— Ну так о чём ты хотела со мной поговорить? — Начиная немного нервничать, как и терять терпение, я не сводила с Иры взгляд, не понимая, почему она настояла на встрече со мной, но теперь молчит.

Подруга словно воды в рот набрала, ведя себя непривычно тихо, то и дело сжимая руки и поджимая губы. Такое ощущение, как будто Ира чего-то боялась, из-за чего и тянула время.

А сейчас, когда Новый год не за горами, каждый день на счету. Из-за работы я и так по вечерам выжатая как лимон, так что этот выходной хотелось провести с пользой и наконец-то купить подарки родителям, старшему брату, его жене и племяннику. Не говоря уже о том, что я так и не украсила квартиру и толком не решила, что буду готовить на праздник.

Ну хоть подарок для Андрея куплен. Он как раз на днях жаловался, что ему нужен новый видеорегистратор, так как его постоянно глючит, так что на этот раз я точно порадую мужа.

— Жанна, я… Я развожусь с Тимуром, — словно через силу выдавила из себя подруга, вогнав меня в ступор.

Я просто не могла поверить, что такая крепкая пара распадается. Они же вместе с первого курса, и вот уже семь лет как они женаты и растят двух мальчиков. А тут на тебе, подруга говорит, что разводится с мужем.

Мне всегда казалось, что они чуть ли не идеальная пара. Никаких ссор, недопонимай и конфликтов. По словам Иры, Тимур был готов носить её на руках, постоянно делая ей подарки и засыпая комплиментами.

— Ну ничего себе новости. Я… Честно, мне надо время, чтобы справиться с удивлением и подобрать правильные слова. Но почему ты подаёшь на развод? Что Тимур натворил?

Вздохнув, Ира мрачно усмехнулась, снова решив помолчать. И на этот раз я её не поторапливала, даже не представляя, как ей сейчас тяжело.

Вот я себе и представить не могу наше с Андреем расставание. Мы женаты всего два года, детей у нас пока нет, но я верю, что именно с этим мужчиной я буду встречать свою старость. И скоро у нас точно будет пополнение, ведь мы стали усердно над этим работать. Я всегда мечтала о большой, дружной семье, но финансовая возможность не позволяла нам с Андреем завести ребёнка, даже одного.

Но сейчас, с моим повышением и возможной льготной ипотекой для молодых семей со сниженным процентом, у нас с мужем появился шанс увеличить нашу семью.

Конечно, меня немного пугает ввязываться в ипотечную кабалу, но родители в случае чего обещали помочь, как мои, так и мужа, так что мы уже присматриваем для себя жильё, чтобы больше не ютиться на съёмной студии.

— Жанна, мне очень трудно говорить… На душе настоящий бардак и какой-то хаос из мыслей и… И тебе надо будет приготовиться не к самым приятным новостям, которые и тебя заставят задуматься о разводе.

— О чём это ты? Пожалуйста, хоть что-то уже объясни.

Ещё сильнее разнервничавшись, я тоже стала заламывать пальцы, взяв пример с подруги, интуитивно понимая, что вот-вот услышу нечто такое, что перевернёт мою жизнь с ног на голову и лишит спокойствия.

А ведь меня уже на протяжении нескольких недель не оставляет ощущение, что может произойти что-то плохое, но я списывала всё это на предновогоднюю суету и усталость.

— Тут так сразу всего не объяснить. На самом деле, я много чего скрывала. Не только от тебя, но и от всех. И брак с Тимуром был, скажем так, не очень удачным. Да, он меня любит, но его любовь очень жестокая. На людях он милый весельчак, а дома тиран, который отчитывает меня за каждый мой неверный шаг. То я не так при всех улыбнулась, то не поддержала его при разговоре, а то и уделяла слишком много внимания другим мужчинам, пусть даже мы просто разговаривали.

— Он поднимал на тебя руку?

Ответом мне был слабый кивок.

— Мне было стыдно о таком рассказывать. И сначала я убеждала себя, что он прав и я сама его спровоцировала, ведя себя как-то не так. А всё из-за глупой любви, сделавшей меня зависимой. А потом… Потом мне было уже страшно от него уходить. Мне хотелось сказки, а я получила… что получила. Сейчас я уже и сама не понимаю, почему так долго терпела и молчала, чего-то стесняясь и опасаясь… И… Он же все эти подарки дарил мне после своих срывов, наорав на меня, оскорбив, а то и ударив.

Ира нервно рассмеялась, тут же отвернувшись от меня и быстро стерев со щеки слезинку. А я смотрела на подругу и всё никак не могла понять, почему она так настойчиво убеждала всех, что счастлива с Тимуром. Ещё и так превосходно это делала, что я, как и все наши знакомые, даже не допускала мысли, что у неё в браке могут быть проблемы.

— Извини. Я позвала тебя не для того, чтобы поплакаться. В общем, последней каплей стали измены Тимура, о которых я только недавно узнала, подслушав его разговор с Андреем. И… И твой муж тоже тебе изменяет. Он цепляет девчонок в клубах и барах, пока ты сидишь дома, думая, что он на ночной смене.

Ира замолчала, как-то виновато посмотрев на меня, словно это непосредственно она была виновата в изменах наших мужей.

Я смотрела на подругу и в очередной раз не знала, что сказать. Теперь и у меня был полный хаос в голове, и хотелось отрицать услышанное.

Ну как так легко поверить, что Андрей мне изменяет? Мы-то женаты почти ничего. И что, я уже ему приелась?

Нет! Такого просто не может быть!

Ещё сегодня утром, когда муж собирался на работу, мы обсуждали совместные планы на будущее, целовались и мечтали о детях.

В памяти тут же всплыл этот эпизод, и я будто наяву увидела лицо Андрея, такое родное и красивое, что на сердце стало тяжело. Вот как он может мне изменять?

— Дай угадаю, ты сейчас сомневаешься и отрицаешь мои слова, да? — с грустной улыбкой спросила Ира, вздохнув и в который раз сжав руки. — Но поверь, это правда. Очень болезненная и неприятная правда, с которой тебе придётся жить.

— Ира, ты моя близкая подруга, и мы всегда всё друг другу доверяли… Как я думала, не ожидая, что ты будешь столько лет скрывать, какой Тимур козёл. Но даже так я не могу поверить в измену мужа. Это так… трудно, и мне нужны доказательства. Я же…

«…люблю его», — закончила уже про себя, потому что в горле словно что-то застряло, из-за чего я больше не могла сказать ни слова.

Вот так встретилась с подругой перед самым Новым годом! Вместо того, чтобы обсуждать предстоящий праздник, наш разговор зашёл о неверности наших мужей.

— Это сугубо твоё дело, верить мне или нет, но я не вру. Вчера я разговаривала с Тимуром, пытаясь узнать, когда он вернётся. А он, как ты знаешь, был в баре с Андреем. И вот, после разговора со мной Тимур сам не сбросил вызов, и я подслушала очень интересный разговор. Много чего я, конечно, не расслышала из-за громкой музыки, но суть уяснила. Наши мужья обсуждали женщин, с которыми спали, и… обсуждали в очень грязном ключе. Как будто женщины для них не более чем кусок мяса. Переспал и забыл.

