в роли приманки.

— Сожрите его, сожрите, принесите мне его сердце, — вопит Крион так, словно тут полная комната его приспешников. А на самом деле всего лишь двенадцать мёртвых гончих валяются вокруг. Ну и его бывшие, то ли товарищи, то ли друзья по интересам, даже не знаю. Но они тоже все мертвы.

За гончими пошли краснокожие существа, похожие на огров. Были они, кстати, двухголовыми. Тут мне пригодились разрывные стрелы. Я, можно сказать, убил их с первого выстрела, когда прицелился в место, соединяющее две головы, и выстрелил.

Что ж, отличный результат!

Таким образом я сейчас блинками метаюсь по комнате, ну, как по комнате, в тронном зале, и расстреливаю противника, словно в живом тире. А они тут психуют, визжат, кричат, ревут. Местами даже хрипят предсмертным хрипом. Но это не мешает мне продолжать делать своё дело.

Конечно, чувствуется немного уже усталость, ведь я сегодня здорово повеселился. Но если вспомнить мои прошлые выходы, то я значительно стал сильней. И даже сейчас немного жалею, что Викториану оставил лишь один ящик коньяка. Правда, он не просил его. Но я, так сказать, захотел подарить ему некий сувенир.

Может показаться, что я расслаблен и сейчас дурачусь. Это было не так.

Когда из этого портала вылетела огненная волна, которая затопила практически всю комнату, я был к этому готов, чтобы быстро достать морозную стрелу и выстрелить навстречу этому пламени. Помогло не сильно, но немного, кажется, сбило жар. В то же самое время я сейчас буквально танцую на углях. Ведь весь пол был покрыт подобием лавы. Тут можно только похвалить себя за правильный подбор системной обуви. Всегда любил снаряжение без лишних наворотов, но максимально крепкое.

Танцевать пришлось достаточно долго. Мой танец никак не заканчивался. Можно, конечно, на потолок запрыгнуть, но там уже появились новые жители. Стервятники с мёртвыми глазами и стекающей кровью из выгнутых клювов. Я сейчас, кстати, жду, пока их Жижик и Ката завалят, и тогда перебраться на то место будет проще.

Только я хотел достать ещё одну морозную стрелу, чтобы немного сбавить накал, так сказать, как из портала, словно из пушки, вылетела огромная голова змеи. Я не стоял прямо перед ней, но она успела среагировать и броситься в мою сторону. А вот я, признаюсь, не совсем успевал, и потому пришлось быстро поменять своё оружие на длинное копьё и выставить его вперёд. Голова змеи насадилась на это копьё, но движение своё продолжила. А потому отпускаем копьё и блинком уходим в сторону.

После чего понимаю одну простую вещь: я же могу создать платформу! Вот оно, то самое чувство, когда ты ощущаешь себя тупым. И, наверное, это нормально. Когда человек на адреналине не может помнить всего. А ещё, как ни крути, мне сейчас не очень удобно сражаться. Тело стало сильнее, и не всегда могу рассчитать все свои движения, а потому приходится больше усилий выделять, чтобы следить за ним.

— Какой же ты глупец, ты не понимаешь главного, — подал снова голос брат королевы, который всё ещё был жив, но выглядел уже очень хреновенько, с его рук медленно текла кровь.

Я полагаю, долго он так не продержится. Однако, о чём он говорит? Чего именно я не понимаю? Это обычный бред или за его словами кроется что-то большее? Даже не знаю. Впрочем, разберусь с этим потом. Сначала нужно добить змею.

Для этого я решаю взять молот, а затем переношусь блинком ей на голову. В одной руке у меня молот, во второй короткий клинок, который я просто забиваю ей в голову молотом. Как я и думал, мозг здесь маленький, но он есть. Стоило мне до него добраться, так она сразу задёргалась и обмякла. Пришлось быстро спрыгнуть с неё, поскольку, кажется, кто-то затягивает её назад.

Но тут я решаю просто создать «стрелу-пчёлку». Прицеливаюсь и стреляю прямо в эту тушу. Вначале она, конечно, задрожала, но продолжила своё движение в сторону портала.

— Охренеть! — выдохнул я. — Это же какого она размера? — не удержался и вслух сказал.

Тут нужно понимать, что я столько энергии влил в эту «пчёлку», что можно было целый танк перенести. Танк!

Ладно, попытка номер два. Создаём новую «пчёлку» и в этот раз вливаем не в два, а в целых три раза больше энергии. Так что даже в глазах на короткое мгновение у меня потемнело. И, можно сказать, успеваю попасть ей в голову. Момент переноса я зафиксировал. Жаль только, не смогу увидеть выражение лиц своих сокланов, которые увидят мой очередной подарок.

— Ох, Варг, если б ты знал, что ты сейчас сделал, — засмеялась Бездна.

И тут я испугался. А не сделал ли я реальную глупость? Вдруг эта падла была заминирована? Или в этой змее живёт змея поменьше? А в той другая? И так дальше. Почему-то сразу мне вспомнилась матрёшка.

— Нет, там не в этом дело, — успокоила меня Бездна, не зная, специально или нет. — Просто ты не видел её размеры.

— Всё так хреново? — хоть и задал этот вопрос, но не уверен, что хочу услышать ответ.

— Впрочем, сам увидишь, когда вернёшься домой.

Блин, я очень надеюсь, что там не разорвало хранилище. Ладно, хранилище. А если целый замок, это, конечно, будет фиаско.

Потеря трупа змеи что-то переключило в этом портале и тех, кто стоял за ней.

Я уже понял, что никто нужный мне не явится сюда. Однако, судя по всему, сейчас я могу наблюдать за началом вторжения в этот мир. Каждую минуту портал выдавал новую пачку созданий, которые шли не по ранжировке силы, а скорее, рандомно. Одних мне удавалось убить легко, а на других пришлось тратить много сил и уходить блинками от их атак просто на грани провала.

Мне было нелегко, и это факт, но я все равно доволен.

Я жив! И это прекрасно!

Все-таки смерть изменила меня и, кажется, я стал более безрассудным, ведь понимаю теперь, что умереть можно в любой момент. Так почему бы не жить на полную катушку?

Про невидимость я не собираюсь забывать, но в то же самое время буду использовать ее меньше. Раньше без нее и шагу не мог ступить, но я был простым слабым человек. В данный момент всё изменилось. У меня есть силы и опыт. Но я продолжаю находиться в невидимости, и такими темпами может произойти такой момент, что я навсегда останусь в тени. Просто привыкну к этому.

А как тогда бесить людей? Вон как я довел чернокнижника.

— Хочешь, что-то покажу? — спрашивает у меня Бездна, и в следующий момент посылает несколько десятков картинок, которые складываются в сцены из жизни чернокнижника.

Мне хватило увидеть две из них, чтобы оказаться за его спиной блинком и нанести удар копьем по ноге.

— Глупый? — оборачиваясь, смотрит он на меня. — На мне же сейчас защита… Тебе не пробить её!

— Спасибо, что подсказал, — иронично отвечаю ему и меняю свое оружие.

Теперь в руках молот и я, даже не задумываясь, наношу серию быстрых ударов, от которых вздрагивает пол.

Почему? Ну так я по нему и бил, а не по противнику.

— Зачем ты это делаешь? — слабым голосом спрашивает он у меня.

— Затем, что так хочу! — даю ответ и наношу еще один удар.

Удар вышел, что надо, и пробил пол.

— Какого-о-о-о-о-ооооооо… — только и услышал я.

Хм… А это вообще нормально, что у них здесь нет подвала? Я хотел опустить его на один уровень ниже, чтобы сбить его концентрацию и заклинание, и посмотреть, что тогда произойдет. А он, получается, улетел далеко в пропасть.