— И как Тимур отреагировал на твои обвинения?

— А ты думаешь, что я сказала ему, что знаю о его похождениях и подаю на развод? — Ира истерично рассмеялась. — Ты что! Он бы такой скандал устроил и… И опять бы сорвался на меня, а дома были дети. Так что нет, вчера и сегодня я вела себя как и всегда.

— Но что ты тогда планируешь делать? Ты же сказала, что разводишься с ним.

— Да, я обязательно с ним разведусь и заберу мальчиков, но сначала тихо съеду. Так сказать, спрячусь от него, чтобы он перебесился и успокоился. Иначе он в порыве ярости точно меня убьёт. Тимур же считает меня своей вещью и так легко не отпустит. Закроет в квартире и всё.

Кажется, у меня от удивления вот-вот глаза на лоб полезут. И я до сих пор не могла смириться с новой реальностью, в которой всегда улыбчивый Тимур, являясь душой любой компании, может избивать и унижать Иру, хотя он постоянно повторяет, как сильно он её любит.

Это просто не укладывалось у меня в голове!

— Никто не вправе насильно удерживать тебя в квартире. За это даже статья есть.

— Жанна, поверь, Тимуру плевать на законы. Он будет делать со мной всё, что посчитает нужным. И уж тем более он постарается меня удержать, в прямом смысле приложив для этого все свои силы. Поэтому я и хочу уехать куда-нибудь на время, где он меня не найдёт.

— А что говорят родители?

— Они на моей стороне, но ехать к ним рискованно. В первую очередь Тимур будет искать меня у них. У меня пока нет точного плана, но я что-то придумаю. И я хочу попросить тебя одолжить мне немного денег, тысяч двадцать, а если тебе не трудно, тридцать. Я обязательно тебе всё верну, как только найду работу, честно.

Не отказав в помощи подруге, я попыталась хоть как-то её поддержать, хотя сама после подобных новостей нуждалась в поддержке.

И мне всё равно упрямо не хотелось верить в измены Андрея. Что-то во мне буквально противилось этому и требовало для начала всё перепроверить и собственными глазами убедиться в неверности мужа, что я и собиралась сделать.

Как только Андрей скажет, что он снова останется на ночное дежурство в больнице, я сразу же за ним прослежу.

Попрощавшись с Ирой и попросив её держать меня в курсе её непростой ситуации, я вернулась домой, забыв, что собиралась зайти в торговый центр за подарками.

На душе было мерзко, словно меня вываляли в грязи, и хотелось напрямую спросить у Андрея, изменяет он мне или нет.

Но разве он признается в этом? Что-то я сильно сомневаюсь, что услышу от него правду.

Если мужу есть что скрывать, то он будет изворачиваться до последнего, не признавая своей вины.

И всё же, неужели все его признания в любви ровным счётом ничего не стоят?

Андрей часто делал мне комплименты, повторял, что я у него самая красивая и он безумно меня любит, и ему никто кроме меня не нужен. А что в итоге? Его любовь настолько дешёвая, что он распыляет её на всех понравившихся ему девушек?

Значит, не такая уж я и особенная для него.

— Люблю тебя, — с улыбкой произнёс Андрей, вслед за этим обняв меня и поцеловав.

А я сразу же представила себе, как он также обнимает и целует какую-то другую женщину, из-за чего по телу чуть ли не пробежалась волна отвращения к мужу.

Даже странно, что Андрей не заметил моей реакции, просто попрощавшись со мной и уехав на работу. И он не обратил внимания, что я не сказала в ответ «я тоже тебя люблю», как делала это раньше.

Не знаю, как Ира может держать себя, пока ещё не уехав от Тимура, не высказывая к нему брезгливости, но я уже была на пределе. Эти сомнения в муже просто сводят меня с ума.

Прошло всего два дня, а я уже истрепала самой себе нервы, сгорая от желания узнать правду. И вот я понимаю, что у Иры нет никакого смысла мне врать, но всё равно не могу до конца ей поверить.

Что-то во мне, наверное, моя любовь, постоянно нашёптывает, что подруга могла что-то не так расслышать, неверно расценить слова моего Андрея. Вдруг мой муж не обсуждал с Тимуром любовные похождения, а просто слушал его, что-то комментируя? А Ира из-за громкой музыки не так всё поняла.

Но если окажется, что Андрей мне изменяет… Боже, это же будет настоящим ударом для меня. И я точно не смогу простить подобное.

Если мой муж и правда врёт мне, развлекаясь в барах, когда сам должен быть на работе, то он уже не исправится. Это не одноразовая измена, не заблуждение, что он влюбился в другую девушку, а постоянные интрижки ради секса на одну ночь. И такого кобеля невозможно исправить.

Не понимаю только, за что Андрей так со мной? Он ещё не нагулялся? Не готов хранить мне верность, несмотря на все его громкие признания? Зачем тогда надо было делать мне предложение и брать в жёны? Чтобы я как дура ждала его дома, наводя порядок и готовя еду? Удобно устроился!

«Жанусик, меня опять попросили остаться на ночную смену, так что не жди меня», — пришло уже до боли знакомое мне сообщение, которое я часто получаю от мужа.

И теперь я не могла избавиться от мысли, что каждое это сообщение было связано с его изменой.

А я ещё даже наивно ни разу не задалась вопросом касательно денег. По сути, Андрей должен неплохо так получать за переработки, но при этом он всегда жалуется, что зарплаты с трудом хватает до конца месяца. Хотя понятно, почему ему всегда мало денег. Это же надо оплатить коктейли каждой понравившейся ему девушке.

Я как дура сижу дома, чтобы экономить, и каждый рубль откладываю на первый взнос по ипотеке, а мой муж живёт в своё удовольствие. Прямо как холостяк, у которого просто под боком есть наивная дурочка, создающая ему комфорт.

Он ещё и выбирает дни, когда я буду на работе, чтобы вернуться в пустую квартиру, не выдав себя запахом алкоголя и следами измены.

Быстро одевшись, с грустью подумав о приближающемся празднике, который, с вероятностью в девяносто процентов, мы с Андреем будем отмечать по отдельности, если я вообще захочу что-то отмечать, я вышла из дома, поспешив к остановке.

Зима в этом году выдалась особо холодной и снежной, из-за чего каждый выход на улицу был сравним с испытанием, главной целью которого было не поскользнуться. Так что, двигаясь очень осторожно, уже не раз добрым словцом пройдясь по коммунальным службам, которые что-то совсем не спешили решать проблему со снегом, я чуть не подпрыгнула, когда услышала громкий гудок машины.

Двигаясь медленно, прямо как и я, иномарка поравнялась со мной, и, когда стекло опустилось, я услышала знакомый голос:

— Соседка, тебя подвезти?

Соседка? Порой мне кажется, что Илья немного издевается надо мной. Я-то с мужем живу в старенькой пятиэтажке, которая очень странно смотрится по соседству с новостройкой, в которой и купил квартиру этот молодой мужчина.

С ним я познакомилась из-за непогоды, когда опаздывала на работу, а на улице лило как из ведра. Илья сжалился над девушкой, у которой ветер из рук то и дело норовил вырвать зонт, и притормозил, предлагая подвезти.

И хотя я никогда не садилась в машину к незнакомцам, но, вспомнив, что часто вижу этого мужчину в нашем ближайшем супермаркете, я согласилась, с благодарностью сев в тёплый салон, чувствуя себя какой-то мокрой кошкой.

И я хорошо помню, как сильно разозлился Андрей, когда я рассказала ему эту историю, из-за чего мы впервые так сильно поссорились, что я не разговаривала с ним чуть ли не два дня, не понимая, с чем связана эта неожиданная вспышка ревности. Как будто я давала мужу повод ревновать меня.

С тех пор Андрей что-то там придумал себе, всегда косо смотря в сторону Ильи, стоит нам только пересечься в магазине или на улице.

И мне очень захотелось согласиться на предложение мужчины, но, вспомнив, какой он словоохотливый, я передумала. Сейчас я явно не в том состоянии, чтобы поддерживать разговор и уж тем более делиться личным. А Илья такой человек, что он с лёгкостью улавливает чужое настроение, не стесняясь задавать вопросы.

— Спасибо, но я почти дошла.

— Ты уверена?

— Ага.

Улыбнувшись мужчине, я немного ускорилась, чувствуя себя всё хуже и хуже, только и думая, что о муже и наших отношениях.

Увидев Андрея, вышедшего из больницы, я уже прекрасно понимала, куда и зачем он идёт, но всё равно неподвижно стояла на другой стороне улицы, не сводя с него взгляда.

Вот, значит, как он дежурит.

Лжец!

Я скучаю по нему, сидя дома одна, а он спешит в ближайший бар, расположенный прямо напротив его работы, чтобы снова кого-то подцепить.

Семейная жизнь кажется ему такой скучной, что он предпочитает врать мне, вместо дома и работы пропадая в таких местах?

И пока я скучаю по Андрею, он пудрит мозги какой-нибудь студенточке, пришедшей в бар отдохнуть, а потом напрашивается к ней домой, чтобы… Понятно что.

Никогда не чувствовала себя такой униженной. Ну а полной дурой, доверчивой и слепой, я так вообще ощущаю себя впервые.

Я-то была уверена, что измена — это не то, что можно легко скрыть. А я на протяжении долгого времени даже не допускала подобную мысль, считая Андрея хорошим, верным мужчиной, который точно так меня не унизит.

Не знаю зачем, двигаясь на автомате, я зашла в бар вслед за мужем, заметив, как уверенно он чувствует себя в заведении, болтая с барменом как со старым другом, то и дело сканируя помещение внимательным взглядом, задерживаясь на девушках.

Достав телефон, я зашла в наш диалог, отправив Андрею несколько сообщений.

«Милый, а ты меня любишь?»

И прижавшись плечом к стене, скрываясь в тени у выхода, я наблюдала за реакцией мужчины, которого очень сильно любила. И меня ранило, когда на его губах появилась надменная усмешка и он что-то сказал бармену, после чего они оба рассмеялись.

«Ну конечно же люблю. Что за вопросы? Я же тебе это каждый день говорю».

«И ты бы никогда мне не изменил?»

На этом вопросе Андрей напрягся и снова осмотрел зал, задерживая взгляд на каждом столике, но так и не заметив меня.

Всё-таки он боится, что я узнаю правду. Боится, но изменяет.

«Конечно нет! Жанночка, что такое? Почему ты вдруг начала эту тему? Тебя что-то тревожит?»

Меня тревожит твоя неверность, ложь и обесценивание. Я не понимаю, какой смысл было строить со мной отношения, чтобы потом сбегать от меня в бар, отправляясь на поиски единоразовых интрижек.

Ничего больше не написав, я убрала телефон в карман, медленно подойдя к Андрею. Муж уже успокоился и теперь болтал с барменом.

— И что, она спрашивала обо мне? — самодовольно спросил Андрей, медленно потягивая пиво.

— Да она уже достала меня. Бегает каждый день, всё хочет узнать, кто ты и как с тобой связаться. Я, блять, даже удивлён, как ты ещё ни разу её не застал.

— И вот что ей от меня надо? Я же сразу ей сказал, что у нас просто секс.

— Ну ты же знаешь этих первокурсниц. Вобьют себе что-то в голову, придумав любовь с первого взгляда, и бегают потом за тобой, выебывая твой мозг. Короче, Андрюха, будь аккуратнее, потому что у этой блондинки явно проблемы с головой. Уверен, она уже мысленно вышла за тебя замуж. И я… — Заметив меня, бармен тут же улыбнулся, потеряв интерес к Андрею. — Добрый вечер, что будем пить?

— А я пришла не за алкоголем, а за мужем.

Было забавно наблюдать за тем, как Андрей выпрямляется, прямо как натянутая струна, и медленно поворачивается в мою сторону, смотря таким взглядом, словно он увидел призрака.

Бармен, сразу всё сообразив, поспешно отошёл в сторону, занявшись другим гостем, при этом явно навострив уши.

— Жанна? А ты как здесь оказалась?

— Ну, у меня в отличие от тебя нет ночного дежурства, вот я и заглянула в бар. А вот ты, милый, почему здесь сидишь? И что это за первокурсница тебя преследует?

— Представляешь, мой коллега всё же смог выйти на работу, так что меня отпустили. Вот я и решил зайти в бар, выпить бокал пива. И я как раз собирался написать тебе, что скоро буду дома. А первокурсница… Ой, про неё даже не думай. Есть тут одна дура, которая влюблена в меня и не даёт покоя.

Как же быстро Андрей сориентировался, соврав не моргнув глазом. Но его тело всё ещё напряжено, выдавая его ложь.

— М-м-м, как интересно. А что насчёт просто секса? Об этом ты не хочешь рассказать поподробнее?

— О чём это ты? Жанна, по-моему, ты что-то напутала, не так услышав и…

— А ты собираешься врать до последнего? Ещё не понял, что я всё знаю?

Горько усмехнувшись, я оставила на колючей щеке мужа след от пощёчины, не слушая его глупые попытки оправдаться, после чего вышла из бара.

И больше я не питала ни надежд, ни иллюзий касательно верности моего мужа, убедившись, что Ира была права — для Андрея измены это нечто обыденное. И пока я была сосредоточена на нашем будущем, только и думая, что о покупке квартиры, детях и работе, боясь уйти в декрет, ведь зарплаты мужа может на всё не хватать, он жил в своё удовольствие.

— Жанна, постой! — раздался за моей спиной взвинченный голос Андрея, но я не остановилась, быстрым шагом отдаляясь от бара.

И я чувствовала себя так мерзко, словно меня изваляли в грязи, а в груди зияла огромная дыра.

Никогда бы не подумала, что в качестве подарка на Новый год я узнаю, что мой муж ещё тот кобелина.