Нужно осторожнее тут быть, что ли. Правда, здесь полы толщиной в метр, поэтому даже не знаю, смог бы их пробить, если бы не молот Хаоса.

Кстати, пока я здесь развлекался, зал заполнился тварями, которые не спешили на меня нападать, и это заставило меня задуматься.

Кажется, они не хотят умирать. Находясь здесь, они укрепляют связь этого мира со своим Планом. Если это так, то…

Вдруг портал стал изливать много красного света, словно там кто-то врубил фонарик, и я прикинул, что это новая его фаза, а значит…

Лук в руке и начинаю орудовать им на сумасшедшей скорости, используя разнообразные стрелы без экономии.

Самое неприятное — это были демонические гоблины или их жалкая пародия. Твари настолько ловкие, что умудрялись уворачиваться от моих стрел. А это, в свою очередь, больно задевало мою гордость. Мне пришлось целиться лучше, и не в них. Раскусил я очень быстро их особенность. То, что летит в них, легко отбивается, а вот если я рядом целюсь, то они уже не могут быстро среагировать.

Таким образом я взорвал их всех и зал снова стал пустым, ожидая новую партию существ. Свечение тоже пропало, словно поняло, что это была ложная тревога.

Теперь мне интересно. Как стоит поступить? Я могу устроить прорыв, и мне плевать, ведь мир не мой. Но это поставит под угрозу жизнь королевы. Она сейчас, не сказать, что в полной безопасности.

Внимание! Брат королевы мертв.

Внимание! Зафиксировано самое длительное падение королевской особы в этом мире.

Внимание! Вам полагается награда по возвращению домой.

Внимание! Ваша награда: Пачка фотографий выражения лица Криона во время падения.

Ну… Такое себе, конечно, но можно для коллекции сохранить. А то действительно интересно вышло, если он только что приземлился.

И у меня тут назрела новая мысль. А для чего здесь вообще стоит замок? Может его специально поставили над пропастью, потому что задолбались вытаскивать оттуда упавших людей.

Смешная версия, но вряд ли правдивая.

Ладно, я понял, что Урус не может так просто сюда явится, а может не хочет, а значит, пора заканчивать здесь свои дела.

Как я уже сказал, для королевы и дальше здесь опасно находиться, хотя бы потому, что врата в замок уже сломаны. Дождик тоже здесь идет небезопасный, но он скоро закончится и осада замка опять продолжится.

Конечно, можно расчитывать на то, что после новостей о гибеле своего идейного предводителя они успокоятся. Однако я бы на это не ставил. Скорее всего, кто-то другой займет его место, а значит нужно приниматься за уничтожение врага. Или хотя бы потянуть немного время.

Еще один хреновый момент. Меня реально Комбат ждет. Однако, я надеюсь, что им хватит ума никуда не идти без меня, это было бы ужасно глупо.

— Да хватит уже, — вздыхаю на это большое разочарование в виде портала.

Он реально расстроил меня. Я думал, будет интереснее и прибыльнее. А этот, видимо, обычный портал. Брат королевы оказался слишком мелкой пешкой.

Ну да ладно. Я не знаю, как его закрыть, но есть одна версия. Все равно давно уже хотелось испытать одну штуку.

Достаю стрелу, которая у меня всего одна, и от которой вся моя душа дрожит и хочет… безумия.

Я до конца не уверен, но посылаю её прямиком в портал. Гудящая и голодная энергия сформировалась на наконечнике практически сразу, стоило ей отправиться в свободный полет. Эта стрела вообще не отличалась от обычной. Если бы я увидел ее, где-то лежащей на дороге, то даже и не поднял.

Но в полете она раскрывается…

— Ха-ха-ха-ха! — смеется Бездна в моей голове.