— Жанна! — Всё-таки догнав меня, Андрей схватил меня за руку, с такой силой потянув на себя, что я чуть не налетела на него. — Перестань разыгрывать комедию и выслушай меня!

— Если кто-то и разыгрывает комедию, так это ты. Я такая дура! Так слепо тебе верила, надеялась, что ты серьёзный мужчина, который понимает значение слова «семья», а ты… Ты обычный кобель!

— Всё сказала? Теперь выслушаешь меня?

— А что ты мне скажешь? Что измены у мужчины в крови? Что ты просто снимал напряжение? Что секс с другими — это не измена, ведь душой ты привязан ко мне? Что, хотя твой дружок бывает в других женщинах, мыслями ты всегда со мной? Вот что ты можешь такого сказать, чтобы я вдруг успокоилась и не захотела разводиться с тобой.

Андрей продолжал сжимать мою руку, не спеша нарушать молчание.

Он просто смотрел на меня почти не моргая, не зная, что сказать. И я тоже смотрела на него, пробегаясь взглядом по чертам его лица, с горечью понимая, что в нём больше не осталось ничего красивого для меня. А может, это даже хорошо.

— Жанна, ты же не серьёзно, да? Ты же не рискнёшь подать на развод? — с ухмылкой выдавил из себя Андрей, словно не веря, что у меня хватит смелости уйти от него.

— А что здесь такого сложного?

— Но… Но это же бред! Ты тупо действуешь на эмоциях, не разобравшись во всей ситуации.

— А в чём тут разбираться? Или предлагаешь мне провести расследование и пройтись по всем барам, собирая улики и расспрашивая девушек? Ну честно, Андрей, успокойся. Не надо пытаться вбить мне в голову, что я что-то там себе надумала, и пытаться как-то выкрутить ситуацию в свою пользу. Это не поможет. Я проследила за тобой, потому что уже знала, что ты мне изменяешь. Ну а услышанное только подтвердило самое страшное — мой муж не умеет любить. А теперь отпусти мою руку и возвращайся на охоту. За вещами можешь прийти завтра. Но сегодня я не хочу тебя видеть.

И вот не знаю, что я сказала такого оскорбительного, хотя тщательно подбирала слова, чтобы не закатывать скандал прямо посреди улицы, но Андрея чуть ли всего не перекривило, словно я прошлась по нему крепким словцом, унизив и как-то оскорбив.

— Всё сказала? А теперь послушай меня! Я…

— Да не хочу я тебя слушать! Отпусти меня!

Вырвав руку из цепких пальцев Андрея, чувствуя, как невыносимо находиться с ним рядом, я попыталась уйти, не найдя в себе сил на разговор и выяснение отношений.

К тому же о чём мне говорить с мужем? Разве слова смогут что-то исправить или как-то загладить его вину? Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь.

— Жанна, твою мать, успокойся! У меня нет любовницы! Я просто иногда расслабляюсь, понимаешь? Мужчинам это необходимо!

Не собираясь так легко оставлять меня в покое, Андрей упрямо шёл вслед за мной, зачем-то преследуя цель сохранить наши отношения.

— Знаешь, как бы глупо это ни звучало, но было бы лучше, будь у тебя любовница. Всего одна. Чтобы я сейчас не думала о том, со сколькими ты успел переспать за время наших отношений. Ты хоть предохранялся?

— Да чего ты так завелась? Все изменяют! Тимур тоже постоянно ходит налево.

— Так ты с него взял пример? Так и хочется спросить, а если бы он с седьмого этажа прыгнул, ты бы тоже за ним повторил?

Зло рассмеявшись, чувствуя поднимающуюся во мне бурю, пришедшую с запозданием, я очень сильно хотела закричать во весь голос и встряхнуть мужа, лишь бы он заткнулся и не нёс полную чушь.

— Не придирайся к словам. Я не виноват, что мне с тобой скучно! Порой мне просто необходим отдых от твоего тупого бубнежа. Ты же только и делаешь, что ебёшь мне мозги! То из-за денег! То из-за ипотеки и детей! Тут любой бы нормальный мужик не выдержал и захотел бы расслабиться на стороне.

Остановившись, я удивлённо посмотрела на Андрея, возможно, впервые за наше знакомство увидев его таким, какой он был на самом деле.

Он же совершенно не готов к семейной жизни, раз не понимает причину моих переживаний, только делая вид, что разделяет мои желания насобирать на ипотеку, купить квартиру и завести детей.

Андрей как будто играет во взрослого, когда сам ещё не нагулялся.

— Я тебя услышала. За вещами приходи завтра. На развод я подам сама. К счастью, делить нам особо нечего. — Мой голос прозвучал глухо и надломлено из-за охватившего меня разочарования и осознания, что мои надежды и планы, что я построила с этим мужчиной, так и не осуществятся.

Человек, в которого я влюбилась, оказался пустышкой, не готовой к семейной жизни и обязанностям, и даже не умеющей хранить верность.

— А почему это я должен съезжать! Или ты забыла, что это я нашёл эту квартиру?

— Но ты же мужчина, разве нет? К тому же это по твоей вине мы расстаёмся. Да и за квартиру мы платили поровну, так что не важно, кто нашёл её на сайте и созвонился с хозяйкой.

Усмехнувшись, видя, что Андрей не признаёт своей вины и даже не понимает, как сильно он меня ранил, я развернулась и ушла. И, к моему большому облегчению, муж оставил меня в покое.

Вернувшись домой, я несколько минут неподвижно стояла в прихожей, чувствуя себя какой-то опустошённой, словно из меня вытянули все силы.

Всё происходящее со мной казалось просто плохим сном, и надо дождаться звонка будильника, чтобы вырваться в реальность, открыть глаза, посмотреть на спящего рядом со мной Андрея и осознать, что у нас с ним всё хорошо.

Но я понимала, что этого не произойдёт. Чем быстрее я приму неверность мужа, тем быстрее смогу подавить свои чувства к нему и жить дальше.

И мне ещё повезло, что я так рано узнала, за какого мужчину вышла замуж. У нас нет ни ипотеки, ни детей, а это значит, что развод будет быстрым и никаких проблем не возникнет. И я очень хочу в это верить.

Кое-как взяв себя в руки, пытаясь изо всех сил держаться, хотя злость стала ослабевать и на её место пришла боль, из-за которой хотелось лечь в кровать, сжаться в калачик и просто плакать, выплакав всё, что теперь тяжёлым камнем лежит у меня на сердце.

Андрей не звонил мне и не писал, что радовало, вот только почти каждая вещь в квартире напоминала мне о нём, как и о наших счастливых днях, не позволяя расслабиться и хотя бы на время заглушить мысли и чувства.

Хотелось сорвать всё со стен, сбросить всё с полок и шкафчиков, а потом вышвырнуть эти вещи или в окно, или на лестничную клетку, чтобы больше не ощущать присутствия Андрея.

Какая же он сволочь! Я была готова всю себя отдать нашим отношениям, была готова пожертвовать своим временем и досугом, лишь бы мужу было хорошо, лишь бы как-то его порадовать, понимая, что в отношениях надо не только брать, но и отдавать, а он… Он от меня сбегал в бар, прикрываясь ночными дежурствами, тратил наши деньги, веселился и наслаждался жизнью, даже не думая обо мне.

И ведь Андрея не пугало, что рано или поздно я могла узнать о его тайне. Значит ли это, что он совсем мной не дорожил, не боясь потерять?

Кое-как собрав себя по крупицам, поборов желание упасть в кровать и отдаться боли, я позвонила маме, всё ей рассказав, чудом сдержав слёзы. Правда, услышав её мягкий голос, я всё же дала слабину, ну а на словах «Милая моя, у тебя обязательно всё будет хорошо. Ты сильная, красивая девушка, и мы с отцом всегда будем на твоей стороне и всегда тебе поможем» я всё же расплакалась.

Я и не представляла себя, что предательство может быть настолько болезненным, что оно как червь въедается в твоё сердце, не позволяя расслабиться и вдохнуть полной грудью.

Потом я позвонила Ире, всё ей рассказав, заодно узнав, как её дела с Тимуром.

— Завтра, когда он будет на корпоративе, я заберу детей и съеду, — тихо произнесла подруга, явно боясь, что муж может её услышать. Хотя, по её словам, он принимал ванну.

— Ты уже нашла квартиру?

— Да, это оказалось самым лёгким. Ты прости, но я пока не буду говорить тебе, куда я перееду. Не то чтобы я тебе не верила, но Тимур может быть убедительным и… Надеюсь, ты не обидишься на меня?

— Ну что ты! Конечно же нет. Не говори глупости. Мне важно, чтобы ты была в безопасности.

— А что там Андрей? Он спокойно отреагировал на новость, что именно ему надо будет съехать из съёмной квартиры?

— Сначала он возмутился, но потом не стал это комментировать. И, если честно, то я и не знаю, чего от него ждать. Завтра мне на работу, а у меня нет никаких гарантий, что Андрей решит прийти, когда меня нет, и что-то учудить. А то я по его взгляду поняла, что не испытывает особой вины передо мной. Наоборот, это я своим поступком, тем, что узнала правду и собираюсь развестись с ним, обидела его. А ведь я была уверена, что прекрасно его знаю.

— Какой же он идиот!

— Твой Тимур ещё хуже. Ты уж прости, но я до сих пор не понимаю, как ты так долго прожила с ним. Мне трудно поверить, что всё дело в любви.

— Всё всегда упирается в любовь. По крайней мере в моём случае, — с грустью произнесла Ира и тут же попрощалась со мной, так как её муж вышел из ванной.

И этой ночью, толком не поспав, я только и делала, что думала о нас с Андреем, пытаясь понять, почему наши отношения заканчиваются так.

Неужели всё дело и правда во мне и я как-то на него давила? Но он же никак не показывал, что его что-то не устраивает. Наоборот, муж всегда меня поддерживал. Почему он молчал? Почему не делился со мной? И почему я начинаю искать причины его измен в себе? Это так глупо!

Следующим утром, проспав и в спешке собираясь на работу, я всё не могла избавиться от опасений, что, пока меня не будет, Андрей может всё переиграть, решив выставить меня вон из съёмной квартиры. А сейчас, в самый канун Нового года, ещё и когда мне предстоит справиться с болью, у меня нет ни сил, ни желания искать новую квартиру. Разве что брать отпуск и ехать к родителям в Челябинск, чтобы немного прийти в себя и побыть в кругу дорогих мне людей.

Я и так планировала приехать к ним пятого января, но если мои опасения подтвердятся, то я могу увидеть их намного раньше.

Зато в Новый год я точно не буду одна. Ни мама с папой, ни брат с его женой и сыном не дадут мне заскучать.

Недолго думая, я захватила все свои сбережения и всё ценное, попросту не доверяя Андрею, вспомнив несколько неприятных историй, услышанных от подруг. Порой мужчины не могут спокойно уйти, начиная вытворять какую-то хрень, не то что забирая свои подарки, но унося всё, что было куплено за их деньги, вплоть до туалетной бумаги.

И вот так, с большой сумкой и усилившейся тяжестью на сердце я поехала на работу.

Коллеги во всю обсуждали корпоратив, который должен был состояться уже завтра, даже подговаривая друг друга заранее принести шампанское, пользуясь возможностью, пока никого из начальников не будет на рабочем месте, а я сидела и не могла ни на чём сосредоточиться.

Мне уже не хотелось никакого праздника, как и в целом что-то отмечать. А всё из-за Андрея.

Я как дура верила, что у нас всё хорошо, а вчера узнала, что я, оказывается, ебу ему мозги. Хотя всё, что я делала, было во благо нашей молодой семьи. Или он бы предпочёл и дальше жить на съёмной квартире, тратя деньги на развлечения и не думая о детях? Такая жизнь его бы устроила?

С трудом досидев до конца рабочего дня, став переживать, что Андрей ничего мне не пишет, как и не звонит мне, хотя это меня и радовало, потому что я пока не могла с ним общаться (вот такой вот парадокс), я в спешке вернулась домой.

Но вместо уже почти бывшего мужа я застала на кухне его мать, Зинаиду Евгеньевну, встретившую меня улыбкой и каким-то грустным взглядом.

Неужели Андрей трусливо отдал ключи от квартиры своей матери, чтобы она со мной поговорила?

— Добрый вечер, — с трудом выдавила из себя, снова начиная злиться.

Какой же Андрей, оказывается, трус! Он даже не смог приехать и лично со мной поговорить, непонятно на что надеясь.

— Добрый вечер, Жанночка. А я тебя уже заждалась. Ты присаживайся, в ногах-то правды нет. И у нас с тобой будет долгий разговор.

— Зинаида Евгеньевна, у нас с вами всегда были хорошие отношения, но поверьте, чтобы вы мне сейчас ни сказали, как бы ни попытались оправдать своего сына, это не возымеет никакого эффекта, и мы разве что с вами поссоримся.

Женщина улыбнулась, ненадолго опустив взгляд на свои руки, после чего медленно, тщательно подбирая слова, произнесла:

— Жанночка, я прекрасно могу понять, что ты сейчас чувствуешь, но всё равно замолвлю словечко за Андрея. Понимаешь, он больше восьми лет потратил на учёбу, чтобы чего-то достичь, пропустив много ярких моментов, так необходимых для молодых людей. И сейчас, когда он вместо работы погружён в учёбу, ещё и в бытовые проблемы, он нуждается…

— А я-то тут при чём? По-моему, Андрей знал, на что он идёт, выбирая свою специальность. И я не подталкивала его к браку, он сам сделал мне предложение, почему-то не подумав об этих самых бытовых проблемах. Да и о каких проблемах идёт речь, если я всё решала сама?

— Просто Андрюша не догадывался, что потом будет сожалеть об упущенных возможностях.