— Дождалась таки этого момента… — вздыхает Хаос. — Вот зачем ты это сделал? Теперь дорогуша не остановится и будет создавать новые такие игрушки.

Я не вижу в этом никаких проблем, а потому не стал отвечать ему.

Пусть делает… А я с радостью буду уничтожать целые миры с их помощью.

СТОП! А это сейчас точно мои мысли?

И снова стоп! Почему у меня такое ощущение, что стрела безумия должна была уже попасть в портал. Но вместо этого её полет все ещё продолжается, словно она застряла в желе.

Ладно, подождем ещё немного.

Кстати, пока ждал, отстреливал мелких тварей, которые повалили из портала, и их было около пяти десятков. Даже одного шага не успели толком сделать, как они уже погибали.

И вот стрела должна была попасть куда надо, как вдруг… Она падает вниз, словно у нее закончилось топливо.

Я вздрогнул. В голове сразу произошла аналогия с реактивным снарядом, который вместо того, чтобы пролететь сто километров и там взорваться, падает всего в метре от тебя.

— Скажи… Эта хрень сейчас рванет? — спрашиваю у двух наблюдателей в моей голове.

Вот только ответа от них не поступает. Но и скучно тоже не становится, ведь рядом с ней открывается небольшой портал и… Это просто жесть.

Из него выходит низкорослый мужичок в смешном колпаке и странной одежде. Подходит к стреле и, тяжело вздыхая, поднимает её. А затем, как обычную ветку, берет и швыряет в портал.

Всё, занавес! Меня уже ничем не удивить. Думал, что владею чем-то супер убойным оружием, а оказалась простая ветка. Гадство!

Ладно, значит, используем другой мой план.

Запустил туда две стрелы «Буйства вьюги». Если не прокатит, унесу королеву на руках в безопасное место.

Внимание! Вы получаете 56 уровень.

Внимание! Повышение ваших характеристик будет озвучено позже и их внедрение будет проводиться строго по…

Внимание! Изменения!

Внимание! У вас есть 46 часов, чтобы найти безопасное место.

Примечание: 34 изменения вашего тела будут внедрены одновременно. Баланс соблюден.

Внимание! Вы убили Туруса, двадцать второго сына Уруса.

Внимание! Вы получаете 57 уровень.

Внимание! Вы убили Гуруса, тридцатого сына Уруса.

Внимание! Вы получаете 58 уровень.

Внимание! Вы убили Говарда Болдурчагова, дворецкого Уруса.

Внимание! Вы получаете 59 уровень.

Внимание! Вы убили Пуруса и Куруса.

Примечание! Это тоже сыны Уруса, но следующих уже никто не считал.

Внимание! Вам нужно покинуть данный мир как можно скорее.

Примечание! Через несколько часов будет установлен защитный купол над этим миром.

Внимание! Вы получаете 60 уровень.

Внимание! Заберите свои награды у Бездны.

Внимание! У вас есть обязательства перед народом Лосс.

Внимание! Урус в гневе.

Внимание! Вами интересуется Инквизиция.

Ну что я могу сказать… Зашибись! Стрела была рабочей.

И, глядя на это, вроде бы я рад. Но, с другой стороны, понимаю, что тридцать четыре изменения — этот слишком. Наверное меня будет ждать вторая клиническая смерть.

А Инквизиция каким хреном здесь? Еще смешно было читать про гнев Уруса, того, который даже через портал не смог нормальное количество войск отправить.

— Не задумывался, почему? — вдруг просыпается Бездна и задает вопрос.

— Вообще, нет… — даю ей самый честный ответ. — Наверное какие-то ограничения.

— Хах! Скорее, помехи… Безумие — оно такое, это да, — вмешивается Хаос.

И это была магия. Стоило ему сказать про помехи и безумие, как картинка сложилась в моей голове. Кажется, я тормоз, и не разу не опоздал со своими умозаключениями.

— Дошло, да? — ржет, как конь, Хаос.