— А о каких возможностях идёт речь? Цеплять в барах студенток? Так опять же, какой ему был смысл жениться на мне?

— Ну а как мужчина без женщины в доме? Это же мы создаём уют и обеспечиваем им комфорт.

— Вы так говорите, словно мы какое-то дополнение к мужчинам!

— Жанночка…

— Нет! Я не хочу вас слушать. И мы точно не поймём друг друга. Поэтому, пожалуйста, уходите.

Но Зинаида Евгеньевна не могла уйти, не оставив последнее слово за собой.

— Не умея идти на компромиссы, как и не умея прощать, ты в итоге останешься ни с чем. Подумай об этом.

Свекровь ушла, а я ещё долго не могла успокоиться, найдя её слова глупыми и лишёнными смысла.

Зачем прощать мужчину, который ещё не нагулялся? Сейчас Андрей пытается что-то там наверстать, развлекаясь в барах, а что потом? Что ещё ударит ему в голову? Что ещё он захочет попробовать?

И что же, я каждый раз буду должна идти ему на компромиссы и прощать?

Что-то мне это совсем не нравится!

— Жанна, ты что, и правда подала на развод? Ещё и тридцать первого декабря! — Соизволив приехать за своими вещами, заранее не обсудив со мной время, Андрей начал наш разговор с возмущения, смотря на меня как на умалишённую.

Я тоже на него смотрела, радуясь, что больше не испытываю к этому блондину никаких тёплых чувств и привязанности. Меня как отрезало. Правда, отстранённость и пустота внутри немного пугали.

Но остаётся надеяться, что со временем это пройдёт и я снова стану самой собой.

— А что тебя так удивляет? Или ты верил, что я успокоюсь, нарыдавшись в подушку, прислушаюсь к словам твоей мамы и встречу тебя с распростёртыми объятиями, забыв о твоих изменах и словах?

Судя по взгляду Андрея, именно так он и думал. Как будто я могу смириться и простить мужчину, в котором больше не могу быть уверена.

— Послушай, Жанна, в тот вечер я наговорил лишнего, и я об этом сожалею, честно, но и ты повела себя, мягко сказать, не очень.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты следила за мной, не дала мне оправдаться и всё решила за нас двоих. Хотя я не хочу с тобой разводиться, ведь мне…

— Удобно жить со мной, — закончила за бывшего, поражаясь его наглости.

Неужели он и правда не понимает, в чём дело, упрекая меня в такой ерунде. Он сравнивает свои постоянные измены с моей слежкой? Это что-то с чем-то! Какой же он непробиваемый… Даже не знаю, как его назвать. Эгоист? Дурак?

— Для этого и создают семьи, чтобы было удобно мужчине и женщине.

— Большей глупости я в своей жизни ещё не слышала!

— Жанна…

— Собирай свои вещи и уходи. Я больше не хочу тебя видеть. Ни тебя, твоей матери, ни других родственников.

— Ты совершаешь ошибку.

— А ты давно уже её совершил. Ещё и не одну. Ты всегда казался мне умным мужчиной, но за последние пару дней наговорил столько глупостей, что я удивляюсь, как ты вообще работаешь врачом, если несёшь такой бред.

Андрей дёрнулся, словно от удара, забавно вытаращив глаза, словно не веря, что я посмела усомниться в его уме.

И между нами повисла ужасно неприятная пауза, которую никто из нас не спешил нарушать.

Молча, больше не проронив ни слова, Андрей стал собирать свои вещи, пока я с нетерпением ждала на кухне, когда он уйдёт. И словно желая подтвердить, что я всё делаю правильно, не выслушивая бывшего и не думая о прощении, он стал складывать всё, что купил, даже покопавшись в холодильнике.

А ведь я как раз недавно вспоминала истории своих подруг! И хотя я опасалась со стороны Андрея какой-то низости, я всё же тайно надеялась, что он не такой уж и засранец, чтобы забирать с собой сыр, масло и пельмени.

Андрей, ни капли не смущаясь своих действий, ходил с такой надменной рожей, что выглядел до безобразия комично.

— Кстати, а где деньги? Когда ты переведёшь мне мою часть сбережений?

— Всё, что ты успел отложить за эти месяцы, я тебе перевела. Остальные деньги принадлежат мне. Я, как ты знаешь, по барам не ходила и мужчин не цепляла, откладывая на мечту. На нашу мечту.

— Нашу мечту? — с усмешкой переспросил Андрей. — Влезть в долговую кабалу под названием ипотека было сугубо твоей мечтой. Мы вполне могли нормально жить с моими родителями.

— Боже, да как ты вообще врачом стал с такими амбициями? Точнее, с их полным отсутствием. И знаешь, Андрей, на будущее, если тебя что-то не устраивает, то так и скажи своему партнёру, а не лживо во всём с ним соглашайся. Кстати, морковку не забудь, ты её тоже покупал.

Швырнув в бывшего морковью, я дождалась, когда за ним закроется дверь, после чего обессилено села на стул, снова чувствуя горькое разочарование. А лучше бы продолжала ничего не чувствовать! Так как-то легче.

Немного посидев в тишине, собираясь с силами, я умылась, переоделась и проверила, всё ли я взяла.

Из-за начальника, который решил до победного позверствовать, заставив отработать вплоть до тридцатого декабря, у меня не получилось уехать к родителям, так что билет пришлось купить на сегодня, в надежде, что не будет никаких форс-мажоров и уже в десять вечера я буду в кругу своей семьи.

И выйдя из квартиры, пытаясь убедить себя, что мне повезло в старом году избавиться от такого ужасного мужа, как Андрей, а значит, в новом году у меня всё будет хорошо, я поспешила в сторону остановки. Но, по закону подлости, я наступила на скрытый под снежиной шапкой лёд, а тяжёлая сумка меня перевесила, не позволив удержать равновесие.

И вот я уже злая, недовольная и на всех обиженная лежу на земле, не понимая, почему декабрь решил преподнести мне столько ужасных сюрпризов под конец года.

Зато как красиво с неба падали хлопья снега, правда, «обжигая» своими холодными касаниями, стоило им только упасть мне на лицо.

— Я смотрю, не только меня доконал этот год. Соседка, ты как? Живая? — Надо мной склонился Илья, улыбаясь, но при этом выглядя встревожено, словно переживая за меня.

И не успела я ничего ответить, как мужчина без лишних слов поднял меня с земли и даже отряхнул от снега.

— Живая. Вроде бы, — с запозданием ответила, чувствуя себя как-то странно.

Такое ощущение, как будто это падение стало для меня последней каплей в чаше моего терпения, из-за чего мне уже ничего не хочется: ни ехать к родителям, ни праздновать Новый год, ни с кем-либо общаться.

Даже этот кареглазый мужчина, не сделавший мне ничего плохого, не вызывал ничего, кроме раздражения.

На душе стало так мерзко, что я уже задумалась о том, чтобы взять и вернуться домой, засев на диване на манер недовольного Гринча, и объесться сладостей.

— Дай угадаю, денёк выдался не очень? — Подняв мою сумку, Илья и её заодно отряхнул, но не спешил отдавать мне, задумчиво меня рассматривая.