Вот оно что… Я предвестник Бездны, а значит, носитель Безумия, и оно…

— Мешает всем, всему, всегда и везде, где есть! Живи теперь с этой информацией! — за что мне нравится Хаос, так это за его прямолинейность.

Но вот новости он приносит паршивые. Это получается, что я теперь та самая помеха, которую всем нужно убрать, чтобы сотворить какую-то хрень?

— Ну, не прям любую, — кажется, обиделась Бездна. — Я бы сказал высокомагическую, трудноосуществимую и… в будущем ты можешь стать ещё сильнее, и твое безумие тоже. Не летай на самолетах, если не умеешь падать,

Зашибись, однако.

*Ту-Ту-ТУ-ту-ту-ту!'

Выбил меня из мыслей и диалога странный звук. И только я уже собирался посмотреть, что там, как вдруг из своей тайной комнаты вылетела Королева. Она даже не посмотрела на меня и на то, что здесь творится. Неужели, это опасно и она решила сбежать?

— Если ты боишься за свою жизнь, не стоит… Я смогу тебя, как защитить, так и вытащить отсюда, а потому стоп паника! — крикнул ей.

Меня уже не слушали, от слова совсем. И все это время она так быстро бежала, что бедный старик едва успевал за ней.

Эх… Нужно за ними проследить, а то такими темпами королеву могут там грохнуть.

Странно, но бежала она не вниз, а, наоборот, наверх, на один из уступов. Может, хочет оттуда полюбоваться количеством врагов?

Конечно, их там много, но ничего удивительного.

— Да стой же ты! — кричу ей вслед и пытаюсь её обогнать.

Пришлось юзать блинки, и с их помощью я быстро оказался рядом с ней.

— Не убежала, — сообщаю ей хреновую, наверное, для нее новость и улыбаюсь.

Улыбаюсь ровно до момента, пока не поворачиваю голову, чтобы глянуть, что её довело до слез.

И тут я охренел.

Вся территория до самого горизонта внезапно потемнела. Все поля были забиты бесчисленным количеством войск.

— Скажи мне, что это союзники, — вздыхая, обращаюсь к ней. — А иначе тебе в королевстве придется строить много кладбищ, а мне отмывать карму следующие двести лет.

Я, конечно, многих убил. Но здесь… Мне кажется, армия которая пришла, была численностью, если не миллион, то очень близко к нему.

— Союзники… Это армия моего королевства! Они пришли!!! — радостно запрыгала она на одном месте и даже меня обняла.

Однако быстро взяла себя в руки.

Дальше я уже не разговаривал, а только наблюдал за форменным избиением. Королевская армия сметала всех на своем пути. За каких-то пару часов противник перестал существовать.

Из минусов было то, что досматривал это всё я уже в гостях у Бездны.

Должен признаться, что позволил себе немного выпить. Она очень настойчиво предлагала, а Хаос ныл, что ему не хватает мужской компании, то есть собутыльника. А я все еще пребывал в шоке.

У этой королевы армия таких размеров, что она могла легко захватить несколько государств в моем мире.

Я даже не понял, как праздник затянулся. Обмывали мои уровни. Награды от Бездны, которые она не хотела пока мне вручать, лишь говорила, что позже.

А под конец… Я уже ничего не помнил и, кажется, вырубился прямо за столом.

Когда проснулся, мне даже стало немного стыдно. Однако быстрая разведка обстановки открыла мне глаза на одну вещь.

Неважно, где ты заснул в гостях у Бездны, а главное, где ты проснулся.

— Доброе утро, любимый! — сладко промурлыкала мне на ухо Бездна и потянулась всем телом ко мне. — Давай еще немного поспим, а то я немножко устала.

Слов не было, одни лишь эмоции. А еще мне первый раз в жизни стало страшно. Я только не мог понять одну вещь…

Почему я попадаюсь на это уже во второй раз⁈

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.