— И это ещё мягко сказано.

— Прости, что лезу не в своё дело, но ты как? Я просто видел твоего мужа, и он с какого-то перепугу подошёл ко мне, сказав, что ты ему больше не нужна, так что я могу забрать тебя себе. Он что-то ещё нёс про то, что я козлина, соблазняющий чужих жён, но я особо не вслушивался. И, если честно, я даже не особо понял половину из сказанного.

Отлично! Андрею было мало забрать продукты из холодильника, и он решил опозориться перед почти незнакомым мужчиной, который всего-то раз подвёз меня на работу.

Вот с какой это радости он решил, что меня и Илью может что-то связывать? Или что он положил на меня глаз?

Наверное, Андрей просто не уверен в себе, вот и прицепился к этому мужчине, боясь, что я могу променять его на владельца крутой машины.

Идиот! Ещё и какой-то неуверенный в себе. Или во мне?

— Не бери в голову. Мы просто с Андреем расстались, вот он и решил выпустить пар, подпортив тебе настроение.

— Он тебя не тронул?

— Не тронул? Что ты… А, поняла. Нет, не тронул. Не посмел бы.

Я натянуто улыбнулась, уже начиная уставать от этого разговора. К тому же ветер усилился и теперь так и норовил пробраться под куртку, вынуждая пританцовывать на месте.

— Это хорошо. Ты сейчас куда? Может, тебя подвезти?

— Мне надо на вокзал, но я…

— Тогда поехали, пока ты не превратилась в сосульку.

— Илья…

— Мне не сложно. Не могу же я позволить девушке в такую погоду добираться до поезда своим ходом, ещё и когда она валится в сугробы и рассталась с мужем. И это я не говорю о том, что сегодня Новый год.

— Вот именно, сегодня Новый год. И мне кажется, что у тебя должны быть какие-то планы, в которые точно не вписывается помощь… соседке.

— Так получилось, что все планы сорвались, и я абсолютно свободен. Так что у меня два варианта: сидеть дома в компании шампанского и пустого холодильника или помочь моей соседке, чтобы она успела добраться куда ей надо и не осталась в этот праздник одна.

Илья улыбнулся по-доброму и тепло, как бы показывая, что ему совсем не тяжело потратить на меня своё время, этим подкупая.

И хотя настроение было хуже некуда и я понимала, что мужчина захочет поговорить, я всё же согласилась, уже через пару минут с удовольствием забравшись в тёплый салон машины и отписавшись маме и Ире.

Родители уже ждали меня, заранее желая быстрой и спокойной дороги, а подруга поделилась последними новостями из своей жизни.

Живя с детьми на съёмной квартире, никому не назвав адрес, она подала на развод, в то время как Тимур обзвонил и оббегал всех её подруг.

Он и ко мне вчера забегал, строя из себя убитого горем мужа, который искренне не понимал, а почему это жена сбежала от него, вызывая своим лицемерием одно лишь отвращение.

Но на этот раз, видно, со слов подруги понимая, что из себя представляет этот мужчина, я не только воспринимала его по-другому, но и видела какой-то злобный огонёк в его глазах.

Не знаю, может, мне так просто казалось, потому что я не испытывала к нему былых дружеских чувств, но я не могла не удивиться, как это я раньше не замечала, насколько тяжёлый у него взгляд.

И хотя Иру явно ждёт непростой развод, который затянется на много месяцев из-за характера Тимура и наличия двух маленьких детей, я надеюсь, что подруга со всем справится и сможет отделаться от такого подобия мужчины.

Ну а я надеюсь в скором времени забыть Андрея, словно его никогда и не было. Чтобы не вспоминать о нём, не думать, что я была с ним счастлива, и избегать приятной ностальгии.

Моя любовь к неверному должна остаться в уходящем году, позволив мне начать новую страницу моей жизни, в которой просто нет места такому козлу.

— Отлично! — глухо простонала, в очередной раз посмотрев на время, понимая, что мне уже никак не успеть на поезд.

А ведь я заранее вышла из дома, понимая, что в городе может быть пробка, но всё равно не учла праздничный переполох, из-за которого все дороги забиты гудящими машинами.

Внимательно посмотрев на меня, словно о чём-то раздумывая, Илья спросил:

— Сколько до отправления?

— Пятнадцать минут.

— Хреново. Даже если пробка прямо сейчас волшебным образом рассосётся, то мы всё равно не успеем. А куда, собственно, ты едешь?

— Мне надо в Челябинск. Но, видно, придётся купить билеты на завтра, а сегодня…

— Не надо ничего покупать. Я ведь сказал, что помогу тебе добраться куда надо, чтобы ты не отмечала Новый год одна.

С недоумением посмотрев на мужчину, сомневаясь, что я правильно поняла, что он собирается сделать, я проследила за его рукой, увидев, как он вбивает в навигаторе новый маршрут.

И осознание пришло с запозданием, из-за чего я несколько минут молчала, борясь с противоречивыми эмоциями.

— Эм-м-м… Илья, ты же не хочешь…

— Хочу, — на полном серьёзе ответил мужчина, снова мне улыбнувшись.

А мне стало так неловко и неудобно перед ним, что я как болванчик закачала головой, отказываясь от такой помощи.

Сегодня Новый год, а Илья собрался потратить больше пяти часов, чтобы отвезти меня в соседний город? Это так… благородно, но одновременно с этим глупо.

Мы же с ним не друзья. По сути, мы вообще никто друг для друга.

— Илья, не стоит…

— Стоит. Я остался сегодня один и не хочу, чтобы ты тоже была одна. Это неправильно.

— Что значит неправильно⁈ А где ты собрался ночевать? Или ты планируешь вернуться домой? Но тогда ты пропустишь праздник…

— Который я и так собирался отмечать один? — закончил за меня мужчина, в который раз улыбнувшись, словно сглаживая свои слова и показывая, что всё в порядке.

Но я так не думала. Какой уж в порядке, когда он собирается пожертвовать ради меня десятью, а то и более часами, чтобы просто отвезти по сути чужого для него человека к родителям.

— Илья…

— Я уже всё решил.

— А ты не думал сначала спросить у меня? Мне как-то неловко.

— Неловко? Какая глупость. Ты ничего у меня не просила, так что тебе не должно быть неловко. И я сомневаюсь, что тебе сейчас стоит оставаться одной. Ну а я… Я лучше проведу несколько часов за рулём, чем буду сидеть в пустой квартире. К тому же мы с тобой неплохо болтаем.

С удивлением смотря на Илью, не ожидая такого поступка от малознакомого мне мужчины, я почему-то растрогалась, тут же попытавшись взять себя в руки.

Вот как бывает, чужой мне человек проявляет ко мне больше внимания, чем мой собственный муж, который даже не смог красиво со мной расстаться, прихватив из холодильника масло.

Расслабившись, искренне не понимая, как у такого хорошего человека могло не оказаться компании на Новый год, я спросила:

— А почему ты не празднуешь с родителями?

На этот раз Илья мрачно усмехнулся, немного помолчав, перед тем как ответить.

— Я детдомовский.

— Прости.

— А ты за что извиняешься? Не ты же от меня отказалась.

Тут же переведя тему, став как дурочка комментировать погоду и всякую ерунду, заметив, как напрягся Илья, я не могла не отметить про себя, как многого он успел добиться.

Он рос в детдоме, но сумел выбиться в люди, раз смог позволить себе купить квартиру в новостройке, ещё и приобрёл дорогую машину. Всё это говорит о его характере и целеустремлённости, что вызывает восхищение.

Поддержав моё желание перевести тему, Илья снова улыбался, с охотой поддерживая разговор, в свою очередь засыпая меня вопросами. И мне было на удивление комфортно рядом с этим мужчиной, сумевшим так быстро расположить меня к себе.

И пять с половиной часов пролетели незаметно, разве что попа по понятным причинам стала гудеть и хотелось размять ноги. Но стоило машине остановиться недалеко от старенькой пятиэтажки, а мне увидеть родителей, вышедших меня встречать, как дискомфорт моментально улетучился, а в груди вспыхнул пока слабый огонёк радости.

Тут же выскочив из машины, я бросилась к маме с папой, крепко их обняв, только сейчас осознав, как же сильно я соскучилась по ним за те полгода, что мы не виделись.

На радостях я чуть не забыла об Илье, вспомнив о нём, когда мотор машины снова взревел.

Тут же отстранившись от родителей, я поспешила к иномарке, махая руками, чтобы мужчина не уезжал. И как только он открыл дверь, быстро предложила:

— А ты не хочешь отметить Новый год со мной и с моей семьёй? С твоим уровнем коммуникации тебе будет нетрудно найти общий язык с новыми людьми. Правда, скорее всего, тебе придётся спать на раскладном диване, но это лучше, чем просидеть за рулём почти шесть часов.

Илья так забавно удивился, что я чуть не рассмеялась, с трудом себя сдержав.

— А твои родные будут не против?

— Они только рады гостям. Особенно тем, кто помогает их дочери.

Илью не пришлось долго упрашивать, и, найдя место, где можно припарковать машину, он уверенным шагом направился к моим родителям, чтобы познакомиться с ними, сразу же найдя общий язык с отцом и покорив своим обаянием маму.

Что сказать, этот мужчина умеет производить хорошее впечатление на людей. В нём нет надменности и тщеславия, и он не старается показаться лучше, чем есть на самом деле, не прибегая к лицемерию.

Одновременно со всеми подняв бокал с шампанским, уже и не вспоминая про Андрея, избавившись, хоть и на время, от тяжести на сердце, я старалась думать только о хорошем, радуясь, что этот праздник я встречаю в кругу самых дорогих мне людей, ни о чём не сожалея.

И хотя впереди меня ждал развод и я ещё не раз буду вынуждена увидеть бывшего, я не сомневаюсь, что всё у меня будет хорошо. У меня и у Иры.

Жаль, конечно, что я слишком переоценила Андрея и он оказался не тем мужчиной, с которым стоило строить семью, но я буду воспринимать наши отношения как некий опыт, который может пригодиться мне в жизни.

Самое главное, что рядом со мной есть люди, которые готовы поддержать меня и отогреть своим теплом. Моя прекрасная мамочка, сильный папа, немного ворчливый, но такой любимый старший брат, его хохотушка жена и мой очаровательный племянник.

Ещё есть Илья, который и правда смог вписаться в нашу дружную компанию, выручив меня как настоящий мужчина, ничего не попросив за свою помощь.

Так что да, всё у меня и правда будет хорошо. Ну а развод это только начало, начало моей новой жизни, в которой меня не будут обманывать, как и не будут мне изменять, делая из меня дуру.

Илья уехал на следующий день, а вот я задержалась у родных до конца недели, вернувшись домой в прекрасном расположении духа, никак не ожидая, что за время моего отсутствия у Андрея хватит ума втихаря вернуться в квартиру и разгромить её.

Не знаю, какую цель он преследовал. Может, напился, решив отомстить мне и подставить перед хозяйкой квартиры. А может… Даже и не знаю, что ещё могло подвигнуть взрослого мужчину на такой низменный поступок. Но он сам же и усложнил себе жизнь.

Я-то отказывалась принимать на себя ответственность, не собираясь возмещать Людмиле Григорьевне деньги за ремонт, хоть мне и было жаль пожилую женщину. И эта обязанность, после нескольких недель разбирательств, полностью легла на плечи моего неверного.

Хотя и для меня его выходка имела последствия. Хозяйка квартиры попросила меня съехать, дав понять, что она больше не хочет рисковать своим жильём и она мне больше не доверяет, так что пришлось в срочном порядке искать новую квартиру и переезжать.

Хорошо ещё, что с этим мне помог Илья и мне не пришлось таскать самой вещи и тратиться на грузчиков.

Я в целом сильно сблизилась с этим мужчиной, даже обменявшись с ним номерами, иногда подолгу переписываясь или созваниваясь. Он даже помог Ире присмирить Тимура, когда я рассказала ему о проблемах моей подруге. И я без понятия, о чём говорили мужчины, но этот тиран с лицемерной улыбкой больше не преследовал Иру, оставив её в покое, перестав грозиться забрать у неё детей.

С Ильёй мне было хорошо и спокойно, и очень долгое время он был для меня близким другом, на которого я могла во всём положиться.

Никакого флирта, ухаживаний и попыток соблазнить, просто общение, в котором я очень нуждалась после развода с Андреем.

Но всё изменилось на следующий Новый год, который мы снова отпраздновали вместе, но на этот раз вдвоём.

Я, уже по какой-то нехорошей традиции, снова упала, на этот раз очень неудачно, сломав ногу, и на несколько долгих месяцев выпав из привычной мне колеи. Пришлось взять отпуск за свой счёт и запрячь родителей и брата в помощь, чтобы они хоть иногда навещали меня и привозили продукты.

Ну а Илью даже просить не пришлось. Он регулярно меня навещал, развлекая разговорами и поднимая мне настроение, что ещё сильнее нас сблизило. И так как я не могла никуда поехать, а родители остались в Челябинске, чтобы помочь моему брату с новорожденной дочуркой, я отмечала вместе с Ильёй, взявшим на себя подготовку к празднику.

И мы в первый раз поцеловались под бой курантов. И это произошло так неожиданно и спонтанно, что я не могла понять, кто из нас первый проявил инициативу.

Вроде бы мы с Ильёй поздравляли друг друга, улыбались, смотрели в глаза, а потом раз, и он уже сжимает меня в своих руках, в то время как я обхватила его за шею, с жаром целуя в губы.

Всего один поцелуй позволил мне понять, насколько же сильно я за год сблизилась с этим мужчиной, которого уже не хотела отпускать. И именно с этого поцелуя начались наши отношения, долгие, крепкие, наполненные любовью и заботой, и подарившие нам двух чудесных девочек и много счастливых воспоминаний.